Sammanfattning

Claudius, född den 1 augusti 10 f.Kr. i Lugdunum (Lyon) och död den 13 oktober 54 i Rom, var den fjärde romerska kejsaren och regerade från 41 till 54 e.Kr.

Han föddes i Gallien som son till Drusus och Antonia den yngre (dotter till Marcus Antonius och Octavia) och var den första kejsaren som föddes utanför Italien. Han var ett föraktat barn på grund av sina fysiska brister, var den oälskade i den kejserliga familjen och blev vuxen med ett sluddrigt tal och en slarvig gång och hölls borta från all offentlig verksamhet. Han var den enda vuxna representanten för den julio-claudianska dynastin efter Caligulas mord 41 e.Kr. och utropades till kejsare av pretorianerna, som han belönade med en avsevärd gåva (donativum), och inledde därmed ett farligt beroendeförhållande.

Claudius saknade politisk erfarenhet men var välutbildad och visade sig vara en skicklig administratör. Han intresserade sig för offentliga angelägenheter, arbetade med senaten om lagar och ledde rättegångar. Hans administration av riket förstärkte centraliseringen genom att organisera kontor som sköttes av hans fria män. Han utvidgade riket genom att annektera nya territorier, de framtida provinserna Lykien, Mauretanien, Noricum och Trakien. År 43 började han erövra Britannien, vilket gav honom och hans son smeknamnet Britannicus.

Han var öppen för att främja provinsborna och utvidgade det romerska medborgarskapet till många städer i provinserna, särskilt i Gallien där han var född. Han var lyhörd för de galliska nobbarnas krav och fick 48 av senaten att de skulle få tillträde till Roms offentliga ämbetsverk och därmed till själva senaten. I egenskap av censor förnyade han medlemskapet i denna institution och tog bort dem som inte längre uppfyllde villkoren för medlemskap, vilket alienerade en del av adeln på plats.

Hans privatliv var inte särskilt lyckligt: Messalina, hans tredje hustru, gav honom två barn, Octavia och Britannicus, men hennes oegentligheter, eller politiska ambitioner, ledde till att Claudius lät avrätta henne. I sitt fjärde äktenskap gifte han sig med sin brorsdotter Agrippina den yngre, som adopterade Nero. Claudius dog år 54, förgiftad på Agrippinas uppmaning enligt de flesta historiker. Han efterträddes av Nero.

Claudius fysiska svagheter och det inflytande som hans fruar och frigivna män hade gjorde att han föraktades av de antika författarna, en åsikt som historiker fortsatte att ha fram till 1800-talet. Sedan dess har de senaste åsikterna nyanserat dessa negativa bedömningar och omvärderat kejsarens betydelse för att betrakta honom som en anmärkningsvärd fortsättare av sina föregångares arbete.

Claudius beskrevs mycket hårt av sin samtida Seneca, av personliga skäl, och sedan av senare antika historiker som konstruerade en mycket nedvärderad bild av kejsaren, som framställdes som svag till kropp och själ och manipulerad av sitt följe. Denna syn förändrades först från och med 1800-talet och blev klart mer positiv. Därefter skedde två historiografiska omsvängningar, en under 1930-talet och en under 1990-talet. I den första av dessa betonades starkt den centraliserande och byråkratiska aspekten, en ståndpunkt som i stort sett nyanserades under 1990-talet, då två kolloquier gav upphov till ett stort antal arbeten som gav en mer detaljerad analys av hans liv och regeringstid.

De antika litterära källorna är fördomsfulla.

I de antika källorna framställs Claudius i ett negativt ljus, i bästa fall som en fysiskt utmanad idiot och en leksak för sina fruar och frigivna män, i värsta fall som en ovärdig tyrann, lika grym som sin föregångare Caligula.

Seneca, som var en bekant person i familjen till Claudius bror Germanicus och vid det kejserliga hovet, förvisades av Claudius till Korsika år 41 på Messalinas uppmaning och återvände först år 49 tack vare Agrippina. Han var samtida med Claudius men var fientligt inställd och uttryckte sin förbittring efter Claudius' begravning i en pamflett, Apocoloquintosis (från grekiskan Ἀποκολοκύνθωσις "pumpa lapp"), en karikerad katalog över den avlidnes fysiska defekter och brister. Ytterligare detaljer om Claudius' fysik och även om hans arbete och politik gentemot läkarna finns i Plinius den äldres naturhistoria, som tillhör nästa generation.

Den negativa synen på antika historiker

Historikerna Tacitus, Suetonius och Dion Cassius från det andra århundradet är de mest omfattande källorna. De har format den negativa synen på Claudius. Tacitus' Annaler, hans sista verk (troligen komponerat under Trajanus), följer den kronologiska ordningen år för år och sträcker sig från Augustus' död till Neros död, med en viktig lucka mellan åren 38-47 (böcker VII-X och början av bok XI, som är förlorad), vilket motsvarar Caligulas regeringstid och den första halvan av Claudius' regeringstid. Suetonius är en biograf som grupperar händelser utan att bry sig om kronologin och studerar varje kejsares personlighet i de tolv kejsarnas liv. Hans liv om Claudius, som kombinerar positiva och negativa aspekter, placerar honom något avsides, mellan de "dåliga" kejsarna Tiberius, Galba och Domitianus och de "goda" furstarna med vissa brister, som Julius Caesar och Vespasianus. Suetonius, och i ännu högre grad Tacitus, anser att Claudius är ovärdig att regera. Slutligen ägnar Dion Cassius den sextionde boken i sin romerska historia åt Claudius' regeringstid, vilket kompenserar för luckan i Tacitus' annaler. Efter år 47 har denna historia dock bara kommit ner till den moderna eran i utdrag som transkriberats med bysantinska förkortningar, och kan därför vara ofullständig.

Den gradvisa rehabiliteringen av Claudius' regeringstid

Det negativa porträtt av Claudius som de antika författarna ger av Claudius integreras utan eftertanke av tidigmoderna författare som Edward Gibbon i deras presentation av den "romerska dekadensen". Denna nedskrivning är orsaken till att konsthistoriker inte är intresserade av att studera kejsarens ikonografi. Den första uttömmande kartläggningen kom inte förrän 1938 med Meriwether Stuarts arbete, och kritiska analyser gjordes under 1980-talet. De första nyanserna till de ständigt upprepade nedvärderande bedömningarna kom med de första numismatiska, epigrafiska och papyrologiska studierna under 1800-talet.

Återuppbyggnaden började 1932 med Arnaldo Momigliano, som framhöll den omsorg och rättvisa som Claudius tillförde kejsardömet. Författaren låter sig ryckas med av det intellektuella sammanhanget kring de stora verken och planerna i Mussolinis Italien. Hans biografi betonar därför Claudius som reformator, byråkrat och centralisatör. Denna vision fick ett positivt gensvar i USA under Roosevelts New Deal, och 1940 publicerade Vincenzo Scramuzza The Emperor Claudius.

I sin historiografiska bedömning konstaterar Anne-Claire Michel att "efterkrigshistoriker, och särskilt de på 1990-talet, har nyanserat denna överdrivna uppvärdering och omvärderat kejsarens bidrag till furstendömets historia". I detta syfte anordnades två internationella kollokvier i början av 1990-talet: ett i Frankrike. De markerade 2000-årsdagen av Claudius födelse och omdefinierade porträttet av denna kejsare, som en gång var känd för sin oduglighet. Syftet med detta vetenskapliga samarbete mellan historiker och arkeologer är att analysera om det claudianska furstendömet utgör en vändpunkt i kejsardömets historia. Slutsatserna från denna forskning och reflektion är tydliga: åren 41-54 var en fortsättning på de tidigare regeringstiderna, särskilt de augustinska ambitionerna, och visade att det romerska folket accepterade den nya regimen. Samtidigt publicerade Barbara Levick en biografi som definitivt nyanserade flera klichéer om Claudius' liv, vare sig det gällde hans makttillträde, som inte enbart berodde på slumpen, eller hans centraliserande arbete.

Under 2000-talet har flera historiker fortsatt att intressera sig för kejsaren och hans regeringstid och berikat vår kunskap om Claudius ytterligare. Annalisa Tortoriellos arbete kompletterar vår kunskap om kejsarpolitik; Donato Fasolini skapade 2006 ett fullständigt bibliografiskt arbete om Claudius; Josiah Osgood har gjort en historiografisk syntes av furstendömet och en studie av spridningen av hans image i provinserna.

Historiografin i slutet av 1900-talet fastställer att de antika litterära källorna bedömer kejsarna i huvudsak utifrån deras relationer till senaten. Den folkliga karaktären hos en stor del av Claudius beslut och hans misstro mot denna institution efter många intriger förklarar alltså många författares envishet och partiskhet. Denna negativa bild överensstämmer mer allmänt med att majoriteten av de intellektuella eliterna förkastade den nya regeringsform som Augustus, som hade behållit de republikanska formerna, införde och som ständigt förstärktes av hans efterföljare, som successivt tog avstånd från den furste som samarbetade nära med senaten. En nyare historiografisk uppfattning anser att denna tolkning är överdriven och ser i Tacitus och Suetonius skrifter en vilja att framhäva de första Antoninerna, i motsats till Julio-Claudianerna, och i synnerhet paret Claudius-Messalina, vars brister står i motsats till de exemplariska makarna Trajanus och Plotina.

Claudius tillhörde den tredje generationen av Julio-Claudianerna. Han var det sista barnet till Drusus den äldre och Antonia den yngre och föddes i Lugdunum år 10 f.Kr. Hans far dog året därpå och han uppfostrades hårt av sin mor och mormor. Forntida författare beskriver honom som något efterbliven och drabbad av fysiska defekter, vilket ledde till att hans familj var relativt utestängd från offentliga ceremonier. Hans fysiska problem har diagnostiserats på olika sätt av samtida författare, medan han visar verklig intellektuell förmåga under sina studier.

Ursprung

Claudius tillhörde genom sin farfar Tiberius Claudius Nero den berömda patricierfamiljen Claudii. Den senare gifte sig med Livia och fick två söner, Tiberius och Drusus den äldre, innan kejsar Augustus tvingade Livia, som var gravid med Drusus, att skilja sig från honom och gifta sig med honom. De har inga barn, trots rykten om att Drusus var Augustus oäkta son. Senare stärkte Augustus sina band med Claudii genom att gifta Drusus med sin brorsdotter Antonia den yngre, dotter till Marcus Antonius och Octavia den yngre. Drusus och Antonia fick Germanicus, Livilla och Claudius som barn, och möjligen två andra barn som dog mycket unga.

Claudius var alltså den tredje generationen av den julio-claudianska kejsarfamiljen, enligt komplicerade allianser mellan de två familjerna.

Barndom

Medan hennes make Drusus ledde de romerska arméerna över Rhen födde Antonia Claudius den 1 augusti 10 f.Kr. i Lugdunum (Lyon), där Augustus hade inrättat sitt residens. Han tog namnet Tiberius Claudius Nero.

År 9 f.Kr. dog hans far Drusus under hans fälttåg i Germanien, då han bröt benet efter ett fall från en häst. Vid hans offentliga begravning tilldelade senaten honom postumt smeknamnet Germanicus (germanernas erövrare), som kunde föras vidare till hans söner. Claudius, som då var ett år gammal, uppfostrades av sin mor Antonia, som drog sig tillbaka till landsbygden och förblev änka. Hon kallade det sjuka barnet för en dvärg och såg honom som ett exempel på dumhet. Det verkar som om hon så småningom anförtrodde honom åt sin mormor Livia. Livia är inte mindre hård; hon skickar ofta korta, torra brev med förebråelser till honom. Han är illa ansedd av sin familj, särskilt som hans bror Germanicus har alla de egenskaper som han inte har. Han är anförtrodd åt en "lastdjurschef", som ansvarar för att straffa honom hårt vid minsta lilla förevändning.

Hälsoproblem, planerade patologier

Familjens förkastande beror på den unge Claudius' svaghet. Redan i början av sin biografi anger Suetonius att Claudius led av olika sjukdomar som varade under hela hans barndom och ungdom. Seneca hänvisar till gudinnan Fever som levde med honom i många år. Dion Cassius nämner en Claudius som uppfostrades sjukt från barndomen, drabbad av en darrning i huvudet och händerna. De två första författarna ger de flesta av de kända fysiska detaljerna. Enligt Suetonius har Claudius svaga knän, vilket gör att han vacklar och att hans huvud ständigt vacklar. Han har ett obehagligt skratt. När han blir arg städar han, hans mun skummar, hans näsborrar rinner och hans ansikte är förvridet. I Apocoloquintosis bekräftar eller förtydligar Seneca, som hade varit med honom, flera av symtomen: Claudius "skakar oavbrutet på huvudet; han släpar med höger fot ... svarar med förvrängda ljud och otydlig röst". Seneca anspelar också på en möjlig dövhet. Suetonius och Dion Cassius säger också att han var slö, långsam och lätt förvirrad.

Claude verkar dock inte lida av någon svaghet i sina lugna stunder. Régis Martin sammanfattar genom att notera en lugn karaktär i vila, som kan växla med en rad tics vid rörelser och under påverkan av känslor. Vi kan då se svaghet i benen som kan leda till claudicatio, okontrollerad huvudnickning, talsvårigheter, ibland med rinnande näsa och mun, och en tendens till dövhet. Å andra sidan kan man inte ta hänsyn till anklagelserna om mental retardation när det gäller Claudes intellektuella kvaliteter, som hans kultur vittnar om.

