Sammanfattning

John Wayne Gacy (17 mars 1942 - 10 maj 1994) var en amerikansk seriemördare och våldtäktsman, känd som Killer Clown. Han anklagades för att ha torterat, våldtagit och dödat minst 33 tonårsflickor mellan 1972 och 1978 i Cook County, Illinois, i storstadsområdet Chicago, och dömdes till 21 livstids fängelsestraff och 12 dödsstraff.

Alla Gacys kända mord begicks i hans hem i stadsdelen Norwood Park. Hans offer fördes till hans hem med våld eller bedrägliga undanflykter; alla utom hans första offer - som knivhöggs till döds - dödades genom kvävning eller strypning med en provisorisk garrote. Gacy begravde 26 av sina offer under golvbrädorna i sitt hus. Tre andra offer begravdes i andra delar av hans hem medan kropparna av de sista fyra dumpades i Des Plaines River.

Gacy dömdes för 33 mord och dömdes till döden den 13 mars 1980 för 12 av dessa brott. Han tillbringade 14 år i dödscell innan han avrättades med en giftinjektion på Stateville Correctional Center den 10 maj 1994.

Gacy blev känd som "Killer Clown" på grund av sitt välgörenhetsarbete, insamlingsevenemang och barnkalas där han klädde ut sig till "Pogo the Clown" eller "Patches the Clown", figurer som han själv hade skapat.

Barndom och ungdom (1942-1960)

John Wayne Gacy, född i Chicago den 17 mars 1942, var den andre sonen och ende pojken av tre syskon till John Stanley (20 juni 1900 - 25 december 1969), personbilsmekaniker och veteran från första världskriget, och hans hustru Marion Elaine Robinson (4 maj 1908 - 6 december 1989), hemmafru. Gacy hade polska och danska anor. Hans farföräldrar (som stavade sitt efternamn "Gatza" eller "Gaca") immigrerade till USA från Polen (från en region som då var en del av Tyskland). Som barn var Gacy fet och inte särskilt atletisk. Han stod sina systrar och sin mor mycket nära, men hade en svår relation till sin far, en alkoholist som fysiskt misshandlade sin fru och sina barn.

Under hela sin barndom strävade Gacy efter att göra sin stränga far stolt över honom, men fick sällan hans godkännande. Denna friktion var konstant under hela hans barndom och ungdom. Ett av Gacys tidigaste barndomsminnen är att hans far slog honom med ett läderbälte när han var fyra år gammal för att han av misstag hade rört till delar av en motor som hans far hade monterat. Vid ett annat tillfälle slog fadern honom i huvudet med ett kvastskaft så att han blev medvetslös. Hans far förminskade honom regelbundet och jämförde honom ofta negativt med sina systrar och anklagade honom föraktfullt för att vara "dum och idiotisk". Gacy kommenterade visserligen regelbundet att han "aldrig var tillräckligt bra" i sin fars ögon, men förnekade alltid bestämt att han hade hatat honom i förhör efter gripandet.

När han var sex år gammal stal Gacy en leksakslastbil från en affär i grannskapet. Hans mamma tvingade honom att gå tillbaka till butiken, lämna tillbaka leksaken och be ägarna om ursäkt. Hans mamma berättade det för hans pappa och han slog Gacy med sitt bälte som straff. Efter den händelsen försökte Gacys mamma skydda honom från sin pappas fysiska och verbala misshandel, trots att hon bara kunde få Gacy anklagad för att vara en bög och en "mammas pojke" som "förmodligen skulle bli en bög".

1949 fick Gacys far veta att hans son och en annan pojke hade ertappats med att röra en yngre flicka sexuellt. Hans far piskade honom med en knivslipare som bestraffning. Samma år utsattes Gacy för sexuella övergrepp av en vän till familjen, en entreprenör som brukade skjutsa Gacy i sin lastbil och sedan ta på honom på ett olämpligt sätt. Gacy berättade aldrig något om dessa händelser för sin far och var rädd för att han skulle hålla honom ansvarig för dem.

På grund av ett hjärtfel tvingades Gacy undvika att idrotta under sin skoltid. Han var en medelmåttig elev med få vänner och utsattes ibland för mobbning av barn i grannskapet och av sina skolkamrater. Han var känd för att hjälpa skolinspektören och frivilligt springa ärenden åt lärare och grannar. Under fjärde klass började Gacy få svimningsanfall. Han blev ibland inlagd på sjukhus för detta och 1957 blev han inlagd på sjukhus för blindtarmsinflammation. Gacy uppskattade senare att han mellan 14 och 18 års ålder måste ha tillbringat ungefär ett år på sjukhus på grund av sådana problem; han tillskrev också nedgången i sina skolbetyg till skolk. Hans far misstänkte att hans hälsoproblem var ett försök att vinna sympati och uppmärksamhet och anklagade honom öppet för att fejka det medan han låg nedbäddad i sjukhussängen. Även om hans mor, systrar och hans få vänner aldrig tvivlade på hans sjukdom, fick Gacy aldrig någon slutgiltig diagnos på sitt medicinska problem.

En av Gacys gymnasievänner mindes de många gånger som hans far förlöjligade honom eller slog sin son utan någon som helst provokation. Vid ett tillfälle 1957 bevittnade samma vän en incident i sitt hem där hans far, utan anledning, började skrika åt honom och sedan slå honom. Hans mor försökte ingripa. Gacys vän minns att han helt enkelt "höjde händerna för att försvara sig" och tillade att han aldrig slog tillbaka sin far under dessa övergrepp.

Tidig vuxen ålder

1960, vid 18 års ålder, började Gacy engagera sig politiskt genom att arbeta som assisterande valobservatör för en kandidat från det demokratiska partiet i sitt grannskap. Detta beslut gav honom ytterligare kritik från hans far, som kallade honom "naiv". Gacy spekulerade senare i att detta beslut kan ha varit ett försök att få en acceptans som han aldrig fick från sin far.

Samma år som Gacy blev kandidat för Demokratiska partiet köpte hans far en bil till honom, men registreringen av bilen stannade hos fadern tills Gacy hade betalat de månatliga avgifterna. Sådana betalningar tog flera år att slutföra och hans far konfiskerade bilnycklarna om han inte lydde honom. Vid ett tillfälle 1962 gjorde Gacy kopior av nycklarna efter att hans far konfiskerat originalen. Som svar tog hans far bort fördelarlocket från bilen och behöll det med sig i tre dagar. Gacy mindes att han till följd av denna händelse kände sig "helt sjuk, utmattad". När hans far hade bytt ut fördelarlocket lämnade Gacy föräldrahemmet och körde till Las Vegas i Nevada där han fick jobb inom ambulanssjukvården innan han blev förflyttad till ett jobb som vaktmästare på Palm Cemetery. Han arbetade i den rollen i tre månader innan han återvände till Chicago.

Som bårhusvakt sov Gacy på en säng bakom balsameringsrummet. I denna roll kunde han se begravningsentreprenörer balsamera lik och erkände senare att han en natt när han var ensam gick in i kistan till en avliden tonårig man, smekte och kramade liket innan han kände en känsla av chock. Gacy hävdade senare att han hade ägnat sig åt nekrofili vid ungefär två tillfällen medan han arbetade på Palm Necrotery. Han rättfärdigade sig genom att säga att de lik han skändade var "bara döda saker" som "inte skulle säga något till någon".

Chocken fick Gacy att ringa sin mor nästa dag och fråga om hans far skulle tillåta honom att återvända till sitt hem. Hans far gick med på det och samma dag återvände Gacy för att bo med sin familj i Chicago. Efter sin återkomst, trots att han inte hade gått ut high school, blev Gacy antagen till Northwestern Business College där han tog examen 1963. Gacy fick senare en tjänst som management trainee på Nunn-Bush Shoe Company.

År 1964 flyttade företaget honom till Springifield för att arbeta som säljare. Han befordrades till chef för sin avdelning. I mars samma år förlovade han sig med Marlynn Myers, en medarbetare på den avdelning han var chef för. Efter nio månaders uppvaktning gifte de sig i september 1964. Strax därefter köpte hans svärfar tre Kentucky Fried Chicken-restauranger i Waterloo, Iowa, och Gacy och hans fru flyttade till Waterloo för att han skulle kunna leda restaurangerna, med överenskommelsen att de skulle flytta in i Marlynns föräldrahem (som var ledigt för paret).

Under sin uppvaktning av Marlynn gick Gacy med i medborgarorganisationen Jaycees och blev en outtröttlig arbetare för organisationens räkning och valdes slutligen till institutionens "nyckelman" 1964. Samma år hade Gacy sitt andra homosexuella förhållande. Enligt Gacy samtyckte han till denna händelse efter att en av hans kollegor vid Springfield Jaycee Branch hade druckit honom full och bjudit in honom att tillbringa natten på sin soffa; kollegan utförde sedan oralsex på honom medan han var berusad.

1965 avancerade Gacy till vice ordförande för Springfield Jaycees huvudkontor. Samma år utsågs han till den tredje högst rankade Jaycee-medlemmen i delstaten Illinois.

1966 accepterade Gacy sin svärfars erbjudande om att driva tre KFC-restauranger i Waterloo. Erbjudandet var lukrativt: Gacy skulle få 15 000 dollar per år (motsvarande 118 500 dollar 2019) men en andel av vinsten från restaurangerna. Efter att ha avslutat en ekonomiexamen flyttade Gacy till Waterloo i slutet av året.

Väl i Waterloo gick Gacy med i den lokala avdelningen av Jaycees och arbetade regelbundet övertid på institutionen, utöver de 12 till 14 timmars arbetsdagar han arbetade på restaurangerna. Även om hans kollegor på Jaycees ansåg att han var ambitiös och något övermodig, var han mycket uppskattad som medarbetare i olika insamlingsprojekt. År 1967 utsågs han till "framstående vicepresident" för Jaycee-avdelningen i Waterloo. Vid Jaycees möten bjöd Gacy ofta sina kollegor på gratis friterad kyckling och insisterade på att bli kallad "Colonel". Samma år satt Gacy i styrelsen för Waterloo Jaycees.

Gacys fru hade två barn: en pojke vid namn Michael som föddes i februari 1966, följt av en flicka vid namn Christine i mars 1967. Gacy beskrev senare denna period i sitt liv som "perfekt" och tillade att han äntligen vunnit sin fars efterlängtade godkännande. Och vid ett tillfälle i juli 1966 besökte Gacys föräldrar Iowa där hans far bad om ursäkt för den fysiska och psykiska misshandel han utsatt sin son för under barndomen och stolt sade: "Son, jag hade fel om dig."

Det fanns dock en mörkare sida av Jaycee-livet i Waterloo som involverade parbyten, prostitution, pornografi och droger. Gacy var djupt involverad i många av dessa aktiviteter och var ofta otrogen mot sin fru med lokala prostituerade. Han är också känd för att ha öppnat en "klubb" i sin källare där han tillät sina anställda att dricka och spela biljard. Även om Gacy anställde tonåringar av båda könen på sina restauranger umgicks han bara med unga pojkar. Många var berusade och Gacy gjorde sexuella närmanden mot dem som han, om de avvisades, tog som ett skämt eller ett moraliskt test.

Första brott

I augusti 1967 begick Gacy sitt första sexuella övergrepp. Offret var en 15-årig pojke vid namn Donald Voorhees, son till en annan Jaycee. Gacy lockade Voorhees till sitt hem under förevändning att visa pornografiska filmer. Gacy söp honom full och övertalade den unge mannen att utföra oralsex på honom. Under de följande månaderna utnyttjades flera andra unga män sexuellt på liknande sätt, inklusive en som Gacy uppmuntrade att ha sex med sin egen fru innan han utpressade honom till att utföra oralsex på henne. Gacy lurade flera tonåringar att tro att han hade rätt att utföra homosexuella experiment inom ramen för "vetenskaplig forskning" för vilka varje tonåring fick upp till 50 dollar (motsvarande 383 dollar 2019).

I mars 1968 berättade Voorhees för sin far att Gacy hade våldtagit honom. Detta fick honom att omedelbart informera polisen och Gacy arresterades och åtalades därefter för oral sodomi i förhållande till Voorhees och våldtäktsförsök på en 16-åring vid namn Edward Lynch. Gacy förnekade bestämt att han begått dessa brott och krävde att få genomgå ett lögndetektortest, vilket också skedde. Resultatet visade att Gacy var nervös när han förnekade brott i samband med Voorhees och Lynch.

