Zusammenfassung

Hendrik Johannes Cruijff (25. April 1947 - 24. März 2016) war ein niederländischer Profifußballer und Trainer. Als Spieler gewann er dreimal den Ballon d'Or, 1971, 1973 und 1974. Cruyff war ein Verfechter der von Rinus Michels entwickelten Fußballphilosophie des totalen Fußballs. Er gilt weithin als einer der größten Spieler in der Geschichte des Fußballs und als einer der besten Trainer aller Zeiten. Er gilt auch als eine der einflussreichsten Persönlichkeiten des modernen Fußballs.

In den späten 1960er- und frühen 1970er-Jahren stieg der niederländische Fußball von einem semiprofessionellen und unbedeutenden Niveau zu einer der führenden Sportarten auf. Cruyff führte die Niederlande ins Finale der FIFA-Weltmeisterschaft 1974 und erhielt den Goldenen Ball als Spieler des Turniers. Nach dem dritten Platz bei der UEFA-Europameisterschaft 1976 weigerte sich Cruyff, an der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 1978 teilzunehmen, nachdem ein Entführungsversuch auf ihn und seine Familie in ihrem Haus in Barcelona ihn vom Fussball abgehalten hatte. Auf Vereinsebene begann Cruyff seine Karriere bei Ajax, wo er acht Eredivisie-Titel, drei Europapokale und einen Interkontinental-Pokal gewann. 1973 wechselte er für eine Weltrekordablösesumme nach Barcelona und verhalf dem Team in seiner ersten Saison zum Gewinn der La Liga und zum Gewinn des Ballon d'Or. Nach seinem Rücktritt 1984 war Cruyff als Trainer von Ajax und später von Barcelona sehr erfolgreich; auch nach seiner Zeit als Trainer blieb er ein einflussreicher Berater für beide Vereine. Auch sein Sohn Jordi spielte als Profi-Fußballer für Barcelona.

1999 wurde Cruyff bei einer von der International Federation of Football History & Statistics durchgeführten Wahl zum europäischen Spieler des Jahrhunderts gewählt und belegte bei der Wahl zum Weltfußballer des Jahrhunderts den zweiten Platz hinter Pelé. Bei einer von der französischen Zeitschrift France Football organisierten Wahl zum Fußballspieler des Jahrhunderts, bei der die ehemaligen Ballon d'Or-Gewinner befragt wurden, belegte er den dritten Platz. Er wurde 1998 in das Weltteam des 20. Jahrhunderts und 2002 in das Dream Team der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft aufgenommen. 2004 wurde er in die FIFA 100-Liste der besten lebenden Spieler der Welt aufgenommen.

Hendrik Johannes "Johan" Cruyff wurde am 25. April 1947 im Krankenhaus Burgerziekenhuis in Amsterdam geboren. Er wuchs in einer Straße auf, die fünf Minuten vom Stadion von Ajax, seinem ersten Fußballverein, entfernt war. Johan war der zweite Sohn von Hermanus Cornelis Cruijff und Petronella Bernarda Draaijer und stammte aus bescheidenen Verhältnissen im Osten Amsterdams. Cruyff wurde von seinem einflussreichen, fußballbegeisterten Vater ermutigt und spielte, wann immer er konnte, mit seinen Schulkameraden und seinem älteren Bruder Henny Fußball und bewunderte den erfolgreichen niederländischen Dribbler Faas Wilkes.

Im Jahr 1959 starb Cruyffs Vater an einem Herzinfarkt. Der Tod seines Vaters hatte einen großen Einfluss auf seine Mentalität. Anlässlich seines 50. Geburtstags erinnerte sich Cruyff: "Mein Vater starb, als ich gerade 12 Jahre alt war und er 45. Von diesem Tag an wurde in mir das Gefühl stärker, dass ich im gleichen Alter sterben würde, und als ich mit 45 Jahren ernsthafte Herzprobleme bekam, dachte ich: 'Das war's.' Nur die medizinische Wissenschaft, die meinem Vater nicht helfen konnte, hielt mich am Leben. Der Tod seines Vaters war für den willensstarken Cruyff, der auch häufig die Grabstätte am Oosterbegraafplaats besuchte, ein Ansporn, eine mögliche Fußballkarriere in Erwägung zu ziehen. Seine Mutter begann bei Ajax als Putzfrau zu arbeiten, da sie beschloss, dass sie ohne ihren Mann nicht mehr im Lebensmittelgeschäft weitermachen konnte, was Cruyff in der Zukunft fast besessen von finanzieller Sicherheit machte, ihm aber auch ein Verständnis für Spielerhilfen vermittelte. Seine Mutter lernte bald ihren zweiten Mann kennen, Henk Angel, einen Feldarbeiter bei Ajax, der einen wichtigen Einfluss auf Cruyffs Leben ausübte.

Gloria Ajax und die goldene Ära des totalen Fußballs

Cruyff kam an seinem zehnten Geburtstag in die Ajax-Jugendabteilung. Cruyff und seine Freunde besuchten häufig einen "Spielplatz" in ihrer Nachbarschaft, und der Ajax-Jugendtrainer Jany van der Veen, der in der Nähe wohnte, bemerkte Cruyffs Talent und beschloss, ihm einen Platz bei Ajax anzubieten, ohne ein formelles Probetraining durchzuführen. Als er bei Ajax anfing, bevorzugte Cruyff Baseball und spielte diesen Sport bis zu seinem fünfzehnten Lebensjahr, als er auf Drängen seiner Trainer aufhörte.

Sein Debüt in der ersten Mannschaft gab er am 15. November 1964 in der Eredivisie gegen GVAV, wo er bei der 1:3-Niederlage das einzige Tor für Ajax erzielte. In diesem Jahr belegte Ajax mit Platz 13 den schlechtesten Platz seit der Einführung des Profifußballs. In der Saison 1965/66 begann Cruyff wirklich Eindruck zu schinden und etablierte sich als Stammspieler in der ersten Mannschaft, nachdem er am 24. Oktober 1965 beim 2:0-Sieg gegen DWS im Olympiastadion zwei Tore erzielt hatte. In den sieben Spielen des Winters traf er acht Mal und im März 1966 erzielte er die ersten drei Tore in einem Ligaspiel gegen Telstar beim 6:2-Sieg. Vier Tage später erzielte er in einem Pokalspiel gegen Veendam beim 7:0-Sieg vier Tore. Insgesamt erzielte Cruyff in dieser Saison 25 Tore in 23 Spielen, und Ajax gewann die Meisterschaft.

In der Saison 1966-67 gewann Ajax erneut die Meisterschaft und auch den KNVB-Pokal, was Cruyffs erstes "Double" bedeutete. Cruyff beendete die Saison als Torschützenkönig in der Eredivisie mit 33 Treffern. In der Saison 1967-68 gewann Cruyff zum dritten Mal in Folge die Meisterschaft. Außerdem wurde er zum zweiten Mal in Folge zum niederländischen Fußballer des Jahres gewählt, was er 1969 wiederholen konnte. Am 28. Mai 1969 spielte Cruyff in seinem ersten Europapokalfinale gegen Mailand, das die Italiener jedoch mit 4:1 gewannen.

In der Saison 1969-70 gewann Cruyff zum zweiten Mal das "Double" aus Meisterschaft und Pokal; zu Beginn der Saison 1970-71 erlitt er eine Leistenverletzung. Am 30. Oktober 1970 gab er gegen den PSV sein Comeback und trug statt seiner üblichen Nummer 9, die von Gerrie Mühren getragen wurde, die Nummer 14. Ajax gewann 1:0. Obwohl es damals sehr ungewöhnlich war, dass die Spieler, die ein Spiel begannen, nicht mit den Nummern 1 bis 11 spielten, trug Cruyff von diesem Moment an die Nummer 14, auch in der niederländischen Nationalmannschaft. Es gab einen Dokumentarfilm über Cruyff, Nummer 14 Johan Cruyff, und in den Niederlanden gibt es eine Zeitschrift von Voetbal International, Nummer 14.

In einem Ligaspiel gegen AZ '67 am 29. November 1970 schoss Cruyff sechs Tore beim 8:1-Sieg. Nach einem 2:1-Sieg im wiederholten KNVB-Pokalfinale gegen Sparta Rotterdam gewann Ajax zum ersten Mal in Europa. Am 2. Juni 1971 gewann Ajax in London den Europapokal der Landesmeister durch einen 2:0-Sieg über Panathinaikos. Er unterschrieb einen Siebenjahresvertrag bei Ajax. Am Ende der Saison wurde er zum niederländischen und europäischen Fußballer des Jahres 1971 gewählt.

