Резюме

Теодора (на гръцки: Θεοδώρα) е византийска императрица, родена около 500 г. в Кипър и починала през 548 г. в Константинопол. Тя управлява съвместно със съпруга си Юстиниан, като става негова законна съпруга през 525 г., две години преди коронацията им.

Младостта на Теодора е несигурна и има много сиви зони. Основният източник за първата част от живота ѝ е "Тайната история" - противоречиво произведение, изпълнено с насилие и порнография, в което е трудно да се разграничи истинското от фалшивото. Според автора, някой си Прокопий Кесарийски, тя била дъщеря на дресьор на мечки и звънар на име Акакий, който бил прикрепен към хиподрума в Константинопол. Майка ѝ, чието име не е достигнало до нас, е била танцьорка и актриса.

Преди да стане императрица, според Прокопий Кесарийски, Теодора е била танцьорка и куртизанка. По време на пътуване до Египет тя получава солидно културно и религиозно образование и придобива първия си опит в политическия живот на местно ниво. След това тя се връща в Константинопол, където се запознава с Юстиниан, бъдещия император.

Съблазнен от личността на Теодора, в която вижда нещо повече от обикновена наложница, Юстиниан решава да я свърже с властта. Съвместното им управление от 527 до 548 г. е период на големи промени във Византийската империя. Така Теодора изглежда е оказала важно влияние върху законодателните реформи на Юстиниан, особено по отношение на правата на жените. Дори и да не е споделяла плановете на съпруга си за териториално разширение, тя изглежда го е подкрепяла в неговата политика.

През 532 г. в Константинопол избухва голямо въстание, което е толкова голямо, че Юстиниан обмисля да избяга. Твърди се, че Теодора се намесила, за да го разубеди, и така позволила на съпруга си да запази трона си.

Императорът не се поколебава да се консултира с нея по принцип, включително за плана си за възстановяване на столицата след този бунт. Освен това двамата съпрузи оставят образа на близка двойка, въпреки някои различия, като например по въпроса за монофизитите.

Далеч от това да упражнява властта си сама, императрицата разчита по време на управлението си на широка мрежа от политически връзки, сред които на първо място са нейната вярна сътрудничка Антонина и главният евнух Нарсес.

Многостранна личност, тя оставя след себе си образа на жена със силен темперамент, едновременно умела и безмилостна, и една от най-влиятелните владетелки на своето време. Кариерата ѝ е един от най-забележителните примери за социално издигане. Многобройните ѝ художествени изображения свидетелстват за очарованието на авторите от нея през вековете.

Тя е светица на Православната църква и се чества на 14 ноември.

Основните исторически източници за живота на Теодора са трудовете на нейния съвременник Прокопий Кесарийски, секретар на пълководеца Велизарий. Историкът предлага три противоречиви образа на императрицата, като я възхвалява по време на живота ѝ, а след смъртта ѝ я очерня.

Първият му исторически труд, озаглавен Histoires ou Discours sur les Guerres, е написан по време на живота на императрицата. В осемте тома, които съставляват това първо произведение, Прокопий се задоволява да пише по начина на добросъвестен историограф, критично, без да прекалява. Въпреки това Теодора е представена в положителна светлина. В тази творба той рисува портрет на една смела и влиятелна императрица. По-специално той посочва нейните културни и морални ресурси в трудни моменти, "когато хората вече не знаят накъде да поемат".

Второто му произведение, "За паметниците", е пропагандна книга за императорския режим, специално поръчана от Юстиниан. Прокопий възхвалява Юстиниан и Теодора като благочестива двойка и се възхищава на императрицата заради красотата ѝ.

Вероятно разочарован от това, че е останал в периферията на властта, той пише трето произведение между 548 и 550 г. - "Тайната история на Юстиниан", което е публикувано едва след смъртта му и в което рязко променя тона си. В нея откриваме автор, който е разочарован и огорчен от хората, с които е контактувал, като се започне от императорската двойка. Юстиниан е представен като жесток, продажен, разточителен и некомпетентен. Прокопий също излива омразата си към императрицата, наричайки я "обществената разруха на човешкия род".

Сирийският монах Йоан от Ефес споменава Теодора в "Житията на източните блажени" и твърди, наред с други неща, че тя е имала незаконна дъщеря, преди да се омъжи за Юстиниан.

Други сирийски автори, принадлежащи към монофизитското течение (Захарий Риторик, Евагрий Схоластик, епископ Йоан Амидски или патриархът на Антиохия Михаил Сириец), я представят като "благочестива", "светица" или като "благочестива" императрица.

Момичето от състезателната писта

Подобно на двете си сестри, Комито и Анастасия, Теодора получава християнско име. Гръцките радикали theou dôron могат да се преведат като "Божи дар". Тъй като по онова време детската смъртност е била около петдесет процента, може да се предположи, че това е било и благодарност за успешна бременност.

Родена около 500 г. в Константинопол, в Пафлагония или на остров Кипър, според авторите, тя скоро осиротява от баща си Акакий, който умира внезапно, оставяйки семейството без средства. След смъртта на Акакий около 503 г. майката на Теодора очевидно си намира нов спътник, който поема функцията на мечкар за Зелената фракция и отговаря пред някой си Астериос. От съвсем малки Комито и Теодора могат редовно да напускат дома си, за да отидат в Кинегион, където баща им, а след това и доведеният им баща им показват дивите животни. Там те се научават да опитомяват мечки, коне, кучета и разноцветни папагали, внесени от Изтока. За Теодора тези посещения са като театрално обучение, по време на което се учи да контролира стойката си, жестовете си и да показва авторитета си - качества, които ще ѝ послужат по-късно. Заедно със сестра си тя участва в жонглирането и акробатичните номера, които карат зрителите да чакат между състезанията с колесници и представленията с диви животни.

Това относително спокойствие обаче е краткотрайно. Астериос, хореографът на Зелените на константинополската писта, ги "освободи от тази длъжност", тъй като очевидно беше намерил някой с по-добра подкрепа и авторитет в Зелените за функцията на гледач на мечки. От ден на ден семейството се оказва без работа и следователно без средства за издръжка.

Според Прокопий Кесарийски майката на Теодора решава да реагира. В деня на празника тя влиза на константинополската писта заедно с дъщерите си. Те отидоха пред зелената трибуна и коленичиха, молейки тълпата да им помогне. Астериос моли за тишина, но неочаквано не казва нито дума, с което показва, че не заслужават интерес. Когато става ясно, че лидерът на Зелените няма да отговори, от отсрещната трибуна, тази на Сините, започват да се чуват освирквания. Момичетата и майка им стават и отиват да търсят сините. След това еквивалентът на Астериус в отбора на "сините" моли за тишина. За разлика от колегата си, той се изказва. Той посочва, че те са три, подобно на Троицата, скъпа на православните сини, и че бялото на роклите им отразява чистотата. Под радостните възгласи на тълпата той удовлетвори молбата им. Семейството на Теодора се присъединява към Синята фракция, а новият спътник на майка ѝ си намира пост, "дори и да не е непременно неговият (този, който е заемал преди)".

