Rezumat

Bătălia de la Artemisius a constat într-o serie de lupte navale care s-au desfășurat pe parcursul a trei zile în contextul celui de-al Doilea Război Medical. Bătălia a avut loc în același timp cu lupta terestră de la Termopile, în august sau septembrie 480 î.Hr., în largul coastei Eubeei, și a opus o alianță de polisuri grecești (printre care Sparta, Atena, Corint și alte orașe-state) Imperiului Persan condus de Xerxes I.

Invazia persană a fost un răspuns tardiv la înfrângerea suferită în prima lor invazie în Grecia, care s-a încheiat cu victoria atenienilor în bătălia de la Marathon. Xerxes a adunat o armată și o flotă imensă și a pornit să cucerească întreaga Grecie. Generalul atenian Temistocle a propus ca alianța greacă să blocheze înaintarea armatei persane la trecătoarea Termopile și, în același timp, să imobilizeze armata inamică în strâmtoarea Artemisius. În consecință, a fost trimisă o forță navală aliată de 271 de trireme pentru a aștepta sosirea perșilor.

Spre sfârșitul verii, în apropiere de Artemisium, flota persană a fost surprinsă de o furtună în largul coastei Magnesiei și a pierdut aproximativ o treime din cele 1200 de nave ale sale. După ce au ajuns la Artemisium, perșii au trimis un detașament de 200 de corăbii în jurul coastei Eubeei pentru a încerca să-i prindă pe greci, dar navele s-au lovit de o nouă furtună și au naufragiat. Angajamentul principal al bătăliei a avut loc după două zile de mici confruntări. Ambele tabere au luptat toată ziua, suferind pierderi mai mult sau mai puțin asemănătoare, dar, fiind mai mică, flota aliată nu-și putea permite astfel de pierderi.

După angajament, aliații au primit vestea înfrângerii trupelor lor la Termopile. Deoarece strategia lor prevedea menținerea atât a Termopilelor, cât și a Artemisiumului, și având în vedere pierderile suferite, Aliații au decis să se retragă la Salamina. Persanii au invadat Beoția și au capturat Atena, care fusese evacuată. Cu toate acestea, căutând o victorie decisivă asupra flotei aliate, perșii au fost înfrânți ulterior în Bătălia de la Salamina, la sfârșitul anului 480 î.Hr. Temându-se că va fi prins în capcană în Europa, Xerxes s-a retras în Asia cu o mare parte din armata sa, lăsându-l pe Mardonius să finalizeze cucerirea Greciei. În anul următor, însă, armata aliată i-a învins în mod decisiv pe perși în Bătălia de la Platea, punând capăt invaziei.

Principala sursă privind Războaiele Medicale este istoricul grec Herodot, născut în 484 î.Hr. la Halicarnassus, în Asia Mică (la acea vreme sub dominație persană), și considerat de istoriografie drept "părintele istoriei". Herodot și-a scris Istoriile în jurul anilor 440-430 î.Hr. în încercarea de a urmări originile Războaielor Medicale, care erau încă o istorie relativ recentă (războaiele s-au încheiat în 450 î.Hr.). în încercarea de a urmări originile Războaielor Medicale, care erau încă o istorie relativ recentă (războaiele s-au încheiat în 450 î.Hr.). Abordarea lui Herodot a fost complet nouă și, cel puțin în cadrul societății occidentale, pare să fi fost inventatorul istoriei așa cum o cunoaștem astăzi. În cuvintele lui Tom Holland:

Unii dintre istoricii antici de mai târziu, deși i-au călcat pe urme, l-au criticat pe Herodot, Tucidide fiind primul dintre ei. Cu toate acestea, Tucidide a decis să își înceapă istoria acolo unde o lăsase Herodot (la situl Sestos) și, prin urmare, este evident că a considerat că relatarea lui Herodot este suficient de exactă pentru a nu avea nevoie de rescrieri sau corecturi. Plutarh l-a criticat pe Herodot în eseul său Despre răutatea lui Herodot, în care l-a descris drept Philobarbaros (iubitor al barbarilor) pentru că nu a fost suficient de favorabil grecilor, sugerând că Herodot ar fi făcut de fapt o treabă rezonabilă din punct de vedere al obiectivității. Părerea negativă despre Herodot a ajuns până în Europa Renașterii, deși operele sale erau încă foarte citite, dar începând cu secolul al XIX-lea reputația sa a fost reabilitată drastic datorită mai multor descoperiri arheologice care au confirmat de nenumărate ori versiunea sa despre evenimente. Opinia modernă predominantă este că Herodot a făcut în general o treabă remarcabilă cu Istoriile sale, dar că anumite detalii specifice (în special numărul de trupe și datele) ar trebui privite cu scepticism. Cu toate acestea, unii istorici încă mai cred că Herodot a inventat o mare parte din narațiune.

Istoricul sicilian Diodorus Siculus, care și-a scris Biblioteca istorică în secolul I î.Hr., oferă și el o cronică a Războaielor Medicale, pentru care se bazează pe istoricul grec Ephorus de Cime, ceea ce este destul de consistent cu relatarea lui Herodot. O serie de alți istorici antici au descris, de asemenea, Războaiele Mediane, deși mai puțin detaliat, printre care Plutarh, Ctesias și alți autori, precum dramaturgul Eschilus. Dovezile arheologice, cum ar fi Columna Serpentină, susțin o serie de afirmații făcute de Herodot.

Orașele-state grecești Atena și Eretria au sprijinit revolta nereușită a ionienilor împotriva Imperiului Persan al lui Darius I în 499-494 î.Hr. Imperiul Persan era încă relativ tânăr, iar popoarele supuse acestuia erau predispuse la revolte. În plus, Darius era un uzurpator și și-a petrecut o mare parte din timp stingând revoltele împotriva domniei sale. Revolta ionienilor amenințase integritatea imperiului său, iar Darius a jurat să se răzbune pe cei implicați, în special pe cei care nu făceau parte din imperiu. Darius a văzut, de asemenea, o oportunitate de a-și extinde dominația pe teritoriul divizat al Greciei antice. O expediție preliminară sub conducerea lui Mardonius, întreprinsă în 492 î.Hr. cu scopul de a pune stăpânire pe trecătorile terestre către Grecia, s-a încheiat cu recucerirea Traciei și a forțat Macedonia să devină un regat client al Persiei.

În 491 î.Hr., Darius a trimis emisari la toate orașele-state grecești pentru a le cere un dar de "pământ și apă" ca gest simbolic de supunere față de el. După ce au primit o demonstrație a puterii lor în anul precedent, majoritatea orașelor grecești au dat curs cererilor. Cu toate acestea, la Atena, ambasadorii au fost judecați și executați, în timp ce la Sparta au fost pur și simplu aruncați într-o groapă, ceea ce a dus Sparta în război cu Persia.

Ca răspuns, Darius a adunat o armată expediționară amfibie sub comanda lui Datis și Artafernes în 490 î.Hr. Aceleași trupe au atacat apoi Naxos înainte de a primi capitularea celorlalte insule Ciclade. Armata expediționară a mărșăluit apoi spre Eretria, pe care a asediat-o și a distrus-o. În cele din urmă, armata persană a pornit în atacul asupra Atenei și a debarcat în golful Marathon, unde s-a confruntat cu o armată ateniană mult mai numeroasă decât cea a Atenei. În bătălia care a urmat, atenienii au obținut o victorie surprinzătoare care a dus la retragerea armatei persane în Asia.