1972 gewann Ajax zum zweiten Mal den Europapokal der Landesmeister, indem es im Finale Inter Mailand mit 2:0 besiegte, wobei Cruyff beide Tore erzielte. Dieser Sieg veranlasste die holländischen Zeitungen, den Untergang des italienischen Defensivfußballs angesichts des Total Football zu verkünden. Fußball: In der ultimativen Enzyklopädie heißt es: "Im Europapokalfinale 1972 nahm Cruyff nicht nur Internazionale aus Italien im Alleingang auseinander, sondern schoss auch beide Tore beim 2:0-Sieg von Ajax." Cruyff traf auch beim 3:2-Sieg gegen ADO Den Haag im Finale des KNVB-Pokals. In der Liga war Cruyff mit 25 Toren der erfolgreichste Torschütze, als Ajax Meister wurde. Ajax gewann den Interkontinental-Pokal durch ein 1:1 im ersten Spiel und ein anschließendes 3:0 gegen den argentinischen Klub Independiente. Im Januar 1973 gewann Ajax den europäischen Superpokal durch einen 3:1-Auswärtssieg gegen die Rangers und einen 3:2-Sieg in Amsterdam. Cruyffs einziges Eigentor fiel am 20. August 1972 gegen den FC Amsterdam. Eine Woche später, beim 6:0-Sieg gegen die Go Ahead Eagles, traf Cruyff viermal für Ajax. Die Saison 1972/73 wurde mit einem weiteren Meisterschaftssieg und dem dritten Europapokalsieg in Folge durch einen 1:0-Finalsieg gegen Juventus abgeschlossen.

Barcelona und der erste La-Liga-Titel seit 14 Jahren

Mitte 1973 wurde Cruyff für eine Weltrekordablösesumme von 6 Millionen Gulden (ca. 2 Millionen US-Dollar, um 1973) an Barcelona verkauft. Am 19. August 1973 bestritt er sein letztes Spiel für Ajax beim 6:1-Sieg gegen den FC Amsterdam, dem zweiten Spiel der Saison 1973-74.

Cruyff machte sich bei den Fans von Barcelona beliebt, als er für seinen Sohn den katalanischen Namen Jordi wählte. Er verhalf dem Verein zum ersten Mal seit 1960 zum Sieg in der spanischen Liga, indem er den schärfsten Rivalen Real Madrid im heimischen Santiago Bernabéu mit 5:0 besiegte. Tausende von Barcelona-Fans, die das Spiel im Fernsehen verfolgt hatten, strömten aus ihren Häusern, um auf der Straße zu feiern. Ein Journalist der New York Times schrieb, Cruyff habe in 90 Minuten mehr für den Geist des katalanischen Volkes getan als viele Politiker in Jahren des Kampfes. Der Fußballhistoriker Jimmy Burns erklärte: "Mit Cruyff hatte die Mannschaft das Gefühl, nicht verlieren zu können. Er gab ihnen Schnelligkeit, Flexibilität und ein Gefühl für sich selbst. 1974 wurde Cruyff zu Europas Fußballer des Jahres gekürt.

Während seiner Zeit beim FC Barcelona erzielte Cruyff in einem Spiel gegen Atlético Madrid ein Tor, bei dem er in die Luft sprang und den Ball mit der rechten Ferse an Miguel Reina im Atlético-Tor vorbeischoss (der Ball befand sich etwa auf Nackenhöhe und war bereits am langen Pfosten vorbeigegangen). Das Tor wurde in dem Dokumentarfilm En un momento dado gezeigt, in dem Fans von Cruyff versuchten, diesen Moment nachzustellen. Das Tor wurde als Le but impossible de Cruyff (Cruyffs unmögliches Tor) bezeichnet. 1978 besiegte Barcelona Las Palmas mit 3:1 und gewann damit die Copa del Rey. Cruyff spielte 1975 während des Turniers in Paris zwei Spiele mit Paris Saint-Germain. Er hatte nur zugesagt, weil er ein Fan des Designers Daniel Hechter war, der damals Präsident von PSG war.

Kurzer Ruhestand und Aufenthalte in den Vereinigten Staaten

Cruyff setzte sich 1978 kurzzeitig zur Ruhe. Doch nachdem er den größten Teil seines Geldes durch eine Reihe von Fehlinvestitionen verloren hatte, darunter eine Schweinefarm, zu der ihn ein Betrüger beraten hatte, kam Cruyff mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten. Er erinnerte sich: "Ich hatte Millionen in der Schweinezucht verloren, und das war der Grund, warum ich beschloss, wieder Fußballer zu werden." Cruyff betonte, dass seine Entscheidung, seine Spielerkarriere in den Vereinigten Staaten wieder aufzunehmen, entscheidend für seine Karriere war. "Es war falsch, ein Fehler, mit 31 Jahren aufzuhören, mit dem einzigartigen Talent, das ich besaß", und fügte hinzu: "In Amerika bei Null anzufangen, viele Meilen entfernt von meiner Vergangenheit, war eine der besten Entscheidungen, die ich getroffen habe. Dort habe ich gelernt, meinen unkontrollierten Ehrgeiz zu entwickeln, als Trainer und über Sponsoring nachzudenken."

Im Alter von 32 Jahren unterzeichnete Cruyff einen lukrativen Vertrag mit den Los Angeles Aztecs aus der North American Soccer League (NASL). Zuvor hatte es Gerüchte über einen Wechsel zu den New York Cosmos gegeben, der jedoch nicht zustande kam; er absolvierte einige Testspiele für die Cosmos. Er blieb nur eine Saison lang bei den Aztecs und wurde zum NASL-Spieler des Jahres gewählt. Nachdem er ein Angebot von Dumbarton F.C. in Schottland in Betracht gezogen hatte, wechselte er in der folgenden Saison zu den Washington Diplomats. Er spielte die gesamte Saison 1980 für die Diplomats, obwohl das Team in großen finanziellen Schwierigkeiten steckte. Im Mai 1981 nahm Cruyff als Gastspieler für Mailand an einem Turnier teil, verletzte sich jedoch. Infolgedessen verpasste er den Beginn der NASL-Saison 1981, was schließlich dazu führte, dass Cruyff sich entschloss, das Team zu verlassen. Cruyff verabscheute auch das Spielen auf Kunstrasen, der damals in der NASL üblich war.

Rückkehr nach Spanien mit Levante

Im Januar 1981 bestritt Cruyff drei Freundschaftsspiele für den FC Dordrecht. Ebenfalls im Januar 1981 versuchte Jock Wallace, Manager des englischen Vereins Leicester City, Cruyff zu verpflichten. Er konkurrierte mit Arsenal und einem ungenannten deutschen Verein um seine Dienste, und trotz dreiwöchiger Verhandlungen, in denen Cruyff seinen Wunsch äußerte, für den Verein zu spielen, konnte keine Einigung erzielt werden. Cruyff entschied sich stattdessen für einen Vertrag mit dem spanischen Segunda División-Verein Levante.

Am 1. März 1981 stand Cruyff beim 1:0-Sieg gegen Palencia zum ersten Mal für Levante in der Startelf. Verletzungen und Unstimmigkeiten mit der Vereinsführung beeinträchtigten jedoch seine Zeit in der Segunda División und er kam nur zu zehn Einsätzen, in denen er zwei Tore erzielte. Nachdem er den Aufstieg in die Primera División nicht geschafft hatte, wurde sein Vertrag mit Levante nicht verlängert.

Zweite Amtszeit bei Ajax

Nach seiner Zeit in den USA und seinem kurzen Aufenthalt in Spanien kehrte Cruyff mit Beginn der Saison 1981/82 zu Ajax zurück. Er war am 30. November 1980, vor seiner Zeit als Spieler bei Levante, als "technischer Berater" von Trainer Leo Beenhakker zu Ajax zurückgekehrt, das damals nach 13 Spielen auf dem achten Tabellenplatz lag. Nach 34 Spielen beendete Ajax die Saison 1980-81 jedoch als Tabellenzweiter. Im Dezember 1981 verlängerte Cruyff seinen Vertrag bei Ajax bis zum Sommer 1983.

In den Spielzeiten 1981-82 und 1982-83 wurde Ajax zusammen mit Cruyff Meister. In der Saison 1982/83 gewann Ajax den niederländischen Pokal (KNVB-Beker). Im Jahr 1982 erzielte er ein berühmtes Tor gegen Helmond Sport. Während er für Ajax spielte, schoss Cruyff einen Elfmeter auf die gleiche Weise wie Rik Coppens 25 Jahre zuvor. Er legte den Ball wie bei einem routinemäßigen Elfmeter hin, aber anstatt auf das Tor zu schießen, schob Cruyff den Ball seitlich zu seinem Mannschaftskameraden Jesper Olsen, der ihn wiederum zu Cruyff zurückspielte, der den Ball ins leere Tor schoss, während Otto Versfeld, der Torwart von Helmond, zusah.

Letzte Saison bei Feyenoord und Rücktritt

Am Ende der Saison 1982-83 beschloss Ajax, Cruyff keinen neuen Vertrag anzubieten. Dies verärgerte Cruyff, der daraufhin bei Ajax' Erzrivalen Feyenoord unterschrieb. Cruyffs Saison bei Feyenoord war eine erfolgreiche Saison, in der der Verein zum ersten Mal seit zehn Jahren die Eredivisie gewann und das Double aus Liga und KNVB-Pokal schaffte. Der Erfolg der Mannschaft war auf die Leistungen von Cruyff sowie Ruud Gullit und Peter Houtman zurückzuführen.

Trotz seines relativ hohen Alters bestritt Cruyff in dieser Saison bis auf ein Spiel alle Ligaspiele. Aufgrund seiner Leistungen auf dem Spielfeld wurde er zum fünften Mal zum niederländischen Fußballer des Jahres gewählt. Am Ende der Saison gab der Routinier seinen endgültigen Rücktritt bekannt. Er beendete seine Eredivisie-Karriere am 13. Mai 1984 mit einem Tor gegen PEC Zwolle. Sein letztes Spiel bestritt Cruyff in Saudi-Arabien gegen Al-Ahli, wo er Feyenoord mit einem Tor und einem Assist zurück ins Spiel brachte.

