Резюме

Битката при Маратон (на старогръцки: ἡ ἐν Μαραθῶνι μάχη, hē en Marathôni máchē) се провежда през август или септември 490 г. пр.н.е. като част от Първата персийска война и противопоставя силите на Атинския полис, подкрепени от тези на Платея и командвани от полемарха Калимах, срещу тези на Персийската империя, командвани от генералите Дати и Артаферн.

Началото на сблъсъка се корени във военната подкрепа, която гръцките полюси Атина и Еретрия оказват на гръцките колонии в Йония, когато те се разбунтуват срещу империята. Решен да ги накаже жестоко, персийският цар Дарий I организира военна експедиция, която е предприета през 490 г. пр.н.е.: след като покоряват Цикладските острови и достигат по море до остров Евбея, двамата персийски генерали Дати и Артаферн изпращат на сушата контингент, който обсажда и разрушава град Еретрия; флотът продължава към Атика и каца в крайбрежната равнина близо до град Маратон.

След като научават за десанта, атинските сили заедно с шепа платейски хоплити се втурват към равнината с намерението да блокират напредването на по-голямата персийска армия. След като решили да се бият, атиняните успели да обкръжат врага, който, обзет от паника, побягнал безредно към корабите си, като по този начин сам си нанесъл поражение. След като се качват отново на кораба, персите заобикалят нос Суниус, планирайки да атакуват директно невъоръжената Атина, но атинската армия, водена от стратега Милтиад, се втурва към града с принудителни походи и успява да осуети персийския десант на брега близо до Пирея. Тъй като изненадата се провалила, нападателите се върнали в Мала Азия с пленниците, пленени в Еретрия.

Битката при Маратон е известна и с легендата за емеродрома Феидипид, който според Лукиан Самосатски тичал без прекъсване от Маратон до Атина, за да обяви победата си, и след като пристигнал там, умрял от изтощение. Въпреки че е смесица от няколко древни истории, разказът за този подвиг се е запазил през вековете, за да вдъхнови създаването на състезанието по маратонско бягане, което през 1896 г. е включено в официалната програма на първите съвременни олимпийски игри, проведени в Атина.

Първият опит за нахлуване на персите в Гърция води началото си от въстаническите движения на гръцките колонии в Йония срещу централната власт на Ахеменидите. Подобни събития, които се повтарят и в Египет и които обикновено завършват с въоръжената намеса на имперската армия, не са рядкост: около 500 г. пр.н.е. Ахеменидската империя, която провежда силна експанзионистична политика, е все още сравнително млада и следователно е лесна жертва на конфликтите между покореното население. Преди въстанието на йонийските градове персийският цар Дарий I започва програма за колонизация на народите от Балканския полуостров, като покорява Тракия и принуждава Македонското царство да стане негов съюзник; подобна агресивна политика не може да бъде толерирана от гръцките полиси, които подкрепят въстанието на своите колонии в Мала Азия, застрашавайки целостта на Персийската империя. Така подкрепата за въстанието се оказва идеален casus belli за политическо унищожаване на противника и за наказването му за намесата.

Йонийското въстание (499-493 г. пр. Хр.) е предизвикано след неуспешната агресия срещу остров Наксос от обединените сили на Лидия и град Милет, командвани от сатрапа Артаферн и тирана Аристагора. В резултат на поражението последният, осъзнавайки, че сатрапът ще го освободи от поста, решава да абдикира и да провъзгласи демокрация. Този пример е последван от гражданите на другите гръцки колонии в Йония, които свалят тираните си и провъзгласяват демократично управление, вземайки за пример случилото се в Атина с отстраняването на тирана Хипий и установяването на демокрация от Клистен. Поемайки командването на този въстанически процес, който според неговите планове имал за цел не само да насърчи зараждането на демократични системи, но и да освободи полюсите от персийска намеса, Аристагор поискал подкрепата на градовете в родината с надеждата, че те ще му изпратят значителна военна помощ; призивът обаче бил чут само от Атина и Еретрия, които изпратили единият двадесет, а другият пет кораба.

Участието на Атина в събитията около въстанието се дължи на сложно стечение на обстоятелствата, които водят началото си от установяването на демокрацията в града през VI в. пр. През 510 г. пр.н.е. с помощта на царя на Спарта Клеомен I атинският народ успява да изгони Хипий, син на Пизистрат, който заедно с баща си управлява града деспотично в продължение на тридесет и шест години. Хипий намира убежище в Сарди, гост в двора на Артаферн. След като се разбира с персите, той използва знанията си, за да ги съветва за най-добрите стратегии за нападение срещу атиняните в замяна на връщането си на власт. В същото време Клеомен позволил създаването на проолигархично правителство с тираничен характер, начело с Исагор, който се противопоставил на укрепването и подобряването на реформите, вече предложени от Солон и препоръчани от Клеомен; продемократичният политик, въпреки подкрепата на народа, бил политически победен и след това изпратен в изгнание. Опитът за установяване на олигархичен режим по спартански модел обаче скоро се проваля и бунтът сваля Исагор, а изгоненият Клеомен вече не може да влияе на атинската политика. Народът връща Клистен в града (507 г. пр.н.е.) и му позволява да проведе демократичните реформи, с които той става известен. Това ниво на независимост означава, че атинските граждани укрепват желанието си за автономия срещу антидемократичните политики, насърчавани от Хипий, спартанските интервенции от различен характер и персийските цели.

Тогава Клеомен потеглил към Атина със собствената си армия, но намесата му в крайна сметка не довела до никакъв резултат, освен че принудила атиняните да поискат помощ от Артаферн. Пристигайки в Сарди, гръцките посланици се съгласяват да предоставят на сатрапа "земя и вода" (на старогръцки: γῆ καί ὕδωρ) в знак на подчинение, в съответствие с тогавашните обичаи, но когато се връщат, са жестоко наказани за този жест. Междувременно Клеомен организира нов държавен преврат, опитвайки се да върне тиранина Хипий в управлението на града, но и тази инициатива е неуспешна. Хипий се връща в двора на Артаферн и отново предлага на персите да подчинят Атина: напразен е опитът да се постигне компромис, но единственият начин да се избегне въоръжена намеса би бил да се възстанови властта на Хипий - решение, неприемливо за гражданите на полиса. Отхвърляйки предложението за умиротворяване, Атина поема риска да се превърне в основен противник на Ахеменидската империя. Все пак трябва да се вземат предвид и други елементи: колониите основават своя демократичен модел на този, предложен от атинския полис, а самите колонисти са от гръцки произход.

Тогава Атина и Еретрия изпращат общо двадесет и пет триреми в подкрепа на бунта. Пристигайки там, гръцката армия успява да стигне чак до Сарди, като опожарява долния град, но принудена да се оттегли обратно към брега след намесата на персийската армия, тя претърпява голям брой жертви по време на прибързаното си отстъпление. Действието се оказва не само безполезно, но и води до окончателно прекъсване на дипломатическите отношения между двамата противници и до зараждането на желанието на Дарий за отмъщение: Херодот разказва в един анекдот, че владетелят, като взел лъка си, изстрелял стрела към небето, молейки Зевс за отмъщение, и че наредил на един слуга да му напомня всеки ден преди вечеря за целта на отмъщението.

