Σύνοψη

Ο φωτισμένος δεσποτισμός είναι ένα πολιτικό δόγμα, βασισμένο στις ιδέες των φιλοσόφων του 18ου αιώνα, το οποίο συνδυάζει την αποφασιστική δύναμη και την προοδευτική βούληση στο πρόσωπο που βρίσκεται στην εξουσία. Υπερασπίστηκε από τον Βολταίρο και εφαρμόστηκε κυρίως από τον Φρειδερίκο Β΄ της Πρωσίας, την Αικατερίνη Β΄ της Ρωσίας και τον Ιωσήφ Β΄ της Αυστρίας. Μολονότι ο Μοντεσκιέ ανέλυσε τα κίνητρα αυτού που αποκαλούσε "δεσποτισμό" και ο Φρειδερίκος Β' υπερηφανευόταν στα γραπτά του για τη "διαφώτιση του λαού", η σύνδεση των δύο όρων στα γαλλικά φαίνεται να ανάγεται μόνο στη Madame de Staël (1818, posth.) και στα γερμανικά στον Franz Mehring (1893). Ο προκάτοχός του, ο Γερμανός ιστορικός Wilhelm Roscher, χρησιμοποίησε τον όρο "διαφωτισμένη απολυταρχία" (1847): είδε στη διαφωτισμένη απολυταρχία του Φρειδερίκου Β΄ της Πρωσίας το αποκορύφωμα μιας εξέλιξης των μοναρχικών πρακτικών που ξεκίνησε με την "ομολογιακή απολυταρχία" τον 16ο αιώνα (ιδίως εκείνη του Φιλίππου Β΄) και στη συνέχεια άνθισε στην "αυλική απολυταρχία" (οι Βερσαλλίες του Λουδοβίκου ΙΔ΄). Ο φωτισμένος δεσποτισμός είναι επίσης γνωστός ως "νέο δόγμα".

Μια παραλλαγή του δεσποτισμού που αναπτύχθηκε στα μέσα του 18ου αιώνα, η εξουσία ασκείται από μονάρχες με θεϊκό δικαίωμα, οι αποφάσεις των οποίων καθοδηγούνται από τη λογική και οι οποίοι παρουσιάζονται ως οι πρώτοι υπηρέτες του κράτους. Σύμφωνα με τον Henri Pirenne, "ο διαφωτισμένος δεσποτισμός είναι ο εξορθολογισμός του κράτους". Οι κυριότεροι διαφωτισμένοι δεσπότες διατηρούσαν έτσι μια συνεχή αλληλογραφία με τους φιλοσόφους του Διαφωτισμού και ορισμένοι από αυτούς τους υποστήριζαν ακόμη και οικονομικά.

Μεταξύ των φωτισμένων μοναρχών είναι: Θεόδωρος της Βαυαρίας, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ' της Γαλλίας, ο Φίλιππος Α' της Πάρμας, ο Φερδινάνδος Α' των Δύο Σικελιών, Ο Κάρολος Γ΄ της Ισπανίας, ο Φρειδερίκος Β΄ της Πρωσίας, η Αικατερίνη Β΄ της Ρωσίας, ο Φραγκίσκος Γ΄ και ο Ηρακλής Γ΄ της Μόντενα, ο Κάρολος-Εμμανουήλ Γ΄ και ο Βίκτωρ-Αμέντιος Γ΄ της Σαρδηνίας, ο Φρειδερίκος-Γκιγιόμ του Σούμπουργκ-Λίπε, ο Γουσταύος Γ΄ της Σουηδίας.

Οι ενέργειες των φωτισμένων δεσποτών χαρακτηρίζονται μερικές φορές ως "σύγχρονες" λόγω της φιλοσοφικής τους έμπνευσης και των μεταρρυθμίσεων που εισήγαγαν. Ωστόσο, η ίδια η δομή της πολιτικής εξουσίας και της κοινωνίας δεν τροποποιήθηκε από αυτά τα καθεστώτα, τα οποία ήταν έτσι παρόμοια με άλλα απολυταρχικά της εποχής. Έθεσαν τις φιλοσοφικές ιδέες που ήταν σύγχρονες μαζί τους στην υπηρεσία της καθεστηκυίας τάξης. Εξ ου και η παρατήρηση της Mme de Staël: "Υπάρχουν μόνο δύο είδη βοηθών για την απόλυτη εξουσία: ιερείς ή στρατιώτες. Αλλά δεν υπάρχουν, λέγεται, φωτισμένοι δεσποτισμοί, μετριοπαθείς δεσποτισμοί; Όλα αυτά τα επίθετα, με τα οποία κολακεύει κανείς τον εαυτό του με την ψευδαίσθηση της λέξης στην οποία τα προσθέτει, δεν μπορούν να δώσουν την αλλαγή σε ανθρώπους με καλή λογική.

