Resumen

Marco Vipsanio Agripa (n. 63 a.C. - m. 12 de marzo de a.C.), antes conocido como Marco Agripa, fue un general y político romano del siglo I a.C.; educado junto al joven Cayo Octavio Turino, el futuro emperador Augusto, su carrera personal a partir del 44 a.C. ya estaba en consonancia con la del sobrino nieto y ahora hijo adoptivo de Julio César: fiel lugarteniente, constructor, guerrero, yerno y heredero del Imperio, Agripa. C., su carrera personal ya estaba en consonancia con la del sobrino nieto y ahora hijo adoptivo de Julio César: fiel lugarteniente, constructor, hombre de guerra, yerno y heredero del Imperio, Agripa participó en todas las batallas militares y políticas de su amigo más cercano.

Presente al lado de Octavio desde la muerte de César en el 44 a.C., las victorias militares de Agripa (batalla de Nauloque en el 36 a.C. contra Sexto Pompeyo, batalla de Actium en el 31 a.C. contra Marco Antonio) permitieron la afirmación de la autoridad política de Octavio, en un contexto de profunda agitación. Acompaña así la instauración del principado y el final de las guerras civiles de la República romana. Durante los quince primeros años del principado, participa, por iniciativa de Augusto, en las nuevas conquistas del Imperio, en Hispania (20 y 19 a.C.) y en el Danubio en particular (13 y 12 a.C.). Tras la muerte de Marcelo, fue uno de los presuntos herederos del Imperio, hasta el nacimiento de sus hijos. También fue un hábil diplomático en tiempos de guerra.

Agripa fue, con Mecenas, uno de los consejeros más cercanos de Augusto. Fue cónsul en el 37 a.C., en el momento de la renovación del segundo triunvirato, y después en el 28 y 27 a.C., al mismo tiempo que Octavio, que se había convertido en emperador. Para evitar monopolizar el cargo consular año tras año, recibió un imperium excepcional, el poder tribunicio, del mismo modo que el emperador, y se aseguró la corregencia con Augusto (recibiendo un imperium excepcional en Oriente y en Occidente a su vez). Sin embargo, permaneció subordinado a él.

Mandó construir las primeras termas de Roma en el Campo de Marte, propiedad privada que legó al pueblo romano: las Thermae Agrippae. Cerca de allí, construyó la primera versión de un templo dedicado a todas las divinidades, el Panteón de Roma, durante su tercer consulado en el año 27. También construyó, por encargo de Augusto, otros templos, acueductos, especialmente el Aqua Julia y el Aqua Virgo en Roma, teatros y pórticos, y numerosas carreteras tanto en la Ciudad como en las provincias, sobre todo en la Galia.

Como parte de las estrategias matrimoniales de Augusto para asegurar la continuidad dinástica de su nuevo régimen, se casó en el año 21 a.C. con Julia, la única hija de Augusto, con la que tuvo cinco hijos, entre ellos Cayo y Lucio César, que fueron adoptados por Augusto y nombrados Príncipes de la Juventud y herederos del Imperio antes de su prematura muerte. Se convirtió en yerno del emperador Augusto, con cuya sobrina Claudia Marcela la Vieja se había casado anteriormente, y fue el primer suegro del futuro emperador Tiberio, a quien dio en matrimonio a su hija Vipsania Agripina, luego a su otra hija Agripina la Vieja, y finalmente por su nieta Agripina la Joven. Así pues, fue al mismo tiempo abuelo materno del emperador Calígula, bisabuelo materno del emperador Nerón y suegro del general Germánico, heredero presunto del Imperio hasta su muerte y hermano mayor del emperador Claudio, que también se casó con Agripina la Joven, nieta de Agripa.

Nacimiento y familia

Marco Vipsanio Agripa, comúnmente conocido simplemente como Agripa, nació entre marzo del 64 y marzo del 62 a.C., probablemente en el 63 a.C. como Octavio, o al año siguiente. El día de su nacimiento pudo haber sido entre el 23 de octubre, o incluso el 1 de noviembre, y el 23 de noviembre. Podría haber nacido en Istria o Asisium en Umbría o Arpino en Italia, pero esto sigue siendo muy incierto.

Su pueblo es desconocido en el panorama político romano anterior a él. Era hijo de un hombre llamado Lucio Vipsanio Agripa, probablemente de una familia ecuestre italiana relativamente modesta que había recibido recientemente la ciudadanía romana. Es posible que se tratara de una familia marsellesa que recibió la ciudadanía tras la guerra social de principios de siglo. No sabemos nada de su madre. Estos orígenes hacen de él un homo novus, un hombre nuevo, el primero de su familia en alcanzar los más altos cargos políticos de la República romana.

Tiene un hermano mayor llamado Lucio y una hermana llamada Vipsania Polla. La familia no parece ser influyente en la sociedad romana.

Un leal partidario de Octavio: de amigo de la infancia a general en jefe

Tenía la misma edad que Octavio, el futuro emperador Augusto. Educados juntos, es posible que se conocieran en las clases de algunos maestros de retórica, entre ellos Apolodoro de Pérgamo, y ambos jóvenes estuvieron unidos desde sus primeros años y adolescencia por una profunda amistad.

A pesar de los vínculos de la familia con la de Julio César, su hermano se pasó al bando contrario en la guerra civil del 49 a.C. y luchó con Catón contra César en África. Cuando las tropas de Catón fueron derrotadas, el hermano de Agripa cayó prisionero, pero fue liberado por Octavio, que intercedió por él. Nadie sabe si los dos hermanos lucharon en África, pero el joven Marco Agripa probablemente se unió a las tropas de César durante la campaña del 46 y 45 a.C. contra Sexto Pompeyo, al igual que su amigo Octavio. Ambos participaron probablemente en la batalla de Munda.

Más tarde, César envió a los dos amigos a estudiar juntos en Apolonia de Iliria, donde se encontraban las legiones macedonias en previsión de las grandes expediciones militares planeadas por César contra los dacios y los partos, mientras consolidaba su poder en Roma. Se dice que Agripa y Octavio, durante su estancia, se entrevistaron con el astrólogo Teógenes, que predijo una brillante carrera para Agripa, antes de postrarse ante el excepcional destino de Octavio.

Los dos amigos llevaban seis meses en Apolonia cuando se enteraron del asesinato de César en los idus de marzo del 44 a.C.. Agripa y Quinto Salvidiano Rufo, otro amigo, aconsejan a Octavio marchar sobre Roma con el apoyo de las legiones macedonias para eliminar a los asesinos de César, pero Octavio decide ir a Roma discretamente en barco, siguiendo el prudente consejo de su familia, en compañía de sus dos amigos. Sus consejos no sólo están dictados por su ardor juvenil, sino quizá también por ambiciones políticas, buscando aprovechar las guerras civiles para ascender en la jerarquía social a costa de la aristocracia romana, muchos de cuyos miembros están implicados en el asesinato de César.

Octavio se entera entonces de que César le ha nombrado hijo adoptivo. Lejos de ser espectadores pasivos, Agripa y Salvidieno le instaron a aceptar la herencia en contra del consejo de su familia materna. Octavio fue acompañado a Roma por Agripa y algunos amigos para reclamar solemnemente la herencia de César a los magistrados encargados de los testamentos: recibió entonces las tres cuartas partes de la fortuna de César, que Antonio se negó a devolverle, y sobre todo su patronímico. Octavio adoptó entonces el nombre de "César", pero los historiadores modernos le llamaron "Octaviano" durante este periodo.

