Резюме

Фидел Алехандро Кастро Руз (13 август 1926 г. - 25 ноември 2016 г.) е кубински революционер и политик, ръководител на Куба от 1959 до 2008 г., министър-председател на Куба от 1959 до 1976 г. и президент от 1976 до 2008 г. Идеологически марксист-ленинист и кубински националист, той е и първи секретар на Комунистическата партия на Куба от 1961 до 2011 г. По време на неговото управление Куба се превръща в еднопартийна комунистическа държава; промишлеността и бизнесът са национализирани, а в цялото общество са въведени държавни социалистически реформи.

Роден в Биран, Ориенте, син на заможен испански фермер, Кастро възприема левите и антиимпериалистически идеи, докато учи право в Хаванския университет. След като участва в бунтове срещу десните правителства в Доминиканската република и Колумбия, той планира свалянето на кубинския президент Фулхенсио Батиста, като през 1953 г. предприема неуспешно нападение срещу казармата "Монкада". След едногодишен престой в затвора Кастро заминава за Мексико, където заедно с брат си Раул Кастро и Ернесто "Че" Гевара сформира революционна група - Движение 26 юли. Завръщайки се в Куба, Кастро заема ключова роля в Кубинската революция, като повежда Движението в партизанска война срещу силите на Батиста от Сиера Маестра. След свалянето на Батиста през 1959 г. Кастро поема военната и политическата власт като министър-председател на Куба. Съединените щати започват да се противопоставят на правителството на Кастро и безуспешно се опитват да го отстранят чрез убийства, икономическо ембарго и контрареволюция, включително чрез инвазията в Залива на свинете през 1961 г. В отговор на тези заплахи Кастро се съюзява със Съветския съюз и позволява на Съветския съюз да разположи ядрени оръжия в Куба, което довежда до Кубинската ракетна криза през 1962 г. - определящ инцидент в Студената война.

Възприемайки марксистко-ленинския модел на развитие, Кастро превръща Куба в еднопартийна социалистическа държава под управлението на Комунистическата партия - първата в Западното полукълбо. Политиките, въвеждащи централно икономическо планиране и разширяване на здравеопазването и образованието, са придружени от държавен контрол върху пресата и потискане на вътрешното несъгласие. В чужбина Кастро подкрепя антиимпериалистически революционни групи, като подкрепя установяването на марксистки правителства в Чили, Никарагуа и Гренада, както и изпраща войски в помощ на съюзниците в гражданските войни в Йом Кипур, Огаден и Ангола. Тези действия, съчетани с ръководството на Кастро на Движението на необвързаните страни от 1979 до 1983 г. и кубинския медицински интернационализъм, увеличават авторитета на Куба на световната сцена. След разпадането на Съветския съюз през 1991 г. Кастро превежда Куба през икономическия спад на "специалния период", като прегръща екологични и антиглобалистки идеи. През 2000 г. Кастро сключва съюзи в латиноамериканската "розова вълна" - а именно с Венецуела на Уго Чавес - и формира Боливарското обединение за Америка. През 2006 г. Кастро прехвърля отговорностите си на вицепрезидента Раул Кастро, който през 2008 г. е избран за президент от Националното събрание.

Най-дългогодишният некралски държавен глава през 20-ти и 21-ви век, Кастро поляризира мненията в целия свят. Поддръжниците му го възприемат като поборник на социализма и антиимпериализма, чието революционно правителство развива икономическата и социалната справедливост, като същевременно осигурява независимостта на Куба от хегемонията на САЩ. Критиците го наричат диктатор, чието управление контролира нарушенията на човешките права, изселването на много кубинци и обедняването на икономиката на страната.

Младост: 1926-1947 г.

Кастро е роден извънбрачно във фермата на баща си на 13 август 1926 г. Баща му, Анхел Кастро и Аргиз, ветеран от Испано-американската война, е преселник в Куба от Галисия, в северозападната част на Испания. Той е постигнал финансов успех, като е отглеждал захарна тръстика във фермата Лас Манакас в Биран, провинция Ориенте. След разпадането на първия му брак той взема за любовница и по-късно втора съпруга домашната си прислужница Лина Руз Гонсалес - от канарски произход; заедно имат седем деца, сред които и Фидел. На шестгодишна възраст Кастро е изпратен да живее с учителя си в Сантяго де Куба, а на осемгодишна възраст е покръстен в Римокатолическата църква. Кръщението позволява на Кастро да посещава пансиона "Ла Сале" в Сантяго, където редовно се държи лошо; след това е изпратен в частно финансираното, ръководено от йезуити училище "Долорес" в Сантяго.

През 1945 г. Кастро се премества в ръководеното от йезуитите училище El Colegio de Belén в Хавана. Макар че в Белен Кастро проявява интерес към историята, географията и дебатите, той не се отличава в академичните среди, а посвещава голяма част от времето си на спорта. През 1945 г. Кастро започва да учи право в Хаванския университет. Признавайки, че е "политически неграмотен", Кастро се включва в студентския активизъм и в насилствената гангстерска култура в университета. След като се запалва по антиимпериализма и се противопоставя на американската намеса в Карибския басейн, той неуспешно се кандидатира за председател на Федерацията на университетските студенти с платформата "честност, благоприличие и справедливост". Кастро започва да критикува корупцията и насилието в правителството на президента Рамон Грау, като през ноември 1946 г. произнася публична реч по този въпрос, която е отразена на първите страници на няколко вестника.

През 1947 г. Кастро се присъединява към Кубинската народна партия (Partido Ortodoxo), основана от ветерана Едуардо Чибас. Харизматична личност, Чибас се застъпва за социална справедливост, честно управление и политическа свобода, а партията му разобличава корупцията и настоява за реформи. Въпреки че Чибас заема трето място на парламентарните избори през 1948 г., Кастро остава ангажиран да работи в негова полза. Студентското насилие ескалира, след като Грау наема лидери на банди като полицаи, и скоро Кастро получава смъртна заплаха, която го призовава да напусне университета. Той обаче отказва да го направи и започва да носи оръжие и да се обгражда с въоръжени приятели. В по-късните години антикастрови дисиденти го обвиняват, че по това време извършва убийства, свързани с банди, но тези обвинения остават недоказани. Американският историк Джон Луис Гадис пише, че Кастро "...започва кариерата си като революционер без никаква идеология: той е студент-политик, превърнал се в уличен боец, превърнал се в партизанин, страстен читател, безкраен оратор и доста добър бейзболист. Единствените идеи, които изглежда са го движили, са били жаждата за власт, готовността да използва насилствени средства, за да я получи, и нежеланието да се раздели с нея, след като я получи. Ако е следвал някакъв пример, то това е бил примерът на Наполеон, а не на Маркс".

Въстание и марксизъм: 1947-1950 г.

През юни 1947 г. Кастро научава за планирана експедиция за сваляне на дясното правителство на Рафаел Трухильо, съюзник на САЩ, в Доминиканската република. Като председател на Университетския комитет за демокрация в Доминиканската република, Кастро се присъединява към експедицията. Военните сили се състояли от около 1200 войници, предимно кубинци и доминиканци в изгнание, и възнамерявали да отплават от Куба през юли 1947 г. Правителството на Грау спира инвазията под натиска на САЩ, въпреки че Кастро и много от неговите другари избягват арест. Завръщайки се в Хавана, Кастро поема водеща роля в студентските протести срещу убийството на ученик от гимназията от правителствени телохранители. Протестите, придружени от репресии срещу считаните за комунисти, довеждат до ожесточени сблъсъци между активисти и полиция през февруари 1948 г., при които Кастро е жестоко пребит. В този момент публичните му речи придобиват ясно изразен ляв уклон, като осъждат социалното и икономическото неравенство в Куба. За разлика от тях, предишните му публични критики се съсредоточават върху осъждането на корупцията и американския империализъм.

През април 1948 г. Кастро заминава за Богота, Колумбия, начело на група кубински студенти, спонсорирани от аржентинското правителство на президента Хуан Перон. Там убийството на популярния ляв лидер Хорхе Елиесер Гайтан Аяла довежда до мащабни бунтове и сблъсъци между управляващите консерватори, подкрепяни от армията, и левите либерали. Кастро се присъединява към каузата на либералите, като открадва оръжия от полицейски участък, но последвалото полицейско разследване стига до заключението, че той не е участвал в никакви убийства. През април 1948 г. на среща на върха в Богота е основана Организацията на американските държави, което води до протести, към които се присъединява и Кастро.

Завръщайки се в Куба, Кастро става важна фигура в протестите срещу опитите на правителството да повиши цените на автобусните билети. Същата година той се жени за Мирта Диас Баларт, студентка от заможно семейство, чрез която се запознава с начина на живот на кубинския елит. Връзката е любовна, неодобрявана и от двете семейства, но бащата на Диас Баларт им дава десетки хиляди долари, които заедно с Батиста да похарчат за тримесечен меден месец в Ню Йорк.

Същата година Грау решава да не се кандидатира за преизбиране, което е спечелено от новия кандидат на неговата Partido Auténtico Карлос Прьо Сокарас. Прайо е подложен на широки протести, когато членове на MSR, сега съюзени с полицията, убиват Хусто Фуентес, социалист, приятел на Кастро. В отговор Прайо се съгласява да потуши бандите, но ги намира за твърде силни, за да ги контролира. Кастро се придвижва още по-наляво, повлиян от марксистките трудове на Карл Маркс, Фридрих Енгелс и Владимир Ленин. Той започва да тълкува проблемите на Куба като неразделна част от капиталистическото общество или "диктатурата на буржоазията", а не като недостатъци на корумпирани политици, и възприема марксисткия възглед, че значима политическа промяна може да бъде постигната само чрез революция на пролетариата. Посещавайки най-бедните квартали на Хавана, той се включва активно в студентската антирасистка кампания.

През септември 1949 г. Мирта ражда син Фиделито и съпрузите се преместват в по-голям апартамент в Хавана. Кастро продължава да се излага на риск, като продължава да участва активно в политиката на града и се присъединява към Движението 30 септември, в което има както комунисти, така и членове на Partido Ortodoxo. Целта на групата е да се противопостави на влиянието на бандите за насилие в университета; въпреки обещанията си, Прьо не успява да овладее ситуацията, като вместо това предлага на много от висшите им членове работа в министерствата. Кастро доброволно изнася реч за Движението на 13 ноември, в която разкрива тайните споразумения на правителството с бандите и посочва ключовите им членове. Привлекла вниманието на националната преса, речта разгневява бандите и Кастро бяга и се укрива първо в провинцията, а след това в САЩ. Завръщайки се в Хавана няколко седмици по-късно, Кастро се усамотява и се съсредоточава върху университетското си обучение, като през септември 1950 г. се дипломира като доктор по право.

Кариера в областта на правото и политиката: 1950-1952

Кастро е съосновател на юридическо дружество, което се занимава предимно с бедните кубинци, но се оказва финансово неуспешно. Без да се интересува от пари или материални блага, Кастро не успява да плаща сметките си; мебелите му са иззети, а електричеството прекъснато, което притеснява съпругата му. През ноември 1950 г. той участва в протест в гимназията в Сиенфуегос, като се сражава с полицията в знак на протест срещу забраната на Министерството на образованието за ученически сдружения; арестуван е и обвинен в насилие, но съдията отхвърля обвиненията. Надеждите му за Куба все още са свързани с Чибас и Partido Ortodoxo и той присъства на политически мотивираното самоубийство на Чибас през 1951 г. Виждайки себе си като наследник на Чибас, Кастро иска да се кандидатира за Конгреса на изборите през юни 1952 г., въпреки че висшите членове на Ортодоксо се опасяват от радикалната му репутация и отказват да го номинират. Вместо това той е номиниран за кандидат за Камарата на представителите от членовете на партията в най-бедните квартали на Хавана и започва да води кампания. Ортодоксо има значителна подкрепа и прогнозите са, че ще се представи добре на изборите.

По време на кампанията си Кастро се среща с генерал Фулхенсио Батиста, бивш президент, който се завръща в политиката с Партията на единното действие. Батиста му предлага място в администрацията си, ако успее; въпреки че и двамата се противопоставят на администрацията на Прьо, срещата им не излиза извън рамките на учтивите общи положения. На 10 март 1952 г. Батиста завзема властта с военен преврат, а Прайо бяга в Мексико. Обявявайки се за президент, Батиста отменя планираните президентски избори, описвайки новата си система като "дисциплинирана демокрация"; Кастро е лишен от възможността да бъде избран при кандидатстването си за поста заради този ход на Батиста и подобно на много други хора смята, че това е еднолична диктатура. Батиста се насочва надясно, като укрепва връзките си както с богатия елит, така и със Съединените щати, скъсва дипломатическите отношения със Съветския съюз, потиска профсъюзите и преследва кубинските социалистически групи. С намерението да се противопостави на Батиста, Кастро завежда няколко съдебни дела срещу правителството, но те не довеждат до нищо и Кастро започва да мисли за алтернативни начини за сваляне на режима.

Движението и нападението в казармата "Монкада": 1952-1953

Кастро сформира група, наречена "Движението", която действа по системата на тайните клетки, издава нелегалния вестник "Ел Акусадор" (Обвинителят), като същевременно въоръжава и обучава антибатистки новобранци. От юли 1952 г. те започват кампания за набиране на членове, като за една година набират около 1200 души, повечето от които от по-бедните квартали на Хавана. Въпреки че е революционен социалист, Кастро избягва да се съюзява с комунистическата Народна социалистическа партия (НСП), опасявайки се, че това ще отблъсне умерените политически сили, но поддържа контакти с членове на НСП като брат си Раул. Кастро складира оръжия за планирана атака срещу казармите Монкада - военен гарнизон край Сантяго де Куба, Ориенте. Бойците на Кастро възнамеряват да се преоблекат в армейски униформи и да пристигнат в базата на 25 юли, да завземат контрола и да нападнат оръжейния склад, преди да пристигнат подкрепления. Снабден с ново оръжие, Кастро възнамерява да предизвика революция сред обеднелите дървосекачи в Ориенте и да насърчи нови въстания. Планът на Кастро наподобява този на кубинските борци за независимост от XIX в., които нахлуват в испанските казарми; Кастро вижда себе си като наследник на лидера на независимостта Хосе Марти.

Кастро събира 165 революционери за мисията, като нарежда на войниците си да не предизвикват кръвопролития, освен ако не срещнат въоръжена съпротива. Атаката се провежда на 26 юли 1953 г., но се сблъсква с проблеми; 3 от 16-те коли, тръгнали от Сантяго, не успяват да стигнат до мястото. Стигайки до казармата, е вдигната тревога, като повечето от бунтовниците са притиснати от картечен огън. Четирима са убити, преди Кастро да нареди отстъпление. Бунтовниците получават 6 смъртни случая и 15 други жертви, докато армията има 19 убити и 27 ранени. Междувременно част от бунтовниците превземат цивилна болница; впоследствие тя е щурмувана от правителствени войници, бунтовниците са събрани, измъчвани и 22-ма са екзекутирани без съд. Придружаван от 19 другари, Кастро се отправя към Гран Пиедра в суровите планини Сиера Маестра на няколко километра на север, където може да създаде партизанска база. В отговор на нападението правителството на Батиста обявява военно положение, като разпорежда насилствено потушаване на инакомислието и налага строга цензура на медиите. Правителството разпространява дезинформация за събитието, твърдейки, че бунтовниците са комунисти, които са убили пациенти от болницата, въпреки че скоро се разпространяват новини и снимки за използването на изтезания и екзекуции по бързата процедура от страна на армията в Ориенте, което предизвиква широко обществено и отчасти правителствено неодобрение.

