Σύνοψη

Ο Φίλιππος Β' (21 Μαΐου 1527 - 13 Σεπτεμβρίου 1598), επίσης γνωστός ως Φίλιππος ο Συνετός (ισπανικά: Felipe el Prudente), ήταν βασιλιάς της Ισπανίας από το 1556, βασιλιάς της Πορτογαλίας από το 1580 και βασιλιάς της Νάπολης και της Σικελίας από το 1554 έως το θάνατό του το 1598. Ήταν επίσης jure uxoris βασιλιάς της Αγγλίας και της Ιρλανδίας από τον γάμο του με τη βασίλισσα Μαρία Α' το 1554 έως τον θάνατό της το 1558. Ήταν επίσης δούκας του Μιλάνου από το 1540. Από το 1555 ήταν άρχοντας των δεκαεπτά επαρχιών των Κάτω Χωρών.

Γιος του αυτοκράτορα Καρόλου Ε' και της Ισαβέλλας της Πορτογαλίας, ο Φίλιππος κληρονόμησε την ισπανική αυτοκρατορία του πατέρα του το 1556 και διαδέχθηκε τον πορτογαλικό θρόνο το 1580 μετά από δυναστική κρίση. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του ολοκληρώθηκαν οι ισπανικές κατακτήσεις της αυτοκρατορίας των Ίνκας και των Φιλιππίνων, που ονομάστηκαν προς τιμήν του από τον Ruy López de Villalobos. Υπό τον Φίλιππο Β΄, η Ισπανία έφθασε στο απόγειο της επιρροής και της δύναμής της, που μερικές φορές αποκαλείται ισπανική χρυσή εποχή, και κυβέρνησε εδάφη σε κάθε ήπειρο που ήταν τότε γνωστή στους Ευρωπαίους. Ο Φίλιππος ηγήθηκε ενός καθεστώτος με υψηλό χρέος, με κρατικές χρεοκοπίες το 1557, το 1560, το 1569, το 1575 και το 1596. Αυτή η πολιτική ήταν εν μέρει η αιτία της κήρυξης της ανεξαρτησίας που δημιούργησε την Ολλανδική Δημοκρατία το 1581. Ο Φίλιππος ολοκλήρωσε την κατασκευή του βασιλικού παλατιού Ελ Εσκοριάλ το 1584.

Βαθιά ευσεβής, ο Φίλιππος έβλεπε τον εαυτό του ως υπερασπιστή της Καθολικής Ευρώπης ενάντια στην Οθωμανική Αυτοκρατορία και την Προτεσταντική Μεταρρύθμιση. Το 1584, ο Φίλιππος υπέγραψε τη Συνθήκη της Joinville, χρηματοδοτώντας τη Γαλλική Καθολική Ένωση κατά την επόμενη δεκαετία στον εμφύλιο πόλεμό της κατά των Γάλλων Ουγενότων. Το 1588 έστειλε αρμάδα για να εισβάλει στην προτεσταντική Αγγλία, με στρατηγικό στόχο την ανατροπή της Ελισάβετ Α΄ και την αποκατάσταση του καθολικισμού εκεί, αλλά ο στόλος του ηττήθηκε σε μια συμπλοκή στο Γκραβελίν (βόρεια Γαλλία) και στη συνέχεια καταστράφηκε από καταιγίδες καθώς έκανε κύκλο γύρω από τις Βρετανικές Νήσους για να επιστρέψει στην Ισπανία. Τον επόμενο χρόνο η ναυτική δύναμη του Φιλίππου μπόρεσε να ανακάμψει μετά την αποτυχημένη εισβολή της αγγλικής Αρμάδας στην Ισπανία. Δύο ακόμη ισπανικές αρμάδες προσπάθησαν ανεπιτυχώς να εισβάλουν στην Αγγλία το 1596 και το 1597. Ο αγγλοϊσπανικός πόλεμος συνεχίστηκε μέχρι το 1604, έξι χρόνια μετά τον θάνατο του Φιλίππου.

Υπό τον Φίλιππο, στρατολογούνταν κατά μέσο όρο περίπου 9.000 στρατιώτες από την Ισπανία κάθε χρόνο, οι οποίοι έφταναν τους 20.000 στα χρόνια της κρίσης. Μεταξύ του 1567 και του 1574, σχεδόν 43.000 άνδρες εγκατέλειψαν την Ισπανία για να πολεμήσουν στην Ιταλία και τις Κάτω Χώρες (το σημερινό Βέλγιο, το Λουξεμβούργο και τις Κάτω Χώρες).

Ο Φίλιππος περιγράφηκε από τον Βενετό πρεσβευτή Πάολο Φάγκολο το 1563 ως "μικρόσωμος και στρογγυλόσωμος, με ανοιχτόχρωμα μπλε μάτια, κάπως προεξέχοντα χείλη και ροζ δέρμα, αλλά η συνολική του εμφάνιση είναι πολύ ελκυστική. ... Ντύνεται πολύ καλαίσθητα και ό,τι κάνει είναι ευγενικό και ευγενικό". Ο Φίλιππος παντρεύτηκε τέσσερις φορές- όλες οι γυναίκες του τον πρόλαβαν.

Μέλος του Οίκου των Αψβούργων, ο Φίλιππος ήταν γιος του αυτοκράτορα Καρόλου Ε', ο οποίος ήταν επίσης βασιλιάς της Καστίλης και της Αραγωνίας, και της Ισαβέλλας της Πορτογαλίας. Γεννήθηκε στην πρωτεύουσα της Καστίλης, το Βαγιαδολίδ, στις 21 Μαΐου 1527 στο Palacio de Pimentel, το οποίο ανήκε στον Δον Μπερναρντίνο Πιμεντέλ (τον πρώτο Μαρκήσιο της Ταβάρα). Ο πολιτισμός και η αυλική ζωή της Καστίλης αποτέλεσαν σημαντική επιρροή στην πρώιμη ζωή του. Του εμπιστεύτηκε τη βασιλική γκουβερνάντα Leonor de Mascareñas και τον δίδαξε ο Juan Martínez Siliceo, ο μελλοντικός αρχιεπίσκοπος του Τολέδο. Ο Φίλιππος επέδειξε λογική ικανότητα τόσο στις τέχνες όσο και στα γράμματα. Αργότερα θα μελετούσε με πιο επιφανείς δασκάλους, μεταξύ των οποίων ο ουμανιστής Juan Cristóbal Calvete de Estrella. Αν και ο Φίλιππος γνώριζε καλά τα λατινικά, τα ισπανικά και τα πορτογαλικά, δεν κατάφερε ποτέ να φτάσει τον πατέρα του, Κάρολο Ε΄, ως πολύγλωσσος. Ενώ ο Φίλιππος ήταν επίσης αρχιδούκας της Αυστρίας, θεωρήθηκε ξένος στην Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Το αίσθημα ήταν αμοιβαίο. Ο Φίλιππος αισθανόταν ότι ήταν πολιτισμικά Ισπανός- είχε γεννηθεί στην Καστίλη και είχε μεγαλώσει στην αυλή της Καστίλης, η μητρική του γλώσσα ήταν η ισπανική και προτιμούσε να ζει στα ισπανικά βασίλεια. Αυτό τελικά εμπόδισε τη διαδοχή του στον αυτοκρατορικό θρόνο.

Τον Απρίλιο του 1528, όταν ο Φίλιππος ήταν έντεκα μηνών, έλαβε τον όρκο υποταγής ως κληρονόμος του στέμματος από τα Κορτέσια της Καστίλης. Από εκείνη τη στιγμή μέχρι τον θάνατο της μητέρας του Ισαβέλλας το 1539, μεγάλωσε στη βασιλική αυλή της Καστίλης υπό τη φροντίδα της μητέρας του και μιας από τις πορτογαλίδες κυρίες της, της Doña Leonor de Mascarenhas, στην οποία ήταν αφοσιωμένος. Ο Φίλιππος είχε επίσης στενή σχέση με τις δύο αδελφές του, τη Μαρία και τη Χουάνα, καθώς και με τους δύο υπηρέτες του, τον Πορτογάλο ευγενή Rui Gomes da Silva και τον Luis de Requesens, γιο του κυβερνήτη του Juan de Zúñiga. Οι άνδρες αυτοί θα υπηρετούσαν τον Φίλιππο σε όλη τους τη ζωή, όπως και ο Αντόνιο Πέρες, ο γραμματέας του από το 1541.

Την πολεμική εκπαίδευση του Φιλίππου ανέλαβε ο κυβερνήτης του, Χουάν ντε Ζουνίγκα, ένας Καστιλιανός ευγενής που διετέλεσε δήμαρχος της Καστίλης. Τα πρακτικά μαθήματα πολεμικής τέχνης επιβλέπονταν από τον δούκα της Άλμπα κατά τη διάρκεια των Ιταλικών Πολέμων. Ο Φίλιππος ήταν παρών στην πολιορκία της Περπινιάν το 1542, αλλά δεν είδε δράση, καθώς ο ισπανικός στρατός υπό τον Άλμπα νίκησε αποφασιστικά τις πολιορκητικές γαλλικές δυνάμεις υπό τον Δουφίνο της Γαλλίας. Κατά την επιστροφή του στην Καστίλη, ο Φίλιππος έλαβε τον όρκο υποταγής των Κορτών της Αραγονίας στο Μονζόν. Η πολιτική του εκπαίδευση είχε αρχίσει ένα χρόνο νωρίτερα υπό τον πατέρα του, ο οποίος είχε βρει τον γιο του μελετηρό, σοβαρό και συνετό πέρα από την ηλικία του, και έχοντας αποφασίσει να τον εκπαιδεύσει και να τον μυήσει στη διακυβέρνηση των ισπανικών βασιλείων. Οι συναναστροφές του βασιλιά-αυτοκράτορα με τον γιο του κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Καστίλη τον έπεισαν για την προκοπή του Φιλίππου στην πολιτεία, οπότε αποφάσισε να αφήσει στα χέρια του την αντιβασιλεία των ισπανικών βασιλείων το 1543. Ο Φίλιππος, ο οποίος είχε προηγουμένως γίνει δούκας του Μιλάνου το 1540, άρχισε να κυβερνά την πιο εκτεταμένη αυτοκρατορία στον κόσμο σε ηλικία μόλις δεκαέξι ετών.

Ο Κάρολος άφησε στον Φίλιππο έμπειρους συμβούλους - κυρίως τον γραμματέα Φρανσίσκο ντε λος Κόμπος και τον στρατηγό Δούκα της Άλμπα. Ο Φίλιππος έλαβε επίσης εκτενείς γραπτές οδηγίες που έδιναν έμφαση στην "ευσέβεια, την υπομονή, τη σεμνότητα και τη δυσπιστία". Αυτές οι αρχές του Καρόλου αφομοιώθηκαν σταδιακά από τον γιο του, ο οποίος θα μεγάλωνε και θα γινόταν σοβαρός, αυτοκυριαρχούμενος και προσεκτικός. Προσωπικά, ο Φίλιππος μιλούσε απαλά και είχε μια παγωμένη αυτοκυριαρχία- σύμφωνα με τα λόγια ενός από τους υπουργούς του, "είχε ένα χαμόγελο που κόβεται από σπαθί".

Αφού έζησε στις Κάτω Χώρες τα πρώτα χρόνια της βασιλείας του, ο Φίλιππος Β΄ αποφάσισε να επιστρέψει στην Καστίλη. Αν και μερικές φορές περιγράφεται ως απόλυτος μονάρχης, ο Φίλιππος αντιμετώπισε πολλούς συνταγματικούς περιορισμούς στην εξουσία του, επηρεασμένος από την αυξανόμενη δύναμη της γραφειοκρατίας. Η Ισπανική Αυτοκρατορία δεν ήταν μια ενιαία μοναρχία με ένα νομικό σύστημα, αλλά μια ομοσπονδία ξεχωριστών βασιλείων, καθένα από τα οποία φύλαγε με ζήλο τα δικά του δικαιώματα έναντι εκείνων του Οίκου των Αψβούργων. Στην πράξη, ο Φίλιππος έβρισκε συχνά την εξουσία του να παρακάμπτεται από τις τοπικές συνελεύσεις και ο λόγος του να είναι λιγότερο αποτελεσματικός από εκείνον των τοπικών αρχόντων.

