Σύνοψη

Ο William Cuthbert Faulkner (25 Σεπτεμβρίου 1897 - 6 Ιουλίου 1962) ήταν Αμερικανός συγγραφέας, γνωστός για τα μυθιστορήματά του και τα διηγήματά του που διαδραματίζονται στη φανταστική κομητεία Yoknapatawpha, βασισμένη στην κομητεία Lafayette του Μισισιπή, όπου ο Faulkner πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του. Βραβευμένος με Νόμπελ, ο Φόκνερ είναι ένας από τους πιο διάσημους συγγραφείς της αμερικανικής λογοτεχνίας και θεωρείται ο μεγαλύτερος συγγραφέας της λογοτεχνίας του Νότου.

Αφού γεννήθηκε στο New Albany του Μισισιπή, η οικογένεια του Faulkner μετακόμισε στην Οξφόρδη του Μισισιπή όταν ήταν μικρό παιδί. Με το ξέσπασμα του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, εντάχθηκε στη Βασιλική Καναδική Πολεμική Αεροπορία, αλλά δεν υπηρέτησε σε μάχη. Επιστρέφοντας στην Οξφόρδη, φοίτησε στο Πανεπιστήμιο του Μισισιπή για τρία εξάμηνα προτού εγκαταλείψει. Μετακόμισε στη Νέα Ορλεάνη, όπου έγραψε το πρώτο του μυθιστόρημα Soldiers' Pay (1925). Επέστρεψε στην Οξφόρδη και έγραψε το Sartoris (1927), το πρώτο του έργο που διαδραματίζεται στη φανταστική κομητεία Yoknapatawpha. Το 1929 δημοσίευσε το The Sound and the Fury (Ο ήχος και η μανία). Την επόμενη χρονιά έγραψε το As I Lay Dying. Αναζητώντας μεγαλύτερη οικονομική επιτυχία, πήγε στο Χόλιγουντ για να εργαστεί ως σεναριογράφος.

Η φήμη του Φόκνερ έφτασε στο αποκορύφωμά της με την έκδοση του The Portable Faulkner του Μάλκολμ Κάουλι και την απονομή του Νόμπελ Λογοτεχνίας το 1949 για την "ισχυρή και μοναδική συμβολή του στο σύγχρονο αμερικανικό μυθιστόρημα". Είναι ο μόνος γεννημένος στο Μισισιπή νομπελίστας. Δύο από τα έργα του, το A Fable (1954) και το τελευταίο του μυθιστόρημα The Reivers (1962), κέρδισαν το βραβείο Πούλιτζερ μυθοπλασίας. Ο Faulkner πέθανε από καρδιακή προσβολή στις 6 Ιουλίου 1962, μετά από πτώση από το άλογό του τον προηγούμενο μήνα.

Παιδική ηλικία και κληρονομιά

Ο William Cuthbert Faulkner γεννήθηκε στις 25 Σεπτεμβρίου 1897 στο New Albany του Mississippi, πρώτος από τους τέσσερις γιους του Murry Cuthbert Faulkner (1870-1932) και της Maud Butler (1871-1960). Η οικογένειά του ανήκε στην ανώτερη μεσαία τάξη, αλλά "όχι ακριβώς στην παλιά φεουδαρχική αριστοκρατία του βαμβακιού". Αφού η Μοντ απέρριψε το σχέδιο του Μέρρυ να γίνει κτηνοτρόφος στο Τέξας, η οικογένεια μετακόμισε στην Οξφόρδη του Μισισιπή το 1902, όπου ο πατέρας του Φώκνερ ίδρυσε έναν στάβλο και ένα κατάστημα σιδηρικών πριν γίνει διευθυντής επιχειρήσεων του Πανεπιστημίου του Μισισιπή. Εκτός από σύντομες περιόδους αλλού, ο Faulkner έζησε στην Οξφόρδη για το υπόλοιπο της ζωής του.

Ο Faulkner πέρασε τα παιδικά του χρόνια ακούγοντας ιστορίες που του διηγούνταν οι μεγαλύτεροι του, μεταξύ άλλων για τον Εμφύλιο Πόλεμο, τη δουλεία, την Κου Κλουξ Κλαν και την οικογένεια Faulkner. Ο νεαρός Γουίλιαμ επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από την ιστορία της οικογένειάς του και της περιοχής στην οποία ζούσε. Το Μισισιπή σημάδεψε την αίσθηση του χιούμορ του, την αίσθηση της τραγικής θέσης των "μαύρων και των λευκών" Αμερικανών, τον χαρακτηρισμό των χαρακτήρων του Νότου και τα διαχρονικά του θέματα, όπως οι έντονα έξυπνοι άνθρωποι που κρύβονται πίσω από τα προσωπεία των καλών παιδιών και των απλοϊκών. Επηρεάστηκε ιδιαίτερα από τις ιστορίες του προπάππου του Ουίλιαμ Κλαρκ Φάλκνερ, ο οποίος είχε γίνει σχεδόν θρυλική μορφή στο Βόρειο Μισισιπή. Γεννημένος σε συνθήκες φτώχειας, ήταν αυστηρός πειθαρχικός και ήταν συνταγματάρχης της Συνομοσπονδίας. Δικάστηκε και αθωώθηκε δύο φορές με την κατηγορία της δολοφονίας, έγινε μέλος της Βουλής του Μισισιπή και έγινε συνιδιοκτήτης ενός σιδηροδρόμου πριν δολοφονηθεί από τον συνιδιοκτήτη του. Πολλές πτυχές της βιογραφίας του ενσωματώθηκαν στα μεταγενέστερα έργα του.

