Резюме

Грета Гарбо, KNO (родена на 18 септември 1905 г. в Стокхолм, починала на 15 април 1990 г. в Ню Йорк) - шведско-американска филмова и театрална актриса, смятана за една от най-великите и най-изявените филмови звезди в историята на киното и за една от легендите и иконите на "златната ера на Холивуд". Секссимвол на 20-те и 30-те години на миналия век.

Дебютира на големия екран като статист в шведските неми продукции En lyckoriddare (1921) и Kärlekens ögon (1922). Започва кариерата си с участие в мелодрамата "Когато чувствата играят" (1924), която ѝ носи статут на изгряваща звезда. Нейното творчество привлича вниманието на Луис Б. Майер, ръководител на лейбъла Metro-Goldwyn-Mayer, който довежда актрисата в Холивуд година по-късно. Дебютира в чужбина в драмата "Испанският славей" (1926). Третият филм, в който участва, мелодрамата "Симфония на чувствата" (1926), я превръща в международна звезда. В края на 20-те и началото на 30-те години тя е една от най-печелившите актриси на студио MGM. Първият ѝ звуков филм е драмата "Анна Кристи" (1930). Същата година се появява във филма Romance. След като получава по-широко признание и статут на международна звезда, тя става все по-активна в избора си на филмови творби, а участието ѝ в продукции като "Мата Хари" (1931), "Хора в хотела" (1932), "Кралица Кристина" (1933), "Анна Каренина" (1935), "Дамата с камелиите" (1936) и "Ниночка" (1939) допринася за затвърждаването на позициите ѝ. След участието си в романтичната комедия "Двулична жена" (1941 г.) тя прекратява кариерата си във филмовата индустрия и се оттегля от обществения живот. Въпреки че през годините получава нови предложения за роли, тя не се завръща на големия екран.

По време на 21-годишната си кариера тя е номинирана три пъти за наградата "Оскар" за най-добра главна женска роля. През 30-те години на миналия век тя е една от най-високоплатените актриси в света. През 1951 г. приема американско гражданство, а четири години по-късно е удостоена с "Оскар" за цялостно творчество. Наградена е с шведския орден "Полярна звезда" в клас "Командир" (KNO).

Други важни продукции в творчеството на Гарбо са "Изкусителката" (1926) и "Дамата на любовта" (1928). Участва в 29 игрални филма. През 1999 г. Американският филмов институт (AFI) поставя името ѝ под номер 5 в класацията си на "най-великите актриси на всички времена" (The 50 Greatest American Screen Legends).

Семейство и младежи

Грета Ловиса Густафсон е родена на 18 септември 1905 г. в половин осми вечерта в болницата Gamla Södra BB в Сьодермалм, квартал, разположен в южната част на централен Стокхолм. Кръстена е с лютерански обред (единствената официална религия в Швеция по това време), а церемонията е ръководена от пастор Хилдебранд. Родителите ѝ сключват брак на 8 май 1898 г., като баща ѝ Карл Алфред Густафсон (който имал различни странни професии, включително работел като помощник в местната кланица. Майката, Анна Ловиса (родена в село Хьогсби, работи през по-голямата част от седмицата като чистачка в къщи в богаташката част на града. Густафсон има двама по-големи братя и сестри: брат Свен Алфред (1898-1967) и сестра Алва Мария (1903-1926).

Поради тежкото икономическо положение на семейството работодателят на Густафсон му предлага да осинови най-малката дъщеря. Петчленното семейство живеело в бедняшкия квартал Сьодермалм, в къща на адрес Блекингегатан 32, на третия или четвъртия етаж в двустаен, тристаен или четиристаен апартамент. Карл Алфред Густафсон имал овощна и зеленчукова градина край езерото Орста в покрайнините на града, където семейството пътувало с тролейбус всяка седмица, за да отглежда цветя, да наторява почвата, да плеви лехите и да отглежда зеленчуци. Тийнейджърката Густафсон отглежда ягоди и се грижи за тях, след което ги продава на близкия пазар.

В по-късните си години тя рядко си спомня за периода на ранната си младост, но признава, че най-голяма радост са ѝ донесли детските мечти. Тя се радва на обичта на съседите си и на всички деца, живеещи в къщата на адрес Блекингегатан 32, и често посещава трафика, ръководен от нейната приятелка и съседка Агнес Линд. Там тя разглежда снимки на скандинавски театрални звезди от онова време - актьора Кале Педерсен (известен като Карл Брисон от 1923 г.) и оперетната певица Найма Вифстранд. Участвала е в работата на Армията на спасението. По улиците на Стокхолм продава екземпляри от списанието "Stridsropet". До 10-годишна възраст всички я наричат Катха (Ката) - така тя произнася името си.

През август 1912 г., месец преди седмия си рожден ден, Катарина е записана в началното училище. Сред любимите ѝ предмети е историята, чрез която, по собствените ѝ думи, "пълни главата си с всякакви мечти". Според оценката на биографа Дейвид Брет Густафсон е бил "способен, макар и понякога мързелив ученик". По повечето предмети получава оценки над средното ниво. Въпреки това тя ненавижда училището и ограниченията, които й налага.

В свободното си време играе с оловните войници на брат си и играе на топчета. Заради момчешкия си нрав тя е водач на бандата деца от задния двор, с които обикаля улиците на Сьодермалм. Заради трудното си финансово положение тя носи дрехите на по-големия си брат и ползва услугите на местната кухня за бедни. Била много срамежлива, когато непознати посещавали дома на семейството ѝ, и често се криела зад завеси или под маси. Когато е на 6-7 години, тя се интересува от актьорско майсторство. Тя посещаваше два театъра - "Содра" и "Мосебаке", които се намираха на противоположните страни на една и съща улица. Без пари за билет, тя понякога се възползвала от невниманието на охраната и се промъквала вътре, където наблюдавала представленията зад кулисите. Има актьорски амбиции и сама поставя пиеси с участието на брат си, сестра си и децата от квартала. Тя им разпределяше ролите и ги инструктираше как да действат. Тя е добре запозната с живота на американските филмови звезди, за които чете статии в местните списания. През 1913 г. баща ѝ я води на летище Бром, където за първи път вижда на живо Мери Пикфорд (на която се възхищава).

Когато избухва Първата световна война, въпреки че Швеция заема неутрална позиция, материалното положение на семейство Густафсон се влошава. Ежедневното меню е изпълнено с картофи и хляб, които, както отбелязва Брет, не се отразяват неблагоприятно на здравето ѝ, за разлика от другите членове на семейството. Заедно с приятелката си Елизабет Малкълм посещават местни заведения за хранене на бедни. За да удължат времето за чакане на опашка, те организират "улично кабаре", което се състои от скечове и ревюта, протестиращи срещу войната (затова получават безплатна храна). За тези представления тя често отсъствала от училище, поради което се налагало брат ѝ и баща ѝ да я търсят. Веднъж учителката ѝ налага строго наказание за това пред целия клас, което оказва значително влияние върху срамежливостта на Густафсон. "Унижението, свързано с това публично бичуване, я нарани повече от всичко друго. От този ден нататък тя става все по-затворена. Това беше краят на детството ѝ", спомня си приятел на Кай Гинт.

През 1918 г. здравето на Карл Алфред Густафсон се влошава; той отдавна страда от камъни в бъбреците, но няма пари да отиде на специалист, а вирусът, с който се е заразил по време на пандемията от испански грип, напълно го е лишил от сили. През юни 1919 г. Густафсон завършва началното си образование. В по-късните години тя многократно съжалява за решението си да напусне училище рано. След като прекъсва образованието си, тя помага на майка си в домакинството и посещава местните театри. Сред любимите ѝ пеещи актьори са Йозеф Фишер и Зигфрид Вален. Когато състоянието на баща ѝ се влошава, тя започва работа като сапунерка във фризьорски салон, за да има пари за медицински грижи (според някои източници това се случва след смъртта на баща ѝ). Карл Алфред Густафсон умира на 1 юни 1920 г. от нефрит. На 13 юни, по-малко от две седмици след смъртта му, тя влиза в конфирмация. Церемонията се е състояла в църквата "Катрин" (според други източници датата е 18 април).

20-те години на ХХ век.

На 26 юли 1920 г., като се обажда на по-голямата си сестра Алва, тя започва да чиракува в универсалния магазин PUB, разположен на пазарния площад Hötorget. Работи в отдела за опаковане за 125 крони на месец. В края на ноември е повишена в експедитор в отдела за дамски палта и шапки. Заплатата ѝ също се увеличава и тя я споделя с майка си. Това ѝ позволява да посещава редовно кино и театър. През януари 1921 г. тя участва като модел в пролетния каталог на PUB, рекламиращ пет модела шапки. През лятото тя отново представя шапки на по-висока цена. Някои клиенти я молят да представи определен модел шапка върху себе си, след което я купуват, без да я пробват. Въпреки увлечението си по сцената, тя не се записва в драматичния кръжок на PUB. След като получава положителен отговор, тя започва да работи редовно като модел за ревюта в PUB и други магазини.

По време на работата си в PUB се запознава с актьора и режисьор Джон В. Бруниус, който в края на 1920 г. я ангажира като статист в немия филм En lyckoriddare (1921). Втората част на картината Kärlekens ögon (1922 г.) - както и първата - не е запазена до наши дни. Когато Густафсон научава, че Пол У. Бергстрьом, собственик на PUB, планира да заснеме няколкоминутен филм, рекламиращ универсален магазин, тя отива в дома на режисьора Рагнар Ринг с молба да ѝ даде роля. Получава я въпреки възраженията на друг актьор, играещ в продукцията - Рагнар Видестед (според Бари Парис Ринг наема Густафсон, след като я вижда в PUB, а Робърт Готлиб пише, че тийнейджърката е препоръчана за късометражния филм от ръководителя на отдела за промоции). Появата ѝ в Herr och fru Stockholm (1922) се ограничава до по-малко от 2-минутна серия, в която тя пародира себе си, позирайки с гръб към огледалото в комични дрехи. Късометражният филм беше прожектиран между пълнометражните филми в кината в цяла Швеция. Впечатлен от дебюта ѝ, Ринг включва Густафсон във втората си реклама, Konsum Stockholm Promo (1922), в която тя участва в два комедийни епизода, преяждайки с торти. Високо ценена продавачка и модел в PUB, тя отказва предложението на Ринг да изиграе ролята на Валкирия в подготвяния от него филм (според Готлиб причината за отсъствието ѝ в En Vikingafilm е отказът на PUB да ѝ даде отпуск).

През юли Ерик А. Печлер, режисьор на комедии, предлага на Густафсон договор за филм и я кани да направи пробни снимки на кратка продукция на "Петър Бродягата". След като получава номера на Печлер, тя му се обажда по телефона, за да поиска среща, и след като изрича няколко реда, получава ангажимент. След като отново отказва да получи неплатен отпуск, тя подава предизвестието си до PUB на 22 юли (въпреки че заплатата ѝ се е увеличила на 180 крони месечно, а за петте снимачни дни е получила 50 крони). Комедията е заснета в Даларе. За разлика от повечето актьори, Густафсон иска да участва в сцени, заснети във вода. По време на внезапен проливен дъжд тя импровизира индийски танц заедно с Тайра Райман. Александър Уокър сравнява ролята ѝ на "красавица в банята" с филма на Мак Сенет "Красавици в банята". Филмът "Бродягата Петър" получава смесени отзиви. Единствената саркастична рецензия е от списание Swing, според което "Грета Густафсон може и да стане шведска филмова звезда, но само заради англосаксонската си привлекателност". Други пък подчертават, че тя не е имала възможност да покаже уменията си.

Според режисьора Густафсон проявява голям талант да играе във филми, въпреки че е срамежлив и притеснителен. Петшлер я насърчава да учи в престижния Кралски драматичен театър. Според Брет по онова време тя имала тромава стойка, говорела с неизкусен акцент от социалните низини, почти никога не се причесвала и се обличала небрежно, а освен това я смущавали и стърчащите ѝ зъби. Бившият театрален режисьор Франс Енуол я учи на основите на актьорското майсторство, а когато той се разболява тежко, ролята поема дъщеря му Сигне. В рамките на подготовката за изпита в рамките на един месец тя овладява монолога от трето действие на "Пилетата" на Селма Лагерльоф, сцена от първо действие на "Госпожа Санс-Ген" на Викториен Сарду и монолога на Елида от "Морската булка" на Хенрик Ибсен. След като представя три откъса от гореспоменатите пиеси на изпита, тя е приета.

