Sammanfattning

Under det första nordiska kriget eller Livländska kriget (1558-1583) invaderade ryska trupper Livland: det var en konflikt som utkämpades av det ryska kungariket mot det polsk-litauiska förbundet, allierat med kungariket Danmark och det svenska imperiet, vars mål var att få överhöghet i Östersjön. Livlands kuster (i stort sett dagens Lettland) var av strategiskt värde för ryssarna när det gällde handeln med Östeuropa på grund av de baltiska öarna.

Den polsk-litauiska armén hade mer än 30 000 soldater. År 1581 hade det 9 000 kavallerister (främst husarer) och 12 000 infanterister samt 10 000 litauer.

Kriget slutade utan framgång för Ryssland, trots de inledande segrarna mot den livländska orden, på grund av de ekonomiska och inrikespolitiska svårigheter som orsakades av bojarernas uppror från 1565 och invasionen av krimtatarerna, som satte Moskva i brand den 24 maj 1571. I vapenstilleståndet Jam Zapolski av den 15 januari 1582 med polsk-litauerna avsade sig tsar Ivan IV (känd som Den förskräcklige) Livland, men återfick några områden som fienden ockuperat från kung Stefan Báthory mellan 1579 och 1581, efter att denne hade avstått från den misslyckade belägringen av staden Pskov som pågick i flera månader.

Genom freden i Pljussa den 10 augusti 1583 mellan Ryssland och Sverige fick det senare landet vissa områden som gränsar till Finska viken, nämligen de svenska provinserna Estland, Ingria och Livland.

Livonia före kriget

I mitten av 1500-talet hade det ekonomiskt välmående Mariannelandet omorganiserats administrativt och omvandlats till Livländska förbundet. Områdena administrerades av Livlands riddarna, en gren av Tyska orden, biskopsdömet Dorpat, Ösel-Wiek samt i Kurland av ärkebiskopsdömet Riga och staden Riga. Tillsammans med den åtnjöt städerna Dorpat och Reval (Tallinn), tillsammans med ett antal fästningar, en särställning som gjorde att de kunde agera nästan självständigt. De viktigaste institutionerna blev med tiden kommunala församlingar som hölls regelbundet och som kallades landdagar. Makten skulle delas lika mellan prästerskapet och orden, men det uppstod ofta tvister, särskilt om förvaltningen av Riga, en välmående och geografiskt gynnsamt belägen stad. Efter två århundraden av krigiska tvister uppstod år 1500 en ny fråga om lutheranismen: reformationen spred sig snabbt i dagens baltiska länder: från 1520 till 1550 intog orden (som under tiden hade lossnat från de teutoniska munkarna och blivit självständig) en i huvudsak liberal hållning och förblev trogen mot katolicismen. På grund av de många krigen och de interna maktstriderna blev Livland administrativt svagt och saknade tillräckliga försvarsmekanismer och utländska allierade som kunde stödja landet i händelse av ett angrepp. Storhertigdömet Litauen och storhertigdömet Moskva, som ville bedriva en expansiv politik, bidrog till den redan komprometterade bilden. Den engelske historikern Robert I. Frost om den instabila situationen: "Livland, som var hindrat av interna tvister och hotat av grannländernas politiska intriger, var helt oförmöget att motstå ett angrepp.

Landmeister och Gebietiger i orden bildade tillsammans med de feodalherrar som bodde i de livländska fästningarna en adelsklass som svartsjukt bevakade sina privilegier och förhindrade att det bildades en bourgeoisi som skulle utgöra en tredje pol vid sidan av prästerskapet. Vilhelm av Brandenburg utsågs till ärkebiskop av Riga och Christopher av Mecklenburg till hans koadjutor, med hjälp av sin bror Albert av Hohenzollern, den tidigare preussiske högmästaren som hade sekulariserat Tyska riddares klosterstat och utropat sig själv till hertig av Preussen 1525. Wilhelm och Christopher hade för avsikt att fullfölja Alberts intressen i Livland, bland annat genom att inrätta ett ärftligt livländskt hertigdöme enligt preussisk modell. Samtidigt strävade orden efter att återupprätta sin ställning i Preussen (Rekuperation), motsatte sig sekularisering och skapandet av ett ärftligt hertigdöme.

Angränsande maktområdens ambitioner

När det livländska kriget började hade Hansan redan förlorat sitt monopol på den lukrativa och välmående handeln i Östersjön. Det som orsakade dess nedgång var att europeiska legosoldatflottor kom in på marknaden, särskilt från de sjutton nederländska provinserna och Frankrike. Hansaskeppen kunde inte konkurrera med västeuropéernas krigsfartyg: eftersom förbundet inte kunde bygga upp en tillräcklig flotta på grund av den negativa utvecklingen av handeln, blev de livländska städer som ingick i det (Riga, Reval och Narva) utan tillräckligt skydd. Den dansk-norska flottan, som var den mäktigaste i Östersjön, kontrollerade ingången till havet och hade strategiskt viktiga öar som Bornholm och Gotland i sin besittning.

