Resumé

Veronica Yvette Greenfield (10. august 1943 - 12. januar 2022) var en amerikansk sangerinde, der var medstifter af og frontfigur i pigegruppen The Ronettes. Hun omtales nogle gange som den oprindelige "bad girl of rock and roll".

Ronnie dannede sanggruppen med sin storesøster, Estelle Bennett, og deres kusine, Nedra Talley, i slutningen af 1950'erne. De blev signet til Phil Spectors Philles-label i 1963, og han producerede størstedelen af deres indspilninger. The Ronettes havde en række hits i 1960'erne, bl.a. "Be My Baby" (1963), "Baby, I Love You" (1963), "(The Best Part of) Breakin' Up" (1964), "Do I Love You?" (1964) og "Walking in the Rain" (1964). Ronnie giftede sig med Phil i 1968. Efter parrets skilsmisse i 1974 gendannede Ronnie The Ronettes og begyndte at optræde igen.

I 1980 udgav hun sit første soloalbum Siren. Hendes karriere blev genoplivet, da hun medvirkede på Eddie Moneys sang og video "Take Me Home Tonight" i 1986, en Billboard top fem single. Hun fortsatte med at udgive albummene Unfinished Business (1987), Something's Gonna Happen (2003), Last of the Rock Stars (2006) og English Heart (2016). Hun indspillede også et extended play, She Talks to Rainbows (1999). I 1990 udgav Ronnie Spector en erindringsbog, Be My Baby: How I Survived Mascara, Miniskirts, and Madness, Or, My Life as a Fabulous Ronette. Hun blev optaget i Rock and Roll Hall of Fame som medlem af Ronettes i 2007.

Spector blev født som Veronica Yvette Bennett i East Harlem, New York City, og voksede op i bydelen Washington Heights på Manhattan. Hun var datter af Beatrice og Louis Bennett, der arbejdede i undergrundsbanen. Hendes mor var afroamerikaner og cherokee, og hendes far var irsk. Bennett og hendes søster Estelle Bennett (1941-2009) blev opmuntret til at synge af deres store familie, og det samme gjorde deres kusine Nedra Talley (født 1946). Trioen dannede The Darling Sisters, senere kendt som The Ronettes. De optrådte lokalt, mens de gik på George Washington High School i Washington Heights. Deres look blev skabt af Estelle, som havde et job i Macy's ved kosmetikdisken. De sang til skolearrangementer og havde et ophold på Peppermint Lounge, et diskotek på Manhattan, fødestedet for Twist og go-go-dans.

1963-1969: The Ronettes og tidlig succes

The Ronettes blev en populær live-attraktion i New York-området i begyndelsen af 1960'erne. På udkig efter en pladekontrakt blev de i første omgang signet til Colpix Records og produceret af Stu Phillips. Efter at have udgivet et par singler på Colpix uden succes, opsøgte de pladeproduceren Phil Spector, som skrev kontrakt med dem på sit pladeselskab Philles Records i 1963. Deres forhold til Spector gav dem hitlistesucces med deres største hit "Be My Baby" i 1963, som toppede som nr. 2 på Billboard Hot 100. En række top 40 pophits fulgte med "Baby, I Love You" (1963), "(The Best Part of) Breakin' Up" (1964), "Do I Love You?" (1964) og "Walking in the Rain" (1964). Gruppen havde to indgange på Billboard Hot 100 i 1965 med "Born to Be Together" og "Is This What I Get for Loving You?".

I 1965 blev The Ronettes kåret som den tredjebedste sanggruppe i England efter The Beatles og The Rolling Stones. De åbnede for Beatles på deres USA-turné i 1966 uden deres forsanger. Phil havde forbudt Bennett at turnere med Beatles, så hendes kusine Elaine trådte til som et tredje medlem. Gruppens sidste hitliste-single, "I Can Hear Music", blev produceret af Jeff Barry og nåede nr. 100 på Billboard Hot 100 i 1966.

