Resumé

Karl 5. af Habsburg (Gent, 24. februar 1500 - Cuacos de Yuste, 21. september 1558) var kejser af det tysk-romerske kejserrige og ærkehertug af Østrig fra 1519, konge af Spanien (Kastilien og Aragonien) fra 1516 og suveræn prins af Nederlandene som hertug af Burgund fra 1506.

I første halvdel af det 16. århundrede stod han i spidsen for huset Habsburg og var kejser over et "imperium, hvor solen aldrig gik ned", der i Europa omfattede Nederlandene, Spanien og det sydlige Aragonien, de østrigske områder, det Hellige Romerske Rige, der strakte sig over Tyskland og Norditalien, samt de omfattende kastilianske kolonier og en tysk koloni i Amerika.

Karl blev født i 1500 i Gent i Flandern som søn af Philip I af Habsburg, kendt som "den smukke" (søn af Maximilian I af Østrig og Maria af Burgund) og Joan af Kastilien, kendt som "den gale" (datter af Isabella af Kastilien og Ferdinand af Aragonien), og arvede alle familiens ejendele i en ung alder, da hans mor var psykisk syg og hans far døde tidligt. Da Philip døde som seksårig, blev han hertug af Bourgogne og dermed prins af Nederlandene (Belgien, Holland og Luxembourg). Ti år senere blev han konge af Spanien og tog også de kastilianske vestindiske øer og de aragonske kongeriger Sardinien, Napoli og Sicilien i besiddelse. Som 19-årig blev han ærkehertug af Østrig som overhoved for huset Habsburg og blev som følge af sin østrigske arv udpeget som kejser af det germansk-italienske kompleks (det Hellige Romerske Rige) af de syv kurfyrster.

Karl 5., der nød godt af Østrigs ambitiøse dynastiske politik, overtog de middelalderlige kejseres projekt og satte sig det mål at forene en stor del af Europa i et universelt kristent monarki. Til dette formål opstillede han en stor hær bestående af tyske lansquenets, spanske tercios, burgundiske riddere og italienske condottieri. Til at betale de enorme udgifter til sine tropper brugte Karl V sølv fra Hernán Cortés' og Francisco Pizarros erobringer mod aztekerne og inkaerne og søgte andre kilder til rigdom ved at overlade det legendariske El Dorado til waliserne. Endnu større var de skatteindtægter, der blev garanteret af Nederlandenes økonomiske styrke.

I overensstemmelse med sit universalistiske design rejste Karl V konstant gennem hele sit liv uden at bosætte sig i en enkelt hovedstad. Han mødte tre store forhindringer på sin vej, som truede den kejserlige autoritet i Tyskland og Italien: Kongeriget Frankrig, der var fjendtligt indstillet over for Østrig og omgivet af de karolingiske besiddelser i Bourgogne, Spanien og kejserriget; den spirende protestantiske reformation, der blev støttet af de lutherske fyrster; og det osmanniske riges ekspansion til de østlige grænser og Middelhavsgrænserne af de habsburgske domæner.

Karl blev udnævnt til Difensor Ecclesiae af pave Leo X og støttede Worms-dagen (1521), der forbød Martin Luther, som dog blev reddet af de protestantiske fyrster. Samme år udbrød der en militær konflikt med Frans I af Frankrig, som endte med, at han blev taget til fange i slaget ved Pavia i 1525. Det lutherske spørgsmål, der var blevet lagt på hylden, eksploderede igen i 1527, da tropper af germanske lejesoldater af protestantisk tro, der var udstationeret i Italien, hoppede af, gik ned mod kirkestaten og plyndrede Rom. Både fordi han havde befriet Lombardiet fra franskmændene, og fordi han havde fået de kejserlige tropper til at trække sig tilbage fra pavestaterne, fik Karl 5. tildelt Italiens jernkrone af pave Clemens 7. på Bologna-kongressen i 1530.

Mellem 1529 og 1535 stod Karl 5. over for den islamiske trussel, først ved at forsvare Wien mod den tyrkiske belejring og derefter ved at besejre osmannerne i Nordafrika og erobre Tunis. Disse succeser blev imidlertid forpurret i 1940'erne af den mislykkede Algier-ekspedition og tabet af Budapest. I mellemtiden havde Karl 5. indgået en aftale med pave Paul III om at indlede koncilet i Trent (1545). Nægtelsen af at tilslutte sig det lutherske forbund i Smalcalda fremkaldte en krig (Smalcalda-krigen), som endte i 1547 med tilfangetagelsen af de protestantiske fyrster. Da det så ud til at gå godt for Karl 5., støttede Henrik II af Frankrig de oprørske prinser, hvilket igen gav næring til luthersk uenighed, og han indgik aftaler med Suleiman den Storslåede, sultan af det Osmanniske Rige og fjende af habsburgerne siden 1520.

Da Karl V stod over for udsigten til en alliance mellem alle sine forskellige fjender, abdicerede han i 1556 og delte det habsburgske rige mellem sin søn Filip II af Spanien (som fik Spanien, Nederlandene, Napoli, Sicilien og Sardinien samt de amerikanske kolonier) og sin bror Ferdinand I af Østrig (som fik Østrig, Kroatien, Bøhmen, Ungarn og kejsertitlen). Hertugdømmet Milano og Nederlandene blev efterladt i en personlig union med kongen af Spanien, men fortsatte med at være en del af det Hellige Romerske Rige. Karl 5. trak sig i 1557 tilbage til Spanien til klosteret Yuste, hvor han døde et år senere, efter at han havde opgivet drømmen om et universelt imperium i lyset af udsigten til religiøs pluralisme og fremkomsten af nationale monarkier.

Karl var søn af Philip "den skønne", søn af kejser Maximilian I af Østrig og Maria af Bourgogne, arving til hertugerne af Bourgognes enorme besiddelser. Hans mor var derimod Jeanne de Castilla y Aragon, datter af de katolske konger Ferdinand II af Aragon og hans gemalinde Isabella af Castilla. I kraft af disse usædvanlige forfædre var Karl i stand til at arve et enormt imperium, som konstant voksede og strakte sig over tre kontinenter (Europa, Afrika og Amerika). I hans årer flød blod af de mest forskellige nationaliteter: østrigsk, tysk, spansk, fransk, polsk, russisk, italiensk og engelsk.

Gennem sin far nedstammede han ikke kun fra Habsburgerne, som havde regeret over Østrig i tre århundreder og i næsten 100 år uden afbrydelse over det Hellige Romerske Rige, men også fra det polske hus Piast, af hertugerne af Masovien, gennem hans tipoldebarn Cimburga af Masovien. Sidstnævnte nedstammede også via sin mors side fra prinserne af Tver' af Rurik-huset, blandt hvilke Sankt Mikael af Tver, helten fra modstanden mod mongolerne og æret af den russisk-ortodokse kirke, er en af de mest kendte. Cimburgas mand, hertugen af Steiermark Ernest Jern, var i stedet søn af Verde Visconti, hvilket gjorde Karl til en direkte efterkommer af Visconti af Milano og dermed til en legitim aspirant til hertugdømmet Milano. Gennem sin bedstemor Maria, hertuginde af Bourgogne, nedstammede han i stedet fra de franske konger af huset Valois, direkte efterkommere af Hugh Capet, grundlæggeren af det kapetianske dynasti. Fra den burgundiske linje havde Karl også hertugerne af Brabant som forfædre, arvinger til den sidste karolingiske prins, Karl I af Lothringen, en direkte efterkommer af grundlæggeren af det Hellige Romerske Rige.

Hans mor Joan derimod gav ham efterkommere fra den store castilianske og aragonske slægt af Trastámara-slægten. De havde til gengæld samlet arven fra de gamle iberiske slægter fra Barcelona, de første konger af Aragon, León, Castilien og Navarra, efterkommere af de gamle konger af Asturien af vestgotisk oprindelse, i deres våbenskjold. Kongerne af Aragonien var også efterkommere af Hohenstaufen gennem Constance, datter af kong Manfred; dette gjorde det muligt for Karl (som således nedstammede fra kejser Frederik II af Schwaben, kendt som "Stupor Mundi") at arve kongerigerne Napoli og Sicilien. Endelig var to af hans tipolde-oldebarnedøtre fra moderen Katharina og Philippa af Lancaster, begge døtre af John Plantagenet, 1. hertug af Lancaster, kadet-søn af Edward III, konge af England.

1500-1520: fra fødslen til kroningen i Aachen

Den 21. oktober 1496 arrangerede Maximilian I af Habsburg, ærkehertug af Østrig og kejser af det Hellige Romerske Rige, ved hjælp af en snedig "ægteskabspolitik", at hans søn og tronarving, Philip, kendt som "den smukke", skulle tage Jeanne de Castilla, den yngste datter af de katolske konger af Spanien, Ferdinand af Aragonien og Isabella af Castilla, til hustru. De to flyttede i 1499 fra Bruxelles til den tidligere hovedstad Gent, som lå i Flandern, hvor Karl blev født den 24. februar 1500.

