Resumé

Pedro Álvares Cabral (Belmonte, 1467 eller 1468 - Santarém, ca. 1520) var en portugisisk adelsmand, militær kommandant, navigatør og opdagelsesrejsende, der blev kendt som opdageren af Brasilien. Han foretog en betydelig udforskning af Sydamerikas nordøstlige kyst og gjorde krav på den til Portugal. Selv om detaljerne om Cabrals liv er sparsomme, vides det, at han kom fra en adelig familie placeret i indlandsprovinsen og fik en god formel uddannelse.

Han blev udpeget til at lede en ekspedition til Indien i 1500, hvor han fulgte den rute, som Vasco da Gama havde åbnet for nylig, uden om Afrika. Målet med denne mission var at vende tilbage med værdifulde krydderier og etablere handelsforbindelser i Indien - og dermed omgå monopolet på krydderihandelen, som dengang var i hænderne på arabiske, tyrkiske og italienske handelsmænd. Hans flåde på 13 skibe bevægede sig langt væk fra den afrikanske kyst, måske med vilje, og landede på en ø, som han i første omgang troede var en stor ø, som han kaldte Vera Cruz (det sande kors), og som Pero Vaz de Caminha henviser til. Han udforskede kysten og indså, at den store landmasse sandsynligvis var et kontinent, hvorefter han sendte et skib af sted for at underrette kong Manuel I om opdagelsen af landet. Da det nye område lå inden for den portugisiske halvkugle i henhold til Tordesillas-traktaten, gjorde han krav på det til den portugisiske krone. Han var gået i land i Sydamerika, og de områder, han havde gjort krav på til Kongeriget Portugal, skulle senere udgøre Brasilien. Flåden supplerede sine forsyninger og fortsatte østpå for at genoptage rejsen mod Indien.

På den samme ekspedition gik syv skibe tabt på grund af en storm i det sydlige Atlanterhav; de resterende seks skibe endte i Mozambique-kanalen, inden de fortsatte til Calicut i Indien. Cabral havde i første omgang succes med at forhandle om handelsrettigheder til krydderier, men arabiske handelsmænd så den portugisiske forretning som en trussel mod deres monopol og fremprovokerede et muslimsk og hinduistisk angreb på det portugisiske entrepôt. Portugiserne led adskillige tab, og deres installationer blev ødelagt. Cabral tog hævn for angrebet ved at plyndre og brænde den arabiske flåde og bombede derefter byen som hævn for sin herskers manglende evne til at forklare, hvad der var sket. Fra Calicut tog ekspeditionen til Cochin, en anden indisk bystat, hvor Cabral blev ven med herskeren og lastede sine skibe med eftertragtede krydderier, inden han vendte tilbage til Europa. På trods af tabet af liv og skibe blev Cabrals rejse betragtet som en succes efter hans hjemkomst til Portugal. Den ekstraordinære fortjeneste fra salget af krydderierne styrkede den portugisiske krones finanser og var med til at lægge grunden til et portugisisk imperium, som skulle strække sig fra Amerika til Fjernøsten.

Cabral blev senere forbigået, da en ny flåde blev samlet for at etablere en mere solid tilstedeværelse i Indien, muligvis som følge af en uenighed med Manuel I. Da han havde mistet kongens præference, trak han sig tilbage fra det offentlige liv, og der findes kun få optegnelser om den sidste del af hans liv. Hans bedrifter faldt i glemsel i mere end 300 år. Nogle få årtier efter Brasiliens uafhængighed fra Portugal i det 19. århundrede begyndte Cabrals omdømme at blive genoprettet af Brasiliens kejser Pedro II. Siden da har historikere diskuteret, om Cabral var opdageren af Brasilien, og om opdagelsen var tilfældig eller tilsigtet. Den første tvivl blev løst ved at konstatere, at de få overfladiske møder, som opdagelsesrejsende før ham havde gjort, næppe blev bemærket og ikke bidrog til den fremtidige udvikling og historie af det land, der skulle blive Brasilien, den eneste nation i Amerika, hvor det officielle sprog er portugisisk. Hvad angår det andet spørgsmål, er der ikke opnået nogen endelig konsensus, og hypotesen om en forsætlig opdagelse mangler solide beviser. Selv om hans prestige blev overskygget af andre opdagelsesrejsende fra den tid, betragtes Cabral i dag som en af de vigtigste personligheder fra opdagelsestiden.

Tidlige år

Cabral blev født i Belmonte og opvokset som medlem af den portugisiske adel og blev sendt til kong Afonso V's hof i 1479, da han var omkring 12 år gammel. Han blev uddannet i humaniora og trænet i at kæmpe og gribe til våben. Han var omkring 17 år gammel den 30. juni 1484, da han blev udnævnt til moço fidalgo (en mindre titel, der normalt gives til unge adelsmænd) af kong João II.