Гръцките сили са окончателно разгромени след поредица от малки битки, последвани от битката при Ладе, която завършва през 494 г. пр.н.е. с решителна победа на персийския флот; през 493 г. пр.н.е. цялата гръцка съпротива е прекратена. Краят на военните действия осигурява редица предимства на Дарий, който окончателно установява контрола си над гръцките колонии в Йония, присъединява някои острови в източната част на Егейско море и някои територии около Мраморно море. Освен това умиротворяването на Мала Азия му дава възможност да започне наказателна военна кампания срещу полюсите, които са се намесили във въстанието в полза на бунтовниците.

Още през 492 г. пр.н.е. Дарий изпраща военен контингент в Гърция под командването на зет си Мардоний, един от най-престижните военачалници: след като завладява отново Тракия и принуждава македонското царство на Александър I да се подчини, инвазията се проваля поради буря край планината Атон, която унищожава персийския флот. През 490 г. пр. Дарий организирал втора експедиция, този път водена от генералите Дати и Артаферн (Мардоний, ранен по време на предишния опит за инвазия, всъщност изпаднал в немилост). Кампанията имала три основни цели: да покори Цикладските острови, да накаже полюсите на Наксос, Атина и Еретрия за проявената враждебност към империята и да присъедини цяла Гърция. След като успешно атакува Наксос, военният контингент пристига в Евбея през лятото, а град Еретрия е превзет и подпален. След това флотът се придвижва на юг, към град Атина - крайната цел на експедицията.

Херодот

Историците са единодушни, че основният източник за персийските войни е съчинението на Херодот "Истории", чиято достоверност винаги е била обект на спорове. Авторът твърди, че е разчитал на устни източници, и освен това заявява, че крайната му цел е била да припомни на потомците историята на персийските войни, като използва за модел Омировия епос. Следователно той не е написал историографски трактат според днешните изисквания, тъй като не е цитирал източниците си, нито е съобщил технически данни, които със сигурност не биха били пренебрегнати днес.

Въпреки че някои историци смятат, че Херодот в много случаи е искал да потвърди идеите си в ущърб на тяхната достоверност, без да представят доказателства в подкрепа на това предположение, повечето учени го смятат за честен и безпристрастен историк, въпреки че съобщава много явно преувеличени данни, граничещи с мит. Ето защо трябва внимателно да се преценява информацията, която той съобщава, когато твърди, че е бил свидетел на събития (персийските войни например са избухнали преди той да се роди и са се случили през ранните му години), както и данните, получени от неговите информатори, които може да са предали неверни данни.

Херодот е имал много слаби познания за военното изкуство и военната тактика, затова описва персийските войни по начин, напомнящ епическите разкази; поради тази причина вероятно е приел и абсурдни числа, за да определи броя на войските, използвани от персите във Втората персийска война, и често е предпочитал да съобщава за действия, извършени от отделни хора, а не от цели армии. Липсата на технически подробности (дължаща се и на факта, че разпитаните от Херодот свидетели, често войници на едната или другата страна, не са си спомняли точно събитията десетилетия по-късно) често затруднява разбирането на събитията.

В заключение много учени приемат твърдението на Чарлз Хигнет, че "Херодот е единствената сигурна основа за съвременна реконструкция на персийските войни, тъй като не може да се вярва на други разкази, когато те се различават от тези на Херодот".

Специално за битката при Маратон Херодот е най-старият писмен източник; единственият по-ранен източник е фреска в Стоа Пециле, която е разрушена, но е описана от Паусаний Периегета през II в. сл.

Разказът на Херодот е бил обект на много критики (в тази връзка често се цитира изречението на Арнолд Уайкомб Гом от 1952 г.: "Всеки знае, че разказът на Херодот за битката при Маратон не е добър"), както заради големия брой пропуски, така и заради различните несъответстващи пасажи. Причината за това трябва да се търси в свидетелствата на ветераните, които със сигурност не са предоставили обективни данни, а вместо това са предали версията за битката, която им е била изгодна.

Питър Кренц представя обобщение на точките, в които Херодот е най-обсъждан. Той пропуска:

В него се описва и:

Други древни писатели

Източници, допълващи Херодот, са:

Херодот дава на много събития дата, взета от лунния календар, основан на метоничния цикъл: календар, използван от многобройни гръцки градове, всеки от които има свой собствен вариант. Астрономическите изчисления позволяват да се определи точна дата на битката по Юлианския календар, но учените не са съгласни с нея. Всички предложени дати обикновено попадат в периода август-септември.

През 1855 г. Филип Аугуст Бьок твърди, че битката се е състояла на 12 септември 490 г. пр.н.е. - дата, която често се приема за вярна. Хипотезата е развита, като се приема за даденост, че спартанската армия е тръгнала едва в края на празненствата в Карнея. Като се има предвид възможността лакедемонският календар да е бил с един месец по-напред от атинския, битката може да се е състояла на 12 август същата година.

Историкът Никълъс Секунда е направил различно изчисление. Въз основа на Херодотовата дата за пристигането на Феидипид в Спарта (9-и метагитион), на факта, че спартанците са тръгнали при пълнолуние (което според астрономическите изчисления е настъпило на 15-и), на факта, че Херодот отново съобщава, че те са пристигнали в Атина след тридневно пътуване (т.е. на 18-и), и на факта, че според Платон те са пристигнали на следващия ден след битката, Секунда заключава, че битката е станала на 17-и метагитион. Преобразуването към Юлианския календар, извършено въз основа на предположението, че няма несъответствия (малко вероятно, тъй като метагитионът е бил само вторият месец от годината), води в този случай до датата 11 септември.

Плутарх пише, че атиняните празнували победата при Маратон на 6 Боедромион, но преобразуването на датата в Юлианския календар е много сложно. Питър Кренц всъщност твърди, че има вероятност атинският календар да е бил манипулиран, така че битката да не попречи на празнуването на Елевзинските мистерии, и като се има предвид, че преди битката между контингентите са изминали няколко дни проучване, той смята, че не може да се определи точна дата.

Количественото определяне на силите, използвани от двете страни по време на битката, е доста трудно. Херодот, който е незаменим източник за реконструкцията на битката, не съобщава за размера на двете армии: той само споменава, че персийският флот се е състоял от 600 кораба. По-късните автори често преувеличават броя на персите, като по този начин подчертават храбростта на гърците.

Гръцки сили

Повечето древни източници са съгласни, че в Маратонската равнина е имало около 10 000 гръцки хоплити: Херодот не дава точна цифра, а Корнелий Непос съобщава за присъствието на около 9 000 атински хоплити и 1 000 войници от полиса на Платея. Паусаний уточнява, че общият брой на гърците е бил по-малко от 10 000, а атинският контингент се е състоял от не повече от 9 000 души, включително роби и старци; Марк Юний Юстин говори за 10 000 атиняни и 1 000 платяни. Като се има предвид, че броят на мобилизираните войски не се отклонява от това, което самият Херодот съобщава за контингентите, участвали в битката при Платея, може да се приеме, че историците не са се отклонили от реалните факти.

Що се отнася до присъствието на гръцка конница, което не е отбелязано от древните историци, смята се, че атиняните, въпреки че са имали кавалерийски корпус, са решили да не го използват, защото са смятали, че е твърде слаб в сравнение с персийската конница.

Съвременните историци обикновено приемат приблизителната цифра от 10 000 хоплити, но често изтъкват, че към нея трябва да се добавят и леко въоръжените контингенти, които обикновено се приравняват по численост към хоплитите:

Паусаний посочва, че преди битката Милтиад предложил на атинското събрание да освободи определен брой роби, които да се бият (извънредна мярка, приета само още два пъти в историята на Атина - в битката при Аргинус през 406 г. пр.н.е. и в битката при Хаеронея през 338 г. пр.н.е.), така че паметникът носел имената на много роби, освободени заради военната им служба. Много учени смятат това за неправдоподобно и приемат, че робите не са се сражавали в Маратон. Според Николас Секунда пълната атинска армия наброявала 9000 души, така че Милтиад, за да попълни редиците, убедил хората да запишат в редиците си хора над 50-годишна възраст и няколко освободени за случая роби.