През следващите дни бунтовниците са събрани; някои от тях са екзекутирани, а други, включително Кастро, са транспортирани в затвор северно от Сантяго. Смятайки, че Кастро не е способен сам да планира нападението, правителството обвинява в участие Ортодоксо и политици от ПСП, като на 21 септември в Двореца на правосъдието в Сантяго изправят 122 обвиняеми пред съда. Действайки като свой защитник, Кастро посочва Марти като интелектуален автор на атентата и убеждава тримата съдии да отменят решението на армията да държат всички обвиняеми с белезници в съда, като продължава да твърди, че обвинението, в което са обвинени - в "организиране на въоръжено въстание срещу конституционните правомощия на държавата" - е невярно, тъй като те са въстанали срещу Батиста, който е завзел властта по неконституционен начин. Процесът поставя армията в неудобно положение, като разкрива, че тя е измъчвала заподозрените, след което безуспешно се опитва да попречи на Кастро да дава повече показания, твърдейки, че е твърде болен. Процесът приключва на 5 октомври с оправдателна присъда за повечето обвиняеми; 55 са осъдени на лишаване от свобода от 7 месеца до 13 години. Кастро е осъден на 16 октомври, по време на което произнася реч, която ще бъде отпечатана под заглавието "Историята ще ме оправдае". Кастро е осъден на 15 години лишаване от свобода в болничното крило на Моделния затвор (Presidio Modelo), сравнително комфортна и модерна институция на остров Пинос.

Затворът и движението от 26 юли: 1953-1955

Затворен заедно с 25 другари, Кастро преименува групата си на "Движение 26 юли" (MR-26-7) в памет на датата на нападението в Монкада и създава училище за затворници. Чете много, като се наслаждава на трудовете на Маркс, Ленин и Марти, но също така чете книги на Фройд, Кант, Шекспир, Мунте, Моъм и Достоевски, анализирайки ги в марксистка рамка. Кореспондирайки си със съмишленици, той поддържа контрол над Движението и организира издаването на "Историята ще ме оправдае". Първоначално му е позволена относителна свобода в затвора, но след като затворниците пеят антибатистки песни по време на посещение на президента през февруари 1954 г., той е затворен в карцер. Междувременно съпругата на Кастро Мирта получава работа в Министерството на вътрешните работи - нещо, което той открива чрез съобщение по радиото. Шокиран, той побеснява, че предпочита да умре "хиляда пъти", отколкото да "страда безсилно от такава обида". Фидел и Мирта започват бракоразводно дело, като Мирта поема попечителството над сина им Фиделито; това разгневява Кастро, който не иска синът му да расте в буржоазна среда.

През 1954 г. правителството на Батиста провежда президентски избори, но никой политик не се изправя срещу него; изборите са смятани за фалшифицирани. Те позволиха да се изрази известна политическа опозиция и поддръжниците на Кастро агитираха за амнистия на извършителите на инцидента в Монкада. Някои политици смятат, че амнистията би била добра реклама, и Конгресът и Батиста се съгласяват. Подкрепян от САЩ и големите корпорации, Батиста смята, че Кастро не представлява заплаха, и на 15 май 1955 г. затворниците са освободени. Завръщайки се в Хавана, Кастро дава интервюта по радиото и пресконференции; правителството го следи отблизо, ограничавайки дейността му. Вече разведен, Кастро има сексуални връзки с две поддръжнички - Нати Ревуелта и Мария Лаборде, като всяка от тях му зачева дете. Започва да укрепва МР-26-7, създава Национална дирекция от 11 души, но запазва автократичния си контрол, като някои инакомислещи го наричат каудильо (той твърди, че една успешна революция не може да бъде ръководена от комитет и изисква силен лидер.

През 1955 г. бомбени атентати и насилствени демонстрации водят до репресии срещу инакомислието, а Кастро и Раул бягат от страната, за да избегнат арест. Кастро изпраща писмо до пресата, в което заявява, че "напуска Куба, защото всички врати на мирната борба са затворени за мен ... Като последовател на Марти вярвам, че е дошъл часът да вземем правата си, а не да ги молим, да се борим, вместо да се молим за тях." Кастро и няколко другари заминават за Мексико, където Раул се сприятелява с аржентински лекар и марксист-ленинец на име Ернесто "Че" Гевара, който работи като журналист и фотограф за "Agencia Latina de Noticias". Фидел го харесва, като по-късно го описва като "по-напреднал революционер от мен". Кастро се свързва и с испанеца Алберто Байо, който се съгласява да научи бунтовниците на Кастро на необходимите умения за водене на партизанска война. Нуждаейки се от финансиране, Кастро обикаля САЩ в търсене на богати симпатизанти, като там е наблюдаван от агентите на Батиста, за които се твърди, че са организирали неуспешен опит за убийство срещу него. Кастро поддържа връзка с МР-26-7 в Куба, където те са спечелили голяма база за подкрепа в Ориенте. Появяват се и други войнствени антибатистки групи, предимно от студентското движение; най-значима е Directorio Revolucionario Estudiantil (DRE), основана от Хосе Антонио Ечеверия. Антонио се среща с Кастро в Мексико сити, но Кастро се противопоставя на подкрепата на студентите за безразборни убийства.

След като купува овехтялата яхта "Гранма", на 25 ноември 1956 г. Кастро отплава от Тукспан, Веракрус, с 81 въоръжени революционери. Преходът от 1900 км до Куба е тежък, храната е на привършване, а мнозина страдат от морска болест. На някои места се налага да извличат вода, причинена от теч, а на друго един човек пада зад борда, което забавя пътуването им. Планът предвиждаше преходът да отнеме пет дни, а в деня на планираното пристигане на "Гранма", 30 ноември, членовете на МР-26-7 под командването на Франк Паис вдигнаха въоръжено въстание в Сантяго и Мансанильо. В крайна сметка обаче пътуването на "Гранма" продължава седем дни и тъй като Кастро и хората му не могат да осигурят подкрепления, Паис и неговите бойци се разпръсват след два дни на прекъсващи нападения.

Партизанска война: 1956-1959 г.

На 2 декември 1956 г. "Гранма" засяда в мангрово блато в Плая Лас Колорадас, близо до Лос Каюелос. Екипажът му бяга навътре в сушата и се насочва към гористата планинска верига Сиера Маестра в Ориенте, като е атакуван многократно от войските на Батиста. При пристигането си Кастро открива, че само 19 бунтовници са успели да стигнат до целта си, а останалите са били убити или пленени. Оцелелите включват Кастро, Че Гевара и Камило Сиенфуегос, които устройват лагер. Те започват да извършват набези срещу малки военни постове, за да се сдобият с оръжие, и през януари 1957 г. превземат заставата в Ла Плата, като лекуват всички ранени войници, но екзекутират Чичо Осорио, местния кмет (управител на поземлената компания), който е презиран от местните селяни и който се хвали, че е убил един от бунтовниците на Кастро. Екзекуцията на Осорио помага на бунтовниците да спечелят доверието на местните жители, въпреки че те до голяма степен остават без ентусиазъм и подозрения към революционерите. С нарастването на доверието някои местни жители се присъединяват към бунтовниците, въпреки че повечето новобранци идват от градските райони. След като доброволците увеличават броя на бунтовниците до над 200, през юли 1957 г. Кастро разделя армията си на три колони, командвани от него, брат му и Гевара. Членовете на МР-26-7, действащи в градските райони, продължават да агитират, да изпращат доставки на Кастро, а на 16 февруари 1957 г. той се среща с други висши членове, за да обсъдят тактиката; тук се запознава със Селия Санчес, която ще му стане близка приятелка.

В цяла Куба антибатистки групи извършват бомбени атентати и саботажи; полицията отговаря с масови арести, изтезания и извънсъдебни екзекуции. През март 1957 г. ДРЕ предприема неуспешно нападение срещу президентския дворец, по време на което Антонио е застрелян. Правителството на Батиста често прибягва до брутални методи, за да държи под контрол кубинските градове. В планините Сиера Маестра към Кастро се присъединява Франк Стърджис, който предлага да обучи войските на Кастро в партизанска война. Кастро приема предложението, но има и непосредствена нужда от оръжия и боеприпаси, така че Стърджис става оръжеен търговец. Стърджис закупува лодки с оръжия и боеприпаси от оръжейния експерт на Централното разузнавателно управление (ЦРУ) Самюъл Къмингс от Международната оръжейна корпорация в Александрия, Вирджиния. Стърджис открива тренировъчен лагер в планините Сиера Маестра, където обучава Че Гевара и други войници от бунтовническото движение "26 юли" на партизанска война. Франк Паис също е убит, като Кастро остава безспорен лидер на МР-26-7. Въпреки че Гевара и Раул са добре известни с марксистко-ленинските си възгледи, Кастро крие своите, надявайки се да получи подкрепата на по-малко радикалните революционери. През 1957 г. той се среща с водещите членове на Partido Ortodoxo, Раул Чибас и Фелипе Пазос, и става автор на Манифеста от Сиера Маестра, в който те настояват да се създаде временно гражданско правителство, което да проведе умерена аграрна реформа, индустриализация и кампания за ограмотяване, преди да се проведат многопартийни избори. Тъй като кубинската преса е цензурирана, Кастро се свързва с чуждестранни медии, за да разпространи посланието си; той става известен, след като е интервюиран от Хърбърт Матюс, журналист от "Ню Йорк Таймс". Скоро го последват репортери от CBS и Paris Match.

Партизаните на Кастро засилват нападенията си срещу военни постове, принуждавайки правителството да се изтегли от района на Сиера Маестра, а през пролетта на 1958 г. бунтовниците контролират болница, училища, печатница, кланица, фабрика за добив на земя и фабрика за производство на пури. Към 1958 г. Батиста е подложен на все по-голям натиск, резултат от военните му неуспехи, съчетани с нарастваща вътрешна и външна критика, свързана с цензурата на пресата, изтезанията и извънсъдебните екзекуции на администрацията му. Повлияно от антибатистките настроения сред своите граждани, правителството на САЩ спира да му доставя оръжие. Опозицията обявява обща стачка, придружена от въоръжени нападения от страна на MR-26-7. Започвайки на 9 април, тя получава силна подкрепа в централната и източната част на Куба, но слаба другаде.

Батиста отговаря с тотална атака - операция "Верано", при която армията бомбардира от въздуха гористи местности и села, за които се подозира, че помагат на бойците, а 10 000 войници, командвани от генерал Еулохио Кантильо, обграждат Сиера Маестра и се отправят на север към лагерите на бунтовниците. Въпреки численото и технологичното си превъзходство армията няма опит в партизанската война и Кастро спира настъплението им, използвайки противопехотни мини и засади. Много от войниците на Батиста преминават в редиците на бунтовниците на Кастро, които се ползват и от подкрепата на местното население. През лятото МР-26-7 преминава в настъпление, изтласквайки армията от планините, като Кастро използва колоните си в клещовидно движение, за да обкръжи основната концентрация на армията в Сантяго. До ноември силите на Кастро контролират по-голямата част от Ориенте и Лас Виляс и разделят Куба на две, като затварят основни пътища и железопътни линии, което поставя Батиста в много неизгодно положение.

Опасявайки се, че Кастро е социалист, САЩ инструктират Кантило да свали Батиста. По това време огромното мнозинство от кубинския народ се обръща срещу режима на Батиста. Посланикът в Куба Е. Т. Смит, който смята, че цялата мисия на ЦРУ е станала твърде близка до движението MR-26-7, лично отива при Батиста и го информира, че САЩ повече няма да го подкрепят и смята, че той вече не може да контролира ситуацията в Куба. Генерал Кантильо тайно се съгласява на примирие с Кастро, като обещава, че Батиста ще бъде съден като военнопрестъпник; Батиста обаче е предупреден и на 31 декември 1958 г. бяга в изгнание с над 300 000 000 щатски долара. Кантильо влиза в президентския дворец в Хавана, провъзгласява съдията от Върховния съд Карлос Пиедра за президент и започва да назначава новото правителство. Разярен, Кастро прекратява примирието и нарежда Кантильо да бъде арестуван от съчувстващи му фигури в армията. Съпровождайки празненствата при новината за падането на Батиста на 1 януари 1959 г., Кастро нарежда МР-26-7, за да предотврати широко разпространените грабежи и вандализъм. Сиенфуегос и Гевара повеждат колоните си към Хавана на 2 януари, докато Кастро влиза в Сантяго и произнася реч, в която се позовава на войните за независимост. Придвижвайки се към Хавана, той посреща ликуващи тълпи във всеки град, дава пресконференции и интервюта. Кастро достига Хавана на 9 януари 1959 г.

Временно правителство: 1959

По заповед на Кастро умереният в политическо отношение адвокат Мануел Урутия Ллео е обявен за временен президент, но Кастро обявява (невярно), че Урутия е избран чрез "народни избори". Повечето от членовете на кабинета на Урутия са членове на МР-26-7. Влизайки в Хавана, Кастро се обявява за представител на бунтовническите въоръжени сили на президентството, като установява дом и офис в пентхауса на хотел "Хавана Хилтън". Кастро упражнява голямо влияние върху режима на Урутия, който вече управлява с декрети. Той гарантира, че правителството прилага политики за ограничаване на корупцията и борба с неграмотността, както и че се опитва да отстрани батистаните от властовите позиции, като разпуска Конгреса и забранява на всички, избрани на фалшифицираните избори през 1954 г. и 1958 г., да заемат бъдещи длъжности. След това настоява Урутия да издаде временна забрана на политическите партии; той многократно заявява, че в крайна сметка ще проведе многопартийни избори. Въпреки че многократно отрича пред пресата, че е комунист, той започва да се среща тайно с членове на ПСП, за да обсъждат създаването на социалистическа държава.

При потушаването на революцията правителството на Батиста убива хиляди кубинци; Кастро и влиятелни представители на пресата определят броя на жертвите на 20 000 души, но списъкът на жертвите, публикуван малко след революцията, съдържа само 898 имена - повече от половината от тях са бойци. В отговор на народните бунтове, които настояват отговорните лица да бъдат изправени пред съда, Кастро помага за организирането на много съдебни процеси, в резултат на които са извършени стотици екзекуции. Въпреки че са популярни в страната, критиците, особено в американската преса, твърдят, че много от тях не са били справедливи. Кастро отговори, че "революционното правосъдие не се основава на правни предписания, а на морални убеждения". Признат от мнозина в цяла Латинска Америка, той заминава за Венецуела, където се среща с новоизбрания президент Ромуло Бетанкур, като безуспешно иска заем и нова сделка за венецуелския петрол. При завръщането си у дома избухва спор между Кастро и висши правителствени фигури. Той се ядосва, че правителството е оставило хиляди хора без работа, като е затворило казина и публични домове. В резултат на това министър-председателят Хосе Миро Кардона подава оставка, заминава в изгнание в САЩ и се присъединява към движението срещу Кастро.