Ο Faulkner αρχικά αρίστευσε στο σχολείο και παρέλειψε τη δεύτερη τάξη. Ωστόσο, ξεκινώντας κάπου στην τέταρτη και πέμπτη τάξη του σχολείου του, ο Faulkner έγινε ένα πολύ πιο ήσυχο και πιο κλειστό παιδί. Περιστασιακά έκανε κοπάνα και αδιαφορούσε για τις σχολικές εργασίες. Αντ' αυτού, ενδιαφέρθηκε να μελετήσει την ιστορία του Μισισιπή. Η πτώση των επιδόσεών του στο σχολείο συνεχίστηκε και ο Faulkner κατέληξε να επαναλάβει την ενδέκατη και δωδέκατη τάξη, χωρίς να αποφοιτήσει ποτέ από το λύκειο. Ως έφηβος στην Οξφόρδη, ο Faulkner έβγαινε με την Estelle Oldham (1897-1972), τη δημοφιλή κόρη του ταγματάρχη Lemuel και της Lida Oldham, και πίστευε επίσης ότι θα την παντρευόταν. Ωστόσο, η Estelle έβγαινε με άλλα αγόρια κατά τη διάρκεια του ειδυλλίου τους και, το 1918, ο Cornell Franklin (πέντε χρόνια μεγαλύτερος του Faulkner) της έκανε πρόταση γάμου πριν από τον Faulkner. Εκείνη δέχτηκε.

Ταξίδι στο Βορρά και πρώιμα γραπτά

Όταν ήταν 17 ετών, ο Faulkner γνώρισε τον Phil Stone, ο οποίος αποτέλεσε σημαντική επιρροή στη συγγραφή του. Ο Στόουν ήταν τέσσερα χρόνια μεγαλύτερός του και προερχόταν από μια από τις μεγαλύτερες οικογένειες της Οξφόρδης- ήταν παθιασμένος με τη λογοτεχνία και είχε πτυχία από το Γέιλ και το Πανεπιστήμιο του Μισισιπή. Ο Στόουν διάβασε και εντυπωσιάστηκε από κάποια από τα πρώτα ποιήματα του Φόκνερ, και έγινε ένας από τους πρώτους που αναγνώρισαν και ενθάρρυναν το ταλέντο του Φόκνερ. Ο Στόουν καθοδήγησε τον νεαρό Φόκνερ, συστήνοντάς τον στα έργα συγγραφέων όπως ο Τζέιμς Τζόις, ο οποίος επηρέασε τη γραφή του ίδιου του Φόκνερ. Στις αρχές της δεκαετίας του '20, ο Faulkner έδωσε ποιήματα και διηγήματα που είχε γράψει στον Stone με την ελπίδα να δημοσιευτούν. Ο Στόουν τα έστειλε σε εκδότες, αλλά απορρίφθηκαν ομοιόμορφα. Την άνοιξη του 1918, ο Φόκνερ ταξίδεψε για να ζήσει με τον Στόουν στο Γέιλ, το πρώτο του ταξίδι στον Βορρά. Μέσω του Στόουν, ο Φόκνερ γνώρισε συγγραφείς όπως ο Σέργουντ Άντερσον, ο Ρόμπερτ Φροστ και ο Έζρα Πάουντ.

Ο Faulkner προσπάθησε να καταταγεί στον αμερικανικό στρατό, αλλά απορρίφθηκε λόγω του χαμηλού του βάρους και του μικρού του αναστήματος, ύψους 1,75μ. Αν και αρχικά σχεδίαζε να καταταγεί στον βρετανικό στρατό με την ελπίδα να καταταγεί ως αξιωματικός, ο Faulkner στη συνέχεια εντάχθηκε στην καναδική RAF με πλαστή συστατική επιστολή και εγκατέλειψε το Yale για να εκπαιδευτεί στο Τορόντο. Οι αναφορές ότι ο Faulkner απορρίφθηκε από την Αεροπορική Υπηρεσία του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών λόγω του μικρού του αναστήματος, παρά την ευρεία δημοσίευση, είναι ψευδείς. Παρά τους ισχυρισμούς του, τα αρχεία δείχνουν ότι ο Faulkner δεν ήταν ποτέ στην πραγματικότητα μέλος του Βρετανικού Βασιλικού Ιπτάμενου Σώματος και δεν είδε ποτέ ενεργό υπηρεσία κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Παρά τον σχετικό ισχυρισμό στις επιστολές του, ο Faulkner δεν έλαβε εκπαίδευση στο πιλοτήριο ούτε καν πέταξε. Ο Faulkner επέστρεψε στην Οξφόρδη τον Δεκέμβριο του 1918, όπου διηγήθηκε σε γνωστούς του ψευδείς πολεμικές ιστορίες και προσποιήθηκε ακόμη και έναν πολεμικό τραυματισμό.

Το 1918, το επώνυμο του Faulkner άλλαξε από "Falkner" σε "Faulkner". Σύμφωνα με μια ιστορία, ένας απρόσεκτος στοιχειοθέτης έκανε λάθος. Όταν το τυπογραφικό λάθος εμφανίστηκε στη σελίδα τίτλου του πρώτου του βιβλίου, ο Faulkner ρωτήθηκε αν ήθελε την αλλαγή. Υποτίθεται ότι απάντησε: "Όπως και να 'χει μου ταιριάζει". Στην εφηβεία του, ο Φόκνερ άρχισε να γράφει σχεδόν αποκλειστικά ποίηση. Δεν έγραψε το πρώτο του μυθιστόρημα μέχρι το 1925. Οι λογοτεχνικές του επιρροές είναι βαθιές και ευρείες. Ο ίδιος δήλωσε κάποτε ότι διαμόρφωσε το πρώιμο συγγραφικό του έργο με πρότυπο τη ρομαντική εποχή στα τέλη του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα στην Αγγλία.