Ud over Charles fik parret fem andre børn. Eleanor, den ældste, som først blev gift med Emmanuel I af Aviz, konge af Portugal, og derefter med François I af Valois-Angoulême, konge af Frankrig. Efter ham blev der efter hinanden født: Isabella, der blev gift med Christian II af Oldenburg, konge af Danmark; Ferdinand, der blev gift med Anne Jagellon af Ungarn, og dermed startede en ny østrigsk gren af Habsburgerne; Maria, der blev gift med Ludvig II af Ungarn og Bøhmen og endelig Katarina, der blev gift med Johannes III af Aviz, konge af Portugal.

Karl skulle snart blive den mest magtfulde hersker i verden. Hans bedsteforældres eneste søn var allerede død i 1497 og efterlod ingen arvinger. Umiddelbart efter døde også deres ældste datter, og i samme år, 1500, døde også deres eneste søn, Michael af Fred, som skulle arve Castilien, Aragonien og Portugal. I 1504, da dronning Isabella døde, blev hendes datter Joan, Karls mor, arving til alle Castiliens ejendomme, og Karl selv blev potentiel arving.

Da hans far døde den 25. september 1506, fandt Maximilian hurtigt en ny regent i Karls tante, ærkehertuginde Margareta af Habsburg, som blev udnævnt til guvernør over Nederlandene i 1507. Hans mor Jeanne blev angiveligt ramt af sindssygdom og var ikke i stand til at regere, så hans far Ferdinand den katolske overtog regentskabet over Kastilien. På grund af denne svaghed blev Jeanne de Castilla i folkemunde kendt som "Mad Joan". Karl fandt sig således i en alder af seks år som potentiel arving ikke kun af Kastilien, men også af Østrig og Bourgogne på hans bedsteforældres side, da hans bedstefar Maximilian af Habsburg havde giftet sig med Maria af Bourgogne, den sidste arving af hertugerne af Bourgogne.

Karl blev uddannet af Robert de Gand, Adrian Wiele, Juan de Anchieta, Luis Cabeza de Vaca og Charles de Poupet, herre af Chaulx. Hans tutor var i 1507 Adriaan Florensz af Utrecht, på det tidspunkt dekan af Peterskirken og universitetets rektor, den senere pave Adrian VI. Fra 1509 var Guillaume de Croÿ, herre af Chièvres, hans lærer. Hele den unge prins' uddannelse foregik i Flandern og var omgivet af flamsk og fransk kultur på trods af hans østrigsk-hispaniske fødsel. Han dyrkede fægtning, var en dygtig rytter og ekspert i turneringsfægtning, men hans helbred var usikkert, og han led endda af epilepsi i sin ungdom. Den 5. januar 1515 blev Karl erklæret myndig og udråbt til ny hertug af Bourgogne i Bruxelles-paladset i statssalen. Han blev derefter flankeret af et lille råd, der omfattede Guillaume de Croy, Hadrian af Utrecht og storkansler Jean de Sauvage, mens hoffet på det tidspunkt var stort og krævede betydelige midler.

Ved kroningen af François I af Frankrig inviterede kongen Karl som hertug af Bourgogne til festmiddagen; han sendte Henry af Nassau og Michel de Sempy i hans sted, som også forhandlede om statsanliggender: især blev et muligt ægteskab mellem Karl og Renata af Frankrig (den anden datter af Ludvig XII af Frankrig og Anne af Bretagne) drøftet. Ferdinand II af Aragonien ville have ønsket infant Ferdinand, Karls yngre bror, som arving, så Adrian af Utrecht blev sendt til Spanien med diplomatiske hensigter. Den 23. januar 1516 døde hans morfars morfar, kong Ferdinand af Aragonien.

Karl, som kun var 16 år gammel, arvede også tronen af Aragonien, hvilket koncentrerede hele Spanien i hans hænder, så han kunne bære titlen som konge af Spanien i alle henseender og tog navnet Karl I.

Den 14. marts 1516 fandt den officielle proklamation sted. Hvad angår den sande arving til Castiliens trone, måtte hans mor Joan på grund af sin erkendte mentale svaghed afgive sine beføjelser til sin søn Karl, selv om hun dynastisk set var dronning indtil sin død i 1555. I 1516 accepterede Erasmus af Rotterdam stillingen som rådgiver for Karl I af Spanien; i et brev til Thomas More var han noget forvirret over de faktiske intellektuelle evner hos prinsen, som, selv om han var blevet konge af Spanien, var af fransk modersmål og først lærte spansk senere og overfladisk. Da han havde arvet den spanske trone, skulle Karl anerkendes som konge af sine undersåtter, for selv om han havde kastiliansk-ragonesiske herskere som forfædre, var han stadig en habsburger. Den anmodning, der blev fremsat herom den 21. marts 1516, blev afvist.

På det tidspunkt var Francisco Jiménez de Cisneros, ærkebiskop af Toledo, regent af Kastilien, ærkebiskoppen af Zaragoza regent af Aragonien, mens Adrian af Utrecht var regent udsendt af Karl. Karl tøvede, mens Jimenez måtte tage sig af uroligheder på Sicilien (som kulminerede med vicekonge Hugo de Moncadas flugt) og de frafaldne Aruj Barbarossa og Khayr al-Dīn Barbarossa. Der blev indgået en traktat i Noyon, hvori ægteskabet mellem Karl og Madame Louise, Frans I's datter, blev fastlagt, men disse aftaler vakte spansk harme. Forhandlingerne med England blev overladt til Jakob af Luxembourg, som med sit diplomati formåede at opnå en gunstig aftale. I mellemtiden var hans søster Eleanor blevet 18 år, og Karl planlagde et diplomatisk ægteskab, men hun var forelsket i og korresponderede med grev Frederick Palatin. Korrespondancen mellem de to blev opdaget, mens pigen var tiltænkt kongen af Portugal.

Den 8. september forlod Karl Flessinga med fyrre skibe med kurs mod den spanske kyst: rejsen varede 10 dage. Efter en lang rejse på landjorden mødte de hans bror Ferdinand og ankom til Valladolid. Jiménez' død blev meddelt den 8. november. Karl sendte sin bror til deres tante Margarita, mens han forsøgte at indynde sig hos folket med en turnering, som han suspenderede på grund af den afskyelige duel, de dystede med. På den tid bar han mottoet Nondum (endnu ikke) på sit skjold. Han blev indkaldt af Cortes af Kastilien i slutningen af 1517 og blev endelig anerkendt som konge i februar 1518, mens Cortes stillede ikke mindre end 88 krav, herunder at regenten skulle tale spansk. Den 22. marts forlod han byen for at tage til Zaragoza, hvor han havde problemer med Cortes af Aragonien, så han blev i byen i flere måneder.

I mellemtiden døde storkansler Jean de Sauvage den 7. juni 1518; han blev efterfulgt af Mercurino Arborio di Gattinara, mens forhandlingerne fortsatte med de catalanske Cortes, der var samlet i Barcelona, hvor Karl opholdt sig i det meste af 1519, indtil hans suverænitet blev anerkendt. En af kongens handlinger, inden han forlod Spanien, var at støtte oprustningen og dannelsen af et forbund mod de muslimske pirater, der hærgede de spanske og europæiske kyster og gjorde sejladsen i Middelhavet farlig.

Efterfølgende måtte han også rejse til Østrig for at hente den habsburgske arv. Den 12. januar 1519, da hans farfar Maximilian I døde, konkurrerede Karl, som allerede havde været konge af Spanien i tre år, om den kejserlige arvefølge. De andre prættendenter var Henrik VIII af England og Frans I. Kejseren blev valgt af syv valgmænd: ærkebiskopperne af Mainz, Köln og Trier samt lægmændene af Bøhmen, Pfalz, Sachsen og Brandenburg.

Ved denne lejlighed blev Karl støttet af bankiererne Fugger fra Augsburg i Jacob II's person til at finansiere buddet og betale kurfyrsterne, mens kardinal Thomas Wolsey forpligtede sig til at støtte Henrik VIII. Valget blev afgjort, da pave Leo X, som havde en efterfølger i form af Frederik den Vise af Sachsen, fik sin stilling klarlagt; han afslog tilbuddet til fordel for Karl. Karl blev valgt af valgprinserne med enstemmighed, og som kun 19-årig besteg han også Østrigs trone og overtog sin farmors arv fra Burgund, som han havde fået fra sin farfars farmor. Samme år, præcis den 28. juni 1519, blev han valgt til kejser af det Hellige Romerske Rige i Frankfurt, og Karl blev kronet til romernes konge af ærkebiskoppen af Köln den 23. oktober 1520 i domkirken i Aachen. Karl af Gent, der stod i spidsen for det Hellige Romerske Rige, skulle tage navnet Karl V og gik som sådan ind i historien.