Консолидиране на ръководството: 1959-1960

На 16 февруари 1959 г. Кастро полага клетва като министър-председател на Куба. През април той посещава САЩ с цел очарователна офанзива, но президентът Дуайт Д. Айзенхауер не се среща с него, а изпраща вицепрезидента Ричард Никсън, когото Кастро веднага не харесва. След като се среща с Кастро, Никсън го описва на Айзенхауер като: "Единственият факт, в който можем да бъдем сигурни, е, че Кастро притежава онези неопределени качества, които го направиха лидер на хора. Каквото и да мислим за него, той ще бъде голям фактор в развитието на Куба и много вероятно в латиноамериканските дела като цяло. Изглежда, че той е искрен. Той или е невероятно наивен по отношение на комунизма, или е подложен на комунистическа дисциплина - предполагам, че е първото... Неговите идеи за това как да се управлява едно правителство или икономика са по-слабо развити от тези на почти всички световни личности, които съм срещал в петдесет страни. Но тъй като той има властта да ръководи... нямаме друг избор, освен поне да се опитаме да го насочим в правилната посока".

След като посещава Канада, Тринидад, Бразилия, Уругвай и Аржентина, Кастро участва в икономическа конференция в Буенос Айрес, където неуспешно предлага финансиран от САЩ "план Маршал" за Латинска Америка на стойност 30 млрд. долара. През май 1959 г. Кастро подписва закона за Първата аграрна реформа, с който се определя горна граница на поземлените владения до 993 акра (402 ха) на собственик и се забранява на чужденци да придобиват собственост върху кубинска земя. Около 200 000 селяни получават документи за собственост, тъй като големите поземлени стопанства са раздробени; това е популярно сред работническата класа, но отблъсква по-богатите земевладелци, включително и собствената майка на Кастро, В рамките на една година Кастро и неговото правителство ефективно преразпределят 15% от богатството на страната, като обявяват, че "революцията е диктатура на експлоатираните срещу експлоататорите".

Кастро назначава себе си за председател на Националната туристическа индустрия и въвежда неуспешни мерки за насърчаване на посещенията на афроамерикански туристи, рекламирайки Куба като тропически рай без расова дискриминация. Заплатите на съдиите и политиците са намалени, докато тези на държавните служители на ниско ниво са повишени, а през март 1959 г. Кастро обявява, че наемите за тези, които плащат по-малко от 100 долара на месец, се намаляват наполовина. Кубинското правителство също така започва да експроприира казината и имотите на мафиотските лидери и да взема милиони в брой. Преди смъртта си Майер Лански казва, че Куба го е "съсипала".

През лятото на 1959 г. Фидел започва да национализира плантации, собственост на американски инвеститори, както и да конфискува собствеността на чуждестранни собственици на земя. Той също така конфискува имоти, които преди това са били притежание на заможни кубинци, които са избягали. Той национализира производството на захар и рафинирането на петрол, въпреки възраженията на чуждестранните инвеститори, които притежават дялове в тези стоки.

Въпреки че тогава отказва да определи режима си като социалистически и многократно отрича да е комунист, Кастро назначава марксисти на висши държавни и военни постове. Най-значимият от тях е Че Гевара, който става управител на Централната банка, а след това и министър на промишлеността. Президентът Урутия все по-често изразява загриженост от нарастващото влияние на марксизма. Разгневен, Кастро на свой ред обявява оставката си като министър-председател на 18 юли - обвинявайки Урутия, че усложнява управлението със своя "разпален антикомунизъм". Над 500 000 привърженици на Кастро обграждат президентския дворец с искане за оставката на Урутия, която той подава. На 23 юли Кастро възобновява премиерския си мандат и назначава марксиста Освалдо Дортикос за президент.

Правителството на Кастро набляга на социалните проекти за подобряване на жизнения стандарт в Куба, често в ущърб на икономическото развитие. Основен акцент е поставен върху образованието, като през първите 30 месеца от управлението на Кастро са открити повече класни стаи, отколкото през предходните 30 години. Кубинската система за начално образование предлагаше програма за обучение чрез работа, като половината от времето се прекарваше в класната стая, а другата половина - в производствена дейност. Здравеопазването е национализирано и разширено, като на целия остров се откриват селски здравни центрове и градски поликлиники, които предлагат безплатна медицинска помощ. Въведена е всеобща ваксинация срещу детски болести и нивото на детската смъртност е драстично намалено. Третата част от тази социална програма е подобряването на инфраструктурата. В рамките на първите шест месеца от управлението на Кастро на острова са построени 1000 км пътища, а за проекти за водоснабдяване и канализация са изразходвани 300 млн. долара. В първите години на управлението всеки месец се строят над 800 къщи в опит да се намали броят на бездомните, а за децата се откриват детски ясли и градини, както и други центрове за хора с увреждания и възрастни хора.

Кастро използва радиото и телевизията, за да води "диалог с народа", като задава въпроси и прави провокативни изявления. Режимът му остава популярен сред работниците, селяните и студентите, които съставляват по-голямата част от населението на страната, докато опозицията идва предимно от средната класа; хиляди лекари, инженери и други професионалисти емигрират във Флорида, САЩ, което води до икономическо изтичане на мозъци. Производителността намалява и финансовите резерви на страната се изчерпват в рамките на две години. След като консервативната преса изрази враждебност към правителството, прокастровият профсъюз на печатарите наруши работата на редакциите и през януари 1960 г. правителството им нареди да публикуват в края на критичните към правителството статии "разяснение", написано от профсъюза на печатарите. Правителството на Кастро арестува стотици контрареволюционери, много от които са подложени на изолация, грубо отношение и заплахи. Войнстващи антикастро групи, финансирани от изгнаници, ЦРУ и доминиканското правителство, предприемат въоръжени нападения и създават партизански бази в кубинските планини, което води до шестгодишното въстание Ескамбрай.

По това време, през 1960 г., бушува Студената война между двете свръхсили: САЩ, капиталистическа либерална демокрация, и Съветския съюз (СССР), марксистко-ленинистка социалистическа държава, управлявана от Комунистическата партия. Изразявайки презрение към САЩ, Кастро споделя идеологическите възгледи на СССР, като установява отношения с няколко марксистко-ленински държави. На среща със съветския първи вицепремиер Анастас Микоян Кастро се съгласява да предостави на СССР захар, плодове, влакна и кожи в замяна на суров петрол, торове, промишлени стоки и заем от 100 млн. долара. Кубинското правителство нарежда на рафинериите в страната - тогава контролирани от американските корпорации Shell и Esso - да преработват съветски петрол, но под натиска на САЩ те отказват. В отговор Кастро експроприира и национализира рафинериите. В отговор САЩ прекратяват вноса на кубинска захар, което провокира Кастро да национализира повечето американски активи на острова, включително банките и захарните заводи.

Отношенията между Куба и САЩ се изострят допълнително след експлозията на френския кораб "Ла Кубре" в пристанището на Хавана през март 1960 г. Корабът превозва оръжия, закупени от Белгия, и причината за експлозията така и не е установена, но Кастро публично намеква, че правителството на САЩ е виновно за саботажа. Той завършва речта си с "¡Patria o Muerte!" ("Отечество или смърт") - прокламация, която той използва многократно през следващите години. Вдъхновен от по-ранния си успех с държавния преврат в Гватемала през 1954 г., през март 1960 г. президентът на САЩ Айзенхауер упълномощава ЦРУ да свали правителството на Кастро. Той им предоставя бюджет от 13 млн. долара и им разрешава да се съюзяват с мафията, която е засегната от това, че правителството на Кастро е затворило бизнеса им с публични домове и казина в Куба. На 13 октомври 1960 г. САЩ забраняват по-голямата част от износа за Куба, с което поставят началото на икономическо ембарго. Като ответна мярка на 14 октомври Националният институт за аграрна реформа INRA поема контрола над 383 частни предприятия, а на 25 октомври са иззети и национализирани помещенията на още 166 американски компании, работещи в Куба. На 16 декември САЩ прекратяват квотата си за внос на кубинска захар, която е основният износ на страната.

Организация на обединените нации

През септември 1960 г. Кастро заминава за Ню Йорк, където се провежда Общото събрание на Организацията на обединените нации. Отсяда в хотел "Тереза" в Харлем, където се среща с журналисти и антисистемни фигури като Малкълм X. Кастро решава да отседне в Харлем, за да изрази солидарността си с бедното афроамериканско население, което води до това, че редица световни лидери като Насър от Египет и Неру от Индия трябва да пътуват до Харлем, за да го видят. Той се среща и със съветския премиер Никита Хрушчов, като двамата публично осъждат бедността и расизма, с които се сблъскват американците в райони като Харлем. Отношенията между Кастро и Хрушчов бяха топли; те ръководеха аплодисментите на речите си по време на Общото събрание. Откриването на сесията на Общото събрание на ООН през септември 1960 г. е изключително язвително, като Хрушчов се прочува с това, че удря с обувката си по бюрото, за да прекъсне речта на филипинския делегат Лоренцо Сумулонг, което определя общия тон на дебатите и речите. Кастро произнася най-дългата реч, държана някога пред Общото събрание на Организацията на обединените нации, като говори четири часа и половина в реч, посветена предимно на осъждането на американската политика спрямо Латинска Америка. Впоследствие, посетен от полския първи секретар Владислав Гомулка, българския първи секретар Тодор Живков, египетския президент Гамал Абдел Насър и индийския премиер Джавахарлал Неру, Кастро получи и вечерен прием от Комитета за честна игра за Куба.

В Куба Кастро се страхува от подкрепян от САЩ преврат; през 1959 г. режимът му харчи 120 млн. долара за съветско, френско и белгийско оръжие и до началото на 1960 г. удвоява числеността на кубинските въоръжени сили. Опасявайки се от контрареволюционни елементи в армията, правителството създава Народна милиция, за да въоръжи гражданите, които са благосклонни към революцията, като обучава поне 50 000 цивилни в бойни техники. През септември 1960 г. създават Комитети за защита на революцията (КЗР) - гражданска организация в цялата страна, която извършва шпионаж в кварталите с цел откриване на контрареволюционни дейности, както и организира здравни и образователни кампании, превръщайки се в канал за подаване на жалби от населението. До 1970 г. една трета от населението е включено в CDR, а в крайна сметка този процент нараства до 80%.

Въпреки страха от преврат, Кастро получава подкрепа в Ню Йорк. На 18 февруари 1961 г. 400 души - предимно кубинци, пуерториканци и студенти - се събират в дъжда пред сградата на ООН, за да подкрепят антиколониалните ценности на Кастро и усилията му да намали властта на Съединените щати над Куба. Протестиращите държаха плакати с надписи: "Г-н Кенеди, Куба не се продава", "Да живее Фидел Кастро!" и "Долу янкия империализъм!". На мястото имаше около 200 полицаи, но протестиращите продължиха да скандират лозунги и да хвърлят стотинки в подкрепа на социалистическото движение на Фидел Кастро. Някои американци не бяха съгласни с решението на президента Джон Ф. Кенеди да забрани търговията с Куба и външно подкрепяха неговата националистическа революционна тактика.

Кастро провъзгласява новата администрация за пряка демокрация, при която кубинците могат да се събират на демонстрации, за да изразят демократичната си воля. В резултат на това той отхвърля необходимостта от избори, като твърди, че представителните демократични системи обслужват интересите на социално-икономическите елити. Държавният секретар на САЩ Кристиан Хертер обявява, че Куба възприема съветския модел на управление с еднопартийна държава, правителствен контрол върху синдикатите, потискане на гражданските свободи и липса на свобода на словото и печата.

Инвазията в Залива на прасетата и "социалистическа Куба": 1961-1962

През януари 1961 г. Кастро нарежда на американското посолство в Хавана да намали 300-членния си персонал, тъй като подозира, че много от тях са шпиони. В отговор САЩ прекратяват дипломатическите си отношения и увеличават финансирането от ЦРУ на дисиденти в изгнание; тези бойци започват да нападат кораби, които търгуват с Куба, и бомбардират фабрики, магазини и захарни заводи. Както президентът Айзенхауер, така и неговият наследник президент Кенеди подкрепиха план на ЦРУ да подпомогне дисидентска милиция, Демократичния революционен фронт, да нахлуе в Куба и да свали Кастро; планът доведе до инвазията в Залива на прасетата през април 1961 г. На 15 април снабдени от ЦРУ самолети B-26 бомбардират три кубински военни летища; САЩ обявяват, че извършителите са дезертирали пилоти от кубинските военновъздушни сили, но Кастро разобличава тези твърдения като дезинформация под фалшив флаг. Опасявайки се от инвазия, той нарежда да бъдат арестувани между 20 000 и 100 000 заподозрени контрареволюционери, като публично обявява: "Това, което империалистите не могат да ни простят, е, че направихме социалистическа революция под носа им" - първото му изявление, че правителството е социалистическо.

ЦРУ и Демократичният революционен фронт създават в Никарагуа бригада 2506, която наброява 1400 души. През нощта на 16 срещу 17 април бригада 2506 се приземява край кубинския Залив на прасетата и влиза в престрелка с местна революционна милиция. Кастро нарежда на капитан Хосе Рамон Фернандес да започне контранастъпление, след което поема личен контрол над него. След като бомбардира корабите на нашествениците и докарва подкрепления, Кастро принуждава бригадата да се предаде на 20 април. Той нарежда 1189-те пленени бунтовници да бъдат разпитани от група журналисти на живо по телевизията, като лично поема разпита на 25 април. Четиринадесет от тях са изправени пред съда за престъпления, за които се твърди, че са извършени преди революцията, а останалите са върнати в САЩ в замяна на лекарства и храни на стойност 25 млн. щатски долара. Победата на Кастро отекна по целия свят, особено в Латинска Америка, но тя засили и вътрешната опозиция главно сред кубинците от средната класа, които бяха задържани в навечерието на инвазията. Въпреки че повечето от тях бяха освободени в рамките на няколко дни, много от тях избягаха в САЩ и се установиха във Флорида.

Консолидирайки "Социалистическа Куба", Кастро обединява MR-26-7, PSP и Революционната дирекция в управляваща партия, основана на ленинския принцип на демократичния централизъм: Интегрирани революционни организации (Organizaciones Revolucionarias Integradas - ORI), преименувани през 1962 г. на Обединена партия на кубинската социалистическа революция (PURSC). Въпреки че СССР се колебае относно приемането на социализма от Кастро, отношенията със Съветския съюз се задълбочават. Кастро изпраща Фиделито на обучение в Москва, на острова пристигат съветски техници, а Кастро е удостоен с Ленинската награда за мир. През декември 1961 г. Кастро признава, че от години е марксист-ленинист, и във Втората си декларация от Хавана призовава Латинска Америка да се вдигне на революция. В отговор САЩ успешно настояват Организацията на американските държави да изгони Куба; Съветският съюз частно порицава Кастро за безразсъдство, въпреки че той получава похвали от Китай. Въпреки идеологическата си близост с Китай, при китайско-съветския разрив Куба се съюзява с по-богатите Съвети, които предлагат икономическа и военна помощ.

ОРИ започва да оформя Куба по съветски модел, преследвайки политическите опоненти и предполагаемите социални девиации като проститутките и хомосексуалистите; Кастро смята еднополовите сексуални отношения за буржоазна черта. Хомосексуалистите са принудени да се включат във военните отряди за подпомагане на производството (след като много революционни интелектуалци осъждат този ход, лагерите на УМАП са закрити през 1967 г., въпреки че хомосексуалистите продължават да бъдат хвърляни в затвора. Към 1962 г. икономиката на Куба е в рязък упадък, резултат от лошото икономическо управление и ниската производителност, съчетани с търговското ембарго на САЩ. Недостигът на храна води до нормиране, което води до протести в Карденас. Докладите на службите за сигурност сочат, че много кубинци свързват строгите икономии със "старите комунисти" от ПСП, докато Кастро смята, че някои от тях - а именно Анибал Ескаланте и Блас Рока - са прекалено лоялни към Москва. През март 1962 г. Кастро отстранява от длъжност най-изявените "стари комунисти", като ги определя като "сектанти". В личен план Кастро става все по-самотен, а отношенията му с Гевара се обтягат, тъй като последният става все по-антисъветски и прокитайски настроен.