De danska territorierna i söder och den nästan totala bristen på hamnar som inte frös över under de kalla månaderna begränsade allvarligt Sveriges (en tidigare medlem av Kalmarunionen) möjligheter att bedriva handel i området. Landet blomstrade ändå tack vare exporten av timmer, järn och framför allt koppar: detta gjorde det möjligt att långsamt bygga upp stridsfartyg och man insåg att avståndet till Livlands hamnar på andra sidan Finska viken inte var så begränsande. Några år innan konflikten bröt ut hade Sverige försökt expandera till Livland (vilket det gjorde för första gången under det livländska korståget), men tsar Ivan IV:s ingripande blockerade tillfälligt detta expansionsförsök genom att utlösa det rysk-svenska kriget (1554-1557), som kulminerade i Novgorodfördraget.

Tack vare absorptionen av furstendömena Novgorod (1478) och Pskov (1510) hade Moskovien kommit att beröra Livlandsförbundets östra gränser och stärktes ytterligare efter annekteringen av khanaten i Kazan" (1552) och Astrachan" (1556). En konflikt mellan Ryssland och västmakterna tycktes bli ännu mer oundviklig eftersom de senare inte drog nytta av sjöhandeln. Den nya hamnen i Ivangorod som Ivan IV byggde på Narva-flodens östra strand 1550 förkastades snart på grund av det grunda vattnet. Några år senare krävde tsaren att Livlandsförbundet skulle betala cirka 6 000 mark för att fortsätta att förvalta biskopsdömet Dorpat: denna begäran föreslogs efter det som Pskov, som självständig stat, hade ålagt prästerna århundraden tidigare för att undvika obehagliga följder. Livonierna lovade till slut att betala denna summa till Ivan senast 1557, men uppmanades av Moskva när detta avtal inte uppfylldes: detta avslutade förhandlingarna. Ivan argumenterade rakt ut att ordens existens skulle vara beroende av om hans förslag accepterades eller förkastades: beskattning i utbyte mot militärt stöd för att avvärja eventuella attacker från främmande makter eller en direkt konfrontation med Moskva. Det stod klart att trupperna skulle marschera västerut i vilket fall som helst. Rysslands avsikt var att skapa en korridor mellan Östersjön och de nyligen erövrade områdena vid Kaspiska havet. Om Ryssland hade (och hade) ambitioner att bedriva handel med Europa, var det nödvändigt att få tillgång till Livlands hamnar.

Samtidigt, långt sydväst om Moskva, intresserade sig den polske kungen och litauiske storhertigen Sigismund II Augustus särskilt för de ryska militärkampanjerna. Den planerade expansionen till Livland skulle inte bara ha inneburit en politisk förstärkning av hans rival, utan också en förlust av lukrativa handelsvägar. Sigismund stödde därför sin kusin Vilhelm av Brandenburg, ärkebiskop av Riga, i dennes konflikter med Vilhelm av Fürstenberg, stormästare av Livlandsorden. Sigismund hoppades att Livland, precis som hertig Albert i Preussen, med tiden skulle föreslå att bli en vasallstat till den polsk-litauiska unionen. Wilhelm av Brandenburg fick inte mycket stöd i Livland och var därför tvungen att förlita sig på externa allierade. Bland hans få livländska anhängare fanns landmarskalken Jasper von Munster, med vilken han i april 1556 planerade en attack mot sina motståndare som skulle ha inneburit militär hjälp från både Sigismund och Albert. De förstnämnda tvekade dock att delta i skärmytslingen, eftersom de fruktade att Kievan vojvodeship skulle förbli utsatt för ett ryskt angrepp om de flyttade trupper norrut. När Fürstenberg fick kännedom om planen ledde han trupper in i ärkebiskopsdömet Riga och intog de viktigaste fästena Kokenhusen och Ronneburg i juni 1556. Jasper von Munster flydde till Litauen, men Vilhelm av Brandenburg och Christopher av Mecklenburg tillfångatogs och hölls fångna i Adsel och Treiden. Detta utlöste ett diplomatiskt uppdrag för att förmå de skandinaviska, tyska och polska ledarna (hertigarna av Pommern, den danske kungen, kejsar Ferdinand I och adelsmännen i det heliga romerska riket) att vidta åtgärder för att befria fångarna. Ett möte i Lübeck för att lösa konflikten var ursprungligen planerat till den 1 april 1557 men ställdes senare in på grund av bråk mellan Sigismund och de danska gästerna. Sigismund använde stormaktssonen Lanckis mord på sin herald Lancki som en förevändning för att invadera södra Livland med en armé på cirka 80 000 man. I september 1557 tvingade han de konkurrerande interna fraktionerna i Livland att försonas i sitt läger i Pozvol. Där undertecknades fördraget med samma namn, som inledde en ömsesidig defensiv och offensiv allians i antiryska termer och utlöste det första nordiska kriget.

Den ryska invasionen av Livland

Ivan IV ansåg att det ömsesidiga biståndsavtalet mellan Livland och Polen-Litauen som uppstod genom Pozvolfördraget var ett hot som motiverade en tydlig hållning från det nybildade ryska kungadömet. År 1554 undertecknade Livland och Moskau en 15-årig vapenvila där Livland gick med på att inte ingå en allians med storhertigdömet Litauen. Den 22 januari 1558 inledde ryska trupper invasionen av Livland. De välkomnades av de lokala bönderna som befriare från det tyska oket i Livland. Många livländska fästningar kapitulerade utan motstånd medan de ryska trupperna intog Dorpat i maj och Narva i juli. Med stöd av 1 200 landsknektar, 100 skyttar och ett stort antal vapen som anlände från Tyskland återtog de livländska styrkorna befälet över Wesenberg (Rakvere) och andra tidigare förlorade fästen. Tyskarna rapporterade också flera framgångar på ryskt territorium, även om Dorpat, Narva och andra mindre fästningar inte intogs. Den första ryska framryckningen leddes av khanen Qasim Shahghali, assisterad av två andra tatariska prinsar i spetsen för en styrka som bestod av ryska boyarer, tatarer, Pomest'e ryttare och kosacker, som vid den tiden mestadels tillhörde infanteriet. Ivan vann ytterligare mark i kampanjer som inleddes 1559 och 1560. I januari 1559 invaderade ryska styrkor återigen Livland. Mellan maj och november undertecknades en sexmånaders vapenvila mellan Ryssland och Livland, eftersom Livland var engagerat i det rysk-krimerska kriget.