Gacy förnekade offentligt alla felaktigheter och insisterade på att anklagelserna mot honom var politiskt motiverade - Voorhees far hade motsatt sig Gacys utnämning till ordförande för Iowa Jaycees. Flera Jaycees-kollegor ansåg att Gacys version var trovärdig och slöt upp till hans stöd. Den 10 maj 1968 åtalades dock Gacy för sodomi.

Den 30 augusti 1968 övertalade Gacy en av sina anställda, en 18-årig pojke vid namn Russell Schroeder, att slå Voorhees för att avskräcka honom från att vittna mot honom i den kommande rättegången. Schroeder gick med på att locka Voorhees till en avskild plats, spreja pepparsprej i hans ansikte och slå honom. Gacy lovade att betala Schroeder 300 dollar (motsvarande 2 300 dollar 2019) om han följde planen. I början av september lockade Schroeder Voorhees till en avskild park, sprejade pepparsprej som Gacy tillhandahållit i Voorhees ögon och slog honom medan han skrek att han inte skulle vittna mot Gacy vid rättegången.

Voorhees lyckades fly och rapporterade omedelbart attacken till polisen, där han identifierade Schroeder som sin angripare, som så småningom arresterades nästa dag. Även om han till en början förnekade all inblandning erkände Schroeder snart att han misshandlat Voorhees och uppgav att han gjort det för att Gacy bett honom göra det. Gacy arresterades och anklagades för att ha anlitat Schroeder för att slå och skrämma Voorhees. Den 12 september beordrades Gacy att genomgå en psykiatrisk utvärdering vid Iowa State University Psychiatric Hospital. Två läkare undersökte Gacy under en sjuttondagarsperiod och drog slutsatsen att han hade dissocial personlighetsstörning (som omfattar psykopati och sociopati) och att han troligen inte skulle dra nytta av någon terapi eller medicinsk behandling; hans beteende skulle sannolikt upprepade gånger leda till att han hamnade i konflikt med samhället. Läkarna drog också slutsatsen att han var mentalt kompetent att ställas inför rätta.

På inrådan av sin advokat erkände Gacy sig skyldig till sodomiåtalet från Donald Voorhees. Han förklarade sig icke skyldig till andra anklagelser från andra ungdomar i ett formellt åtal den 7 november 1968. Inför domaren hävdade Gacy att han och Voorhees hade haft sexuella relationer, men insisterade fortfarande på att Voorhees erbjöd sig sexuellt och att han agerade av nyfikenhet. Ingen trodde på hans version. Trots att hans advokater rekommenderade villkorlig frigivning, dömdes Gacy för sodomi den 3 december 1968 till tio års fängelse i Anamosa State Penitentiary. Samma dag som Gacy ställdes inför rätta och dömdes ansökte hans fru om skilsmässa och begärde att få behålla parets bostad, egendom och ensam vårdnad om deras två barn samt att därefter betala underhåll till barnen. Domstolen dömde till förmån för hans fru och skilsmässan slutfördes den 18 september 1969. Gacy såg aldrig sin första fru och barnen från sitt första äktenskap igen.

Under sin tid på Anamosa State Penitentiary fick Gacy snart rykte om sig att vara en mönsterfånge. Inom några månader upphöjdes han till chefskock på fängelset. Han gick också med i fängelseavdelningen av Jaycees och ökade antalet medlemmar bland de intagna från 50 till 650 under en period på mindre än 18 månader. Han är också känd för att ha lyckats höja dagslönen för de interner som arbetade i fängelsets mässhall, och för att ha övervakat flera projekt som syftade till att förbättra villkoren för internerna i fängelset. Gacy övervakade en gång installationen av en minigolfbana på fängelsets rekreationsgård.

I juni 1969 försökte Gacy för första gången ansöka hos Iowa State Parole Board om tidig villkorlig frigivning: detta försök avslogs. Som förberedelse inför sin andra förhandling om villkorlig frigivning, som var planerad till maj 1970, slutförde Gacy 16 high school-kurser för vilka han fick sitt diplom i november 1969.

Julen 1969 dog Gacys far av skrumplever. Gacy informerades inte om faderns död förrän två dagar efter hans död. När Gacy fick reda på det kollapsade han enligt uppgift på golvet, grät okontrollerat och var tvungen att få hjälp av fängelsevakter. Gacy begärde övervakad permission så att han kunde delta i sin fars begravning i Chicago, men hans begäran avslogs.

Gacy beviljades villkorlig frigivning med tolv månaders övervakning den 18 juni 1970, efter att ha avtjänat arton månader. Två av villkoren för frigivningen var att Gacy skulle flytta till Chicago för att bo hos sin mor; han skulle också vara tvungen att följa ett utegångsförbud kl. 22.00. Iowa State Parole Board skulle få uppdateringar om hans framsteg.

Efter frigivningen berättade Gacy för en Jaycee-vän och kollega vid namn Clarence Lane - som hämtade honom från fängelset efter frigivningen och som var övertygad om att Gacy var oskyldig - att han "aldrig skulle arresteras igen" och att han tänkte etablera sig i Waterloo igen. Inom 24 timmar efter frigivningen flyttade Gacy dock till Chicago för att bo hos sin mor. Han anlände till Chicago den 19 juni och fick strax därefter ett jobb som kock på en restaurang.

Den 12 februari 1971 åtalades Gacy för att ha våldtagit en tonårspojke. Den unge mannen sa att Gacy hade lockat honom till sin bil vid Chicago Greyhound bussterminal och kört honom till sitt hem där han hade försökt tvinga den unge mannen att ha sex med honom. Detta klagomål avvisades senare efter att pojken inte hade inställt sig i rätten. Iowa State Parole Board fick inte kännedom om denna händelse (som stred mot kraven för hans villkorliga frigivning) och åtta månader senare, i oktober 1971, upphörde Gacys villkorliga frigivning. Följande månad undanhölls uppgifterna om Gacys tidigare domar i delstaten Iowa.

Med ekonomiskt stöd från sin mor köpte Gacy ett hus i Norwood Park Township, ett icke-inkorporerat område i Cook County. Adressen, 8213 West Summerdale Avenue, var där han bodde fram till gripandet i december 1978 och det var också där han begick alla sina mord. I augusti 1971, kort efter att Gacy och hans mor flyttat in i huset, förlovade han sig med Carole Hoff, en frånskild kvinna med två små döttrar. Hoff, som han träffat kort under gymnasietiden, hade varit vän med hans yngre syster. Hans fästmö flyttade in i hans hem strax efter att paret tillkännagivit sin förlovning. Gacys mamma flyttade ut ur huset strax innan de gifte sig den 1 juli 1972.

En vecka före sitt bröllop, den 22 juni, arresterades Gacy och anklagades för grov kroppsskada och vårdslöst beteende. Gripandet var ett svar på ett klagomål från en ung man vid namn Jackie Dee, som informerade polisen om att Gacy, som låtsades vara polis, hade visat en bricka och lockat in honom i sin bil och tvingat honom att utföra oralsex. Åtalet lades ned efter att den unge mannen försökt utpressa Gacy att betala för att få åtalet nedlagt.

Efter att ha gift sig med Carole Hoff flyttade hans nya fru och styvdöttrar in i deras hem på Summerdale Avenue. Gacy sa upp sig från sitt jobb som kock och startade sitt eget byggföretag, PDM Contractors (PDM är initialerna för Painting and Maintenance). Till en början utförde företaget mindre reparationer som målning av skyltar, betong, ommöblering, men senare utökades det till projekt som omfattade inredning, ombyggnad, installationer, installation och landskapsarkitektur. År 1978 var PDM:s bruttoomsättning över 200 000 dollar (motsvarande 785 558 000 dollar 2019 [ca 3 miljoner reais eller 691,8 tusen euro]).

1973 reste Gacy och en tonårig anställd hos PDM Contractors till Florida för att se en fastighet som Gacy hade köpt. Under den första natten i Florida våldtog Gacy pojken på sitt hotellrum. Som ett resultat av detta vägrade den unge mannen att vara i samma rum som Gacy och föredrog att sova på stranden. När den anställde återvände till Chicago körde han till Gacys hem och slog honom när han befann sig på bakgården. Gacys svärmor stoppade pojken från att fortsätta sina angrepp på Gacy och han lämnade. Gacy förklarade för sin fru att misshandeln ägt rum eftersom han vägrat betala pojken för undermåligt arbete.

Hans grannar i Norwood Park betraktade Gacy som en social och hjälpsam person; han var aktiv i sitt lokalsamhälle och organiserade årliga sommarfester från 1974 och framåt. Han blev också politiskt aktiv via Democratic Party och erbjöd till en början gratis tjänster från sina PDM-anställda. Gacy belönades för sin samhällstjänst genom att bli utsedd till ledamot i Norwood Park Townships kommitté för gatubelysning. Han fick senare titeln "distriktskapten". 1975 utsågs Gacy till chef för Chicagos Polish Constitution Day Parade - han övervakade detta årliga evenemang från 1975 till 1978. Tack vare detta arbete träffade Gacy presidentfrun Rosalynn Carter den 6 maj 1978 och fotograferades tillsammans med henne.

Genom sitt medlemskap i den lokala Moose Club fick Gacy höra talas om en clownklubb, "Jolly Joker", vars medlemmar regelbundet uppträdde vid insamlingar och parader, samt frivilligt underhöll barn på sjukhus. I slutet av 1975 gick Gacy med i Jolly Jokers och skapade sina egna karaktärer: "Pogo the Clown" och "Patches the Clown". Gacy sydde sina egna clowndräkter och lärde sig att sminka sig, även om vissa professionella clowner noterade att de skarpa hörnen på hans mun stred mot de rundade kanter som professionella clowner vanligtvis använder för att inte skrämma barn. Gacy är känd för att ha uppträtt som "Pogo" eller "Patches" på olika lokala fester, det demokratiska partiet och välgörenhetsevenemang, samt uppträtt på barnsjukhus. Han är också känd för att vid flera tillfällen ha gått till sin favoritbar, som kallades "The Good Luck Lounge", utklädd till clown, med motiveringen att han hade uppträtt på ett välgörenhetsevenemang och bara skulle ta en drink innan han åkte hem.

1975 berättade Gacy för sin fru att han var bisexuell. Efter att de båda haft sex på mors dag det året sa han till henne att det skulle vara "sista gången" de skulle ha sex. Han fortsatte att hålla sig borta från hemmet de flesta kvällar med ursäkten att han arbetade sent. Hans fru märkte att Gacy tog med sig tonåringar till deras garage, samt att han hittade gaypornografi i deras hem. De skilde sig i samförstånd i mars 1976.

Mordet på Timothy McCoy

Den 2 januari 1972 hämtade Gacy den 16-årige pojken Timothy Jack McCoy på Greyhounds bussterminal i Chicago. Gacy tog med McCoy - som var på väg från Michigan till Omaha - på en utflykt till Chicago och körde honom sedan till sitt hem under förevändning att han skulle få sova över och sedan föras tillbaka till terminalen i tid för att hinna med sina bussar. Enligt Gacys senare redogörelse för mordet vaknade han nästa morgon av att McCoy stod på tröskeln till hans sovrum med en kökskniv. Gacy hoppade ur sängen och MacCoy höjde båda armarna i ett tecken på kapitulation, lutade kniven uppåt och skadade av misstag Gacys underarm (och han hade ett ärr på armen för att motivera sitt påstående). Han vred sedan kniven från McCoys handled, dunkade hans huvud mot sovrumsväggen, sparkade honom mot garderoben och gick mot honom. McCoy sparkade honom sedan i buken och Gacy tog tag i honom, knuffade ner honom på golvet och högg honom upprepade gånger i bröstet medan han stod över hans kropp. Gacy sa sedan att han gick till köket och såg en öppen äggkartong och en bit bacon som ännu inte var skivad på köksbordet. McCoy hade också dukat bordet för två. Han hade gått in i Gacys rum för att väcka honom medan han förstrött bar kökskniven i sin hand. Gacy begravde därefter McCoy under golvplankorna och täckte sedan över den unge pojkens grav med ett lager betong.