Φοίτησε στο Πανεπιστήμιο του Μισισιπή, όπου γράφτηκε το 1919 και σπούδασε για τρία εξάμηνα πριν εγκαταλείψει το Νοέμβριο του 1920. Ο Faulkner έγινε μέλος της αδελφότητας Sigma Alpha Epsilon και ακολούθησε το όνειρό του να γίνει συγγραφέας. Παρέλειπε συχνά τα μαθήματα και έλαβε βαθμό "D" στα αγγλικά. Ωστόσο, μερικά από τα ποιήματά του δημοσιεύτηκαν σε εκδόσεις της πανεπιστημιούπολης. Το 1922, το ποίημά του "Portrait" δημοσιεύτηκε στο λογοτεχνικό περιοδικό Double Dealer της Νέας Ορλεάνης. Το περιοδικό δημοσίευσε τη συλλογή διηγημάτων του "New Orleans" τρία χρόνια αργότερα. Αφού εγκατέλειψε τις σπουδές του, έκανε μια σειρά από περιστασιακές δουλειές: σε ένα βιβλιοπωλείο της Νέας Υόρκης, ως ξυλουργός στην Οξφόρδη και ως διευθυντής του ταχυδρομείου του Ole Miss. Παραιτήθηκε από το ταχυδρομείο με τη δήλωση: "Θα είμαι καταραμένος αν προτείνω να είμαι στο κάλεσμα κάθε περιπλανώμενου αχρείου που έχει δύο σεντς να επενδύσει σε ένα γραμματόσημο".

Νέα Ορλεάνη και πρώιμα μυθιστορήματα

Ενώ οι περισσότεροι συγγραφείς της γενιάς του Faulkner ταξίδευαν και ζούσαν στην Ευρώπη, ο Faulkner παρέμεινε να γράφει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Φόκνερ πέρασε το πρώτο μισό του 1925 στη Νέα Ορλεάνη της Λουιζιάνα, όπου ζούσαν πολλοί μποέμ καλλιτέχνες και συγγραφείς, και συγκεκριμένα στη γαλλική συνοικία, όπου ο Φόκνερ έζησε από τον Μάρτιο. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Νέα Ορλεάνη, η εστίαση του Φόκνερ μετατοπίστηκε από την ποίηση στην πεζογραφία και το λογοτεχνικό του ύφος έκανε μια αξιοσημείωτη μετάβαση από το βικτοριανό στο μοντερνιστικό. Η εφημερίδα Times-Picayune δημοσίευσε αρκετά από τα μικρά πεζογραφήματά του. Αφού επηρεάστηκε άμεσα από τον Σέργουντ Άντερσον, έκανε την πρώτη του απόπειρα στη συγγραφή μυθιστορημάτων. Ο Άντερσον βοήθησε στη δημοσίευση του Soldiers' Pay και του Mosquitoes, του δεύτερου μυθιστορήματος του Faulkner, που διαδραματίζεται στη Νέα Ορλεάνη, συστήνοντάς τα στον εκδότη του. Το μικροσκοπικό σπίτι στην οδό Pirate's Alley 624, ακριβώς στη γωνία από τον καθεδρικό ναό του Αγίου Λουδοβίκου στη Νέα Ορλεάνη, είναι σήμερα ο χώρος του Faulkner House Books, όπου λειτουργεί επίσης ως έδρα της Pirate's Alley Faulkner Society.

Επίσης στη Νέα Ορλεάνη, ο Faulkner έγραψε το πρώτο του μυθιστόρημα, Soldiers' Pay. Το Soldiers' Pay και τα άλλα πρώιμα έργα του γράφτηκαν με ύφος παρόμοιο με αυτό των συγχρόνων του Ernest Hemingway και F. Scott Fitzgerald, μερικές φορές σχεδόν ακριβώς οικειοποιώντας φράσεις.

Το καλοκαίρι του 1927, ο Faulkner έγραψε το πρώτο του μυθιστόρημα που διαδραματίζεται στη φανταστική του κομητεία Yoknapatawpha, με τίτλο Flags in the Dust (Σημαίες στη σκόνη). Το μυθιστόρημα αυτό βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στις παραδόσεις και την ιστορία του Νότου, στην οποία ο Faulkner είχε εντρυφήσει στα νιάτα του. Ήταν εξαιρετικά υπερήφανος για το μυθιστόρημα μετά την ολοκλήρωσή του και πίστευε ότι αποτελούσε σημαντική πρόοδο σε σχέση με τα δύο προηγούμενα μυθιστορήματά του - ωστόσο, όταν υποβλήθηκε για δημοσίευση στην Boni & Liveright, απορρίφθηκε. Ο Faulkner ήταν συντετριμμένος από αυτή την απόρριψη, αλλά τελικά επέτρεψε στον λογοτεχνικό του ατζέντη, Ben Wasson, να επιμεληθεί το κείμενο και το μυθιστόρημα εκδόθηκε το 1929 ως Sartoris. Το έργο ήταν αξιοσημείωτο στο ότι ήταν το πρώτο του μυθιστόρημα που ασχολήθηκε με τον Εμφύλιο Πόλεμο και όχι με τη σύγχρονη έμφαση στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο και την κληρονομιά του.

Ο ήχος και η μανία

Το φθινόπωρο του 1928, λίγο μετά τα 31α γενέθλιά του, ο Faulkner άρχισε να εργάζεται πάνω στο The Sound and the Fury. Ξεκίνησε γράφοντας τρεις σύντομες ιστορίες για μια ομάδα παιδιών με το επώνυμο Compson, αλλά σύντομα άρχισε να αισθάνεται ότι οι χαρακτήρες που είχε δημιουργήσει θα μπορούσαν να ταιριάζουν καλύτερα σε ένα μυθιστόρημα μεγάλου μήκους. Ίσως ως αποτέλεσμα της απογοήτευσης από την αρχική απόρριψη του Flags in the Dust, ο Faulkner είχε πλέον αδιαφορήσει για τους εκδότες του και έγραψε αυτό το μυθιστόρημα με πολύ πιο πειραματικό ύφος. Περιγράφοντας τη διαδικασία συγγραφής αυτού του έργου, ο Faulkner είπε αργότερα: "Μια μέρα φάνηκε ότι έκλεισα την πόρτα ανάμεσα σε μένα και όλες τις διευθύνσεις των εκδοτών και τους καταλόγους των βιβλίων. Είπα στον εαυτό μου: "Τώρα μπορώ να γράψω"". Μετά την ολοκλήρωσή του, ο Faulkner επέμεινε να μην κάνει ο Wasson καμία επιμέλεια ή να μην προσθέσει σημεία στίξης για λόγους σαφήνειας.

