Zusammenfassung

Die griechisch-persischen Kriege (oft auch Perserkriege genannt) waren eine Reihe von Konflikten zwischen dem Achämenidenreich und den griechischen Stadtstaaten, die 499 v. Chr. begannen und bis 449 v. Chr. dauerten. Der Zusammenstoß zwischen der zerrissenen politischen Welt der Griechen und dem riesigen Reich der Perser begann, als Kyros der Große 547 v. Chr. die von Griechen bewohnte Region Ionien eroberte. In ihrem Bemühen, die unabhängigen Städte Ioniens zu kontrollieren, setzten die Perser Tyrannen ein, die die einzelnen Städte regieren sollten. Dies sollte sich sowohl für die Griechen als auch für die Perser als Quelle vieler Probleme erweisen.

Im Jahr 499 v. Chr. unternahm der Tyrann von Milet, Aristagoras, mit persischer Unterstützung eine Expedition zur Eroberung der Insel Naxos. Die Expedition war jedoch ein Debakel, und um seiner Entlassung zuvorzukommen, stachelte Aristagoras das gesamte hellenische Kleinasien zur Rebellion gegen die Perser auf. Dies war der Beginn der Ionischen Revolte, die bis 493 v. Chr. andauern sollte und nach und nach weitere Regionen Kleinasiens in den Konflikt hineinzog. Aristagoras sicherte sich militärische Unterstützung aus Athen und Eretria, und 498 v. Chr. halfen diese Streitkräfte, die persische Regionalhauptstadt Sardis zu erobern und niederzubrennen. Der persische König Darius der Große schwor, sich an Athen und Eretria für diese Tat zu rächen. Der Aufstand ging weiter, und die beiden Seiten befanden sich zwischen 497 und 495 v. Chr. in einer Patt-Situation. Im Jahr 494 v. Chr. formierten sich die Perser neu und griffen das Epizentrum des Aufstands in Milet an. In der Schlacht von Lade erlitten die Ionier eine entscheidende Niederlage, und der Aufstand brach zusammen, wobei die letzten Mitglieder im folgenden Jahr vernichtet wurden.

Um sein Reich vor weiteren Aufständen und der Einmischung der Festlandgriechen zu schützen, plante Dareios die Eroberung Griechenlands und die Bestrafung Athens und Eretrias für den Brand von Sardes. Die erste persische Invasion Griechenlands begann 492 v. Chr., wobei der persische General Mardonius erfolgreich Thrakien und Makedonien wieder unterwarf, bevor mehrere Missgeschicke ein vorzeitiges Ende des Feldzugs erzwangen. Im Jahr 490 v. Chr. wurde eine zweite Streitmacht nach Griechenland entsandt, diesmal über die Ägäis, unter dem Kommando von Datis und Artaphernes. Diese Expedition unterwarf die Kykladen, bevor sie Eretria belagerte, eroberte und verwüstete. Auf dem Weg zum Angriff auf Athen wurde die persische Streitmacht jedoch von den Athenern in der Schlacht von Marathon entscheidend besiegt, was die persischen Bemühungen vorerst beendete.

Dareios plante daraufhin die vollständige Eroberung Griechenlands, starb jedoch 486 v. Chr., und die Verantwortung für die Eroberung ging auf seinen Sohn Xerxes über. Im Jahr 480 v. Chr. führte Xerxes persönlich die zweite persische Invasion Griechenlands mit einer der größten antiken Armeen an, die je aufgestellt wurde. Der Sieg über die verbündeten griechischen Staaten in der berühmten Schlacht bei den Thermopylen ermöglichte es den Persern, das evakuierte Athen in Brand zu setzen und den größten Teil Griechenlands zu überrennen. Bei dem Versuch, die vereinigte griechische Flotte zu zerstören, erlitten die Perser jedoch eine schwere Niederlage in der Schlacht von Salamis. Im folgenden Jahr gingen die verbündeten Griechen in die Offensive und besiegten die persische Armee in der Schlacht von Plataea entscheidend und beendeten damit die Invasion Griechenlands durch das Achämenidenreich.

Die verbündeten Griechen ließen ihrem Erfolg die Zerstörung der restlichen persischen Flotte in der Schlacht von Mykale folgen, bevor sie die persischen Garnisonen aus Sestos (479 v. Chr.) und Byzanz (478 v. Chr.) vertrieben. Nach dem Rückzug der Perser aus Europa und dem griechischen Sieg bei Mykale erlangten Makedonien und die Stadtstaaten Ioniens ihre Unabhängigkeit zurück. Die Aktionen des Feldherrn Pausanias bei der Belagerung von Byzanz entfremdeten viele der griechischen Staaten von den Spartanern, und so wurde das antipersische Bündnis unter athenischer Führung neu gegründet, der sogenannte Delische Bund. Der Delische Bund setzte seinen Feldzug gegen Persien in den nächsten drei Jahrzehnten fort und begann mit der Vertreibung der verbliebenen persischen Garnisonen aus Europa. In der Schlacht am Eurymedon im Jahr 466 v. Chr. errang der Bund einen Doppelsieg, der den Städten Ioniens schließlich die Freiheit sicherte. Die Beteiligung des Bundes am ägyptischen Aufstand von Inaros II. gegen Artaxerxes I. (460-454 v. Chr.) führte jedoch zu einer katastrophalen Niederlage der Griechen, und weitere Feldzüge wurden eingestellt. Im Jahr 451 v. Chr. wurde eine griechische Flotte nach Zypern entsandt, die jedoch wenig erreichte, und als sie sich zurückzog, fanden die griechisch-persischen Kriege ein ruhiges Ende. Einigen historischen Quellen zufolge wurde das Ende der Feindseligkeiten durch einen Friedensvertrag zwischen Athen und Persien, den Frieden von Kallias, besiegelt.

Alle überlieferten Primärquellen zu den griechisch-persischen Kriegen sind griechisch; in anderen Sprachen sind keine zeitgenössischen Berichte erhalten. Die bei weitem wichtigste Quelle ist der griechische Historiker Herodot aus dem fünften Jahrhundert. Herodot, der als "Vater der Geschichte" bezeichnet wurde, wurde 484 v. Chr. in Halikarnassos in Kleinasien (damals Teil des persischen Reiches) geboren. Er schrieb seine "Erkundigungen" (griechisch Historia, englisch (The) Histories) um 440-430 v. Chr. und versuchte, die Ursprünge der griechisch-persischen Kriege nachzuvollziehen, die damals noch junge Geschichte waren. Herodots Ansatz war neu, und zumindest in der westlichen Gesellschaft erfand er die "Geschichte" als Disziplin. Wie der Historiker Tom Holland schreibt: "Zum ersten Mal machte sich ein Chronist daran, die Ursprünge eines Konflikts nicht auf eine so ferne Vergangenheit zurückzuführen, dass sie völlig fabelhaft wäre, auch nicht auf die Launen und Wünsche irgendeines Gottes oder auf den Anspruch eines Volkes auf ein offenkundiges Schicksal, sondern auf Erklärungen, die er persönlich nachprüfen konnte."

Einige spätere antike Historiker, angefangen mit Thukydides, kritisierten Herodot und seine Methoden. Thukydides entschied sich jedoch, seine Geschichte dort zu beginnen, wo Herodot aufhörte (bei der Belagerung von Sestos), und war der Meinung, dass Herodots Geschichte genau genug war, um nicht neu geschrieben oder korrigiert werden zu müssen. Plutarch kritisierte Herodot in seinem Essay "On The Malignity of Herodotus" (Über die Bösartigkeit des Herodot) und bezeichnete ihn als "Philobarbaros" (Barbarenliebhaber), weil er nicht genug für die Griechen war, was darauf hindeutet, dass Herodot in der Tat eine vernünftige Arbeit geleistet haben könnte, um unparteiisch zu sein. Im Europa der Renaissance wurde ein negatives Bild von Herodot gezeichnet, obwohl er nach wie vor viel gelesen wurde. Seit dem 19. Jahrhundert wurde sein Ruf jedoch durch archäologische Funde, die seine Version der Ereignisse wiederholt bestätigten, drastisch rehabilitiert. Die vorherrschende moderne Meinung ist, dass Herodot in seiner Historia eine bemerkenswerte Arbeit geleistet hat, dass aber einige seiner spezifischen Details (insbesondere Truppenzahlen und Daten) mit Skepsis betrachtet werden sollten. Dennoch gibt es immer noch einige Historiker, die glauben, dass Herodot einen Großteil seiner Geschichte erfunden hat.

Die Militärgeschichte Griechenlands zwischen dem Ende der zweiten persischen Invasion in Griechenland und dem Peloponnesischen Krieg (479-431 v. Chr.) ist durch die erhaltenen antiken Quellen nicht gut belegt. Dieser Zeitraum, der von den antiken Schriftstellern manchmal als Pentekontaetia (πεντηκονταετία, die fünfzig Jahre) bezeichnet wird, war eine Zeit des relativen Friedens und Wohlstands in Griechenland. Die ergiebigste Quelle für diesen Zeitraum und auch die zeitnahste ist Thukydides' Geschichte des Peloponnesischen Krieges, die von modernen Historikern allgemein als zuverlässiger Primärbericht angesehen wird. Thukydides erwähnt diesen Zeitraum nur in einem Exkurs über das Wachstum der athenischen Macht im Vorfeld des Peloponnesischen Krieges, und der Bericht ist kurz, wahrscheinlich selektiv und enthält keine Daten. Nichtsdestotrotz kann Thukydides' Bericht von Historikern verwendet werden, um eine grobe Chronologie für diesen Zeitraum zu erstellen, die dann mit Details aus archäologischen Aufzeichnungen und anderen Schriftstellern ergänzt werden kann.