Als niederländischer Nationalspieler bestritt Cruyff 48 Spiele und erzielte dabei 33 Tore. Die Nationalmannschaft verlor kein einziges Spiel, in dem Cruyff ein Tor erzielte. Am 7. September 1966 gab er sein offizielles Debüt für die Niederlande im Qualifikationsspiel zur UEFA-Europameisterschaft 1968 gegen Ungarn und erzielte ein Tor beim 2:2-Unentschieden. In seinem zweiten Spiel, einem Freundschaftsspiel gegen die Tschechoslowakei, wurde Cruyff als erster niederländischer Nationalspieler mit einer roten Karte bestraft. Der Königliche Niederländische Fußballverband (KNVB) sperrte ihn für Länderspiele, nicht aber für Eredivise- oder KNVB-Pokalspiele.

Der Vorwurf der "Unnahbarkeit" Cruyffs wurde auch durch seine Angewohnheit nicht entkräftet, ein Trikot mit nur zwei schwarzen Streifen an den Ärmeln zu tragen, im Gegensatz zu dem bei Adidas üblichen Design mit drei Streifen, das alle anderen niederländischen Spieler trugen. Cruyff hatte einen separaten Sponsorvertrag mit Puma. Ab 1970 trug er das Trikot mit der Nummer 14 für die Niederlande und setzte damit einen Trend für das Tragen von Rückennummern außerhalb der üblichen Startaufstellung von 1 bis 11.

Cruyff führte die Niederlande bei der Weltmeisterschaft 1974 auf den zweiten Platz und wurde zum Spieler des Turniers gewählt. Dank des totalen Fußballs, den seine Mannschaft beherrschte, zog sie bis ins Finale ein und schlug dabei Argentinien (4:0), die DDR (2:0) und Brasilien (2:0). Cruyff erzielte zwei Tore gegen Argentinien in einer der dominantesten Leistungen seiner Mannschaft, und das zweite Tor erzielte er gegen Brasilien, um den Titelverteidiger auszuschalten.

Die Niederlande trafen im Finale auf Gastgeber Westdeutschland. Cruyff führte den Anstoß aus und der Ball wurde 15 Mal durch die Oranje-Mannschaft gepasst, bevor er zu Cruyff zurückkam, der dann an Berti Vogts vorbeilief und von Uli Hoeneß im Strafraum gefoult wurde. Den fälligen Elfmeter verwandelte sein Teamkollege Johan Neeskens zur 1:0-Führung für die Niederlande, während die Deutschen den Ball noch nicht einmal berührt hatten. In der zweiten Hälfte des Endspiels wurde sein Einfluss durch das effektive Markieren von Vogts im Keim erstickt, während Franz Beckenbauer, Uli Hoeneß und Wolfgang Overath das Mittelfeld dominierten, als Westdeutschland zurückkam und mit 2:1 gewann.

Nach 1976

Cruyff zog sich im Oktober 1977 aus dem internationalen Fußball zurück, nachdem er der Nationalmannschaft geholfen hatte, sich für die kommende Weltmeisterschaft zu qualifizieren. Ohne ihn wurden die Niederlande bei der WM erneut Vizeweltmeister. Ursprünglich gab es zwei Gerüchte über den Grund für sein Fernbleiben von der WM 1978: Entweder verpasste er sie aus politischen Gründen (in Argentinien herrschte damals eine Militärdiktatur) oder seine Frau hatte ihn davon abgehalten. Im Jahr 2008 erklärte Cruyff gegenüber dem Journalisten Antoni Bassas von Catalunya Ràdio, dass er und seine Familie ein Jahr vor dem Turnier in Barcelona Opfer eines Entführungsversuchs geworden seien und dass dies der Grund für seinen Rücktritt gewesen sei. "Um eine Weltmeisterschaft zu spielen, muss man zu 200% in Ordnung sein, es gibt Momente, in denen es andere Werte im Leben gibt."

Einstieg ins Management mit Ajax

Nach seinem Rücktritt vom Fußball trat Cruyff in die Fußstapfen seines Mentors Rinus Michels und trainierte eine junge Ajax-Mannschaft, die 1987 den Europapokal der Pokalsieger gewann (1:0). Im Mai und Juni 1985 kehrte Cruyff erneut zu Ajax zurück. In der Saison 1985/86 verlor Ajax den Meistertitel an den PSV von Jan Reker, obwohl die Tordifferenz bei +85 lag (120 Tore, 35 Gegentore). In den Spielzeiten 1985-86 und 1986-87 gewann Ajax den KNVB-Pokal.

In dieser Zeit als Trainer konnte Cruyff seine bevorzugte Mannschaftsaufstellung umsetzen - drei bewegliche Verteidiger; plus einen weiteren, der den Raum abdeckt und so zum defensiven Mittelfeldspieler wird (aus Rijkaard, Blind, Silooy, Verlaat, Larsson, Spelbos), zwei "kontrollierende" Mittelfeldspieler (aus Rijkaard, Scholten, Winter, Wouters, Mühren, Witschge), die für die Fütterung der Offensivspieler zuständig sind, einen zweiten Stürmer (Bosman, Scholten), zwei torgefährliche Flügelspieler (Bergkamp, van't Schip, De Wit, Witschge) und einen vielseitigen Mittelstürmer (Van Basten, Meijer, Bosman). Dieses System war so erfolgreich, dass Ajax 1995 mit Cruyffs System die Champions League gewann - eine Hommage an Cruyffs Vermächtnis als Ajax-Trainer.

Rückkehr nach Barcelona als Manager und Aufbau des Dream Teams

Nachdem er bereits als Spieler für den Verein gespielt hatte, kehrte Cruyff zur Saison 1988/89 nach Barcelona zurück, um seine neue Aufgabe als Trainer der ersten Mannschaft anzutreten. Bevor er jedoch nach Barcelona zurückkehrte, hatte Cruyff bereits viel Erfahrung als Trainer gesammelt

Bei Barça holte Cruyff Spieler wie Pep Guardiola, José Mari Bakero, Txiki Begiristain, Andoni Goikoetxea, Ronald Koeman, Michael Laudrup, Romário, Gheorghe Hagi und Hristo Stoichkov. Mit Cruyff erlebte Barça eine glorreiche Ära. Innerhalb von fünf Jahren (1989-1994) führte er den Verein in vier europäische Endspiele (zwei Endspiele im Europapokal der Pokalsieger und zwei im Europapokal der Landesmeister).

Unter Cruyff gewann das "Dream Team" von Barça vier La Liga-Titel in Folge (1991-1994) und schlug Sampdoria sowohl im Finale des Europapokals der Pokalsieger 1989 als auch im Europapokalfinale 1992 im Wembley-Stadion. Am 10. Mai 1989 führte Barcelona durch Tore von Salinas und López Rekarte zu einem 2:0-Sieg gegen Sampdoria. Über 25.000 Fans waren in die Schweiz gereist, um die Mannschaft zu unterstützen. Cruyffs neues Barça holte den dritten Pokal der Pokalsieger nach Hause. Der Traum vom Europapokal der Pokalsieger wurde am 20. Mai 1992 im Londoner Wembley-Stadion wahr, als Barça Sampdoria schlug. Cruyffs letzte Anweisung an seine Spieler, bevor sie das Spielfeld betraten, lautete "Salid y disfrutad" (spanisch für "Geht raus und habt Spaß" oder "Geht raus und habt Spaß"). Nach einem torlosen Unentschieden ging das Spiel in die Verlängerung. In der 111. Minute sorgte Ronald Koeman mit einem brillanten Freistoß für den ersten Europapokalsieg von Barça. Fünfundzwanzigtausend Fans begleiteten die Mannschaft nach Wembley, während eine Million Menschen in den Straßen Barcelonas den Europameister zu Hause begrüßten. Zu den Siegen unter Cruyff gehören ein 5:0-Sieg in der La Liga gegen Real Madrid im El Clásico im Camp Nou sowie ein 4:0-Sieg gegen Manchester United in der Champions League. Barcelona gewann 1990 die Copa del Rey, 1992 den europäischen Superpokal und dreimal die Supercopa de España und wurde in zwei europäischen Endspielen Zweiter hinter Manchester United und Milan.

Mit 11 Trophäen war Cruyff der erfolgreichste Trainer des FC Barcelona, wurde aber inzwischen von seinem ehemaligen Mitspieler Pep Guardiola mit 15 Trophäen übertroffen. Cruyff war auch der dienstälteste Trainer des Vereins. In seinen letzten beiden Spielzeiten konnte er jedoch keine Trophäen mehr gewinnen, da er sich mit dem Präsidenten Josep Lluís Núñez überworfen hatte, der ihn schließlich als Trainer des FC Barcelona entließ.

Noch während seiner Zeit in Barcelona verhandelte Cruyff mit dem KNVB, um die Nationalmannschaft für die WM-Endrunde 1994 zu trainieren, aber die Gespräche wurden in letzter Minute abgebrochen.

Nationalmannschaft von Katalonien

Cruyff vertrat Katalonien nicht nur 1976 auf dem Spielfeld, sondern war von 2009 bis 2013 auch Trainer der katalanischen Nationalmannschaft, die er in seinem ersten Spiel zu einem Sieg gegen Argentinien führte.