Сцената на хиподрума, разказана от Прокопий, се тълкува по различен начин от историците. За Виржини Жирод тази сцена е преди всичко средство за Прокопий да подчертае скромния произход на Теодора, както и разпуснатия морал на майка ѝ, която е принудена да участва в публична демонстрация на просия. За византиниста Паоло Чезарети, напротив, тя представлява двойна повратна точка в живота на Теодора. Примерът на майка ѝ, която е успяла да устои при трудни условия, щеше да остави дълбока следа у младото момиче, както и презрителното отношение на Астериос и Зелената фракция. Политическите решения на Теодора срещу Зелените, след като дойде на власт, ще бъдат резултат от упорито отмъщение за отказа им да помогнат на майка ѝ. Джеймс Алън Стюарт Евънс все пак отбелязва, че Теодора, след като става императрица, по-късно предпочита синята фракция, което по-скоро потвърждава, че семейството ѝ наистина е преминало от зелените към сините по време на детството ѝ.

Актриса и куртизанка

Когато трите сестри стават тийнейджърки, майка им, която по това време е танцьорка и актриса, постепенно ги въвежда в света на театъра, "тъй като всяка от тях изглежда зряла за тази задача". Теодора придружаваше най-голямата си дъщеря Комито, когато тя правеше първите си стъпки. Заедно те изнасят малък вариететен спектакъл, основан основно на жестове и физически намеси, с малко думи.

През 512 г. Теодора е на 12 години и все още не е полово зряла. Прокопий не се колебае да й признае много ранна сексуална активност. В "Тайната история на Юстиниан" той отбелязва, че :

"Теодора се отдавала на отблъскващи мъжки връзки с някои нещастници, при това роби, които, следвайки господарите си в театъра, намирали в тази мерзост облекчение на нещастието си - и също така посвещавала много време на това неестествено използване на тялото си в лупанара.

Виржини Жирод се интересува от източниците, използвани от Прокопий Кесарийски в този откъс. Според историка вероятно това е начин като всеки друг да се очерни бъдещата императрица. Всъщност портретът на безволевото младо момиче, което се отдава на похотта още от детството си, напомня на портрета на римския поет Ювенал на императрица Месалина, която също е изобразявана като развратница. В древни времена нападението над жена заради нейната добродетел, за да се опетни репутацията ѝ, е било обичайна практика.

В писанията си Прокопий предполага, че Теодора е била проститутка от ниска класа, която често е работила в публични домове, където са ходели най-нещастните клиенти. По-малко яростен от Прокопий, византийският монах Йоан от Ефес също посочва, че тя е дошла от света на порнеите (домовете за проституция). Тези твърдения обаче трябва да се възприемат предпазливо. Всъщност театърът е форма на изкуство, която е обвинявана от официалната култура по онова време, тъй като актрисите са възприемани като проститутки. Както потвърждава историчката Жоел Бокамп в работата си за статута на жените в Константинопол, за тогавашното общество публичното показване е равносилно на предлагане на тялото си на множество клиенти, което обяснява отъждествяването на актрисата и проститутката.

След като известно време помага на сестра си, Теодора започва самостоятелна актьорска кариера на 14-годишна възраст. Тя е работила като танцьорка или акробатка в трупа на Синята фракция, която се е движела между различни амфитеатри, принадлежащи на фракцията. Заради младата си възраст тя е имала второстепенна роля като танцьорка, допълваща балетния корпус.

За разлика от сестра си Комито обаче тя не постига очаквания успех. В своите трудове Прокопий я описва като неуспяла художничка, разчитаща главно на красотата си, за да спечели благоразположението на публиката:

"Тя не можеше да свири нито на флейта, нито на арфа; можеше само да предлага красотата си, като се раздаваше с цялото си тяло на всеки, който беше там.

Според него тя е танцувала на сцената почти гола, само с препаска на кръста, и е оставила всичките си дрехи по време на репетициите, докато е тренирала хвърляне на диск сред другите танцьори и атлети.

След това младата жена се присъединява към трупа за пантомима. Твърди се, че е играла главната роля в различни бурлескни представления, включително в еротична версия на любовната история на Зевс и Леда. Тази роля сякаш я поставя в светлината на прожекторите, дотолкова, че първият ѝ критик, Прокопий, признава някои нейни качества: "Тя беше толкова остроумна и неприлична, колкото можеше да бъде, така че скоро знаеше как да се покаже. Никой никога не я е виждал да се стеснява".

По онова време младите актриси нерядко са били канени от почитателите си да организират похотливи партита за развлечение. Подобно на сестра си Комито, която също е била куртизанка, вероятно и Теодора се е занимавала с тази форма на елитарна проституция, предназначена за най-богатите клиенти. В замяна на това двете сестри вероятно са получили закрилата на богати обожатели, които са ги възнаградили с всякакви подаръци: дрехи, скъпоценности, слуги, апартаменти.

През този период Теодора се запознава с друга актриса, Антонина, с която остават приятелки през целия си живот. Тя ще бъде най-близкият сътрудник на Теодора, след като тя дойде на власт.

Пътешествие из Средиземноморието

На 16-годишна възраст Теодора става любовница на високопоставен сирийски чиновник на име Хекеболос, при когото остава четири години. Тя заминава с него за Северна Африка, където той заема поста управител на либийската провинция Пентаполис. Двойката се установява в Аполония, столицата на провинцията, в североизточната част на днешна Либия. Далеч от кръга на познатите си в Константинопол, Теодора изглежда скучае там. Освен това тя не можеше да понесе да се ограничи до ролята на наложница. Въпреки че се надява да стане официална съпруга на Хекеболос, той я представя като своя "спътница" или дори като "слугиня". Независимо от съдържанието на техните аргументи по този въпрос, Хекеболос взема радикално решение: "прогонва я". Този злополучен опит все пак позволява на Теодора да придобие първи опит в политическия живот, като действа като посредник с местни политически фигури и дори като договаря някои сделки от името на своя любовник.

Обидена и изоставена от Хекеболос, тя решава да замине за Константинопол, но първо спира в Александрия. За да финансира пътуването си, Прокопий твърди, че тя проституирала в градовете, през които преминавала. Повечето историци обаче са озадачени от това, тъй като подробностите за този период са неясни. Възможно е Теодора да е използвала мрежите за солидарност, които са съществували в рамките на Синята фракция, за да се подкрепи. Според историка Паоло Чезарети тя първо се обръща към Църквата, като се позовава на правото на убежище. Както е обичайно, след това тя беше разпитана от прелат, чиято роля беше да приеме покаянието ѝ и да провери искреността на плановете ѝ. След това той я кани да отиде в седалището на патриаршията в Александрия, за да получи религиозно обучение. Така тя пристига в египетския град, носейки със себе си писмо за представяне на женски манастир.

Разбирайки, че само красотата ѝ няма да е достатъчна за издигане в обществото, тя се научава да чете и пише и придобива философска култура. Благодарение на религиозни и църковни мрежи тя се обръща към Александрийския патриарх Тимотей IV, монофизит, който остава неин духовен баща и който "умее да накара метала на сърцето ѝ да вибрира". По време на тази среща тя преминава към монофизитската църква, макар че за Чезарети това преминаване се обяснява повече с лични причини, отколкото с чисто убеждение.

След това спира в Антиохия, където се запознава с Македония, танцьорка, превърнала се в гадателка, която има връзки с Юстиниан, племенник на императора, на когото тя всъщност е информатор. Изглежда, че тя има определено влияние в сирийската метрополия, като може да кооптира определени хора или, напротив, да ги обяви за опасни за императорския двор. Наистина, според Прокопий, "достатъчно е било едно нейно писмо до Юстиниан, за да може лесно да потисне такъв забележителен човек от Изтока и да конфискува имуществото му". Теодора се запознава с нея чрез Синята фракция. Връзката между двете жени бързо се развива. Дори и да не е сигурно, че Македония съобщава за Теодора в един от докладите си до Юстиниан, тя дава подкрепата си, за да може Теодора да ускори завръщането си във византийската столица.