Ausführlichere Informationen über den gesamten Zeitraum liefert Plutarch in seinen Biografien von Themistokles, Aristides und insbesondere Kimon. Plutarch schrieb etwa 600 Jahre nach den fraglichen Ereignissen und ist daher eine Sekundärquelle, aber er nennt oft seine Quellen, was eine gewisse Überprüfung seiner Aussagen ermöglicht. In seinen Biografien stützt er sich direkt auf viele antike Geschichten, die nicht erhalten geblieben sind, und bewahrt so oft Details aus dieser Zeit, die in den Berichten von Herodot und Thukydides fehlen. Die letzte wichtige Quelle für diese Zeit ist die Universalgeschichte (Bibliotheca historica) des Sizilianers Diodorus Siculus aus dem 1. Jahrhundert vor Christus. Vieles, was Diodorus über diese Zeit schreibt, stammt von dem viel älteren griechischen Historiker Ephorus, der ebenfalls eine Universalgeschichte geschrieben hat. Diodorus ist ebenfalls eine Sekundärquelle und wird von modernen Historikern wegen seines Stils und seiner Ungenauigkeiten oft verspottet, aber er bewahrt viele Details aus der antiken Zeit, die nirgendwo sonst zu finden sind.

Weitere verstreute Details finden sich in Pausanias' Beschreibung Griechenlands, während das byzantinische Wörterbuch Suda aus dem 10. Jahrhundert n. Chr. einige Anekdoten bewahrt, die nirgendwo sonst zu finden sind. Jahrhundert n. Chr. einige Anekdoten enthält, die sonst nirgendwo zu finden sind. Zu den weniger bedeutenden Quellen für diesen Zeitraum gehören die Werke von Pompeius Trogus (von Justinus zitiert), Cornelius Nepos und Ctesias von Cnidus (von Photius zitiert), die nicht in ihrer ursprünglichen Textform vorliegen. Diese Werke gelten als unzuverlässig (insbesondere Ctesias) und sind für die Rekonstruktion der Geschichte dieser Periode nicht besonders nützlich.

Einige wenige materielle Überreste des Konflikts wurden von Archäologen gefunden. Das bekannteste ist die Schlangensäule in Istanbul, die ursprünglich in Delphi aufgestellt wurde, um an den griechischen Sieg bei Plataea zu erinnern. 1939 fand der griechische Archäologe Spyridon Marinatos die Überreste zahlreicher persischer Pfeilspitzen auf dem Kolonos-Hügel auf dem Feld der Thermopylen, der heute allgemein als der Ort des letzten Gefechts der Verteidiger gilt.

Die Griechen der klassischen Periode glaubten, dass in dem dunklen Zeitalter, das auf den Zusammenbruch der mykenischen Zivilisation folgte, eine beträchtliche Anzahl von Griechen nach Kleinasien geflohen und ausgewandert war und sich dort niedergelassen hatte. Moderne Historiker akzeptieren diese Migration im Allgemeinen als historisch (jedoch unabhängig von der späteren Kolonisierung des Mittelmeerraums durch die Griechen). Einige sind jedoch der Meinung, dass die ionische Migration nicht so einfach zu erklären ist, wie die klassischen Griechen behaupteten. Diese Siedler gehörten drei Stammesgruppen an: den Äoliern, Dorern und Ioniern. Die Ionier hatten sich an den Küsten von Lydien und Karien niedergelassen und die zwölf Städte gegründet, aus denen Ionien bestand. Diese Städte waren Milet, Myus und Priene in Karien; Ephesus, Kolophon, Lebedos, Teos, Clazomenae, Phocaea und Erythrae in Lydien; und die Inseln Samos und Chios. Obwohl die ionischen Städte unabhängig voneinander waren, erkannten sie ihr gemeinsames Erbe an und verfügten angeblich über einen gemeinsamen Tempel und Versammlungsort, das Panionion. So bildeten sie einen "Kulturbund", zu dem sie keine anderen Städte oder gar andere ionische Stämme zuließen.

Die Städte Ioniens blieben unabhängig, bis sie von den Lydiern im westlichen Kleinasien erobert wurden. Der lydische König Alyattes griff Milet an, ein Konflikt, der mit einem Bündnisvertrag zwischen Milet und Lydien endete, der bedeutete, dass Milet intern autonom war, aber außenpolitisch Lydien folgte. Zu dieser Zeit befanden sich die Lydier auch im Konflikt mit dem medischen Reich, und die Milesier schickten eine Armee, um den Lydiern in diesem Konflikt zu helfen. Schließlich kam es zu einer friedlichen Einigung zwischen den Medern und den Lydiern, wobei der Fluss Halys die Grenze zwischen den Königreichen bildete. Der berühmte lydische König Krösus trat um 560 v. Chr. die Nachfolge seines Vaters Alyattes an und machte sich an die Eroberung der anderen griechischen Stadtstaaten Kleinasiens.

Der persische Prinz Cyrus führte 553 v. Chr. einen Aufstand gegen den letzten medischen König Astyages an. Cyrus war ein Enkel von Astyages und wurde von einem Teil der medischen Aristokratie unterstützt. Um 550 v. Chr. war der Aufstand beendet, und Kyrus ging als Sieger hervor und gründete das Achämenidenreich anstelle des medischen Königreichs. Krösus sah in der Zerrüttung des medischen Reiches und Persiens eine Chance, sein Reich zu vergrößern, und fragte das Orakel von Delphi, ob er sie angreifen solle. Das Orakel soll die berühmte zweideutige Antwort gegeben haben, dass Krösus, wenn er den Halys überqueren würde, ein großes Reich zerstören würde". Krösus, der sich der Zweideutigkeit dieser Prophezeiung nicht bewusst war, griff die Perser an, wurde aber schließlich besiegt und Lydien fiel an Kyros. Indem er den Halys überquerte, hatte Krösus tatsächlich ein großes Reich zerstört - sein eigenes.

Während er gegen die Lydier kämpfte, hatte Kyros den Ioniern Botschaften geschickt, in denen er sie aufforderte, sich gegen die lydische Herrschaft aufzulehnen, was die Ionier jedoch ablehnten. Nachdem Kyros die Eroberung Lydiens abgeschlossen hatte, boten die ionischen Städte ihm an, seine Untertanen zu sein, und zwar zu denselben Bedingungen, wie sie es unter Krösus gewesen waren. Cyrus lehnte dies mit der Begründung ab, dass die Ionier ihm zuvor nicht helfen wollten. Die Ionier bereiteten sich also darauf vor, sich zu verteidigen, und Cyrus schickte den medischen General Harpagus, um sie zu erobern. Er griff zunächst Phokäa an; die Phokäer beschlossen, ihre Stadt ganz zu verlassen und ins Exil nach Sizilien zu segeln, anstatt persische Untertanen zu werden (obwohl viele später zurückkehrten). Als Harpagus Teos angriff, entschieden sich auch einige Teianer für die Auswanderung, aber der Rest der Ionier blieb und wurde nacheinander erobert.

In den Jahren nach ihrer Eroberung fiel es den Persern schwer, die Ionier zu beherrschen. Anderswo im Reich wählte Kyros einheimische Elitegruppen wie die Priesterschaft von Judäa aus, die ihm bei der Herrschaft über seine neuen Untertanen helfen sollten. In den griechischen Städten gab es zu dieser Zeit keine solche Gruppe; zwar gab es in der Regel eine Aristokratie, doch war diese unweigerlich in Fehden gespalten. Die Perser begnügten sich daher damit, in jeder ionischen Stadt einen Tyrannen zu unterstützen, auch wenn sie dadurch in die internen Konflikte der Ionier hineingezogen wurden. Außerdem konnte es passieren, dass einige Tyrannen unabhängig wurden und ersetzt werden mussten. Die Tyrannen selbst standen vor einer schwierigen Aufgabe: Sie mussten den schlimmsten Hass ihrer Mitbürger abwehren und gleichzeitig in der Gunst der Perser bleiben. In der Vergangenheit waren die griechischen Staaten oft von Tyrannen regiert worden, aber diese Regierungsform war im Niedergang begriffen. Frühere Tyrannen waren in der Regel auch starke und fähige Führer gewesen, während die von den Persern eingesetzten Herrscher einfach nur Platzhalter waren. Mit der militärischen Macht der Perser im Rücken waren diese Tyrannen nicht auf die Unterstützung der Bevölkerung angewiesen und konnten daher absolut herrschen. Am Vorabend der griechisch-persischen Kriege war die ionische Bevölkerung wahrscheinlich unzufrieden und zur Rebellion bereit.

Kriegsführung im antiken Mittelmeerraum

In den griechisch-persischen Kriegen setzten beide Seiten speerbewaffnete Infanterie und leichte Raketentruppen ein. Die griechischen Armeen legten den Schwerpunkt auf schwerere Infanterie, während die persischen Armeen leichtere Truppentypen bevorzugten.

Das persische Militär bestand aus einer vielfältigen Gruppe von Männern, die aus den verschiedenen Nationen des Reiches stammten. Herodot zufolge gab es jedoch zumindest eine allgemeine Übereinstimmung in der Bewaffnung und im Kampfstil. Die Truppen waren in der Regel mit einem Bogen, einem "kurzen Speer" und einem Schwert oder einer Axt bewaffnet und trugen einen Weidenschild. Sie trugen ein ledernes Wams, obwohl Personen mit hohem Status hochwertige Metallrüstungen trugen. Die Perser benutzten höchstwahrscheinlich ihre Bögen, um den Feind zu zermürben, und rückten dann näher heran, um mit Speeren und Schwertern den letzten Schlag zu führen. Die erste Reihe der persischen Infanterieformationen, die so genannten "Sparabara", hatte keine Bögen, trug größere Weidenschilde und war manchmal mit längeren Speeren bewaffnet. Ihre Aufgabe bestand darin, die hinteren Reihen der Formation zu schützen. Die Kavallerie kämpfte wahrscheinlich als leicht bewaffnete Raketenkavallerie.