Кубинската ракетна криза и утвърждаването на социализма: 1962-1968 г.

Военно по-слаб от НАТО, Хрушчов иска да инсталира съветски ядрени ракети R-12 MRBM в Куба, за да изравни баланса на силите. Макар и противоречиво, Кастро се съгласява, вярвайки, че това ще гарантира сигурността на Куба и ще укрепи каузата на социализма. Планът е предприет в тайна и е известен само на братята Кастро, Гевара, Дортикос и началника на службата за сигурност Рамиро Валдес. След като го откриват чрез въздушно разузнаване, през октомври САЩ въвеждат карантина на целия остров, за да претърсят корабите, които се отправят към Куба, което предизвиква Кубинската ракетна криза. САЩ смятат, че ракетите са нападателни, а Кастро настоява, че те са само за отбрана. Кастро настояваше Хрушчов да нанесе ядрен удар по САЩ, ако Куба бъде нападната, но Хрушчов отчаяно се опитваше да избегне ядрена война. Кастро не участва в преговорите, при които Хрушчов се съгласява да премахне ракетите в замяна на ангажимент от страна на САЩ да не нахлуват в Куба и разбиране, че САЩ ще премахнат своите МБР от Турция и Италия. Чувствайки се предаден от Хрушчов, Кастро изпада в ярост и скоро се разболява. Предлагайки план от пет точки, Кастро изисква от САЩ да прекратят ембаргото, да се изтеглят от военноморската база в Гуантанамо, да спрат да подкрепят дисиденти и да спрат да нарушават кубинското въздушно пространство и териториални води. Той представя тези искания на гостуващия генерален секретар на Организацията на обединените нации У Тан, но САЩ ги игнорират. На свой ред Кастро отказва да допусне инспекционния екип на ООН в Куба.

През май 1963 г. Кастро посещава СССР по лична покана на Хрушчов, като посещава 14 града, говори на митинг на Червения площад и е награден с ордена "Ленин" и почетна докторска степен от Московския държавен университет. Кастро се завръща в Куба с нови идеи; вдъхновен от съветския вестник "Правда", той обединява "Hoy" и "Revolución" в нов всекидневник "Granma" и ръководи големи инвестиции в кубинския спорт, които водят до повишаване на международната спортна репутация. В стремежа си да затвърди още повече контрола си, през 1963 г. правителството се разправя с протестантските секти в Куба, като Кастро ги обявява за контрареволюционни "инструменти на империализма"; много проповедници са признати за виновни за незаконни връзки със САЩ и са вкарани в затвора. Прилагат се мерки за принуждаване на младежите, смятани за безделници и престъпници, да работят, най-вече чрез въвеждане на задължителна военна служба. През септември правителството временно разрешава емиграцията на всички, които не са мъже на възраст между 15 и 26 години, като по този начин правителството се освобождава от хиляди критици, повечето от които са от висшата и средната класа. През 1963 г. умира майката на Кастро. Това е последният път, когато личният му живот е отразяван в кубинската преса. През януари 1964 г. Кастро се завръща в Москва, официално за да подпише ново петгодишно споразумение за търговия със захар, но и за да обсъди последиците от убийството на Джон Ф. Кенеди. Кастро е дълбоко обезпокоен от убийството, като смята, че зад него стои крайно десен заговор, но че кубинците ще бъдат обвинени. През октомври 1965 г. Интегрираните революционни организации официално се преименуват на "Кубинска комунистическа партия" и публикуват състава на Централния си комитет.

Въпреки опасенията на Съветския съюз Кастро продължава да призовава към глобална революция, финансирайки войнстващи левичари и участници в националноосвободителни борби. Външната политика на Куба е силно антиимпериалистическа, тъй като смята, че всяка нация трябва да контролира собствените си природни ресурси. Подкрепя "Андския проект" на Че Гевара - неуспешен план за създаване на партизанско движение в планинските райони на Боливия, Перу и Аржентина. Позволява на революционни групи от цял свят - от Виетконг до Черните пантери - да се обучават в Куба. Смята, че доминираната от Запада Африка е узряла за революция, и изпраща войски и медици в помощ на социалистическия режим на Ахмед Бен Бела в Алжир по време на Пясъчната война. Той се съюзява и със социалистическото правителство на Алфонс Масамба-Дебат в Конго-Бразавил. През 1965 г. Кастро разрешава на Че Гевара да пътува до Конго-Киншаса, за да обучава революционери срещу подкрепяното от Запада правителство. Кастро е лично съкрушен, когато Че Гевара е убит от подкрепяни от ЦРУ войски в Боливия през октомври 1967 г. и публично обяснява това с пренебрежението на Че Гевара към собствената му безопасност.

През 1966 г. Кастро организира в Хавана Триконтинентална конференция на Африка, Азия и Латинска Америка, с което се утвърждава като значим играч на световната сцена. На тази конференция Кастро създава Латиноамериканската организация за солидарност (OLAS), която приема лозунга "Дългът на една революция е да прави революция", което означава, че Хавана ръководи революционното движение в Латинска Америка.

Нарастващата роля на Кастро на световната сцена обтяга отношенията му със СССР, който вече е под ръководството на Леонид Брежнев. Отстоявайки независимостта на Куба, Кастро отказва да подпише Договора за неразпространение на ядреното оръжие, обявявайки го за опит на СССР и САЩ да доминират в Третия свят. Отклонявайки се от съветската марксистка доктрина, той предполага, че кубинското общество може да се развие направо до чист комунизъм, а не да преминава постепенно през различни етапи на социализма. На свой ред съветският лоялист Анибал Ескаланте започва да организира правителствена мрежа за опозиция на Кастро, въпреки че през януари 1968 г. той и неговите поддръжници са арестувани за предполагаемо предаване на държавни тайни на Москва. Осъзнавайки икономическата зависимост на Куба от Съветския съюз, Кастро се поддава на натиска на Брежнев да бъде послушен и през август 1968 г. осъжда лидерите на Пражката пролет и възхвалява инвазията на Варшавския договор в Чехословакия.

Повлиян от Великия скок в Китай, през 1968 г. Кастро обявява Велика революционна офанзива, като затваря всички останали частни магазини и предприятия и обявява собствениците им за капиталистически контрареволюционери. Острата липса на потребителски стоки за закупуване води до спад на производителността, тъй като голяма част от населението не изпитва стимул да работи усилено. Това се изостря от схващането, че се е появил революционен елит, състоящ се от свързани с администрацията лица; те имат достъп до по-добри жилища, частен транспорт, прислуга и възможност да купуват луксозни стоки в чужбина.

Икономическа стагнация и политика на Третия свят: 1969-1974

През януари 1969 г. Кастро публично отбелязва 10-годишнината на своята администрация; в празничната си реч той предупреждава за дажби на захар, което отразява икономическите проблеми на страната. Реколтата през 1969 г. е силно повредена от ураган и за да изпълни квотата си за износ, правителството привлича армията, въвежда седемдневна работна седмица и отлага официалните празници, за да удължи прибирането на реколтата. Когато производствената квота за тази година не е изпълнена, Кастро предлага да подаде оставка по време на публична реч, но събралите се тълпи настояват той да остане. Въпреки икономическите проблеми, много от социалните реформи на Кастро са популярни, като населението до голяма степен подкрепя "постиженията на революцията" в областта на образованието, медицинското обслужване, жилищното и пътното строителство, както и политиката на "пряка демокрация" на обществените консултации. Търсейки съветска помощ, в периода 1970-1972 г. съветски икономисти реорганизират икономиката на Куба, като основават Кубинско-съветска комисия за икономическо и научно-техническо сътрудничество, а съветският премиер Алексей Косигин посещава страната през октомври 1971 г. През юли 1972 г. Куба се присъединява към Съвета за икономическа взаимопомощ (Комекон), икономическа организация на социалистическите държави, въпреки че това допълнително ограничава икономиката на Куба до селскостопанско производство.

През май 1970 г. екипажите на два кубински риболовни кораба са отвлечени от базираната във Флорида дисидентска група "Алфа 66", която настоява Куба да освободи затворени бойци. Под натиска на САЩ заложниците са освободени, а Кастро ги посреща като герои. През април 1971 г. Кастро е международно осъден за това, че е наредил да бъде арестуван поетът дисидент Хеберто Падиля, който е бил арестуван на 20 март; Падиля е освободен, но правителството създава Национален културен съвет, за да гарантира, че интелектуалците и творците подкрепят администрацията.

През ноември 1971 г. Кастро посещава Чили, където марксисткият президент Салвадор Алиенде е избран начело на лява коалиция. Кастро подкрепя социалистическите реформи на Алиенде, но го предупреждава за десните елементи в чилийската армия. През 1973 г. военните извършват държавен преврат и установяват военна хунта, ръководена от Аугусто Пиночет. Кастро заминава за Гвинея, където се среща със социалистическия президент Секу Туре, възхвалявайки го като най-великия африкански лидер, и там получава Ордена за вярност към народа. След това той предприема седемседмична обиколка, на която посещава леви съюзници: Алжир, България, Унгария, Полша, Източна Германия, Чехословакия и Съветския съюз, където получава още награди. По време на всяко от пътуванията той с готовност посещаваше работниците от фабриките и фермите, като публично хвалеше правителствата им; в частен план той призоваваше режимите да подпомагат революционните движения в други страни, особено тези, които се сражават във Виетнамската война.

През септември 1973 г. той се връща в Алжир, за да участва в Четвъртата среща на върха на Движението на необвързаните страни (ДНС). Различни членове на ДНЕС критикуват присъствието на Кастро, твърдейки, че Куба е свързана с Варшавския договор и следователно не трябва да присъства на конференцията. По време на конференцията той публично скъсва отношенията си с Израел, като се позовава на близките отношения на неговото правителство със САЩ и отношението му към палестинците по време на израелско-палестинския конфликт. Това спечели на Кастро уважение в целия арабски свят, по-специално от либийския лидер Муамар Кадафи, който му стана приятел и съюзник. Когато през октомври 1973 г. избухва войната "Йом Кипур" между Израел и арабска коалиция, водена от Египет и Сирия, Куба изпраща 4000 войници в помощ на Сирия. Напускайки Алжир, Кастро посещава Ирак и Северен Виетнам.

През 1974 г. икономиката на Куба се разраства в резултат на високите международни цени на захарта и новите кредити с Аржентина, Канада и някои части на Западна Европа. Редица латиноамерикански държави призовават Куба да бъде приета отново в Организацията на американските държави (ОАД), като САЩ най-накрая отстъпват през 1975 г. по съвет на Хенри Кисинджър. Правителството на Куба е подложено на преструктуриране по съветски образец, като се твърди, че това ще допринесе за по-нататъшната демократизация и децентрализацията на властта от Кастро. Официално се обявява идентичността на Куба като социалистическа държава, провежда се първият национален конгрес на Кубинската комунистическа партия и се изготвя нова конституция, която премахва длъжността президент и министър-председател. Кастро остава доминираща фигура в управлението, като поема председателството на новосъздадените Държавен съвет и Министерски съвет, което го прави едновременно държавен и правителствен ръководител.

Външни войни и председателство на ДНЕС: 1975-1979 г.

Кастро смята Африка за "най-слабото звено в империалистическата верига" и по молба на Агостиньо Нето нарежда на 230 военни съветници да влязат в Ангола през ноември 1975 г., за да помогнат на марксистката MPLA на Нето в анголската гражданска война. Когато САЩ и Южна Африка засилват подкрепата си за опозиционните FLNA и UNITA, Кастро нарежда изпращането на още 18 000 войници в Ангола, които изиграват важна роля в принуждаването на Южна Африка и UNITA да се оттеглят. Решението за намеса в Ангола е спорно, още повече че критиците на Кастро обвиняват, че това изобщо не е негово решение, твърдейки, че Съветският съюз му е наредил да го направи. Кастро винаги е твърдял, че сам е взел решението за започване на операция "Карлота" в отговор на призива на Нето и че Съветите всъщност са били против кубинската интервенция в Ангола, която се е осъществила заради тяхното несъгласие.

Пътувайки до Ангола, Кастро празнува с Нето, Секу Туре и президента на Гвинея-Бисауна Луис Кабрал, където се споразумяват да подкрепят марксистко-ленинското правителство на Мозамбик срещу RENAMO в гражданската война в Мозамбик. През февруари Кастро посещава Алжир, а след това Либия, където прекарва десет дни с Кадафи и наблюдава установяването на системата на управление Джамахария, преди да участва в преговори с марксисткото правителство на Южен Йемен. Оттам той се отправя към Сомалия, Танзания, Мозамбик и Ангола, където е посрещнат от тълпи като герой заради ролята на Куба в противопоставянето на Южна Африка на апартейда. В голяма част от Африка той е приветстван като приятел на националното освобождение от чуждо господство. Последваха посещения в Източен Берлин и Москва.

През 1977 г. избухва Огаденската война заради спорния регион Огаден, когато Сомалия нахлува в Етиопия; въпреки че е бивш съюзник на сомалийския президент Сиад Баре, Кастро го предупреждава да не предприема подобни действия и Куба застава на страната на марксисткото правителство на Менгисту Хайле Мариам в Етиопия. В отчаян опит да спре войната Кастро провежда среща на високо равнище с Баре, на която предлага федерация на Етиопия, Сомалия и Южен Йемен като алтернатива на войната. Баре, който смяташе, че завземането на Огаден е първата стъпка към създаването на велика Сомалия, която да обедини всички сомалийци в една държава, отхвърля предложението за федерация и решава да започне война. Кастро изпраща войски под командването на генерал Арналдо Очоа в помощ на претоварената етиопска армия. През 1977 г. режимът на Менгисту едва се държи на краката си, тъй като по време на сомалийското нахлуване е загубил една трета от армията си в Еритрея. Намесата на 17 000 кубински войници в Огаден по всичко личи, че е била решаваща за превръщането на войната, която Етиопия е била на ръба на загубата, в победа.

След като отблъсква сомалийците, Менгисту нарежда на етиопците да потиснат Еритрейския народен фронт за освобождение - мярка, която Кастро отказва да подкрепи. Кастро оказва подкрепа на латиноамериканските революционни движения, а именно на Сандинисткия фронт за национално освобождение при свалянето на дясното правителство на Анастасио Сомоса Дебайе в Никарагуа през юли 1979 г. Критиците на Кастро обвиняват правителството, че е пропиляло живота на кубинците в тези военни начинания; антикастроанският Център за свободна Куба твърди, че около 14 000 кубинци са били убити в чуждестранни кубински военни действия. Когато американските критици твърдяха, че Кастро няма право да се намесва в тези държави, той отвръщаше, че Куба е била поканена в тях, посочвайки собственото участие на САЩ в различни чужди държави. Между 1979 г. и 1991 г. в Ангола служат около 370 000 кубински военнослужещи и 50 000 кубински цивилни (предимно учители и лекари), което представлява около 5 % от населението на Куба. Кубинската интервенция в Ангола е замислена като краткосрочен ангажимент, но анголското правителство използва печалбите от петролната индустрия, за да субсидира кубинската икономика, което прави Куба икономически зависима от Ангола, както Ангола е военно зависима от Куба.