Още през първите месеци на преподаване тя се превръща в предшественик на метода на Станиславски. Харесват ѝ уроците по декламация и онези аспекти на сценичното движение, които изискват отразяване на емоциите. През първата година играе ролята на проститутка в постановката на Артур Шницлер "Abschiedssouper", на прислужница в пиесата на Джей Ем Бари "Несравнимият Кричтън" и на Хермиона в "Зимна приказка" на Уилям Шекспир. Получава стипендия от 50 крони месечно. От един от съучениците си получава прякора "Гура" (умалително от името Густав).

През 1923 г. Мауриц Стилър ангажира Густафсон, когото е гледал на сцената на Кралския драматичен театър, за мелодрамата "Когато чувствата играят", адаптация на бестселъра "Гьоста Берлинг" (1891 г.) на носителката на Нобелова награда за литература Селма Лагерльоф. Повечето от екипа (включително сценаристът, операторът и художественият ръководител) не са доволни от ангажирането на начинаещата актриса, но Стилър, който става ментор на Густафсон, се застъпва за нея; той я учи как да играе, грижи се за фигурата ѝ и управлява всички аспекти на зараждащата се кариера. Тя получава хонорар от 3000 крони (тъй като е непълнолетна, договорът е подписан от майка ѝ). По време на снимките на няколко пъти е близо до това да се откаже (задържа я интересът на пресата към филма и към нея самата). В главната мъжка роля ѝ партнира Ларс Хансон.

След като приключва работата си по филма, тя се връща в Кралския драматичен театър, където получава статут на студентска звезда. Получава 150 крони месечно и има по-голяма свобода при избора на роли. Тя решава да промени и името си на Гарбо. На 9 ноември 1923 г. тя подава в Министерството на вътрешните работи съответното заявление, подписано от майка ѝ, и новото име официално влиза в сила на 4 декември.

"Когато сетивата играят" е представен по кината на 10 и 17 март 1924 г. в две части. Скандинавските критици изразяват отрицателно мнение за външния вид на Гарбо (най-вече за занемарената ѝ коса) и имат резерви към сюжета, който се различава значително от литературния оригинал. Въпреки неблагоприятните отзиви, биографите подчертават, че сцената с Гарбо и Хансен на шейната остава една от най-характерните за европейското нямо кино. Филмът е високо оценен в европейските страни (особено в Берлин, където Гарбо присъства на премиерата), но се оказва провал в Швеция. Готлиб пише, че "неговата тирания, съчетана със смесица от нейната решителност и покорност, създава "Грета Гарбо".

След премиерата тя отново се връща в Кралския драматичен театър и участва в няколко пиеси, включително фарса на Жул Ромен "Чук или триумфът на медицината", но през март се оттегля, за да продължи обучението си.

През 1924 г. тя трябва да изиграе главната роля в приключенската мелодрама "Die Odaliske von Smolny" на режисьора Стилър, но продукцията е отменена поради фалита на студиото "Трианон", с което Гарбо има договор (със заплата от 500 марки на месец). Докато екипът на филма е в Берлин, столицата е посетена от Луис Б. Майер, ръководител на американското студио Metro-Goldwyn-Mayer. Той е в Рим, за да инспектира снимките на открито на филма "Бен-Хур" (1925 г., режисьор Фред Нибло). След като гледа филма "Когато сетивата играят", Майер се изказва положително за Гарбо. На вечеря в ресторанта Maiden Room в хотел Adlon на 25 ноември актрисата - по настояване на Стилър - подписва предварителен тригодишен договор с MGM, който ѝ гарантира приходи от 100 долара седмично за четиридесет седмици през първата година, 600 долара през втората и 750 долара през третата.

През 1925 г. участва в немската драма "Изгубената улица" (реж. Георг Вилхелм Пабст). Впечатлен от представянето ѝ в "Когато сетивата играят", режисьорът ѝ възлага ролята на Грета Румфорт, а Мария Лехнер е изиграна от Аста Нилсен. Вернер Краус, който играе главната роля в експресионистичния филм на ужасите "Кабинетът на д-р Калигари" (1920 г., реж. Роберт Вине), също е ангажиран. Първоначално Гарбо настоява Стилър да бъде нает като технически съветник, но Пабст отказва. В резултат на постигнатия консенсус беше решено на актрисата и на Айнар Хансон да бъдат изплатени заплати в размер на 4000 USD (същата сума беше предоставена на Нилсен и Валеска Герт). В отсъствието на режисьора Стилър инструктира Гарбо как да играе. Когато Пабст пристига на снимачната площадка, нейният ментор е отведен, което предизвиква истерия у нея. Тя напуска снимачната площадка в знак на протест още в първия снимачен ден. Вечер Стилър провежда частни репетиции за нея и обсъжда сцените, които трябва да заснеме на следващия ден. По негова специална молба от Стокхолм и Париж е донесен филм Kodak, който е използван само за сцените с Гарбо (за останалите е използван филм Agfa). Оценявайки таланта на Пабст и неговата подкрепа и разбиране като трамплин след - по думите на Готлиб - "постоянния тормоз" от страна на Стилър, тя реално обмисля да приеме предложението му за петгодишен договор.

Премиерата на Lost Street се състоя на 18 май в берлинската Mozartsaal и парижкото Studio des Ursulines. Седмичникът Variety пише: "Тези виенски дъщери на щастието са доста посредствени. Единственото предимство на филма от гледна точка на неговата рентабилност е, че в него участва Грета Гарбо". Брет си спомня сцената с припадането на героинята, представена от Гарбо, която пада в ръцете на Марлене Дитрих (в ролята на статистка).

На 30 юни Гарбо и Стилър отплават на борда на кораба SS Drottningholm от Гьотеборг за Ню Йорк. Директорът отлага заминаването до последния момент с надеждата, че ще се появят други привлекателни предложения от Европа. Както и при смъртта на баща си през 1920 г., тя не иска да показва емоциите си публично, поради което отказва да позволи на майка си, брат си и сестра си да я закарат до ферибота, а само я придружава до жп гарата в Стокхолм. "Заминаването ми не зарадва нито майка ми, нито мен". - спомня си тя.

Гарбо и Стилър пристигат в Ню Йорк на 6 юли (посочена е и дата 5 юли). Майор Боус, вицепрезидент на MGM, урежда актрисата да бъде снимана по време на репетиции, което се отразява неблагоприятно. Критикуват я за мършавия ѝ външен вид и ѝ казват да отиде на фризьор и в моден салон, но Гарбо отказва, което предизвиква възмущението на ръководството на студиото. Въпреки че не знае английски език, тя посещава театрални постановки и киносалони, където благодарение на рекламния агент Хюбърт Войт се запознава с много бъдещи звезди на екрана: Беатрис Лили, Катрин Корнел, Либи Холман и Хъмфри Богарт. На 26 август, придружена от приятеля си Кай Гинт, тя подписва тригодишен договор с MGM в офиса на Бродуей. Тъй като при подписването е била под 21 години, което не е било потвърдено, правният отдел на студиото я принуждава да приложи съгласието на майка си. След като изпълнява искането на студиото, тя подписва договора отново на 18 септември.

Случайна среща с пенсионираната актриса Марта Хедман води до фотосесия на Арнолд Гент. "Тя имаше невероятно изразително лице и в рамките на един час бях заснел няколко интересни пози и мимики с фотоапарата си". - спомня си той. Една от снимките ѝ се появява в ноемврийския брой на Vanity Fair с надпис: "Новата звезда от Севера - Грета Гарбо". Стилър, по настояване на Дженте, изпраща отпечатъци на Майер, който препоръчва Гарбо да дойде в Холивуд и увеличава заплатата ѝ с 50 долара.

На 10 септември двамата със Стилър пристигат в Лос Анджелис, Калифорния, без да са получили предложение за ангажимент от лейбъла по това време. Свободното си време прекарва в разходки по плажа в Санта Моника, което според Парис е "усамотен и живописен начин на чакане, в унисон с нейната меланхолия". Научава също така английски език и езда. Въпреки възраженията на ръководството на MGM Майер довежда Гарбо в Холивуд, като ѝ плаща 400 долара на седмица - значителна сума за неизвестна актриса. Той възлага на мениджъра на продукцията Ървинг Талбърг да следи за спазването на диетата на Гарбо, да се грижи за външния ѝ вид и за избора на нов гардероб.

Като част от рекламната кампания на MGM тя позира за снимки пред отбора по лека атлетика на Университета на Южна Калифорния и в компанията на Слатс, шестгодишен лъв с логото на MGM (Гарбо ненавижда рекламния трик с лъва, а Готлиб е на мнение, че публикуваната снимка е можела да бъде отделен монтаж от снимки на актрисата и животното).

Чрез Лилиан Гиш, която работи на снимачната площадка на "Аленото писмо", Гарбо получава възможност за фотосесия от Хендрик Сартов, която Талбърг одобрява. Последният ѝ отрежда ролята на певицата Леонора Морено (известна още като Ла Бруна) в драмата "Испанският славей" (1926 г., реж. Монта Бел), екранизация по романа на Висенте Бласко Ибаньес. Рикардо Кортес играе главната мъжка роля - актрисата не изпитва симпатии нито към него, нито към режисьора. Шведският актьор Свен Хюго Борг става личен преводач на Гарбо, а също и неин телохранител и довереник. Премиерата се състоя на 21 февруари 1926 г. в нюйоркския театър "Капитол". "Испанският славей" има успех, а ролята на Гарбо получава възторжени отзиви от американската критика - Лорънс Рийд от "Motion Picture" я определя като "най-важната личност във филма, съчетаваща качествата на дузина от най-известните ни звезди", "Pictures" я обявява за откритие на годината, сравнявайки я с Пола Негри, а "Variety" хвали актьорските ѝ способности и личностни качества. Гарбо запазва резервирана оценка на собственото си представяне. Според Готлиб трансформацията, която претърпява главната героиня на филма, превръщайки се от наивно момиче в изтънчена и очарователна жена, затвърждава образа на Гарбо като екранен вампир.

Същата година участва в мелодрамата "Изкусителката" (режисьор Фред Нибло), също по романа на Ибанес. На екрана ѝ партнира Антонио Морено, чийто избор е оспорен от Стилър, който първоначално е назначен за режисьор. На 26 април конфликтният ментор на Гарбо е заменен от Нибло. Ситуацията води до това, че актрисата напуска снимачната площадка и заплашва Майер със съд за уволнението на Стилър. Въпреки това тя изпраща на Нибло своя снимка с посвещение (единствения път в кариерата ѝ) след снимките. Робърт Е. Шерууд, на страниците на Life, обръща внимание на актьорската ѝ техника; Дороти Херцог от New York Daily Mirror сравнява фигурата на Гарбо с тази на Клеопатра, подчертавайки нейните "пленителни устни и интензивен, хипнотизиращ поглед". Според "Ню Йорк Таймс" "Изкусителката" е "изключителна творба".

След участието си в "Испанският славей" и "Изкусителката" актрисата започва да олицетворява нов тип жена в киното. Ръководството на MGM вижда в нея новата Елеонор Дюз или Сара Бернхард, като вижда в Гарбо качествата на топла съблазнителка, силна и чувствителна едновременно. Нейната резервираност в личния живот и нежеланието ѝ да разкрива подробности за себе си създават представа за отчуждена и загадъчна фигура.