Персийски сили

Що се отнася до разполагането на персийската армия, количествените оценки на древните историци, които съобщават за няколко десетки хиляди войници, са отхвърлени (единственият, който не дава данни за сухопътните войски, е Херодот. Възстановяването на числеността на персийската експедиционна сила все още е предмет на спорове между учените.

Според данните на Херодот флотът трябва да се е състоял от 600 кораба, но се смята, че тази цифра може да се отнася по-скоро за персийския морски потенциал, отколкото за действителния му размер. Като се има предвид слабата съпротива, която Дарий смята, че ще срещне, броят на корабите изглежда преувеличен, така че броят им понякога се намалява до 300.

Броят на пехотинците и кавалеристите, разположени от персите, е много несигурен и предположенията се основават главно на тези предположения: броят на корабите (600, 300 или по-малко) и броят на жертвите (6 400), посочен от Херодот, спрямо гръцкия контингент (около 10 000 души). Така че според оценките броят на персите обикновено е между 20 000 и 30 000 души или по-скоро между 15 000 и 40 000 пехотинци и между 200 и 3000 души или около 1000 конници.

Персийски десант в Маратон

След като превземат Еретрия, персите отплават на юг по посока на Атика и акостират в залива Маратон на около 40 км от Атина, посъветвани от бившия тиранин Хипий, който участва в експедицията; според Херодот генералите Дати и Артаферн избират равнината Маратон, "защото тя е най-добрата част от Атика за кавалерия и в същото време е най-близо до Еретрия". Това твърдение на Херодот е предмет на много спорове, тъй като някои историци го смятат за погрешно, а други го приемат, но го смятат за недостатъчно, за да обяснят решението на персите да се приземят при Маратон.

Онези, които смятат, че изречението е погрешно, изтъкват, че Маратон не е най-близката част на Атика до Еретрия (някои от тях не разбират защо близостта до града би могла по някакъв начин да повлияе на избора на място за десант) и че равнината на Кефис би била по-подходяща за кавалерия; изтъква се, че е имало и други подходящи места за атака срещу Атина.

Към причините за десанта при Маратон, изброени от Херодот, са направени многобройни допълнения.

Също така в контекста на персийския десант Херодот твърди, че Хипий имал две противоречиви видения: едното му подсказвало, че ще успее да се сдобие с власт, а другото - че няма никакъв шанс за победа над атиняните.

Феидипид в Спарта

Според разказа на Херодот атинските стратези изпратили известния емерадонец Феидипид в Спарта, за да поиска намеса срещу персите. Феидипид пристигнал в Спарта на следващия ден след отпътуването си и отправил молбата си към магистратите (вероятно към ефорите или към тях и гевреците), които му отговорили, че ще изпратят контингента си не по-рано от нощта на пълнолунието, тъй като в тези дни всякаква военна дейност била забранена.

Представени са три възможни обяснения за решението на Спарта да не се намеси незабавно:

В заключение, повечето историци смятат, че истинската причина за спартанското забавяне са религиозните скрупули, но няма достатъчно данни, за да се твърди това със сигурност.

Според Лайънъл Скот е възможно събранието или буле (а не стратезите, погрешно назовани от Херодот) да е изпратило Феидипид в Спарта след превземането на Еретрия, но преди десанта при Маратон, тъй като Феидипид не споменава последния в речта си пред спартанците. Това обаче изглежда в противоречие с Херодот, който, съобщавайки за речта на емеродрома, пише, че Еретрия е "сега поробена".

Това, което може да изглежда най-невероятно в разказа на Херодот, е фактът, че Феидипид е изминал пътя от Атина до Спарта (около 220-240 км) за един ден. Съвременните историци обаче убедително доказаха, че този подвиг е възможен, така че през 2007 г. състезанието от Атина до Спарта с дължина 244,56 км беше завършено за 36 часа от 157 участници, а рекордът на гърка Янис Курос е 20 часа и 29 минути.

Атинският поход към Маратон

Когато новината за десанта става известна, в Атина се разгарят разгорещени дебати за това каква тактика е най-добре да се предприеме за справяне със заплахата. Докато едни са склонни да изчакат персите да пристигнат вътре в градските стени (които по онова време вероятно са били все още твърде малки, за да гарантират ефективна защита), следвайки тактиката, избрана от Еретрия, която обаче не я спасява от унищожение, други, включително стратегът Милтиад, се борят да се изправят срещу персите при Маратон, за да им попречат да настъпят към Атина. В крайна сметка указът, предложен от Милтиад, е одобрен и войниците, след като се снабдяват с необходимите провизии, потеглят. Декретът, макар и да не е споменат от Херодот, обикновено се приема за верен от историците, включително защото е цитиран от Аристотел

Затова атинските войници, предвождани от полемарха Калимах от Афидна и десет стратези, тръгнали по посока на равнината с намерението да блокират двата ѝ изхода и така да попречат на персите да проникнат във вътрешността на Атика. След като пристигнали там, те се разположили на лагер в светилището на Херакъл, намиращо се в югозападния край на равнината, където към тях се присъединил контингентът от Платея. По отношение на намесата на този полис в конфликта Херодот твърди, че те решили да се намесят, защото били защитени от тях.

Много се спори по кой път са минали атиняните по пътя си към Маратон. Една от разгледаните хипотези е крайбрежният път, който минава от юг и достига мястото на кацане след около 40 километра, докато планинският път, минаващ от север, е само около 35 километра, въпреки че има много тесни места, а последните няколко километра са трудни за преодоляване, тъй като са вълнообразни и вероятно са затрупани от горите, които растат там по онова време. Въпреки че някои историци предпочитат по-краткия маршрут, се твърди, че този маршрут би бил много труден за редовна армия и би довел до различни забавяния (обстоятелство, което атиняните са искали да избегнат именно за да предотвратят евентуално персийско нападение) и най-вече би оставил на персите възможността да обходят атиняните, като поемат по крайбрежния път; оттук и сегашното предпочитание към хипотезата за крайбрежния път. Изказана е и хипотезата, че атинските експедиционни сили са пътували по този маршрут, докато атиняните, разпръснати из останалата част на Атика, са достигнали до Маратон по-късно, по планинския път.

Дни на застой

В продължение на няколко дни (от шест до девет) армиите не се изправят една срещу друга, а остават на лагер от противоположните страни на равнината. Причините за тази безизходица трябва да бъдат изведени от описанието на ситуацията преди битката, в което бяха открити редица несъответствия.

Един от тях се отнася до командването на експедицията: в Маратон присъствали всичките десет стратези (включително Милтиад), избрани от атинския народ, разделен на племена според правилата, наложени от реформата на Клистен; а главнокомандващ на армията бил полемархът Калимах от Афидна. Херодот предполага, че командването на експедицията е било поверено на ротационен принцип на всеки от стратезите, но според някои историци това може да е по-скоро целесъобразно, за да се оправдаят някои несъответствия, възникнали в разказа за фактите, тъй като тази стратегия не се потвърждава от други източници. Всъщност разказът на Херодот показва, че Милтиад е бил готов за битка дори без спартанска подкрепа, но е избрал деня на командването си да атакува, въпреки че стратезите (подкрепящи неговата решимост) вече са му дали своите. Отлагането на началото на военните действия може да е продиктувано от тактика, която се смята за изгодна за атиняните, но този избор е в открито противоречие с твърдата решимост да се даде ход на битката, приписвана на Милтиад, и затова някои предполагат, че прехвърлянето на властта от стратег на стратег може да е било машинация, за да се оправдае невъзможността на Милтиад да действа по-рано, тъй като е бил възпрепятстван от колегите си, макар че историците не са съгласни с това.