Optegnelserne om hans handlinger før 1500 er yderst ufuldstændige, men Cabral kan have rejst rundt i Nordafrika, som hans forfædre havde gjort det, og som det var almindeligt for andre unge adelsmænd på hans tid. Kong Manuel I, der havde besteget tronen to år tidligere, gav ham et årligt legat på 30.000 reals den 12. april 1497. Samtidig modtog han titlen som adelsmand fra kongens råd og blev udnævnt til ridder af Kristi Orden. Der findes intet billede eller detaljeret fysisk beskrivelse af Cabral fra hans samtid. Det vides, at han var stærk og var lige så høj som sin far (1,90 meter). Cabrals karakter er blevet beskrevet som kultiveret, høflig, generøs, tolerant over for fjender og meget optaget af den respekt, som han mente, at hans adel og stilling krævede.

Opdagelsen af Brasilien

Den 15. februar 1500 blev Cabral udnævnt til generalkaptajn for en ekspedition til Indien. Det var dengang kutyme for den portugisiske krone at udnævne adelige til at lede flåde- og militære ekspeditioner, uanset deres erfaring eller faglige kompetence. Dette var tilfældet med kaptajnerne på de skibe, som Cabral havde kommandoen over - de fleste var adelsmænd som ham selv. Denne praksis var risikabel, da autoriteten kunne falde i hænderne på yderst inkompetente og uduelige personer, ligesom den også kunne falde i hænderne på talentfulde ledere som Afonso de Albuquerque eller João de Castro.

Kun få detaljer om de kriterier, som den portugisiske regering brugte til at vælge Cabral som leder af ekspeditionen til Indien, har overlevet tidens gang. I det kongelige dekret, der udnævnte ham til kaptajn-major, nævnes som begrundelse "fortjeneste og tjenester". Der er intet andet kendt om disse kvalifikationer. Ifølge historikeren William Greenlee kendte kong Manuel I "ham utvivlsomt godt ved hoffet". Dette, sammen med "Cabral-familiens rolle, deres ubetingede loyalitet over for kronen, Cabrals personlige fremtoning og de evner, han havde vist ved hoffet og i rådet, var vigtige faktorer". Det kan også have været til hans fordel, at to af hans brødre, som sad i kongens råd, havde indflydelse på ham. I betragtning af de politiske intriger ved hoffet kan Cabral have været en del af en fraktion, der var til fordel for hans udnævnelse. Historikeren Malyn Newitt tilslutter sig tanken om en slags skjult manøvre og siger, at Cabrals valg "var et bevidst forsøg på at afbalancere de rivaliserende fraktioners interesser i de adelige familier, da han ikke synes at have besiddet andre kvaliteter til anbefalingen og ingen erfaring med at lede større ekspeditioner".

Cabral blev den militære leder af ekspeditionen, mens mere erfarne navigatører blev tilknyttet ekspeditionen for at hjælpe ham i søfartsspørgsmål. De vigtigste af disse var Bartolomeu Dias, Diogo Dias og Nicolau Coelho. Disse navigatører skulle sammen med de andre kaptajner kommandere 13 skibe Af dette kontingent var 700 soldater, selv om de fleste var almindelige borgere, der ikke havde nogen tidligere kamptræning eller erfaring.

Flåden bestod af to divisioner. Den første bestod af ni skibe og to karaveller og satte kursen mod Calicut i Indien med det formål at etablere handelsforbindelser og en handelspost. Den anden deling, der bestod af et skib og en karavel, sejlede fra havnen i Sofala i det nuværende Mozambique. Som belønning for at lede flåden fik Cabral 10.000 cruzados (gammel portugisisk valuta svarende til ca. 35 kg guld) og ret til for egen regning at købe 30 tons peber, som han kunne transportere tilbage til Europa. Peberet kunne derefter videresælges til den portugisiske krone skattefrit. Han fik også lov til at importere 10 kasser med enhver anden type krydderi toldfrit. Selv om rejsen var ekstremt farlig, havde Cabral udsigt til at blive en meget rig mand, hvis han vendte sikkert tilbage til Portugal med lasten. Krydderier var sjældne i Europa på det tidspunkt og var meget efterspurgte.

En tidligere flåde havde været den første til at nå Indien ved at omgå Afrika. Den ekspedition blev ledet af Vasco da Gama og vendte tilbage til Portugal i 1499. I årtier havde Portugal søgt en alternativ rute til Østen uden om Middelhavet, som dengang var under de italienske søfartsrepublikkers og det osmanniske riges kontrol. Portugals ekspansionisme skulle først føre til en rute til Indien og senere til kolonisering over hele verden. Ønsket om at udbrede den katolske kristendom i hedenske lande var en anden faktor, som motiverede udforskningen. Der var også en lang tradition for krigsførelse mod muslimer, som stammede fra kampen mod maurerne under opbygningen af den portugisiske nation. Kampen bredte sig først til Nordafrika og til sidst til det indiske subkontinent. En yderligere ambition, der motiverede opdagelsesrejsende, var jagten på den mytiske Preste João - en magtfuld kristen konge, som man kunne indgå en alliance med i kampen mod islam. Endelig søgte den portugisiske krone at få del i den lukrative slave- og guldhandel i Vestafrika og i krydderihandelen fra Indien.