Ο Φίλιππος έφερε διάφορους τίτλους ως κληρονόμος των ισπανικών βασιλείων και της αυτοκρατορίας, συμπεριλαμβανομένου του πρίγκιπα της Αστούριας. Το νεότερο συστατικό βασίλειο της αυτοκρατορίας ήταν η Ναβάρα, ένα βασίλειο που εισέβαλε ο Φερδινάνδος Β΄ της Αραγωνίας κυρίως με καστιλιάνικα στρατεύματα (1512) και προσαρτήθηκε στην Καστίλη με διφορούμενο καθεστώς (1513). Ο πόλεμος στη Ναβάρρα συνεχίστηκε μέχρι το 1528 (Συνθήκες της Μαδρίτης και της Καμπρέ). Ο Κάρολος Ε΄ πρότεινε να τερματιστούν οι εχθροπραξίες με τον βασιλιά Ερρίκο Β΄ της Ναβάρρας -τον νόμιμο μονάρχη της Ναβάρρας- παντρεύοντας τον γιο του Φίλιππο με την κληρονόμο της Ναβάρρας, Ζαν Γ΄ της Ναβάρρας. Ο γάμος θα έδινε δυναστική λύση στην αστάθεια της Ναβάρας, καθιστώντας τον βασιλιά όλης της Ναβάρας και πρίγκιπα της ανεξάρτητης Μπεάρν, καθώς και άρχοντα μεγάλου μέρους της νότιας Γαλλίας. Ωστόσο, η γαλλική αριστοκρατία υπό τον Φραγκίσκο Α' αντιτάχθηκε στη συμφωνία και τερμάτισε με επιτυχία τις προοπτικές γάμου μεταξύ των κληρονόμων των Αψβούργων και του Αλμπερέ το 1541.

Στη διαθήκη του, ο Κάρολος εξέφρασε τις αμφιβολίες του για τη Ναβάρρα και συνέστησε στον γιο του να επιστρέψει το βασίλειο. Τόσο ο βασιλιάς Κάρολος όσο και ο γιος του Φίλιππος Β' δεν τήρησαν τον εκλογικό (συμβατικό) χαρακτήρα του Στέμματος της Ναβάρρας και θεώρησαν το βασίλειο δεδομένο. Αυτό προκάλεσε αυξανόμενη ένταση όχι μόνο με τον βασιλιά Ερρίκο Β' και τη βασίλισσα Ζαν Γ' της Ναβάρας, αλλά και με το Κοινοβούλιο της ισπανικής Ναβάρας (Cortes, Οι Τρεις Πολιτείες) και το Diputación για παραβίαση των ειδικών νόμων του βασιλείου (fueros)-παραβίαση του pactum subjection είναι όπως επικυρώθηκε από τον Φερδινάνδο. Οι εντάσεις στη Ναβάρρα κορυφώθηκαν το 1592 μετά από πολυετείς διαφωνίες σχετικά με την ημερήσια διάταξη της προβλεπόμενης κοινοβουλευτικής συνόδου.

Τον Νοέμβριο του 1592, το Κοινοβούλιο (Cortes) της Αραγονίας εξεγέρθηκε εναντίον μιας ακόμη παραβίασης των νόμων που αφορούσαν το βασίλειο, οπότε ο Γενικός Εισαγγελέας (Justicia) του βασιλείου, Juan de Lanuza, εκτελέστηκε με εντολή του Φιλίππου Β', ενώ ο γραμματέας του Antonio Perez εξορίστηκε στη Γαλλία. Στη Ναβάρρα, τα σημαντικότερα οχυρά του βασιλείου φρουρούνταν από ξένα προς το βασίλειο στρατεύματα (Καστιλιανούς), κατά εμφανή παραβίαση των τοπικών νόμων, και το Κοινοβούλιο αρνιόταν από καιρό να υποσχεθεί πίστη στον γιο και διάδοχο του Φιλίππου Β' χωρίς την κατάλληλη τελετή. Στις 20 Νοεμβρίου 1592 συγκλήθηκε μια φανταστική σύνοδος του Κοινοβουλίου, ωθούμενη από τον Φίλιππο Β', ο οποίος είχε φθάσει στην Παμπλόνα επικεφαλής μιας απροσδιόριστης στρατιωτικής δύναμης, και με ένα μόνο σημείο στην ημερήσια διάταξη -η συμμετοχή στη σύνοδο κρατήθηκε κενή στα πρακτικά: παράνομοι διορισμοί έμπιστων Καστιλιανών αξιωματούχων και επιβολή του γιου του ως μελλοντικού βασιλιά της Ναβάρρας στον καθεδρικό ναό της Σάντα Μαρία. Πραγματοποιήθηκε τελετή ενώπιον του επισκόπου της Παμπλόνας (22 Νοεμβρίου), αλλά η συνήθης διαδικασία και οι όροι της τροποποιήθηκαν. Στην Παμπλόνα ξέσπασαν διαμαρτυρίες, οι οποίες όμως καταπνίγηκαν.

Ο Φίλιππος Β' αντιμετώπισε επίσης το πρόβλημα του μεγάλου πληθυσμού των Μορίσκο στα ισπανικά βασίλεια, οι οποίοι είχαν προσηλυτιστεί με τη βία στον χριστιανισμό από τους προκατόχους του. Το 1569 ξέσπασε η εξέγερση των Μορίσκο στη νότια επαρχία της Γρανάδας, αψηφώντας τις προσπάθειες καταστολής των μαυριτανικών εθίμων. Ο Φίλιππος διέταξε την εκδίωξη των Μορίσκο από τη Γρανάδα και τη διασπορά τους σε άλλες επαρχίες.

Παρά τις τεράστιες κυριαρχίες της, τα ισπανικά βασίλεια είχαν αραιό πληθυσμό που απέδιδε περιορισμένα έσοδα στο στέμμα (σε αντίθεση με τη Γαλλία, για παράδειγμα, η οποία ήταν πολύ πιο πυκνοκατοικημένη). Ο Φίλιππος αντιμετώπιζε μεγάλες δυσκολίες στην είσπραξη φόρων και η είσπραξη ανατέθηκε σε μεγάλο βαθμό στους τοπικούς άρχοντες. Ήταν σε θέση να χρηματοδοτήσει τις στρατιωτικές εκστρατείες του μόνο με τη φορολόγηση και την εκμετάλλευση των τοπικών πόρων της αυτοκρατορίας του. Η ροή των εσόδων από τον Νέο Κόσμο αποδείχθηκε ζωτικής σημασίας για την μαχητική εξωτερική πολιτική του, αλλά το ταμείο του αντιμετώπισε αρκετές φορές τη χρεοκοπία.

Ο ισπανικός πολιτισμός άνθισε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Φιλίππου, ξεκινώντας την "Ισπανική Χρυσή Εποχή", δημιουργώντας μια διαρκή κληρονομιά στη λογοτεχνία, τη μουσική και τις εικαστικές τέχνες. Μια από τις αξιόλογες καλλιτέχνιδες της αυλής του Φιλίππου Β' ήταν η Σοφονίσμπα Ανγκουισόλα, η οποία απέκτησε φήμη για το ταλέντο της και τον ασυνήθιστο ρόλο της ως γυναίκα καλλιτέχνης. Προσκλήθηκε στην αυλή της Μαδρίτης το 1559 και επιλέχθηκε να γίνει ακόλουθος της Ισαβέλλας Κλάρα Ευγενία (1566-1633). Η Anguissola έγινε επίσης κυρία επί των τιμών και ζωγράφος της αυλής της βασίλισσας, Ελισάβετ ντε Βαλουά. Κατά τη διάρκεια της θητείας της ως ζωγράφος της αυλής, η Anguissola ζωγράφισε πολλά επίσημα πορτρέτα της βασιλικής οικογένειας, μια απότομη διαφοροποίηση από τα προηγούμενα προσωπικά της πορτρέτα.

Ο Κάρολος Ε' είχε αφήσει στον γιο του Φίλιππο ένα χρέος περίπου 36 εκατομμυρίων δουκάτων και ένα ετήσιο έλλειμμα 1 εκατομμυρίου δουκάτων. Το χρέος αυτό ανάγκασε τον Φίλιππο Β' να μην πληρώσει τα δάνεια του 1557, 1560, 1575 και 1596 (συμπεριλαμβανομένου του χρέους προς την Πολωνία, γνωστού ως ναπολιτάνικα ποσά). Οι δανειστές δεν είχαν καμία εξουσία επί του βασιλιά και δεν μπορούσαν να τον αναγκάσουν να αποπληρώσει τα δάνειά του. Αυτές οι αθετήσεις ήταν μόνο η αρχή των οικονομικών προβλημάτων της Ισπανίας, καθώς οι βασιλείς της θα αθετούσαν άλλα έξι φορές μέσα στα επόμενα 65 χρόνια. Εκτός από τη μείωση των κρατικών εσόδων για τις υπερπόντιες αποστολές, οι εσωτερικές πολιτικές του Φιλίππου Β' επιβάρυναν περαιτέρω τα ισπανικά βασίλεια και θα συνέβαλαν, τον επόμενο αιώνα, στην παρακμή τους, όπως υποστηρίζουν ορισμένοι ιστορικοί.

Τα ισπανικά βασίλεια υπάγονταν σε διαφορετικές συνελεύσεις: τις Κορτές στην Καστίλη, τη συνέλευση στη Ναβάρρα και από μία για τις τρεις περιοχές της Αραγωνίας, οι οποίες διατηρούσαν τα παραδοσιακά δικαιώματα και τους νόμους από την εποχή που ήταν ξεχωριστά βασίλεια. Αυτό καθιστούσε δύσκολη τη διακυβέρνηση των ισπανικών βασιλείων και των κτήσεών τους, σε αντίθεση με τη Γαλλία, η οποία, αν και διαιρεμένη σε περιφερειακά κράτη, διέθετε μια ενιαία Γενική Εστία. Η έλλειψη μιας βιώσιμης ανώτατης συνέλευσης είχε ως αποτέλεσμα η εξουσία να περιέλθει εξ αρχής στα χέρια του Φιλίππου Β', ιδίως ως διαχειριστή και τελικού διαιτητή των συνεχών συγκρούσεων μεταξύ των διαφόρων αρχών. Για να αντιμετωπιστούν οι δυσκολίες που προέκυπταν από αυτή την κατάσταση, η εξουσία διαχειριζόταν από τοπικούς αντιπροσώπους που διορίζονταν από το στέμμα και από αντιβασιλείς που εκτελούσαν τις οδηγίες του στέμματος. Ο Φίλιππος Β΄ θεώρησε απαραίτητο να εμπλακεί στη λεπτομέρεια και προήδρευε εξειδικευμένων συμβουλίων για τις κρατικές υποθέσεις, τα οικονομικά, τον πόλεμο και την Ιερά Εξέταση.

Ο Φίλιππος Β' έπαιξε τις ομάδες μεταξύ τους, οδηγώντας σε ένα σύστημα ελέγχων και ισορροπιών που διαχειριζόταν τις υποθέσεις αναποτελεσματικά, ακόμη και σε βαθμό που να βλάπτει τις κρατικές επιχειρήσεις, όπως στην υπόθεση Perez. Μετά από μια πυρκαγιά στο Βαγιαδολίδ το 1561, αντιστάθηκε στις εκκλήσεις να μεταφέρει την Αυλή του στη Λισαβόνα, μια πράξη που θα μπορούσε να περιορίσει τον συγκεντρωτισμό και τη γραφειοκρατία στο εσωτερικό της χώρας, καθώς και να χαλαρώσει τη διακυβέρνηση στην αυτοκρατορία συνολικά. Αντ' αυτού, με την παραδοσιακή βασιλική και πρωθυπουργική έδρα του Τολέδο να είναι πλέον ουσιαστικά παρωχημένη, μετέφερε την Αυλή του στο καστιλιανό προπύργιο της Μαδρίτης. Με εξαίρεση μια σύντομη περίοδο υπό τον Φίλιππο Γ΄ της Ισπανίας, η Μαδρίτη παρέμεινε η πρωτεύουσα της Ισπανίας. Περίπου εκείνη την εποχή ο Φίλιππος Β' μετέτρεψε το βασιλικό Αλκαζάρ της Μαδρίτης σε βασιλικό παλάτι- τα έργα, που διήρκεσαν από το 1561 έως το 1598, έγιναν από τεχνίτες που ήρθαν από τις Κάτω Χώρες, την Ιταλία και τη Γαλλία.

Ο βασιλιάς Φίλιππος Β' κυβέρνησε σε μια κρίσιμη καμπή της ευρωπαϊκής ιστορίας προς τη νεωτερικότητα, ενώ ο πατέρας του Κάρολος Ε' είχε αναγκαστεί να κυβερνήσει περιπλανώμενος ως μεσαιωνικός βασιλιάς. Διεύθυνε κυρίως τις κρατικές υποθέσεις, ακόμη και όταν δεν βρισκόταν στην Αυλή. Πράγματι, όταν η υγεία του άρχισε να κλονίζεται, εργαζόταν από το διαμέρισμά του στο Παλάτι-Μοναστήρι-Πάνθεον του Ελ Εσκοριάλ που είχε χτίσει το 1584, ένα παλάτι που χτίστηκε ως μνημείο του ρόλου της Ισπανίας ως κέντρου του χριστιανικού κόσμου. Όμως ο Φίλιππος δεν απολάμβανε την κυριαρχία που θα απολάμβανε ο βασιλιάς Λουδοβίκος ΙΔ' της Γαλλίας τον επόμενο αιώνα, ούτε ήταν απαραίτητα δυνατή μια τέτοια κυριαρχία στην εποχή του. Οι ανεπάρκειες του ισπανικού κράτους και η περιοριστικά ρυθμιζόμενη βιομηχανία υπό την εξουσία του ήταν κοινές σε πολλές σύγχρονες χώρες. Επιπλέον, ο διασκορπισμός των Μορίσκων από τη Γρανάδα - με κίνητρο τον φόβο ότι θα μπορούσαν να υποστηρίξουν μια μουσουλμανική εισβολή - είχε σοβαρές αρνητικές επιπτώσεις στην οικονομία, ιδίως στην περιοχή αυτή.