I ett förhör efter gripandet sade Gacy att han omedelbart efter mordet på McCoy kände sig "helt utmattad", även om han noterade att han kände en bedövande orgasm när han dödade den unge pojken. Han tillade: "det var då jag insåg att dödande var den ultimata upphetsningen".

Andra kända offret

Gacy sade senare att den andra gången han begick mord var omkring januari 1974. Offret tros ha varit en oidentifierad tonåring med mellanbrunt hår, uppskattningsvis mellan 14 och 18 år gammal, som Gacy ströp innan han förvarade liket i sin garderob innan han begravde det. Gacy sade att vätskor efteråt läckte ut från den unge mannens mun och näsa medan hans lik förvarades i garderoben och fläckade hans matta. Som ett resultat av detta sa Gacy senare att han skulle lägga trasor eller offrens underkläder i deras munnar för att förhindra att detta hände igen. Det oidentifierade offret begravdes ca 15 meter från Gacys grill i trädgården.

"Handfängsel-tricket" och "rep-tricket"

År 1975 expanderade Gacys verksamhet snabbt; som han själv senare medgav började han arbeta 12 till 16 timmar om dagen för att uppfylla åtagandena i ett ökande antal kontrakt. Gacy medgav öppet att 1975 var det år då han började öka frekvensen av sina utflykter för att ha sex med unga pojkar. Han brukade hänvisa till dessa utflykter som sin "pick-up".

En stor del av PDM:s arbetsstyrka bestod av gymnasieelever och unga pojkar. En av dessa pojkar var 15-årige Anthony Antonucci, som Gacy anställde i maj 1975. I juli 1975 kom Gacy hem till pojken när han var ensam och hade skadat foten på jobbet dagen innan. Gacy alkoholiserade pojken, kastade honom till marken och satte handfängsel på hans händer på ryggen. Handfängslet på Antonuccis högra handled var löst: han kunde frigöra sin arm efter att Gacy lämnat rummet. När Gacy återvände gav sig Antonucci - som då var medlem i brottningsteamet på gymnasieskolan - på honom. Den unge pojken kastade Gacy till marken, lyckades få tag i nyckeln till handbojorna och satte handbojor på Gacy med händerna bakom ryggen. Gacy uttalade hot, lugnade sedan ner sig och lovade att lämna Antonucci om han tog bort handbojorna. Pojken gick med på det och Gacy lämnade huset. Antonucci mindes senare vad Gacy hade sagt till honom när han låg på golvet: "Det var inte du som tog av dig handbojorna, det var du som satte på mig dem.

En vecka efter våldtäktsförsöket mot Antonucci, den 31 juli 1975, försvann en annan av Gacys anställda, 18-årige John Butkovich. Dagen innan hade Butkovich hotat Gacy på grund av en två veckor försenad betalning. Senare erkände Gacy att han lockat Butkovich till sitt hem medan hans fru och styvdöttrar var på besök hos hans syster i delstaten Arkansas för att lösa problemet med Butkovichs sena betalningar. Gacy lurade den unge pojken att binda handlederna bakom ryggen på honom, tills Gacy ströp honom till döds och begravde honom under golvet i hans garage. Gacy erkände senare att han "suttit på pojkens bröstkorg under en tid" innan han dödade honom. Dodge sedan hittades övergiven på en parkeringsplats med den unge pojkens plånbok och nycklarna fortfarande i tändningslåset. Butkovichs far ringde Gacy, som sa att han var glad att kunna hjälpa till i sökandet efter pojken, men beklagade att han hade rymt. Gacy tillfrågades om Butkovichs försvinnande och medgav att han och två av hans vänner hade kommit till hans lägenhet och krävt Butkovich på hans lön, men hävdade att de hade lämnat platsen efter att de nått en överenskommelse. Under de följande tre åren kontaktade Butkovichs föräldrar polisen mer än hundra gånger och uppmanade dem att utreda Gacy i detalj.

Att lura unga män att bära handfängsel blev ett typiskt tillvägagångssätt för att övermanna sina offer. Efter att ha dopat en ung man med sprit eller droger, eller allmänt efter att ha vunnit hans förtroende, visade Gacy honom ett par handbojor (ibland som en del av sitt clownnummer) som han övertalade offret att bära. Med offret i handfängsel och oförmöget att frigöra sig skulle Gacy göra ett uttalande i stil med: "Tricket är att du måste ha nyckeln", innan han fortsatte att våldta och tortera sin fånge. Han avslutade med "reptricket", där han lade ett rep runt offrets hals och gjorde en provisorisk åderlåtning tills offret stryptes till döds.

Skilsmässa

Efter ett våldsamt gräl om att hon inte skötte PDM Contractors checkhäfte på rätt sätt i oktober 1975 ansökte Carole Gacy om skilsmässa. Gacy gick med på skilsmässan, men Carole bodde kvar på 8213 West Summerdale fram till februari 1976, då hon och hennes döttrar flyttade till en egen lägenhet. En månad senare, den 2 mars, fullbordades Gacys skilsmässa - som utdömts på grundval av den falska anklagelsen om Gacys otrohet med andra kvinnor.

Även om Gacy förblev social och medveten om sina plikter som medborgare, blev många av hans grannar medvetna om de oberäkneliga förändringarna i hans beteende efter skilsmässan i mars 1976 och den efterföljande arresteringen i december 1978. I detta beteende ingick att höra sin bil komma och gå tidigt på morgonen, att märka att lampor tänds och släcks i hans hus på ovanliga tider och att ständigt åtföljas av unga pojkar. En granne erinrade om att hon och hennes son under många år upprepade gånger hade väckts av ljudet av dämpade rop, gråt och skrik tidigt på morgonen, vilket hon och hennes son hade identifierat som ljud från huset intill deras hus på Summerdale Avenue.

De flesta av de mord som Gacy begick begicks mellan 1976 och 1978, som han senare kallade sina uppsamlingsår nu när han hade sitt hem för sig själv. En månad efter skilsmässan kidnappade och mördade Gacy en artonåring vid namn Darrell Samson. Den unge mannen sågs senast i livet i Chicago den 6 april 1976. Fem veckor senare, på eftermiddagen den 14 maj, försvann en femtonårig tonåring vid namn Randall Reffett när han gick hem från Senn High School; den unge mannen hade belagts med munkavle av en tygbit, vilket ledde till att han dog av kvävning. Några timmar senare, efter att Reffett förts bort, försvann en 14-årig pojke vid namn Samuel Stapleton när han var på väg hem från sin systers lägenhet. Båda ungdomarna begravdes i samma grav under golvbrädorna i Gacy-huset.

Den 3 juni 1976 mördade Gacy en 17-årig pojke från Lakeview-området vid namn Michael Bonnin. Han försvann under en resa från Chicago till Waukegan City; han stryptes med en ligatur och begravdes i utrymmet under golvbrädorna. Tio dagar senare mördades en 16-åring från stadsdelen Uptown vid namn William Carroll och begravdes direkt under Gacys kök. Carroll kan ha varit den första av fyra pojkar som dödades mellan den 13 juni och den 6 augusti 1976 och som begravdes i en massgrav under Gacys kök och tvättstuga. De tre identifierade pojkar som dödades mellan den 13 juni och den 6 augusti var mellan 16 och 17 år gamla, medan den enda oidentifierade unga man som man vet dödades mellan dessa datum är en man mellan 23 och 30 år gammal, med mellanbrunt hår, och var mellan 1,50 och 1,60 m lång. Mannen saknade båda de övre framtänderna vid tidpunkten för försvinnandet, vilket fick utredarna att tro att offret sannolikt bar en tandprotes. Han begravdes direkt under kroppen på en 16-åring från Minnesota vid namn James Haakenson, det sista man vet om honom är ett telefonsamtal till hans familj den 5 augusti; hans lik begravdes direkt under kroppen på en 17-åring från Besenville vid namn Rick Johnston, som i sin tur senast sågs vid liv den 6 augusti.

Den 26 juli 1976 anställde Gacy den 18-årige David Cram. Den 21 augusti flyttade Cram in i hans hem. Nästa dag satte Gacy handfängsel på Cram medan den unge mannen var berusad. Gacy snurrade runt Cram medan han höll i kedjan till handbojorna och sa att han tänkte våldta honom. Cram, som hade tillbringat ett år i armén, sparkade Gacy i ansiktet och lyckades sedan frigöra sig från handbojorna medan Gacy låg hopsjunken. En månad senare dök Gacy upp vid Crams sovrumsdörr med avsikt att våldta honom och sa till honom: "Dave, du vet verkligen inte vem jag är. Det kanske skulle vara trevligt om du gav mig vad jag vill ha." Cram gjorde motstånd och Gacy lämnade hans rum. Efter den incidenten flyttade han ut från Gacys hus och lämnade sedan PDM Contractor, även om han periodvis arbetade för Gacy under de kommande två åren. Strax efter att Cram lämnat Gacys hem flyttade en annan PDM-anställd, 18-årige Michael Rossi, in hos Gacy.

Det uppskattas att ytterligare två oidentifierade pojkar mördades mellan augusti och oktober 1976. Ett av dessa offer begravdes direkt över William Carrolls kropp, som hade skjutits den 13 juni, till och med högre i graven än Rick Johnstons kropp, som senast sågs den 6 augusti. Den oidentifierade kroppen tillhör en pojke mellan 15 och 24 år gammal med ljusbrunt hår. De följande begravningsmönstren för offren i utrymmet under golvbrädorna, tillsammans med indicierna att Cram inte hade bott med Gacy förrän den 21 augusti, gör det möjligt att pojken dödades mellan den 6 och 20 augusti 1976. Den andra oidentifierade pojken avrättades troligen mellan augusti och oktober 1976; detta var en ung man mellan 18 och 22 år gammal, med vågigt mörkbrunt hår och som led av en infekterad tand vid tidpunkten för sin död. Pojken begravdes i det nordöstra hörnet av utrymmet under golvbrädorna. Senare erinringar av en PDM-anställd Contrators om ett dike som Gacy hade beordrat honom att gräva omkring den 5 oktober 1976 som den plats där detta offer begravdes, tyder på ett datum mellan augusti och oktober 1976 som datum för mordet.

Den 24 oktober 1976 kidnappade och mördade Gacy två tonårsvänner vid namn Kenneth Parker och Michael Marino: de båda unga männen sågs senast på en restaurang på Clark Street. De två stryptes och begravdes i samma grav i utrymmet under golvbrädorna. Några dagar senare försvann en 19-årig anställd vid PDM Contractors vid namn William Bundy efter att ha sagt till sin familj att han skulle gå på fest. Bundy blev också strypt och begravd i utrymmet under golvbrädorna, direkt under Gacys stora sovrum.

I december 1976 försvann en annan PDM-anställd, 17-årige Gregory Godzik: han sågs senast av sin flickvän utanför hennes hus efter att han kört hem henne från en dejt. Godzik hade arbetat för PDM i endast tre veckor innan han försvann. Under den period han hade arbetat för Gacy berättade han för sin familj att han hade grävt diken för någon form av (dränerings)kakel i utrymmet under golvbrädorna. Godziks bil hittades senare övergiven i Niles. Hans föräldrar och äldre syster, Eugenia, kontaktade Gacy om Godziks försvinnande. Gacy berättade för familjen att Greg hade rymt hemifrån och att han före försvinnandet hade sagt att han ville göra det. Gacy sa också att han fick ett inspelat meddelande från Godzik på sin telefonsvarare strax efter att han försvunnit. När han tillfrågades om han kunde återge meddelandet till Godziks föräldrar, sa han att han hade raderat dem.

En månad senare, den 20 januari 1977, försvann John Szyc, en 19-årig bekant till Butkovich, Godzik och Gacy. Szyc lurades till alla Gacys hus under förevändning att han skulle sälja sin Plymouth Satellite till Gacy. Han begravdes i utrymmet under golvbrädorna direkt över Godziks döda kropp. En ring som Szyc burit med hans initialer förvarades på en byrå i Gacys sovrum, som också hade en bärbar Motorola-TV med sig i sitt sovrum. Han sålde senare den unge mannens bil till Michael Rossi.