Der Stil der Kriegsführung zwischen den griechischen Stadtstaaten, der bis mindestens 650 v. Chr. zurückreicht (wie die "Chigi-Vase" belegt), basierte auf der Hoplitenphalanx, die von Raketentruppen unterstützt wurde. Die Hopliten" waren Fußsoldaten, die in der Regel aus dem Bürgertum (in Athen Zeugiten genannt) stammten und sich die für diese Art des Kampfes erforderliche Ausrüstung leisten konnten. Die schwere Rüstung (Hoplon) umfasste in der Regel einen Brustpanzer oder ein Linothorax, Beinschienen, einen Helm und einen großen runden, konkaven Schild (Aspis). Die Hopliten waren mit langen Speeren (dory) bewaffnet, die deutlich länger waren als die persischen Speere, sowie mit einem Schwert (xiphos). Die schwere Rüstung und die längeren Speere machten sie im Nahkampf überlegen und boten ihnen einen erheblichen Schutz gegen Angriffe aus der Distanz. Leicht bewaffnete Plänkler, die Psiloi, bildeten auch einen Teil der griechischen Armeen, die im Laufe des Konflikts immer mehr an Bedeutung gewannen; in der Schlacht von Plataea zum Beispiel stellten sie möglicherweise mehr als die Hälfte der griechischen Armee. Der Einsatz von Kavallerie in griechischen Armeen wird in den Schlachten der griechisch-persischen Kriege nicht erwähnt.

Zu Beginn des Konflikts hatten alle Seestreitkräfte im östlichen Mittelmeer auf die Trireme umgestellt, ein Kriegsschiff, das von drei Ruderbänken angetrieben wurde. Die gängigste Seetaktik in dieser Zeit war das Rammen (griechische Triremen waren mit einer Ramme aus Gussbronze am Bug ausgestattet) oder das Entern durch Marinesoldaten an Bord. Erfahrenere Seemächte hatten zu dieser Zeit auch begonnen, ein als diekplous bekanntes Manöver anzuwenden. Es ist nicht klar, worum es sich dabei handelte, aber wahrscheinlich ging es darum, in Lücken zwischen gegnerischen Schiffen zu segeln und sie dann in die Seite zu rammen.

Die persischen Seestreitkräfte wurden hauptsächlich von den Seefahrern des Reiches gestellt: Phönizier, Ägypter, Kilikier und Zyprioten. Auch andere Küstenregionen des persischen Reiches steuerten im Laufe der Kriege Schiffe bei.

Im Jahr 507 v. Chr. empfing Artaphernes als Bruder von Dareios I. und Satrap von Kleinasien in seiner Hauptstadt Sardes eine Botschaft aus dem neu demokratischen Athen, die wahrscheinlich von Kleisthenes gesandt worden war und die persische Unterstützung suchte, um den Bedrohungen durch Sparta zu widerstehen. Herodot berichtet, dass Artaphernes die Athener nicht kannte und seine erste Reaktion war: "Wer sind diese Leute?". Artaphernes bat die Athener um "Wasser und Erde", ein Symbol der Unterwerfung, wenn sie Hilfe vom achämenidischen König wollten. Die athenischen Botschafter erklärten sich offenbar bereit, sich zu fügen und "Erde und Wasser" zu geben. Artaphernes riet den Athenern auch, den athenischen Tyrannen Hippias wieder aufzunehmen. Die Perser drohten, Athen anzugreifen, wenn sie Hippias nicht aufnehmen würden. Die Athener zogen es jedoch vor, trotz der persischen Gefahr demokratisch zu bleiben, und die Gesandten wurden bei ihrer Rückkehr nach Athen desavouiert und getadelt.

Die Athener schickten Gesandte nach Sardes, um ein Bündnis mit den Persern zu schließen; denn sie wussten, dass sie die Lakedämonier und Kleomenes zum Krieg gereizt hatten. Als die Gesandten nach Sardes kamen und redeten, wie ihnen befohlen worden war, fragte Artaphrenes, der Sohn des Hystaspes, Vizekönig von Sardes, sie: "Wer seid ihr und wo wohnt ihr, die ihr ein Bündnis mit den Persern wünscht?" Als er von den Gesandten davon erfuhr, gab er ihnen eine Antwort, die im Wesentlichen lautete: Wenn die Athener dem König Dareios Erde und Wasser gäben, würde er sich mit ihnen verbünden; wenn aber nicht, so befahl er, dass sie verschwinden sollten. Die Gesandten berieten sich und erklärten sich bereit, das Geforderte zu geben, da sie das Bündnis schließen wollten. So kehrten sie in ihr Land zurück und wurden für ihr Tun schwer getadelt.

Es besteht die Möglichkeit, dass der achämenidische Herrscher die Athener nun als Untertanen betrachtete, die durch die Gabe von "Erde und Wasser" feierlich ihre Unterwerfung versprochen hatten, und dass nachfolgende Handlungen der Athener, wie ihr Eingreifen in den ionischen Aufstand, als Bruch des Eides und Rebellion gegen die zentrale Autorität des achämenidischen Herrschers angesehen wurden.

Der Ionische Aufstand und die damit verbundenen Aufstände in Aeolis, Doris, Zypern und Karien waren militärische Rebellionen mehrerer Regionen Kleinasiens gegen die persische Herrschaft, die von 499 bis 493 v. Chr. dauerten. Im Mittelpunkt der Rebellion stand die Unzufriedenheit der griechischen Städte Kleinasiens mit den Tyrannen, die von Persien eingesetzt worden waren, um sie zu regieren, sowie die Opposition gegen die individuellen Handlungen zweier milesischer Tyrannen, Histiaeus und Aristagoras. Im Jahr 499 v. Chr. unternahm der damalige Tyrann von Milet, Aristagoras, eine gemeinsame Expedition mit dem persischen Satrapen Artaphernes zur Eroberung von Naxos, um seine Position in Milet (sowohl finanziell als auch in Bezug auf das Prestige) zu stärken. und da er seine bevorstehende Absetzung als Tyrann spürte, beschloss Aristagoras, ganz Ionien zur Rebellion gegen den persischen König Darius den Großen anzustacheln.

Die Perser hatten Mühe, die unabhängig gesinnten Städte Ioniens zu beherrschen, und ernannten lokale Tyrannen, die über die einzelnen Städte herrschen sollten. Dies sollte sich sowohl für die Griechen als auch für die Perser als Quelle vieler Probleme erweisen. Im Jahr 498 v. Chr. marschierten die Ionier, unterstützt von Truppen aus Athen und Eretria, auf Sardis, eroberten und brannten es nieder. Auf ihrem Rückweg nach Ionien wurden sie jedoch von persischen Truppen verfolgt und in der Schlacht von Ephesos entscheidend geschlagen. Dieser Feldzug war die einzige Offensivaktion der Ionier, die daraufhin in die Defensive gingen. Die Perser antworteten 497 v. Chr. mit einem dreigleisigen Angriff, der darauf abzielte, die entlegenen Gebiete des rebellischen Territoriums zurückzuerobern, aber die Ausbreitung des Aufstands nach Karien führte dazu, dass die größte Armee unter Dareios stattdessen dorthin verlegt wurde. Während dieses Heer zunächst erfolgreich in Karien kämpfte, wurde es in einem Hinterhalt in der Schlacht von Pedasus vernichtet. Dies führte für den Rest der Jahre 496 und 495 v. Chr. zu einer Pattsituation.

494 v. Chr. hatten sich die persische Armee und Flotte neu formiert und steuerten direkt auf das Epizentrum der Rebellion in Milet zu. Die ionische Flotte versuchte, Milet auf dem Seeweg zu verteidigen, wurde aber in der Schlacht von Lade entscheidend besiegt, nachdem die Samier übergelaufen waren. Daraufhin wurde Milet belagert, eingenommen und die Bevölkerung versklavt. Diese doppelte Niederlage beendete den Aufstand, und die Karer kapitulierten daraufhin vor den Persern. Die Perser verbrachten das Jahr 493 v. Chr. damit, die Städte entlang der Westküste, die sich ihnen noch widersetzten, zu reduzieren, bevor sie Ionien schließlich einen Friedensschluss aufzwangen, der als

Der Ionische Aufstand war der erste große Konflikt zwischen Griechenland und dem Achämenidenreich und stellt die erste Phase der griechisch-persischen Kriege dar. Kleinasien wurde wieder in den persischen Schoß aufgenommen, aber Dareios hatte geschworen, Athen und Eretria für ihre Unterstützung des Aufstandes zu bestrafen. Da die politische Situation in Griechenland eine ständige Bedrohung für die Stabilität seines Reiches darstellte, beschloss er die Eroberung ganz Griechenlands in Angriff zu nehmen.

Nachdem die Perser Ionien zurückerobert hatten, begannen sie, ihre nächsten Schritte zu planen, um die Bedrohung ihres Reiches durch Griechenland auszuschalten und Athen und Eretria zu bestrafen. Die daraus resultierende erste persische Invasion in Griechenland bestand aus zwei Hauptkampagnen.

492 V. CHR: Mardonius' Feldzug

Der erste Feldzug, 492 v. Chr., wurde von Darius' Schwiegersohn Mardonius angeführt, der Thrakien, das seit 513 v. Chr. nominell zum persischen Reich gehört hatte, wieder unterwarf. Mardonius gelang es auch, Makedonien zu zwingen, ein vollständig untergeordnetes Klientelkönigreich Persiens zu werden; zuvor war es ein Vasall, behielt aber ein hohes Maß an Autonomie. Weitere Fortschritte in diesem Feldzug wurden jedoch verhindert, als Mardonius' Flotte in einem Sturm vor der Küste des Berges Athos zerschellte. Mardonius selbst wurde bei einem Überfall eines thrakischen Stammes auf sein Lager verletzt und kehrte daraufhin mit dem Rest der Expedition nach Asien zurück.

