Σύνοψη

Ο Ησίοδος (ελληνικά: Ἡσίοδος Hēsíodos, "αυτός που εκπέμπει τη φωνή") ήταν αρχαίος Έλληνας ποιητής που γενικά θεωρείται ότι δραστηριοποιήθηκε μεταξύ 750 και 650 π.Χ., περίπου την ίδια εποχή με τον Όμηρο. Θεωρείται γενικά ως ο πρώτος γραπτός ποιητής της δυτικής παράδοσης που θεωρεί τον εαυτό του ως ατομική προσωπικότητα με ενεργό ρόλο στο θέμα του. Οι αρχαίοι συγγραφείς απέδιδαν στον Ησίοδο και στον Όμηρο την καθιέρωση των ελληνικών θρησκευτικών εθίμων. Οι σύγχρονοι μελετητές τον αναφέρουν ως σημαντική πηγή για την ελληνική μυθολογία, τις γεωργικές τεχνικές, την πρώιμη οικονομική σκέψη, την αρχαϊκή ελληνική αστρονομία και την αρχαία χρονομέτρηση.

Η χρονολόγηση της ζωής του Ησίοδου είναι ένα αμφισβητούμενο ζήτημα στους επιστημονικούς κύκλους (βλ. § Χρονολόγηση παρακάτω). Η επική αφήγηση δεν επέτρεπε σε ποιητές όπως ο Όμηρος να κάνουν προσωπικές αποκαλύψεις. Ωστόσο, το σωζόμενο έργο του Ησιόδου περιλαμβάνει αρκετά διδακτικά ποιήματα στα οποία έκανε τα πάντα για να αποκαλύψει στο κοινό του μερικές λεπτομέρειες της ζωής του. Υπάρχουν τρεις ρητές αναφορές στο Έργα και Ημέρες, καθώς και ορισμένα αποσπάσματα στη Θεογονία του που υποστηρίζουν τα συμπεράσματα που έχουν κάνει οι μελετητές. Στο πρώτο ποίημα αναφέρεται ότι ο πατέρας του καταγόταν από την Κύμη της Αιολίδας (στα παράλια της Μικράς Ασίας, λίγο νοτιότερα από το νησί Λέσβος) και διέσχισε τη θάλασσα για να εγκατασταθεί σε ένα χωριουδάκι, κοντά στις Θεσπιές της Βοιωτίας, που ονομαζόταν Άσκρα, "ένας καταραμένος τόπος, σκληρός το χειμώνα, σκληρός το καλοκαίρι, ποτέ ευχάριστος" (Έργα 640). Η κληρονομιά του Ησιόδου εκεί, ένα μικρό κομμάτι γης στους πρόποδες του όρους Ελικώνα, αποτέλεσε αφορμή για αγωγές με τον αδελφό του Πέρση, ο οποίος φαίνεται, αρχικά, να τον εξαπάτησε από το μερίδιο που του αναλογούσε χάρη σε διεφθαρμένες αρχές ή "βασιλιάδες", αλλά αργότερα εξαθλιώθηκε και κατέληξε να αρπάζει από τον λιτό ποιητή (Έργα 35, 396).

Σε αντίθεση με τον πατέρα του, ο Ησίοδος δεν ήθελε να ταξιδεύει στη θάλασσα, αλλά κάποτε διέσχισε το στενό πέρασμα μεταξύ της ηπειρωτικής Ελλάδας και της Εύβοιας για να συμμετάσχει σε κηδεία για κάποιον Αθάμα της Χαλκίδας και κέρδισε εκεί ένα τρίποδο σε διαγωνισμό τραγουδιού. Περιγράφει επίσης μια συνάντησή του με τις Μούσες στο όρος Ελικώνας, όπου έβοσκε πρόβατα, όταν οι θεές του χάρισαν μια δάφνινη ράβδο, σύμβολο της ποιητικής εξουσίας (Θεογονία 22-35). Όσο ευφάνταστη κι αν φαίνεται η ιστορία, η διήγηση έχει οδηγήσει αρχαίους και σύγχρονους μελετητές να συμπεράνουν ότι δεν ήταν επαγγελματικά εκπαιδευμένος ραψωδός, αλλιώς θα του είχαν χαρίσει αντί γι' αυτόν μια λύρα.