Mellan december 1976 och mars 1977 är Gacy känd för att ha mördat en okänd ung man vars ålder uppskattades till omkring 25 år. En inskription på en nyckelring som hittades bland de personliga tillhörigheter som begravdes med detta okända offer tyder på att hans namn var Greg eller Gregory. Hans kropp begravdes i golvutrymmet under kroppen av John Prestidge, 20, som var en ung man som besökte vänner från Chicago och som Gacy hade dödat den 15 mars. Efter mordet på Prestidge tros Gacy ha mördat ytterligare en oidentifierad ung man som grävts upp från utrymmet under golvbrädorna, även om datumet för hans död är oklart. Den unge mannen begravdes parallellt med väggen i utrymmet under golvbrädorna, direkt under ingången till hans hem. De två offer som mördades samma dag i maj 1976 begravdes bredvid den unge mannen, även om mönstret med efterföljande begravningar av tre offer som dödades 1977 lämnar en lika stor möjlighet att just dessa offer dödades under våren eller sommaren 1977. Allt som är känt om den unge mannen är att han var mellan 17 och 21 år gammal och att han hade haft en fraktur på vänster nyckelben innan han försvann.

I mars 1977 anställdes Gacy som byggledare av PE Systems, ett företag som var nationellt specialiserat på ombyggnad av apotek. Som ett resultat av detta kontrakt reste Gacy regelbundet till andra stater för att övervaka byggkontrakt, och han uppgav senare att han genom båda företagen (PDM Contractors och PE Systems) ofta arbetade på upp till fyra byggprojekt, med över 80 byggnader som framgångsrikt byggdes om bara under 1977. I april samma år flyttade Michael Rossi ut från Gacys hem; samma månad förlovade sig Gacy med en kvinna som han hade träffat i tre månader och hans fästmö flyttade in i hans hem. Efter ett gemensamt beslut bröts förlovningen i slutet av juni och fästmön flyttade ut från hans bostad. Följande månad dödade Gacy en ung man från Crystal Lake vid namn Matthey Bowman. Han begravdes i utrymmet under golvbrädorna med den tourniquet som användes för att strypa honom fortfarande bunden runt halsen.

I augusti 1977 upptäcktes en ledtråd till John Szycs försvinnande: Michael Rossi, som hade köpt Szycs bil, arresterades för att ha stulit bensin från en bensinstation medan han körde bilen. Tankaren skrev ner registreringsnumret och polisen spårade det till Gacys hem. När Gacy förhördes berättade han att Szyc hade sålt bilen till honom i februari med förklaringen att han behövde pengar för att ta sig från stan. Polisen undersökte inte saken närmare, men de berättade för Szycs mamma att hennes son hade sålt sin bil till Gacy.

I slutet av 1977 började Gacy träffa Carole Hoff i hopp om en försoning. I slutet av 1977 är det känt att Gacy dödade ytterligare sex unga pojkar mellan 16 och 21 år. Det första av dessa offer, 18-årige Robert Gilroy, sågs senast i livet den 15 september. Gilroy - son till en polisinspektör i Chicago - kvävdes och begravdes i utrymmet under golvbrädorna. Den 12 september hade Gacy flugit till Pittsburgh för att övervaka ett renoveringsprojekt och återvände inte till Chicago förrän den 16 september. Eftersom det är känt att Gacy befann sig i en annan delstat när pojken senast sågs, är det möjligt att Gacys senare påståenden om att han inte agerade ensam i några av morden kan ha viss trovärdighet. Tio dagar efter det att Gilroy senast sågs försvann den 19-årige marinsoldaten John Mowery efter att ha lämnat sin mors hus för att gå till sin lägenhet. Mowery ströps till döds och begravdes i det nordvästra hörnet av utrymmet under golvbrädorna, vinkelrätt mot William Bundys kropp.

Den 17 oktober 1977 försvann en 21-åring från Minnesota vid namn Russell Nelson: han sågs senast utanför en bar i Chicago. Nelson dog av kvävning och begravdes också i utrymmet under golvbrädorna. Mindre än fyra veckor senare mördades den 16-årige Kalamazoo-pojken Robert Winch och begravdes i utrymmet under golvbrädorna, och den 18 november 1977 försvann barnfadern Tommy Boiling, 20, efter att ha lämnat en bar i Chicago. Både Winch och Boling ströps till döds och begravdes i golvutrymmet under gången.

Tre veckor efter mordet på Tommy Boling, den 9 december 1977, försvann en 19-årig marinsoldat vid namn David Talsma efter att ha berättat för sin mamma att han skulle gå på en rockkonsert i Hammond. Talsma ströps med ett bandage och begravdes i utrymmet under golvbrädorna.

Den 30 december 1977 kidnappade Gacy den 19-årige studenten Robert Donnelly från en busshållplats under pistolhot. Gacy tog med sig Donnelly till sitt hem, våldtog honom, torterade honom med olika föremål och doppade upprepade gånger hans huvud i ett badkar fullt med vatten tills han svimmade och återupplivade honom sedan. Donnelly vittnade senare i rättegången att han hade så ont att han bad Gacy att döda honom för att "få det överstökat", varpå Gacy svarade: "Jag fördriver tiden med det". Efter att ha misshandlat och torterat den unge mannen i flera timmar tog Gacy med sig Donnelly till sitt arbete, tog bort handbojorna från pojkens handleder och släppte honom. Donnelly anmälde övergreppet och Gacy förhördes om det den 6 januari 1978. Gacy medgav att han hade haft "sex-slav" med Donnelly, men insisterade på att allt hade skett i samförstånd. Polisen gav honom kredit och inga åtal väcktes mot honom. Följande månad mördade Gacy den 19-årige William Kindred, som försvann den 16 februari 1978 efter att ha sagt till sin fästmö att han skulle tillbringa natten på en bar. Kindred var det sista offret som begravdes i utrymmet under golvbrädorna och Gacy fortsatte att leka med sina offer i Des Plaines River.

I mars 1978 lockade Gacy den 26-årige Jeffrey Rignall till sin bil. Efter att ha satt sig i bilen slogs den unge mannen medvetslös med kloroform och fördes till huset i Summerdale där han våldtogs, torterades med olika instrument inklusive tända ljus och piskor och upprepade gånger slogs medvetslös med kloroform. Rignall fördes till Lincoln Park i Chicago där han slängdes medvetslös men vid liv. Till slut lyckades han vackla till sin flickväns lägenhet. Rignall fick senare veta att kloroformen orsakat permanenta skador på hans lever. Polisen fick höra talas om attacken igen men undersökte den inte. Rignall kunde, genom den yrsel som orsakades av kloroformen, särskilt minnas sidogatorna till Kennedye Expressway. Han stannade vid Expressway-avfarten dit han visste att han hade förts tills han - i april - såg Gacys svarta Oldsmobile, som Rignall följde efter till 8213 West Summerdale. Polisen utfärdade en arresteringsorder för honom och Gacy arresterades den 15 juli. Han stod inför en nära förestående rättegång för kroppsskada i Rignall-incidenten när han arresterades i december för morden.

River Des Plaines: de sista morden

Gacy erkände senare för polisen att han till en början hade övervägt att förvara liken på sin vind, men blev orolig för de komplikationer som skulle uppstå vid "överdrivet läckage". Därför valde han att förvara sina offer på motorvägsbron I-55 vid Des Plaines River. Gacy hävdade att han 1978 dumpade fem lik från bron på motorvägen I-55 i Des Plaines River, varav ett enligt honom föll på en passerande pråm, men bara fyra av dessa kroppar hittades någonsin.

Det första kända offret som kastades över bron på I-55 vid Des Plaines River, 20-årige Timothy O'Rourke, dödades i mitten av juni efter att ha lämnat sin lägenhet på Dover Street och sagt till sin sambo att han skulle köpa cigaretter; hans kropp hittades 10 miles nedströms den 30 juni. Den 4 november dödade Gacy Frank Landingin, en 19-åring. Hans kropp hittades i Des Plaines-floden den 12 november. Mindre än tre veckor senare, den 24 november, försvann en 20-årig man från Elmwood Park vid namn James Mazzara efter att ha ätit Thanksgiving-middag med sin familj; hans kropp hittades den 28 december. Dödsorsaken i Landingins fall intygades vara kvävning genom att pojkens egna underkläder placerades på hans hals, vilket hindrade luftpassagen samtidigt som han kvävdes av sina egna kräkningar. Mazzara ströps med ett bandage.

På eftermiddagen den 11 december 1978 gick Gacy till en drugstore i Des Plaines för att diskutera ett potentiellt pensionskontrakt med butikens ägare, Phil Torf. Medan Gacy befann sig inom räckhåll för en femtonårig deltidsanställd vid namn Robert Jerome Piest, nämnde han att hans företag anställde tonårspojkar till en ingångslön på fem dollar i timmen (motsvarande 19,64 USD 2019), nästan dubbelt så mycket som den lön han tjänade på apoteket.

Efter att Gacy lämnat butiken berättade Piest för sin mamma att "en viss entreprenör vill prata med mig om ett jobb". Piest lämnade butiken och lovade att återvända snabbt. När Piest inte återvände lämnade hans familj in en saknad personrapport om sin son till Des Plaines-polisen. Apotekets ägare sa att Gacy var den entreprenör som Piest sannolikt gick för att prata med om ett jobb när han lämnade butiken.

Gacy förnekade att han hade talat med Piest när Des Plaines-polisen besökte hans hem följande kväll och uppgav att han hade sett två unga män arbeta i apoteket och att han frågat en av dem, som han trodde var Piest, om det fanns något ombyggnadsmaterial i den bakre delen av butiken. Han var dock hård när han sa att han inte erbjöd Piest ett jobb och lovade att gå till polisstationen senare på kvällen för att bekräfta vad han sagt i ett uttalande, vilket indikerade att han inte skulle kunna göra det vid den tidpunkten eftersom hans just hade dött. Klockan 03.20 på morgonen anlände Gacy, täckt av lera, till polisstationen och hävdade att han hade varit inblandad i en bilolycka.

På polisstationen förnekade Gacy all inblandning i Robert Piests försvinnande och upprepade att han inte hade erbjudit pojken något jobb. På frågan om varför han återvände till apoteket kl. 20.00 den 11 december hävdade Gacy att han gjorde det på grund av ett telefonsamtal från Phill Torf som informerade honom om att han hade lämnat sin anteckningsbok i butiken. Detektiverna hade redan talat med Torf, som hade uppgett att han inte hade ringt något sådant samtal. På utredarnas begäran förberedde Gacy en skriftlig redogörelse för sina rörelser den 11 december.

Des Plaines-polisen var övertygad om att Gacy låg bakom Piests försvinnande och undersökte Gacys register och upptäckte att han hade ett pågående åtal för kroppsskada mot sig i Chicago och att han avtjänade ett fängelsestraff i Iowa för sodomisering av en femtonårig pojke. En husrannsakan i Gacys hem beordrades av en domare på polisens begäran och flera misstänkta föremål hittades: en ring från Maine West High School, 1975 års klass, med initialerna J. A. S., flera körkort, en träplatta med hål i ändarna, böcker om homosexualitet och pederasti, en spruta, herrkläder för små för Gacy, en Brevettata pistol kaliber 6mm, och ett kvitto från det apotek där Robert Piest arbetade. Polisen beslutade att beslagta Gacys Oldsmobile tillsammans med andra PDM-fordon och gav två övervakningsteam i uppdrag att följa Gacy medan de fortsatte sin utredning av Piests försvinnande.

Nästa dag fick utredarna ett samtal från Michael Rossi, som informerade poliserna om Gregory Godziks försvinnande och det faktum att en annan PDM-anställd, Charles Hattula, hade hittats i en flod i Illinois året innan.