Livland, som var upprört av de invaderade ryska länderna, sökte stöd och vände sig först, utan framgång, till kejsar Ferdinand I och sedan till Polen och Litauen. Stormästare von Fürstenburg avsattes från sin post eftersom han anklagades för inkompetens och ersattes av Gotthard Kettler. I juni 1559 hamnade de livländska besittningarna under polsk-litauisk jurisdiktion efter det första fördraget i Vilnius. Den polska sejmen vägrade att ratificera det, eftersom den ansåg att det endast gällde storhertigdömet Litauen. I januari 1560 skickade Sigismund ambassadören Martin Volodkov till Ivans hov i Moskva för att försöka hindra det ryska kavalleriet från att återigen göra räder mot den livländska landsbygden.

De ryska framgångarna var resultatet av en väl genomtänkt strategi: attacker och räder i olika landsbygdsområden. Musketörerna spelade en nyckelroll när det gällde att förstöra de ömtåliga, ofta av trä byggda försvarsväggarna med effektivt artilleristöd. Tsarens styrkor förvärvade viktiga fästningar som Fellin (Viljandi), men saknade medel för att erövra de stora städerna Riga, Reval och Pernau. De livländska riddarna led ett bittert nederlag mot ryssarna i slaget vid Ergeme i augusti 1560. Vägen för att invadera Livland verkade vara banad, men ingen gick vidare till Litauens innersta delar: vissa historiker tror att denna försening berodde på att den ryska adeln var oenig om när invasionen skulle genomföras.

Erik XIV, Sveriges nya kung, avvisade Kettlers och Polens begäran om hjälp. Landmeister vände sig därför till Sigismund för att få hjälp. Den livländska ordningen, som nu var hopplöst försvagad och lämnad åt sitt eget öde, upplöstes genom det andra fördraget i Vilnius 1561. De tidigare svärdbärarnas landområden sekulariserades till hertigdömet Livland och hertigdömet Kurland och Semigallien och övergick till storhertigdömet Litauen. Kettler blev den första hertigen av Kurland och Semigallien och konverterade också till lutherdomen. Fördraget innehöll Privilegium Sigismundi Augusti, genom vilket Sigismund garanterade de privilegier som de livländska fästningarna och deras feodalherrar (vars "uppsättning" titlar och befogenheter kallades Indygenat) tidigare hade haft, inklusive religionsfrihet med avseende på den augsburgska bekännelsen, samt att den traditionella tyska administrationen skulle fortsätta. Genom att acceptera religionsfriheten förbjöds också all reglering av den protestantiska ordningen från de klerikala myndigheternas sida.

Vissa medlemmar av den litauiska adeln motsatte sig det tidigare kungariket Polens växande auktoritet över det baltiska landet och erbjöd Ivan IV den litauiska kronan. Tsaren offentliggjorde denna nyhet så mycket som möjligt, både för att han tog erbjudandet på allvar och för att han behövde tid för att förstärka sina livländska trupper, och förslaget gjorde det möjligt för honom att rikta den allmänna uppmärksamheten åt andra håll. Under hela 1561 respekterades den rysk-litauiska vapenvilan (med ett förväntat slutdatum 1562) av båda sidor.

Bröl mellan danskar och svenskar

I utbyte mot ett lån och den danska kronans beskydd undertecknade biskop Johann von Münchhausen den 26 september 1559 ett dokument som gav Fredrik II av Danmark rätt att utse biskopen i Ösel - Wiek: dessutom köptes stiftets egendomar för 30 000 daler. Fredrik II utsåg sin bror, hertig Magnus av Holstein, till biskop, som tillträdde i april 1560. Danmark var medvetet om att Magnus agerande skapade problem med Sverige och försökte därför medla till fred i regionen. Magnus fortsatte att driva sina intressen med kronans militära stöd och förvärvade Kurland (men utan Fredriks samtycke) och försökte expandera till Harrien och Wierland (Harjumaa och Virumaa). Dessa handlingar ledde till att han hamnade i direkt konflikt med Erik.

År 1561 anlände svenska styrkor och de ädla gillen Harrien - Wierland och Jerwen (Järva) avträdde till Sverige för att bilda hertigdömet Estland. Reval accepterade också den gulblå regeln. Danmark hade under århundraden säkrat sitt herravälde över en stor del av Östersjön, och den politik som Sverige förde var ett hot mot danskarna, inte minst eftersom alla handelsförbindelser med Ryssland skulle brytas. År 1561 motsatte sig Fredrik II offentligt svenskarnas närvaro i Reval och påpekade att regionen av historiska skäl tillhörde Danmark. Efter att de svenska styrkorna hade gått in i Pernau i juni 1562 försökte Erik XIV och hans diplomater undersöka hur man skulle kunna underkuva Riga: det stod klart att Sigismund, som nu var Livlands härskare, inte skulle godkänna detta.