Ορισμένοι μελετητές έχουν θεωρήσει τον Περσέα ως λογοτεχνικό δημιούργημα, ένα αντίβαρο για την ηθικολογία που αναπτύσσει ο Ησίοδος στο Έργα και Ημέρες, αλλά υπάρχουν επίσης επιχειρήματα εναντίον αυτής της θεωρίας. Για παράδειγμα, είναι αρκετά σύνηθες για τα έργα ηθικής διδασκαλίας να έχουν ένα φανταστικό σκηνικό, ως μέσο για να τραβήξουν την προσοχή του κοινού, αλλά θα ήταν δύσκολο να δούμε πώς ο Ησίοδος θα μπορούσε να ταξιδεύει στην ύπαιθρο διασκεδάζοντας τους ανθρώπους με μια αφήγηση για τον εαυτό του, αν η αφήγηση ήταν γνωστό ότι ήταν φανταστική. Ο Gregory Nagy, από την άλλη πλευρά, βλέπει τόσο τον Pérsēs ("ο καταστροφέας" από το πέρθω, pérthō) όσο και τον Hēsíodos ("αυτός που εκπέμπει τη φωνή" από το ἵημι, híēmi και αὐδή, audḗ) ως φανταστικά ονόματα για ποιητικά πρόσωπα.

Μπορεί να φαίνεται ασυνήθιστο το γεγονός ότι ο πατέρας του Ησιόδου μετανάστευσε από τη Μικρά Ασία προς τα δυτικά στην ηπειρωτική Ελλάδα, προς την αντίθετη κατεύθυνση από τις περισσότερες αποικιακές μετακινήσεις της εποχής, και ο ίδιος ο Ησίοδος δεν δίνει καμία εξήγηση γι' αυτό. Ωστόσο, γύρω στο 750 π.Χ. ή λίγο αργότερα, υπήρξε μια μετανάστευση των θαλασσοπόρων εμπόρων από την αρχική του πατρίδα, την Κύμη της Μικράς Ασίας, στις Κούμες της Καμπανίας (μια αποικία που μοιράζονταν με τους Ευβοείς), και ενδεχομένως η μετακίνησή του προς τα δυτικά να είχε κάποια σχέση με αυτό, αφού η Εύβοια δεν απέχει πολύ από τη Βοιωτία, όπου τελικά εγκαταστάθηκε ο ίδιος και η οικογένειά του. Η οικογενειακή σχέση με την Αιολική Κύμη θα μπορούσε να εξηγήσει την εξοικείωσή του με τους ανατολικούς μύθους, που είναι εμφανείς στα ποιήματά του, αν και ο ελληνικός κόσμος μπορεί να είχε ήδη αναπτύξει τις δικές του εκδοχές τους.

Παρά τα παράπονα του Ησίοδου για τη φτώχεια, η ζωή στο αγρόκτημα του πατέρα του δεν θα μπορούσε να είναι και τόσο άβολη, αν κρίνουμε από το Έργα και Ημέρες, αφού περιγράφει τις συνήθειες των ευημερούντων ευγενών και όχι των αγροτών. Ο αγρότης του απασχολεί έναν φίλο (Έργα και Ημέρες 370), καθώς και υπηρέτες (502, 573, 597, 608, 766), έναν ενεργητικό και υπεύθυνο αλέκτορα ώριμης ηλικίας (469 κ.ε.), ένα δούλο για να σκεπάζει τους σπόρους (441-6), μια γυναίκα υπηρέτρια για να κρατάει το σπίτι (405, 602) και ομάδες εργασίας από βόδια και μουλάρια (405, 607 κ.ε.). Ένας σύγχρονος μελετητής υποθέτει ότι ο Ησίοδος μπορεί να έμαθε για την παγκόσμια γεωγραφία, ιδίως τον κατάλογο των ποταμών στη Θεογονία (337-45), ακούγοντας τις αφηγήσεις του πατέρα του για τα δικά του θαλάσσια ταξίδια ως έμπορος. Ο πατέρας μιλούσε πιθανότατα στην αιολική διάλεκτο της Κυμαίας, αλλά ο Ησίοδος πιθανώς μεγάλωσε μιλώντας την τοπική βοιωτική, που ανήκε στην ίδια ομάδα διαλέκτων. Ωστόσο, ενώ στην ποίησή του υπάρχουν κάποιοι αιολικοί χαρακτηρισμοί, δεν υπάρχουν λέξεις που να είναι σίγουρα βοιωτικές. Η βασική του γλώσσα ήταν η κύρια λογοτεχνική διάλεκτος της εποχής, η ιωνική του Ομήρου.