Η εξωτερική πολιτική του Φιλίππου καθοριζόταν από έναν συνδυασμό καθολικού φρονήματος και δυναστικών στόχων. Θεωρούσε τον εαυτό του τον κύριο υπερασπιστή της Καθολικής Ευρώπης, τόσο κατά των Οθωμανών Τούρκων όσο και κατά των δυνάμεων της προτεσταντικής μεταρρύθμισης. Δεν υποχώρησε ποτέ από τον αγώνα του κατά της αίρεσης, υπερασπιζόμενος την καθολική πίστη και περιορίζοντας την ελευθερία της λατρείας εντός των εδαφών του. Στα εδάφη αυτά περιλαμβάνονταν και η κληρονομιά του στις Κάτω Χώρες, όπου ο προτεσταντισμός είχε ριζώσει βαθιά. Μετά την εξέγερση των Κάτω Χωρών το 1568, ο Φίλιππος διεξήγαγε εκστρατεία κατά της ολλανδικής αίρεσης και της απόσχισης. Συγκέντρωσε επίσης κατά καιρούς τους Άγγλους και τους Γάλλους και επεκτάθηκε στη γερμανική Ρηνανία με τον πόλεμο της Κολωνίας. Αυτή η σειρά συγκρούσεων διήρκεσε για το υπόλοιπο της ζωής του. Η συνεχής εμπλοκή του Φιλίππου στους ευρωπαϊκούς πολέμους επιβάρυνε σημαντικά το δημόσιο ταμείο και προκάλεσε οικονομικές δυσκολίες για το Στέμμα, ακόμη και χρεοκοπίες.

Το 1588, οι Άγγλοι νίκησαν την ισπανική αρμάδα του Φιλίππου, ματαιώνοντας τη σχεδιαζόμενη εισβολή του στη χώρα για την αποκατάσταση του καθολικισμού. Όμως ο πόλεμος με την Αγγλία συνεχίστηκε για τα επόμενα δεκαέξι χρόνια, σε μια πολύπλοκη σειρά αγώνων που περιελάμβανε τη Γαλλία, την Ιρλανδία και την κύρια ζώνη μάχης, τις Κάτω Χώρες. Δεν θα τελείωνε μέχρι να πεθάνουν όλοι οι πρωταγωνιστές, συμπεριλαμβανομένου και του ίδιου. Νωρίτερα, ωστόσο, μετά από αρκετές αποτυχίες της βασιλείας του και κυρίως του πατέρα του, ο Φίλιππος πέτυχε μια αποφασιστική νίκη κατά των Τούρκων στο Lepanto το 1571, με τον συμμαχικό στόλο της Ιεράς Συμμαχίας, τον οποίο είχε θέσει υπό τη διοίκηση του νόθου αδελφού του, Ιωάννη της Αυστρίας. Εξασφάλισε επίσης με επιτυχία τη διαδοχή του στο θρόνο της Πορτογαλίας.

Όσον αφορά τις υπερπόντιες κτήσεις του Φιλίππου, ως απάντηση στις μεταρρυθμίσεις που επιβλήθηκαν από τις Ordenanzas, διανεμήθηκαν εκτενή ερωτηματολόγια σε κάθε μεγάλη πόλη και περιοχή της Νέας Ισπανίας, τα λεγόμενα relaciones geográficas. Οι έρευνες αυτές βοήθησαν την ισπανική μοναρχία να κυβερνήσει αποτελεσματικότερα αυτές τις υπερπόντιες κατακτήσεις.

Ιταλία

Ο Κάρολος Ε΄ παραιτήθηκε από το θρόνο της Νάπολης στον Φίλιππο στις 25 Ιουλίου 1554 και ο νεαρός βασιλιάς έλαβε το βασίλειο (που επίσημα ονομαζόταν "Νάπολη και Σικελία") στις 2 Οκτωβρίου από τον Πάπα Ιούλιο Γ΄. Η ημερομηνία παραίτησης του Καρόλου από τον θρόνο της Σικελίας δεν είναι βέβαιη, αλλά ο Φίλιππος επενδύθηκε με το βασίλειο αυτό (επίσημα "Σικελία και Ιερουσαλήμ") στις 18 Νοεμβρίου 1554 από τον Ιούλιο. Το 1556, ο Φίλιππος αποφάσισε να εισβάλει στα Παπικά Κράτη και κράτησε προσωρινά εδάφη εκεί, ίσως ως απάντηση στις αντι-ισπανικές αντιλήψεις του Πάπα Παύλου Δ΄. Σύμφωνα με τον Φίλιππο Β΄, το έκανε προς όφελος της Εκκλησίας.

Σε επιστολή του προς τη χήρα πριγκίπισσα της Πορτογαλίας, αντιβασιλέα των ισπανικών βασιλείων, με ημερομηνία 22 Σεπτεμβρίου 1556, ο Φρανσίσκο ντε Βάργκας έγραφε:

Ανέφερα στην Υψηλότητά σας τι συνέβη εδώ και πόσο μακριά έχει φτάσει ο Πάπας στην οργή και τις μάταιες φαντασιώσεις του. Η Μεγαλειότητά του δεν θα μπορούσε να κάνει κάτι διαφορετικό από το να φροντίζει για τη φήμη και τις κτήσεις του. Είμαι βέβαιος ότι η Υψηλότητά σας θα έχει λάβει πιο πρόσφατα νέα από τον Δούκα του Alva, ο οποίος έχει καταλάβει το πεδίο της μάχης με έναν εξαιρετικό στρατό και έχει διεισδύσει τόσο βαθιά στην επικράτεια του Πάπα, ώστε το ιππικό του κάνει επιδρομές μέχρι και δέκα μίλια από τη Ρώμη, όπου επικρατεί τέτοιος πανικός που ο πληθυσμός θα είχε φύγει τρέχοντας αν δεν είχαν κλείσει οι πύλες. Ο Πάπας έχει αρρωστήσει από οργή και πάλευε με πυρετό στις 16 του μήνα αυτού. Οι δύο αδελφοί Καράφα, ο καρδινάλιος και ο κόμης Μοντόριο, δεν συμφωνούν, και αυτοί και ο Πιέρο Στρότσι δεν έχουν τόσο καλές σχέσεις όσο στο παρελθόν. Θα ήθελαν να συζητήσουν για την ειρήνη. Το καλύτερο θα ήταν να πεθάνει ο Πάπας, γιατί αυτός είναι το δηλητήριο στη ρίζα όλων αυτών των προβλημάτων και άλλων που μπορεί να προκύψουν. Η πρόθεση της Μεγαλειότητάς του είναι μόνο να αποσπάσει το μαχαίρι από το χέρι αυτού του τρελού και να τον κάνει να επιστρέψει σε μια αίσθηση της αξιοπρέπειάς του, ενεργώντας ως προστάτης της Αποστολικής Έδρας, στο όνομα της οποίας, και στο όνομα του Κολλεγίου των Καρδιναλίων, η Μεγαλειότητά του έχει διακηρύξει δημόσια ότι έχει καταλάβει όλα όσα κατέχει. Ο Πάπας στέλνει τώρα και πάλι στους ισχυρούς της Ιταλίας για βοήθεια. Ελπίζω ότι θα κερδίσει με αυτόν τον τρόπο το ίδιο λίγο όπως στο παρελθόν και ότι οι Γάλλοι θα ηρεμήσουν. Είθε ο Θεός να μας δώσει ειρήνη στο τέλος, όπως επιθυμούν και αξίζουν οι Μεγαλειότητές τους!

Ως απάντηση στην εισβολή, ο Πάπας Παύλος Δ' ζήτησε τη γαλλική στρατιωτική επέμβαση. Μετά από μικρές μάχες στο Λάτσιο και κοντά στη Ρώμη, ο Φερνάντο Αλβάρεζ ντε Τολέδο (δούκας της Άλμπα και αντιβασιλέας της Νάπολης) συναντήθηκε με τον καρδινάλιο Κάρλο Καράφα και υπέγραψε τη Συνθήκη του Κέιβ ως συμβιβασμό: οι γαλλικές και ισπανικές δυνάμεις εγκατέλειψαν τα παπικά κράτη και ο Πάπας δήλωσε ουδέτερη στάση μεταξύ της Γαλλίας και των ισπανικών βασιλείων.

Ο Φίλιππος οδήγησε τα ισπανικά βασίλεια στην τελική φάση των Ιταλικών Πολέμων. Μια ισπανική προέλαση στη Γαλλία από τις Κάτω Χώρες οδήγησε στη σημαντική νίκη τους στη μάχη του Σεν Κουεντίν το 1557. Οι Γάλλοι ηττήθηκαν και πάλι στη μάχη του Gravelines το 1558. Η προκύπτουσα Συνθήκη του Κατώ-Καμπρέσι το 1559 εξασφάλισε το Πεδεμόντιο στο Δουκάτο της Σαβοΐας και την Κορσική στη Δημοκρατία της Γένοβας. Τόσο η Γένοβα όσο και η Σαβοΐα ήταν σύμμαχοι της Ισπανίας και, αν και η Σαβοΐα δήλωσε στη συνέχεια την ουδετερότητά της μεταξύ Γαλλίας και Ισπανίας, η Γένοβα παρέμεινε κρίσιμος οικονομικός σύμμαχος του Φιλίππου καθ' όλη τη διάρκεια της βασιλείας του. Η συνθήκη επιβεβαίωσε επίσης τον άμεσο έλεγχο του Φιλίππου επί του Μιλάνου, της Νάπολης, της Σικελίας και της Σαρδηνίας. Ως εκ τούτου, ολόκληρη η νότια Ιταλία βρισκόταν υπό άμεση ισπανική κυριαρχία. Η Σικελία και η Νάπολη αποτελούσαν αντιβασιλεία του Στέμματος της Καστίλης, ενώ η Σαρδηνία ανήκε στο Στέμμα της Αραγωνίας. Στο βορρά, το Μιλάνο ήταν δουκάτο της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας που κατείχε ο Φίλιππος. Προσκολλημένο στο Βασίλειο της Νάπολης, το κράτος του Πρεσίντι στην Τοσκάνη έδινε στον Φίλιππο τη δυνατότητα να παρακολουθεί τη θαλάσσια κυκλοφορία προς τη νότια Ιταλία. Το Συμβούλιο της Ιταλίας συστάθηκε από τον Φίλιππο προκειμένου να συντονίζει την κυριαρχία του στα κράτη του Μιλάνου, της Νάπολης και της Σικελίας. Τελικά, η συνθήκη έθεσε τέρμα στους 60ετείς γαλλο-αψβούργικους πολέμους για την κυριαρχία στην Ιταλία. Σηματοδότησε επίσης την έναρξη μιας περιόδου ειρήνης μεταξύ του Πάπα και του Φιλίππου, καθώς τα ευρωπαϊκά τους συμφέροντα συνέκλιναν, αν και οι πολιτικές διαφορές παρέμεναν και οι διπλωματικές αντιθέσεις τελικά επανεμφανίστηκαν.

Μέχρι το τέλος των πολέμων το 1559, η Ισπανία των Αψβούργων είχε καθιερωθεί ως η πρώτη δύναμη της Ευρώπης, σε βάρος της Γαλλίας. Στη Γαλλία, ο Ερρίκος Β' τραυματίστηκε θανάσιμα σε μια κονταρομαχία που διεξήχθη κατά τη διάρκεια των εορτασμών της ειρήνης. Ο θάνατός του οδήγησε στην ενθρόνιση του 15χρονου γιου του Φραγκίσκου Β΄, ο οποίος με τη σειρά του πέθανε σύντομα. Η γαλλική μοναρχία περιήλθε σε αναταραχή, η οποία αυξήθηκε περαιτέρω με το ξέσπασμα των Γαλλικών Θρησκευτικών Πολέμων που θα διαρκούσαν για αρκετές δεκαετίες. Τα κράτη της Ιταλίας υποβιβάστηκαν σε δυνάμεις δεύτερης κατηγορίας και το Μιλάνο και η Νάπολη προσαρτήθηκαν απευθείας στην Αραγονία. Ο θάνατος της Μαρίας Τούντορ το 1558 επέτρεψε στον Φίλιππο να σφραγίσει τη συνθήκη παντρεύοντας την κόρη του Ερρίκου Β΄, Ελισάβετ του Βαλουά, δίνοντάς του αργότερα τη δυνατότητα να διεκδικήσει τον θρόνο της Γαλλίας εκ μέρους της κόρης του από την Ελισάβετ, Ισαβέλλας Κλάρας Ευγενίας.