Am 2. November 2009 wurde Cruyff zum Trainer der katalanischen Nationalmannschaft ernannt. Es war sein erster Trainerjob seit 13 Jahren. Am 22. Dezember 2009 fand ein Freundschaftsspiel gegen Argentinien statt, das Katalonien mit 4:2 im Camp Nou gewann. Am 28. Dezember 2010 bestritt Katalonien ein Freundschaftsspiel gegen Honduras und gewann mit 4:0 im Estadi Olímpic Lluís Companys. Am 30. Dezember 2011 spielte Katalonien im Estadi Olímpic Lluís Companys gegen Tunesien ein torloses Unentschieden. Im letzten Spiel unter Cruyff, am 2. Januar 2013, spielte Katalonien im Cornellà-El Prat gegen Nigeria 1:1 unentschieden.

Als technischer Berater

Später in seiner Amtszeit als Trainer des FC Barcelona erlitt Cruyff einen Herzinfarkt und seine Ärzte rieten ihm, das Traineramt aufzugeben. Er verließ den Verein 1996 und nahm nie wieder einen Spitzenjob an, aber sein Einfluss endete damit nicht. Obwohl er schwor, nie wieder Trainer zu werden, blieb er ein lautstarker Fußballkritiker und -analyst. Cruyffs offene Unterstützung verhalf dem Kandidaten Joan Laporta zum Sieg bei den Präsidentschaftswahlen in Barcelona. Er stand ihm weiterhin beratend zur Seite, obwohl er kein offizielles Amt in Barcelona innehatte. Wieder in beratender Funktion an der Seite von Joan Laporta, empfahl er 2003 die Ernennung von Frank Rijkaard. Wieder war Barca erfolgreich und gewann zwei Meistertitel und 2006 einen weiteren Champions-League-Titel.

Nach zwei relativ enttäuschenden Spielzeiten überlebte Laporta ein Misstrauensvotum, und ein Umbruch war nötig. Im Sommer 2008 verließ Rijkaard den Verein, und obwohl sich José Mourinho um den Job im Camp Nou bewarb, entschied sich Cruyff für Pep Guardiola. Viele wiesen auf Guardiolas mangelnde Erfahrung als Trainer hin, aber Cruyff sagte: "Der größte Test für einen Trainer bei einer Mannschaft wie Barça ist die Stärke, Entscheidungen zu treffen, und die Fähigkeit, mit der Presse zu sprechen, denn die hilft einem nicht, und damit muss man umgehen. Danach ist es für diejenigen, die sich mit Fußball auskennen, einfach. Aber es gibt nicht viele, die das können."

Am 26. März 2010 wurde Cruyff zum Ehrenpräsidenten des FC Barcelona ernannt, um seine Verdienste als Spieler und Manager zu würdigen. Im Juli 2010 wurde ihm dieser Titel jedoch vom neuen Präsidenten Sandro Rosell aberkannt.

Am 20. Februar 2008 wurde im Zuge einer groß angelegten Untersuchung über das zehnjährige Missmanagement bekannt gegeben, dass Cruyff neuer technischer Direktor bei seinem Jugendverein Ajax werden würde, seine vierte Station bei dem Amsterdamer Verein. Im März gab Cruyff bekannt, dass er seine geplante Rückkehr zu Ajax wegen "beruflicher Meinungsverschiedenheiten" zwischen ihm und dem neuen Ajax-Manager Marco van Basten absagt. Van Basten sagte, Cruyffs Pläne gingen "zu schnell", denn er sei "nicht so unzufrieden damit, wie die Dinge jetzt laufen".

Am 11. Februar 2011 kehrte Cruyff mit beratender Stimme zu Ajax zurück, nachdem er zugestimmt hatte, Mitglied einer der drei "Sounding Board Groups" zu werden. Nachdem er seine Pläne zur Reform des Vereins, insbesondere zur Verjüngung der Jugendakademie, vorgestellt hatte, traten der Ajax-Beratungsausschuss und der Geschäftsführer am 30. März 2011 zurück. Am 6. Juni 2011 wurde er in den neuen Ajax-Beratungsausschuss berufen, um seine Reformpläne umzusetzen.

Der Ajax-Beirat hatte sich mit Louis van Gaal mündlich darauf geeinigt, ihn zum neuen Geschäftsführer zu ernennen, ohne Cruyff zu konsultieren. Cruyff, ein weiteres Vorstandsmitglied, verklagte Ajax vor Gericht, um die Ernennung zu verhindern. Das Gericht kippte die Ernennung mit der Begründung, der Vorstand habe Cruyff "absichtlich ins Abseits gestellt". Aufgrund des anhaltenden Streits innerhalb des Beirats trat Cruyff am 10. April 2012 zurück, wobei Ajax erklärte, dass Cruyff "weiterhin an der Umsetzung seiner fußballerischen Vision innerhalb des Vereins beteiligt sein wird".

Cruyff wurde im Februar 2012 technischer Berater des mexikanischen Klubs Guadalajara. Jorge Vergara, der Besitzer des Vereins, machte ihn zum Sportberater des Teams, um auf die Niederlagen zu reagieren, die Guadalajara in den letzten Monaten des Jahres 2011 erlitt. Obwohl er einen Dreijahresvertrag unterschrieben hatte, wurde Cruyffs Vertrag im Dezember 2012 nach nur neun Monaten beim Verein gekündigt. Guadalajara erklärte, dass andere Mitglieder des Trainerstabs wahrscheinlich nicht entlassen werden.

Botschafter für die gemeinsame Bewerbung Belgiens und der Niederlande um die Ausrichtung der Fußballweltmeisterschaft

Im September 2009 wurden Cruyff und Ruud Gullit bei der offiziellen Vorstellung in Eindhoven als Botschafter für die gemeinsame Bewerbung Belgiens und der Niederlande für die Fußballweltmeisterschaft 2018 oder 2022 vorgestellt.

Cruyff wird weithin als revolutionäre Figur in der Geschichte von Ajax, Barcelona und den Niederlanden angesehen. Der Spielstil, den Cruyff in Barcelona einführte, wurde später als Tiki-Taka bekannt - charakterisiert durch kurze Pässe und Bewegung, die Bearbeitung des Balls durch verschiedene Kanäle und die Beibehaltung des Ballbesitzes - und wurde später von der spanischen Fußballnationalmannschaft übernommen, die die Europameisterschaft 2008, die FIFA-Weltmeisterschaft 2010 und die Europameisterschaft 2012 gewann.

Der totale Fußballer

Im Laufe seiner Karriere wurde Cruyff zum Synonym für den Spielstil des "Totalen Fußballs". Dabei handelt es sich um ein System, bei dem ein Spieler, der seine Position verlässt, durch einen anderen aus seiner Mannschaft ersetzt wird, so dass die Mannschaft ihre vorgesehene Organisationsstruktur beibehalten kann. In diesem fließenden System ist kein Spieler auf die ihm zugedachte Rolle im Mittelfeld festgelegt. Dieser Stil wurde von Ajax-Trainer Rinus Michels entwickelt, wobei Cruyff als "Dirigent" auf dem Spielfeld fungierte. Das Konzept des Totalen Fußballs basiert auf der Schaffung von Freiräumen und deren Nutzung. Ajax-Verteidiger Barry Hulshoff, der mit Cruyff zusammenspielte, erklärte, wie die Mannschaft, die 1971, 1972 und 1973 den Europapokal der Landesmeister gewann, dies zu ihrem Vorteil nutzte: "Wir haben die ganze Zeit über den Raum diskutiert. Cruyff sprach immer darüber, wo die Leute laufen sollten, wo sie stehen sollten, wo sie sich nicht bewegen sollten. Es ging nur darum, Raum zu schaffen und in den Raum zu kommen. Es ist eine Art Architektur auf dem Spielfeld. Wir haben immer über die Geschwindigkeit des Balls, den Raum und die Zeit gesprochen. Wo ist der meiste Platz? Wo ist der Spieler, der die meiste Zeit hat? Das ist der Ort, an dem wir den Ball spielen müssen. Jeder Spieler musste die gesamte Geometrie des Spielfelds und das System als Ganzes verstehen."

Cruyff war ein kreativer Spielmacher mit der Gabe, Pässe zu spielen, der die Mannschaft orchestrierte. Nominell spielte er in diesem System als Mittelstürmer und war ein erfolgreicher Torjäger, ließ sich aber auch in die Tiefe fallen, um seine Gegenspieler zu verwirren, oder wechselte mit großer Wirkung auf den Flügel. Im Endspiel der Fußballweltmeisterschaft 1974 zwischen der Bundesrepublik Deutschland und den Niederlanden hatten die Niederländer vom Anpfiff weg ein Monopol auf den Ballbesitz. Zu Beginn des Spielzugs, der zum Führungstor führte, nahm Cruyff den Ball in der eigenen Hälfte auf. Der holländische Kapitän, der eigentlich Mittelstürmer ist, war der tiefste holländische Feldspieler und lief nach einer Reihe von Pässen vom Mittelkreis in den westdeutschen Strafraum. Uli Hoeneß konnte Cruyff mit fairen Mitteln nicht stoppen und brachte ihn zu Fall, woraufhin Johan Neeskens einen Elfmeter schoss. Der erste Deutsche, der den Ball berührte, war Torwart Sepp Maier, der den Ball aus dem eigenen Netz fischte. Aufgrund seiner Spielweise wird Cruyff bis heute als "der totale Fußballer" bezeichnet.

