Σύνοψη

Ο Elia Kazan (7 Σεπτεμβρίου 1909 - 28 Σεπτεμβρίου 2003) ήταν Αμερικανός σκηνοθέτης, παραγωγός, σεναριογράφος και ηθοποιός, ο οποίος χαρακτηρίστηκε από τους New York Times ως "ένας από τους πιο αξιόλογους και επιδραστικούς σκηνοθέτες στην ιστορία του Broadway και του Hollywood".

Γεννημένος στην Κωνσταντινούπολη (σημερινή Κωνσταντινούπολη), από Έλληνες γονείς με καταγωγή από την Καππαδοκία, η οικογένειά του ήρθε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1913. Αφού φοίτησε στο Williams College και στη συνέχεια στο Yale School of Drama, έπαιξε επαγγελματικά για οκτώ χρόνια, ενώ αργότερα εντάχθηκε στο Group Theatre το 1932 και συνίδρυσε το Actors Studio το 1947. Μαζί με τον Robert Lewis και την Cheryl Crawford, το στούντιο ηθοποιών του εισήγαγε τη "Μεθοδική Υποκριτική" υπό την καθοδήγηση του Lee Strasberg. Ο Καζάν έπαιξε σε μερικές ταινίες, μεταξύ των οποίων η Πόλη για κατάκτηση (1940).

Οι ταινίες του αφορούσαν προσωπικά ή κοινωνικά θέματα που τον απασχολούσαν ιδιαίτερα. Ο Καζάν γράφει: "Δεν συγκινούμαι αν δεν έχω κάποια ενσυναίσθηση με το βασικό θέμα". Η πρώτη του τέτοια "θεματική" ταινία ήταν το Gentleman's Agreement (1947), με τον Gregory Peck, που ασχολήθηκε με τον αντισημιτισμό στην Αμερική. Έλαβε οκτώ υποψηφιότητες για Όσκαρ και τρεις νίκες, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης του Καζάν για καλύτερη σκηνοθεσία. Ακολούθησε το Pinky (1949), μια από τις πρώτες ταινίες του mainstream Χόλιγουντ που ασχολήθηκε με τη φυλετική προκατάληψη κατά των Αφροαμερικανών. Το A Streetcar Named Desire (1951), μια διασκευή του θεατρικού έργου που είχε επίσης σκηνοθετήσει, έλαβε δώδεκα υποψηφιότητες για Όσκαρ, κερδίζοντας τέσσερα, και αποτέλεσε την επανάσταση για τον Μάρλον Μπράντο. Τρία χρόνια αργότερα, σκηνοθέτησε ξανά τον Μπράντο στην ταινία On the Waterfront, μια ταινία για τη διαφθορά των συνδικάτων στην προκυμαία του λιμανιού της Νέας Υόρκης. Έλαβε επίσης 12 υποψηφιότητες για Όσκαρ, κερδίζοντας οκτώ. Το 1955, σκηνοθέτησε την ταινία East of Eden του John Steinbeck, η οποία σύστησε τον James Dean στο κινηματογραφικό κοινό.

Σημείο καμπής στην καριέρα του Καζάν αποτέλεσε η κατάθεσή του ως μάρτυρας στην Επιτροπή Αντιαμερικανικών Δραστηριοτήτων της Βουλής των Αντιπροσώπων το 1952, την εποχή της μαύρης λίστας του Χόλιγουντ, η οποία του επέφερε έντονες αρνητικές αντιδράσεις από πολλούς φίλους και συναδέλφους. Η κατάθεσή του βοήθησε να τερματιστεί η καριέρα των πρώην συναδέλφων του ηθοποιών Μόρις Καρνόφσκι και Αρτ Σμιθ, καθώς και το έργο του θεατρικού συγγραφέα Κλίφορντ Όντετς. Ο Καζάν και ο Όντετς είχαν συνάψει συμφωνία να κατονομάσουν ο ένας τον άλλον ενώπιον της επιτροπής. Ο Καζάν δικαιολόγησε αργότερα την πράξη του λέγοντας ότι πήρε "μόνο την πιο ανεκτή από τις δύο εναλλακτικές λύσεις που ήταν έτσι κι αλλιώς οδυνηρές και λανθασμένες". Σχεδόν μισό αιώνα αργότερα, η αντικομμουνιστική του κατάθεση συνέχισε να προκαλεί αντιδράσεις. Όταν ο Καζάν βραβεύτηκε με τιμητικό Όσκαρ το 1999, δεκάδες ηθοποιοί επέλεξαν να μην χειροκροτήσουν, καθώς 250 διαδηλωτές διαδήλωσαν στην εκδήλωση.

Ο Καζάν επηρέασε τις ταινίες της δεκαετίας του 1950 και του 1960 με τα προκλητικά, προβληματικά θέματά του. Ο σκηνοθέτης Stanley Kubrick τον αποκάλεσε, "χωρίς αμφιβολία, τον καλύτερο σκηνοθέτη που έχουμε στην Αμερική, ικανό να κάνει θαύματα με τους ηθοποιούς που χρησιμοποιεί". Ο συγγραφέας κινηματογραφικών ταινιών Ian Freer καταλήγει στο συμπέρασμα ότι "ακόμη και αν τα επιτεύγματά του αμαυρώνονται από πολιτικές αντιπαραθέσεις, το χρέος που του οφείλει το Χόλιγουντ -και οι ηθοποιοί παντού- είναι τεράστιο". Το 2010, ο Μάρτιν Σκορτσέζε συν-σκηνοθέτησε το ντοκιμαντέρ A Letter to Elia ως προσωπικό φόρο τιμής στον Καζάν.

Ο Ελία Καζάν γεννήθηκε στην περιοχή Φενέρ της Κωνσταντινούπολης (σημερινή Κωνσταντινούπολη), από Έλληνες γονείς από την Καππαδοκία, με καταγωγή από το Καϊσέρι της Ανατολίας. Έφτασε με τους γονείς του, τον Γεώργιο και την Αθηνά Καζαντζόγλου (το γένος Σισμάνογλου), στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 8 Ιουλίου 1913. Πήρε το όνομά του από τον παππού του από την πλευρά του, τον Ελία Καζαντζόγλου. Ο παππούς του από τη μητέρα του ήταν ο Ισαάκ Σισμάνογλου. Ο αδελφός του Elia, Avraam, γεννήθηκε στο Βερολίνο και αργότερα έγινε ψυχίατρος: 21

Ο Καζάν μεγάλωσε στην Ελληνορθόδοξη Εκκλησία και παρακολουθούσε κάθε Κυριακή τις ελληνορθόδοξες λειτουργίες, όπου έπρεπε να στέκεται για αρκετές ώρες μαζί με τον πατέρα του. Η μητέρα του διάβαζε τη Βίβλο αλλά δεν πήγαινε στην εκκλησία. Όταν ο Καζάν ήταν περίπου οκτώ ετών, η οικογένεια μετακόμισε στο Νιου Ροσέλ της Νέας Υόρκης και ο πατέρας του τον έστειλε σε ένα ρωμαιοκαθολικό σχολείο κατήχησης επειδή δεν υπήρχε ορθόδοξη εκκλησία κοντά.

Ως νεαρό αγόρι, τον θυμόντουσαν ντροπαλό, ενώ οι συμφοιτητές του στο κολέγιο τον περιέγραφαν περισσότερο ως μοναχικό. Μεγάλο μέρος της πρώιμης ζωής του απεικονίζεται στο αυτοβιογραφικό του βιβλίο, America America, το οποίο έγινε ταινία το 1963. Σε αυτό περιγράφει την οικογένειά του ως "αποξενωμένη" τόσο από τις ελληνορθόδοξες αξίες των γονέων του όσο και από εκείνες της κυρίαρχης Αμερικής: 23 Η οικογένεια της μητέρας του ήταν έμποροι βαμβακιού που εισήγαγαν βαμβάκι από την Αγγλία και το πουλούσαν χονδρικώς. Ο πατέρας του είχε γίνει έμπορος χαλιών μετά τη μετανάστευσή του στις Ηνωμένες Πολιτείες και περίμενε ότι ο γιος του θα ασχολούνταν με την ίδια επιχείρηση.

Αφού φοίτησε σε δημόσια σχολεία μέχρι το λύκειο, ο Καζάν γράφτηκε στο Κολέγιο Γουίλιαμς στη Μασαχουσέτη, όπου βοηθούσε να πληρώνει τα έξοδά του σερβίροντας τραπέζια και πλένοντας πιάτα- αποφοίτησε με άριστα. Εργάστηκε επίσης ως μπάρμαν σε διάφορες αδελφότητες, αλλά δεν έγινε ποτέ μέλος σε καμία. Όσο ήταν φοιτητής στο Williams, απέκτησε το παρατσούκλι "Gadg", για το Gadget, επειδή, όπως είπε, "ήμουν μικρός, συμπαγής και πρακτικός για να με έχει κανείς γύρω του". Το παρατσούκλι υιοθετήθηκε τελικά από τους αστέρες του θεάτρου και του κινηματογράφου.

Στο America America διηγείται πώς και γιατί η οικογένειά του εγκατέλειψε την Τουρκία και μετακόμισε στην Αμερική. Ο Καζάν σημειώνει ότι πολλά από αυτά προήλθαν από ιστορίες που άκουσε όταν ήταν μικρό παιδί. Λέει κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης ότι "είναι όλα αλήθεια: ο πλούτος της οικογένειας φορτώθηκε στη ράχη ενός γαϊδάρου και ο θείος μου, πραγματικά ακόμη παιδί, πήγε στην Κωνσταντινούπολη ... για να φέρει σταδιακά την οικογένεια εκεί για να ξεφύγει από τις καταπιεστικές συνθήκες ... Είναι επίσης αλήθεια ότι έχασε τα χρήματα στο δρόμο, και όταν έφτασε εκεί σκούπιζε χαλιά σε ένα μικρό μαγαζί".