Γαλλία

Οι Γαλλικοί Θρησκευτικοί Πόλεμοι (1562-1598) διεξήχθησαν κυρίως μεταξύ Γάλλων Καθολικών και Προτεσταντών (Ουγενότων). Η σύγκρουση αφορούσε τις φατριαστικές διαμάχες μεταξύ των αριστοκρατικών οίκων της Γαλλίας, όπως ο Οίκος των Βουρβόνων και ο Οίκος των Γκιζέ (Λωρραίνη), και οι δύο πλευρές έλαβαν βοήθεια από ξένες πηγές.

Ο Φίλιππος υπέγραψε τη Συνθήκη των Βοσελλών με τον Ερρίκο Β' της Γαλλίας το 1556. Βάσει των όρων της συνθήκης, η περιοχή της Φρανς-Κοντέ στη Βουργουνδία έπρεπε να παραχωρηθεί στον Φίλιππο. Ωστόσο, η συνθήκη παραβιάστηκε λίγο αργότερα. Η Γαλλία και τα ισπανικά βασίλεια διεξήγαγαν πόλεμο στη βόρεια Γαλλία και την Ιταλία τα επόμενα χρόνια. Οι ισπανικές νίκες στο Σεντ Κουεντέν και στο Γκραβελίν οδήγησαν στη Συνθήκη του Κατώ-Καμπρέσι, με την οποία η Γαλλία αναγνώρισε την ισπανική κυριαρχία στο Φρανς-Κοντέ.

Κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Πορτογαλικής Διαδοχής, ο διεκδικητής António κατέφυγε στη Γαλλία μετά τις ήττες του και, καθώς ο στρατός του Φιλίππου δεν είχε ακόμη καταλάβει τις Αζόρες, κατέπλευσε εκεί με έναν μεγάλο αγγλογαλλικό στόλο υπό τον Filippo Strozzi, έναν εξόριστο Φλωρεντινό στην υπηρεσία της Γαλλίας. Η ναυμαχία της Τερσεΐρα διεξήχθη στις 26 Ιουλίου 1582, στη θάλασσα κοντά στις Αζόρες, στα ανοικτά του νησιού Σάο Μιγκέλ, στο πλαίσιο του Πολέμου της Πορτογαλικής Διαδοχής και του Αγγλοϊσπανικού Πολέμου (1585-1604). Το ισπανικό ναυτικό νίκησε τον συνδυασμένο αγγλογαλλικό στόλο που είχε αποπλεύσει για να διατηρήσει τον έλεγχο των Αζορών υπό τον Αντόνιο. Το γαλλικό ναυτικό απόσπασμα ήταν η μεγαλύτερη γαλλική δύναμη που είχε σταλεί στο εξωτερικό πριν από την εποχή του Λουδοβίκου ΙΔ΄.

Μετά την ισπανική νίκη στην Τερσέιρα ακολούθησε η μάχη των Αζορών μεταξύ των πιστών στον διεκδικητή Αντόνιο Πορτογάλων, με την υποστήριξη γαλλικών και αγγλικών στρατευμάτων, και των πιστών στον Φίλιππο ισπανικών-πορτογαλικών δυνάμεων υπό τη διοίκηση του ναυάρχου Δον Αλβάρο ντε Μπαζάν. Η νίκη στις Αζόρες ολοκλήρωσε την ενσωμάτωση της Πορτογαλίας στην ισπανική αυτοκρατορία.

Ο Φίλιππος χρηματοδότησε την Καθολική Λίγκα κατά τη διάρκεια των Γαλλικών Θρησκευτικών Πολέμων. Παρενέβη άμεσα στις τελικές φάσεις των πολέμων (1589-1598), διατάσσοντας τον Δούκα της Πάρμας να εισέλθει στη Γαλλία σε μια προσπάθεια να εκθρονίσει τον Ερρίκο Δ' και ίσως ονειρευόταν να τοποθετήσει στον γαλλικό θρόνο την αγαπημένη του κόρη, Ισαβέλλα Κλάρα Ευγενία. Η Ελισάβετ του Βαλουά, τρίτη σύζυγος του Φιλίππου και μητέρα της Ισαβέλλας, είχε ήδη παραιτηθεί από κάθε αξίωση για το γαλλικό στέμμα με τον γάμο της με τον Φίλιππο. Ωστόσο, το Κοινοβούλιο του Παρισιού, στην εξουσία του καθολικού κόμματος, εξέδωσε την ετυμηγορία ότι η Ισαβέλλα Κλάρα Ευγενία ήταν "η νόμιμη κυρίαρχος" της Γαλλίας. Οι παρεμβάσεις του Φιλίππου στις μάχες -αποστολή του Δούκα της Πάρμας για να τερματίσει την πολιορκία του Παρισιού από τον Ερρίκο Δ΄ το 1590 και την πολιορκία της Ρουέν το 1592- συνέβαλαν στη διάσωση του αγώνα των Γαλλικών Καθολικών Λεσχών εναντίον μιας προτεσταντικής μοναρχίας.

Το 1593, ο Ερρίκος συμφώνησε να ασπαστεί τον καθολικισμό- κουρασμένοι από τον πόλεμο, οι περισσότεροι Γάλλοι καθολικοί πήγαν με το μέρος του ενάντια στον σκληροπυρηνικό πυρήνα της Καθολικής Λίγκας, που οι προπαγανδιστές του Ερρίκου παρουσίαζαν ως μαριονέτες ενός ξένου μονάρχη, του Φιλίππου. Μέχρι το τέλος του 1594 ορισμένα μέλη της Λίγκας εξακολουθούσαν να εργάζονται εναντίον του Ερρίκου σε ολόκληρη τη χώρα, αλλά όλα στηρίζονταν στην υποστήριξη του ισπανικού στέμματος. Τον Ιανουάριο του 1595, λοιπόν, ο Ερρίκος κήρυξε επίσημα τον πόλεμο στο Ισπανικό Στέμμα, για να δείξει στους καθολικούς ότι ο Φίλιππος χρησιμοποιούσε τη θρησκεία ως προκάλυμμα για μια επίθεση κατά του γαλλικού κράτους και στους προτεστάντες ότι δεν είχε γίνει μαριονέτα του Ισπανικού Στέμματος με τη μεταστροφή του, ενώ παράλληλα ήλπιζε να ανακαταλάβει μεγάλα τμήματα της βόρειας Γαλλίας από τις γαλλοϊσπανικές καθολικές δυνάμεις.

Η γαλλική νίκη στη μάχη της Φοντέν-Φρανσαίζ στη Βουργουνδία, στις 5 Ιουνίου 1595, σήμανε το τέλος της Καθολικής Λίγκας στη Γαλλία. Οι Γάλλοι σημείωσαν επίσης κάποια πρόοδο κατά την εισβολή τους στις ισπανικές Κάτω Χώρες. Κατέλαβαν το Χαμ και έσφαξαν τη μικρή ισπανική φρουρά, προκαλώντας την οργή των Ισπανών. Οι Ισπανοί εξαπέλυσαν συντονισμένη επίθεση εκείνο το έτος, καταλαμβάνοντας το Ντουλενσέν, το Καμπρέ και το Λε Κατελέ- στο Ντουλενσέν, έσφαξαν 4.000 πολίτες του. Στις 24 Απριλίου 1596, οι Ισπανοί κατέλαβαν επίσης το Καλαί. Μετά την ισπανική κατάληψη της Αμιένης τον Μάρτιο του 1597, το Γαλλικό Στέμμα την πολιόρκησε, μέχρι που κατάφερε να ανακαταλάβει την Αμιένη από τις υπερεκτεταμένες ισπανικές δυνάμεις τον Σεπτέμβριο του 1597. Στη συνέχεια ο Ερρίκος διαπραγματεύτηκε ειρήνη με το ισπανικό στέμμα. Ωστόσο, ο πόλεμος έληξε επίσημα μόνο μετά το Διάταγμα της Νάντης, με την Ειρήνη του Βερβέν τον Μάιο του 1598.

Η Συνθήκη του Vervins του 1598 ήταν σε μεγάλο βαθμό μια επαναδιατύπωση της Ειρήνης του Câteau-Cambrésis του 1559 και οι ισπανικές δυνάμεις και επιδοτήσεις αποσύρθηκαν.Εν τω μεταξύ, ο Ερρίκος εξέδωσε το Διάταγμα της Νάντης, το οποίο προσέφερε υψηλό βαθμό θρησκευτικής ανοχής στους Γάλλους προτεστάντες. Οι στρατιωτικές επεμβάσεις στη Γαλλία απέτυχαν έτσι να εκδιώξουν τον Ερρίκο από τον θρόνο ή να καταπνίξουν τον προτεσταντισμό στη Γαλλία, ωστόσο έπαιξαν αποφασιστικό ρόλο στο να βοηθήσουν τη γαλλική καθολική υπόθεση να κερδίσει τον προσηλυτισμό του Ερρίκου, εξασφαλίζοντας ότι ο καθολικισμός θα παρέμενε η επίσημη και πλειοψηφούσα πίστη της Γαλλίας - θέματα ύψιστης σημασίας για τον ευσεβώς καθολικό Ισπανό βασιλιά.

Μεσογειακή

Στις αρχές της βασιλείας του ο Φίλιππος ασχολήθηκε με την αυξανόμενη δύναμη της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας υπό τον Σουλεϊμάν τον Μεγαλοπρεπή. Ο φόβος της ισλαμικής κυριαρχίας στη Μεσόγειο τον έκανε να ακολουθήσει επιθετική εξωτερική πολιτική.

Το 1558, ο Τούρκος ναύαρχος Πιαλέ Πασάς κατέλαβε τις Βαλεαρίδες Νήσους, προκαλώντας μεγάλες ζημιές στη Μινόρκα και υποδουλώνοντας πολλούς, ενώ παράλληλα έκανε επιδρομές στις ακτές της ισπανικής ηπειρωτικής χώρας. Ο Φίλιππος απηύθυνε έκκληση στον Πάπα και σε άλλες δυνάμεις στην Ευρώπη να θέσουν τέρμα στην αυξανόμενη οθωμανική απειλή. Από τις απώλειες του πατέρα του εναντίον των Οθωμανών και του Χαϊρεντίν Μπαρμπαρόσα το 1541, οι μεγάλες ευρωπαϊκές θαλάσσιες δυνάμεις στη Μεσόγειο, δηλαδή το ισπανικό στέμμα και η Βενετία, άρχισαν να διστάζουν να αντιμετωπίσουν τους Οθωμανούς. Ο μύθος του "τουρκικού αήττητου" γινόταν μια δημοφιλής ιστορία, προκαλώντας φόβο και πανικό στους λαούς.

Το 1560, ο Φίλιππος Β' οργάνωσε μια Ιερή Συμμαχία μεταξύ των ισπανικών βασιλείων και της Δημοκρατίας της Βενετίας, της Δημοκρατίας της Γένοβας, των παπικών κρατών, του Δουκάτου της Σαβοΐας και των Ιπποτών της Μάλτας. Ο κοινός στόλος συγκεντρώθηκε στη Μεσσήνη και αποτελούνταν από 200 πλοία (60 γαλέρες και 140 άλλα σκάφη) που μετέφεραν συνολικά 30.000 στρατιώτες υπό τη διοίκηση του Τζιοβάνι Αντρέα Ντόρια, ανιψιού του διάσημου Γενουάτη ναυάρχου Αντρέα Ντόρια.

Στις 12 Μαρτίου 1560, η Ιερά Συμμαχία κατέλαβε το νησί Τζέρμπα, το οποίο βρισκόταν σε στρατηγική θέση και μπορούσε να ελέγξει τους θαλάσσιους δρόμους μεταξύ του Αλγερίου και της Τρίπολης. Ως απάντηση, ο Σουλεϊμάν έστειλε οθωμανικό στόλο 120 πλοίων υπό τη διοίκηση του Πιαλέ πασά, ο οποίος έφτασε στην Τζέρμπα στις 9 Μαΐου 1560. Η μάχη διήρκεσε μέχρι τις 14 Μαΐου 1560 και οι δυνάμεις του Πιαλέ Πασά και του Τουργκούτ Ρέις (ο οποίος ενώθηκε με τον Πιαλέ Πασά την τρίτη ημέρα της μάχης) κέρδισαν συντριπτική νίκη στη μάχη της Τζέρμπα. Η Ιερά Συμμαχία έχασε 60 πλοία (30 γαλέρες) και 20.000 άνδρες, ενώ ο Τζιοβάνι Αντρέα Ντόρια κατάφερε μόλις και μετά βίας να διαφύγει με ένα μικρό σκάφος. Οι Οθωμανοί ανακατέλαβαν το φρούριο της Τζέρμπα, του οποίου ο Ισπανός διοικητής, D. Álvaro de Sande, προσπάθησε να διαφύγει με ένα πλοίο, αλλά ακολουθήθηκε και τελικά συνελήφθη από τον Turgut Reis. Το 1565 οι Οθωμανοί έστειλαν μια μεγάλη αποστολή στη Μάλτα, η οποία πολιόρκησε αρκετά οχυρά του νησιού, καταλαμβάνοντας ορισμένα από αυτά. Οι Ισπανοί έστειλαν μια δύναμη ανακούφισης, η οποία τελικά έδιωξε τον οθωμανικό στρατό από το νησί.