Olika diagnoser föreslås för dessa fysiska brister som observeras från barndomen. Hypotesen om en för tidig födelse, som 1916 lades fram av amerikanen Thomas de Coursey-Ruth och som härleddes från Claude's mors egenskaper (en liten, helt enkelt oformad flicka), accepterades inte. Före andra världskriget ansågs ofta poliomyelit (då kallad "barnförlamning") vara orsaken. Detta var Robert Graves idé i sin roman I, Claude, som publicerades 1934. Enligt George Burden och Ali Murad tyder flera av Claudes störningar på att han har Tourettes sjukdom. Polio eller Tourettes sjukdom förklarar dock inte alla de symtom som beskrivs ovan, och nya teorier pekar på cerebral pares, som beskrivs av Ernestine Leon. Dr Mirko Grmek rapporterar om ett neurologiskt tillstånd som överlappar alla Claudes symtom, Littles sjukdom (eller spastisk diplegi), som uppstår hos spädbarn som har haft en svår förlossning med otillräckligt blodflöde som resulterar i olika grader av hjärnskador. Följderna kan vara gångstörningar, vilket leder till spastiska korsningar av benen "i sax", talstörningar som en ryckig röst och okontrollerade rörelser i ansiktet och övre extremiteterna, samtidigt som en normal intelligens bibehålls.

Ungdom

I år 6 e.Kr. ledde Germanicus och Claudius begravningsspelet för att hedra sin avlidne far. För att förhindra att allmänheten skulle håna honom för hans tics deltog Claudius med huvudet gömt under en hätta. Att ta på sig den manliga togan mellan femton och sjutton års ålder är en övergångsritual för en ung romare, som markerar hans utträde ur barndomen. På grund av Claudius hälsotillstånd organiserade familjen ceremonin i hemlighet och lät bära honom i en bärstol till Capitolium mitt i natten, utan någon högtidlighet.

Claudius ägnade sig åt sina studier, men utan att väcka någon uppmärksamhet hos sin mor Antonia eller sin mormor Livia. År 7 anställdes Titus Livius för att lära honom historia, med hjälp av Sulpicius Flavius och filosofen Athenodorus. Tonåringen studerade retorik och skrev i en "Ciceros ursäkt" ett försvar för sin stil mot Asinius Gallus kritik. Enligt ett brev till Livia blev Augustus förvånad över hur tydligt Claudius höll ett tal i enrum, eftersom han uttryckte sig förvirrat.

Claudius är början på en romersk historia i två böcker som börjar med Julius Caesars död och omfattar de romerska inbördeskriget och det andra triumviratet. Återläsningar och förebråelser från hans mor och mormor visar att han inte kan berätta om den här perioden på ett uppriktigt sätt. När Claudius senare återupptog skrivandet av den romerska historien började han med fredsperioden efter inbördeskriget.

Den unge Claudius' äktenskap arrangerades av hans följe. På samma sätt som Germanicus var gift med Agrippina den äldre, Augustus' barnbarn, var Claudius lovad att gifta sig med Aemilia Lepida, Augustus' barnbarnsdotter, blodsbandsallianser som stramade upp Julii och Claudii och stärkte deras prestige. Men förlovningen bröts efter att hennes föräldrar konspirerade mot Augustus. En andra brud, Livia Medullina, en ättling till den berömde Camillus, dog av sjukdom på bröllopsdagen. Omkring år 9 e.Kr. gifte sig Claudius, då 18 år gammal, med Plautia Urgulanilla, dotter till Plautius Silvanus, en av Livias skyddslingar. År 12 e.Kr. gav Plautia honom en son, Drusus, som dog i tonåren.

Historiska analyser ger två motsatta bilder av Claudius före hans trontillträde: enligt en bokstavlig tolkning av Suetonius bedömdes han mycket tidigt som olämplig för kejsarrollen av Augustus och Tiberius; han var i åratal utestängd från all offentlig verksamhet och länge isolerad, och hans tillträde till kejsardömet berodde endast på att hans många konkurrenter dog och på de försenade förhoppningar som en del av senaten och de pretorianska styrkorna satte på honom.

Enligt en mer gynnsam uppfattning kan man inte utesluta Claudius, som berövades all dynastisk betydelse före sin trontillträde. I motsats till det intryck som Suetonius ger, framstår han från tiden för Augustus' principat som en fullvärdig medlem av Domus Augusta, den nebulosa av naturliga eller adoptiva släktingar och äktenskapliga allianser som organiserades kring Augustus' släkt. Två element beaktas i detta tillvägagångssätt: Claudius' deltagande i äktenskapsstrategier och hans närvaro i officiella kejserliga statyer, som utgör en alternativ källa till Suetonius' nedvärderande skrifter.

Claudius plats i Domus Augusta

Efter att hans sonsöner Caius och Lucius Cesar hade dött, organiserade Augustus sin tronföljd i år 4 e.Kr. genom att stärka banden mellan sin släkt, Julii, och familjen Claudii, som härstammade från Livia: han adopterade sin sista sonson Agrippa Postumus och sin svärson Tiberius som sina söner, och tvingade honom att adoptera sin brorson Germanicus, vilket gjorde att Claudius hamnade utanför den direkta tronföljden.

År 12 e.Kr. blev Germanicus konsul och ledde Ludi Martiales. I samband med denna händelse svarar Augustus Livia i ett brev som citeras av Suetonius om vad han ska göra med Claudius en gång för alla. Efter att ha diskuterat det med Tiberius informerade han Livia och Antonia att han inte ville ha Claudius i den kejserliga logen, eftersom han skulle dra till sig blickar och förlöjligande som skulle drabba hans familj. Han går dock med på att han får delta i förberedelserna av prästernas måltid, under förutsättning att hans svåger Silvanus vägleder och övervakar honom. Barbara Levick ser detta brev som det officiella beslutet att utesluta Claudius från alla offentliga evenemang och därmed från den kejserliga tronföljden. Enligt Pierre Renucci kan Claudius göra några få offentliga framträdanden, övervakade av släktingar eller vänner, men konstaterar att han inte kommer att göra något mer. Frédéric Hurlet är mer nyanserad och konstaterar att det är normalt att Augustus är bekymrad över utseendet, men att han i detta och andra mer välvilliga brev uttrycker sin önskan att utbilda den unge Claude genom att ge honom exempel att efterlikna.

Även om Augustus' brev som Suetonius har skrivit ut tyder på att kejsaren höll Claudius på avstånd, så bevisas hans officiella bekräftelse på sitt medlemskap i Domus Augusta av de grupper av statyer som representerar medlemmar av den kejserliga dynastin. Den mest anmärkningsvärda av dessa är den grupp som prydde stadsporten i Pavia. Bågen, statyerna och dedikationerna har försvunnit, men inskriptionen av en serie dedikationer transkriberades klumpigt på 1000-talet och rekonstruerades av Theodor Mommsen. De är daterade till 7 och 8 e.Kr. och innehåller namn på Augustus och Livia och alla deras manliga ättlingar vid den tidpunkten: till höger om Augustus fyra namn, Tiberius, Germanicus och deras respektive söner Drusus den yngre och Nero Caesar; till vänster om Livia fyra andra namn, de avlidna furstarna Caius och Lucius Caesar, med Drusus Caesar, andra sonen till Germanicus, och slutligen Claudius. Flera forskare har föreslagit att Claudius' namn lades till senare eftersom det strider mot Suetonius marginalisering, men Frédéric Hurlet avvisar denna möjlighet eftersom det skulle leda till omöjliga oregelbundenheter i dediceringarnas utformning.

Augustus' tronföljd

Augustus dog år 14 e.Kr. I hans testamente delas hans förmögenhet ut till Tiberius och Livia i första ledet, sedan till Drususus den yngre, Germanicus och hans tre söner i andra ledet, och Claudius som arvtagare i tredje ledet, tillsammans med olika släktingar och vänner, med ett särskilt testamente på 800 000 sestercier. Även om detta testamente endast har ett privat värde, motsvarar det det det politiska successionsmönster som Augustus utarbetat, i avsaknad av någon officiell regel för maktöverföring.

Oavsett det förakt för kejsarfamiljen som Suetonius framhåller verkar det klart att Claudius hade en viss allmän uppskattning under dessa omständigheter. Riddarna valde Claudius som ledare för sin delegation och för att diskutera villkoren för deras deltagande i Augustus' begravningsprocession, medan senatorerna lade till honom i det kollegium av präster som skapades för Augustus' kult, Sodales Augustales , tillsammans med Tiberius, Germanicus och Drusus den yngre. Frédéric Hurlet konstaterar att Claudius då betraktades som en av Augustus andliga arvingar, på samma nivå som sina tre föräldrar. De prästerliga funktionerna, som var den enda officiella roll som Claudius fick, var dock bara mindre värdigheter som varje ung aristokrat av hög rang fick.

Under Tiberius regeringstid

Efter Augustus' död bad Claudius sin farbror Tiberius om samma hedersbetygelser som sin bror Germanicus. Enligt Levick håller Tiberius fast vid den uteslutning som avtalats med Augustus, och svarar med att ge Claudius endast konsulära smycken. Claudius insisterade och Tiberius skickade tillbaka en lapp där han skrev att han skickade honom fyrtio aurei till Sigillaires, en högtid där små gåvor gavs till barn. När senatorerna föreslog att Claudius skulle delta i debatterna vägrade Tiberius återigen.

I oktober 19 e.Kr. dog Germanicus plötsligt i öst. Urnen med hans aska fördes tillbaka till Italien för en offentlig begravning, troligen i januari 20 e.Kr. Begravningsprocessionen välkomnades i Terracina, 100 km från Rom, av Claudius och hans kusin Drusus den yngre, tillsammans med konsuler, senatorer och medborgare, medan varken Antonia den yngre, den avlidnes mor, eller Tiberius, hans adoptivfar, var närvarande. Bland de monument som senaten beslutade om för att hedra Germanicus känner vi exakt till statyn i en båge vid ingången till cirkus Flaminius, tack vare inskriptionen i Tabula Siarensis: förutom Germanicus på en vagn ser vi hans föräldrar, hans bror Claudius och hans syster Livilla, och hans barn, utom Tiberius och dennes ättlingar. Levick hävdar att Claudius befinner sig i en förödmjukande position mellan Germanicus syster och hans barn, en bedömning som Hurlet anser vara kränkande eftersom man inte vet exakt var statyerna är placerade.

Germanicus lämnade efter sig en änka, Agrippina den äldre, och sex barn, varav tre söner som motsatte sig Drusus den yngre, son till Tiberius och make till Livilla, syster till Germanicus och Claudius, som arvtagare. Under de följande åren förvärrades rivaliteten mellan de två familjegrenarna av intrigerna från den ambitiöse prefekten i pretoriet, Sejan, en tidigare nära medarbetare till Germanicus, en man som kejsaren litade på och som Drusus den yngre hatade. Sejan närmade sig Domus Augusta med ett löfte om att hans dotter skulle gifta sig med Drusus, Claudius' son. Bröllopet ägde dock inte rum, eftersom den unge mannen dog innan dess, kvävd av ett päron som han lekte med munnen för att fånga.

År 23 dog Tiberius son Drusus den yngre (Drusus II), förgiftad av Sejan med Livillas medverkan, ett brott som avslöjades först flera år senare. Efter denna död återstod endast de två unga söner som han hade fått av Livilla och Germanicus' tre söner, två tonåringar, Nero och Drusus III, och Caius, som fortfarande var ett barn, i tronföljden. Tiberius inledde främjandet av Nero och Drusus III genom att låta dem få questorskapet fem år före den lagliga åldern och genom att gifta Nero med den avlidne Drusus II:s dotter. Men Claudius var för första gången den ende vuxne släktingen till den äldre Tiberius, vilket skulle göra honom till en potentiell arvinge. Det är troligen från detta ögonblick som hans syster Livillas reflektion, efter att ha hört att han en dag skulle bli kejsare, offentligt beklagar att en sådan olycka och skam skulle vara förbehållen det romerska folket. Enligt Frédéric Hurlet beror Livillas förbittring inte på hennes brors oförmåga som Suetonius antyder, utan på rädslan för att Claudius skulle avsätta sina söner.

Vid 24 års ålder avvisade Claudius Plautia Urgulanilla, anklagad för utsvävningar och äktenskapsbrott, och skickade tillbaka hennes dotter, ett barn på några månader, till henne, som ansågs oäkta. Han gifte om sig kort därefter, samma år eller säkert före 28 eller 30 år, med Ælia Pætina, dotter till en tidigare konsul och släkt med familjen Séjan, med vilken han fick en dotter, Claudia Antonia. Claudius dyker upp mycket sällan under åren 23-30, som om han hade neutraliserats av denna allians, medan Sejan och Livilla eliminerar Agrippina den äldre och hennes söner Nero och Drusus. Deras komplotter anmäldes till Tiberius 31: Sejan avrättades, Livilla försvann och fick damnatio memoriae. Claudius återupptog sin distans genom att skilja sig från Ælia Pætina, som hade blivit pinsam på grund av sina familjeband med Sejan.

Vetenskapliga arbeten

Claudius var en produktiv författare under hela sitt liv. Enligt historikern Arnaldo Momigliano var det under Tiberius' regeringstid, som motsvarar toppen av Claudius' litterära produktion, som det blev politiskt förbjudet att tala om det republikanska Rom. Om Velleius Paterculus, som var vänlig mot Octavianus och Tiberius och smickrade Sejan, publicerades, dömdes Aulus Cremutius Cordus år 25 e.Kr. för att ha skrivit Annaler som hyllade Caesar Brutus och Cassius mördare.

