Zusammenfassung

Francisco de Orellana Bejarano Pizarro y Torres de Altamirano (1511 - November 1546) war ein spanischer Entdecker und Konquistador. Auf einer der unwahrscheinlichsten erfolgreichen Reisen der Geschichte gelang es Orellana, den Amazonas in seiner ganzen Länge zu durchsegeln und am 24. August 1542 an der Mündung des Flusses anzukommen. Er und seine Gruppe segelten die Atlantikküste entlang, bis sie die Insel Cubagua in der Nähe der Küste von Venezuela erreichten.

Orellana gründete die Stadt Guayaquil im heutigen Ecuador und starb während einer zweiten Expedition in den Amazonas.

Der in Trujillo geborene Orellana (die Biographen geben verschiedene Geburtsdaten zwischen 1490 und 1511 an) war ein enger Freund und möglicherweise ein Verwandter von Francisco Pizarro, dem in Trujillo geborenen Eroberer Perus (einigen Historikern zufolge sein Cousin). Er reiste in die Neue Welt (wahrscheinlich im Jahr 1527). Orellana diente in Nicaragua, bis er sich 1533 Pizarros Armee in Peru anschloss, wo er Pizarro in seinem Konflikt mit Diego de Almagro (1538) unterstützte. Nach dem Sieg über die Männer von de Almagro wurde er zum Gouverneur von La Culata ernannt. Er gründete die Stadt Guayaquil wieder, die zuvor von Pizarro gegründet und von Sebastián de Belalcázar neu besiedelt worden war. (Während des Bürgerkriegs schlug er sich auf die Seite der Pizarros und war Generalfähnrich einer Truppe, die Francisco Pizarro von Lima aus zur Unterstützung von Hernando Pizarro entsandte. Ihm wurde Land in Puerto Viejo an der Küste Ecuadors zugesprochen).

1540 traf Gonzalo Pizarro als Vizegouverneur in Quito ein und wurde von Francisco Pizarro, seinem älteren Halbbruder väterlicherseits, mit einer Expedition zur Auffindung des "Zimtlandes" beauftragt, das irgendwo im Osten liegen sollte. Orellana war einer der Leutnants von Gonzalo Pizarro während seiner Expedition im Jahr 1541 östlich von Quito ins südamerikanische Landesinnere. In Quito sammelte Gonzalo Pizarro eine Truppe von 220 Spaniern und 4000 Eingeborenen. Zur gleichen Zeit wurde Orellana als zweiter Befehlshaber nach Guayaquil zurückgeschickt, um Truppen und Pferde zu sammeln. Pizarro verließ Quito im Februar 1541, kurz bevor Orellana mit seinen 23 Männern und Pferden eintraf. Orellana eilte der Hauptexpedition hinterher und traf schließlich im März mit ihr zusammen. Bis die Expedition die Berge verlassen hatte, waren jedoch bereits 3000 Eingeborene und 140 Spanier gestorben oder desertiert.

Als er den Coca-Fluss (einen Nebenfluss des Napo) erreichte, wurde eine Brigantine, die San Pedro, gebaut, um die Kranken und Vorräte zu transportieren. Gonzalo Pizarro befahl ihm, den Coca-Fluss zu erforschen und zurückzukehren, nachdem er das Ende des Flusses gefunden hatte. Als sie am Zusammenfluss mit dem Napo-Fluss ankamen, drohten seine Männer mit Meuterei, falls sie nicht weiterfahren würden. Am 26. Dezember 1541 erklärte er sich bereit, zum Leiter der neuen Expedition gewählt zu werden und im Namen des Königs neue Länder zu erobern. Orellana (zusammen mit dem Dominikaner Gaspar de Carvajal, der über die Expedition berichtete) und 50 Männer machten sich flussabwärts auf die Suche nach Lebensmitteln. Da er nicht gegen die Strömung zurückkehren konnte, wartete Orellana auf Pizarro, schickte schließlich drei Männer mit einer Nachricht zurück und begann mit dem Bau einer zweiten Brigantine, der Victoria. Pizarro war in der Zwischenzeit über eine nördlichere Route nach Quito zurückgekehrt und hatte nur noch 80 Männer am Leben.