Στο απόσπασμα για το Ελ Ντοράντο στο διήγημά του Candide, ο Βολταίρος παρουσιάζει αυτόν τον ιδανικό μονάρχη. Αυτός ο βασιλιάς κατέχει την εξουσία που ακολουθεί μια λογική που υπερβαίνει τα πραγματικά όρια. Βασιλεύει εκεί χωρίς οικονομικά, πολιτικά ή πολιτιστικά προβλήματα, είναι ένα σύνολο.

Η φιλοσοφική έμπνευση του Διαφωτισμού

Η φιλοσοφία του Διαφωτισμού θέτει τη λογική στο επίκεντρο των πάντων. Πρέπει να είναι κυρίαρχη και επομένως να γίνει η οργανωτική αρχή του κράτους. Για να το επιτύχει αυτό, ο ηγεμόνας πρέπει να έχει επίγνωση των ατελειών του συστήματος και να προσπαθεί να το κάνει πιο ορθολογικό. Αυτή την ιδέα υιοθετούν οι απόλυτοι μονάρχες. Λένε ότι ακολουθούν αυτή την ορθολογική σκέψη και θέλουν να θέσουν την εξουσία που έχουν αποκτήσει στην υπηρεσία της λογικής. Η νομιμοποίηση που τους παρέχει αυτό το καθήκον αντικαθιστά τη θεϊκή δικαιολόγηση της εξουσίας τους.

Οι διαφωτισμένοι ηγεμόνες ήταν οι πρώτοι υπηρέτες του κράτους, όπως ήθελε να λέει ο Φρειδερίκος Β' της Πρωσίας: ήταν απλώς ενδιάμεσοι υπεύθυνοι για την εφαρμογή των μεταρρυθμίσεων που απαιτούσε η ορθολογική σκέψη. Οι αποφάσεις τους δεν ήταν το αποτέλεσμα μιας δεσποτικής βούλησης, αλλά η ενσάρκωση της λογικής.

Οπλισμένοι με αυτή τη νέα νομιμότητα, εμπνευσμένοι από τις ιδέες της εποχής τους, οι ηγεμόνες άρχισαν εκσυγχρονιστικές μεταρρυθμίσεις.

Εκσυγχρονιστικές μεταρρυθμίσεις

Επεκτάθηκαν στους τομείς της γεωργίας (υπό την επιρροή των φυσιοκρατών), της βιομηχανίας, της οικονομίας, της κρατικής οργάνωσης και της θρησκείας.

Η επιμονή της υπεροχής του ηγεμόνα

Οι φωτισμένοι δεσπότες εφαρμόζουν νέες μεθόδους για να εξυπηρετήσουν τους ίδιους στόχους όπως και πριν: το μεγαλείο του κράτους και του ηγεμόνα (η ισχύς του κράτους που συνεπάγεται το κύρος του ηγεμόνα του). Η οικονομική ανάπτυξη και η εισαγωγή του ορθολογισμού στον τρόπο διακυβέρνησης χρησιμεύουν για να αντισταθμίσουν μια καθυστέρηση που είναι επιζήμια για την ισχύ του κράτους και να αυξήσουν τον πλούτο και τη στρατιωτική του ισχύ.

Ο μονάρχης παραμένει απόλυτος: ακόμη και αν ισχυρίζεται ότι βρίσκεται στην υπηρεσία ενός ιδεώδους ανώτερου από τον εαυτό του, παραμένει η απόλυτη και αδιαμφισβήτητη ενσάρκωση του κράτους, και οι κώδικες και η διοίκηση δεν περιορίζουν τις εξουσίες του. Οι μεταρρυθμίσεις εξυπηρετούσαν πρωτίστως τα δικά του συμφέροντα, καθώς οι μονάρχες ήταν οι πρωταρχικοί ιδιοκτήτες της αυτοκρατορίας τους. Ο Φρειδερίκος Β' κατείχε σχεδόν το ένα τρίτο της γης της Πρωσίας: κάθε πρόοδος στη γεωργία πλούτιζε τον βασιλιά και την κυβέρνηση. Ήταν επίσης μεγάλος βιομήχανος και ο κορυφαίος τραπεζίτης της χώρας.