Ungdomarna vände sig till nyare imperiehistoria eller till okända forntida ämnen. Claudius var en av de få forskare vid denna tid som intresserade sig för båda områdena. Förutom hans History of the Reign of Augustus, som är skriven i 41 böcker på latin, troligen en för varje år under perioden mellan 27 f.Kr. och 14 e.Kr., vars första version i två böcker hade orsakat honom svårigheter, omfattar hans verk en History of the Tyrrhenians (det grekiska namnet på etruskerna) i tjugo volymer och en History of Carthage i åtta volymer, båda på grekiska. Dessa historier, som påbörjades under Titus Livius' ledning, var troligen färdiga innan Claudius utropades. Arnaldo Momigliano, som ändå rehabiliterade Claudius' regering, föraktade dessa historiska verk och klassificerade dem som pedantiska sammanställningar av tidigare författare.

Jacques Heurgon motsade honom 1954 och bekräftade att Claude hade ett seriöst etruskiskt intresse. Hans femtonåriga äktenskap med Plautia Urgulanilla, som kom från en mäktig toskansk familj, måste ha gett honom tillgång till etruskisk kultur. Detta var uppenbart när han inför senaten stödde bevarandet av Haruspicskollegiet, eftersom "den äldsta av Italiens kultiverade konstarter inte borde tillåtas att gå under". Och i sitt tal om de galliska senatorerna ger han detaljer om de etruskiska kungarna i Rom som skiljer sig avsevärt från Titus Livius'.

Slutligen skrev han sin självbiografi i åtta volymer, som Suetonius ansåg vara ointressant. Claudius kritiserar hårt sina föregångare och familjemedlemmar i de tal som finns bevarade.

Inget av dessa verk har överlevt. Suetonius räknar upp Claudius' verk, men tycks endast använda sig av hans självbiografi för att berätta om de svåra förhållanden han led som barn. Claudius är också källan till vissa avsnitt i Plinius den äldres Natural History om geografi och naturhistoria.

Claudius föreslog också en reform av det latinska alfabetet genom att lägga till tre nya bokstäver, varav två motsvarar moderna bokstäver: V (digamma inversum Ⅎ), en konsonant som den latinska skriften inte skiljer från vokalen U (sonus medius), och en tredje (antisigma) som transkriberar PS-ljuden. Han publicerade ett dokument där han föreslog dem före sin trontillträde och införde dem officiellt under sin censur, men hans brev överlevde inte efter hans regeringstid.

Förskräckta fritidsverksamheter

När Claudius var isolerad ägnade han sig inte enbart åt intellektuella sysslor. Enligt Suetonius omgav han sig med föraktliga människor och ägnade sig åt fylleri och spel. Han var en ivrig tärningsspelare, och Seneca karikerade honom som en som skakade ett hål i sitt horn, och han skrev till och med en avhandling om spelet, men den gick förlorad liksom hans andra skrifter.

Han gick på banketter med en otyglad frosseri och drack och åt tills han sjönk ner i en torka. Aurelius Victor beskriver Claudius som "skamligt undergiven för sin mage". Enligt de romerska historikerna är dessa överdrifter ett tecken på bristande utbildning, bristande självkontroll och underkastelse under sina sinnen, vilket är typiska fel för en tyrann. Ibland hade han så svåra magsmärtor att han talade om självmord. Även här är flera medicinska tolkningar möjliga: kronisk bukspottkörtelinflammation, kopplad till alkoholmissbruk och mycket smärtsam, magsår eller dyspepsi i magen. Seneca gör också en karikerad anspelning i sin Apocoloquintosis på flatulens och gikt som Claudius drabbades av. Flatulensen kan sammanfalla med dyspepsi och gikt, en hyperurikemi i moderna termer, en trolig åkomma med tanke på hans överdrivna kosthållning.

Tiberius tronföljd

Tiberius dog den 16 mars 37. Tacitus uppger att han tvekade när det gällde valet av sin efterträdare, mellan sina adopterade och naturliga barnbarn, Caligula, en oerfaren ung man, och Tiberius Gemellus, fortfarande ett barn, och att han till och med övervägde Claudius, som var i mognare ålder och som var sugen på det goda, men vars "mentala svaghet" ("imminuta mens") utgjorde ett hinder. I hans testamente nämns Caligula och Gemellus som jämbördiga medarvingar. Caligula tog ledningen med hjälp av prefekten i pretorium Macron, som lät hylla honom innan han bekräftades av senaten. Strax därefter eliminerade han Tiberius Gemellus genom att anklaga honom för ett påstådt förgiftningsförsök.

Tiberius testamente gör Claudius till tredje arvsberättigad, precis som Augustus, men med ett arv på två miljoner sestercier, och rekommenderar honom och andra släktingar till arméerna, senaten och det romerska folket.

Senator under Caligula

Så snart han utropats till kejsare mångdubblade Caligula manifestationerna av barnfromhet, firade begravningsceremonier för att hedra Tiberius och hans avlidna föräldrar Germanicus och Agrippina den äldre, och gav titlar till sin mormor Antonia den yngre. Han utnämnde sig själv till suffektkonsul och tog sin farbror Claudius som kollega i två månader, från den 1 juli till den 31 augusti, vilket till slut fick honom in i senaten. Även om denna befordran var en stor ära för Claudius, var den sen - han var 46 år gammal - och gav honom inte det inflytande han hade hoppats på. Dessutom uppfyllde han inte sina plikter fullt ut, eftersom Caligula anklagade honom för att ha försummat att följa upp installationen av statyer tillägnade hans avlidna bröder Nero och Drusus.

Suetonius rapporterar om Caligulas förändrade inställning till Claudius: han lät honom leda några föreställningar i hans ställe, en möjlighet att bli hyllad som "kejsarens farbror" eller "Germanicus' bror". Men när Claudius ingick i en delegation som senaten skickade till Germanien för att gratulera kejsaren till att ha undkommit en komplott, blev Caligula upprörd över att hans farbror skickades till honom som ett barn som skulle styras.

I oktober 38 härjade en brand i stadsdelen Aemiliana, som låg i Roms förorter.

Enligt Suetonius använde Claudius, som i två dagar hade tagit sin tillflykt till en offentlig byggnad, alla tänkbara medel för att bekämpa branden. Han skickade soldater och sina slavar, kallade på plebejerna från alla distrikt och belönade på plats de frivilliga brandmännen för deras hjälp. Efter att hans hus förstörts i branden röstade senaten för att återuppbygga det med offentliga medel.

Claudius var då en mogen man, med en smal och välbyggd kroppsstorlek, vars vita hår förstärkte hans ansikts naturliga skönhet och gav, enligt Suetonius, storhet och värdighet åt hela hans väsen. Han gifte sig med Messalina, en storbarnbarnbarn till Augustus, som var mycket yngre än han själv och som genast gav honom två barn, Octavia och Britannicus.

I avsaknad av antika källor vet man ingenting om Messalina innan hon blev kejsarinna, förutom hennes härstamning: genom sin far Marcus Valerius Messalla Barbatus (sv) och sin mor Domitia Lepida Minor är hon barnbarnsdotter till Octavia den yngre, som är syster till Augustus, och även farmor till Claudius. Å andra sidan är brudens födelsedatum, hennes ålder, datumet för denna förening och framför allt skälet till denna förening bara gissningar. De enda kända kronologiska landmärkena är: 12 år som den lagliga minimiåldern för en romersk kvinna att gifta sig och Britannicus födelse tjugo dagar efter Claudius' kungörelse enligt Suetonius, dvs. den 12 februari 41. Alla historiker är överens om att placera äktenskapet under Caligula, strax före 41 enligt Ronald Syme, kanske under Claudius' konsulat år 37 för C. Ehrhardt, eller år 38 eller början av år 39 för Levick, för att placera Octavias födelse ett eller två år före sin brors, år 39 eller början av år 40.

Messalina, som var rik och av prestigefylld härstamning, var ett av de bästa partierna vid den tiden och kunde rädda Claudius. Enligt vissa historiker neutraliserade Caligula henne genom att gifta henne med Claudius och undvek på så sätt att legitimera en annan aristokrat som en potentiell friare. Barbara Levick påpekar också att Messalinas familj, och särskilt hennes moster Claudia Pulchra, troget stödde Agrippina den äldre under Tiberius, trots att de blev åtalade. Den prestigefyllda alliansen med den kejserliga familjen skulle då vara ett slags belöning.

Enligt Suetonius gav Claudius' befordran till senator honom inte mer respekt vid det kejserliga hovet: han förlöjligades när han somnade, vilket han ofta gjorde i slutet av måltiderna, genom att kastas med gropar eller väckas av piskor från narrar. I senaten fick han först sist ordet, trots att han ingick i gruppen av före detta konsuln. Slutligen blev han nästan ruinerad när han tvingades gå med i ett prästkollegium, vilket tvingade honom att betala åtta miljoner sestercier.

Flera hedersinskriptioner daterade mellan 37 och 41 visar tvärtom att Claudius hade en viss prestige i provinserna, som t.ex. den som finns på en statybas nära templet för Rom och Augustus i Pola i Illyrien, i Alexandria i Troadia i Asien, tillägnad av en riddare som blev duumvir i denna koloni. En annan inskription i Lugdunum, nära det kommunala templet, associerar Caligula med en kejserlig prinsessa och Claudius, och kan dateras från Caligulas vistelse i Gallien under sensommaren 39 eller mer troligt 40.

Efter mer än tre års regeringstid är missnöjet mot Caligula så stort att många önskar att han ska avgå, och några vågar agera.

I rivaliteten mellan kandidaterna till tronföljden fick Claudius "trots sig själv" ett effektivt stöd från de väpnade styrkorna som var stationerade i Rom, medan senaten, en vördnadsvärd men impotent församling, inte kunde återupprätta en regim med republikanskt utseende och var tvungen att ratificera den nya kejsarens proklamation.

Mordet på Caligula

Caligula mördades den 24 januari 41. Flavius Josefus' redogörelse för mordet på Caligula är den mest detaljerade och föregår Suetonius': Caligula lämnar en teaterföreställning vid middagstid tillsammans med Claudius, sin svåger Marcus Vinicius, Valerius Asiaticus och en eskort av tre tribuner från pretoriet, däribland Cassius Chaerea och Cornelius Sabinus. I en passage som leder till palatset lämnade Claudius, Vinicius och Asiaticus Caligula, vilket gav Cassius Chaerea och Sabinus möjlighet att, frivilligt eller inte, döda Caligula.

Hans fru Caesonia och dotter Julia dödas också under operationen. När tyskarna i Caligulas personliga garde får veta att han är död död dödar de slumpmässigt tre senatorer som var närvarande på mordplatsen.

När Claudius får reda på att hans brorson har blivit mördad går han iväg utan att veta om mördarna är ute efter honom. Där upptäcks han av en soldat och hans kompanjoner, som för Claudius i säkerhet genom att bära honom i en bärstol till pretoriangardets läger, vilket får dem att tro att han är död. Enligt Renucci, som upprepar Suetonius berömda berättelse, undgick Claudius med nöd och näppe ett katastrofalt öde: han kunde ha dödats av lojalisterna som ansåg honom vara en komplotter eller av mördarna som ville eliminera hela dynastin. Castorio anser att denna antologiscen av en rädd Claudius som av en slump upptäcks och trots allt utropas till kejsare är en osannolik karikatyr:

Caligula hade gjort sig alltför många fiender för att Chaereas handling skulle vara ett isolerat initiativ. Flavius Josephus nämner namnet på en konspiratör, Callistus, som var Caligulas frälsare, rik och inflytelserik, men som fruktade sin herres godtycke och tjänade Claudius i hemlighet. Castorio tror att Callistus inte skulle ha tagit risken för en komplott om han inte hade varit säker på Claudius skydd om han lyckades. Slutligen utesluter Castorio inte att detta Claudius' ankomst "av en slump" är en berättelse som är skapad i efterhand och som har fördelen att den befriar Claudius från att delta i komplotten, även om det innebär att han ses som feg och löjlig. Om man antar att Claudius direkt deltar i konspirationen eller att han tyst accepterar den, finns det ingenting som gör det möjligt för oss att bekräfta dessa hypoteser i det nuvarande kunskapsläget.

Senaten och Claude

Omedelbart skickade konsulerna Cn. Sentius Saturninus och Q. Pomponius Secundus sammankallade senaten och tog tillsammans med stadsfolk kontroll över Capitolium och forumet. Senaten skickar två budbärare till Claudius, heliga tribuner för plebejerna och inte senatorer för att undvika att lämna gisslan, för att övertala honom att komma och förklara sig inför församlingen. Claudius i sin tur undviker att gå och ber budbärarna att förmedla sina goda avsikter till senaten.

En del historiker, med utgångspunkt i Flavius Josephus, tror att Claudius påverkades av den judiske kungen Herodes Agrippa. I en andra version av samma författare, troligen baserad på Agrippas liv, minimeras dock hans roll i händelserna. Herodes Agrippa, efter att ha övertygat Claudius om att inte ge upp makten, förhandlar med senaten och övertygar den om att inte ta till vapen. Han fick det att verka som om Claudius inte kunde komma eftersom pretorianerna höll honom tillbaka med våld.