Είναι πιθανό ότι ο Ησίοδος έγραψε τα ποιήματά του ή τα υπαγόρευσε, αντί να τα μεταδώσει προφορικά, όπως έκαναν οι ραψωδοί - αλλιώς η έντονη προσωπικότητα που αναδύεται τώρα από τα ποιήματα θα είχε σίγουρα αμβλυνθεί μέσω της προφορικής μετάδοσης από τον έναν ραψωδό στον άλλο. Ο Παυσανίας υποστήριξε ότι οι Βοιωτοί του έδειξαν μια παλιά πινακίδα από μόλυβδο στην οποία ήταν χαραγμένα τα Έργα. Αν όντως έγραφε ή υπαγόρευε, αυτό ίσως γινόταν ως βοήθημα για τη μνήμη ή επειδή δεν είχε εμπιστοσύνη στην ικανότητά του να παράγει ποιήματα αυτολεξεί, όπως μπορούσαν να κάνουν οι εκπαιδευμένοι ραψωδοί. Σίγουρα δεν ήταν σε αναζήτηση αθάνατης φήμης, αφού οι ποιητές της εποχής του μάλλον δεν είχαν τέτοιες αντιλήψεις για τον εαυτό τους. Ωστόσο, ορισμένοι μελετητές υποψιάζονται την ύπαρξη μεγάλης κλίμακας αλλαγών στο κείμενο και το αποδίδουν σε προφορική μετάδοση. Ενδεχομένως να συνέθεσε τους στίχους του κατά τη διάρκεια των άδειων ωρών στο αγρόκτημα, την άνοιξη πριν από τη συγκομιδή του Μαΐου ή μέσα στο καταχείμωνο.

Η προσωπικότητα που κρύβεται πίσω από τα ποιήματα είναι ακατάλληλη για το είδος της "αριστοκρατικής απόσυρσης" που χαρακτηρίζει μια ραψωδία, αλλά αντίθετα είναι "εριστική, καχύποπτη, ειρωνικά χιουμοριστική, λιτή, λάτρης των παροιμιών, επιφυλακτική με τις γυναίκες". Στην πραγματικότητα ήταν ένας "μισογύνης" του ίδιου διαμετρήματος με τον μεταγενέστερο ποιητή Σεμονίδη. Μοιάζει με τον Σόλωνα στην ενασχόλησή του με τα ζητήματα του καλού έναντι του κακού και "πώς ένας δίκαιος και παντοδύναμος θεός μπορεί να επιτρέψει στους άδικους να ευδοκιμήσουν σε αυτή τη ζωή". Θυμίζει τον Αριστοφάνη στην απόρριψη του εξιδανικευμένου ήρωα της επικής λογοτεχνίας υπέρ μιας εξιδανικευμένης άποψης του αγρότη. Ωστόσο, το γεγονός ότι μπορούσε να εξυμνεί τους βασιλείς στη Θεογονία (80 κ.ε., 430, 434) και να τους καταγγέλλει ως διεφθαρμένους στο Έργα και Ημέρες υποδηλώνει ότι μπορούσε να μοιάζει με όποιο κοινό κι αν συνέθετε.

Για τον Ησίοδο έχουν συσσωρευτεί διάφοροι θρύλοι που καταγράφονται σε διάφορες πηγές:

Θάνατος

Δύο διαφορετικές -αλλά πρώιμες- παραδόσεις καταγράφουν τον τόπο του τάφου του Ησιόδου. Η μία, ήδη από τον Θουκυδίδη, που αναφέρεται στον Πλούταρχο, τη Σούδα και τον Ιωάννη Τζέτζη, αναφέρει ότι ο δελφικός χρησμός προειδοποίησε τον Ησίοδο ότι θα πέθαινε στη Νεμέα, και έτσι κατέφυγε στη Λοκρίδα, όπου σκοτώθηκε στον τοπικό ναό του Νεμέα Δία και θάφτηκε εκεί. Η παράδοση αυτή ακολουθεί μια γνωστή ειρωνική σύμβαση: ο χρησμός προβλέπει τελικά με ακρίβεια. Η άλλη παράδοση, η οποία αναφέρεται για πρώτη φορά σε ένα επίγραμμα του Χερσία του Ορχομενού που γράφτηκε τον 7ο αιώνα π.Χ. (περίπου έναν αιώνα μετά το θάνατο του Ησιόδου) υποστηρίζει ότι ο Ησίοδος βρίσκεται θαμμένος στον Ορχομενό, μια πόλη της Βοιωτίας. Σύμφωνα με το Σύνταγμα του Ορχομενού του Αριστοτέλη, όταν οι Θεσπιείς κατέστρεψαν την Άσκρα, οι κάτοικοι του χωριού κατέφυγαν στον Ορχομενό, όπου, ακολουθώντας τη συμβουλή ενός χρησμού, συγκέντρωσαν τις στάχτες του Ησιόδου και τις τοποθέτησαν σε τιμητική θέση στην αγορά τους, δίπλα στον τάφο του Μινύα, του ομώνυμου ιδρυτή τους. Τελικά κατέληξαν να θεωρούν και τον Ησίοδο ως τον "οἰκιστής, οἰκιστής" (οἰκιστής, οἰκιστές). Μεταγενέστεροι συγγραφείς προσπάθησαν να εναρμονίσουν αυτές τις δύο μαρτυρίες. Ακόμη μια άλλη εξιστόρηση που προέρχεται από κλασικές πηγές, την οποία παραθέτει ο συγγραφέας Charles Abraham Elton στο έργο του The Remains of Hesiod the Ascræan, Including the Shield of Hercules by Hesiod, απεικονίζει τον Ησίοδο να κατηγορείται ψευδώς για βιασμό από τα αδέλφια μιας κοπέλας και να δολοφονείται σε αντίποινα παρά την προχωρημένη ηλικία του, ενώ ο πραγματικός ένοχος (ο Μιλήσιος συνταξιδιώτης του) κατάφερε να διαφύγει.