Το 1929, ο Faulkner παντρεύτηκε την Estelle Oldham, με τον Andrew Kuhn να είναι κουμπάρος στο γάμο. Η Estelle έφερε μαζί της δύο παιδιά από τον προηγούμενο γάμο της με τον Cornell Franklin και ο Faulkner ήλπιζε να στηρίξει τη νέα του οικογένεια ως συγγραφέας. Ο Faulkner και η Estelle απέκτησαν αργότερα μια κόρη, την Jill, το 1933. Άρχισε να γράφει το As I Lay Dying το 1929, ενώ εργαζόταν σε νυχτερινές βάρδιες στο University of Mississippi Power House. Το μυθιστόρημα εκδόθηκε το 1930.

Από το 1930, ο Faulkner έστειλε μερικά από τα διηγήματά του σε διάφορα εθνικά περιοδικά. Αρκετά από αυτά δημοσιεύτηκαν και του απέφεραν αρκετό εισόδημα για να αγοράσει ένα σπίτι στην Οξφόρδη για την οικογένειά του, το οποίο ονόμασε Rowan Oak. Έβγαλε χρήματα από το μυθιστόρημά του, Sanctuary, το 1931, το οποίο έτυχε ευρείας κριτικής και αναγνώρισης (αλλά ήταν ευρέως αντιπαθές για την αντιληπτή κριτική του στο Νότο). Με την έναρξη της Μεγάλης Ύφεσης, ο Φόκνερ δεν ήταν ικανοποιημένος με την οικονομική του κατάσταση. Με περιορισμένα πνευματικά δικαιώματα από το έργο του, δημοσίευσε διηγήματα σε περιοδικά όπως το The Saturday Evening Post για να συμπληρώσει το εισόδημά του.

Φως τον Αύγουστο και τα χρόνια του Χόλιγουντ

Μέχρι το 1932, ο Faulkner είχε ανάγκη από χρήματα. Ζήτησε από τον Wasson να πουλήσει σε ένα περιοδικό έναντι 5.000 δολαρίων τα δικαιώματα για τη σελιδοποίηση του μυθιστορήματός του Light in August, που μόλις είχε ολοκληρώσει, αλλά κανείς δεν δέχτηκε την προσφορά. Τότε η MGM Studios προσέφερε στον Faulkner δουλειά ως σεναριογράφος στο Χόλιγουντ. Ο Φόκνερ δεν ήταν φανατικός κινηματογραφόφιλος και είχε επιφυλάξεις σχετικά με το να εργαστεί στην κινηματογραφική βιομηχανία. Όπως σχολιάζει ο André Bleikasten, "είχε απόλυτη ανάγκη από χρήματα και δεν είχε ιδέα πώς να τα βρει... Έτσι πήγε στο Χόλιγουντ". Έχει σημειωθεί ότι συγγραφείς όπως ο Faulkner δεν προσλαμβάνονταν πάντα για τις συγγραφικές τους ικανότητες αλλά "για να ενισχύσουν το κύρος των ...συγγραφέων που τους προσέλαβαν". Έφτασε στο Culver City της Καλιφόρνια τον Μάιο του 1932. Η δουλειά αυτή ξεκίνησε μια σποραδική σχέση με τον κινηματογράφο και την Καλιφόρνια, η οποία ήταν δύσκολη αλλά την υπέμεινε προκειμένου να κερδίζει "έναν σταθερό μισθό που συντηρούσε την οικογένειά του στην πατρίδα".

Αρχικά, δήλωσε ότι επιθυμούσε να εργαστεί στα κινούμενα σχέδια του Μίκυ Μάους, χωρίς να συνειδητοποιήσει ότι η παραγωγή τους γινόταν από την Walt Disney Productions και όχι από την MGM. Το πρώτο του σενάριο ήταν για το Today We Live, μια διασκευή του διηγήματός του "Turnabout", το οποίο έλαβε ανάμεικτη ανταπόκριση. Στη συνέχεια έγραψε μια κινηματογραφική διασκευή του "Sartoris", η οποία δεν παρήχθη ποτέ. Από το 1932 έως το 1954, ο Faulkner εργάστηκε σε περίπου 50 ταινίες. Στις αρχές του 1944, ο Faulkner έγραψε ένα σενάριο διασκευής του μυθιστορήματος του Ernest Hemingway To Have and Have Not. Η ταινία, στην οποία πρωταγωνίστησαν η Λόρεν Μπακόλ και ο Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ, κυκλοφόρησε αργότερα την ίδια χρονιά και παραμένει η μόνη ταινία με τη συμβολή δύο βραβευμένων με Νόμπελ.

Ο Faulkner ήταν ιδιαίτερα επικριτικός σε ό,τι έβρισκε στο Χόλιγουντ και έγραφε επιστολές που ήταν "καυστικές σε τόνο, ζωγραφίζοντας ένα άθλιο πορτρέτο ενός λογοτέχνη φυλακισμένου σε μια πολιτιστική Βαβυλώνα". Πολλοί μελετητές έχουν επιστήσει την προσοχή στο δίλημμα που βίωνε και στο ότι η δυσχερής αυτή θέση του είχε προκαλέσει σοβαρή δυστυχία. Στο Χόλιγουντ συνεργάστηκε με τον σκηνοθέτη Χάουαρντ Χοκς, με τον οποίο γρήγορα ανέπτυξε φιλία, καθώς και οι δύο τους απολάμβαναν το ποτό και το κυνήγι. Ο αδελφός του Howard Hawks, William Hawks, έγινε ο ατζέντης του Faulkner στο Χόλιγουντ. Ο Φόκνερ συνέχισε να βρίσκει αξιόπιστη δουλειά ως σεναριογράφος από τη δεκαετία του 1930 έως τη δεκαετία του 1950. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Χόλιγουντ, ο Φόκνερ υιοθέτησε έναν "αλήτικο" τρόπο ζωής, ζώντας για σύντομο χρονικό διάστημα σε ξενοδοχεία όπως το Garden of Allah Hotel και συχνάζοντας στο μπαρ του ξενοδοχείου Roosevelt στο Musso & Frank Grill, όπου λέγεται ότι πήγαινε τακτικά πίσω από το μπαρ για να αναμείξει τα δικά του Mint Julips. Είχε εξωσυζυγική σχέση με τη γραμματέα και σεναριογράφο του Χοκς, Μέτα Κάρπεντερ.