Третият филм на Гарбо за MGM е мелодрамата "Симфония на сетивата" (реж. Кларънс Браун) по разказ на Херман Зудерман. Първоначално тя отказва участие в продукцията, като изразява убеждението си, че Талбърг се опитва да затвърди образа ѝ на фатална жена. "Не виждам смисъл да играя роли, в които става дума само за обличане и съблазняване на мъже", казва тя. - твърди тя. Изпълнителят на главната мъжка роля Джон Гилбърт също отказва да участва, но по настояване на Талбърг се оставя да бъде убеден, при условие че Гарбо ще се появи с него. На 4 август Майер изпраща на актрисата писмо, в което ѝ нарежда да се яви незабавно в офиса на Талбърг. Ако тя откаже, той заплашва да развали договора. Гарбо пренебрегва заповедта на шефа на MGM и се появява на снимачната площадка едва няколко дни по-късно. След премиерата, състояла се в Ню Йорк на 9 януари 1927 г., "Симфония на сетивата" е посрещната с ентусиазъм от критиката; "Ню Йорк Хералд Трибюн" пише, че "никога досега жена не се е появявала на екрана толкова съблазнителна, толкова надарена със съблазнителен чар, много по-силен от нейната красота. Грета Гарбо е олицетворение на красотата, олицетворение на страстта". На свой ред един от рецензентите на "Варайъти" подчертава, че ако Гарбо бъде насочвана по правилния начин и получи добри сценарии, тя "ще се превърне в ценност, каквато някога е била Теда Бара за студиото "Фокс". Според Марк А. Виейра участието ѝ в "Симфония на сетивата" превръща Гарбо в международна звезда, докато Готлиб смята, че успехът на филма означава, че тя е била обявена за главна звезда и никога не си е позволявала да ѝ отнеме тази титла. "National Board of Review Magazine" я обявява за "символ на очарованието и секса".

Въпреки третия си пореден успех тя отказва да дава интервюта и избягва пресата, въпреки че според договора ѝ трябва да поддържа връзки с медиите. След премиерата почитателите на таланта на Гарбо изпращат по 5000 писма седмично до офиса на MGM, в които настояват тя да се появи отново заедно с Гилбърт на големия екран.

Отношенията на Гарбо с MGM се влошават, след като тя отказва главната роля в мелодрамата "Жените обичат диаманти" (1927 г., режисьор Едмънд Гулдинг). Майер, раздразнен от арогантността ѝ, заплашва да ѝ спре заплатата и да я депортира. Гарбо заминава и местонахождението ѝ се пази в строга тайна, което дава повод за много спекулации в пресата. Ръководството на студиото я отстранява от работа, а заплатата ѝ е спряна. На 6 март 1927 г. актрисата изпраща телеграма до правния отдел на MGM, в която обвинява Майер, че я е насилвал, твърдейки, че представителите на студиото са я представяли в неблагоприятна светлина в пресата и че работата ѝ е била твърде строга, тъй като е трябвало да играе в три филма годишно без никакви почивки. Спорът ѝ с MGM, продължил няколко месеца, приключва на 1 юни, когато тя подписва нов петгодишен договор.

В края на юни започва работа на снимачната площадка на мелодрамата "Анна Каренина" (реж. Едмънд Гулдинг), адаптация на едноименния роман на Лев Толстой от 1877 г. Талбърг ангажира Гилбърт за главната мъжка роля. Три сцени с участието на актрисата и Филип Дьо Ласи са подложени на строга цензура (включително кадри на целувка по устните). Мордаунт Хол посочва в "Ню Йорк Таймс", че "мис Гарбо може да повдигне главата си с част от сантиметър и този жест означава повече от фалшивата усмивка на Джон Гилбърт". "Variety" смята, че "двамата са на път да се превърнат в най-касовия дует, който страната е виждала". "Анна Каренина" е четвъртият най-касов ням филм в историята на MGM.

Възползвайки се от клауза в договора си, която предвижда, наред с други неща, правото да избира сценарии, режисьори и партньори, Гарбо изразява желанието си да направи филмова версия на пиесата "Звездна светлина" от Гладис Бюканън Унгер, която първоначално е замислена да представи историята на френската актриса Сара Бернар. Тя самостоятелно избира Виктор Сьострьом за режисьор и Ларс Хансон за изпълнител на главната мъжка роля. Според нея филмът е трябвало да бъде "изцяло шведска продукция". Мелодрамата "Божествената жена" (1928) получава смесени отзиви в пресата и Гарбо отново избягва предварителните прожекции.

В центъра на сюжета на шпионската мелодрама "Любовна жега" (1928 г., реж. Фред Нибло) е австрийски офицер от разузнаването (Конрад Нагел), влюбен в рускиня (Гарбо), която се занимава с шпионаж. Актрисата отказва да партнира на Гилбърт в главната роля. Отзивите за филма са смесени, като преобладава мнението, че Гарбо и Нагел не си пасват като дует на екрана. "Лайф" хвали работата на Нибло, която "режисира своите . Бети Колфакс пише чрез New York Graphic: "Мис Гарбо позира в близък план както никоя друга холивудска звезда. Тя преодолява препятствието на ужасния гардероб, големите крака и широките бедра с умела игра, която все пак създава отделна класа за себе си."

По настояване на Гарбо MGM закупува правата за екранизация на романа "Зелената шапка" на Майкъл Джей Арлен от 1924 г. Поради редица коментари, направени от офиса на Уил Х. Хейс, Талбърг променя заглавието на "Господарят на любовта", премахва споменаването на Арлен и "Зелената шапка" от надписите и рекламните материали. Актрисата избира Джилбърт за главната роля, а двамата си партнират с Дъглас Феърбанкс младши. Филмът, режисиран от Браун, получава възторжени отзиви; Паре Лоренц пише за "Judge", че "тя посреща дългите, меланхолични и понякога красиви сцени с повече грация и искреност от всякога". "Variety" преценява, че това е "най-добрият ѝ филм от много време насам. Той обаче щеше да се разпадне без нейната красноречива игра". Финансовите печалби на "Господарят на любовта" му помагат да се превърне в една от най-печелившите звезди на MGM през касовия сезон 1928-1929 г.

В драмата "Диви орхидеи" (реж. Сидни Франклин) тя за първи път играе американка. Партньори са ѝ Люис Стоун и Нилс Астер. Някои зрители бяха възмутени от сцената, в която 49-годишната Стоун целува и утешава 23-годишната Гарбо. Мненията на критиците за филма са разделени, като повечето от тях смятат, че актрисата е изиграла персонаж, несъвместим с работата ѝ. Въпреки това "Диви орхидеи" е един от най-касовите филми на годината. След като приключва снимките в продължение на четири месеца, тя се връща в Стокхолм (когато не се появява за финалните снимки на "Повелителят на любовта" и "Диви орхидеи" през декември, MGM отново я отстранява и ѝ удържа заплатата). Свободното си време прекарва с майка си, брат си и стари приятели от театъра. Трябвало е да участва в сценична адаптация на "Възкресение" на Толстой, но се отказва преди генералната репетиция. През март се завръща в Съединените щати.

Завършва 1929 г. с участия в две продукции: мелодрамата "Изкушение" (реж. Джон С. Робъртсън), която въпреки смесените отзиви има касов успех, и "Целувката" (реж. Жак Фейдер), в която ѝ партнират Конрад Нагел и Лю Айрес. Въпреки че излиза на екран седемнадесет дни след борсовия срив, филмът на Фейдър събира 448 000 долара и става третият най-печеливш филм в кариерата на Гарбо до този момент. Screenland пише: "Очарователната шведка издига тази посредствена история на прекрасните си рамене и превръща "Целувката" във филм, който си заслужава да бъде гледан."

1930s.

В края на 1929 г. започва работа по първия звуков филм в кариерата си (MGM първоначално иска да играе Жана д'Арк, но проблеми с придобиването на правата за екранизация водят до отпадане на идеята) - драмата от епохата Pre-Code "Анна Кристи" (режисьор Кларънс Браун). Гарбо изразява голяма загриженост за новата технология - убедена е, че ще сподели съдбата на колежките си Клара Боу и Нита Налди, чиито кариери се сриват с въвеждането на звука. Тъй като не е сигурна как ще звучат репликите ѝ на английски, тя моли MGM да направи немскоезична версия на филма (1930 г., режисьор Жак Фейдер), в случай че американците не харесат английската версия. Филмът, който се превръща в крайъгълен камък в историята на MGM, е рекламиран със слогана "Гарбо говори!".

Във филма тя играе Анна, която, изнасилена от братовчед си, е принудена да проституира. След като се завръща при баща си (Джордж Ф. Марион), тя намира временен покой и се запознава с моряка Мат (Чарлз Бикфорд), с когото се обвързва романтично. На официалната премиера в Холивуд на 22 януари 1930 г. се появяват всички членове на екипа, с изключение на актрисата. Отзивите са умерени, като критиците се фокусират върху гласа на Гарбо. Ричард Уотс младши пише в New York Herald Tribune: "Гласът ѝ се разкрива като нисък, хрипкав, гърлен контраалт, притежаващ изцяло онова поетично очарование, което превърна тази сдържана шведка в изключителна филмова актриса". "Анна Кристи" се оказва най-касовият филм в американския боксофис за 1930 г. с приходи от над 1 милион долара.

След това работи по мелодрамата "Романтика" (реж. Кларънс Браун). Първоначално тя избира Гари Купър за главната мъжка роля, но студиото Paramount Pictures не се съгласява с участието му в продукцията, затова е ангажиран Гавин Гордън. Премиерата се състоя на 25 април. Получава положителни отзиви за ролята си на италианското сопрано Рита Кавалини: Мордант Хол хвали мимиките и "грациозните ѝ движения", а Норберт Луск признава в Picture Play, че изпълнението на Гарбо е "чиста красота, вдъхновяваща комбинация от ясен ум и емоции". Ричард Корлис от "Тайм" критикува филма, като пише, че "Романтика" е един от филмите с Гарбо, в който липсва дори малко драматизъм или екранен чар, които да го спасят." Ролите ѝ в "Ани Кристи" и "Романтика" ѝ носят първата номинация за "Оскар" за най-добра главна женска роля, като отстъпва на Норма Шиърър (реж. Робърт З. Леонард).

В средата на октомври започва работа на снимачната площадка на филма Inspiration (режисьор Кларънс Браун). На екрана ѝ партнира Робърт Монтгомъри, който първоначално оценява високо сътрудничеството ѝ с актрисата, но Гарбо отказва да играе отново с него заради постоянното разваляне на любовните сцени. Филмът получава смесени отзиви от критиката, въпреки че изпълнението на актрисата е оценено положително. Парис описва "Вдъхновение" като "безсрамно копие" на филма, който би трябвало да се нарича "Романтика II": "Рядко сексапилът е бил толкова синтетичен, драмата - толкова скучна, а диалогът - толкова дървен". След премиерата ("Вдъхновение" събира 1 милион долара), опасявайки се, че може да остане в сянката на Дитрих, тя обмисля да се премести за постоянно в Швеция.

През 1931 г. MGM я ангажира за роля в мелодрамата "Сузана Ленокс" (режисьор Робърт З. Леонард). Първоначално Гарбо иска да наеме Браун за режисьор, но режисьорът отказва поради конфликтните отношения с актрисата на снимачната площадка на филма "Вдъхновение" заради промените в сценария. Главната мъжка роля се изпълнява от Кларк Гейбъл, който се отнася скептично към работата с Гарбо, опасявайки се, че рецензентите ще го запомнят само като екранен партньор. Снимането на филма е проблематично, като по сценария работят общо двадесет и двама сценаристи, а актрисата напуска снимачната площадка шест пъти. Както и при "Вдъхновение", отзивите в пресата за филма са смесени; критиките включват абсурдността на сценария. Гарбо също получава смесени отзиви: Мордаунт Хол критикува представянето ѝ, като пише, че тя "е излязла като най-лошата възможна в екранизацията на романа на Дейвид Греъм Филипс". "Варайъти", сравнявайки ролята ѝ в "Анна Кристи" със Сузана Ленокс, пише, че "тя отново постига ефекта на актьорско майсторство, провокирайки публиката и предизвиквайки у нея недоумение".