Ante la irrupción del joven en la escena política, Marco Antonio encarnó durante un tiempo la voluntad de preservar la legalidad de la República romana. Consiguió, a pesar del tenso clima, llegar a un compromiso con los conspiradores que habían asesinado a César. Esto supuso inicialmente un gran éxito para Antonio, que consiguió apaciguar a los veteranos, ganarse a la mayoría del Senado y aparecer a los ojos de los conspiradores como su interlocutor privilegiado y protector, garantía de paz civil. Sin embargo, la llegada de Octavio pone en entredicho las decisiones de Marco Antonio respecto a los cesaricidas y sus partidarios: el joven César desea vengarse y castigar a los conspiradores. Marco Antonio se encuentra ahora en una posición incómoda y, aunque consigue ralentizar el proceso de ratificación de la adopción de Octavio, debe aclarar rápidamente su posición política para no perder su apoyo a Octavio. Marco Antonio convoca los comicios tribales el día 2 para promulgar leyes agrarias favorables a los veteranos y asegurar su posición al final de su mandato como cónsul y colocar a sus principales partidarios al frente de provincias clave. En particular, trató de asegurarse el control de las provincias de la Galia Cisalpina, gobernadas entonces por Décimo Junio Bruto Albino, uno de los conspiradores de marzo del 44, para ocupar su puesto el 1 de enero del 43.

Durante el verano y el otoño del 44, la situación de Marco Antonio se volvió cada vez más peligrosa. Cicerón, intuyendo la posibilidad de destituir a Antonio favoreciendo a Octavio, entró en escena. En septiembre del 44 inició una serie de discursos contra Antonio, las Filípicas, para poner al Senado en su contra. Al mismo tiempo, Octavio trabajó por su parte para acelerar la ruptura entre el Senado y Antonio. Éste abandonó Roma en octubre para dirigirse a Bruno y unirse a las legiones macedonias que habían cruzado el Adriático. Octavio, Agripa y sus amigos se dieron cuenta de que necesitaban el apoyo de las legiones e hicieron propaganda entre los soldados. Antonio es muy mal recibido en Brindisi. Agripa ayuda entonces a Octavio a levantar nuevas tropas en Campania, entre los veteranos de César en particular.

En noviembre, cuando Octavio se había asegurado el apoyo de gran parte de los veteranos de César, dos de las legiones macedonias inicialmente leales a Antonio, la Legio I Martia y la Legio V Macedonica, se unieron a él en Etruria. Se ha supuesto sin certeza que Agripa fue uno de los negociadores para conseguir que las legiones macedonias se unieran a su causa. Al parecer, Octavio estuvo acompañado por primera vez por Mecenas, cuyas dotes diplomáticas complementaban las militares de Agripa.

Incapaz de permanecer más tiempo en Roma, ya que su mandato como cónsul estaba llegando a su fin, Marco Antonio convocó una reunión no oficial del Senado en la noche del 28 de noviembre para asegurarse de que se promulgaran los acuerdos que había tomado en junio. Al día siguiente, Marco Antonio, que había reunido a sus tropas, pasó revista a las mismas en Tibur y luego se dirigió hacia el norte. Este fue el comienzo de la Guerra de Módena.

El 1 de enero del 43, Cayo Vibio Pansa y Aulo Hircio iniciaron su mandato como cónsules de acuerdo con los deseos dejados por César en su testamento. Desde el inicio de su mandato se iniciaron debates que dividieron a los senadores sobre la actitud a adoptar ante las acciones de Marco Antonio, debates durante los cuales Cicerón pronunció la V Filípica. El 3 de enero, el Senado confió a los cónsules la misión de ayudar a Décimo Junio Bruto, asediado en Módena por Antonio, con el mando de los ejércitos, y los asoció con Octavio, que disponía de un imperium protoriano y para quien era la ocasión de intervenir directamente en toda legalidad. Esta fue la primera guerra en la que Agripa apoyó a Octavio, especialmente en las batallas de Forum Gallorum y en el asedio de Módena. Fue quizá en ese mismo año, 43 a.C., cuando comenzó la carrera política de Agripa, al ser elegido tribuno de la plebe (por lo que hay que suponer que antes había sido cuestor), lo que le abrió las puertas del Senado.

Octavio, con sus nuevas legiones y todavía asistido por Agripa, derrota a Antonio en el norte de Italia en la victoria de Módena, durante la cual mueren ambos cónsules. Octavio, coronado de gloria, marcha sobre Roma. Exige el consulado para el año siguiente y rompe con Cicerón. Pacta entonces con Marco Antonio, convertido en "enemigo público" y huido a la Galia, donde ha fundado el mayor ejército de Occidente, y Lépido en el 43 a.C.: es el inicio del "triunvirato para restaurar la República". Octavio y el otro cónsul, Quinto Pedio, hacen juzgar en rebeldía a los asesinos de César. A Agripa se le confía el caso de Cayo Casio Longino.

En el 42 a.C., Agripa participó en la batalla de Filipos junto a Octavio y Marco Antonio, según Plinio el Viejo. Probablemente comandaba algunas de las tropas del joven César, ya que éste estaba enfermo. Al final de la batalla, 5.000 ciudadanos romanos habían perecido y Octavio infligió numerosas torturas al séquito cautivo de los cesaricidas Bruto y Casio, que habían muerto en la batalla.

Tras su regreso a Roma, Agripa desempeñó un papel importante en el conflicto que se inició en el año 41 a.C. entre Octavio y Fulvia Antonia, esposa de Marco Antonio, y Lucio Antonio, su hermano. Antonio se encontraba entonces en Egipto.

Agripa reunió a tres o cuatro legiones de veteranos etruscos y capturó Sutrium, que ocupaba una posición estratégica en la vía Casia al norte de Roma, marcando la primera de muchas victorias a la edad de veintitrés años, y aliviando a Salvidieno que estaba en peligro de ser rodeado.

Salvidiano era ya el general en jefe de Octavio y su hombre de guerra más experimentado. Tomó Sentinum y luego Nursia. Ambos obligaron a Lucio Antonio a encerrarse en Perusa. Octavio, siguiendo el ejemplo de Julio César en torno a Alesia, construyó una sólida red de fortificaciones alrededor de la ciudad, tanto para impedir cualquier salida como para desalentar los ataques de los lugartenientes de Antonio.

Ventidius Bassus, Asinius Pollio y Munatius Plancus, con trece legiones bajo su mando, intentaron levantar el asedio establecido por el joven César, pero fueron incapaces de romperlo, y se toparon con las maniobras de Salviedinus y Agrippa, que les infligieron amargas derrotas en los alrededores de Perugia. Los tres generales abandonaron entonces a Lucio Antonio y Fulvia a su suerte y se retiraron, sin llevarse bien entre ellos y ante el descontento de sus soldados, que querían que continuara el reparto de tierras iniciado por Octavio.

La caída de Perusa estableció el dominio de Octavio sobre las provincias occidentales, especialmente la Galia, pero no puso fin a los disturbios en Italia. Varias ciudades de los Apeninos continuaron resistiendo. Munacio Plano permaneció un tiempo en Espoleto antes de unirse a Antonio en Grecia. Agripa consiguió devolver dos legiones dejadas por Planco al campamento de Octavio. En Campania, Tiberio Claudio Nerón seguía en rebelión.

