Rezumat

Licinius, al cărui nume complet era Imperator Caesar Flavius Flavius Galerius Valerius Valerius Licinianus Licinius Licinius Pius Felix Invictus Augustus, născut în a doua jumătate a secolului al III-lea și mort la Tesalonic în 325, a fost un co-împărat roman care a domnit între 11 noiembrie 308 și septembrie 324, în principal în partea de est a Imperiului.

Militar apropiat de Galerius, care a urcat rapid în cele mai înalte funcții din Imperiu în urma acestuia, l-a eliminat pe colegul său Maximin Daia și s-a apropiat de Constantin I, cu a cărui soră vitregă Constantia s-a căsătorit, înainte de a se angaja într-o luptă împotriva acestuia din urmă, care a dus la înfrângerea definitivă a lui Licinius în septembrie 324 și la execuția sa în primăvara anului 325.

Accesul la energie

Licinius s-a născut în Mesia în a doua jumătate a secolului al III-lea - probabil în jurul anului 265 - într-o familie de țărani de origine dacică. Apare în istorie ca un militar de rang înalt, prieten apropiat al lui Galerius, cu care a avut "cortul de la începutul carierei sale militare", și a participat alături de acesta la campania împotriva sasanizilor din ultimii ani ai secolului al III-lea.

La instigarea lui Galerius, care a reușit să-l scoată pe Dioclețian din retragere pentru această ocazie, a avut loc o reuniune imperială la 11 noiembrie 308 în prezența lui Maximian Hercules la Carnuntum, în Panonia, în încercarea de a rezolva criza care apăruse de la moartea lui Severus. Uzurpatorul Constantin a fost recunoscut ca membru legitim al colegiului imperial în calitate de Cezar, în timp ce Maximian Hercule a abdicat, iar Licinius a fost ales noul Augustus pentru Occident fără a fi fost anterior Cezar, fie, așa cum afirmă sursele antice, de către Galerius, fie, potrivit mai multor istorici contemporani, de către Dioclețian, care l-a adoptat pe Licinius în cadrul gens Valeria, care a luat apoi numele de Valerius Licinianus Licinius. În orice caz, lui Licinius i-au fost încredințate teritoriile care se aflau anterior sub autoritatea lui Severus, și anume Panonia, Italia și Africa, o parte dintre acestea fiind de fapt sub controlul lui Maxentius, fiul lui Maximian Hercule.

La finalul reuniunii de la Carnuntum, a fost stabilită o nouă Tetrachilie, cu Galerius și Licinius ca Augustini, iar Maximin Daia și Constantin ca și cezarii respectivi, lăsând pe dinafară doi împărați autoproclamați, Maxentius și Domitius Alexander. Acest lucru a dus la proteste din partea lui Maximin Daia, care era cel mai în vârstă Cezar după Galerius în colegiul imperial și care a primit apoi titlul de "fiul lui Augustus" (filius Augustorum) din partea acestuia din urmă. Constantin, pe de altă parte, a continuat să folosească titlul de "Augustus", astfel încât, în 310, Galerius, din pură frustrare, a recunoscut acest titlu pentru toți membrii colegiului imperial, cu excepția lui Maxentius.

Licinius s-a opus lui Maxentius în Istria, fără rezultate convingătoare, în 309 și 310, înainte de a se angaja într-o campanie victorioasă împotriva sarmaților, pe care i-a învins într-o bătălie la 27 iunie a aceluiași an.

La moartea lui Galerius, în mai 311, tetrarhia, subminată de rivalități, luase sfârșit, iar patru augusteni își disputau Imperiul: Maximin al II-lea Daia, Constantin, Licinius și Maxențiu, care se proclamase Augustus după execuția tatălui său de către Constantin.

Imediat după moartea lui Galerius, Maximin a invadat Asia Mică și a pus stăpânire pe toate provinciile sale, câștigând populațiile locale prin libertăți fiscale. Licinius a adunat apoi în grabă trupe pentru a-l contracara, dar Licinius a manevrat rapid pentru a-l împiedica să stabilească un cap de pod în Bitinia, iar cei doi augustinieni au încheiat o pace fragilă la o întâlnire pe Hellespont, care nu a pus însă capăt ostilității lor reciproce.