Ραντεβού

Οι Έλληνες στα τέλη του 5ου και στις αρχές του 4ου αιώνα π.Χ. θεωρούσαν τους παλαιότερους ποιητές τους τον Ορφέα, τον Μουσαίο, τον Ησίοδο και τον Όμηρο - με αυτή τη σειρά.Στη συνέχεια, οι Έλληνες συγγραφείς άρχισαν να θεωρούν τον Όμηρο παλαιότερο από τον Ησίοδο. Οι θιασώτες του Ορφέα και του Μουσαίου ήταν πιθανώς υπεύθυνοι για την προτεραιότητα που δόθηκε στους δύο λατρευτικούς ήρωες τους και ίσως οι Ομηριδαίοι ήταν υπεύθυνοι στην ύστερη αρχαιότητα για την προώθηση του Ομήρου εις βάρος του Ησιόδου.

Οι πρώτοι γνωστοί συγγραφείς που εντόπισαν τον Όμηρο νωρίτερα από τον Ησίοδο ήταν ο Ξενοφάνης και ο Ηρακλείδης Ποντικός, αν και ο Αρίσταρχος της Σαμοθράκης ήταν ο πρώτος που υποστήριξε πραγματικά την υπόθεση. Ο Έφορος κατέστησε τον Όμηρο νεότερο ξάδελφο του Ησιόδου, ο ιστορικός του 5ου αιώνα π.Χ. Ηρόδοτος (Ιστορίες ΙΙ, 53) προφανώς τους θεωρούσε σχεδόν συγχρόνους, και ο σοφιστής του 4ου αιώνα π.Χ. Αλκιδάμας στο έργο του Μωυσείον τους έφερε μάλιστα μαζί για ένα φανταστικό ποιητικό ἄγος (ἄγών), το οποίο επιβιώνει σήμερα ως Διαγωνισμός του Ομήρου και του Ησιόδου. Οι περισσότεροι μελετητές σήμερα συμφωνούν με την προτεραιότητα του Ομήρου, αλλά υπάρχουν καλά επιχειρήματα και για τις δύο πλευρές.

Ο Ησίοδος είναι σίγουρα προγενέστερος των λυρικών και ελεγειακών ποιητών, το έργο των οποίων έφτασε στη σύγχρονη εποχή. Απομιμήσεις του έργου του έχουν παρατηρηθεί στον Αλκαίο, τον Επιμενίδη, τον Μίμνερμο, τον Σεμονίδη, τον Τυρταίο και τον Αρχίλοχο, από τις οποίες συνάγεται ότι η πιο πρόσφατη πιθανή χρονολόγησή του είναι περίπου το 650 π.Χ.

Ένα ανώτερο όριο του 750 π.Χ. υποδεικνύεται από διάφορες εκτιμήσεις, όπως η πιθανότητα το έργο του να έχει καταγραφεί, το γεγονός ότι αναφέρει ένα ιερό στους Δελφούς που είχε μικρή εθνική σημασία πριν από το 750 π.Χ. (Θεογονία 499) και ότι απαριθμεί ποτάμια που εκβάλλουν στην Ευξίνη, μια περιοχή που εξερευνήθηκε και αναπτύχθηκε από Έλληνες αποίκους από τον 8ο αιώνα π.Χ.. (Θεογονία 337-45).

