Σύνοψη

Ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος των Αψβούργων-Λωραίνης (γερμανικά: Franz Ferdinand von Habsburg-Lothringen), που γεννήθηκε στις 18 Δεκεμβρίου 1863 στο Γκρατς και πέθανε στις 28 Ιουνίου 1914 στο Σεράγεβο (Αυστροουγγαρία), ήταν αρχιδούκας της Αυστροουγγαρίας και πρίγκιπας της Ουγγαρίας και της Βοημίας. Έγινε ο διάδοχος του θρόνου της Αυστροουγγρικής Αυτοκρατορίας από το 1896. Η δολοφονία του αποτέλεσε το έναυσμα για τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Παιδική ηλικία και κληρονομιές ενός αποτυχημένου κράτους

Ο Φραντς Φερδινάνδος γεννήθηκε στις 18 Δεκεμβρίου 1863 στο Γκρατς (Στυρία) της Αυστρίας. Ήταν ανιψιός του αυτοκράτορα Φραγκίσκου Ιωσήφ Α΄, ο μεγαλύτερος γιος του αρχιδούκα Καρλ Λούντβιχ, του μικρότερου αδελφού του αυτοκράτορα, και της δεύτερης συζύγου του, πριγκίπισσας Μαρίας Ανουντσιάτα των Βουρβόνων της Σικελίας, και εγγονός της διάσημης αρχιδούκισσας Σοφίας, το πραγματικό κεφάλι της αυτοκρατορικής οικογένειας, και του βασιλιά Φερδινάνδου Β΄ των Δύο Σικελιών, ο οποίος είχε γίνει μισητός στους Ευρωπαίους φιλελεύθερους διατάσσοντας τον βομβαρδισμό της σικελικής πόλης της Μεσσήνης, η οποία είχε εξεγερθεί. Κατά τη γέννησή του ήταν τέταρτος στη σειρά διαδοχής του θρόνου.

Εκείνη την εποχή, ο Γάλλος αυτοκράτορας Ναπολέων Γ', με τη βοήθεια του Βέλγου βασιλιά, εισέβαλε στο Μεξικό, το οποίο είχε σταματήσει να πληρώνει τα χρέη του προς την Ευρώπη. Αυτή η πρόφαση ήταν επίσης μια ευκαιρία να εμποδίσει την πορεία των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες αγωνίζονταν στον εμφύλιο πόλεμο, και να περιορίσει την επιρροή τους στη Λατινική Αμερική. Ο Γάλλος αυτοκράτορας προσπάθησε να επιβάλει τη μοναρχική αρχή σε αυτή τη δημοκρατική ήπειρο και αναζήτησε έναν Ευρωπαίο ηγεμόνα για το Μεξικό. Η επιλογή του ήταν ο Αρχιδούκας Μαξιμιλιανός, αδελφός του Αυστριακού αυτοκράτορα και Αρχιδούκα Καρλ Λούντβιχ. Πράγματι, ανεπιβεβαίωτα κουτσομπολιά υποστήριζαν ότι ο Αρχιδούκας ήταν στην πραγματικότητα γιος του Δούκα του Ράιχσταντ (και επομένως βιολογικά Βοναπάρτης). Επιπλέον, παντρεύτηκε την κόρη του βασιλιά των Βέλγων. Αυτή η συμμαχία θα συμφιλιώσει τη Γαλλία και την Αυστρία, οι οποίες είχαν πολεμήσει η μία την άλλη στην Ιταλία τέσσερα χρόνια νωρίτερα. Η περιπέτεια εξελίχθηκε σε φιάσκο. Ο αυτοκράτορας του Μεξικού πυροβολείται από τους επαναστάτες και η αυτοκράτειρα βυθίζεται στην τρέλα.