Атиняните със сигурност са имали основателни причини да чакат: очаквали са спартанците да пристигнат до няколко дни; знаели са, че персите разполагат с ограничени ресурси от вода, храна и фураж и освен това са изложени на риск от епидемии поради голямото количество екскременти, отделяни от хора и коне в продължение на много дни на ограничено пространство; и накрая са се надявали, че нашествениците ще атакуват първи, тъй като това би означавало да се бият в район на равнината, по-малко подходящ за кавалерия. Освен това е съществувал реален риск в случай на поражение (което е било вероятно, предвид численото им превъзходство, дължащо се на съотношението 1:2, и реалната възможност в равнината да бъдат обкръжени от персийската конница) те да оставят Атина безнадеждно уязвима.

Персите обаче също са имали причини да отлагат: вероятно са се надявали да превземат Атина чрез предатели, както вече са направили с Еретрия, а може би са се надявали, че гърците ще нападнат, за да могат да използват ударната сила на кавалерията на терен, който е подходящ за подобна маневра; възможно е също така да са смятали сблъсъка между пехотата си за авантюра, тъй като бронята на атинските хоплити е била много по-добра от леката броня на персийските пехотинци. Тази тактическа реалност се потвърждава при последвалите сблъсъци между перси и гърци при Термопилите и Платея по време на Втората персийска война.

Решението на атиняните да нападнат

Патовата ситуация е нарушена, когато атиняните решават да атакуват. Според Херодот решаващият глас за този избор се паднал на полемарха, който, след като изслушал аргументите на Милтиад пред събранието на стратезите, трябвало да разреши създалата се патова ситуация с пет гласа против нападението и пет за него. Тази реч може би е измислена от Херодот, тъй като на няколко места изглежда, че е съчинена нарочно за читателя и до голяма степен е неправдоподобна; освен това в нея може да се види общ елемент с друга реч, за която той съобщава по време на персийските войни, тази на Дионисий Фокейски преди битката при Ладе, тъй като и в двете се набляга силно на важността на момента и на силния контраст между свободата и робството. Херодот се спира на въпроса за титлата полемарх, която според историка се определяла чрез жребий; това твърдение обаче е в противоречие с Аристотел, който твърди, че жребият е въведен едва през 487-486 г. пр. Това е предизвикало много спорове: докато някои историци обвиняват Херодот в анахронизъм (който се среща често и в неговите "Истории"), други смятат, че полемархът е бил определян чрез жребий още преди 487 г. (както и едноименните архонт и архонт василевс) или че Аристотел е този, който греши.

Все още не е известно какво наистина е накарало атиняните да се бият и са изказани различни хипотези.

Възможното разделяне на персийската армия

Не се знае със сигурност дали всички персийски войски са се сражавали при Маратон: дебатът за евентуалното разделяне на персийската армия преди битката все още е открит.

Историците, които стигат до това заключение, се основават на няколко фактора. Първо, Херодот не споменава за ролята на конницата по време на битката, пише, че атиняните са пленили само седем кораба, и съобщава за устрема на атиняните към Фалер след битката. Освен това Непот твърди, че персите щели да се бият със 100 000 пехотинци и 10 000 конници (т.е. половината от силите, тъй като преди това той съобщава за общо 200 000 пехотинци). И накрая, една поговорка (на старогръцки: χωρὶς ἱππεῖς), извлечена от Суда, гласи, че атиняните щели да решат да се бият, след като йонийците отишли да им съобщят за тръгването на персийската конница.

Тази теория, изказана за пръв път през 1857-67 г. от Ернст Курций, възприета през 1895 г. от Реджиналд Уолтър Макан, популяризирана през 1899 г. от Джон Артър Ръскин Мънро и впоследствие приета с вариации от различни историци, твърди, че персийската конница е напуснала равнината по някаква причина и че гърците са намерили за изгодно да се възползват от нейното отсъствие. Въз основа на липсата на кавалерия са разработени многобройни хипотези:

Хипотезата за разделянето на армията, макар и приета от повечето историци, все пак е подложена на известна критика.

Според Питър Кренц Милтиад решава да започне битката, тъй като по това време, както е разбрал от движенията на персите през предишните дни, конниците се спускат към равнината от лагера си в долината на Трихоринт и следователно не могат да се намесят в евентуална битка.

Реконструкцията на бойното поле е предмет на много дебати сред историците поради трудната идентификация на много места, недостига на данни (Херодот дори не описва средата, в която се е състояла битката) и множеството промени, които топографията е претърпяла през последните 2500 години.

Геоморфология и растителност

Алувиалната равнина на Маратон е дълга 9,6 км и широка 1,6 км и според разказите на дядото на Панополис е била много плодородна и богата на копър, чийто термин на старогръцки, μάραθον или μάραθος, е дал началото на името; тя е заобиколена от възвишения от шисти и мрамор, високи до 560 м, които се вдават в морето на североизток от равнината и образуват полуостров Кинос. Посевите не пречат на придвижването на армиите, с изключение на лозята на юг от Карадро, за които Г. Б. Грънди предполага, че биха могли да попречат на действията на персийската кавалерия.

Потокът Карадро, който извира от Парнес и тече по средата на крайбрежието, в древността е имал много стръмни и дълбоки брегове и е бил един от водните потоци, които са благоприятствали разширяването на равнината, като са отнасяли отломки надолу по течението. Като се има предвид колко противоречиви са древните карти, някои историци твърдят, че устието не се е премествало от V в. пр.н.е., докато други смятат, че то се е вливало в Голямото блато. Значението му по време на битката е незначително, тъй като не може да попречи на армиите през сухото лято.

Обхватът на Голямото блато (което днес е широко 2-3 км и има обиколка от около 9,6 до 11,2 км) по време на битката все още се обсъжда: не се знае точно дали образуването на Голямото блато, изолирано от останалата част на морето с пясъчна ивица, трябва да се датира преди или след битката. Паусаний твърди, че това е езеро, което се свързва с морето чрез отток и съдържа сладка вода, която обаче става солена близо до устието. Някои учени, водени от факта, че не е известно колко дълбок е бил проходът между морето и блатото, изказват предположението, че някои персийски кораби са били закотвени в този воден басейн.

Основният от изворите (които са налице и днес), захранващи потоците в равнината, е този на Мегало Мати, който вероятно може да се идентифицира с извора Макария, споменат от Паусаний, който някога, според Страбон, е доставял вода на Атина. Тъй като възможностите за снабдяване с вода в районите, където лагеруват двете армии, са равни, гърците, които са много по-малко на брой от агресорите си, имат достатъчно вода.

Потопена преди 18000 г. пр.н.е. и отново между 8000 и 6000 г. пр.н.е., Маратонската равнина по-късно се разширява от преминаващите през нея потоци, които отлагат седименти, но не се знае точно колко обширна е била тя през 490 г. пр.н.е., тъй като никога не са провеждани изследвания на почвени ядра. Някои учени предполагат, че бреговата линия не се е изместила твърде далеч от 490 г. пр.