Среща с Юстиниан

Тя се завръща в Константинопол през 522 г., където се установява в къща близо до двореца. Тогава Македония, която се сприятелява с нея, ѝ помага да получи достъп до императорската цитадела. С писмо от Македония Теодора е приета в двореца, за да се срещне с новия консул, който не е никой друг освен Юстиниан, magister militum praesentalis от 520 г., който току-що е открил поста си с пищни игри на хиподрума.

Съществуват малко подробности за тяхната среща. Почти сигурно е обаче, че те не говорят един и същ език - Юстиниан говори латински (езикът на администрацията), а Теодора - гръцки (основният език за общуване в империята). Тази разлика не е толкова изненадваща, тъй като, както обяснява историкът Пиер Маравал, Юстиниан е бил обучаван предимно на латински език през младостта си, за разлика от Теодора.

Любезен, Юстиниан вероятно се съгласява те да се разменят на гръцки език. Съзнавайки, че езиковите ѝ познания все още отстъпват на тези на останалите членове на двора, Теодора обяснява, че не е учила толкова много, колкото би искала. Юстиниан отговори: "Ти си вроден майстор в това".

Юстиниан попада под влиянието на красотата, остроумието и енергичната личност на бившата актриса. Прокопий съобщава, че тя разпалила сърцето на Юстиниан "с еротичния си огън". Така тя става любовница на бъдещия император. Тогава Теодора е на 22 години, а Юстиниан - на 40.

Сватба и коронация

Подвластен на магията, бъдещият император може да мисли само за едно: да се ожени за нея. Въпреки това той знае, че задачата няма да е лесна. Древен закон забранява на висшите служители да се женят за бивши куртизанки. Юстиниан се сблъсква и с противопоставянето на хората около него. Майка му, Бдителност, и леля му, императрица Евфимия (от рожденото ѝ име Лупичина), са против. Въпреки че и двете жени са от скромен произход, никоя от тях не желае Теодора да влезе в семейството.

Затова Юстиниан постепенно напредва с пешките си. Първо издейства от чичо си, император Юстин I, Теодора да получи ранг на патриция, а след това на 19 ноември 524 г. отменя забраната бившите актриси да се омъжват.

Майка му и императрицата умират в рамките на няколко дни една след друга, затова Юстиниан притиска чичо си да се съгласи. Изправен пред упоритостта на племенника си, старият император се съгласява. От този момент нататък нищо не пречи на връзката им. Нито Сенатът, нито армията, нито Църквата се противопоставят открито, вероятно на 1 август.

В "Тайната история" Прокопий изразява своето неразбиране за този съюз. Според него Юстиниан би постъпил по-добре, ако "беше взел за съпруга жена от по-добро потекло, която да е възпитана отделно, жена, която да не пренебрегва скромността".

Според Виржини Жирод обаче решението на Юстиниан може да бъде обяснено, ако вземем предвид скромния му произход. Като син на селянин, бъдещият император е можел да сключи изгоден съюз с жена от могъщо аристократично семейство, за да получи нейната подкрепа. Въпреки това не е изключено Юстиниан да се е опасявал, че ще бъде погледнат отвисоко от собствената си съпруга, тъй като самият той не е патриций по рождение. Теодора също е от скромен произход, така че няма такъв риск. Тя идваше от улицата, беше интелигентна и имаше същите амбиции като него. В своите писания Прокопий отбелязва с известна доза неудоволствие, че Юстиниан "не е смятал за под достойнството си да прави свое собствено благо от общия срам на цялото човечество и да живее в интимна близост с жена, покрита с чудовищна мръсотия".

Когато Юстин I умира на 77-годишна възраст през 527 г., Юстиниан е коронясан за император. Като рядка привилегия Теодора облича пурпура едновременно с Юстиниан в базиликата на Агия София, като по този начин става напълно свързана с империята и пълноправна императрица. Взема и титлата Августа.

Политическа и религиозна роля

Повечето византийски хронисти (Прокопий Кесарийски, Евагрий Схоластик и Йоан Зонарас) са единодушни, че Теодора е не само съпруга на Юстиниан, но и самостоятелна владетелка, оказала реално влияние върху дейността на съпруга си.

След като се възкачва на престола, тя често съветва Юстиниан, особено по религиозни въпроси. Тя споделя политическите му планове и стратегии и участва в държавните му съвети. Юстиниан я нарича свой "партньор" в разсъжденията си. Той не се поколебава да я спомене изрично по време на публикуването на няколко закона, наричайки я "свой дар от Бога".

Императорът също така гарантира, че на императрицата се плащат същите почести като на него самия. Когато нов високопоставен служител постъпва на служба в Империята, той или тя трябва да положи клетва пред двамата владетели:

"Кълна се във Всемогъщия Бог, че ще запазя винаги чиста съвестта си по отношение на нашите божествени и най-благочестиви владетели Юстиниан и Теодора, неговата съпруга на власт, че ще им оказвам вярна служба при изпълнението на възложената ми задача в интерес на суверенната империя."

Като символ на това взаимно допълване в императорската двойка Прокопий съобщава, че "те не правеха нищо един без друг". Макар да е малко вероятно Юстиниан да се е консултирал с Теодора по техническите аспекти на военните си дела, както отбелязва Чезарети, тя го е съветвала при избора на сътрудниците му и хората около него. Тя имала собствен двор, официален антураж и собствен императорски печат.

Като съветник на Юстиниан тя оказва определено влияние върху разпоредбите на Corpus juris civilis, като го подтиква да включи редица закони за подобряване на положението на жените (→ вж. по-долу: Подобряване на положението на жените).

За да се пребори с корупцията, тя също така насърчава Юстиниан да подобри възнаграждението на държавните служители, като същевременно засилва зависимостта им от императорската власт.

Теодора не беше толкова щастлива в избора си на фаворити, предпочиташе онези, които ѝ бяха предани, дори да бяха некомпетентни, а някои от намесите ѝ бяха меко казано тромави. Така, след като е прикривала изстъпленията на Антонина, съпругата на Велизарий, тя се разминава с нея, след като принуждава дъщеря си Жана да се омъжи за Анастасий и кара генерала Велизарий да бъде отзован от Италия в критичен момент.

В религиозната сфера, докато Юстиниан клони към ортодоксалност и сближаване с Рим, Теодора остава през целия си живот в полза на монофизитите и успява да повлияе, поне до смъртта си, на императорската политика (→ вж. по-долу: Защита на монофизитите).

Според Прокопий тя не оценява тезите на Ориген, който е обвинен, че подкрепя вярата в прераждането и съществуването на душата преди раждането. Преди смъртта си Теодора подтиква Юстиниан да свика Втория константинополски събор през 553 г., който осъжда оригенизма.

Намеса в бунта в Ника

Когато през януари 532 г. тронът се разклаща по време на размириците в Ника, тя спасява положението благодарение на смелата си и енергична позиция, която контрастира с тази на Юстиниан, който предпочита да "умре в пурпур", отколкото да се поддаде на размириците.