Με την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το 1942, ο Faulkner προσπάθησε να καταταγεί στην Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά απορρίφθηκε. Αντ' αυτού εργάστηκε στην τοπική πολιτική άμυνα. Ο πόλεμος αποστράγγισε τον ενθουσιασμό του Faulkner. Περιέγραψε τον πόλεμο ως "κακό για τη συγγραφή". Εν μέσω αυτής της δημιουργικής επιβράδυνσης, το 1943, ο Faulkner άρχισε να εργάζεται πάνω σε ένα νέο μυθιστόρημα που συνδύαζε τον Άγνωστο Στρατιώτη του Α' Παγκοσμίου Πολέμου με τα Πάθη του Χριστού. Δημοσιεύτηκε πάνω από μια δεκαετία αργότερα με τίτλο A Fable και κέρδισε το βραβείο Πούλιτζερ του 1954. Η βράβευση του A Fable ήταν μια αμφιλεγόμενη πολιτική επιλογή. Η κριτική επιτροπή είχε επιλέξει για το βραβείο το Τελευταίο κυνήγι του Μίλτον Λοτ, αλλά ο διαχειριστής του βραβείου Πούλιτζερ, καθηγητής Τζον Χόενμπεργκ, έπεισε το συμβούλιο του Πούλιτζερ ότι ο Φόκνερ είχε καθυστερήσει από καιρό να λάβει το βραβείο, παρά το γεγονός ότι το A Fable ήταν ένα μικρότερο έργο του, και το συμβούλιο ακύρωσε την επιλογή της κριτικής επιτροπής, προς μεγάλη απογοήτευση των μελών του.

Μέχρι την έκδοση του The Portable Faulkner, τα περισσότερα μυθιστορήματά του είχαν εξαντληθεί.

Βραβείο Νόμπελ και μετέπειτα χρόνια

Το 1949 ο Faulkner τιμήθηκε με το Νόμπελ Λογοτεχνίας για την "ισχυρή και καλλιτεχνικά μοναδική συμβολή του στο σύγχρονο αμερικανικό μυθιστόρημα". Απονεμήθηκε στο επίσημο δείπνο του επόμενου έτους μαζί με το βραβείο του 1950 στον Μπέρτραντ Ράσελ.

Όταν ο Faulkner επισκέφθηκε τη Στοκχόλμη τον Δεκέμβριο του 1950 για να παραλάβει το βραβείο Νόμπελ, συνάντησε την Else Jonsson (1912-1996), η οποία ήταν η χήρα του δημοσιογράφου Thorsten Jonsson (1910-1950). Ο Jonsson ήταν δημοσιογράφος της Dagens Nyheter από το 1943 έως το 1946, ο οποίος είχε πάρει συνέντευξη από τον Faulkner το 1946 και είχε συστήσει τα έργα του στους Σουηδούς αναγνώστες. Ο Faulkner και η Else είχαν σχέση που διήρκεσε μέχρι το τέλος του 1953. Στο συμπόσιο όπου συναντήθηκαν το 1950, ο εκδότης Tor Bonnier παρουσίασε την Else ως τη χήρα του ανθρώπου που ήταν υπεύθυνος για τη βράβευση του Faulkner με το βραβείο Νόμπελ.

Η ομιλία του Faulkner για την παραλαβή του Νόμπελ σχετικά με την αθανασία των καλλιτεχνών, αν και σύντομη, περιείχε πολλούς υπαινιγμούς και αναφορές σε άλλα λογοτεχνικά έργα. Ωστόσο, ο Faulkner απεχθανόταν τη φήμη και τη δόξα που προέκυψε από την αναγνώρισή του. Η αποστροφή του ήταν τόσο μεγάλη ώστε η 17χρονη κόρη του έμαθε για το βραβείο Νόμπελ μόνο όταν κλήθηκε στο γραφείο του διευθυντή κατά τη διάρκεια της σχολικής ημέρας. Ο ίδιος δώρισε μέρος των χρημάτων του Νόμπελ "για τη δημιουργία ενός ταμείου για την υποστήριξη και την ενθάρρυνση νέων συγγραφέων μυθιστορημάτων", με αποτέλεσμα τελικά να δημιουργηθεί το PEN

Το 1951, η κυβέρνηση της Γαλλίας έκανε τον Faulkner Chevalier de la Légion d'honneur.

Ο Faulkner υπηρέτησε ως ο πρώτος Writer-in-Residence στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια στο Charlottesville από τον Φεβρουάριο έως τον Ιούνιο του 1957 και ξανά το 1958.

Το 1961, ο Faulkner άρχισε να γράφει το δέκατο ένατο και τελευταίο του μυθιστόρημα, The Reivers. Το μυθιστόρημα είναι μια νοσταλγική ανάμνηση, στην οποία ένας ηλικιωμένος παππούς αφηγείται ένα χιουμοριστικό επεισόδιο κατά το οποίο ο ίδιος και δύο αγόρια έκλεψαν ένα αυτοκίνητο για να πάνε σε ένα μπουρδέλο στο Μέμφις. Το καλοκαίρι του 1961 ολοκλήρωσε το πρώτο προσχέδιο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τραυματίστηκε σε μια σειρά πτώσεων.