Tras la guerra de Perusa y la marcha de Octavio a la Galia, Agripa fue pretor urbano en Roma, una nueva etapa en su carrera política como joven magistrado de la República. Tuvo que hacer frente al creciente descontento de los romanos, cansados del bloqueo marítimo impuesto por el hijo de Pompeyo el Grande, Sexto Pompeyo, que se oponía a los triunviros. Este último dominaba Sicilia y envió a su almirante a apoderarse de Cerdeña, para luego asolar la costa etrusca y afianzarse en Córcega. Agripa se vio entonces obligado a defender la península contra un frente abierto por el mar.

En julio del año 40 a.C., mientras Agripa presidía los Juegos Apolíneos como pretor urbano, Sexto Pompeyo lanzó incursiones para saquear la costa italiana.

La debilidad del triunvirato se pone de manifiesto cuando, en agosto del 40 a.C., Marco Antonio y Sexto Pompeyo entran en territorio italiano simultáneamente pero de forma descoordinada. Agripa sale al encuentro de Pompeyo y le obliga a retirarse. Agripa liberó Sipontum, en Apulia, entonces en manos de los hombres de Antonio, lo que supuso el primer acto del fin del conflicto. Sin embargo, no pudo marchar más directamente contra Antonio, ya que no podía persuadir a sus hombres para que lucharan contra uno de los herederos de César. Sólo Octavio sería capaz de convencer a sus soldados, pero habiendo caído enfermo en el camino desde la Galia, tardó en unirse a Agripa, y finalmente se favoreció la diplomacia. Los veteranos tomaron entonces la iniciativa para evitar un conflicto entre Octavio y Antonio en Italia, mostrándose hostiles a una guerra entre cesarianos. La oportuna muerte de Fulvia zanjó la situación. Los triunviros volvieron a ponerse de acuerdo sobre sus respectivas responsabilidades durante una reunión organizada en septiembre del 40 en la ciudad de Brindisi, en Apulia.

Agripa es uno de los intermediarios que negocian la paz entre Antonio y Octavio. Durante las negociaciones que condujeron a la paz de Brundo, se entera de que Salvidieno está a punto de traicionar a Octavio y unirse a Antonio. Concluida la paz entre los triunviros, denuncia a Salvidieno, que había propuesto unirse a él. Fue arrestado, acusado de alta traición ante el Senado, y luego murió, ejecutado o se suicidó. Agripa se convirtió entonces en el general en jefe de Octavio, cargo que ocupó hasta su muerte.

Los triunviros nombraron a los cónsules para el año 39: Cayo Calvisio Sabino y Lucio Marcio Censorino. Habían sido los dos únicos senadores que intentaron defender a Julio César cuando sus asesinos lo apuñalaron el 15 de marzo del 44 a.C., y la concesión del cargo de cónsul se considera un reconocimiento a su lealtad. Para sellar este nuevo pacto, Antonio, ahora viudo, se casó con Octavia, la hermana de Octavio. La reconciliación se celebró en todo el Imperio y se alimentaron las esperanzas de una era de paz.

Líder militar y vencedor de guerras civiles

En el 39 o en el 38 a.C., o quizá en ambos años, Octavio nombró a Agripa gobernador de la Galia Transalpina en sustitución de Salvidiano. Desde la conquista romana por César, la Galia había sido abandonada a su suerte durante las guerras civiles. Frenó el ascenso de los aquitanos, puso en cintura a los belgas, luchó contra las tribus germánicas, especialmente los suevos, y se convirtió en el segundo general romano en cruzar el Rin después de Julio César.

Durante este periodo o poco después, se casó con Caecilia Pomponia Ática, hija de Tito Pomponio Ático, amigo del difunto Cicerón, posiblemente ya en los años 43-42 a.C., pero más probablemente hacia el 37 a.C.. La pareja tuvo una hija hacia el 36 a.C., Vipsania Agripina.

Aunque no había cumplido los 43 años, Octavio le llamó a Roma para que asumiera el cargo de cónsul en el 37 a.C. Octavio acababa de sufrir varias humillantes derrotas navales a manos de Sexto Pompeyo y necesitaba a su amigo para planificar la estrategia futura. Agripa rechaza el triunfo concedido por el Senado a petición de Octavio a pesar de sus hazañas en la Galia, por considerar poco prudente celebrar sus victorias en un momento de malestar en el partido de Octavio. También es posible que Agripa intentara apaciguar a su amigo Octavio, a quien debía su ascenso político, y no quisiera acentuar el contraste entre sus éxitos militares y los reveses de Octavio. La llamada de Agripa a Roma para luchar contra Pompeyo fue quizá "el paso más inteligente dado por el heredero de César durante este conflicto".

Ahora cónsul, tuvo que dirigir la guerra contra Sexto Pompeyo, junto a Lucio Caninio Galo, que abdicó y fue sustituido por Tito Estatilio Tauro, que comandaría una flota enviada por Marco Antonio en ayuda de Octavio.

Mientras Sexto Pompeyo controla la costa italiana, el primer objetivo de Agripa es encontrar un puerto seguro para su flota. En su campaña anterior, Agripa había sido incapaz de encontrar bases navales en Italia, cerca de Sicilia. Agripa demostró grandes "dotes organizativas y constructivas" al "emprender obras gigantescas": consiguió construir una base naval desde cero en Campania, excavando un canal en la lengua de tierra que separa el mar del lago Lucrina formando un puerto exterior, y otro entre el lago Lucrina y el lago Averno para que sirviera de puerto interior. El nuevo complejo portuario recibió el nombre de Portus Julius en honor a Octavio. Completó sus preparativos ocupando la isla de Stromboli. Para la flota recién construida, Octavio y Agripa liberaron a 20.000 esclavos, repitiendo el procedimiento de Sexto Pompeyo en Sicilia, que antes le habían reprochado.

Agripa fue el autor de varias mejoras técnicas, como barcos más grandes y un harpax mejorado.

La campaña contra Sexto Pompeyo, prevista para el 37 a.C., se pospuso un año. El trabajo de Agripa requería tiempo y Octavio estaba ocupado renovando el segundo triunvirato con Marco Antonio en el momento del pacto de Tarento. Agripa define la estrategia y da sus primeros pasos en táctica naval.

En el 36 a.C., Octavio y Agripa lanzan desde Italia la ofensiva naval contra Sexto Pompeyo, mientras que Lépido, procedente de África, desembarca con numerosas tropas en el extremo occidental de la isla. La flota de Agripa resulta gravemente dañada por las tormentas y tiene que retirarse. Octavio se desanima, pero Agripa le convence para que no se rinda. Agripa intenta una segunda ofensiva en solitario. Agripa consigue finalmente establecerse en las islas Lípari, intenta atraer a la flota pompeyana y decide tomar la iniciativa. Gracias a su entrenamiento y a una tecnología superior, la flota de Agripa obtiene una victoria decisiva en Mylae, en el noreste de Sicilia, el 2 de agosto.

Esta victoria permitió a Octavio desembarcar tres legiones en Sicilia, dirigidas por Lucio Cornificio, pero su flota fue duramente batida por la de Sexto Pompeyo. El joven triunviro resultó herido y tuvo que abandonar a sus legiones a su suerte. Agripa envía otras tres legiones en su rescate, desde Mylae, y Cornificio consigue unirse a ellas. Agripa captura la cercana Tyndaris. Esto tiene un fuerte impacto en el ejército pompeyano, ya que Sexto Pompeyo no puede retrasar más la batalla final.