Im folgenden Jahr sandte Dareios, nachdem er seine Pläne deutlich angekündigt hatte, Botschafter in alle Städte Griechenlands und forderte ihre Unterwerfung. Fast alle Städte unterwarfen sich ihm, außer Athen und Sparta, die die Gesandten hinrichteten. Da Athen immer noch widerspenstig war und Sparta sich nun ebenfalls im Krieg mit ihm befand, ordnete Dareios für das folgende Jahr einen weiteren Feldzug an.

490 v. Chr.: Datis und Artaphernes' Feldzug

Im Jahr 490 v. Chr. erhielten Datis und Artaphernes (Sohn des Satrapen Artaphernes) das Kommando über eine amphibische Invasionstruppe, die von Kilikien aus in See stach. Die persische Streitmacht segelte zunächst zur Insel Rhodos, wo Datis laut einer lindischen Tempelchronik die Stadt Lindos belagerte, jedoch erfolglos blieb. Als nächstes segelte die Flotte nach Naxos, um die Naxier für ihren Widerstand gegen die gescheiterte Expedition zu bestrafen, die die Perser ein Jahrzehnt zuvor dorthin unternommen hatten. Viele der Einwohner flohen in die Berge; diejenigen, die die Perser gefangen nahmen, wurden versklavt. Anschließend brannten die Perser die Stadt und die Tempel der Naxier nieder. Auf ihrem Weg nach Eretria überquerte die Flotte dann die restlichen Inseln der Ägäis und nahm von jeder Insel Geiseln und Truppen mit.

Der Einsatztrupp segelte weiter nach Euböa und zum ersten großen Ziel, Eretria. Die Eretrier unternahmen keinen Versuch, die Perser an der Landung oder am Vormarsch zu hindern, und ließen sich so belagern. Sechs Tage lang griffen die Perser die Mauern an, wobei es auf beiden Seiten zu Verlusten kam. Am siebten Tag jedoch öffneten zwei angesehene Eretrier die Tore und verrieten die Stadt an die Perser. Die Stadt wurde verwüstet, Tempel und Heiligtümer wurden geplündert und verbrannt. Außerdem versklavten die Perser auf Befehl des Dareios alle verbliebenen Einwohner der Stadt.

Die persische Flotte zog dann die Küste von Attika entlang nach Süden und landete in der Bucht von Marathon, etwa 40 Kilometer von Athen entfernt. Unter der Führung von Miltiades, dem General mit der größten Erfahrung im Kampf gegen die Perser, marschierte das athenische Heer los, um die beiden Ausgänge der Ebene von Marathon zu blockieren. Fünf Tage lang herrschte eine Pattsituation, bevor die Perser beschlossen, weiter nach Athen zu ziehen, und begannen, ihre Truppen wieder auf die Schiffe zu verladen. Nachdem die Perser ihre Kavallerie (ihre stärksten Soldaten) auf die Schiffe verladen hatten, stiegen die 10.000 athenischen Soldaten von den Hügeln rund um die Ebene herab. Die Griechen zerschlugen die schwächeren persischen Fußsoldaten, indem sie die Flügel umgingen, bevor sie sich dem Zentrum der persischen Linie zuwandten. Die Reste der persischen Armee flohen zu ihren Schiffen und verließen die Schlacht. Herodot berichtet, dass auf dem Schlachtfeld 6.400 persische Leichen gezählt wurden, während die Athener nur 192 Männer verloren.

Sobald die persischen Überlebenden in See gestochen waren, marschierten die Athener so schnell wie möglich nach Athen. Sie kamen rechtzeitig an, um Artaphernes daran zu hindern, in Athen zu landen. Artaphernes sah seine Chance vertan, beendete den einjährigen Feldzug und kehrte nach Asien zurück.

Die Schlacht von Marathon war ein Wendepunkt in den griechisch-persischen Kriegen, denn sie zeigte den Griechen, dass die Perser besiegt werden konnten. Sie verdeutlichte auch die Überlegenheit der schwerer gepanzerten griechischen Hopliten und zeigte ihr Potenzial, wenn sie klug eingesetzt wurden.

Achämenidenreich

Nach dem Scheitern der ersten Invasion begann Dareios mit der Aufstellung eines neuen riesigen Heeres, mit dem er Griechenland vollständig unterwerfen wollte. Im Jahr 486 v. Chr. kam es jedoch zu einem Aufstand seiner ägyptischen Untertanen, der eine Verschiebung der griechischen Expedition auf unbestimmte Zeit erzwang. Dareios starb, während er sich auf den Einmarsch in Ägypten vorbereitete, und der persische Thron ging an seinen Sohn Xerxes I. über. Xerxes schlug den ägyptischen Aufstand nieder und nahm sehr schnell die Vorbereitungen für die Invasion Griechenlands wieder auf. Da es sich um eine groß angelegte Invasion handelte, waren langfristige Planung, Vorratshaltung und Einberufung erforderlich. Xerxes beschloss, den Hellespont zu überbrücken, um seinem Heer die Überfahrt nach Europa zu ermöglichen, und einen Kanal über die Landenge des Berges Athos zu graben (492 v. Chr. war eine persische Flotte bei der Umrundung dieser Küste zerstört worden). Beides waren außerordentlich ehrgeizige Vorhaben, die die Möglichkeiten eines jeden anderen zeitgenössischen Staates überstiegen hätten. Der Feldzug wurde jedoch wegen eines weiteren Aufstands in Ägypten und Babylonien um ein Jahr verschoben.

Die Perser hatten die Sympathie mehrerer griechischer Stadtstaaten, darunter Argos, die sich verpflichtet hatten, überzulaufen, wenn die Perser ihre Grenzen erreichten. Die Aleukadier, die über Larissa in Thessalien herrschten, sahen in der Invasion eine Gelegenheit, ihre Macht zu erweitern. Theben, obwohl nicht ausdrücklich "medisierend", wurde verdächtigt, den Persern zu helfen, sobald die Invasionstruppe eintraf.

Im Jahr 481 v. Chr. begann Xerxes nach etwa vier Jahren der Vorbereitung mit der Aufstellung der Truppen für die Invasion Europas. Herodot nennt die Namen von 46 Nationen, aus denen die Truppen aufgestellt wurden. Das persische Heer wurde im Sommer und Herbst 481 v. Chr. in Kleinasien zusammengezogen. Die Armeen aus den östlichen Satrapien wurden in Kritala, Kappadokien, zusammengezogen und von Xerxes nach Sardes geführt, wo sie den Winter verbrachten. Zu Beginn des Frühjahrs zog es nach Abydos, wo es mit den Armeen der westlichen Satrapien vereinigt wurde. Dann marschierte das von Xerxes aufgestellte Heer in Richtung Europa und überquerte den Hellespont auf zwei Pontonbrücken.

Die Zahl der Truppen, die Xerxes für die zweite Invasion Griechenlands aufstellte, ist Gegenstand endloser Streitigkeiten. Die meisten modernen Gelehrten lehnen die von Herodot und anderen antiken Quellen genannten Zahlen von 2,5 Millionen als unrealistisch ab, da sich die Sieger wahrscheinlich verrechnet oder übertrieben haben. Das Thema ist heiß diskutiert worden, aber der Konsens dreht sich um die Zahl von 200.000.

Die Größe der persischen Flotte ist ebenfalls umstritten, wenn auch vielleicht weniger stark. Andere antike Autoren stimmen mit Herodots Zahl von 1.207 überein. Diese Zahlen sind nach antiken Maßstäben konsistent, und dies könnte so interpretiert werden, dass eine Zahl um 1.200 korrekt ist. Unter modernen Gelehrten haben einige diese Zahl akzeptiert, obwohl sie annehmen, dass die Zahl bis zur Schlacht von Salamis niedriger gewesen sein muss. Andere neuere Werke über die Perserkriege lehnen diese Zahl ab und sehen in der Zahl 1.207 eher einen Hinweis auf die kombinierte griechische Flotte in der Ilias. In diesen Werken wird allgemein behauptet, dass die Perser nicht mehr als etwa 600 Kriegsschiffe in die Ägäis entsandt haben können.

Griechische Stadtstaaten

Ein Jahr nach Marathon wurde Miltiades, der Held von Marathon, bei einem Feldzug nach Paros verletzt. Die mächtige Familie der Alkmaeoniden nutzte seine Untauglichkeit aus und ließ ihn für das Scheitern des Feldzugs anklagen. Miltiades wurde eine hohe Geldstrafe für das Verbrechen des "Betrugs am athenischen Volk" auferlegt, aber er starb Wochen später an seiner Verletzung.

Der Politiker Themistokles, dessen Machtbasis fest in den Reihen der Armen verankert war, füllte das durch den Tod von Miltiades entstandene Vakuum aus und wurde im folgenden Jahrzehnt zum einflussreichsten Politiker Athens. Während dieser Zeit unterstützte Themistokles weiterhin den Ausbau der Seemacht Athens. Die Athener waren sich in dieser Zeit bewusst, dass das persische Interesse an Griechenland noch nicht erloschen war, und Themistokles' Flottenpolitik kann vor dem Hintergrund der potenziellen Bedrohung durch Persien gesehen werden. Aristides, Themistokles' großer Rivale und Verfechter der Zeugiten (der "oberen Hoplitenschicht"), widersetzte sich einer solchen Politik vehement.