Flåden, der blev ledet af Cabral, som dengang var 32-33 år gammel, forlod Lissabon den 9. marts 1500 ved middagstid. Dagen før havde besætningen modtaget en offentlig afsked, som omfattede en messe og festligheder med deltagelse af kongen, hoffet og en stor menneskemængde. Om morgenen den 14. marts passerede flåden Gran Canaria, den største af De Kanariske Øer. Derefter satte den kursen mod Kap Verde, en portugisisk koloni på Afrikas vestkyst, som den nåede den 22. marts. Den følgende dag forsvandt et 150 mand stort skib under ledelse af Vasco de Ataíde sporløst. Flåden krydsede ækvator den 9. april og sejlede mod vest så langt væk fra det afrikanske kontinent som muligt ved hjælp af en navigationsteknik, der er kendt som sørunden. Den 21. april fik søfolkene øje på tang, hvilket fik dem til at tro, at de var tæt på kysten. De fik ret den følgende eftermiddag, onsdag den 22. april 1500, da flåden ankrede op i nærheden af det, som Cabral døbte Mount Pascoal (da det var påskeuge). Bjerget ligger på det, der nu er Brasiliens nordøstlige kyst.

Portugiserne opdagede, at der var indbyggere på kysten, og kaptajnerne på alle skibene samledes om bord på Cabrals skib den 23. april. Cabral sendte Nicolau Coelho, en kaptajn, der havde rejst med Vasco da Gama til Indien, i land for at tage kontakt med dem. Han gik i land og udvekslede gaver med de indfødte. Efter Coelhos tilbagekomst beordrede Cabral flåden til at sætte kursen mod nord, hvor de efter en 65 km lang rejse den 24. april ankrede op ved det sted, som kaptajn-major kaldte Porto Seguro. Stedet var en naturlig havn, og Afonso Lopes (lods på hovedskibet) tog to indianere med om bord for at tale med Cabral.

Som ved den første kontakt var mødet venligt, og Cabral tilbød de indfødte gaver. Indbyggerne var jægere og samlere fra stenalderen, som europæerne ville give den fælles betegnelse "indianere". Mændene indsamlede føde ved at jage og fiske, mens kvinderne drev små landbrug i lille skala. De var opdelt i mange rivaliserende stammer. Den stamme, som Cabral mødte, var Tupiniquim-stammen. Nogle af dem var nomader og andre var fastboende - de havde kendskab til ild, men ikke til metaller. Nogle få stammer praktiserede kannibalisme. Den 26. april (påskesøndag), da der dukkede flere og flere nysgerrige indfødte op, beordrede Cabral sine mænd til at bygge et alter på land, hvor Henrique de Coimbra fejrede en katolsk messe - den første, der blev fejret på jorden i det, der senere skulle blive Brasilien.

Indianerne blev tilbudt vin, som de ikke kunne lide. Portugiserne vidste knap nok, at de havde at gøre med et folk, der havde en stor viden om gærede alkoholiske drikke, som de fremstillede af rødder, knolde, bark, frø og frugter, der udgjorde mere end 80 forskellige typer.

De næste par dage blev brugt på at opbevare vand, mad, træ og andre forsyninger. Portugiserne byggede også et enormt trækors - måske syv meter højt. Cabral fandt ud af, at det nye land lå øst for den demarkationslinje mellem Portugal og Spanien, som var blevet fastlagt i Tordesillas-traktaten. Området lå derfor inden for den halvkugle, som Portugal havde fået tildelt. For at højtideliggøre Portugals krav på disse områder blev der rejst et trækors, og der blev fejret en anden messe den 1. maj. Til ære for korset gav Cabral det nyopdagede land navnet Ilha de Vera Cruz. Den næste dag vendte et forsyningsskib under ledelse af Gaspar de Lemos (der er uenighed mellem kilderne om, hvem der blev sendt af sted) tilbage til Portugal for at informere kongen om opdagelsen via et brev skrevet af Pero Vaz de Caminha.

Rejse til Indien

Flåden genoptog sin rejse den 2. maj 1500 og sejlede langs Sydamerikas østkyst. Undervejs blev Cabral overbevist om, at han havde fundet et helt kontinent i stedet for en ø. Omkring den 5. maj drejede eskadren østpå mod Afrika. maj mødte skibene en storm i det sydatlantiske højtryksområde, hvilket resulterede i tab af fire skibe. Den nøjagtige placering af katastrofen er ukendt - spekulationerne spænder fra nær Kap Det Gode Håb ved det afrikanske kontinents sydspids til et sted "inden for synsvidde af den sydamerikanske kyst". Tre skibe og den karavel, som Bartolomeu Dias - den første europæer, der rundede Kap Det Gode Håb i 1488 - havde kommandoen over - sank og mistede 380 mand.