Den 15 december fick Des Plaines utredare mer information om åtalet för personskada och upptäckte att den klagande, Jeffrey Rignall, hade rapporterat att Gacy hade lockat honom till hans bil, cloformat honom, våldtagit honom och dumpat honom med svåra brännskador på bröstet och ansiktet och rektal blödning i Lincoln Park nästa morgon. Vid ett förhör med Gacys ex-fru samma dag fick de veta att John Butkovich försvunnit. Samma dag kopplades Maine West High School-ringen till John Alan Szyc. I ett förhör med Szycs mor samma dag berättade hon om sin sons försvinnande i januari 1977 och att flera föremål från hans lägenhet också saknades, inklusive en Motorola-TV-apparat. Hon sade vidare att utredarna månaden efter försvinnandet hade informerat henne om att hennes son hade sålt Plymouth Satellite till en John Gacy. Poliserna noterade att en av Gacys anställda, Michael Rossi, körde en bil som liknade Szycs: en kontroll av fordonets registrering intygade att den bil som Rossi använde hade tillhört Szyc.

Den 16 december började Gacy bli vänlig mot poliserna som bevakade honom och bjöd regelbundet in dem till måltider på olika restauranger och ibland till drinkar på barer eller i sitt hem. Han förnekade upprepade gånger all inblandning i Piests försvinnande och anklagade poliserna för att trakassera honom på grund av hans politiska kontakter och hans användning av droger. Han var medveten om att dessa poliser inte skulle gripa honom för något trivialt och hånade dem öppet genom att strunta i trafikreglerna och lyckades köra ifrån dem vid mer än ett tillfälle.

Den 17 december genomförde utredarna ett formellt förhör med Michael Rossi, som sade att Gacy hade sålt Szycs bil till honom med motiveringen att han hade köpt fordonet för att Szyc behövde pengar för att flytta till Kalifornien. En ytterligare undersökning av Gacys Oldsmobile genomfördes samma dag. När man undersökte fordonets bagageutrymme upptäckte poliserna en liten grupp fibrer som kunde ha varit människohår, Dessa fibrer skickades för ytterligare analys. Samma kväll genomförde poliserna ett test med tre schäferhundar som tränats för sök för att avgöra om Piest fanns i någon av Gacys bilar. Hundarna fick undersöka var och en av Gacys bilar, och en gång gick en hund fram till Gacys Oldsmobile och lade sig ner i passagerarsätet i vad hundens vårdare informerade utredarna om var en "reaktion på döden", vilket indikerade att Robert Piests kropp hade funnits i den bilen.

Samma kväll bjöd Gacy in två av övervakningsagenterna till en restaurang. Tidigt på morgonen den 18 december bjöd han in samma poliser till en annan restaurang där han under en frukost pratade om sin verksamhet, sina äktenskap och sin verksamhet som professionell clown. Vid ett tillfälle under samtalet anmärkte Gacy till en av poliserna som bevakade honom, "du vet ... clowner kan komma undan med mord".

Civilrättsliga förfaranden

Den 18 december hade Gacy börjat visa synliga tecken på stress till följd av den ständiga övervakningen: han var orakad, såg trött och orolig ut och drack mycket alkohol. På eftermiddagen gick han till sin advokatbyrå för att förbereda en civilrättslig stämning på 750 000 dollar (2,945 miljoner dollar 2019) mot Des Plaines-polisen med krav på att den skulle upphöra med övervakningen. Samma dag kopplades det kvittonummer från Nisson Pharmacy som hittades i Gacys kök till 17-åriga Kim Byers, en medarbetare till Piest, som vid personlig kontakt nästa dag medgav att hon hade burit förklädet och stoppat kvittot i fickan strax innan hon gav förklädet till Piest när han lämnade butiken för att tala med entreprenören. Detta avslöjande motsade Gacys tidigare påståenden om att han inte hade haft någon kontakt med Robert Piest på kvällen den 11 december: kvittots närvaro visade att Gacy måste ha haft kontakt med Piest efter att den unge mannen lämnat Nisson Pharmacy den 11 december.

Samma kväll förhördes Michael Rossi en andra gång: den här gången var Rossi mer samarbetsvillig och berättade att Gacy sommaren 1977 hade låtit honom sprida tio säckar kalk i utrymmet under golvbrädorna i hans hus.

Den 19 december började utredarna sammanställa bevis för att få en andra husrannsaknings- och beslagtagningsorder för Gacys hem. Samma dag lämnade Gacys advokater in en stämningsansökan mot Des Plaines-polisen. En förhandling i ärendet var planerad till den 22 december. Den eftermiddagen bjöd Gacy in två av övervakarna till sitt hem. Medan en av poliserna distraherade Gacy med ett samtal, gick den andra in i Gacys sovrum i ett misslyckat försök att skriva ner serienumret på den Motorola-TV-apparat som de misstänkte tillhörde John Szyc. När de spolade toaletten i Gacys badrum lade en av poliserna märke till en misstänkt lukt som kunde komma från en värmeventil för förmultnande lik; de poliser som tidigare sökt igenom Gacys hem märkte inte denna lukt eftersom huset var ouppvärmt vid den tiden.

Både David Cram och Michael Rossi förhördes av utredare den 20 december. Rossi gick med på att förhöras om sina eventuella kopplingar till John Szyc, samt om Robert Piests försvinnande. När Rossi tillfrågades av detektiven Joseph Kozenczak om var han trodde att Gacy hade lagt Piests lik svarade han: "I utrymmet under golvbrädorna; han kan ha lagt det i utrymmet under golvbrädorna." Ett polygraftest som utfördes på pojken visade att hans svar på frågorna inte var entydiga, men när han gick med på ett visuellt test där en karta över Cook County delades in i 12 sektioner numrerade 1 till 12, med Gacys hus markerat i den fjärde sektionen, noterade Kozenczak en extrem blodtrycksrespons när han fick frågan "Var Robert Piests kropp begravd i nummer fyra?" När Rossi hörde en sådan fråga vägrade han att fortsätta polygrafförhöret, även om han diskuterade ytterligare att ha grävt diken i utrymmet under golvbrädorna och noterade Gacys insisterande på att gräva exakt där han hade instruerat honom.

Cram berättade själv för agenterna om Gacys försök att våldta honom 1976 och hävdade att när han och Gacy återvände till sitt hem efter husrannsakan den 13 december, att Gacy bleknade när han såg en lerfläck på mattan som han misstänkte hade kommit från utrymmet under golvbrädorna. Cram hävdade sedan att Gacy tog en ficklampa och omedelbart gick in i utrymmet under golvbrädorna för att leta efter tecken på utgrävning. På frågan om han hade varit i utrymmet under golvbrädorna svarade Cram att Gacy hade bett honom sprida kalk där och att han dessutom hade grävt diken på Gacys begäran under förevändning att de var till för rördragning. Cram sade att dessa diken var 61 cm breda, 180 cm långa och 61 cm djupa, det vill säga de var stora som gropar.

Muntlig bekännelse

På kvällen den 20 december åkte Gacy till sina advokaters kontor i Park Ridge för att delta i ett möte som hade planerats i förväg för att diskutera utvecklingen av hans civilmål. Vid ankomsten verkade Gacy förvirrad och beställde omedelbart en drink, varefter Sam Almirante hämtade en flaska whiskey från sin bil. När han återvände frågade Admiral Gacy vad han hade att diskutera med dem. Gacy plockade upp ett exemplar av Daily Herald från amiralens skrivbord; han pekade på en artikel om Robert Piests försvinnande och sa till sina advokater: "Den pojken är död. Han ligger i en flod."

Under de närmaste timmarna gav Gacy en förvirrande bekännelse som varade till tidigt på morgonen nästa dag. Han började berätta för Admiral och Stevens att han hade "varit domare ... jury och bödel för många, många människor", av vilka han sa att de flesta var begravda i utrymmet under golvbrädorna och andra i Des Plaines River. Vissa offer nämnde han vid namn; en stor del ansåg han vara prostituerade, hallickar, lögnare som han skulle ge "reptricket". Vid andra tillfällen sa han att han vaknade upp och hittade "strypta och döda pojkar" på golvet med händerna bakbundna. Om Robert Piest sa Gacy att Piest "grät av rädsla" när han satte tryckförbandet på hans hals. Eftersom han var berusad somnade Gacy mitt i sin bekännelse och Admiral ordnade en psykiatrisk tid åt honom kl. 9 nästa morgon. När Gacy vaknade flera timmar senare skakade han bara på huvudet när Almirante sa att han hade erkänt att han tidigare hade mördat omkring 30 personer och sa: "Jag kan inte tänka på det just nu. Jag har saker att göra." Gacy ignorerade sina advokaters råd om det inbokade mötet och lämnade kontoret för att sköta sina affärer.

Gacy berättade senare att hans minnen av sin sista dag i frihet var suddiga och tillade att hans arrestering var oundviklig och att han under sina sista timmar i frihet hade för avsikt att besöka sina vänner och ta sitt sista farväl. Efter att ha lämnat sina advokaters kontor gick Gacy till en Shell-mack där han, medan han tankade sin hyrbil, räckte ett litet paket med marijuana till personalen, en ung man vid namn Lance Jacobson. Den senare överlämnade omedelbart paketet till övervakningsagenterna och tillade att Gacy hade sagt: "Slutet är nära (för mig). De här killarna kommer att döda mig." Gacy åkte sedan hem till en kollega, Ronald Rhode. I Rhodes vardagsrum kramade Gacy Rhode innan han brast ut i gråt och sa: "Jag mördade trettio personer, mer eller mindre." Gacy lämnade sedan Rhodes hem för att träffa Michael Rossi och David Cram. När han körde nerför motorvägen märkte övervakningspoliserna att han höll ett radband mot hakan när han bad medan han körde.

Efter samtal med Rossi och Cram i sitt hem beordrade Gacy Cram att ta honom till ett planerat möte med Leroy Stevens. Medan han talade med sin advokat berättade Cram för agenterna att Gacy hade berättat för sig själv och Rossi att han kvällen innan hade erkänt för sina advokater att han var skyldig till mer än trettio mord. Efter mötet med sin advokat bad Gacy Cram att köra honom till Maryhill Cemetery, där hans far var begravd.

Medan Gacy gick till olika platser den morgonen, utarbetade polisen den andra husrannsaknings- och beslagsordern. Syftet med denna var specifikt att söka efter Robert Piests lik i utrymmet under golvbrädorna. Efter att ha hört rapporter från övervakningspersonal om att Gacy var på väg att begå självmord på grund av sitt oberäkneliga beteende, beslutade polisen att arrestera honom för innehav och distribution av marijuana för att ha honom i förvar medan den andra husrannsaknings- och beslagsordern presenterades. Klockan 16.40 på eftermiddagen den 21 december, dagen före Gacys civilmål, beviljades den andra husrannsakningsordern av domaren Marvin J. Peters.

Beväpnade med en legitim husrannsaknings- och beslagsorder begav sig polis och kriminaltekniker snabbt till Gacys hem. Vid ankomsten upptäckte poliserna att Gacy hade stängt av vattenpumpen i källaren och att utrymmet under golvbrädorna var översvämmat. För att avlägsna vattnet slog de helt enkelt på pumpen igen och väntade på att vattnet skulle rinna ut. Därefter gick en kriminalexpert vid namn Daniel Genty in i det 8,5 x 11,6 meter stora utrymmet under golvbrädorna, kröp in i det sydvästra området och började gräva. Inom några minuter hade han hittat förmultnat kött och ben från en mänsklig arm. Genty ropade genast till utredarna att de kunde åtala Gacy för mord. Genty sade vidare: "Det här stället är fullt av barn.

När Gacy fick veta att polisen hittat mänskliga kvarlevor i utrymmet under golvbrädorna i hans hem och att han nu skulle åtalas för mord, sa han till polisen att han ville ha "frisk luft" och tillade att han visste att gripandet var oundvikligt eftersom han hade tillbringat den föregående natten på soffan i sina advokaters kontor.

Tidigt på morgonen den 22 december 1978 erkände John Wayne Gacy för polisen att han sedan 1972 hade begått 25-30 mord, som han falskeligen påstod var förrymda tonåringar eller prostituerade, som han vanligtvis rövade bort från Chicagos Greyhound-bussterminal, Bughouse Square eller helt enkelt på gatan. Offren tvingades ofta in eller lurades av Gacy - som ofta hade en polisbricka och strålkastare i sin svarta Oldsmobile - att tro att han var polis. Andra lockades till hans hem med löfte om ett jobb på hans byggföretag eller ett erbjudande om sex mot betalning.