Sigismund hade nära relationer med Erik XIV:s bror, Johan, hertig av Finland (senare Johan III): i oktober 1562 gifte sig Johan med Sigismunds syster Katarina, vilket förhindrade att hon gifte sig med Ivan IV. Precis när Erik XIV förseglade äktenskapet fick han till sin chock veta att Johannes hade lånat Sigismund 120 000 riksdaler och blivit ägare till sju slott i Livland som säkerhet för skulden. En diplomatisk incident följde som ledde till att Johannes tillfångatogs och fängslades i augusti 1563 på order av Erik XIV. Sigismund allierade sig därför med Danmark och Lübeck mot Erik XIV i oktober samma år. Den efterföljande konflikten gick till historien som Tre Kronors Krig.

Danmarks, Sveriges och den polsk-litauiska unionens ingripande i Livland inledde en period av kamp om kontrollen över Östersjön (vid den tiden kallad Baltic dominium maris). De första 12-24 månaderna av kriget präglades av intensiva strider, men under en mindre krigisk period mellan 1562 och 1570 återupptogs striderna återigen med stor frekvens. Danmark, Sverige och, även om det inte var samstämmigt, unionen var samtidigt upptagna i det sjuåriga nordiska kriget (1563-1570) som ägde rum i västra Östersjön: Livland förblev strategiskt viktigt. År 1562 ingick Danmark och Ryssland Mozhayskfördraget, där de erkände sina ömsesidiga anspråk på Livland utan att för den skull äventyra de fredliga förbindelserna mellan de två länderna. År 1564 slöt Sverige och Ryssland en sjuårig vapenvila. Både Ivan IV och Erik XIV visade tecken på psykisk störning: den förstnämnde gjorde uppror mot en del av tsardomsadeln och invånarna i Opričnina (som inrättades 1565), vilket ledde till att Ryssland hamnade i politiskt kaos och inbördeskrig.

Det rysk-litauiska kriget

När den rysk-litauiska vapenvilan upphörde 1562 avvisade Ivan IV Sigismunds erbjudande att förlänga den. Tsaren hade utnyttjat vapenvilan för att invadera Livland i stor skala, men först gick han in i Litauen. Hans armé rasade genom Vicebsk och efter en rad gränsstrider erövrade han Polacken 1563. Två viktiga litauiska segrar kom i slaget vid Ula 1564 och vid Čašniki (Chashniki) 1567. Ivan försökte återvinna mark genom att korsa städer och byar i centrala Livland, men stoppades innan han nådde Litauens kust. Nederlagen vid Ula och Czasniki, i kombination med Andrej Kurbskijs uppror, fick tsaren att flytta sin huvudstad till Kreml i Alexandrov: oppositionen slogs ner av hans oprichniki.

Några ambassadörer lämnade Litauen för Moskva i maj 1566. Litauen var redo att dela Livland med Ryssland och i så fall driva ut Sverige ur området. Tsarens rådgivare uppfattade dock detta drag som ett tecken på svaghet och föreslog att man skulle erövra hela regionen, inklusive Riga, genom att tränga in i Kurland, södra Livland och Polotsk. Erövringen av Riga och därmed tillgången till floden Daugava gjorde litauerna upprörda, eftersom en stor del av deras handel berodde på denna passage, som blev säkrare genom byggandet av flera försvarsbefästningar. Ivan utökade sina krav i juli och ville ha Ösel, Dorpat och Narva. Ingen överenskommelse uppnåddes och förhandlingarna tog tio dagars paus, under vilken flera möten hölls i Moskva (bland annat det första mötet med Zemskij sobor, "landets församling") för att diskutera utestående externa och interna frågor. Inom församlingen betonade prästerskapets representant behovet av att "inte ändra" Rigas status (dvs. att inte erövra den för tillfället), medan bojarerna var mindre entusiastiska över tanken på att sluta fred med Litauen och påpekade faran med ett enat Polen och Litauen som säkert skulle kunna omorganisera sig utan att förlora den lettiska huvudstaden. Samtalen avbröts därför och fientligheterna återupptogs när ambassadörerna återvände till Litauen.

År 1569 förenade fördraget i Lublin Polen och Litauen till en konfederation. Hertigdömet Livland, som var knutet till Litauen i en kunglig union genom Grodnounionen 1566, kom under gemensam polsk-litauisk överhöghet. I juni 1570 undertecknades en treårig vapenvila med Ryssland. Sigmund II, konfederationens första kung och storhertig, dog 1572 och lämnade den polska tronen utan en tydlig efterträdare för första gången sedan 1382: därmed inleddes det första kungavalet i Polens historia. Vissa litauiska adelsmän föreslog en rysk kandidat i ett försök att bevara det baltiska självstyret. Ivan krävde dock att Kiev skulle återlämnas, att folket skulle omvända sig till ortodoxi och att en ärftlig monarki efter rysk modell skulle inrättas, vars första ledare skulle bli hans son Fjodor. Elektoratet avvisade dessa krav och valde istället Henrik III av Valois (Henryk Walezy), bror till kung Karl IX av Frankrike.