Caligulas mördare hade inte planerat någon ersättare. Flera namn cirkulerade: Caligulas svåger, Marcus Vinicius, Lucius Annius Vinicianus eller Valerius Asiaticus. Ingen av dem behölls, och några få högt profilerade personer, som Galba, kontaktades.

Hur som helst utnämnde pretoriangardet Claudius till kejsare på kvällen den 24 eller tidigt den 25. Senaten kunde bara godkänna det. Claudius lovade ett donativum på 15 000 sestercier enligt Suetonius eller 5 000 drakmer enligt Josefus (dvs. 20 000 sestercier) till varje pretorian. Denna summa, som var tio gånger högre än vad hans föregångare hade gått med på, fick senatens sista anhängare att sluta upp bakom honom. Församlingen försökte sig på en sista manöver genom att skicka Cassius Chaerea, en av de officerare som hade dödat Caligula, men han möttes av pretorianer som skrek åt den nye kejsaren och drog fram svärd. Claudius svarar via Agrippa att han inte hade velat ha makten, men att han behöll den, eftersom han utsetts av vakterna. Han tillade att han skulle regera tillsammans med senaten.

I slutändan stärkte den tragiska episoden med Caligulas mord och Claudius' tillkomst den kejserliga principen genom att visa att senaten inte ens i avsaknad av denna auktoritet kunde återupprätta republiken. Armén och folket ställde sig på den kejserliga regimens sida.

Första åtgärder

Så snart han blev kung försökte Claudius lugna sig, återupprätta sitt rykte och fastställa sin legitimitet. Han meddelade genom ett dekret att hans vredesutbrott skulle vara korta och ofarliga och vederlade sin påstådda dumhet genom att hävda att han låtsades för att undkomma Caligulas hot.

Claudius utfärdade genast en allmän amnesti, och endast Cassius Chaerea avrättades, eftersom man inte kan mörda en kejsare ostraffat. Hans medbrottsling, tribunen Cornelius Sabinus, fick amnesti, men begick självmord av solidaritet. Claudius lät förstöra de gifter som hittades i Caligulas lägenhet och bränna alla hans belastande handlingar, men vägrade att låta hans minne fördömas genom en damnatio memoriae och låta hans dödsdag bli en festdag. Han återkallade de landsflyktiga från den föregående regeringstiden, bland annat sina brorsdöttrar Agrippina den yngre och Julia Livilla.

Claudius hade inte lika stor legitimitet som sina föregångare, eftersom han inte härstammade från Augustus vare sig genom blod eller adoption. Därför insisterade han från och med sin proklamation på att tillhöra domus Augusta, Augustus' hus. Han lovar att styra efter Augustus exempel. Han kallas nu Tiberius Claudius Caesar Augustus Germanicus: han antar namnet Augustus som sina föregångare i början av deras regeringstid, och kognitivet "Caesar", som vid detta tillfälle blir en titel, medan det fram till Caligula endast hade överförts genom naturlig härstamning eller adoption. Det var förmodligen senaten som inledde denna förändring. Å andra sidan vägrade han att ta titeln Imperator som förnamn, eftersom det hade för många militära konnotationer ("segerrik befälhavare"). Han behöll det hedersamma smeknamnet Germanicus, som en länk till sin framlidne hjältebror, och använde ofta uttrycket "son till Drusus" (filius Drusi) i sina titlar för att påminna om sin exemplariske far och för att tillvarata hans popularitet. Han gudfäster sin farfars mormor Livia, hustru till den gudomlige Augustus, och ger sin avlidna mor Antonia den yngre titeln Augusta. Slutligen väntade han trettio dagar innan han kom för att ta emot de hedersbetygelser och titlar som tillkommer kejsaren, liksom titeln som fosterlandets fader, som han inte tog emot förrän ett år senare.

Några dagar efter sin mans tillträde, den 12 februari, födde Messalina en kejsararvtagare som Claudius gav namnet Tiberius Claudius Germanicus, den framtida Britannicus. Samma år, 41, fullbordade kejsarparet familjeallianserna: Claudius gifte sin äldsta dotter Claudia Antonia med Pompejus Magnus, en berömd ättling till Pompejus, förlovade sin andra dotter Claudia Octavia, som fortfarande var ett barn, med Junius Silanus och gav dem de första hedersbetygelserna i vigintiviratet.

Messalina å sin sida anklagar Julia Livilla, Caligulas syster, och hennes påstådda älskare Seneca för äktenskapsbrott. Julia Livilla skickades tillbaka i exil och dog eller avrättades kort därefter. Moderna historiker medger att Messalina kan ha varit rädd för betydelsen av Julia Livilla, som tidigare anklagats för konspiration och landsförvisats, och dessutom hustru till Marcus Vinicius, som senaten betraktade som en möjlig efterträdare till Caligula.

Förbindelser med senaten

Claudius påtvingar sig senaten och försvagar samtidigt dess auktoritet avsevärt, och många senatorer var säkert förbittrade över detta. Claudius, som en bra politiker, förstod detta och försäkrade den mäktiga institutionen om sin respekt samtidigt som han slog till utan hänsyn när en komplott avslöjades.

Till skillnad från Caligula var Claudius noga med att behandla senatorerna med den hövlighet som deras rang krävde. Till exempel satt kejsaren under regelbundna sammanträden bland senatens ledamöter och talade när det var hans tur och reste sig upp för att tala till ledamöterna, även om det var svårt för honom att stå upp under långa perioder. När han inför en lag sitter han på den bänk som är reserverad för tribunerna i egenskap av tribunicier (eftersom kejsaren är patricier kan han inte officiellt vara plebejernas tribun, men tidigare kejsare har fått denna befogenhet). Suetonius, som inte kan fastställa hans brist på civilkurage, antyder att han visar för mycket.

Claudius förblev dock försiktig och efter att ha sökt senatens samtycke åtföljdes han i curia av en skyddande eskort bestående av prefekten för praetorium och militärtribuner.

Enligt ett utdrag ur ett tal som hittats på ett papyrusfragment uppmuntrar Claudius senatorerna att debattera lagförslag. Claudius slog också ner på frånvaron i senaten, till den grad att enligt Dion Cassius begick flera senatorer som straffades hårt för sin frånvaro självmord, en episod som inte är klarlagd, och vi vet inte hur mycket av det som var verkligt och hur mycket som var förtal.

För att minska sin frånvaro drog Claude 45 tillbaka rätten att bevilja ledighet från senaten och lät den tilldelas enbart honom själv.

Trots detta kom hoten snabbt från en del av senaten. Senatorer avrättades och begick självmord efter varandra på grund av komplotter eller misstankar mot kejsaren, vilket rapporteras av Suetonius, Dion Cassius och Tacitus. De senare förklarar dem med att Claudius är rädd för att bli mördad och att han är ett offer för intrigerna från en pervers Messalina, som stöds av sina fria män. Dessa historiker motiverar Messalinas anklagelser med hennes svartsjuka på eventuella rivaler, hennes girighet efter offrens egendom eller hennes önskan om sexuell dominans, ibland både och. De moderna historikernas attityd varierar från respekt för de stora antika författarna, där allt är sant, till försiktighet, där man försöker skilja det sanna från det falska för att omtolka historien, till hyperkriticism, där man förnekar all historisk säkerhet i den negativa framställningen av Claudius' och hans följeslagares avsikter. Bland de teorier som tolkar imperialistiska motiv anser Levick att det imperialistiska paret försonar potentiella rivaler och väntar tills de är sårbara för att eliminera dem om faran kvarstår. Renucci delar denna åsikt: Tacitus och de andra historikerna bör inte läsas till nominellt värde, utan de antyder mycket mer än de uttrycker. Claudius tvekade inte att eliminera dem han fruktade, även om det innebar att han försökte invagga dem med olika hedersbetygelser och allianser för att kunna eliminera dem när tillfälle gavs.

Kort efter Claudius' utropande, år 42, nämner Suetonius och Dion Cassius den första avrättningen av en senator, nämligen av Appius Silanus, legat i Spanien och då andreman till Domitia Lepida, Messalinas mor. Enligt Dion Cassius hade han förolämpat Messalina genom att vägra vara hennes älskare. Samtidigt som Suetonius uttrycker sina reservationer avslöjar han en rocambolisk komplott: genom att utnyttja Claudius' rädsla hävdar Messalina och sedan den frigivne Narcissus att de drömt om att Appius Silanus skulle mörda honom, och de får honom dödad så snart han dyker upp i palatset. Moderna historiker tvivlar på denna berättelse, som är alltför konsekvent med bilden av en kriminell och frustrerad Messalina och en feg Claudius som manipulerades av sitt följe. För Levick, som följs av Renucci, är Claudius varken dum eller oskyldig och det är han som inspirerar till en förebyggande eliminering av Silanus, efter att ha lockat honom till det kejserliga hovet. Andra tror att Silanus har gjort en komplott som upptäcktes i tid.

Strax därefter gjorde Scribonianus, legat i Dalmatien, uppror, uppviglat av senatorn Vinicianus, som i 41 nämndes som Caligulas möjliga efterträdare och som fruktade att få betala med sitt liv. Försöket var dåligt förberett, kanske improviserat efter avrättningen av Appius Silanus, och misslyckades eftersom soldaterna vägrade följa Scribonianus som begick självmord eller dödades. Caecina Paetus, en medlem av konspirationen, arresterades i Dalmatien och fördes till Rom. Hans fru Arria uppmuntrar honom att begå självmord genom att knivhugga sig själv. Enligt Dion Cassius gjordes anklagelserna i senaten, i närvaro av Claudius, och ett stort antal konspiratörer, senatorer inklusive Vinicianus och riddare, föredrog att ta livet av sig framför fördömandet och tortyren som enligt Dion Cassius iscensattes av Messalina och Narcissus.

Men till skillnad från åtalen under Tiberius skonades konspiratörernas barn. Denna avbrutna uppvigling visade arméns lojalitet mot Claudius, som bekräftades under hela hans regeringstid. Efter detta larm lät han senaten rösta fram titeln Claudia Pia Fidelis för att belöna de legioner i Dalmatien som vägrade att marschera mot honom, ett sätt att uppmana senatorerna att visa sitt stöd för kejsaren.

Enligt Dion Cassius förgiftade Messalina år 46 Marcus Vinicius, Caligulas före detta svåger, som hade vägrat att bli hennes älskare. Dion anger också att han misstänktes för att vilja hämnas sin hustru Julia Livillas död.Ett mordförsök på Agrippinas son, pojken Domitius Ahenobarbus, den blivande Nero, som också tillskrivs Messalina, betecknas som en fabel av Suetonius.

År 46 eller 47 avrättades Claudius svärson Pompejus Magnus av skäl som varken Suetonius eller Dion Cassius anger, men som moderna historiker antar var Messalinas och kanske Claudius önskan att eliminera eventuell konkurrens från deras son Britannicus. Avrättningen av Pompejus far Crassus Frugi (sv) och hans mor samtidigt nämns endast av Seneca, som lägger ansvaret på Claudius. Claudia Antonia gifte om sig med Messalinas halvbror Faustus Sylla, en mindre problematisk svärson.

År 46 iscensätter Asinius Gallus, sonson till talaren Asinius Pollio och bror till Drusus II, och Statilius Corvinus, före detta konsul, en palatsrevolution med frigivna och slavar från Claudius. Asinius Gallus är bara förvisad. De gamla källorna är lakoniska, Corvinus och de andra medbrottslingarnas öde är okänt.

År 47 åtalades Decimus Valerius Asiaticus, en rik senator från Wien, mycket inflytelserik i Gallien och två gånger konsul. Anklagelsen om äktenskapsbrott döljer andra motiv. Tacitus anklagar Messalina för att ha varit intresserad av hans trädgårdar, vilket är ett vanligt motiv, men avslöjar sedan mer oroväckande misstankar: Asiaticus kunde resa gallerna och den germanska armén. Asiaticus var dessutom närvarande när Caligula mördades och sägs ha varit aktuell som hans efterträdare. Han arresterades innan han skulle åka till Germanien och ställdes inför Claudius, som inte gav honom något annat val än att välja dödsmetod. Han skar därför upp sina handleder i trädgården. För Renucci kunde Asiaticus vara en av de sista som fick betala med sitt liv för sin inblandning i Caligulas mord. Ett år senare, i sitt tal om gallernas tillträde, beskrev Claudius honom utan att nämna hans namn som en "brigand" (latro) och ett "palestras underbarn".

Omfattningen av denna rad av utrensningar är inte exakt känd, men enligt Suetonius och Seneca ska Claudius under sin regeringstid ha drivit 35 senatorer och mer än 300 riddare till självmord eller avrättning. Av dessa offer är arton identifierade med namn, och endast två av dem dog efter 47 år. Renucci placerar därför de flesta av elimineringarna som en fortsättning på maktövertagandet år 41 och antar att en hård fraktion av Caligulas motståndare inte anslöt sig till hans efterträdare.

Att dra slutsatsen att dessa fall är en del av ett skräckvälde är riskabelt, och antalet fall (arton individuella eller grupperade självmord under tretton år) verkar lågt jämfört med andra regimer (52 fall under Tiberius på 23 år, 15 under Caligula på fyra år, 42 under Nero på fjorton år), men vi vet att jämförelsen måste göras med försiktighet eftersom de antika författarnas uppgifter är ofullständiga och selektiva.