Ο Ησίοδος αναφέρει έναν ποιητικό διαγωνισμό στη Χαλκίδα της Εύβοιας, όπου οι γιοι ενός Αμφιδάμα του απένειμαν έναν τρίποδα (Έργα και Ημέρες 654-662). Ο Πλούταρχος ταύτισε αυτόν τον Αμφιδάμα με τον ήρωα του Λελάντιου Πολέμου μεταξύ Χαλκίδας και Ερέτριας και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το απόσπασμα πρέπει να αποτελεί παρεμβολή στο αρχικό έργο του Ησιόδου, υποθέτοντας ότι ο Λελάντιος Πόλεμος ήταν πολύ αργά για τον Ησίοδο. Οι σύγχρονοι μελετητές αποδέχθηκαν την ταύτιση του Αμφιδάμα με τον Αμφιδάμα, αλλά διαφώνησαν με το συμπέρασμά του. Η ημερομηνία του πολέμου δεν είναι γνωστή με ακρίβεια, αλλά οι εκτιμήσεις που τον τοποθετούν γύρω στο 730-705 π.Χ. ταιριάζουν με την εκτιμώμενη χρονολογία για τον Ησίοδο. Σε αυτή την περίπτωση, ο τρίποδας που κέρδισε ο Ησίοδος θα μπορούσε να έχει απονεμηθεί για την απόδοση της Θεογονίας, ενός ποιήματος που φαίνεται να προϋποθέτει το είδος του αριστοκρατικού κοινού που θα συναντούσε στη Χαλκίδα.

Έχουν διασωθεί τρία έργα που αποδόθηκαν στον Ησίοδο από τους αρχαίους σχολιαστές: Η Θεογονία και η Ασπίδα του Ηρακλή. Από άλλα έργα που του αποδίδονται υπάρχουν μόνο θραύσματα. Τα σωζόμενα έργα και αποσπάσματα ήταν όλα γραμμένα με το συμβατικό μέτρο και τη γλώσσα του έπους. Ωστόσο, η Ασπίδα του Ηρακλή είναι σήμερα γνωστό ότι είναι πλαστή και πιθανώς γράφτηκε τον έκτο αιώνα π.Χ. Πολλοί αρχαίοι κριτικοί απέρριψαν επίσης τη Θεογονία (π.χ. Παυσανίας 9.31.3), παρόλο που ο Ησίοδος αναφέρει τον εαυτό του ονομαστικά σε αυτό το ποίημα. Η Θεογονία και το Έργα και Ημέρες μπορεί να είναι πολύ διαφορετικά ως προς το θέμα τους, αλλά μοιράζονται μια ξεχωριστή γλώσσα, μέτρο και προσωδία που τα διακρίνουν διακριτικά από το έργο του Ομήρου και από την Ασπίδα του Ηρακλή (βλ. τα ελληνικά του Ησιόδου παρακάτω). Επιπλέον, και τα δύο αναφέρονται στην ίδια εκδοχή του μύθου του Προμηθέα. Ωστόσο, ακόμη και αυτά τα αυθεντικά ποιήματα μπορεί να περιλαμβάνουν παρεμβολές. Για παράδειγμα, οι δέκα πρώτοι στίχοι των Έργων και Ημερών μπορεί να έχουν δανειστεί από έναν ορφικό ύμνο προς τον Δία (αναγνωρίστηκαν ως μη έργο του Ησιόδου από κριτικούς τόσο αρχαίους όσο ο Παυσανίας).

Ορισμένοι μελετητές εντόπισαν μια πρωτοϊστορική προοπτική στον Ησίοδο, άποψη που απορρίφθηκε από τον Paul Cartledge, για παράδειγμα, με το σκεπτικό ότι ο Ησίοδος υποστηρίζει μια μη λήθη χωρίς καμία προσπάθεια επαλήθευσης. Ο Ησίοδος έχει επίσης θεωρηθεί ο πατέρας του γνωστικού στίχου. Είχε "ένα πάθος για τη συστηματοποίηση και την εξήγηση των πραγμάτων". Η αρχαία ελληνική ποίηση γενικά είχε έντονες φιλοσοφικές τάσεις και ο Ησίοδος, όπως και ο Όμηρος, επιδεικνύει βαθύ ενδιαφέρον για ένα ευρύ φάσμα "φιλοσοφικών" θεμάτων, από τη φύση της θείας δικαιοσύνης μέχρι τις απαρχές της ανθρώπινης κοινωνίας. Ο Αριστοτέλης (Μεταφυσικά 983b-987a) πίστευε ότι το ζήτημα των πρώτων αιτιών μπορεί να ξεκίνησε ακόμη και από τον Ησίοδο (Θεογονία 116-53) και τον Όμηρο (Ιλιάδα 14.201, 246).