Nachdem er das Dorf am Napo verlassen hatte, fuhr Orellana stromabwärts zum Amazonas. Die 49 Männer begannen, ein größeres Schiff für die Flussfahrt zu bauen. Während ihrer Fahrt auf dem Napo wurden sie ständig von den Omaguas bedroht. Am 3. Juni 1542 erreichten sie den Rio Negro und kamen schließlich am Amazonas an.

Bei einem Längengrad von etwa 69°W wurden Orellana und seine Männer in ein Scharmützel mit den Eingeborenen von Machiparo verwickelt und stromabwärts gejagt. Auf ihrem weiteren Weg stromabwärts passierten sie nacheinander den Rio de la Trinidad (möglicherweise den Rio Juruá), das Pueblo Vicioso, den Rio Negro (von Orellana benannt), das Pueblo del Corpus, das Pueblo de los Quemados und das Pueblo de la Calle bei etwa 57°W. Dort betraten sie das Gebiet der Pira-tapuya.

Der Name "Amazonas" soll von einer Schlacht stammen, die Francisco de Orellana mit einem Stamm der Tapuyas führte. Die Frauen des Stammes kämpften an der Seite der Männer, wie es bei diesem Stamm üblich war. Orellana bezeichnete den Fluss als "Fluss der Amazonen" und bezog sich damit auf die mythischen Amazonen Asiens, die von Herodot (siehe Die Historien) und Diodorus in griechischen Legenden beschrieben wurden. Ein Scharmützel mit diesen südamerikanischen Kriegerinnen fand Berichten zufolge am 24. Juni 1542 statt, als Orellana sich dem Fluss Trombetus näherte, in der Nähe der Ilha Tupinambarama an der Einmündung des Flusses Madeira.

Bei etwa 54°W hielten sie 18 Tage lang an, um die Boote zu reparieren, und erreichten schließlich am 26. August 1542 das offene Meer, wo sie die Boote auf ihre Seetauglichkeit überprüften. Auf dem Weg nach Guayana wurden die Briggs getrennt, bis sie in Nueva Cadiz auf der Insel Cubagua vor der Küste Venezuelas wieder zusammengeführt wurden. Die Victoria mit Orellana und Carvajal an Bord fuhr südlich um Trinidad herum und saß sieben Tage lang im Golf von Paria fest, bis sie schließlich am 11. September 1542 Cubagua erreichte. Die San Pedro segelte nördlich von Trinidad und erreichte Cubagua am 9. September.

Vorbereitungen

Von Cubagua aus beschloss Orellana, nach Spanien zurückzukehren, um von der Krone die Statthalterschaft über die entdeckten Gebiete zu erhalten, die er Neu-Andalusien nannte. Nach einer schwierigen Schifffahrt berührte er zunächst die Küste Portugals. Der König empfing ihn freundlich und machte ihm das Angebot, unter portugiesischer Flagge zum Amazonas zurückzukehren. Orellanas Erkundung löste ein internationales Problem aus. Nach dem Vertrag von Tordesillas sollte der größte Teil des Amazonasflusses Spanien gehören. Die Mündung sollte jedoch von Portugal beherrscht werden. Orellana lehnte das portugiesische Angebot ab und ging nach Valladolid.

Nach neunmonatigen Verhandlungen ernannte ihn Karl I. am 18. Februar 1544 zum Gouverneur von Neu-Andalusien. Nachdem er den spanischen Hof mit Erzählungen und angeblichen Übertreibungen über seine Reise auf dem Amazonas in seinen Bann gezogen hatte, erhielt Orellana den Auftrag, Nueva Andalucia zu erobern und zu besiedeln. Die Charta legte fest, dass er mit 300 Männern und 100 Pferden das Amazonasgebiet erforschen und besiedeln und zwei Städte gründen sollte, eine an der Mündung und eine im Inneren des Beckens.

Der Auftrag wurde am 18. Februar 1544 angenommen. Die Vorbereitungen für die Reise wurden jedoch durch unbezahlte Schulden, portugiesische Spione und interne Streitigkeiten vereitelt. Durch die Bemühungen von Cosmo de Chaves, Orellanas Stiefvater, konnten ausreichende Mittel aufgebracht werden. Die Probleme wurden jedoch noch dadurch verschärft, dass Orellana beschloss, ein sehr junges und armes Mädchen, Ana de Ayala, zu heiraten, das er (zusammen mit ihren Schwestern) mitnehmen wollte. Orellanas Gläubiger lenkten ein und erlaubten ihm die Ausreise erst nach der Ankunft einer portugiesischen Spionageflotte in Sevilla. Bei seiner Ankunft in Sanlucar wurde er erneut aufgehalten, da die Behörden feststellten, dass er zu wenig Männer und Pferde hatte und ein großer Teil seiner Besatzung keine Spanier waren. Am 11. Mai 1545 verließ Orellana (versteckt auf einem seiner Schiffe) mit vier Schiffen heimlich Sanlucar und verschwand aus dem Blickfeld.