Under 47 och 48 e.Kr. utövade Claudius censur tillsammans med Lucius Vitellius. Denna funktion, som inte längre användes efter Augustus, gjorde det möjligt för honom att förnya senatens medlemmar, senatorsorden och riddarorden, samtidigt som han respekterade det republikanska utseendet. Han avskedade många senatorer som inte längre uppfyllde de förväntade moraliska eller ekonomiska kraven, men enligt en metod som Augustus redan tillämpat gav han dem ett individuellt varsel i förväg och lät dem avgå utan offentlig förödmjukelse. Samtidigt lät han de provinsbor som hade romerskt medborgarskap röstas in som kandidater till magistraterna i cursus honorum, vilket gjorde det möjligt för dem att komma in i senaten i slutet av sin mandatperiod. I den Claudianska tavlan som graverats i Lugdunum finns hans tal om antagningen av galliska senatorer bevarat. Han kompletterade senatens led genom att rekrytera nya magistrar, och för att nå upp till sexhundra personer införde han en ny metod, adlectio: han rekryterade riddare som uppfyllde villkoren för rikedom och hederlighet, utan att det var nödvändigt att de tidigare hade utövat questorskapet.

Han kompenserade för utrotningen av de patriciska linjerna genom att ge denna status till de äldsta senatorerna eller till dem vars föräldrar hade gjort sig förtjänstfulla.

Claudius och kejsardömet

Efter Caligula ville Claudius återupprätta den romerska staten genom att utveckla dess centralisering. Med hjälp av kompetenta frigivna män stärkte han den förvaltning som Augustus påbörjat, övervakade provinsernas förvaltning genom att begränsa missbruk och garanterade den romerska freden genom att annektera flera klientkungariken. Mer än Augustus intresserade han sig för provinsborna och spred generöst romerskt medborgarskap.

Mynt var ett kraftfullt propagandainstrument för de romerska kejsarna och nådde lätt ut till imperiets miljontals invånare. Claudius använde det för sina guld- (aureus) och silvermynt (denarius) och i betydande mängder för de mindre mynten i mässing (sesterce) och brons (ace och dess underenheter). Den romerska verkstadens mässing- och bronsmynt kompletterades i väst med mynt som tillverkades i militärläger och med imitationer som tillverkades av lokala myntverk som tolererades av myndigheterna. Dessa officiella och imiterade mynt ersatte de gamla galliska och spanska mynten, ledde till att de små myntverkstäder som fortfarande var aktiva i vissa provinskommuner stängdes och gav näring åt den lilla handeln i Gallien, Germanien och Bretagne.

Fyra teman kan urskiljas i Claudius' mynt:

Från de första utgåvorna i 41

Däremot gavs inga mynt ut med Messalinas avbild i Rom eller Lugdunum. Många städer i den östra delen av imperiet som drog nytta av sitt monetära oberoende präglade mynt som förhöjde Messalinas, mor till kejsarens tronföljare, fruktsamhet. I Nicaea och Nicomedia ser man henne bära veteaxar, ett attribut för Demeter, fruktbarhetsgudinnan. På ett nummer från Alexandria ser man henne hålla två miniatyrfigurer, hennes två barn, i sin öppna hand. Porträttet av Messalina, som präglades i Caesarea i Kappadokien, bär på baksidan Octavia och Britannicus som håller varandra i handen tillsammans med sin halvsyster Claudia Antonia.

När det gäller bekräftelsen av Claudius' legitimitet är de mynt som påminner om hans utnämning av militären mer överraskande. Ett mynt visar redan 41-42, och många senare myntningar, kejsaren tillsammans med pretoriangardet. En annan med legenden PRAETOR(iani) RECEPT(i) visar kejsaren och en soldat som skakar hand. Enligt Levick och Campbell är det troligt att dessa mynt belönade pretorianerna för att de utropade Claudius till kejsare, men dessa typer återanvändes senare:

Seger är ett nödvändigt villkor för att erkänna makten. Claudius kunde dock inte skryta med några personliga eller sina generalers militära bedrifter. Han hyllade därför sin fars mynt med utgåvor i Drusus profil med en triumfbåge på baksidan, en ryttarstaty mellan två troféer och inskriptionen DE GERMANIS. Mellan 46 och 51 firade Claudius sin erövring av Storbritannien med mynt med samma baksida och inskriptionen DE BRITANN(is).

Monetära serier som utfärdats för Augustus' förtjänster återges av Claudius: avbildningen av en ekbladskrans med texten OB CIVES SERVATOS föreställer den medborgarkrans som beviljats de romerska medborgarnas försvarare, Augustus i det förflutna och Claudius i nutid, som placerat den på sitt hus tak. Ännu en återvinning av augustiska mynt, mynt från Lugdunums penningverkstad som visar altaret i den federala helgedomen för de tre gallerna och som är försedda med texten ROM ET AVG, känd genom en sällsynt quadrans. De påminner om platsen och dagen för Claudius födelse, som sammanfaller med dagen för altarets invigning.

Allegorier med anknytning till Claudius' politik förekommer på mynt från början av hans regeringstid år 41.

Varken under republiken eller under kejsardömet hade senaten någon operativ kapacitet att förvalta kejsardömet: endast en skattkammare, Aerarium, med begränsade ekonomiska medel, ingen administrativ eller teknisk personal och inga kontor, bortsett från arkiven. Under republiken fick magistraterna och provinsguvernörerna hjälp av sin personal, slavar och frigivna, medan kvestorerna förvaltade statskassan. Augustus organiserade förvaltningen av de kejserliga provinserna, som han förvaltade genom sina legater, och av sina privata egendomar enligt denna modell, med de frigivna och slavarna i sitt hus, domus Augusta. Han skapade en kejserlig skattkammare, fiscus, för att förvalta de insamlade inkomsterna, parallellt med Aerarium. Claudius ärvde denna embryonala administration och utvecklade den genom att specialisera kontor, vart och ett under ledning av en frigjord man från domus Augusta.

Den viktigaste tjänsten var finansavdelningen (a rationibus), som förvaltade det kejserliga husets skattkammare (fiscus) i förhållande till de provinsiella fisci. Tjänsten för administrativ korrespondens (ab epistulis), som troligen skapades av Augustus i samband med det kejserliga postkontoret, leddes av Narcissus, Caligulas före detta slav. Narcissus var Claudius mest betrodda man och ibland hans talesman, till exempel när han 43 försökte lugna en motsträvig legion under Bretagne-fälttåget.

Claudius, som aktivt utövade sin rättsliga roll, skapade en tjänst som handlade om frågor som togs upp i överklaganden till kejsaren (a cognitibus) och petitioner (ab libellis) och som anförtroddes åt Callistus, en före detta frigjord man till Caligula. En sista avdelning (a studiis) sysslade med diverse frågor, dokumentforskning och utarbetande av dokument och officiella tal, som avrättades år 47 av oklara skäl, på grund av en anklagelse från Messalina enligt Dion Cassius. Hans post övertogs av Callistus.

Denna organisation gjorde ingen tydlig åtskillnad mellan kejsarens privata inkomster och statens inkomster, vilket förklarar varför den gav stor vikt åt personalen i Augustus' hus. Det stora ansvaret för dessa män, som var av lägre social rang och dessutom greker, spelar en roll för den negativa bild som historikerna förmedlar, som alla upprepar att Claudius var underställd deras inflytande. Dessutom fick många av dem ett rykte om korruption på grund av sina enorma rikedomar. Dion Cassius säger att de sålde titeln som romersk medborgare först till ett högt pris, sedan till ett lågt pris, militära ämbeten och ämbeten som prokurator och guvernör, och till och med livsmedel, vilket skapade en brist. Plinius den äldre noterar att Pallas, Narcissus och Callistus var rikare än Crassus, den rikaste mannen under den republikanska eran efter Sylla, med ägodelar som uppskattades till tvåhundra miljoner sestercier.

Samma anklagande källor medger dock att dessa frigivna var lojala mot Claudius. Slutligen erkänner Suetonius till och med en viss effektivitet från deras sida.

Under Claudius' regeringstid genomgick imperiet en ny expansion, som hade varit begränsad sedan Augustus' tid. Territorier som redan stod under romerskt protektorat annekterades: Noricum, Judéen efter att dess sista kung Herodes Agrippa I dött 42, Pamfylien och Lykien 43, efter ett lokalt uppror och mord på romerska medborgare. Efter Caligulas mord på Ptolemaios, kung av Mauretanien, och efter att en av hans fritagare, Ædemon, gjorde uppror 40, fortsatte de moriska stammarnas agitation 42 och 43. 43 delades det tidigare riket i två provinser, Caesariska Mauretanien och Tingitano Mauretanien.

Britannia (nuvarande Storbritannien) var ett attraktivt mål på grund av dess rikedomar, som redan var kända av romerska handelsmän. Den erövring som Caligula hade planerat inleddes av Claudius år 43. Han skickade Aulus Plautius i spetsen för fyra legioner och använde som förevändning att en lokal allierad i svårigheter bad om hjälp. Claudius själv åkte till ön med sina svärsöner i fjorton dagar för att samla in segern.

På hösten 43, innan han återvände till Rom, beviljade senaten honom en triumf och byggandet av en triumfbåge i Rom och en annan i Boulogne-sur-Mer. Senaten gav honom också hederstiteln "Britannicus", som han endast accepterade för sin son och inte använde själv. Claudius triumf firades år 44, en ceremoni som inte hade ägt rum i Rom sedan Germanicus' triumf år 17. Messalina följde triumfvagnen i ett carpentum, med flera generaler klädda i triumfregalier. Att använda en carpentum var en exceptionell ära som Messalina fick, eftersom det var ett privilegium för vestalerna att åka i denna tvåhjuliga vagn, vilket tidigare endast Livia hade fått.

Claudius fick äntligen militär ära som sina föräldrar och lyckades där Julius Caesar själv hade misslyckats, genom att underkuva bretterna och Oceanen. Han förnyade denna triumf genom att inrätta en årlig festival för att fira den. År 47 marscherade han tillsammans med Aulus Plautius, som fick en ovation. År 51 firade han tillfångatagandet av den bretonska ledaren Caratacos genom att återskapa stormningen av en bretonska stad på Champ de Mars.

År 46 ingrep romarna i Thrakien, där mordet på kung Rhemetales III av hans hustru följdes av en revolt mot det romerska styret. De historiska berättelserna om konflikten är sena och reducerade till några få avsnitt i Eusebius av Caesarea och George the Syncelle. Det erövrade riket delades i två delar, den norra delen knöts till Mesia och en ny provins, Trakien, skapades. Denna annektering flyttade gränsen till Donau och säkrade de kejserliga provinserna Makedonien och Achaia, som Claudius överlämnade till senaten.

På Rhenfronten höll Claudius fast vid den defensiva strategi som Augustus förespråkat och Tiberius följt, särskilt som flera legioner baserade i Rhenprovinserna nu var engagerade i Britannien. De germanska folken försökte ibland plundra riket, vilket följdes av romerska repressalier. År 47 drev legaten för Inferior Germania Corbulon ut piraterna vid Rhenmynningen, förde tillbaka friserna till ett vagt romerskt protektorat och ingrep mot chaukerna. På så sätt kunde den romerska armén bygga en kanal mellan Rhen och Meuse, som sedan kompletterades med en ny väg. Den strategiska organisationen av Rhen-sektorn slutfördes. Claudius slutförde överfarten av Alperna via Brennerpasset, förband Italien med Germanien och avslutade därmed det arbete som påbörjats av hans far Drusus.

När det gäller provinsborna visade Claudius en öppenhet och välvilja som framgår av hans berömda tal till de galliska nobbarna vid senatens öppnande och av de åtgärder som ignorerades av de antika författarna och som punktligt återfinns i olika epigrafiska källor. Historikern Gilbert Charles-Picard anser att denna innovativa inställning beror på Claudius' dubbla grekiska och latinska kultur, som var perfekt tvåspråkig, och på hans historiska lärdom, som inspirerade honom att sympatisera med de besegrade folken.

Historikerna har identifierat ett antal provinsiella guvernörer utifrån litterära källor och några få epigrafiska inskriptioner, ett urval som endast delvis täcker hela imperiet. Det är dock klart att få av de guvernörer som Caligula utsåg behölls under Claudius, och att de var förtroendemän hos Claudius eller hans vänner. Vissa guvernörer var nya män, men ett stort antal var senatorer från den gamla romerska adeln. I de kejserliga provinserna som var beroende av kejsaren fick kompetenta guvernörer sitta kvar i fyra eller fem år och belönades ibland med triumfprydnader, medan guvernörerna i senatorernas provinser bara satt i ett år, med några få undantag som Galba, prokonsul i Afrika i två år för att återställa ordningen, eller andra i Achaia och Kreta.

Claudius var noga med att begränsa guvernörernas missbruk. För att bekämpa dem som var för långsamma med att tillträda sina poster krävde han att alla nya guvernörer skulle lämna Rom före den första april för att åka till sina provinser. Han förbjöd också guvernörer att sitta två mandatperioder i följd, ett förfarande som syftade till att undvika rättsliga förfaranden i Rom. Denna åtgärd gjorde det möjligt för de medborgare som de hade gjort sig skyldiga till orättvisa att åtala dem i slutet av deras uppdrag. På samma sätt var de legater som följde med guvernörerna tvungna att stanna i Rom under en viss tid innan de åkte till ett annat uppdrag, tills en anklagelse kunde riktas mot dem.