Ο Καζάν σημείωσε μερικές από τις αμφιλεγόμενες πτυχές των όσων έβαλε στην ταινία. Έγραψε: "Συνήθιζα να λέω στον εαυτό μου όταν γύριζα την ταινία ότι η Αμερική ήταν ένα όνειρο απόλυτης ελευθερίας σε όλους τους τομείς". Για να καταδείξει την άποψή του, ο χαρακτήρας που υποδύεται τον θείο του Καζάν, τον Αβραάμ, φιλάει το έδαφος όταν περνάει από το τελωνείο, ενώ στο βάθος διακρίνονται το Άγαλμα της Ελευθερίας και η αμερικανική σημαία. Ο Καζάν είχε σκεφτεί αν αυτού του είδους η σκηνή μπορεί να ήταν υπερβολική για το αμερικανικό κοινό:

Δίστασα γι' αυτό για πολύ καιρό. Πολλοί άνθρωποι, που δεν καταλαβαίνουν πόσο απελπισμένοι μπορεί να γίνουν οι άνθρωποι, με συμβούλεψαν να το κόψω. Όταν με κατηγορούν οι κριτικοί ότι είμαι υπερβολικός, μιλούν για τέτοιες στιγμές. Αλλά δεν θα το έβγαζα με τίποτα στον κόσμο. Αυτό συνέβη στην πραγματικότητα. Πιστέψτε με, αν ένας Τούρκος μπορούσε να βγει από την Τουρκία και να έρθει εδώ, ακόμα και τώρα, θα φιλούσε το έδαφος. Για τους καταπιεσμένους ανθρώπους, η Αμερική εξακολουθεί να είναι ένα όνειρο.

Πριν αναλάβει την ταινία, ο Καζάν ήθελε να επιβεβαιώσει πολλές από τις λεπτομέρειες σχετικά με το οικογενειακό του παρελθόν. Κάποια στιγμή, κάθισε τους γονείς του και κατέγραψε τις απαντήσεις τους στις ερωτήσεις του. Θυμάται ότι τελικά ρώτησε τον πατέρα του μια "βαθύτερη ερώτηση: "Γιατί Αμερική; Σε τι ήλπιζες;"" Η μητέρα του, ωστόσο, του έδωσε την απάντηση: "Η Α.Ε. μας έφερε εδώ". Ο Καζάν δηλώνει ότι "ο Α.Ε. ήταν ο θείος μου Αβραάμ Ελιά, αυτός που έφυγε από το χωριό της Ανατολίας με το γαϊδουράκι. Στα είκοσι οκτώ του χρόνια, με κάποιο τρόπο -αυτό ήταν το θαύμα- κατάφερε να φτάσει στη Νέα Υόρκη. Έστελνε χρήματα στο σπίτι και με τον καιρό έφερε τον πατέρα μου. Ο πατέρας έστειλε για τη μητέρα μου, τον μικρό μου αδελφό και εμένα όταν ήμουν τεσσάρων ετών".

Ο Καζάν έγραψε για την ταινία: "Είναι η αγαπημένη μου από όλες τις ταινίες που έχω κάνει- η πρώτη ταινία που ήταν εξ ολοκλήρου δική μου".

1930s: Σκηνοθετική καριέρα

Το 1932, αφού πέρασε δύο χρόνια στη δραματική σχολή του Πανεπιστημίου του Γέιλ, μετακόμισε στη Νέα Υόρκη για να γίνει επαγγελματίας ηθοποιός. Συνέχισε τις επαγγελματικές του σπουδές στη Σχολή Juilliard, όπου σπούδασε τραγούδι με τη Lucia Dunham. Η πρώτη του ευκαιρία ήρθε με μια μικρή ομάδα ηθοποιών που ασχολήθηκε με την παρουσίαση θεατρικών έργων που περιείχαν "κοινωνικό σχόλιο". Ονομάζονταν Group Theatre, το οποίο παρουσίαζε πολλά λιγότερο γνωστά έργα με βαθιά κοινωνικά ή πολιτικά μηνύματα. Αφού πάλεψε να γίνει αποδεκτός από αυτούς, ανακάλυψε την πρώτη ισχυρή αίσθηση του εαυτού του στην Αμερική μέσα στην "οικογένεια του Group Theatre και πιο χαλαρά στα ριζοσπαστικά κοινωνικά και πολιτιστικά κινήματα της εποχής", γράφει η συγγραφέας ταινιών Joanna E. Rapf: 23

Στην αυτοβιογραφία του Καζάν, γράφει για τη "διαρκή επίδραση που άσκησε πάνω του η Ομάδα", σημειώνοντας ιδιαίτερα τους Lee Strasberg και Harold Clurman ως "πατρικές φιγούρες", μαζί με τη στενή φιλία του με τον θεατρικό συγγραφέα Clifford Odets. Ο Kazan, κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στον Michel Ciment, περιγράφει την Ομάδα:

Η Ομάδα ήταν το καλύτερο πράγμα που μου συνέβη ποτέ από επαγγελματικής άποψης. Γνώρισα δύο υπέροχους άνδρες. Τον Lee Strasberg και τον Harold Clurman, οι οποίοι ήταν και οι δύο περίπου τριάντα ετών. Ήταν μαγνητικοί, ατρόμητοι ηγέτες. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού που ήμουν μαθητευόμενος, διασκέδαζαν σε μια εβραϊκή θερινή κατασκήνωση ... Στο τέλος του καλοκαιριού μου είπαν: "Μπορεί να έχεις ταλέντο σε κάτι, αλλά σίγουρα δεν είναι η υποκριτική".

Ο Kazan, στην αυτοβιογραφία του, περιγράφει επίσης τον Strasberg ως ζωτικό ηγέτη της ομάδας:

Κουβαλούσε μαζί του την αύρα ενός προφήτη, ενός μάγου, ενός μάγου, ενός ψυχαναλυτή και ενός φοβισμένου πατέρα ενός εβραϊκού σπιτιού... ήταν η δύναμη που κρατούσε ενωμένα τα τριάντα περίπου μέλη του θεάτρου και τους έκανε μόνιμους..:  61

Η πρώτη εθνική επιτυχία του Καζάν ήρθε ως θεατρικός σκηνοθέτης στη Νέα Υόρκη. Παρόλο που αρχικά εργάστηκε ως ηθοποιός στη σκηνή, και είπε νωρίς στην καριέρα του ότι δεν είχε καμία υποκριτική ικανότητα, εξέπληξε πολλούς κριτικούς, καθώς έγινε ένας από τους πιο ικανούς ηθοποιούς του Ομίλου. Το 1935 έπαιξε τον ρόλο ενός απεργοσπάστη οδηγού ταξί σε ένα δράμα του Clifford Odets, το Waiting for Lefty, και η ερμηνεία του χαρακτηρίστηκε "δυναμική", με αποτέλεσμα ορισμένοι να τον περιγράψουν ως τον "προλεταριακό κεραυνό":  23

Μεταξύ των θεμάτων που θα διέτρεχαν όλο το έργο του ήταν "η προσωπική αποξένωση και η οργή για την κοινωνική αδικία", γράφει ο κριτικός κινηματογράφου William Baer. Άλλοι κριτικοί έχουν επίσης σημειώσει την "ισχυρή δέσμευσή του στις κοινωνικές και κοινωνικοψυχολογικές -και όχι στις καθαρά πολιτικές- προεκτάσεις του δράματος":  33

Στα μέσα της δεκαετίας του 1930, όταν ήταν 26 ετών, άρχισε να σκηνοθετεί ορισμένα έργα του Group Theatre, μεταξύ των οποίων και το γνωστό έργο Thunder Rock του Robert Ardrey. Το 1942 σημείωσε την πρώτη του αξιοσημείωτη επιτυχία σκηνοθετώντας ένα έργο του Thornton Wilder, το The Skin of Our Teeth, με πρωταγωνιστές την Tallulah Bankhead και τον Fredric March. Το έργο, αν και αμφιλεγόμενο, σημείωσε κριτική και εμπορική επιτυχία και χάρισε στον Γουάιλντερ το βραβείο Πούλιτζερ. Ο Kazan κέρδισε το βραβείο των κριτικών θεάτρου της Νέας Υόρκης για την καλύτερη σκηνοθεσία και η Bankhead για την καλύτερη ηθοποιό. Στη συνέχεια, ο Kazan σκηνοθέτησε το Death of a Salesman του Arthur Miller και στη συνέχεια το A Streetcar Named Desire του Tennessee Williams, τα οποία ήταν επίσης επιτυχημένα. Η σύζυγος του Kazan, Molly Thacher, αναγνώστρια της ομάδας, ανακάλυψε τον Williams και του απένειμε ένα "βραβείο που εκτόξευσε την καριέρα του".

Η έδρα των θερινών προβών του Group Theatre ήταν το Pine Brook Country Club, που βρισκόταν στην εξοχή του Nichols, Connecticut, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930 και στις αρχές της δεκαετίας του 1940. Μαζί με τον Kazan ήταν και πολλοί άλλοι καλλιτέχνες: Harry Morgan, John Garfield, Luise Rainer, Frances Farmer, Will Geer, Howard Da Silva, Clifford Odets, Lee J. Cobb και Irwin Shaw.

1940s: Στούντιο Ηθοποιών, πρώτες ταινίες

Το 1940, ο Kazan είχε έναν μεγάλο δευτερεύοντα ρόλο ως ένας φανταχτερά ντυμένος γκάνγκστερ στο θρίλερ πυγμαχίας City for Conquest με πρωταγωνιστές τους James Cagney, Ann Sheridan και Anthony Quinn. Τα κομψά διακριτικά αλλά και ραφινάτα ρούχα του φαίνεται ότι αντέγραψε ο Φρανκ Σινάτρα μιάμιση δεκαετία αργότερα και ο ρόλος του είναι συμπαθητικός και εξαιρετικά δραματικός.