I detaljer var Karl V's besiddelser sammensat som følger:

1520-1530: fra kroningen i Aachen til kroningen i Bologna

Den tidlige død af alle mandlige efterkommere af det kastiliansk-ragonesiske dynasti, sammen med den tidlige død af hans far Filip "den smukke" og hans mor Joanna af Kastiliens svaghed, betød, at Karl 5. i en alder af blot 19 år var indehaver af et "imperium" så stort, som man aldrig havde set før, ikke engang på Karl den Stores tid. Den 20. oktober 1517 ankom søfareren Ferdinand Magellan til Sevilla, og den 22. marts 1518 lykkedes det ham at blive hørt af Karl V. Kejseren underskrev den kontrakt, hvormed han finansierede opdagelsesrejsers eventyr. Charles fjernede alle de forhindringer, som navigatøren stødte på.

Magellan tog af sted og var under hele rejsen meget taknemmelig over for kejseren, og hans hengivenhed kan også ses i hans sidste dage i livet: i april 1521, på øen Sebu eller Cebu, fjernede han kongens hedenske navn Humabon for at kalde ham Charles og gav hans gemalinde navnet Joan. Magellan døde på den rejse, hvor han opdagede det stræde, der skulle bære hans navn, og Juan Sebastian del Cano vendte tilbage i hans sted den 8. september 1522 på Victoria. Englænderne ønskede, at han skulle besøge dem, og den 27. maj 1520 ankom han til Canterbury, hvilket førte til alliancen den 29. maj og et løfte om et nyt møde om detaljer den 11. juni. Da dette fandt sted, blev ægteskabet mellem Charles og en engelsk kvinde diskuteret. Der var også tale om køb af hertugdømmet Württemberg, som også kom i stand takket være Zevenbergens støtte, som blev guvernør.

Juan Manuel advarede ham i 1520, og han stod over for problemet med Martin Luther. De to mødtes på rigsdagen i Worms i april 1521, idet munken var blevet indkaldt et par måneder tidligere. Den 17. april satte Karl 5. sig på tronen og deltog i rigsdagen. På dagsordenen var problemet med munken. Han indledte forhøret med Johannes Eck, men blev næste dag på grund af sit sprog afbrudt to gange af Karl V. Det var kejseren selv, der skrev den erklæring, som han afgav den næste dag, hvori han fordømte Luther, men med den betingelse, at han fik lov til at vende tilbage til Wittenberg. Rigsdagen sluttede den 25. maj 1521.

I modsætning til hvad der var almindeligt på den tid, indgik Karl kun ét ægteskab, nemlig den 11. marts 1526 med sin kusine Isabella af Portugal (1503-1539), med hvem han fik seks børn. Han fik også syv naturlige børn. Karl 5. arvede også titlen som hertug af Bourgogne fra sin farmor, som også hans far Filip havde haft i nogle få år. Som hertug af Bourgogne var han vasal under den franske konge, da Bourgogne længe havde tilhørt den franske krone. Desuden tilhørte hertugerne af Bourgogne, hans forfædre, en kadetgren af Valois, et dynasti, der regerede i Frankrig på det tidspunkt.

Bourgogne var et stort område i det nordøstlige Frankrig, som tidligere og af fælles interesser havde sluttet sig til andre områder som Lothringen, Luxembourg, Franche-Comté og de nederlandske og flamske provinser, hvilket gjorde disse områder til de rigeste og mest velstående i Europa. Faktisk lå de i centrum af de europæiske handelslinjer og var anløbshavn for oversøisk handel til og fra Europa. Det var så meget, at byen Antwerpen var blevet det største handels- og finanscentrum i Europa. Hans bedstefar, kejser Maximilian, forsøgte efter sin gemalinde Marias død i 1482 at genvinde hertugdømmet og bringe det under direkte habsburgsk styre for at fjerne det fra den franske krone. Til dette formål indledte han en konflikt med franskmændene, som varede i mere end et årti, og som han gik ud af som besejret.

Han var derfor tvunget til i 1493 at underskrive freden i Senlis med Karl VIII af Valois, konge af Frankrig, hvorved han definitivt gav afkald på alle krav på hertugdømmet Burgund, mens han beholdt suveræniteten over Nederlandene, Artois og Franche-Comté. Maximilian accepterede aldrig rigtig denne tvungne afståelse, og ønsket om hævn over Frankrig blev også overført til hans nevø Karl V, som livet igennem aldrig opgav tanken om at genvinde Burgund.

Karl blev som konge af Spanien bistået af et statsråd, der havde stor indflydelse på de kongelige beslutninger. Statsrådet bestod af otte medlemmer: en italiener, en savoyard, to spaniere og fire flamlændere. Efter oprettelsen dannedes der to lejre i Rådet: den ene blev ledet af vicekongen af Napoli Charles de Lannoy og den anden af piemonteseren Mercurino Arborio di Gattinara, som også var kongens storkansler. Mercurino Arborio di Gattinara havde i sin egenskab af storkansler (en stilling, som han havde uafbrudt fra 1519 til 1530) og Karls betroede mand stor indflydelse på dennes beslutninger, selv om der i statsrådet fortsat var to ret uenige fraktioner, især hvad angår udenrigspolitikken. Faktisk var den fraktion, der blev ledet af Lannoy, pro-fransk og anti-italiensk; den fraktion, der blev ledet af Mercurino Arborio di Gattinara, var anti-fransk og pro-italiensk.

Karl 5. opnåede også mange succeser i løbet af sin regeringstid, men tilstedeværelsen af andre samtidige realiteter, der var i konflikt med kejserriget, såsom Kongeriget Frankrig og Det Osmanniske Rige, samt de tyske fyrsters ambitioner udgjorde den største hindring for kejserens politik, der gik i retning af en universel regering under ledelse af habsburgerne. Han havde faktisk til hensigt at binde kejsertitlen permanent og arveligt til habsburgerne, om end i valgform, i overensstemmelse med bestemmelserne i den gyldne tyr, som blev udstedt i 1356 af kejser Karl IV af Luxembourg, konge af Bøhmen, i 1356. Den franske konge, François I de Valois-Angoulême, var i virkeligheden altid imod kejserens forsøg på at bringe Frankrig tilbage under kejserens kontrol, fordi han var stærkt autonom og havde til hensigt at udvide sig mod Flandern og Nederlandene samt mod Italien.

Han udøvede denne modstand gennem talrige blodige konflikter. Slaget ved Pavia (1525) er værd at nævne i denne forbindelse. Det samme gælder det osmanniske rige under Suleiman den Storslåede, som med sine ekspansionistiske mål mod Centraleuropa altid var en torn i øjet på imperiet. Karl 5. var faktisk også tvunget til at føre flere konflikter mod tyrkerne, ofte på to fronter på én gang: i øst mod osmannerne og i vest mod franskmændene. På begge fronter sejrede Karl, men det var ikke så meget hans egne fortjenester som hans løjtnanters fortjeneste, der var afgørende for sejren. Sejrrig, ja, men økonomisk blødende, især fordi de enorme omkostninger ved militære felttog blev forstærket af de faraoniske omkostninger ved at opretholde sit hof, hvor han havde indført den uhæmmede luksus af burgundiske skikke.

I løbet af sit liv måtte Karl 5. også håndtere de problemer, som først i Tyskland og snart derefter også i andre dele af hans rige og Europa generelt blev rejst af den nyfødte religiøse doktrin, der skyldtes den tyske munk Martin Luther, og som var i opposition til den katolske kirke. Disse problemer manifesterede sig ikke kun i doktrinære stridigheder, men resulterede også i åbne konflikter. Karl, som på religiøst plan erklærede sig selv for den katolske kirkes mest trofaste forsvarer, var hverken i stand til at besejre den nye doktrin eller endnu mindre til at begrænse dens udbredelse. Det var så meget, at to rigsdage, rigsdagen i Augsburg i 1530 og rigsdagen i Regensburg i 1541, endte i et dødvande og udsatte enhver afgørelse om doktrinære stridigheder til et fremtidigt økumenisk koncil.