Същата година двете политически фракции на пистата - Сините и Зелените - започват бунт по време на състезание с колесници и обсаждат двореца. Докато императорът и повечето от съветниците му вече обмислят да избягат пред разрастващия се бунт, Теодора ги прекъсва и произнася въодушевена реч, в която категорично отхвърля идеята за бягство, тъй като това би означавало да се откаже от всякакви претенции за императорския престол. В своята "Беседа за войните" Прокопий съобщава, че тя говори и заявява:

"Милорди, настоящата ситуация е твърде сериозна, за да следваме конвенцията, че жена не трябва да говори в съвет от мъже. Онези, чиито интереси са застрашени от изключително сериозна опасност, трябва да мислят само за най-разумния начин на действие, а не за конвенцията. Когато няма друг начин за спасение освен бягството, не бих искал да бягам. Не сме ли всички обречени на смърт от момента на раждането си? Онези, които са носили короната, не трябва да преживяват загубата ѝ. Моля се на Бог да не ме вижда нито ден без лилавото. Дано светлината за мен угасне, когато престанат да ме поздравяват с името на императрица! Ти, автократоре (сочи към императора), ако искаш да избягаш, имаш съкровища, корабът е готов и морето е свободно; но се страхувай, че любовта към живота ще те изложи на жалко изгнание и позорна смърт. Харесва ми тази древна поговорка, че лилавото е красив саван!

Трудно е да се разбере дали Теодора е казала точно думите си. Историкът Паоло Чезарети вижда в някои пасажи литературния стил на Прокопий Кесарийски. Изразът "пурпурът е красив саван" произхожда от класическата древност. Твърди се, че това е препратка към Денис от Сиракуза или към творчеството на оратора Изократ, живял в Атина през V в. пр. Пиер Маравал също се колебае относно достоверността на тези думи, като посочва, че само Прокопий се позовава на тях.

Въпреки това редица историци, като Виржини Жирод и Жорж Тейт, са съгласни, че е вероятно Теодора да се е намесила, тъй като вероятно е била единствената, способна да убеди Юстиниан да остане. Въпреки че Прокопий не присъства в двореца по това време, той е секретар на генерал Велизарий, който присъства заедно с Юстиниан и Теодора. С помощта на този най-близък до властта източник е възможно, както отбелязва Чезарети, Прокопий да е направил препис на речта на Теодора, който е близък до истината (макар и може би украсен).

Според Хенри Хусей мъжественото красноречие на Теодора възродило смелостта на офицерите, които останали верни на императора. След като се консултира със съпругата си, Юстиниан изпраща Нарсес да преговаря с водачите на сините за висока цена за оттеглянето им от въстанието. С негова помощ и тази на Велизарий бунтът е окончателно потушен.

Подобряване на положението на жените

Първата част от управлението на Юстиниан и Теодора е белязана от публикуването през 528 г. на първата част на Юстиниановия кодекс - правен труд, в който са събрани всички императорски конституции от Адриан до Юстиниан. Целта на този законодателен акт е била да обедини и синтезира всички съществуващи римски закони, някои от които са били остарели и са си противоречали. Пет години по-късно са публикувани поредица от наредби, наречени "Новели", които допълват или изменят някои разпоредби на Юстиниановия кодекс.

Теодора е участвала пряко в реализирането на тези правни произведения. В желанието си да даде на жените нов статут в семейството, тя приема редица закони, които подобряват положението на жените: мерки за защита на актрисите и куртизанките, по-леки наказания за жените в случай на изневяра, закон срещу "търговията с бели робини" и възможност съпругите да поискат развод. Тя също така гарантира, че дъщерите могат да претендират за правото си на наследство, и приема мерки за защита на зестрата в полза на вдовиците.

Тази бивша куртизанка накарала Юстиниан да предприеме енергични мерки срещу собствениците на публични домове, да похарчи големи суми пари в помощ на проститутките, да откупи някои от тях и да основе дом за покаяли се грешници. Тя също така приема закон за забрана на сводничеството, но това не предотвратява продължаването му.

Някои историци смятат Теодора за пионерка на феминизма заради дейността ѝ в полза на правата на жените. Други пък виждат в юридическата дейност на Юстиниан и Теодора плод на бавната културна еволюция на византийското общество, което тогава е белязано от християнството. За Жирод възходът на християнския морал, една от основите на който е равенството пред Бога, несъмнено благоприятства развитието на тогавашното законодателство. По този начин забраната на сводничеството е просто продължение на законите от V век, които забраняват проституирането на жена против нейната воля. В същия дух Чезарети отбелязва, че преосмислянето на ролята на жената е част от създаването на ново общество, основано на християнството и преобладаването на едноядреното семейство. Например премахването на "развода по взаимно съгласие" през 542 г. илюстрира тази разлика от съвременните феминистки течения, чиято цел е, напротив, да откъснат семейството от християнската мисъл.

Защита на монофизитите

Докато Теодора подкрепя съпруга си най-вече в политическите му цели, тя му се противопоставя по религиозния въпрос.

След Солунския едикт от 380 г. християнската вяра става официална религия на Римската империя. Всички други култове, с изключение на юдаизма, са забранени. Въпреки това християнството далеч не е обединено в рамките на империята. От началото на V век християните са разделени по въпроса за божествената и човешката природа на Христос. Дебатът доведе до появата на две основни течения. От една страна, диофизитите, подкрепяни от папата, твърдят, че Христос има две природи - човешка и божествена. От друга страна, монофизитите, които са мнозинство в източните райони на империята, твърдят, че Христос има само една природа и че човешката му природа е погълната от божествената.

През 451 г. Халкедонският събор се опитва да реши въпроса, като налага диофизитството като официална доктрина, но напразно. Християните монофизити на Изток, особено в Александрия и Палестина, отказват да му се подчинят, което води до бунтове, когато в тези райони е назначен патриарх или епископ диофизит.

Самата императорска двойка е разделена по този въпрос, като Юстиниан защитава официалната доктрина на диофизитите, а Теодора подкрепя дисидентите монофизити. Това е основното им разминаване, макар историкът Виржини Жирод да смята, че двамата императори със сигурност са го използвали за политически цели, представяйки се за защитници на своите религии, за да поддържат мира в империята.

Тъй като монофизитите са преследвани в Империята, императрицата поема ролята на техен защитник и стига дотам, че посредничи между тях и Юстиниан. За голямо учудване на съпруга си тя приема много монаси и епископи монофизити в двореца Хормисдас в Константинопол, превръщайки го в импровизиран манастир, който може да побере до петстотин монаси. Тя също така открито защитава най-важните представители на монофизитите на Изток, като Александрийския патриарх Теодосий, Константинополския патриарх Антим и Яков Барадей, рискувайки сама да бъде отлъчена от църквата.

Привързаността на Теодора към каузата на монофизитите достига връхната си точка през пролетта на 537 г., когато тя лично се намесва, за да отстрани папата, който ѝ се противопоставя, и да го замени с такъв, който е по-близък до религиозните ѝ убеждения.

Смяна на папата

Италия, люлката на папството, заема централно място в плановете на Юстиниан за завоевание. След като през 534 г. Велизарий завладява отново Северна Африка, Юстиниан търси претекст да се намеси военно, за да я върне в лоното на Римската империя. През пролетта на 535 г. политическата ситуация му дава възможност.

След смъртта на готския крал на Италия Теодорих Велики през 526 г. дъщеря му Амаласон става регент от името на десетгодишния си брат Аталарик. За да осигури властта си, тя се омъжва за братовчед му Теодот. Скоро тя се опитва да се сближи с Византия, за да сключи съюз и да получи нейната защита.

