Резюме

Тит Флавий Домициан (на латински: Titus Flavius Domitianus, по-известен в римската историография като Домициан (24 октомври 51 г. - 18 септември 96 г.) - последният римски император от династията на Флавиите, управлявал през 81-96 г.

Баща му е първият член на династията на Флавиите, император Веспасиан. Домициан се възкачва на престола след смъртта на брат си Тит. През 83 г. Домициан разгромява германското племе на хатите и за да осигури сигурността на новозавладените декуматни полета, започва създаването на Лимес, в който се обособяват провинциите Долна и Горна Германия. През 85-92 г. императорът се сражава с дакийския крал Децебал на Дунав, както и с племената маркомани, квади и сармати. Във връзка с това Домициан е принуден да прекрати настъплението на своя военачалник Гней Юлий Агрикола в Британия.

Той провежда политика на укрепване на индивидуалната власт. За тази цел той систематично ограничава влиянието на Сената и се стреми да получи подкрепа от кавалерията, армията и провинциите. За първи път в историята на принципата Домициан се нарича "dominus et deus" (Господ и Бог) и възражда императорския култ. От 85 г. заема длъжността цензор. Разкошните му сгради (включително Арката на Тит) са тежко бреме за държавната хазна.

След потушаването на въстанието на генерал Антоний Сатурнин през 89 г. броят на съдебните процеси за "обида на величеството" и последвалите ги екзекуции се увеличава. По заповед на Домициан започва преследването на философите стоици. Подобни мерки предизвикват съпротива сред сенаторите. В резултат на заговора Домициан е убит, а сенатът го поставя под проклятие на паметта. Със смъртта му династията на Флавиите престава да съществува.

Домициан носи победоносната титла "германец" от 83 г.

Семейство

Бъдещият император Тит Флавий Домициан е роден в Рим на улица "Гранат", на хълма Квиринал, на 24 октомври 51 г. Той е най-малкият син на Тит Флавий Веспасиан, по-известен като Веспасиан, и Флавия Домицила Старша. Домициан имал и по-голяма сестра - Флавия Домицила Младша, и по-голям брат - Тит.

Продължилите десетилетия граждански войни през I в. пр.н.е. допринасят значително за унищожаването на старата римска аристокрация, която скоро, в началото на I в., е постепенно изместена от водещите позиции от новата италийска аристокрация. Една от тези нови фамилии е фамилията Флавий, която се издига от относителна неизвестност и се издига само за четири поколения, придобивайки богатство и статус по време на управлението на императорите от Юлиево-Клавдиевата династия. Прадядото на Домициан, Тит Флавий Петроний (италианец) (рус.), произхождащ от италианския град Реате, служи като центурион (или обикновен войник) в легионите на Гней Помпей Велики по време на гражданската война срещу Цезар. Военната му кариера завършва с позор - той бяга от бойното поле по време на битката при Фарсал през 48 г. пр. н. е. Въпреки това Петрон успява да натрупа състояние благодарение на брака си с Тертулиан, чието богатство позволява издигането на сина и дядото на Домициан, Тит Флавий Сабин. Сабин натрупал състояние и може би е получил рицарското си звание благодарение на службата си като събирач на данъци в Азия и на лихварската си дейност в земите на галското племе хелвети. Женен за Веспасия Пола, той се съюзява с по-благородната патрицианска фамилия Веспасиан, благодарение на което синовете му Флавий Сабин (Герман) и Веспасиан са включени в сената.

Върхът на политическата кариера на Веспасиан, която включва длъжностите квестор, аедил и претор, е консулският пост, който получава през 51 г., когато се ражда Домициан. Като военен лидер Веспасиан се прочува с участието си в римското нашествие и последвалото завладяване на Британия през 43 г. Древните източници обаче споменават за бедността на семейство Флавий по време на детството на Домициан и дори твърдят, че Веспасиан изпада в немилост по време на управлението на императорите Калигула (37-41 г.) и Нерон (54-68 г.). Съвременните историци (напр. Брайън Джоунс) отхвърлят тези твърдения, като предполагат, че всички тези сведения са разпространени по-късно, още при управлението на Флавий, като част от пропагандна кампания - за да се ретуши кариерата на Веспасиан по време на управлението на по-малко утвърдените императори от Юлиево-Клавдиевата династия и да се възвеличат успехите му при император Клавдий (41-54 г.) и неговия син Британик.

Очевидно Флавий се ползва с благоволението на императорите през 40-те и 60-те години. Докато Тит се образова в двора заедно с императорския син Британик, Веспасиан има успешна политическа и военна кариера. С възкачването на трона на Нерон и нарастващото влияние на майка му Агрипина Младша Веспасиан постепенно се отчуждава от двора и прекарва 50-те години (до убийството на Агрипина) в пенсия. След това събитие Нерон го възстановява на държавна служба и през 63 г. го назначава за проконсул на провинция Африка, а през 66 г. придружава императора по време на обиколката му в Гърция. През същата година жителите на провинция Юдея се разбунтуват срещу римското владичество, с което започва така наречената Първа юдейска война. Веспасиан е назначен за командир на римската армия, изпратена срещу бунтовниците. Един от трите легиона, които съставлявали тази армия, бил воден като легат от сина му Тит.

Младост и характер

Когато Домициан е на петнадесет години, той вече е загубил майка си и сестра си, докато баща му и брат му са в постоянно движение, командвайки армии в Германия и Юдея. Това означава, че Домициан прекарва голяма част от младостта си в отсъствието на близкото си семейство. По време на римско-юдейския конфликт той най-вероятно е бил под грижите на чичо си Тит Флавий Сабин, който по това време е префект на Рим, или може би дори на Марк Кокцей Нерва, предан приятел на Флавий и бъдещ наследник на Домициан.

За разлика от Тит, Домициан не получава образование в императорския двор, въпреки че изучава реторика и литература в столицата, което е обичайно за потомците на сенаторско семейство. В биографията си в "Животът на дванадесетте цезари" Светоний свидетелства за способността на Домициан да цитира много известни поети и писатели, като Омир или Вергилий, когато е необходимо, и го описва като учен и образован човек. Сред ранните му творби са поезия (Плиний Старши в предговора си към "Естествена история" възхвалява поезията на Тит и Домициан), както и трудове по право и администрация. Въпреки че Тацит казва, че Домициан прикрива литературните си занимания, за да "скрие истинските си намерения и да избегне съперничество с брат си". Не е известно дали Домициан е имал някаква елементарна военна подготовка, но според Светоний той проявил такива необикновени умения в стрелбата с лък, "че стрелата му прелетяла между пръстите на протегнатата ръка на човек, стоящ на голямо разстояние". Подробно описание на външния вид и характера на Домициан е оставено от Светоний, който му посвещава част от биографията си:

"Беше висок, лицето му беше скромно, с ярка руменина, очите му бяха големи, но леко късогледи. Цялото му тяло, особено в младежките му години, беше красиво и достолепно, с изключение на кривите пръсти на краката му; но след това го обезобразиха плешивост, изпъкнал корем и мършави крака, измършавели от дълго боледуване. Смята, че скромното изражение е в негова полза, и веднъж дори се хвали в Сената: "Досега поне не ви се е налагало да се оплаквате от външния ми вид и нрав..." Но плешивостта му причиняваше много огорчения и ако някой друг се подиграваше или обиждаше заради плешивостта, той смяташе, че това е обида за самия него. Той дори издава книга за грижата за косата си, като я посвещава на свой приятел, а за да утеши него и себе си, вмъква в нея следното разсъждение: "Виждаш ли как съм и аз, и аз, и красивите, и величествените видове?  - Но косата ми е сполетяна от същата съдба! Но аз твърдо търпя, че къдриците ми са обречени да остареят още в младостта ми. Повярвайте ми, няма нищо по-завладяващо от красотата, но и нищо по-ефимерно от нея."

Плиний Младши описва Домициан в по-късните му години като "чудовище с ужасяващ вид":

"Надменност на челото, гняв в очите, женствена слабост в тялото, безсрамие в лицето, покрито с гъста руменина.

Домициан бил много чувствителен към плешивостта си, чиито последици маскирал с перука. Що се отнася до личността на Домициан, разказите на Светоний представят императора като тиранин, човек, който е едновременно физически и интелектуално мързелив, но въпреки това интелигентен и изтънчен. Историкът Брайън Джоунс стига до заключението в книгата си "Император Домициан", че оценката на истинския характер и личност на Домициан е силно затруднена от враждебността на запазените източници към него.

Можем само да очертаем общите характеристики въз основа на информацията, предоставена в древната литература. На Домициан очевидно му липсвала естествената харизма на брат му и баща му. Беше склонен към подозрения, имаше странно, понякога самоунизително чувство за хумор, беше мрачен и мрачен. Тази двойственост на характера му се засилва от отдалечеността му от хората и с напредването на възрастта той все повече предпочита уединението, което може би се корени в изолираното му възпитание. До осемнайсетгодишна възраст Домициан наистина е загубил много от роднините си, а баща му и брат му са постоянно в провинцията. Домициан прекарва голяма част от младостта си в края на управлението на Нерон и е силно повлиян от политическите сътресения през 60-те години, водещи до гражданската война през 69 г., която завършва с идването на семейството му на власт.

Годината на четиримата императори

На 9 юни 68 г., на фона на нарастващата опозиция от страна на Сената и армията, Нерон се самоубива и с неговата смърт приключва ерата на Юлиево-Клавдиевата династия. В империята цари хаос, който води до избухването на жестока гражданска война, известна като Годината на четиримата императори, по време на която четиримата най-влиятелни военни лидери в Римската империя - Галба, Отон, Вителий и Веспасиан - последователно се борят за императорската власт. Новината за смъртта на Нерон достига до Веспасиан, докато той се подготвя да обсади Йерусалим. Почти по същото време сенатът провъзгласява наместника на Тарагонска Испания Галба за император. Вместо да продължи кампанията си, Веспасиан решава да изчака по-нататъшното развитие на събитията и изпраща Тит да посрещне новия император. Преди да пристигне в Италия обаче, Тит научава, че Галба е бил убит и заменен от Отон, наместник на Лузитания (днешна Португалия). По същото време Вителий с армията си в Германия се разбунтувал и започнал подготовка за поход към Рим с намерението да свали Оторий. Не желаейки да рискува да стане заложник на едната или другата страна, Тит отказва да пътува до Рим и се връща при баща си в Юдея.