Το 1947 ίδρυσε το Actors Studio, ένα μη κερδοσκοπικό εργαστήριο, μαζί με τους ηθοποιούς Robert Lewis και Cheryl Crawford. Το 1951, ο Λι Στράσμπεργκ έγινε διευθυντής του, αφού ο Καζάν έφυγε για το Χόλιγουντ για να επικεντρωθεί στην καριέρα του ως σκηνοθέτης κινηματογράφου. Παρέμεινε μια μη κερδοσκοπική επιχείρηση. Ο Strasberg εισήγαγε στο Actors Studio τη "Μέθοδο", έναν όρο-ομπρέλα για έναν αστερισμό συστηματοποιήσεων των διδασκαλιών του Konstantin Stanislavski. Η σχολή υποκριτικής "Μέθοδος" έγινε το κυρίαρχο σύστημα του Χόλιγουντ μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Μεταξύ των μαθητών του Strasberg ήταν οι Montgomery Clift, Mildred Dunnock, Julie Harris, Karl Malden, Patricia Neal, Maureen Stapleton, Eli Wallach και James Whitmore. Ο Kazan σκηνοθέτησε δύο από τους προστατευόμενους του Studio, τον Karl Malden και τον Marlon Brando, στο έργο του Tennessee Williams A Streetcar Named Desire.

Αν και στο απόγειο της θεατρικής του επιτυχίας, ο Καζάν στράφηκε στο Χόλιγουντ ως σκηνοθέτης κινηματογραφικών ταινιών. Αρχικά σκηνοθέτησε δύο ταινίες μικρού μήκους, αλλά η πρώτη του μεγάλου μήκους ταινία ήταν το Ένα δέντρο φυτρώνει στο Μπρούκλιν (1945), μια από τις πρώτες του απόπειρες να γυρίσει δράματα με επίκεντρο τις σύγχρονες ανησυχίες, που αργότερα έγιναν το φόρτε του. Δύο χρόνια αργότερα σκηνοθέτησε το Gentleman's Agreement, όπου καταπιάστηκε με ένα σπάνια συζητούμενο θέμα στην Αμερική, τον αντισημιτισμό, για το οποίο κέρδισε το πρώτο του Όσκαρ καλύτερης σκηνοθεσίας. Το 1947 σκηνοθέτησε το δικαστικό δράμα Boomerang! Το 1949 ασχολήθηκε και πάλι με ένα αμφιλεγόμενο θέμα, όταν σκηνοθέτησε το Pinky, το οποίο ασχολήθηκε με θέματα ρατσισμού στην Αμερική και ήταν υποψήφιο για τρία βραβεία Όσκαρ.

1950s: Αύξηση της φήμης

Το 1950 σκηνοθέτησε το Panic in the Streets, με πρωταγωνιστή τον Richard Widmark, σε ένα θρίλερ που γυρίστηκε στους δρόμους της Νέας Ορλεάνης. Στην ταινία αυτή, ο Kazan πειραματίστηκε με ένα ντοκιμαντερίστικο στυλ κινηματογράφησης, το οποίο κατάφερε να "ενεργοποιήσει" τις σκηνές δράσης. Κέρδισε το διεθνές βραβείο σκηνοθεσίας στο Φεστιβάλ Βενετίας, ενώ η ταινία κέρδισε επίσης δύο βραβεία Όσκαρ. Ο Καζάν είχε ζητήσει να παίξει στην ταινία και ο Ζέρο Μόστελ, παρά το γεγονός ότι ο Μόστελ είχε μπει στη "μαύρη λίστα" ως αποτέλεσμα της κατάθεσής του στο HCUA λίγα χρόνια νωρίτερα. Ο Καζάν γράφει για την απόφασή του:

Κάθε σκηνοθέτης έχει έναν αγαπημένο του ηθοποιό ... ο αγαπημένος μου αυτή τη φορά ήταν ο Zero Mostel ... Τον θεωρούσα εξαιρετικό καλλιτέχνη και απολαυστικό σύντροφο, έναν από τους πιο αστείους και πρωτότυπους ανθρώπους που είχα γνωρίσει ποτέ ... Αναζητούσα συνεχώς την παρέα του ... Ήταν ένας από τους τρεις ανθρώπους που έσωσα από τη μαύρη λίστα της "βιομηχανίας" ... Για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο Zero δεν μπορούσε να βρει δουλειά σε ταινίες, αλλά τον έβαλα στην ταινία μου. 383

Το 1951, αφού παρουσίασε και σκηνοθέτησε τον Μάρλον Μπράντο και τον Καρλ Μάλντεν στη θεατρική εκδοχή, προχώρησε στη συμμετοχή και των δύο στην κινηματογραφική εκδοχή του έργου, A Streetcar Named Desire, η οποία κέρδισε τέσσερα Όσκαρ, ενώ ήταν υποψήφια για 12.

Παρά τα εύσημα αυτά, η ταινία θεωρήθηκε κινηματογραφικά ένα βήμα πίσω με την αίσθηση του κινηματογραφημένου θεάτρου, αν και ο Καζάν χρησιμοποίησε αρχικά ένα πιο ανοιχτό σκηνικό, αλλά στη συνέχεια αισθάνθηκε υποχρεωμένος να επιστρέψει στη σκηνική ατμόσφαιρα για να παραμείνει πιστός στο σενάριο. Ο ίδιος εξηγεί:

Στο "Streetcar" δουλέψαμε πολύ σκληρά για να το ανοίξουμε, και μετά επιστρέψαμε στο έργο γιατί είχαμε χάσει όλη τη συμπίεση. Στο έργο, αυτοί οι άνθρωποι ήταν παγιδευμένοι σε ένα δωμάτιο μεταξύ τους. Αυτό που έκανα στην πραγματικότητα ήταν να κάνω το σκηνικό μικρότερο. Καθώς η ιστορία προχωρούσε ... το σκηνικό γινόταν όλο και μικρότερο.

Η επόμενη ταινία του Kazan ήταν το Viva Zapata! (1952), στην οποία πρωταγωνιστούσε επίσης ο Marlon Brando. Αυτή τη φορά η ταινία πρόσθεσε πραγματική ατμόσφαιρα με τη χρήση λήψεων από τοποθεσίες και έντονες προφορές των χαρακτήρων. Ο Καζάν αποκάλεσε αυτή την ταινία "την πρώτη του πραγματική ταινία" εξαιτίας αυτών των παραγόντων.

Το 1954 χρησιμοποίησε και πάλι τον Μπράντο ως πρωταγωνιστή στην ταινία On the Waterfront. Ως συνέχεια των κοινωνικά σημαντικών θεμάτων που ανέπτυξε στη Νέα Υόρκη, η ταινία αποκάλυπτε τη διαφθορά στο συνδικάτο των λιμενεργατών της Νέας Υόρκης. Ήταν και αυτή υποψήφια για 12 βραβεία Όσκαρ και κέρδισε 8, μεταξύ των οποίων Καλύτερης Ταινίας, Καλύτερης Σκηνοθεσίας και Καλύτερου Ηθοποιού, για τον Μάρλον Μπράντο.

Το On the Waterfront ήταν επίσης το ντεμπούτο της Eva Marie Saint στην οθόνη, η οποία κέρδισε το Όσκαρ Α' Γυναικείου Ρόλου για τον ρόλο της. Η Saint θυμάται ότι ο Kazan την επέλεξε για το ρόλο αφού την έβαλε να κάνει ένα αυτοσχεδιαστικό σκετς με τον Brando να παίζει τον άλλο χαρακτήρα. Δεν είχε ιδέα ότι έψαχνε να καλύψει κάποιον συγκεκριμένο κινηματογραφικό ρόλο, ωστόσο, αλλά θυμάται ότι ο Kazan έστησε το σενάριο με τον Brando το οποίο έβγαλε εκπληκτικά συναισθήματα:

Κατέληξα να κλαίω. Έκλαιγα και γελούσα ... Εννοώ ότι υπήρχε μια τέτοια έλξη εκεί ... Αυτό το χαμόγελό του... Ήταν πολύ τρυφερός και αστείος... Και ο Καζάν, με την ιδιοφυΐα του, είδε τη χημεία εκεί.: 295-296

Το περιοδικό Life χαρακτήρισε το On the Waterfront ως την "πιο βίαιη ταινία της χρονιάς", αλλά με "τις πιο τρυφερές ερωτικές σκηνές της χρονιάς", και δήλωσε ότι ο Saint ήταν μια "νέα ανακάλυψη" στον κινηματογράφο. Στο εξώφυλλό του για την Saint, εικάζει ότι πιθανότατα θα είναι ως Edie στο On the Waterfront που "ξεκινάει το πραγματικό της ταξίδι προς τη φήμη".

Η ταινία χρησιμοποίησε εκτεταμένες σκηνές δρόμου και παραλιακές λήψεις και περιλάμβανε μια αξιοσημείωτη μουσική από τον γνωστό συνθέτη Λέοναρντ Μπερνστάιν.

Μετά την επιτυχία της ταινίας On the Waterfront, σκηνοθέτησε μια άλλη μεταφορά ενός μυθιστορήματος του Τζον Στάινμπεκ στην οθόνη, το East of Eden (1955). Ως σκηνοθέτης, ο Καζάν χρησιμοποίησε και πάλι έναν άλλο άγνωστο ηθοποιό, τον Τζέιμς Ντιν. Ο Καζάν είχε δει τον Ντιν στη σκηνή της Νέας Υόρκης και μετά από μια οντισιόν του έδωσε τον πρωταγωνιστικό ρόλο μαζί με ένα αποκλειστικό συμβόλαιο με την Warner Bros. Ο Ντιν επέστρεψε αεροπορικώς στο Λος Άντζελες με τον Καζάν το 1954, την πρώτη φορά που πετούσε με αεροπλάνο, φέρνοντας τα ρούχα του σε μια καφέ χαρτοσακούλα. Η επιτυχία της ταινίας σύστησε τον Τζέιμς Ντιν στον κόσμο και τον καθιέρωσε ως δημοφιλή ηθοποιό. Στη συνέχεια πρωταγωνίστησε στην ταινία Rebel Without a Cause (1955), σε σκηνοθεσία του φίλου του Kazan, Nicholas Ray, και στη συνέχεια στην ταινία Giant (1956), σε σκηνοθεσία του George Stevens.