Im Jahr 483 v. Chr. wurde in den athenischen Minen in Laurium ein riesiges neues Silbervorkommen gefunden. Themistokles schlug vor, das Silber für den Bau einer neuen Flotte von Triremen zu verwenden, angeblich zur Unterstützung in einem seit langem andauernden Krieg mit Ägina. Plutarch vermutet, dass Themistokles es absichtlich vermied, Persien zu erwähnen, weil er glaubte, dass es für die Athener eine zu weit entfernte Bedrohung darstellte, um darauf zu reagieren, dass aber der Kampf gegen Persien das Ziel der Flotte war. Fine vermutet, dass viele Athener zugegeben haben müssen, dass eine solche Flotte notwendig sein würde, um den Persern zu widerstehen, deren Vorbereitungen für den kommenden Feldzug bekannt waren. Der Antrag von Themistokles wurde trotz des starken Widerstands von Aristides problemlos angenommen. Die Verabschiedung des Antrags war wahrscheinlich auf den Wunsch vieler ärmerer Athener nach einer bezahlten Anstellung als Ruderer in der Flotte zurückzuführen. Aus den antiken Quellen geht nicht eindeutig hervor, ob ursprünglich 100 oder 200 Schiffe genehmigt wurden; sowohl Fine als auch Holland gehen davon aus, dass zunächst 100 Schiffe genehmigt wurden und dass diese Zahl bei einer zweiten Abstimmung auf das Niveau der zweiten Invasion erhöht wurde. Aristides widersetzte sich weiterhin Themistokles' Politik, und die Spannungen zwischen den beiden Lagern nahmen im Laufe des Winters zu, so dass die Ächtung von 482 v. Chr. zu einer direkten Auseinandersetzung zwischen Themistokles und Aristides wurde. In dem, was Holland als das erste Referendum der Welt bezeichnet, wurde Aristides geächtet und Themistokles' Politik unterstützt. Als die Athener von den persischen Vorbereitungen für die bevorstehende Invasion erfuhren, stimmten sie sogar für den Bau von mehr Schiffen als von Themistokles gefordert. So wurde Themistokles während der Vorbereitungen für die persische Invasion zum führenden Politiker in Athen.

Der spartanische König Demaratus war 491 v. Chr. seines Königtums beraubt und durch seinen Cousin Leotychides ersetzt worden. Irgendwann nach 490 v. Chr. beschloss der gedemütigte Demaratus, ins Exil zu gehen, und begab sich an den Hof des Dareios in Susa. Demaratus fungierte fortan als Berater des Dareios und später des Xerxes in griechischen Angelegenheiten und begleitete Xerxes während der zweiten persischen Invasion. Am Ende des Buches 7 von Herodot findet sich eine Anekdote, nach der Demaratus vor der zweiten Invasion eine scheinbar leere Wachstafel nach Sparta schickte. Als das Wachs entfernt wurde, fand man auf der hölzernen Unterlage eine eingekratzte Nachricht, die die Spartaner vor Xerxes' Plänen warnte. Viele Historiker glauben jedoch, dass dieses Kapitel von einem späteren Autor in den Text eingefügt wurde, möglicherweise um eine Lücke zwischen dem Ende von Buch 7 und dem Beginn von Buch 8 zu schließen. Der Wahrheitsgehalt dieser Anekdote ist daher unklar.

Im Jahr 481 v. Chr. sandte Xerxes Botschafter zu den Stadtstaaten in ganz Griechenland und bat sie um Nahrungsmittel, Land und Wasser als Zeichen ihrer Unterwerfung unter Persien. Athen und Sparta wurden jedoch von den Botschaftern des Xerxes absichtlich gemieden, in der Hoffnung, dass diese Staaten nichts von den Plänen der Perser erfahren würden. So begannen sich die Staaten, die gegen Persien waren, um diese beiden Stadtstaaten zu scharen. Im Spätherbst 481 v. Chr. fand in Korinth ein Staatskongress statt, und es wurde ein Bündnis der griechischen Stadtstaaten gegründet. Dieser Bund hatte die Befugnis, Gesandte zu entsenden, um Hilfe zu erbitten, und nach gemeinsamer Beratung Truppen aus den Mitgliedsstaaten zu Verteidigungspunkten zu entsenden. Herodot formuliert keinen abstrakten Namen für den Zusammenschluss, sondern nennt sie einfach "οἱ Ἕλληνες" (die Griechen) und "die Griechen, die ein Bündnis geschworen hatten" (Godley-Übersetzung) oder "die Griechen, die sich zusammengeschlossen hatten" (Rawlinson-Übersetzung). Von nun an werden sie als die "Verbündeten" bezeichnet. Sparta und Athen spielten eine führende Rolle auf dem Kongress, aber die Interessen aller Staaten beeinflussten die Verteidigungsstrategie. Über die interne Arbeitsweise des Kongresses oder die Diskussionen während der Sitzungen ist wenig bekannt. Nur 70 der fast 700 griechischen Stadtstaaten entsandten Vertreter. Dennoch war dies für die zersplitterte griechische Welt bemerkenswert, zumal sich viele der anwesenden Stadtstaaten technisch gesehen noch im Krieg miteinander befanden.

Anfang 480 v. Chr.: Thrakien, Makedonien und Thessalien

Nachdem das persische Heer im April 480 v. Chr. nach Europa vorgedrungen war, begann es seinen Marsch nach Griechenland und brauchte drei Monate, um ungehindert vom Hellespont nach Therme zu gelangen. Es hielt in Doriskos an, wo es von der Flotte aufgenommen wurde. Xerxes reorganisierte die Truppen in taktische Einheiten, die die zuvor für den Marsch verwendeten nationalen Formationen ersetzten.

Der "Kongress" der Alliierten trat im Frühjahr 480 v. Chr. erneut zusammen und vereinbarte, das enge Tal von Tempe an der Grenze zu Thessalien zu verteidigen und den Vormarsch von Xerxes aufzuhalten. Dort angekommen, wurden sie jedoch von Alexander I. von Makedonien gewarnt, dass das Tal umgangen werden könne und dass die Armee von Xerxes überwältigend groß sei, woraufhin sich die Griechen zurückzogen. Kurze Zeit später erhielten sie die Nachricht, dass Xerxes den Hellespont überquert hatte. Zu diesem Zeitpunkt schlug Themistokles den Verbündeten eine zweite Strategie vor. Auf dem Weg nach Südgriechenland (Böotien, Attika und Peloponnes) müsste das Heer des Xerxes durch den engen Pass der Thermopylen ziehen. Dieser konnte von den griechischen Hopliten trotz der überwältigenden Zahl der Perser leicht blockiert werden. Um die Perser an der Umgehung der Thermopylen auf dem Seeweg zu hindern, konnten die athenische und die verbündete Flotte die Meerenge von Artemisium blockieren. Diese Doppelstrategie wurde vom Kongress angenommen. Die peloponnesischen Städte schmiedeten jedoch Ausweichpläne, um den Isthmus von Korinth zu verteidigen, falls es dazu kommen sollte, während die Frauen und Kinder Athens in die peloponnesische Stadt Troezen evakuiert wurden.

August 480 v. Chr.: Schlachten bei den Thermopylen und Artemisium

Die geschätzte Ankunftszeit von Xerxes an den Thermopylen fiel mit den Olympischen Spielen und dem Fest der Karneia zusammen. Für die Spartaner galt die Kriegsführung zu diesen Zeiten als Sakrileg. Trotz des ungünstigen Zeitpunkts hielten die Spartaner die Bedrohung für so ernst, dass sie ihren König Leonidas I. mit seiner persönlichen Leibwache (den Hippeis) von 300 Mann entsandten. Die üblichen jungen Elitesoldaten der Hippeis wurden durch Veteranen ersetzt, die bereits Kinder hatten. Leonidas wurde von Kontingenten aus den verbündeten peloponnesischen Städten und anderen Truppen unterstützt, die die Alliierten auf dem Weg zu den Thermopylen aufgesammelt hatten. Die Alliierten besetzten den Pass, bauten die Mauer wieder auf, die die Phokier an der engsten Stelle des Passes errichtet hatten, und warteten auf die Ankunft von Xerxes.

Als die Perser Mitte August bei den Thermopylen eintrafen, warteten sie zunächst drei Tage lang, bis sich die Alliierten zerstreut hatten. Als Xerxes schließlich davon überzeugt war, dass die Alliierten beabsichtigten, den Pass anzugreifen, schickte er seine Truppen zum Angriff. Die Position der Alliierten war jedoch ideal für einen Hoplitenkrieg, da die persischen Kontingente gezwungen waren, die griechische Phalanx frontal anzugreifen. Die Alliierten hielten zwei Tage lang den Angriffen der Perser stand, darunter auch den Angriffen der persischen Elite der Unsterblichen. Gegen Ende des zweiten Tages wurden sie jedoch von einem Einheimischen namens Ephialtes verraten, der Xerxes einen Bergpfad verriet, der laut Herodot hinter die Linien der Alliierten führte. Herodot ist oft als "Geschichtenerzähler" abgetan worden, unter anderem von Aristoteles selbst, und vielleicht ist dies ein Stück Folklore, um eine fesselndere Erzählung zu schaffen. In jedem Fall ist es unmöglich, die Rechtmäßigkeit der Beteiligung von Ephialtes an der Schlacht mit absoluter Gewissheit zu bestimmen. Herodot zufolge wurde der Weg nach Anopoea von etwa 1000 Phokern verteidigt, die angeblich flohen, als sie von den Persern angegriffen wurden. Leonidas, der von Spähern darauf aufmerksam gemacht wurde, dass sie überflügelt wurden, entließ den größten Teil der alliierten Armee und blieb mit vielleicht 2.000 Mann zurück, um die Nachhut zu bewachen. Am letzten Tag der Schlacht stürmten die verbliebenen Alliierten von der Mauer aus auf die Perser im breiteren Teil des Passes zu, um so viele Perser wie möglich abzuschlachten, aber schließlich wurden sie alle getötet oder gefangen genommen.