Karl var i stand til at øge den spanske krones transatlantiske besiddelser gennem de erobringer, som to af datidens dygtigste erobrere, Hernán Cortés og Francisco Pizarro, havde gjort. Kejseren værdsatte Cortés' dristighed, da han besejrede aztekerne og erobrede Florida, Cuba, Mexico, Guatemala, Honduras og Yucatán. Erobreren vidste, at kejseren længe forinden havde ønsket at give disse lande navnet "Det nye Spanien i Oceanhavet" og blev guvernør i 1522. Karl 5. gjorde ham først til markis af Oaxaca-dalen, og derefter, takket være hans interesse, giftede han sig med hertugen af Bejars datter. Pizarro besejrede Inkariget og erobrede Peru og Chile, dvs. hele Sydamerikas Stillehavskyst. Karl udnævnte Cortés til guvernør over de undertvungne områder i Nordamerika, der således dannede vicekongedømmet Ny Spanien, mens Pizarro blev udnævnt til guvernør over vicekongedømmet Peru. Under den unge Karl V. blev den første jordomsejling også gennemført, idet han finansierede Ferdinand Magellans rejse i 1519 for at finde vejen mod vest, hvor han for første gang sejlede i Stillehavet, landede på Krydderøerne og indledte den spanske kolonisering af Filippinerne.

I kølvandet på sin kejserkroning måtte Karl 5. i årene 1520-1522 tage imod oprør i Kastilien og Aragonien, hvilket især skyldtes, at Spanien ikke blot var i hænderne på en hersker af tysk oprindelse, men også at denne var blevet valgt til kejser af S.R.I., og som sådan havde tendens til at beskæftige sig mere med de østrig-germanske europæiske problemer end med Spaniens. I Castilien var der comuneros' (eller castilianske comunidades) oprør, som havde til formål at opnå større politisk vægt i riget for Castilien selv. I Aragonien var der germanernes oprør mod adelen. Germanìa var et broderskab, der samlede alle byens gilder. Det lykkedes Karl at nedkæmpe disse oprør uden at hans trone tog skade.

To år efter sin kroning i Aachen indgik Karl en hemmelig aftale med sin bror Ferdinand om de arverettigheder, der tilkom dem hver især. I henhold til denne aftale blev det fastlagt, at Ferdinand og hans efterkommere skulle få de østrigske områder og kejserkronen, mens Karls efterkommere skulle få Bourgogne, Flandern, Spanien og de oversøiske territorier. Fra 1521 til 1529 udkæmpede Karl 5. to lange og blodige krige mod Frankrig for at få hertugdømmet Milano, der var nødvendigt for at kunne gå fra Spanien til Østrig uden at skulle passere fransk territorium, og for Republikken Genova. Afgørende for afslutningen af det første var slaget ved Pavia, hvor kong Frans I blev taget til fange takket være den lejesoldaternes kaptajn Cesare Hercolani fra Forlì. I begge konflikter gik Karl derfor sejrrigt ud af det: den første blev afsluttet med freden i Madrid og den anden med freden i Cambrai.

Under den anden krig mellem de to regenter, i 1527, blev landsknægtenes invasion af Rom under general Georg von Frundsbergs kommando registreret. De germanske soldater ødelagde og plyndrede byen fuldstændigt, ødelagde alt, hvad der kunne ødelægges, og tvang paven til at barrikadere sig i Castel Sant'Angelo. Denne begivenhed er desværre kendt som "Roms plyndring". Disse kendsgerninger vakte så stor forargelse i hele den civiliserede verden, at Karl V. tog afstand fra sine lejesoldater og fordømte deres handlinger på det kraftigste, idet han retfærdiggjorde sig med, at de havde handlet uden kontrol fra deres kommandant, som havde været nødt til at vende tilbage til Tyskland af helbredsmæssige årsager.

Den romerske adel var utilfreds med en Medici-papst, så de bad den unge kejser om at sende lejetropper for at få ham til at give op. Nogle romerske familier finansierede ekspeditionen. I Mantova købte landsknægtene i hemmelighed kanoner af Alfonso I d'Este, hertug af Ferrara, som de derefter blev tvunget til at sælge i Livorno, fordi den aftalte finansiering ikke kom frem. Ved ankomsten til Rom var landsknægtene udmattede, dårligt bevæbnede og hærget af pest, som de derefter spredte til hele Europa. Efter en belejring, der blev forgæves på grund af manglende ildkraft, lykkedes det dem ved en tilfældig situation at trænge ind fra den nordlige bred af Tiberen. Paven, som ikke havde overgivet sig ved deres ankomst, kunne tage tilflugt i Castel Sant'Angelo takket være den schweiziske vagt, som ofrede sig. Horden af landsknægte kastede sig over Trastevere og plyndrede det. Romerne forsøgte derefter at ødelægge pons Sublicius for at forhindre dem i at invadere den anden side.

Der udbrød en kamp mellem romerne og trasteverne, hvilket landsknægtene udnyttede og spredte sig i hele byen. Det siges, at de, inden de plyndrede paladserne, kontrollerede, om familien havde betalt deres leje. Plyndringerne var voldsomme og afskyelige og blev endnu mere grusomme af deres tilhørsforhold til den lutherske religion, så meget at kejseren selv var bedrøvet. Belejringen blev beriget med anekdoter som Cellinis berømte arquebus, der blev skudt fra voldene ved Castel Sant'Angelo. Som delvis kompensation for begivenhederne i Rom påtog Karl V sig at genetablere Medici-familiens herredømme i Firenze, som paven selv var medlem af, men det, der skulle være en hurtig operation af de kejserlige tropper, blev en lang belejring, der endte med en smertefuld sejr.

1530-1541: fra kroningen i Bologna til Algier-ekspeditionen

I overensstemmelse med de pagter, der blev underskrevet i Cambrai, kronede Clemens VII den 22. februar 1530 Karl 5. som konge af Italien med de langobardiske kongers jernkrone. Kroningen fandt sted i Bologna, måske fordi man efter Roms plyndring frygtede romernes reaktion, i byens bypalads. To dage senere blev Karl 5. kronet til kejser af det Hellige Romerske Rige i San Petronio-kirken, efter at han ti år tidligere havde modtaget kronen som romernes konge i Aachen. Denne gang blev han imidlertid direkte pålagt den kejserlige indvielse af paven. Samme år som den kejserlige kroning døde stormkansler Mercurino Arborio Gattinara (1464-1530), kongens mest indflydelsesrige og hørte rådgiver. Efter Gattinaras forsvinden lod Karl 5. sig ikke længere påvirke af andre rådgivere, og de beslutninger, han tog fra nu af, var næsten udelukkende resultatet af hans egne overbevisninger. Den suveræne statsmands modningsproces var afsluttet.

Året 1530 var et vigtigt vendepunkt for Karl 5., for hans person og for hans rolle som konge og kejser. Faktisk frigjorde han sig som person fra enhver rådgivers formynderi og begyndte at træffe alle sine beslutninger selvstændigt på grundlag af den erfaring, han havde opnået ved Gattinaras side. Som suveræn følte han sig som følge af den kejserlige krones overdragelse til paven overdraget den primære opgave at skulle hellige sig fuldt ud til at løse de problemer, som lutheranismen havde skabt i Europa og især i Tyskland, med det præcise formål at redde den vestlige kristne kirkes enhed. Med henblik herpå indkaldte han i samme år 1530 til rigsdagen i Augsburg, hvor lutheranere og katolikker konfronterede hinanden gennem forskellige dokumenter.

Af særlig betydning var den "Augustanske Bekendelse", der blev udarbejdet for at finde en organisk og sammenhængende ordning for de teologiske forudsætninger og sammensatte lærebegreber, som udgjorde grundlaget for den lutherske tro, uden at der blev nævnt pavedømmets rolle i forhold til de reformerte kirker. Karl V bekræftede Worms-ediktet fra 1521, dvs. ekskommunikation for lutheranerne, og truede med at genindføre kirkens ejendom. Som svar herpå reagerede lutheranerne, repræsenteret af de såkaldte "reformerte ordener", ved at danne Forbundet af Smalcalda i 1531. Dette forbund, der var udstyret med en føderal hær og en fælles statskasse, blev også kaldt "Protestanternes Forbund" og blev ledet af hertug Philip I af Hessen og hertug Johannes Frederik, kurfyrste af Sachsen.

Det skal præciseres, at tilhængere af Luthers lære fik navnet "protestanter", fordi de, forenet i "reformerte ordener", på den anden rigsdag i Speyer i 1529 protesterede mod kejserens beslutning om at genindføre Wormsediktet (dvs. ekskommunikation og genindførelse af kirkens ejendom), et edikt, der var blevet suspenderet på den foregående første rigsdag i Speyer i 1526. Samme år løste Charles et problem, som længe havde været ham pinligt forlegent.

I 1522 mistede hospitalerne øen Rhodos, som indtil da var deres hjem, til osmannerne, og i syv år vandrede de rundt i Middelhavet på jagt efter et nyt land. Situationen var ikke let, for Johanniterridderne accepterede ikke at være nogens undersåtter og stræbte efter en plads, hvor de kunne være suveræne i et Middelhavsområde, der var fuldstændig besat af andre magter.