Η σοβαρή απειλή που αποτελούσε η αυξανόμενη οθωμανική κυριαρχία στη Μεσόγειο ανατράπηκε σε μια από τις πιο αποφασιστικές μάχες της ιστορίας, με την καταστροφή σχεδόν ολόκληρου του οθωμανικού στόλου στη μάχη του Lepanto το 1571, από την Ιερά Συμμαχία υπό τη διοίκηση του ετεροθαλούς αδελφού του Φιλίππου, Δον Χουάν της Αυστρίας. Ένας στόλος που έστειλε ο Φίλιππος, και πάλι υπό τη διοίκηση του Δον Ιωάννη, ανακατέλαβε την Τύνιδα από τους Οθωμανούς το 1573. Οι Τούρκοι σύντομα ανασυγκρότησαν τον στόλο τους και το 1574 ο Ουλούτς Αλί Ρέις κατάφερε να ανακαταλάβει την Τύνιδα με μια δύναμη 250 γαλέρες και μια πολιορκία που διήρκεσε 40 ημέρες. Χιλιάδες Ισπανοί και Ιταλοί στρατιώτες έγιναν αιχμάλωτοι. Παρ' όλα αυτά, το Lepanto σηματοδότησε μια μόνιμη ανατροπή στην ισορροπία της ναυτικής ισχύος στη Μεσόγειο και το τέλος της απειλής του οθωμανικού ελέγχου. Το 1585 υπογράφηκε συνθήκη ειρήνης με τους Οθωμανούς.

Στενό του Μαγγελάνου

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Φιλίππου η Ισπανία θεωρούσε τον Ειρηνικό Ωκεανό ως mare clausum - μια θάλασσα κλειστή για άλλες ναυτικές δυνάμεις. Ως η μόνη γνωστή είσοδος από τον Ατλαντικό, ο Πορθμός του Μαγγελάνου περιπολούσε κατά καιρούς από στόλους που είχαν σταλεί για να αποτρέψουν την είσοδο μη ισπανικών πλοίων. Για να τερματιστεί η ναυσιπλοΐα αντίπαλων δυνάμεων στο Στενό του Μαγγελάνου ο Ισπανός αντιβασιλέας Φρανσίσκο ντε Τολέδο διέταξε τον Πέδρο Σαρμιέντο ντε Γκαμπόα να εξερευνήσει το στενό και να βρει οικισμούς στις ακτές του.

Το 1584, ο Pedro Sarmiento de Gamboa ίδρυσε δύο αποικίες στο στενό: Nombre de Jesús και Ciudad del Rey Don Felipe. Η τελευταία ιδρύθηκε βόρεια του στενού με 300 εποίκους. Οι νέες αποικίες υπέφεραν από υψηλά ποσοστά θανάτων- πιθανότατα ως συνέπεια των εκτελέσεων, των καυγάδων, των βίαιων συγκρούσεων με τους ιθαγενείς, και κυρίως των ασθενειών που ήταν διάχυτες. Βαθύτερα αίτια που συνέβαλαν στην αποτυχία του εποικισμού και στον θάνατο των περισσότερων εποίκων μπορεί να ήταν η κακή διάθεση που έδειχναν οι άποικοι ήδη από την αρχή του εποικισμού. Η διάθεση αυτή μπορεί εν μέρει να εξηγηθεί από μια σειρά δυσκολιών που έπρεπε να περάσει η αποστολή μεταξύ της αναχώρησης από την Ισπανία και της άφιξης στο στενό. Η αδράνεια του Φιλίππου Β' παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις του Σαρμιέντο να βοηθήσει την προβληματική αποικία αποδόθηκε στην πίεση των πόρων της Ισπανίας που προέκυψε από τους πολέμους με την Αγγλία και τους Ολλανδούς επαναστάτες.

Το 1587 οι Άγγλοι κουρσάροι μετονόμασαν τη Ciudad del Rey Don Felipe σε Puerto del Hambre, ή "Λιμάνι της πείνας" - οι περισσότεροι από τους εποίκους είχαν πεθάνει από το κρύο ή την πείνα. Όταν ο σερ Τόμας Κάβεντις αποβιβάστηκε στην περιοχή του Ρέι Ντον Φελίπε το 1587, βρήκε μόνο ερείπια του οικισμού. Το μετονόμασε σε Λιμάνι της πείνας. Η αποτυχία των Ισπανών στον αποικισμό του Στενού του Μαγγελάνου έκανε το αρχιπέλαγος Chiloé να αναλάβει τον ρόλο της προστασίας της δυτικής Παταγονίας από ξένες εισβολές. Η Βαλντίβια και το Τσιλόε λειτούργησαν ως φρουροί, αποτελώντας κόμβους όπου οι Ισπανοί συνέλεγαν πληροφορίες από όλη την Παταγονία.

Η διακυβέρνηση του Φιλίππου στις δεκαεπτά επαρχίες, γνωστές συλλήβδην ως Κάτω Χώρες, αντιμετώπισε πολλές δυσκολίες, που οδήγησαν σε ανοιχτό πόλεμο το 1568. Ο ίδιος διόρισε τη Μαργαρίτα της Πάρμας ως κυβερνήτη των Κάτω Χωρών, όταν εγκατέλειψε τις χαμηλές χώρες για τα ισπανικά βασίλεια το 1559, αλλά την ανάγκασε να προσαρμόσει την πολιτική της στις συμβουλές του καρδινάλιου Γκρανβέλ, ο οποίος ήταν πολύ αντιπαθής στις Κάτω Χώρες, αφού επέμενε στον άμεσο έλεγχο των γεγονότων στις Κάτω Χώρες, παρότι βρισκόταν πάνω από δύο εβδομάδες μακριά στη Μαδρίτη. Υπήρχε δυσαρέσκεια στις Κάτω Χώρες για τις φορολογικές απαιτήσεις του Φιλίππου και τις αδιάκοπες διώξεις των Προτεσταντών. Το 1566, οι προτεστάντες ιεροκήρυκες προκάλεσαν αντιεκκλησιαστικές ταραχές γνωστές ως Εικονομαχία- ως απάντηση στην αυξανόμενη προτεσταντική επιρροή, ο στρατός του Σιδηρού Δούκα (Φερνάντο Αλβάρεθ ντε Τολέδο, 3ος Δούκας της Άλμπα) πέρασε στην επίθεση. Το 1568, ο Άλμπα εκτέλεσε τον Λαμοράλ, κόμη του Έγκμοντ και τον Φίλιππο ντε Μοντμορενσύ, κόμη του Χορν, στην κεντρική πλατεία των Βρυξελλών, αποξενώνοντας περαιτέρω την τοπική αριστοκρατία. Υπήρξαν σφαγές αμάχων στο Μέχελεν και στο Χάαρλεμ.

Το 1572, ένα εξέχον εξόριστο μέλος της ολλανδικής αριστοκρατίας, ο Γουλιέλμος της Οράγγης (Πρίγκιπας της Οράγγης), εισέβαλε στις Κάτω Χώρες με έναν προτεσταντικό στρατό, αλλά κατάφερε να κρατήσει μόνο δύο επαρχίες, την Ολλανδία και τη Ζεελανδία. Εξαιτίας της ισπανικής απόκρουσης στην πολιορκία του Άλκμααρ (1573) υπό την ηγεσία του εξίσου βάναυσου γιου του Φαντρίκε, ο Άλμπα παραιτήθηκε από τη διοίκηση και αντικαταστάθηκε από τον Λουίς ντε Ρεκουές. Ο Άλμπα καυχιόταν ότι είχε κάψει ή εκτελέσει 18.600 άτομα στις Κάτω Χώρες, επιπλέον του πολύ μεγαλύτερου αριθμού που σφαγίασε κατά τη διάρκεια του πολέμου, πολλοί από τους οποίους ήταν γυναίκες και παιδιά. 8.000 άτομα κάηκαν ή απαγχονίστηκαν μέσα σε ένα χρόνο, ενώ ο συνολικός αριθμός των φλαμανδικών θυμάτων του Άλμπα δεν μπορεί να υπολείπεται των 50.000. Υπό τον Requesens, η Στρατιά της Φλάνδρας έφθασε σε μέγιστη δύναμη 86.000 το 1574 και διατήρησε την υπεροχή της στο πεδίο της μάχης, καταστρέφοντας τον γερμανικό μισθοφορικό στρατό του Λουδοβίκου του Νασσάου στη μάχη του Mookerheyde στις 14 Απριλίου 1574, σκοτώνοντας τόσο τον ίδιο όσο και τον αδελφό του Ερρίκο.

Ο αχαλίνωτος πληθωρισμός και η απώλεια των στόλων θησαυρών από τον Νέο Κόσμο εμπόδισαν τον Φίλιππο να πληρώνει με συνέπεια τους στρατιώτες του, με αποτέλεσμα τη λεγόμενη Ισπανική Οργή στην Αμβέρσα το 1576, όπου οι στρατιώτες έκαναν αμόκ στους δρόμους, καίγοντας περισσότερα από 1.000 σπίτια και σκοτώνοντας 6.000 πολίτες. Ο Φίλιππος έστειλε τον Αλέξανδρο Φαρνέζε, δούκα της Πάρμας, ως γενικό κυβερνήτη των Ισπανικών Κάτω Χωρών από το 1578 έως το 1592. Ο Φαρνέζε νίκησε τους επαναστάτες το 1578 στη μάχη του Γκέμπλου και κατέλαβε πολλές επαναστατικές πόλεις στο νότο: Το Μάαστριχτ (1579), το Τουρνάι (1581), την Ουντεναάρδη (1582), τη Δουνκέρκη (1583), τη Μπριζ (1584), τη Γάνδη (1584) και την Αμβέρσα (1585).

Τα Γενικά Κράτη των βόρειων επαρχιών, που είχαν ενωθεί με την Ένωση της Ουτρέχτης το 1579, ψήφισαν το 1581 μια Πράξη Αποκήρυξης που δήλωνε ότι δεν αναγνώριζαν πλέον τον Φίλιππο ως βασιλιά τους. Οι νότιες Κάτω Χώρες (το σημερινό Βέλγιο και Λουξεμβούργο) παρέμειναν υπό ισπανική κυριαρχία. Το 1584, ο Γουλιέλμος ο Σιωπηλός δολοφονήθηκε από τον Μπαλτάσαρ Ζεράρ, αφού ο Φίλιππος είχε προσφέρει αμοιβή 25.000 κορώνες σε όποιον τον σκότωνε, αποκαλώντας τον "παράσιτο για ολόκληρο τον χριστιανισμό και εχθρό του ανθρώπινου γένους". Οι ολλανδικές δυνάμεις συνέχισαν να πολεμούν υπό τον γιο της Οράγγης Μαυρίκιο του Νασσάου, ο οποίος έλαβε μέτρια βοήθεια από τη βασίλισσα της Αγγλίας το 1585. Οι Ολλανδοί απέκτησαν πλεονέκτημα έναντι των Ισπανών λόγω της αυξανόμενης οικονομικής τους δύναμης, σε αντίθεση με τα διογκούμενα οικονομικά προβλήματα του Φιλίππου. Ο πόλεμος έληξε το 1648, όταν η Ολλανδική Δημοκρατία αναγνωρίστηκε από το Ισπανικό Στέμμα ως ανεξάρτητη- οι οκτώ δεκαετίες πολέμου είχαν τεράστιο ανθρώπινο κόστος, με περίπου 600.000 έως 700.000 θύματα, εκ των οποίων 350.000 έως 400.000 ήταν άμαχοι που σκοτώθηκαν από ασθένειες και από αυτό που αργότερα θα θεωρούνταν εγκλήματα πολέμου.

Το 1578 ο νεαρός βασιλιάς Σεβαστιανός της Πορτογαλίας πέθανε στη μάχη του Αλκασέρ Κιμπίρ χωρίς απογόνους, προκαλώντας κρίση διαδοχής. Ο θείος του, ο ηλικιωμένος καρδινάλιος Ερρίκος, τον διαδέχτηκε ως βασιλιάς, αλλά ούτε ο Ερρίκος είχε απογόνους, αφού είχε πάρει ιερά τάγματα. Όταν ο Ερρίκος πέθανε δύο χρόνια μετά την εξαφάνιση του Σεβαστιανού, τρία εγγόνια του Μανουήλ Α΄ διεκδίκησαν τον θρόνο: Ο Αντόνιο, ηγούμενος του Κράτο, και ο Φίλιππος Β' της Ισπανίας. Ο Αντόνιο ανακηρύχθηκε βασιλιάς της Πορτογαλίας σε πολλές πόλεις και κωμοπόλεις της χώρας, αλλά τα μέλη του Συμβουλίου των Κυβερνητών της Πορτογαλίας που είχαν υποστηρίξει τον Φίλιππο διέφυγαν στα ισπανικά βασίλεια και τον ανακήρυξαν νόμιμο διάδοχο του Ερρίκου.