Gleichzeitig mit der Schlacht an den Thermopylen verteidigte eine alliierte Seestreitmacht von 271 Triremen die Straße von Artemisium gegen die Perser und schützte so die Flanke der Truppen an den Thermopylen. Hier hielt die alliierte Flotte die Perser drei Tage lang auf, doch am dritten Abend erhielten die Alliierten die Nachricht über das Schicksal von Leonidas und den alliierten Truppen bei den Thermopylen. Da die alliierte Flotte schwer beschädigt war und die Flanke der Thermopylen nicht mehr zu verteidigen brauchte, zogen sich die Alliierten von Artemisium auf die Insel Salamis zurück.

September 480 v. Chr.: Schlacht von Salamis

Der Sieg bei den Thermopylen bedeutete, dass ganz Böotien an Xerxes fiel; Attika war nun für eine Invasion offen. Die verbliebene Bevölkerung von Athen wurde mit Hilfe der alliierten Flotte nach Salamis evakuiert. Die peloponnesischen Verbündeten begannen, eine Verteidigungslinie über den Isthmus von Korinth zu errichten, bauten eine Mauer und zerstörten die Straße von Megara aus, um Athen den Persern zu überlassen. So fiel Athen an die Perser; die wenigen Athener, die sich auf der Akropolis verbarrikadiert hatten, wurden schließlich besiegt, und Xerxes befahl daraufhin die Zerstörung Athens.

Die Perser hatten nun den größten Teil Griechenlands erobert, aber Xerxes hatte vielleicht nicht mit einem solchen Widerstand gerechnet; seine Priorität bestand nun darin, den Krieg so schnell wie möglich zu beenden. Wenn es Xerxes gelänge, die alliierte Flotte zu zerstören, wäre er in einer starken Position, um eine Kapitulation der Alliierten zu erzwingen; umgekehrt könnten die Alliierten die Eroberung verhindern, indem sie die Zerstörung vermeiden oder, wie Themistokles hoffte, die persische Flotte vernichten. So blieb die alliierte Flotte bis in den September hinein vor der Küste von Salamis, obwohl die Ankunft der Perser unmittelbar bevorstand. Auch nachdem Athen gefallen war, blieb die alliierte Flotte vor der Küste von Salamis und versuchte, die persische Flotte zum Kampf zu verleiten. Zum Teil aufgrund einer Täuschung durch Themistokles trafen die Flotten in der engen Straße von Salamis aufeinander. Dort wurde die persische Überzahl zu einem Hindernis, da die Schiffe nur schwer manövrieren konnten und unorganisiert waren. Die alliierte Flotte nutzte die Gelegenheit zum Angriff und errang einen entscheidenden Sieg, indem sie mindestens 200 persische Schiffe versenkte oder kaperte und damit die Sicherheit des Peloponnes gewährleistete.

Herodot zufolge versuchte Xerxes nach der verlorenen Schlacht, einen Damm über den Kanal zu bauen, um die evakuierten Athener auf Salamis anzugreifen, doch dieses Projekt wurde bald aufgegeben. Da die Seemachtüberlegenheit der Perser beseitigt war, befürchtete Xerxes, dass die Alliierten zum Hellespont segeln und die Pontonbrücken zerstören könnten. Sein General Mardonius meldete sich freiwillig, um in Griechenland zu bleiben und die Eroberung mit einer handverlesenen Gruppe von Truppen zu vollenden, während Xerxes sich mit dem Großteil des Heeres nach Asien zurückzog. Mardonius überwinterte in Böotien und Thessalien; so konnten die Athener für den Winter in ihre ausgebrannte Stadt zurückkehren.

Juni 479 v. Chr.: Schlachten von Plataea und Mykale

Während des Winters kam es zu Spannungen unter den Verbündeten. Vor allem die Athener, die nicht durch die Landenge geschützt waren, deren Flotte aber der Schlüssel zur Sicherheit des Peloponnes war, fühlten sich ungerecht behandelt und weigerten sich daher, sich im Frühjahr der alliierten Flotte anzuschließen. Mardonius blieb in Thessalien, da er wusste, dass ein Angriff auf den Isthmus sinnlos war, während die Alliierten sich weigerten, eine Armee außerhalb des Peloponnes zu entsenden. Mardonius versuchte, die Pattsituation zu beenden, indem er den Athenern Frieden anbot und Alexander I. von Makedonien als Vermittler benutzte. Die Athener sorgten dafür, dass eine spartanische Delegation anwesend war, um zu hören, dass die Athener das Angebot der Perser ablehnten. Athen wurde daraufhin erneut evakuiert, und die Perser marschierten nach Süden und nahmen die Stadt wieder in Besitz. Mardonius wiederholte nun sein Friedensangebot an die athenischen Flüchtlinge auf Salamis. Athen schickte zusammen mit Megara und Plataea Abgesandte nach Sparta, die um Hilfe baten und damit drohten, die persischen Bedingungen zu akzeptieren, wenn ihnen nicht geholfen würde. Daraufhin riefen die Spartaner ein großes Heer aus den Städten des Peloponnes zusammen und zogen den Persern entgegen.

Als Mardonius hörte, dass die alliierte Armee auf dem Vormarsch war, zog er sich nach Böotien in die Nähe von Plataea zurück und versuchte, die Alliierten in offenes Gelände zu locken, wo er seine Kavallerie einsetzen konnte. Das alliierte Heer unter dem Kommando des Regenten Pausanias blieb auf den Anhöhen oberhalb von Plataea, um sich gegen diese Taktik zu schützen. Nach mehrtägigen Manövern und einer Pattsituation befahl Pausanias einen nächtlichen Rückzug in Richtung der ursprünglichen Stellungen der Alliierten. Dieses Manöver ging schief, so dass die Athener, Spartaner und Tegeaner auf verschiedenen Hügeln isoliert waren, während die anderen Kontingente weiter entfernt in der Nähe von Plataea verstreut waren. Da Mardonius erkannte, dass sich den Persern keine bessere Gelegenheit zum Angriff bieten würde, befahl er seinem gesamten Heer den Vormarsch. Doch die persische Infanterie war den schwer gepanzerten griechischen Hopliten nicht gewachsen, und die Spartaner brachen zu Mardonius' Leibwache durch und töteten ihn. Daraufhin löste sich die persische Streitmacht in der Flucht auf. 40.000 Mann konnten über die Straße nach Thessalien entkommen, der Rest floh in das persische Lager, wo sie von den Griechen gefangen und abgeschlachtet wurden, womit der griechische Sieg endgültig feststand.

Herodot berichtet, dass am Nachmittag der Schlacht von Plataea ein Gerücht über den Sieg in dieser Schlacht die alliierte Flotte erreichte, die zu dieser Zeit vor der Küste des Berges Mykale in Ionien lag. Mit gestärkter Moral kämpften die alliierten Marinesoldaten und errangen noch am selben Tag einen entscheidenden Sieg in der Schlacht von Mykale, der die Reste der persischen Flotte zerstörte, die Seemacht des Xerxes lähmte und die Vorherrschaft der griechischen Flotte markierte. Während viele moderne Historiker bezweifeln, dass Mykale am selben Tag wie Plataea stattfand, kann es durchaus sein, dass die Schlacht erst stattfand, als die Alliierten Nachrichten über die Ereignisse in Griechenland erhielten.

Mykale und Ionien

Mykale war in vielerlei Hinsicht der Beginn einer neuen Phase des Konflikts, in der die Griechen gegen die Perser in die Offensive gehen würden. Die unmittelbare Folge des Sieges bei Mykale war ein zweiter Aufstand der griechischen Städte in Kleinasien. Die Samier und Milesier hatten in Mykale aktiv gegen die Perser gekämpft und damit offen ihre Rebellion erklärt, und die anderen Städte folgten ihrem Beispiel.

Sestos

Kurz nach Mykale segelte die alliierte Flotte zum Hellespont, um die Pontonbrücken zu zerstören, musste aber feststellen, dass dies bereits geschehen war. Die Peloponnesier segelten nach Hause, aber die Athener blieben zurück, um den Chersonesos anzugreifen, der immer noch von den Persern gehalten wurde. Die Perser und ihre Verbündeten zogen nach Sestos, der stärksten Stadt der Region. Unter ihnen befand sich ein gewisser Oeobazus aus Kardia, der die Seile und andere Ausrüstungsgegenstände der Pontonbrücken bei sich hatte. Der persische Statthalter Artayctes hatte sich nicht auf eine Belagerung vorbereitet, da er nicht glaubte, dass die Alliierten angreifen würden. Die Athener konnten daher eine Belagerung um Sestos durchführen. Die Belagerung zog sich über mehrere Monate hin und führte zu einer gewissen Unzufriedenheit unter den athenischen Truppen, aber schließlich, als die Lebensmittel in der Stadt zur Neige gingen, flohen die Perser nachts aus dem am wenigsten bewachten Bereich der Stadt. So gelang es den Athenern, die Stadt am nächsten Tag in Besitz zu nehmen.

Die meisten athenischen Truppen wurden sofort losgeschickt, um die Perser zu verfolgen. Die Gruppe von Oeobazus wurde von einem thrakischen Stamm gefangen genommen, und Oeobazus wurde dem Gott Plistorus geopfert. Die Athener nahmen schließlich Artajktes gefangen und töteten einige der Perser mit ihm, nahmen aber die meisten von ihnen, darunter auch Artajktes, gefangen. Artajktes wurde auf Wunsch der Einwohner von Elaeus gekreuzigt, einer Stadt, die Artajktes geplündert hatte, als er Statthalter des Chersonesos war. Nachdem die Athener die Region befriedet hatten, segelten sie nach Athen zurück und nahmen die Seile der Pontonbrücken als Trophäen mit.