Ca urmare, Darius a început să ridice o nouă armată vastă cu care intenționa să supună complet Grecia; dar, în 486 î.Hr., supușii săi egipteni s-au revoltat, ceea ce a amânat pe termen nedefinit orice expediție în Grecia, Darius a murit în timp ce își pregătea înaintarea împotriva Egiptului, iar tronul Persiei a trecut în mâinile fiului său, Xerxes I. Xerxes a zdrobit revolta egipteană și a reluat rapid pregătirile pentru invadarea Greciei. Întrucât aceasta urma să fie o invazie pe scară largă, a necesitat o planificare pe termen lung, stocarea de rezerve și recrutarea de soldați. Xerxes a decis că trebuie construit un pod peste Hellespont pentru a permite armatei sale să intre în Europa și că trebuie săpat un canal de-a lungul istmului Muntelui Athos, Canalul Xerxes (o flotă persană fusese distrusă în 492 î.Hr. în timp ce ocolea acel cap.) Ambele fapte erau dovada unei ambiții excepționale care ar fi fost dincolo de mijloacele oricărui stat contemporan. La începutul anului 480 î.Hr. pregătirile erau gata, iar armata lui Xerxes era pregătită pentru invazie, pregătirile au fost finalizate și armata pe care Xerxes o adunase la Sardes a mărșăluit spre Europa, traversând Hellespontul cu ajutorul a două poduri de pontoane.

De asemenea, atenienii se pregăteau de război cu perșii încă de la mijlocul anilor 480 î.Hr.  În 482 î.Hr., la sfatul politicianului atenian Temistocle, s-a luat decizia de a construi o flotă uriașă de trireme, necesară grecilor pentru a lupta împotriva perșilor. Atenienii nu aveau însă suficiente trupe pentru a lupta pe uscat și pe mare; prin urmare, lupta împotriva perșilor ar fi necesitat o alianță a orașelor-state grecești. În 481 î.Hr., Xerxes a trimis ambasadori în toată Grecia pentru a solicita pământ și apă, omițând însă în mod deliberat Atena și Sparta. Astfel, alianța a început să se coaguleze în jurul acestor două state. La sfârșitul toamnei anului 481 î.Hr. a avut loc la Corint un congres al orașelor-state și s-a format o alianță confederată (simmachia) a polisurilor grecești. Această alianță avea puterea de a trimite emisari pentru ajutor și de a trimite trupe din statele membre în puncte de apărare, după o consultare comună - un lucru extraordinar pentru lumea haotică a Greciei, mai ales că multe dintre orașele-stat participante la congres erau încă în război tehnic între ele.

Congresul s-a reunit din nou în primăvara anului 480 î.Hr. O delegație din Tesalia a propus ca aliații să se adune în valea îngustă Tempe, la granița cu Tesalia, și să blocheze astfel înaintarea lui Xerxes. O forță de 10.000 de hopliți a fost trimisă în valea Tempe, crezând că armata persană va trebui să treacă pe acolo. Cu toate acestea, odată ajunși acolo, Alexandru I al Macedoniei a anunțat că valea putea fi ocolită prin pasul Sarantoporus și că mărimea armatei lui Xerxes era copleșitoare, așa că grecii s-au retras. La scurt timp după aceea, au primit vestea că Xerxes a trecut Hellespontul.

Prin urmare, Temistocle le-a propus aliaților o a doua strategie. Pentru a ajunge în sudul teritoriilor grecești (Beoția, Attica și Peloponez), armata lui Xerxes trebuia să treacă prin pasul extrem de îngust al Termopilelor. Hopliții greci puteau bloca cu ușurință trecerea, indiferent de numărul de trupe persane. În plus, pentru a-i împiedica pe perși să încercuiască Termopilele pe mare, marina ateniană și cea aliată ar putea bloca Strâmtoarea Artemisius. Congresul a aprobat această dublă strategie, dar orașele peloponesiene și-au făcut planuri de retragere și de apărare a istmului Corint în caz de eșec, în timp ce femeile și copiii au fost evacuați în masă din Atena în orașul peloponesian Trecenae.