Места, съществуващи преди битката

Горещо се обсъжда местоположението на светилището на Херакъл, в което гърците лагерували, разположено според Лукиан близо до гроба на Евристей. От многобройните теории, изказани в днешно време, тези, според които мястото се намира в устието на долината Врана или близо до Валария, не са опровергани поради наличието на основи в първия случай и наличието на надписи за Херакъл във втория, което също се потвърждава от местоположението. Корнелий Непот отделя специално внимание на описанието на атинския лагер, като го определя като добре защитен.

Дори по отношение на местоположението на демонстрацията на Маратон нито една от различните теории не може да се счита за сигурна, тъй като липсват категорични доказателства. Много от теориите вече са отхвърлени, а тези, които го поставят на югозападния вход на равнината или в района на Плазис - области, в които находките обаче са от по-късен период, остават валидни. Липсата на находки може да се дължи на настъпващото море или на факта, че демонстрацията е била съставена от разпръснати жилища.

Структури, свързани с битката

Коритата на конете на Артаферн се намират на изток от езерото, или в малка изкуствена пещера, или в ниши, издълбани в скалата на половината хълм над Катон Сули, наричани от местните жители "коритото на Артаферн": последната теория е в съгласие с Кренц, който поставя (подобно на Leake) конния лагер в равнината на Трихоринт.

Обитавана от неолита до микенската епоха, пещерата на Пан, заселена отново след битката и посетена от Паусаний, е открита отново през 1958 г.: там е намерен надпис с посвещение на Пан.

Погребения

Според мнението на всички източници атиняните са били погребани под могилата, наречена Сорос, която е била пробивана няколко пъти между XVIII и XIX в., но и днес е в добро състояние: местоположението ѝ близо до бойното поле обаче е в противоречие с атинския обичай, въпреки че не изглежда да е мястото, където непременно се е състояла битката. Наличието на върхове на стрели подсказва, че земята е взета от бойното поле, В съседство със Сорос е имало друга по-малка тухла, разрушена по-късно, където може би са били погребани платяните. Във всеки случай Сорос не е от голяма полза за възстановяването на битката.

В една от могилите, открити през 1970 г. от Спиридон Маринатос, са намерени тела, идентифицирани като тези на платяните, тъй като всички мъртъвци са мъже и има сходство между керамиката в тази могила и тази, намерена в атинската могила: от това откритие Маринатос успява да извлече предполагаемото доказателство, че Паусаний греши, твърдейки, че платяните са били погребвани заедно с освободените роби. Въпреки това разстоянието от атинската гробница, разстоянието от гръцките линии и кремацията на телата подсказват, че това е частна гробница, въпреки че се намира на пътя между Платея и равнината.

Непроследен от Павзаний, масовият гроб, в който са хвърлени 6400 убити перси, е идентифициран от хауптман Ешенбург в район, граничещ с Голямото блато, където са намерени много кости: други теории не са формулирани.

Паметници

На около 600 метра от Сорос се намира Пиргос или паметникът на Милтиад, чийто древен бял мраморен покрив е изчезнал през XIX в., като през 1890 г. са останали само тухли и хоросан. Юджийн Вандерпул предполага, че Пиргос е средновековна кула, построена от останките на древни паметници в равнината.

Юджийн Вандерпул, който прави разкопки в близост до параклиса Панагия и намира няколко фрагмента, които могат да бъдат проследени до йонийска колона, издигната между 450 и 475 г. пр.н.е., смята, че е открил белия мраморен трофей, споменат от Паусаний. Според съвременната критика тя е издигната в деня на битката чрез окачване на персийски оръжия и е приведена в сегашния си вид от Кимон около 460 г. пр.н.е.: тя се намира на мястото, където е започнало бягството на враговете. По време на Олимпийските игри през 2004 г. подобен трофей е издигнат до останките на оригинала.

Разгръщане на армиите

Разположението на разгърнатите армии все още се обсъжда от историците, като фронтовата линия е дълга около 1,5 км.

Калимах, като полемарх, командвал дясното крило на гръцката войска, докато съюзниците на Платея били разположени в тила на лявото крило; относно точния ред на атинските племена, които, позовавайки се на Херодот, били подредени "според реда си", Двете племена, които образували централната колона на войската, а именно племето на Леонтидите, предвождано от Темистокъл, и племето на Антиохидите, предвождано от Аристид, били разположени в четири редици за разлика от останалите, които вместо това били в редици по осем.

Макар да изглежда, че това разположение е имало за цел да се изравни дължината на персийската колона и по този начин да се избегне евентуален флангов удар, някои съвременни учени предполагат, че това решение е било взето, за да се позволи обкръжаването на персийската централна колона веднага след като тя пробие централната линия: въпреки това не може да бъдем сигурни в подобна тактика, която всъщност е извън гръцкото военно мислене от онова време и за пръв път е официализирана едва в битката при Левтра (371 г. пр. Хр.). И накрая, не е известно дали Калимах или Милтиад е наредил тази маневра.

За другата армия се знае само, че персите и саките са били разположени в центъра, а по крилата са били събрани по-слаби войски. Що се отнася до нееднозначния въпрос за конницата, мнозина клонят към хипотезата, че тя е присъствала в Маратон по време на битката (възможно е да е допринесла за първоначалната персийска победа в центъра): различни историци смятат, че кавалерията е била изненадана и не е имала време да се подготви или във всеки случай не е могла да повлияе много на битката (фалангата е имала предимство при фронтални сблъсъци и е била защитена от фланговете от планината Агриелики и морето - ако се следва хипотезата за армиите, разположени перпендикулярно на морето), тъй като Херодот не я споменава.

Гръцката такса

Херодот твърди, че по време на битката разстоянието между двете армии е било най-малко осем стадия.Херодот разказва, че атиняните, след като принесли успешни жертви на боговете, пробягали цялото разстояние, което ги отделяло от враговете им, "на бегом" (на старогръцки: δρόμοι, въпреки че някои смятат, че трябва да се преведе като "с бърза крачка"), и добавя, че това предизвикало удивление сред персийските редици, тъй като никоя друга гръцка армия, с която се сблъсквали, не била предприемала подобна маневра. Според Херодот нападателите смятали, че атиняните са луди и ги чака сигурна смърт, тъй като били по-малобройни, уморени от надпреварата и им липсвали коне и стрелци. Херодот съобщава също, че преди Маратон гърците смятали персийската армия за непобедима: самото име на мидийците предизвиквало ужас сред тях.

Предполагаемата надпревара на осем етапа обаче не е убедила повечето историци, които почти всички се отнасят скептично към нейната достоверност.

Разгръщане на

Непрекъснато обстрелвани от стрелците, атиняните напреднаха по посока на персите и се сблъскаха с противниковите части. Това е описанието на въздействието, дадено от Томас Холанд:

Силният сблъсък разбива централния сектор на гръцката армия, който е притиснат от центъра на персийската армия; крилата на атиняните обаче, които са по-многобройни от обикновено, успяват първо да блокират напредването на персийските странични сектори, а след това да се приближат до централната колона, която е обградена по този начин: хората, обхванати от паника, отстъпват безредно към флота, преследван от гърците; някои персийски войници бягат вместо това към Голямото блато, където се удавят. Атиняните, принуждавайки противника да бяга по посока на корабите, успяха да завземат седем триреми: останалите успяха да отплават.