По препоръка на Теодора Юстиниан назначава нов посланик, Петър Патриций, и го изпраща през 534 г. в двора на остготите в Равена, за да преговаря за споразумение. Дискусиите нямаха време да стигнат до заключение. Преди той да пристигне, благородниците от Готфрид, които не са съгласни с политиката на Амаласонт, я убиват през пролетта на 535 г. и поставят на трона братовчед ѝ Теодот.

В "Тайната история" Прокопий обвинява Теодора, че е организирала убийството на Амаласонт от ревност със съдействието на готите. Според него Амаласонте, страхувайки се за живота си, иска да намери убежище в Константинопол. Виждайки в нея съперница, Теодора моли Петър Патриций да ѝ заложи капан и да я накара да изчезне срещу голяма сума пари. Въпреки това тезата на Прокопий съдържа няколко несъответствия. Всъщност Петър Патриций пристига в Италия след смъртта на Амаласон. Следователно той не би могъл да действа като посредник на готските благородници, водени от Теодат, за да организират убийството му. От друга страна, въпросът за Италия не изглежда да е сред приоритетите на императрицата по това време. Тя работи върху сближаването между римските диофизити и източните монофизити със съдействието на Константинополския патриарх Антим, който е монофизит.

Във византийския двор свалянето и убийството на Амаласонт се тълкува като акт на бунт срещу императора. На готите вече не се гледа като на представители на империята, а като на врагове. Всичко е готово за военна намеса.

Когато научава, че императорските войски, водени от Велизарий, са в поход, новият крал на готите Теодот изпраща папа Агапет I в Константинопол, за да се опита да намери дипломатическо решение. През февруари 536 г. той е приет от Юстиниан с всички почести, които се полагат на главата на Римската църква. Виждайки, че посещението му е обречено на неуспех, тъй като Юстиниан е твърдо решен да възстанови властта на Римската империя в Италия, Агапет насочва дискусията към въпроса за двете природи на Христос, предмет на разногласия между християните диофизити от Рим и християните монофизити от Изтока. Между императора и папата възниква напрежение, като Агапет обвинява константинополския патриарх Антим, че е натрапник и еретик. След като заплашва папата с изгнание, Юстиниан най-накрая отстъпва. През март 536 г. Антим е отстранен от длъжност и заменен с диофизитски патриарх, което предизвиква яростта на императрицата.

След това Агапет се връща в Рим, където скоро след това умира от болест, само след десет месеца управление. От своя страна Теодора изглеждала раздразнена от поведението на Юстиниан, когото упреквала, че твърде лесно се е поддал на папата. Тогава тя смята, че може да промени ситуацията, като подкрепи назначаването на папа монофизит в Рим. С оглед на това тя изпраща в Италия Виджил, папски нунций, който е близък до нея. За съжаление на императрицата Вигилий пристига твърде късно. През юли 536 г. нов папа, наречен Силвестър, е избран с благословията на готите. Скоро обаче той се оказва в неудобно положение. Заради конфликта с готите византийците отказват да признаят официално назначението му. За да се усложнят нещата, готският крал, на когото той дължи назначението си, умира, след като е свален от местната аристокрация. Ето защо папата видял, че през есента на 536 г. византийските войски, предвождани от Велизарий, се приближават към Рим без защита. След това Силвестър започва разговори с византийския генерал и на 9 декември 536 г. му отваря градските порти.

Ако превземането на Рим е голям успех за проектите на Юстиниан за реконкиста, Теодора не забравя приоритета си: да гарантира, че папският престол ще бъде зает от някой, който може да се разбере с християните монофизити от Изтока. Затова тя решава да пише на папата, за да го помоли да върне поста на Константинополски патриарх на монофизита Антим. Отговорът на Силвестър е лапидарен: "Никога няма да реабилитирам еретик, осъден за нечестието си".

За императрицата чашата беше пълна. През зимата на 536-537 г. тя решава да вземе нещата в свои ръце и да замени папа Силвестър с Вигилий. Тя пише на генерал Велизарий, за да му нареди да отстрани Силвестър, но той се колебае. Той току-що е научил, че голяма армия на Готлиб е на път да обсади Рим и трябва да се подготви за защитата на града. Не можеше да си представи, че ще се справи с религиозните усложнения.

Затова Теодора решава да се обърне към приятелката си Антонина, съпругата на Велизарий, която се намира в Италия при съпруга си и с която поддържа отделна кореспонденция. Според Liber Pontificalis Антонина убеждава Велизарий да арестува Силвестър за държавна измяна, като използва фалшиви показания, че той тайно е разменял писма с готите. Според Либерат Картагенски самият Вигилий всъщност е изфабрикувал компрометиращи писма за Силвестър, за да насърчи собственото си назначение. Един ден през март 537 г. Силвестър е поканен да се срещне с Велизарий на хълма Пинцио. Разделен от свитата си, папата беше придружен до частна стая. За негова голяма изненада Антонина го приема. Говори се, че тя му казала: "И така, господин папа Силвестър, какво направихме на вас и на всички римляни? Защо толкова бързате да ни предадете на готите?

В резултат на тази среща Силвестър е свален, а Вигилий е ръкоположен за папа. След като за кратко е принуден да емигрира в Мала Азия, Силвестър е поставен под домашен арест в Понца, където умира няколко години по-късно.

Regency

През 542 г. в източните райони на империята се разпространява силна епидемия от бубонна чума, която достига до Константинопол. Самият Юстиниан се разболява тежко, очевидно заразен от болестта. Теодора поема управлението на делата на империята. За да осигури приемственост на императорската власт, тя провежда кратки съвещания с главните министри на империята по време на възстановяването на съпруга си.

Въпреки относителната си осведоменост, вероятно императрицата е трябвало да се намесва в законодателни и военни дела. Въпреки това тя успя да ги запази за себе си и се съсредоточи изключително върху техническите въпроси. Въпреки изключителната ситуация, която я поставя в положение на неразделна власт, тя не предприема никакви мерки, които биха били в разрез с желанията на съпруга ѝ, включително и тези, свързани с монофизитите. До реставрацията на Юстиниан тя, напротив, изглежда, е искала да олицетворява балансирано лице на властта, едновременно дио и монофизит, посещавайки безразборно църкви и хосписи, за да посещава болните.

Парадоксално, но тази ситуация кара Теодора да осъзнае крехкостта на своето положение. Тъй като тя и Юстиниан нямат наследник, имената на претендентите за трона започват да циркулират в императорския двор. Ако Юстиниан умре, тронът ще стане обект на всички желания, а нямаше гаранция, че армията ще я подкрепи. В армията тревогата е осезаема. Освен от напрежението на фронтовата линия войниците са недоволни и от забавянето на изплащането на заплатите. За някои генерали вътрешно решение като това на Теодора не е опция.

Двама офицери от източния фронт, част от мрежата от информатори на Теодора, ѝ съобщават, че са чули, че Велизарий и Бузес, друг високопоставен военен, няма да приемат друг император "като Юстиниан". Независимо дали слуховете са верни, или не, императрицата решава да реагира. Срещу двамата мъже е започнало разследване. Велизарий е отзован в Константинопол, но не е притеснен, за разлика от Буз, който е затворен.

Възстановяването на Юстиниан през 543 г. е облекчение за императрицата. Въпреки липсата на доказателства, тя продължава да изпитва неприязън към Велизарий, когото подозира, че се е възползвал от ситуацията. За да успокои гнева на съпругата си, Юстиниан заповядва на Велизарий да бъде отстранен от поста си на стратег на Изтока и да разформирова личната си охрана. Паоло Чезарети вижда в това унижение за Велизарий и свидетелство за непримиримия характер на императрицата.