Η γαλλική συμμαχία δεν ήταν πιο ευνοϊκή για την Αυστρία από την εχθρότητά της. Μετά τις ήττες κατά της Γαλλίας και της Σαρδηνίας, που είχαν στερήσει από την Αυστρία την επιρροή της στην Ιταλία, εκτόπισε τις δυναστείες που βρίσκονταν στη θέση τους (έτσι τον πατρικό θείο του μικρού αρχιδούκα), επέτρεψε την προσάρτηση των διαφόρων ιταλικών κρατών και την ανακήρυξη του Βασιλείου της Ιταλίας προς όφελος του βασιλιά της Σαρδηνίας το 1861, Αυτό ήταν ένα νέο πλήγμα για τον Αυστριακό αυτοκράτορα, ο οποίος το 1866, λόγω μιας νέας στρατιωτικής ήττας αυτή τη φορά εναντίον της Πρωσίας, είδε την εξουσία του επί των γερμανικών κρατών να καταρρέει υπέρ του βασιλιά της Πρωσίας. Μπροστά σε αυτές τις αποτυχίες και προκειμένου να κατευνάσει το λαό του, ο αυτοκράτορας αποφάσισε να θέσει τέλος στην απόλυτη εξουσία του, να χορηγήσει χάρτη και στη συνέχεια να δώσει πλήρη και ολοκληρωμένη θέση στους Μαγυάρους που είχαν θέσει σε επικίνδυνο κίνδυνο το στέμμα του στην αρχή της βασιλείας του. Η Ουγγαρία, που τόσο συχνά εξεγέρθηκε, έγινε ανεξάρτητο βασίλειο υπό την εξουσία του Αυστριακού αυτοκράτορα, μοιραζόμενη ορισμένα προνόμια με την Αυστρία. Τον Ιούνιο του 1867, ο αυτοκράτορας Φραγκίσκος Ιωσήφ Α΄ στέφθηκε βασιλιάς της Ουγγαρίας στη Βουδαπέστη, σε βάρος των σλαβικών πληθυσμών της αυτοκρατορίας που παρέμειναν πιστοί σε αυτόν. Το 1871, η ίδρυση της Γερμανικής Αυτοκρατορίας προς όφελος του βασιλιά Γουλιέλμου Α' της Πρωσίας μετά από έναν νικηφόρο πόλεμο εναντίον της Γαλλίας θεωρήθηκε επίσης ως χαστούκι για τον Αυστριακό αυτοκράτορα, ενώ η Γαλλική Αυτοκρατορία κατέρρευσε και η Γαλλία έγινε για τρίτη φορά δημοκρατία. Την ίδια χρονιά, το 1871, ο επτάχρονος Αρχιδούκας έμεινε ορφανός.

Μετά τη γέννηση του Φραγκίσκου Φερδινάνδου, ο αρχιδούκας Καρλ Λούντβιχ και η αρχιδούκισσα Μαρία Ευαγγελίστρια απέκτησαν άλλα τρία παιδιά:

Θύμα της φυματίωσης, η αρχιδούκισσα Μαρία-Αννονσιάντ πέθανε σε ηλικία 28 ετών το 1871, αφήνοντας τα τέσσερα παιδιά της χωρίς μητέρα, το μεγαλύτερο από τα οποία, ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος, ήταν μόλις επτά ετών. Τον επόμενο χρόνο, η αρχιδούκισσα Σοφία παρέδωσε την ψυχή της στον Θεό, άκαμπτη στην πολιτική αλλά τρυφερή προς τα εγγόνια της.

Για δεύτερη φορά, ο αρχιδούκας Καρλ Λούντβιχ χηρεύει. Ήταν μόλις 38 ετών. Ξαναπαντρεύτηκε το 1873 τη Μαρία Θηρεσία της Μπραγκάνζα, κόρη του αείμνηστου βασιλιά Μιχαήλ Α΄ της Πορτογαλίας, ο οποίος είχε πεθάνει στην εξορία επειδή επιθυμούσε τον θρόνο της ανιψιάς του. Η νέα αρχιδούκισσα ήταν 22 χρόνια νεότερη από τον σύζυγό της. Είναι μια γυναίκα με χαρακτήρα και μεγάλη ευσέβεια. Μεγάλωσε τα πεθερικά της σαν να ήταν δικά της, με το μεγαλύτερο να είναι μόλις 8 χρόνια μικρότερο από εκείνη.

Ο αρχιδούκας Καρλ Λούντβιχ και η αρχιδούκισσα Μαρία Θηρεσία γέννησαν δύο κόρες που συμπλήρωσαν τα αδέλφια:

Το 1875, ο ξάδελφός του Φραγκίσκος Ε', γαμπρός του βασιλιά Λουδοβίκου Α' της Βαυαρίας, ο τελευταίος δούκας της Μόντενα, πέθανε χωρίς παιδιά. Στη συνέχεια διόρισε τον Φραγκίσκο Φερδινάνδο, ηλικίας τότε έντεκα ετών, ως διάδοχό του, με τον όρο να προσθέσει το όνομα Έστε στο όνομά του. Ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος ανέλαβε έτσι τον τίτλο του αυστριακού κλάδου της Μόντενα, ο οποίος είχε προκύψει από τον γάμο του αρχιδούκα Φερδινάνδου της Αυστρίας-Έσσης με την πριγκίπισσα Μαρία Βεατρίκη της Μόντενα το 1771.