Ο συγγραφέας Douglas Rathgeb περιγράφει τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ο Kazan για να μετατρέψει τον Dean σε νέο αστέρι, σημειώνοντας ότι ο Dean ήταν μια αμφιλεγόμενη φιγούρα στη Warner Bros. από τη στιγμή που έφτασε. Υπήρχαν φήμες ότι "κρατούσε ένα γεμάτο όπλο στο τροχόσπιτό του στο στούντιο- ότι οδηγούσε τη μοτοσικλέτα του επικίνδυνα στους δρόμους του στούντιο ή στις σκηνές ήχου- ότι είχε παράξενους και αντιπαθητικούς φίλους". Ως αποτέλεσμα, ο Kazan αναγκάστηκε να "προσέχει τον νεαρό ηθοποιό σε τροχόσπιτα δίπλα-δίπλα", ώστε να μην το σκάσει κατά τη διάρκεια της παραγωγής. Η συμπρωταγωνίστρια Julie Harris δούλευε υπερωρίες για να καταπνίξει τις κρίσεις πανικού του Dean. Σε γενικές γραμμές, ο Ντιν αγνοούσε τις μεθόδους του Χόλιγουντ και ο Rathgeb σημειώνει ότι "το ριζοσπαστικό του στυλ δεν ταίριαζε με τα εταιρικά γρανάζια του Χόλιγουντ".

Ο Dean έμεινε έκπληκτος με την ερμηνεία του στην οθόνη όταν αργότερα είδε ένα πρόχειρο μοντάζ της ταινίας. Ο Καζάν είχε καλέσει τον σκηνοθέτη Νίκολας Ρέι σε μια ιδιωτική προβολή, μαζί με τον Ντιν, καθώς ο Ρέι έψαχνε κάποιον για να παίξει τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο Rebel Without a Cause. Ο Ρέι παρακολούθησε την ισχυρή υποκριτική του Ντιν στην οθόνη- αλλά του φαινόταν αδύνατο να ήταν το ίδιο πρόσωπο στο δωμάτιο. Ο Ρέι αισθανόταν ότι ο Ντιν ήταν ντροπαλός και τελείως αποτραβηγμένος καθώς καθόταν εκεί σκυφτός. "Ο ίδιος ο Dean δεν φαινόταν να το πιστεύει", σημειώνει ο Rathgeb. "Παρακολουθούσε τον εαυτό του με μια περίεργη, σχεδόν εφηβική γοητεία, σαν να θαύμαζε κάποιον άλλον". Η ταινία έκανε επίσης καλή χρήση των σκηνών σε εξωτερικούς χώρους και σε εξωτερικές τοποθεσίες, μαζί με την αποτελεσματική χρήση του πρώιμου φορμά ευρείας οθόνης, καθιστώντας την ταινία ένα από τα πιο ολοκληρωμένα έργα του Kazan. Ο Τζέιμς Ντιν πέθανε την επόμενη χρονιά, σε ηλικία 24 ετών, σε ατύχημα με το σπορ αυτοκίνητό του έξω από το Λος Άντζελες. Είχε γυρίσει μόνο τρεις ταινίες και η μόνη ολοκληρωμένη ταινία που είδε ποτέ ήταν το East of Eden.

1960s: Συνέχιση των εργασιών

Το 1961, ο Καζάν παρουσίασε τον Γουόρεν Μπίτι στην πρώτη του εμφάνιση στην οθόνη με πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία Splendor in the Grass (η ταινία ήταν υποψήφια για δύο Όσκαρ και κέρδισε ένα. Ο συγγραφέας Peter Biskind επισημαίνει ότι ο Kazan "ήταν ο πρώτος από μια σειρά σημαντικών σκηνοθετών που αναζήτησε ο Beatty, μέντορες ή πατρικές φιγούρες από τους οποίους ήθελε να μάθει". Ο Biskind σημειώνει επίσης ότι "ήταν εντελώς ανόμοιοι - μέντορας εναντίον προστατευόμενου, σκηνοθέτης εναντίον ηθοποιού, μετανάστης παρείσακτος εναντίον γηγενή γιου. Ο Καζάν ήταν οπλισμένος με την αυτοπεποίθηση που γέννησε η ηλικία και η επιτυχία, ενώ ο Μπίτι σχεδόν φλεγόταν από την αλαζονεία της νιότης". Ο Καζάν θυμάται τις εντυπώσεις του από τον Μπίτι:

Ο Γουόρεν - ήταν φανερό από την πρώτη φορά που τον είδα - τα ήθελε όλα και τα ήθελε με τον τρόπο του. Και γιατί όχι; Είχε την ενέργεια, μια πολύ οξεία ευφυΐα και περισσότερη τσαχπινιά από κάθε Εβραίο που έχω γνωρίσει ποτέ. Ακόμα και περισσότερο από μένα. Πανέξυπνος, ατρόμητος και με αυτό που όλες οι γυναίκες σέβονται κρυφά: απόλυτη εμπιστοσύνη στις σεξουαλικές του δυνάμεις, εμπιστοσύνη τόσο μεγάλη που δεν χρειάστηκε ποτέ να διαφημιστεί, ούτε καν με υποδείξεις..:  603

Ο Biskind περιγράφει ένα επεισόδιο κατά τη διάρκεια της πρώτης εβδομάδας των γυρισμάτων, όπου ο Beatty εξοργίστηκε με κάτι που είπε ο Kazan: "Ο σταρ ξέσπασε στο σημείο όπου ήξερε ότι ο Kazan ήταν πιο ευάλωτος, στη φιλική κατάθεση του σκηνοθέτη ενώπιον του HCUA. Ξέσπασε: "Να σε ρωτήσω κάτι - γιατί ανέφερες όλα αυτά τα ονόματα;"".

Ο Beatty θυμήθηκε το επεισόδιο: "Καζάν, τον προκάλεσα αλαζονικά και ανόητα". Ο Biskind περιγράφει πώς "ο Καζάν τον άρπαξε από το χέρι, ρωτώντας τον: "Τι είπες;" και τον έσυρε σε ένα μικροσκοπικό καμαρίνι ... οπότε ο σκηνοθέτης συνέχισε να δικαιολογείται για δύο ώρες". Ο Beatty, χρόνια αργότερα, κατά τη διάρκεια ενός αφιερώματος στο Kennedy Center για τον Kazan, δήλωσε στο κοινό ότι ο Kazan "του είχε δώσει την πιο σημαντική ευκαιρία στην καριέρα του":  23

Η συμπρωταγωνίστρια του Beatty, Natalie Wood, βρισκόταν σε μια μεταβατική περίοδο στην καριέρα της, αφού είχε ως επί το πλείστον αναλάβει ρόλους ως παιδί ή έφηβη, και τώρα ήλπιζε να αναλάβει ρόλους ενηλίκων. Η βιογράφος Suzanne Finstad σημειώνει ότι ένα "σημείο καμπής" στη ζωή της ως ηθοποιού ήταν όταν είδε την ταινία A Streetcar Named Desire: "Μεταμορφώθηκε, με δέος για τον Kazan και την ερμηνεία της Vivien Leigh ... έγινε πρότυπο για τη Natalie":  107 Το 1961, μετά από μια "σειρά κακών ταινιών, η καριέρα της ήταν ήδη σε πτώση", σημειώνει ο Rathgeb.: 199 Ο Kazan γράφει ότι οι "σοφοί" της κινηματογραφικής κοινότητας την κήρυξαν "ξεπεσμένη" ως ηθοποιό, αν και ήθελε ακόμα να της πάρει συνέντευξη για την επόμενη ταινία του:

Όταν την είδα, διέκρινα πίσω από την καλομαθημένη βιτρίνα της "νεαρής συζύγου" μια απελπισμένη λάμψη στα μάτια της... Τότε μίλησα μαζί της πιο ήσυχα και πιο προσωπικά. Ήθελα να μάθω τι ανθρώπινο υλικό υπήρχε εκεί, ποια ήταν η εσωτερική της ζωή ... Τότε μου είπε ότι της έκαναν ψυχανάλυση. Αυτό ήταν. Καημένη R.J., είπα στον εαυτό μου. Μου άρεσε ο Μπομπ Βάγκνερ, ακόμα μου αρέσει. 602

Ο Καζάν της έδωσε τον ρόλο της πρωταγωνίστριας στην ταινία Splendor in the Grass και η καριέρα της ανέκαμψε. Η Finstad πιστεύει ότι παρά το γεγονός ότι η Wood δεν εκπαιδεύτηκε ποτέ στις τεχνικές της μεθόδου υποκριτικής, "η συνεργασία με τον Kazan την έφερε στα μεγαλύτερα συναισθηματικά ύψη της καριέρας της. Η εμπειρία ήταν συναρπαστική αλλά και σπαρακτική για τη Νάταλι, η οποία αντιμετώπισε τους δαίμονές της στο Splendor":  259 Προσθέτει ότι μια σκηνή της ταινίας, ως αποτέλεσμα της "μαγείας του Kazan ... δημιούργησε μια υστερία στη Natalie που μπορεί να είναι η πιο δυνατή στιγμή της ως ηθοποιός":  260

Ο ηθοποιός Gary Lockwood, ο οποίος επίσης έπαιξε στην ταινία, θεώρησε ότι "ο Kazan και η Natalie ήταν ένας καταπληκτικός γάμος, επειδή είχες αυτό το όμορφο κορίτσι και είχες κάποιον που μπορούσε να πάρει πράγματα από αυτήν". Η αγαπημένη σκηνή της Kazan στην ταινία ήταν η τελευταία, όταν η Wood επιστρέφει για να δει τον χαμένο πρώτο της έρωτα, τον Bud (Beatty). "Είναι τρομερά συγκινητική για μένα. Ακόμα μου αρέσει όταν τη βλέπω", γράφει ο Kazan: 263 "Και σίγουρα δεν χρειάστηκε να της πω πώς να την παίξει. Το καταλάβαινε απόλυτα".