Το ζήτημα της ελευθερίας της έκφρασης παραμένει. Για παράδειγμα, ήταν η ίδια η αυτοκράτειρα Αικατερίνη Β' που ανακάλυψε και κατήγγειλε το κριτικό γραπτό του Αλεξάντερ Ραντίσεφ, Ταξίδι από την Πετρούπολη στη Μόσχα, και άσκησε δίωξη κατά του συγγραφέα το καλοκαίρι του 1790.

Η επιμονή της δομής της κοινωνίας

Η αριστοκρατία είναι μια οργανωμένη κοινωνική ομάδα, η οποία επιδιώκει να διατηρήσει τα προνόμιά της με κάθε κόστος. Είναι εχθρική σε κάθε αλλαγή στην οργάνωση της κοινωνίας και διαθέτει σημαντικά μέσα πίεσης (αύξηση φόρων, απτή παρουσία στο έδαφος). Για να διασφαλίσουν την εξουσία τους, οι ηγεμόνες πρέπει να το λάβουν υπόψη τους και να μετριάσουν τις μεταρρυθμίσεις τους ώστε να μην υπονομεύσουν την υπάρχουσα κοινωνική δομή.

Ο διαφωτισμένος δεσποτισμός χρειαζόταν την αριστοκρατία για να εφαρμόσει τη μεταρρυθμιστική του πολιτική, καθώς στρατολογούσε τους ανώτερους αξιωματούχους του και εξασφάλιζε τη συνοχή του κράτους απέναντι στον εξωτερικό εχθρό κατά τη διάρκεια των πολέμων. Για παράδειγμα, ο στρατός εποπτεύεται από την κυβέρνηση. Ο στρατός εποπτευόταν από τους junkers (νεαροί ευγενείς, γιοι γαιοκτημόνων), γεγονός που ενίσχυε την κοινωνική ιεραρχία, καθώς ο κύριος όγκος των στρατευμάτων ήταν αγρότες.

Οι μεταρρυθμίσεις ήταν σε μεγάλο βαθμό αντιφατικές, καθώς ισχυρίζονταν ότι εκσυγχρονίζουν τις δομές του κράτους, αλλά συνέχιζαν να ευνοούν τους ευγενείς: τα προνόμια των ευγενών και το μονοπώλιο της γης ενισχύθηκαν και οι αγρότες στερήθηκαν κάθε ανεξαρτησία. Η αγροτιά λαμβανόταν υπόψη μόνο επειδή παρείχε έσοδα για το κράτος (φορολογία) και στρατεύματα για τον στρατό. Όμως οι μεταρρυθμίσεις δεν αμφισβήτησαν την κοινωνική ιεραρχία στην ύπαιθρο. Ακόμη χειρότερα, η δουλοπαροικία εισήχθη σε ορισμένες περιοχές όπου δεν υπήρχε, όπως στη Νέα Ρωσία (Ουκρανία) το 1783. Η Αικατερίνη Β' μοίρασε ακόμη και γη με το μερίδιό της σε δουλοπάροικους στη Μικρή Ρωσία.

Η ισχύς του κράτους, ωστόσο, επιτυγχάνεται με την αποδυνάμωση των κυρίαρχων κοινωνικών τάξεων, αλλά το βάρος τους αναγκάζει τον κυρίαρχο να τις λυπηθεί, είτε νομοθετικά είτε πρακτικά, επιφυλάσσοντας ένα μερίδιο της πραγματικής εξουσίας γι' αυτές, μέσω της λειτουργικοποίησης ή της στρατιωτικοποίησης. Οι παλιές κυρίαρχες τάξεις μετασχηματίζονται έτσι από την εμπειρία του πεφωτισμένου δεσποτισμού.

Ορισμένοι σύγχρονοι δικτάτορες έχουν συγκρίνει τους εαυτούς τους με φωτισμένους δεσπότες, όπως ο Μουαμάρ Καντάφι, ηγέτης της Λιβυκής Αραβικής Τζαμαχιρίας. Συγκεκριμένα, ο φωτισμένος δεσποτισμός είναι ένα ιδεατό καθεστώς στο οποίο η de jure μοναρχία έχει απόλυτη εξουσία, αν και φωτισμένη από τη λογική. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο πεφωτισμένος δεσποτισμός είναι το καθεστώς που υποστήριζαν οι φιλόσοφοι του Διαφωτισμού, σε αντίθεση με τη δημοκρατία, ένα καθεστώς που θεωρήθηκε από τον Βολταίρο, για παράδειγμα, ως πληβειακό και αυταρχικό. Επομένως, είναι δύσκολο να μιλήσουμε για σύγχρονο διαφωτισμένο δεσποτισμό.