Με το θάνατο του αρχιδούκα Ρούντολφ, ο οποίος βρέθηκε άψυχος στο κυνηγετικό καταφύγιο Mayerling στις 30 Ιανουαρίου 1889, παρέα με την ερωμένη του Μαρία Βετσέρα, ο πατέρας του Φραγκίσκου Φερδινάνδου έγινε διάδοχος του θρόνου. Αμέσως την απαρνήθηκε υπέρ του μεγαλύτερου γιου του. Ο αρχιδούκας Καρλ Λούντβιχ πέθανε πρόωρα από τυφοειδή πυρετό, που προσβλήθηκε από την κατανάλωση νερού από τον Ιορδάνη ποταμό κατά τη διάρκεια προσκυνήματος στους Αγίους Τόπους το 1896. Από τότε, ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος ανακηρύχθηκε επίσημα διάδοχος του αυτοκρατορικού θρόνου.

Λάτρης του κυνηγιού

Το κυνήγι ήταν το μεγάλο πάθος του Φραγκίσκου Φερδινάνδου και είχε τη φήμη του καλού σκοπευτή. Στις αρχές της δεκαετίας του 1890, θεωρούνταν ο καλύτερος σκοπευτής στον κόσμο.

Το 1893, ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο για να κυνηγήσει με το κρουαζιερόπλοιο SMS Kaiserin Elisabeth, αλλά πήρε επίσης μαζί του διπλωμάτες (για να εκπροσωπήσει την αυτοκρατορία), φωτογράφους, ταριχευτές και φυσιοδίφες για να γεμίσει τις προθήκες του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας στη Βιέννη. Τα κυνηγετικά του βιβλία, τα οποία έχουν διασωθεί όλα, δείχνουν ότι ο ίδιος και οι ομάδες του σκότωσαν 274.889 ζώα κατά τη διάρκεια της ζωής του. Σε αυτά περιλαμβάνονταν πολλά εξωτικά ζώα, όπως τίγρεις, λιοντάρια και ελέφαντες, καθώς και καγκουρό και εμού από την Αυστραλία.

Αργότερα, μια μονοήμερη έρευνα τον Ιούνιο του 1908 έδειξε 2.763 γλάρους και το 1911 το ρεκόρ του για το έτος ήταν 18.799. Αυτή η τάση για κυνήγι θεωρήθηκε υπερβολική, ακόμη και από τους Ευρωπαίους ευγενείς της εποχής. Δεν είναι λιγότερα από 100.000 τρόπαια που εκτίθενται στο κάστρο του στο Konopiště της Βοημίας, το οποίο περιέχει επίσης μια μεγάλη συλλογή αρχαιοτήτων, το άλλο πάθος του Φραγκίσκου Φερδινάνδου.

Στρατιωτική καριέρα

Όπως όλα τα αρσενικά μέλη του Οίκου των Αψβούργων-Λορένης, ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος εισήλθε στον αυστροουγγρικό στρατό σε πολύ νεαρή ηλικία. Οι προαγωγές του ήταν γρήγορες και συχνές. Έφτασε στο βαθμό του υπολοχαγού σε ηλικία δεκατεσσάρων ετών, του λοχαγού σε ηλικία είκοσι δύο ετών, του συνταγματάρχη σε ηλικία είκοσι επτά ετών και τέλος του υποστράτηγου σε ηλικία τριάντα ενός ετών.

Αν και δεν εκπαιδεύτηκε ποτέ ως διοικητής, ηγήθηκε για λίγο του 9ου ουγγρικού συντάγματος ουσάρων. Το 1898, έγινε ο εκπρόσωπος "στη διάθεση της Αυτού Μεγαλειότητας" για όλες τις στρατιωτικές υπηρεσίες και τους οργανισμούς που διατάχθηκαν να του στέλνουν όλα τα έγγραφά τους.

Το 1913, ο διάδοχος του παλαιού αυτοκράτορα διορίστηκε Γενικός Επιθεωρητής των Αυστροουγγρικών Ενόπλων Δυνάμεων (Generalinspektor der gesamten bewaffneten Macht), μια ανώτερη θέση από εκείνη που κατείχε προηγουμένως ο Αρχιδούκας Αλβέρτος του Τέσεν, η οποία προέβλεπε τη διοίκηση των στρατευμάτων σε καιρό πολέμου.

Γάμος και οικογένεια

Το 1894 ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος γνώρισε την κόμισσα Σοφί Τσότεκ σε έναν χορό στην Πράγα. Από καλή αριστοκρατία, ανύπαντρη ακόμη στην ηλικία των 26 ετών, η Σοφί ήταν η κυρία επί των τιμών της πριγκίπισσας Ιζαμπέλ ντε Κρόι, συζύγου του αρχιδούκα Φρειδερίκου του Τέσεν.

Ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος άρχισε να επισκέπτεται συχνά τη βίλα του αρχιδούκα Φρειδερίκου στο Πρέσμπουργκ. Ωστόσο, ο αρχιδούκας πηγαίνει στο νησί Lošinj στην Αδριατική Θάλασσα για να θεραπεύσει τη φυματίωση και να αναρρώσει. Η Sophie του γράφει. Για να αποφύγουν το σκάνδαλο, κρατούν τη σχέση τους μυστική. Η αρχιδούκισσα Ισαβέλλα υποθέτει ότι ο αρχιδούκας αναζητά τη μελλοντική του σύζυγο και μελλοντική αυτοκράτειρα ανάμεσα στις πολλές κόρες του. Κολακεύεται. Μια μέρα, όταν ο αρχιδούκας έχει αφήσει τα προσωπικά του αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένου του ρολογιού του, σε έναν πάγκο για έναν αγώνα τένις, η αρχιδούκισσα Ισαβέλλα αρπάζει διακριτικά το ρολόι και το ανοίγει, νομίζοντας ότι θα βρει το πορτρέτο της κόρης που επέλεξε ο αρχιδούκας. Προσβεβλημένη, διώχνει θορυβωδώς αυτόν που θεωρεί "ραδιούργο". Ο Αρχιδούκας Όττο, ο κυνικός και ακόλαστος νεότερος αδελφός του Αρχιδούκα, προσφέρεται να την κάνει ερωμένη του. Το σκάνδαλο είναι δημόσιο, αλλά ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος, ιππότης, αρνείται να αποχωριστεί τη γυναίκα που αγαπά και που μοιράζεται τα συναισθήματά του. Βαθιά ερωτευμένος, αρνείται να παντρευτεί άλλη γυναίκα, προς μεγάλη δυσαρέσκεια του αυτοκράτορα.

Πράγματι, οι γαμήλιοι κανόνες απαιτούσαν από όλα τα μέλη του αυτοκρατορικού και βασιλικού οίκου των Αψβούργων-Λωραίνης - όπως και από όλους τους ηγεμονικούς οίκους της εποχής - να παντρεύονται μόνο ένα μέλος μιας δυναστείας που κυβερνούσε ή είχε κυβερνήσει στην Ευρώπη. Η Σοφί δεν ανήκει σε καμία τέτοια οικογένεια, αν και στους θηλυκούς προγόνους της περιλαμβάνονται οι πρίγκιπες του Μπάντεν, του Χοεντσόλερν-Χέχινγκεν και του Λιχτενστάιν. Ένας από τους άμεσους προγόνους της Σοφί είναι ο Αλβέρτος Δ' ο Σοφός, κόμης των Αψβούργων και γκράφης της Άνω Αλσατίας (1188 - 1239), από τον οποίο κατάγεται μέσω της κόρης της Ελισάβετ των Αψβούργων, αδελφής του αυτοκράτορα Ρούντολφ Α' της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Ο αυτοκράτορας βρίσκεται αντιμέτωπος με ένα δίλημμα: αν ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος αγνοήσει τα καθήκοντά του και παραιτηθεί από τα δικαιώματά του στο θρόνο, αυτά θα περάσουν στον νεότερο αδελφό του, τον Αρχιδούκα Όθωνα, ο οποίος είναι διαβόητος ακόλαστος και ακόλαστος. Η μεταβίβαση του στέμματός του σε έναν άνθρωπο τόσο ανάξιο να το φορέσει αποτελεί μια σαιξπηρική υπόθεση συνείδησης για τον γέρο αυτοκράτορα.

Τελικά, το 1899, ο αυτοκράτορας Φραγκίσκος Ιωσήφ επέτρεψε τον γάμο, υπό τον όρο ότι αυτός θα θεωρούνταν επίσημα μοργανατικός και ότι οι απόγονοί τους δεν θα είχαν καμία αξίωση για το στέμμα. Έτσι, η Sophie δεν μοιράζεται τον βαθμό, τον τίτλο, την προτεραιότητα ή τα προνόμια του συζύγου της. Επιπλέον, δεν μπορεί να εμφανίζεται δημόσια μαζί του, να ταξιδεύει με την αυτοκρατορική άμαξα ή να κάθεται στο αυτοκρατορικό θεωρείο στο θέατρο δίπλα στον σύζυγό της.

Ο γάμος του διαδόχου του αυστροουγγρικού θρόνου τελέστηκε διακριτικά την 1η Ιουλίου 1900 στο παρεκκλήσι του κάστρου Ράιχσταντ (Zákupy) στη Βοημία. Ούτε ο Φραγκίσκος Ιωσήφ ούτε κανένας από τους αρχιδούκες, ούτε καν τα αδέλφια του Φραγκίσκου Φερδινάνδου, παρέστησαν στην τελετή. Τα μόνα μέλη της αυτοκρατορικής οικογένειας που ήταν παρόντα ήταν η αρχιδούκισσα Μαρία Θηρεσία της Πορτογαλίας και οι δύο κόρες της Μαρία Αντωνιάδη και Ελισάβετ, πεθερά και ετεροθαλείς αδελφές του Φραγκίσκου Φερδινάνδου.