И Отон, и Вителий са наясно с потенциалната заплаха от страна на Флавий. С три легиона на разположение на Веспасиан и много спомагателни части армията му наброява около 60 000 войници. Освен това присъствието му в Юдея му дава предимството да е близо до жизненоважната провинция Египет, която контролира доставките на зърно за Рим. Брат му Тит Флавий Сабин, като префект на града, имал под свое командване целия римски гарнизон и в отсъствието на императора установил почти пълен контрол над града. Напрежението сред флавиевите войски постепенно нараства, но докато Галба или Отон са на власт, Веспасиан отказва да предприеме каквито и да било действия. Когато обаче Отон е победен от Вителий по време на първата битка при Бедриак, легионите в Юдея и Египет вземат нещата в свои ръце и на 1 юли 69 г. провъзгласяват Веспасиан за император. Веспасиан приема решението им и се съюзява срещу Вителий със сирийския управител Гай Лициний Муциан. Голяма сила, събрана от юдейските и сирийските легиони, се насочва към Рим под командването на Муциан, а самият Веспасиан заминава за Александрия, оставяйки Тит като командир на римската армия в Юдея за окончателното потушаване на бунта.

Много малко се знае за живота на Домициан през Годината на четиримата императори. По времето, когато баща му е провъзгласен за император, Домициан се намира в Рим, където по заповед на Вителий е поставен под домашен арест като заложник за защита срещу бъдещо нападение от страна на Флавиевите войски. Подкрепата за стария император обаче отслабва веднага след като легионите в цялата империя обявяват своята вярност към Веспасиан. На 24 октомври 69 г. войските на Вителий и Веспасиан (под командването на Марк Антоний Прим) се сражават при Бедриаке (където Вителий наскоро е победил Отон), което завършва със съкрушително поражение на армията на Вителий. В отчаянието си императорът се опитва да преговаря за капитулация. С Тит Флавий Сабин са договорени условия за мир, включващи доброволен отказ, но войниците от преторианската гвардия - императорската охрана - ги смятат за позорни и не позволяват на Вителий да се съгласи с договора.

Сутринта на 18 декември императорът отива да депозира императорските инсигнии в храма Конкордия, след което иска да се приюти в дома на брат си, но в последния момент, виждайки подкрепата на хората, които не го пускат да мине в храма, решава да се върне обратно в императорския дворец. В размириците главните членове на държавното управление се събрали пред дома на Сабин и провъзгласили Веспасиан за император, но се обърнали в бягство, когато кохортите на вителианите се сблъскали с въоръжения ескорт на Сабин, който бил принуден да се оттегли на Капитолийския хълм, където бил обкръжен от врага. През нощта, възползвайки се от лошото наблюдение на крепостта от страна на врага, Сабин успява да придружи децата си и Домициан до Капитолия. Въпреки че армията на Муциан се приближава към Рим, обсадените привърженици на Флавий не могат да издържат дълго.

На 19 декември вителианите щурмуват Капитолия и в резултат на последвалата битка Сабин е заловен и екзекутиран. Самият Домициан успява да избяга: според Тацит, като се скрива първо при пазача на храма, а след това се смесва с група жреци на Изида, той избягва неразпознат и стига до клиента на баща си Корнелий Прим, който го приема. Впоследствие къщичката на пазача е разрушена по заповед на Домициан, който издига на това място храм на Юпитер Пазителя, а по-късно, когато става император, и на Юпитер Стражата. Версията на Светоний звучи по друг начин: Домициан прекарва нощта при пазача на храма, а след това, облечен като жрец на Изида, се смесва с другите и придружен от един придружител, преминава на другия бряг на Тибър при майката на един от своите спътници. Брайън Джоунс смята, че версията на Тацит е по-точна. На 20 декември следобед Вителий е убит, а остатъците от войските му са разбити. Като научил, че няма от какво повече да се страхува от врага, Домициан излязъл при народа, за да посрещне влизането на армията на Муциан в града; веднага бил провъзгласен за цезар и маса войници го придружили до дома на Веспасиан. На следващия ден, 21 декември, сенатът обявява Веспасиан за император на Римската империя.

След гражданската война

Въпреки че гражданската война официално е приключила, в дните след смъртта на Вителий обществото все още е в състояние на анархия и беззаконие. Редът е надлежно възстановен от Муциан в началото на 70 г., но Веспасиан влиза в Рим едва през септември същата година. Сред преторианците, разпуснати от Вителий и сформирани отново от Веспасиан, има недоволство, което изисква да им се върне привилегированото положение; на много обикновени легионери е обещано преминаване в гвардията и те настояват това обещание да бъде спазено. В същото време Домициан е представител на фамилията Флавии в римския сенат. Получава титлата цезар и е назначен за претор с консулска власт. Тацит описва първата реч на Домициан пред сената като кратка и премерена, като същевременно отбелязва умението на оратора да избягва неудобните въпроси. След речта Домициан се преместил в императорския дворец. Властта на Домициан е чисто номинална и ще остане такава поне десет години. Очевидно в отсъствието на Веспасиан реалната власт е съсредоточена в ръцете на Муциан и той прави всичко възможно, за да гарантира, че Домициан, който е само на осемнадесет години, няма да надхвърли границите на властта си. Отначало, веднага след победата над Вителий, Антоний Прим и преторианският префект Арий Вар имат власт в града, но когато Муциан влиза, той ги отстранява от властта "и се отнася към тях с омраза, която, макар и без особен успех, се опитва да прикрие зад външна любезност". Вар, въпреки че подкрепя Домициан, е заменен от роднина и приятел на Домициан, Марк Арецин Климент. Муциан също така попречил на Домициан да включи Примус в свитата си, опасявайки се за популярността му, и се обърнал към Веспасиан за подкрепа, която обаче не получил.

Муциан също се стреми да ограничи военните амбиции на Домициан. Той имал пред очите си примера на брат си, баща си и чичо си, които командвали легиони, така че също се стремял да придобие военна слава. Гражданската война от 69 г. сериозно дестабилизира провинциите и води до няколко местни въстания, като например Батавското въстание в Галия. Батавските спомагателни части, стоящи заедно с легионите на Рейн, водени от Гай Юлий Цивилий, се разбунтуват с подкрепата на племето травери под командването на Юлий Класик (германец), който се присъединява към тях. От Рим са изпратени седем легиона, водени от шурея на Веспасиан Квинт Петилий Цериал. Въпреки че въстанието е бързо потушено, преувеличените слухове за него карат Муциан да напусне столицата с подкрепления и да се придвижи на север. Домициан търсел възможност да постигне военна слава и се присъединил към останалите военачалници, за да получи командването на легиона. Според Тацит "Муциан се опасявал, че след като получи власт над армията, Домициан, под влияние на младостта, собствените си страсти и лоши съветници, ще допусне грешки както в политиката, така и във военното изкуство". Когато пристигнала новината за победата на Цериал над Цивилис, Муциан, който се намирал в Лугдун, тактично разубедил Домициан от по-нататъшни опити за постигане на военна слава. След това Домициан изпратил тайни пратеници до Цериал, за да разбере дали ще му даде командването на войските, ако пристигне лично. Но в края на лятото на 70 г. Веспасиан се завръща в столицата, но не защото се опасява от поведението на Домициан, а заради засиленото влияние на Муциан. Скоро Домициан се оттеглил от обществените дела и предпочел да се посвети на литературата.

Въпреки че политическата и военната кариера на Домициан завършват с провал, личният му живот е по-успешен. Светоний свидетелства: "Без да навлизаме в подробности, достатъчно е да кажем, че той вземаше съпруги от много хора. Веспасиан се опитва да уреди династичен брак между най-малкия си син и дъщерята на Тит - Юлия Флавия, научил за разпуснатото му поведение, но Домициан е непреклонен в любовта си към Домиция Лонгина. Той се запознава с Лонгина между падането на Вителий и възкачването на баща му в Рим на 13 октомври 70 г. Любовта му към нея стига дотам, че Домициан успява да убеди съпруга ѝ Луций Елия Ламия да се разведе с нея, за да се ожени за него самия. Няма причина да се съмняваме в автентичността на привързаността на Домициан към Лонгин.

Въпреки първоначалната си необмисленост бракът се оказва политически изгоден за самия Веспасиан, тъй като Домиция Лонгина е по-малката дъщеря на изтъкнатия военачалник и уважаван политик Гней Домиций Корбулон. След неуспешния заговор на Пизон срещу Нерон през 65 г. Корбулон е принуден да се самоубие. Новият брак не само възстановил връзките със сенаторската опозиция, но и послужил за пропаганда на Флавиите. Новият император се стреми да прекъсне всякакви връзки с Нерон или поне да омаловажи успехите на семейството му през предходното десетилетие (така Веспасиан иска да се представи не като придворен на Нерон, а като изгнаник), за да подчертае връзките с по-уважавани членове на Юлиево-Клавдиевата династия (оттук и акцентът върху детското приятелство на Тит с Британик) и да реабилитира всички жертви на репресиите на Нерон.

През 73 г., когато Домициан получава втория си консулски мандат, Домиция ражда син. Името на момчето не е известно; то умира като бебе през 83 г. Скоро след възкачването му Домиция е удостоена с титлата Августа, а синът им е обожествен, като портретите му се появяват на обратната страна на монетите от тази епоха. През 83 г. бракът се разпада. По неизвестни причини Домициан изгонва Лонгина от двореца и започва да живее открито с племенницата си Юлия Флавия. Джоунс предполага, че той вероятно е направил това заради неспособността ѝ да роди наследник.