Fue una batalla naval en Nauloque, en septiembre, la que selló el destino de Sexto Pompeyo, que perdió casi toda su flota a manos de Agripa, que ahora dominaba la guerra naval y el uso de un harpax mejorado (garfio lanzado con ballesta). Sólo diecisiete naves lograron escapar, incluida la de Sexto Pompeyo.

Lépido se unió entonces a Agripa que asediaba Mesina y a ocho legiones enemigas, y fue Lépido quien recibió la capitulación del lugarteniente pompeyano, al ver que estas ocho legiones se unían a las suyas. Se retiró cuando llegó Octavio y exigió para sí Sicilia además de África. Las tropas de Lépido no quisieron luchar contra Octavio, ni contra las que habían capitulado recientemente, y Lépido se vio obligado a rendirse a Octavio, que le obligó a retirarse, conservando no obstante para él el título de pontifex maximus, que no asumió hasta su muerte.

Con su poder fortalecido, Octavio regresó a Roma como gobernante de Occidente, donde celebró su ovación. Agripa recibió un honor sin precedentes: una corona de oro adornada con las proas de un barco. Dion Casio señala que "se trata de una condecoración jamás recibida por nadie y nunca más concedida después de él".

En el verano del 35 a.C., Agripa parte con Octavio hacia los Alpes Dináricos, en los Balcanes occidentales. En el camino, subyugan parte de la Iapydae. Luego Octavio pacificó la costa dálmata.

Octavio, que a veces luchaba en persona y dirigía los ejércitos en Dalmacia, tan cerca de Italia, era visto como el defensor de Roma y adquiría una nueva estatura militar. Tauro y Agripa, que participaron en las campañas militares de Octaviano, se apartaron para dejarle toda la gloria y no hacer sombra al nuevo amo de Occidente, sin dejar de prestarle ayuda ocasional.

Al frente de la flota, Agripa dirigió las primeras operaciones de la segunda campaña dálmata en el 34 a.C., defendiendo las colonias cesáreas contra los dálmatas. Varios éxitos navales y luego terrestres le llevan a recuperar las enseñas perdidas por Aulo Gabinio en el 47 a.C. Agripa regresa a Roma en otoño.

Por primera vez en la historia de Roma, la flota no se desmovilizó tras un enfrentamiento, sino que se conservó, mantuvo y reutilizó para las siguientes campañas, especialmente para esta campaña en Dalmacia. Octavio enriqueció la flota con barcos llamados "liburnes", entregados por los dálmatas e ilirios, que hicieron maravillas en Actium.

Agripa se embarcó entonces en el desarrollo y embellecimiento de la ciudad de Roma, y para ello aceptó ser elegido consejero en el año 33 a.C., a pesar de que ya había alcanzado el consulado, lo que supuso un extraordinario retroceso en su carrera política: Agrippa aedilis post primum consulatum.

Se distinguió en el cargo por su considerable labor para mejorar las instalaciones y las condiciones de vida de la ciudad de Roma: en primer lugar, se ocupó de ampliar la red de distribución de agua para abastecer a más ciudadanos, en particular reparando a sus expensas el Aqua Appia, el Anio Vetus y el Aqua Marcia, y construyendo un nuevo acueducto, el Aqua Julia, bautizado con el nombre de su amigo Octavio.

Agripa creó un equipo de más de 200 esclavos para mantener los acueductos, embalses y fuentes. Este equipo le ayudó en la renovación y construcción de los acueductos de Roma hasta su muerte, y luego se los devolvió al emperador. El sistema de abastecimiento de agua estaba anticuado y descuidado antes de su edilidad debido a las guerras civiles. Agripa dotó a la ciudad de numerosos puntos de abastecimiento, lo que permitió que casi todas las casas tuvieran una cisterna, una tubería o una fuente. Autores antiguos como Estrabón y Plinio el Viejo se maravillaron del gran número de estanques y fuentes, así como de su mantenimiento, y lo consideraron un beneficio de Agripa. Podemos hablar entonces de "Roma como una verdadera ciudad de fuentes".

También renovó las calles, limpió las cloacas, la Cloaca Máxima, construyó baños y pórticos y trazó jardines. También dio impulso a las exposiciones de arte y se organizaron suntuosos espectáculos. Colocó siete delfines en la espina del Circo Máximo para que sirvieran de contador de vueltas.

Era raro que un antiguo cónsul ocupara el cargo menor de edil, pero el éxito de Agripa en esta función provocó una ruptura con la tradición. Octavio, que se convirtió en emperador Augusto, dijo de Roma: "Encontré una ciudad hecha de ladrillos y la dejé hecha de mármol", a raíz de los inmensos servicios prestados a la ciudad por Agripa durante su reinado. Plinio el Viejo habla de una memorabilis aedilitas. Esta acción también formaba parte de la propaganda de Octavio para ganarse el apoyo del pueblo. Agripa acompañó estas renovaciones con suntuosas celebraciones durante las fiestas públicas. Se trata de una operación de seducción, movilización y condicionamiento de la plebe romana.

Al mismo tiempo, Agripa expulsó de Roma a astrólogos y magos. A menudo procedentes de Oriente, se les acusaba de socavar los cimientos de la religión romana tradicional y de representar una "quinta columna" que apoyaba los intereses de Marco Antonio al predecir su futura victoria en los albores de la última guerra civil de la República romana.

En el año 32 a.C., el suegro de Agripa, Atticus, aquejado de una grave enfermedad, convocó a sus amigos, entre ellos su biógrafo Cornelio Nepote y su yerno, para comunicarles que iba a dejarse morir. Murió el 31 de marzo y su funeral, a petición suya, fue modesto. Agripa heredó probablemente una parte de la inmensa fortuna de Atticus.

Agripa fue llamado de nuevo fuera de Roma para dirigir la flota cuando estalló la guerra contra Marco Antonio y Cleopatra, volviendo a su papel de general de Octavio. Volvió a comandar la flota, que tan bien había dirigido contra Sexto Pompeyo.

Marco Antonio tenía una fuerte superioridad marítima, probablemente al mando de quinientas naves de combate, a las que quizá habría que añadir doscientas naves egipcias. Los dos triunviros buscan un enfrentamiento naval, más que oponer sus legiones, todas las cuales dicen estar bajo el mando del Divino Julio. Octavio y Agripa contaban con una flota menor, de trescientas a cuatrocientas naves, pero más maniobrables, sobre todo los liburnos, y curtidos en batalla durante el enfrentamiento con Sexto Pompeyo.

Agripa frustró las trampas de Marco Antonio atacando primero sus líneas de suministro. Las líneas de comunicación y suministro de Marco Antonio se extienden desde Grecia hasta Egipto, mientras que su flota está desplegada entre el suroeste del Peloponeso y Epiro. Por ello, Agripa atacó y capturó Metone, una ciudad estratégica en el suroeste del Peloponeso. Después se desplazó hacia el norte, atacando la costa griega y capturando Corcyra, la actual isla de Corfú, en el extremo noroccidental de la flota enemiga. Los octavianos utilizaron Corfú como base naval.

Octavio embarca sus tropas y desembarca en Epiro con sus legiones antes de llegar al promontorio de Actium. Marco Antonio, sorprendido, trasladó sus tropas y su flota al lugar elegido por su adversario. Mientras tanto, Agripa, con la flota de Octavio, continúa hostigando las líneas enemigas, se apodera de las islas de Lefkada, Ítaca, Cefalonia y Patras, y amenaza Corinto. Agripa destruye la flota de un aliado de Marco Antonio en Patras.