Положителното сътрудничество между Гарбо и Гейбъл води до това, че Майер и Талбърг отново искат да ангажират двамата актьори в романтичната комедия "Капризът на платинената блондинка" (1932 г., реж. Виктор Флеминг), но Гейбъл отново не желае да се съгласи да постави името си на второ място в надписите. Предвидената роля на Вантина Джеферсън за шведа е поверена на Джийн Харлоу. Въпреки че "Романтика", "Вдъхновение" и "Сузана Ленокс" са успешни в боксофиса, според Готлиб "те трудно могат да бъдат наречени амбициозни филми". MGM решава да ограничи броя на филмите с участието на Гарбо. След това работи по шпионската мелодрама "Мата Хари" (режисьор Джордж Фицморис). Партнират ѝ Рамон Новаро и Лайънъл Баримор. Бившият актьор е развълнуван от възможността да играе заедно с Гарбо и се съгласява на намален хонорар. По оценка на Брет това е "най-кичозната продукция, в която Гарбо е участвала", а приликата с истинската история на Мата Хари е нищожна. При излизането си филмът е успешен в боксофиса и носи 879 000 долара на MGM. Един от рецензентите на "Screen Book" нарича изпълнението на Мата Хари най-доброто в цялата кариера на Гарбо, докато Мери Кас Канфийлд от Theatre Arts Monthly обвинява актрисата, че играе като лунатик, и я описва като манекенка, която не пречи на нищо.

През 1930 г. Талбърг купува правата за екранизация на романа на Вики Баум "Гранд хотел" за 13 500 долара, имайки предвид актрисата. След успешни прожекции на пиесата на Бродуей той добавя 35 000 долара и откупува пълните права за филма. Когато Гарбо е избрана за ролята на забравената балерина от Джорджия, за проекта са привлечени Джон Баримор и брат му Лайънъл, Жан Хершолт, Люис Стоун, Уолъс Бири и Джоан Крофорд. Под заплахата да се оттегли от филма, Гарбо отказва да прави съвместни сцени с Крауфорд, опасявайки се, че тя ще се опита да засенчи ролята ѝ на екрана. Когато Майер и Баум се появяват на снимачната площадка, тя прекъсва сцените си и отказва да продължи да играе. Мелодрамата "Хората в хотела" (режисьор Едмънд Гулдинг) предизвиква голям интерес в деня на премиерата си, състояла се в Китайския театър "Грауман" в Холивуд. Според Брет това е било най-важното събитие в шоубизнеса през 1932 г., като повече от 25 000 души са се събрали пред киното, за да посрещнат филмовия екип. Когато на шега, организирана от Уил Роджърс, е обявено, че Гарбо също е пристигнала за премиерата, сред тълпата избухва бунт. Стотици репортери и фотографи се насочиха към сцената, където стана ясно, че Бери е бил маскиран като актриса. Тонът на рецензиите е благоприятен; критикът Джон Мошър от "Ню Йоркър" признава, че Гарбо "доминира в целия филм, като свежда останалите актьори до нивото на просто компетентни изпълнители". Баум също изразява ласкаво мнение. Филмът печели "Оскар" за най-добър филм и заедно с "Мата Хари" е най-печелившият филм на MGM за сезона 1931-1932 г., на фона на който Гарбо е определяна като "най-голямата машина за правене на пари на екрана".

След като вижда пиесата на Луиджи Пирандело с Джудит Андерсън в главната роля, Гарбо изразява желание да я екранизира. Талбърг привлича Мелвин Дъглас и Оуен Мур за главните роли, а по настояване на актрисата - Рафаела Отиано и Ерих фон Щрохайм (трудовото му правоотношение е спорно и Гарбо заплашва да стачкува, ако актьорът бъде уволнен). Тя играе Зара, кабаретна певица с амнезия, която е загубила паметта си вследствие на шока от Първата световна война. Заедно с италиански граф, представящ се за неин съпруг (Дъглас), тя заминава за Флоренция, за да възстанови паметта си там. Продукцията на драмата "Каквато искаш да бъда" (някои от актьорите се оплакват от "объркания сценарий и сценарий". Според Брет, "ако се изключат Гарбо и неговият , актьорите играят въздействащо, а жестовете им имат толкова неясна връзка с действието, че цялото създава впечатление за лошо монтиран филм от ранния период на нямото кино".

На 8 юли 1932 г. тя подновява договора си с MGM за още две филмови продукции, като за всяка от тях получава заплата от 250 000 долара. По силата на клауза от 4 февруари 1933 г. тя има право на избор на режисьор и актьор. Договорът задължава MGM да създаде специална продуцентска компания за нея (премахната на 12 август 1934 г.), като ѝ позволява сама да определя работния си график. Задкулисните преговори и подписването на договора са строго поверителни. По този начин студиото иска да създаде напрежение преди следващия филм с участието на актрисата и да избегне други звезди, които да поискат подобни договорни условия.

След като подписва договора, тя отпътува с ферибот за Швеция. В свободното си време изучава сценария за следващия си филм - биографичната историческа драма "Кралица Кристина" (реж. Рубен Мамулян). Посещава и замъците Тистад и Упсала, като си води записки и скицира интериора. Джилбърт е ангажиран за главната мъжка роля на мястото на първоначално избрания Лорънс Оливие. Студиото не желае да приеме номинацията му, опасявайки се, че западащата кариера на актьора ще се отрази финансово. Филмът е рекламиран в трейлъри със слогана "Гарбо се завръща". При излизането си филмът получава благоприятни отзиви, като шведските критици подчертават, че Гарбо се е представила харизматично и убедително в ролята на кралица Кристина. "Ню Йоркър" пише, че "Кралица Кристина е филмът на сезона, а изпълнението на Гарбо е превъзходно", а "Фотоплей" възхвалява актрисата за нейното "великолепно завръщане на екраните" и за "неразгадаемата ѝ загадъчност". Въпреки възторжените отзиви, филмът предизвиква спорове; някои критици отправят забележки към офиса на Хейс, виждайки хомосексуална тематика в една от сцените, а Легионът на благоприличието безуспешно изисква името на актрисата да бъде вписано в "книгата на осъждането" на офиса на Хейс. "Кралица Кристина" е касов успех, който я поставя на трето място в досегашната продукция на Гарбо след "Мата Хари" и "Хората в хотела". Нейните приходи се оценяват на 632 000 долара. Според Парис главната роля е "вероятно най-добрата и със сигурност най-близката до сърцето" на актрисата.

Биографите подчертават, че след ролите си на куртизанка, фатална жена и прелюбодейка, Гарбо се издига до артистични висоти с участието си в "Кралица Кристина" и се превръща в "безспорната кралица на Холивуд" и "свещена икона". През 1934 г. се снима в мелодрамата "Боядисаният воал" (реж. Ришард Болеславски). На снимачната площадка й партнират Хърбърт Маршал и Джордж Брент. Тя играе Катерина Кербер Фейн, нереализираната съпруга на лекаря Уолтър Фейн (Маршал), който я взема със себе си в Китай, където работи като медицинска мисионерка. Базиран на романа на Уилям Съмърсет Моъм от 1925 г., филмът получава смесени отзиви и реализира скромни касови печалби.

На 23 октомври 1934 г. тя подписва договор с MGM за участие в един филм. Заплатата ѝ е рекордна за онова време - 275 000 долара. По молба на актрисата Дейвид О. Селзник е продуцент на римейка на "Ана Каренина" от 1927 г. За ролята на граф Вронски Фредрик Марч първоначално отказва, като изразява убеждението си, че цялото внимание на критиката и публиката ще бъде насочено единствено към Гарбо. За да обезкуражи чувствата му (Марч неуспешно се опитва да има връзка с Гарбо), актрисата слага парче чесън в устата си преди заснемането на всяка любовна сцена. Останалите актьори са Базил Ратбоун, Морийн О'Съливан и Фреди Бартоломю. Режисираният от Браун филм "Анна Каренина" печели наградата (Купата на Мусолини) за най-добър чуждестранен филм на третия МФФ във Венеция, а Гарбо е удостоена с наградата на Асоциацията на нюйоркските филмови критици за най-добра актриса. Според Айлин Крилман от "Ню Йорк Сън" ролята на Анна Каренина позволява на актрисата да се върне в "специалното си царство на блясъка и нещастната любов". Оценката на Photoplay е, че филмът е "слаб и скучен", но гениалността на Гарбо го издига до статут на произведение на изкуството. Международният успех на "Ана Каренина" изненадва студиото, но приходите от филма (оценени на 320 000 долара) са значително намалени от прекомерно високата заплата на актрисата. Когато започва подготовката на друга продукция с нейно участие, Гарбо отказва ролята на английската фатална жена Домини Енфилден (в ролята на Дитрих) в приключенско-романтичната драма "Градината на Аллах" (1936 г., реж. Ришард Болеславски).

На 30 май 1935 г. тя се съгласява да подпише нов договор със студио MGM за два филма, който ѝ гарантира 250 000 долара за всеки от тях. След това тя пътува с ферибот до Швеция, където продължава да работи с намерението да създаде собствена продуцентска компания. Следващият проект на Гарбо е мелодрамата "Дамата с камелиите" (1936 г., режисьор Джордж Кюкор), базирана на едноименния роман на Александър Дюма (нейния син). Според Парис Маргарита Готие е била единствената роля, която актрисата е искала да изиграе, и тя сама я е предложила на студиото. В главната роля ѝ партнира Робърт Тейлър. По време на снимките няколко пъти е хоспитализирана заради силни менструални болки, но въпреки това си спомня за работата на снимачната площадка на "Дамата с камелиите" като за най-приятно преживяване. Критиците отново са ентусиазирани от представянето ѝ в своите рецензии: Хауърд Барнс пише в "Ню Йорк Хералд Трибюн", че "тя е овладяла тънкостите на превъплъщението в образа дори по-добре, отколкото в миналото, а начинът, по който модулира гласа си, се е издигнал на ново ниво". За авторката Гарбо е превърнала "Дамата с камелиите" в своя героиня. Според Парис "Дамата с камелиите" е първата, последната и единствената ѝ чисто класическа роля - най-трайният ѝ принос към историята на киното, героиня, която има възможност да изрази несравнима гама от емоции".

За втора поредна година тя печели наградата на Асоциацията на нюйоркските филмови критици за най-добра актриса. Получава и номинация за "Оскар" за най-добра главна женска роля, но губи от Луиза Райнер (реж. Сидни Франклин).

През 1937 г. се снима в романтичната историческа драма "Госпожа Валевска" (реж. Кларънс Браун), където играе главната героиня, а за ролята на Наполеон Бонапарт избира французина Шарл Бойе, макар че според Парис той силно се съмнявал в изпълнението на Наполеон. Когато Гарбо научава, че Paramount предлага на Дитрих 450 000 долара за ролята ѝ в "Графиня Владимир" (режисьор Жак Фейдер), тя се възползва от клауза в договора си, която ѝ гарантира допълнителни 10 000 долара на седмица за всяко забавяне и презаснемане на вече заснети кадри. Продължителната продукция и отсъствието на актрисата от снимачната площадка в продължение на деветнайсет дни ѝ носят печалба от 470 000 долара. Сюжетът на филма описва съдбата на полска графиня (Гарбо), която под натиск и против волята си се впуска в афера с Бонапарт (Бойе). Филмът на Браун, за когото това е седмият и последен проект, реализиран с актрисата, се оказва най-скъпата продукция на MGM и претърпява провал както във финансово отношение, така и в очите на критиците; Луела Парсънс смята, че с изпълнението си Бойер засенчва Гарбо. По подобен начин Джон Мошър коментира на страниците на The New Yorker: "Мисля, че за първи път партньорът на г-жа Гарбо внася повече живот във филма и изглежда по-интересен от нея." Г-жа Уалевска претърпява загуба от 1 милион 397 хиляди долара в боксофиса. Според Карън Свенсън филмът е един от най-големите провали на десетилетието.

Впечатлена от Чарлз Лаутън в биографичния филм "Дамата в портрета" (1936 г., реж. Александър Корда) и Флора Робсън в ролята на Елизабет I в приключенския военен филм "Островът в пламъци" (1937 г., реж. Уилям К. Хауърд), тя решава да се откаже от участието си в исторически продукции и да се съсредоточи върху комедийния жанр. През 1938 г. се пробва за ролята на Мария Склодовска-Кюри, но студиото не дава съгласието си за продукцията (филмът е заснет пет години по-късно с участието на Гриър Гарсън).