През 84 г. Домиция Лонгина се завръща в двореца, където живее до края на управлението на Домициан без инциденти. Малко се знае за дейността на Домиция като съпруга на императора и за влиянието, което е имала в правителството на Домициан, но изглежда, че ролята ѝ е била ограничена. От Светоний знаем, че тя поне е придружавала императора в амфитеатъра, а еврейският историк Йосиф Флавий разказва за ползите, които той е получавал от нея. Не е известно дали Домициан е имал други деца, но не се е женил втори път. Въпреки многобройните свидетелства за изневяра и развод, бракът му изглежда е бил щастлив.

Пътят към трона

Преди Домициан да стане император, присъствието му в управлението е предимно церемониално. През юни 71 г. Тит се завръща победоносно от Юдейската война. В крайна сметка въстанието отнема живота на над един милион души, повечето от които евреи. Самият град и Йерусалимският храм са напълно разрушени, най-ценните съкровища са откраднати от римската армия, а близо 100 000 души са пленени и превърнати в роби. За тази победа сенатът определя триумф за Тит. В деня на триумфа цялата фамилия Флавии влиза в столицата, предшествана от триумфално шествие, по време на което се пренасят заграбените по време на войната трофеи. Влизането на фамилията Флавии е предвождано от Веспасиан и Тит, които се возят на колесница, следвани от Домициан на бял кон. Ръководителите на еврейската съпротива са екзекутирани на римския форум, след което шествието завършва с религиозно жертвоприношение в храма на Юпитер Капитолий. В чест на успешния край на войната на югоизточния вход на форума е издигната триумфална арка, наречена Арката на Тит.

Въпреки това завръщането на Тит впоследствие подчертава сравнителната незначителност на Домициан както във военно, така и в политическо отношение. Като най-възрастен и опитен от синовете на Веспасиан, Тит споделя трибуналната власт с баща си, получава седем консулски поста, цензура и командва преторианската гвардия - правомощия, които не оставят съмнение, че е станал законен наследник на трона. Като втори син Домициан имал няколко почетни титли, като цезар или водач на младежите, и няколко религиозни длъжности, сред които авгур, понтифик, брат на арвалиите, магистър на братята на арвалиите и "sacerdos collegiorum omnium". Той е споменаван често и в надписи на монети, но никога не е получавал империя. По време на управлението на Веспасиан Домициан заема шест консулски поста, но само един от тях, през 73 г., е ординарен. Другите пет са по-малко престижни постове на консул-супремиер, които той заема съответно през 71, 75, 76, 77 и 79 г., като обикновено замества баща си или брат си в средата на януари. Въпреки че постовете са чисто церемониални, Домициан придобива ценен опит в римския сенат, което може да е допринесло за по-късните му забележки относно неговата значимост. По времето на Веспасиан и Тит нефлавийците са почти изключени от най-важните обществени институции. Самият Мучиан почти изчезва от хронологичните записи на онова време и се смята, че е починал между 75 и 77 г. Реалната власт явно била съсредоточена в ръцете на Флавиевата партия, докато отслабеният сенат само поддържал подобие на демокрация.

Поради факта, че Тит фактически действа като съимператор с баща си, след смъртта на Веспасиан на 23 юни 79 г. не настъпват резки промени в политиката на Флавия или в кариерата на Домициан: Домициан не получава нито трибутарна власт, нито империя за цялото краткотрайно управление на Тит. Ясно е, че новият император няма намерение да променя статуквото, въпреки че дава на Домициан някои почетни знаци и му гарантира правата на бъдещ наследник. Нещо повече, Домициан се доверява на слуховете, че баща му е възнамерявал да му завещае равни права върху трона, но Тит, използвайки умението си да фалшифицира почерка на баща си, изключва всякакво споменаване на това в завещанието си. Той подозира, че Тит иска да направи Флавий Сабин, внук на брат му Веспасиан, свой наследник, защото малко преди смъртта му е назначен за консул през 82 г. Краткото управление на Тит е белязано от изригването на Везувий на 24 август 79 г., което погребва околните градове Помпей и Херкулан в пепел и лава; на следващата година в Рим избухва пожар, който продължава три дни и унищожава няколко важни обществени сгради. Тит прекарва голяма част от управлението си в преодоляване на последиците от тези бедствия. На 13 септември 81 г., след почти две години начело на империята, той умира неочаквано от треска по време на пътуване до Сабинските земи.

Античните автори говорят за участието на Домициан в смъртта на брат му или директно го обвиняват в убийство; те също така казват, че още преди Тит да почине, Домициан наредил на всички да го оставят като мъртъв. Дион Касий дори твърди, че по време на живота на брат му Домициан открито е заговорничил срещу него. Трудно е да се прецени фактическата достоверност на тези твърдения, тъй като е известно отрицателното отношение на античните автори към Домициан. Той не изпитва братска любов към Тит, но това не е изненадващо, като се има предвид, че Домициан почти не е виждал Тит след седемгодишна възраст.

Каквато и да е била връзката им, Домициан изглежда не е проявил съчувствие, когато брат му умира и се втурва към преторианския лагер, където, обещавайки на телохранителите си щедро дарение, е провъзгласен за император. При вестта за смъртта на императора сенатът решава първо да почете паметта му, а след това да признае брат му за негов наследник: това са първите признаци на бъдещата враждебност между Домициан и аристокрацията. Едва на следващия ден, 14 септември, сенатът потвърждава пълномощията на Домициан, предоставя му трибунална власт, длъжността понтифик и го провъзгласява за август и баща на отечеството.

Администрация

Като император Домициан бързо изоставя републиканската фасада на изграждането на империята, която баща му и брат му поддържат по време на управлението си. Когато центърът на властта се премества (повече или по-малко формално) в императорския двор, Домициан открито показва, че смята правомощията на сената за отживелица. Според него Римската империя трябвало да бъде управлявана като божествена монархия, начело на която стои великодушен деспот, под който той разбирал себе си. Освен че упражнявал абсолютна политическа власт, Домициан вярвал, че ролята на императора трябва да обхваща всеки аспект от ежедневието и че той трябва да ръководи римския народ според своя културен и морален авторитет. За да провъзгласи началото на нова ера, Домициан предприема амбициозна икономическа, военна и културна програма, за да възстанови блясъка на империята, който тя е имала по времето на император Октавиан Август.

За осъществяването на тези грандиозни планове Домициан е решен да управлява империята с внимание и усърдие. Той се ангажира лично във всички области на управлението: издадени са заповеди, уреждащи най-малките детайли от ежедневието и закона, както и строг контрол върху данъчното облагане и обществения морал. Според Светоний "той държи магистратите в столицата и провинциалните управители под такъв строг контрол, че те никога не са били по-справедливи или по-честни" - императорът успява да поддържа ниско ниво на корупция сред провинциалните управители и избраните служители чрез строги мерки и подозрителност. Въпреки че Домициан не коментира значението на Сената при абсолютисткото си управление, сенаторите, които смята за недостойни, са изключени от Сената и той рядко назначава свои роднини на обществени длъжности; политиката му рязко контрастира с тази на непотизъм, провеждана от Веспасиан и Тит. Преди всичко Домициан цени лоялността и гъвкавостта на хората, които назначава на стратегически постове - качества, които той открива по-често в членовете на благородническия род, отколкото в членовете на Сената или в членовете на семейството си, към които се отнася с подозрение и които бързо отстранява от длъжност, ако не са съгласни с имперската политика.

Освен това автократичното управление на Домициан се подчертава от факта, че за разлика от императорите след Тиберий той прекарва много време извън столицата. Въпреки че властта на сената е в упадък след унищожаването на републиката, при Домициан седалището на властта дори не е в Рим, а там, където в един или друг момент присъства самият император. До завършването на Флавиевия дворец на Палатинския хълм императорският двор се е намирал в Алба или Цирцео, а понякога и на по-отдалечени места. Домициан пътува много из европейските провинции и прекарва поне три години от царуването си в Германия и Илирик, провеждайки военни кампании по границите на империята.

Икономика

Основната характеристика на управлението на Домициан е особеният акцент, който той поставя върху финансовата политика. Дали императорът е оставил римската държава в дълг или, напротив, е забогатял след смъртта си, е предмет на много спорове. Въпреки това доказателствата сочат, че през по-голямата част от управлението на Домициан икономиката е била балансирана. След възкачването си на престола той драстично увеличава стойността на римската валута. Императорът увеличава процентното съдържание на сребро в денара от 90% на 98%, като по този начин увеличава действителното тегло на среброто от 2,87 грама на 3,26 грама. Финансовата криза през 85 г. обаче предизвиква девалвация, която намалява процента на среброто до 93,5%, а теглото - съответно до 3,04 грама. Въпреки това новата стойност на монетата все още е над нивото, което Веспасиан и Тит поддържат по време на управлението си. Строгата фискална политика на Домициан поддържа тези стандарти през следващите единадесет години. Монетите от тази епоха се отличават с висока степен на качество на отсичане, като освен това се обръща внимание на императорските титли и на изобразяването на портрета на Домициан на реверса.