Cruyff war bekannt für seine technischen Fähigkeiten, seine Schnelligkeit, seine Beschleunigung, seine Dribblings und seinen Weitblick, da er die Positionen seiner Mitspieler während eines Angriffs genau kannte. "Fußball besteht aus verschiedenen Elementen: Technik, Taktik und Ausdauer", sagte er den Journalisten Henk van Dorp und Frits Barend in einem der Interviews, die in ihrem Buch Ajax, Barcelona, Cruyff zusammengefasst sind. "Es gibt Leute, die haben vielleicht eine bessere Technik als ich, und manche sind vielleicht fitter als ich, aber das Wichtigste ist die Taktik. Bei den meisten Spielern fehlt die Taktik. Man kann die Taktik in Einsicht, Vertrauen und Mut unterteilen. Ich glaube, im taktischen Bereich habe ich einfach mehr als die meisten anderen Spieler. Zum Begriff der Technik im Fußball sagte Cruyff einmal: "Technik ist nicht die Fähigkeit, einen Ball 1.000 Mal zu jonglieren. Das kann jeder, wenn er übt. Dann kann man im Zirkus arbeiten. Technik ist, den Ball mit einer Berührung, mit der richtigen Geschwindigkeit, am richtigen Fuß des Mitspielers vorbeizulegen."

Philosophie des Gewinnens mit Stil

Gewinnen ist nur ein Tag, ein Ruf kann ein Leben lang halten. Gewinnen ist eine wichtige Sache, aber seinen eigenen Stil zu haben, von anderen kopiert und bewundert zu werden, ist das größte Geschenk.

Cruyff berücksichtigte immer ästhetische und moralische Aspekte des Spiels; es geht nicht nur darum, zu gewinnen, sondern mit dem "richtigen" Stil zu gewinnen

Wie der niederländische Fußball im Allgemeinen bis Mitte der 1960er Jahre war auch Cruyffs frühe Spielerkarriere stark von der Trainerphilosophie britischer Trainer wie Vic Buckingham beeinflusst. Seine Fußballphilosophie weist jedoch auch Aspekte auf, die mit dem freizügigen Stil des südamerikanischen Fußballs (insbesondere des brasilianischen Fußballs) übereinstimmen.

Die Dualität von Geist und Körper spielt in seiner Fußballphilosophie immer eine wichtige Rolle. In Cruyffs Worten, die in Dennis Bergkamps Autobiografie Stillness and Speed: My Story zitiert werden, heißt es: "... Denn du spielst Fußball mit deinem Kopf, und deine Beine sind dazu da, dir zu helfen. Wenn du deinen Kopf nicht einsetzt, reicht es nicht, deine Füße zu benutzen. Warum muss ein Spieler dem Ball hinterherlaufen? Weil er zu spät losgelaufen ist. Du musst aufpassen, dein Gehirn benutzen und die richtige Position finden. Wenn man zu spät zum Ball kommt, hat man die falsche Position gewählt. Bergkamp war nie zu spät dran." Für Cruyff ist Fußball eher ein künstlerisch orientiertes Körper-Geist-Spiel als ein athletisch orientierter körperlicher Wettkampf. Er sagte: "Jeder Trainer redet von Bewegung, davon, viel zu laufen. Ich sage, lauft nicht so viel. Fußball ist ein Spiel, das man mit dem Kopf spielt. Man muss im richtigen Moment an der richtigen Stelle sein, nicht zu früh und nicht zu spät. Die Kreativität ist immer das Schlüsselelement in seiner Fußballphilosophie, sowohl als Spieler als auch als Trainer. Cruyff verglich einmal seine eher intuitive und individualistische Herangehensweise mit dem eher mechanisierten und starren Trainerstil von Louis van Gaal: "Van Gaal hat eine gute Vision vom Fußball. Aber sie ist nicht die meine. Er will siegreiche Mannschaften zusammenstellen und hat eine militaristische Art, mit seiner Taktik zu arbeiten. Das tue ich nicht. Ich möchte, dass jeder Einzelne für sich selbst denkt und auf dem Spielfeld die Entscheidung trifft, die für die jeweilige Situation am besten ist... Ich habe nichts gegen Computer, aber man beurteilt Fußballspieler intuitiv und mit dem Herzen. Nach den Kriterien, die jetzt bei Ajax gelten, hätte ich den Test nicht bestanden. Als ich 15 war, konnte ich den Ball mit links kaum 15 Meter weit schießen und mit rechts vielleicht 20 Meter. Ich wäre nicht in der Lage gewesen, eine Ecke zu schießen. Außerdem war ich körperlich schwach und relativ langsam. Meine beiden Qualitäten waren eine gute Technik und ein gutes Einfühlungsvermögen, zwei Dinge, die man nicht mit einem Computer messen kann.

Cruyffs Lieblings-Weltauswahl

In seiner posthum veröffentlichten Autobiografie My Turn: The Autobiography (Die Autobiographie) verrät Cruyff seine Traumelf aller Zeiten in seinem bevorzugten 3-4-3

Die 14 Regeln von Cruyff

In seiner Autobiografie erklärte Cruyff, warum er eine Reihe von 14 Grundregeln aufstellte, die auf jedem Cruyff-Court in der Welt zu sehen sind: "Ich habe einmal einen Artikel über den Bau der Pyramiden in Ägypten gelesen. Es stellte sich heraus, dass einige der Zahlen vollständig mit Naturgesetzen übereinstimmen - die Position des Mondes zu bestimmten Zeiten und so weiter. Und da denkt man: Wie ist es möglich, dass diese alten Menschen etwas so wissenschaftlich Komplexes gebaut haben? Sie müssen etwas gehabt haben, was wir nicht haben, auch wenn wir immer denken, dass wir viel weiter sind als sie. Nehmen Sie Rembrandt und van Gogh: Wer kann ihnen heute das Wasser reichen? Wenn ich so denke, bin ich immer mehr davon überzeugt, dass eigentlich alles möglich ist. Wenn sie vor fast fünftausend Jahren das Unmögliche geschafft haben, warum können wir das heute nicht auch? Das gilt für den Fußball, aber auch für so etwas wie die Cruyff Courts und Schulsportplätze. Meine vierzehn Regeln sind für jeden Platz und jeden Schulsportplatz verbindlich. Sie sollen den jungen Menschen zeigen, dass man Sport und Spiel auch in den Alltag übertragen kann.

Und er hat seine 14 Grundregeln aufgelistet, darunter:

Benannt nach Cruyff

Im Jahr 2018 wurde Cruyff als Ikone in das Ultimate Team des FIFA-Videospiels FIFA 19 von EA Sports aufgenommen und erhielt eine Bewertung von 94. Der britische Sportjournalist David Winner erwähnt in seinem 2000 erschienenen Buch über den niederländischen Fußball, Brilliant Orange, häufig Cruyff. In dem Buch werden die Ideen des niederländischen Fußballs (insbesondere die von Cruyff) mit der Nutzung des Raums in der niederländischen Malerei und der niederländischen Architektur in Verbindung gebracht.

1976 wurde der italienischsprachige Dokumentarfilm Il profeta del gol von Sandro Ciotti gedreht. Der Dokumentarfilm schildert die Erfolge von Johan Cruyffs Fußballkarriere in den 1970er Jahren. 2004 wurde der Dokumentarfilm Johan Cruijff - En un momento dado ("Johan Cruijff - At Any Given Moment") von Ramon Gieling gedreht, der die Jahre Cruyffs beim FC Barcelona nachzeichnet, dem Verein, in dem er sowohl in fußballerischer als auch in kultureller Hinsicht den größten Einfluss hatte. Im Jahr 2014 wurde der katalanische Dokumentarfilm L'últim partit: 40 anys de Johan Cruyff a Catalunya (40 Jahre Johan Cruyff in Katalonien) unter der Regie von Jordi Marcos, der die 40 Jahre seit der Unterschrift von Johan Cruyff bei Barcelona im August 1973 feiert.

Die britische Rockband The Hours nahm 2007 einen Song namens "Love You More" auf. Darin beschrieb Sänger Antony Genn seinen Partner als "Besser als Elvis bei seinem 68er-Comeback, besser als Cruyff im Jahr 74". In einem Interview mit der Süddeutschen Zeitung im Jahr 2008, als Bundeskanzlerin Angela Merkel über die bevorstehende Euro 2008 sprach, lobte sie Cruyffs Leistung bei der Weltmeisterschaft 1974: "Cruyff hat mich wirklich beeindruckt. Ich glaube, ich war nicht die Einzige in Europa." Cruyff stach bei der Fußballweltmeisterschaft 1974 in Westdeutschland hervor, die Merkel von ihrem damaligen Heimatland Ostdeutschland aus verfolgte.