Dión Casio relata que, de camino a Actium, Agripa se cruza con la flota del lugarteniente de Marco Antonio, Cayo Sosio, que ataca por sorpresa a una escuadra de un aliado de Octavio. La inesperada llegada de Agripa trae la victoria. Agripa logra encerrar a la flota de Antonio en el golfo de Ambraca. Antonio podía optar por retirarse con sus fuerzas terrestres, pero perdería su flota, necesaria para mantener el enlace con el resto de Oriente.

Según Dión Casio, a medida que se acercaba la batalla, Octavio se enteró de que Marco Antonio y Cleopatra planeaban romper su bloqueo naval del mar Jónico y escapar. Cree que dejando pasar a los almirantes podría alcanzarlos con sus naves ligeras, provocando así la rendición de la flota enemiga, al ver la cobardía de sus líderes. Agripa refuta la idea de que las naves enemigas más grandes podrían alcanzar a la flota de Octavio forzando el paso y que sería mejor atreverse a un ataque inmediato, ya que la flota de Marco Antonio había sido dañada por una tormenta. Octavio siguió el consejo de su amigo.

El 2 de septiembre de 31 a.C. tuvo lugar la batalla de Actium. Cleopatra y Marco Antonio consiguieron forzar el bloqueo, pero abandonaron allí gran parte de su flota. Agripa y Octavio continuaron bloqueando la entrada al golfo, ya que la batalla aún no parecía decisiva. Tras algunas vacilaciones, la flota y sobre todo las legiones antonias, que probablemente debían retirarse, se rindieron a Octavio, tras haber malinterpretado la huida de sus líderes. La batalla de Actium se convirtió entonces en una victoria decisiva, debida principalmente a los méritos de Agripa, y dio a Octavio el poder sobre Roma y el Imperio.

Un administrador de talento en Roma: obras mayores

Tras la victoria en Actium, Octavio preparó una campaña contra Egipto: sin embargo, todas las legiones de Antonio presentes en Actium se habían unido a las suyas. Decidió desmovilizar a la mitad de su ejército, que regresó a Italia, y envió a Agripa de vuelta a Roma para que se ocupara del descontento de los veteranos que aún no habían recibido recompensas. En ausencia de Octaviano, Agripa y Mecenas actuaron como gobernantes interinos en Roma e Italia. Sin embargo, ninguno de los dos ostentaba una magistratura, siendo ambos meros privatus. El prestigio de los compañeros de Octavio fue suficiente para establecer su autoridad. Ambos podían usar el sello de Octavio y abrir sus cartas al Senado.

Agripa tuvo grandes dificultades para contener el descontento de los veteranos y pidió la intervención de Octavio. Éste desembarcó en pleno invierno en Bruno para unirse a Roma, teniendo que aplazar su campaña contra Egipto. Octavio expulsó de Italia a los proscritos y antiguos partidarios de Antonio para dar tierras a los veteranos, y refundó la colonia de Cartago.

La flota, ahora permanente, tuvo primero su base en el Foro Julii, y luego se redistribuyó hacia las costas italianas, a Misene y Rávena, desempeñando Agripa sin duda un papel importante en esta redistribución del aparato naval imperial.

Octavio se despojó de los poderes del triunvirato, que le habían sido otorgados para restablecer la República, y asumió un sexto consulado, eligiendo a Agripa como colega. Esto dio la ilusión de que las instituciones republicanas volvían a funcionar, a través de la colegialidad de la magistratura suprema. Además, la elección de Agripa permitió a Octavio tener un colega que no le hiciera sombra, y la pareja consular se renovó en el 27 a.C.

Ese año, el Senado concedió el título de Augusto a Octavio, dando así origen al principado. Los dos cónsules depuraron las listas senatoriales para volver a un Senado de 600 miembros.

Como recompensa por sus acciones, Agripa recibió una condecoración especial: un estandarte azul mar. Probablemente fue elevado al patriciado y recuperó la finca de Marco Antonio en el monte Palatino, que compartía con otro pariente del emperador, Valerio Mesalla, ambos situados cerca de la residencia imperial.

Augusto concedió a Agripa, de quien no se sabe si era viudo o divorciado del Ática, la mano de su sobrina Claudia Marcela la Vieja en el año 28 a.C.. Juntos tuvieron una hija, Vipsania Marcella, que nació hacia el 27 a.C.

Augusto abandonó Roma en el verano del 27 a.C. para dirigirse a la Galia y después a campañas militares en Hispania durante tres años, dejando de nuevo la ciudad en manos de Agripa y Mecenas.

Agripa puso en marcha importantes obras en Roma y continuó la labor iniciada unos años antes durante su edicto del 33 a.C. Inició las obras en el Campus Martius, poco urbanizado en aquella época, ya que hasta entonces se había dedicado a la formación militar y a actividades cívicas. Agripa perseguía entonces tres objetivos:

Agripa amasó una gran fortuna tras las guerras civiles, tras haber recuperado muchas propiedades de proscritos y partidarios de Antonio, incluidas tierras en el Campo de Marte, y también heredadas de su rico suegro Ático. Recuperó grandes propiedades en Sicilia tras la derrota de Sexto Pompeyo y en Egipto con la derrota de Marco Antonio y Cleopatra VII.

Además, también disponía de numerosas minas y fábricas que facilitaban sus proyectos, así como de abundante mano de obra y personas altamente cualificadas entre sus numerosos esclavos y libertos. Además, contaba con arquitectos y técnicos de su entorno, entre ellos Vitruvio.

En primer lugar, Agripa se dedicó a completar los proyectos de Julio César, sustituyendo el recinto de madera alrededor de la Saepta, rebautizada Saepta Julia, que albergaba las reuniones de los comicios, por muros de mármol rodeados de un pórtico. Completó el conjunto con un edificio rectangular con columnatas, decorado con numerosas esculturas, y que se convirtió en un lugar privilegiado frecuentado por los romanos. También construyó unas termas públicas al aire libre, aportando numerosas innovaciones para este tipo de edificios: las Termas de Agripa. También construyó un estanque y lo abasteció, así como a sus termas y, más en general, al barrio del Campo de Marte, mediante la construcción de un nuevo acueducto, el Aqua Virgo, inaugurado en el año 19 a.C.

En conmemoración de la batalla de Actium, Agripa mandó construir y dedicar el edificio, que serviría como "Panteón" hasta su destrucción en el año 80 d.C. El emperador Adriano utilizó el modelo de Agripa para su propio Panteón, el que aún podemos ver hoy en día en Roma. El emperador Adriano utilizó el modelo de Agripa para su propio Panteón, el que aún podemos ver hoy en Roma. Una inscripción en este nuevo edificio construido en 125 conserva el texto de la que estaba en el edificio de Agripa durante su tercer consulado en 27 a.C. No lejos del Panteón, hizo construir una basílica, llamada "de Neptuno", para celebrar las victorias navales de Augusto contra Sexto Pompeyo y Marco Antonio, a las que tanto contribuyó Agripa.

Su casa en el monte Palatino, antiguamente la de Marco Antonio, fue destruida por un incendio en el año 26 o 25 a.C., y el príncipe le invitó a trasladarse a la residencia imperial.

En el año 25 a.C., el sobrino del emperador, Marco Claudio Marcelo, se casó con Julia, la hija de Augusto, oficiando Agripa en ausencia de Augusto. Augusto había caído enfermo en Hispania y estaba preocupado por su sucesión: confirió grandes honores a su sobrino, ahora yerno, que se convirtió así en el heredero del emperador a los ojos del pueblo.