Det rysk-svenska kriget

År 1564 undertecknade Sverige och Ryssland fördraget i Dorpat, där Ryssland erkände Sveriges jurisdiktion över Reval och andra befästningar, medan Sverige ansåg att de redan erhållna besittningarna och Rysslands anspråk på resten av Livland var legitima. En sjuårig vapenvila undertecknades också mellan Ryssland och Sverige 1565. Erik XIV detroniserades 1568 efter att ha beordrat avrättning av flera adelsmän (Sturemorden) 1567, och ersattes av sin halvbror Johan III. Båda makterna hade mer brådskande frågor att lösa och ville undvika en kostsam och utmattande fortsättning på kriget i Livland. Ivan IV hade begärt att Johns hustru, den polsk-litauiska prinsessan Katarina Jagellona, skulle överlämnas till Muscovy, eftersom svensken hade äventyrat den redan sammanslagna unionen mellan tsaren och det polsk-litauiska förbundet. I juli 1569 skickade Johannes en delegation till Ryssland under ledning av Paul Juusten, biskop av Åbo, som anlände till Novgorod i september. Innan de anlände till Moskva väntade de på att de ambassadörer som Ivan tidigare hade skickat till Sverige för att lösa Katarinafrågan 1567 skulle återvända. Ivan vägrade att träffa delegationen och tvingade dem att förhandla med guvernören i Novgorod i stället. Tsaren krävde att de svenska sändebuden skulle hälsa på guvernören som om han var "bror till deras kung", men Juusten vägrade att göra det. Guvernören beordrade då att Stockholmsdelegationen skulle attackeras, att deras kläder och pengar skulle tas, att de skulle berövas mat och dryck och tvingas paradera nakna genom gatorna. Även om svenskarna hade för avsikt att bege sig till Moskva i alla fall, hade de tur att Ivan och hans oprichniki samtidigt gav sig iväg för att attackera bojarerna i Novgorod, men de kunde inte möta honom.

När han återvände till Kreml i maj 1570 vägrade Ivan återigen att diskutera frågan med svenskarna: i och med undertecknandet av en treårig vapenvila i juni 1570 med konfederationen var han dessutom inte längre rädd för en konflikt med Polen och Litauen. Ryssland ansåg att Katarinas överlämnande var ett villkor för en överenskommelse, och svenskarna, som under tiden hade flyttat tillbaka till Novgorod, gick med på att träffas för att diskutera saken. Enligt Juusten uppmanades svenskarna under mötet att avstå från sina anspråk på Reval, ge 200

Sjuårskrigets effekter i norr

Tvister mellan Danmark och Sverige ledde som sagt till det nordliga sjuårskriget 1563, som avslutades 1570 med fördraget i Stettin. Kriget utspelade sig främst i västra och södra Skandinavien, men det var också ett viktigt sjöslag i Östersjön. När den danskflaggade fästningen Varberg kapitulerade till svenskarna 1565 undkom 150 danska legosoldater den efterföljande massakern på garnisonen genom att desertera och ansluta sig till Sverige. Bland dem fanns Pontus de la Gardie, som senare blev en viktig javanesisk befälhavare i det livländska kriget. Den sistnämnda regionen påverkades också av den danska amiralen Per Muncks sjökampanj, som i juli 1569 bombade svenska Tallinn från havet.

Stettinfördraget gjorde Danmark mycket mäktigt i Nordeuropa, även om det inte lyckades återupprätta Kalmarunionen. Den rad ogynnsamma förhållanden som uppstod för Sverige ledde till en rad konflikter som slutade med det stora nordiska kriget 1720. Sverige gick med på att avstå från sina besittningar i Livland i utbyte mot en betalning från den tysk-romerske kejsaren Maximilian II. Maximilian misslyckades med att betala den utlovade ersättningen och förlorade sitt inflytande över de baltiska angelägenheterna. Villkoren i den föreslagna livländska överenskommelsen ignorerades och därmed fortsatte det livländska kriget. Om man skulle analysera frågan ur en rysk synvinkel skulle dokumentet ha gjort det möjligt för de berörda makterna att skapa en allians mot tsar Ivan, och de tvister som hade drabbat de västra staterna skulle ha lösts.

I början av 1570-talet stod den svenske kungen Johan III inför en rysk offensiv för att angripa hans besittningar i Estland. Reval stod emot en rysk belägring 1570 och 1571, men flera mindre städer föll i fiendens händer. Den 23 januari drabbade en svensk armé på 700 infanterister och 600 kavallerister under ledning av Clas Åkesson Tott (kallad den äldre) samman med en rysk och tatarisk armé på 16 000 man under ledning av khan Sain-Bulat i slaget vid Lode nära Koluvere. Den ryska framryckningen slutade med plundringen av Weissenstein (Paide) 1573, då trupperna efter att ha erövrat bosättningen stekte levande några av ledarna i den svenska garnisonen, inklusive befälhavaren. Detta utlöste en repressaliekampanj från Johannes III med Wesenberg som utgångspunkt, varifrån armén gav sig av i november 1573 med Klas Åkesson Tott som överbefälhavare och Pontus de la Gardie som fältbefälhavare. Det förekom också ryska inbrytningar i Finland, bland annat i Helsingfors år 1572. Därefter undertecknades en tvåårig vapenvila på denna front 1575.