В края на 70-те години отношенията на Куба със северноамериканските държави се подобряват в периода, когато на власт са мексиканският президент Луис Ечеверия, канадският министър-председател Пиер Трюдо и президентът на САЩ Джими Картър. Картър продължава да критикува нарушенията на човешките права в Куба, но възприема уважителен подход, който привлича вниманието на Кастро. Смятайки Картър за добронамерен и искрен, Кастро освобождава някои политически затворници и разрешава на някои кубински изгнаници да посещават роднини на острова, надявайки се, че в замяна Картър ще отмени икономическото ембарго и ще спре подкрепата на ЦРУ за войнстващите дисиденти. Обратно, отношенията му с Китай се влошиха, тъй като той обвини китайското правителство на Дън Сяопин, че е предало революционните си принципи, като е започнало търговски връзки със САЩ и е нападнало Виетнам. През 1979 г. в Хавана се провежда Конференцията на Движението на необвързаните страни (ДНС), на която Кастро е избран за председател на ДНС - пост, който заема до 1982 г. В качеството си на президент на ДНЕС и на Куба той се явява на Общото събрание на ООН през октомври 1979 г. и изнася реч за различията между богатите и бедните в света. Речта му е посрещната с много аплодисменти от другите световни лидери, въпреки че авторитетът му в ДНЕС е накърнен заради отказа на Куба да осъди съветската интервенция в Афганистан.

Рейгън и Горбачов: 1980-1991 г.

През 80-те години на ХХ век кубинската икономика отново изпитва затруднения вследствие на спада на пазарната цена на захарта и унищожената реколта през 1979 г. За първи път безработицата се превръща в сериозен проблем в Куба на Кастро, като правителството изпраща безработни младежи на работа в други страни, най-вече в Източна Германия. Отчаяно нуждаещо се от пари, кубинското правителство тайно разпродава картини от националните колекции и нелегално търгува с американски електронни стоки през Панама. Все по-голям брой кубинци бягат във Флорида, но Кастро и неговите поддръжници от CDR ги наричат "мърша" и "лумпени". При един инцидент 10 000 кубинци щурмуват перуанското посолство с искане за убежище и така САЩ се съгласяват да приемат 3500 бежанци. Кастро признава, че тези, които искат да напуснат, могат да го направят от пристанището Мариел. По време на т.нар. преместване на лодките в Мариел стотици лодки пристигат от САЩ, което води до масово напускане на 120 000 души; правителството на Кастро се възползва от ситуацията, като натоварва престъпници, психично болни и хомосексуалисти на лодките, предназначени за Флорида. Събитието дестабилизира администрацията на Картър, а по-късно, през 1980 г., за президент на САЩ е избран Роналд Рейгън.

Администрацията на Рейгън възприема твърд подход към Кастро, като ясно заявява желанието си да свали режима му. В края на 1981 г. Кастро публично обвинява САЩ в биологична война срещу Куба чрез организиране на епидемия от треска денга. Икономиката на Куба става още по-зависима от съветската помощ, като в края на 80-те години съветските субсидии (главно под формата на доставки на евтин петрол и доброволно изкупуване на кубинска захар на завишени цени) възлизат средно на 4-5 млрд. долара годишно. Това представлява 30-38% от целия БВП на страната. Съветската икономическа помощ не е помогнала на перспективите за дългосрочен растеж на Куба, като е насърчила диверсификацията или устойчивостта. Въпреки че през 1959 г. и началото на 60-те години на ХХ в. Куба е описвана като "сравнително високоразвита латиноамериканска експортна икономика", основната икономическа структура на страната се променя много малко от тогава до 80-те години. Тютюневите изделия, като пури и цигари, са единствените промишлени продукти сред водещите експортни стоки на Куба и дори те се произвеждат по прединдустриален процес. Кубинската икономика остава крайно неефективна и свръхспециализирана в няколко силно субсидирани стоки, предоставяни от страните от съветския блок.

Въпреки че презира аржентинската дясна военна хунта, Кастро я подкрепя във войната за Фолклендските острови през 1982 г. срещу Великобритания и предлага военна помощ на аржентинците. Кастро подкрепя лявото Движение на новите бижута, което завзема властта в Гренада през 1979 г., като се сприятелява с президента на Гренада Морис Бишоп и изпраща лекари, учители и техници, за да подпомогне развитието на страната. Когато през октомври 1983 г. Бишоп е екзекутиран по време на подкрепян от Съветския съюз преврат от твърдолинейния марксист Бернар Коард, Кастро осъжда убийството, но предпазливо запазва подкрепата си за правителството на Гренада. САЩ обаче използват преврата като основание за нахлуване на острова. В конфликта загиват кубински войници, а Кастро осъжда инвазията и сравнява САЩ с нацистка Германия. В реч от юли 1983 г., посветена на 30-годишнината от Кубинската революция, Кастро осъжда администрацията на Рейгън като "реакционна, екстремистка клика", която води "открито подстрекателска и фашистка външна политика". Кастро се опасява от американска инвазия в Никарагуа и изпраща Очоа да обучи управляващите сандинисти на партизанска война, но не получава голяма подкрепа от СССР.

През 1985 г. Михаил Горбачов става генерален секретар на Съветската комунистическа партия; реформатор, той прилага мерки за увеличаване на свободата на печата (гласност) и икономическа децентрализация (перестройка) в опит да укрепи социализма. Подобно на много ортодоксални критици на марксизма, Кастро се опасява, че реформите ще отслабят социалистическата държава и ще позволят на капиталистическите елементи да си възвърнат контрола. Горбачов отстъпва пред исканията на САЩ за намаляване на подкрепата за Куба, като съветско-кубинските отношения се влошават. По лекарски съвет през октомври 1985 г. Кастро се отказва от редовното пушене на кубински пури, с което дава пример на останалата част от населението. Кастро страстно осъжда проблема с дълговете на Третия свят, като твърди, че Третият свят никога няма да се освободи от дълговете, които банките и правителствата от Първия свят са му наложили. През 1985 г. Хавана е домакин на пет международни конференции, посветени на проблема със световния дълг.

През ноември 1987 г. Кастро започва да отделя повече време на гражданската война в Ангола, в която марксисткото правителство на MPLA отстъпва. Анголският президент Жозе Едуардо душ Сантуш успешно апелира за повече кубински войски, като по-късно Кастро признава, че е посветил повече време на Ангола, отколкото на вътрешната ситуация, вярвайки, че победата ще доведе до крах на апартейда. В отговор на обсадата на Куито Куанавале през 1987-1988 г. от южноафриканските сили на ЮНАЙТЕ, в края на 1987 г. Кастро изпраща в Ангола допълнителни 12 000 войници от кубинската армия. Отдалеч, в Хавана, Кастро участва активно във вземането на решения за защитата на Куито Куанавале и влиза в конфликт с Очоа, когото критикува за това, че на 13 януари 1988 г. почти губи Куито Куанавале при нападението на южноафриканските сили на ЮНИТА, въпреки че почти два месеца преди това предупреждава, че такова нападение предстои. На 30 януари 1988 г. Очоа е извикан на среща с Кастро в Хавана, на която му е казано, че Куито Куанавале не трябва да пада и да изпълни плановете на Кастро за изтегляне на по-защитни позиции, въпреки възраженията на анголците. Кубинските войски изиграват решаваща роля за освобождаването на Куито Куанавале, като прекъсват обсадата през март 1988 г., което води до изтеглянето на по-голямата част от южноафриканските войски от Ангола. Кубинската пропаганда превръща обсадата на Куито Куанавале в решителна победа, която променя хода на африканската история, а на 1 април 1988 г. Кастро награждава 82 войници с медали от новосъздадения медал "За заслуги за защитата на Куито Куанавале". Напрежението се увеличава с напредването на кубинците близо до границата на Намибия, което води до предупреждения от страна на южноафриканското правителство, че счита това за изключително неприятелски акт, което кара Южна Африка да мобилизира и да свика резервите си. През пролетта на 1988 г. интензивността на южноафриканско-кубинските боеве драстично нараства, като и двете страни понасят тежки загуби.

Перспективата за пълномащабна кубинско-южноафриканска война концентрира вниманието както на Москва, така и на Вашингтон и доведе до засилен натиск за дипломатическо решение на анголската война. Разходите за войните на Куба в Африка са платени със съветски субсидии в момент, когато съветската икономика е силно засегната от ниските цени на петрола, докато правителството на апартейда в Южна Африка към 80-те години на ХХ век се превръща в много неудобен американски съюзник, тъй като голяма част от американското население, особено чернокожите американци, се противопоставят на апартейда. От гледна точка и на Москва, и на Вашингтон, оттеглянето на Куба и Южна Африка от Ангола е най-добрият възможен резултат. Ниските цени на петрола през 80-те години на ХХ в. също променят анголското отношение към субсидирането на кубинската икономика, тъй като дос Сантос установява, че обещанията, дадени през 70-те години, когато цените на петрола са били високи, са се оказали сериозен проблем за анголската икономика през 80-те години. Южноафриканските бели са значително по-многобройни от южноафриканските чернокожи и съответно южноафриканската армия не може да понесе тежки загуби с белите си войски, тъй като това би отслабило фатално способността на южноафриканската държава да поддържа апартейда. Кубинците също са поели тежки загуби, докато усложняващите се отношения с дос Сантос, който става все по-малко щедър в субсидирането на кубинската икономика, предполагат, че тези загуби не си струват цената. Горбачов призовава за прекратяване на конфликта чрез преговори и през 1988 г. организира четиристранни преговори между СССР, САЩ, Куба и Южна Африка; те се споразумяват всички чуждестранни войски да се изтеглят от Ангола, а Южна Африка се съгласява да предостави независимост на Намибия. Кастро е разгневен от подхода на Горбачов, като смята, че той изоставя тежкото положение на бедните по света в полза на разведряването.

Когато Горбачов посещава Куба през април 1989 г., той информира Кастро, че перестройката означава край на субсидиите за Куба. Пренебрегвайки призивите за либерализация по съветски образец, Кастро продължава да прилага строги мерки срещу вътрешните дисиденти и по-специално следи военните, които са основната заплаха за правителството. Редица висши военни, сред които Очоа и Тони де ла Гуардия, са разследвани за корупция и съучастие в контрабанда на кокаин, съдени са и са екзекутирани през 1989 г. въпреки призивите за снизходителност. В Източна Европа между 1989 и 1991 г. социалистическите правителства паднаха пред капиталистически реформатори и много западни наблюдатели очакваха същото в Куба. Все по-изолирана, Куба подобрява отношенията си с дясното правителство на Мануел Нориега в Панама - въпреки личната омраза на Кастро към Нориега - но то е свалено с американска инвазия през декември 1989 г. През февруари 1990 г. съюзниците на Кастро в Никарагуа, президентът Даниел Ортега и Сандинистите, са победени на изборите от финансирания от САЩ Национален опозиционен съюз. С разпадането на съветския блок САЩ си осигуряват мнозинство в Комисията по правата на човека на ООН в Женева, Швейцария, за резолюция, осъждаща нарушенията на правата на човека в Куба. Куба заявява, че това е проява на хегемония на САЩ, и отказва да допусне делегация от разследващи органи в страната.

Специален период: 1992-2000

След като благоприятната търговия със съветския блок е прекратена, Кастро публично обявява, че Куба навлиза в "специален период на мир". Дажбите на бензин бяха драстично намалени, на мястото на автомобилите бяха внесени китайски велосипеди, а фабриките, изпълняващи несвойствени задачи, бяха затворени. Воловете започват да заместват тракторите, за готвене започват да се използват дърва за огрев, а прекъсването на електрозахранването е въведено с продължителност 16 часа на ден. Кастро признава, че Куба е изправена пред най-лошата ситуация, освен открита война, и че страната може да се наложи да прибегне до натурално стопанство. До 1992 г. икономиката на Куба намалява с над 40 % за по-малко от две години, като се наблюдава голям недостиг на храна, широко разпространено недохранване и липса на стоки от първа необходимост. Кастро се надява на възстановяването на марксизма-ленинизма в СССР, но се въздържа да подкрепи преврата в тази страна през 1991 г. Когато Горбачов си възвръща контрола, кубинско-съветските отношения се влошават още повече и през септември 1991 г. съветските войски са изтеглени. През декември Съветският съюз е официално разпуснат, като Борис Елцин ликвидира Съветската комунистическа партия и въвежда капиталистическа многопартийна демокрация. Елцин презира Кастро и установява връзки с базираната в Маями Кубинско-американска национална фондация. Кастро се опитва да подобри отношенията си с капиталистическите държави. Той посреща в Куба западни политици и инвеститори, сприятелява се с Мануел Фрага и проявява особен интерес към политиката на Маргарет Тачър в Обединеното кралство, като смята, че кубинският социализъм може да се поучи от нейния акцент върху ниското данъчно облагане и личната инициатива. Той прекратява подкрепата за чуждестранни бойци, въздържа се да похвали ФАРК при посещението си в Колумбия през 1994 г. и призовава за постигане на споразумение между сапатистите и мексиканското правителство през 1995 г. Публично той се представя като умерен човек на световната сцена.

През 1991 г. Хавана е домакин на Панамериканските игри, за които е построен стадион и помещения за настаняване на спортистите; Кастро признава, че това е било скъпоструваща грешка, но за кубинското правителство това е успех. Тълпите редовно крещят "Фидел! Фидел!" пред чуждестранните журналисти, а Куба става първата латиноамериканска държава, която изпреварва САЩ на върха на класацията за златни медали. Подкрепата за Кастро остава силна и въпреки че се провеждат малки антиправителствени демонстрации, кубинската опозиция отхвърля призивите на емигрантската общност за въоръжено въстание. През август 1994 г. Хавана става свидетел на най-голямата антикастро демонстрация в кубинската история. 200-300 младежи хвърлят камъни по полицията с искане да им бъде разрешено да емигрират в Маями. По-голяма тълпа, подкрепяща Кастро, се изправя срещу тях, към която се присъединява и Кастро; той съобщава на медиите, че мъжете са антисоциалисти, подведени от САЩ. Опасявайки се, че дисидентските групи ще нахлуят, правителството организира отбранителната стратегия "Война на целия народ", планирайки широка кампания за партизанска война, а на безработните е дадена работа по изграждането на мрежа от бункери и тунели в цялата страна.

Кастро вярва в необходимостта от реформи, за да може кубинският социализъм да оцелее в свят, доминиран от капиталистически свободни пазари. През октомври 1991 г. в Сантяго се провежда Четвъртият конгрес на Кубинската комунистическа партия, на който са обявени редица важни промени в правителството. Кастро ще се оттегли от поста си начело на правителството и ще бъде заменен от много по-младия Карлос Лаге, въпреки че Кастро ще остане ръководител на Комунистическата партия и главнокомандващ на въоръжените сили. Много от по-възрастните членове на правителството ще бъдат пенсионирани и заменени от по-младите си колеги. Предложени са редица икономически промени, които впоследствие са подложени на национален референдум. Свободните фермерски пазари и дребните частни предприятия щяха да бъдат легализирани в опит да се стимулира икономическият растеж, а американските долари също щяха да станат законно платежно средство. Някои ограничения върху емиграцията бяха облекчени, което позволи на повече недоволни кубински граждани да се преместят в Съединените щати. Предвижда се по-нататъшна демократизация, като членовете на Националната асамблея се избират пряко от народа, а не чрез общински и провинциални асамблеи. Кастро приветства дебатите между привържениците и противниците на икономическите реформи - макар че с течение на времето той започва все повече да симпатизира на позициите на противниците, твърдейки, че тези реформи трябва да се отложат.

