Sammanfattning

John Angus Chamberlain (16 april 1927-21 december 2011) var en amerikansk skulptör. Vid sin död bodde och arbetade han på Shelter Island i New York.

Chamberlain föddes i Rochester, Indiana som son till en saloonägare och växte upp mestadels hos sin mormor efter att hans föräldrar hade skiljt sig. Han tillbringade en stor del av sin ungdom i Chicago. Efter att ha tjänstgjort i den amerikanska flottan 1943-1946 studerade han vid Art Institute of Chicago (1951-52) och Black Mountain College (1955-56). Vid Black Mountain studerade han tillsammans med poeterna Charles Olson, Robert Creeley och Robert Duncan, som undervisade där den terminen. Året därpå flyttade han till New York, där han för första gången skapade skulpturer som innehöll skrotmetalliska bildelar. Under sin produktiva karriär hade han ateljéer i New York, New Mexico, Florida, Connecticut och slutligen Shelter Island.

Chamberlain är mest känd för att skapa skulpturer av gamla bilar (eller delar av dem) som för in den abstrakta expressionistiska målningsstilen i tre dimensioner. Han började med att snida och modellera, men övergick till att arbeta i metall 1952 och svetsa 1953. År 1957, när han bodde hos målaren Larry Rivers i Southampton, New York, började han inkludera skrot från bilar i sin skulptur Shortstop, och från 1959 och framåt koncentrerade han sig på skulpturer som helt och hållet är byggda av krossade bildelar som svetsats ihop. Shortstop och de efterföljande verken var långt mer än bara ännu en ny variant av assemblage och återuppfann helt och hållet modellering, gjutning och volym genom att förändra Marcel Duchamps begrepp readymade och använda bilen som både medium och verktyg. 1962 skrev Donald Judd: "Det enda skälet till att Chamberlain inte är den bästa amerikanska skulptören under fyrtio år är att 'den bästa' inte är jämförbar, vilket gör det godtyckligt att säga det."

I slutet av 1960-talet hade Chamberlain bytt ut sina signaturmaterial först mot galvaniserat stål, sedan mot mineralbelagt plexiglas och slutligen mot aluminiumfolie. År 1966 inledde han en serie skulpturer gjorda av rullat, vikt och bundet uretanskum, bland annat soffor. Sedan Chamberlain i mitten av 1970-talet återvände till metall som sitt huvudsakliga material har han begränsat sig till specifika delar av bilen (t.ex. stänkskärmar, stötfångare eller chassit). År 1973 misstogs två 300 pund tunga metalldelar av Chamberlain för att vara skräp och kördes bort när de stod utanför ett gallerilager i Chicago.

I början av 1980-talet flyttade Chamberlain till Sarasota, Florida, där en 18 000 kvadratmeter stor lagerstudio på Cocoanut Avenue gjorde det möjligt för honom att arbeta i en mycket större skala än tidigare. Många av de senare verk som Chamberlain gjorde i Florida återvänder till mer volymetriska, kompakta konfigurationer, ofta uppställda på en vertikal axel. I den så kallade Giraffserien (cirka 1982-83), till exempel, kavlar linjära mönster över mångfärgade ytor - resultatet av att sandbläsa metallen, ta bort färgen och exponera den råa ytan under den. 1984 skapade Chamberlain den monumentala American Tableau som skapades för att visas på Seagram Building's plaza.

Chamberlain satte ihop komplicerat skurna och målade metalldelar och gjorde sin första mask, A Good Head and a Half (1991), för en auktion till förmån för Victim Services 1991, som hjälper offer för sexuella övergrepp. Han fortsatte att tillverka masker under hela 1990-talet i sin studio på Shelter Island och gav många av dem titlar med opusnummer.

Chamberlain gjorde också abstrakta färgmålningar från 1963, och från 1967 gjorde han flera filmer, till exempel "Wide Point" (1968) och "The Secret Life of Hernando Cortez", som spelades in i Mexiko med Warhols stamgäster Taylor Mead och Ultra Violet. Under det sista decenniet av sitt liv utvidgade konstnären sitt arbete till att även omfatta fotografier i stort format.