Väl hemma hos Gacy blev offren handfängslade eller bundna på annat sätt, varefter de våldtogs och torterades. För att dämpa sina offers skrik stoppade Gacy vanligtvis tygstycken eller klädesplagg i deras munnar. Vissa offer dränktes delvis i sina badkar innan de återupplivades, vilket gjorde att Gacy kunde fortsätta sin attack länge. Många av dem ströps med en tourniquet, vilket Gacy kallade sitt "reptrick"; så småningom kunde offren krampa i en timme eller två efter reptricket innan de avled. Med endast två undantag dog alla hans offer mellan kl. 03.00 och 06.00 på morgonen. På frågan om varifrån han fått inspirationen att använda de takbjälkar som fanns i hans hus och på vilka han hade handfängslat många av sina offer, hävdade Gacy att han hade fått inspirationen efter att ha läst om assa-morden i Houston.

Hans byten lockades ensamma till hans hus, men vid ungefär tre tillfällen gjorde Gacy vad han kallade "double takes" - tillfällen då han mördade två offer under samma natt. Efter morden förvarades offren i upp till 24 timmar under hans grav innan de begravdes i utrymmet under golvbrädorna, även om vissa av kropparna fördes till hans garage och balsamerades innan de begravdes.

De flesta av offren hade begravts i utrymmet under golvet, där han med jämna mellanrum kastade kalk för att påskynda förruttnelsen av liken. I januari 1979 hade han planerat att gömma kropparna ytterligare genom att täcka hela utrymmet under golvet med betong. Gacy hävdade att han hade missat antalet offer som begravts i det utrymmet och att han först hade övervägt att förvara kropparna på sin vind innan han valde att göra sig av med deras kroppar på bron över Des Plaines River på motorvägen I-55. De sista fem offren, som alla mördades 1978, föddes alltså på det sättet eftersom utrymmet under golvbrädorna var fullt.

När Gacy tillfrågades specifikt om Robert Piest erkände han att han strypt honom i sitt hem natten till den 11 december efter att ha lurat dit honom och tillade att han hade blivit avbruten av ett telefonsamtal från en kollega medan han begick brottet; han erkände också att han sov bredvid unge Piests lik den natten innan han senare samma natt kastade ut hans kropp i Des Plaines-floden. Anledningen till att han anlände till Des Plaines polisstation smutsig och lurvig tidigt på morgonen den 13 december var att han hade råkat ut för en mindre trafikolycka efter att ha spolat den unge Piests kropp på väg till sitt möte med Des Plaines poliser. I denna olycka hade hans bil fått sladd på den frusna vägen och han försökte utan framgång få loss fordonet innan det måste bogseras bort. Han, Gacy, erkände också att han hade grävt ner John Butkovichs kropp i sitt garage. För att hjälpa polisen att leta efter de offer som begravts i hans hus ritade Gacy en skiss av sin port på ett pappersark för att visa var liken var begravda.

Sök efter offer

I poliseskort återvände Gacy till sitt hem den 22 december och visade polisen den plats i garaget där han hade begravt Butkovichs kropp. Polisen åkte sedan till den plats nära motorvägen I-55 där han hade dumpat Piests och fyra andra offers kroppar. Endast fyra av de fem kroppar som Gacy dumpat där hittades i Des Plaines River.

Mellan den 22 och 29 december 1978 hittades 27 kroppar i Gacys hem; 26 av dem var begravda i utrymmet under golvbrädorna, och ytterligare ett offer, John Butkovich, hittades under betonggolvet i hans garage, precis där Gacy markerade den unge mannens grav med en burk sprayfärg. Efter att utgrävningarna tillfälligt skjutits upp i januari 1979 på grund av ett kraftigt snöfall i Chicago, återupptogs utgrävningarna i mars, trots att Gacy inför utredarna insisterade på att alla kroppar som begravts i hans hem hade hittats.

Den 9 mars hittades liket av det tjugoåttonde offret begravt i en grav nära grillen på bakgården till Gacys hus: hon hittades insvept i flera plastpåsar och hade en silverring på vänster hands ringfinger, vilket tyder på att hon möjligen var gift. En vecka senare, den 16 mars, hittades kvarlevorna av ytterligare ett offer under träbjälkarna i matsalen, vilket ökade det totala antalet kroppar som grävts upp på 8213 West Summerdale Avenue till 29. I april 1979 revs det tomma Gacy-huset.

Tre andra kroppar, som hittades nära Des Plaines River mellan juni och december 1978, har också bekräftats vara Gacys offer.

Flera av de lik som hittades i Gacys hus hade plastpåsar över huvudet eller bröstkorgen. Dessutom hittades flera kroppar med ligatur som använts för att strypa dem fortfarande bundna runt halsen. I andra fall hittades tygstycken djupt nedstuckna i offrens halsar, vilket fick Cook Countys chefsläkare att dra slutsatsen att 12 av de offer som begravdes i Gacys hem inte dog genom strypning utan genom kvävning. I vissa fall hittades kropparna med främmande föremål på sig, t.ex. föremål som förts in i bäckenregionen i en position som tydde på att de förts in genom offrens anus. Alla offer som hittades på 8213 Summerdale Avenue var i ett långt framskridet stadium av förruttnelse; därför skulle rättsläkaren främst förlita sig på tandkort för att hjälpa till att identifiera kvarlevorna.

Två offer identifierades som kopplade till Gacy genom PDM Contractors. De flesta identifieringar underlättades med hjälp av röntgenplåtar. Identifieringen av kropparna underlättades också av personliga tillhörigheter som hittades på Summerdale 8213: ett offer, 19-årige David Talsma, identifierades genom jämförelse av radiologiska uppgifter om en läkt fraktur på vänster skulderblad, som matchade märket på skelett 17 som återfanns från utrymmet under golvbrädorna i Gacys hus; en annan ung man, Timothy O'Rourke, hördes senast nämna att en entreprenör hade erbjudit honom ett jobb. Av de mest identifierade offren var de yngsta Samuel Dodd Stapleton och Michael Marino, båda 14 år gamla; det äldsta, 21 år gammalt, var Russell Nelson. Sex av offren identifierades aldrig.

Den 9 april 1979 upptäcktes en förruttnad kropp vid stranden av Des Plaines River i Grundy County. Kroppen identifierades genom tandkort som Robert Piest. En obduktion visade att tre bitar av ett pappersliknande material hade placerats i hans hals medan han levde, vilket ledde till att han dog av kvävning.

Den 6 februari 1980 inleddes rättegången i Chicago. Gacy anklagades för 33 mord. Han ställdes inför rätta i Cook County, Illinois av domaren Louis Garippo; juryn valdes ut i staden Rockford på grund av den omfattande pressbevakningen i Cook County.

På försvarets begäran tillbringade Gacy mer än trehundra timmar med läkare på Menard Correctional Centre året före rättegången. Han genomgick en rad psykologiska tester inför en nämnd av psykiatriker för att avgöra om han var mentalt kompetent att ställas inför rätta.

Gacy försökte övertyga läkarna om att han led av multipel personlighetsstörning. Hans advokater valde att hävda att han var oskyldig på grund av mental sinnessjukdom och tog in flera psykiatriker som hade undersökt Gacy året innan för att vittna till hans fördel. Tre av de läkare som undersökte Gacy på försvarets begäran uppgav att han led av paranoid schizofreni och multipel personlighetsstörning.

Åklagarna presenterade ett fall som visade att Gacy var tillräknelig och hade full kontroll över sina handlingar. För att stödja sin ståndpunkt kallade de in flera vittnen som kunde visa att Gacy hade planerat sina handlingar i förväg och att han ansträngt sig för att gå obemärkt förbi. Dessa läkare motbevisade försvarsläkarnas påståenden om att Gacy hade multipel personlighetsstörning och var sinnessjuk.

Om Gacy förklarades sinnessjuk av juryn skulle han läggas in på ett psykiatriskt sjukhus och behandlas, och kunde till och med friges om han botade sig själv från sina mentala sjukdomar. Om han förklarades frisk kunde han dömas till dödsstraff. Åklagaren Bob Egan och försvarsadvokaten Robert Motta argumenterade ständigt om Gacys verkliga mentala tillstånd under brotten. Det första vittnet som åklagarsidan kallade var Marko Butkovich, far till John Butkovich. De flesta vittnen som vittnade mot Gacy var offrens familjemedlemmar och vänner.

Gacys anställda vittnade också under rättegången. I sina vittnesmål betonade de sin arbetsgivares ständiga humörsvängningar och hans obekväma upptåg. Två av vittnena var PDM-anställda och erkände att Gacy tvingat dem att gräva diken i utrymmet under golvbrädorna i hans hus. En av dessa anställda, David Cram, vittnade om att Gacy i augusti 1977 markerat en plats i utrymmet under golvbrädorna med pinnar och sagt åt honom att gräva ett dräneringsdike.

Omedelbart efter att Cram avslutat sitt vittnesmål vittnade Michael Rossi för åklagarsidan. På frågan om var han skulle ha grävt i utrymmet under golvbrädorna hänvisade Rossi till ett diagram över Gacy som visats i rätten. Det diagrammet visade var kropparna hittades i utrymmet under golvbrädorna och i de andra delarna av huset. Rossi pekade på platsen för resterna av ett oidentifierat offer känt som "kropp 13". Rossi sade att han inte hade grävt några andra diken, men - och på Gacys begäran - att han hade övervakat andra anställda som grävde diken i utrymmet under golvbrädorna.

Rossi och Cram vittnade också om att Gacy regelbundet tittade på utrymmet under golvet för att se till att de och andra anställda som skulle gräva i utrymmet under golvet inte avvek från de platser som han hade markerat exakt. Gacy hade efter gripandet vittnat om att han endast grävt fem av sina offers gravar och att han låtit sina anställda gräva resten så att han "hade tillgängliga gravar".

Den 18 februari vittnade Dr. Robert Stein, den läkare som av Cook County utsetts att övervaka utgrävningen av kropparna efter de offer som hittades i Gacy-huset, om hur han och hans kollegor genomförde avlägsnandet av kvarlevorna. Stein sade att utgrävningen genomfördes på ett "arkeologiskt" sätt och tillade att alla kroppar som upptäcktes var "markant förruttnade, sönderdelade och skelettliknande" kvarlevor. När det gäller dödsorsaken för varje offer som han utförde obduktionen på, drog Stein slutsatsen att tretton av offren hade dödats av kvävning, sex hade dött av strypning med en ligatur och ett offer dog av flera knivhugg i bröstet. Stein vittnade om att dödsorsaken i tio fall inte kunde fastställas, även om alla betraktades som mord.

Efter korsförhöret försökte Gacys försvarare lyfta fram möjligheten att samtliga 33 mord var oavsiktliga dödsfall genom erotisk kvävning: Dr Stein avvisade ett sådant påstående genom att säga att detta påstående var mycket osannolikt.

Tre dagar efter vittnesmålet från läkaren Robert Stein talade Jeffrey Rignall för försvarets räkning och berättade om de övergrepp och den tortyr han utsattes för av Gacy i mars 1978. Han grät upprepade gånger när han berättade om den misshandel han hade utsatts för. Som svar på frågan om Gacy njöt av att hans handlingar var brottsliga, sade Rignall att han trodde att Gacy var oförmögen att anpassa sina handlingar till lagen på grund av det "bestialiska och djuriska sätt på vilket han angrep mig". På en specifik fråga om den tortyr han hade utsatts för kräktes Rignall innan han avfärdades från vidare vittnesmål.

Den 29 februari vittnade en av de unga män som Gacy utnyttjade sexuellt 1967, Donald Voorhees, om det lidande han utsattes för av Gacy, och även om att Gacy sedan betalade en annan ung man för att slå honom och kasta pepparsprej i hans ansikte så att han inte skulle vittna mot Gacy. Den unge mannen kände sig oförmögen att vittna, men gjorde ett snabbt försök innan han blev ombedd att avstå.

Robert Donnelly vittnade en vecka efter Voorhees och berättade om det lidande han hade gått igenom i händerna på Gacy i december 1977. Donnelly var synbart upprörd när han mindes de övergrepp han utsatts för och var nära att kollapsa vid flera tillfällen. När Donnelly vittnade skrattade Gacy åt honom flera gånger, men Donnelly kunde avsluta sitt vittnesmål. En av Gacys försvarsadvokater, Robert Motta, försökte misskreditera Donnellys vittnesmål, men Donnelly vacklade inte i sitt vittnesmål om vad som hade hänt.