Zypern

Im Jahr 478 v. Chr., noch unter den Bedingungen des hellenischen Bündnisses, schickten die Alliierten eine Flotte aus 20 peloponnesischen und 30 athenischen Schiffen aus, die von einer nicht näher bezeichneten Zahl von Verbündeten unterstützt wurden und unter dem Oberbefehl von Pausanias standen. Laut Thukydides segelte diese Flotte nach Zypern und "unterwarf den größten Teil der Insel". Was genau Thukydides damit meint, ist unklar. Sealey vermutet, dass es sich im Wesentlichen um einen Raubzug handelte, um so viele Schätze wie möglich aus den persischen Garnisonen auf Zypern zu holen. Es gibt keinen Hinweis darauf, dass die Alliierten versuchten, die Insel in Besitz zu nehmen, und kurz darauf nach Byzanz segelten. Die Tatsache, dass der Delische Bund wiederholt Feldzüge auf Zypern unternahm, deutet entweder darauf hin, dass die Insel 478 v. Chr. nicht von den Alliierten besetzt war, oder dass die Garnisonen schnell vertrieben wurden.

Byzanz

Die griechische Flotte segelte dann nach Byzanz, das sie belagerte und schließlich einnahm. Die Kontrolle über Sestos und Byzanz gab den Verbündeten die Kontrolle über die Meerengen zwischen Europa und Asien (die die Perser überquert hatten) und ermöglichte ihnen den Zugang zum Handelsverkehr im Schwarzen Meer.

Die Nachwirkungen der Belagerung sollten sich für Pausanias als schwierig erweisen. Was genau geschah, ist unklar; Thukydides gibt nur wenige Einzelheiten an, obwohl spätere Autoren viele reißerische Andeutungen hinzugefügt haben. Durch seine Arroganz und sein willkürliches Vorgehen (Thukydides spricht von "Gewalt") gelang es Pausanias, viele der verbündeten Kontingente zu entfremden, insbesondere diejenigen, die gerade erst von der persischen Oberherrschaft befreit worden waren. Die Ionier und andere baten die Athener, die Führung des Feldzuges zu übernehmen, und diese stimmten zu. Die Spartaner, die von seinem Verhalten erfuhren, riefen Pausanias zurück und stellten ihn wegen Kollaboration mit dem Feind vor Gericht. Er wurde zwar freigesprochen, aber sein Ruf war angeschlagen, und er wurde nicht wieder in sein Kommando eingesetzt.

Pausanias kehrte 477 v. Chr. als Privatmann nach Byzanz zurück und übernahm das Kommando in der Stadt, bis er von den Athenern vertrieben wurde. Dann überquerte er den Bosporus und ließ sich in Kolonai in der Troas nieder, bis er erneut der Kollaboration mit den Persern beschuldigt wurde und von den Spartanern zu einem Prozess zurückgerufen wurde, nach dem er sich zu Tode hungerte. Der Zeitrahmen ist unklar, aber Pausanias könnte bis 470 v. Chr. in Byzanz geblieben sein.

In der Zwischenzeit hatten die Spartaner Dorkis mit einer kleinen Truppe nach Byzanz geschickt, um das Kommando über die alliierten Streitkräfte zu übernehmen. Er musste jedoch feststellen, dass der Rest der Alliierten nicht mehr bereit war, die spartanische Führung zu akzeptieren, und kehrte daher nach Hause zurück.

Delischer Bund

Nach Byzanz waren die Spartaner angeblich bestrebt, ihre Beteiligung am Krieg zu beenden. Die Spartaner sollen der Ansicht gewesen sein, dass mit der Befreiung des griechischen Festlandes und der griechischen Städte Kleinasiens das Ziel des Krieges bereits erreicht worden sei. Vielleicht hatte man auch das Gefühl, dass eine langfristige Sicherheit für die asiatischen Griechen nicht zu erreichen war. Nach der Schlacht von Mykale hatte der spartanische König Leotychides vorgeschlagen, alle Griechen aus Kleinasien nach Europa zu verpflanzen, da dies die einzige Möglichkeit sei, sie dauerhaft von der persischen Herrschaft zu befreien. Xanthippos, der athenische Befehlshaber in Mykale, hatte dies wütend zurückgewiesen; die ionischen Städte seien ursprünglich athenische Kolonien gewesen, und die Athener würden die Ionier beschützen, wenn schon sonst niemand. Dies war der Zeitpunkt, an dem die Führung des griechischen Bündnisses tatsächlich an die Athener überging. Mit dem Rückzug Spartas nach Byzanz wurde die Führungsrolle der Athener eindeutig.

Die lose Allianz der Stadtstaaten, die gegen die Invasion von Xerxes gekämpft hatte, wurde von Sparta und dem Peloponnesischen Bund dominiert. Nach dem Rückzug dieser Staaten wurde auf der heiligen Insel Delos ein Kongress einberufen, um ein neues Bündnis zur Fortsetzung des Kampfes gegen die Perser zu gründen. Dieses Bündnis, dem nun viele der ägäischen Inseln angehörten, wurde formell als die Erste Athenische Allianz", allgemein bekannt als Delischer Bund. Laut Thukydides bestand das offizielle Ziel des Bundes darin, "das erlittene Unrecht zu rächen, indem sie das Gebiet des Königs verwüsteten". In Wirklichkeit gliederte sich dieses Ziel in drei Hauptziele: die Vorbereitung auf eine künftige Invasion, die Rache an Persien und die Organisation einer Aufteilung der Kriegsbeute. Die Mitglieder wurden vor die Wahl gestellt, entweder Streitkräfte zu stellen oder eine Steuer an die gemeinsame Kasse zu zahlen; die meisten Staaten entschieden sich für die Steuer.

Feldzüge gegen Persien

Während des gesamten Jahres 470 v. Chr. führte der Delische Bund Feldzüge in Thrakien und in der Ägäis durch, um die verbliebenen persischen Garnisonen aus der Region zu vertreiben, hauptsächlich unter dem Kommando des athenischen Politikers Kimon. Zu Beginn des nächsten Jahrzehnts begann Kimon einen Feldzug in Kleinasien, um die griechische Position dort zu stärken. In der Schlacht am Eurymedon in Pamphylien errangen die Athener und ihre verbündete Flotte einen überwältigenden Doppelsieg: Sie zerstörten eine persische Flotte und landeten anschließend die Marinesoldaten an, um die persische Armee anzugreifen und zu vernichten. Nach dieser Schlacht nahmen die Perser eine im Wesentlichen passive Rolle in dem Konflikt ein und waren bestrebt, möglichst keine Schlacht zu riskieren.

Gegen Ende des Jahres 460 v. Chr. fassten die Athener den ehrgeizigen Entschluss, einen Aufstand in der ägyptischen Satrapie des persischen Reiches zu unterstützen. Obwohl die griechische Einsatztruppe erste Erfolge erzielte, gelang es ihr trotz dreijähriger Belagerung nicht, die persische Garnison in Memphis einzunehmen. Die Perser griffen daraufhin zum Gegenangriff an, und die athenischen Truppen wurden selbst 18 Monate lang belagert, bevor sie vernichtet wurden. Diese Katastrophe und die anhaltenden kriegerischen Auseinandersetzungen in Griechenland hielten die Athener davon ab, den Konflikt mit Persien wieder aufzunehmen. Im Jahr 451 v. Chr. wurde jedoch ein Waffenstillstand in Griechenland geschlossen, und Kimon konnte eine Expedition nach Zypern führen. Bei der Belagerung von Kition starb Kimon jedoch, und die athenischen Truppen beschlossen, sich zurückzuziehen und in der Schlacht von Salamis auf Zypern einen weiteren Doppelsieg zu erringen, um sich zu befreien. Dieser Feldzug markierte das Ende der Feindseligkeiten zwischen dem Delischen Bund und Persien und damit das Ende der griechisch-persischen Kriege.

Nach der Schlacht von Salamis auf Zypern erwähnt Thukydides den Konflikt mit den Persern nicht mehr und sagt, die Griechen seien einfach nach Hause zurückgekehrt. Diodorus hingegen behauptet, dass nach der Schlacht von Salamis ein umfassender Friedensvertrag (der "Frieden von Kallias") mit den Persern geschlossen wurde. Diodorus folgte zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich der Geschichte des Ephoros, der wiederum vermutlich von seinem Lehrer Isokrates beeinflusst wurde - von dem es 380 v. Chr. den frühesten Hinweis auf den angeblichen Frieden gibt. Selbst im 4. Jahrhundert v. Chr. war die Idee des Vertrages umstritten, und zwei Autoren aus dieser Zeit, Kallisthenes und Theopompus, scheinen seine Existenz abzulehnen.

Es ist möglich, dass die Athener zuvor versucht hatten, mit den Persern zu verhandeln. Plutarch deutet an, dass Artaxerxes nach dem Sieg am Eurymedon einem Friedensvertrag mit den Griechen zugestimmt hat und nennt sogar Kallias als den beteiligten athenischen Botschafter. Wie Plutarch einräumt, hat Kallisthenes jedoch bestritten, dass zu diesem Zeitpunkt (ca. 466 v. Chr.) ein solcher Frieden geschlossen wurde. Herodot erwähnt auch beiläufig eine athenische Gesandtschaft unter der Leitung von Kallias, die nach Susa geschickt wurde, um mit Artaxerxes zu verhandeln. Dieser Botschaft gehörten auch einige argivische Vertreter an, so dass sie wahrscheinlich auf ca. 461 v. Chr. datiert werden kann (nachdem ein Bündnis zwischen Athen und Argos vereinbart worden war). Diese Botschaft könnte ein Versuch gewesen sein, eine Art Friedensvertrag zu schließen, und es wurde sogar vermutet, dass das Scheitern dieser hypothetischen Verhandlungen zu der Entscheidung der Athener führte, den ägyptischen Aufstand zu unterstützen. Die antiken Quellen sind sich daher nicht einig, ob es einen offiziellen Frieden gab oder nicht, und wenn ja, wann er geschlossen wurde.