De resterende skibe, der var beskadiget af dårligt vejr og med beskadiget udstyr, gik fra hinanden. Et af de skibe, der var gået i stykker, under kommando af Diogo Dias, drev alene fremad, mens det lykkedes de seks andre at omgruppere sig. De samledes i to formationer på tre skibe hver, og Cabrals gruppe sejlede østpå, forbi Kap det gode håb. Efter at have bestemt deres position og fået øje på land, drejede de mod nord og gik i land et sted i øgruppen Første og Anden Ø, der ligger ud for Østafrika og nord for Sofala. Hovedflåden blev i ti dage i nærheden af Sofala, mens den blev repareret. Ekspeditionen satte derefter kursen mod nord og nåede Quíloa den 26. maj, hvor Cabral gjorde et mislykket forsøg på at forhandle en handelstraktat med den lokale konge.

Fra Quíloa sejlede flåden mod Melinde, hvor den gik i land den 2. august. Cabral mødtes med den lokale konge, som han etablerede venskabelige forbindelser med og udvekslede gaver med. I Melinde blev der også rekrutteret piloter til den sidste del af rejsen til Indien. Før det endelige bestemmelsessted gik de i land i Angediva, en ø, hvor skibene på vej til Calicut blev forsynet. Her blev skibene trukket i land, kalket og malet. De sidste forberedelser blev gjort til mødet med regenten i Calicut.

Flåden afgik fra Angediva og ankom til Calicut den 13. september. Det lykkedes Cabral at forhandle med Samorim (titel for herskeren af Calicut) og opnå tilladelse til at oprette en handelspost og et lager i bystaten. I håb om at forbedre forholdet yderligere sendte Cabral sine mænd ud på flere militære missioner efter anmodning fra Samorim. I december blev lenet overraskende angrebet af omkring 300 (ifølge andre beretninger måske så mange som tusinder) muslimske arabere og hindu-indianere. Trods et desperat forsvar fra besteiros blev mere end 50 portugisere dræbt. De resterende forsvarere trak sig tilbage til deres skibe, nogle svømmede. Cabral troede, at angrebet var resultatet af uautoriseret tilskyndelse fra misundelige arabiske handelsmænd, og ventede 24 timer på en forklaring fra regenten af Calicut, men der kom ingen undskyldning.

Portugiserne var oprørte over angrebet på handelsposten og deres kammeraters død og angreb 10 arabiske handelsskibe, der lå for anker i havnen. De dræbte omkring 600 besætningsmedlemmer og konfiskerede lasten, inden de satte ild til skibene. Cabral beordrede også sine skibe til at bombardere Calicut i en hel dag som gengæld for bruddet på aftalen. Massakren blev til dels tilskrevet portugisernes fjendtlighed over for muslimer som følge af århundreders konflikt med maurerne på Den Iberiske Halvø og i Nordafrika. Desuden var portugiserne fast besluttet på at dominere krydderihandelen og havde ingen intentioner om at lade konkurrencen blomstre. Araberne havde heller ingen interesse i at lade portugiserne bryde deres monopol på krydderier. Portugiserne havde indledt med at insistere på at få en præferencebehandling i alle aspekter af handelen. I det brev fra Manuel I, som Cabral afleverede til regenten af Calicut - oversat af dennes arabiske tolke - blev der opfordret til at udelukke arabiske handelsmænd. De muslimske købmænd, der troede, at de var ved at miste deres handelsmuligheder og levebrød, ville have forsøgt at vende den hinduistiske hersker mod portugiserne. Portugiserne og araberne var meget mistænksomme over for hinanden i enhver handling.

Historikeren William Greenlee mener, at portugiserne indså, at "de var få i antal, og at de, der ville komme til Indien i fremtidige flåder, også altid ville være i undertal; så dette forræderi skulle straffes så hårdt, at portugiserne ville blive frygtet og respekteret i fremtiden. Det var deres overlegne artilleri, der ville gøre dem i stand til at nå dette mål." Som sådan skabte portugiserne præcedens for de europæiske opdagelsesrejsendes adfærd i Asien i de følgende århundreder.

Tilbage til Portugal

Efter at have læst om Vasco da Gamas rejse til Indien fik kong Manuel I Cabral besked om en anden havn syd for Calicut, hvor der også kunne etableres handelsforbindelser. Den pågældende by var Cochin, hvor flåden gik i land den 24. december. Cochin var nominelt et vasalområde under Calicut, ligesom det også var domineret af andre indiske bystater. Cochins hersker var ivrig efter at opnå uafhængighed for byen, og portugiserne var villige til at udnytte den indiske uenighed - som briterne også ville gøre det 300 år senere. Taktikken ville i sidste ende sikre portugisisk hegemoni over regionen. Cabral indgik en alliance med herskeren af Cochin og med ledere af andre bystater, og det lykkedes ham at etablere en handelspost. Endelig, lastet med værdifulde krydderier, satte flåden kursen mod Cananor for at handle endnu en gang, inden den den 16. januar 1501 satte sejl på sin hjemrejse til Portugal.