Claudius löste också frågan om ansvaret för skattetvister i provinserna, vare sig de var kejserliga eller senatoriska: uppbörden av inkomster till den kejserliga skattkistan, fiscus, sköttes av prokuratorer som utsågs av kejsaren, medan hanteringen av tvister i princip var provinsguvernörens ansvar. År 53 gav Claudius skattemyndigheterna rätt att döma i tvister och lät senaten ratificera denna överföring av rättslig auktoritet. Denna åtgärd kritiserades av Tacitus, som konstaterade att den rättsliga makt som tidigare hade tillhört pretorerna, och därmed senatorerna, hade urholkats till förmån för kejsarens riddare och fria män.

Claudius försökte åtgärda missbruket av den kejserliga posten av dem som inte hade rätt till den, cursus publicus, vars börda tyngde tungt på städerna, vilket inskriptionen från Tegea i Achaia visar.

Claudius genomförde en folkräkning år 48 där 5 984 072 romerska medborgare räknades, en ökning med nästan en miljon sedan den folkräkning som genomfördes vid Augustus' död.

Claudius visade en anmärkningsvärd öppenhet när det gällde att bevilja romerskt medborgarskap: han naturaliserade många enskilda orientaler. När romerska kolonier skapades eller latinska städer befordrades till kolonistatus naturaliserades kollektivt deras fria invånare. Dessa kolonier växte ibland fram ur redan existerande samhällen, särskilt de som innehöll eliter som kunde samla befolkningen till den romerska saken. Som ett erkännande införde dessa städer Claudius namn i sina ortnamn: Lugdunum blev Colonia copia Claudia Augusta Lugudunum, Köln Colonia Claudia Ara Agrippinensium.

Naturalisering genom militär befordran var en annan möjlighet som Claudius öppnade. Enligt lagen krävdes medborgarskap för att värva legionärer, men den lokala rekryteringen ledde till att många peregriner, provinsbor utan medborgarskapsrättigheter, blev legionärer med en fiktiv medborgarskapsrätt eller hjälparbetare. Claudius generaliserade beviljandet av medborgarskap genom att tilldela det genom ett militärt diplom i slutet av tjänstgöringen för hjälpsoldaten, för hans konkubin och deras barn.

Denna generositet mot provinsborna irriterade vissa senatorer, som Seneca, som hävdade att Claudius "ville se alla greker, galningar, spanjorer och bretoner i toga". Claudius var dock sträng och krävde att de nya medborgarna skulle kunna latin. I enskilda fall av usurpation av medborgarskap kunde Claudius, enligt Suetonius, vara sträng och låta huvudlösa personer halshuggas, eller återföra frigivna män som usurperat riddarrang till sin slavstatus.

Claudius' pragmatism kan ses i det edikt som finns bevarat i Tabula Clesiana, där han fann en realistisk lösning på situationen för Anaunes (it), en angränsande stam i Trent. Ett sändebud från Claudius hade upptäckt att många av invånarna hade fått romerskt medborgarskap på ett otillbörligt sätt. Efter en utredning förklarade kejsaren, i stället för att slå till, att de från och med den dagen skulle betraktas som fullvärdiga medborgare: att beröva dem deras olagligt förvärvade status skulle ha orsakat allvarligare problem än att bryta mot regeln.

Claudius och Rom

År 49 e.Kr. utvidgade Claudius Roms stadsområde (pomerium) och inkluderade Aventinen. Han följde en gammal sedvänja som gick ut på att utvidgningen av territoriet under romersk ledning skulle tillåta en utvidgning av Roms stadsgränser, vilket Claudius motiverade med erövringen av Britannien. Om vi följer Seneca gäller denna rättighet dock endast för annekteringar i Italien, vilket gör att man kan ifrågasätta legitimiteten i Claudius' utvidgning.

Liksom sina föregångare innehade Claudius imperium, vilket gav honom rätten att döma, och tribunitian makt, vilket gjorde honom till mottagare av överklaganden från dömda medborgare. Till skillnad från sina föregångare utövade Claudius sin makt flitigt. Han satt i forumet från morgon till kväll, ibland till och med på helgdagar och religiösa datum, som traditionellt var lediga. Han dömde ett stort antal fall, antingen personligen eller i sällskap med en konsul eller pretor. Suetonius erkänner kvaliteten på vissa av sina bedömningar, men som vanligt drar han negativa slutsatser, omväxlande försiktig och skarpsinnig, eller yrvaken och förhastad, ibland med en lätthet som liknar galenskap", åsikter som han illustrerar med exempel som oftast förlöjligar Claudius.

Utöver sin personliga verksamhet som domare vidtog Claudius flera åtgärder för att förbättra rättsväsendets funktion och minska överbelastningen av domstolarna i Rom, med tanke på de många rättsliga missförhållandena och den ökande mängden mål. För att begränsa längden på de rättsliga förfarandena tvingade han domarna att avsluta sina mål innan domstolarna blev lediga. Den ökar domstolarnas kapacitet genom att förlänga sessionerna till hela året. För att motverka fördröjningstaktiken hos de målsägande som uteblev efter att de hade anmält sig, samtidigt som de anklagade tvingades stanna kvar i Rom och förhandlingarna förlängdes, tvingade Claudius dessa målsägande att stanna kvar i Rom medan deras fall behandlades, och instruerade domarna att döma dem i händelse av omotiverad frånvaro.

Pierre Renucci förklarar överbelastningen av domstolarna med den stora ökningen av rättegångar i maiestas under Tiberius, ursprungligen mot det romerska folket, sedan mot kejsarens person eller image. Den lagliga belöningen för anklagarna, som gav dem en fjärdedel av den dömdes egendom, uppmuntrade till att anmäla även de mest triviala skälen, som t.ex. fyllesnack eller slarviga skämt. Utan att gå tillbaka till de rättsliga bestämmelserna i åtalet satte Claudius stopp för maiestas-processerna genom att utmana förtalarna.

Claudius avgjorde tvister i de provinser som överlämnades till honom, till exempel Alexandria-affären. I början av hans regeringstid skickade grekerna och judarna i Alexandria vardera en ambassad till honom efter upplopp mellan de två samhällena. Som svar på detta lät Claudius avrätta två grekiska upprorsmakare från Alexandria och skrev ett brev till alexandrinerna där han vägrade att ta ställning till vem som var ansvarig för upproret, men varnade för att han skulle vara oförsonlig mot dem som återupptog det. Enligt Josefus erkände han då alla judars rättigheter och friheter i riket.

I motsats till hans juridiska arbete har hans lagstiftningsarbete lovordats av antika författare. Claudius arbetade för att återupprätta moralen och ville få rang att sammanfalla med rikedom, ära och prestige. På så sätt fick senatorer och riddare privilegierade platser i skådespelet.

Claudius utfärdade många påbud om en mängd olika ämnen, varav Suetonius citerar en antologi, varav en del är hånfulla, som till exempel att tillåta flatulens under banketter, ett rykte som Suetonius förtalar i det villkorliga, men som ändå citeras flitigt.

Mer allvarligt är att Claudius i flera lagar omsatte den moraliska utvecklingen under hans tid till förmån för förbättring av slavarnas situation och kvinnornas frigörelse. Ett berömt dekret handlade om sjuka slavars status; fram till dess hade herrarna övergivit sjuka slavar i Aesculapiustemplet på ön Tiberina och återfått dem om de överlevt. Claudius beslutade att helade slavar skulle anses vara befriade och att herrar som valde att döda sina slavar i stället för att ta risken skulle åtalas för mord. För första gången under antiken ansågs det vara ett brott att en sjuk slav dödades av sin herre.

Andra viktiga dekret gäller kvinnors rättigheter: Claude avskaffar för hustrurna förmyndarskapet för en medlem av deras ursprungsfamilj, ett undantag som endast fanns för mödrar med fler än tre barn. Ett annat beslut avhjälpte en orättvisa i arvsrätten genom att placera en mor som var gift sine manu bland arvtagarna till sitt barn, när han dog utan att ha upprättat ett testamente.

Parallellt med dessa emancipatoriska beslut stärkte Claudius Pater familias' privilegier, antingen över familjens egendom eller genom att stärka hans auktoritet mer allmänt.

Från början av sin regeringstid, som präglades av en hungersnöd i Rom, blev Claudius försmådd av folkmassan på forumet och kastades ut med brödsmulor. Det bör noteras att i Rom fick cirka 200 000 fattiga medborgare gratis vete, som tillhandahölls av den romerska staten, till stor del importerades från provinserna och som kejsaren garanterade materiellt. Claudius beslutade omedelbart om åtgärder för att uppmuntra till att vete kom till Rom även under vintern, en tid med stormar och stoppad sjöfart: han lovade att ta på sig ansvaret för de förluster som orsakades av skeppsbrott och blev därmed försäkringsgivare för handelsfartyg. Ägarna till handelsfartyg fick rättsliga privilegier, t.ex. medborgarskap och befrielse från straff för ungkarlar och barnlösa par enligt Papia-Poppea-lagen.

Claudius omdefinierade också ansvaret för försörjningen: han anförtrodde distributionen till befolkningen åt en prokurator som kallades ad Miniciam, uppkallad efter den portik i Rom där den utfördes. Ostias hamnförvaltning och transporten av vete till Rom ansvarades av quaestor, en yngre magistrat som bara hade ett års mandat. Claudius ersatte honom med en prokurator som han utnämnde och upprätthöll i enlighet med sin kompetens. Slutligen tvekade inte Claudius att själv resa för att övervaka vetet i Ostia.

Förutom renoveringen av Pompejus teater och byggandet av marmorbarriärer i Circus Maximus inledde eller fortsatte Claudius stora utvecklingsprojekt för att förbättra Roms försörjning. Dessa arbeten, vars finansiering endast var möjlig tack vare de kejserliga finanserna, pågick i åratal och lämnade efter sig verk som Plinius den äldre beskrev som "underverk som inget överträffar" ("invicta miracula").

Claudius säkerställde vattenförsörjningen i Rom genom att 45 återställa Aqua Virgo, som skadats under Caligula, och fortsatte byggandet av två akvedukter, Aqua Claudia, som hade påbörjats under Caligula, och Aqua Anio Novus. Dessa två arbeten, som var 69 respektive 87 kilometer långa, nådde staden i 52 och förenades vid Porta Maggiore. Restaureringen och byggandet av dessa två akvedukter kostade 350 000 000 sestercier, vilket är mer än något annat euergetiskt arbete som är känt från epigrafin, och tog fjorton år.

I Rom lät han gräva en farbar kanal på Tibern som ledde till Portus, hans nya hamn som låg tre kilometer norr om Ostia. Hamnen är byggd i en halvcirkel runt två vågbrytare och har en fyr vid mynningen.

Claudius ville också öka den odlingsbara jorden i Italien. Han tog upp Julius Caesars projekt att dränera sjön Fucin genom att tömma den genom en mer än fem kilometer lång kanal och låta den rinna ut i Liris. Grävningsarbetet pågick i elva år under Narcissus' överinseende. Arbetet avslutades med att borra Claudes tunnlar till sjöbäckenet, men den förväntade tömningen misslyckades: tömningsutloppet låg högre än sjöns botten och tömde den inte helt och hållet, vilket förstörde den invigning som Claude hade anordnat.

Claudius visade sig vara konservativ i den officiella religionen och förordade att påvarna skulle se till att kunskapen om de gamla riterna som bevarats av de etruskiska haruspikerna inte gick förlorad. Han återupprättade gamla sedvänjor, till exempel genom att låta formeln för fetischerna reciteras vid fördrag med utländska kungar. Själv såg han som pontifex maximus till att avvärja dåliga omen genom att låta utlysa högtider om jorden skakade i Rom, eller genom att låta försonande böner reciteras och dikteras till folket från Rosters tribun om en olycksfågel sågs på Capitolium. Han beslutade att en fest som hade gått fel endast skulle kunna upprepas en gång, vilket satte stopp för de missbruk som orsakades av de entreprenörer som drog nytta av dessa multiplikationer och till och med provocerade fram dem.

Han avvisade Alexandrias greker som bad om att få inviga ett tempel till honom, med argumentet att endast gudarna kunde välja nya gudar. Han återinförde högtidsdagar som hade fallit i glömska och upphävde många utländska högtider som hans föregångare Caligula hade instiftat.

Claudius var oroad över spridningen av österländska mysteriekulter i staden och sökte efter romerska motsvarigheter. Han ville till exempel etablera de eleusiska mysterierna i Rom.

Liksom Augustus och Tiberius var Claudius ganska fientligt inställd till utländska religioner. Han förbjöd druidism. Han utvisade astrologerna och judarna från Rom, de senare på grund av oroligheter som Suetonius tillskrev "en viss Chrestos anstiftan". Andra antika författare håller mer eller mindre med om denna bestämmelse. Apostlagärningarna nämner för övrigt denna flyttningsorder, medan Flavius Josefus inte nämner den. Dion Cassius minimerar dess betydelse: "Då judarna återigen blev för många för att kunna förvisas från Rom utan att orsaka problem, förvisade han dem inte, utan förbjöd dem att samlas och leva enligt sina fäders sedvänjor. Motiven och principerna för Claudius' handlingar mot judarna är fortfarande oklara. Han verkar ha agerat främst för att upprätthålla den allmänna ordningen i Rom, som stördes av sammandrabbningar mellan medlemmarna i samfundet. År 41 stängde han synagogorna och år 49 utvisade han flera judiska personer. Suetonius menar att dessa händelser kom från de kristna. Å andra sidan anser Levick att hypotesen att Claudius var upphovsmannen till "Caesars dekret" som bestraffade attacker på gravar är överdrivet.