Правителството на Кастро диверсифицира икономиката си в областта на биотехнологиите и туризма, като през 1995 г. последният изпреварва захарната промишленост като основен източник на приходи. Пристигането на хиляди мексикански и испански туристи води до нарастване на броя на кубинците, които се занимават с проституция; официално незаконна, Кастро се въздържа от преследване на проституцията в Куба, опасявайки се от политическа реакция. Икономическите трудности насочват много кубинци към религията, както под формата на римокатолицизъм, така и на сантерия. Въпреки че дълго време смята религиозните вярвания за изостанали, Кастро смекчава подхода си към религиозните институции и за първи път на религиозните хора е разрешено да се присъединят към комунистическата партия. Въпреки че гледа на Римокатолическата църква като на реакционна, прокапиталистическа институция, Кастро организира посещението на папа Йоан Павел II в Куба през януари 1998 г.; то засили позициите както на Кубинската църква, така и на правителството на Кастро.

В началото на 90-те години на ХХ в. Кастро приема идеята за опазване на околната среда, като води кампания срещу глобалното затопляне и разхищението на природни ресурси и обвинява САЩ, че са най-големият замърсител в света. През 1994 г. е създадено министерство, посветено на околната среда, а през 1997 г. са приети нови закони, които насърчават информираността по въпросите на околната среда в цяла Куба и наблягат на устойчивото използване на природните ресурси. Към 2006 г. Куба е единствената държава в света, която отговаря на определението за устойчиво развитие на Програмата на ООН за развитие, с екологичен отпечатък от по-малко от 1,8 хектара на глава от населението и индекс на човешкото развитие над 0,8. Кастро става и привърженик на движението срещу глобализацията, критикувайки глобалната хегемония на САЩ и контрола, упражняван от мултинационалните компании. Кастро запазва твърдата си позиция срещу апартейда и по време на честванията на 26 юли през 1991 г. към него на сцената се присъединява Нелсън Мандела, наскоро освободен от затвора. Мандела похвали участието на Куба в борбата с Южна Африка по време на гражданската война в Ангола и благодари лично на Кастро. По-късно Кастро присъства на встъпването в длъжност на Мандела като президент на Южна Африка през 1994 г. През 2001 г. Кастро участва в Конференцията срещу расизма в Южна Африка, на която изнася лекция за глобалното разпространение на расови стереотипи чрез американското кино.

Розов прилив: 2000-2006 г.

Затънала в икономически проблеми, Куба е подпомогната от избирането на социалиста и антиимпериалист Уго Чавес за президент на Венецуела през 1999 г. Кастро и Чавес завързват близко приятелство, като първият се явява ментор и баща на втория, и заедно изграждат съюз, който се отразява на цяла Латинска Америка. През 2000 г. те подписват споразумение, според което Куба изпраща 20 000 медици във Венецуела, като в замяна получава 53 000 барела петрол на ден на преференциални цени; през 2004 г. тази търговия се засилва, като Куба изпраща 40 000 медици, а Венецуела предоставя 90 000 барела на ден. Същата година Кастро инициира Misión Milagro - съвместен медицински проект, който цели да осигури безплатни очни операции на 300 000 души от всяка страна. Съюзът стимулира кубинската икономика и през май 2005 г. Кастро удвоява минималната работна заплата на 1,6 милиона работници, повишава пенсиите и доставя нови кухненски уреди на най-бедните жители на Куба. Някои икономически проблеми остават; през 2004 г. Кастро затваря 118 фабрики, включително стоманодобивни заводи, захарни фабрики и предприятия за преработка на хартия, за да компенсира критичния недостиг на гориво. През септември 2005 г. Кастро създава група от медицински специалисти, известна като бригадата "Хенри Рийв", с мисия за международна медицинска солидарност. Групата е изпратена по целия свят, за да изпълнява хуманитарни мисии от името на кубинското правителство.

Куба и Венецуела са основателите на Боливарската алтернатива за Северна и Южна Америка (ALBA). АЛБА се стреми да преразпределя равномерно богатството в страните членки, да защитава селското стопанство в региона и да се противопоставя на икономическата либерализация и приватизацията. АЛБА води началото си от споразумение, подписано между двете страни през декември 2004 г., и е формализирана чрез Народно търговско споразумение, подписано през април 2006 г. и от Боливия на Ево Моралес. От края на 90-те години на миналия век Кастро също призовава за по-голяма интеграция на Карибския басейн, заявявайки, че само засиленото сътрудничество между карибските държави ще предотврати доминирането им от богатите държави в глобалната икономика. Куба открива още четири посолства в Карибската общност, включително: Антигуа и Барбуда, Доминика, Суринам, Сейнт Винсент и Гренадини. Това развитие прави Куба единствената държава, която има посолства във всички независими държави от Карибската общност.

За разлика от подобрените отношения между Куба и редица леви латиноамерикански държави, през 2004 г. тя прекъсва дипломатическите си отношения с Панама, след като центристкият президент Мирея Москосо помилва четирима кубински изгнаници, обвинени в опит за убийство на Кастро през 2000 г. Дипломатическите връзки са възстановени през 2005 г. след избирането на левия президент Мартин Торихос. Подобряването на отношенията на Кастро в цяла Латинска Америка е съпроводено с продължаваща враждебност към САЩ. въпреки това, след огромните щети, причинени от урагана "Мишел" през 2001 г., Кастро успешно предлага еднократно закупуване на храни в брой от САЩ, като същевременно отхвърля предложението на правителството им за хуманитарна помощ. Кастро изразява солидарност със САЩ след атентатите от 11 септември 2001 г., като осъжда Ал Кайда и предлага кубински летища за спешно пренасочване на всички американски самолети. Той признава, че атентатите ще направят външната политика на САЩ по-агресивна, което според него е контрапродуктивно. Кастро разкритикува инвазията в Ирак през 2003 г., като заяви, че водената от САЩ война е наложила международен "закон на джунглата".

Междувременно през 1998 г. канадският министър-председател Жан Кретиен пристига в Куба, за да се срещне с Кастро и да подчертае близките им връзки. Той е първият канадски правителствен ръководител, който посещава острова, след като Пиер Трюдо е бил в Хавана през 1976 г. През 2002 г. бившият президент на САЩ Джими Картър посещава Куба, където подчертава липсата на граждански свободи в страната и призовава правителството да обърне внимание на проекта "Варела" на Освалдо Пая.

Слизане: 2006-2008

Кастро е опериран от чревен кръвоизлив и на 31 юли 2006 г. делегира президентските си задължения на Раул Кастро. През февруари 2007 г. Раул обявява, че здравословното състояние на Фидел се подобрява и че той участва във важните въпроси на управлението. По-късно същия месец Фидел се обажда в радиопредаването на Уго Чавес Aló Presidente. На 21 април Кастро се среща с У Гуанжън от Постоянния състав на Политбюро на Китайската комунистическа партия, а през септември - с Моралес. Същия месец Движението на необвързаните страни провежда 14-ата си среща на върха в Хавана, на която се съгласява да назначи Кастро за президент на организацията за едногодишен мандат.

Коментирайки възстановяването на Кастро, президентът на САЩ Джордж Буш заяви: "Един ден добрият Господ ще прибере Фидел Кастро". Чувайки за това, атеистът Кастро отговаря: "Сега разбирам защо оцелях след плановете на Буш и на други президенти, които поръчаха убийството ми: добрият Господ ме защити". Цитатът е възприет от световните медии.

В писмо от февруари 2008 г. Кастро обявява, че няма да приеме постовете председател на Държавния съвет и главнокомандващ на заседанията на Националната асамблея през същия месец, като отбелязва: "Би било предателство за съвестта ми да поема отговорност, която изисква мобилност и пълна отдаденост, а аз не съм във физическо състояние да я поема". На 24 февруари 2008 г. Националното събрание на народната власт единодушно избира Раул за президент. Описвайки брат си като "незаменим", Раул предлага Фидел да продължи да се консултира с него по въпроси от голяма важност - предложение, одобрено единодушно от 597-те членове на Националното събрание.

Пенсиониране и последни години: 2008-2016 г.

След пенсионирането си здравето на Кастро се влошава; международната преса предполага, че той има дивертикулит, но кубинското правителство отказва да потвърди това. Продължава да общува с кубинския народ, публикува в "Гранма" рубрика с мнения, озаглавена "Размисли", използва акаунт в Twitter и от време на време изнася публични лекции. През януари 2009 г. Кастро помоли кубинците да не се притесняват от липсата на последните му новинарски колонки и влошеното му здраве, както и да не се притесняват от бъдещата му смърт. Той продължава да се среща с чуждестранни лидери и високопоставени лица, а през същия месец са публикувани снимки от срещата на Кастро с аржентинския президент Кристина Фернандес.

През юли 2010 г. той се появява за първи път публично след заболяването си, като поздравява служителите на научния център и дава телевизионно интервю за Mesa Redonda, в което обсъжда напрежението между САЩ и Иран и Северна Корея. На 7 август 2010 г. Кастро произнася първата си реч пред Националното събрание от четири години насам, като призовава САЩ да не предприемат военни действия срещу тези държави и предупреждава за ядрен холокост. На въпроса дали Кастро може отново да влезе в правителството, министърът на културата Абел Прието заяви пред Би Би Си: "Мисля, че той винаги е бил в политическия живот на Куба, но не е в правителството ... Той е бил много внимателен по този въпрос. Голямата му битка са международните дела".

На 19 април 2011 г. Кастро подава оставка от централния комитет на Комунистическата партия и се оттегля от поста първи секретар. За негов наследник е избран Раул. Вече без никаква официална роля в правителството на страната, той влиза в ролята на по-възрастен държавен мъж. През март 2011 г. Кастро осъжда водената от НАТО военна интервенция в Либия. През март 2012 г. папа Бенедикт XVI посещава Куба за три дни, по време на които се среща за кратко с Кастро въпреки категоричната опозиция на папата към кубинското правителство. По-късно същата година става ясно, че заедно с Уго Чавес Кастро е изиграл важна задкулисна роля в организирането на мирните преговори между колумбийското правителство и крайнолявото партизанско движение ФАРК за прекратяване на конфликта, който продължава от 1964 г. По време на севернокорейската криза през 2013 г. той призовава правителствата на Северна Корея и САЩ да проявят сдържаност. Наричайки ситуацията "невероятна и абсурдна", той твърди, че войната няма да бъде от полза за никоя от страните и че тя представлява "един от най-сериозните рискове от ядрена война" след Кубинската ракетна криза.

През декември 2014 г. Кастро получава китайската награда за мир "Конфуций" за търсене на мирни решения на конфликта на страната му със САЩ и за усилията му след пенсионирането му да предотврати ядрена война. През януари 2015 г. той публично коментира "кубинското размразяване", засиленото нормализиране на отношенията между Куба и САЩ, като заявява, че макар това да е положителна стъпка за установяване на мир в региона, той не вярва на правителството на САЩ. Той не се срещна с президента на САЩ Барак Обама при посещението на последния в Куба през март 2016 г., въпреки че му изпрати писмо, в което заяви, че Куба "няма нужда от подаръци от империята". През април същата година той направи най-широката си публична изява от много години насам, когато направи обръщение към Комунистическата партия. Подчертавайки, че скоро ще навърши 90 години, той отбеляза, че ще умре в близко бъдеще, но призова събралите се да запазят комунистическите си идеали. През септември 2016 г. Кастро е посетен в дома си в Хавана от иранския президент Хасан Рухани, а по-късно същия месец е посетен от японския министър-председател Шиндзо Абе. В края на октомври 2016 г. Кастро се срещна с португалския президент Марсело Ребело де Соуса, който стана един от последните чуждестранни лидери, които се срещнаха с него.

Смърт

Кастро умира в Хавана през нощта на 25 ноември 2016 г. Причината за смъртта не е оповестена. Брат му, президентът Раул Кастро, потвърди новината в кратко обръщение: "Главнокомандващият на кубинската революция почина в 22:29 ч. Смъртта му настъпи 9 месеца след като по-големият му брат Рамон почина на 91-годишна възраст през февруари. Фидел Кастро беше кремиран на следващия ден. Погребалната процесия изминава 900 км по централната магистрала на острова от Хавана до Сантяго де Куба, проследявайки в обратна посока маршрута на "Кервана на свободата" от януари 1959 г. и след деветдневен публичен траур прахът му е положен в гробището Санта Ифигения в Сантяго де Куба.

Кастро се обявява за "социалист, марксист и ленинист", а от декември 1961 г. публично се определя като марксист-ленинист. Като марксист Кастро се стреми да трансформира Куба от капиталистическа държава, доминирана от чуждия империализъм, в социалистическо общество и в крайна сметка в комунистическо общество. Повлиян от Гевара, той предполага, че Куба може да избегне повечето етапи на социализма и да премине направо към комунизъм. Въпреки това Кубинската революция не отговаря на марксисткото предположение, че социализмът ще бъде постигнат чрез революция на пролетариата, тъй като повечето от силите, участващи в свалянето на Батиста, са ръководени от представители на кубинската средна класа. Според Кастро една страна може да се счита за социалистическа, ако средствата за производство в нея се контролират от държавата. По този начин неговото разбиране за социализъм се отнасяше не толкова до това кой контролира властта в дадена страна, колкото до метода на разпределение.

Правителството на Кастро е и националистическо, като Кастро заявява: "Ние сме не само марксисти-ленинисти, но и националисти и патриоти". В това отношение то се опира на дългогодишната традиция на кубинския национализъм. Биографът на Кастро Себастиан Балфур отбелязва, че "жилата на морално възраждане и волунтаризъм, която преминава през" мисълта на Кастро, дължи много повече на "испанския национализъм", отколкото на европейския социализъм или марксизъм-ленинизъм. Историкът Ричард Гот отбелязва, че един от ключовите фактори за успеха на Кастро е умението му да използва "темите близнаци - социализъм и национализъм" и да ги държи "безкрайно в играта". Кастро описва Карл Маркс и кубинския националист Хосе Марти като свои основни политически влияния, въпреки че Гот смята, че Марти в крайна сметка остава по-важен от Маркс в политиката на Кастро. Кастро описва политическите идеи на Марти като "философия на независимостта и изключителна хуманистична философия", а неговите поддръжници и апологети многократно твърдят, че между двете фигури има голяма прилика.

Биографът Вълка Скерка описва правителството на Кастро като "силно индивидуална, социалистическо-националистическа "фиделистка" система", а Теодор Дрейпър нарича подхода му "кастроизъм", разглеждайки го като смесица от европейския социализъм и латиноамериканската революционна традиция. Политологът Пол К. Сондрол описва подхода на Кастро към политиката като "тоталитарен утопизъм", със стил на ръководство, който се опира на по-широкия латиноамерикански феномен на каудильото. Той черпи вдъхновение от по-широките латиноамерикански антиимпериалистически движения от 30-те и 40-те години на ХХ век, включително от аржентинския Перон и гватемалския Хакобо Арбенс. Кастро заема сравнително консервативна социална позиция по много въпроси, като се противопоставя на употребата на наркотици, хазарта и проституцията, които смята за морални злини. Вместо това той се застъпва за упорита работа, семейни ценности, почтеност и самодисциплина. Въпреки че неговото правителство десетилетия наред репресира хомосексуалната активност, по-късно в живота си той поема отговорност за това преследване, съжалявайки за него като за "голяма несправедливост", както сам се изразява.