Expedition

Am 11. Mai 1545 verließ er Spanien mit vier Schiffen, Vorräten für den Bau von zwei Flussschiffen, vielleicht 300 Männern, mindestens 24 Pferden und seiner jungen Frau. Bevor er das Land verließ, plünderte er einen Bauernhof und erbeutete Rinder, Schweine und Hühner, die er einsalzte. Auf dem offenen Meer überfiel er eine Karavelle und plünderte deren Vorräte. Ende Mai erreichte er Teneriffa und verbrachte dort drei Monate damit, seine Schiffe in Ordnung zu bringen. Dann segelte er zu den Kapverdischen Inseln, wo eine Epidemie 98 seiner Männer tötete und 50 oder 60 desertierten. Angesichts dieser Verluste gab er eines seiner Schiffe auf, nachdem er gerettet hatte, was er konnte. Er brach etwa Mitte November auf. Die Überfahrt war schwierig, und eines seiner Schiffe wurde getrennt und nie wieder gesehen. Mit ihm gingen 77 Männer, 11 Pferde und Vorräte für den Bau eines Flussschiffes. Er verlor mehrere Anker und musste sie durch Kanonen ersetzen.

Er erreichte die brasilianische Küste und segelte hundert Seemeilen weit, bis er im Meer Süßwasser fand, von dem er annahm, es stamme aus dem Amazonas. Er landete am 20. Dezember 1545 mit zwei Schiffen, 11 dünnen Pferden und vielleicht 100 Männern. Da die Eingeborenen freundlich waren und es reichlich zu essen gab, schlugen seine Männer vor, eine Rast einzulegen und das Flussschiff zu bauen. Orellana setzte sich über sie hinweg und brach fünf Tage später auf, um den Hauptarm des Amazonas zu finden. Nachdem er mehr als 300 Meilen zurückgelegt hatte, schlug er sein Lager auf und begann mit dem Bau des Flussschiffes. Dies dauerte von Januar bis März. Sie waren gezwungen, das kleinere der beiden Schiffe auszuschlachten. Die Eingeborenen waren feindselig, es gab kaum Nahrung in der Gegend, und sie mussten alle ihre Hunde und Pferde essen. Siebenundfünfzig Männer starben.

Orellana schickte das neu gebaute Boot los, um Nahrung zu finden, aber es kehrte ohne Nahrung und mit mehreren verhungerten oder verwundeten Männern zurück. Er brach mit dem verbliebenen Schiff und dem Flussboot auf. Nach einer Fahrt von 75 Meilen in südöstlicher Richtung erlitt das Schiff an einem Flussufer Schiffbruch. Orellana fuhr mit dem Boot weiter und ließ viele Männer im Lager des Schiffbrüchigen zurück. Nach fast einem Monat kehrte er zum Schiffswrack zurück und berichtete, dass er 500 Meilen zurückgelegt und den Hauptfluss nicht gefunden hatte. Orellana war nun in schlechter Verfassung, sowohl körperlich als auch geistig. Er brach erneut mit dem Boot auf. Siebzehn seiner Männer wurden durch Pfeile verwundet. Nach Angaben seiner Frau starb er "an Krankheit und Kummer". Die Überlebenden fuhren flussabwärts zum Meer, wo sie von der Südäquatorialströmung zum spanischen Stützpunkt auf der Insel Margarita westlich von Trinidad getrieben wurden.

Nachdem Orellana das Schiffswracklager verlassen hatte, begannen die 28 oder 30 Männer dort mit dem Bau eines Bootes aus dem Schiffswrack, was mehr als drei Monate dauerte. Das Boot war schlecht gebaut und undicht. Einige Eingeborene führten sie zu einem Ort, an dem sich der Amazonas in drei Arme teilt". Da sie keine Spur von Orellana fanden, fuhren sie flussabwärts. Zehn Männer sprangen von Bord, weil sie das Leben bei den Eingeborenen dem undichten Boot vorzogen. Als sie das Meer erreichten, trieb die Strömung sie nach Nordwesten. Ende November erreichten die 18 Überlebenden die Insel Margarita, wo sie auf die anderen 25 Überlebenden und die Frau von Orellana trafen.