Flota aliată a navigat la nord de Capul Artemisium după ce a aflat că armata persană avansa de-a lungul coastei dincolo de Muntele Olimp, probabil spre sfârșitul lunii iulie sau începutul lunii august. Aliații au staționat la Artemisio, abandonându-și probabil navele pe plaja de pe promontoriu, de unde puteau ieși rapid pe mare, dacă era necesar. Aliații au trimis trei nave la Scyathos ca avangardă pentru a avertiza armata persană care se apropia. Au trecut două săptămâni fără ca flota persană să fie văzută. În cele din urmă, zece trireme sidoniene au ajuns pe coasta Scyathos, iar flota aliată a fost avertizată de un foc aprins pe insulă. Cu toate acestea, navele de patrulare aliate au fost luate pe nepregătite și două dintre ele au fost capturate, în timp ce a treia a eșuat. Potrivit lui Herodot, în confuzia care a urmat și nefiind siguri dacă focul de tabără anunța sau nu sosirea întregii flote persane, marina aliată s-a îndreptat spre strâmtoarea Artemisius ca măsură de precauție. Odată ce a fost clar că perșii nu vor sosi în aceeași zi, au decis să navigheze spre Chalcis, la jumătatea distanței spre sud de-a lungul coastei estice a Euboei, după ce au lăsat câțiva oameni pe dealurile Euboei pentru a avertiza despre sosirea efectivă a navelor persane.

Istoricii subliniază că este posibil ca Aliații să fi interpretat greșit mișcarea persană, concluzionând în mod greșit că perșii se îndreptau spre est, în jurul Scyathos, cu intenția de a trece prin estul Euboei. Semnalele prin focurile de tabără trebuie să fi fost simpliste și, posibil, interpretate greșit, ori agenții de semnalizare credeau de fapt că flota persană naviga la est de Scyathos. Dacă perșii ar fi navigat în jurul coastei estice a Eubeei, s-ar fi putut îndrepta direct spre Attica și ar fi putut astfel să taie retragerea flotei aliate. Mai mult, perșii aveau suficiente nave pentru a încerca un atac în Strâmtoarea Artemisios și, în același timp, să ocolească Eubea. În consecință, retragerea la Chalcis le-a oferit aliaților posibilitatea de a scăpa din strâmtoarea Euboea în cazul în care perșii se deplasau de-a lungul coastei Euboei, permițându-le totodată să se întoarcă la Artemisium dacă era necesar. În această situație, observatorii din Euboea puteau informa Aliații dacă flota persană naviga într-adevăr la est de Euboea, așa că flota aliată a continuat să aștepte la Chalcis. Cu toate acestea, este posibil ca Aliații, care erau fără îndoială îngrijorați de perspectiva de a se confrunta cu o flotă care îi depășea numeric cu mult, să fi reacționat exagerat.

Aproximativ zece zile mai târziu, armata persană a sosit la Termopile; această informație a ajuns la aliații din Chalcis pe o corabie comandată de Abronchius, care fusese desemnat ca agent de legătură între armată și flotă. Cu toate acestea, nu exista încă niciun semn al flotei inamice, iar prima zi pe care perșii au petrecut-o la Termopile s-a încheiat fără ca aceștia să lanseze vreun atac. A doua zi, flota persană s-a apropiat în cele din urmă de Artemisium, îndreptându-se spre trecătoarea Scyathos (între coasta Magnesiei și Scyathos), când a dat peste o furtună uraganică care i-a trimis pe persani spre coasta stâncoasă. Furtuna a durat două zile și a distrus aproximativ o treime din navele persane. Între timp, la Termopile, armata persană încă aștepta ca grecii să se disperseze, așa că a ales să nu atace în timpul furtunii.

La o zi după ce furtuna s-a încheiat, flota aliată s-a întors la Artemisium pentru a proteja flancul armatei de la Termopile. A doua zi (a cincea de când perșii au ajuns la Termopile), armata lui Xerxes a început să atace grecii care blocau trecătoarea. În aceeași zi, flota persană a traversat în cele din urmă trecătoarea Scyathos și a aruncat ancora pe coasta de vizavi de Artemisius, la Aphetas. Potrivit lui Herodot, 15 nave persane s-au întâlnit cu aliații și au fost capturate. Deși flota persană fusese în mod clar diminuată de furtună, aliații erau în continuare depășiți numeric cu aproape trei la unu. Ca urmare, aliații au luat în considerare o retragere completă. Locuitorii din Eubeea, care nu doreau să fie lăsați la mila perșilor, l-au mituit pe Temistocle pentru a încerca să mențină flota aliată în zonă. Deoarece operațiunea comună de la Termopile și Artemisium fusese făcută de el însuși, este posibil ca acest lucru să fi fost exact ceea ce dorea Temistocle, iar mita i-a permis, la rândul său, să-i plătească pe amiralii spartani și corinteni, Euribiades și Adymantus, pentru a rămâne la Artemisium.