Στις 17 Ιουνίου 1962, ο Faulkner υπέστη σοβαρό τραυματισμό σε πτώση από το άλογό του, η οποία οδήγησε σε θρόμβωση. Στις 6 Ιουλίου 1962, σε ηλικία 64 ετών, υπέστη θανατηφόρο καρδιακό επεισόδιο στο σανατόριο Wright's Sanatorium στη Byhalia του Mississippi. Ο Faulkner έχει ταφεί με την οικογένειά του στο κοιμητήριο του Αγίου Πέτρου στην Οξφόρδη.

Από τις αρχές της δεκαετίας του 1920 έως το ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Faulkner δημοσίευσε 13 μυθιστορήματα και πολλά διηγήματα. Το έργο αυτό αποτέλεσε τη βάση της φήμης του και του χάρισε το βραβείο Νόμπελ σε ηλικία 52 ετών. Η τεράστια παραγωγή του Faulkner περιλαμβάνει διάσημα μυθιστορήματα όπως τα The Sound and the Fury (1929), As I Lay Dying (1930), Light in August (1932) και Absalom, Absalom! (1936). Ήταν επίσης παραγωγικός συγγραφέας διηγημάτων.

Η πρώτη συλλογή διηγημάτων του Faulkner, These 13 (1931), περιλαμβάνει πολλά από τα πιο αναγνωρισμένα (και πιο συχνά ανθολογημένα) διηγήματά του, όπως τα "A Rose for Emily", "Red Leaves", "That Evening Sun" και "Dry September". Πολλά από τα διηγήματα και τα μυθιστορήματά του διαδραματίστηκαν στην κομητεία Γιοκναπατάουφα - η οποία βασίστηκε και σχεδόν ταυτίστηκε γεωγραφικά με την κομητεία Λαφαγιέτ (της οποίας η γενέτειρά του, η Οξφόρδη του Μισισιπή, είναι η έδρα της κομητείας). Το Yoknapatawpha ήταν το "γραμματόσημο" του Faulkner, και ο όγκος του έργου που αντιπροσωπεύει θεωρείται ευρέως από τους κριτικούς ότι ισοδυναμεί με μια από τις πιο μνημειώδεις μυθιστορηματικές δημιουργίες στην ιστορία της λογοτεχνίας. Τρία από τα μυθιστορήματά του, το Άμλετ, η Πόλη και το Μέγαρο, γνωστά από κοινού ως Τριλογία Σνόουπς, καταγράφουν την πόλη Τζέφερσον και τα περίχωρά της, καθώς μια εκτεταμένη οικογένεια με επικεφαλής τον Φλεμ Σνόουπς εισχωρεί στη ζωή και τον ψυχισμό του γενικού πληθυσμού. Η κομητεία Γιοκναπατάουφα έχει περιγραφεί ως ψυχικό τοπίο.

Το διήγημά του "Ένα τριαντάφυλλο για την Έμιλι" ήταν το πρώτο του διήγημα που δημοσιεύτηκε σε ένα μεγάλο περιοδικό, το Forum, αλλά δεν έτυχε ιδιαίτερης προσοχής από το κοινό. Μετά από αναθεωρήσεις και επανεκδόσεις, απέκτησε δημοτικότητα και σήμερα θεωρείται ένα από τα καλύτερά του.

Ο Faulkner έγραψε δύο τόμους ποίησης που εκδόθηκαν σε μικρές εκδόσεις, The Marble Faun (1924) και A Green Bough (1933), και μια συλλογή ιστοριών μυστηρίου, Knight's Gambit (1949).

Στυλ και τεχνική

Ο Faulkner ήταν γνωστός για το πειραματικό του ύφος με σχολαστική προσοχή στη διατύπωση και το ρυθμό. Σε αντίθεση με τη μινιμαλιστική υποτίμηση του σύγχρονου του Ernest Hemingway, ο Faulkner έκανε συχνή χρήση της "ροής της συνείδησης" στη γραφή του και έγραφε συχνά εξαιρετικά συναισθηματικές, λεπτές, εγκεφαλικές, σύνθετες και μερικές φορές γοτθικές ή γκροτέσκες ιστορίες για μια μεγάλη ποικιλία χαρακτήρων, συμπεριλαμβανομένων πρώην σκλάβων ή απογόνων σκλάβων, φτωχών λευκών, αγροτών ή εργατών του Νότου και αριστοκρατών του Νότου.

Σε μια συνέντευξή του στο The Paris Review το 1956, ο Faulkner παρατήρησε:

Ας ασχοληθεί ο συγγραφέας με τη χειρουργική ή την οικοδομική, αν τον ενδιαφέρει η τεχνική. Δεν υπάρχει μηχανικός τρόπος για να γίνει η συγγραφή, δεν υπάρχει σύντομη διαδρομή. Ο νεαρός συγγραφέας θα ήταν ανόητος αν ακολουθούσε μια θεωρία. Μάθετε τον εαυτό σας από τα λάθη σας- οι άνθρωποι μαθαίνουν μόνο από τα λάθη. Ο καλός καλλιτέχνης πιστεύει ότι κανείς δεν είναι αρκετά καλός για να του δώσει συμβουλές. Έχει υπέρτατη ματαιοδοξία. Όσο κι αν θαυμάζει τον παλιό συγγραφέα, θέλει να τον νικήσει.

Η συγγραφέας Flannery O'Connor δήλωσε ότι "και μόνο η παρουσία του Faulkner ανάμεσά μας κάνει μεγάλη διαφορά στο τι μπορεί και τι δεν μπορεί να επιτρέψει ο συγγραφέας στον εαυτό του να κάνει. Κανείς δεν θέλει το μουλάρι του και την άμαξά του ακινητοποιημένα στην ίδια διαδρομή που κατηφορίζει η Dixie Limited".