Историкът Брайън Джоунс оценява годишния доход на Домициан на повече от 1,2 милиарда сестерции, от които повече от една трета вероятно са били изразходвани за финансиране на римската армия. Друг важен разход е мащабното възстановяване на столицата на империята. Когато Домициан се възкачва на престола, той все още страда от последиците от опустошенията, причинени от Големия пожар от 64 г. (изпепелил 10 квартала на града), Гражданската война от 69 г. (особено тежки щети нанася Вителий) и тридневния пожар от 80 г., по време на който са унищожени много големи сгради като Храма на Нептун, Театъра на Балбоа, Храма на Изида и др. Грандиозната строителна програма на Домициан е насочена към радикална промяна на облика на римската столица, за да се създаде образ, който да подчертае глобалното значение на града. Бяха построени, възстановени или завършени около петдесет структури. Постиженията на императора отстъпват само на строителните дейности на Октавиан Август. Сред най-важните нови постройки са Одеонът - стадион, който побира до 15 000 души, и големият дворец на хълма Палатин, по-известен като Флавиевия дворец, чийто план е разработен от Домициан Рабирий. Възстановени са: Атриумът на Веста (той също е разширен), Големият цирк, Пантеонът, Портикът на Октавиан, Храмът на божествения Август, напълно възстановен след пожара от 80 г., Храмът на Юпитер Велики, чийто покрив е покрит със злато, Баните на Агрипа. Сред сградите, завършени по време на управлението на Домициан, са: Храмът на Веспасиан и Тит, Арката на Тит и Колизеумът, към който той добавя четвърто ниво и завършва вътрешната украса на сградата. Очевидно най-много пари са похарчени за Палатина, Марсово поле, района на Римския форум, Квиринал, долината на Колизеума и Есквилин.

Смята се, че за да привлече римското население към себе си, Домициан е похарчил около 135 милиона сестерции през цялото си управление за раздаване на парични подаръци или конгиариуми. За период от петнадесет години Домициан прави разпределения три пъти - през 83, 89 и 93 г. Императорът също така възстановил практиката на държавните вечери, която при Нерон била сведена до обикновено раздаване на храна, и инвестирал големи суми в развлечения и игри. През 86 г. Домициан възобновява Капитолийските игри, очевидно въз основа на Неройските игри, провеждани по времето на Нерон, които представляват състезания по лека атлетика, надбягвания с колесници и конкурси по ораторско майсторство и музика, провеждани на всеки четири години. Домициан лично подкрепил свикването на представители от всички части на империята в Рим за игрите и им отпуснал награди. Имало и нововъведения в редовните гладиаторски игри, като например морски битки, нощни боеве, битки с жени и джуджета. Накрая той добавя две нови партии в състезанията с колесници - "лилава" и "златна" - към вече съществуващите "синя", "зелена", "червена" и "бяла".

Военни дейности

Военните кампании, провеждани от римляните по времето на Домициан, имат предимно отбранителен характер, тъй като императорът отхвърля идеята за водене на експанзионистична война. Най-значимият му военен принос е формирането на Горногерманско-рейнския лимес, който включва обширна мрежа от пътища, крепости и наблюдателни кули, издигнати по Рейн за защита на империята. Въпреки това в Галия се водят редица важни войни срещу хутите и по дунавската граница срещу свевите, сарматите и даките.

Завладяването на Британия продължава под командването на Гней Юлий Агрикола, който разширява границите на Римската империя до Каледония (днешна Шотландия). През 82 г. Домициан създава и нов легион - I легион на Минерва, за кампанията си срещу хутите. Освен това изглежда, че императорът засилва римското влияние в Армения и Иберия - известен е надпис върху камък близо до планината Бейукдаш в резервата Гобустан край Баку в днешен Азербайджан, който свидетелства за присъствието там на части от XII светкавичен легион под командването на центуриона Луций Юлий Максим. Ако се съди по факта, че в него Домициан е наречен Германик, надписът се отнася за периода след 83 г., вероятно през 92 г.

Управлението на римската армия от страна на Домициан се характеризира със същата педантичност като това на другите клонове на властта. Способностите му на военен стратег обаче са критикувани от съвременниците му. Макар да претендира за няколко триумфа, тези действия са предимно пропагандни. Тацит осмива победите на Домициан над хатите, наричайки ги "фалшив триумф", и критикува заповедта му към Агрикола да напусне завладените от него територии в Британия. Ето как Дион Касий описва военното ръководство на Домициан

"След като е победен, той обвинява своите военни лидери. Факт е, че макар да обявяваше победите си за свои, нито една от тях не беше спечелена от него, но обвиняваше другите за пораженията, въпреки че те бяха следствие от дадени от него заповеди. Затова мразеше победителите и обвиняваше победените".

Въпреки това Домициан изглежда се е радвал на голяма популярност сред легионерите, като е посветил около три години от управлението си на армията по време на военни кампании - повече от всеки друг император след Октавиан Август; освен това императорът е повишил заплатите на войниците с една трета. Макар че командирите на армията невинаги са одобрявали неговите тактически и стратегически решения, лоялността на обикновените войници към него е неоспорима.

След като се възкачва на престола, основната цел на външната политика на Домициан е да постигне военна слава. Започва военната си дейност с поход срещу хатите. Състоянието на изворите, в които се споменава това събитие, по думите на историка Виктор Николаевич Парфьонов, "спокойно може да се нарече плачевно". Както разказва Светоний, от всички кампании на Домициан войната с хатите е единствената, предприета по негова собствена инициатива. Дълго време се спореше кога е започнала войната, но традиционно се смята, че тя е започнала през пролетта на 83 г.

Локални сблъсъци с хатите се случват и преди управлението на Домициан - през 41, 50 и 70 г. Според Секст Юлий Фронтин императорът пристигнал в Галия под претекст да извърши преброяване на населението и неочаквано нападнал хутите, за да прикрие намеренията си. По този начин историкът признава, че римляните са били страната, която е предизвикала войната, въпреки че уточнява, че самите хати са се готвели да нападнат римските провинции и следователно римският удар е бил превантивен по своя характер. За целите на кампанията Домициан създава нов легион - I легион на Минерва, който построява път в земите на Хатсия, за да улесни придвижването на римските легионери. Броят на войниците, участвали в кампанията, се оценява на 50 000 души.

В края на същата година, очевидно постигнал успех, императорът се завръща в Рим, където отпразнува победата си, приемайки победната титла "германец", като оставя ръководството на военните операции на своите легати. Домициан е обвинен в измама, като твърди, че е купил роби и ги е представил за германски пленници, но това е "очевидно измислица на неговите "заклети врагове" сред висшата аристокрация в столицата". Войната, започната от Домициан, очевидно приключва през 85 г. Тя довежда до завладяването на планинската верига Тавн и разширяването на границите до реките Лан и Майн. За това, че хатите не са победени докрай, говори съгласието им да участват в бунта на наместника на Горна Германия Антоний Сатурнин през 89 г. и само ледоходът по Рейн попречил на този план.

Един от най-подробните разкази за военните действия на династията на Флавиите е този на Тацит, чиято биография на неговия тъст Гней Юлий Агрикола се отнася до голяма степен за завладяването на Британия между 77 и 84 г. Агрикола е назначен за управител на римска Британия около 77 г., още по времето на Веспасиан, и след пристигането си в провинцията веднага започва кампания в Каледония (днешна Шотландия). Хронологията на кампаниите му все още е предмет на спорове, като някои мнения клонят към периода от 77 до 84 г., а други - от 78 до 85 г.

През 82 г. войските на Агрикола прекосяват непознат воден басейн и побеждават народи, които дотогава са били непознати за римляните. Наместникът укрепил британските брегове срещу Ирландия, а по-късно Тацит си спомня, че тъстът му често казвал, че островът може да бъде превзет само с един легион и малък брой помощни войски. Той "приютил един от владетелите на своя народ, който бил прогонен в чужда страна заради вътрешен преврат, и под предлог за приятелски отношения го държал при себе си за всеки случай". Това завладяване не се е състояло, но някои историци смятат, че римляните са посетили Ирландия с малка изследователска или наказателна експедиция.

Агрикола пренасочва вниманието си от Ирландия; през следващата година той преминава през крепостта на река Каледония с помощта на флота си и напредва във вътрешността на страната. В Инчуитил е построена голяма легионна крепост, за да се укрепят позициите на римската армия. През лятото на 84 г. Агрикола се среща с каледонската армия, водена от Калгак, в битката при Граупските планини. Въпреки че римляните нанасят тежко поражение на врага, две трети от каледонската армия бяга и се укрива в блатата на Северношотландските възвишения, което в крайна сметка пречи на Агрикола да продължи и окончателно да завладее острова.

През 85 г. Агрикола е отзован в Рим по заповед на Домициан, който дотогава заема поста на вицекрал по-дълго от всички останали легати от епохата на Флавиите. Тацит твърди, че императорът се е опасявал от постиженията на легата си, защото успехите на Агрикола засенчват скромните победи на самия император в Германия - "името на подчинения му е поставено над неговото име, това на принцепса". Отношенията между Домициан и Агрикола остават загадка: от една страна, Агрикола е почетен с триумфални отличия и статуи, от друга, въпреки опита и славата си, Агрикола никога не е заемал граждански или военен пост. Предложен му е постът на управител на провинция Африка, но Агрикола го отказва или поради влошено здраве, или, според Тацит, заради пречки от страна на Домициан.

Малко след като Агрикола подава оставка като легат на Британия, Римската империя започва война с Дакия. Необходими са подкрепления и през 87 или 88 г. Домициан започва мащабно стратегическо изтегляне от завладяната територия. Крепостта на легионите в Инчуитил е напълно разрушена, а заедно с нея и редица каледонски крепости и наблюдателни кули; тогава римската граница е изместена на юг с около 120 км. Римските военачалници може и да са възнегодували срещу решението на Домициан да се оттегли от завладените земи, но той е смятал, че каледонските територии са само загуба за римската хазна.