Ekspeditionen tog af sted mod Afrikas østkyst. Et af skibene stødte på grund på en sandbanke og begyndte at synke. Da der ikke var plads i de andre skibe, blev lasten opgivet, og Cabral beordrede, at skibet blev sat i brand. Flåden fortsatte derefter mod øen Mozambique (nordøst for Sofala) for at forsyne sig med forsyninger, så skibene var klar til den hårde passage omkring Kap det gode håb. Der blev sendt en karavel til Sofala - et andet af ekspeditionens mål. En anden karavel, der blev anset for at være det hurtigste skib i flåden, og som blev ført af Nicolau Coelho, blev sendt af sted før de andre for at give kongen en forhåndsvarsel om, at rejsen ville lykkes. Et tredje skib under Pedro de Ataíde's kommando adskilte sig fra flåden efter at have forladt Mozambique.

Den 22. maj passerede flåden - nu reduceret til kun to skibe - Kap Det Gode Håb. Den 2. juni ankom de til Bezeguiche (nu byen Dakar, der ligger nær Kap Verde). Her fandt de ikke kun Nicolau Coelhos karavel, men også det skib, der blev ført af Diogo Dias - som havde været forsvundet i over et år efter katastrofen i det sydlige Atlanterhav. Skibet havde været igennem flere eventyr og var i en forfærdelig forfatning med kun syv syge og underernærede mænd om bord - hvoraf en var så svag, at han døde af lykke over at se sine kammerater igen. En anden portugisisk flåde blev også fundet for anker ved Bezeguiche. Efter at kong Manuel I var blevet informeret om opdagelsen af Brasilien, sendte han en mindre flåde af sted for at udforske landet. En af dens navigatører var Américo Vespúcio (en italiensk opdagelsesrejsende, hvis navn senere ville blive Amerika), som fortalte Cabral detaljer om sin udforskning og bekræftede ham i, at han faktisk var landet på et helt kontinent og ikke blot på en ø.

Nicolau Coelhos caravelle sejlede først fra Bezeguiche og ankom til Portugal den 23. juni 1501. Cabrals skib blev tilbage og ventede på Pedro de Ataídes forsvundne skib og den karavel, der var blevet sendt til Sofala. Begge skibe dukkede til sidst op, og Cabral ankom til Portugal den 21. juli 1501, mens de andre skibe ankom i løbet af de følgende dage. I alt vendte to skibe tilbage tomme, fem var fuldt lastede og seks gik tabt. Flådens last gav imidlertid den portugisiske krone en fortjeneste på op til 800 %. Efter salget af krydderierne dækkede indtægterne udgifterne til flådens udrustning og de tabte skibe og gav en fortjeneste, der alene oversteg de samlede omkostninger. "Cabral var ikke afskrækket af de hidtil usete tab, han havde lidt, men da han nåede frem til Østafrikas kyst, fortsatte han med at udføre den opgave, han havde fået tildelt, og han var i stand til at inspirere de overlevende officerer og mænd med lige så stort mod", siger historikeren James McClymont. "Få rejser til Brasilien og Indien blev udført så godt som Cabrals", siger historikeren Bailey Diffie, for hvem rejsen banede vejen mellem den umiddelbare åbning af "et portugisisk søimperium fra Afrika til Fjernøsten" og senere til et "landimperium i Brasilien".

Sidste år

Efter Cabrals hjemkomst begyndte Manuel I at planlægge en ny flåde, der skulle rejse til Indien for at hævne de portugisiske tab i Calicut. Cabral blev valgt til at lede denne "hævnflåde", som den blev kaldt. I otte måneder foretog Cabral alle forberedelserne til rejsen, men af uvisse årsager blev han frataget kommandoen. Tilsyneladende var det blevet foreslået at give en anden navigatør, Vicente Sodré, selvstændig kommando over en del af flåden - og Cabral gjorde kraftig indsigelse mod dette. Det vides ikke, om han blev afskediget eller bad om at blive fritaget for sin post, men under alle omstændigheder var det Vasco da Gama, en nevø af Vicente Sodrés morbror, og ikke Cabral, der havde kommandoen over flåden, da denne satte sejl i marts 1502. Man ved dog, at der opstod fjendtlighed mellem de grupper, der støttede Vasco da Gama og Cabral. På et tidspunkt forlod Cabral hoffet permanent. Kongen var meget vred over skænderiet, så meget at blot en omtale af sagen i hans nærvær kunne medføre udelukkelse fra hoffet, som det skete for en af Vasco da Gamas tilhængere.