Херодот посочва, че те се сражавали "дълго време" (на старогръцки: χρόνος πολλός), но не уточнява продължителността: не е ясно дали определението му за продължителност трябва да включва подготовката, разгръщането, ритуалните жертвоприношения, ръкопашния бой, преследването, лечението на ранените и възстановяването на падналите. Въпреки че информация по въпроса почти липсва, различни историци, позовавайки се на римския писател Публий Вегеций Ренат, смятат, че битката е продължила два-три часа, а може би и по-малко (други, отбелязвайки, че Херодот пише, че битката при Имера също е продължила "дълго време", а след това уточнява "от зори до късна вечер", смятат, че боевете при Маратон също са продължили цял ден.

Загуби

Според Херодот атиняните загубили 192 души: сред загиналите били полемистът Калимах, който паднал в битка близо до корабите, стратегът Стезилай, син на Тразилай, Кинегир, брат на Есхил, чиято история по-късно била измислена от Марк Юний Юстин. Сметката на загубите е общоприета, защото е известно, че Паусаний е бил очевидец на списъка на падналите, разделен по племена.

Що се отнася до персите, цифрата от 6400 убити, посочена от Херодот, е спорна: макар да се изтъква, че атиняните, след като са обещали на Артемида да й принесат в жертва по един козел за всеки убит персиец, е трябвало да ги преброят много точно, не бива да се забравя, че според Павзаний повечето от нападателите са се удавили в Голямото блато и следователно не са могли да бъдат преброени.

Дори броят на персийските кораби, пленени от гърците - седем според Херодот - предизвиква въпроси, тъй като подобна победа теоретично би позволила на гърците да пленят повече. Трябва да се отбележи обаче, че плажът за кацане е имал лесен достъп и че корабите може да са се приземили в Голямото блато, което е предлагало многобройни места за бързо качване. Според привържениците на теорията за разделянето на персийската армия няколкото заловени кораба свидетелстват за наличието на скромен брой войници, чието качване на борда е било сравнително бързо. Не може да се изключи и възможността (следвайки разказа на Херодот), че когато победоносните гърци са пристигнали при персийските кораби, крилатите войски вероятно вече са се били качили. И накрая, не е сигурно дали Хипий е участвал в сраженията, макар че това изглежда трудно, като се има предвид възрастта му; според Юстин той пада в битката, а според Суда умира малко след битката при Лемнос.

Сигналът с щита

Херодот съобщава, че след битката някой подал светлинен сигнал с щит, насочен към персийските кораби, факт, който според него е неоспорим. В Атина имало подозрения, че този ход е планиран с подкрепата на знатната фамилия Алкимеониди, но Херодот категорично отхвърля това обвинение, тъй като според него Алкимеонидите мразели тираните и затова не искали Хипий да се преселва; говори се също, че Алкимеонидите подкупили Пития, за да убеди спартанците да освободят Атина. В крайна сметка Херодот заявява, че не е в състояние да посочи кой е отговорен за този сигнал.

Онези, които подкрепят истинността на сигнала, са разделени по отношение на местоположението на източника, значението му и кой е отговорен за него.

Въпреки това достоверността на сигнала беше многократно поставяна под въпрос.

В крайна сметка изглежда, че повечето изследователи са единодушни относно вероятното несъществуване на сигнала, както поради очевидните технически трудности, така и поради проблемите с неправдоподобността, дължащи се на силния политически оттенък на самия епизод, който изглежда е слух, разпространяван от противниците на Алкмеонид. Въпреки това въпросът със сигурност е отворен и не липсват противоположни теории, дори скорошни.

Легендарното състезание на Феидипид

Една легенда, която традиционно се приписва на Херодот, но е популяризирана от Плутарх, който на свой ред се позовава на Хераклид Понтик в своя труд "За славата на атиняните", твърди, че Феидипид (наричан от Плутарх Евклид или Терсип) след битката тичал чак до Атина, където, след като произнесъл прочутата фраза "Ние победихме" (на старогръцки: Νενικήκαμεν, Nenikèkamen), умрял от изтощение. Лукиан от Самосата също съобщава същата легенда, като нарича бегача Феидипид - име, предпочитано пред Феидипид през Средновековието, но не много разпространено днес.

Историците смятат, че тази легенда е просто амалгама от действителния поход до Спарта, извършен от Емеродром преди битката, за да поиска от лакедемонците подкрепа от атиняните срещу персийската агресия; напрегнатият поход от Маратон до Атина всъщност е извършен от атиняните след битката, за да очакват евентуален персийски десант пред града.

Походът на гръцката армия към Атина

Херодот разказва, че веднага след края на битката персийската флота, като взела на борда си пленниците от Еретрия, които била оставила край остров Стира, заобиколила нос Сунион на път за Фалер; атиняните, осъзнавайки надвисналата над града им опасност, се върнали там с принудителни походи с най-голяма бързина и се разположили на лагер близо до светилището на Херакъл в Киносарг, очаквайки пристигането на персите: След като пристигат, те остават на котва пред брега за известно време, но накрая се отказват и отплават за Азия. Плутарх посочва, че атиняните оставили в Маратон контингента на антиохийското племе, командван от стратега Аристид, за да охранява пленниците и плячката, докато останалата част от армията се втурнала към Атина; тази последна подробност изглежда се подразбира от Херодот, който обаче не я посочва изрично.

Твърдението на Плутарх сякаш потвърждава факта, който Херодот предполага, но не се приема единодушно от учените, тъй като някои твърдят, че завръщането в Атина е станало същия ден, а други го отлагат за следващия. Съществуват няколко причини в подкрепа на първата хипотеза.

Има обаче и много хора, които твърдят, че този изтощителен поход е невъзможен и безсмислен.

В заключение, въпреки че въз основа на проучванията на Касон, Ходж и Холока изглежда ясно, че походът не се е състоял в същия ден като битката, историците все още не са единодушни по този въпрос.

Погребението на падналите

Според Питър Кренц Аристид, който останал на бойното поле заедно с войниците си, наредил подготовката за кремацията на труповете на атиняните да започне, след като останалата част от армията напусне: избраното място било обозначено с пласт пясък и зеленикава пръст, а върху него бил изграден тухлен кремационен цокъл, широк около 1 метър и дълъг 5 метра, който да поддържа кладата. След това е построена могилата, известна като "Сорос", на чийто връх са поставени плочи с имената на 192-те загинали, разделени по племена. Това е епиграмата, съставена от Симонид за падналите:

Падналите в битка платеи и роби са погребани във втора могила, чието местоположение се обсъжда.

Спартанската армия пристига в Маратон едва на следващия ден, след като изминава 220 км само за три дни: те искат да видят падналите в битката. След като посещават бойното поле, за да видят телата на персите, спартанците се съгласяват, че атинската победа е истински триумф.

След това посещение персите са погребани в масов гроб, вероятно открит през 1884-85 г. от хауптман Ешенбург.

Един от най-удивителните аспекти на гръцката победа се крие в гигантската диспропорция между потенциалните противостоящи сили: през 490 г. пр. Атина имала около 140 000 жители, докато Персийската империя, която за седемдесет години завладяла по-голямата част от познатия свят и създала най-голямото владение в историята до този момент, наброявала между 17 и 35 милиона души. Основните причини за този неочакван резултат според историците са наличието на по-добри командири и оръжия на гръцка страна, както и неефективността на персийската тактика, приета за тази битка.