Claudius motsatte sig konverteringar av alla religioner, även i områden där han tillät invånarna att ha religionsfrihet. Resultaten av alla dessa ansträngningar erkändes, och till och med Seneca, som föraktade de gamla vidskepliga sedvänjorna, försvarade Claudius i sin satir Apocoloquintosis.

Skådespel, cirkusspel och teaterföreställningar spelade en viktig roll i det offentliga livet i Rom, och de anordnades i samband med religiösa ceremonier och festivaler, som alla var tillfällen för kejsaren att träffa sin befolkning.

Enligt Suetonius och Dion Cassius hade Claudius en passion för amfiteaterns spel. De gör honom till en grym, blodtörstig varelse som njuter av gladiatorspektakel och som är ännu mer ovärdig de medelmåttiga middagsföreställningar som ägnas åt att döda dömda män. Grymhet är en av de laster som antika författare betonar för att skapa en tyrannens karaktär, men Suetonius' påståenden, som Dion Cassius tar upp, motsäger Senecas skrifter. Seneca fördömer tydligt dessa iscensatta mord. Men i sin Apocoloquintosis, som anklagar Claudius för alla fel, nämner Seneca inte att han skulle ha en dragning till blodiga skådespel, och därför tvivlar Renucci på den grymhet som Suetonius rapporterar om: verklighet eller skvaller?

Suetonius är mer trovärdig när han skildrar Claudius attityd under sina föreställningar: han tilltalar åskådarna på ett bekant sätt, låter sina kommentarer cirkulera i form av tabletter, skämtar och uppmuntrar publikens reaktioner, och upprätthåller på så sätt sin popularitet hos den romerska publiken.

Bland de lekar som Claude personligen ger är det två som är exceptionella genom sin omfattning och sällsynthet: de sekulära lekarna och naumachin vid sjön Fucin.

De sekulära spelen 47 markerar 800-årsdagen av Roms grundande. Eftersom Augustus också hade organiserat dem 17 f.Kr. ironiserar Suetonius över denna sekulära karaktär och formeln att tillkännage "spel som ingen har sett", eftersom en del åskådare hade deltagit i de tidigare spelen. André Piganiol påpekar dock att de två spelen inte är jämförbara, eftersom Claudius skapade en ny typ av fest, Roms födelsedagar, som skiljer sig från Augustus' spel, som gottgörelse för ett avslutat århundrades problem och som förebådar det nya århundradet. Vid en av ceremonierna utför unga adelsmän komplexa rörelser på hästryggen, och publikens starkaste applåder går till den unge Domitius Ahenobarbus, son till Agrippina den yngre, sista ättling till Germanicus och farbror till Claudius, till nackdel för hans son Britannicus, vilket bara kan oroa kejsarinnan Messalina.

En annan exceptionell föreställning anordnades år 52 i samband med invigningen av omledningen av sjön Fucin: en naumachia, en sjöstrid mellan två flottor och tusentals dömda män, ett skådespel som endast Caesar och Augustus hade visat tidigare. Suetonius berättelse innehåller det enda kända citatet av den berömda formeln Morituri te salutant. Och enligt Suetonius gör Claudius sig själv till åtlöje genom att bli oförglömligt rasande när statisterna vägrar att slåss i tron att de har blivit benådade.

Claude och Lyon

Svaga epigrafiska spår gör det möjligt att tillskriva Claudius vissa monumentala byggnadsverk i hans hemstad, som t.ex. badet i rue des Farges (50-60 e.Kr.). När man på 1700-talet upptäckte blyrör med hans namn på Fourvière-kullen trodde man att han stod bakom akvedukten i Gier, tills en annan inskription kopplade honom till Hadrianus. Claude skapade en akvedukt, den i Brévenne eller den i Yzeron. Dessutom byggdes två fontäner under hans regeringstid, den ena på platsen för det inkarnerade ordet och den andra i Choulans.

Kejsarens privatliv

De anekdoter som Suetonius och Dion Cassius samlade in för att nedvärdera Claudius' privatliv efter att han blivit kejsare är många, och de ändrar skala: hans bordsexcesser samlade upp till sexhundra gäster. Ännu mer skandalöst är att Claudius, lockad av lukten av mat, övergav den domstol där han satt för att bjuda in sig själv till en måltid med saliensiska brödraskapet, och visade sig därmed vara en slav under sina aptitliga behov, till nackdel för sin dömande roll.

De antika författarna skapar för eftervärlden bilden av en rädd kejsare som är lätt att manipulera av sina fria män och sin hustru. Det rykte de ger Messalina är ännu värre. Juvenals satir som beskriver Messalina som lämnar det kejserliga palatset för att prostituera sig i slummen gör henne till en figur för okontrollerad och obegränsad kvinnlig concupiscens. Förutom de fysiska elimineringar som historikerna skyller på hennes svartsjuka och girighet, tillskriver de henne flera älskare, som hon själv valde ut från alla samhällsklasser. Män som vägrar att underkasta sig hennes begär tvingas göra det med hjälp av list eller våld. Claudius framställs som komediernas dåraktiga gubbe, som luras utan att han vet om det, ibland till och med med hans oavsiktliga medverkan, när Messalina ber honom beordra mimikern Mnester att göra vad hon ber honom om.

Hennes sista älskare, senatorn Caius Silius, var orsaken till hennes död år 47. Denna episod, som sammanfattas i några rader av Dion Cassius' förkortare, som nämns av Suetonius, iscensätts utförligt av Tacitus, som använder sin retoriska konst för att blanda faktaelement med komiska inslag och moraliska och politiska undertoner. Efter de urgamla lekarna om 47 blir Messalina förälskad i senatorn Caius Silius, en av Germanicus släktingar, som Tacitus beskriver som "den stiligaste av de unga romarna", och hon tvingar honom att skilja sig från sin fru. Återigen enligt Tacitus gav Silius efter för Messalina, säker på att hans vägran skulle leda till döden och i hopp om stora belöningar för sitt accepterande, vilket han också fick: utan diskretion besökte Messalina flitigt Silius' residens och överförde till och med möbler, slavar och frigivna från det kejserliga huset.

De älskandes affärer kulminerade i deras officiella äktenskap, en risk som Tacitus beskrev som sagolik, samtidigt som han i likhet med andra historiker var övertygad om dess äkthet. Medan Dion Cassius hävdar att Messalina ville ha flera män, tillskriver Tacitus idén om detta äktenskap till Silius, som föredrar risk framför förväntan och är villig att behålla Messalinas makt och adoptera hennes son Britannicus. Messalina utnyttjade Claudius vistelse i Ostia för att övervaka ankomsten av vete och stannade kvar i Rom. Hennes förening med Silius firades enligt reglerna, med ett i förväg meddelat datum, ett kontrakt som undertecknades inför vittnen, en ceremoni där man tog emot en förespegling, ett offer till gudarna och en bröllopsbankett. Suetonius är den enda som avslöjar en manipulation på gränsen till det rimliga: Claudius undertecknade också äktenskapskontraktet, eftersom han fick tro på ett simulerat äktenskap som skulle avvärja en fara som skulle ha hotat honom enligt omen. För Castorio är detta element, som Tacitus och Dion Cassius ignorerar, bara ett rykte utan historisk grund, vilket bidrar till Claudius image av imbecilitet. I vilket fall som helst anser forskare i romersk rätt att Messalinas äktenskap, som firades i vederbörlig ordning, ledde till att Claudius förkastades.

Istället för att göra sig till Roms herrar håller brudparet en skördefest i sin trädgård som förvandlas till en bacchanal, en osannolik episod i Tacitus berättelse. Hämndaktionen organiseras av de fria männen Callistus, Narcissus och Pallas. De var övertygade om att detta äktenskap skulle göra Silius till ny kejsare och fruktade att de inte längre skulle kunna njuta av samma självbelåtenhet som med Claudius. Ett annat skäl är att Messalina genom att låta Polybius, en av deras egna, dömas till döden har brutit deras samförståndsband. De var därför tvungna att eliminera Messalina genom att förhindra varje möte med Claudius, som hon skulle kunna övertala. Enligt Tacitus är det bara Narcissus som agerar, de andra två förblir passiva, Pallas av feghet och Callistus av försiktighet. Narcissus åker till Ostia, informerar Claudius om Messalinas omgifte och tar med sig sin panikslagna herre tillbaka till Rom. De beger sig till pretorianernas kaserner, men tydligen på grund av misstro mot en av pretorianernas prefekter ger Claudius Narcissus full militär makt för en dag. Efter några ord till soldaterna om sin olycka återvänder Claudius till palatset och leder en improviserad domstol. Caius Silius arresteras på forumet och ber om att få sin död påskyndad. Andra tidigare älskare till Messalina avrättades, däribland Mnester, som protesterade mot att han bara hade lytt Claudius' order. Förtrycket drabbar också en prefekt för medborgargarden och en ledare för en gladiatorskola, vilket tyder på väpnad delaktighet, även om det inte har något större värde i kampen mot pretorianerna. Slutligen äter Claudius rikligt; snart fylld förlorar han ilska och klarhet och ber om Messalina. Narcissus tar sedan initiativ till att skicka soldater för att döda Messalina i trädgården som hon hade tagit från Valerius Asiaticus. Senaten beslutar sedan att Messalinas minnesförlust ska vara förbannad, genom att förstöra hennes statyer och hamra in hennes namn på inskriptionerna.

Om Tacitus baserar sitt scenario på Messalinas galna libido och Silius fatalistiska passivitet, inför Claudius blindhet och svaghet som kompenseras av hans friherres reaktionsförmåga, en version som länge varit accepterad, så förkastar vissa moderna historiker dessa stereotyper och omtolkar händelseförloppet. Arnaldo Momigliano såg 1934 Caius Silius som ledare för en senatorisk revolution, en komplott som accepterades av Messalina, som kände sig hotad av Agrippinas sons ökade popularitet. En ursprunglig revidering föreslogs 1956 av Jean Colin, som vägrar att se en verklig komplott eller ett äktenskap mellan Messalina och Silius. Enligt Tacitus beskrivning firar Claudius i Ostia druvskördens högtid, under vilken Messalina enligt Colin följer en bacchisk invigningsritual som liknar en bröllopsceremoni. Narcissus skulle då ha presenterat denna initiering för Claudius som ett verkligt äktenskap som hotade hans makt och fått Messalina och Silius bortförda. Castorio påpekar att denna geniala tes kräver en grovt lurad Claudius, en karikatyr som historiker inte längre erkänner. Men det måste sägas att trots mer än femtio års forskning om ofullständiga och partiska skrifter har historikerna inte kunnat föreslå en rekonstruktion som kan accepteras av en majoritet av deras kolleger.

Messalinas försvinnande gav upphov till nya äktenskapliga ambitioner i det kejserliga hushållet, och varje frigivare hade sin egen kandidat: Pallas stödde Agrippina den yngre, Germanicus sista levande barn, Kallistus var för Lollia Paulina, dotter till en konsul och barnlös, och slutligen föreslog Narcissus ett nytt äktenskap med Ælia Pætina, som tidigare hade förkastats av Claudius, men som var oklanderlig. Claudius lutade sig mot Agrippina, men att gifta sig med sin brorsdotter ansågs vara incest och var förbjudet enligt romersk sedvänja. Men Claudius fick lätt en ny lag från senaten som gjorde det möjligt för honom att gifta sig med Agrippina, "i statens intresse".

Så snart hon blev kejsarinna fick Agrippina hedersbetygelser som Messalina inte hade fått: hon fick titeln Augusta och mynt gavs ut med hennes porträtt och andra med den unge Nero. Hon fick Seneca att lyftas upp från exil och anförtrodde honom sin sons utbildning. Hon bröt Octavias förlovning med Lucius Silanus genom att få honom anklagad för incest med sin egen syster och förlovade sedan Nero med Octavia. Slutligen eliminerar hon sin rival Lollia Paulina genom att anklaga henne för att ha rådfrågat trollkarlar om Claudius äktenskap. Claudius lät senaten förvisa henne för detta farliga projekt och tvingade henne sedan att begå självmord. Slutligen, år 50, med Augustus och Tiberius som hade förberett sin tronföljd på två unga arvingar, lät Agrippina sin son adopteras av Claudius, den unge Domitius Ahenobarbus blev Claudius Nero, Britannicus bror och tre år äldre. År 53 gifte sig Nero med Octavia och gjorde sitt första framträdande i senaten vid sexton års ålder, då han höll ett tal för att befria Troja, romarnas urstad, från skatt, och sedan ett annat tal för att ge de rhodiska öarna inre självstyre. År 54 stärkte Agrippina sin ställning ytterligare genom att låta Britannicus mormor Domitia Lepida dömas för att hon var alltför bekant med Nero och anklagade henne för att ha bedrivit trolldom och skapat oroligheter i Kalabrien med sina slavar.

Claudes ägodelar

Claudius ärvde från Caligula många egendomar i och runtomkring Rom, däribland många horti (trädgårdar) som var grupperade i tre distrikt i huvudstaden, i norr, i öster och på Tiberns högra strand. I norr, på och mellan Pincios och Quirinalens sluttningar, ligger Sallustiani horti, mycket nära Roms centrum. I öster, vid Esquiline, hade Claudius flera egendomar, bland annat horti Maecenatis, och inte långt därifrån horti Maiani och Asiniani. Längs Tibern ligger horti Agrippinae.