En el 23 a.C., a su regreso de Hispania, Augusto agonizaba, y decidió entregar su sello autentificando los actos oficiales a Agripa en presencia de todos los magistrados y de los principales senadores y caballeros de la ciudad. Por otra parte, entregó sus documentos militares y financieros, así como sus archivos, a su coconsul Cneo Cornelio Piso, un antiguo republicano que acababa de sublevarse. Si el emperador moría, Agripa heredaba en privado la fortuna del príncipe y su clientela, mientras que el Senado y el pueblo romano recuperaban oficialmente sus poderes a través de Piso. Sin embargo, sería Agripa quien recuperaría una posición de fuerza gracias a estos arreglos del emperador, que podría haber transmitido a Marcelo cuando éste y el pueblo estuvieran preparados.

Finalmente, el emperador se recuperó para sorpresa de todos. Los escritores antiguos afirman que la amistad de Agripa con Augusto parece haberse visto ensombrecida por los celos de su cuñado Marcelo, probablemente a instigación de Livia, la tercera esposa de Augusto. La salida de Roma de Agripa se explica comúnmente por estos celos y no por la gobernación de las provincias orientales, que se consideraba un exilio honorable. Sin embargo, Augusto tuvo que ir a estas provincias, pero mientras aún estaba convaleciente, envió a su colaborador más cercano, Agripa, que recibió un imperium superior a cualquier otro en Oriente.

Sin embargo, Agripa envió a su legado a Siria mientras él mismo permanecía en Lesbos y ejercía su poder por delegación. Allí escribió sus memorias y un comentario geográfico, ambos perdidos.

También se le habría encomendado una misión secreta, la de negociar con los partos la devolución de las águilas de las legiones romanas que habían incautado en Carrhes. En efecto, poco después de su llegada a Oriente, llegaron a Roma embajadores del rey de los partos, Fráatos IV. Augusto decidió liberar al hijo del rey, Fráates V, a condición de que las insignias de Craso y los prisioneros de la guerra del 53 a.C. fueran devueltos al Estado romano.

Si situamos estos acontecimientos durante la crisis política del 23 a.C., es poco probable que el emperador, en plena efervescencia de un nuevo régimen político, que significaba agitación, hubiera "exiliado" a un hombre para dirigir el grueso de las tropas romanas. Es más probable que se tratara de una decisión política prudente y que Augusto hubiera encargado a Agripa que dirigiera las legiones orientales con la opción de recurrir a él si el establecimiento del principado requería un rápido apoyo militar. En efecto, Augusto se enfrentó a un complot en 23

Aunque Augusto había establecido su sucesión, con un dedicado y eficiente coadministrador y un joven y prometedor heredero, este último, Marco Claudio Marcelo, murió repentinamente en el 23 a.C.. Augusto pronunció el panegírico de su yerno y Marcelo fue el primer miembro de la familia imperial en ser enterrado en el mausoleo de Augusto.

El emperador, que permaneció en Roma, se encontró con la creciente hostilidad de la aristocracia romana, ya que su dominio de la política era demasiado evidente. Decidió entonces, como había hecho cinco años antes cuando partió hacia Hispania, alejarse de Roma. Su objetivo era unirse a Agripa en Oriente, e hizo una primera parada en Sicilia. Pero las elecciones consulares del año 21 a.C. provocaron un gran malestar en Roma, con dos candidatos que pretendían imponerse por la fuerza.

El coemperador y heredero de Augusto

Se dice que Mecenas aconsejó entonces a Augusto, preocupado por su sucesión y los problemas de Roma, que se acercara a Agripa convirtiéndolo en su yerno. Se dice que Mecenas señaló a Augusto que había hecho a Agripa tan poderoso que había que eliminarlo o atarlo a él. Augusto sólo tenía una hija de sus tres matrimonios (con Clodia Pulchra, Escribonia y luego Livia). Por tanto, habría animado a Agripa a deshacerse de Marcella y casarse con su hija Julia, viuda de Marcelo, alabada por su belleza, sus habilidades y su libertinaje sin escrúpulos. Agripa abandonó Mitilene antes del final del invierno 22

Augusto continuó su viaje a Oriente, dejando a Agripa, cuyo matrimonio con la hija de Augusto le daba suficiente legitimidad, que se ocupara de los problemas en Roma.

La nueva pareja hizo construir una villa en la orilla derecha del Tíber, cerca de Trastevere, donde se han encontrado varias pinturas que atestiguan el interés de Agripa y su esposa por las obras de arte. También se construyó un puente para unir la villa con el resto de la ciudad: el puente de Agripa.

Agripa, que tenía la misma edad que el emperador y, por tanto, edad suficiente para ser el padre de su esposa, fue seguramente para Augusto un intermediario y protector de los hijos no nacidos de la nueva pareja. El nacimiento de Cayo y Lucio Julio César Vipsaniano en 20 y 17 a.C. llenó de alegría al emperador, que los adoptó como herederos. Entre ambos, Agripa y Julia tuvieron también una hija: Vipsania Julia Agripina, nacida en 19 a.C.

En el año 20 a.C., Agripa abandonó Roma en una peligrosa misión hacia Occidente. Agripa se dirigió primero al Rin, donde repelió las incursiones germánicas y fundó una ciudad en el emplazamiento de la actual Colonia, en la orilla derecha del Rin, desplazando a una tribu aliada de Roma, los ubios.

Sentó las bases de la organización de la provincia de Galia, reformando la administración provincial, el sistema tributario y construyendo una importante red de acueductos. Emprendió, por orden de Augusto, la construcción de la red de calzadas romanas en la Galia. Lugdunum se situó en el centro de la red viaria que creó en la Galia, convirtiéndose la ciudad en la capital de la Galia bajo su impulso. La colonia de Nemausus, fundada por Augusto bajo la dirección de Agripa unos años antes, se convirtió en la sede de un taller monetario y en ella se construyeron numerosos monumentos.

Después fue a combatir a los cántabros en Hispania para poner fin a las repetidas revueltas. En el norte de la Península Ibérica, en tierra de astures, cántabros y gallegos, las poblaciones de esta región montañosa estaban ferozmente apegadas a su independencia, y los ejércitos de Augusto llevaban dos décadas en guerra de conquista. Los astures fueron sometidos, pero los cántabros siguieron resistiendo.

Agripa alcanzó el éxito definitivo mediante el terror en el año 19 a.C.: masacró a la mayoría de los hombres en edad de portar armas, esclavizó a gran parte de la población cántabra restante y asentó a los supervivientes en las llanuras en lugar de en las montañas.

Como en la Galia anteriormente, trazó la organización administrativa de la provincia, fundando ciudades veteranas y desarrollando la red viaria. Mandó construir un teatro en Mérida que fue inaugurado entre el 16 y el 15 a.C.

Agripa era considerado entonces "colega" del emperador. El retrato de Agripa aparece junto al de Augusto en monedas acuñadas a finales del siglo I a.C. en la colonia romana de Nemausus, lo que demuestra su altísima posición política y su inmenso prestigio debido a su importante papel en la victoria de Actium.

A su regreso a Roma, declinó el triunfo que le había concedido el Senado, no queriendo hacer la menor sombra al emperador. En adelante, colega del emperador y heredero, ya no rinde cuentas al Senado, sino únicamente al emperador.