Μετά το γάμο της, η Σοφί έλαβε τον τίτλο της κυρίαρχης πριγκίπισσας του Χόενμπεργκ (Fürstin von Hohenberg), με τη μεταχείριση της Αυθεντικής Υψηλότητας (Ihre Durchlaucht). Το 1909 έλαβε τον ανώτερο τίτλο της Δούκισσας του Χόενμπεργκ (Herzogin von Hohenberg), με τον τίτλο της Υψηλότητας (Ihre Hoheit). Παρά ταύτα, δίνει προτεραιότητα στις αρχιδούκισσες (συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είναι βρέφη) και παραμένει σε απόσταση από τον σύζυγό της παρουσία άλλων μελών της αυτοκρατορικής οικογένειας.

Το ζευγάρι απέκτησε τέσσερα παιδιά, τα οποία τους χάρισαν μετά θάνατον δώδεκα εγγόνια, εκ των οποίων τα έντεκα ήταν αγόρια:

Το 1889, ο αρχιδούκας Φραγκίσκος Φερδινάνδος έλαβε το Κάστρο Artstetten από τον πατέρα του, αρχιδούκα Καρλ Λούντβιχ. Αργότερα απέκτησε το κάστρο Konopiště, το οποίο αποτέλεσε την τελευταία του κατοικία πριν από τη δολοφονία του στο Σεράγεβο. Το 1909, λίγο μετά το θάνατο του μικρότερου παιδιού του, υπέγραψε συμβόλαιο για την κατασκευή ενός οικογενειακού θόλου δώδεκα θέσεων κάτω από την εκκλησία του Κάστρου Artstetten για τον ίδιο, τη σύζυγό του και τα παιδιά τους.

Το δεμένο ζευγάρι ζούσε μια απομονωμένη ζωή. Ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος και η σύζυγός του ήταν λάτρεις της κηπουρικής και έχτισαν τα πρώτα θερμοκήπια στην Αυστρία και καλλιέργησαν έναν κήπο με τριανταφυλλιές που περιείχε αρκετές χιλιάδες ποικιλίες.

Χαρακτήρας

Ο Αρχιδούκας ήταν ένα άτομο επιφυλακτικό, ακόμη και καχύποπτο. Ο Γερμανός ιστορικός Michael Freund περιγράφει τον Φραγκίσκο Φερδινάνδο ως "έναν άνθρωπο χωρίς έμπνευση, σκοτεινό σωματικά και συναισθηματικά, που εξέπεμπε μια αύρα παραδοξότητας και έριχνε τη σκιά της βίας και της απερισκεψίας... μια πραγματική προσωπικότητα μέσα στην αξιαγάπητη αβελτηρία που χαρακτήριζε την αυστριακή κοινωνία εκείνη την εποχή.

Ο θαυμαστής του Karl Kraus προσθέτει: "Δεν ήταν από αυτούς που σε χαιρετούσαν... δεν ένιωθε καμία υποχρέωση να φτάσει σε αυτή την ανεξερεύνητη περιοχή που οι Βιεννέζοι αποκαλούν καρδιά τους.

Οι σχέσεις του με τον αυτοκράτορα Φραγκίσκο Ιωσήφ ήταν τεταμένες: ο προσωπικός υπηρέτης του αυτοκράτορα αναφέρει στα απομνημονεύματά του ότι "κεραυνοί και αστραπές έπεφταν κατά τη διάρκεια των συζητήσεών τους".

Τα σχόλια και οι εντολές που έγραφε ο διάδοχος του θρόνου στα περιθώρια των εγγράφων της Αυτοκρατορικής Κεντρικής Επιτροπής για την Αρχιτεκτονική Συντήρηση (της οποίας ήταν προστάτης) αποκαλύπτουν αυτό που μπορεί να περιγραφεί μόνο ως "θυμωμένος συντηρητισμός".

Πολιτικές ιδέες

Οι ιστορικοί διαφωνούν ως προς τον ορισμό των πολιτικών φιλοσοφιών του Φραγκίσκου Φερδινάνδου. Ορισμένοι του αποδίδουν φιλελεύθερες απόψεις για τους λαούς της αυτοκρατορίας (συμπεριλαμβανομένων των Εβραίων), ενώ άλλοι τονίζουν τον δυναστικό συγκεντρωτισμό, τον καθολικό συντηρητισμό και την τάση του να συγκρούεται με άλλους ηγεμόνες. Όλοι τους έχουν επιχειρήματα, διότι ο δυναστικός συγκεντρωτισμός και ο αυταρχισμός δεν εμποδίζουν τις ομοσπονδιακές πολιτικές θέσεις: Ο Jean-Paul Bled πιστεύει ότι παραμένει ουσιαστικά συντηρητικός και μαχητικός καθολικός, τόσο στην αντίληψη του για το κράτος όσο και στις προσωπικές του προτιμήσεις, αλλά ότι είναι επίσης υποστηρικτής της μεταρρύθμισης του αυστροουγγρικού δυϊσμού και του τεχνολογικού εκσυγχρονισμού της αυτοκρατορίας, ιδίως του στρατού της.