Claudius tog också i besittning Domus Augustana sydväst om Palatin, som byggdes i flera etapper och vars konturer är dåligt kända. I centrum av detta komplex finns själva Augustus hus, ett Apollontempel, en quadriportico, två bibliotek och flera arkitektoniska element som är mycket dåligt kända: Tiberius hus, ett tempel för Magna Mater, en Aedes caesarum och Ludi palatini. Senare byggnationer, särskilt under flavianskt styre, förstörde till stor del de tidigare byggnaderna.

När Claudius ärvde detta komplex vidtog han två symboliska åtgärder för att stärka sin legitimitet genom dessa byggnader. När senaten tilldelade honom sjökronan visade han den på sin huskam, tillsammans med den borgerliga kronan som Augustus hade fått. År 49 omdefinierade han dessutom det romulanska pomeriumet, särskilt på Palatin, så att det, liksom Augustus, hänvisade till Roms grundande myter.

Under sin regeringstid genomförde Claudius flera förändringar av det kejserliga palatset. Han lät förlänga den centrala kryptoportiken med en våning, med ett vattentätt golv, en trädgård och ett marmorbassäng. I Domus Tiberium skapade han ett sommartriclinium med en lyxig dekoration i den fjärde pompeiska stilen, Livias bad skulle ha påbörjats under Claudius.

Enligt Suetonius och Tacitus ångrade Claudius under månaderna före sin död sitt äktenskap med Agrippina och adoptionen av Nero; han beklagade öppet sina "omoraliska men inte ostraffade" fruar och övervägde att ge sin manliga toga till Britannicus, trots att han ännu inte var gammal nog. Medan Dion Cassius säger att Claudius vill eliminera Agrippina och utse Britannicus till sin efterträdare, är andra författare mindre tydliga om Claudius' avsikter. Han var 64 år gammal och hans hälsa hade försämrats. Enligt Suetonius kände han att hans slut var nära, gjorde sitt testamente och rekommenderade senatorerna att ta hand om hans söner.

Förgiftning

Claudius dog på morgonen den 13 oktober 54, efter en fest som avslutades med fylleri och sömnighet, följt av en smärtsam koma under natten. Alla antika författare som talar om Claudius' död nämner teorin om förgiftning med en skål med svamp. Tacitus, Suetonius och Dion Cassius anklagar Agrippina för att vara initiativtagare, Flavius Josephus rapporterar om rykten som snabbt uppstod. Seneca, Agrippinas skyddsling, är naturligtvis ett undantag och talar om en naturlig död.

Men vissa detaljer om omständigheterna kring dödsfallet varierar. Suetonius utnyttjar olika källor och konstaterar att Claudius dog i Rom, under den traditionella måltiden för Augustus sodales eller under en bankett i palatset. Suetonius beskriver effekten av giftet enligt de två versioner som han samlat in: antingen orsakar ett enda intag förvirring och talförlust, och sedan döden efter en lång plåga, eller så får Claudius en paus, förkastar en del av sin måltid genom kräkningar och diarré, innan han får en ny dos gift. Medan Dion Cassius rapporterar om förgiftning i ett enda försök, behåller Tacitus endast den andra versionen, med användning av en fjäder som läkaren Xenophon förde in i matstrupen, enligt uppgift för att hjälpa Claudius att kräkas, och som var beströdd med ett våldsamt gift. Denna sista detalj är tvivelaktig, eftersom inget gammalt gift är känt för att verka genom direkt kontakt med slemhinnorna.

Claudius död är en av de mest omdiskuterade episoderna. Vissa moderna författare tvivlar på att Claudius blev förgiftad och har talat om galenskap eller ålderdom. Ferrero förklarar att hans död berodde på gastroenterit. Scramuzza påminner om att det är vanligt att varje kejsare blir offer för en brottslig handling, men han medger att det rör sig om en förgiftning. Levick antar att dödsfallet berodde på spänningarna i tronföljdstvisten med Agrippina, men drar slutsatsen att händelseförloppet gör ett mord mer troligt. Medicinskt sett stämmer flera av de antika författarnas uppgifter - oförmåga att tala men ihållande smärtkänslighet, diarré, halvkomatöst tillstånd - överens med symtom på förgiftning. Andra författare påpekar dock att det kan vara matförgiftning eller oavsiktlig förgiftning eller infarkt. Även om det är svårt att med säkerhet säga vad som orsakade Claudius' död, noterar Eugen Cizek en viktig anomali i det kejserliga cirkuläret som meddelar Neros trontillträde: Claudius' död nämns bara mycket kort, vilket strider mot all sedvänja.

Apotheos och eftervärlden

Dagen efter Claudius' död överlämnade Agrippina Britannicus till sina lägenheter och presenterade Nero för pretorianerna, som lovade ett donativum motsvarande det som hans far hade gett honom. Därefter höll han ett tal till senaten, som tilldelade honom kejsartitlarna och beslutade om Claudius' apotheos.

Claudius är alltså den första gudomliga kejsaren efter Augustus. Denna gudomlighet firas med ett mynt. Agrippina byggde ett tempel tillägnat hans kult, det gudomliga Claudiustemplet, på en stor terrass på Caelius. Nero avskaffade denna kult efter Agrippinas död och förvandlade templet till ett nymföum som dominerade Domus aurea. Vespasianus återställde den och återupprättade kulten av den gudomlige Claudius.

Claudius' gudomliggörande firas i flera provinser, men hans kult är inte långvarig, utom i några få städer som är skyldiga honom en särskild tjänst, till exempel Asseria (en) i Dalmatien.

Enligt Levick ignorerade, lekte med eller hånade bokstavsmännen helt och hållet denna gudomlighet, till exempel Gallion, Senecas bror, som förklarade att Claudius drogs upp till himlen med en krok, likt brottslingar som kastas i Tibern. Dion Cassius rapporterar att Nero, Agrippina och Gallion senare skämtade om Claudius' död och apotheos och förklarade att svampar verkligen var en delikatess för gudarna, eftersom han hade blivit en gud genom dem. Seneca följde i sin tur upp med en satir som parodierar Claudius' apotheos, Apocoloquintosis.

Seneca, som hade anledning att hata honom och som var Neros lärare, ledde reaktionen mot Claudius' minne. Han komponerade Neros invigningstal till senaten, där han räknade upp politiska misslyckanden som tillskrivs Claudius, för att visa de privilegieintresserade senatorerna att Nero tog hänsyn till sin föregångares fel. Denna text har samma syfte som den första Bucolica, skriven av Calpurnius Siculus: att tillkännage en ny gyllene tidsålder där senaten skulle få sin fulla plats i statsförvaltningen. Även Seneca deltog i denna litterära och politiska verksamhet med De Clementia. I Apocoloquintosis iscensätter han en rad successiva fördömanden som Claudius genomgår och som är lika många utmaningar för hans politiska legitimitet som hans politik att bevilja romerskt medborgarskap och att öppna senaten för provinsiella eliter.

Som Neros efterträdare såg Vespasianus Claudius som en värdig föregångare. Han hade nämligen börjat sin politiska karriär tillsammans med Claudius år 51 och var, liksom Claudius, i behov av legitimitet och närhet till folket. När han utfärdade Lex de imperio Vespasiani placerade han honom vid sidan av Augustus och Tiberius för att legitimera sina handlingar. Hans son Titus, som växte upp tillsammans med Britannicus, återuppväckte minnet av den senare, och i förlängningen Claudius. Liksom sin far återupptog han kulten av Claudius och färdigställde sitt tempel på bekostnad av Neros gyllene hus. Vespasianus och Titus följde en politik som låg nära Claudius' och förstärkte en del av Claudius' lagstiftning: lån till minderåriga, förbindelser mellan fria kvinnor och slavar, rivning av byggnader. De reparerade också Aqua Claudia.

Under hans regeringstid spreds kejsarens bild i proportion till hans status och därmed i samma skala som hans föregångare. Analysen av denna porträttsamling har dock länge lidit av dess mycket negativa rykte. Det var först i slutet av 1900-talet som specialister började omvärdera den konstnärliga produktion som ägnades åt honom, i likhet med andra romerska kejsare.

Porträtt av Claudius i antiken

Eftersom de litterära beskrivningarna av kejsaren var enhälligt negativa har konsthistoriker länge försummat studiet av Claudius porträtt; efter Meriwether Stuarts banbrytande arbete 1938 var det inte förrän på 1980-talet som nya arbeten övervann fördomarna. Det verkar som om man till och med år 2018 fortfarande underskattar betydelsen av de figurativa bevisen, som är förvånansvärt rika och varierande. Claudius är alltså den sista julio-claudianska person som inte har varit föremål för en volym i samlingen Das römische Herrscherbild. En volym förbereds under 2018 under ledning av Anne-Kathrein Massner.

Mynten är den viktigaste informationskällan för studiet av det kejserliga porträttet; de representerar en mycket karakteristisk fysionomi: voluminös skalle, kraftig hals, utstående öron, hängande ögonlock och köttiga läppar. Detta gör det möjligt att senare identifiera Claudius i statyn. Dessutom är Claudius huvud mycket regelbundet krönt med en corona civica, vilket tyder på att hans tillträde undvek ett inbördeskrig; efter Augustus är Claudius den mest regelbundet krönta av alla julio-claudianska kejsare i statyler och glyptiker.

Den vetenskapliga samsynen 2018 erkänner tre officiella typer av Claudes porträtt i kronologisk följd, även om deras respektive varaktighet fortfarande är föremål för diskussion.

Claude i modernt och samtida måleri

Claudius är ett ämne som då och då utnyttjas i det klassiska måleriet, alltid på ett sätt som inte tar avstånd från de antika författarnas texter och som därför i stor utsträckning visar honom till hans nackdel, till exempel i Lawrence Alma-Tademas verk från 1871. Senare var ämnet för Grand Prix de Rome 1886 samma utdrag ur Suetonius som berättar om Claudius' död gömd bakom en galge. Charles Lebayle vann detta pris. Claudius liv är också en inspirationskälla för Lemattes målning Messalinas död från 1870.

Claude i film och television

Claudius har varit betydligt mindre intressant för manusförfattare och filmskapare än andra kejsare som Nero och Caligula.  Claudius är verkligen ett dubbelt offer för Suetonius våldsamma porträtt: Claudius var för pajasig för att vara tragisk, inte tillräckligt monstruös för att vara uppbygglig, och han var under lång tid begränsad till att vara en hantlangare för sitt följe.

Hans karaktär spelas av skådespelaren Derek Jacobi i I Claudius Emperor (1976), en framgångsrik BBC-miniserie om kejsar Claudius liv, baserad på böckerna I Claudius och Claudius the God av Robert Graves, som filmaren Josef von Sternberg också försökte filma 1937 under titeln I Claudius.

Förfödelse

När han dog år 54 e.Kr. hade Claudius följande titel:

Ett tempel tillägnades Claudius i Camulodunum (Colchester), den första romerska huvudstaden och kolonin i provinsen Britannien.

Källor

1. Claudius
2. Claude (empereur romain)
3. Malgré la présentation misérabiliste de Suétone, 800 000 sesterces représentent deux fois la fortune minimale pour être membre de l’ordre équestre
4. Deux millions de sesterces représentent deux fois la fortune minimale pour appartenir à l’ordre sénatorial.
5. Pour une solde de prétorien à deux deniers par jour, cette prime représente cinq années de solde
6. Zum Krankheitsbild vgl. Barbara Levick: Claudius. London 1990, S. 13ff. Die modernen Diagnoseversuche haben sich im letzten Jahrhundert mehrere Male geändert. Vor dem Zweiten Weltkrieg wurde oft als Ursache Kinderlähmung angenommen. Diese Diagnose verwendet Robert Graves auch in seinen Romanen über Claudius. Polio erklärt aber nicht die beschriebenen Symptome, während eine andere Theorie Infantile Zerebralparese als Ursache für das Leiden des Claudius annimmt. Vgl.: Ernestine F. Leon: The Imbecillitas of the Emperor Claudius. In: Transactions and Proceedings of the American Philological Association. Nr. 79, 1948, S. 79–86, hier S. 83.
7. Antes del 25 de enero de 41, Tiberio Claudio Druso Nerón Germánico (en Latín: Tiberius Claudius Drusus Nero Germanicus. A su muerte, Divino Claudio (Divus Claudius).
8. "Claudius natus est Iullo Antonio Fabio Africano conss. Kal. Aug. Luguduni eo ipso die quo primum ara ibi Augusto dedicata est, appellatusque Tiberius Claudius Drusus. Mox fratre maiore in Iuliam familiam adoptato Germanici cognomen assumpsit."(Claudio nació en Lyon, en las calendas de agosto, bajo el consulado de Julio Antonio y de Fabio Africano, el mismo día en que se dedicaba el altar consagrado a Augusto. Se llamó primeramente Tiberio Claudio Druso, y más adelante, cuando su hermano mayor pasó por adopción a la familia Julia, tomó el nombre de Germánico). Suetonio, Claudio, 45, en: Vida de los doce césares.
9. Las calendas eran el primer día de cada mes.
10. ^ This was Claudius's name before becoming emperor. Suetonius provides 'Tiberius Claudius Drusus' as his birth name. Simpson[1] and Hurley[2] suggest that he added the surname Germanicus in 9 BC by senatorial decree and switched Drusus for Nero when he became head of the Claudius Nero family in AD 4. Stuart[3] and Levick[4] somewhat ignore Suetonius and propose that his name was always Ti. Claudius Nero, and that he added Germanicus only in AD 4.