En 18 a.C., Augusto hizo renovar sus poderes e insistió en que Agripa recibiera también el imperium excepcional y el poder tribunicio durante cinco años, que él mismo no había recibido hasta 23 a.C. por primera vez.

En el año 17 a.C., Augusto decidió celebrar los Juegos seculares, para exaltar la nueva edad de oro. El emperador y Agripa eran entonces los presidentes del colegio de sacerdotes al que pertenecía la ceremonia: los Quindecemviri sacris faciundis. El emperador y Agripa sacrifican varios animales a las Parcas, Juno, Diana y Apolo. Agripa ofrece al pueblo varias carreras de cuadrigas. Durante estos juegos nace Lucio, que coincide con la nueva edad de oro cantada por Horacio y Augusto lo adopta junto a su hermano mayor Cayo.

Pocas semanas después del final de los Juegos y del nacimiento de Lucio, Agripa partió de Roma hacia Oriente en compañía de su esposa, lo que iba en contra de las normas para un jefe militar. Sin embargo, esto reforzó el prestigio del yerno de Augusto. Se hicieron numerosas dedicatorias en las ciudades griegas que visitaron. Su misión era la misma que durante su anterior visita a Oriente: asegurar el restablecimiento de las finanzas de las ciudades de la parte oriental del Imperio.

A finales del año 15 a.C. nació en Grecia la segunda hija de la pareja, Agripina. Su primera hija, Vipsania Agripina, que se había casado con Tiberio, dio a Agripa un nieto, Julio César Druso, nacido entre el 15 y el 13 a.C.

En el año 14 a.C., cuando se dirigía a Asia Menor, Herodes I el Grande, rey de Judea y aliado de Roma, fue a verle y le invitó a Jerusalén. Instaló a los veteranos en la colonia romana de Julia Augusta Felix Berytus (Beirut).

De vuelta a Jonia, donde Herodes se unió a él, Nicolás de Damasco fue enviado a Agripa para defender la causa de los judíos que vivían en las ciudades helenizadas. La cuidadosa administración de Agripa le granjeó el respeto y la buena voluntad de los provinciales, especialmente de los judíos.

Agripa prepara entonces una campaña contra Escribonio, supuesto heredero del peor enemigo de las primeras décadas de este siglo, Mitrídates VI del Ponto, que combatió a Roma del 88 al 63 a.C. durante las Guerras Mitrídicas. Este pretendiente trató de imponerse en el reino cimerio del Bósforo. Agripa restauró el poder de Roma sobre los habitantes de Crimea enviando allí a Polemón I del Ponto, aliado de Roma. Agripa recibió grandes honores e incluso un triunfo, que declinó de nuevo, por derrotar a un heredero de Mitrídates VI y recuperar las águilas romanas capturadas por éste, a través de Polemón, lo que tuvo una gran repercusión en Roma. El trigo cimerio vuelve a abastecer a Grecia y Anatolia.

En el año 13 a.C., Augusto y Agripa, tras haber gobernado Occidente y Oriente respectivamente durante algunos años, regresaron a Roma para que se les renovara el imperium y el poder tribunicio por cinco años.

En otoño, una vez renovados sus poderes, Agripa partió de Roma hacia Panonia, el último acceso directo a Italia para los enemigos de Roma desde que el arco alpino había sido sometido por Augusto. Además, los panonios habían hecho recientemente incursiones en Istria. Es posible que esta campaña panónica formara parte de un plan más general, que debía unirse a la ofensiva que Druso planeaba llevar a cabo en Germania al año siguiente. En un primer momento, Agripa intervino en la región del Alto Danubio, en los valles de los ríos Sava y Drava.

Sin embargo, durante el invierno de 13-12 a.C., su salud se deterioró y tuvo que abandonar las montañas de Panonia para retirarse a Campania.

Murió en Campania entre el 19 y el 24 de marzo de 12 a.C. a la edad de 50 años.

Según Plinio el Viejo, Agripa sufría desde hacía años violentos ataques de gota y reumatismo, como demuestran las numerosas dedicatorias a la Salud durante su estancia en la Galia. Agripa, debilitado, no habría resistido los rigores del invierno en las montañas de Panonia o habría sido arrastrado por una epidemia que afectó a Italia en los primeros meses del año 12 a.C., como Lépido, según los historiadores modernos.

Augusto honró a su amigo organizando un grandioso funeral, en consonancia con los que había planeado para sí mismo. Pronunció el panegírico ante el templo del Divino Julio y guardó luto durante más de un mes. Adoptó a los hijos de Agripa y se ocupó él mismo de su educación. Aunque mandó construir su última morada, Agripa tuvo el honor de ser enterrado en el propio mausoleo del emperador, convirtiéndose así en miembro de pleno derecho de la familia imperial.

La aristocracia romana mostró su profundo desprecio por Agripa, considerado por ellos como un parvenu, u homo novus, negándose a asistir a los juegos fúnebres celebrados en su honor. La plebe, en cambio, rindió masivo homenaje al yerno del emperador, por su edificante obra, que había contribuido en gran medida al bienestar de todos los romanos, en particular mejorando el abastecimiento de agua de la ciudad.

Legó un pórtico para que lo completara su hermana, el pórtico Vipsania, en el Campo de Marte. A petición de Augusto y según el deseo de Agripa, en sus muros se expuso un mapa del mundo, ofrecido al público, en pintura o mosaico. Este orbis terrarum representaría el mundo tal y como se conoce con los límites del Imperio y este mapa se habría elaborado a partir de las indicaciones dejadas por Agripa.

En su testamento, Agripa cedió al emperador la mayor parte de sus bienes, incluido su equipo de esclavos para el mantenimiento de la red de abastecimiento. Sus termas fueron legadas al pueblo romano, así como los parques y jardines que había acondicionado. Augusto distribuye 100 denarios de plata entre los ciudadanos que se benefician de la distribución de trigo en nombre de su yerno.

Su hijo póstumo, nacido a finales de año, Marco Vipsanio Agripa Póstumo, lleva su nombre en su honor.

Esposas y descendientes

Con su primera esposa, Caecilia Pomponia Attica, tiene dos hijas:

De su segunda esposa, Claudia Marcella la Vieja, también tiene dos hijas,

De su última unión con Julia, hija de Augusto, nacieron 5 hijos, todos los cuales tuvieron un trágico destino

Amigo fiel y trabajador

Agripa fue "a su vez general, almirante, arquitecto, ministro de Obras Públicas, hombre de letras, administrador y geógrafo". Fue uno de los principales artífices de la fundación del Imperio. entre los principales artífices de la fundación del Imperio y, digno heredero de César en el campo del arte militar, aparece como uno de los más grandes hombres de guerra de su tiempo.

Autores antiguos alaban los méritos de Agripa, en particular Dion Casio y Horacio.

"Era un hombre de eminente valor. Ni las fatigas, ni las vigilias, ni los peligros pudieron con él. Sabía obedecer perfectamente, pero sólo a uno, y estaba, en cambio, deseoso de mandar a los demás. Nunca se dejaba retrasar y pasaba inmediatamente de la decisión a la acción.

- Velleius Paterculus, Historia romana, traducción de Després, 1825, libro II, 79.

Jean-Michel Roddaz señala que "pocos autores han definido tan bien, en tan pocas palabras, al segundo de Augusto. Quizá nadie haya comprendido mejor, analizado mejor esta ambición contenida y esta lealtad incondicional al servicio de uno solo".