Η σύγχρονη κριτική υποδοχή του Faulkner ήταν ανάμεικτη, με τους New York Times να σημειώνουν ότι πολλοί κριτικοί θεωρούσαν το έργο του ως "ωμές πλάκες ψευδορεαλισμού που είχαν σχετικά μικρή αξία ως σοβαρή γραφή". Το ύφος του έχει περιγραφεί ως "αδιαπέραστα δαιδαλώδες".

Θέματα και ανάλυση

Το έργο του Faulkner έχει εξεταστεί από πολλούς κριτικούς από ποικίλες κριτικές οπτικές γωνίες, συμπεριλαμβανομένης της θέσης του για τη δουλεία στο Νότο και της άποψής του ότι ο διαχωρισμός δεν ήταν μια ιδέα που έπρεπε να επιβληθεί, υποστηρίζοντας ότι ο διαχωρισμός έπρεπε να γίνει "αργά", ώστε να μην ανατραπεί ο τρόπος ζωής του Νότου. Ο δοκιμιογράφος και μυθιστοριογράφος Τζέιμς Μπάλντουιν άσκησε έντονη κριτική στις απόψεις του γύρω από την ενσωμάτωση.

Οι Νέοι Κριτικοί άρχισαν να ενδιαφέρονται για το έργο του Faulkner, με την Cleanth Brooks να γράφει το The Yoknapatawpha Country και τον Michael Millgate να γράφει το The Achievement of William Faulkner. Έκτοτε, οι κριτικοί εξέτασαν το έργο του Φόκνερ χρησιμοποιώντας άλλες προσεγγίσεις, όπως φεμινιστικές και ψυχαναλυτικές μεθόδους. Τα έργα του Φόκνερ έχουν ενταχθεί στις λογοτεχνικές παραδόσεις του μοντερνισμού και της Αναγέννησης του Νότου.

Ο Γάλλος φιλόσοφος Αλμπέρ Καμύ έγραψε ότι ο Φόκνερ εισήγαγε με επιτυχία την κλασική τραγωδία στον 20ό αιώνα μέσω της "ατελείωτα ξετυλιγμένης σπείρας λέξεων και προτάσεων που οδηγεί τον ομιλητή στην άβυσσο των δεινών που είναι θαμμένα στο παρελθόν".

Επιρροή

Σύμφωνα με την κριτικό και μεταφράστρια Valerie Miles, η επιρροή του Faulkner στη λατινοαμερικάνικη μυθοπλασία είναι σημαντική, με τους μυθοπλαστικούς κόσμους που δημιούργησαν ο Gabriel García Márquez (Macondo) και ο Juan Carlos Onetti (Santa Maria) να είναι "πολύ κοντά στη φλέβα" του Yoknapatawpha: "Ο θάνατος του Αρτέμιο Κρουζ του Κάρλος Φουέντες δεν θα υπήρχε αν δεν υπήρχε το As I Lay Dying". Ο ίδιος ο Fuentes ανέφερε τον Faulkner ως έναν από τους σημαντικότερους συγγραφείς γι' αυτόν. Ο Faulkner άσκησε επίσης μεγάλη επιρροή στον Mario Vargas Llosa, ιδίως στα πρώιμα μυθιστορήματά του The Time of the Hero, The Green House και Conversation in the Cathedral. Ο Vargas Llosa έχει υποστηρίξει ότι κατά τη διάρκεια των φοιτητικών του χρόνων έμαθε περισσότερα από τον Yoknapatawpha παρά από τα μαθήματα.

Τα έργα του William Faulkner αποτελούν σαφή επιρροή στον Γάλλο μυθιστοριογράφο Claude Simon και στον Πορτογάλο μυθιστοριογράφο António Lobo Antunes. Ο Cormac McCarthy έχει χαρακτηριστεί ως "μαθητής του Faulkner".

Μετά το θάνατό του, η Estelle και η κόρη τους, Jill, έζησαν στο Rowan Oak μέχρι το θάνατο της Estelle το 1972. Το ακίνητο πωλήθηκε στο Πανεπιστήμιο του Μισισιπή την ίδια χρονιά. Το σπίτι και η επίπλωση διατηρούνται σχεδόν όπως ήταν την εποχή του Faulkner. Οι μουτζούρες του Faulkner διατηρούνται στον τοίχο, συμπεριλαμβανομένου του ημερήσιου περιγράμματος που καλύπτει μια εβδομάδα και το οποίο έγραψε στους τοίχους του μικρού του γραφείου για να τον βοηθήσει να παρακολουθεί τις ανατροπές της πλοκής στο μυθιστόρημά του, A Fable.

Ορισμένα από τα έργα του Faulkner έχουν μεταφερθεί σε ταινίες, όπως το As I Lay Dying (2013) του James Franco. Έχουν λάβει πολωμένη ανταπόκριση, με πολλούς κριτικούς να υποστηρίζουν ότι τα έργα του Faulkner είναι "μη κινηματογραφικά". Το τελευταίο έργο του Faulkner, The Reivers, διασκευάστηκε σε ταινία το 1969 με πρωταγωνιστή τον Steve McQueen.

Κατά τη διάρκεια της ναζιστικής κατοχής της Γαλλίας στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, οι Γερμανοί κατακτητές απαγόρευσαν την αμερικανική λογοτεχνία. Δημιουργήθηκε μια μαύρη αγορά αμερικανικών βιβλίων και η ανάγνωση έργων του Χέμινγουεϊ και του Φόκνερ έγινε πράξη προκλητικότητας. Ο Φόκνερ παραμένει ιδιαίτερα δημοφιλής στη Γαλλία, όπου μια δημοσκόπηση του 2009 τον βρήκε δεύτερο δημοφιλέστερο συγγραφέα (μετά μόνο τον Μαρσέλ Προυστ). Ο σύγχρονος Jean-Paul Sartre δήλωσε ότι "για τους νέους στη Γαλλία, ο Faulkner είναι θεός", και ο Albert Camus έκανε μια θεατρική διασκευή του Requiem for a Nun (Ρέκβιεμ για μια καλόγρια) του Faulkner.