Личност

Хуан Рейналдо Санчес, бивш личен охранител на Кастро, описва подробно личния му живот в книгата си "Двойният живот на Фидел Кастро". Той описва Кастро така: "В него изобщо няма нищо обикновено, той е уникален, специален и различен". Профилира го като егоцентрик, който обича да бъде център на внимание и с почти електрическата си харизма да привлича вниманието на хората около себе си. Освен това беше изключително манипулативен; с огромния си интелект беше способен да манипулира човек или група хора без особени затруднения. Освен това той беше повтарящ се и обсебващ. По време на дискусии с колегите си или с чужденци повтаряше едни и същи неща в непрекъснат цикъл, докато не се убедеше, че е прав. Беше абсолютно невъзможно да му се противоречи по какъвто и да е въпрос. Всеки, който се опитваше да го убеди, че греши, или дори да направи предложение, че може да се подобри малко, правеше "фатална грешка". След това Фидел отбелязваше мислено лицето като "идиот" и изчакваше подходящия момент, за да му отмъсти. Никой, дори Раул, не беше изключен от това; въпреки че беше министър на въоръжените сили, той внасяше привидно незначителни военни решения при Кастро за окончателно одобрение, за да избегне неволно противоречие с него. Санчес смята, че падането на генерал Арналдо Очоа е свързано в значителна степен с готовността му да противоречи на заповедите на Фидел в Ангола.

Биографът Лейчестър Колтман описва Кастро като "изключително трудолюбив, отдаден, лоялен... щедър и великодушен", но отбелязва, че той може да бъде "отмъстителен и безпощаден". Той твърди, че Кастро "винаги е имал остро чувство за хумор и е можел да се смее на себе си", но също така е можел да бъде "лош неудачник", който е действал с "яростна ярост, ако е смятал, че е унижен". Публично е известен с това, че изпада в истерия и може да прави "бързи преценки", от които отказва да се откаже. В личен план обаче Кастро умееше да контролира гнева си и да не му позволява да влияе на преценката си, като просто ставаше хладен и затворен; Санчес заявява, че за 17 години е виждал Кастро да избухва в гняв само два пъти - веднъж, когато му съобщават за бягството на дъщеря му Алина през 1993 г.

Кастро е известен с дългите си работни часове; той обикновено се събужда късно - рядко преди 10 или 11 ч. - и започва работния си ден около обяд, като работи до късно през нощта и често си ляга едва в 3 или 4 ч. сутринта. Предпочиташе да се среща с чуждестранни дипломати в тези ранни часове, като вярваше, че те ще бъдат уморени и той ще може да получи предимство в преговорите. Кастро обичал да се среща с обикновени граждани, както в Куба, така и в чужбина, но имал особено бащинско отношение към кубинците, като се отнасял към тях така, сякаш "те са част от собственото му гигантско семейство". Британският историк Алекс фон Тунзелман коментира, че "макар и безмилостен, беше патриот, човек с дълбоко чувство, че мисията му е да спаси кубинския народ". Политологът Пол К. Сондрол характеризира Кастро като "квинтесенция на тоталитаризма в неговата харизматична привлекателност, утопична функционална роля и публично, трансформиращо използване на властта".

Балфур описва Кастро като човек с "жажда за знания" и "слонска памет", които му позволяват да говори с часове на различни теми. Негов герой е Александър Велики, чийто испански еквивалент Алехандро той приема за свой псевдоним. Кастро е страстен читател; сред любимите му автори са Ърнест Хемингуей, Франц Кафка, Уилям Шекспир и Максим Горки, а за своя любима книга той посочва "За кого бие камбаната", като запаметява няколко части от романа и дори използва някои от поуките му като партизанин. Харесва изкуството и фотографията и е известен като техен покровител в Куба, но не се интересува от музика и не обича да танцува. Бил е и страстен почитател на киното, особено на съветските филми. Любимият му филм е петчасовата адаптация от 1967 г. на "Война и мир" на Лев Толстой. Кастро през целия си живот изпитва страст, почти мания, към кравите, а от 1966 г. - към генетиката и развъждането на говедата. Държавните медии често публикуват подробности за опитите му да развъжда крави с повишена млечност. Интересът достига своя връх през 1982 г., когато кравата "Убре Бланка", отгледана от Фидел, подобрява световния рекорд на Гинес за производство на 29 литра мляко на живо по националната телевизия. Тя се превръща в национална знаменитост и средство за пропаганда, а когато през 1985 г. кравата умира, "Гранма" публикува официален некролог за нея на първа страница, а пощата издава и марки в нейна чест.

Религиозните убеждения на Фидел Кастро са предмет на дискусии; той е кръстен и възпитан като римокатолик. Той критикува използването на Библията за оправдаване на потисничеството над жените и африканците, но коментира, че християнството показва "група от много хуманни предписания", които дават на света "етични ценности" и "чувство за социална справедливост", като казва: "Ако хората ме наричат християнин не от гледна точка на религията, а от гледна точка на социалната визия, аз заявявам, че съм християнин." По време на посещението на Джеси Джаксън Кастро го придружава на служба в методистката църква, където той дори говори от амвона с Библия пред себе си - събитие, което бележи началото на повишената откритост към християнството в Куба. Той пропагандира идеята, че Исус Христос е бил комунист, като за доказателство посочва нахранването на 5000 души и историята на Исус и богатия младеж.

Публичен образ

В Куба Кастро е наричан предимно с официалната си военна титла Comandante El Jefe; обикновено към него се обръщат с Comandante (Командирът) в общите разговори и в личен план, но може да се обръщат към него и с El Jefe (Началникът) в трето лице, особено в рамките на партията и военното командване. Често Кастро е наричан "El Caballo" ("Конят") - етикет, приписван на кубинския артист Бени Море, който намеква за добре известното развратничество на Кастро през 50-те и началото на 60-те години.

Със своите логорейни ораторски способности и дълбока харизма Кастро е изключително опитен в изкуството на манипулацията и измамата, като с лекота успява да накара публиката си и дори цели групи от населението да го подкрепят. Големи тълпи от поддръжници се събираха, за да се радват на пламенните речи на Кастро, които обикновено продължаваха с часове (дори на открито при лошо време) и без да се използват писмени бележки. По време на речите си Кастро редовно цитира доклади и книги, които е прочел, на най-различни теми, включително военни въпроси, отглеждане на растения, създаване на филми и шахматни стратегии. Официално кубинското правителство наистина поддържа култ към личността, но за разлика от други лидери от съветската епоха и неговите съюзници, той не е толкова разпространен и приема по-фина и дискретна форма. Нямаше негови статуи или големи портрети, а по-скоро табели с "мисли" за Команданте. Въпреки че популярността му сред части от кубинското население все пак доведе до едно развитие без участието на правителството и щеше да се използва за оценка на предаността на всеки човек към неговата "революционна кауза" (оценявана по приноса му към революцията). Всъщност към 2006 г. образът на Кастро често можеше да бъде открит в кубинските магазини, класни стаи, таксита и по националната телевизия. В личен план обаче Кастро ненавиждаше подобни кампании за идолизиране и смяташе, че има интелектуално превъзходство над лидери, които се държат по подобен начин, като например приятеля му Ким Ир-сен от Северна Корея, чийто култ към личността той смяташе за прекомерен, извънземен и неразумен.

Не отдава значение на външния си вид и облеклото си; в продължение на 37 години носи само характерните си маслиненозелени военни дрехи или стандартната униформа на МИНФАР за официални събития и специални случаи, подчертавайки ролята си на вечен революционер, но в средата на 90-те години започва да носи тъмни цивилни костюми и гуаябера на обществени места. С ръст над 1,91 м с няколко сантиметра, добавени от бойните му ботуши, Кастро обикновено се извисява над повечето чуждестранни лидери, с които се среща, което му осигурява доминиращо присъствие във всяка стая или снимка, което той използва в своя полза (за сравнение, Ейбрахам Линкълн и Шарл дьо Гол, и двамата известни с високия си ръст, са били съответно 180 и 180 см). До въстанието си срещу Батиста Кастро обикновено поддържа тънък като молив мустак заедно с вчесана назад коса, характерна за кубинските мъже от горната класа през 50-те години на ХХ век, но си ги отглежда както през годините на партизанския си бой, така и запазвайки ги след това. Кастро също така не обича да се тревожи за външния си вид и мрази да се бръсне, което прави брадата и униформата още по-удобни за него. Униформата му също е семпла, той никога не носи медали и отличия, а единственият му знак за ранг е отличителният знак Comandante El Jefe, зашит на презрамките. До 90-те години на миналия век той носеше бойни обувки, но поради ортопедични проблеми ги изостави, като вместо това ги замени с маратонки и тенис обувки. Около кръста си често носел 9-милиметров пистолет "Браунинг" в кафяв кожен кобур с допълнителни три пълнителя. Личното му оръжие е 7,62 Калашников АКМ, който Кастро понякога носи със себе си през 60-те години на ХХ в., но по-късно се съхранява в куфарче, носено от един от членовете на ескорта му, или се държи поставен между краката му, докато шофира, заедно с пет патрона; често го използва по време на стрелкови упражнения и тренировки. Кастро цял живот е обичал оръжията и е бил смятан за експерт по снайперство, впечатлявайки чуждестранните посетители и дори издържайки на членовете на собствената си елитна охрана, които често са участвали в състезания с него.

Най-емблематичната публична черта на Кастро в крайна сметка става кубинската пура, която той пуши всеки ден. Запознат с нея от баща си на 15-годишна възраст, Кастро продължава да практикува този навик в продължение на почти 44 години, с изключение на кратък период през 50-те години, докато е партизанин и бойкотира свързаните с Батиста тютюневи фирми. Кастро твърди, че е отказал цигарите около 1985 г. по време на кампания срещу тютюнопушенето, насърчавана от Комунистическата партия. Санчес оспорва това, като казва, че неговият лекар е накарал Кастро да намали употребата на пури от 1980 г. и да се откаже напълно през 1983 г., след като в червата му е открита ракова язва. Преди революцията Кастро пуши различни марки, включително Romeo y Julieta Churchill, H. Upmann, Bauza и Partagás. В началото на 60-те години Кастро вижда един от телохранителите си да пуши забележимо ароматна, но немаркирана пура. Кастро и бодигардът намират производителя на пури Едуардо Рибера, който се съгласява да създаде фабриката El Laguito и да брандира пурите като Cohiba, която се превръща в запазена марка на Кастро и издига авторитета ѝ в международен план. Първоначално тя е ограничена за лична употреба от него и други членове на Политбюро, но по-късно е представена като дипломатически подарък за съюзнически държави и приятели на Кастро, като най-често е виждана пушена от Че Гевара, Йосип Броз Тито, Уари Бумедиен, Сукарно и Саддам Хюсеин.

Начин на живот

Основната резиденция на Кастро се намира в Пунто Черо - голямо и обрасло с растителност имение на около 6 км от Двореца на революцията в квартал Сибони. Основната къща е Г-образно двуетажно семейно имение с площ от 600 кв. м, 50-метров плувен басейн, шест оранжерии, осигуряващи плодове и зеленчуци за семействата на Фидел и Раул, както и за отрядите им за охрана, и голяма морава със свободно отглеждани пилета и крави. В близост се намира втора двуетажна сграда, в която се помещават телохранителите и домакините. Самата къща е обзаведена в класически карибски стил, с местни мебели от ракита и дърво, порцеланови чинии, акварелни картини и книги за изкуство. Санчес описва имението като естествено красиво и обзаведено с вкус, и макар да се смята за луксозно за средния кубинец, не е пищно или прекалено в сравнение с резиденциите на клана Сомоса или династията Ким в Северна Корея. Къщата на Раул и Вилма "Ла Ринконада" се намира в близост до нея на 222-ра улица. Раул обикновено организира големи семейни барбекюта в неделя, на които понякога идва Фидел, давайки на голямото си семейство, сестрите и по-големия си брат Рамон рядка възможност да го видят. В съседство с Пунто Серо се намира отдел 160, който е бил база на отрядите за лична охрана на Фидел. Базата е с площ над пет акра и е заобиколена от високи стени, като по същество представлява "град в града", състоящ се от помощен персонал за транспорт, комуникации, електроника, храна и обширен арсенал от автомати "Калашников", "Макаров" и "Браунинг". Членовете на това подразделение също така подпомагали страстта на Фидел към отглеждането на едър рогат добитък, като за някои от най-ценните крави на Фидел се поддържал обор.

Освен "Punto Cero" Кастро има още 5 резиденции в Хавана: Casa Cojimar, първоначалният му дом след 1959 г., но изоставен през 70-те години на ХХ в.; къща на 160-та улица в близост до квартал Плая; Casa Carbonell, поддържана от кубинското разузнаване за тайните му срещи с представители на чуждестранни групировки или разузнавателни средства; къща на плажа в Санта Мария дел Мар (и две къщи, модернизирани с противовъздушни укрития и свързани с командните бункери на MINFAR за използване по време на война: Каса Пунта Брава (старата къща на Далия преди да се срещне с Фидел) и Каса Галего, близо до базата на телохранителите в блок 160. В западната част на Куба той има три резиденции: Casa Americana (Ранчо ла Транквилидад в местността Мил Кумбрес) и La Deseada, ловна хижа, използвана през зимата за лов на патици и риболов. Имал е също така две къщи в Матансас, една в Сиего де Авила, ранчо за коне Hacienda San Cayetano в Камагей заедно с още една къща във ваканционен комплекс за Политбюро наблизо, Casa Guardalavaca в Холгин, и две резиденции в Сантяго де Куба (едната от които е споделена с Рамиро Валдес).

Основната дестинация за почивка на Кастро е Кайо де Пиедра - малък ключов остров, на който в миналото е имало фар, дълъг около една миля и разделен на две от циклон през 60-те години на миналия век. Той попада на острова случайно, докато прави преглед на региона след неуспешната инвазия в Залива на прасетата. Веднага се влюбва в острова и заповядва да го затворят, а фарът да бъде разрушен. Османи Сиенфуегос проектира частно бунгало, къща за гости, мост, яхтено пристанище и сграда за ползване от телохранителите и помощния персонал. Той пристигнал тук от недостъпното си частно яхтено пристанище, намиращо се близо до Залива на свинете, Ла Калета дел Росарио, в което се помещавали и друга резиденция и къща за гости. Кастро използвал две яхти - Aquarama I, конфискувана от служител на правителството на Батиста, а по-късно, през 70-те години, 90-футовата Aquarama II с бял корпус. Aquarama II, която е декорирана с дърво, дарено от Ангола, има две двойни каюти, едната за лично ползване от Фидел, основна дневна, две бани, бар, защитена комуникационна зала и е оборудвана с четири ракетни двигателя от клас "Оса", подарени от Брежнев, което позволява максимална скорост от над 42 възела. Aquarama II имаше две спътникови моторни лодки, използвани от ескорта му, Pioniera I и Pioniera II; едната беше оборудвана с голям тайник с оръжия, а другата - с медицинско оборудване.