Зима 84

През първата половина на 86 г. Домициан остава в столицата. През лятото участва в празненствата на Капитолийските игри. По това време Корнелий Фуск прави опит да отмъсти на даките за поражението им от Сабин и нахлува в самата Дакия. Командирът бързо преминава Дунав по понтонен мост, прониква дълбоко в Дакия и загива там. Даките провеждат блестяща операция, в резултат на която римската армия попада в капана на планинските дакийски теснини и е разгромена. Даките превземат и разграбват римския лагер; в ръцете им попадат и оръжия, военно оборудване и бойните машини на римската армия. Резултатът е второто пътуване на Домициан до Дунавската граница. Императорът пристига там около август 86 г. Той веднага разделя Моезия на две провинции - Горна (на запад) и Долна (на изток), като оставя Корнелий Нигрин в Долна Моезия, а в Горна Моезия призовава Луций Фунисулан Ветониан от Панония. Домициан се нуждаел от опитни военни командири: Ветониан управлявал Далмация, а след това Панония от 79 г. насам. Очевидно Нигрин и Ветониан са постигнали известен успех във войната срещу даките (предприели са наказателен поход и са преминали Дунав), ако се съди по факта, че в края на годината императорът е получил тринадесети и четиринадесети салют. В резултат на това дакийският съюз под ръководството на Диурпан се разпада и командването преминава в ръцете на Децебал. Преди да се върне в Рим в края на 86 г., Домициан вероятно е заповядал на три допълнителни легиона да се отправят към Дунав, а именно ІѴ Легион на Луки Флавий е преместен от Далмация вероятно в Горна Моезия, І спомагателен легион от Германия в Бригеция или Сирмиум, а ІІ спомагателен легион от Британия в Сирмиум и след това в Аквинкум.

След една година бездействие (87 г.) Домициан е готов да отмъсти за Фуска. В Горна Мизия е назначен нов наместник. Дългото управление на Ветониан на Балканите (Далмация, Панония и Горна Моезия последователно от 79 г.

Скоро Децебал изпратил брат си Дягид при Домициан, който бил пристигнал на дунавската граница от Германия. В потвърждение на приятелските намерения на Децебал Диагид връща на римляните трофеите и пленниците, взети от даките след поражението при Фуска, но не всички. Самият дакийски владетел не се съгласява на лична среща с римския император, като вероятно не желае да рискува собствената си безопасност. Условията на мирния договор са следните: Децебал признава зависимостта си от Римската империя и получава кралски инсигнии от Домициан. Поради отсъствието на самия Децебал Домициан коронясва брат си с диадема. Освен това дакийският владетел получава граждански и военни специалисти в различни области. Императорът изпратил на Децебал голяма сума пари и се ангажирал да му плаща редовни субсидии. В оценката си за дейността на Домициан на дунавската граница историкът Х. Бенгстън заключава, че императорът "безкористно и съзнателно служи на империята в нейния час на нужда. Ако императорската отбрана на Дунав не се е сринала, това се дължи главно на личните заслуги на Домициан".

Домициан вероятно все още е бил в Могонтиак, когато научава за враждебните действия на квадите и маркоманите, а тъй като военните действия срещу даките все още не са приключили, той е изправен пред перспективата за война на два фронта. Подробностите за конфликта с маркоманите и квадите остават неясни. Според Дион Касий Домициан сам започнал войната, като нападнал и двата народа заради неуспеха му да окаже помощ срещу даките, след което отхвърлил два опита на маркоманите и квадите да сключат мир и дори екзекутирал членовете на второто посолство. Когато маркоманите са разгромени от римските войски, императорът постига споразумение с дакийския владетел Децебал. Според хронологията на Дион Касий изглежда, че този конфликт се е състоял през 89 г.

В началото на май 92 г. Домициан напуска Рим, за да участва в друга експедиция до Дунав, където сарматите, заедно със свевите, се противопоставят на римското предложение за военна помощ на лугите. Благодарение на споразумение с Децебал римски експедиционен корпус, състоящ се от девет легиона, воден от Велий Руф, преминава през Дакия и напада сарматското племе на езичниците. Но сарматите унищожили един от римските легиони, очевидно този легион е бил XXI Рапид. За тази кампания се знае много малко, може би бъдещият император Марк Улпий Траян, който управлява Панония през 93 г., е изиграл важна роля в нея. Кампанията продължава осем месеца и през януари 93 г. императорът се завръща в Рим, където празнува с овации, но не и с триумф. Домициан умишлено отказва триумф: може би не е бил напълно удовлетворен от случилото се и е искал да постигне пълна победа накрая. Въз основа на няколко военни дипломи има предположения, че в края на управлението си Домициан планира нова голяма кампания срещу сарматите, като концентрацията на войски в провинция Горна Моезия се е увеличила след 93 г. Според някои сведения през 95 или 96 г. имало конфликт с езичниците близо до Сингидун. Изглежда, че Домициан е възнамерявал да разгроми първо сарматите, а след това и свевите, но поради смъртта си не е имал време да осъществи намеренията си.

По време на управлението на Домициан в Африка също се провеждат военни кампании и се изграждат гранични укрепления. Клавдий Птолемей споменава за няколко похода в Етиопия през територията на гараманите, водени от Юлий Матерн и Септимий Флак, които очевидно са се състояли по време на династията на Флавиите. По това време между Рим и гарамантите са установени приятелски отношения. Но римляните имали сблъсъци с насамонците - племе, което живеело на североизток от гарамантите и на югоизток от Лептис Магна. Дион Касий споменава за конфликт между римските власти в Африка и насамонците. През 86 г., когато Гней Суелий Флак е назначен за легат, разположен в Нумидия III Августов легион, много от пустинните племена на Проконсулска Африка, включително Nasamones (Дион Касий ги нарича само по име), се разбунтува заради наложените им данъци, убити събирачи и победени изпратени да усмирят бунтовниците римски отряди. Те дори разграбват римския лагер, но когато намират вино, пируват и накрая заспиват. Когато Флак научил за това, той ги нападнал и ги унищожил. Домициан, който бил възхитен от този успех, обявил пред Сената: "Забраних съществуването на насамонците".

На запад от Проконсулска Африка се намират Нумидия и Мавритания. Поради липсата на каквито и да било сведения за дейността на Домициан в този регион е трудно да се състави мнение. Но дейностите на Траян - изграждането на крепости, основаването на колонии (например Тимгад през 100 г.), окончателното превземане на Ореските планини - предполагат подготвителната работа на Домициан. Освен това III Августов легион първоначално е разположен последователно в Амедер, след това в Тевеста и едва през 80 г. или вече при управлението на Траян е преместен в Ламбезис. Този ход е важен, тъй като в Амедера и Тебеста легионът, така да се каже, е обърнат към Проконсулска Африка, докато в Ламбезис е много по-близо до Мавритания и заема стратегически по-важна позиция. Освен това това действие служи като доказателство за напредването на римляните към Рудните планини. Трудно е да се прецени заслугата на Домициан по този въпрос.

Положението в Муретания е малко по-сериозно. По време на управлението на Веспасиан двамата управляващи прокуратори на Муретания Тингитанска и Муретания Кесарийска са заменени от един императорски легат. Причината за това решение е неизвестна, но войната в Муретания е била дълга и трудна. Между 85 и 87 г. трибунът на тринадесетата градска кохорта в Картаген Велий Руф е назначен за "командир на армиите на Африка и Мавритания, за да смаже племената в Мавритания. За това, че от известно време в този регион е имало военни действия, свидетелстват няколко военни дипломи от Муретания Тингитания, датирани между 88 и 109 г. Възможно е посочените конфликти да са идентични. Въпреки това не е известно Домициан да е предприел действия за прекратяване на войната.

Политиката на Домициан на изток не се различава много от тази на баща му, който продължава мирното споразумение с Партското царство, сключено през 63 г., в резултат на което братът на партския цар става арменски цар, но като васал на Рим, и трябва да отиде в Рим, за да получи царската тиара от ръцете на управляващия тогава Нерон. Основната цел на Домициан е да предотврати разширяването на границите на Партия чрез анексиране на съседните територии или чрез създаване на държави-клиенти, освен това по негова заповед източната отбрана е подсилена. По този начин Комагена и Малка Армения са присъединени към Римската империя, като по този начин територията ѝ се разширява с 291 000 квадратни километра. Там са разположени два легиона: XII Светкавица в Мелитене и XVI Флавий Филарет в Сатале, както и са построени множество пътища.

От съседните племена иберийците, хирканците и албанците изглежда са били най-важните римски съюзници. Живеейки в околностите на днешен Тбилиси, иберийците контролирали жизненоважното Дарялско дефиле. Независимо от предишните отношения на Иберия с Рим, сега тя се превръща в клиентско царство, а иберийският владетел Митридат е обявен за "philocaesar kai philoromaios" ("който обича Цезар и обича римляните"), според следния надпис, намерен в Хармозик:

"Император Веспасиан Август, великият понтифекс, и император Тит Цезар, син на Август и Домициан Цезар, укрепиха тези укрепления за Митридат, цар на иберийците, син на цар Фараман и Ямаспа, приятел на Цезар и приятел на римляните, и за иберийския народ.

Фактът, че римляните строят военни укрепления в Иберия, е достатъчно доказателство за успеха на политиката на Веспасиан. Подробностите за отношенията между римляните и хирканите не са точно известни. В началото на управлението на Веспасиан те са позволили на аланите да преминат през тяхната територия, за да нападнат Партия и Армения, а Веспасиан е отхвърлил молбата на партите да се намесят. Така че не е имало причина за враждебност между римляните и хирканите. Не по-малко важни са и отношенията с албанците. Тъй като територията им граничи с Велика Армения и Иберия, а на север и изток - с Кавказ и Каспийско море, те контролират Дербентския проход и са опора срещу движенията от Кавказ. Фактът, че албанците стават римски съюзници, е постижение на Домициан. Отделни части на XII Светкавичен легион се намират в Албания, където охраняват подстъпите към прохода Дербент. Също така близо до град Физули някога е имало надпис (сега изгубен, дори напълно неписан), в който също се споменава XII легион на мълнията. Така римското влияние се разпростира върху цялата държава, а Домициан завършва обкръжаването на клиентските си царства от партите.

Управлението на Домициан е белязано от появата на трети фалшив Нерон, който се ползва с подкрепата на партите. Това се случва около 88 г., когато сирийските войски са подсилени с допълнителни части. Скоро обаче самозванецът е предаден от партите. В един поет от времето на Домициан се загатва за желанието на императора за голям военен поход на Изток, но изглежда, че това е било желание на самия поет.