Ο Καζάν ήταν γνωστός για τη στενή συνεργασία του με τους σεναριογράφους. Στο Μπρόντγουεϊ συνεργάστηκε με τους Άρθουρ Μίλερ, Τένεσι Ουίλιαμς και Ουίλιαμ Ιντζ- στον κινηματογράφο συνεργάστηκε ξανά με τους Ουίλιαμς (A Streetcar Named Desire και Baby Doll), Ιντζ (Splendor in the Grass), Μπαντ Σούλμπεργκ (On the Waterfront και A Face in the Crowd), Τζον Στάινμπεκ (Viva Zapata!) και Χάρολντ Πίντερ (The Last Tycoon). Ως σημαίνον πρόσωπο στην καριέρα πολλών από τους καλύτερους συγγραφείς της εποχής του, "αντιμετώπιζε πάντοτε αυτούς και το έργο τους με απόλυτο σεβασμό". Το 2009 κυκλοφόρησε ως ταινία ένα σενάριο του Ουίλιαμς που δεν είχε παραχθεί προηγουμένως, το The Loss of a Teardrop Diamond (Η απώλεια ενός δακρυγόνου διαμαντιού). Ο Γουίλιαμς έγραψε το σενάριο ειδικά για τον Καζάν που θα το σκηνοθετούσε κατά τη δεκαετία του 1950.

Ο Ουίλιαμς έγινε ένας από τους πιο στενούς και πιστούς φίλους του Καζάν, και ο Καζάν συχνά έβγαζε τον Ουίλιαμς από "δημιουργικές υφέσεις", ανακατευθύνοντας την προσοχή του με νέες ιδέες. Το 1959, σε μια επιστολή του προς τον Καζάν, γράφει: "Κάποια μέρα θα ξέρεις πόσο εκτιμώ τα σπουδαία πράγματα που έκανες με το έργο μου, πώς το ανέβασες πάνω από το μέτρο με το μεγάλο σου δώρο".

Μεταξύ των άλλων ταινιών του Kazan ήταν οι Panic in the Streets (1950), East of Eden (1955), Baby Doll (1956), Wild River (1960) και The Last Tycoon (1976).

Προτίμηση για άγνωστους ηθοποιούς

Τώρα αυτό που προσπαθώ να κάνω είναι να τους γνωρίσω πολύ καλά. Τους πηγαίνω για δείπνο. Τους μιλάω. Γνωρίζω τις συζύγους τους. Μαθαίνω τι στο διάολο είναι το ανθρώπινο υλικό με το οποίο έχω να κάνω, έτσι ώστε μέχρι να πάρω έναν άγνωστο να μην είναι άγνωστος για μένα.

Ο Καζάν συνεχίζει να περιγράφει πώς κατάφερε να κατανοήσει τον Τζέιμς Ντιν, ως παράδειγμα:

Όταν τον συνάντησα, μου είπε: "Θα σε πάω μια βόλτα με τη μοτοσικλέτα μου...". Ήταν ο τρόπος του να επικοινωνήσει μαζί μου, λέγοντας "Ελπίζω να σου αρέσω, ...". Νόμιζα ότι ήταν ένα εξαιρετικά γκροτέσκο αγόρι, ένα διεστραμμένο αγόρι. Καθώς γνώρισα τον πατέρα του, καθώς έμαθα για την οικογένειά του, έμαθα ότι είχε, στην πραγματικότητα, διαστρεβλωθεί από την άρνηση της αγάπης ... Πήγα στον Τζακ Γουόρνερ και του είπα ότι ήθελα να χρησιμοποιήσω ένα απολύτως άγνωστο αγόρι. Ο Τζακ ήταν πρώτης τάξεως τζογαδόρος και είπε: "Προχώρα".

Θέματα προσωπικού και κοινωνικού ρεαλισμού

Ο Καζάν επέλεξε τα θέματά του για να εκφράσει προσωπικά και κοινωνικά γεγονότα που γνώριζε. Περιέγραψε τη διαδικασία σκέψης του πριν αναλάβει ένα έργο:

Δεν μετακινούμαι αν δεν έχω κάποια ενσυναίσθηση με το βασικό θέμα. Κατά κάποιο τρόπο το κανάλι της ταινίας πρέπει να είναι και στη δική μου ζωή. Ξεκινάω με ένα ένστικτο. Με το Ανατολικά της Εδέμ ... είναι στην πραγματικότητα η ιστορία του πατέρα μου και εμού, και δεν το συνειδητοποίησα για πολύ καιρό ... Με κάποιο διακριτικό ή όχι και τόσο διακριτικό τρόπο, κάθε ταινία είναι αυτοβιογραφική. Ένα πράγμα στη ζωή μου εκφράζεται από την ουσία της ταινίας. Τότε το γνωρίζω βιωματικά, όχι μόνο νοητικά. Πρέπει να αισθάνομαι ότι κατά κάποιο τρόπο αφορά εμένα, κατά κάποιο τρόπο τους αγώνες μου, κατά κάποιο τρόπο τον πόνο μου, τις ελπίδες μου.

Η ιστορικός του κινηματογράφου Joanna E. Rapf σημειώνει ότι μεταξύ των μεθόδων που χρησιμοποίησε ο Καζάν στη δουλειά του με τους ηθοποιούς, ήταν η αρχική του εστίαση στην "πραγματικότητα", αν και το στυλ του δεν ορίστηκε ως "νατουραλιστικό". Η ίδια προσθέτει: "Σέβεται το σενάριό του, αλλά κάνει τους ρόλους και σκηνοθετεί με ιδιαίτερη προσοχή στην εκφραστική δράση και στη χρήση εμβληματικών αντικειμένων":  33 Ο Καζάν δήλωσε ότι "αν ο χαρακτήρας δεν βρίσκεται κάπου μέσα στον ίδιο τον ηθοποιό, δεν πρέπει να τον διαλέξεις":  33

Στα μεταγενέστερα χρόνια του άλλαξε γνώμη σχετικά με κάποια από τη φιλοσοφία του Ομαδικού Θεάτρου, καθώς δεν αισθανόταν πλέον ότι το θέατρο ήταν μια "συλλογική τέχνη", όπως πίστευε κάποτε:

Για να είναι επιτυχής θα πρέπει να εκφράζει το όραμα, την πεποίθηση και την επίμονη παρουσία ενός ατόμου.

Ο συγγραφέας του κινηματογράφου Peter Biskind περιέγραψε την καριέρα του Kazan ως "πλήρως αφοσιωμένη στην τέχνη και την πολιτική, με την πολιτική να τροφοδοτεί το έργο":  22 Ο Kazan, ωστόσο, υποβάθμισε αυτή την εντύπωση:

Δεν νομίζω ότι βασικά είμαι πολιτικό ζώο. Νομίζω ότι είμαι ένα εγωκεντρικό ζώο ... Νομίζω ότι αυτό που με απασχολούσε σε όλη μου τη ζωή ήταν να πω κάτι καλλιτεχνικά που να είναι μοναδικά δικό μου.: 22

Παρ' όλα αυτά, υπήρχαν σαφή μηνύματα σε ορισμένες από τις ταινίες του που αφορούσαν την πολιτική με διάφορους τρόπους. Το 1954 σκηνοθέτησε το On the Waterfront, σε σενάριο του σεναριογράφου Budd Schulberg, το οποίο ήταν μια ταινία για τη διαφθορά των συνδικάτων στη Νέα Υόρκη. Ορισμένοι κριτικοί τη θεωρούν "μία από τις σπουδαιότερες ταινίες στην ιστορία του διεθνούς κινηματογράφου". Μια άλλη πολιτική ταινία ήταν το Ένα πρόσωπο στο πλήθος (1957). Ο πρωταγωνιστής του, τον οποίο υποδύεται ο Andy Griffith (στο κινηματογραφικό του ντεμπούτο) δεν είναι πολιτικός, ωστόσο η καριέρα του ξαφνικά εμπλέκεται βαθιά στην πολιτική. Σύμφωνα με τον κινηματογραφικό συγγραφέα Harry Keyishian, ο Kazan και ο σεναριογράφος Budd Schulberg χρησιμοποιούσαν την ταινία για να προειδοποιήσουν το κοινό για τις επικίνδυνες δυνατότητες του νέου μέσου της τηλεόρασης. Ο Kazan εξηγεί ότι ο ίδιος και ο Schulberg προσπαθούσαν να προειδοποιήσουν "για τη δύναμη που θα είχε η τηλεόραση στην πολιτική ζωή του έθνους". Ο Kazan δηλώνει: "Ακούστε τι λέει ο υποψήφιος- μην παρασύρεστε από τη γοητεία του ή την προσωπικότητά του που εμπνέει εμπιστοσύνη. Μην αγοράζετε τη διαφήμιση- αγοράστε αυτό που υπάρχει στο πακέτο".