Кастро също така проявява голям интерес към гастрономията и е известен с това, че влиза в кухнята си, за да обсъжда готвенето с готвачите си. Диетата му била типично кубинска, основана на традиционната пескатарска кухня, но и на допълнителното влияние на родната му Галисия. Цялата му храна се доставяше от Пунто Серо или се ловеше на частния му остров Кайо Пиедра, с изключение на каси алжирско червено вино, подарено първоначално от Хуари Бумедиен и продължено от следващите алжирски правителства, и иракски смокини и плодови конфитюри от Саддам Хюсеин. Кастро, който обикновено се събуждаше късно сутрин, обикновено закусваше с чай или рибен бульон, придружен от мляко, осигурено от някоя от кравите, които пасяха на Пунто Серо; всички те бяха отглеждани, за да осигуряват мляко, което отговаряше на взискателния вкус на Кастро. Обядите му също бяха скромни и се състоеха от рибена супа или супа от морски дарове с пресни продукти. Вечерята е основното му хранене, състоящо се от риба на скара, пилешко, овнешко или дори шунка пата негра в специални случаи заедно с голяма порция зелени зеленчуци, но диетологът му е забранявал да яде говеждо или кафе.

До 1979 г. основният автомобил на Кастро е черна лимузина ZiL, първо брониран кабриолет ZIL-111 от Хрушчов, ZIL-114 и за кратко ZIL-4104, подарен му от Леонид Брежнев, а ескортът му го придружава с няколко Alfa Romeo 1750 и 2000. През 1979 г., по време на срещата на върха на Движението на необвързаните страни в Хавана, Саддам Хюсеин подарява на Кастро своя брониран Mercedes-Benz 560 SEL, който е докаран от Багдад и се превръща в единствения му транспорт до края на живота му. Впоследствие Фидел нарежда на двама механици от звеното си за лична охрана да отидат в Западна Германия и да закупят няколко употребявани Mercedes-Benz 500, за да заменят остарелите Alfa Romeo. Кастро винаги пътува с поне четиринадесет души охрана и четирима свои помощници, разпределени в четири автомобила: три Mercedes-Benz и една съветска Lada, която следва основния конвой (за да се ограничи до минимум военното присъствие). Когато напускал Хавана, към процесията се присъединявал пети мерцедес, в който пътували лекарят, медицинската сестра и фотографът му.

Връзки

В личния си живот Кастро е известен с това, че е дистанциран, затворен и се доверява на много малко хора. Най-близкият му и доверен приятел е Раул Кастро, негов с пет години по-малък брат и дългогодишен министър на въоръжените сили. Въпреки че Раул има силно контрастиращ, почти полярно противоположен характер на Кастро, Санчес описва Раул като допълващ личността на Кастро във всичко, което той не е. Докато Фидел е "харизматичен, енергичен, визионер, но изключително импулсивен и напълно дезорганизиран", Раул е описан като "естествен, методичен и безкомпромисен организатор". Кастро разговаря почти всеки ден с Раул, срещат се няколко пъти седмично и често гостува в дома на Раул и Вилма; Вилма също е смятана за близка на Кастро и често се появява публично с него на национални събития. Освен с Раул, Кастро не е бил близък с никой от другите си братя и сестри, въпреки че поддържа приятелски отношения с по-големия си брат Рамон и сестра си Анхелита. Сестра му Хуанита Кастро живее в САЩ от началото на 60-те години на ХХ век и е публичен противник на кубинския режим.

Извън най-близкото му семейство най-близката приятелка на Кастро е съратничката му революционерка Селия Санчес, която го придружава почти навсякъде през 60-те години и контролира почти целия достъп до лидера. Рейналдо Санчес потвърждава, че Селия наистина е била любовница на Кастро и я смята за "истинската любов на живота му". Кастро предоставя на Селия голям апартамент на 11-та улица близо до Ведадо, Ел Ен Екс, който Фидел посещава всеки ден, преди да се върне у дома. С течение на годините Кастро добавя асансьор, фитнес зала и боулинг зала за лично ползване от него и Селия. Той дори предоставя бодигардове от собствения си ескорт на Селия за нейната собствена защита.

Най-близките приятели на Кастро от мъжки пол са членовете на непосредствената му охрана - Есколта или "Ескортът". Охраната му се осигуряваше от отдел 1 на дирекция "Лична сигурност" на МИНИНТ (Министерството на вътрешните работи). Отдел 1 се грижеше за сигурността на Фидел, отдел 2 - за Раул и Вилма, а отдел 3 - за членовете на Политбюро и т.н. За разлика от другите отдели на MININT, неговите и на Раул звена заобикаляха обичайната командна верига и се отчитаха директно на тях. Охраната на Кастро се състоеше от три концентрични анилуса или пръстена. Третият пръстен се състоеше от хиляди войници както в MININT, така и в MINFAR, които осигуряваха поддръжка за логистиката, противовъздушната отбрана, разузнаването и т.н.; Вторият пръстен се състоеше от осемдесет до сто войници, които осигуряваха охраната на външния периметър; И първият пръстен - Елитната ескорта или "Ескортът", който осигуряваше непосредствената му охрана и се състоеше от два екипа от по 15 елитни войници, които работеха на 24-часови смени, заедно с около 10 души помощен персонал.

Войник по душа, Кастро е по-привързан към ескорта си, отколкото към цивилното си семейство. Той прекарваше по-голямата част от времето си под тяхна закрила и обикновено бяха негови спътници в личните му интереси. Любител на спорта, той също така прекарваше голяма част от времето си в опити да поддържа добра физическа форма, като предприемаше редовни упражнения като лов, мухарски риболов, подводен риболов, гмуркане и игра на баскетбол. Те бяха негови спътници и при специални събития, като например рождения му ден или по време на национални празници, на които редовно си разменяха подаръци и участваха в едностранни дискусии с Кастро, в които той си припомняше истории от живота си. Членовете на ескорта, с които Кастро е бил най-близък, са бившият кмет на Хавана Хосе "Пепин" Наранхо, който става негов официален помощник до смъртта му през 1995 г., и личният му лекар Еухенио Селман. Извън ескорта си Кастро е бил близък и с Мануел "Барбароха" Пинейро, ръководителя на американския отдел на ДГИ Антонио Нуньес Хименес и колумбийския писател Габриел Гарсия Маркес.

Брачна история

Кубинското правителство никога не е публикувало официална брачна история на Кастро, като повечето информация идва от дезертьори и оскъдни подробности, публикувани в държавните медии и сглобявани през годините. В по-ранните години от управлението си той показва част от семейния си живот, по-специално най-големия си син Фиделито, за да се представи като нормален "семеен човек" пред загрижената американска публика, но в крайна сметка се отказва от това, тъй като започва да се притеснява повече за личната си безопасност. По време на управлението си Кастро никога не посочва официална "първа дама", а когато се налага нуждата от такава публична компаньонка, Селия Санчес или съпругата на Раул, Вилма Еспин, играят такава роля на la primera dama.

Като цяло Санчес описва Кастро като натрапчив любовник или "женкар"; той е бил официално женен два пъти, но е имал многобройни връзки, включително и такива за една нощ. Популярен сред жените и често признаван за секссимвол в Куба, Кастро никога не е имал затруднения в намирането на любов и съблазняване, а Санчес отрича Кастро някога да е участвал в необичайно или неконсенсусно поведение. Кастро е описван и като лош баща; често отсъствал от живота им, слабо се интересувал от заниманията на децата си и бил по-заинтересован от работата си. Раул, който е имал много по-силни бащински чувства към семейството си, често е бил този, който е играл ролята на заместващ баща за децата на Кастро, по-специално за Фиделито и Алина.

Кастро има още една дъщеря - Франсиска Пупо (родена през 1953 г.), която е резултат от еднодневна афера. Сега Пупо и съпругът ѝ живеят в Маями. В началото на 60-те години на ХХ век се ражда и друг син, известен като Чиро, в резултат на друга кратка афера, чието съществуване е потвърдено от Селия Санчес.

Един от най-противоречивите политически лидери на своята епоха, Кастро вдъхновява и ужасява хората по целия свят по време на своя живот. Лондонският вестник "Обзървър" заявява, че той се е оказал "също толкова разединен в смъртта си, колкото и в живота", и че единственото нещо, за което "враговете и почитателите му" са били съгласни, е, че той е бил "изключителна фигура", която "превърна един малък карибски остров в основна сила в световните дела". Вестник "Дейли телеграф" отбелязва, че по света той е "или възхваляван като смел защитник на народа, или подиграван като луд по властта диктатор".

Според политолозите Кастро е управлявал еднопартиен авторитарен режим в Куба. Политическата опозиция не е била разрешена. Според политолозите Стивън Левицки и Лукан Уей кубинският режим е представлявал "пълен авторитаризъм... (като Китай и Саудитска Арабия)", тъй като не е имало "реални канали... за опозицията да се бори законно за изпълнителната власт". Цензурата върху информацията беше широкообхватна, а независимата журналистика беше репресирана.

Въпреки малкия си размер и ограничената си икономическа тежест, Куба на Кастро придобива голяма роля в световните дела. Правителството на Кастро разчиташе до голяма степен на призивите си към националистическите настроения, в частност на широко разпространената враждебност към правителството на САЩ. Според Балфур вътрешната популярност на Кастро се дължи на факта, че той символизира "дълго лелеяната надежда за национално освобождение и социална справедливост" за голяма част от населението. Балфур също така отбелязва, че в цяла Латинска Америка Кастро е служил като "символ на противопоставяне срещу продължаващия икономически и културен империализъм на Съединените щати". По подобен начин Уейн С. Смит - бивш ръководител на отдела за интересите на САЩ в Хавана - отбелязва, че противопоставянето на Кастро на американското господство и превръщането на Куба в значим световен играч е довело до това, че той е получил "горещи аплодисменти" в цялото Западно полукълбо.

Въпреки това различни западни правителства и правозащитни организации остро критикуват Кастро и той е широко порицаван в САЩ.След смъртта на Кастро новоизбраният президент на САЩ Доналд Тръмп го нарича "брутален диктатор", а кубинско-американският политик Марко Рубио го нарича "зъл, убийствен диктатор", превърнал Куба в "затвор на обеднял остров". Кастро публично отхвърли етикета "диктатор", заявявайки, че по конституция има по-малко власт от повечето държавни глави, и настоявайки, че режимът му позволява по-голямо демократично участие в правенето на политика, отколкото западните либерални демокрации. Въпреки това критиците твърдят, че Кастро е имал значително неофициално влияние, освен официалните си задължения. Куирк заявява, че Кастро е имал "абсолютна власт" в Куба, макар и не по законен или конституционен начин, докато Борн твърди, че властта в Куба е била "изцяло поверена" на Кастро, добавяйки, че е много рядко срещано явление "една страна и един народ" да бъдат толкова изцяло доминирани от "личността на един човек". Балфур заяви, че "моралната и политическа хегемония" на Кастро в Куба е намалила възможностите за демократичен дебат и вземане на решения. Описвайки Кастро като "тоталитарен диктатор", Сондрол изказва предположението, че ръководейки "политическа система, която до голяма степен е негово собствено творение и която носи неговия неизличим печат", стилът на ръководство на Кастро дава основание да се сравнява с тоталитарни лидери като Мао Дзедун, Хидеки Тоджо, Йосиф Сталин, Адолф Хитлер и Бенито Мусолини.

Отбелязвайки, че има "малко по-поляризиращи политически фигури" от Кастро, Амнести Интернешънъл го определя като "прогресивен, но дълбоко погрешен лидер". Според тях той трябва да бъде "аплодиран" за "съществените подобрения" в здравеопазването и образованието, но критикуван за "безмилостното потискане на свободата на изразяване". Human Rights Watch заяви, че правителството му е изградило "репресивна машина", която лишава кубинците от "основните им права". Кастро защити резултатите на своето правителство по отношение на правата на човека, като заяви, че държавата е принудена да ограничава свободите на отделните хора и да вкарва в затвора участниците в контрареволюционни дейности, за да защити правата на колективното население, като например правото на работа, образование и здравеопазване.

Историкът и журналист Ричард Гот смята, че Кастро е "една от най-необикновените политически фигури на ХХ век", като коментира, че той се е превърнал в "световен герой по подобие на Джузепе Гарибалди" за хората от развиващия се свят заради антиимпериалистическите си усилия. Балфур заявява, че историята на Кастро има "малко паралели в съвременната история", тъй като не е имало друг "лидер от Третия свят" през втората половина на ХХ в., който да е заемал "толкова значима и неспокойна роля на международната сцена" или да е останал държавен глава за толкова дълъг период от време. Борн описва Кастро като "влиятелен световен лидер", който се радва на "голямо уважение" от страна на хора от всички политически идеологии в развиващия се свят. Канадският министър-председател Джъстин Трюдо описа Кастро като "забележителен лидер" и "по-голям от живота лидер, който е служил на народа си". Председателят на Европейската комисия Жан-Клод Юнкер заяви, че Кастро "е бил герой за мнозина". Руският президент Владимир Путин определи Кастро едновременно като "искрен и надежден приятел на Русия" и "символ на една епоха", а генералният секретар на Китайската комунистическа партия Си Дзинпин по подобен начин го определи като "близък другар и искрен приятел" на Китай. Индийският министър-председател Нарендра Моди го нарече "една от най-емблематичните личности на XX век" и "голям приятел", а южноафриканският президент Джейкъб Зума похвали Кастро за това, че е помагал на чернокожите южноафриканци в "нашата борба срещу апартейда". Той е удостоен с множество награди и отличия от чужди правителства и е цитиран като вдъхновение за чуждестранни лидери като Ахмед Бен Бела, който впоследствие му връчва най-високото гражданско отличие за чужденци в Южна Африка - Ордена на добрата надежда. Биографът Вълка Скиерка заявява, че "той ще остане в историята като един от малкото революционери, които са останали верни на принципите си".

В Куба

След смъртта на Кастро кубинското правителство обяви, че ще приеме закон, който забранява именуването на "институции, улици, паркове или други обществени места, както и издигането на бюстове, статуи или други форми на почит" в чест на покойния кубински лидер в съответствие с желанието му да предотврати развитието на мащабен култ към личността му.

Източници

1. Фидел Кастро
2. Fidel Castro
3. ^ In this Spanish name, the first or paternal surname is Castro and the second or maternal family name is Ruz.
4. od 2 grudnia 1976 jako Przewodniczący Rady Ministrów
5. ^ Carica corrispondente a quella di Capo di Stato.
6. ^ Democrazia o farsa? Il pensiero di Fidel Castro, su vivacubalibera.blogspot.it. URL consultato il 27 novembre 2016.
7. ^ (EN) Amnesty International, Fidel Castro: the good, the bad and the ugly, su Amnesty International Australia, 28 novembre 2016. URL consultato il 31 dicembre 2023.
8. ^ (EN) Cuba: Fidel Castro’s Record of Repression | Human Rights Watch, su hrw.org, 26 novembre 2016. URL consultato il 31 dicembre 2023.
9. ^ Donald Trump chiama Fidel Castro "dittatore brutale", su bbc.com.
10. Son frère Raúl Castro est président par intérim du 31 juillet 2006 au 24 février 2008.
11. Premier ministre du 16 février 1959 au 2 décembre 1976.