Selv om Cabral mistede kongens gunst, arrangerede han i 1503 et fordelagtigt ægteskab med Isabel de Castro, en velhavende adelsdame og efterkommer af kong Ferdinand I. Hendes mor var søster til Afonso de Albuquerque, en af Portugals største militærledere under opdagelsestiden. Parret fik mindst fire børn: to drenge (Fernão Álvares Cabral og António Cabral) og to piger (Catarina de Castro og Guiomar de Castro). De skulle også have haft to andre døtre, der hed Isabel og Leonor, ifølge andre kilder, som også fortæller, at Guiomar, Isabel og Leonor blev optaget i religiøse ordener. Den førstefødte Fernão skulle have været den eneste af Cabrals sønner, der gav ham arvinger, da António døde i 1521 uden at gifte sig. Afonso de Albuquerque forsøgte at gå i forbøn for Cabral og bad den 2. december 1514 Manuel I om at benåde ham og tillade ham at vende tilbage til hoffet, men det lykkedes ikke.

Cabral led af tilbagevendende feber og rysten (muligvis som følge af malaria) siden sin rejse og trak sig tilbage til Santarém i 1509. Han tilbragte sine sidste år der. Der findes kun sparsomme oplysninger om hans aktiviteter i denne periode. Ifølge et kongeligt brev af 17. december 1509 blev Cabral part i en strid om en jordtransaktion, der vedrørte en del af den ejendom, der tilhørte ham. Et andet brev fra samme år beretter, at han skulle modtage visse privilegier for uoplyst militærtjeneste. I 1518, eller måske tidligere, blev han ophøjet fra adelsmand til ridder i kongens råd og havde ret til en månedlig godtgørelse på 2.437 reals. Dette kom oven i den årlige pension, som han havde fået tildelt i 1497, og som stadig blev udbetalt. Cabral døde af uspecificerede årsager, sandsynligvis i 1520, og blev begravet inde i São João Evangelista-kapellet i kirken i det gamle kloster Graça de Santarém.

Posthum rehabilitering

Den første permanente portugisiske bosættelse i det land, der skulle blive Brasilien, var São Vicente, der blev etableret i 1532 af Martim Afonso de Sousa. Som årene gik, udvidede portugiserne langsomt deres kolonis grænser mod vest og erobrede både indianernes og spaniernes landområder. Brasilien havde sikret sig de fleste af sine nuværende grænser i 1750 og blev af Portugal betragtet som den vigtigste del af sit enorme søfartsimperium. Den 7. september 1822 sikrede João VI's arving, prins Pedro, Brasiliens uafhængighed fra Portugal og blev landets første kejser.

Cabrals opdagelser og endda det sted, hvor han blev begravet, har været glemt i næsten 300 år siden hans ekspedition. Denne situation begyndte at ændre sig i begyndelsen af 1840'erne, da kejser Pedro II, efterfølger og søn af Pedro I, sponsorerede forskning og publikationer om Cabrals liv og ekspedition gennem det brasilianske historiske og geografiske institut. Dette var en del af kejserens ambitiøse plan om at fremme og styrke nationalismen i Brasiliens mangfoldige samfund - at give borgerne en fælles identitet og historie som indbyggere i det eneste portugisisktalende land i Amerika. Begyndelsen til den genopblussende interesse for Cabral var opstået, da den brasilianske historiker Francisco Adolfo de Varnhagen (senere viscount of Porto Seguro) i 1839 opdagede hans grav. Den fuldstændig forsømte tilstand, som Cabrals grav blev fundet i, var nærmest med til at fremkalde en diplomatisk krise mellem Brasilien og Portugal - sidstnævnte blev på det tidspunkt regeret af Pedro II's storesøster, Maria II.

I 1871 besøgte den brasilianske kejser - som på det tidspunkt var på officielt besøg i Europa - Cabrals grav og foreslog en opgravning til videnskabelige formål, som blev gennemført i 1882. Ved en anden opgravning i 1896 blev der givet tilladelse til at fjerne en urne med jord og knoglestumper. Selv om hans jordiske rester stadig befinder sig i Portugal, blev urnen til sidst bragt til den gamle katedral i Rio de Janeiro den 30. december 1903. Siden da er Cabral blevet en nationalhelt i Brasilien. I Portugal hævder forfattere imidlertid, at hans prestige er overskygget af Vasco da Gamas berømmelse. For historikeren William Greenlee er Cabrals rejse vigtig "ikke kun på grund af dens placering i geografiens historie, men også på grund af dens indflydelse på tidens historie og økonomi". Selv om denne forfatter erkender, at kun få rejser "har haft større betydning for eftertiden", siger han også, at "kun få blev mindre værdsat i deres tid". Historikeren James McClymont sagde imidlertid, at "Cabrals position i historien om portugisiske erobringer og opdagelser er uindtagelig på trods af større eller mere heldige mænds overlegenhed". Ifølge ham vil Cabral "altid blive husket i historien som den vigtigste, om ikke den første, opdagelsesrejsende i Brasilien".

Hypotese om forsætlig opdagelse

En kontrovers, der har beskæftiget forskere i mere end et århundrede, er, om Cabrals opdagelse var tilfældig eller tilsigtet. I sidstnævnte tilfælde ville det betyde, at portugiserne i det mindste havde en anelse om, at der fandtes et land mod vest. Spørgsmålet blev første gang rejst af kejser Pedro II i 1854 under et møde i det brasilianske historiske og geografiske institut, da han spurgte forskerne, om opdagelsen kunne have været tilsigtet.