La rândul său, Maxențiu, ale cărui trupe au pus capăt uzurpării lui Domitius Alexander încă din anul 310, a profitat de aceste operațiuni din Orient pentru a-și întări pozițiile din Italia, pentru a se apăra de un atac dinspre Panonia, o regiune care, împreună cu Dalmația, se afla în mâinile lui Licinius. La rândul său, Licinius și-a asigurat loialitatea armatei ilirice prin acordarea de deduceri fiscale legionarilor. Constantin, care nu se încredea în Maxentius, s-a pregătit pentru război împotriva lui recrutând trupe și căutând neutralitatea lui Licinius, căruia i-a promis-o în căsătorie pe sora sa vitregă Constantia. În toamna anului 312, Constantin a pornit o campanie italiană împotriva trupelor lui Maxențiu, care s-a încheiat cu înfrângerea și moartea lui Maxențiu la Roma, în bătălia de la Podul Milvius, la 28 octombrie.

Licinius și Constantin

În primele luni ale anului 313, Licinius s-a întâlnit cu colegul său Constantin la Milano pentru a pecetlui o alianță politică împotriva lui Maximin al II-lea Daia - pe atunci stăpân al Asiei Mici, Siriei și Egiptului - prin căsătoria lui Licinius cu Constantia. Întâlnirea a permis, de asemenea, stabilirea unei serii de măsuri care stabileau politica generală a Imperiului în materie religioasă, ale cărei urme pot fi găsite în scrisoarea circulară a lui Licinius, raportată de Lactantius sau în ordinele imperiale ale lui Constantin și Licinius, conform numelui lui Eusebiu de Cezareea. Acestea sunt denumite în istoriografie "Edictul de la Milano" și constituie mai degrabă un fel de decret de punere în aplicare a edictului de toleranță al lui Galerius decât o rescriere a decretului lui Licinius emis la Nicomedia.

Profitând de distanțarea lui Licinius din cauza căsătoriei sale, Maximin - temându-se de pericolul unei astfel de alianțe - a părăsit Siria cu legiunile sale, pe care le-a condus victorios împotriva Bizanțului și apoi a Heraclei, înainte de a se îndrepta spre Andrinopol, unde Licinius adunase în grabă trupe. După o negociere nereușită între cei doi conducători și încercarea abia mai concludentă de a cumpăra soldații lui Licinius de către rivalul său, confruntarea a avut loc în Tracia, la Campus Ergenus, între Tzurulum și Drusipara, la 30 aprilie 313. Deși depășit numeric cu mult, armata lui Licinius a câștigat rapid avantajul, iar Maximin a fugit în Asia Mică și apoi în Capadocia, unde, urmărit de trupele lui Licinius, s-a refugiat la Tarsus; înconjurat de armata adversarului său, a murit din cauza otrăvirii voluntare sau a unei boli în august 313.

După această victorie, Licinius a trecut la epurare, ucigându-i în lunile următoare pe toți cei care puteau părea rivali dinastici, dar și pe rudele acestora: i-a ucis pe cei doi copii mici ai lui Maximin, precum și pe Candidianus, fiul lui Galerius, pe Flavius Severianus, fiul lui Severus, iar câteva luni mai târziu, pe văduva lui Dioclețian, Prisca, precum și pe fiica acesteia, Galeria Valeria, văduva lui Galerius, deși ambele femei nu prezentau niciun pericol. Epurarea s-a extins și asupra personalului politic care îl slujise pe Maximin, inclusiv guvernatorul Palestinei Firmilianus, prefectul Egiptului Culcianus, curatorul finanțelor din Antiohia Theotecnos și proconsululul Asiei și prietenul lui Maximin Peucetius; cu toate acestea, Licinius a avut grijă să integreze armatele lui Galerius și Maximin în propriile sale trupe.

Imperiul era condus atunci de doi co-împărați cu drepturi egale, în special în materie de legiferare, Constantin conducând Occidentul, iar Licinius - care renunțase la pretențiile sale asupra Italiei și recunoștea o anumită întâietate a colegului său - Orientul. Acesta din urmă s-a stabilit la Nicomedia și apoi la Antiohia, înainte de a fi nevoit să ducă diferite campanii în anii următori în Adiabene, Media și Armenia, unde a luptat împotriva perșilor, și apoi pe malurile Dunării, unde a luptat victorios împotriva goților. În vara anului 315, Constantia a dat naștere fiului lui Licinius, Flavius Valerius Constantinus Licinianus.