Under den femte veckan av rättegången skrev Gacy ett personligt brev till domare Garippo och begärde att rättegången skulle ogiltigförklaras på grundval av ett antal påståenden, bland annat att han inte hade godkänt den sinnesförvirring som hans advokater hade använt, att hans advokater inte hade låtit honom vittna (att hans försvar inte hade kallat ett tillräckligt antal vittnen och att polisen ljög om de påståenden som han skulle ha gjort till kriminalare efter gripandet och att uttalandena under alla omständigheter endast skulle tjäna åklagarsidan). Domare Garippo svarade på brevet och informerade honom om att han enligt lagen var fri att välja om han ville vittna och var fri att meddela domaren om när han önskade göra det.

Avslutande argument

Den elfte mars inleddes försvarets och åklagarens slutpläderingar, som avslutades samma dag. Åklagaren Terry Sullivan talade först och beskrev Gacys historia av övergrepp mot unga män, vittnesmål om hans ansträngningar att undvika upptäckt och beskrev hans överlevande offer - Voorhees och Donnelly - som "de levande döda". Sullivan refererade till Gacy som "den värsta av mördare" och sade: "John Gacy var ansvarig för mer mänsklig förödelse än många jordiska katastrofer, men någon måste rysa. Jag ryser när jag tänker på hur han var så nära att komma undan med allt.

Efter fyra timmars slutpläderingar för åklagarsidan inledde advokat Sam Almirante försvarets pläderingar. Almirante argumenterade mot läkarnas vittnesmål och citerade upprepade gånger vittnesmålen från de fyra psykiatriker och psykologer som vittnade för försvarets räkning. Admiral anklagade också Sullivan för att sparsamt hänvisa till bevis som lagts fram under rättegången och hans egna slutpläderingar, samt för att underblåsa hat mot sin klient. Försvarsadvokaten försökte framställa Gacy som en "man som dominerades av tvångstankar som han var oförmögen att bemästra". För att stödja sådana argument hänvisade försvararen upprepade gånger till vittnesmål från läkare som vittnade till förmån för försvaret, utöver vittnesmål från vittnen som Jeffrey Rignall och Gacys tidigare partner Mickel Reed - som båda sa att de trodde att Gacy hade varit oförmögen att kontrollera sina handlingar. Admiral uppmanade sedan juryn att bortse från eventuella fördomar mot hans klient och begärde att de skulle avkunna en dom om icke-skuld genom att åberopa mental sinnessjukdom, och tillade att Gacys psykologiska beteende skulle gynna vetenskaplig forskning och att hans sinne borde studeras psykologiskt.

I ett sista försök att bevisa att Gacy var galen kallade advokaterna Gacys vänner och familjemedlemmar till vittnesbåset. Gacys mor sa att han utsatts för flera övergrepp av sin far. Hans syster sa att deras far var alkoholist och slog Gacy med ett bälte. Andra vittnen betonade Gacys generositet, en person som hjälpte alla med ett "leende på läpparna". Psykiatriker som kallats in av försvaret sa att Gacy led av borderline personlighetsstörning och schizofreni, hade flera personligheter och antisocialt beteende. De hävdade att hans mentala störning hindrade honom från att förstå vidden av sina handlingar.

På morgonen den 12 mars fortsatte William Kunkle att försvara åklagarsidan genom att hänvisa till försvarets påstående om sinnessjukdom som en bluff och rättfärdigade sig med att bevisningen i målet visade Gacys förmåga att tänka logiskt och kontrollera sina handlingar. Kunkle hänvisade också till vittnesmålet från en läkare som hade undersökt Gacy 1968; han hade diagnostiserat Gacy med en antisocial personlighet, kapabel att begå brott utan att känna ånger. Kunkle sade att om läkarens rekommendationer hade hörsammats, skulle Gacy inte ha släppts. I slutet av sin plädering höll Kunkle upp bilder av vart och ett av de 22 identifierade offren i en ram och bad juryn inte om sympati utan om rättvisa. Kunkle bad sedan juryn att "visa samma sympati som den här mannen visade när han tog dessa liv och placerade dem där" innan han kastade fotobunten mot luckan som ledde till utrymmet under golvbrädorna, som hade införts som bevis och visades i rätten. Efter att Kunkle avslutat sitt anförande drog sig jurymedlemmarna tillbaka för att besluta om domen.

Juryn överlade i mindre än två timmar och fann Gacy skyldig till 33 mord som han hade ställts inför rätta för; han befanns också skyldig till sexuellt övergrepp och oanständigt beteende mot ett barn; båda domarna gällde Robert Piest. Nästa dag lade åklagarsidan och försvaret fram alternativa yrkanden om straff som juryn skulle besluta om: åklagarsidan yrkade på dödsstraff för varje mord som begåtts enligt Illinois lag om dödsstraff som antogs i juni 1977; försvaret yrkade på livstids fängelse.

Juryn överlade i mer än två timmar innan de återkom med sitt beslut i rättegångens dömande fas: Gacy dömdes till döden för 12 fall av mord där åklagaren hade begärt en sådan dom. Det ursprungliga datumet för avrättningen fastställdes till den 2 juni 1980.

Efter domen överfördes Gacy till Menard Correctional Center i Chester, Illinois, där han förblev fängslad i dödscell i 14 år.

Isolerad i sin fängelsecell började Gacy måla. Motiven han målade varierade, men många var clowner, varav han själv målade några som "Pogo". Många av hans målningar visades på utställningar, andra såldes på olika auktioner, med individuella priser som varierade från 200 000 dollar till 20 000 dollar. Även om Gacy tilläts tjäna pengar på försäljningen av sina målningar fram till 1985, hävdade han att hans konstverk syftade till att "skapa glädje i människors liv".

Den 15 februari 1983 knivhöggs Gacy i armen av Henry Brisbon, också han en dödsdömd fånge känd som "I-57-mördaren". Vid tidpunkten för attacken deltog Gacy i ett volontärprogram när Brisbon sprang fram till honom och högg honom i överarmen med en vass tråd. En annan dödsdömd fånge som skadades i attacken, William Jones, fick ett ytligt skärsår i huvudet. Båda fick behandling för sina skador på fängelsesjukhuset.

Överklaganden

Efter fängelsevistelsen läste Gacy många lagböcker och lämnade in många motioner och överklaganden, även om han inte fick rätt i något fall. Gacys överklaganden rörde frågor som giltigheten av den första husrannsakan som polisen i Des Plaines beviljades den 13 december 1978 och hans motstånd mot det påstående om sinnesförvirring som hans advokater framförde under rättegången. Gacy hävdade också att även om han hade "viss kunskap" om fem av morden (McCoy, Butkovich, Godzik, Szyc och Robert Piest), hade de övriga 28 morden begåtts av anställda som hade nycklarna till hans hem medan han var på affärsresa.

I mitten av 1984 bekräftade Illinois högsta domstol domen mot Gacy och beordrade att han skulle avrättas med giftinjektion den 14 november. Gacy överklagade detta beslut, vilket avslogs av USA:s högsta domstol den 4 mars 1984. Följande år lämnade Gacy in ytterligare ett överklagande av domen och begärde en ny rättegång. Hans dåvarande advokat, Robert Kling, hävdade att Gacy hade haft ett ineffektivt försvar vid rättegången 1980. Denna begäran avslogs den 11 september 1986.

Beslutet att han skulle avrättas 1985 överklagades återigen av Gacy, men domen fastställdes den 29 september 1988 och Illinois högsta domstol fastställde datumet för avrättningen till den 11 januari 1989.

Gacys sista överklagan till USA:s högsta domstol avslogs i oktober 1993 och Illinois högsta domstol fastställde formellt datumet för avrättningen till den 10 maj 1994.

Genomförande

På morgonen den 9 maj 1994 förflyttades Gacy från Menard Correctional Center till Stateville Correctional Center i Crest Hill för avrättning. På eftermiddagen fick han tillåtelse att ha en privat picknick inne i fängelset med sin familj. Till sin sista måltid beställde Gacy en hink med stekt kyckling från KFC, ett dussin stekta räkor, pommes frites, färska jordgubbar och en Diet Coke. Den kvällen bad han med en präst innan han eskorterades till Statevilles avrättningskammare för att få en dödlig injektion.

Innan avrättningen påbörjades stelnade oväntat de kemikalier som skulle användas vid avrättningen och täppte till den IV-kateter som skulle föra substanserna till Gacys arm, vilket försvårade avrättningen. Gardinerna som täckte det fönster genom vilket vittnen såg avrättningen drogs ned och avrättningsteamet bytte ut den igensatta katetern för att kunna slutföra proceduren. Efter tio minuter drogs gardinerna upp och avrättningen återupptogs. Hela processen varade i 18 minuter. Anestesiologer sade att problemet var oerfarenheten hos den fängelsepersonal som ansvarade för avrättningen och att om de korrekta procedurerna hade följts skulle sådana komplikationer aldrig ha inträffat. Ett sådant misstag ledde förmodligen till att delstaten Illinois antog en alternativ form av dödlig injektion. I denna fråga sade en av åklagarna vid rättegången mot Gacy, William Kunkle, att "han dog en mycket lättare död än något av sina offer.

Enligt publicerade uppgifter var Gacy en psykopat med medicinsk diagnos som aldrig uttryckte ånger för sina brott. Hans sista uttalande till sin advokat innan han avrättades var att dödandet av honom inte skulle kompensera för förlusten av andra människor och att staten mördade honom. Hans sista ord var "kyss mig i arslet".

Under timmarna före Gacys avrättning samlades en folkmassa på uppskattningsvis över tusen personer utanför fängelset. De flesta av dem var tydligt för avrättningen, även om många av de som protesterade mot dödsstraffet också var närvarande. Några av dem som var för dödsstraffet bar T-shirts som skröt med Gacys tidigare samhällstjänst som clown med satiriska slogans som "inga tårar för clownen". Demonstranter som motsatte sig dödsstraffet höll en tyst ljusvaka.

Efter att Gacys död bekräftats kl. 0.58 den 10 maj 1994 avlägsnades hans hjärna. Den innehas av Helen Morrison, ett försvarsvittne i rättegången mot Gacy, som intervjuade honom och andra seriemördare i ett försök att isolera gemensamma drag hos våldsamma sociopater. Hans kropp kremerades efter avrättningen.

Under månaderna efter Gacys avrättning såldes många av hans målningar på auktion. Vissa köptes så att de kunde förstöras i en gemensam brasa som ägde rum i juni 1994 i Naperville, Illinois, där cirka trehundra personer deltog, däribland släktingar till nio av Gacys offer.

Identifierade offer

Endast 27 av Gacys offer kunde slutgiltigt identifieras. Vid tiden för rättegången hade 22 av offren identifierats. I mars 1980 identifierades ytterligare två kroppar från utrymmet under golvbrädorna i Gacys hus via tandkort och radiologiska uppgifter, bland annat Kenneth Parker och Michael Marino; båda hade anmälts försvunna den 25 oktober 1976, dagen efter att de försvunnit.

I maj 1986 identifierades det nionde offret som grävts upp från utrymmet under golvbrädorna som Timothy Jack McCoy, Gacys första offer. Ytterligare ett offer identifierades i november 2011 via DNA-testning som William George Bundy, en 19-årig byggnadsarbetare som senast sågs av sin familj på väg till en fest den 26 oktober 1976. Bundy hade uppenbarligen arbetat för Gacy innan han mördades. Strax efter gripandet av Gacy kontaktade hans familj Bundys tandläkare i hopp om att kunna skicka hans tandkort för jämförelse med de oidentifierade kropparna. Journalen hade dock förstörts efter att tandläkaren gått i pension. Ett andra offer identifierades via DNA-test i juli 2017 som en 16-årig pojke från Saint Paul, Minnesota, vid namn James "Jimmy" Haakenson, som senast kontaktade sin familj den 5 augusti 1976. Trettiofem år senare fyllde hans brorson, som fascinerades av den olösta familjehistorien, i ett formulär som polisen gjorde tillgängligt för att återuppta fallet; kännetecknen matchade tre av kropparna, enligt utredningen som gjordes av kriminalkommissarie Jason Moran och den lokala sheriffen Tom Dart. Efter DNA-testning kunde Jimmy slutligen identifieras och hans familj kunde få en ordentlig begravning. Tyvärr dog hans mor innan hon fick reda på vad som hade hänt med hennes son. Fallet fick återverkningar och rapporterades i ett TV-program som sändes i Brasilien på Discovery Investigation.