Además, al frente de los cuales se encuentra Dión Casio, se oponen a menudo a las personalidades de los dos consejeros más cercanos de Augusto: Agripa y Mecenas.

El primero es de origen modesto, un soldado que ascendió de rango como resultado de hazañas militares, un homo novus. Fueron las victorias que obtuvo para Octavio, y su amistad desde la infancia, las que le permitieron escalar posiciones en el cursus honorum. Sin embargo, incluso cuando alcanzó la magistratura suprema y el poder al lado del Príncipe, mostraba una gran sencillez de vida que recordaba la austeridad de las virtudes romanas tradicionales. Su origen y conducta le valieron el desprecio de la vieja nobleza romana, mientras que los autores antiguos hacen de Agripa un convencido partidario de la restauración de la república tradicional, siempre en oposición a Mecenas.

También se describe a este último como diametralmente opuesto, procedente de una antigua familia etrusca, aficionado al lujo, de vida elevada y partidario de un régimen monárquico.

La rivalidad o desavenencia entre los dos amigos de Augusto, a los que todo parece oponer, es seguramente muy exagerada. Octavio no habría confiado repetidamente las riendas de Italia y Roma a dos hombres que se odiaban. Y en cuanto a las supuestas ideas republicanas de Agripa, hay que señalar que apoyó a Augusto durante toda su vida durante la institución del principado, siendo cónsul dos veces seguidas al lado de Augusto en los años 28

Un ejemplo de sirviente de un emperador

A lo largo de su vida, Agripa demostró un gran sentido político, a la sombra de Augusto, salvando la susceptibilidad de su amigo y emperador. Aunque sus victorias navales le permitieron hacerse con el control de Occidente y luego de todo el Imperio, permaneció siempre en un segundo plano, rechazando tres veces los triunfos que se le concedían. Si aceptó ser eclipsado por Augusto, fue seguramente porque le resultaba obvio que nunca podría alcanzar la posición del propio Augusto. Durante su juventud, Agripa aprende dos cosas: la importancia del ejército y la fuerza de la tradición romana. El ejército es su vía de acceso al poder, pero como miembro de una familia ecuestre italiana y no senador, no puede reclamar el poder supremo.

Su imagen "se nos presenta a menudo en muchos textos como estereotipada, modelada por la 'propaganda' oficial; Agripa debería servir de ejemplo a las generaciones futuras, pues simboliza la lealtad y la moderación, la devoción a la causa del Estado". Tal es el caso de este fragmento de Dión Casio:

"Agripa, el hombre más loable de su siglo, y que sólo utilizó la amistad de Augusto para prestar los mayores servicios al propio príncipe y al Estado. En efecto, por mucho que se impusiera a los demás, gustaba de ocupar un lugar secundario respecto a Augusto: pues, al mismo tiempo que hacía concurrir toda su prudencia y todo su ánimo a los intereses del príncipe, dedicaba a la benevolencia todo el crédito y todo el poder de que gozaba con él. Esto fue sobre todo lo que hizo que nunca fuera molesto para Augusto, ni odioso para sus conciudadanos: si contribuyó a la consolidación de la monarquía de la mano de Augusto, como verdadero partidario de un gobierno absoluto, se vinculó al pueblo con sus benefacciones, como hombre que tiene los sentimientos más populares.

- Dión Casio, Historia Romana, traducción de Esteban Gros, 1855, libro LIV, 29.

Jean-Michel Roddaz concluye que "los elogios casi unánimes que se desprenden de la historiografía antigua cuando se centra en la personalidad de Marco Agripa descansan ciertamente sobre una base de verdad histórica". Además, su muerte antes de la segunda parte del reinado de Augusto y en el apogeo de su carrera, en la edad de oro de la instauración del Imperio, "puede haber preservado a Agripa de la crítica de la historia y dejado a la posteridad la conmemoración de sus virtudes, reservándole el elogio de la gloria".

Literatura

Agripa es un personaje de :

En pantalla

En la serie de televisión de 1976 I Claudius Emperor, una adaptación de I, Claudius de BBC Two, Agripa aparece retratado como un anciano, aunque sólo tenía 39 años en el momento de los acontecimientos históricos narrados en el primer episodio (24 y 23 a.C.).

En el peplum español Los cántabros, dirigido en 1980 por Paul Naschy, Agrippa es el protagonista.

La serie británico-italiana Imperium: Augustus, emitida por Rai 1 en 2003, comienza con el anuncio de la muerte de Agripa. En ella, Augusto cuenta a su hija Julia, viuda de Agripa, cómo se convirtió en el famoso emperador romano, y echa amargamente de menos a su amigo y heredero. En flashbacks, se ve a Agripa al lado de Augusto, especialmente en la batalla de Munda y en la victoria de Actium.

En la segunda temporada de la serie Roma de HBO, BBC Two y Rai 2, emitida en 2007, vemos los primeros años de la carrera de Octavio, con Marco Vipsanio Agripa acompañándole, entre el 44 y el 30 a.C. En la serie, Agripa es interpretado por el actor irlandés Allen Leech.

En 2016, apareció en el episodio De Actium a Alejandría del canal de YouTube Confesiones de la Historia. En este, el papel de Agripa lo interpreta el actor francés Florian Velasco.

También aparece en varias películas sobre Cleopatra. Se le suele presentar como un anciano.

Por último, Agripa es uno de los personajes secundarios de la serie de televisión Domina de Sky Atlantic de 2021, que retrata el ascenso de la emperatriz Livia. En la serie, Agripa es interpretado por el actor británico Ben Batt.

Fuentes

1. Marco Vipsanio Agripa
2. Marcus Vipsanius Agrippa
3. Pline l'Ancien indique qu'il est mort dans sa cinquante-et-unième année : ainsi, la naissance d'Agrippa se situerait entre mars 64 et mars 62 av. J.-C.
4. Un calendrier originaire de Chypre ou de Syrie comporte un mois nommé d'après Agrippa et qui commence le 1er novembre. Cela pourrait également indiquer le mois de sa naissance, entre le 23 octobre et le 23 novembre.
5. ^ He discarded his nomen Vipsanius and was called simply Marcus Agrippa for most of his public career and in official inscriptions, possibly to mask his lowborn origin. Reinhold Marcus Agrippa pp. 6–8
6. ^ However, it is uncertain whether they had also one or more sons who died young[58]
7. Vell. Pat., II 96.1, 127.1.
8. Nicolaus van Damascus, Vita Augusti = FGrH F 127.7
9. M. Reinhold, Marcus Agrippa. A biography, Genève - New York, 1933, pp. 13-14.
10. Dião Cássio[3] data a morte de Agripa no final de março de 12 a.C. enquanto Plínio[4] afirma que ele teria morrido "em seu quinquagésimo-primeiro ano". Dependendo da interpretação da frase de Plínio, Agripa poderia ter 51 anos completos ou a completar, o que colocaria a sua data de nascimento entre março de 64 e março de 62 a.C.. Um calendário de Chipre ou da Síria inclui um mês em homenagem a Agripa começando em 1 de novembro, o que pode ser uma referência ao mês de seu nascimento[5].
11. Já se especulou que Agripa estava entre os negociadores que conseguiram convencer as legiões macedônicas de Antônio a apoiarem Otaviano, mas não há evidências diretas disto[13].
12. Um evento mencionado apenas por Mauro Sérvio Honorato na "Eneida", de Virgílio[15], mas uma posição anterior, requisito para o posto, de pretor urbano em 40 a.C., favorece a data de 43 a.C.[16].