Este probabil că, în spatele acestei fațade de liniștire, fiecare dintre cei doi augustinieni a căutat să restabilească unitatea imperiului în propriul său beneficiu. Relativa concordie dintre cele două Auguste a fost astfel ruptă în jurul anului 316 - data este incertă - din motive neclare, în care a fost implicat Bassianus, cumnatul lui Constantin, care fusese abordat de Constantin pentru a deveni Cezar și care a fost probabil presat de Licinius să comploteze împotriva lui înainte de a fi executat. În orice caz, monedele din epocă atestă o neîncredere între cei doi suverani care, respectiv, îl fac pe celălalt Augustus să dispară de pe monedele pe care le emit, iar confruntarea nu întârzie să se materializeze: în octombrie 316, Constantin, în fruntea unei armate de douăzeci de mii de soldați, cucerește capitala Panoniei Siscia înainte de a se îndrepta spre orașul Cibalis unde Licinius a adunat, la rândul său, aproape treizeci și cinci de mii de oameni. Bătălia a început în zori între cele două armate, compuse din infanteriști și cavaleriști, și s-a încheiat la căderea nopții cu înfrângerea lui Licinius, care a fugit la Sirmium și apoi la Sardique. Acolo l-a proclamat Augustus pe generalul Aurelius Valerius Valens, pe care l-a însărcinat să adune o nouă armată și să i se alăture la Andrinopol. După negocieri nereușite, cele două armate s-au confruntat în decembrie pe câmpia Arda, la jumătatea distanței dintre Andrinopol și Philippopolis, dar rezultatul bătăliei a fost indecis și protagoniștii s-au despărțit, lăsând un număr foarte mare de morți de ambele părți.

Noi negocieri au avut loc începând din ianuarie 317 la Sardique și au dus la un acord la 1 martie, prin care Licinius își recunoștea înfrângerea și accepta condițiile lui Constantin: acceptarea consulilor numiți de acesta din urmă, îndepărtarea și apoi moartea lui Aurelius Valens și cedarea Illyriei, Licinius păstrând doar Tracia, Mesia și Scythia în vest. Constantin a făcut gesturi de liniștire numindu-l pe tânărul fiu al lui Licinius "Nobilissima Caesar" alături de propriii săi fii Crispus și Constantin al II-lea, dar a devenit singurul care putea face legi în Imperiu, pe care Licinius a trebuit să se mulțumească să le aplice în regiunile pe care le conducea. După ce Constantin a făcut din Sirmium și Sardikus reședințele sale obișnuite - se spune că ar fi spus "Roma mea este Sardikus" - Licinius și-a stabilit capitala la Nicomedia.

Împăcarea dintre augustani a durat câțiva ani, după cum o dovedesc consulatele acordate lui Crispus și Licinius în 318 și lui Constantin și Licinius II în anul următor. Dar, începând cu anul 320, s-a instaurat un nou climat de război rece, în urma căruia Constantin a numit doi consuli occidentali, la care Licinius a reacționat în anul următor prin numirea a doi consuli orientali. Tensiunile au fost în curând exacerbate când trupele lui Constantin, în urmărirea barbarilor goți, au intrat în Mesia Superioară în 323, pe teritoriul condus de Licinius, probabil cu intenția de a provoca în mod deliberat un casus belli. Licinius a protestat energic în fața colegului său, stârnind mânia acestuia și precipitând ruperea păcii încheiate în 317.

Motivele reluării războiului sunt expuse atât de propaganda constantiniană, cât și de literatura creștină care, urmând exemplul lui Eusebiu de Cezareea, prezintă faptele nu ca pe o agresiune a lui Constantin, ci ca pe un ajutor pentru creștinii din Orient, victime ale politicii persecutorii lui Licinius, într-un design polemic care trebuie privit cu circumspecție. Dacă, după 320 și pe măsură ce ostilitatea sa față de Constantin creștea, Licinius pare să fi vrut să favorizeze religia tradițională și să reînvie cultul jupiteran, supărările suferite de comunitățile creștine nu par să îi fie atribuite direct, cel puțin în unele dintre excesele lor: Constantin le reproșează de altfel episcopilor din Bitinia, precum Eusebiu de Nicomedia, apropierea lor de rivalul său. În alte surse, găsim acuzații de libidinozitate, răpire de femei căsătorite, viol, cruzime împotriva filosofilor, ignoranță etc. la adresa lui Licinius, toate locuri comune folosite de obicei pentru a-i înnegri pe anumiți conducători învinși, care au fost stigmatizați și cu titlul de tirani, urmând exemplul predecesorilor săi Galerius, Maxentius și Maximin Daia.