In den Niederlanden und in gewissem Maße auch in Spanien ist Cruyff berühmt für seine Einzeiler, die meist zwischen brillanter Erkenntnis und dem Offensichtlichen schwanken. Sie sind berühmt für ihren Amsterdamer Dialekt und ihre fehlerhafte Grammatik und enthalten oft Tautologien und Paradoxa. In Spanien ist sein berühmtester Satz "En un momento dado" ("In einem bestimmten Moment"). Das Zitat wurde 2004 als Titel für einen Dokumentarfilm über Cruyffs Leben verwendet: Johan Cruijff - En un momento dado. In den Niederlanden ist sein berühmtester Einzeiler "Ieder nadeel heb z'n voordeel" ("Jeder Nachteil hat seinen Vorteil"), und seine Art, sich auszudrücken, wurde als "Cruijffiaans" bezeichnet. Cruyff beschränkte sich jedoch selten auf eine einzige Zeile, und in einem Vergleich mit dem ebenso orakelhaften, aber zurückhaltenden Fußballmanager Rinus Michels setzte Kees Fens Cruyffs Monologe mit experimenteller Prosa gleich, "ohne Thema, nur ein Versuch, Worte in ein Meer von Ungewissheit zu werfen ... es gibt keinen Punkt".

Mit "Oei Oei Oei (Dat Was Me Weer Een Loei)" hatte er in den Niederlanden einen kleinen Hit (Platz 21 in den Charts). Als er in Barcelona ankam, beschloss die spanische Niederlassung von Polydor, die Single auch in Spanien zu veröffentlichen, wo sie ziemlich beliebt war.

Cruyff erlitt in seinen frühen Vierzigern einen Herzinfarkt (wie sein Vater, der an einem Herzinfarkt starb, als er 12 Jahre alt war). Er rauchte 20 Zigaretten pro Tag, bevor er sich 1991 als Trainer des FC Barcelona einer doppelten Bypass-Operation am Herzen unterzog. Cruyff war gezwungen, sofort mit dem Rauchen aufzuhören und drehte einen Anti-Raucher-Spot für das katalanische Gesundheitsministerium. In dem TV-Spot ist Cruyff wie ein Manager gekleidet, in einem langen Trenchcoat, kombiniert mit Kragenhemd und Krawatte. Er jongliert 16 Mal mit einer Zigarettenschachtel, indem er sie mit Füßen, Oberschenkeln, Knien, Fersen, Brust, Schulter und Kopf wie einen Ball hochhält, bevor er sie wegschlägt. Während des gesamten Werbespots spricht er auf Katalanisch über die Gefahren des Rauchens.

Im November 2003 erhob Cruyff Klage gegen den Verlag Tirion Uitgevers wegen des Fotobuchs Johan Cruyff de Ajacied ("Johan Cruijff, der Ajax-Spieler"), in dem Fotos von Guus de Jong verwendet wurden. Cruyff arbeitete an einem anderen Buch, in dem ebenfalls Fotos von De Jong verwendet wurden, und machte erfolglos geltend, dass das Buch von Tirion seine Marken- und Porträtrechte verletze.

Im Jahr 2004 wurde Cruyff in einer öffentlichen Umfrage in den Niederlanden zur Ermittlung des größten Niederländers ("De Grootste Nederlander") zum sechstgrößten Niederländer aller Zeiten gewählt, wobei Cruyff noch vor Rembrandt (9.) und Vincent van Gogh (10.) landete. Im Jahr 2010 wurde der Asteroid (Kleinplanet) 14282 Cruijff (2097 P-L) nach ihm benannt. Die Internationale Astronomische Union (IAU) hat die Benennung von Cruijff am 23. September 2010 offiziell ratifiziert. Nach Josef Bican und Ferenc Puskás ist Cruyff der dritte Fußballspieler, nach dem ein Asteroid benannt wurde.

In den Niederlanden und Spanien hatte Cruyff viele Spitznamen, darunter "Jopie", "Nummer 14", "Het orakel van Betondorp" (der Prophet von Betondorp), "El Salvador" (der Retter) und "El Flaco" (der Dünne). Einer seiner bekanntesten Spitznamen war "El Salvador" oder "The Saviour" (Der Retter), ein Spitzname, den er in der Saison 1973/74 und erneut 1988 erhielt, als er dazu beitrug, die Krisenzeiten in der Geschichte von Barça zu beenden. Entgegen der landläufigen Meinung ist der Spitzname "El Salvador" jedoch eine niederländische und keine spanische Erfindung.

Hobbys

Abgesehen vom Fußball war Cruyffs Lieblingssport (und Hobby) Golf. In den 1970er Jahren liebte Cruyff es, Autos zu sammeln. In dem Dokumentarfilm Il Profeta del gol (1976) von Sandro Ciotti sagte Cruyff: "Ich fahre gerne die 20 km, die das Trainingslager von meinem Haus trennen, das entspannt mich. Ich liebe die Autos."

Geschäftliche Unternehmungen

1979 befand sich Cruyff am Ende seiner Karriere in Barcelona. Er begann sich vorzustellen, selbst eine Schuhkollektion zu entwerfen, die die technischen und luxuriösen Qualitäten der bis dahin auf dem Markt befindlichen Schuhe in Frage stellen sollte. Einige Jahre lang versuchte er vergeblich, große Sportbekleidungsmarken dazu zu bewegen, seine Idee ernst zu nehmen, denn dies war zu jener Zeit ein recht ungewöhnlicher Ehrgeiz eines Profisportlers. Schließlich tat er sich mit seinem engen Freund, dem italienischen Designer Emilio Lazzarini, zusammen und machte sich mit dessen Wissen daran, einen technischen Schuh zu entwerfen, der Funktionalität und Eleganz in Einklang brachte. Anfänglich bestand das Sortiment aus "luxuriösen" Hallenfußballschuhen, die jedoch aufgrund ihres attraktiven Aussehens schnell als Modeschuhe verwendet wurden. Und so wurde die Marke Cruyff Classics geboren.

Schreiben

Cruyff ist der Autor

Cruyff war mehrsprachig; der britische Fußballjournalist Brian Glanville schrieb: "Seine Intelligenz war sowohl auf als auch neben dem Platz bemerkenswert. Ich erinnere mich noch gut daran, wie Cruyff 1978 von Journalisten aus der ganzen Welt umringt war, auf deren Fragen er fast beiläufig in einer Vielzahl von Sprachen antwortete. Nicht nur auf Niederländisch, sondern auch auf Englisch, Französisch, Spanisch und Deutsch."

Die Johan-Cruyff-Stiftung hat in 22 Ländern, darunter Israel, Malaysia, Japan, die Vereinigten Staaten und Mexiko, über 200 Cruyff-Courts eingerichtet, auf denen Kinder aus allen sozialen Schichten gemeinsam Straßenfußball spielen können. Die UEFA lobte die Stiftung für ihre positive Wirkung auf junge Menschen, und Cruyff erhielt den UEFA Grassroots Award anlässlich der Eröffnung des 100. Courts Ende 2009. Im Jahr 1999 gründete er das Johan-Cruyff-Institut mit einem Programm für 35 Athleten als Teil der Johan-Cruyff-Universität Amsterdam, das inzwischen zu einem globalen Netzwerk geworden ist.

Cruyff wurde in den schwer beschädigten Niederlanden nach dem Zweiten Weltkrieg geboren, stammte aus einfachen Verhältnissen und verlor als Kind seinen Vater. Dies hatte einen großen Einfluss auf seine spätere Karriere und seinen Charakter. Er war bekannt für seine starke Persönlichkeit. Sein Charakter wurde sowohl in der Fußballwelt als auch darüber hinaus oft als eine komplizierte Kombination aus Idealist, Individualist, Libertärer, Kollektivist, Romantiker, Purist, Pragmatiker und Rebell beschrieben. Der niederländische Sportjournalist Johan Derksen, ein enger Freund Cruyffs, sagte einmal über ihn: "Johan ist absolut religiös, obwohl er nie in die Kirche geht."

Im August 1973 wählten die Ajax-Spieler in einer geheimen Abstimmung Piet Keizer zum Mannschaftskapitän und damit vor Cruyff. Und Cruyff beschloss, dass seine Zeit in Amsterdam zu Ende war. Nur wenige Wochen später, zwei Jahre vor dem Tod des spanischen Diktators Francisco Franco, schloss er sich dem FC Barcelona an. Auf dem Weg dorthin beteuerte er gegenüber der europäischen Presse, dass er sich für Barcelona und nicht für den Rivalen Real Madrid entschieden habe, weil er sich niemals einem Verein anschließen könne, der "mit Franco verbunden ist". In einer Dokumentation des Senders TV3 erinnerte er sich: "Ich erinnere mich, dass mein Wechsel nach Spanien ziemlich umstritten war. ... Der Präsident von Ajax wollte mich an Real Madrid verkaufen, ... Barcelona war fußballerisch nicht auf dem gleichen Niveau wie Madrid, aber es war eine Herausforderung, für einen katalanischen Verein zu spielen. Barcelona war mehr als nur ein Verein." Am Ende der Saison 1982/83 beschloss Ajax, Cruyff keinen neuen Vertrag anzubieten. Dies verärgerte Cruyff und er reagierte, indem er bei Ajax' Erzrivalen Feyenoord unterschrieb. Cruyffs Saison bei Feyenoord war eine erfolgreiche Saison, in der der Verein zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt die Eredivisie gewann und das Double aus Liga und KNVB-Pokal schaffte.