Mai târziu în acea zi, un dezertor din flota persană, un grec pe nume Scylias din Scylone, a intrat înotând în tabăra aliaților și a transmis vești proaste: deși cea mai mare parte a marinei lui Xerxes era în reparații, perșii au desfășurat 200 de nave în stare să navigheze pentru a înconjura coasta Euboei și a tăia calea de scăpare a flotei aliate. Aliații au decis să avanseze și să atace detașamentul de 200 de nave pentru a evita să fie prinși în capcană, dar au plănuit să se deplaseze la căderea nopții, astfel încât persanii să nu știe de intențiile lor.

Este foarte probabil ca aliații să fi știut că situația în care se aflau le oferea posibilitatea de a distruge o parte a flotei persane. Herodot nu este clar cu privire la locul în care aliații plănuiau să izbească detașamentul inamic și notează doar că au decis să facă acest lucru. Există posibilitatea ca ei să fi plănuit să navigheze de-a lungul Strâmtorii Eubeea și să aștepte ca restul navelor aliate, care patrulau pe coasta Atticii, să îi urmărească pe persani odată ce aceștia ar fi intrat în strâmtoare dinspre sud, iar apoi persanii înșiși ar fi fost prinși în capcană. O altă posibilitate este că Aliații s-au pregătit să întindă o ambuscadă detașamentului persan în timp ce acesta trecea prin Artemisium în drumul său dinspre Aphetae. Oricare ar fi fost cazul, au decis să-i facă pe persani să creadă că era programat să rămână la Artemisium. Herodot notează, de asemenea, că aceasta era ocazia ideală pentru a evalua abilitățile maritime și tactice ale perșilor. Probabil că aliații au așteptat până după-amiaza târziu, astfel încât să existe puține șanse de a fi prinși în mijlocul unei lupte de amploare; nu doreau să sufere pierderi înainte de a se îndrepta spre detașamentul naval persan. Aceste decizii au dus la declanșarea bătăliei.

Cronologie

Cronologia exactă a bătăliilor de la Termopile și Artemisium, precum și relația dintre ele, este neclară. Cronologia de mai jos reprezintă o reconstrucție estimativă a cronologiei, bazată pe munca lui Lazenby și Holland.

Flota persană

Herodot realizează o descriere detaliată a flotei persane care s-a adunat la Doriscus în primăvara anului 480 î.Hr. (a se vedea tabelul de mai jos). Cu toate acestea, după ce flota a fost lovită de furtuna din largul coastei Magnesiei, aproximativ o treime din flotă a fost pierdută. Prin urmare, conform calculelor lui Herodot, flota persană ar fi numărat aproximativ 800 de trireme la bătălia de la Artemisius.

Unii cercetători moderni au acceptat aceste cifre ca fiind adevărate, mai ales că sursele antice sunt neobișnuit de consistente în această privință. Alți autori resping această cifră, considerând că 1207 era mai degrabă o referire la flota greacă combinată din Iliada și ținând cont de faptul că, în general, perșii nu puteau lansa mai mult de aproximativ 600 de nave de război în Marea Egee.

Flota greacă

Herodot afirmă că, în bătălia de la Artemisius, flota greacă număra 280 de nave. Această flotă ar fi fost formată din următoarele contingente (numerele din paranteze corespund Pentocontii, restul navelor erau toate trireme):

Atenienii își construiseră o flotă mare încă din 483 î.Hr. în aparență pentru a obține victoria în conflictul cu Egina. Cu toate acestea, este probabil ca această construcție navală, care a fost realizată la sfatul lui Temistocle, să aibă în vedere și un viitor conflict cu Imperiul Persan. Deși atenienii au cerut inițial comanda flotei aliate, au fost de acord ca aceasta să fie acordată lui Eurybiades din Sparta, pentru a păstra unitatea.