Смъртни случаи

Теодора умира на 28 юни 548 г., 17 години преди Юстиниан, от болест със симптоми, подобни на рак на гърдата. Погребана е в църквата на Светите апостоли в Константинопол. Дълбоко засегнат, Юстиниан никога не се съвзема от смъртта на съпругата си. През последните години от управлението си императорът се затваря в уединение и се появява на публични места само по време на редки официални церемонии. Историкът Джон Щайнер пише: "Загубвайки Теодора, Юстиниан изгубил силната воля, която тя му дала. Повече от него тя е била държавникът на управлението.

Разделяне на гроба му

През 1204 г. гробниците на Теодора и Юстиниан, както и на други византийски владетели в църквата на Светите апостоли, са разграбени от кръстоносците по време на разграбването на Константинопол с надеждата да си върнат богатството, положено върху телата им.

Два века по-късно, през 1453 г., османците превземат Константинопол и слагат край на Византийската империя. Църквата на светите апостоли вече е в лошо състояние. През 1461 г. султан Мехмет II нарежда тя да бъде разрушена и на нейно място е построена джамията Фатих. След това саркофазите са изпразнени и използвани за други цели. Останките на покойната императрица изчезнали завинаги.

Въпреки суровата си критика Прокопий признава неоспоримия чар на Теодора: "Тя беше красива по лице и грациозна, макар и дребна, с големи черни очи и кафява коса. Цветът на лицето ѝ не беше съвсем бял, а по-скоро матов; имаше изгарящ и съсредоточен поглед". Описвайки една от своите статуи в цял ръст, той пише: "Статуята изглежда добре, но не може да се сравни с императрицата по красота, защото е абсолютно невъзможно, поне за смъртен, да предаде хармоничния вид на последната.

Сложна личност

Що се отнася до красотата ѝ, нейният "остроумен и неприличен" талант е признат от всички, включително и от недоброжелателите ѝ. "Тя беше изключително жива и присмехулна", пише Прокопий. Един ден възрастен патриций поискал аудиенция при императрицата, за да се оплаче. Той е дал назаем големи суми пари на чиновник на императорската служба, но последният не ги е върнал. Императрицата не отговори, а просто запя една мелодия, която скоро бе акомпанирана от евнусите около нея. Песента е донякъде подигравателна, с текстове като "How big your kêlé is", което може да се преведе като "Колко голяма е дупката ти (във финансите ти)" или "Как ни разбиваш", в зависимост от това дали се има предвид "kêlé" или "koilê" (дупка). Въпреки настояването му патрицият не получил нищо повече и се върнал с празни ръце.

Освен волята и амбицията си Теодора притежава и вродени качества като памет и чувство за време - качества, които усъвършенства по време на актьорската си кариера. Нейната специалност е да омаловажава конфликтите и жестоките сблъсъци с ирония.

Авторът Жан Хечлер я описва като императрица с редки умения, едновременно пресметлива и хитра. Нейната култура и интелигентност привличат вниманието на Юстиниан, който решава да я свърже с властта. Според историчката Жоел Шеве той намира в нейно лице подходяща партньорка с енергията и волята, необходими за функцията на бъдещ владетел.

Тези качества обаче вървят ръка за ръка и с пороците на имперската власт. По онова време владетелите използвали всички средства, които смятали за необходими, за да установят властта си, без да се съобразяват с морални съображения. Теодора и Юстиниан не правят изключение. Подобно на Юстиниан, тя е едновременно умна и коварна, авторитарна до степен на тирания, амбициозна и безмилостна. Влязла в борба за влияние с префекта на източните дворове Йоан Кападокийски, тя прави всичко възможно, за да ускори падането му. Освен това тя нарежда да бъде отстранен братът на Юстиниан - Германос, тъй като се страхува, че той ще претендира за трона, тъй като тя и Юстиниан нямат наследник.

Безмилостна към противниците си или към онези, които не разбират заповедите ѝ, тя защитава онези, които ѝ служат добре, което ѝ спечелва прозвището "вярната императрица". По-специално тя се притичва на помощ на приятелката си Антонина, омъжена за Велизарий, когато последната се компрометира в извънбрачна връзка с млад тракиец, което не пречи на императрицата да "покаже зъби" на приятелката си от детинство за това, че се е оказала неспособна да отдели личните удоволствия от обществените добродетели, изисквани от придворните дами.

За разлика от Пол льо Силентер, който я сравнява със светица, Анри Хусайе е по-умерен, признавайки по по-разумен начин, че "ако Теодора не е имала нито една от добродетелите на светица, тя е имала няколко от тези на владетел".

Черният портрет на Прокопий

Основните критики на Прокопий към нея се отнасят до годините преди да се възкачи на престола, през които се твърди, че е водила разгулен живот.

В своята "Тайна история" Прокопий превръща Теодора в истинска еротоманка и жена с преливащ сексуален апетит:

"Никога не е имало човек, който да е по-пристрастен към всички форми на удоволствие; ; Тя прекарваше цяла нощ в леглото със слугите си, а когато всички се изчерпаха, преминаваше към техните слуги, но и така не можеше да задоволи похотта си."

Според него репутацията ѝ на покварена жена била такава, че хората се отвръщали от нея, когато я подминавали на улицата, "за да не се изцапат от допира на дрехите ѝ, от въздуха, който диша".

Когато започва актьорската си кариера, той описва изпълненията ѝ като "отвъд неприлични" и я нарича "върховен създател на неприличие". Твърди се, че е била агресивна и към други актриси, защото е завиждала на техния успех. Накрая я упреква за лакомията и хранителните ѝ навици. Според него тя с готовност "се е оставила да бъде изкушавана от всякакви храни и напитки".

След като възхвалява качествата на императрицата в "Беседи за войните", той рязко сменя тона в "Тайната история", представяйки я като празноглава и повърхностна жена, непригодна да управлява: "За тялото си тя се грижеше повече, отколкото беше необходимо Винаги спеше много дълго И въпреки че през толкова дълга част от деня изпадаше във всякакви невъздържани практики, тя смяташе, че може да управлява цялата Римска империя.

В последното произведение наказанията и екзекуциите вече не са средство, с което двойката си осигурява властта, а особен знак за жестокостта на една императрица, която би ги използвала за собствено забавление в подземията на двореца.

Въпреки това преувеличенията на Прокопий, ако произведението наистина е негово, със сигурност се дължат на политическото противопоставяне на една жена, която според вероятно преувеличен слух управлявала съпруга си и по този начин цялата империя. Според Прокопий "еманципацията на жените под каквато и да е форма е абсолютно зло" и да се види как една жена със скромен произход управлява самостоятелно е трудно приемливо. Да се нападне една жена за нейната добродетел е удобен начин да бъде дискредитирана. Тази теза се защитава по-специално от историка Пиер Маравал. Според него злобата на Прокопий отразява омразата на елита към една императрица, която не произхожда от аристократичен произход и е бивша актриса - професия, смятана за непочтена по онова време.

Независимо дали има някаква истина в твърденията на Прокопий, някои от тях са меко казано изненадващи, както отбелязват някои историци. В своите трудове французинът Анри Хусей се чуди по-специално за репутацията на Теодора като развратна жена през младостта ѝ. Ако Теодора наистина е била тази жена, чиято репутация е била такава, че хората са се отвръщали от нея на улицата, как можем да си обясним, че Юстиниан е решил да я представи публично и да я направи своя съпруга, когато все още не е бил император? За автора това е риск да компрометира популярността му, както и амбициите му за престола.