Indtil konferencen i 1854 var den udbredte antagelse, at opdagelsen havde været et uheld. Dette synspunkt blev også udtalt i de første værker om emnet, f.eks. História do Descobrimento e Conquista da Índia (udgivet i 1541) af Fernão Lopes de Castanheda, Décadas da Ásia (1552) af João de Barros, Crônicas do Felicíssimo Rei D. Manuel (1558) af Damião de Góis, Lendas da Índia (1561) af Gaspar Correia, História do Brasil (1627) af Friar Vicente do Salvador og História da América Portuguesa (1730) af Sebastião da Rocha Pita.

Det første værk, der forsvarede idéen om den tilsigtede opdagelse, blev offentliggjort i 1854 af Joaquim Noberto de Sousa e Silva, efter at Pedro II havde taget initiativ til debatten. Siden da har flere forskere støttet ideen, f.eks. Francisco Adolfo de Varnhagen, Pedro Calmon og Mário Barata. For historikeren Hélio Vianna er der "selv om der er tegn på, at Cabrals opdagelse var forsætlig", "hovedsagelig baseret på tidligere viden eller mistanke om eksistensen af landområder på kanten af det sydlige Atlanterhav", er der ingen uigendrivelige beviser for det. Dette synspunkt deles også af historikeren Thomas Skidmore. Debatten om, hvorvidt opdagelsen var forsætlig eller ej, anses af historikeren Charles R. Boxer for "irrelevant". For historikeren Anthony Smith vil de modstridende påstande "sandsynligvis aldrig blive afklaret".

Forløbere

Der er konkrete beviser for, at to spaniere, Vicente Yáñez Pinzón og Diego de Lepe, rejste langs Brasiliens nordlige kyst mellem januar og marts 1500. Pinzón rejste fra Kap Sankt Augustin til Amazonflodens udmunding. Der mødte han en anden spansk ekspedition, ledet af Lepe, som nåede Oiapoque-floden i marts. Grunden til, at Cabral betragtes som opdageren af Brasilien og ikke Pinzón, skyldes, at den spanske navigatørs rejse var kort og ifølge de luso brasilianske historikere ikke havde nogen varig indflydelse. Francisco Adolfo de Varnhagen og Mário Barata er enige om, at de spanske ekspeditioner ikke havde nogen indflydelse på udviklingen af det, der skulle blive den eneste portugisisksprogede nation i Amerika - med en unik historie, kultur og samfund, der adskiller den fra de spansk-amerikanske samfund, der dominerer resten af kontinentet.

Selv om det er berygtet, at portugiserne ikke kendte til Brasiliens eksistens før Pedro Álvares Cabrals ankomst - da Cabrals eskadre troede, at de havde opdaget en ø - er der en teori baseret på en fortolkning af bogen Esmeraldo de Situ Orbis (1505), der peger på Duarte Pacheco Pereira som den mulige opdagelsesrejsende af Brasilien, da han angiveligt ledede en hemmelig ekspedition, der skulle have sejlet langs den brasilianske kyst og det Caribiske Hav i slutningen af det 15. århundrede. Rejsen havde til formål at identificere de områder, der tilhørte Portugal eller Kastilien i henhold til Tordesillas-traktaten fra 1494 - Pacheco Pereira deltog i traktatforhandlingerne. Historikeren Damião Peres skrev i første halvdel af det 20. århundrede om de portugisiske kongers eventuelle hemmelighedskræmmerpolitik, men det er ikke holdbart, da det var almindelig praksis at gøre krav på suverænitet over et land ved at offentliggøre dets opdagelse, når der ikke forelå en traktat.

Cabral er en af Brasiliens nationalhelte, som hyldes hvert år den 22. april. Datoen er dog ikke en helligdag. Den 22. april 2000 markerede en række begivenheder, som den brasilianske regering havde støttet, markerede 500-årsdagen for opdagelsen af Brasilien, hvilket førte til kraftige protester fra de oprindelige folk og til, at den daværende præsident for den nationale indianerstiftelse, Carlos Frederico Marés de Souza Filho, trådte tilbage.

I 1900 blev der i forbindelse med fejringen af 400-årsdagen for Brasiliens opdagelse indviet et monument af Rodolfo Bernardelli til ære for Cabral på Largo da Glória i Rio de Janeiro. Andre brasilianske byer har også hædret opdagelsesrejsende ved at opkalde offentlige veje efter ham - den mest bemærkelsesværdige af disse er Avenida Álvares Cabral i Belo Horizonte. Der er også flere offentlige skoler og andre private institutioner, der bærer Pedro Álvares Cabrals navn.

I Lissabon blev der rejst et monument til Cabrals ære på den avenue, der er opkaldt efter opdagelsesrejsende i Santa Isabel-sognet. Statuen, der blev indviet i 1940, er en kopi af Bernardellis statue og var en gave fra Vargas-regeringen til det portugisiske folk. Padrão dos Descobrimentos i Belém i Lissabon, der også blev indviet i 1940 (og genopbygget i 1960), viser Pedro Álvares Cabral blandt de kendte personer fra opdagelsestiden. Hans hjemby hædrede ham ligeledes med en statue, og det samme gjorde den by, hvor han er begravet.