Auch unter den modernen Historikern sind die Meinungen geteilt; so akzeptiert Fine das Konzept des Friedens von Kallias, während Sealey es im Grunde ablehnt. Holland akzeptiert, dass eine Art von Vereinbarung zwischen Athen und Persien getroffen wurde, aber kein wirklicher Vertrag. Fine argumentiert, dass Kallisthenes' Leugnung, dass nach dem Eurymedon ein Vertrag geschlossen wurde, nicht ausschließt, dass zu einem anderen Zeitpunkt ein Frieden geschlossen wurde. Außerdem vermutet er, dass Theopompus sich tatsächlich auf einen Vertrag bezog, der angeblich 423 v. Chr. mit Persien ausgehandelt worden war. Sollten diese Ansichten zutreffen, wäre damit ein Haupthindernis für die Annahme der Existenz des Vertrages beseitigt. Ein weiteres Argument für die Existenz des Vertrages ist der plötzliche Rückzug der Athener aus Zypern im Jahr 449 v. Chr., der laut Fine am ehesten im Zusammenhang mit einer Art Friedensvertrag zu sehen ist. Andererseits ist es merkwürdig, dass Thukydides, falls es tatsächlich eine Art von Vereinbarung gab, diese nicht erwähnt. In seinem Exkurs über die Pentekontaetien geht es ihm darum, das Wachstum der athenischen Macht zu erklären, und ein solcher Vertrag und die Tatsache, dass die delischen Verbündeten danach nicht von ihren Verpflichtungen entbunden wurden, hätten einen wichtigen Schritt in der athenischen Vorherrschaft markiert. Umgekehrt wurde behauptet, dass bestimmte Passagen an anderen Stellen in Thukydides' Geschichte am besten als Bezug auf einen Friedensvertrag zu interpretieren sind. Unter den modernen Historikern gibt es also keinen klaren Konsens über die Existenz des Vertrags.

Die antiken Quellen, die Einzelheiten über den Vertrag enthalten, sind in ihrer Beschreibung der Bedingungen einigermaßen konsistent:

Aus persischer Sicht wären solche Bedingungen nicht so erniedrigend, wie sie auf den ersten Blick erscheinen mögen. Die Perser erlaubten den griechischen Städten Asiens bereits, nach ihren eigenen Gesetzen regiert zu werden (im Rahmen der von Artaphernes nach dem Ionischen Aufstand durchgeführten Reorganisation). Unter diesen Bedingungen waren die Ionier immer noch persische Untertanen, wie sie es auch vorher schon waren. Darüber hinaus hatte Athen seine Überlegenheit zur See bei Eurymedon und Salamis auf Zypern bereits unter Beweis gestellt, so dass alle rechtlichen Beschränkungen für die persische Flotte nichts anderes waren als die "de jure" Anerkennung der militärischen Realitäten. Im Gegenzug für die Beschränkung der persischen Truppenbewegungen in einer Region des Reiches sicherte sich Artaxerxes das Versprechen der Athener, sich aus seinem gesamten Reich herauszuhalten.

Gegen Ende des Konflikts mit Persien erreichte der Prozess, durch den der Delische Bund zum Athener Reich wurde, seinen Abschluss. Die Verbündeten Athens wurden trotz der Einstellung der Feindseligkeiten nicht von ihren Verpflichtungen zur Bereitstellung von Geld oder Schiffen entbunden. In Griechenland wurde der Erste Peloponnesische Krieg zwischen den Machtblöcken Athen und Sparta, der sich über einen Zeitraum von

Artaxerxes I. und seine Nachfolger, die wiederholt von den Griechen in Schlachten besiegt worden waren und von internen Rebellionen geplagt wurden, die ihre Fähigkeit, die Griechen zu bekämpfen, beeinträchtigten, verfolgten nach 449 v. Chr. stattdessen eine Politik des Teilens und Herrschens. Die Perser vermieden es, die Griechen selbst zu bekämpfen, und versuchten stattdessen, Athen gegen Sparta auszuspielen, wobei sie regelmäßig Politiker bestachen, um ihre Ziele zu erreichen. Auf diese Weise sorgten sie dafür, dass die Griechen durch interne Konflikte abgelenkt wurden und sich nicht auf Persien konzentrieren konnten. Zu einem offenen Konflikt zwischen den Griechen und Persien kam es erst 396 v. Chr., als der spartanische König Agesilaus kurzzeitig in Kleinasien einfiel; wie Plutarch feststellt, waren die Griechen viel zu sehr mit der Zerstörung ihrer eigenen Macht beschäftigt, um gegen die "Barbaren" zu kämpfen.

Wenn die Kriege des Delischen Bundes das Machtgleichgewicht zwischen Griechenland und Persien zugunsten der Griechen verschoben, so trug das folgende halbe Jahrhundert innergriechischer Konflikte viel dazu bei, das Machtgleichgewicht zugunsten Persiens wiederherzustellen. Die Perser traten 411 v. Chr. in den Peloponnesischen Krieg ein, indem sie einen gegenseitigen Verteidigungspakt mit Sparta schlossen und ihre Seeressourcen gegen Athen bündelten, um im Gegenzug die alleinige persische Kontrolle über Ionien zu erhalten. Als Kyrus der Jüngere 404 v. Chr. versuchte, den persischen Thron zu besteigen, rekrutierte er 13 000 griechische Söldner aus der ganzen griechischen Welt, von denen Sparta 700-800 entsandte, in dem Glauben, dass sie den Bedingungen des Verteidigungspakts folgten, und in Unkenntnis des wahren Zwecks der Armee. Nach dem Scheitern von Kyrus versuchte Persien, die Kontrolle über die ionischen Stadtstaaten wiederzuerlangen, die sich während des Konflikts aufgelehnt hatten. Die Ionier weigerten sich zu kapitulieren und baten Sparta 396-395 v. Chr. um Hilfe, die es auch gewährte. Athen stellte sich jedoch auf die Seite der Perser, was wiederum zu einem weiteren großen Konflikt in Griechenland, dem Korinthischen Krieg, führte. Gegen Ende dieses Konflikts, im Jahr 387 v. Chr., suchte Sparta die Hilfe Persiens, um seine Position zu festigen. Im Rahmen des so genannten "Königsfriedens", der den Krieg beendete, verlangte und erhielt Artaxerxes II. von den Spartanern die Rückgabe der kleinasiatischen Städte, wofür die Perser jedem griechischen Staat, der keinen Frieden schloss, mit Krieg drohten. Dieser demütigende Vertrag, der alle griechischen Errungenschaften des vorangegangenen Jahrhunderts zunichte machte, opferte die Griechen Kleinasiens, damit die Spartaner ihre Hegemonie über Griechenland aufrechterhalten konnten. Nach diesem Vertrag begannen griechische Redner, den Frieden des Kallias (ob fiktiv oder nicht) als Gegenpol zur Schande des Königsfriedens und als glorreiches Beispiel der "guten alten Zeit" zu bezeichnen, als die Griechen der Ägäis durch den Delischen Bund von der persischen Herrschaft befreit worden waren.

^ i:  Der genaue Zeitraum, auf den sich der Begriff "Griechisch-Persische Kriege" bezieht, ist auslegungsfähig und wird von den Wissenschaftlern unterschiedlich verwendet; der Ionische Aufstand und die Kriege des Delischen Bundes werden manchmal ausgeklammert. Dieser Artikel behandelt die maximale Ausdehnung der Kriege. ^ ii: Archäologische Beweise für das Panionion vor dem 6. Jahrhundert v. Chr. sind sehr schwach, und möglicherweise war dieser Tempel eine relativ späte Entwicklung. ^ iii:  Obwohl historisch ungenau, wurde die Legende eines griechischen Boten, der mit der Nachricht des Sieges nach Athen rennt und dann prompt stirbt, zur Inspiration für diesen Leichtathletikwettkampf, der 1896 bei den Olympischen Spielen in Athen eingeführt wurde und ursprünglich zwischen Marathon und Athen stattfand.

Quellen

1. Perserkriege
2. Greco-Persian Wars
3. ^ "Greco-Persian Wars | Definition, Summary, Facts, Effects, & History". Encyclopedia Britannica.
4. ^ Ehrenberg, Victor (2011). From Solon to Socrates: Greek History and Civilization During the 6th and 5th Centuries BC (3 ed.). Abingdon, England: Routledge. pp. 99–100. ISBN 978-0-41558487-6.
5. ^ Roisman & Worthington 2011, pp. 135–138.
6. ^ Cicero, On the Laws, I, 5
7. ^ a b c Holland, pp. xvi–xvii.
8. Sparte est une diarchie.
9. L'historien Pierre Briant (Darius : Les Perses et l'Empire, p. 88) se distingue en considérant que l'armée commandée par Datis était de « faible ampleur ».
10. Бернард Грун. The Timetables of History. New Third Revised Edition. ISBN 0-671-74271-X
11. Busolt G. Griechische Geschichte bis zur Schlacht bei Chaeronea. — Gotha, 1895. — Vol. 2. — P. 450—807.
12. Beloch K. J. Griechische Geschichte. — Strassburg, 1914. — Vol. 2. — P. 1—74.
13. Greco-Persian Wars (angol nyelven). www.britannica.com. [2010. február 10-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2012. január 7.)
14. a b Twentieth Century Atlas - Historical Body Count (angol nyelven). users.erols.com. [2010. június 12-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. július 15.)