Chamberlains första stora separatutställning ägde rum på Martha Jackson Gallery i New York 1960. Hans unika metod att sätta ihop kasserade delar av bilkarosserier ledde till att han fick delta i den paradigmatiska utställningen "The Art of Assemblage" på Museum of Modern Art 1961, där hans verk visades tillsammans med moderna mästare som Marcel Duchamp och Pablo Picasso. Hans verk har sedan dess ställts ut över hela världen och har ingått i São Paulos konstbiennal (1961, 1994), Whitneybiennalen (1973, 1987) och Documenta i Kassel, Tyskland (Staatliche Kunsthalle Baden-Baden och Staatliche Kunstsammlungen Dresden) och Menil Collection, Houston (2009). Chamberlain representerade USA vid Venedigbiennalen 1964. Han hade sin första retrospektiva utställning 1971 på Solomon R. Guggenheim Museum i New York. En andra retrospektiv anordnades 1986 av Museum of Contemporary Art i Los Angeles. Från den 24 februari till den 13 maj 2012, kort efter konstnärens död, visade Solomon R. Guggenheim Museum "John Chamberlain: Choices", en omfattande utställning med konstnärens verk. Utställningen undersökte konstnärens utveckling under hans sextioåriga karriär och utforskade skiftningar i skala, material och tekniker som informerades av den sammansättningsprocess som var central för hans arbetsmetod.

En specialutställning med Chamberlains skumskulpturer och fotografier visades på Chinati Foundation 2005-2006. Chamberlain ska ha ett konstverk på månen i Moon Museum.

När han talar om "innebörden" av sitt arbete har han sagt: "Även om jag visste det, skulle jag bara veta vad jag trodde att det betydde."

I en anspelning på hur han arbetade har han sagt: "När en skulptur är nästan färdig kan man sätta på och ta av saker utan att det gör någon skillnad...".

Och: "Att sluta är nyckeln, man måste veta när man ska sluta. Om jag är så glad över att en skulptur finns här, och jag bryr mig inte om vem som har gjort den, så tycker jag att det är ett bra verk."

2011 såldes Chamberlains Nötknäppare (1958) från Allan Stone Estate på auktion för 4,7 miljoner dollar, mer än dubbelt så mycket som den höga uppskattningen på 1,8 miljoner dollar och ett rekordpris för konstnären på auktion.

John Chamberlain Estate har representerats av Xavier Hufkens och Hauser & Wirth sedan 2019. Dessförinnan representerades det av Gagosian Gallery. Konstnärens tidigare gallerirepresentation omfattar The Pace Gallery från 1987 till 2005 och Leo Castelli från 1962 till 1987.

1977 gifte sig Chamberlain med Lorraine Belcher i New York City på nyårsafton. De hade bostäder och studior i New York, Essex, Connecticut och Sarasota, Florida. De skilde sig 1986. John hade tre söner med sin tidigare fru Elaine, som dog i New Mexico efter deras skilsmässa i början av 70-talet. Pojkarna Angus, Jesse och Duncan flyttade till New York för att bo hos sin far. Den mittersta sonen, Jesse, dog i Sag Harbor 1998.

1996 gifte sig Chamberlain med konstchefen Prudence Fairweather, Dan Flavins tidigare assistent. År 2000 byggde han en 72 gånger 82 fot stor studio på Shelter Island.

I sina memoarer hävdar Warhols superstjärna Ultra Violet att hon och Chamberlain hade en romantisk relation på 1960-talet som tog slut när han först kraschade hennes bil och sedan svarade han "Det är ditt problem" när han fick veta att hon hade blivit gravid med honom.

Källor

1. John Chamberlain
2. John Chamberlain (sculptor)
3. ^ Chamberlain, Guggenheim Museum, archived from the original on 2008-02-26, retrieved 2008-04-25
4. John Chamberlain // Encyclopædia Britannica (англ.)
5. Stefan Dürre: Seemanns Lexikon der Skulptur. E. A. Seemann Verlag, Leipzig 2007, ISBN 978-3-86502-101-4, S. 79.
6. Past Academicians “C” / Chamberlain, John NA 2006. (Memento des Originals vom 20. März 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.nationalacademy.org nationalacademy.org; abgerufen am 18. Juni 2015.
7. Kathrin Chod, Herbert Schwenk, Hainer Weisspflug: Turm von Klythie (Skulptur). In: Hans-Jürgen Mende, Kurt Wernicke (Hrsg.): Berliner Bezirkslexikon, Mitte. Luisenstädtischer Bildungsverein. Haude und Spener / Edition Luisenstadt, Berlin 2003, ISBN 3-89542-111-1 (luise-berlin.de – Stand 7. Oktober 2009).