Cruyffs starke Persönlichkeit spielte eine Rolle im Kampf zwischen Puma und Adidas, den beiden rivalisierenden Marken, die aus den Differenzen zwischen den beiden Dassler-Brüdern hervorgegangen waren. Cruyff war ein Fan von Pumas King-Stiefeln und hatte 1974 einen Sponsorenvertrag mit dem deutschen Sportbekleidungs- und -ausrüstungshersteller abgeschlossen. Bei der Fußballweltmeisterschaft 1974 stand er bei Puma unter Vertrag und durfte nicht für andere Sportmarken werben. Als das Turnier näher rückte, weigerte sich Cruyff kategorisch, die drei schwarzen Streifen, das Markenzeichen von Adidas, auf seinem Trikot mit der Nummer 14 zu tragen. Der niederländische Fußballverband hatte keine andere Wahl, als dem Wunsch seines besten Spielers nachzukommen, und die niederländischen Offiziellen überredeten Adidas schließlich, ein eigenes Trikot nur für Cruyff zu entwerfen, das nur zwei Streifen an den Ärmeln aufwies.

Trikot Nummer 14

Bis in die 1990er Jahre hatten die Spieler keine feste Nummerierung - außer bei einigen kurzen Wettbewerben wie der Weltmeisterschaft oder der Europameisterschaft, wo die Spieler eine bestimmte Nummer erhielten. Die Startspieler trugen in der Regel die Trikots von 1 bis 11 und die Ersatzspieler von 12 bis 16. Cruyffs übliche Nummer war die 9.

Am 30. Oktober 1970 kehrte Cruyff nach einer langwierigen Verletzung zurück, um gegen den PSV zu spielen, den Rivalen von Ajax. In der Umkleidekabine vor dem Spiel konnte sein Mannschaftskamerad Gerrie Muhren sein Trikot mit der Nummer 7 nicht finden. Cruyff bot Muhren sein Trikot an und ging zum Korb, um sich ein anderes auszusuchen. Es war zufällig die Nummer 14. Ajax gewann mit 1:0 und Cruyff schlug vor, die gleiche Nummer auch im nächsten Spiel zu tragen - laut Muhren in einem Interview mit Voetbal International war dies eine Form, den niederländischen Fußballverband herauszufordern. Von da an trug Cruyff die Nummer 14 für Ajax und die niederländische Nationalmannschaft, wenn es ihm erlaubt wurde.

Bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 1974 wollte der niederländische Trainer Rinus Michels, dass seine Mannschaft die Nummern in alphabetischer Reihenfolge trägt. Da Cruyff der erste Spieler im Aufgebot war, sollte er die Nummer 1 tragen, doch er weigerte sich und bestand darauf, seine Glücksnummer 14 zu tragen. Stürmer Ruud Geels trug schließlich das Trikot mit der Nummer 1, während Torhüter Jan Jongbloed mit der Nummer 8 auflief.

Obwohl die Nummer 14 zum Markenzeichen von Cruyff geworden war, sah man ihn auch bei anderen Gelegenheiten mit seiner alten Nummer 9, so etwa während des größten Teils seiner Karriere beim FC Barcelona, weil die Liga verlangte, dass die Spieler in der Startelf die Nummern 1 bis 11 tragen, oder bei der Europameisterschaft 1976 in den Niederlanden. Im Jahr 2007 zog Ajax Cruyffs Nummer 14 aus dem Verkehr.

Beziehungen zu anderen

Cruyff blieb Zeit seines Lebens eine umstrittene Figur. Seine Beziehungen zu Ajax, Barça und dem KNVB (Königlicher Niederländischer Fußballverband) waren eine Zeit lang turbulent, vor allem in seinen späteren Jahren. In seinem Heimatland gab es immer eine Hassliebe zwischen Cruyff und seinen Landsleuten. Zwischen Cruyff und Louis van Gaal gab es eine langjährige Fehde, die allerdings von beiden Seiten nie öffentlich bestätigt wurde. Außerdem kritisierte er José Mourinho oft für seine defensiv ausgerichtete Trainerphilosophie und erklärte: "José Mourinho ist ein negativer Trainer. Ihm geht es nur um das Ergebnis und nicht um guten Fußball". Wie David Winner feststellt, "hatte Cruyff im Laufe der Jahre viele Feinde und Kritiker". Man hat ihm vorgeworfen, er sei arrogant, gierig, intolerant, despotisch, "zu idealistisch, zu stur, zu wenig an der Verteidigung interessiert und einfach eine zu schwierige Persönlichkeit. Er liebt den Streit und seine konfliktträchtige Arbeitsweise kann verletzend sein". Und Winner kommt zu dem Schluss: "Mit seinem Glauben an das "Konfliktmodell" - die Idee, dass man das Beste aus den Menschen herausholt, indem man Kämpfe provoziert und dadurch den Erregungs- und Adrenalinspiegel erhöht - machte sich Cruyff fast so leicht Feinde wie er Freude erzeugte. Kämpfe mit Vereinspräsidenten und Mannschaftskameraden führten zum Bruch, vor allem bei Ajax und Barcelona, den beiden Vereinen, die seine Karriere bestimmten."

Kritik

Cruyff war auch für seine lautstarke Kritik und seine kompromisslose Haltung bekannt. Als Perfektionist hatte er immer eine starke Meinung zu den Dingen und war seinen Prinzipien mehr als alles andere in der Fußballwelt treu. Als freimütiger und kritischer Visionär kritisierte er die Spielweise der Niederlande bei der Weltmeisterschaft 2010 scharf. "Wen unterstütze ich? Ich bin Niederländer, aber ich unterstütze den Fußball, den Spanien spielt. Der Stil Spaniens ist der Stil von Barcelona... Spanien, eine Kopie von Barça, ist die beste Werbung für den Fußball", schrieb Cruyff vor dem Endspiel in seiner wöchentlichen Kolumne für die in Barcelona erscheinende Zeitung El Periodico.

Bis Anfang der 2010er Jahre hatte Barcelona immer mehr Schulden, die sich in den vorangegangenen Spielzeiten angehäuft hatten, so dass der Verein gezwungen war, ein Rettungsdarlehen in Höhe von 150 Millionen Euro aufzunehmen. Die Qatar Foundation, die von Sheikha Mozah geleitet wird, wurde der erste Trikotsponsor in der 111-jährigen Geschichte des FC Barcelona. Zuvor hatte der Verein das Logo von UNICEF auf der Vorderseite seiner Trikots verwendet. Im Jahr 2011 vereinbarte der neue Präsident des FC Barcelona, Sandro Rosell, den Vertrag für fünf Spielzeiten, wobei der Verein vom 1. Juli 2011 bis zum 30. Juni 2016 jedes Jahr 30 Millionen Euro erhält, plus Prämien für gewonnene Trophäen, die sich auf insgesamt 5 Millionen Euro belaufen könnten. In seiner Kolumne in El Periodico kritisierte Cruyff den Deal: "Wir sind ein einzigartiger Klub auf der Welt, kein anderer hat sein Trikot während seiner gesamten Geschichte behalten und ist trotzdem so wettbewerbsfähig geblieben... Wir haben diese Einzigartigkeit für etwa sechs Prozent unseres Budgets verkauft. Ich verstehe, dass wir derzeit mehr verlieren als wir verdienen. Aber der Verkauf des Trikots zeigt mir, dass wir nicht kreativ sind, sondern dass wir vulgär geworden sind."

In einem Interview mit Donald McRae vom Guardian im Jahr 2014 sprach Cruyff über die verlorenen Werte des Fußballs und darüber, wie das Geld die Reinheit des Spiels untergraben hat: "Im Fußball geht es nur noch um Geld. Es gibt Probleme mit den Werten innerhalb des Spiels. Das ist traurig, denn Fußball ist das schönste Spiel. Wir können es auf der Straße spielen. Wir können ihn überall spielen. Jeder kann es spielen, ob man groß oder klein, dick oder dünn ist. Aber diese Werte sind verloren gegangen. Wir müssen sie zurückbringen."

Auf der Hochzeit seines Ajax-Teamkollegen Piet Keizer am 13. Juni 1967 lernte Cruyff seine zukünftige Frau Diana Margaretha "Danny" Coster (geboren 1949) kennen. Sie begannen sich zu verabreden, und am 2. Dezember 1968 heiratete er Danny im Alter von 21 Jahren. Ihr Vater war der niederländische Geschäftsmann Cor Coster, der auch Cruyffs Agent war. Ihm wird auch zugeschrieben, dass er Cruyffs Wechsel zum FC Barcelona im Jahr 1973 eingefädelt hat. Die Ehe soll fast 50 Jahre lang glücklich gewesen sein. Im Gegensatz zu seiner bekannten starken Persönlichkeit und seinem Status als Superstar führte Cruyff ein relativ ruhiges Privatleben außerhalb der Fußballwelt. Als prinzipientreuer, willensstarker und hingebungsvoller Familienvater wurde Cruyffs Fußballkarriere, sowohl als Spieler als auch als Manager, maßgeblich von seiner Familie, insbesondere von seiner Frau Danny, beeinflusst. Er und Danny hatten drei gemeinsame Kinder: Chantal (16. November 1970), Susila (27. Januar 1972) und Jordi (9. Februar 1974). Die Familie wohnt seit 1973 in Barcelona, mit einer sechsjährigen Unterbrechung von Dezember 1981 bis Januar 1988, als sie in Vinkeveen in den Niederlanden lebte.