На 3 май 1938 г. "Холивудски репортер" публикува статия, озаглавена "Касова отрова", в която съставя списък на най-скъпоплатените филмови звезди, които не са привлекателни за публиката и въпреки това получават големи хонорари, наложени от договорите им. Освен Гарбо в списъка са включени още Едуард Арнолд, Фред Астер, Джоан Кроуфорд, Катрин Хепбърн, Кей Франсис, Мей Уест и Марлене Дитрих.

Предпоследната постановка, в която участва, е "Ниночка" (реж. Ернст Лубич) - първата комедия в кариерата на актрисата след пристигането ѝ в Холивуд през 1925 г. Заради пришитата лепенка "касова отрова" Майер намалява заплатата на Гарбо, като ѝ плаща по 250 000 долара. Актрисата се съгласява да участва във филма още в началото на разработването на сценария. Първоначално е трябвало да ѝ партнира Кари Грант, но той е зает с други ангажименти. На негово място е ангажиран Мелвин Дъглас, с когото Гарбо е работила на снимачната площадка на филма "Как ме искаш". По време на снимките актрисата често спори с режисьора на немски език (според нея Лубич е твърде доминиращ). От друга страна, режисьорът е положително настроен към работата с Гарбо. Сюжетът е посветен на руската дипломатка Нина Ивановна "Ниночка" Якушова (Гарбо), която преживява любовна история в Париж. Сценарият на филма, по който работят Били Уайлдър и Чарлс Бракет, има за цел да осмее комунистическия режим и Русия и да развенчае мита за Гарбо като фатална жена. Както и при филма "Анна Кристи" от 1930 г., филмът е рекламиран на билбордове и в киносалоните със слогана "Гарбо се смее".

Филмът "Ниночка" получава възторжени отзиви и се превръща в касов хит. Критиците подчертават комедийния талант на Гарбо. Хауърд Барнс, за когото "Ниночка" е "най-очарователната комедия на годината", пише: "Защото в тази весела бурлеска за болшевиките в чужбина великата актриса разкрива чувство за комедия, което напълно съответства на емоционалната дълбочина и трагизма на предишните ѝ триумфи". За разлика от него Франк Нюджънт сравнява смелостта и увереността на Гарбо на екрана с тази на Бъстър Кийтън. Актрисата не споделя ентусиазма на специализираната преса, признавайки, че е можела да изиграе ролята си по-добре, а за самия филм казва, че "не означава много". "Ниночка" е номинирана в четири категории за "Оскар", включително за най-добър филм, а Гарбо получава номинация за най-добра главна женска роля (режисьор Виктор Флеминг) за последен път в кариерата си.

1940s.

След военната агресия на Съветския съюз срещу Финландия, на 12 декември 1939 г. тя прави анонимно дарение от 5000 долара на Финландския фонд за подпомагане на сираците от войната. По настояване на режисьора Золтан Корда (който действа като агент на британската разузнавателна служба MI6) тя се съгласява да събере информация за Аксел Веннер-Грен, който е включен в американския черен списък и е заподозрян в контакти с фашисти в САЩ. Въпреки че през първата година на Втората световна война приходите от филмите с нейно участие рязко спадат, успехът на "Ниночка" убеждава MGM да се откаже от предишното си разрешение Гарбо да напусне. Студиото иска да ѝ даде главната роля в ноар драмата "Лицето на една жена" (1941 г., реж. Джордж Кюкор), римейк на филма от 1938 г. с участието на Ингрид Бергман, но Гарбо отказва, като обяснява, че не иска да играе жена, която наранява дете.

Последният филм в кариерата ѝ е романтичната комедия "Жена с две лица" (1941, реж. Джордж Кюкор). За участието си в него тя получава 150 000 долара заплата и за първи път играе без помощта на дубльор, като сама изпълнява сцените със ски и екзотичните танци чика-чака. Тя отново избира Мелвин Дъглас за свой партньор на екрана, благодарение на положителните си спомени от съвместната работа в "Ниночка". Сюжетът на филма представя историята на амбициозната ски инструкторка Карин Борг Блейк (Гарбо), която измисля сестра близначка Катрин, за да отвлече съпруга си Лари Блейк (Дъглас) от любовницата му (Констанс Бенет). При излизането си "Двуликата жена" е осъден от Легиона на благоприличието, като му е дадена оценка С. Поради многобройните намеси на католически организации тя е забранена и в Масачузетс, Мисури и щата Ню Йорк. Филмът е показан за кратко и в Австралия и Нова Зеландия, а конгресменът Мартин Кенеди призовава за забрана на разпространението на филма в страната. На свой ред едно религиозно сдружение публично нарича Гарбо "шведска проститутка". Под силен обществен натиск на 6 декември властите на MGM изтеглят филма от разпространение. Публичните критики са водени от архиепископ Франсис Спелман, който не спестява нападките си срещу Гарбо; той лично отива в офисите на MGM и иска среща с ръководството на студиото и сценаристите. В разговор с приятели актрисата признава, че "те са ми изкопали гроба". MGM решава да презаснеме някои сцени и да подобри сценария, което, според Парис, води до това, че "и без това неубедителната история става още по-малко логична и забавна".

Преработената версия има премиера на 31 декември 1941 г., като рецензентът на PM признава, че "Двуликата жена" е унищожила символа и легендата на Гарбо: "В трескавото си усилие да прикрие собствената си празнота, безплодие и липса на каквито и да било фини чувства, сюжетът превръща Гарбо в клоун, комедиант, маймуна на пръчка". По подобен начин критикът на Time нарича филма "абсурден избор на роля за Грета Гарбо". Според New York Herald Tribune "Двуличната жена" е "една от най-неблагоприятните роли в кариерата ѝ". Въпреки неблагоприятните отзиви, филмът постига умерен успех в боксофиса (печалбата е двуцифрена).

Според биографите на Гарбо, първоначално тя не е имала намерение да се отказва от кариерата си (договорът ѝ я задължава да се снима в още един филм). След като прочита неблагоприятни отзиви за последната си постановка, тя решава да прекъсне до края на войната (въпреки че близката ѝ приятелка Мерседес де Акоста твърди, че е взела решение да прекрати кариерата си окончателно). На 6 декември 1941 г. тя подписва договор с Лиланд Хейуърд, който заменя Хари Едингтън като неин агент. През януари 1942 г. тя внася анонимно 10 000 долара във фонд, кръстен на Карол Ломбард, която загива в самолетна катастрофа по време на патриотична мисия, и изпраща съболезнователно писмо на Гейбъл (съпруг на трагично загиналата актриса). Според Париж на 24 януари тя се появява заедно с Боб Хоуп и Роналд Колман в радиопредаване за кампанията срещу полиомиелита. Според Брет няма доказателства, които да доказват, че Гарбо е участвала в посочената кампания. Различни източници твърдят, че тя е била заменена от дубльорка. През 1942 г. тя изразява желание да изиграе императрица Елизабет Баварска и проектът е финансиран от Селзник, но не се осъществява.

Според някои източници през 1942 г. тя е трябвало да играе заедно с Хенри Хол във военния тренировъчен център "Катерик Гарнизон" близо до Ричмънд за британската армия, но Париж поставя под въпрос всякаква дейност на Гарбо в кампании за военни облигации или в представления за войници, като обяснява това с големия ѝ страх от публични изяви. Актрисата проявява интерес към роля в англоезичната версия на филма "Момичето от Ленинград", посветен на съветска боркиня от времето на Зимната война. Подписва договор и получава аванс от 70 000 долара от MGM (след приключване на снимките трябва да получи още 80 000 долара), но решава да се оттегли от проекта и нарежда на студиото да дари първата част от хонорара ѝ във фонд за военни облигации. Проектът "Момичето от Ленинград" така и не преминава през етапа на сценария.

По време на престоя си в Ню Йорк, с подкрепата на Барбара Барондес, тя се интересува от колекциониране на картини и антики. В края на септември 1946 г. тя получава предложение от Селзник да участва в криминалната съдебна драма с елементи на филм ноар The Act of the Prosecution (1947 г., реж. Алфред Хичкок). Според Брет тя сериозно е обмисляла да приеме ролята (Алида Вали е била ангажирана). Друга роля, която отказва, е главната роля в драмата I Remember Mama (1948 г., режисьор Джордж Стивънс), която е поверена на Айрин Дън. Сред многото други предложения за Гарбо са ролята на Санд и двойното превъплъщение на Пенелопа и Кирка в нова версия на Омировата "Одисея", която Пабст трябва да режисира. Според Салка Вьортел, нейна близка дългогодишна приятелка, Гарбо, въпреки че е изразила желанието си да се завърне на големия екран, се е страхувала. "Работата е навик, а тя го беше загубила", призна тя. Когато научава, че Хейуърд я клевети пред служителите си, тя поверява функциите на агент на Джордж Шлий.

През първата половина на 1947 г. тя пътува до Лондон, където обядва в компанията на английския министър-председател Клемент Атли, а след това се среща с Уинстън Чърчил. Според биографите става дума за доклади за сътрудничеството ѝ с MI6 (протоколът от срещата се съхранява в хранилището на Имперския военен музей. В края на войната Габриел Паскал я кани да играе в пиесата на Джордж Бърнард Шоу "Света Жана", но поради финансовия провал на "Цезар и Клеопатра" (1945 г.) проектът е изоставен.

50-те и 60-те години на ХХ век.

Тенеси Уилямс неуспешно убеждава Гарбо да приеме ролята на Бланш Дюбоа във филмовата адаптация (1951 г., режисьор Елиа Казан) на "Трамвай "Желание" и в пиесата "Розовата спалня", чийто автор е тя. Золтан Корда ѝ предлага роля във филма "Двуглавият орел" (проектът така и не се реализира) и в пиесата "Три сестри" на Антон Чехов, но поради панически страх от публични изяви тя не приема предложението (според Париж това е драмата на Чехов "Вишнева градина" от 1903 г., но тя отказва и ролята на Раневска, смятайки, че подобно изпълнение ще я унижи). Били Уайлдър е смятал да заснеме филм, базиран на героинята от "Непознатият от Сена", но Гарбо не се интересува от нея. Салвадор Дали вижда в нея ролята на Тереза от Авила. Не приема и предложението да участва във филмовата адаптация на книгата "Смъртта не се гордее" на Джон Гънтър от 1949 г. Изразява желание да изиграе Коломбина в "Клетниците", но идеята е изоставена поради липса на интерес.

Сред другите многобройни предложения, които отказва (или не успява да завърши), са "Изгубеният момент" и "Херцогинята на Ланже" на Оноре дьо Балзак, където трябва да ѝ партнира Джеймс Мейсън (на 5 и 25 май 1949 г. тя преминава през пробни снимки в Холивуд, заснети от операторите Джеймс Уонг Хау и Уилям Х. Даниелс, които са открити през 1990 г.). Нарастващото напрежение и неразбирателство между продуцента на планирания филм, Уолтър Вангер, агента на Гарбо и останалата част от екипа, както и други проблеми, включително с инвеститорите, водят до прекратяване на продукцията на "Херцогинята на Ланже". Този неуспех я кара да вземе окончателно решение да се откаже от по-нататъшни опити да се върне към актьорската професия. С.Н. Бърман обмисля да я ангажира за историческата драма Quo Vadis (1951 г., реж. Мервин Лерой). Опитите на Селзник да привлече Гарбо за екранизацията на "Любовникът на лейди Чатърли" от Д. Х. Лорънс през 1928 г., както и за ролите на Елеонора Дузе и Сара Бернхард също са неуспешни. Според Виейра отказът ѝ от актьорската професия е резултат от това, че вземането на решения е било парализирано от комбинация от мързел, страх и нарцисизъм. Според него талантите ѝ не я обогатявали емоционално, а ѝ отнемали енергия и ѝ били в тежест.

На 9 февруари 1951 г. тя получава американско гражданство в Службата за имиграция и натурализация в Ню Йорк. По този повод тя по изключение се съгласява да бъде снимана, докато подписва документа, като покрива лицето си с воал. През 50-те години на миналия век тя отказва да участва в две телевизионни предавания: Това е шоубизнесът по CBS и вечерният час на Кейт Смит по NBC. За участието си тя получи хонорар в размер на 45 000 долара.