Din punct de vedere strategic, misiunea aliaților era simplă. Flota trebuia să protejeze flancul armatei de la Termopile, încercând în același timp să nu fie tăiată. Pentru perși, strategia era la fel de simplă, dar cu mai multe opțiuni. Trebuiau să forțeze drumul fie prin Termopile, fie prin Artemisium (două locuri pe care Aliații erau obligați să le apere), fie să flancheze oricare dintre ele. În teorie, era mult mai ușor să flancheze Strâmtoarea Artemisium decât Termopile, pentru care trebuiau să ocolească coasta estică a Eubei. Este posibil ca grecii să fi ales să staționeze la Artemisium pentru a fi pregătiți pentru o astfel de încercare; altfel, dacă îngustarea canalului ar fi fost singurul factor determinant, aliații ar fi fost mai bine poziționați în apropierea orașului Histiea.

Persanii au avut un avantaj tactic semnificativ prin faptul că erau mai numeroși decât aliații și aveau nave cu "o navigație mai bună". Această "navigație mai bună" menționată de Herodot se referă probabil la abilități superioare de navigare din partea echipajelor; majoritatea navelor ateniene (și, prin urmare, a celor aliate) erau de construcție recentă și aveau echipaje fără experiență. Cele mai frecvente tactici navale ale vremii în zona mediteraneană erau lovirea (triremelor aveau un fel de berbec la prova) și abordajul, care transformau practic o bătălie navală într-o bătălie terestră. În această perioadă, perșii și grecii asiatici începuseră să folosească o manevră cunoscută sub numele de diekplous. Deși nu este foarte clar ce presupunea această manevră, probabil că aceasta presupunea navigarea în golurile lăsate de formația inamică și apoi lovirea navelor adverse din lateral. O manevră de acest calibru ar fi necesitat o îndemânare maritimă enormă, așa că ar fi fost mai probabil să fi fost folosită de persani. Cu toate acestea, Aliații au desfășurat tactici specifice pentru a contracara un astfel de lucru.

Herodot indică faptul că navele aliate erau mai grele și, prin urmare, mai puțin manevrabile. Greutatea mai mare ar fi redus și mai mult șansele navelor aliate de a folosi diekplous. Cauza acestei greutăți mai mari este incertă, dar este posibil ca navele aliate să fi fost mai voluminoase în construcție. De asemenea, este posibil ca acest lucru să se fi datorat greutății marinarilor hopliți care purtau armuri complete. Este posibil ca, dacă navele lor erau mai puțin manevrabile, aliații să fi avut mai mulți marinari la bord, deoarece abordajul ar fi fost principala tactică pe care o aveau la dispoziție (cu prețul faptului că navele lor erau și mai grele). De fapt, Herodot relatează că grecii capturau navele inamice, nu le scufundau.

Prima zi

Când persanii au văzut că flota aliată se îndrepta spre ei, au decis să profite de ocazie și să atace, deși ziua era deja pe sfârșite, crezând că vor obține o victorie ușoară, și au avansat rapid asupra micii flote aliate. Cu toate acestea, aliații plănuiseră o tactică pentru această situație, potrivit căreia au pus "arcul în fața barbarilor, În general, aceasta este interpretată ca însemnând că au format un cerc, cu berbecii îndreptați spre exterior; Tucidide relatează că, în Războiul peloponesiac, flotele peloponesiene au adoptat o formație circulară, cu pupa lor unită, în două ocazii. Cu toate acestea, Herodot nu folosește de fapt cuvântul cerc, iar Lazenby remarcă dificultatea ca 250 de nave să formeze un cerc (flotele peloponesciene erau formate din 30-40 de nave). Prin urmare, este posibil ca aliații să se fi desfășurat într-o formație mai mult în formă de semilună, cu capetele mai în spate pentru a împiedica navele persane să încercuiască formația aliată. Oricum ar fi, manevra a fost probabil menită să anuleze abilitățile maritime superioare ale perșilor și, poate în mod special, utilizarea diekplous.