1977 gab Cruyff seinen Entschluss bekannt, sich im Alter von 30 Jahren aus dem internationalen Fußball zurückzuziehen, obwohl er immer noch schlank und drahtig war, nachdem er sein Land zur Qualifikation für die Weltmeisterschaft 1978 geführt hatte. Dieser geheimnisumwitterte Schritt, der Ende 1977 auf Unverständnis stieß, wurde erst 2008 endgültig enträtselt, als Cruyff seine Entscheidung in einem Interview mit Catalunya Radio erklärte. Es war Ende 1977, als Cruyff noch als Spieler in Barcelona lebte und seine Familie Opfer eines bewaffneten Angreifers wurde, der in seine Wohnung in Barcelona eindrang. Und der Mann, der damals der ultimative Fußball-Superstar war, stand am Ende seiner internationalen Karriere vor der Wahl zwischen familiären Werten und einem vielversprechenden Weltmeisterschaftsruhm. In einem Interview mit Catalunya Radio sagte er, dass die versuchte Entführung der Grund für seine Entscheidung war, nicht an der Weltmeisterschaft 1978 in Argentinien teilzunehmen. Er erinnerte sich: "Sie sollten wissen, dass ich am Ende meiner Karriere als Spieler hier Probleme hatte, und ich weiß nicht, ob Sie wissen, dass mir jemand ein Gewehr an den Kopf hielt und mich und meine Frau vor den Augen der Kinder in unserer Wohnung in Barcelona fesselte. Die Kinder waren auf dem Weg zur Schule und wurden von der Polizei begleitet. Die Polizei schlief drei oder vier Monate lang in unserem Haus. Ich bin mit einem Leibwächter zu den Spielen gegangen. All diese Dinge verändern deine Sichtweise auf viele Dinge. Es gibt Momente im Leben, in denen es andere Werte gibt. Wir wollten damit aufhören und ein bisschen vernünftiger werden. Es war der Moment, den Fußball zu verlassen, und ich konnte danach nicht mehr bei der Weltmeisterschaft spielen."

Cruyff benannte sein drittes Kind nach dem Schutzpatron Kataloniens, St. Jordi, der im Englischen als Saint George of Lydda bekannt ist. Dies wurde als eine provokative Geste gegenüber dem damaligen spanischen Diktator General Franco angesehen, der alle Symbole des katalanischen Nationalismus verboten hatte. Cruyff musste seinen Sohn in die Niederlande zurückfliegen lassen, um seine Geburt registrieren zu lassen, da der Name "Jordi" von den spanischen Behörden verboten worden war. Cruyffs Entscheidung, sich so sehr für den katalanischen Nationalismus einzusetzen, ist einer der Gründe, warum er für die Fans von Barcelona und die katalanischen Nationalisten ein Held ist.

Jordi Cruyff hat für Mannschaften wie Barcelona (während Vater Johan Manager war), Manchester United, Alavés und Espanyol gespielt. Sein Enkel, Jesjua Angoy, spielt bei Dayton Dutch Lions. Der jüngere Cruyff trägt "Jordi" auf seinem Trikot, um sich von seinem Vater zu unterscheiden, was auch die in Spanien übliche Praxis widerspiegelt, Spieler nur mit ihrem Vornamen oder mit Spitznamen anzusprechen. Pep Guardiola, Ronald Koeman und Joan Laporta gehörten zu Cruyffs engsten Freunden. Estelle Cruijff, eine Nichte von Cruyff, war 12 Jahre lang (2000-2012) mit Ruud Gullit verheiratet, und ihr Sohn Maxim Gullit spielt bei Jong AZ.

Cruyff bezeichnete sich selbst einmal als "nicht religiös" und kritisierte die Praktiken der frommen katholischen spanischen Spieler: "In Spanien machen alle 22 Spieler vor einem Spiel das Kreuzzeichen; wenn das funktionieren würde, wäre jedes Spiel unentschieden." Diese vielzitierte Aussage brachte ihm einen Platz auf der Liste der besten atheistischen Sportler der Welt ein. Doch in den 1990er Jahren sagte Cruyff dem niederländischen katholischen Radiosender RKK

Cruyff war von Kindesbeinen an starker Raucher, bis er sich 1991 einer Bypass-Operation unterzog. Nachdem er nach der Operation mit dem Rauchen aufgehört hatte, begann er, bei den Spielen Lutscher zu lutschen. In einem Werbespot des katalanischen Gesundheitsministeriums sagte er: "Der Fußball hat mir alles im Leben gegeben, der Tabak hat mir fast alles genommen." Nach weiteren Herzproblemen im Jahr 1997 schwor er, nie wieder als Trainer zu arbeiten (bis 2009), obwohl er weiterhin ein lautstarker Fußballkritiker und -analyst blieb.

Im Oktober 2015 wurde bei ihm Lungenkrebs diagnostiziert. Nach Bekanntwerden der Nachricht gab es zahlreiche Ehrungen für Cruyff. Bei allen Eredivisie-Spielen gab es nach 14 Minuten einen Applaus, Cruyffs ehemaliger Rückennummer. Vor dem Ligaspiel gegen Eibar im Camp Nou (25. Oktober 2015) zeigten die Spieler des FC Barcelona ihre Unterstützung für Cruyff, indem sie orangefarbene T-Shirts mit der Aufschrift "Ànims Johan" (katalanisch für "Gute Besserung Johan") trugen. In seiner wöchentlichen Kolumne in De Telegraaf gab Cruyff zu: "Oft sind die Medien eine zusätzliche Belastung, aber in der letzten Woche war das anders. Die Art und Weise, wie in meiner Situation eine Antwort über verschiedene Medien gepostet wird, war emotional und herzerwärmend. Ich bin sehr stolz auf die Wertschätzung, die mir durch alle Reaktionen entgegengebracht wurde." Zu seinem Zustand fügte Cruyff hinzu: "Inzwischen müssen wir abwarten. Es ist wirklich ärgerlich, dass es so schnell durchgesickert ist, denn das Einzige, was ich jetzt weiß, ist, dass ich Lungenkrebs habe. Mehr nicht. Denn die Untersuchung läuft noch."

Mitte Februar 2016 erklärte er, dass er auf die Chemotherapie gut anspricht und seinen Kampf gegen den Krebs "gewinnt". Am 2. März 2016 war er am zweiten Tag der Wintertests auf dem Circuit de Catalunya vor den Toren Barcelonas anwesend und besuchte den niederländischen Formel-1-Fahrer Max Verstappen. Cruyff schien gut gelaunt zu sein, und es wird angenommen, dass dies das letzte Mal war, dass er in der Öffentlichkeit gesehen wurde. Am Morgen des 24. März 2016 starb Cruyff im Alter von 68 Jahren in einer Klinik in Barcelona, umgeben von seiner Frau, seinen Kindern und Enkelkindern. Sein Lungenkrebs hatte Metastasen im Gehirn gebildet, und eine Woche vor seinem Tod hatte er begonnen, seine Sprachfähigkeit und die Beweglichkeit seiner linken Seite zu verlieren. Innerhalb von 24 Stunden nach seinem Tod wurde er in Barcelona eingeäschert. Es fand eine private Zeremonie statt, an der nur seine Frau (Danny), seine Kinder (Chantal, Susila und Jordi) und seine Enkelkinder teilnahmen.

Innerhalb einer Woche nach seinem Tod würdigten ihn zahlreiche Personen (darunter Spieler und Manager) und Organisationen (darunter Vereine), vor allem in den sozialen Medien. Tausende von Barcelona-Fans zogen an der Cruyff-Gedenkstätte vorbei, die im Camp-Nou-Stadion eröffnet wurde, um ihn zu ehren. Der ehemalige Präsident des FC Barcelona, Sandro Rosell, der kein gutes Verhältnis zu Cruyff hatte, gehörte zu den ersten Besuchern der Gedenkstätte. Der Präsident von Real Madrid, Florentino Pérez, führte eine Delegation von Real Madrid zur Gedenkstätte, darunter die ehemaligen Spieler Emilio Butragueño und Amancio Amaro.

Ein Freundschaftsspiel zwischen den Niederlanden und Frankreich wurde am Tag nach Cruyffs Tod ausgetragen. Das Spiel (in der Amsterdam Arena) wurde in der 14. Minute unterbrochen, als Spieler, Betreuer und Fans eine Minute lang für Cruyff applaudierten, der das Trikot mit der Nummer 14 für sein Land trug. Die Maskottchen beider Mannschaften trugen Trikots der niederländischen Nationalmannschaft mit Cruyffs Nummer 14 auf der Vorderseite, und auf den Zuschauerrängen hingen zahlreiche Spruchbänder mit der schlichten Aufschrift "Johan Bedankt" (Danke, Johan).

Vor dem El Clásico gegen Real Madrid (2. April 2016) kündigte der FC Barcelona an, fünf besondere Ehrungen für Cruyff vorzunehmen:

International

Ajax

Barcelona

Feyenoord

International

Manager

Spieler

Manager

Quellen

1. Johan Cruyff
2. Johan Cruyff
3. ^ Appearances in KNVB Cup and Copa del Rey
4. ^ Appearances in European Cup and Fairs Cup
5. ^ Appearances in Intertoto Cup, UEFA Super Cup, Intercontinental Cup and NASL Play Offs
6. a b (en) Johan Cruyff. worldfootball.net. Geraadpleegd op 28 juli 2022.
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