Στη συνέχεια, ο Φίλιππος Β' εισέβαλε στην Πορτογαλία και νίκησε τα στρατεύματα του Ηγούμενου Αντώνιου στη μάχη της Αλκαντάρα. Οι Πορτογάλοι υπέστησαν 4.000 νεκρούς, τραυματίες ή αιχμαλώτους, ενώ οι Ισπανοί είχαν μόνο 500 απώλειες. Τα στρατεύματα υπό τη διοίκηση του Φερνάντο Αλβάρεθ ντε Τολέδο, 3ου δούκα της Άλμπα, επέβαλαν την υποταγή στον Φίλιππο πριν εισέλθουν στη Λισαβόνα, όπου κατέσχεσε έναν τεράστιο θησαυρό. Ο Φίλιππος Β΄ της Ισπανίας ανέλαβε τον πορτογαλικό θρόνο τον Σεπτέμβριο του 1580 και στέφθηκε Φίλιππος Α΄ της Πορτογαλίας το 1581 (αναγνωρίστηκε ως βασιλιάς από τα πορτογαλικά Κορτέζ του Τομάρ) και άρχισε μια σχεδόν εξηνταετής προσωπική ένωση υπό την κυριαρχία της δυναστείας των Φιλίππων. Αυτό έδωσε στον Φίλιππο τον έλεγχο της εκτεταμένης πορτογαλικής αυτοκρατορίας. Όταν ο Φίλιππος έφυγε για τη Μαδρίτη το 1583, έκανε αντιβασιλέα του στη Λισαβόνα τον ανιψιό του Αλβέρτο της Αυστρίας. Στη Μαδρίτη δημιούργησε ένα Συμβούλιο της Πορτογαλίας για να τον συμβουλεύει σχετικά με τις πορτογαλικές υποθέσεις, δίνοντας εξέχουσες θέσεις σε Πορτογάλους ευγενείς στα ισπανικά δικαστήρια και επιτρέποντας στην Πορτογαλία να διατηρήσει αυτόνομη νομοθεσία, νόμισμα και κυβέρνηση. Πρόκειται για το καθιερωμένο πρότυπο της διακυβέρνησης από συμβούλια.

Βασιλιάς της Αγγλίας και της Ιρλανδίας

Ο πατέρας του Φιλίππου κανόνισε τον γάμο του με την 37χρονη βασίλισσα Μαρία Α΄ της Αγγλίας, πρώτη ξαδέλφη του Καρόλου από τη μητέρα του. Ο πατέρας του του παραχώρησε το στέμμα της Νάπολης, καθώς και τη διεκδίκηση του Βασιλείου της Ιερουσαλήμ. Ο γάμος τους στον καθεδρικό ναό του Γουίντσεστερ στις 25 Ιουλίου 1554 πραγματοποιήθηκε μόλις δύο ημέρες μετά την πρώτη τους συνάντηση. Η άποψη του Φιλίππου για την υπόθεση ήταν εξ ολοκλήρου πολιτική. Ο Λόρδος Καγκελάριος Γκάρντινερ και η Βουλή των Κοινοτήτων παρακάλεσαν τη Μαρία να εξετάσει το ενδεχόμενο να παντρευτεί έναν Άγγλο, προτιμώντας τον Έντουαρντ Κουρτενέι.

Σύμφωνα με τους όρους της Πράξης για το γάμο της βασίλισσας Μαρίας με τον Φίλιππο της Ισπανίας, ο Φίλιππος θα απολάμβανε τους τίτλους και τις τιμές της Μαρίας Α' για όσο διάστημα θα διαρκούσε ο γάμος τους. Όλα τα επίσημα έγγραφα, συμπεριλαμβανομένων των Πράξεων του Κοινοβουλίου, θα έφεραν ημερομηνία με τα ονόματά τους και το Κοινοβούλιο θα συγκαλείτο υπό την κοινή εξουσία του ζευγαριού. Τα νομίσματα έπρεπε επίσης να φέρουν τα κεφάλια της Μαρίας και του Φιλίππου. Η συνθήκη γάμου προέβλεπε επίσης ότι η Αγγλία δεν θα ήταν υποχρεωμένη να παρέχει στρατιωτική υποστήριξη στον πατέρα του Φιλίππου σε οποιονδήποτε πόλεμο. Το Μυστικό Συμβούλιο έδωσε εντολή ο Φίλιππος και η Μαρία να υπογράφουν από κοινού τα βασιλικά έγγραφα και αυτό θεσπίστηκε με νόμο του Κοινοβουλίου, ο οποίος του έδωσε τον τίτλο του βασιλιά και ανέφερε ότι "θα βοηθήσει την Υψηλότητά της ... στην ευτυχή διαχείριση των βασιλείων και των κυριαρχιών της Υψηλότητάς της". Με άλλα λόγια, ο Φίλιππος θα συγκυβερνούσε με τη σύζυγό του. Καθώς ο νέος βασιλιάς της Αγγλίας δεν μπορούσε να διαβάσει αγγλικά, διατάχθηκε να γίνεται σημείωση όλων των κρατικών θεμάτων στα λατινικά ή στα ισπανικά.

Στην Ιρλανδία ψηφίστηκαν νόμοι που καθιστούσαν εσχάτη προδοσία την άρνηση της βασιλικής εξουσίας του Φιλίππου Ο Φίλιππος και η Μαρία εμφανίζονταν μαζί σε νομίσματα, με ένα ενιαίο στέμμα να αιωρείται ανάμεσά τους ως σύμβολο κοινής βασιλείας. Η Μεγάλη Σφραγίδα απεικονίζει τον Φίλιππο και τη Μαρία καθισμένους σε θρόνους να κρατούν μαζί το στέμμα. Το οικόσημο της Αγγλίας καρφώθηκε με το οικόσημο του Φιλίππου για να υποδηλώσει την κοινή βασιλεία τους. Κατά τη διάρκεια της κοινής τους βασιλείας, διεξήγαγαν πόλεμο κατά της Γαλλίας, ο οποίος είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια του Καλαί, της τελευταίας εναπομείνασας κατοχής της Αγγλίας στη Γαλλία.

Η σύζυγος του Φιλίππου είχε κληρονομήσει το Βασίλειο της Ιρλανδίας, αλλά ο τίτλος του Βασιλιά της Ιρλανδίας είχε δημιουργηθεί το 1542 από τον Ερρίκο Η' μετά τον αφορισμό του και έτσι δεν αναγνωριζόταν από τους Καθολικούς μονάρχες. Το 1555, ο Πάπας Παύλος Δ' διόρθωσε το πρόβλημα αυτό εκδίδοντας παπική βούλα που αναγνώριζε τον Φίλιππο και τη Μαρία ως νόμιμους βασιλιά και βασίλισσα της Ιρλανδίας. Η κομητεία King's County και το Philipstown στην Ιρλανδία πήραν το όνομά τους από τον Φίλιππο ως βασιλιά της Ιρλανδίας το 1556. Το κοινό βασιλικό στυλ του ζευγαριού μετά την άνοδο του Φιλίππου στον ισπανικό θρόνο το 1556 ήταν: Φίλιππος και Μαρία, με τη χάρη του Θεού Βασιλιάς και Βασίλισσα της Αγγλίας, της Ισπανίας, της Γαλλίας, της Ιερουσαλήμ, των δύο Σικελιών και της Ιρλανδίας, υπερασπιστές της πίστης, αρχιδούκες της Αυστρίας, δούκες της Βουργουνδίας, του Μιλάνου και του Μπράμπαντ, κόμητες των Αψβούργων, της Φλάνδρας και του Τιρόλου.

Ωστόσο, το ζευγάρι δεν απέκτησε παιδιά. Η Μαρία πέθανε το 1558 προτού η ένωση μπορέσει να αναζωογονήσει τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία στην Αγγλία. Με τον θάνατό της, ο Φίλιππος έχασε τα δικαιώματά του στον αγγλικό θρόνο (συμπεριλαμβανομένων των αρχαίων αγγλικών αξιώσεων για τον γαλλικό θρόνο) και έπαψε να είναι βασιλιάς της Αγγλίας, της Ιρλανδίας και (όπως ισχυρίζονταν) της Γαλλίας.

Ο δισέγγονος του Φιλίππου, Φίλιππος Α', Δούκας της Ορλεάνης, παντρεύτηκε την πριγκίπισσα Εριέττα της Αγγλίας το 1661- το 1807, η διεκδίκηση του βρετανικού θρόνου από τους Ιακωβίτες πέρασε στους απογόνους του παιδιού τους Άννα Μαρία της Ορλεάνης.

Μετά το θάνατο της Μαρίας Α΄

Μετά το θάνατο της Μαρίας, ο θρόνος πέρασε στην Ελισάβετ Α. Ο Φίλιππος δεν επιθυμούσε να διακόψει τους δεσμούς του με την Αγγλία και είχε στείλει πρόταση γάμου στην Ελισάβετ. Ωστόσο, εκείνη καθυστέρησε να απαντήσει, και στο διάστημα αυτό έμαθε ότι ο Φίλιππος σκεφτόταν επίσης να συνάψει συμμαχία με τους Βαλουά. Η Ελισάβετ Α΄ ήταν η προτεστάντισσα κόρη του Ερρίκου Η΄ και της Άννας Μπολέιν. Η ένωση αυτή θεωρήθηκε παράνομη από τους Άγγλους καθολικούς, οι οποίοι αμφισβήτησαν την εγκυρότητα τόσο της ακύρωσης του γάμου του Ερρίκου με την Αικατερίνη της Αραγωνίας όσο και του επακόλουθου γάμου του με την Μπολέιν, και ως εκ τούτου ισχυρίστηκαν ότι η Μαρία, βασίλισσα της Σκωτίας, η καθολική δισέγγονη του Ερρίκου Ζ΄, ήταν η νόμιμη μονάρχης.

Για πολλά χρόνια ο Φίλιππος διατήρησε την ειρήνη με την Αγγλία και μάλιστα υπερασπίστηκε την Ελισάβετ από την απειλή αφορισμού του Πάπα. Αυτό ήταν ένα μέτρο που ελήφθη για να διατηρηθεί η ευρωπαϊκή ισορροπία δυνάμεων. Τελικά, η Ελισάβετ συμμάχησε την Αγγλία με τους προτεστάντες επαναστάτες στις Κάτω Χώρες. Επιπλέον, τα αγγλικά πλοία άρχισαν μια πολιτική πειρατείας κατά του ισπανικού εμπορίου και απείλησαν να λεηλατήσουν τα μεγάλα ισπανικά πλοία με τους θησαυρούς που έρχονταν από τον Νέο Κόσμο. Τα αγγλικά πλοία έφτασαν στο σημείο να επιτεθούν σε ισπανικό λιμάνι. Η τελευταία σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι για τον Φίλιππο ήταν η Συνθήκη του Νόνσουτς που υπέγραψε η Ελισάβετ το 1585 - υποσχόμενη στρατεύματα και προμήθειες στους επαναστάτες. Αν και μπορεί να υποστηριχθεί ότι αυτή η αγγλική ενέργεια ήταν αποτέλεσμα της Συνθήκης της Joinville του Φιλίππου με την Καθολική Ένωση της Γαλλίας, ο Φίλιππος τη θεώρησε πράξη πολέμου από την Αγγλία.

Η εκτέλεση της Μαρίας, βασίλισσας της Σκωτίας, το 1587 έβαλε τέλος στις ελπίδες του Φιλίππου να τοποθετήσει έναν καθολικό στον αγγλικό θρόνο. Αντ' αυτού στράφηκε σε πιο άμεσα σχέδια για να εισβάλει στην Αγγλία και να επιστρέψει τη χώρα στον καθολικισμό. Το 1588 έστειλε έναν στόλο, την Ισπανική Αρμάδα, για να συναντηθεί με τον στρατό του Δούκα της Πάρμας και να τον μεταφέρει μέσω της Μάγχης. Ωστόσο, η επιχείρηση είχε εξαρχής λίγες πιθανότητες επιτυχίας, λόγω των μεγάλων καθυστερήσεων, της έλλειψης επικοινωνίας μεταξύ του Φιλίππου Β' και των δύο διοικητών του και της έλλειψης ενός βαθιού κόλπου για τον στόλο. Στο σημείο της επίθεσης, μια καταιγίδα έπληξε τη Μάγχη, που ήταν ήδη γνωστή για τα σκληρά ρεύματα και τα φουρτουνιασμένα νερά της, η οποία κατέστρεψε μεγάλο μέρος του ισπανικού στόλου. Έγινε μια σκληρή μάχη εναντίον του αγγλικού βασιλικού ναυτικού- δεν ήταν σε καμία περίπτωση σφαγή (μόνο ένα ισπανικό πλοίο βυθίστηκε), αλλά οι Ισπανοί αναγκάστηκαν σε υποχώρηση και η συντριπτική πλειοψηφία της Αρμάδας καταστράφηκε από τις δύσκολες καιρικές συνθήκες. Ενώ το αγγλικό Βασιλικό Ναυτικό μπορεί να μην κατέστρεψε την Αρμάδα στη μάχη του Γκραβελίν, την εμπόδισε να συνδεθεί με τον στρατό που υποτίθεται ότι θα μετέφερε στη Μάγχη. Έτσι, ενώ το αγγλικό Βασιλικό Ναυτικό μπορεί να είχε κερδίσει μόνο μια μικρή τακτική νίκη επί των Ισπανών, είχε προσφέρει μια σημαντική στρατηγική νίκη - αποτρέποντας την εισβολή στην Αγγλία. Μέσα σε μια εβδομάδα μάχης οι Ισπανοί είχαν δαπανήσει 100.000 κανονιοβολισμούς, αλλά κανένα αγγλικό πλοίο δεν υπέστη σοβαρή ζημιά. Ωστόσο, πάνω από 7.000 Άγγλοι ναυτικοί πέθαναν από ασθένειες κατά τη διάρκεια της παραμονής της Αρμάδας στα αγγλικά ύδατα.