Έβλεπε τον κόσμο έξω από τον γοητευτικό κύκλο των αριστοκρατικών ηγετών, διαμαρτυρόμενος για τις αδικίες τους με έναν τόνο φωνής που έχει περιγραφεί ως "γκρινιάρης που εξαργυρώνεται από μια λιπόσαρκη αξιοπρέπεια", αλλά, όπως αναφέρεται στο τμήμα βιογραφίας, μπορούσε επίσης να αλλάξει ανάλογα με το ακροατήριο. Αυτή η αμφιθυμία φαίνεται να διέπει την παρουσίαση της ανθρώπινης ιστορίας στο Έργα και Ημέρες, όπου περιγράφει μια χρυσή περίοδο όπου η ζωή ήταν εύκολη και καλή, ακολουθούμενη από μια σταθερή πτώση της συμπεριφοράς και της ευτυχίας κατά τη διάρκεια της αργυρής, της χάλκινης και της σιδερένιας εποχής - με τη διαφορά ότι παρεμβάλλει μια ηρωική εποχή μεταξύ των δύο τελευταίων, παρουσιάζοντας τους πολεμοχαρείς άνδρες της ως καλύτερους από τους χάλκινους προκατόχους τους. Στην περίπτωση αυτή φαίνεται να εξυπηρετεί δύο διαφορετικές κοσμοθεωρίες, η μία επική και αριστοκρατική, η άλλη αντιπαθής στις ηρωικές παραδόσεις της αριστοκρατίας.

Θεογονία

Η Θεογονία θεωρείται συνήθως το αρχαιότερο έργο του Ησιόδου. Παρά τη διαφορετική θεματολογία μεταξύ αυτού του ποιήματος και των Έργων και Ημερών, οι περισσότεροι μελετητές, με ορισμένες αξιοσημείωτες εξαιρέσεις, πιστεύουν ότι τα δύο έργα γράφτηκαν από τον ίδιο άνθρωπο. Όπως γράφει ο M. L. West, "και τα δύο φέρουν τα σημάδια μιας ξεχωριστής προσωπικότητας: ένας δύστροπος, συντηρητικός χωρικός, δοσμένος στον προβληματισμό, χωρίς να αγαπά τις γυναίκες ή τη ζωή, που ένιωθε την παρουσία των θεών βαριά γύρω του". Ένα παράδειγμα:

Η μισητή διαμάχη έφερε οδυνηρή ταλαιπωρία, παραμέληση, πείνα και δακρύβρεχτο πόνο, μάχες, μάχες...

Η Θεογονία αφορά την προέλευση του κόσμου (κοσμογονία) και των θεών (θεογονία), ξεκινώντας από το Χάος, τη Γαία, τα Τάρταρα και τον Έρωτα, και δείχνει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη γενεαλογία. Ενσωματωμένα στον ελληνικό μύθο, παραμένουν θραύσματα αρκετά διαφορετικών ιστοριών, που παραπέμπουν στην πλούσια ποικιλία των μύθων που υπήρχαν κάποτε, από πόλη σε πόλη- αλλά η αναδιήγηση των παλαιών ιστοριών από τον Ησίοδο έγινε, σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, η αποδεκτή εκδοχή που συνέδεε όλους τους Έλληνες. Είναι η παλαιότερη γνωστή πηγή για τους μύθους της Πανδώρας, του Προμηθέα και του Χρυσού Αιώνα.

Ο μύθος της δημιουργίας στον Ησίοδο έχει από καιρό θεωρηθεί ότι έχει ανατολικές επιρροές, όπως το Χετταϊκό Τραγούδι του Κουμάρμπι και το Βαβυλωνιακό Ενούμα Ελίς. Αυτή η πολιτισμική διασταύρωση μπορεί να συνέβη στις ελληνικές εμπορικές αποικίες του 8ου και 9ου αιώνα, όπως η Αλ Μίνα στη Βόρεια Συρία. (Για περισσότερη συζήτηση, διαβάστε το βιβλίο του Robin Lane Fox "Travelling Heroes" και το βιβλίο του Walcot "Hesiod and the Near East").