Религиозна политика

Домициан твърдо се придържа към обичаите на традиционната римска религия и през цялото си управление лично следи за спазването на обичаите и нравите. За да обоснове божествения характер на управлението на Флавий и да подчертае приемствеността с предишната управляваща Юлиево-Клавдиева линия, Домициан обръща особено внимание на връзката с главното римско божество Юпитер, може би чрез най-значителното и впечатляващо възстановяване на храма на Юпитер на Капитолийския хълм. На мястото на къщата на пазителя на храма, където Домициан се укрива на 20 декември 69 г., е издигнат и малък храм на Юпитер Пазителя. По-късно, когато той вече се е възкачил на престола, този храм е възстановен и разширен, за да бъде посветен на Юпитер Пазителя.

Освен това императорът се покланял особено ревностно на богинята Минерва. Той не само държи статуя на тази богиня в спалнята си, но и нейният образ редовно се появява върху монетите му в четири различни варианта. В чест на Минерва Домициан кръщава един от основаните от него легиони.

Домициан също така възстановил императорския култ, който бил малко позабравен по време на управлението на Веспасиан. Заслужава да се отбележи, че първият акт на Домициан като император е да нареди обожествяването на своя предшественик и брат Тит. След смъртта на малолетния му син и племенницата му Юлия Флавия те също са обожествени. Що се отнася до самия император като религиозна личност, Светоний и Дион Касий твърдят, че Домициан официално си присвоява титлата "Dominus Deus" ("Господ и Бог"). Въпреки това той не само отказва титлата "Доминус" по време на управлението си, но не са оцелели никакви официални документи или монети, в които да се споменава тази титла, поради което някои историци, като Брайън Джоунс, твърдят, че всички тези прозвища на Домициан са му били дадени от придворни ласкатели, които са искали да получат привилегии от императора.

За да насърчи поклонението на императорското семейство, императорът построява храм на семейство Флавии, в който по-късно е погребан заедно с медицинската си сестра Филида. Храмът се издигал на мястото на бившия дом на Веспасиан на хълма Квиринал и бил богато украсен. От храма не са открити никакви следи. Домициан завършва и храма на Веспасиан и Тит, който е предназначен за светилище на обожествените му баща и брат. За да отбележи военните триумфи на династията на Флавиите, императорът нарежда да се построят Храмът на боговете (на негово място Тит и Веспасиан започват своя триумф в чест на успешния край на Юдейската война), Храмът на завърналото се щастие, построен през 93 г., след като Домициан триумфално влиза в Рим, за да отпразнува победата си над сарматите. Триумфалната арка на Тит е завършена и по времето на Домициан.

Изграждането на такива съоръжения е само най-видимата част от религиозната политика на Домициан, която включва и надзор върху прилагането на религиозните закони и обществения морал. През април 85 г. Домициан извършва безпрецедентен акт, като се назначава за пожизнен цензор (лат. censor perpetuus), чиято основна задача е да следи за римския морал и поведение, а също така получава правото да бъде придружаван от двадесет и четири ликтори и да носи триумфално облекло в Сената. На този пост Домициан се представил отлично, като упражнявал правомощията си съвестно и с голямо внимание. Императорът обявява за своя основна задача "correctio morum" ("поправяне на нравите"). Като цяло тази стъпка показва интереса на императора към всички аспекти на римския живот. Той подновява закона на Юлий за прелюбодейството, според който изневярата се наказва с изгнание. Ето какво ни казва Светоний за дейността на Домициан като цензор

"След като пое грижата за добрите нрави, той сложи край на своеволията в театрите, където зрителите безразборно заемаха местата на конниците; унищожи разпространените писания с клеветнически нападки срещу видни мъже и жени и наказа композиторите с позор; Той изгонил от сената един бивш квестор заради страстта му към зрелищата и танците; забранил на лошите жени да използват носии и да получават дарове и завещания; изгонил от съдебната скамейка един римски конник, защото, след като изгонил жена си за изневяра, се оженил за нея отново<... >"

Няколко души са осъдени по закона на Сканций за съблазняване на непълнолетни. Домициан преследва и корупцията сред държавните служители, като отстранява съдебните заседатели, ако са взели подкуп. По негова заповед клеветата, особено по негов адрес, се наказвала с изгнание или смърт. На актьорите също се гледа с подозрение, тъй като публичните им изяви дават възможност да говорят сатирично за държавата. Например той забранява на мимовете да се появяват на сцената на обществени места. Императорът преименува месеците септември и октомври според името и титлата си на Германик и Домициан, тъй като е роден през единия от тези месеци и става император през другия, но това решение е отменено след смъртта му.

През 87 г. е установено, че три от шестте весталки (сестрите Окулата и Баронила) са нарушили свещените обети за целомъдрие, които са дали. Домициан, в качеството си на върховен понтифик, лично участва в разследването на случая. Императорът предложил на весталките да изберат смъртта, а техните любовници били изгонени. По-възрастната весталка Корнелия, която преди това била оправдана и отново била изправена пред съда, била заповядана от Домициан да бъде погребана жива, а любовниците ѝ, сред които бил и конникът Цезар, да бъдат бити до смърт, но един от тях, преторът и оратор Валерий Лициниан, бил изпратен в изгнание, когато признал вината си. Римляните толерирали чуждите религии, доколкото те не нарушавали обществения ред или били частично асимилирани с традиционната римска религия. По време на династията на Флавиите процъфтява поклонението на египетските божества, особено на Серапис и Изида, които са отъждествявани съответно с Юпитер и Минерва. През 95 г. братовчедът на Домициан Тит Флавий Климент и бившият консул Ацилий Глабрион са екзекутирани по обвинение в атеизъм, а "много други хора, възприели еврейски обичаи", са заточени. Климент е екзекутиран въпреки факта, че синовете му са осиновени от императора и са наречени негови наследници. Той им дава новите имена Домициан и Веспасиан и назначава за техен учител реторика Квинтилиан, но и те очевидно са екзекутирани заедно с баща си.

Домициан е отговорен и за преследването на философите. Така били екзекутирани Хелвидий Приск Младши, авторът на хвалебствената реч за стоиците на Трасея Пета Геренний Сенеций, преторът и приятел на Трасея Пета Юний Арулен Рустик, а скоро сенатът издал заповед за изгонване на всички философи и астролози.

Християнският историк Евсевий Кесарийски твърди, че в края на управлението на Домициан евреите и християните са били подложени на жестоки гонения. Някои смятат, че Откровението на евангелист Йоан е написано през този период. Няма данни Домициан да е имал организирана програма за преследване на християни. От друга страна, има ясни доказателства, че евреите не са се чувствали спокойни по време на управлението на Домициан, който през по-голямата част от управлението си стриктно събирал еврейските данъци и преследвал укривателите. Като цяло репутацията на Домициан като преследвач е преувеличена.

Опозиция

На 1 януари 89 г. легатът пропретор на Горна Германия Луций Антоний Сатурнин, начело на два легиона - XIV частичен и XXI боен, се разбунтува срещу император Домициан в Могонциак. Няколко години по-рано бунтовникът е подкрепен от германското племе хати, което е победено от римляните. Това е много критично време за Домициан, тъй като той се сблъсква с проблеми на два други фронта - на източния фронт с появата на фалшивия Нерон, а на дунавския фронт конфликтът продължава.

Във всеки случай бунтът бил строго ограничен до провинцията, поверена на Сатурнин, и вестта за него бързо проникнала в съседните провинции. Легатът на Долна Германия Авлус Буций Лапий Максим, подпомаган от Тит Флавий Норбан, прокуратор на Реция, реагира мигновено на инцидента, като започва движение към бунтовниците. Траян е призован от Испания заедно със VII частичен легион, а самият Домициан се появява в Рим начело на преторианската гвардия.

За късмет хутите, които искали да се притекат на помощ на Сатурнин, не успели да преминат Рейн поради ранното размразяване. В рамките на двадесет и четири дни бунтът беше потушен, а водачите му бяха жестоко наказани в Могонтиак. След победата наместникът на Долна Германия унищожава всички документи на Сатурнин, за да избегне ненужни жестоки мерки от страна на императора. От разбунтувалите се легиони XXI Суифт бил изпратен на дунавската граница, където скоро бил убит в битка със сарматите, XIV Паир не бил наказан по неизвестна причина, а легионите, които помогнали за потушаването на бунта, били надлежно наградени.

Точната причина за въстанието не е ясна, въпреки че изглежда е било предварително планирано. Съществуват няколко версии за причината: в отговор на лошото отношение на императора към сенаторската класа; бунт на легионерите, които принуждават Сатурнин да стане техен водач (но войниците не могат да имат особена причина за бунт, тъй като Домициан е повишил заплатите им, създал е някои привилегии за ветераните и т.н. и т.н.); отражение на недоволството на офицерите от военната политика на Домициан (липса на внимание към германската граница и меко отношение към пограничните племена, отстъпление от Южна Шотландия, включително разрушаване на голямата крепост Инхуитил, неуспехи на Дунав).

Като награда за потушаването на въстанието Лапий Максим получава поста управител на провинция Сирия, върховен консул от май до август 95 г. и накрая поста понтификат, който заема и през 102 г. Тит Флавий Норбан може би е назначен за префект на Египет; през 94 г. става префект на преторията заедно с Тит Петроний Секунд. Определена роля в разкриването на заговора на Сатурнин и потушаването на бунта може би е изиграл бъдещият император Нерва, когото на следващата година императорът взема за съконсул. Освен това Домициан забранил обединяването на два легиона в един лагер и забранил на легионната хазна да приема от всеки легионер сума, по-голяма от хиляда сестерции, за съхранение.

След падането на Републиката властта на римския сенат е до голяма степен ограничена в новата система на управление, установена от Октавиан Август и известна като принципат. Принципатът всъщност представлява особена форма на диктаторски режим, но запазва формалната структура на Римската република. Повечето императори запазват външната фасада на предишния демократичен режим, а в замяна Сенатът негласно признава статута на императора като фактически монарх.