The Ronettes gik fra hinanden i begyndelsen af 1967 efter en europæisk koncertturné. Efter Bennett giftede sig med Phil i 1968, begyndte hun at bruge navnet Ronnie Spector, men hun trak sig tilbage fra rampelyset, fordi Phil forbød hende at optræde og begrænsede hendes indspilninger. I 1969 underskrev Phil en produktionsaftale med A&M Records, og han udgav hendes plade "You Came, You Saw, You Conquered", krediteret som "The Ronettes Featuring the Voice of Veronica", med "Oh I Love You", en gammel Ronettes B-side, som flip. Hendes vokal blev brugt som lead- og backingvokal. Phil opbevarede mange af gruppens uudgivne sange i en boks i årevis.

1970-1982: Solokarriere og Siren

I februar 1971 indspillede Ronnie Spector sangen "Try Some, Buy Some".

Efter separationen fra Phil i 1972 gendannede hun Ronettes (som Ronnie Spector and the Ronettes) med to nye medlemmer (Chip Fields Hurd, mor til skuespilleren Kim Fields, og Diane Linton) i 1973. De udgav et par singler på Buddah Records, men pladerne nåede ikke hitlisterne. I 1975 begyndte Ronnie Spector at indspille som solist. Hun udgav singlen "You'd Be Good For Me" på Tom Cat Records i 1975.

I 1976 sang hun duet med Southside Johnny på pladen "You Mean So Much To Me", skrevet af Southsides mangeårige ven Bruce Springsteen. Det var det sidste nummer på Southside Johnny & the Asbury Jukes' debutalbum I Don't Want to Go Home. Hun optrådte også med E Street Band det følgende år, bl.a. med en coverversion af Billy Joels nummer "Say Goodbye to Hollywood" fra 1976.

I sin bog fortæller Ronnie Spector om flere mislykkede forsøg på at genvinde mainstream-succes i løbet af 1970'erne og de tidlige 1980'ere, hvor hun blev opfattet som et oldies-act. Hun indspillede sit første soloalbum i 1980, Siren, produceret af Genya Ravan.

1983-2002: "Take Me Home Tonight", Unfinished Business, og tilbagevenden til musikken

I 1986 fik Ronnie Spector en genopblomstring i radioen som sanger på Eddie Moneys Top 5-hit, "Take Me Home Tonight", hvor hun svarer på Moneys omkvædstekst, "ligesom Ronnie sang", med "be my little baby". Sangens musikvideo var en af årets bedste videoer og blev vist i stor rotation på MTV. I denne periode indspillede hun også sangen "Tonight You're Mine, Baby" (fra filmen Just One of the Guys).

I 1988 begyndte hun at optræde ved Ronnie Spectors Christmas Party, en sæsonbestemt begivenhed på B.B. King Blues Club & Grill i New York City. I 1999 udgav hun EP'en She Talks to Rainbows, som indeholdt et par covers af ældre sange. Joey Ramone fungerede som producer.

I 1988 sagsøgte hun og de andre medlemmer af Ronettes Phil Spector for manglende betaling af royalties og for ubetalte indtægter fra licensering af Ronettes' musik. I 2001 afsagde en domstol i New York en dom til fordel for Ronettes og beordrede ham til at betale 2,6 millioner dollars i royalties. Dommen blev omstødt af en appeldomstol i 2002 og sendt tilbage til New York State Supreme Court. Dommerne fandt, at deres kontrakt gav Phil ubetingede rettigheder til indspilningerne. Det blev fastslået, at Ronnie Spector havde ret til sin andel af royalties, som hun havde givet afkald på i sit skilsmisseforlig, men de omstødte en lavere domstols afgørelse om, at gruppen havde ret til musikindustriens standardroyaltiesats på 50 procent. Resultatet blev, at Phil betalte mere end 1 million dollars til Ronnie Spector. I december 1998 optrådte hun i BBC's Later... with Jools Holland, da hun netop havde skrevet kontrakt med pladeselskabet Creation Records.

2003-2022: Samarbejde og engelsk hjerte

I 2003 leverede Ronnie Spector backingvokal til The Misfits' album Project 1950 på sangene "This Magic Moment" og "You Belong to Me". I 2004 blev Ronettes optaget i Vocal Group Hall of Fame.