Χρήση της "μεθόδου" υποκριτικής

Ως προϊόν του Group Theatre και του Actors Studio, διακρίθηκε κυρίως για τη χρήση ηθοποιών της "μεθόδου", ιδίως του Μπράντο και του Ντιν. Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης το 1988, ο Kazan δήλωσε: "Έκανα ό,τι ήταν απαραίτητο για να έχω μια καλή ερμηνεία, συμπεριλαμβανομένης της λεγόμενης μεθόδου υποκριτικής. Τους έβαζα να τρέχουν γύρω από το πλατό, τους μάλωνα, τους ενέπνεα ζήλια στις φίλες τους ... Ο σκηνοθέτης είναι ένα απελπισμένο θηρίο!  ... Δεν αντιμετωπίζεις τους ηθοποιούς σαν κούκλες. Ασχολείσαι μαζί τους ως ανθρώπους που είναι ποιητές σε κάποιο βαθμό". Ο ηθοποιός Ρόμπερτ Ντε Νίρο τον αποκάλεσε "δάσκαλο ενός νέου είδους ψυχολογικής και συμπεριφορικής πίστης στην υποκριτική".

Ο Καζάν είχε επίγνωση του περιορισμένου εύρους των σκηνοθετικών του ικανοτήτων:

Δεν έχω μεγάλη εμβέλεια. Δεν είμαι καλός με τη μουσική ή τα γυαλιά. Τα κλασικά έργα είναι πέρα από μένα ... Είμαι μέτριος σκηνοθέτης, εκτός αν ένα έργο ή μια ταινία αγγίζει ένα μέρος της εμπειρίας της ζωής μου ... Έχω θάρρος, ακόμη και κάποια τόλμη. Μπορώ να μιλήσω στους ηθοποιούς ... να τους αφυπνίσω για καλύτερη δουλειά. Έχω έντονα, ακόμη και βίαια συναισθήματα, και αυτά είναι πλεονέκτημα.

Εξήγησε ότι προσπαθούσε να εμπνεύσει τους ηθοποιούς του να προσφέρουν ιδέες:

Όταν μιλάω με τους ηθοποιούς αρχίζουν να μου δίνουν ιδέες και τις αρπάζω γιατί οι ιδέες που μου δίνουν τους ανάβουν. Θέλω την ανάσα της ζωής από αυτούς και όχι τη μηχανική εκπλήρωση της κίνησης που ζήτησα ... Αγαπώ τους ηθοποιούς. Ήμουν ηθοποιός για οκτώ χρόνια, οπότε εκτιμώ τη δουλειά τους.

Ο Καζάν, ωστόσο, είχε ισχυρές ιδέες για τις σκηνές και προσπαθούσε να συνδυάσει τις προτάσεις και τα εσωτερικά συναισθήματα ενός ηθοποιού με τα δικά του. Παρά τον έντονο ερωτισμό που δημιουργήθηκε στο Baby Doll, για παράδειγμα, έθεσε όρια. Πριν από τα γυρίσματα μιας σκηνής αποπλάνησης μεταξύ του Eli Wallach και της Carroll Baker, ρώτησε κατ' ιδίαν τον Wallach: "Νομίζεις ότι όντως θα προχωρήσεις στην αποπλάνηση αυτής της κοπέλας;" Ο Wallach γράφει: "Δεν είχα σκεφτεί αυτή την ερώτηση πριν, αλλά απάντησα ... "Όχι"". Ο Kazan απαντά: "Καλή ιδέα, παίξτε το έτσι". Ο Kazan, πολλά χρόνια αργότερα, εξήγησε το σκεπτικό του για τις σκηνές της ταινίας:

Το ερωτικό στο σεξ για μένα είναι η αποπλάνηση, όχι η πράξη... Η σκηνή στις κούνιες (Eli Wallach και Carroll Baker) στο Baby Doll είναι η ακριβής ιδέα μου για το τι πρέπει να είναι ο ερωτισμός στις ταινίες.

Να είσαι "σκηνοθέτης του ηθοποιού"

Η Joanna Rapf προσθέτει ότι ο Καζάν θαυμάστηκε περισσότερο για τη στενή συνεργασία του με τους ηθοποιούς, σημειώνοντας ότι ο σκηνοθέτης Nicholas Ray τον θεωρούσε "τον καλύτερο σκηνοθέτη ηθοποιών που έβγαλαν ποτέ οι Ηνωμένες Πολιτείες":  22 Ο ιστορικός του κινηματογράφου Foster Hirsch εξηγεί ότι "δημιούργησε ουσιαστικά ένα νέο στυλ υποκριτικής, το οποίο ήταν το στυλ της μεθόδου ... επέτρεψε στους ηθοποιούς να δημιουργήσουν μεγάλο βάθος ψυχολογικού ρεαλισμού".

Μεταξύ των ηθοποιών που περιγράφουν τον Kazan ως σημαντική επιρροή στην καριέρα τους ήταν η Patricia Neal, η οποία συμπρωταγωνίστησε με τον Andy Griffith στην ταινία A Face in the Crowd (1957): "Ήταν πολύ καλός. Ήταν ηθοποιός και ήξερε πώς παίζαμε. Ερχόταν και σου μιλούσε ιδιαιτέρως. Μου άρεσε πολύ". Ο Anthony Franciosa, δευτεραγωνιστής στην ταινία, εξηγεί πώς ο Kazan ενθάρρυνε τους ηθοποιούς του:

Πάντα έλεγε: "Για να δω τι μπορείς να κάνεις. Αφήστε με να το δω. Μη μου μιλάς γι' αυτό". Ένιωθες ότι είχες έναν άνθρωπο που ήταν απόλυτα στο πλευρό σου - χωρίς ενδοιασμούς για οτιδήποτε έκανες. Σου έδινε μια τεράστια αίσθηση αυτοπεποίθησης ... Ποτέ δεν με έκανε να αισθάνομαι σαν να έπαιζα για την κάμερα. Πολλές φορές δεν ήξερα καν πού βρισκόταν η κάμερα.

Ωστόσο, προκειμένου να αποσπάσει ποιοτική υποκριτική από τον Andy Griffith, στην πρώτη του εμφάνιση στην οθόνη, και να επιτύχει αυτό που ο Schickel αποκαλεί "ένα εκπληκτικό κινηματογραφικό ντεμπούτο", ο 338 Kazan συχνά έπαιρνε εκπληκτικά μέτρα. Σε μια σημαντική και άκρως συναισθηματική σκηνή, για παράδειγμα, ο Καζάν αναγκάστηκε να προειδοποιήσει τον Γκρίφιθ: "Ίσως χρειαστεί να χρησιμοποιήσω έκτακτα μέσα για να σε κάνω να το κάνεις αυτό. Ίσως χρειαστεί να ξεφύγω από τη γραμμή. Δεν ξέρω κανέναν άλλο τρόπο για να αποσπάσω μια εξαιρετική ερμηνεία από έναν ηθοποιό".

Η ηθοποιός Terry Moore αποκαλεί τον Kazan "καλύτερο φίλο" της και σημειώνει ότι "σε έκανε να αισθάνεσαι καλύτερα από ό,τι νόμιζες ότι θα μπορούσες να είσαι. Δεν είχα ποτέ άλλον σκηνοθέτη που να τον άγγιξε. Με χάλασε για όλη μου τη ζωή". "Έβρισκε αν η ζωή σου ήταν σαν τον χαρακτήρα", λέει η Κάρολ Μπέικερ, πρωταγωνίστρια της ταινίας Baby Doll- "ήταν ο καλύτερος σκηνοθέτης με τους ηθοποιούς".

Η ανάγκη του Καζάν να παραμείνει κοντά στους ηθοποιούς του συνεχίστηκε μέχρι την τελευταία του ταινία, The Last Tycoon (1976). Θυμήθηκε ότι ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο, ο πρωταγωνιστής της ταινίας, "θα έκανε σχεδόν τα πάντα για να πετύχει", και μάλιστα μείωσε το βάρος του από 170 σε 128 κιλά για τον ρόλο. Ο Καζάν προσθέτει ότι ο Ντε Νίρο "είναι ένας από τους εκλεκτούς ηθοποιούς που έχω σκηνοθετήσει και οι οποίοι δουλεύουν σκληρά στο επάγγελμά τους, και ο μόνος που ζήτησε να κάνει πρόβες τις Κυριακές. Οι περισσότεροι από τους άλλους παίζουν τένις. Ο Μπόμπι και εγώ εξετάζαμε τις σκηνές που έπρεπε να γυριστούν":  766

Οι ισχυροί δραματικοί ρόλοι που ο Καζάν έβγαλε από πολλούς από τους ηθοποιούς του οφείλονταν, εν μέρει, στην ικανότητά του να αναγνωρίζει τα προσωπικά χαρακτηριστικά του χαρακτήρα τους. Αν και δεν γνώριζε τον Ντε Νίρο πριν από αυτή την ταινία, για παράδειγμα, ο Καζάν γράφει αργότερα: "Ο Μπόμπι είναι πιο σχολαστικός ... είναι πολύ ευφάνταστος. Είναι πολύ ακριβής. Καταλαβαίνει τα πάντα τόσο μέσα όσο και έξω. Έχει καλό συναίσθημα. Είναι ηθοποιός χαρακτήρων: ό,τι κάνει το υπολογίζει. Με καλό τρόπο, αλλά υπολογίζει.":  210 Ο Καζάν ανέπτυξε και χρησιμοποίησε αυτά τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας για τον χαρακτήρα του στην ταινία: 766. Παρόλο που η ταινία πήγε άσχημα στο box office, ορισμένοι κριτικοί επαίνεσαν την υποκριτική του Ντε Νίρο. Η κριτικός κινηματογράφου Marie Brenner γράφει ότι "για τον Ντε Νίρο, είναι ένας ρόλος που ξεπερνά ακόμη και την εξαιρετική και τολμηρή ερμηνεία του ως Βίτο Κορλεόνε στο Ο Νονός, μέρος ΙΙ, ... η ερμηνεία του αξίζει να συγκριθεί με την καλύτερη".