Η ήττα της ισπανικής αρμάδας έδωσε μεγάλη ώθηση στον προτεσταντικό αγώνα σε όλη την Ευρώπη. Η καταιγίδα που διέλυσε την Αρμάδα θεωρήθηκε από πολλούς εχθρούς του Φιλίππου ως σημάδι του θελήματος του Θεού. Πολλοί Ισπανοί κατηγόρησαν τον ναύαρχο της Αρμάδας για την αποτυχία της, αλλά ο Φίλιππος, παρά το παράπονό του ότι είχε στείλει τα πλοία του να πολεμήσουν τους Άγγλους και όχι τα στοιχεία, δεν ήταν ανάμεσά τους.

Ένα μέτρο του χαρακτήρα του Φιλίππου μπορεί να συγκεντρωθεί από το γεγονός ότι φρόντισε προσωπικά να περιθάλψει τους τραυματίες της Αρμάδας και να τους χορηγήσει συντάξεις, καθώς και να αποζημιώσει τις οικογένειες των νεκρών για την απώλειά τους, πράγμα εξαιρετικά ασυνήθιστο για την εποχή.

Ενώ η εισβολή είχε αποτραπεί, η Αγγλία δεν μπόρεσε να επωφεληθεί από αυτή την επιτυχία. Μια προσπάθεια να χρησιμοποιήσει το νέο της πλεονέκτημα στη θάλασσα με μια αντι-αρμάδα τον επόμενο χρόνο απέτυχε παταγωδώς με 40 πλοία να βυθίζονται και 15.000 άνδρες να χάνονται. Ομοίως, η αγγλική πειρατεία και οι προσπάθειες κατάληψης εδαφών στην Καραϊβική ηττήθηκαν από το ανοικοδομημένο ναυτικό της Ισπανίας και τα βελτιωμένα δίκτυα πληροφοριών της (αν και το Καντίθ καταστράφηκε από αγγλο-ολλανδική δύναμη μετά από αποτυχημένη προσπάθεια κατάληψης του στόλου του θησαυρού). Οι Αψβούργοι αντεπιτέθηκαν επίσης με τους Δουνκέρκους, οι οποίοι επιβάρυναν όλο και περισσότερο την ολλανδική και αγγλική ναυτιλία.

Τελικά, οι Ισπανοί επιχείρησαν δύο ακόμη Armadas, τον Οκτώβριο του 1596 και τον Οκτώβριο του 1597. Η Αρμάδα του 1596 καταστράφηκε σε μια καταιγίδα στα ανοικτά της βόρειας Ισπανίας- είχε χάσει 72 από τα 126 πλοία της και είχε υποστεί 3.000 θανάτους. Η Αρμάδα του 1597 ματαιώθηκε από τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες καθώς πλησίαζε τις αγγλικές ακτές χωρίς να γίνει αντιληπτή. Αυτός ο αγγλοϊσπανικός πόλεμος (1585-1604) θα έληγε με αμείλικτο τρόπο, αλλά όχι πριν πεθάνουν τόσο ο Φίλιππος Β΄ (πεθ. 1598) όσο και η Ελισάβετ Α΄ (πεθ. 1603). Ορισμένες από τις μάχες έγιναν στην ξηρά στην Ιρλανδία, τη Γαλλία και τις Κάτω Χώρες, με τους Άγγλους να στέλνουν εκστρατευτικά σώματα στη Γαλλία και τις Κάτω Χώρες για να πολεμήσουν την Ισπανία και την Ισπανία να προσπαθεί να βοηθήσει τις ιρλανδικές εξεγέρσεις στην Ιρλανδία.

Ο Φίλιππος Β' πέθανε στο Ελ Εσκοριάλ, κοντά στη Μαδρίτη, στις 13 Σεπτεμβρίου 1598, από καρκίνο. Τον διαδέχθηκε ο 20χρονος γιος του, Φίλιππος Γ΄.

Υπό τον Φίλιππο Β', η Ισπανία έφτασε στο απόγειο της δύναμής της. Ωστόσο, παρά τις μεγάλες και αυξανόμενες ποσότητες χρυσού και αργύρου που εισέρρεαν στα ταμεία του από τα αμερικανικά ορυχεία, τα πλούτη του πορτογαλικού εμπορίου μπαχαρικών και την ενθουσιώδη υποστήριξη της Αντιμεταρρύθμισης από τα εδάφη των Αψβούργων, δεν κατάφερε ποτέ να καταστείλει τον προτεσταντισμό ή να νικήσει την ολλανδική εξέγερση. Στις αρχές της βασιλείας του, οι Ολλανδοί θα μπορούσαν να είχαν καταθέσει τα όπλα τους αν είχε σταματήσει να προσπαθεί να καταστείλει τον προτεσταντισμό, αλλά η αφοσίωσή του στον καθολικισμό δεν του επέτρεπε κάτι τέτοιο. Ήταν ευσεβής Καθολικός και επέδειξε την τυπική περιφρόνηση του 16ου αιώνα για τη θρησκευτική ετεροδοξία- είπε: "Πριν υποστώ την παραμικρή ζημία στη θρησκεία στην υπηρεσία του Θεού, θα έχανα όλα τα κτήματά μου και εκατό ζωές, αν τις είχα, επειδή δεν επιθυμώ ούτε επιθυμώ να γίνω κυβερνήτης αιρετικών".

Καθώς προσπαθούσε να επιβάλει την καθολική ορθοδοξία μέσω της εντατικοποίησης της Ιεράς Εξέτασης, απαγορεύτηκε στους φοιτητές να σπουδάσουν αλλού και απαγορεύτηκαν τα βιβλία που είχαν τυπωθεί από Ισπανούς εκτός του βασιλείου. Ακόμη και ένας πολύ σεβαστός εκκλησιαστικός άνδρας όπως ο αρχιεπίσκοπος Carranza του Τολέδο φυλακίστηκε από την Ιερά Εξέταση για 17 χρόνια, επειδή δημοσίευσε ιδέες που έδειχναν να συμπαθούν σε κάποιο βαθμό τον προτεσταντισμό. Αυτή η αυστηρή επιβολή της ορθόδοξης πίστης ήταν επιτυχής και η Ισπανία απέφυγε τις θρησκευτικής έμπνευσης διαμάχες που διέλυσαν άλλες ευρωπαϊκές ηγεμονίες.

Η Σχολή της Σαλαμάνκα άκμασε επί των ημερών του. Ο Martín de Azpilcueta, ο οποίος είχε τιμηθεί ιδιαίτερα στη Ρώμη από πολλούς πάπες και θεωρούνταν χρησμός της μάθησης, δημοσίευσε το έργο του Manuale sive Enchiridion Confessariorum et Poenitentium (Ρώμη, 1568), το οποίο αποτελούσε επί μακρόν κλασικό κείμενο στα σχολεία και στην εκκλησιαστική πρακτική.

Ο Φρανσίσκο Σουάρες, που θεωρείται γενικά ως ο μεγαλύτερος σχολαστικός μετά τον Θωμά Ακινάτη και κατά τη διάρκεια της ζωής του ως ο μεγαλύτερος εν ζωή φιλόσοφος και θεολόγος, έγραφε και έδινε διαλέξεις, όχι μόνο στην Ισπανία αλλά και στη Ρώμη (1580-1585), όπου ο Πάπας Γρηγόριος ΙΓ' παρακολούθησε την πρώτη διάλεξη που έδωσε. Ο Λουίς ντε Μολίνα δημοσίευσε το έργο του De liberi arbitrii cum gratiae donis, divina praescientia, praedestinatione et reprobatione concordia (1588), στο οποίο διατύπωσε τη διδασκαλία που προσπαθούσε να συμβιβάσει την παντογνωσία του Θεού με την ελεύθερη βούληση του ανθρώπου, η οποία έμεινε γνωστή ως Μολινισμός, συμβάλλοντας έτσι σε μια από τις σημαντικότερες πνευματικές συζητήσεις της εποχής, Ο Μολινισμός έγινε το de facto δόγμα των Ιησουιτών για τα θέματα αυτά και υποστηρίζεται ακόμη και σήμερα από τον William Lane Craig και τον Alvin Plantinga, μεταξύ άλλων.

Επειδή ο Φίλιππος Β' ήταν ο ισχυρότερος ευρωπαίος μονάρχης σε μια εποχή πολέμων και θρησκευτικών συγκρούσεων, η αξιολόγηση τόσο της βασιλείας του όσο και του ίδιου του ανθρώπου έχει γίνει ένα αμφιλεγόμενο ιστορικό θέμα. Ακόμη και πριν από τον θάνατό του το 1598, οι υποστηρικτές του είχαν αρχίσει να τον παρουσιάζουν ως έναν αρχετυπικό κύριο, γεμάτο ευσέβεια και χριστιανικές αρετές, ενώ οι εχθροί του τον παρουσίαζαν ως ένα φανατικό και δεσποτικό τέρας, υπεύθυνο για απάνθρωπες σκληρότητες και βαρβαρότητα. Σε αυτή τη διχοτόμηση, που εξελίχθηκε περαιτέρω στον αποκαλούμενο ισπανικό Μαύρο Θρύλο και Λευκό Θρύλο, βοήθησε και ο ίδιος ο βασιλιάς Φίλιππος. Ο Φίλιππος απαγόρευσε τη δημοσίευση οποιασδήποτε βιογραφικής αναφοράς για τη ζωή του όσο ήταν εν ζωή και διέταξε να καεί όλη η ιδιωτική του αλληλογραφία λίγο πριν πεθάνει. Επιπλέον, ο Φίλιππος δεν έκανε τίποτε για να υπερασπιστεί τον εαυτό του αφού προδόθηκε από τον φιλόδοξο γραμματέα του Αντόνιο Πέρεζ, ο οποίος δημοσίευσε απίστευτες συκοφαντίες εναντίον του πρώην αφέντη του- αυτό επέτρεψε στις ιστορίες του Πέρεζ να διαδοθούν σε όλη την Ευρώπη ανενδοίαστα. Έτσι, η δημοφιλής εικόνα του βασιλιά που επιβιώνει μέχρι σήμερα δημιουργήθηκε την παραμονή του θανάτου του, σε μια εποχή που πολλοί Ευρωπαίοι πρίγκιπες και θρησκευτικοί ηγέτες είχαν στραφεί εναντίον της Ισπανίας ως πυλώνα της Αντιμεταρρύθμισης. Αυτό σημαίνει ότι πολλές ιστορίες απεικονίζουν τον Φίλιππο από βαθιά προκατειλημμένες απόψεις, συνήθως αρνητικές.

Ωστόσο, ορισμένοι ιστορικοί κατατάσσουν αυτή την αντι-ισπανική ανάλυση ως μέρος του Μαύρου Θρύλου. Σε ένα πιο πρόσφατο παράδειγμα της λαϊκής κουλτούρας, η απεικόνιση του Φιλίππου Β' στο Πυρκαγιά πάνω από την Αγγλία (παρουσιάζεται ως ένας πολύ εργατικός, έξυπνος, θρησκευόμενος, κάπως παρανοϊκός ηγεμόνας, του οποίου πρωταρχικό μέλημα είναι η χώρα του, αλλά ο οποίος δεν είχε καμία κατανόηση για τους Άγγλους, παρά την προηγούμενη συγκυριαρχία του εκεί.