През 1952 г. се съгласява да участва в романтичния трилър "Моята братовчедка Рейчъл" (реж. Хенри Костер), но на следващия ден променя решението си. Отказва и възможността да се появи за седем минути в образователната поредица "Омнибус" на CBS, за което ѝ предлагат 50 000 долара. Орсън Уелс пише сценарий с Гарбо за филма "Любовта на Анунция", където тя трябва да си партнира с Чарли Чаплин, но и двамата отказват. Айда Лупино и Колиър Йънг обмислят идеята да заснемат драма, наречена "Домът на седемте" на Гарбо, но актрисата не отговаря на изпратеното ѝ писмо. Отказва също така на Стенли Крамър да участва в режисираната от него ноар драма "На всяка цена" (1955), на продуцента Дарил Ф. Занук да участва в "Анастасия" (1956, реж. Анатол Литвак) и да изиграе Екатерина Велика в телевизионен филм, въпреки предложения хонорар от 100 000 долара. Мнозина приятели са на мнение, че тя е "бездействала в най-добрите години от живота си". Роди Макдауъл твърди, че тя не е могла да понесе провала и унижението, които е претърпяла след премиерата на "Двулична жена" през 1941 г.

През пролетта на 1955 г. Американската академия за филмово изкуство и наука (AMPAS) присъжда на Гарбо "Оскар" за цялостно творчество. Статуетката бе приета от нейно име от Нанси Кели. През 1960 г. Жан Кокто предлага на актрисата да участва в една от сцените на филма "Завещанието на Орфей", но Гарбо не проявява интерес. На 21 октомври 1963 г., по покана на първата дама Джаки Кенеди, тя е приета в Белия дом (преди това три пъти е отказвала). От този момент нататък тя остава в приятелски отношения с първата дама. След убийството на Кенеди тя изпраща съболезнователно писмо на вдовицата му. През същата година получава предложение от Ингмар Бергман да участва във филма "Мълчание". През 1964 г. отказва предложение да участва в комедията "Проблеми с ангелите" (1966 г., реж. Ида Лупино). Гарбо, чието състояние през 1964 г. се оценява на 15 милиона долара, инвестира в колекция от картини и антики. Освен това тя получава печалба от 20 000 долара месечно от отдаване на имоти под наем.

Последни години, смърт и погребение

През март 1971 г. тя заминава за Рим, където се среща с режисьора Лукино Висконти, който ѝ предлага епизодична роля на кралица на Неапол във френско-италианската филмова адаптация на романа "В търсене на изгубеното време". "Тайм" определи това като най-голямото завръщане след съобщението на Дъглас Макартър. Поради високите финансови разходи производството на филма е прекратено. По-голямата част от свободното си време прекарва в разходки, разглеждане на витрини и посещение на галерии. През 1974 г. продуцентът Уилям Фрай ѝ предлага да участва във филма за катастрофата "Летище 1975" (режисьор Джак Смайт). След няколко дни колебание тя отказва предложението и мястото ѝ в актьорския състав е заето от Глория Суонсън. Същата година тя е заснета по време на една от разходките си (без нейно знание) от оператора Джак Дево, а кадрите са използвани в гей порнографския филм Adam & Yves (реж. Питър де Рим).

През юли 1975 г. тя посещава Швеция за последен път. Среща се с приятели и посещава рецитал на Биргит Нилсон. Против волята си тя се снима, което я кара да получава предложения за участие във филми, но тя отказва всички. Според Париза Гарбо, която пристига в родината си по покана на Карл Ян Бернадот и съпругата му Керстин Вийкмарк, тя е снимана от графинята, след което снимките ѝ са публикувани в Ladies' Home Journal през април 1976 г. Раздразнена, актрисата не се връща повече в Швеция, чувствайки се експлоатирана от кралското семейство.

През януари 1984 г. тя успешно претърпява частична мастектомия, след като е диагностицирана с рак на гърдата. През март 1987 г. тя изкълчва глезена си, като се спъва в прахосмукачка. Оттогава тя се придвижва с бастун. През април 1988 г. шведският крал Карл XVI Густав и кралица Силвия се срещат с Гарбо по време на официално посещение в Ню Йорк, за да отпразнуват 350-годишнината от основаването на Нова Швеция, шведска колония в щата Делауеър. Срещата се проведе в нейния апартамент без участието на представители на пресата. През август, по време на престой в Швейцария, тя получава лек сърдечен удар. На 5 януари 1989 г. тя е приета в отделението на болницата в Ню Йорк с оплаквания от болки. Лекарите диагностицират бъбречна недостатъчност. Тя отказва да се лекува и се прибира вкъщи, където лична медицинска сестра я посещава редовно в продължение на няколко месеца. Когато здравословното ѝ състояние се влошава (развива дивертикулит на дебелото черво), тя пътува до Института Рогозин три пъти седмично за диализа. На 11 април 1990 г. тя е приета отново в отделението на болницата в Ню Йорк, където е настанена в самостоятелна стая. Тя умира на 15 април, Великденската неделя, в 11:30 ч. сутринта в резултат на пневмония.

Трупът на актрисата е кремиран в съответствие с нейното желание и след това е поставен на съхранение. На 17 април в погребалната агенция Campbell's Funeral Home се състоя частна панихида с участието на роднини и приятели. След смъртта ѝ вестник "Ню Йорк Таймс" нарича Гарбо "най-великата екранна изпълнителка на женски страдалчески роли". Тя завещава цялото си имущество (оценявано на 32 до 55 млн. долара) на племенницата си Грей Рейсфийлд и нейното семейство. През 1999 г. (след няколко години съдебни спорове) прахът ѝ е погребан в горското гробище Скогскиркогорден в Стокхолм. Гробът е украсен с обикновена червена плоча, на която е гравирано: "Грета Гарбо".

След смъртта на актрисата семейство Рейсфийлд комерсиализира името на Гарбо, като предоставя правата за използването му на редица компании - то се появява в имената на различни линии за дрехи и бижута, наред с други - въпреки факта, че по мнението на един от нейните приятели тя "искала името ѝ да умре с нея".

Личност, интереси, приятелства

Още от ранна възраст тя проявява неприязън към насилието и споровете. Влияние върху това оказва инцидент от детството ѝ, когато баща ѝ се скарва с един от мъжете, докато е под въздействието на алкохол. След смъртта му тя започва да се вманиачава и панически се страхува да не загуби майка си и по-голямата си сестра. Неведнъж е отвличала вниманието и разсейвала майка си, когато последната е разговаряла със съседи на улицата. Според биографите ѝ тя е била затворена още от детството си, което самата тя обяснява: "Откакто се помня, винаги съм била тъжна. Мразех тълпите и обичах да седя сам в някой ъгъл и да размишлявам, а най-много обичах да прекарвам времето си сам". Липсата на образование задълбочава комплексите и срамежливостта ѝ. Трудно се сприятелява, особено по време на двете си години в Кралския драматичен театър (1922-1924 г.), а силната ѝ тревожност означава, че често се налага да бъде придружавана от приятел по време на разходки. Според Парис юношата Гарбо е емоционално отчужден и остава такъв до края на живота си, въпреки че според многобройни свидетелства и спомени на приятели тя е била открита, общителна и често е посещавала партита в началото на връзката си с Гилбърт. В началото на 30-те години на ХХ век, когато журналистите все повече се интересуват от личния ѝ живот, тя започва да се откъсва от обществения живот и плаща допълнително на прислугата си - две камериерки и шофьор, за да не говорят с пресата за нея. Тя имала навика да говори за себе си в мъжки род, което според Парис било равносилно на чувството ѝ за хумор и сексуалните намеци.

С напредването на филмовата си кариера тя започва да избягва пресата и отказва да дава интервюта, както сама твърди: "Не обичам да виждам душата си да лежи гола на хартията" - от 1924 до 1938 г. тя дава единадесет от тях, изчезва от снимачните площадки и се заключва в стаи. Отхвърля всички покани за банкети, премиери и други тържества. Тя никога не отваря кореспонденцията от феновете - през 30-те години на миналия век получава по 15 000 писма седмично. Единственият ѝ автограф е даден на 10-годишно момиче, което ѝ подарява албум със снимки и изрезки от пресата (нежеланието ѝ да дава автографи се обяснява с това, че не харесва почерка си). Често използва псевдоними ("Алис Смит", "Хариет Браун", "Карин Лунд", "Мери Хомкуист", "Мери Джоунс") и маскировъчни костюми, за да остане анонимна. Имаше навика да прекъсва снимките, когато някой я зърнеше да играе на снимачната площадка. Тя не се появяваше на публични места и старателно избягваше публичността, която ненавиждаше. Нейните незаменими атрибути бяха вестникът и шапката, с която прикриваше лицето си, когато някой искаше да я снима.

За разлика от филмовите звезди по онова време, тя е известна с пестеливия си начин на живот. Почти не харчеше пари за бижута и дрехи (обичаше да носи семпли и ушити по мярка тоалети, мъжки пижами, пуловери, костюми от туид, мъжки ризи и вратовръзки и вълнени гамаши). Тя не приемала гости в домовете си - с изключение на няколко партита, включително традиционната шведска Бъдни вечер. Често се появяваше без покана и предупреждение в домовете на приятелите си. Описват я като "социален отшелник". Притежава една кола - черен модел Packard втора употреба.

През 1971 г. в писмо до Вьортел признава, че страда от много дълбока депресия - според Парис това може да е било биполярно афективно разстройство. В интервю от 1933 г. тя заявява: "Веднъж съм много щастлив и веднага след това от мен не остава нищо". По време на кариерата си тя е диагностицирана с психологически проблеми, породени от висока степен на срамежливост, неспособност да общува с непознати и натрапчив страх от тълпи. Чувстваше, че тъгата никога не я напуска и ще бъде с нея до края на живота ѝ. Аластър Форбс я описва като "най-тъжната скандинавска жена от Хамлет насам", а за Париж тя е "най-самотната жена на всички времена".

Гарбо е много добра плувкиня и практикува този спорт от ранна детска възраст до 80-годишна възраст. Тя също така обича да играе тенис, като проявява упоритост и ловкост, и да рисува и проектира. През 40-те години на миналия век се интересува от колекциониране на произведения на изкуството и антиквариат - колекцията ѝ включва платна на Алексей Явленски, Огюст Реноар, Жорж Руо, Пиер Бонар, Василий Кандински и др. Тя притежаваше куче от породата чау-чау на име Флимси, две котки - Голяма Пинта и Половин Пинта (или Пинта и Мира) - и папагал на име Поли. Любимото ѝ занимание са разходките, с които привлича интереса на фотожурналистите, медиите и жителите на Ню Йорк. Анди Уорхол следи актрисата в продължение на години, като я снима зад кулисите.

Тя отказва да подпише документи и разписки за доставка от страх, че маршалът ще продаде автографа ѝ на колекционери за голяма сума. Тя се интересуваше обсесивно от витамини и отвари, страхувайки се, че ще умре млада като сестра си и Стилър. Въпреки това тя не се отказва от тютюна и пуши до две кутии на ден (през 70-те години преминава на цигари без никотин). Тя страда от лека форма на анемия (има и тежко менструално разстройство).

Колеги и приятели единодушно изтъкват самотния ѝ начин на живот. Някои от тях смятат, че тя е "неспособна да обича", и посочват нейния егоистичен и подозрителен характер, както и липсата ѝ на умения да създава приятелства. Някои нейни познати изтъкват, че противно на изградения публичен образ на загадъчна жена, тя е притежавала голямо чувство за хумор, чувствителност и склонност да се шегува - често я описват като "детинска". Изолираният ѝ начин на живот означава, че до края на 80-те години в пресата редовно се появяват неверни слухове за живота ѝ. От момента, в който се оттегля от киното през 1941 г., тя събира споменавания в пресата и чете за себе си. Според Сам Грийн тя го прави - за разлика от Дитрих, който често води съдебни дела - от любопитство и от липса на друго занимание.