Έργα και ημέρες

Τα έργα και οι ημέρες είναι ένα ποίημα άνω των 800 στίχων που περιστρέφεται γύρω από δύο γενικές αλήθειες: η εργασία είναι η καθολική μοίρα του ανθρώπου, αλλά όποιος είναι πρόθυμος να εργαστεί, θα τα καταφέρει. Οι μελετητές έχουν ερμηνεύσει το έργο αυτό στο πλαίσιο της αγροτικής κρίσης στην ηπειρωτική Ελλάδα, η οποία ενέπνευσε ένα κύμα τεκμηριωμένων αποικισμών σε αναζήτηση νέας γης.

Το έργο "Work and Days" μπορεί να επηρεάστηκε από μια καθιερωμένη παράδοση διδακτικής ποίησης που βασίζεται στη σουμεριακή, εβραϊκή, βαβυλωνιακή και αιγυπτιακή λογοτεχνία της σοφίας.

Το έργο αυτό περιγράφει τις πέντε Εποχές του Ανθρώπου, καθώς και συμβουλές και σοφία, προδιαγράφοντας μια ζωή με τίμια εργασία και επιτιθέμενο στην απραξία και στους άδικους δικαστές (όπως αυτοί που αποφάσισαν υπέρ του Περσέα), καθώς και στην πρακτική της τοκογλυφίας. Περιγράφει αθάνατους που περιφέρονται στη γη και επιτηρούν τη δικαιοσύνη και την αδικία. Το ποίημα θεωρεί την εργασία ως την πηγή κάθε αγαθού, καθώς τόσο οι θεοί όσο και οι άνθρωποι μισούν τους αργόσχολους, οι οποίοι μοιάζουν με κηφήνες σε κυψέλη. Στον τρόμο του θριάμβου της βίας έναντι της σκληρής εργασίας και της τιμής, οι στίχοι που περιγράφουν τη "Χρυσή Εποχή" παρουσιάζουν τον κοινωνικό χαρακτήρα και την πρακτική της μη βίαιης διατροφής μέσω της γεωργίας και της καλλιέργειας φρούτων ως ένα ανώτερο μονοπάτι επαρκούς διαβίωσης.

Ησιόδειο σώμα

Εκτός από τη Θεογονία και το Έργα και Ημέρες, πολλά άλλα ποιήματα αποδόθηκαν στον Ησίοδο κατά την αρχαιότητα. Η σύγχρονη επιστήμη έχει αμφισβητήσει τη γνησιότητά τους, και τα έργα αυτά αναφέρονται γενικά ως μέρος του "ησιόδειου σώματος", ανεξάρτητα από το αν η συγγραφή τους είναι αποδεκτή ή όχι. Η κατάσταση συνοψίζεται στην ακόλουθη διατύπωση του Glenn Most:

"Ησίοδος" είναι το όνομα ενός προσώπου- "Ησιόδου" είναι ένας χαρακτηρισμός για ένα είδος ποίησης, συμπεριλαμβανομένων, αλλά όχι μόνο, των ποιημάτων των οποίων η συγγραφή μπορεί εύλογα να αποδοθεί στον ίδιο τον Ησίοδο.

Από αυτά τα έργα που αποτελούν το εκτεταμένο ησιόδειο σώμα, μόνο η Ασπίδα του Ηρακλή (Ἀσπὶς Ἡρακλέους, Άσπις Ηρακλέους) μεταδίδεται ανέπαφη μέσω μιας μεσαιωνικής χειρόγραφης παράδοσης.

Οι κλασικοί συγγραφείς απέδωσαν επίσης στον Ησίοδο ένα μακροσκελές γενεαλογικό ποίημα γνωστό ως Κατάλογος Γυναικών ή Εωαί (επειδή τα τμήματα άρχιζαν με τις ελληνικές λέξεις ē hoiē, "Ή όπως εκείνη που ..."). Ήταν ένας μυθολογικός κατάλογος των θνητών γυναικών που είχαν ζευγαρώσει με θεούς, καθώς και των απογόνων και των απογόνων αυτών των ενώσεων.

Αρκετά επιπλέον εξαμερή ποιήματα αποδόθηκαν στον Ησίοδο:

Εκτός από αυτά τα έργα, η Suda παραθέτει ένα άγνωστο κατά τα άλλα "μοιρολόι για τον Batrachus,

Monnus μωσαϊκό

Προσωπογραφία του Ησιόδου από το Augusta Treverorum (Trier), από τα τέλη του 3ου αιώνα μ.Χ. Το ψηφιδωτό φέρει στο κεντρικό πεδίο την υπογραφή του κατασκευαστή "MONNUS FECIT" ("Ο Μόννος το έφτιαξε αυτό"). Η μορφή αναγνωρίζεται με το όνομα: "ESIO-DVS" ("Ησίοδος"). Πρόκειται για το μοναδικό γνωστό αυθεντικό πορτρέτο του Ησιόδου.