Dacă, pe de altă parte, autori precum Eutropius sau Zosimus îi atribuie lui Constantin inițiativa agresiunii, în orice caz, cei doi adversari au adunat în scurt timp armate foarte importante, fiecare reunind infanterie, cavalerie și forțe maritime, compuse din numeroase elemente barbare originare din regiunile dunărene. Primele confruntări au avut loc la 3 iulie 324 în bătălia de la Andrinopol, unde Licinius își poziționase tabăra. Deși Constantin a fost ușor rănit în timpul asaltului, a ieșit victorios din această confruntare, care a lăsat pe câmp treizeci și patru de mii de victime. Licinius, urmărit de Constantin, s-a retras în Bizanț, pe care Augustus al Occidentului l-a asediat imediat. În plus, flota lui Licinius, comandată de Abantos, a întâlnit-o pe cea a lui Constantin, comandată de fiul său Crispus, în Hellespont și apoi la intrarea în Propontide, unde Abantos a fost învins, slăbind apărarea Bizanțului și forțându-l pe Licinius să se retragă dincolo de Bosfor, În acest fel, Licinius a slăbit apărarea Bizanțului și l-a obligat să se retragă dincolo de Bosfor, la Calcedon, nu fără a se asigura - așa cum făcuse cu Valerius Valens - de serviciile unui nou Augustus în persoana maestrului său de oficii, Martinian, pe care l-a ridicat la acest titlu și l-a trimis în Lampsachia pentru a se apăra de o debarcare a trupelor constantiniene.

Garnizoana din Bizanț s-a predat lui Constantin, care a încercat apoi să își ducă trupele pe țărmul asiatic: a reușit să le debarce la 35 km la nord de Chalcedon, înainte ca acestea să coboare spre sud pentru a provoca o nouă înfrângere zdrobitoare forțelor lui Licinius în bătălia de la Chrysopolis, care, la 18 septembrie 324, a provocat din nou pierderi grele și l-a forțat pe Licinius să se refugieze cu restul trupelor sale la Nicomedia. A doua zi, Licinius și-a trimis soția Constantia și episcopul Eusebiu într-o delegație la Constantin pentru a recunoaște înfrângerea, a oferi supunere și a cere ca viața fiului său și a sa să fie cruțată, lucru cu care Constantin a fost de acord: Licinius și Licinius al II-lea au fost trimiși la Tesalonic, reduși la rangul de particulari, în timp ce Martinian a fost întemnițat în Capadocia. Cu toate acestea, în primăvara anului 325, singurul Augustus al Imperiului s-a răzgândit și i-a executat pe Licinius și Martinian, urmat în anul următor de Licinius al II-lea.

Posteritate

Deși legitimitatea lui Licinius nu a fost contestată, el a fost totuși supus unei damnatio memoriae care a dus, ca și în cazul lui Maxențiu și Maximian, la distrugerea inscripțiilor și imaginilor sale, precum și la anularea actelor sale. Dacă propaganda constantiniană și apologetica creștină au înnegrit în mare măsură portretul lui Licinius, primul fiind prezentat ca un tiran pervers, crud și ignorant, iar cel de-al doilea ca un persecutor, alți autori, cum ar fi Epitome, îl descriu ca fiind favorabil țăranilor sau, ca Aurelius Victor, subliniază politica sa economică sau, ca Libanios, moderația sa față de orașe. Astfel, dacă "la fel ca mulți dintre învinșii istoriei, Licinius a lăsat o reputație proastă, este aproape imposibil de evaluat corect politica și legislația sa".

Surse

1. Licinius
2. Licinius
3. si l'on en croit le Pseudo-Aurelius Victor qui lui donne près de 60 ans l'année de son décès ; cf. Bernard Rémy et Maurice Sartre, Dioclétien, Armand Colin, 2016, 320 p. (ISBN 978-2-200-61672-4, lire en ligne), pt34
4. Selon Lactance ; cf. Bernard Rémy et Maurice Sartre, Dioclétien, Armand Colin, 2016, 320 p. (ISBN 978-2-200-61672-4, lire en ligne), pt34
5. a et b Maraval 2014, p. 55.
6. ^ Timothy Barnes (New Empire, 33–34) questions the parentage of Theodora shown here. He proposes that Maximian is her natural father (and that her mother is possibly a daughter of Afranius Hannibalianus). Substituting Afranicus Hannibalianus and switching the positions of Maximian and Eutropia would produce a diagram that matches the alternative lineage.
7. Norwich s.49-50
8. Die Epitome de Caesaribus, 41,8, überliefert, Licinius sei zum Zeitpunkt seines Todes (325) etwa 60 Jahre alt gewesen; er muss demnach um 265 geboren worden sein. Anders etwa Seeck, in: RE, Bd. XIII,1, Sp. 222, der aus einer Bemerkung bei Eusebius, Historia ecclesiastica 10,8,13, in der Licinius als im „höchsten Alter“ stehend beschrieben wird, auf ein Geburtsdatum um 250 schließt.