Ο Μάρλον Μπράντο, στην αυτοβιογραφία του, αναφέρεται λεπτομερώς στην επιρροή που άσκησε ο Καζάν στην υποκριτική του:

Έχω συνεργαστεί με πολλούς σκηνοθέτες - μερικούς καλούς, μερικούς δίκαιους, μερικούς απαίσιους. Ο Καζάν ήταν μακράν ο καλύτερος σκηνοθέτης ηθοποιών απ' όλους όσους έχω δουλέψει ... ο μόνος που με διέγειρε πραγματικά, μπήκε σε έναν ρόλο μαζί μου και ουσιαστικά τον έπαιξε μαζί μου ... διάλεγε καλούς ηθοποιούς, τους ενθάρρυνε να αυτοσχεδιάσουν και στη συνέχεια αυτοσχεδίαζε πάνω στον αυτοσχεδιασμό ... Έδινε στους ηθοποιούς του ελευθερία και ... συμμετείχε πάντα συναισθηματικά στη διαδικασία και το ένστικτό του ήταν τέλειο ... Δεν έχω ξαναδεί σκηνοθέτη που να εμπλέκεται τόσο βαθιά και συναισθηματικά σε μια σκηνή όσο ο Gadg ... αναστατώθηκε τόσο πολύ που άρχισε να μασάει το καπέλο του.

Ο Καζάν κατέθεσε ενώπιον της Επιτροπής Αντιαμερικανικών Δραστηριοτήτων της Βουλής των Αντιπροσώπων (HCUA) το 1952, κατά τη διάρκεια της μεταπολεμικής περιόδου που ο δημοσιογράφος Μάικλ Μιλς αποκαλεί "αναμφισβήτητα την πιο αμφιλεγόμενη περίοδο στην ιστορία του Χόλιγουντ". Όταν ο Καζάν ήταν στα μέσα της δεκαετίας του 20, κατά τα χρόνια της ύφεσης 1934-1936, ήταν μέλος του Αμερικανικού Κομμουνιστικού Κόμματος στη Νέα Υόρκη για ενάμιση χρόνο.

Τον Απρίλιο του 1952, η Επιτροπή κάλεσε τον Καζάν, υπό όρκο, να αναγνωρίσει κομμουνιστές από εκείνη την περίοδο 16 χρόνια νωρίτερα. Ο Καζάν αρχικά αρνήθηκε να δώσει ονόματα, αλλά τελικά κατονόμασε οκτώ πρώην μέλη του Group Theatre που, όπως είπε, ήταν κομμουνιστές: Clifford Odets, J. Edward Bromberg, Lewis Leverett, Morris Carnovsky, Phoebe Brand, Tony Kraber, Ted Wellman και Paula Miller, η οποία αργότερα παντρεύτηκε τον Lee Strasberg. Κατέθεσε ότι ο Odets εγκατέλειψε το κόμμα την ίδια στιγμή που το έκανε και ο ίδιος. Ο Kazan είπε ότι όλα τα πρόσωπα που κατονομάστηκαν ήταν ήδη γνωστά στο HCUA, αν και αυτό έχει αμφισβητηθεί. Ο Kazan διηγείται πώς έλαβε μια επιστολή στην οποία περιγράφεται λεπτομερώς πώς η κατονομασία του Art Smith έβλαψε την καριέρα του ηθοποιού. Η κατονομασία των ονομάτων του Kazan του κόστισε πολλούς φίλους μέσα στην κινηματογραφική βιομηχανία, συμπεριλαμβανομένου του θεατρικού συγγραφέα Arthur Miller, αν και ο Kazan σημειώνει ότι οι δύο τους συνεργάστηκαν ξανά.

Ο Καζάν θα έγραφε αργότερα στην αυτοβιογραφία του για την "πολεμική ευχαρίστηση να αντιστέκεται στους εχθρούς του". Ο Στίβενς υποθέτει γιατί ο ίδιος, ο Μπίτι και πολλοί άλλοι στο κοινό επέλεξαν να σταθούν όρθιοι και να χειροκροτήσουν:

Δεν το συζήτησα ποτέ με τον Γουόρεν, αλλά πιστεύω ότι και οι δύο ήμασταν όρθιοι για τον ίδιο λόγο - από σεβασμό για τη δημιουργικότητα, την αντοχή και τις πολλές σκληρές μάχες και μοναχικές νύχτες που είχαν περάσει στις είκοσι κινηματογραφικές ταινίες του.

Το 1982, ο Orson Welles δέχτηκε μια ερώτηση για τον Kazan στην Cinémathèque française στο Παρίσι. Ο Γουέλς απάντησε: "Chère mademoiselle, επιλέξατε λάθος metteur en scène, γιατί ο Ελία Καζάν είναι προδότης. Είναι ένας άνθρωπος που πούλησε στον Μακάρθι όλους τους συντρόφους του σε μια εποχή που μπορούσε να συνεχίσει να εργάζεται στη Νέα Υόρκη με υψηλό μισθό, και αφού πούλησε όλους τους ανθρώπους του στον Μακάρθι, στη συνέχεια γύρισε μια ταινία με τίτλο On the Waterfront που ήταν μια γιορτή του χαφιέ".

Ο κριτικός κινηματογράφου των Los Angeles Times Kenneth Turan έγραψε: "Το μόνο κριτήριο για ένα τέτοιο βραβείο είναι το έργο". Ο Καζάν είχε ήδη "αρνηθεί διακρίσεις" από το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου, και άλλες ενώσεις κριτικών κινηματογράφου. Σύμφωνα με τον Μιλς, "ήρθε η ώρα η Ακαδημία να αναγνωρίσει αυτή την ιδιοφυΐα", προσθέτοντας ότι "χειροκροτήσαμε όταν ο μεγάλος Τσάπλιν είχε επιτέλους την ώρα του". Σε απάντηση, ο πρώην αντιπρόεδρος της Ένωσης Κριτικών Κινηματογράφου του Λος Άντζελες, Τζόζεφ ΜακΜπράιντ, υποστήριξε ότι ένα τιμητικό βραβείο αναγνωρίζει "το σύνολο αυτού που αντιπροσωπεύει, και η καριέρα του Καζάν, μετά το 1952, χτίστηκε πάνω στην καταστροφή της καριέρας άλλων ανθρώπων".

Σε μεταγενέστερες συνεντεύξεις του, ο Καζάν εξήγησε μερικά από τα πρώτα γεγονότα που τον έκαναν να αποφασίσει να γίνει φιλικός μάρτυρας, κυρίως σε σχέση με το Group Theatre, το οποίο αποκάλεσε την πρώτη του "οικογένεια" και το "καλύτερο πράγμα επαγγελματικά" που του συνέβη ποτέ:

Το Θέατρο της Ομάδας είπε ότι δεν πρέπει να δεσμευτούμε σε κανένα σταθερό πολιτικό πρόγραμμα που καθορίζεται από άλλους ανθρώπους εκτός της οργάνωσης. Συμπεριφερόμουν προδοτικά προς την Ομάδα όταν συναντιόμουν στο κέντρο της πόλης στα κεντρικά γραφεία του ΚΚ, για να αποφασίσω μεταξύ των κομμουνιστών τι θα έπρεπε να κάνουμε στην Ομάδα, και στη συνέχεια να επιστρέψω και να παρουσιάσω ένα ενιαίο μέτωπο, προσποιούμενος ότι δεν είχαμε συμμετάσχει σε σύσκεψη ...

Ο Mills σημειώνει ότι πριν γίνει "φιλικός μάρτυρας", ο Kazan συζήτησε τα θέματα με τον Miller:

Το να υπερασπίζεσαι μια μυστικότητα δεν νομίζω ότι είναι σωστό και το να υπερασπίζεσαι ανθρώπους που έχουν ήδη κατονομαστεί ή σύντομα θα κατονομαστεί από κάποιον άλλο... Μισώ τους κομμουνιστές και τους μισώ εδώ και πολλά χρόνια και δεν αισθάνομαι σωστό να εγκαταλείψω την καριέρα μου για να τους υπερασπιστώ. Θα εγκαταλείψω την καριέρα μου στον κινηματογράφο αν είναι προς το συμφέρον της υπεράσπισης κάποιου πράγματος στο οποίο πιστεύω, αλλά όχι αυτό.

Ο Μίλερ έβαλε το χέρι του γύρω από τον Καζάν και ανταπάντησε: "Μην ανησυχείς για το τι θα σκεφτώ εγώ. Ό,τι κι αν κάνεις, δεν έχω πρόβλημα, γιατί ξέρω ότι η καρδιά σου είναι στο σωστό μέρος".

Στα απομνημονεύματά του, ο Καζάν γράφει ότι η μαρτυρία του σήμαινε ότι "το μεγάλο κεφάλι είχε γίνει το αουτσάιντερ". Σημειώνει επίσης ότι ενίσχυσε τη φιλία του με έναν άλλο outsider, τον Τένεσι Ουίλιαμς, με τον οποίο συνεργάστηκε σε πολλά θεατρικά έργα και ταινίες. Αποκάλεσε τον Ουίλιαμς "τον πιο πιστό και κατανοητό φίλο που είχα κατά τη διάρκεια εκείνων των μαύρων μηνών":  495

Ο Καζάν παντρεύτηκε τρεις φορές. Η πρώτη του σύζυγος ήταν η θεατρική συγγραφέας Molly Day Thacher. Ήταν παντρεμένοι από το 1932 μέχρι το θάνατό της το 1963- από το γάμο αυτό απέκτησαν δύο κόρες και δύο γιους, μεταξύ των οποίων και ο σεναριογράφος Nicholas Kazan. Ο δεύτερος γάμος του, με την ηθοποιό Barbara Loden, διήρκεσε από το 1967 έως το θάνατό της το 1980 και απέφερε έναν γιο. Ο γάμος του, το 1982, με τη Frances Rudge διήρκεσε μέχρι το θάνατό του, το 2003, σε ηλικία 94 ετών.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, ο Kazan και η σύζυγός του μετακόμισαν σε ένα αγροτόσπιτο του 1885 στο Sandy Hook, CT, όπου μεγάλωσαν τα τέσσερα παιδιά τους. Συνέχισαν να χρησιμοποιούν το ακίνητο ως καλοκαιρινό καταφύγιο και καταφύγιο για τα Σαββατοκύριακα μέχρι το 1998, όταν το ακίνητο τέθηκε προς πώληση.