Някои императори невинаги спазвали точно това негласно споразумение. Домициан е един от тях. От самото начало на управлението си той подчертава реалността на своята автокрация. Той не обичал аристократите и не се страхувал да покаже чувствата си към тях, като отнел правото на сената да взема важни решения, а вместо това се доверил на малка група приятели и потомци на конници, които контролирали всички важни държавни институции.

Неприязънта беше взаимна. След убийството на Домициан римските сенатори отиват в сградата на Сената, където веднага решават да поставят покойния император под възпоменателно проклятие. По време на династията на Антонините сенатските историци представят Домициан в своите трудове като тиранин.

Въпреки това доказателствата сочат, че Домициан понякога прави отстъпки пред мнението на сенаторите. Като се има предвид, че баща му и брат му са съсредоточили консулската власт до голяма степен в ръцете на династията на Флавиите, Домициан разрешава на изненадващо голям брой провинциалисти и потенциални противници да заемат длъжността консул, позволявайки им да "започнат годината и да отворят фустите". Не е известно дали тези действия са били искрен опит за уреждане на отношенията с враждебно настроените фракции в Сената или опит да се спечели тяхната подкрепа. Предлагайки длъжността консул на потенциалните си противници, Домициан може би е искал да компрометира тези сенатори в очите на техните поддръжници. Когато поведението им спрямо императора не го удовлетворявало, почти всички били преследвани и в резултат на това били заточени или екзекутирани, а имуществото им - конфискувано.

Както Тацит, така и Светоний говорят за засилване на репресиите към края на управлението на Домициан, като пикът на тези репресии датира от 93 г. или около времето след неуспешното въстание на Сатурнин през 89 г. Преди това е имало няколко вълни на репресии срещу членове на римската аристокрация: през 83 г. (на 22 септември 87 г. братята Арвал извършват жертвоприношение на Капитолия, "за да разкрият злините на безбожниците"), а през 88 г. следват серия от изгонвания и екзекуции. По време на последните вълни, през 88 и 93 г., са екзекутирани поне двадесет противници на Домициан в сената, сред които бившият съпруг на Домиция Лонгина Луций Елий Ламия, трима членове на Флавиевата династия: Тит Флавий Сабин, Тит Флавий Климент и Марк Арецин Климент (Арецин може би не е екзекутиран, а е в изгнание), британският вицекрал Салустий Лукул и др. Някои от тях обаче са екзекутирани още през 83 или 85 г., поради което е невъзможно да се доверим напълно на свидетелствата на Тацит, който съобщава за терора в края на управлението на Домициан. Според Светоний някои от тях били осъдени за корупция, измяна или други обвинения, които Домициан оправдал с подозренията си:

"Управниците, казва той, имат най-лошия живот: когато открият заговори, не им се вярва, докато не ги убият".

Брайън Джоунс сравнява екзекуциите на Домициан с подобни събития по времето на император Клавдий (41-55 г.), като отбелязва, че Клавдий е заповядал да бъдат екзекутирани 35 сенатори и над 300 (или 221) конници, но въпреки това е обожествен от Сената и е смятан за един от добрите императори в римската история. Домициан явно не успява да спечели подкрепа сред аристокрацията, въпреки опитите да успокои враждебните фракции с назначения за консул. Автократичният му стил на управление подчертава загубата на властта на сената, а политиката му на третиране на патрициите и дори на членовете на семейството му като равни на всички останали римляни му спечелва тяхното презрение.

Убийство

Домициан е убит на 18 септември 96 г. в двореца в резултат на заговор, организиран от придворните му. Светоний дава много подробен разказ за заговора и убийството в биографията си на Домициан, който посочва, че Партений, спящият император, е организатор на заговора, а основният мотив е екзекуцията на Епафродит, съветник на Домициан, когото Домициан подозира, че е помогнал на изоставения Нерон да отнеме живота си. Самото убийство е извършено от свободния човек на Партений, Максим, и Стефан, управителя на Домициан.

Вероятно двамата тогавашни префекти на преторията са участвали в този заговор. По това време преторианската гвардия е под командването на Тит Флавий Норбан и Тит Петроний Секунд, които почти сигурно са знаели за подготвяния заговор. Норбан и Секунд се присъединили към заговора, очевидно страхувайки се за живота си, тъй като били поставени на мястото на префектите, уволнени наскоро лично от императора, и освен това срещу тях били подадени жалби до императора. Почти век след убийството Дион Касий пише, че е включил съпругата на императора Домиция Лонгина сред заговорниците, но като се има предвид предаността ѝ към паметта на Домициан дори години след смъртта на съпруга ѝ, това твърдение изглежда малко вероятно.

Дион Касий също смята, че убийството не е било внимателно планирано, докато разказът на Светоний предполага, че е имало добре организиран заговор. Няколко дни преди убийството Стефан се преструва, че го боли лявата ръка, и няколко дни подред я покрива с превръзки, а в деня на убийството на Домициан скрива в тях кинжал. В деня на убийството вратите на стаите на прислугата били заключени, а кинжалът, който императорът обикновено държал под възглавницата си, бил предварително откраднат от Стефан.

Според астрологичната прогноза, дадена му от Асклетарион, Домициан вярвал, че ще умре около обяд, и затова обикновено се тревожел по това време на деня. В последния си ден Домициан бил много притеснен и попитал един слуга колко е часът. Слугата, който очевидно е участвал в заговора, отговаря, че това е шестият (Домициан се страхува от петия). Облекченият император решил да отиде в банята, но бил прекъснат от Партений, който съобщил, че някакъв човек иска да каже на императора нещо много важно. Домициан отиде сам в спалнята, където Стефан беше допуснат и му даде бележка, в която го информираше за заговора:

"...и докато той с недоумение четеше бележката му, го прободе с нож в слабините. Раненият се опитал да се съпротивлява, но корникуларят Клодиан, свободният човек Партений Максим, декурионът на спящите Сатурн и някои от гладиаторите се нахвърлили върху него и го довършили със седем удара".

Домициан и Стефан се бият на пода известно време, докато императорът най-накрая е ликвидиран, но и самият Стефан е смъртно ранен. Около обяд императорът, който не беше доживял и един месец до 45-ия си рожден ден, беше мъртъв. Тялото му е изнесено на евтина носилка. Сестрата на Домициан, Филида, нарежда пепелта му да бъде изгорена в имението ѝ на Латинския път, а останките тайно са пренесени в семейния храм на Флавиите и смесени с тези на племенницата му Юлия. Убийството на императора става без участието на преторианската гвардия, тъй като един от заговорниците, преторианският префект Тит Петроний Секунд, задържа войниците.

Според Светоний редица предзнаменования предсказват смъртта на Домициан. Няколко дни преди убийството му неговата покровителка Минерва му се явява насън и му съобщава, че е обезоръжена от Юпитер и вече няма да може да го защитава.

Избор на наследник и по-нататъшно развитие

Според Остийския фастос в деня, когато Домициан е убит, сенатът провъзгласява Марк Кокцей Нерва за император. Въпреки малкия му политически опит, кандидатурата му изглеждаше отличен избор. Нерва е стар, бездетен и е прекарал по-голямата част от кариерата си в двора на Флавий, което дава основание на антични и съвременни автори да говорят за участието му в убийството на Домициан.

Въз основа на съобщението на Дион Касий, че заговорниците са виждали в Нерва потенциален кандидат за трона още преди убийството, може да се предположи, че той поне е бил уведомен за заговора. Нерва не се появява в разказа на Светоний за убийството на Домициан, но това може да се разбере, тъй като трудовете му са публикувани по време на управлението на наследниците на Нерва - Траян и Адриан, за да се премахне новината, че управляващата династия дължи възхода си на убийството.

От друга страна, Нерва нямал широка подкрепа в империята и бил лоялен към Флавий, а досието му не го задължавало да се присъедини към заговорниците. Подробности за онези дни не са известни, но съвременните историци смятат, че Нерва е провъзгласен за император единствено по инициатива на Сената, в рамките на няколко часа след новината за убийството. Решението на Сената може и да е било прибързано, но е взето, за да се избегне гражданска война, и изглежда, че никой от сенаторите не е участвал в заговора.

Сенатът обаче се зарадвал на смъртта на Домициан и веднага след като Нерва се възкачил на престола, поставил мъртвия император под проклятие на паметта: монетите и статуите му били претопени, арките му - разрушени, а името му било заличено от всички публични регистри. Домициан и Гета, управлявали един век след него, са единствените императори, които официално са поставени под проклятието на паметта. В много случаи съществуващите портрети на Домициан, като тези върху релефите в Палацо Канцелария, просто са били издълбани отново, за да се постигне прилика с Нерва, което позволява бързо да се направят портрети на новия император и да се изхвърлят изображенията на стария. Въпреки това сенатският декрет е изпълнен само частично в Рим и напълно игнориран в повечето провинции извън Италия.

Според Светоний жителите на Рим посрещнали безразлично новината за смъртта на Домициан, но армията изразила силно недоволство и призовала за обожествяването му веднага след убийството, а в някои провинции имало малки безредици. Като компенсация преторианската гвардия поискала да екзекутира убийците на Домициан, но Нерва отказал. Вместо това той просто уволнява префекта на преторията Тит Петроний Секунд и го заменя с префекта на преторията Касперий Елиан, който вече е бил при Домициан.

Недоволството от това положение на нещата продължава да расте по време на управлението на Нерва, което в крайна сметка достига своята кулминация през октомври 97 г., когато членове на преторианската гвардия, водени от Касперий Елиан, обсаждат императорския дворец и вземат Нерва за заложник. Императорът е принуден да се подчини на исканията им, като се съгласява да им предаде отговорните за смъртта на Домициан и дори благодари на разбунтувалите се преторианци по време на речта. Тит Петроний Секунд и Партений са открити и убити. Нерва не е пострадал по време на тези събития, но властта му е била разклатена. Скоро след това той обявява приемането на Траян, провъзгласява го за свой наследник и умира малко след тези събития.