Τάχθηκε υπέρ της μεγαλύτερης αυτονομίας εντός της αυτοκρατορίας για τους λαούς εκτός των Γερμανών και των Ούγγρων και υπέρ της συνεκτίμησης των παραπόνων τους, ιδίως για τους Τσέχους της Βοημίας και τους νοτιοσλαβικούς λαούς της Κροατίας και της Βοσνίας, οι οποίοι είχαν αποκλειστεί από την εξουσία με τον αυστροουγγρικό συμβιβασμό του 1867.

Ο Ιταλός ιστορικός Leo Valiani αναφέρει:

"Ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος ήταν ένας πρίγκιπας με απολυταρχικές τάσεις, αλλά είχε ορισμένα διανοητικά χαρίσματα και μια αναμφισβήτητη ηθική σοβαρότητα. Ένα από τα σχέδιά του - παρά την ανυπομονησία, την καχυποψία, την υστερική ιδιοσυγκρασία του, την προσήλωσή του σε αυτό και τις μεθόδους με τις οποίες πρότεινε να το επιτύχει, οι οποίες συχνά άλλαζαν - ήταν να εδραιώσει τη δομή του κράτους, την εξουσία και τη δημοτικότητα του Στέμματος, από τα οποία έβλεπε σαφώς ότι εξαρτιόταν η τύχη της δυναστείας, καταργώντας, αν όχι την κυριαρχία των Γερμανοαυστριακών, την οποία ήθελε να διατηρήσει για στρατιωτικούς λόγους, αλλά για να μειώσει την πολιτική διοίκηση, τότε σίγουρα την πολύ βαρύτερη κυριαρχία των Μαγυάρων επί των Σλάβων και των Ρουμάνων, οι οποίοι το 1848-49 είχαν διατηρήσει τη δυναστεία σε ένοπλη μάχη με τους Ούγγρους επαναστάτες.

Η κεντρική ιδέα του Φραγκίσκου Φερδινάνδου ήταν η αποκατάσταση μιας ισχυρής κεντρικής εξουσίας, την οποία θεωρούσε ότι είχε αποδυναμωθεί από τον συμβιβασμό του 1867, ο οποίος έδινε υπερβολική εξουσία στους Ούγγρους ευγενείς, για τους οποίους ένιωθε έντονη εχθρότητα. Ο Αρχιδούκας έβλεπε τον ουγγρικό εθνικισμό ως απειλή για τη δυναστεία των Αψβούργων και θύμωσε όταν οι αξιωματικοί του 9ου Συντάγματος των ουσάρων (το οποίο διοικούσε) μιλούσαν ουγγρικά παρουσία του - παρόλο που αυτή ήταν η επίσημη γλώσσα του συντάγματος. Θεωρεί επίσης ότι το ουγγρικό τμήμα του στρατού της διπλής μοναρχίας, το Honvedség, είναι μια αναξιόπιστη και απειλητική δύναμη κατά της αυτοκρατορίας. Παραπονέθηκε για την αδυναμία των Ούγγρων να παράσχουν κεφάλαια για τον κοινό στρατό και αντιτάχθηκε στη δημιουργία μονάδων πυροβολικού εντός των ουγγρικών δυνάμεων.

Υποστήριξε την καθιέρωση της καθολικής ψηφοφορίας για την ενίσχυση της εκπροσώπησης των διαφόρων λαών στη Βουδαπέστη και την αποδυνάμωση της ουγγρικής αριστοκρατίας. Συνεπώς, οι καλύτεροι υποστηρικτές του ήταν μεταξύ των λαών που βρίσκονταν υπό ουγγρική κυριαρχία. Προσωπικότητες της Κροατίας, της Σλοβακίας και της Ρουμανίας, όπως ο Milan Hodza και ο Iuliu Maniu, ήταν γνώριμα πρόσωπα στη βιεννέζικη κατοικία του.

Ωστόσο, δεν πρέπει να θεωρηθεί ότι ο Αρχιδούκας ήταν επικριτικός μόνο απέναντι στους Ούγγρους και φιλικός προς όλους τους μη αντιπροσωπευόμενους λαούς της αυτοκρατορίας: ενώ είχε φιλίες με τη Βοημία (γερμανική) αριστοκρατία, οι δεσμοί του με τους Τσέχους ήταν "απεχθείς" και ήταν επίσης πολύ επικριτικός απέναντι στην πολωνική αριστοκρατία.