Το 1978, η κυβέρνηση των ΗΠΑ πλήρωσε για τον Καζάν και την οικογένειά του να ταξιδέψουν στη γενέτειρα του Καζάν, όπου επρόκειτο να προβληθούν πολλές από τις ταινίες του. Κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας του στην Αθήνα, μίλησε για τις ταινίες του και την προσωπική και επαγγελματική του ζωή στις ΗΠΑ, καθώς και για τα μηνύματα που προσπαθούσε να μεταδώσει:

Κατά τη δική μου άποψη, η λύση είναι να μιλάμε για ανθρώπους και όχι για αφηρημένα πράγματα, να αποκαλύπτουμε την κουλτούρα και την κοινωνική στιγμή, όπως αυτή αντανακλάται στη συμπεριφορά και τη ζωή μεμονωμένων ανθρώπων. Όχι να είμαστε "σωστοί". Να είμαστε ολοκληρωμένοι. Δεν πιστεύω λοιπόν σε καμία ιδεολογία που δεν επιτρέπει -όχι ενθαρρύνει- την ελευθερία του ατόμου.

Διατύπωσε επίσης τις απόψεις του σχετικά με τον ρόλο των ΗΠΑ ως παγκόσμιο πρότυπο δημοκρατίας:

Νομίζω ότι εσείς και εγώ, όλοι μας, έχουμε κάποιο συμφέρον από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν αποτύχουν, η αποτυχία θα είναι η αποτυχία όλων μας. Της ίδιας της ανθρωπότητας. Θα μας κοστίσει σε όλους μας.  ... Σκέφτομαι τις Ηνωμένες Πολιτείες ως μια χώρα που είναι μια αρένα και σε αυτή την αρένα παίζεται ένα δράμα.  ... Έχω δει ότι ο αγώνας είναι ο αγώνας των ελεύθερων ανθρώπων.

Ο Καζάν πέθανε από φυσικά αίτια στο διαμέρισμά του στο Μανχάταν, στις 28 Σεπτεμβρίου 2003, σε ηλικία 94 ετών.

Το 2017, η αγγλοϊρλανδή ηθοποιός και συγγραφέας Carol Drinkwater κατηγόρησε τον Kazan για σεξουαλική παρενόχληση και απόπειρα βιασμού, η οποία, όπως ισχυρίζεται, συνέβη το 1975, όταν ήταν υπό εξέταση για έναν ρόλο στην ταινία του Kazan The Last Tycoon.

Ντοκιμαντέρ

Ως ηθοποιός

Εκτός από αυτά τα βραβεία, ο Kazan έχει ένα αστέρι στο Hollywood Walk of Fame, το οποίο βρίσκεται στη λεωφόρο Hollywood Boulevard 6800. Είναι επίσης μέλος του American Theater Hall of Fame.

Παραστάσεις σκηνοθεσίας για τα βραβεία Όσκαρ

Ο Καζάν έγινε γνωστός ως "σκηνοθέτης του ηθοποιού", επειδή κατάφερε να αποσπάσει μερικές από τις καλύτερες ερμηνείες στην καριέρα πολλών από τους αστέρες του. Υπό τη διεύθυνσή του, οι ηθοποιοί του έλαβαν 24 υποψηφιότητες για Όσκαρ και κέρδισαν εννέα Όσκαρ.

Κέρδισε το βραβείο καλύτερης σκηνοθεσίας για την ταινία Gentleman's Agreement (1947) και για την ταινία On the Waterfront (1954). Τόσο το A Streetcar Named Desire (1951) όσο και το On the Waterfront ήταν υποψήφια για δώδεκα βραβεία Όσκαρ, κερδίζοντας αντίστοιχα τέσσερα και οκτώ.

Με την πολυετή συνεργασία του με το Group Theatre και το Actors Studio της Νέας Υόρκης και τις μετέπειτα επιτυχίες του στο Μπρόντγουεϊ, έγινε διάσημος "για τη δύναμη και την ένταση των ερμηνειών των ηθοποιών του". Υπήρξε η καθοριστική φιγούρα για την έναρξη της κινηματογραφικής καριέρας των Marlon Brando, James Dean, Julie Harris, Eli Wallach, Eva Marie Saint, Warren Beatty, Lee Remick, Karl Malden και πολλών άλλων. Επτά από τις ταινίες του Καζάν κέρδισαν συνολικά 20 βραβεία Όσκαρ. Ο Ντάστιν Χόφμαν σχολίασε ότι "αμφιβάλλει αν ο ίδιος, ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο ή ο Αλ Πατσίνο θα είχαν γίνει ηθοποιοί χωρίς την επιρροή του κ. Καζάν".

Μετά το θάνατό του, σε ηλικία 94 ετών, οι New York Times τον χαρακτήρισαν ως "έναν από τους πιο αξιόλογους και επιδραστικούς σκηνοθέτες στην ιστορία του Μπρόντγουεϊ και του Χόλιγουντ". Ο Θάνατος ενός πωλητή και το Ένα τραμ που ονομάζεται επιθυμία, δύο έργα που σκηνοθέτησε, θεωρούνται από τα σπουδαιότερα του 20ού αιώνα. Αν και έγινε ένας σεβαστός σκηνοθέτης στο Μπρόντγουεϊ, έκανε μια εξίσου εντυπωσιακή μετάβαση σε έναν από τους σημαντικότερους σκηνοθέτες του κινηματογράφου της εποχής του. Ο κριτικός William Baer σημειώνει ότι καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του "ανταποκρινόταν συνεχώς στην πρόκληση των δικών του φιλοδοξιών", προσθέτοντας ότι "ήταν ένας πρωτοπόρος και οραματιστής που επηρέασε σημαντικά την ιστορία τόσο της σκηνής όσο και του κινηματογράφου". Ορισμένο από το σχετικό με τον κινηματογράφο υλικό του και τα προσωπικά του έγγραφα περιέχονται στα Αρχεία Κινηματογράφου του Πανεπιστημίου Wesleyan, στα οποία μπορούν να έχουν πλήρη πρόσβαση μελετητές και ειδικοί των μέσων ενημέρωσης από όλο τον κόσμο.

Η αμφιλεγόμενη στάση του κατά τη διάρκεια της κατάθεσής του ενώπιον της Επιτροπής Αντιαμερικανικών Δραστηριοτήτων της Βουλής των Αντιπροσώπων (HCUA) το 1952 αποτέλεσε το χαμηλότερο σημείο της καριέρας του, αν και παρέμεινε πεπεισμένος ότι έλαβε τη σωστή απόφαση να δώσει τα ονόματα των μελών του Κομμουνιστικού Κόμματος. Σε συνέντευξή του το 1976 δήλωσε ότι "προτιμώ να κάνω αυτό που έκανα παρά να συρθώ μπροστά σε μια τελετουργική Αριστερά και να πω ψέματα όπως έκαναν εκείνοι οι άλλοι σύντροφοι και να προδώσω την ίδια μου την ψυχή. Δεν την πρόδωσα. Πήρα μια δύσκολη απόφαση".

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Καζάν κέρδισε τα βραβεία Tony και Oscar για σκηνοθεσία στη σκηνή και την οθόνη. Το 1982, ο πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν του απένειμε το βραβείο Kennedy Center Honors, ένα εθνικό αφιέρωμα για τα επιτεύγματα ζωής στις τέχνες. Κατά την τελετή, ο σεναριογράφος Budd Schulberg, ο οποίος έγραψε το On the Waterfront, ευχαρίστησε τον φίλο της ζωής του λέγοντας: "Ο Elia Kazan μας άγγιξε όλους με την ικανότητά του να τιμά όχι μόνο τον ηρωικό άνθρωπο, αλλά τον ήρωα σε κάθε άνθρωπο".

Το 1999, στην 71η απονομή των βραβείων Όσκαρ, ο Μάρτιν Σκορτσέζε και ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο απένειμαν το τιμητικό Όσκαρ στον Καζάν. Αυτή θα ήταν μια αμφιλεγόμενη επιλογή για την Ακαδημία Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών λόγω της ιστορίας του Καζάν όσον αφορά την εμπλοκή του στη μαύρη λίστα του Χόλιγουντ τη δεκαετία του 1950. Αρκετά μέλη του κοινού, όπως ο Nick Nolte και ο Ed Harris, αρνήθηκαν να χειροκροτήσουν τον Kazan όταν παρέλαβε το βραβείο, ενώ άλλοι, όπως ο Warren Beatty, η Meryl Streep, η Kathy Bates και ο Kurt Russell τον χειροκρότησαν όρθιοι.

Ο Μάρτιν Σκορτσέζε σκηνοθέτησε το ντοκιμαντέρ A Letter to Elia (2010), το οποίο θεωρείται ένας "έντονα προσωπικός και βαθιά συγκινητικός φόρος τιμής" στον Καζάν. Ο Σκορτσέζε "γοητεύτηκε" από τις ταινίες του Καζάν όταν ήταν νέος, και το ντοκιμαντέρ αντικατοπτρίζει τη δική του ιστορία ζωής, ενώ αποδίδει επίσης στον Καζάν την έμπνευση για να γίνει κινηματογραφιστής. Κέρδισε το βραβείο Peabody το 2010.

Πηγές

1. Ελία Καζάν
2. Elia Kazan