Hun leverede gæstevokal på nummeret "Ode to LA" på The Raveonettes' album Pretty in Black (2005). Hendes album, Last of the Rock Stars (2006), blev udgivet af High Coin og indeholdt bidrag fra medlemmer af The Raconteurs, Nick Zinner fra Yeah Yeah Yeahs, The Raveonettes, Patti Smith og Keith Richards. Spector var selv med til at producere to af sangene. På trods af indsigelser fra Phil Spector, som ventede på en retssag for mord, blev Ronettes optaget i Rock & Roll Hall of Fame i 2007.

En jule-EP, Ronnie Spector's Best Christmas Ever, blev udgivet på Bad Girl Sounds i november 2010 med fem nye julesange. I 2011, efter Amy Winehouses død, udgav Ronnie Spector sin version af Winehouses single "Back to Black" (2006) som en hyldest og til fordel for Daytop Village-afhængighedsbehandlingscentrene. Hun har også fremført sangen som en del af sit liveshow, bl.a. i 2015 under en turné i Storbritannien. Hun optrådte på nytårsaften 2014-udgaven af Jools' Annual Hootenanny.

I 2016 udgav hun English Heart på 429 Records, hendes første album med nyt materiale i et årti. Albummet indeholder hendes versioner af sange fra den britiske invasion af The Beatles, The Rolling Stones, The Yardbirds, The Bee Gees og andre, produceret af Scott Jacoby. English Heart toppede som nr. 6 på Billboard Top Heatseekers chart. Den 9. august 2017 havde People premiere på en ny single, "Love Power", produceret af Narada Michael Walden af Ronnie Spector og The Ronettes, hvilket gjorde den til den første Ronettes-single i årtier.

I 2018 medvirkede Ronnie Spector i musikdokumentaren Amy Winehouse: Back to Black (2018), der er baseret på Winehouse og hendes sidste studiealbum Back to Black. Albummet var inspireret af pigegrupper fra 1960'erne, som Winehouse fik inspiration fra ved at lytte til The Ronettes, samt arkivoptagelser. Ronnie Spector var en stor inspiration for Amy Winehouse, som efterlignede hendes hår såvel som vokalstil. Til gengæld coverede Ronnie Spector "Back to Black", Amy Winehouses signatursang. Hun husker, at Winehouse dukkede op til en koncert og lignede hende på en prik, mens hun sang sin sang. Hun husker, at hun så "en tåre fra hendes øje, og det fik mig til at græde".

I september 2020 rapporterede Deadline, at skuespillerinden Zendaya ville portrættere Ronnie Spector i en biografisk film baseret på hendes erindringer Be My Baby. I december 2021 vendte Ronettes tilbage til Top 10 for første gang i 58 år med deres 1963-indspilning af "Sleigh Ride". Efter hendes død i januar 2022 sendte BBC hyldesten Ronnie Spector at the BBC.

Hun udgav sine erindringer Be My Baby: How I Survived Mascara, Miniskirts, and Madness, Or, My Life as a Fabulous Ronette i 1990; bogen blev senere udnævnt af Rolling Stone-medarbejderen Rob Sheffield som en af de største rockbiografier nogensinde. En opdateret version med titlen Be My Baby: A Memoir blev færdiggjort i slutningen af 2021, kun to måneder før Spectors død, og blev udgivet i maj 2022.

Ronnie og Phil Spector begyndte at have en affære, kort efter at hun blev signet til hans pladeselskab i 1963. Tidligt i deres forhold var hun ikke klar over, at han var gift. Engang blev Ronnie pågrebet af husdetektiver for prostitution på Delmonico Hotel i New York City efter at have forladt et værelse, de havde booket. Hun fik lov til at ringe til Phil, som truede hotellet, og så lod de hende gå. Efter at Phil blev skilt fra sin kone i 1965, købte han et hus i Beverly Hills, hvor han boede sammen med Ronnie. De blev gift på Beverly Hills rådhus den 14. april 1968. Ronnie ændrede sit efternavn og blev kendt som Ronnie Spector. Deres søn Donté Phillip blev adopteret i 1969. To år senere overraskede Phil hende til jul med de adopterede tvillinger, Louis og Gary.