Από την άλλη πλευρά, σε αντίθεση με τον Franz Conrad von Hötzendorf, αρχηγό του Γενικού Επιτελείου στη Βιέννη, ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος υποστήριζε μια προσεκτική προσέγγιση της Σερβίας, πιστεύοντας ότι η σκληρή αντιμετώπιση της τελευταίας (όπως υποστήριζε ο Hötzendorf) θα οδηγούσε την Αυστροουγγαρία σε ανοιχτή σύγκρουση με τη Ρωσία, καταστρέφοντας και τις δύο αυτοκρατορίες: η ιστορία θα τον δικαίωνε. Είχε εγκάρδιες σχέσεις με τον Γερμανό αυτοκράτορα Γουλιέλμο Β', έναν άνδρα της γενιάς του, ο οποίος υποστήριξε τις απόψεις του για τον καλύτερο έλεγχο της αυστρογερμανικής συμμαχίας.

Τέλος, αν και η Αυστροουγγαρία συμμετείχε στη Συμμαχία των Οκτώ Εθνών το 1900 για την καταστολή της εξέγερσης των Μπόξερ στην Κίνα, ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος θεωρούσε ότι η διπλή μοναρχία δεν ενεργούσε ως μεγάλη δύναμη, καθώς δεν είχε στρατεύματα μόνιμα σταθμευμένα στην Κίνα, ενώ "κράτη-νάνοι όπως το Βέλγιο και η Πορτογαλία" είχαν. Ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος ήταν σημαντικός και σημαίνων υποστηρικτής του αυστροουγγρικού ναυτικού σε μια εποχή που η θαλάσσια ισχύς δεν αποτελούσε προτεραιότητα στην εξωτερική πολιτική της Αυστρίας. Μετά τη δολοφονία του το 1914, το Πολεμικό Ναυτικό απέτισε φόρο τιμής στον Φραγκίσκο Φερδινάνδο και τη σύζυγό του μεταφέροντας τη σορό τους με το πλοίο SMS Viribus Unitis.

Φόνος

Ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος είχε προαισθανθεί τη δολοφονία του και είχε ενημερώσει τον ανιψιό του Κάρολο λίγους μήνες πριν από το γεγονός.

Το 1913, ο Αρχιδούκας Φραγκίσκος Φερδινάνδος διορίστηκε Γενικός Επιθεωρητής Στρατού. Κατόπιν αιτήματος του αυτοκράτορα Φραγκίσκου Ιωσήφ, έλαβε μέρος στις ασκήσεις του αυστροουγγρικού στρατού στη Βοσνία τον Ιούνιο του 1914.

Μετά το τέλος των ελιγμών στις 27 Ιουνίου 1914, ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος σχεδίασε μια επίσκεψη στο Σεράγεβο, την πρωτεύουσα της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης, μαζί με τη σύζυγό του Σοφί, για να εγκαινιάσει ένα νέο μουσείο. Μετά την υποδοχή από τον στρατηγό Ποτιόρεκ, τον κυβερνήτη της πόλης, η ημέρα θα συνεχιστεί με επίσκεψη σε ένα τζαμί και έναν κατασκευαστή χαλιών. Η επίσκεψη συνέπεσε με τη δέκατη τέταρτη επέτειο από την ανακοίνωση του γάμου του Φραγκίσκου Φερδινάνδου με τη Σοφί και ο αρχιδούκας ήθελε να μοιραστεί τις τιμές με τη σύζυγό του.

Οι συνθήκες του ταξιδιού επιθεώρησης του Φραγκίσκου Φερδινάνδου μετά τους μεγάλους ελιγμούς στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη φαίνεται ότι ευνόησαν τους δολοφόνους:

Μια πρώτη επίθεση πραγματοποιείται καθ' οδόν προς τη δεξίωση που έχει προγραμματιστεί προς τιμήν του Αρχιδούκα και της συζύγου του. Ένας από τους συνωμότες, ο Nedeljko Čabrinović, ρίχνει μια χειροβομβίδα στο αυτοκίνητο του ζευγαριού. Ωστόσο, η βόμβα εκρήγνυται πίσω τους, τραυματίζοντας τους επιβάτες του επόμενου αυτοκινήτου.

Φτάνοντας στην κατοικία του κυβερνήτη, ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του στις τοπικές αρχές: "Έτσι υποδέχεστε τους καλεσμένους σας - με βόμβες!

Στη συνέχεια αποφάσισε να επισκεφθεί τους τραυματίες στο νοσοκομείο. Ωστόσο, οι οδηγοί δεν είχαν ειδοποιηθεί για την αλλαγή της διαδρομής, αναγκάζοντας το αυτοκίνητο του Αρχιδούκα να σταματήσει στη μέση του πλήθους, μπροστά στον νεαρό Γκαβρίλο Πρίνσιπ, τη στιγμή που, μπροστά στην αποτυχία του εγχειρήματός τους, οι νεαροί τρομοκράτες προσπαθούσαν να ξεφύγουν από το πλήθος απαρατήρητοι. Αδράχνοντας την ευκαιρία, ο Πρίνσιπ πυροβολεί το ζευγάρι, χτυπώντας τη Σόφι στην κοιλιά και τον Φραντς Φερδινάνδο στο λαιμό.