Що се отнася до тактическото превъзходство, чиито заслуги трябва да се припишат на Калимах и Милтиад (не е известно точно кой от двамата заслужава по-голяма чест), може да се види, че гъвкавостта на разположението спрямо ситуацията е основен аспект. Като цяло, стратегията, използвана от елинските армии, е била да унищожат вражеския фронт чрез използването на оплитната фаланга в ръкопашен бой, също и защото тактиката, разработена в Гърция, не е отчитала използването на токсотаи (стрелци с лък) и хипикони (конници) в битката. Затова фалангата е отлична в челни сблъсъци, но вражеската кавалерия може да я удари по фланговете или да разбие редиците ѝ, като използва пролуките, оставени от убитите или претоварените. В този случай удължаването на разположението, за да съответства на персийското, постигнато чрез отслабване на центъра; атаката с бягство, която може би е имала за цел да изпревари намесата на кавалерията (вероятно започната, когато пехотинците са попаднали в обсега на стрелците), и накрая обкръжаването на персийския център са били решаващи за хода на битката.

По отношение на неефективността на персийската тактика се посочва, че персийският боен стил е бил по-подходящ за безкрайните азиатски равнини, отколкото за скромните, тесни и неравномерни гръцки равнини, където маневрената сила на кавалерията е била частично отменена. Всъщност стратегията, възприета от персийската армия, се състои в пробиване на вражеския фронт чрез масирано използване на стрелци и кавалерия, което в необятните азиатски равнини причинява тежки загуби и дезориентира противниците, които след това са унищожени от намесата на пехотата. Кавалерията, ключов елемент от персийската тактика, била леко въоръжена (с лък и копие) и поради това много бърза и маневрена. Изглежда, че за разлика от гърците персите не са се опитали да адаптират разполагането си към ситуацията. Предложени са различни хипотези за отсъствието или липсата на значение в битката на персийската кавалерия, толкова важна в тактиката на тази армия: тя се е качила отново преди битката, конете все още са били напоени, участвала е в битката, но действията ѝ са били без значение срещу дисциплинираната и тежко въоръжена гръцка армия.

И накрая, превъзходството на елинското въоръжение е от решаващо значение: персийската армия е разчитала единствено на стрелците си, пеша или на кон, но използването от гърците на коринтски шлемове, паноплии и предпазители на подбедриците е поставило ефективността им пред сериозни трудности.

В ръкопашния бой битката явно е била в полза на гърците, които са били по-добре организирани и оборудвани с тежки оръжия. Персите използвали копия с дължина от 1,8 до 2 метра и мечове с дължина от 0,38 до 0,41 метра, които били подходящи оръжия срещу деморализирана и дезорганизирана армия, вече частично разстроена от стрелци и конници; гръцките копия, от друга страна, варирали от 2,1 до 2,7 метра, а мечовете - от 0,61 до 0,74 метра. Персите имаха плетен щит, който обикновено се използваше за защита от стрели, и само малка част от мъжете носеха лека броня; повечето от войниците на крилата изобщо нямаха такава. Вместо това гърците използвали дървен щит, покрит с бронз, който се използвал не само за защита, но и като допълнително оръжие, и носели шлемове с отлична изработка, за да се предпазят от наранявания на главата. Много историци също така изтъкват, че атиняните са се борили за свобода - кауза, която им е дала силна идеологическа мотивация за съпротива и победа.

В крайна сметка персите, които били тактически по-слаби, почти необучени в близък бой, снабдени с по-лоши оръжия и недобре защитени, наистина умеели да разбиват гръцкия център, но в крайна сметка трябвало да отстъпят пред елинското превъзходство и претърпели тежко поражение.

В древността

Поражението при Маратон засяга незначително военните ресурси на Ахеменидската империя и няма отражение извън Гърция; персийската пропаганда по очевидни причини не признава поражението и Дарий I веднага се подготвя за реванш. След опожаряването на Персеполис, което се случва със завладяването на града от Александър Велики 160 години по-късно, няма съвременни писмени сведения за битката, но Дион Хризостом, живял през I в. пр.н.е., съобщава, че персите са имали за цел да окупират само Наксос и Еретрия и че само малък контингент се е сражавал при Маратон: тази версия, макар и да съдържа много истина, остава политическа версия на едно злополучно събитие.

Напротив, в Гърция този триумф имал огромна символична стойност за полюсите: това било първото поражение, нанесено от отделни градски армии на персийската армия, чиято непобедимост била опровергана. Освен това победата показва как е възможно да се защити градската автономия от ахеменидския контрол.

Битката е от значение за формирането на младата атинска демокрация и бележи началото на нейния златен век: тя показва, че сплотеността на града позволява да се справим с трудни или отчаяни ситуации. Преди битката Атина е само един от многото полиси, но след 490 г. пр.н.е. тя придобива такъв престиж, че може да претендира за позицията си на лидер на Гърция (а по-късно и на Делио-атската лига) в борбата срещу така наречените "варвари".

В атинската традиция победите при Маратон и Саламин често се споменават заедно: понякога Саламин има предимство, защото инвазията, на която е бил подложен, е била по-впечатляваща, прогонила е персите завинаги и е представлявала началото на атинската морска мощ през V и IV в. пр, но в изкуството, паметниците, пиесите и орациите (особено в "погребалните" орации в чест на падналите в битка) Маратон е цитиран на първо място като пример за съвършенство (на старогръцки: ἀριστεία). За значението, което атиняните придават на Маратон, свидетелстват и многобройните паметници, посветени на него: фреската в Стоа Пециле (средата на V в. пр. Хр.), разширяването на Сорос, украсено с епиграма от Симонид, построяването на паметник на Милтиад в Маратон и втори в Делфийския оракул (средата на V в. пр. Хр., вероятно поръчан от Кимон в чест на баща му). Културното влияние на битката е силно: в епитафията си известният атински драматург Есхил смята участието в битката за най-важното начинание в живота си, дотолкова, че то засенчва собствената му творческа дейност:

Нещо повече, ветераните от Маратон (на старогръцки: Μαραθωνομάχαι) често са цитирани от Аристофан в неговите комедии като върховен израз на това, което атинските граждани могат да бъдат и са били в най-добрата си форма.

Маратон окончателно утвърждава силата и значението във военната мисъл на хоплитската армия, която дотогава е смятана за по-нисша от конницата. Разработена от отделните гръцки полиси по време на вътрешните им войни, тя не е могла да покаже истинските си възможности, тъй като градските армии са се сражавали по един и същи начин и по този начин не са се сблъсквали с армия, свикнала с различен стил на водене на войната: това се случва при Маратон срещу персите, които са превърнали масовото използване на стрелци (дори конни) и леко въоръжени войници в основа на своята тактика. Пехотата наистина е уязвима от конницата (както се вижда от предпазливостта на гърците в битката при Платея), но ако се използва при правилните обстоятелства, може да се окаже решаваща.

Съвременни мнения

През 1846 г. Джон Стюарт Мил твърди, че битката при Маратон е по-важна от битката при Хейстингс за историята на Англия, а през 1851 г. Едуард Шепърд Криси я включва в есето си "Петнадесетте решаващи битки на света"; през XVIII и XIX в. широко разпространено е мнението, че победата при Маратон е основополагаща за раждането на западната цивилизация (според Джон Ф.К. Фулър Маратон е "първото раждане на Европа"), за което свидетелстват много съвременни трудове.