După ce au adoptat o astfel de formație la primirea unui semnal prestabilit, navele aliate au avansat brusc la un al doilea semnal, îndreptându-se spre navele persane și surprinzându-le cu garda jos. Cu priceperea lor maritimă știrbită, persanii s-au descurcat prost în această confruntare, 30 dintre navele lor fiind capturate sau scufundate. În timpul bătăliei, o navă grecească, condusă de Antidorus din Lemnos, a trecut de partea aliaților. Noaptea a pus capăt bătăliei, iar aliații s-au descurcat mai bine decât se așteptau.

În timpul nopții a izbucnit o altă furtună (probabil o furtună însoțită de vânturi dinspre sud-est), împiedicându-i pe aliați să se îndrepte spre sud pentru a ataca detașamentul persan care fusese trimis în jurul Eubeei. Cu toate acestea, furtuna a afectat și detașamentul persan, abătându-l de la curs și împingându-l în "golfurile" din Eubeea. Astfel, și acest grup al flotei persane a naufragiat, pierzându-și cea mai mare parte a navelor.

Ziua a doua

A doua zi, care a fost, de asemenea, a doua zi a bătăliei de la Termopile, flota persană, care își revenea acum după două furtuni, a refuzat să atace Aliații și, în schimb, s-a apucat să restabilească starea de navigabilitate a navelor lor. Vestea naufragiului de lângă Eubeea a ajuns la Aliați în aceeași zi, împreună cu o întărire de 53 de nave ateniene.

Aliații au așteptat din nou până la lăsarea întunericului pentru a ataca o patrulă de nave ciliciene și, după ce le-au distrus, s-au retras la căderea nopții. Este posibil ca aceste nave să fi fost supraviețuitori ai detașamentului care navigase în jurul Eubeei sau să fi fost ancorate într-un port izolat.

Ziua a treia

În cea de-a treia zi a bătăliei, flota aliată i-a atacat pe perși cu toată puterea sa. Văzând inamicul în masă, aliații au încercat să blocheze cât mai bine strâmtoarea Artemisio și au așteptat ca perșii să atace. Persanii au format un semicerc cu navele lor și au încercat să încercuiască flota aliată, care a avansat și bătălia a început. Luptele au durat toată ziua, iar aliații s-au luptat pentru a-și apăra poziția. Când flotele s-au despărțit în cele din urmă, seara, ambele tabere suferiseră pierderi aproximativ egale. Cu toate acestea, fiind mai mică, flota aliată nu-și putea permite astfel de pierderi; jumătate din navele ateniene (cel mai mare contingent din flotă) au fost avariate sau pierdute.

Aliații s-au întors la Artemisium, unde au apreciat că, probabil, nu vor mai putea să își mențină poziția încă o zi din cauza pierderilor suferite. A urmat o dezbatere pentru a stabili dacă ar trebui să se retragă din Artemisium în așteptarea veștilor de la Termopile. Temistocle le-a ordonat oamenilor săi să ucidă și să prăjească turmele din Euboea pentru ca acestea să nu cadă în mâinile perșilor. Abronchius a sosit cu nava de legătură de la Termopile și a raportat distrugerea ariergardei aliate de la Termopile. Deoarece menținerea Strâmtorii Artemisius nu mai avea niciun scop strategic și având în vedere pierderile suferite, flota a decis să evacueze imediat.

O ambarcațiune din Histiea i-a alertat pe perși despre retragerea grecilor, dar aceștia nu au crezut la început. După ce au trimis câteva corăbii pentru a vedea dacă era adevărat și au descoperit că așa era, întreaga flotă a navigat spre Artemisium în cursul dimineții. Persanii au navigat apoi spre Histiea și au jefuit regiunea înconjurătoare.

Flota aliată s-a deplasat la Salamina, în apropiere de coasta Atticii, pentru a ajuta la evacuarea atenienilor rămași. De-a lungul drumului, Temistocle a lăsat inscripții la fiecare sursă de apă unde dușmanii săi s-ar fi putut opri. Aceste inscripții erau adresate grecilor ionieni care echipau navele persane și îi îndemnau să dezerteze în favoarea cauzei aliate. Potrivit lui Herodot, mesajul era următorul:

După bătălia de la Termopile, armata persană a incendiat și a jefuit orașele beoțiene care nu se supuseseră imperiului, Platea și Thespias, apoi a mărșăluit spre Atena evacuată. Între timp, aliații (în majoritate peloponesieni) s-au pregătit să apere istmul Corint, demolând singurul drum care îl traversa și construind un zid pentru a bloca trecerea. Ca și la Termopile, succesul acestei strategii depindea de o blocadă simultană a marinei aliate, care să împiedice tranzitul navelor persane prin Golful Saronic, astfel încât trupele să nu poată debarca direct în Peloponez. În loc de o simplă blocadă, însă, Temistocle i-a convins pe aliați să încerce o victorie decisivă asupra flotei persane. După ce a atras flota inamică în strâmtoarea Salamina în septembrie, flota aliată a reușit să distrugă majoritatea navelor persane, punând practic capăt amenințării la adresa Peloponezului.

Temându-se că grecii vor ataca podurile de peste Hellespont și îi vor prinde armata în Europa, Xerxes s-a retras în Asia cu majoritatea oamenilor săi, dar înainte de a pleca, împăratul a lăsat o forță selectă sub comanda lui Mardonius pentru a finaliza cucerirea în anul următor. Cu toate acestea, sub presiunea Atenei, aliații peloponesieni au fost în cele din urmă de acord să îl testeze pe Mardonius și să îl forțeze să lupte, mărșăluind asupra Atticii. Mardonius s-a retras în Beoția cu intenția de a-i atrage pe greci în teren deschis, iar cele două tabere s-au întâlnit în cele din urmă în apropierea orașului Platea, unde o bătălie din august 479 î.Hr. a adus victoria armatei grecești. Aproximativ în același timp, în bătălia navală de la Mycale, grecii au anihilat cea mai mare parte a rămășițelor flotei persane, reducând astfel posibilitatea unei noi invazii.

În sine, bătălia de la Artemisius a fost relativ nesemnificativă. Aliații nu au reușit să învingă flota persană sau să o împiedice să avanseze mai departe de-a lungul coastei grecești, iar perșii nu au reușit să distrugă flota greacă sau să o diminueze iremediabil. Prin urmare, rezultatul bătăliei nu a fost decisiv, ceea ce nu a mulțumit niciuna dintre părți.

Cu toate acestea, în contextul mai larg al Războaielor Medicale, bătălia a fost extrem de importantă pentru Aliați, care și-au demonstrat capacitatea de a face față flotei persane și chiar au fost victorioși în unele confruntări. Pentru mulți membri ai echipajului aliat, aceasta a fost prima lor bătălie, iar experiența dobândită s-a dovedit neprețuită în bătălia ulterioară de la Salamina. Mai mult, lupta cu perșii la Artemisium le-a permis amiralilor greci să studieze performanțele flotei invadatoare și le-a oferit cunoștințele necesare pentru a ști cum să o învingă. De asemenea, evenimentele care au precedat și au avut loc în timpul Artemisium au fost cruciale în diminuarea dimensiunii flotei persane (deși acest lucru nu s-a datorat exclusiv acțiunilor militare), astfel încât șansele aliaților în bătălia de la Salamina nu au fost atât de mici. În cuvintele poetului Pindar, Artemisium a fost "locul în care fiii Atenei au pus piatra de temelie a libertății".

Surse

1. Bătălia de la Artemisium
2. Batalla de Artemisio
3. Áfetas (Aphétai), que significa la «salida», es un promontorio y puerto de la península de Magnesia situado prácticamente frente al cabo Artemisio, del que dista unos 12 km.[39]​
4. Heródoto no menciona en forma explícita otros barcos. Puesto que probablemente había 100 navíos más en la batalla de Salamina que en Artemisio, Holland conjetura que el resto se encontraba patrullando las costas del Ática.[38]​
5. ^ Gongaki (2021) [1],
6. ^ Lemprière, p. 10
7. (en) « For the first time, a chronicler set himself to trace the origins of a conflict not to a past so remote so as to be utterly fabulous, nor to the whims and wishes of some god, nor to a people's claim to manifest destiny, but rather explanations he could verify personally. »
8. Κικέρων, Περί νόμων I, 5
9. Ηρόδοτος, Κλειώ (εισαγωγή)