Προτομή πορτρέτου

Η ρωμαϊκή χάλκινη προτομή, ο λεγόμενος Ψευδο-Σενέκας, του τέλους του πρώτου αιώνα π.Χ. που βρέθηκε στο Herculaneum θεωρείται σήμερα ότι δεν είναι του Σενέκα του νεότερου. Έχει αναγνωριστεί από την Gisela Richter ως ένα φανταστικό πορτρέτο του Ησιόδου. Στην πραγματικότητα, έχει αναγνωριστεί από το 1813 ότι η προτομή δεν ήταν του Σενέκα, όταν ανακαλύφθηκε ένα ενεπίγραφο πορτραίτο του Σενέκα σε ερμά με εντελώς διαφορετικά χαρακτηριστικά. Οι περισσότεροι μελετητές ακολουθούν πλέον την ταυτοποίηση του Richter.

Ο Ησίοδος χρησιμοποίησε τη συμβατική διάλεκτο του επικού στίχου, η οποία ήταν η ιωνική. Οι συγκρίσεις με τον Όμηρο, έναν ιθαγενή Επτανήσιο, μπορεί να μην είναι κολακευτικές. Ο χειρισμός του δακτυλικού εξαμέτρου από τον Ησίοδο δεν ήταν τόσο αριστοτεχνικός ή ευχερής όσο του Ομήρου και ένας σύγχρονος μελετητής κάνει λόγο για "εξαμέτρους με καρφιά". Η χρήση της γλώσσας και του μέτρου στα Έργα και Ημέρες και στη Θεογονία τον διακρίνει επίσης από τον συγγραφέα της Ασπίδας του Ηρακλή. Και οι τρεις ποιητές, για παράδειγμα, χρησιμοποιούσαν το δίγαμμα με ασυνέπεια, άλλοτε επιτρέποντάς του να επηρεάζει το μήκος της συλλαβής και το μέτρο, άλλοτε όχι. Η αναλογία της τήρησης

Ο Ησίοδος δεν παρατηρεί το digamma τόσο συχνά όσο οι άλλοι. Αυτό το αποτέλεσμα είναι λίγο αντιφατικό, δεδομένου ότι το δίγαμμα ήταν ακόμη χαρακτηριστικό της βοιωτικής διαλέκτου που πιθανώς μιλούσε ο Ησίοδος, ενώ είχε ήδη εξαφανιστεί από την ιωνική διάλεκτο του Ομήρου. Αυτή η ανωμαλία μπορεί να εξηγηθεί από το γεγονός ότι ο Ησίοδος έκανε μια συνειδητή προσπάθεια να συνθέσει σαν επικός ποιητής της Ιωνίας σε μια εποχή που το δίγαμμα δεν ακουγόταν στην ιωνική ομιλία, ενώ ο Όμηρος προσπάθησε να συνθέσει σαν μια παλαιότερη γενιά ιωνικών βάρδων, όταν ακουγόταν στην ιωνική ομιλία. Υπάρχει επίσης μια σημαντική διαφορά στα αποτελέσματα για τη Θεογονία και το Έργα και Ημέρες, αλλά αυτό οφείλεται απλώς στο γεγονός ότι η πρώτη περιλαμβάνει έναν κατάλογο θεοτήτων και ως εκ τούτου κάνει συχνή χρήση του οριστικού άρθρου που συνδέεται με το δίγαμμα, οἱ.

Αν και τυπικό για το έπος, το λεξιλόγιό του παρουσιάζει ορισμένες σημαντικές διαφορές από αυτό του Ομήρου. Ένας μελετητής μέτρησε 278 μη ομηρικές λέξεις στο Έργα και Ημέρες, 151 στη Θεογονία και 95 στην Ασπίδα του Ηρακλή. Ο δυσανάλογα μεγάλος αριθμός μη ομηρικών λέξεων στο έργο W & D οφείλεται στο μη ομηρικό θέμα του. Το λεξιλόγιο του Ησιόδου περιλαμβάνει επίσης αρκετές τυποποιημένες φράσεις που δεν απαντώνται στον Όμηρο, γεγονός που δείχνει ότι ίσως έγραφε στο πλαίσιο μιας διαφορετικής παράδοσης.

Πηγές

1. Ησίοδος
2. Hesiod