Историкът Жоел Шеве също е озадачен от тази репутация на развратник, като посочва, че никой друг византийски хронист, включително религиозни писатели, които са били противници на императрицата заради подкрепата ѝ за монофизитите, не повтаря тези обвинения в писанията си.

Антонина, "дясната ръка

По време на управлението си Теодора редовно разчита на услугите на дългогодишната си приятелка Антонина, с която се познава по време на актьорската си кариера. Двете жени се доверяват една на друга и поддържат близки отношения. С течение на времето Антонина става "дясна ръка" на Теодора в упражняването на властта.

Според Прокопий императрицата оценява неговата ефективност, особено при елиминирането на политически противници. Така кариерата на някои от понтифите и министрите на империята е провалена заради това, че са попречили на волята на августата. Влиятелна жена, Антонина изиграва решаваща роля и за смяната на папа Силвестър с Вигилий, когото Теодора иска да предпочете заради симпатиите му към монофизитите.

В личен план Антонина е омъжена за генерал Велизарий, което има няколко предимства за императрицата. Теодора се отнася с подозрение към този талантлив генерал, който е водил няколко успешни военни кампании в Африка и Италия. Тя се опасява, че внезапната му слава ще го накара да се провъзгласи за крал в Италия с благословията на готите или дори да свали Юстиниан. Фактът, че Антонина е била омъжена за Велизарий, означава, че тя е можела да следи за евентуалните политически амбиции на съпруга си.

Антонина следва Велизарий по време на различните му походи и поддържа отделна кореспонденция с императрицата. По този начин императрицата е информирана за ситуацията. В качеството си на секретар на Велизарий Прокопий записва в своите трудове съдържанието на някои от разговорите им. Когато Велизарий е отзован от Италия и изпратен да се бие с персите, които подновяват военните действия през 541 г., се казва, че Теодора споделя опасенията си с Антонина. Тя я попита за възможността готите да се върнат в Италия. Загрижена да защити монофизитите, тя я попитала и как тълкува поведението на папа Вигилий, когото тя подкрепяла и който въпреки това не искал да прояви откритост в религиозната област. Според Прокопий Антонина е била уклончива. Особено се страхува, че императрицата ще конфискува богатството, което съпругът ѝ е натрупал по време на походите си и което тя управлява заедно с любовника си Теодосий. Като "тъкачка на лъжи", тя отклонява вниманието на императрицата към министъра Йоан Кападокийски, когото обвинява, че е намалил разходите и не е осигурил на съпруга ѝ достатъчно хора и ресурси, което потвърждава мнението на Теодора, че той е заплаха за империята.

Narsès, любимецът

Намирайки се във властта, Теодора се обгражда и с хора, ползващи се с доверие, сред които на първо място е Нарсес, ръководител на дворцовите евнуси.

Византийският историк Агатий Схоластик го описва като умен човек, който умее да се адаптира към времето си. Произхождащ от благородно семейство в Армения, неговата лоялност и интелигентност му позволяват на 50-годишна възраст да стане камерхер на император Юстиниан. Високата му възраст, приблизително колкото тази на Юстиниан, го прави идеален събеседник за младата императрица. Огъста оценява неговия опит и дискретност. Така той става неин любимец.

На бойното поле Нарсес се справя с лекота и в дворцовите интриги. По-специално се твърди, че той е бил координатор на мрежа от лични шпиони за императрицата, в допълнение към дворцовите служители. Подкрепата му в борбата ѝ срещу Йоан Кападокийски и решаващата му роля във въстанието в Нике му спечелват постоянното доверие на Теодора.

Йоан Кападокийски, съперник на

Сред политическите опоненти на Теодора най-известен е Йоан Кападокийски, префект на Източния преториум (нещо като министър-председател по онова време), който е спечелил доверието на Юстиниан благодарение на финансовите си умения и способностите си на реформатор. Въпреки това той е проявил неблагоразумието да гледа отвисоко на Теодора и да се опита да я дискредитира пред императора. Амбициозен, той се надявал да разшири правомощията си и да превърне префектурата на преторията в контрасила. Усещайки заплахата, императрицата организира заговор, за да го дискредитира.

Тъй като губернаторът е подозрителен човек и трудно се приближава до него, тя решава да му заложи капан. Тя моли приятелката си от детинство Антонина да се приближи до дъщерята на Йоан Кападокийски, Евфимия, и да спечели доверието ѝ. Антонина се преструва, че споделя омразата ѝ към императрицата. Тя също така й казва, че съпругът й Велизарий смята, че е бил зле възнаграден от Теодора и Юстиниан, и че ще подкрепи първата инициатива за свалянето им. Момичето съобщава всичко на баща си и го убеждава да се срещне с Антонина дискретно в нейната къща. Тази среща всъщност е капан, тъй като Теодора е скрила в къщата двама доверени мъже, единият от които е не кой да е, а Нарсес, началникът на дворцовите евнуси. Теодора го моли просто да убие Йоан Кападокийски, ако той е виновен за предателство.

Йоан Кападокийски се явява, както е уговорено, на срещата, определена от Антонина. Умела манипулаторка, тя го кара да поеме ангажименти, които показват желанието му да свали правителството. В този момент в стаята нахлуват двамата мъже на Теодора. След кратка борба Йоан Кападокийски успява да избяга, но прави грешката да потърси убежище в близката църква. Тъй като църквата се намирала извън периметъра на императорското правосъдие, този жест бил възприет като доказателство за вина.

Подозренията за предполагаем заговор за свалянето на Юстиниан все пак са недостатъчни, за да свалят Йоан Кападокийски, затова Теодора го обвинява, че е поръчал да бъде убит и епископ, с когото е бил в конфликт. През май 541 г. Йоан Кападокийски е арестуван и хвърлен в затвора, след което е изпратен в изгнание в Египет. Той се завръща в Константинопол едва след смъртта на Теодора, но повече не играе политическа роля.

Въпреки качествата, които Юстиниан признава у Йоан Кападокийски, популярността му го засенчва. Затова е вероятно да е дал свобода на действие на Теодора, за да се отърве от един министър, който със сигурност е бил компетентен, но твърде независим за неговия вкус.

Тя няма деца от Юстиниан, но има дъщеря Теодора, родена около 515 г. (т.е. преди да се запознаят), която се омъжва за Флавий Анастасий Павел Проб Сабиниан Помпей, член на семейството на покойния император Анастасий, от когото има три деца - Анастасий, Йоан и Атанасий.

По-голямата сестра на Теодора - Комито, се омъжва през 528 или 529 г. за генерал Ситас, един от сътрудниците на Юстиниан. От връзката им се ражда дъщеря на име София, която Теодора омъжва за племенника на Юстиниан, бъдещия Юстин II, и която на свой ред става императрица на Византия.

Влиянието му върху Юстиниан е такова, че и след смъртта му той продължава да се стреми да запази хармонията между монофизитите и диофизитите в империята и спазва обещанието си да защити малката общност от бежанци монофизити в двореца Хормиздас.

След смъртта ѝ град Олбия в Киренайка (в днешна Либия) е преименуван на "Теодория" в чест на императрицата. Градът, който днес се нарича Каср Либия (en), е известен с великолепните си мозайки от VI век.

Подобно на съпруга си Юстиниан, тя е светица на Православната църква и се чества на 14 ноември.