Die erste Expedition Orellanas wurde von Gaspar de Carvajal aufgezeichnet. In der BBC-Dokumentation Unnatural Histories werden Beweise dafür vorgelegt, dass Carvajals Chronik Relación del nuevo descubrimiento del famoso río Grande que descubrió por muy gran ventura el capitán Francisco de Orellana ("Bericht über die jüngste Entdeckung des berühmten Grande-Flusses, der durch großes Glück von Kapitän Francisco de Orellana entdeckt wurde"), war nicht, wie früher angenommen, eine stark übertriebene Fantasie, sondern eine korrekte Beobachtung, dass in den 1540er Jahren am Amazonas eine fortschrittliche Zivilisation blühte.

Es wird vermutet, dass die Zivilisation später durch die Ausbreitung von Pocken und anderen Krankheiten aus Europa vernichtet wurde. Die Beweise für diese Behauptung stammen aus der Entdeckung zahlreicher Geoglyphen aus der Zeit zwischen 1 und 1250 n. Chr. sowie aus Terra Preta, die aus den Aktivitäten der Eingeborenen stammt. Um 1500 lebten im Amazonasgebiet möglicherweise fünf Millionen Menschen in dichten Ufersiedlungen wie der von Marajó und im Landesinneren. Um 1900 war die Bevölkerung auf eine Million gesunken, und Anfang der 1980er Jahre waren es weniger als 200.000.

Gaspar de Carvajal, der Kaplan der ersten Expedition, schrieb eine Chronik Relación del nuevo descubrimiento del famoso río Grande que descubrió por muy gran ventura el capitán Francisco de Orellana (Chronik der Neuentdeckung des berühmten Großen Flusses, den der Kapitän Francisco de Orellana mit großem Glück entdeckte), die teilweise in Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés' Historia general y natural de las Indias wiedergegeben wurde, die ursprünglich 1526 veröffentlicht und bis zum Tod des Autors im Jahr 1557 ständig überarbeitet wurde. Carvajals Manuskript wurde 1894 von dem chilenischen Historiker José Toribio Medina in seinem Buch Descubrimiento del río de las Amazonas veröffentlicht, dem eine Biographie Carvajals vorausging.

Eine moderne Nacherzählung der epischen Reise von Orellana und seiner Mannschaft, deren Quellenmaterial hauptsächlich von Carvajal stammt, ist in Buddy Levys Fluss der Finsternis enthalten.

De Orellanas Reisen dienten teilweise als Inspiration für den Film Aguirre, der Zorn Gottes (1972). In einem früheren Drehbuch des Regisseurs Werner Herzog war De Orellana ebenfalls vorgesehen, doch wurde er letztlich nicht berücksichtigt.

Die Rolle von De Orellana bei der Suche nach El Dorado ist auch Teil der Handlung des Films Indiana Jones und das Königreich des Kristallschädels (2008).

William Ospinas 2008 erschienener Roman El país de la canela (Das Zimtland) enthält eine romanhafte Version von Orellanas Reise.

Eine der Kampagnen von Age of Empires II: The Forgotten heißt El Dorado und handelt von der Suche von Francisco de Orellana und Francisco Pizarro nach El Dorado, der legendären verlorenen Stadt aus Gold, die irgendwo im riesigen Amazonas-Regenwald versteckt sein soll. Die Kampagne basiert auf der ersten Erkundung durch de Orellana.

Quellen

1. Francisco de Orellana
2. Francisco de Orellana
3. ^ Levy, Buddy, orellana versus the amazons, excerpts from River of Darkness, 2011, Bantam, Delancy Place review May 18, 2021
4. ^ Mann, Charles (2011). 1491: New Revelations of the Americas Before Columbus (Second ed.). Vintage. p. 324. ISBN 9781400040063.
5. «Enciclopedia Británica» (en inglés). Consultado el 22 de enero de 2019.
6. ^ a b Francisco de Orellana, Gran Enciclopèdia Catalana
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8. ^ Mann, Charles. 1491: New Revelations of the Americas Before Columbus. Vintage, 2011, Second Edition. p. 324.
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