Fra 1522 til 1524 var ridderne udstationeret i Civitavecchia, det pavelige Roms havn, og de bad om at få lov til at slå sig ned på øen Elba, men det lykkedes ikke, eller rettere sagt, på grund af modstand fra pave Clement VII (Giulio Zanobi di Giuliano de' Medici).

I 1524 tilbød Karl ridderne øen Malta, som var under hans direkte kontrol, da den var en del af Siciliens kongerige: forslaget gjorde i første omgang hospitalerne utilfredse, fordi det indebar formel underkastelse under kejserdømmet, men efter lange forhandlinger accepterede de til sidst øen (som de sagde var uvelkommen og ikke let at forsvare) på betingelse af, at de var suveræne og ikke undersåtter af kejseren, og at de blev sikret de nødvendige forsyninger fra Sicilien til at leve af.

Karls beslutning, der snarere end at afspejle et reelt ønske om at komme Johanniterordenen til hjælp, var af strategisk karakter: Malta, en lille ø i midten af Middelhavet, som lå i en position af stor strategisk betydning, især for de skibe, der passerede og gjorde holdt der i stort antal, var udsat for angreb og plyndringer fra pirater, så Karl havde brug for nogen til at tage sig af dens forsvar på fuld tid, og ridderne var perfekte til det.

Det årti, der begyndte i kølvandet på Karl V's kroning i Bologna i San Petronio-basilikaen den 24. februar 1530 af pave Clemens VII og sluttede i 1540, var fyldt med begivenheder, der skabte en del hovedpine for kejseren.

Konflikten med Frankrig blev genoptaget, det osmanniske imperiums indfald i Europa blev genoptaget, og den lutherske doktrin blev udvidet betydeligt. Karl 5. måtte som den ultimative vogter af Europas integritet og den katolske tro jonglere med alle tre fronter på samme tid og med betydelige vanskeligheder. I begyndelsen af 1930'erne begyndte både Karl V og Frans I at gennemføre den såkaldte "ægteskabspolitik", hvormed de havde til hensigt at opnå den territoriale kontrol over Europas stater, som de ikke havde været i stand til at opnå ved hjælp af våben. Karl 5. planlagde faktisk ægteskabet mellem sin egen datter Margaret med hertugen af Firenze og sin niece Christine af Danmark med hertugen af Milano. Frans I giftede sig med sin svigerinde Renata af Frankrig med hertugen af Ferrara Ercole II d'Este. Under sit ophold på næsten en måned i Mantova var han gæst hos Federico II Gonzaga, til hvem han overrakte den første hertugs insignier den 25. marts 1530. Ved denne lejlighed friede kejseren til sin tante Giulia af Aragonien (1492-1542), datter af Frederik 1. af Napoli, for at gifte sig med hende. Federico Gonzaga blev aldrig gift med Giulia, men i 1531 blev han gift med Margherita Paleologa.

Men mesterværket på dette område blev udført af pave Clemens VII, som arrangerede ægteskabet mellem sin niece Catherine de' Medici og Frans I's næstfødte søn, Henrik, som på grund af tronfølger Frans' for tidlige død skulle blive konge af Frankrig under navnet Henrik II. Dette ægteskab fik Frans I til at være mere foretagsom og aggressiv over for Karl V. Kongen af Frankrig indgik en alliance med sultanen af Konstantinopel Suleiman den Storslåede, som stræbte efter at dominere den afrikanske kyst af Middelhavet, og det fik ham til at åbne en anden konfliktfront mod kejseren i Middelhavet ved hjælp af den osmannisk-tyrkiske admiral Khayr al-Din, kendt som Barbarossa, lederen af de muslimske pirater, der hærgede og plyndrede de europæiske kyster og handelsskibe, og i 1533 satte han sig i spidsen for sultanens flåde, der forsøgte at generobre Andalusien og Sicilien for at underkaste dem igen under muslimsk herredømme.

Dette skridt fremprovokerede Karl V's beslutning om at indlede et militært felttog mod pirater og muslimer i Nordafrika - også for at opfylde løfter til parlamentet i Aragonien - hvilket i juni 1535 førte til erobringen af Tunis og Barbarossas nederlag, men ikke til hans tilfangetagelse, da denne havde fundet tilflugt i byen Algier.

Da han vendte tilbage fra Tunis-ekspeditionen, besluttede Karl 5. at gøre ophold i sine italienske besiddelser. Han blev triumferende modtaget i kongeriget Sicilien som en befrier, fordi han havde besejret maurerne, der plyndrede øens kyst. Han passerede gennem nogle af Siciliens statsbyer. Han gik fra land fra Nordafrika i Trapani den 20. august: byen var den fjerde by på øen efter Palermo, Messina og Catania, og kejseren kaldte den nøglen til kongeriget og bekræftede højtideligt dens privilegier. Han forlod Trapani i slutningen af august på vej til Palermo; han overnattede en nat på slottet Inici hos Giovanni Sanclemente, en adelsmand af catalansk oprindelse, som havde været hans våbenbror i Tunis, og den 1. september nåede han til Alcamo, Cabrera-familiens feudale by, hvor han tilbragte to nætter i slottet fra det 14. århundrede. Fra Alcamo nåede den kejserlige procession Monreale og derfra Palermo: indtoget i hovedstaden fandt sted om morgenen den 13. september. Fyrsten og hans følge krydsede Porta Nuova og nåede frem til katedralen, hvor præsten, prætor Guglielmo Spatafora og mange adelsmænd ventede ham, og hvor Karl højtideligt svor at overholde og bevare byens borgerlige privilegier. Under sit ophold i Palermo boede han i Palazzo Ajutamicristo. Den 14. oktober tog kejseren af sted til Messina, nåede Termini om aftenen samme dag og tog af sted igen den næste dag til Polizzi Generosa; processionen nåede derefter Nicosia, Troina, hvor Karl V. opholdt sig i tre dage, og fortsatte derefter til Randazzo. Den 22. oktober gik Karl triumferende ind i Messina, hvor han opholdt sig i 13 dage. I byen ved strædet bekræftede Karl privilegierne for Messina, Randazzo og Troina, udnævnte Ferrante I Gonzaga til ny vicekonge for øen og gav borgerne i Lentini tilladelse til at grundlægge en by, som blev bygget i 1551 og skulle kaldes Carlentini til hans ære. Fra Messina tog han derefter vejen til Napoli. Han standsede med sit følge i Padula og boede i San Lorenzo, hvor kartusianerklosteret San Lorenzo, hvor kartusianermunkene tilberedte en legendarisk omelet med 1.000 æg til kejseren. Den 25. november 1535 trådte Karl 5. ind i Napoli gennem Capuan-porten (som afbildet i basrelief på en af siderne af det marmorbegravelsesmonument, som vicekonge Pedro Álvarez de Toledo y Zúñiga havde fået udført af Giovanni da Nola, og som befinder sig i basilikaen S. Giacomo degli Spagnoli i Napoli, hvor han senere ikke blev begravet). Han lyttede til den neapolitanske adels kritik af vicekongens styre, til folkets kurfyrste Andrea Stinca's forsvar og valgte at genbekræfte det. Han ankom til Rom i april 1536, også for at møde og forsøge at blive allieret med den nye pave Paul III (Alessandro Farnese), som havde efterfulgt Clemens VII, der var død i 1534.

Den nye pave erklærede sig neutral i den mere end ti år lange strid mellem Frankrig og kejserdømmet, og Frans I genoptog på baggrund af denne neutralitet fjendtlighederne og indledte den tredje konflikt med kejseren, som kun to år senere, i 1538, endte med våbenhvilen i Bomy og freden i Nice, som ikke førte til noget resultat, og som ikke ændrede resultaterne af freden i Madrid og freden i Cambrai, som havde afsluttet de to tidligere konflikter. Samtidig med disse begivenheder måtte Karl 5. som nævnt også se sig konfronteret med udbredelsen af den lutherske doktrin, der kulminerede med dannelsen af Smalcalda-forbundet i 1531, som de germanske fyrster begyndte at tilslutte sig i stigende antal.

Kejseren indledte endnu en kamp mod tyrkerne i en konflikt, der endte uheldigt med et nederlag i søslaget ved Prevesa den 27. september 1537, hvor den tyrkiske armada under ledelse af Barbarossa fik overtaget over den kejserlige flåde, der bestod af genovesiske og venetianske skibe. Dette nederlag fik Karl 5. til at genoptage forbindelserne med de tyske stater, som han stadig havde brug for både økonomisk og militært. Hans mere forsonende holdning over for de lutherske repræsentanter, som han indtog på rigsdagene i Worms (1540) og Regensburg (1541), vandt ham støtte fra alle fyrsterne samt en alliance med Filip I af Hessen.