Κέρδισε επίσης δύο φορές το Εθνικό Βραβείο Βιβλίου των ΗΠΑ, για τις Συλλεγμένες Ιστορίες το 1951

Η Ταχυδρομική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών εξέδωσε γραμματόσημο 22 λεπτών προς τιμήν του στις 3 Αυγούστου 1987. Ο Faulkner είχε κάποτε υπηρετήσει ως διευθυντής ταχυδρομείου στο Πανεπιστήμιο του Μισισιπή και στην επιστολή παραίτησής του το 1923 έγραψε:

Όσο ζω στο πλαίσιο του καπιταλιστικού συστήματος, περιμένω να επηρεαστεί η ζωή μου από τις απαιτήσεις των ανθρώπων του χρήματος. Αλλά θα είμαι καταραμένος αν προτείνω να υπακούω στο κάλεσμα κάθε περιπλανώμενου αχρείου που έχει δύο σεντς να επενδύσει σε ένα γραμματόσημο. Αυτή, κύριε, είναι η παραίτησή μου.

Στις 10 Οκτωβρίου 2019, ένας ιστορικός δείκτης του Mississippi Writers Trail εγκαταστάθηκε στο Rowan Oak στην Οξφόρδη του Μισισιπή, τιμώντας τη συμβολή του William Faulkner στο αμερικανικό λογοτεχνικό τοπίο.

Συλλογές

Τα χειρόγραφα των περισσότερων έργων του Faulkner, η αλληλογραφία, τα προσωπικά του έγγραφα και πάνω από 300 βιβλία από τη βιβλιοθήκη του βρίσκονται στη Βιβλιοθήκη Ειδικών Συλλογών Albert and Shirley Small του Πανεπιστημίου της Virginia, όπου πέρασε μεγάλο μέρος του χρόνου του τα τελευταία του χρόνια. Η βιβλιοθήκη στεγάζει επίσης μερικά από τα προσωπικά αντικείμενα του συγγραφέα και τα έγγραφα σημαντικών συνεργατών και μελετητών του Faulkner, όπως ο βιογράφος του Joseph Blotner, ο βιβλιογράφος Linton Massey και ο εκδότης της Random House Albert Erskine.

Το Southeast Missouri State University, όπου βρίσκεται το Κέντρο Σπουδών Faulkner, διαθέτει επίσης μια πλούσια συλλογή υλικού του Faulkner, συμπεριλαμβανομένων πρώτων εκδόσεων, χειρογράφων, επιστολών, φωτογραφιών, έργων τέχνης και πολλών υλικών που αφορούν την εποχή του Faulkner στο Χόλιγουντ. Το πανεπιστήμιο διαθέτει πολλά προσωπικά αρχεία και επιστολές που διατηρούσε ο Τζόζεφ Μπλότνερ, καθώς και βιβλία και επιστολές που κάποτε ανήκαν στον Μάλκολμ Κάουλι. Το πανεπιστήμιο απέκτησε τη συλλογή χάρη στη γενναιόδωρη δωρεά του Louis Daniel Brodsky, συλλέκτη υλικού του Faulkner, το 1989.

Περαιτέρω σημαντικό υλικό του Faulkner βρίσκεται στο Πανεπιστήμιο του Mississippi, στο Harry Ransom Center και στη Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης.

Τα αρχεία της Random House στο Πανεπιστήμιο Columbia περιλαμβάνουν επίσης επιστολές από και προς τον Faulkner.

Το 1966, η Στρατιωτική Ακαδημία των Ηνωμένων Πολιτειών αφιέρωσε μια αίθουσα William Faulkner στη βιβλιοθήκη της.

Πηγές

1. Γουίλιαμ Φώκνερ
2. William Faulkner
3. ^ Gulf, Mobile & Ohio Railroad: Map, Photos, Trains, History, su American-Rails.com. URL consultato il 20 maggio 2022.
4. ^ Tra gli amici Phil Stone, Stark Young, Ben Wasson ecc. Sherwood Anderson lo incontrò nel 1924.
5. ^ (EN) Carolyn Porter, William Faulkner: Lives and Legacies, Oxford University Press, 24 maggio 2007, ISBN 978-0-19-804239-6. URL consultato il 20 maggio 2022.
6. ^ Nata nel 1919 avrà il fratello Malcolm nel 1923. Entrambi i bambini resteranno alla madre dopo il divorzio.
7. ^ A lei regalò una sequenza di poesie scritte a mano con il titolo Helen: A Courtship.
8. ^ He proposed marriage to her before Faulkner did. Her parents insisted she marry Franklin for various reasons: he was an Ole Miss law graduate, had recently been commissioned as a major in the Hawaii Army National Guard, and came from a respectable family with whom they were old friends.[16]
9. ^ The original version was issued as Flags in the Dust in 1973.
10. c'est William qui ajoutera un « u » à son patronyme)
11. Gero von Wilpert (Hrsg.): Lexikon der Weltliteratur. Bd. 1. dtv, München 1997, ISBN 3-423-59050-5, S. 450.
12. Marion Winkenbach, Annette Zwahr (redaktionelle Leitung): Der Brockhaus. Universal-Lexikon in 20 Bänden. Bd. 5, F. A. Brockhaus AG, Leipzig 2007
13. Peter Nicolaisen: William Faulkner. Mit Selbstzeugnissen und Bilddokumenten. 4. Auflage. Rowohlt, Reinbek 2004, ISBN 3-499-50300-X, S. 9f.
14. Peter Nicolaisen: William Faulkner. Mit Selbstzeugnissen und Bilddokumenten. 4. Auflage. Rowohlt, Reinbek 2004, ISBN 3-499-50300-X, S. 10.