Ακόμη και στις χώρες που παρέμειναν καθολικές, κυρίως στη Γαλλία και τα ιταλικά κράτη, ο φόβος και ο φθόνος για την ισπανική επιτυχία και κυριαρχία δημιούργησαν μια ευρεία αποδοχή των χειρότερων δυνατών περιγραφών του Φιλίππου Β'. Αν και έχουν γίνει κάποιες προσπάθειες να διαχωριστεί ο μύθος από την πραγματικότητα, το έργο αυτό αποδείχθηκε εξαιρετικά δύσκολο, καθώς πολλές προκαταλήψεις έχουν τις ρίζες τους στην πολιτιστική κληρονομιά των ευρωπαϊκών χωρών. Οι ισπανόφωνοι ιστορικοί τείνουν να αξιολογούν τα πολιτικά και στρατιωτικά επιτεύγματά του, αποφεύγοντας ενίοτε σκόπιμα ζητήματα όπως ο άκαμπτος καθολικισμός του βασιλιά. Οι αγγλόφωνοι ιστορικοί τείνουν να παρουσιάζουν τον Φίλιππο Β΄ ως ένα φανατικό, δεσποτικό, εγκληματικό, ιμπεριαλιστικό τέρας, υποβαθμίζοντας τις στρατιωτικές του νίκες (Μάχη του Lepanto, Μάχη του Saint Quentin κ.λπ.) σε απλά ανέκδοτα και μεγεθύνοντας τις ήττες του (συγκεκριμένα την Αρμάδα), παρόλο που την εποχή εκείνη οι ήττες αυτές δεν είχαν ως αποτέλεσμα μεγάλες πολιτικές ή στρατιωτικές αλλαγές στην ισορροπία δυνάμεων στην Ευρώπη. Επιπλέον, έχει επισημανθεί ότι η αντικειμενική αξιολόγηση της βασιλείας του Φιλίππου θα απαιτούσε την εκ νέου ανάλυση της βασιλείας των μεγαλύτερων αντιπάλων του, δηλαδή της βασίλισσας της Αγγλίας Ελισάβετ Α΄ και του Ολλανδού Γουλιέλμου του Σιωπηλού, οι οποίοι θεωρούνται ευρέως ως μεγάλοι ήρωες στις χώρες τους- αν ο Φίλιππος Β΄ παρουσιαστεί στο αγγλικό ή το ολλανδικό κοινό υπό ευνοϊκότερο πρίσμα, η Ελισάβετ και ο Γουλιέλμος θα έχαναν τον ψυχρό, φανατικό εχθρό τους, μειώνοντας έτσι τα δικά τους πατριωτικά επιτεύγματα.

Έβαλε τέλος στις φιλοδοξίες των Γάλλων Βαλουά στην Ιταλία και επέφερε την άνοδο των Αψβούργων στην Ευρώπη. Εξασφάλισε το πορτογαλικό βασίλειο και την αυτοκρατορία. Κατάφερε να αυξήσει την εισαγωγή αργύρου απέναντι στους Άγγλους, Ολλανδούς και Γάλλους ιδιώτες, ξεπερνώντας πολλαπλές οικονομικές κρίσεις και εδραιώνοντας την υπερπόντια αυτοκρατορία της Ισπανίας. Αν και οι συγκρούσεις θα συνεχιζόταν, έθεσε τέλος στη μείζονα απειλή που αποτελούσε για την Ευρώπη το οθωμανικό ναυτικό.

Ο ιστορικός Geoffrey Parker προσφέρει μια διοικητική-ψυχολογική εξήγηση, όπως συνοψίζεται από τους Tonio Andrade και William Reger:

Θα περίμενε κανείς ότι ο Φίλιππος -ένας αφοσιωμένος, επίμονος και σκληρά εργαζόμενος άνθρωπος και επικεφαλής της πλουσιότερης και μεγαλύτερης αυτοκρατορίας της Δυτικής Ευρώπης- θα πετύχαινε τους στόχους του. Δεν τα κατάφερε. Οι προσπάθειές του ήταν καταδικασμένες από τον ίδιο του τον χαρακτήρα, ή τουλάχιστον έτσι το βλέπει ο Πάρκερ. Βασιζόμενος σε μελέτες στη διοικητική επιστήμη και την οργανωτική ψυχολογία, ο Πάρκερ υποστηρίζει ότι ένας επιτυχημένος διευθυντής ενός μεγάλου οργανισμού πρέπει να διατηρεί την προσοχή του στη μεγάλη εικόνα, πρέπει να έχει μια καλή στρατηγική για την αντιμετώπιση των άφθονων πληροφοριών, πρέπει να ξέρει πώς να αναθέτει αρμοδιότητες και πρέπει να είναι ευέλικτος. Ο Φίλιπ απέτυχε σε όλα τα σημεία. Ήταν ένας μικροδιαχειριστής που κολλούσε στις λεπτομέρειες, αρνούμενος να αναθέσει και προσπαθώντας να διαβάσει κάθε αποστολή που έφτανε στο γραφείο του. Είχε εμμονές και αμφιταλαντεύσεις, με αποτέλεσμα μέχρι να ληφθούν οι αποφάσεις του και να φθάσουν οι διαταγές του στους άνδρες που έπρεπε να τις εκτελέσουν, η κατάσταση επί τόπου είχε αλλάξει. Ο Φίλιππος ήταν επίσης άκαμπτος, απρόθυμος να εγκαταλείψει αναποτελεσματικές πολιτικές. Το πιο ολέθριο απ' όλα ήταν η τάση του Φιλίππου προς τη μεσσιανική σκέψη, η πεποίθηση ότι έκανε το έργο του Θεού και ότι ο ουρανός θα τον υποστήριζε με θαύματα.

Ο Φίλιππος συνέχισε το στυλ του πατέρα του "Μεγαλειότητα" (Alteza). Στα διπλωματικά κείμενα, συνέχισε τη χρήση του τίτλου "Καθολικότερος" (Rey Católico) που είχε απονεμηθεί για πρώτη φορά από τον Πάπα Αλέξανδρο ΣΤ΄ στον Φερδινάνδο και την Ισαβέλλα το 1496.

Μετά την Πράξη του Κοινοβουλίου που ενέκρινε τον γάμο του με τη Μαρία, το ζευγάρι ονομάστηκε "Φίλιππος και Μαρία, με τη χάρη του Θεού βασιλιάς και βασίλισσα της Αγγλίας, της Γαλλίας, της Νάπολης, της Ιερουσαλήμ και της Ιρλανδίας, υπερασπιστές της πίστης, πρίγκιπες της Ισπανίας και της Σικελίας, αρχιδούκες της Αυστρίας, δούκες του Μιλάνου, της Βουργουνδίας και της Βραβάντης, κόμητες των Αψβούργων, της Φλάνδρας και του Τιρόλου". Με την κληρονομιά της Ισπανίας το 1556, έγιναν "Φίλιππος και Μαρία, με τη χάρη του Θεού Βασιλιάς και Βασίλισσα της Αγγλίας, της Ισπανίας, της Γαλλίας, των δύο Σικελιών, της Ιερουσαλήμ και της Ιρλανδίας, Υπερασπιστές της Πίστης, Αρχιδούκες της Αυστρίας, Δούκες της Βουργουνδίας, του Μιλάνου και της Βραβάντης, Κόμητες των Αψβούργων, της Φλάνδρας και του Τιρόλου".

...

Τα νομίσματά του έφεραν συνήθως την εμπρόσθια επιγραφή "PHS-D:G-HISP-Z-REX" (λατινικά: "Philip, by the grace of God King of Spain et cetera"), ακολουθούμενη από τον τοπικό τίτλο του νομισματοκοπείου ("DVX-BRA" για τον δούκα του Brabant, "C-HOL" για τον κόμη της Ολλανδίας, "D-TRS-ISSV" για τον άρχοντα του Overissel, κ.λπ.). Η οπίσθια όψη θα έφερε στη συνέχεια ένα σύνθημα όπως "PACE-ET-IVSTITIA" ("Για την ειρήνη και τη δικαιοσύνη") ή "DOMINVS-MIHI-ADIVTOR" ("Ο Κύριος είναι ο βοηθός μου"). Ένα μετάλλιο που κόπηκε το 1583 έφερε τις επιγραφές "PHILIPP II HISP ET NOVI ORBIS REX" ("Φίλιππος Β΄, βασιλιάς της Ισπανίας και του Νέου Κόσμου") και "NON SUFFICIT ORBIS" ("Ο κόσμος δεν είναι αρκετός").

Ο Φίλιππος παντρεύτηκε τέσσερις φορές και απέκτησε παιδιά με τρεις από τις συζύγους του. Είχε επίσης δύο μακροχρόνιες σχέσεις με την Isabel Osorio και την Eufrasia de Guzmán.

Πρώτος γάμος

Η πρώτη σύζυγος του Φιλίππου ήταν η διπλή πρώτη εξαδέλφη του, η Μαρία Μανουέλα, πριγκίπισσα της Πορτογαλίας. Ήταν κόρη του θείου του Φιλίππου από τη μητέρα του, Ιωάννη Γ΄ της Πορτογαλίας, και της θείας του από την πατρική πλευρά, Αικατερίνης της Αυστρίας. Παντρεύτηκαν στη Σαλαμάνκα στις 12 Νοεμβρίου 1543. Ο γάμος απέφερε έναν γιο το 1545, μετά τον οποίο η Μαρία πέθανε τέσσερις ημέρες αργότερα λόγω αιμορραγίας:

Δεύτερος γάμος

Η δεύτερη σύζυγος του Φιλίππου ήταν η πρώτη εξαδέλφη του, η βασίλισσα Μαρία Α΄ της Αγγλίας. Ο γάμος, που έγινε στις 25 Ιουλίου 1554 στον καθεδρικό ναό του Γουίντσεστερ, ήταν πολιτικός. Με τον γάμο αυτό, ο Φίλιππος έγινε jure uxoris βασιλιάς της Αγγλίας και της Ιρλανδίας, αν και το ζευγάρι ήταν περισσότερο χώρια παρά μαζί καθώς κυβερνούσε τις αντίστοιχες χώρες του. Ο γάμος δεν απέφερε παιδιά, αν και υπήρξε μια ψευδοεγκυμοσύνη, και η Μαρία πέθανε το 1558, τερματίζοντας τη βασιλεία του Φιλίππου στην Αγγλία και την Ιρλανδία.

Τρίτος γάμος

Η τρίτη σύζυγος του Φιλίππου ήταν η Ελισάβετ του Βαλουά, η μεγαλύτερη κόρη του Ερρίκου Β' της Γαλλίας και της Αικατερίνης των Μεδίκων. Η αρχική τελετή πραγματοποιήθηκε με αντιπρόσωπο (ο δούκας της Άλμπα αντικατέστησε τον Φίλιππο) στην Παναγία των Παρισίων πριν από την αναχώρηση της Ελισάβετ από τη Γαλλία. Η πραγματική τελετή πραγματοποιήθηκε στη Γουαδαλαχάρα κατά την άφιξή της στην Ισπανία. Κατά τη διάρκεια του γάμου τους (1559-1568) συνέλαβαν πέντε κόρες και έναν γιο, αν και μόνο δύο από τα κορίτσια επέζησαν. Η Ελισάβετ πέθανε λίγες ώρες μετά την απώλεια του τελευταίου της παιδιού.

Τέταρτος γάμος

Η τέταρτη και τελευταία σύζυγος του Φιλίππου ήταν η ανιψιά του, η Άννα της Αυστρίας. Σύμφωνα με τις σύγχρονες μαρτυρίες, ο γάμος αυτός (1570-1580) ήταν ευχάριστος και ικανοποιητικός τόσο για τον Φίλιππο όσο και για την Άννα. Ο γάμος αυτός απέφερε τέσσερις γιους και μια κόρη. Η Άννα πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια 8 μήνες μετά τη γέννηση της Μαρίας το 1580. Τα παιδιά τους ήταν τα εξής

Πηγές

1. Φίλιππος Β΄ της Ισπανίας
2. Philip II of Spain
3. Manuel Fernández Álvarez: Felipe II y su tiempo. Espasa, Madrid 1998, S. 631.
4. J. H. Elliott: A Europe of Composite Monarchies. In: Past and Present. Bd. 137, 1992, S. 48–71.
5. Manuel Fernández Álvarez: Felipe II y su tiempo. Espasa, Madrid 1998, S. 646.
6. Herbert Nette: Karl V. Rowohlts Monographien, Hamburg 2002, ISBN 3-499-50280-1, S. 91
7. Herbert Nette: Karl V. Rowohlts Monographien, Hamburg 2002, ISBN 3-499-50280-1, S. 99–102.
8. ^ He was titled as Philip II (Spanish: Felipe II) in Spain, while in Portugal and his Italian kingdoms he ruled as Philip I (Portuguese: Filipe I).
9. ^ Spain was a composite monarchy, and besides being the second Philip to rule Castile, he was the first to rule Aragon and the fourth to rule Navarre.
10. Geoffrey Parker. The Grand Strategy of Philip II, (2000)
11. Garret Mattingly. The Armada p. 22, p. 66. ISBN 0-395-08366-4.
12. a b c d El título de duque de Borgoña comprendía al conglomerado de territorios heredados del Estado borgoñón.
13. Traducción del latín: «Ni por esperanza ni por miedo».
14. Como divisa personal desde su juventud.
15. Traducción del latín: «El mundo no basta».