След като напуска филмовата индустрия, води активен начин на живот. Изисква от приятелите си да се обръщат към нея като към Хариет Браун. Посещава партита, ходи на кино, пътува, посещава антикварни магазини и общува с кръг от приятели, повечето от които не са актьори, въпреки че според източниците е общувала с Брайън Арън, Дейвид Нивън и съпругата му, шведката Паулина Генберг Терсмеден, Дебора Кер, Джесика Драгонет, Катрин Хепбърн, Монтгомъри Клифт и Талула Банкхед. Приятелка е и с Нилс и Мерта Вахтмайстер, братовчеди на кралското семейство, и с диетолога Гейелорд Хаузер, който оказва голямо влияние върху начина ѝ на хранене - по негов съвет тя се отказва от "натрапчивото си вегетарианство". Двамата прекарват времето си заедно и пътуват, а според Готлиб "връзката с Хаузер е една от най-окуражаващите и положителни в живота на Гарбо" (има сведения за афера и дори за брак между двойката, въпреки че Хаузер е хомосексуалист). Те остават приятели до смъртта му през 1984 г. Най-дълбоката ѝ връзка е със Салка Вьортел, с която се запознава през 1929 г. и поддържа връзка до смъртта ѝ през 1978 г. (Вьортел е съавтор на сценариите на няколко филма на Гарбо. Освен това е неин говорител пред Майер и Талбърг и интелектуален и културен водач).

Романтика

Сексуалната ориентация на Гарбо се обсъжда от биографите, които я определят като бисексуална или лесбийка. Според Парис повечето афери с мъже и жени, които ѝ се приписват, са слухове (има хипотези за физическите ѝ отношения с по-голямата ѝ сестра Алва по време на юношеството ѝ). Биографът смята, че темата за секса е започнала да вълнува Гарбо най-късно на 14-годишна възраст, за което уж свидетелстват намеците за лесбийска любов в писмата ѝ до Ева Бломгрен.

През 1922 г. има връзка с Макс Гумпел, шведски състезател по водна топка. След края на връзката си двамата остават приятели до края на живота си, а актрисата пази за спомен златния пръстен с диамант, който той ѝ подарява. По време на обучението си в Кралския драматичен театър романсите на Гарбо са лесбийски. Нейни партньорки са Мими Полак, Мона Мертенсон и Вера Шмитерльов, като най-дълбоката ѝ връзка е с Полак. По време на снимките на филма "Изгубената улица" (1925 г.) в Берлин завързва краткотрайна афера с френската певица Мариан Освалд. Тя има връзка и с шведския преводач Свен-Хуго Борг, който е неин телохранител и довереник.

На снимачната площадка на филма "Симфония на чувствата" (1926) Гарбо се свързва с партньора си Джон Гилбърт, с когото си сътрудничи четири пъти през кариерата си. Аферата им се смята за една от най-известните през XX век. За разлика от актрисата Гилбърт има репутацията на арогантен, избухлив, борещ се с алкохолна зависимост и агресивен - по време на една от кавгите пияният Гилбърт уж насочва револвер към нея. Гарбо се настанява в имението му на адрес 1400 Tower Grove Road, което е ремонтирано според нейните предложения. През 1926 г., когато слуховете за предполагаемия брак на двойката изтичат в пресата, тя започва да получава стотици писма от фенове, които изразяват несъгласието си с Гилбърт, който има репутацията на женкар. Много се спекулираше с бременността на Гарбо, която е била аборт или спонтанен аборт (С. Н. Бърман твърдеше, че тя е претърпяла няколко аборта, за да обясни "страха си от секса"). Биографите оспорват достоверността на тези предположения, като се позовават на майчинските инстинкти на Гарбо и желанието ѝ да има деца. Докато са заедно, тя отхвърля ухажванията на Гилбърт десетина пъти. Когато двамата се разделят и Гарбо се изнася от дома му (това става, след като актьорът се жени за Ина Клер през 1929 г.), сред близките ѝ приятели има бисексуални и гейове.

От 1927 до 1930 г. има връзка с актрисата Лилиан Ташман. Приписва ѝ се и интимна връзка с принц Зигфрид, за която се твърди, че се е случила по време на пътуване с кораб от САЩ до Швеция през декември 1928 г., въпреки че според източници те са имали само познанство. По време на снимките на филма "Изкушение" (1929) започва краткотрайна афера с Нилс Астер, чието предложение също отхвърля. През януари 1930 г. се запознава с Фифи Д'Орсе - след като научава, че партньорът ѝ говори с пресата зад гърба ѝ за връзката им, тя прекратява познанството им. Година по-късно се запознава с Мерседес де Акоста, с която я свързва спорадична и нестабилна афера (някои биографи са на мнение, че познанството им се основава на приятелство). Гарбо и дьо Акоста поддържат приятелски отношения в продължение на тридесет години. През това време актрисата пише 181 писма и телеграми до нея (сега се съхраняват в музея и библиотеката "Розенбах" във Филаделфия, Пенсилвания). Връзката им приключва, след като де Акоста, изпаднала във финансови затруднения, публикува мемоарите си "Тук лежи сърцето". След като приключва работата по снимките на "Кралица Кристина" (1933 г.), тя заминава с Робърт Мамулян на кратка почивка в Аризона, която са принудени да прекъснат поради прекалено голямото внимание на журналистите и тълпите от почитатели. Гарбо е несправедливо обвинявана, че е имала афера с режисьора. От август до ноември 1933 г. се среща с Макс Баер. В средата на 30-те години на ХХ век се запознава с Джордж Брент, с когото се сближава заради интровертния му характер и любовта му към спорта и уединението (известно време живее при него).

По време на снимките на филма "Дамата с камелиите" (1936) прекарва свободното си време с британския диригент Леополд Стоковски. Правят турнета в Северна Африка, Швеция и Италия. Въпреки че връзката им е платонична, пресата съобщава за брака на двойката, както и за аферата ѝ с Гилбърт Роланд през първата половина на 40-те години на ХХ в. Ерих Мария Ремарк признава в дневниците си за афера с Гарбо през 1941 г. Сесил Битон също описва връзката си с актрисата в края на 40-те години в мемоарите си "Щастливите години", въпреки че според Брет те не са имали физическа връзка. През 50-те и 60-те години Гарбо поддържа приятелски отношения с гръцкия милионер Аристотелис Онасис, чието предложение за брак също отхвърля. От 1942 г. до 1964 г. тя поддържа приятелски отношения с агента си Джордж Шлий, който е женен, което засилва слуховете за тяхната афера. Освен че контролира финансите ѝ (използва парите на Гарбо, за да купи вилата Le Rock в Кап д'Аил, където прекарват заедно лятото), той е аподиктичен и ревнив към актрисата (според многобройни свидетелства той доминира и упражнява пълен контрол над нея, което напомня поведението на Стилър). Умира от сърдечен удар през 1964 г.

През 21-годишната си кариера Гарбо участва в 29 пълнометражни филма, 24 от които са заснети в Съединените щати.

През 1932 г. тя е сред десетте най-печеливши американски актриси. Единайсет филма с нейно участие са включени в десетте най-добри обобщения на годината в американския боксофис. Шест филма, в които Гарбо участва, са номинирани за поне един "Оскар" във всяка категория. Освен това шест продукции с нейно участие, коригирани с оглед на инфлацията, надхвърлят границата от 100 милиона долара приходи от билети на вътрешния пазар.

Три нейни филма: Филмите "Симфония на сетивата" (1926), "Хора в хотела" (1932) и "Ниночка" (1939) са включени в Националния филмов регистър (НФР).

По време на обучението си в Кралския драматичен театър (1922-1924 г.) Гарбо обръща специално внимание на сценичното движение, което изисква отразяване на емоциите. В основата ѝ е системата Delsarte

Започвайки с работата си по филма "Когато чувствата играят" (1924), тя се вживява изцяло в образа, който играе, съпреживявайки неговите емоции и дилеми. "Имам нужда от уединение. Ако някой ме заговори, наруши тези моменти, губя връзката с героя си", твърди тя. Александър Уокър вярва, че Гарбо инстинктивно се е вживявала в ролята и всяка нейна част, преди камерата да започне да работи. Не обичаше да я поглеждат, докато трае сцената. Бари Парис вече е признал способността на Гарбо да играе автентично емоциите във филма, режисиран от Стилър. "Още от първия момент във филма се вижда нейната странна, завладяваща и същевременно правдоподобна дистанция от себе си и света", твърди той. Стилът на игра на Гарбо, започнал в ранните неми филми през 20-те години на ХХ век, се характеризира със сдържаност, която шокира публиката по онова време, а според биографа самата актриса е толкова уязвима, колкото и героинята, която създава в "Когато чувствата играят". Този стил става характерен за нея, когато развива кариерата си в Холивуд.

Ейдриън проектира костюмите на Гарбо в Холивуд (двамата работят заедно за 18 филма). Според него елементите на нейния образ са "красивите ѝ очи и бавността". "Когато се запознах с нея, тя изглеждаше толкова ефимерна и недостъпна, колкото си я представях", добавяйки, че "тя създаваше съвършен овал, който се вписваше идеално в новите модни тенденции", а вродената сдържаност на Гарбо и нейната уравновесеност, която придаваше характер на обикновените дрехи, бяха ключът към това да бъде напълно непринудена и да носи официални тоалети с голяма лекота и естественост.

Въпреки отвращението си към рекламата (отказва да рекламира търговски продукти), Гарбо, по мнението на приятелите ѝ, имала "пристрастие към снимките си". Между 1926 и 1929 г. работи с портретистката Рут Хариет Луиз, която е любимата ѝ фотографка. По мнението на Парис Луиза я изобразява с момичешко излъчване, което е противоположно на фотографиите на Арнолд Гент от средата на 20-те години на ХХ в. Парис изтъква, че на снимките на Луиза Гарбо се усмихва по-често и се държи по-съблазнително и свободно.

През 1929 г. Кларънс Синклер Бул става неин личен портретист в MGM. До края на филмовата си кариера през 1941 г. тя му позира за близо четири хиляди портрета. Според Парис това е "най-дългото и най-прекрасното сътрудничество от този вид в историята на Холивуд". Актрисата предпочита един вид осветление, със силен прожектор и малко допълнения. Спомняйки си за съвместните им сесии, Бул подчертава професионализма на Гарбо и нейната готовност да сътрудничи. "Тя беше най-лесна за снимане от всички актриси, нямаше лош профил, можеше да бъде снимана от всички страни, като винаги се опитваше да постигне необичаен камерен ефект и изражения на лицето, показващи вътрешни чувства и дилеми. Можеше да задържи поза при силна светлина или силно затъмнение за повече от минута и половина.

Марджъри Розен, автор на книги и журналист, смята, че Гарбо показва както във филмите, така и във фотографиите си "автоеротична интимност, самозадоволяване". Според нея символичната връзка на актрисата с камерата и публиката се състои в това, че продукциите с нейно участие, макар и предназначени да обслужват фантазиите на другите, крият и удоволствието да бъдеш наблюдаван. Тенеси Уилямс пък преценява, че женствеността на Гарбо е твърде трудна и уникална, за да бъде възпроизведена: "В нея има автентичен хермафродитизъм, студена красота на сирена".

Гарбо е считана за една от най-великите и най-изявените филмови звезди в историята на киното, легенда и икона на "златната ера на Холивуд", както и за секс символ на 20-те и 30-те години на ХХ век. През по-голямата част от кариерата си тя е най-печелившата актриса на MGM, което я прави "най-важната престижна звезда". Критиците и публиката, оценявайки таланта ѝ, я наричат "божествена" (други прозвища са "шведски сфинкс" и "най-красивата жена в света").

Бет Дейвис си спомня: "Имаше истинска магия в нейния инстинкт, в нейното владеене на машината. Не мога да анализирам играта на тази жена. Знам само, че никой друг не е работил толкова ефективно пред камерата". Били Уайлдър я смята за "най-великата филмова актриса на всички времена" и добавя, че заедно с Мерилин Монро тя притежава дарбата да се превъплъщава в образите на всички жени на света на екрана. Журналистът и критикът Ефраим Кац твърди, че "от всички звезди, които някога са разпалвали въображението на публиката, никоя не е притежавала магнетизма и мистиката на Гарбо. "Божествена", "мечтаната принцеса на вечността", "Сара Бернхард от филмите" - това са само част от цитатите, с които авторите я описват през годините... Тя играеше героини, които бяха едновременно чувствени, чисти, повърхностни и дълбоки, страдащи и обнадеждени, уморени от света и вдъхновяващи живота." Рекс О'Мали, който играе с актрисата в "Дамата с камелиите" (1936), си спомня, че "тя не играе, а живее ролите си". Според Дейвид Брет нейните творби, макар и разнообразни, отразяват редица настроения, емоции и богати мимики, като често засенчват партньорите ѝ на екрана. "Гарбо е неповторима, незаменима личност. Нито една актриса не се е опитвала да я надмине, а и няма да успее. Играта ѝ разкрива такава дълбочина на емоциите, че публиката може да проникне в душата ѝ", твърди той. По мнението на повечето историци, актьорската игра на Гарбо многократно е преодолявала слабостите в диалога и сюжета.