Den tidligere tusind cruzeiros nova-brasilianske pengeseddel (1967-1970), som havde Pedro Álvares Cabrals portræt, samt 10 reais-erindringsmøntsedlen (2000) og 1 centavo-mønten, som i øjeblikket er i begrænset omløb. I Portugal havde den gamle 100 escudos-seddel fra 1950'erne og 1 000 escudos-sedlen fra 1996 også et portræt af Pedro Álvares Cabral, idet førstnævnte ledsages af et billede, der forestiller opdagelsen af Brasilien.

Adel

Æresbevisninger

Man ved ikke meget om Pedro Álvares Cabrals liv før eller efter den rejse, der førte ham til Brasilien. Han menes at være født i 1467 eller 1468 - det tidligere år er mere sandsynligt - i Belmonte, ca. 30 km fra den nuværende by Covilhã i det centrale Portugal.

Han blev døbt Pedro Álvares de Gouveia, og først flere år senere, angiveligt efter sin storebrors død i 1503, begyndte han at bruge sin fars efternavn.

Han var en af fem sønner og seks døtre af:

Ifølge familietraditionen var Cabrais efterkommere af Carano, den legendariske første konge af Makedonien. Carano var på sin side en formodet efterkommer i syvende generation af den græske halvgud Herkules. Historikeren James McClymont mener, at en anden familiefortælling kan give et fingerpeg om Cabral-familiens sande oprindelse. Ifølge denne tradition stammer Cabrais fra en castiliansk klan ved navn Cabreiras, som havde et lignende våbenskjold. Cabral-familien fik stor betydning i det 14. århundrede. Álvaro Gil Cabral (Cabrals tipoldefar og militærkommandant ved grænsen) var en af de få portugisiske adelsmænd, der var loyal over for kong João I under krigen mod kongen af Castilien. Som belønning gav D. João I Álvaro Gil arveligt lenet Belmonte som ejendom.

Hans familievåben var kunstfærdigt designet med to lilla geder på et sølvfelt. Lilla repræsenterer troskab, og bukkene stammer fra familienavnet. Det var dog kun hans ældre bror, der havde ret til at gøre brug af familievåbnet.

Kilder

1. Pedro Álvares Cabral
2. Pedro Álvares Cabral
3. a b c Bueno (1998), p. 35.
4. a b c d Subrahmanyam (1997), p. 177.
5. Newitt (2005), p. 64.
6. a b c d e Abramo (1969), p. 34.
7. a b c d e Espínola (2001), p. 232.
8. Su nombre fue escrito durante su vida como «Pedro Álvarez Cabral», «Pero Álvares Cabral», «Pedr'Álvárez Cabral», «Pedrálvares Cabral», «Pedraluarez Cabral», entre otros. Dichas variaciones ortográficas siguen siendo utilizadas. Este artículo utiliza la grafía más común.[Mc. 1]​[1]​[2]​[3]​[G. 1]​
9. Los orígenes más remotos del Imperio portugués datan de la ascensión al trono de D. João I en 1385 y las posteriores guerras de conquista en África del Norte dirigidas por él y los envíos realizados por su hijo. La fundación del Imperio portugués, sin embargo, estaba muy relacionada con el descubrimiento de un territorio más importante que pasaría a convertirse en lo que hoy es Brasil y el establecimiento, de las relaciones comerciales en la India.[D. 1]​
10. Otras fuentes dan cifras que oscilan entre los 20 y 70 portugueses tanto muertos como heridos.
11. ^ His name was spelled during his lifetime as "Pedro Álveres Cabral", "Pero Álvares Cabral", "Pedr'Álváres Cabral", "Pedrálvares Cabral", "Pedraluarez Cabral", among others. This article uses the most common spelling. See McClymont 1914, p. 1, Tomlinson 1970, p. 22, Calmon 1981, p. 44, Capistrano de Abreu 1976, p. 25, Greenlee 1995, p. 190.
12. ^ The earliest origins of the Portuguese Empire can be traced back to the accession of King João I in 1385 and his subsequent wars of conquest in North Africa, as well as Prince Henry the Navigator's exploratory voyages. The foundation of the Portuguese Empire, however, were firmly laid with the more substantial claim to the territory that would later become Brazil and the establishment of a trading concession in India. See Diffie & Winius 1977, pp. 39, 46, 93, 113, 191.
13. ^ Numele său era scris în perioada vieții sale „Pedro Álvares Cabral”, „Pero Álvares Cabral”, „Pedr'Álváres Cabral”, „Pedrálvares Cabral”, „Pedraluarez Cabral”, printre altele. Aceste variații de grafie continuă să fie și ele utilizate. Acest articol folosește grafia cea mai frecventă.[3][4][5][6][7]