Dette førte til endnu en ekspedition mod muslimerne i Middelhavet, både for at genvinde sin troværdighed og fordi hans evige rival Frans af Frankrig havde allieret sig med sultanen. Denne gang var målet Algier, Barbarossas logistiske base og udgangspunktet for alle korstogter mod Spaniens havne og de italienske områder. Karl V samlede en betydelig invasionsstyrke i La Spezia, som blev overladt til tapre og erfarne hærførere som Andrea Doria, Ferrante I Gonzaga og Hernán Cortés. Ekspeditionen i oktober 1541 blev dog en total fiasko, da de ugunstige forhold på havet i efteråret ødelagde op mod 150 skibe lastet med våben, soldater og forsyninger. Med det, der var tilbage, var Karl V ikke i stand til at afslutte foretagendet med sejr og måtte vende tilbage til Spanien i begyndelsen af december samme år, hvilket var det endelige farvel til hans politik om at kontrollere Middelhavet.

1541-1547: i skyggen af Trent-koncilet

Efter dette nederlag indledte Frans I i juli 1542 den fjerde krig mod kejseren, som først sluttede i september 1544 med underskrivelsen af freden i Crépy, hvorfra kongen af Frankrig igen var klart besejret, selv om han var i stand til at beholde nogle områder, som han havde besat under konflikten, og som tilhørte hertugdømmet Savoyen. Frans måtte ikke blot opgive sine drømme om at erobre Italien én gang for alle, men måtte også forpligte sig til at støtte indkaldelsen af et koncil om det lutherske spørgsmål. Det skete i rette tid. I juni 1543 mødte Karl 5. pave Paul III. i Busseto i Villa Pallavicino, mens han var på vej til Trento.

Han fortsatte sin rejse og opholdt sig på slottet i Canneto sammen med Ferrante Gonzaga, kardinal Ercole Gonzaga og Margherita Paleologa for at legitimere sin søn Francesco til at blive dobbeltindsat som hertug af Mantova og markis af Monferrato og for at blive enige om hans fremtidige ægteskab med Caterina, kejserens niece. Den 28. juni samme år var kejseren gæst for en dag ved marquis Aloisio Gonzagas hof, som tilbød ham nøglerne til fæstningen. Han besøgte også Medole-slottet og Annunciata-klosteret og donerede et kostbart sølvindbundet breviarium til augustinerfædrene. Pave Paul III indkaldte til et økumenisk koncil i byen Trento, hvis arbejde blev officielt indledt den 15. december 1545.

Det var et koncil, som både kongen og kejseren aldrig ville se enden på, og det ville den pave, der havde indkaldt det, heller ikke. Da protestanterne nægtede at anerkende koncilet i Trent, gik kejseren i juni 1546 i krig mod dem, bevæbnet med en hær bestående af paverne under Ottavio Farneseses kommando, østrigerne under Ferdinand af Østrig, kejserens bror, og soldater fra Nederlandene under grev af Burens kommando. Kejseren blev flankeret af Maurice af Sachsen, som på behændig vis var blevet taget fra den smalkaldiske liga. Karl 5. opnåede en knusende sejr i slaget ved Mühlberg i 1547, hvorefter de tyske fyrster trak sig tilbage og underkastede sig kejseren. Berømt er det portræt, som Tizian malede i 1548 og opbevares på Prado-museet i Madrid for at fejre denne sejr. På det er kejseren afbildet til hest, med rustning, våbenskjold og en spids i hænderne, mens han leder sine tropper i kamp.

Faktisk rapporterede krøniker fra den tid, at kejseren fulgte slaget på afstand, liggende på en båre, da han ikke kunne bevæge sig på grund af et af sine hyppige gigtanfald. En sygdom, der plagede ham hele hans liv, forårsaget af hans overdrevne lidenskab for god mad. I de første to år diskuterede koncilet proceduremæssige spørgsmål, uden at der var enighed mellem paven og kejseren: Mens kejseren forsøgte at føre debatten til reformistiske emner, forsøgte paven at føre den mere til teologiske emner. Den 31. maj 1547 døde kong François I, og da Dauphin François var død for tidligt i 1536 i en alder af 18 år, besteg François I's anden søn med navnet Henrik II Frankrigs trone. Ikke alene det, men samme år flyttede Paulus III koncilet fra Trent til Bologna med det udtrykkelige formål at fjerne det fra kejserens indflydelse, selv om den officielle grund til flytningen var pesten.

1547-1552: fra François I's død til belejringen af Metz

Karl 5. havde nu nået toppen af sin magt. Hans store modstander, Frans I, var forsvundet. Ligaen i Smalcalda var blevet vundet. Hertugdømmet Milano, som var i hænderne på Ferdinand Gonzaga, var under kejserens kommando, ligesom Genova, Savoyen og hertugdømmerne Ferrara, Toscana og Mantova samt republikkerne Siena og Lucca. Syditalien havde længe været et spansk vicekongedømme. Pave Paul III kunne ikke gøre andet end at indgå en aftale med den nye konge af Frankrig for at modstå denne overmagt.

Hans største styrke faldt dog også sammen med begyndelsen af hans nedgang. I 1546-1547 måtte Karl 5. således stå over for flere anti-Habsburgske sammensværgelser i Italien. I Lucca forsøgte Francesco Burlamacchi i 1546 at oprette en republikansk stat i hele Toscana. I Genova organiserede Gianluigi Fieschi forgæves et oprør til fordel for Frankrig. Endelig erobrede Ferdinand Gonzaga Parma og Piacenza i Parma i 1547 på bekostning af hertug Pier Luigi Farnese (søn af paven), men erobringen mislykkedes af hertug Ottavio Farnese, som generobrede hertugdømmet, som senere blev generobret igen af Gonzaga.

Pave Paul III døde den 10. november 1549. Han blev efterfulgt af kardinal Giovanni Maria Ciocchi del Monte, som tog navnet Julius III. Den nye pave, hvis valg var blevet støttet af de Farnese-kardinaler, der var til stede ved konklavet, beordrede som tak til Farnese-familien, at Ottavio Farnese skulle have tilbageført hertugdømmet Parma, som Ferdinando Gonzaga havde genvundet i 1551, til Ottavio Farnese. Ottavio, der troede Gonzaga om sin svigerfars ønske om at tage hertugdømmet fra ham, henvendte sig til Frankrig, hvorefter paven erklærede ham for frataget sin titel, så han indgik en alliance med Henrik II. Julius III så i alt dette en indblanding af Pavestolen, som ville få den til at tage parti for kongen.

Dette stod i kontrast til det neutralitetsprincip, som paven havde pålagt sig selv ved sit valg for at sikre sin verdslige magt. Denne alliance fremprovokerede faktisk en ny konflikt mellem kongeriget og riget, hvor paven fandt sig selv bundet til Karl V. på en legende måde. Nogle få år senere indgik paven imidlertid en aftale med Henrik II og gik over i den anden lejr, idet han til støtte for sit valg henviste til det faktum, at lutheranismen også voksede i Frankrig, og at pavestatens kasse nu var tømt. Denne aftale skulle imidlertid ratificeres af kejseren som en pagt mellem de to.

På det kulturelle område blev det også i denne periode, at Karl V den 12. maj 1551 grundlagde Universidad Nacional Mayor de San Marcos i Peru, det ældste universitet på det amerikanske kontinent.

Karl V, der af indenlandske årsager var i vanskeligheder i sine områder i Tyskland, ratificerede aftalen og mente, at konflikten med Frankrig var slut. I stedet kastede Henrik 2. sig ud i et nyt eventyr, nemlig erobringen af Napoli, som han blev opfordret til af Ferrante Sanseverino, prins af Salerno, der formåede at overtale den franske konge til at gribe militært ind i Syditalien med det formål at befri det fra spansk undertrykkelse. Som hans forgænger Antonello Sanseverino havde gjort det, da han pressede Karl VIII til at erobre Napoli. Kong Henrik vidste, at det aldrig ville lykkes ham alene at erobre Syditalien fra Karl V., og han allierede sig med tyrkerne og planlagde invasionen ved hjælp af en fælles operation af den tyrkiske og den franske flåde. I sommeren 1552 overraskede den tyrkiske flåde under ledelse af Sinan Pasha den kejserlige flåde under ledelse af Andrea Doria og Don Giovanni de Mendoza ud for Ponza. Den kejserlige flåde blev slået med bragende kraft. Men da den franske flåde ikke var i stand til at slutte sig til den tyrkiske flåde, mislykkedes målet med den neapolitanske invasion.