Johannes III:s motoffensiv stannade vid belägringen av Wesenberg 1574, då skotska och tyska legosoldater vände sig mot varandra. Enligt historikerna berodde dessa gräl på de svårigheter som männen hade haft i samband med striderna under extremt hårda vintrar, särskilt för infanteriet. Kriget i Livland innebar en enorm ekonomisk insats för Stockholms kassa, och i slutet av 1573 hade de tyska legosoldater som betalades av svenskarna en skuld på omkring 200 000 riksdaler. Johannes III gav dem slotten Hapsal, Leal och Lode som säkerhet, men när han insåg att han trots sina ansträngningar inte kunde betala beslutade han att sälja dem till Danmark.

Under tiden hade Magnus svårigheter att belägra Reval, som var i svensk ägo: utan stöd från Magnus bror och Ivan IV beslutade Fredrik II av Danmark att segla till Baltikum. Tsarens uppmärksamhet var riktad mot annat, medan Fredriks motvilja kan ha berott på att han valde en fredlig politik, eftersom han inte kände sig tvungen att utarbeta en plan för att invadera Livland för Magnus räkning, vars stat var en av Rysslands vasaller. Belägringen avbröts i mars 1561, vilket ledde till en intensifiering av de svenska aktionerna i Östersjön, med passivt stöd av Sigismund, Johannes svåger.

Samtidigt ödelade krimtatarerna ryska territorier och gick till och med så långt som att bränna och plundra huvudstaden under de rysk-krimska krigen. Torka och epidemier hade allvarligt påverkat Moskvas ekonomi, medan opričnina helt hade stört den politiska och administrativa förvaltningen. Efter nederlaget för Krim- och Nogai-styrkorna 1572 avskaffades opričnina och därmed förändrades också det sätt på vilket ryska arméer skulle komma att vara sammansatta från och med nu. Ivan IV hade infört en ny värnplikt som innebar att tiotusentals infödda trupper, kosacker och tatarer, användes, utan att man behövde använda sig av legosoldater, som ibland visade sig vara bättre utbildade, vilket var vanligt i Europa.

Det fälttåg som Ivan inledde nådde sin höjdpunkt 1576 när ytterligare 30 000 ryska soldater gick in i Livland 1577 och härjade i de danska områdena som vedergällning för det vitryska övertagandet av Hapsal, Leal och Lode. Det danska inflytandet i Livland upphörde när Fredrik accepterade överenskommelser med svenskarna och polackerna om att upphöra med alla juridiska band i Livland. De styrkor som skickades av Sverige belägrades i Reval och centrala Livland upp till Dünaburg (Daugavpils), som formellt stod under polsk-litauisk kontroll enligt Vilniusfördraget från 1561, avstod också från att delta. De erövrade territorierna underkastade sig Ivan eller hans vasall Magnus, som 1570 förklarades som monark över kungariket Livland. Magnus tog avstånd från Ivan IV under samma år, eftersom han hade börjat ta över slott på eget initiativ utan att rådgöra med tsaren. Ivan IV var dock tolerant när Kokenhusen (Koknese) underkastade sig Magnus och för att undvika nya sammandrabbningar med den ryska armén plundrades staden och de tyska befälhavarna avrättades. Kampanjen inriktades sedan på Wenden (Cēsis, Võnnu), "Livlands hjärta", som i egenskap av tidigare huvudstad för den religiösa riddarorden inte bara var strategiskt viktig: att erövra slottet skulle också ha en stark symbolisk betydelse inom och utanför Lettlands gränser.

Svensk och polsk-litauisk allians och motoffensiv

År 1576 blev prinsen av Transsylvanien Stephen I Báthory kung av Polen och storhertig av Litauen efter ett hett omtvistat val med den habsburgske kejsaren Maximilian II. Både Batorys gemål Anna Jagellona och Maximilian II hade proklamerats som valda till samma tron i december 1575, tre dagar före Stefan. Maximilians för tidiga död i oktober 1576 förhindrade att den politiska situationen utvecklades till något värre. Batory, som ville fördriva Ivan IV från Livland, hindrades av motstånd från Danzig (Gdansk), som med danskt stöd förnekade Batorys legitimitet. Det efterföljande Gdansk-kriget 1577 avslutades först när Batory beviljade staden ytterligare autonomirätt mot en stor betalning på 200 000 złoty. Med en ytterligare betalning på 200 000 zloty utsåg Stefan I Georg Fredrik av Brandenburg-Ansbach till regent i Preussen och försäkrade sig om dennes militära stöd i det planerade fälttåget mot Ryssland.

Batory fick dock bara några få soldater från sina polska vasaller och tvingades rekrytera legosoldater, främst polacker, ungrare, bohemer, tyskar och vallaker. Han kämpade också mot en separat Szeklerbrigad i Livland.

Den svenske kungen Johan III och Stefan Batory allierade sig mot Ivan IV i december 1577, trots de problem som orsakades av Sigismunds död: denna händelse lämnade frågan om fördelningen av den ärftliga hemgiften till Johans hustru Katarina olöst. Polen gjorde också anspråk på hela Livland, utan att erkänna något svenskt territoriellt anspråk på det. De 120 000 riksdaler som lånats ut 1562 hade fortfarande inte återbetalats, trots Sigismunds bästa avsikter att reglera skulden.