Ο Φραγκίσκος Φερδινάνδος είναι ακόμα ζωντανός όταν φτάνουν οι πρώτοι μάρτυρες για να τους βοηθήσουν. Τα τελευταία του λόγια είναι για τη Sophie: "Μην πεθάνεις, αγάπη μου, ζήσε για τα παιδιά μας". Εκείνος πεθαίνει λίγα λεπτά αργότερα, ενώ η Σόφι πεθαίνει στο δρόμο για το νοσοκομείο.

Πριν από το θάνατό του, ο αρχιδούκας Φραγκίσκος Φερδινάνδος έχτισε ένα παρεκκλήσι στο κάστρο Artstetten, όπου ήθελε να ταφεί μαζί με τη σύζυγό του Σοφία, η οποία δεν μπορούσε να ταφεί στην κρύπτη των Καπουτσίνων στη Βιέννη.

Η κηδεία έγινε στη Βιέννη στις 4 Ιουλίου 1914 παρουσία του αυτοκράτορα, της αυτοκρατορικής και βασιλικής οικογένειας, των παιδιών του ζευγαριού και Αυστριακών αξιωματούχων. Η ταφή, στο νεκρικό παρεκκλήσι του κάστρου Artstetten, ήταν μια ιδιωτική τελετή.

Τα παιδιά του ζευγαριού φιλοξένησε η αρχιδούκισσα Μαρία Θηρεσία της Μπραγκάνζα, κόρη του Μιχαήλ Α΄ της Πορτογαλίας και χήρα του παππού τους, αρχιδούκα Καρόλου Λουδοβίκου. Λίγο πριν από το θάνατό της, έγραψαν ένα γράμμα στο δολοφόνο των γονιών τους.

Στην Αυστρία, οι συνθήκες του θανάτου του Φραγκίσκου Φερδινάνδου προκάλεσαν διάφορες αντιδράσεις, από θλίψη έως ικανοποίηση για το θάνατο του πιο ένθερμου υποστηρικτή του τριαδισμού.

Οι σερβικές αντιδράσεις είναι ξεκάθαρες. Διαδηλώσεις χαράς, τόσο στο Βελιγράδι όσο και στις επαρχίες, παρακολουθούν διπλωμάτες στο βασίλειο, παρά την τήρηση πένθους οκτώ εβδομάδων στη Σερβία.

Η δολοφονία του αρχιδούκα κινητοποίησε τα αντιμαχόμενα μέρη. Μετά από ένα μήνα αναβλητικότητας, ο αυτοκράτορας Φραγκίσκος Ιωσήφ κήρυξε τον πόλεμο στο Βασίλειο της Σερβίας. Στη συνέχεια, η κλιμάκωση των κηρύξεων πολέμου μεταξύ των Κεντρικών Αυτοκρατοριών, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανικής Αυτοκρατορίας, και των συμμάχων της Σερβίας, πυροδότησε τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Πηγές

1. Φραγκίσκος Φερδινάνδος της Αυστρίας
2. François-Ferdinand d'Autriche
3. Prinz Wilhelm Karl von Isenburg: Stammtafeln zur Geschichte der europäischen Staaten. Stammtafel 56. Band 2. Berlin 1936.
4. Brook-Shepherd, Gordon, Royal Sunset : The European Dynasties and the Great War, Doubleday, 1987 (ISBN 978-0-385-19849-3), p. 139.
5. a et b S.L.A. Marshall, World War I, Mariner Books, 2001 (ISBN 0-618-05686-6), p. 1
6. a et b Keegan, John, The First World War, Vintage, 2000 (ISBN 0-375-70045-5), p. 48
7. a b et c Johnson, Lonnie, Introducing Austria : A Short History (Studies in Austrian Literature, Culture, and Thought), Ariadne Press, 1989 (ISBN 0-929497-03-1), p. 52–54.
8. a b et c Brook-Shepherd, Gordon, The Austrians : A Thousand-Years Odyssey, Carroll Graf, 1997 (ISBN 0-7867-0520-5), p. 107, 125–126.
9. ^ German: Franz Ferdinand von Österreich-Este, German pronunciation: [fʁant͡s ˌfɛʁdinant fɔn ˈøːstəʁaɪ̯ç ˌɛstə] (listen)
10. Szerencsétlen véletlenek segítették a végzetes merényletet Szarajevóban. origo.hu. Origo. [2014. július 16-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2015. június 21.)
11. Franz Ferdinand website: about. [2015. június 30-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2013. május 19.)