От 20-ти век насам, особено след Първата световна война, много учени се отклоняват от тази линия на мислене: те изказват предположението, че персите са могли да окажат положително влияние върху Гърция, която винаги е била разкъсвана от братоубийствени войни между полюсите, и посочват, че битката при Маратон в крайна сметка е имала значително по-малко значение от Термопилите, Саламин и Платея; Някои историци обаче се противопоставят на последното твърдение, като посочват, че Маратон, отлагайки второто персийско нашествие, дава на атиняните време да открият и експлоатират сребърните мини в Лавриум, с приходите от които се финансира построяването на флота от 200 триреми, поръчани от Темистокъл; именно тези кораби през 480 г. пр. C., се изправят срещу персите при Артемизий и Саламин. Въпреки тези нови гледни точки някои историци от XX в. и съвременни историци продължават да смятат, че Маратонът е основен поврат в гръцката и западната история.

Намеса на божества

Най-известната легенда, свързана с битката при Маратон, е тази за легендарния емеродром Феидипид, който според Лукиан Самосатски обявил победата на атиняните, след като пробягал 40 километра от Маратон до Атина.

Твърди се също, че преди това Феидипид е стигнал до Спарта, за да поиска подкрепата на спартиатите в битката: Херодот съобщава, че по пътя дотам или обратно е посетил и храма на Пан. Твърди се, че Пан попитал изплашения Феидипид защо атиняните не го почитат, а той му отговорил, че от този момент нататък ще го правят: богът, уверен в обещанието си и разбиращ добронамереността на бегача, се появил по време на битката, което предизвикало паника у персите. По-късно на Пан е посветен свещен олтар от северната страна на Акропола, в който се извършват ежегодни жертвоприношения.

По подобен начин атиняните посвещават жертви на Артемида Ловджийката (на старогръцки: ἀγροτέρας θυσία, agrotèras thysìa) по време на специален фестивал в памет на обета, даден от града на богинята преди битката, който задължавал гражданите да ѝ принасят в жертва брой кози, равен на броя на убитите в битката врагове: тъй като броят им бил твърде голям, било решено да се принасят по 500 кози годишно. Ксенофонт разказва, че този обичай е бил жив и в съвременния му период, около деветдесет години след конфликта.

Намесата на героите

Плутарх споменава, че атиняните твърдели, че са видели духа на митичния цар Тезей по време на битката: това предположение се подкрепя и от изображението му на стенописа в Стоа Пециле, където той се бие заедно с други герои и дванадесетте олимпийски богове. Според Николас Секунда тази легенда може да е резултат от пропаганда, проведена през 460 г. пр.н.е. от Кимон, син на Милтиад.

Паусаний съобщава, че в битката участвал и един грубоват селянин, който, след като избил персите с плуг, изчезнал във въздуха; когато атиняните отишли да се посъветват за това с оракула в Делфи, Аполон им казал, че почита Ечетлос ("с плуг") като герой.

Друго мистериозно присъствие, което би трябвало да се е сражавало в битката при Маратон, според Клавдий Елиан е куче, принадлежащо на атински войник, който го е довел със себе си в лагера: това животно е възпроизведено и на картината в Стоа Пециле.

Epizelo

Херодот разказва, че по време на битката един атинянин на име Епизело бил трайно ослепен, без да бъде ранен; Херодот разказва също, че Епизело разказвал, че бил нападнат от огромен хоплит, чиято брада напълно закривала щита му, който, минавайки покрай него, убил войника до него.

Въпреки че историкът приписва отговорността за това на Марс, може да става дума за посттравматично стресово разстройство: това обяснение би било в съгласие както с разказа на Херодот, така и с прекомерното ниво на кортизон в кръвта на войника, когато е изправен пред обективно стресова ситуация. Излишъкът от кортизон би довел до разрушаване на капилярите в задната част на окото и по този начин до централна серозна ретинопатия.

Cinegiro

Брат на по-известния Есхил, според Херодот атинянинът Кинегир проявил изключителна храброст, като се опитал да удържи персийски кораб с дясната си ръка и умрял, когато персиецът му я отрязал; Марк Юний Юстин добавя, че след като загубил дясната си ръка, той се хванал за носа на кораба първо с лявата, а след това, след като отрязал и нея, със зъбите си. Легендарната му храброст вдъхновява Плутарх, Марк Антоний Полемон, а според Плиний Старши - дори художника Панен.

През следващите няколко години Дарий започва да събира втора армия, за да подчини Гърция, но този план се забавя заради въстанието в Египет, завладян по-рано от Камбиз II Персийски. Дарий умира скоро след това и синът му Ксеркс I, който го наследява на трона, укротява бунта; след това бързо подновява подготовката за военна кампания срещу полиса на Атина и цяла Гърция като цяло.

Втората персийска война започва през 480 г. пр.н.е. с битката при Термопилите, която е белязана от славното поражение на гръцките хоплити, предвождани от спартанския цар Леонид I, и с морската битка при нос Артемизий, в която двата флота се сблъскват с нерешен изход. Въпреки трудното начало, войната завършва с три гръцки победи, съответно при Саламин (с което се поставя началото на гръцкото изкупление).

Към края на XIX век се оформя идеята за създаване на нови олимпийски игри: това предложение е направено от Пиер дьо Кубертен. Когато се търси събитие, което да напомня за древната слава на Гърция, изборът пада върху маратонското бягане, предложено от Мишел Бреал; основателят също подкрепя този избор, който вижда бял свят по време на първите модерни олимпийски игри, проведени в Атина през 1896 г. За да се определи стандартното разстояние, което трябва да се пробяга по време на състезанието, е взето решение да се направи препратка към легендата за Феидипид. Затова маратонците трябва да бягат от Маратон до стадиона на Панатинайкос в Атина (разстояние от около 40 км) и първото издание е спечелено от грък - Спиридон Луис: скоро събитието става широко популярно и много градове започват да организират ежегодни състезания. През 1921 г. разстоянието е официално определено на 42 километра и 195 метра.

За списък на повечето публикации на английски език или преведени на английски език, свързани с битката при Маратон в периода 1850-2012 г., виж Fink 2014, стр. 217-226.

Източници

1. Битка при Маратон
2. Battaglia di Maratona
3. ^ Espressione attestata nei seguenti testi antichi: Eschine, Contro Ctesifonte, II, 18. Platone, Leggi, 707 c. Demostene, Sull'organizzazione, XIII, 22. Tucidide, Guerra del Peloponneso, I, 18, 1.
4. ^ pronuncia classica: [hɛː en maratʰɔ̂ːni máːkʰɛː]
5. ^ Holland 2006, pp. 47-55.
6. Darío decidió enviar una expedición puramente marítima cuya resistencia al ataque persa en 499 a. C. llevó a la revuelta jónica.
7. La ciudad de Naxos se hallaba en el noroeste de la isla.
8. Los epíbatas eran los soldados de a pie de los barcos que formaban y defendían las fases de embarque y desembarco durante las batallas navales.
9. ^ Plutarch, Cam. 19, 3; p. 139 http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Plutarch/Lives/Camillus*.html
10. ^ Briant, Pierre (2002). From Cyrus to Alexander: A History of the Persian Empire. Eisenbrauns. p. 158. ISBN 9781575061207.
11. ^ a b Dougherty, Martin, J., 100 Battles: Decisive Battles that Shaped the World, Parragon, p. 12
12. ^ "Pausanias, Description of Greece, Boeotia, chapter 4, section 2". www.perseus.tufts.edu.
13. ^ Krentz, Peter, The Battle of Marathon (Yale Library of Military History), Yale Univ. Press (2010), pp. 3, 91, 168
14. Hérodote, I, 1.
15. Guy Bourdé, Hervé Martin, Les écoles historiques., p. 26-27.
16. Holland 2006, p. 377.