I november hade litauiska styrkor som trängde norrut intagit Dünaburg, medan en (nästan paradoxalt med tanke på den politiska brådskan) gemensam polsk-svensk styrka hade intagit staden och slottet Wenden i början av 1578. De ryska styrkorna misslyckades med att återerövra staden i februari: detta ineffektiva försök följdes av en svensk offensiv som slog till mot Pernau (Pärnu), Dorpat och Novgorod bland de viktigaste centra. I september svarade Ivan med att skicka en armé på 18 000 man som återtog Oberpahlen (Põltsamaa) på Sveriges bekostnad och sedan marscherade mot Wenden. Väl där belägrade den ryska armén staden, men kunde inte besegra de cirka 6 000 tyska, polska och svenska förstärkningar som hade anlänt för att garnisonera murarna. Under belägringen av Wenden var de ryska förlusterna stora: flera vapen och hästar plundrades, vilket resulterade i Ivan IV:s första brutala nederlag på livländsk mark.

Batory påskyndade utbildningen och värvningen av husarer: detta revolutionerade det lätta kavalleriet, som byggdes upp efter ungersk modell i utplaceringen, men med tung rustning och långa lansar, som en kompakt massa för att bryta igenom fiendens linjer. Samtidigt förbättrade han ett redan effektivt artillerisystem och rekryterade kosacker. Batory samlade 56 000 trupper (varav 30 000 från Litauen) för sitt första angrepp på tsarriket nära Polack, som en del av ett större fälttåg. Medan Ivan eftertrupper höll garnison i Pskov och Novgorod för att avvärja en eventuell svensk invasion kapitulerade staden den 30 augusti 1579. Batory utsåg sedan en pålitlig allierad och mäktig medlem av sitt hov, Jan Zamoyski, till ledare för en styrka på 48 000 man (inklusive 25 000 litauer): han tog sig till Velikie Luki-fästningens portar och trängde framgångsrikt in i den den 5 september 1580. Eftersom garnisonerna i Sokol, Veliž och Usvjaty inte fann något ytterligare motstånd av en viss omfattning, kapitulerade de snabbt. År 1581 belägrade Zamoyski Pskov, en välbefäst och starkt försvarad fästning. Det ekonomiska stödet från de polska kassakistorna minskade dock, och Batory lyckades inte få ut de ryska styrkorna som var stationerade i Livland på det öppna fältet före vinterns inbrott. Ivan var rädd för det värsta och insåg inte att de polsk-litauiska styrkorna nu var uttömda och undertecknade vapenstilleståndet i Jam Zapolski.

Den misslyckade svenska belägringen av Narva 1579 ledde till att Pontus de la Gardie utsågs till överbefälhavare. Kexholm och Padise erövrades av svenska styrkor 1580. Året därpå, samtidigt som Wesenberg föll, återtog en legosoldatarmé som anlitats av skandinaverna slutligen den strategiska staden Narva (belägen på den nuvarande estnisk-ryska gränsen). Ett av syftena med Johannes III:s fälttåg, eftersom han kunde angripas både från land och från havet, var att testa den numerärt betydande flottan som han hade till sitt förfogande, men till följd av diskussioner om långsiktig kontroll över vattnen kom en formell allians med Polen aldrig till stånd. De La Gardie gjorde sig skyldig till att hämnas på tidigare ryska massakrer genom repressalier: 7 000 män dödades enligt Balthasar Russows samtida krönika. Efter Narva avstod även Ivangorod, Jama och Kopor'e. Dessa erövringar gjorde det möjligt för Stockholms krona att få många landområden i Livland.

Vapenvila i Jam Zapolski och fred i Pljussa

Efterföljande förhandlingar, som leddes av jesuiten Antonio Possevino, ledde till vapenstilleståndet Jam Zapolski 1582 mellan Ryssland och det polsk-litauiska förbundet. Denna vapenvila var en halv förödmjukelse för tsaren, för det första för att det var han som bad om den. Enligt avtalet skulle Ryssland överlåta alla livländska områden som det fortfarande hade och staden Dorpat till Polsk-litauiska förbundet och avstå från alla anspråk på Polotsk. Alla erövrade svenska territorier (särskilt Narva) skulle tillhöra ryssarna och Velike Luki skulle återlämnas av Batory till tsarriket. Possevino försökte med en titanisk ansträngning att beakta Johannes III:s krav, men när denna avsikt från jesuitens sida framkom följdes den omedelbart av Moskvas veto, som troligen också stöddes av Batory. Vapenvilan, som inte var ett slutgiltigt fredsavtal, var ursprungligen tänkt att gälla i tre år, men förlängdes senare till 1590, blev giltig i ett decennium och förnyades två gånger: 1591 och 1601. Batory misslyckades med sina försök att övertyga Sverige om att ge upp sina erövringar i Livland, särskilt Narva.

Johannes III beslutade att avsluta kriget med Ryssland när han och tsaren slöt freden i Pljussa (Stilleståndsfördrag vid Narva å och Plusa) den 10 augusti 1583. Ryssland avstod större delen av Ingria, Narva och Ivangorod till svenskarna. Under förhandlingarna hade Sverige betydande anspråk på ryskt territorium, inklusive Novgorod. Även om dessa villkor troligen ställdes upp för att uppnå största möjliga resultat kan det inte helt uteslutas att det rörde sig om krav som i själva verket återspeglade svenska ambitioner för västra Ryssland.