Ърнест Хемингуей прави неин въображаем портрет в романа си "Кой бие камбаната" (1940). Споменава се и в редица други литературни произведения, в анимационния филм "Холивуд излиза" (1941 г., режисьор Текс Ейвъри) и в песни на изпълнители като Алис Купър, Коул Портър, Айра Гершуин, Мадона, Манфред Ман, Морис Шевалие, Милен Фармър, Ван Морисън и др.

Конструктивистът Джоузеф Корнел организира изложбата "Портрети на ХХ век" в Музея за модерно изкуство (MoMA) в Манхатън през 1942 г., която включва витрина, посветена на Гарбо. Били Уайлдър на свой ред й отдава почит в създадения от него филм "Булевардът на залеза" (1950). Норма Дезмънд (в ролята Глория Суонсън) споменава Гарбо в една сцена като една от най-великите актриси от ерата на нямото кино. През 1950 г. в анкета на Variety тя е обявена за най-добрата актриса на половин век.

На 8 февруари 1960 г. получава звезда на Алеята на звездите в Холивуд, намираща се на булевард "6901 Холивуд", в знак на признание за приноса ѝ към филмовата индустрия. През 1963 г. в лондонския театър "Empire" се провежда петседмичен филмов фестивал с нейно участие, който чупи рекорди по посещаемост. През същата година италианската държавна телевизия излъчва в продължение на няколко седмици пет филма с участието на Гарбо, сред които "Анна Каренина" (1935) и "Дамата с камелиите", които събират десет милиона зрители и предизвикват драстичен финансов спад в италианските кина. През 1965 г. се състои премиерата на пиесата "Частният картофен участък на Грета Гарбо", режисирана от Дж. Рой Съливан. Три години по-късно в Музея на модерното изкуство се провежда ретроспективен филмов фестивал с участието на актрисата, включващ ранните ѝ продукции за PUB от първата половина на 20-те години на ХХ в. През 80-те години на ХХ в. Гарбо е включена в Книгата на рекордите на Гинес като "най-красивата жена, живяла някога". През 1984 г. Сидни Лъмет заснема комедийната драма "Гарбо говори", в която разказва историята на болната от рак Естела Ролф (Ан Банкрофт), която иска да се срещне с актрисата преди смъртта ѝ. През 1987 г. списание People обявява Гарбо и Кари Грант за "най-великите филмови звезди".

След смъртта ѝ (1991 г.) автографите, снимките и писмата на Гарбо са оценени на търг на стойност около 25 000 долара. Ресторанти, кръстени на нея, има в много градове, включително в Милуоки, Питсбърг, Стокхолм, Токио, Уестбъри и Лонг Айлънд. В Швеция се произвежда шоколад с нейното име и подпис. В родния ѝ град Стокхолм едно от киносалоните носи името Garbioscope. През 1996 г. Entertainment Weekly поставя името на Гарбо на 25-о място в списъка си със "100-те най-велики филмови звезди на всички времена". Три години по-късно Американският филмов институт (AFI) я класира на 5-то място в списъка си с "най-великите актриси на всички времена" (50-те най-големи американски екранни легенди).

Универсалният магазин PUB в Стокхолм е едно от основните места, посещавани от привържениците на Гарбо. На витрината на отдела за шапки и до днес са изложени снимки на актрисата с репродукции на документи, свързани с работата ѝ там, включително предизвестие за прекратяване на трудовото ѝ правоотношение, подписано от самата нея. През септември 2005 г., в чест на стогодишнината от рождението на Гарбо, Пощенската служба на САЩ (USPS) и Швеция съвместно издават пощенска марка с изображение на актрисата, гравирано от Пьотр Нашарковски.

През 2009 г. Франк Макгинес написва хитовата пиеса "Грета Гарбо идва в Донегал", чиято премиера се състои в лондонския Tricycle Theatre през януари 2010 г., а главната роля се изпълнява от Каролин Лагерфелт. В основата на историята е посещението на Гарбо в замъка Гленвеаг в графство Донегал през 1975 г. На 6 април 2011 г. Шведската национална банка обявява въвеждането на банкнота от 100 крони с образа на актрисата от 2014-2015 г. Статуята, изобразяваща Гарбо, озаглавена "Статуя на почтеността", дело на скулптора Йон Лейфсон, се намира в уединено място дълбоко в гората в Хередален.

Грета Гарбо е обект на няколко документални филма, представящи нейната личност и кариера: Гарбо (1969 г., водеща Джоан Крофорд), Божествената Гарбо (1990 г., режисьор Сюзън Ф. Уокър, прожектиран малко след смъртта на актрисата, водеща и разказвач Глен Клоуз), Гарбо и Гилбърт (1997 г., режисьор Джонатан Мартин, разказвач Робърт Пауъл), Грета Гарбо: Самотна звезда" (2001 г., режисьор Стив Коул, разказвачи Мелвин Браг и Лорън Бакол) и продуциран от Turner Classic Movies (TCM) по случай стогодишнината от рождението на актрисата Гарбо (2005 г., режисьор Кевин Браунлоу, разказвач Джули Кристи).

Противоречия

Полският писател Антони Гронович твърди, че се е запознал с Гарбо по време на посещението на Игнаци Ян Падеревски в Швейцария през 1938 г. Ан Стракач Апълтън, дъщеря на личния секретар на Падеревски, отхвърля тази информация и отрича да познава тримата, а Грей Рейсфийлд, племенница на актрисата, твърди, че леля ѝ никога не е била в Полша, поради което е доста необичайно да ѝ приписва социалистическо-политически изказвания.

Гронович, автор, наред с други неща, на биография на Падеревски, която по мнението на биографите съдържа "само глупости", многократно си приписва измислени срещи с Гарбо. През 50-те и 60-те години на ХХ век в пресата се появяват съобщения, че тя щяла да му плати, за да напише пиеса за нея, и изразила желание да екранизира филмова версия на историята на Игнаци Нойфелд, който се самоубива заради Елена Модржевска. През 1971 г. Гронович написва романа "Портокал, пълен с думи", за който твърди, че предговорът ще бъде написан от Гарбо, което не се оказва вярно. През 1976 г. издателство Simon & Schuster се опитва да публикува спорна биография на Гарбо, написана от полски писател: Нейната история. На 7 ноември 1978 г. актрисата, която никога не е реагирала на публикации, свързани с нея или за които се твърди, че са написани от нея, прави кратко изявление чрез наетия за целта адвокат Лилиан Поуз, в което отрича познанството си с Гронович и изразява неодобрението си към планирания проект. След протест от нейна страна Simon & Schuster временно се отказва от плановете за публикуване. Биографията е публикувана в тираж от 150 000 екземпляра четиридесет и пет дни след смъртта на Гарбо. Информацията, съдържаща се в книгата, се оспорва от всички живи хора, споменати в нея. Наследниците на актрисата предприемат съдебни действия, за да спрат издаването, но в крайна сметка постигат споразумение с издателството, което твърди, че в книгата е използван литературният похват на разказа от първо лице. В изявлението се подчертава, че публикацията не е разрешена нито от самата Гарбо, нито от нейните наследници.

Бари Парис прави задълбочен анализ на книгата на Гронович, като доказва множество анахронизми, фактологични грешки, неверни твърдения и измислици. Авторът нарича публикацията "мистификация". В биографията на Гарбо, която пише през 1994 г., той включва списък с най-сериозните грешки, които според него книгата на Гронович съдържа.

По време на 21-годишната си кариера тя е номинирана три пъти за наградата "Оскар" за най-добра главна женска роля. През 1935 г. и 1937 г. е двукратна носителка на наградата на Асоциацията на нюйоркските филмови критици (NYFCC) за изпълненията си в "Анна Каренина" (1935) и "Дамата с камелиите" (1936). През пролетта на 1955 г., на 27-ата церемония по връчване на наградите "Оскар" в театър "Пантаж", Гарбо получава "Оскар" за цялостно творчество от Американската академия за филмово изкуство и наука като признание за нейните "ослепителни и незабравими филмови изпълнения". Тя отказа да присъства на тържеството и да запише кратко видео с благодарности. Статуетката е взета от Нанси Кели, която след това я предава за съхранение на Мина Уолис, сестра на продуцента Хал Б. Уолис. Гарбо получава наградата две години по-късно.

През 1929 г. печели наградата "Златно кресло" за ролята си в "Целувката" (1929). Пет години по-късно получава наградата "Златен медал" на списание Picturegoer за ролята си в "Кралица Кристина" (1933). Тя е и трикратна носителка на наградата на National Board of Review (NBR) в категорията "Най-добра актьорска игра" - за изпълненията си във филмите "Дамата с камелиите" (1936), "Ниночка" (1939) и "Двулична жена" (1941). През 1937 г. получава купата на Filmjournalen за "най-изявена филмова актриса". През 1950 г. получава наградата Movie Laurel за "най-добра актриса, работила във филмовата индустрия повече от 25 години". През 1957 г. Гарбо е удостоена с наградата "Джордж Ийстман" за "изключителен принос към филмовото изкуство".

Награди

През 1937 г. получава медала Litteris et Artibus - едно от най-престижните отличия в Швеция. Той ѝ е връчен от крал Густав V. Гарбо отказва да присъства на церемонията в присъствието на обществеността, затова медалът е изпратен по пощата. На 2 ноември 1983 г. шведският крал Карл XVI Густав ѝ връчва най-високото гражданско държавно отличие - титлата Командор на Кралския орден на Полярната звезда (KNO). Представянето се състоя в Ню Йорк от Вилхелм Вахтмайстер, посланик на Швеция в Съединените щати. През 1986 г., за "принос към актьорското изкуство", получава медал "Илис кворум" от шведското правителство, връчен отново в Ню Йорк от посланик Вахтмайстер.

Източници

1. Грета Гарбо
2. Greta Garbo
3. Niektórzy biografowie twierdzili, że nazwisko rodziny pisano „Gustafson”[2]. Z kolei na wczesnych szwedzkich afiszach pojawiała się wersja „Gustavson”. W akcie jej urodzenia, w umowie o pracę w PUB-ie (którą własnoręcznie podpisała) i w akcie zgonu jej ojca widnieje nazwisko Gustafsson[3].
4. ^ Swedish pronunciation: [ˈɡrêːta ˈɡǎrːbʊ] ⓘ
5. ^ pronounced [ˈɡrêːta lʊˈvîːsa ˈɡɵ̂sːtafˌsɔn]
6. Susan Ware: Notable American Women: A Biographical Dictionary: Completing the Twentieth Century, 2004, S. 227.
7. Garbos Vater stammte aus Frinnaryd in der Provinz Småland, ihre Mutter wurde in Högsby geboren.
8. Kalle Gustafsson arbeitete unter anderem als Metzgergehilfe und Gärtner, um den Lebensunterhalt für seine Familie zu verdienen; die Mutter war nebenbei als Putzfrau tätig.
9. a b c d e f g h i j k l m n o Bret, David (2012). Greta Garbo: A Divine Star. Londres: The Robson Press. p. 352. ISBN 978-85-316-0189-7
10. a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x Vieira, Mark A. (2005). Greta Garbo: A Cinematic Legacy. Nova York: Harry A. Abrams. ISBN 978-0-8109-5897-5
11. «Academy Awards® Database – AMPAS». Arquivado do original em 3 de novembro de 2013
12. Beck, Lia (11 de setembro de 2022). «Greta Garbo Quit Acting at 36: "I Did Not Like My Work."». Best Life (em inglês). Consultado em 6 de janeiro de 2023