I Tyskland havde kejseren efter sejren ved Mühlberg i mellemtiden ført en ekstremt autoritær politik, hvilket resulterede i en alliance mellem de reformerte fyrster i Nordtyskland, hertugen af Hessen og hertug Maurice af Sachsen, i en antiimperialistisk funktion. Dette forbund underskrev en aftale med den franske konge i Chambord i januar 1552. Denne aftale indeholdt bestemmelser om Frankrigs finansiering af Ligaens tropper til gengæld for generobringen af byerne Cambrai, Toul, Metz og Verdun. Den tilladelse, som Ligaen af protestantiske prinser gav den franske konge til at besætte byerne Cambrai, Toul, Metz og Verdun, var et direkte forræderi mod kejseren. Derfor var det uundgåeligt, at krigen med Frankrig brød ud i 1552 med de franske troppers invasion af Norditalien. Men kong Henriks egentlige mål var at besætte Flandern, en drøm, som ikke engang hans far Frans I havde opfyldt. Henrik satte sig selv i spidsen for sine tropper og indledte militære operationer i Flandern og Lothringen.

Henrik II's initiativ overraskede kejseren, som, da han ikke kunne nå Nederlandene på grund af den franske hærs indblanding, måtte trække sig tilbage til Nordtyrol og flygte til Innsbruck, hvor han tog en brat og temmelig upassende flugt. Efter sin tilbagevenden til Østrig begyndte Karl 5. at forstærke sit militærkontingent ved at hente forstærkninger og penge fra både Spanien og Napoli, hvilket fik Maurice af Sachsen, leder af de franske tropper, til at indlede forhandlinger med kejseren af frygt for et nederlag. Under forhandlingerne i Passau mellem de protestantiske fyrster under ledelse af Maurice af Sachsen og kejseren blev der indgået en aftale, som gav større religionsfrihed for de reformerte til gengæld for opløsningen af alliancen med Henrik II. Dette fandt sted i august 1552.

Med Passau-traktaten lykkedes det kejseren at annullere Chambord-aftalerne mellem de protestantiske prinser og den franske konge, men alle de erobringer, der var opnået med sejren ved Mühlberg, blev annulleret. Da Frankrig var blevet isoleret, indledte Karl 5. i efteråret samme år et militært felttog mod franskmændene for at generobre Lothringen og belejrede byen Metz, der blev forsvaret af et kontingent under ledelse af François I de Guise. Belejringen, som varede næsten til slutningen af året, endte med en fiasko, hvorefter de kejserlige tropper trak sig tilbage. Denne episode anses historisk set for at være begyndelsen på Karl V's fald. Det var som følge af denne omstændighed, at kejseren begyndte at tænke på sin egen arvefølge.

1552-1555: fra belejringen af Metz til freden i Augsburg

I kølvandet på den mislykkede belejring af Metz og den mislykkede generobring af Lothringen gik Karl 5. ind i en fase af refleksion: over sig selv, over sit liv og sine anliggender samt over Europas tilstand. Karl V's jordiske liv nærmede sig sin afslutning. De store hovedpersoner, som havde betrådt den europæiske scene sammen med ham i første halvdel af det 16. århundrede, var alle døde: Henrik VIII af England og Frans I af Frankrig i 1547, Martin Luther i 1546, Erasmus af Rotterdam ti år tidligere og pave Paul III i 1549. Balancen i hans liv og det, han havde opnået, kunne ikke være helt positiv, især ikke i forhold til de mål, han havde sat sig selv.

Hans drøm om et universelt imperium under habsburgsk ledelse var mislykkedes, og det samme var hans mål om at generobre Burgund. Selv om han erklærede sig som den første og mest glødende forsvarer af Romerkirken, havde han ikke været i stand til at forhindre den lutherske doktrin i at vokse frem. Hans besiddelser på den anden side af Atlanterhavet var vokset enormt, men uden at hans guvernører var i stand til at give dem solide administrative strukturer. Han havde imidlertid lagt grunden til det habsburgsk-spanske styre over Italien, som blev gjort officielt efter hans død med freden i Cateau-Cambrésis i 1559, og som skulle vare i halvtreds år. Ligesom det var lykkedes ham med hjælp fra sin bror ærkehertug Ferdinand at stoppe det osmanniske imperiums fremmarch mod Wien og Europas hjerte.

Karl V begyndte at indse, at Europa var ved at blive styret af nye fyrster, som i deres staters navn ikke ønskede at ændre den politisk-religiøse balance i hver enkelt stat. Hans opfattelse af imperiet var ved at blive svækket, og Spaniens magt var begyndt at gøre sig gældende. I 1554 blev Mary Tudors bryllup fejret (et bryllup, der var stærkt ønsket af Karl V, som i foreningen mellem dronningen af England og sin egen søn, den kommende konge af Spanien, så en grundlæggende alliance i en anti-fransk funktion og til forsvar af Flandern og Nederlandene.

For at øge sin egen søns og arvingers prestige overdrog kejseren Filip hertugdømmet Milano, kongeriget Napoli og kongeriget Sicilien, som blev lagt til det spanske kongeriges regentskab, som Filip allerede havde haft i nogle år. Denne magtforøgelse i Filips hænder øgede kun hans indblanding i statsanliggenderne, hvilket medførte en forøgelse af konflikten med hans egen forælder. Denne konflikt resulterede i en dårlig forvaltning af de militære operationer mod Frankrig, som var blevet genoptaget i 1554.

Konflikten udspillede sig i de flamske områder. De franske og kejserlige hære stod over for hinanden i bitre kampe indtil sidst på efteråret, hvor der blev indledt forhandlinger om en tiltrængt våbenhvile, især på grund af den finansielle blødning på begge sider. Våbenhvilen blev efter udmattende forhandlinger indgået i Vauchelles i februar 1556, og endnu en gang, som det ofte var sket tidligere, endte fjendtlighederne i en blindgyde, idet de indtagne stillinger blev fastlåst. Det betød, at Frankrig beholdt sin besættelse af Piemonte og byerne Metz, Toul og Verdun. Karl 5. blev på dette tidspunkt tvunget til at træffe vigtige beslutninger for sin egen, sin families og de europæiske staters fremtid, som han regerede over.

Han var blevet 56 år gammel og havde et dårligt helbred. Året før, den 25. september, havde han gennem sin bror Ferdinand underskrevet freden i Augsburg med de protestantiske fyrster, hvorefter der blev opnået religiøs fred i Tyskland med ikrafttrædelsen af princippet cuius regio, eius religio, hvorefter det blev godkendt, at undersåtterne i en region skulle bekende sig til den religion, som deres regent havde valgt. Det var den officielle anerkendelse af den nye lutherske doktrin. Disse begivenheder fik den nye pave, Paul IV, født Gian Pietro Carafa, en neapolitaner, der var blevet valgt året før, til at indgå en solid alliance med den franske konge i en antiimperialistisk funktion. Paul IV mente faktisk, at kejseren ikke længere var Roms kirkes bolværk mod angreb fra den nye lutherske doktrin, især efter Passau-traktaten og freden i Augsburg.

Det var derfor, at han fandt det passende at indgå en alliance med Frankrig. Prins Philip herskede nu over både Spanien og Flandern samt over kongeriget Napoli og hertugdømmet Milano. Filips ægteskab med den engelske dronning sikrede en stærk alliance mod Frankrig. Hans bror Ferdinand havde erhvervet sig magten i alle habsburgske besiddelser og udøvede den med kompetence og klogskab samt en betydelig autonomi i forhold til kejseren. Båndene til paven var nu blevet løsnet, både på grund af resultatet af freden i Augsburg og på grund af omvæltningen i den katolske kirke med Carafas indtog på pavestolen.

Abdikation og de sidste år (1556-1558)

Alle disse overvejelser fik ham til at beslutte at abdicere og dele sit kongerige mellem to efterfølgere. Som hertug af Bourgogne havde han allerede abdiceret til fordel for sin søn Filip 2. i Bruxelles den 25. oktober 1555.

Den 16. januar 1556 overdrog Karl 5. igen kronerne i Spanien, Kastilien, Sicilien og Nyindien til sin søn Filip, til hvem han også overdrog Nederlandene og Franche-Comté i juni samme år og den aragonske krone i juli.

Den 12. september samme år overdrog han kejserkronen til sin bror Ferdinand. Umiddelbart efter rejste han sammen med sine søstre Eleanor og Maria til Spanien for at tage til klostret San Jerónimo of Yuste i Extremadura.