Den del av efterkrigstidens hertigdöme Kurland och Semigallien som låg söder om floden Düna (Daugava) upplevde en period av politisk stabilitet i kraft av Vilniusfördraget från 1561, som senare ändrades genom Formula regiminis och Statuta Curlandiae (båda 1617), som gav de lokala adelsmännen ytterligare rättigheter på hertigens bekostnad. Norr om Düna minskade Batory de privilegier som Sigismund hade beviljat hertigdömet Livland och betraktade de återerövrade områdena som krigsbyten. Rigas privilegier, som Livlands riddare och prästerskapet i århundraden erkänt och försökt trampa på, reducerades genom fördraget i Drohiczyn 1581. Polskan ersatte gradvis tyskan som förvaltningsspråk och inrättandet av vojvodskap minskade det inflytande som fortfarande utövades av det balto-teutoniska språket. Det lokala prästerskapet och jesuiterna i Livland tog till sig motreformationen med hjälp av Batory, som återlämnade inkomster och egendom som tidigare konfiskerats av protestanter till den katolska kyrkan och inledde en i stort sett misslyckad rekryteringskampanj för katolska nybyggare. Trots dessa åtgärder konverterade befolkningen inte i stor skala, och under tiden hade flera lokala egendomar blivit alienerade.

År 1590 upphörde freden i Pljussa och striderna mellan de två signatärmakterna återupptogs med det rysk-svenska kriget (där Sverige var tvunget att avstå Ingria och Kexholm till det ryska kungariket). Den svensk-polska alliansen började falla sönder när den polske kungen och storhertigen av Litauen Sigismund III, som i egenskap av son till Johan III av Sverige (död 1592) och Katarina Jagellona var den legitima pretendenten till den gulblå tronen, mötte motstånd från en grupp som leddes av hans farbror Karl av Södermanland (senare Karl IX), som gjorde anspråk på den svenska kronan för sig själv. Landet blev skådeplats för ett inbördeskrig 1597, följt av kriget mot Sigismund 1598-1599, som slutade med att den svenska riksdagen avsatte Sigismund.

De lokala adelsmännen vände sig till Karl IX och åberopade hans beskydd år 1600, när konflikten flyttades till Livland, där Sigismund hade försökt att införliva det svenska Estland i hertigdömet Livland. Härskaren fördrev polska styrkor från Estland och invaderade hertigdömet Livland, vilket inledde en serie polsk-svenska krig. Samtidigt var Ryssland inblandat i ett inbördeskrig om den lediga ryska tronen (den så kallade "turbulenta perioden"), då ingen av de många pretendenterna hade lyckats segra. Konflikten avbröts när Stockholms styrkor (som inledde de ovannämnda sammandrabbningarna när freden i Pljussa upphörde) och polsk-litauiska styrkor ingrep från olika geografiska punkter, vilket ledde till det polsk-moskovska kriget. Karl IX:s styrkor fördrevs från Livland efter de två stora nederlagen i slaget vid Kircholm (1605).Under det efterföljande Ingrienkriget återtog Karls efterträdare Gustav II Adolf Ingria och Kexholm, som formellt avträddes till Sverige i freden i Stolbovo 1617 tillsammans med större delen av hertigdömet Livland. År 1617, när Sverige återhämtade sig från Kalmarkriget mot Danmark, erövrades flera städer i Livland, men endast Pernau förblev under svensk kontroll efter en polsk-litauisk motoffensiv: ett andra fälttåg, som utlöstes av svenskarna, var framgångsrikt och ledde till att Riga intogs 1621 och att den polsk-litauiska armén avlägsnades från större delen av Livland, där Svenskt Livland etablerades. Svenska styrkor avancerade sedan vidare söderut genom Kungliga Preussen och förbundet tvingades erkänna de svenska fördelarna i Livland i fördraget i Altmark 1629.

Den danska provinsen Øsel överläts till Sverige enligt villkoren i freden i Brömsebro 1645, som avslutade Torstensons krig, en del av trettioåriga kriget. En liknande politisk situation upprepades efter Oliva-fördraget och Köpenhamnsfördraget, båda år 1660. Situationen förblev oförändrad fram till 1710, då Estland och Livland överlämnade sig till Ryssland under det stora nordiska kriget.

Källor

1. Livländska kriget
2. Prima guerra del nord
3. ^ (EN) Robert O. Crummey, The Formation of Muscovy 1300 - 1613, Routledge, 2014, p. 173, ISBN 978-13-17-87200-9.
4. ^ The Order was led by a Hochmeister, an office that since 1525 had been executed by the Deutschmeister responsible for the bailiwicks in the Holy Roman Empire; the Order's organisation in Livonia was led by a circle of Gebietigers headed by a Landmeister elected from amongst the membership
5. ^ De Madariaga 2006, p. 128 says Narva in May and Dorpat in July.
6. La orden la presidía en Gran maestre de la Orden Teutónica, puesto que desde 1525 había desempeñado eldeutschmeister responsable de las bailías del Sacro Imperio Romano Germánico; en Livonia la orden la encabezaba el maestre (landmeister), que dirigía un círculo de gebietiger, que se elegían entre sus miembros.
7. De Madariaga afirma que fue al revés: Narva en mayo y Dorpat en julio.[Ma. 3]​
8. ^ Ordinul era condus de un hochmeister⁠(en), funcție care din 1525 fusese exercitată de un deutschmeister responsabil cu subdiviziunile din Sfântul Imperiu Roman; organizația din Livonia a ordinului era condusă de un cerc de gebietigers conduși de un landmeister ales dintre aceștia.
9. ^ De Madariaga 2006, p. 128. spune că Narva în mai și Dorpat în iulie.