И двамата са изобразени на мозайките в базиликата "Свети Витале" в Равена, Италия, които съществуват и днес и са завършени след смъртта им.

Театър

През 1884 г. френският писател и драматург Викториен Сарду ѝ посвещава драма в пет действия, озаглавена "Теодора". В него Сарду доброволно се дистанцира от историческата действителност. Вече омъжена за Юстиниан, Теодора играе страстна любовница, която се влюбва в младеж на име Андреас, с когото изпитва невъзможна любов. Връзката им се влошава. Теодора става безпомощен свидетел на смъртта на любовника си, когото по погрешка е отровила, преди да бъде удушена от Юстиниан. По време на представянето на пиесата императрицата се играе от Сара Бернхард. Този спектакъл е част от обновяването на представата за византийския период. В периода на Просвещението тя е донякъде опорочена, но с развитието на ориентализма интересът към нея нараства. Тогава Теодора олицетворява образа на фаталната и съблазнителна жена. Пол Адам възприема този архетип на византийската принцеса в романите си, като "Византийски принцеси" (Les Princesses byzantines, 1893 г.), които са свободно вдъхновени от византийската история. Това възраждане засяга и историята като наука с появата на византолози като Чарлз Дил, който в отговор на пиесата на Сарду публикува през 1903 г. книгата "Теодора, императрица на Византия", предлагаща по-строга визия за принцесата.

Кино

Животът на Теодора е пресъздаден в няколко филма от ерата на нямото кино. През 1912 г. френският режисьор Анри Пуктал адаптира пиесата на Викториен Сарду към филма. През 1921 г. италианецът Леополдо Карлучи режисира Теодора (Teodora) - немият черно-бял филм.

През 1952 г. Рикардо Фреда заснема филм за нея, озаглавен "Теодора, императрица на Византия", с участието на Джана Мария Канале в ролята на Теодора и Жорж Маршал в ролята на Юстиниан. Филмът проследява живота на императрицата - от срещата ѝ с Юстиниан до политическите ѝ битки срещу аристокрацията, която се противопоставя на реформите на Юстиниан.

Теодора е героиня и в приключенския филм на Робърт Сиодмак "За превземането на Рим I". Във филма императрицата е изиграна от италианската актриса Силва Косина.

Литература

През втората половина на XX в. героинята на Теодора вдъхновява авторите на романи. През 1949 г. френският писател Пол Ребу написва историческия роман Theodora, saltimbanque puis impératrice. През 1953 г. княгиня Бибеско пише роман за младостта на императрицата Теодора, "Божи дар". През 1988 г. Мишел дьо Греш пише роман за живота ѝ, озаглавен Le Palais des larmes. През 2002 г. Одил Вьолерс, доцент по философия, публикува и романа "Теодора, императрица и куртизанка", преиздаден през 2015 г. под заглавието La poussière et la pourpre.

Във френската литература може да се спомене и романът на Ги Раше "Теодора", в който се описва възкачването ѝ на трона. През 1990 г. Жан д'Ормесон пише и романа "Историята на заблудения юноша", в който героят среща Теодора по време на бунта в Ника и я съветва да се бори. Освен това историята на Теодора, разказана от Прокопий Кесарийски, е в основата на сюжета на криминалния роман на Джим Нисбет "Кодексът от Сиракуза или Дъновистите" (2004 г.), публикуван на френски език под заглавие Le Codex de Syracuse.

Императрица Теодора се появява и в научнофантастичната литература, например в "Паралелни времена" (1969 г.) на Робърт Силвърбърг, където тя позволява на героя, пътешественика във времето Джъд Елиът III, да осъществи фантазиите си.

Теодора е и един от главните герои в поредицата комикси "Maxence" на Ромен Сарду и Карлос Рафаел Дуарте, публикувана от Le Lombard (2014 г.).

Боядисване

В областта на живописта по-късно й се отдават много почести, особено през XIX в., когато се появява ориентализмът. Това важи с особена сила за френския художник Бенжамен-Констан, който през 1887 г. рисува два фиктивни портрета на византийската императрица:

Други художници изобразяват Теодора през призмата на съвременната актриса Сара Бернхард, която играе ролята ѝ в театъра. Портретите на Сара Бернхард в ролята на Теодора се появяват в началото на XX век чрез художниците Жорж Клерен през 1902 г. и Мишел Симониди през 1903 г. През 1940 г. архитектът ориенталист Александър Реймон също прави 14 нейни рисунки под формата на мозайки.

Видеоигри

Документ, използван като източник за тази статия.

Източници

1. Теодора (съпруга на Юстиниан I)
2. Théodora (impératrice, épouse de Justinien Ier)
3. L'hippodrome était alors divisé en quatre associations sportives rivales qui prenaient le nom de la couleur de la tunique des cochers : les Verts, les Bleus, les Rouges et les Blancs (les deux dernières faisant cause commune avec l'une des deux autres).
4. La couleur pourpre était la couleur des empereurs.
5. Любкер Ф. Iustinianus // Реальный словарь классических древностей по Любкеру / под ред. Ф. Ф. Зелинский, А. И. Георгиевский, М. С. Куторга, Ф. Гельбке, П. В. Никитин, В. А. Канский, пер. А. Д. Вейсман, Ф. Гельбке, Л. А. Георгиевский, А. И. Давиденков, В. А. Канский, П. В. Никитин, И. А. Смирнов, Э. А. Верт, О. Ю. Клеменчич, Н. В. Рубинский — СПб.: Общество классической филологии и педагогики, 1885. — С. 707—708.
6. J. Br. Theodora (англ.) // Encyclopædia Britannica: a dictionary of arts, sciences, literature and general information / H. Chisholm — 11 — New York City, Cambridge: University Press, 1911. — Vol. 26. — P. 761—762.
7. Год рождения Феодоры неизвестен. Прокопий сообщил, что примерно во 2-й половине правления («когда державой правил ещё Анастасий») императора Анастасия (491—518 гг.) Феодоре должно быть не более 5 лет, откуда историки принимают дату её рождения около 500 года.
8. a b Prosopography of the Later Roman Empire, vol. 3, ed. J.Martindale. 1992.
9. a b Garland, 1999, p. 13.
10. From Rome to Byzantium: The Fifth Century A.D., Michael Grant, Published by Routledge, p.132
11. Procopio. «Historia secreta, IX, 2-7» (en inglés).
12. ^ Karagianni 2013, p. 22. Estimates of her birth date vary. Foss suggests a range from about 483 to 512 (C. Foss, "The Empress Theodora," Byzantion, vol. 72, no. 1 (2000) pp. 141, 142, 165; Britannica indicates ca. 497 ("Theodora," Britannica, https://www.britannica.com/biography/Theodora-Byzantine-empress-died-548; and the Brooklyn Museum says ca. 500 https://www.brooklynmuseum.org/eascfa/dinner_party/place_settings/theodora.
13. ^ Seregi Grau, "Theodora: a (not so) Holy Harlot: Procopius' 'Secret History' and the Hagiographic Narrative," Greek, Roman, and Byzantine Studies vol. 63 (2023), pp. 447, 449.
14. ^ Farah, Mounir; Karls, Andrea Berens; Society (U.S.), National Geographic (2003). World History, the Human Experience: The Early Ages. Glencoe McGraw-Hill. p. 247. ISBN 978-0-07-828720-6.
15. ^ a b James Allan Evans (2011). The Power Game in Byzantium: Antonina and the Empress Theodora. A&C Black. p. 9. ISBN 978-1-4411-2040-3.