Oidentifierade offer

Av de 33 bekräftade Gacy-morden var 8 offer inte identifierade vid den tidpunkten. På 1970-talet var den rättsmedicinska analysen inte lika avancerad. Tandkort och radiologiska register var de viktigaste sätten att identifiera lik. Med tiden växte dock ny teknik fram, t.ex. DNA-undersökningar.

Sex av offren är fortfarande oidentifierade, varav fem begravdes i utrymmet under golvbrädorna och en annan ung man begravdes cirka 4,6 meter från sin grillplats i trädgården. Experter använde skallarna från de oidentifierade offren för att skapa ansiktsrekonstruktioner. Baserat på Gacys erkännande, information om var de identifierade offren begravdes i utrymmet under golvbrädorna och kriminalteknisk analys, kunde polisen fastställa när hans oidentifierade offer dödades.

I oktober 2011 meddelade teamet under ledning av Cook Countys sheriff Tom Dart att utredarna, efter att ha erhållit fullständiga DNA-profiler från alla oidentifierade offer, skulle återuppta sina ansträngningar att identifiera dem alla. Han höll sedan en presskonferens för att tillkännage denna avsikt. Där sade Dart att brottsbekämpande myndigheter tar DNA-prover från personer i USA som är släkt med någon man som försvann mellan 1970 och 1979. Resultaten av de tester som hittills genomförts har bekräftat identifieringen av två offer, uteslutit möjligheten att många andra saknade pojkar skulle vara offer för Gacy, samt löst fyra fall som inte har något samband med de mord som begicks av Gacy

Under 2013 återupptog myndigheterna i Illinois sina försök att identifiera de återstående kropparna. I maj i år upptäcktes ett annat försvinnande som de trodde var ett av Gacys offer, men eftersom DNA inte matchade hänvisades fallet till polisen i New Jersey, som sökte efter försvunna personer och hittade dem. Kvarlevorna tillhörde Steven Soden, en 16-åring som försvann under en utflykt från sitt barnhem 1972. Omständigheterna kring hans död har inte klarlagts.

Tvist om identifiering av Michael Marino

Under 2012 avslöjade DNA-tester som utförts på de kvarlevor som identifierats som Michael Marinos att kvarlevorna var felidentifierade. Marinos mor hade alltid tvivlat på identifieringen eftersom de kläder som hittades tillsammans med liket inte stämde överens med vad hennes son hade haft på sig när hon senast såg honom. Dessutom hade en röntgenbild av tandraden på det lik som identifierats som Michael Marino visat att offret hade alla sina andra kindtänder, medan en röntgenbild från mars 1976 visade att en kindtand ännu inte hade brutit fram. Den ortodontist som identifierade Marinos kvarlevor uppgav dock att han var säker på att hans resultat var korrekta och tillade att han "jämfört 32 tänder och förmodligen mer än ett dussin av dem hade mycket distinkta fyllningar och var och en överensstämde med Michael Marino.

Möjliga ytterligare offer

När Gacy greps hade han för utredarna i både Des Plaines och Chicago hävdat att det totala antalet offer som han mördat kunde vara så högt som 45. Endast 33 kroppar som redan hittats kunde dock kopplas till Gacy. Agenter grävde ut marken vid hans hem tills de exponerade lerjorden under grunden, men ändå hittades bara 29 kroppar begravda på hans egendom. På frågan om det fanns fler offer sade Gacy helt enkelt "Det får ni ta reda på".

Den 8 maj 1977 hittades Charles Hattula drunknad i en flod nära Freeport, Illinois. Hattula, som var anställd av PDM Contractors, hade kopplats till den inledande utredningen av Gacy efter Robert Piests försvinnande; detta skedde efter att samma anställd som hade informerat utredarna om Gregory Godziks försvinnande hade informerat dem om Hattulas död. Dessutom hävdade den anställde att Hattula var känd för att ha meningsskiljaktigheter med Gacy; den senare informerade flera av sina anställda om att den unge mannen hade drunknat, efter att Hattulas kropp återfunnits från Pecatonica River. Myndigheterna i Des Plaines kontaktade sina kollegor i Freeport under utredningen om Gacy, men sa att den unge mannen dött till följd av sitt fall från en bro. Vid tidpunkten för Hattulas död hade Gacy förlovat sig och hans fästmö hade flyttat in i hans hem, vilket lämnar möjligheten att Gacy kastade Hattulas kropp i Pecatonica River istället för att begrava den i utrymmet under golvbrädorna i sitt hem. Hattulas död betraktades dock officiellt som en olyckshändelse.

Gacy hävdade efter att han attackerat och befriat Jeffrey Rignall i mars 1978, att han börjat leka med sina offer i Des Plaines River. Han erkände att han gjort sig av med fem kroppar på detta sätt. Men endast fyra kroppar hittades i floden och bekräftades slutgiltigt vara Gacys offer. Med tanke på tidsspannet på mer än fyra månader mellan datumet för morden och de första och andra kända offren som dumpades i floden, är det möjligt att det okända offret dödades mellan juni och november 1978.

En pensionerad Chicago-polis vid namn Bill Dorsch sade att han hade anledning att tro att det kan finnas fler offer begravda på tomten till hyreshuset i kvarteret 6100 på West Miami Avenue i Chicago; en fastighet som Gacy var vaktmästare för under flera år innan han arresterades 1978. År 1975 observerade Dorsch - som då var polis i Chicago - Gacy (som han kände av en tillfällighet) med en spade tidigt på morgonen. När Dorsch konfronterade Gacy med hans agerande sade han att han arbetade och var mycket upptagen under dagen. Dorsch hävdade också att flera andra boende på West Miami Avenue sade att de i början till mitten av 1970-talet sett Gacy gräva diken på fastighetens mark; en av dessa boende sade också att Gacy skulle sätta växter men diken som han hade grävt. Vid den tidpunkt då dessa handlingar observerades var Gacy fortfarande gift med Carole Hoff. Efter sitt första mord 1972 är han inte känd för att ha begravt några offer för sina mord under sitt hus förrän en månad efter sin skilsmässa i mars 1976. (John Butkovich hade begravts under sitt garage och ett okänt offer definierat som "kropp 28" hade begravts i hans bakgård). Gacys fru hade informerat polisen om att hon vid flera tillfällen under åren före deras separation hade hittat flera bortkastade herrplånböcker och ID-kort på tomten till 8213 Summerdale. När hon konfronterade Gacy med detta sade han aggressivt till henne att egendomen inte angick henne.

I mars 2012 begärde Cook County Sheriff's deputies att få gräva ut marken från denna fastighet. Statsåklagaren i Cook County avslog dock en sådan begäran med hänvisning till att det saknades sannolika skäl för att avslå begäran (inklusive den tidigare sökningen 1998). Sheriffkontoret noterade dock att en radarsökning 1998 hade visat på 14 intressanta områden inom fastigheten, men att endast två av dessa 14 anomalier (som upptäckts av radarn) hade grävts ut. Av de återstående 12, som polisen inte hade undersökt i detalj vid den tidpunkten, beskrevs fyra som "otroligt suggestiva" som mänskliga skelett. Dessutom försåg Bill Dorsch polisen med ett brev från radarföretaget om att 1998 års sökning var ofullständig.

Sheriff Tom Dart lämnade i oktober 2012 in en andra begäran till Cook Countys åklagare om att få undersöka fastigheten på West Miami Avenue. Denna begäran beviljades i januari 2013 och en genomsökning av fastigheten genomfördes under våren samma år. Både FBI:s spårhundar och markpenetrerande radarutrustning användes vid den andra sökningen på West Miami Avenue; sökningen avslöjade dock inga mänskliga kvarlevor.

Gacy körde runt i Chicago i sin svarta Oldsmobile och letade efter offer. Han pratade med pojkar och erbjöd dem jobb på sin byggfirma. Eftersom han agerade under dagen gick lögnen om ett jobb hem, och många unga män accepterade en skjuts till Gacys företag. När offret inte accepterade gick Gacy till "Plan B": han erbjöd marijuana och pengar om pojken skulle ha sex med honom. Väl inne i bilen attackerade han sina offer med kloroform. När offret var medvetslöst tog han med honom till sitt hus. Han band fast honom och påbörjade tortyren med olika instrument. Många gånger kom unga pojkar till Gacys hus och letade efter ett jobb. Gacy bjöd in dem och visade dem "handfängsel-tricket". När barnen hade fått handfängsel blev de dopade och sexuellt utnyttjade av Gacy. Men först, för att ingen skulle höra pojkarnas skrik, satte Gacy munkavle på dem med sina egna underkläder. Det var hans signum. Enligt Gacy utfördes tortyren ofta av en av hans personligheter, "Clownen". Han klädde ut sig till clownen Pogo och torterade dem genom att läsa avsnitt ur Bibeln. Efter tortyren och de sexuella övergreppen ströp Gacy sina offer med ett instrument som kallades "garrote". Detta instrument beslagtogs under polisens första husrannsakan i Gacys hus (träbiten med två hål i ändarna).

Musik

Under sina 14 år i fängelse målade Gacy flera tavlor. Han målade som en hobby och som ett sätt att tjäna pengar. Hans målningar är idag högt värderade på marknaden och betraktas med skepsis av vissa konstexperter. I fängelset tjänade han fortfarande mycket pengar - med de målningar han gjorde (särskilt populära var clownmålningarna och självporträtten, men han avbildade också Jesus, Hitler, Disneyfigurer, andra brottslingar etc.) och med andra metoder, till exempel en betald telefontjänst som han skapade, där den som ringde kunde höra hans oskyldighetsförklaring. Han hade en tvångsmässig rutin i fängelset: han skrev ner varje samtal, brev eller besök han fick och till och med vad han åt. Det sägs att han under sina 14 år i fängelse missbrukade alkohol och försökte begå självmord.

Källor

1. John Wayne Gacy
2. John Wayne Gacy
3. «John Wayne Gacy». Biography (em inglês). Consultado em 29 de junho de 2019
4. Cahill, Tim (1986). Buried Dreams: Inside the Mind of a Serial Killer. [S.l.]: Bantam Books. p. 24. ISBN 978-1-61608-248-2
5. Almirante, Sam L.; Broderick, Danny (2011). John Wayne Gacy: Defending a Monster. [S.l.]: Skyhorse Publishing. p. 67. ISBN 978-1-61608-248-2
6. Sullivan, Terry (Lawyer) (1983). Killer clown : the John Wayne Gacy murders. New York: Pinnacle Books. pp. 207–218. ISBN 0786014229. OCLC 48686002
7. Убийца Джон Уэйн Гейси-младший, ставший прототипом для ужасного клоуна Пеннивайза  (неопр.). Stone Forest (13 апреля 2018). Дата обращения: 5 марта 2019. Архивировано 9 февраля 2019 года.
8. Прототип Пеннивайза: клоун-убийца существовал на самом деле  (рус.). www.wday.ru. Дата обращения: 3 октября 2019. Архивировано 9 мая 2021 года.
9. Conversations with a Killer. April 18, 1994 (англ.). Дата обращения: 8 мая 2021. Архивировано 21 апреля 2021 года.
10. ^ Linedecker, 1980, pp. 16-17.
11. ^ a b c d e Cahill, 1986, pp. 18-19.
12. ^ Sullivan-Maiken, 2000, pp. 256–257.
13. ^ a b Sullivan-Maiken, 2000, p. 257.
14. ^ Sullivan-Maiken, 2000, pp. 261–262.
15. 1,0 1,1 «Encyclopædia Britannica» (αγγλικά) biography/John-Wayne-Gacy. Ανακτήθηκε στις 9  Οκτωβρίου 2017.
16. 3,0 3,1 Εθνική Βιβλιοθήκη της Γαλλίας: (Γαλλικά) καθιερωμένοι όροι της Εθνικής Βιβλιοθήκης της Γαλλίας. 157233648.
17. death certificate.