Ronnie hævdede i sine erindringer fra 1990, at Phil efter deres ægteskab udsatte hende for årelange psykiske pinsler og saboterede hendes karriere ved at forbyde hende at optræde. Hun sagde, at han omgav deres hus med pigtråd og vagthunde og konfiskerede hendes sko for at forhindre hende i at gå ud; ved de sjældne lejligheder, hvor han tillod hende at gå ud alene, måtte hun køre med en dukke af Phil i naturlig størrelse. Hun fortalte, at Phil installerede en guldkiste med glasplade i kælderen og lovede, at han ville dræbe hende og udstille hendes lig, hvis hun nogensinde forlod ham. Hun begyndte at drikke og deltage i Anonyme Alkoholikeres møder for at flygte fra huset.

I 1972 flygtede Ronnie barfodet og uden ejendele gennem et knust vindue med hjælp fra sin mor. "Jeg vidste, at hvis jeg ikke gik, ville jeg dø der," sagde hun. I deres skilsmisseforlig fra 1974 gav Ronnie afkald på alle fremtidige pladeindtægter og påstod, at Phil havde truet med at få en lejemorder til at dræbe hende. Hun modtog 25.000 dollars, en brugt bil og et månedligt underholdsbidrag på 2.500 dollars i fem år. Hun vidnede senere om, at Phil ofte havde truet hende med en pistol under deres ægteskab og truet med at slå hende ihjel, hvis hun ikke gav hende forældremyndigheden over deres børn.

Hun forsøgte at genopbygge sin karriere og beholde Spectors efternavn professionelt, fordi "jeg havde brug for enhver måde, jeg kunne komme tilbage på, jeg havde været holdt væk så længe." Ifølge hende hyrede Phil advokater til at forhindre hende i at synge sine populære sange og nægtede hende royalties. I 1988 sagsøgte Ronettes Phil for 10 millioner dollars i erstatning, ophævelse af kontrakten, tilbagelevering af masterne og tilbagebetaling af penge modtaget fra salget af Ronettes-masterne. Det tog 10 år, før sagen kom for retten, og efter en langvarig juridisk kamp blev Phil dømt til at betale Ronnie over 1 million dollars i royalties.

I 1982 blev hun gift med sin manager Jonathan Greenfield. De fik to sønner og boede i Danbury, Connecticut.

Spector døde i sit hjem i Danbury den 12. januar 2022, kort tid efter en kræftdiagnose, i en alder af 78 år.

The Ronettes

Kilder:

Kilder

1. Ronnie Spector
2. Ronnie Spector
3. ^ "1 No. 114: Ronnie Greenfield, et al. V. Philles Records, Inc., et al". October 17, 2002.
4. ^ Donovan, Patrick (April 12, 2006). "The Last of the Rock Stars". The Age. Australia.
5. ^ "The Ronettes – Inductees". The Vocal Group Hall of Fame Foundation. 2004. Archived from the original on March 20, 2007.
6. ^ Cateforis, Theo (2013). The Rock History Reader. Routledge. p. 43. ISBN 9780415892124. Retrieved July 28, 2017.
7. ^ "The 200 Greatest Singers of All Time". Rolling Stone. January 1, 2023. Retrieved July 12, 2023.
8. a et b « La chanteuse de The Ronettes ("Be my baby"), Ronnie Spector, est morte à 78 ans », sur lindependant.fr, 13 janvier 2022 (consulté le 13 janvier 2022).
9. Bruno Lesprit, « Mort de Ronnie Spector, reine des girl groups », Le Monde, no 23958,‎ 16 janvier 2022, p. 31 (lire en ligne )
10. Megan Thomas CNN, « Ronnie Spector, lead singer of The Ronettes, dead at 78 », sur CNN (consulté le 13 janvier 2022)
11. ^ a b https://www.theguardian.com/music/2022/jan/12/ronnie-spector-pop-singer-who-fronted-the-ronettes-dies-aged-78  Lipsește sau este vid: |title= (ajutor)
12. ^ , Le Monde, 16 ianuarie 2022 https://www.lemonde.fr/culture/article/2022/01/13/mort-de-ronnie-spector-reine-des-girl-groups_6109366_3246.html  Lipsește sau este vid: |title= (ajutor)
13. ^ ’60s icon Ronnie Spector, who sang ‘Be My Baby,’ dies at 78 (în engleză)
14. (en) Ronnie Spector of The Ronettes dies aged 78. The Independent (12 januari 2022). Geraadpleegd op 12 januari 2022.