Антични източници

Отношението на класиците към Домициан е като цяло отрицателно, тъй като повечето антични източници, които пишат за него, са свързани със сенаторската или аристократичната класа, с която Домициан е в трудни отношения. Освен това съвременни историци като Плиний Младши, Тацит и Светоний пишат за него след смъртта му, когато императорът е прокълнат в паметта. Творбите на придворните поети Домициан Марциал и Стаций са почти единствените литературни източници, написани по време на живота му. Поемите на Марциал, който след смъртта на Домициан престава да го възхвалява, и на Стаций, които са доста ласкави, възхваляват постиженията на Домициан и го представят като равен на боговете.

Най-обширният запазен разказ за живота на Домициан е дело на историка Светоний, роден по време на управлението на Веспасиан и публикуван при Адриан (117-138 г.). Неговото "Житие на дванадесетте цезари" е източник на голяма част от сведенията за Домициан. Въпреки че текстът му е предимно негативен към императора, той нито осъжда, нито възхвалява Домициан и твърди, че управлението му е започнало добре, но постепенно се е превърнало в терор. Биографията е проблематична, тъй като си противоречи по отношение на управлението и личността на Домициан, представяйки го едновременно като съвестен и умерен човек и като страшен развратник.

Според Светоний Домициан симулира интерес към изкуството и литературата, но никога не си прави труда да се запознае с класическите автори. Други пасажи, в които се загатва за пристрастието на Домициан към различни афоризми, подсказват, че в действителност той е познавал класическите писатели, покровителствал е поети и архитекти, основал е артистичните олимпийски игри и след като е похарчил значителни лични средства, е възстановил библиотеките в Рим, след като те са изгорели при пожар.

"Животът на дванадесетте цезари" е източник и на много скандални истории за брака на Домициан. Според Светоний Домиция Лонгина е заточена през 83 г. заради афера с известен актьор на име Парис. Когато Домициан научава за аферата, той уж убива Парис на улицата и веднага се развежда със съпругата си, а след изгонването на Лонгин Домициан прави своя любовница племенницата на Юлия Флавия, която по-късно умира в резултат на неуспешен аборт.

Съвременните историци смятат, че това е малко вероятно, но трябва да се отбележи, че клеветническите слухове, като тези за предполагаемото прелюбодейство на Домициан Лонгин, се повтарят от историците, които пишат трудовете си след смъртта на Домициан, и се използват, за да се подчертае лицемерието на императора, който публично проповядва връщане към морала от времето на Октавиан Август. Въпреки това разказът на Светоний доминира в имперската историография в продължение на векове.

Въпреки че Тацит обикновено се смята за най-надеждния автор на епохата, отношението му към Домициан се усложнява от факта, че тъстът му Гней Юлий Агрикола може да е бил личен враг на императора. В своята "Биография на Юлий Агрикола" Тацит твърди, че Агрикола е бил принуден да подаде оставка, тъй като победата му в Каледония е подчертала провала на Домициан като военен лидер. Някои съвременни автори, като T. Dorey и B. Джоунс, твърдят обратното: Агрикола всъщност е бил близък приятел на Домициан и Тацит всъщност е искал да прикрие в произведението връзката на семейството си с представител на предишната династия, след като Нерва и неговите наследници се възкачат на трона.

Основните исторически трудове на Тацит, сред които "История" и "Житие на Юлий Агрикола", са написани и публикувани по време на управлението на наследниците на Домициан - Нерва (96-98 г.) и Траян (98-117 г.). За съжаление частта от "Историите" на Тацит, която разказва за управлението на династията на Флавиите, е почти напълно изгубена. Впечатленията му от Домициан се състоят от кратки споменавания в първите пет книги и кратка, но крайно негативна характеристика в "Биография на Юлий Агрикола", в която той остро критикува военната дейност на Домициан. Въпреки това Тацит признава, че по-голямата част от кариерата му е преминала с помощта на Флавий.

Други влиятелни автори от II в. са Ювенал и Плиний Младши, последният от които е приятел на Тацит и през 100 г. изнася пред римския сенат прочутия си "Панегирик за Траян", в който ясно противопоставя "най-добрия принцепс" Траян на "най-лошия" Домициан, без дори да го споменава по име. Някои от писмата на Плиний съдържат споменавания за него от негови съвременници:

Ювенал осмива двора на Домициан в своите сатири, като описва императора и обкръжението му като подкупни хора и описва насилието и несправедливостта. Той си спомня по-специално: "... когато последният Флавий разкъсваше полумъртвия свят, а Рим се кланяше пред плешивия Нерон". В съчиненията на християнски историци като Евсевий Кесарийски и Йероним Стридонски Домициан е представен като преследвач на Църквата.

Съвременната наука

Враждебността към Домициан е широко разпространена до началото на ХХ век, когато нови открития в археологията и нумизматиката съживяват интереса към неговото управление и налагат преразглеждане на утвърдената литературна традиция, създадена от Тацит и Плиний Младши. През 1930 г. Роналд Сайм решава да преразгледа изцяло фискалната политика на Домициан, чийто резултат дотогава е смятан за катастрофален, и започва работата си със следното въведение:

"Пика и здравият разум са направили много, за да смекчат влиянието на Тацит и Плиний и да отърват спомена за Домициан от позора и забравата. Но все още има много работа за вършене."

През ХХ в. военната, административната и икономическата политика на императора е преразгледана. Въпреки това нови изследвания са публикувани едва през 90-те години на ХХ век, почти век след като Стефан Гсел публикува своя Essai sur le règne de l'empereur Domitien (1894 г.). Най-важната от тези творби е "Император Домициан" на Брайън Джоунс. В монографията си Джоунс установява, че Домициан е бил безмилостен, но ефективен автократ. През по-голямата част от управлението на императора не е имало широко разпространено недоволство от него или от управлението му. Суровостта му е усетена само от малко, макар и много активно малцинство, което по-късно преувеличава деспотизма му в полза на добре приетата династия на Антонин, последвала Флавиите.

Външната политика на Домициан е реалистична, той отхвърля практиката на експанзионистични войни и предпочита да решава проблемите чрез мирни преговори, докато римската военна традиция, чийто изразител е Тацит в своите трудове, изисква завоевания. Ефективната икономическа програма на Домициан поддържа римската валута на ниво, което тя никога повече не достига. Преследването на религиозни малцинства, като евреи и християни, не е имало такива мащаби, каквито са описани от християнските автори. Въпреки това управлението на Домициан имало белезите на авторитаризъм. Като император той се възприема като нов Август, просветен деспот, призван да поведе Римската империя в новата епоха на Флавиевото възраждане.

Религиозната, военната и културната пропаганда насърчават култа към личността. Домициан обожествява трима членове на семейството си и построява много паметници в чест на постиженията на Флавиите. Грижливо планираните триумфи са отпразнувани, за да повишат авторитета му на воин-император, но много от тях са незаслужени или преждевременни. Назначавайки се за пожизнен цензор, последният Флавий се опитва да контролира държавния и обществения морал. Въпреки това поведението на Домициан, който се опитва да изглежда по-висш от обикновените смъртни, е отговор на предизвикателството на времето, тъй като Римската империя може да оцелее само при пълна централизация на ръководството и желязна дисциплина в управляващата класа.

Домициан се ангажира лично с всички клонове на властта и успешно преследва корупцията сред държавните служители. Тъмната страна на цензурата му води до ограничаване на свободата на словото и до все по-репресивно отношение към римския сенат. Той наказвал клеветата с изгонване или смърт, но поради подозрителния си характер все по-често приемал информация от информатори, за да повдигне фалшиви обвинения в измяна, ако се наложи. В.  Н. Парфьонов изтъква в статията си "Pessimus princeps. Княжеството на Домициан в кривото огледало на античната традиция" (2006):

"Последният Флавий виждал по-далеч от много свои съвременници: той пръв оценил както ограничените ресурси на империята в сравнение с варварския свят, така и ужасната опасност, която я заплашвала от север. Балансът на силите се променя пред очите му, но не в полза на Рим. Заслуга на Домициан е, че правилно преценява степента на опасност във всяка част на римските граници и успява да намери най-доброто решение на проблема във всеки един случай. Оттук и отказът му от агресивна политика, чиито дни с право смяташе за отминали.

Въпреки че съвременните историци порицават императора след смъртта му, управлението му полага основите на мирно княжество през II век. Наследниците му Нерва и Траян са по-малко строги, макар че в действителност политиката им не се различава много от тази на Домициан. Теодор Момсен нарича управлението на Домициан мрачен, но интелектуален деспотизъм.

Източници

1. Домициан
2. Домициан
3. 1 2 3 4 5 6 Грант, 1998.
4. Roman Imperial Coinage. Domitianus. II. 127.
5. ^ Both children died young and were deified.[3]
6. ^ The closest reigns to 15 years were Claudius' and Nero's, and it was soon to be surpassed by Trajan's 19 years.
7. ^ Obverse: Laureate bust of Emperor Domitian facing right, Classical Medusa at the nick of Domitians neck. Legend reads: AYTO. KAIΣAP ΔOMITIANOΣ ΣEB. ΓEPM. (imp. caesar Domitianus Avg. Germ.) Reverse: Eagle standing on a thunderbolt, palm before, wings open, head facing right, holding wreath in its beak. Legend reads: ETOYΣ NEOY ΙEPOY ENΔEKATOY (new sacred year eleventh) Size: 27mm, 14.8g Reference: Prieur p. 22, no. 147S
8. ^ Caption: IMP. CAES. DOMITIANVS AVG. P. M. / DIVUS CAESAR MP. DOMITIANI F.
9. Hermano de Vespasiano.
10. A pesar de ello el dominio romano sobre la zona no sería duradero. Los próximos gobernadores de la isla irían perdiendo territorios de forma gradual hasta la retirada romana.
11. La nature de la condamnation de Marcus Arrecinus Clemens n'est pas connue avec précision, il a peut-être été exilé plutôt qu'exécuté (voir Jones (1992), p. 187).