Επιπλέον, μετά τη Γαλλική Επανάσταση στην Ευρώπη και ιδίως μετά το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, οι πληθυσμοί και οι ελίτ τους έχουν μετακινηθεί προς ένα άλλο μοντέλο, αυτό της δημοκρατίας, καθώς η εξουσία των ηγεμόνων έχει περιοριστεί όλο και περισσότερο, σε σημείο που οι εναπομείνασες δυναστείες έχουν μόνο συμβολικά προνόμια.

Επομένως, ο σύγχρονος φωτισμένος δεσποτισμός δεν είναι θεωρητικά εφικτός. Η δημοκρατική δικτατορία που μπορεί να μετατραπεί συγκεκριμένα σε πραγματική μοναρχία (που δεν ορίζεται νομικά ως κληρονομική μοναρχία), όπως με τους Ντουβαλιέ στην Αϊτή, έχει πολύ διαφορετική ουσία από εκείνη της μοναρχίας. Ωστόσο, σύμφωνα με τον μαρξιστή ιστορικό Albert Soboul, υπήρχε μία: ο ναπολεόντειος δεσποτισμός. Ο Ναπολέων Βοναπάρτης εδραίωσε το κοινωνικό έργο της Συντακτικής Συνέλευσης.

Πηγές

1. Πεφωτισμένη δεσποτεία
2. Despotisme éclairé
3. Christian Godin, Dictionnaire de philosophie, Fayard, 2004, p. 322.
4. Voltaire, Zadig (1748), VI.
5. Mercier de La Rivière, Ordre naturel et essentiel des sociétés politiques, 1767 (réimpr. 1768, 1846, 1910, Libr. Paul Geuthner).
6. Voltaire, Œuvres Complètes de Voltaire, vol. 65 : Correspondance Générale, Tome IV, Baudouin Frères, 1827 (réimpr. 4e), « Frédéric à Voltaire (lettre n° 13172) » : « La puissance des ecclésiastiques se fonde sur la crédulité des peuples. Eclairez ces derniers, et l'enchantement cesse. »
7. François Bluche, « Sémantique du despotisme éclairé. », Revue historique de Droit français et étranger, no 1978,‎ 1978, p. 79-87 : « Quant à l'expression même de despotisme éclairé, on pense parfois qu'elle vient d'une œuvre (posthume) de Mme de Staël, Considérations sur les principaux événements de la Révolution française (1818). En réalité, elle apparaît déjà, quoique de façon fugitive, sous la plume du baron Grimm dès 1758, pour émerger en 1767, dans la Correspondance littéraire de ce même Grimm... »
8. León Sanz, Virginia. La Europa ilustrada, pp. 49-52, 138. Ediciones AKAL, 1989. En Google Books. Consultado el 25 de octubre de 2018.
9. a b c d e f Delgado de Cantú, Gloria M. El mundo moderno y contemporáneo, p. 253. Pearson Educación, 2005. En Google Books. Consultado el 25 de octubre de 2018.
10. a b c d e f g Martínez Ruiz, Enrique; Enrique. Giménez Introducción a la historia moderna, pp. 545-569. Ediciones AKAL, 1994. En Google Books. Consultado el 25 de octubre de 2018.
11. ^ Perry et al. 2015, p. 442.
12. ^ Mill 1989, p. 13.
13. ^ World of the Habsburgs. "Joseph II: The long-awaited son". Textmode. World of the Habsburgs. Archived from the original on July 22, 2023. Retrieved 2015-10-21. Even Joseph's early writings reveal his attitude towards the office of ruler. He thought that a monarch should sacrifice everything for the welfare of his people. In keeping with his maxim 'Everything for the people, nothing by the people', he did not think that subjects should be given a voice in the political process. Joseph saw his role as that of a benevolent despot who was obliged to coerce his unwitting people for their own good.
14. ^ Reprinted in Isaac Kramnick (1995). The Portable Enlightenment Reader. Penguin Books. ISBN 978-0-14-024566-0. Retrieved 26 August 2013.
15. ^ Giles MacDonogh, Frederick the Great: A Life in Deed and Letters (2001) p. 341
16. Angela Borgstedt: Das Zeitalter der Aufklärung, WBG, Darmstadt 2004, S. 21.
17. Jacques Proust: Diderot et l’Encyclopédie. Éditions Albin Michel, Paris 1995, ISBN 2-226-07892-4, S. 443.
18. Heinz Duchhardt: Barock und Aufklärung (= Oldenbourg Grundriss der Geschichte, Bd. 11), 4., neu bearbeitete und erweiterte Auflage, München 2007, ISBN 978-3-486-49744-1; dagegen Angela Borgstedt: Das Zeitalter der Aufklärung, WBG, Darmstadt 2004.