Karl sejlede ud fra den flamske havn Flessinga den 15. september 1556 med en flåde på mere end 60 skibe og et følge på 2.500 personer, som skulle blive mindre og mindre i løbet af rejsen. Tretten dage senere gik den tidligere suverænitet i land i den spanske havn i Laredo. Den 6. oktober begyndte han sin rejse gennem Kastilien, som først førte ham til Burgos, hvor han ankom den 13. oktober, og derefter til Valladolid, hvor han ankom den 21. oktober samme måned. Efter et to ugers ophold, ledsaget af nogle få riddere og 50 hellebardister, fortsatte han sin rejse mod Extremadura, som skulle føre ham til Vera de Plasencia, hvor klosteret San Jerónimo de Yuste lå, og hvor han ankom den 3. februar 1557. Her tog munkene imod ham i procession og sang Te Deum.

Karl boede aldrig inde i klosteret, men i et beskedent palæ, som han havde ladet bygge flere år tidligere, ved siden af grænsemuren, men udenfor, mod syd og godt udsat for solen. På trods af beliggenheden ret langt fra magtens centre fortsatte han med at opretholde forbindelser med den politiske verden, uden at svigte sit ønske om at tilfredsstille det asketiske aspekt af sin karakter. Han blev ved med at være ødsel med at give råd til både sin datter Jeanne, der var regent i Spanien, og til sin søn Filip, der regerede Nederlandene. Især i forbindelse med den konflikt, der brød ud med Henrik II af Frankrig, hvor det lykkedes Karl fra sin eremit i Yuste og med hjælp fra Spanien at reorganisere Filips hær, som opnåede en knusende sejr over franskmændene i slaget ved San Quentin den 10. august 1557. Man skal huske, at den øverstkommanderende i Filip II's hær var hertug Emmanuel Philibert af Savoyen, kendt som "Jernhovedet".

Den 28. februar 1558 tog de tyske fyrster, der mødtes på rigsdagen i Frankfurt, til efterretning, at Karl V havde givet afkald på kejsertitlen to år tidligere, og anerkendte Ferdinand som ny kejser. Charles forlod den politiske scene for altid. Den 18. februar 1558 døde hans søster Eleanor. Karl, der anede, at hans jordiske liv var ved at være slut, forstærkede sin asketiske karakter endnu mere, og han fordybede sig mere og mere i bod og aflivning. Ikke desto mindre foragtede han ikke fornøjelserne ved god mad, som han tillod sig selv at nyde, selv om han var ramt af gigt og sukkersyge og var døv over for lægernes råd, der opfordrede ham til at spise en mindre rigelig kost.

I løbet af sommeren viste hans helbred tegn på forværring, hvilket gav sig udslag i stadig hyppigere feber, som ofte tvang ham til at blive i sengen, hvorfra han kunne overvære religiøse ritualer gennem et vindue, som han havde åbnet i en væg i sit soveværelse, og som vendte direkte ud til kirken. Den 19. september bad han om den yderste salvelse, hvorefter han følte sig genoplivet, og hans helbred viste nogle tegn på bedring. Den næste dag bad han mærkeligt nok, som om han havde haft et forudanelse, om og modtog den yderste salvelse for anden gang.

Han døde den 21. september 1558, sandsynligvis af malaria, efter tre ugers dødskamp. Krøniken beretter, at da hans dødstidspunkt nærmede sig, råbte Karl, mens han holdt et krucifiks til sit bryst og talte spansk: "Ya, voy, Señor" (Jeg kommer, Herre). Efter en kort pause råbte han igen: "¡Ay Jesus!" og tog så sit sidste åndedrag. Klokken var to om natten. Hans lig blev straks balsameret og begravet under alteret i den lille kirke i Yuste. Seksten år senere flyttede hans søn Philip hans lig til Escorial-klosteret opkaldt efter San Lorenzo, som Philip selv havde bygget i bjergene nord for Madrid som gravsted for alle habsburgske herskere i Spanien.

Fra sit ægteskab i 1526 med Isabella af Aviz fik Karl seks børn:

Charles havde også fem uægte børn:

Slægtsfortegnelse over Habsburgerne

Karl, ved Guds nåde valgt til Hellig Romersk Kejser, for evigt Augustus, konge af Tyskland, konge af Italien, konge af hele Spanien, af Castilien, Aragonien, León, Ungarn, Dalmatien, Kroatien, Navarra, Grenada, Toledo, Valencia, Galicien, Mallorca, Sevilla, Córdoba, Murcia, Jaen, Algarves, Algeciras, Gibraltar, De Kanariske Øer, konge af Sicilien Citeriore og Ulterior, af Sardinien og Korsika, konge af Jerusalem, konge af Vest- og Østindien, af øerne og fastlandet i Oceanhavet, ærkehertug af Østrig Hertug af Burgund, Brabant, Lothringen, Steiermark, Kärnten, Kärnten, Karneol, Limburg, Luxembourg, Gelderland, Neopatrie, Württemberg, landgreve af Alsace, prins af Schwaben, Asturien og Catalonien, greve af Flandern, Habsburg, Tyrol, Gorizia, Barcelona, Artois Palatin af Burgund, Hainaut, Holland, Seeland, Ferrette, Kyburg, Namur, Roussillon, Cerdagne, Drenthe, Zutphen, markgreve af det Hellige Romerske Rige, Burgau, Oristano og Gociano, herre af Frisia, Marca vindica, Pordenone, Biscayen, Molin, Salins, Tripoli og Machelen.

Karl V's officielle portrætmaler var Titian. Mesteren fra Cadore portrætterede ham flere gange: i 1533 (Portræt af Karl V med hund) og i 1548 (Portræt af Karl V til hest, Portræt af Karl V siddende), men andre lignende værker er gået tabt.

Der opstod et stærkt intellektuelt bånd mellem de to, hvilket endda retfærdiggjorde legender om, at kejseren bøjede sig ned for at samle den pensel op, som var gledet ud af kunstnerens hånd. Kunstneren beskrev hele den fysiske og menneskelige parabel af herskeren, som elskede at blive portrætteret, fordi han mente, at hans grimme, lille og sygelige udseende ville virke mindre ubehageligt, hvis folk allerede var vant til at se ham malet. Titians portrætter indfanger gang på gang "afspejlingen af ambitioner, spændinger, træthed, træthed, pragt, tro, beklagelse, ensomhed, glød".

Federico Zuccari rapporterede en anekdote om, at Filip II af Spanien, søn af Karl, engang forvekslede et portræt af sin far med hans levende skikkelse.

Karl V's karakter er også til stede i to operaer af Giuseppe Verdi: i Ernani og, som et spøgelse, i Don Carlo, under karakteren "Un Frate".

Kilder

1. Karl 5. (Tysk-romerske rige)
2. Carlo V d'Asburgo
3. ^ La madre di Carlo, Giovanna, continuò a regnare nominalmente fino al 12 aprile 1555, anche se il potere era di fatto nelle mani del figlio.
4. ^ Fra gli altri matrimoni combinati quello fra la sorella di Filippo, Margherita d'Asburgo con Giovanni di Trastámara, aveva anche progettato il matrimonio fra il nipote Carlo con la figlia di Luigi XII di Francia, Claudia di Francia portando, nel caso di successo, avrebbe dato un territorio maggiore al futuro Carlo V. Si veda Gerosa, 2009, pp. 32-33. Per dettagli sul rapporto con Claudia si veda Baumgartner, 1994, pp. 141 ss.
5. ^ Nato il giorno di San Matteo, il suo nome lo si deve all'ultimo duca di Borgogna (Carlo il Temerario, padre di Maria di Borgogna), si veda Gerosa, 2009, p. 5.
6. ^ Come si leggeva in alcuni foglietti riguradanti le spese per l'andamentio della casa, datato il 27 gennaio 1503, il primo titolo di Carlo fu quello di duca di Lussemburgo in K. Brandi, Carlo V, Einaudi, 1961.
7. ^ Gli storici non concordano sulla sua reale pazzia; come sottolinea Karl Hillebrand, essa rimane un enigma della storia. Si veda fra gli altri: Hillebrand, 1986, p. 34.
8. Gilian B. Fleming: Juana I. Legitimacy and Conflict in Sixteenth-Century Castile. Palgrave Macmillan, 2018, ISBN 978-3-319-74346-2, S. 127–147.
9. María José Redondo Cantera: Los sepulcros de la Capilla Real de Granada. In: Miguel Ángel Zalama Rodríguez (Hrsg.): Juana I en Tordesillas: su mundo, su entorno. Grupo Página, Valladolid 2010, ISBN 978-84-932810-9-0, S. 190 (spanisch, dialnet.unirioja.es [abgerufen am 1. Dezember 2019]).
10. ^ "Habsburg family tree". Habsburg family website. 28 October 2023. Retrieved 28 October 2023.
11. Van dale: mondigverklaring => meer­der­ja­rig­ver­kla­ring
12. Dutch Anabaptism: Origin, Spread, Life and Thought (1450–1600), Cornelius Krahn, Springer, 1968, p. 4, ISBN 978-9401501316. Gearchiveerd op 15 augustus 2023.