Yhteenveto

Greta Garbo (s. 18.9.1905 Tukholma, k. 15.4.1990 New York) - ruotsalais-amerikkalainen elokuva- ja teatterinäyttelijä, jota pidetään yhtenä elokuvahistorian suurimmista ja merkittävimmistä elokuvatähdistä ja yhtenä Hollywoodin kultaisen aikakauden legendoista ja ikoneista. 1920- ja 1930-luvun seksisymboli.

Hän debytoi valkokankaalla statistina ruotsalaisissa mykkäelokuvissa En lyckoriddare (1921) ja Kärlekens ögon (1922). Hän aloitti uransa osallistumalla melodraamaan Kun aistit leikkivät (1924), joka toi hänelle nousevan tähden aseman. Hänen luomuksensa kiinnitti Louis B. Mayer, Metro-Goldwyn-Mayer-levy-yhtiön johtaja, joka toi näyttelijättären Hollywoodiin vuotta myöhemmin. Hän debytoi ulkomailla draamassa The Spanish Nightingale (1926). Kolmas elokuva, jossa hän esiintyi, melodraama Aistien sinfonia (1926), teki hänestä kansainvälisen tähden. 1920-luvun lopulla ja 1930-luvun alussa hän oli yksi MGM-studion tuottavimmista näyttelijättäristä. Hänen ensimmäinen äänielokuvansa oli draama Anna Christie (1930). Samana vuonna hän esiintyi elokuvassa Romance. Saatuaan laajempaa tunnustusta ja kansainvälisen tähtiaseman hän alkoi yhä aktiivisemmin valita elokuvavalintojaan, ja hänen osallistumisensa sellaisiin elokuviin kuin Mata Hari (1931), People at the Hotel (1932) ja Queen Christina (1933) auttoi vahvistamaan hänen asemaansa. Näyteltyään romanttisessa komediassa The Two-Faced Woman (1941) hän lopetti uransa elokuva-alalla. Vaikka hän sai vuosien varrella lisää roolitarjouksia, hän ei palannut valkokankaalle. Uransa aikana hän oli kolme kertaa ehdolla parhaan naispääosan Oscar-palkinnon saajaksi. Vuonna 1951 hän otti vastaan Yhdysvaltain kansalaisuuden, ja neljä vuotta myöhemmin hänet palkittiin Oscarilla elämäntyöstään.

Muita merkittäviä tuotantoja Garbon tuotantoon kuuluvat The Temptress (1926), The Lord of Love (1928), Anna Karenina (1935), The Lady of the Camellias (1936) ja Ninotchka (1939). Hän esiintyi 29 elokuvassa. Vuonna 1999 American Film Institute (AFI) sijoitti hänet viidenneksi kaikkien aikojen suurimpien näyttelijättärien luettelossaan (The 50 Greatest American Screen Legends).

Perhe ja nuoriso

Greta Lovisa Gustafsson syntyi 18. syyskuuta 1905 puoli yhdeksän aikaan illalla Gamla Södra BB -sairaalassa Södermalmissa, Tukholman keskustan eteläosassa sijaitsevassa kaupunginosassa. Hänet kastettiin luterilaisella riitillä (joka oli tuolloin ainoa virallinen uskonto Ruotsissa), ja pastori Hildebrand johti seremoniaa. Hänen vanhempansa vihittiin 8. toukokuuta 1898. Hänen isänsä Karl Alfred Gustafsson (1871-1920) oli kotoisin Frinnarydin maalaiskylästä ja työskenteli erilaisissa hanttihommissa, muun muassa apulaisena paikallisessa teurastamossa. Hänen äitinsä Anna Lovisa (syntyi Högsbyn kylässä ja työskenteli suurimman osan viikosta siivoojana kaupungin varakkaassa osassa sijaitsevissa taloissa. Greta Lovisa Gustafssonilla oli kaksi vanhempaa sisarusta: veli Sven Alfred (1898-1967) ja sisar Alva Maria (1903-1926).

Perheen vaikean taloudellisen tilanteen vuoksi Gustafssonin työnantaja tarjoutui adoptoimaan nuorimman tyttären, mutta tarjous hylättiin. Viisihenkinen perhe asui Södermalmin köyhässä kaupunginosassa vuokratalossa osoitteessa Blekingegatan 32 (eri lähteiden mukaan kolmannessa tai neljännessä kerroksessa) kolmen tai neljän huoneen asunnossa. Tulevan näyttelijättären isä omisti Tukholman esikaupunkialueella Årsta-järven rannalla hedelmä- ja vihannespuutarhan, jonne perhe matkusti viikoittain johdinautolla kitkemään sänkyjä ja lannoittamaan maata. Gustafsson kasvatti ja hoiti mansikoita ja myi niitä läheisillä markkinoilla.

Myöhempinä vuosinaan näyttelijä muisteli harvoin varhaisnuoruutensa aikaa, mutta myönsi, että hänen suurin ilonsa tuli lapsuuden unelmistaan. Hän piti kovasti naapureistaan ja kaikista Blekingegatan 32:n vuokratalossa asuvista lapsista, ja hän kävi usein ystävänsä ja naapurinsa Agnes Lindin ylläpitämässä traffikissa, jossa hän näki valokuvia tuon ajan skandinaavisista teatteritähdistä - näyttelijä Kalle Pedersenistä (Carl Brisson vuodesta 1923) ja operettilaulaja Naima Wifstrandista. Hän oli mukana Pelastusarmeijassa. Tukholman kaduilla hän myi Stridsropet-lehden kappaleita. Kunnes hän oli 10-vuotias, kaikki kutsuivat häntä Kathaksi (Kata) - niin hän lausui nimensä.

Elokuussa 1912, kuukautta ennen seitsemättä syntymäpäiväänsä, Katariina kirjoitettiin kansakouluun. Hänen lempiaineisiinsa kuului historia, jonka avulla hän omien sanojensa mukaan "täytti päänsä kaikenlaisilla unelmilla". Elämäkerran kirjoittajan David Bretin mukaan Gustafsson oli "kyvykäs, joskin joskus laiska oppilas". Hän sai useimmissa oppiaineissa reilusti keskiarvoa paremmat arvosanat. Tästä huolimatta hän vihasi koulua ja sen asettamia rajoituksia.

Vapaa-ajallaan hän leikki veljensä Svenin lyijysotilaiden kanssa ja pelasi marmorikuulia. Koska hänellä oli poikamainen luonne, hän johti takapihan lapsijoukkoa, jonka kanssa hän kuljeskeli Södermalmin kaduilla. Vaikean taloudellisen tilanteensa vuoksi hän pukeutui veljensä vaatteisiin ja käytti paikallista köyhien ruokapaikkaa. Hän oli kaikkea muuta kuin ujo, kun vieraat vierailivat hänen perheensä kotona (hän piiloutui usein verhojen taakse tai pöytien alle). Kun hän oli 6 tai 7-vuotias, hän kiinnostui näyttelemisestä. Hänellä oli tapana käydä kahdessa teatterissa - Södrassa ja Mosebackessa - jotka sijaitsivat saman kadun vastakkaisilla puolilla. Koska hänellä ei ollut rahaa lippuihin, hän käytti toisinaan hyväkseen turvamiesten tarkkaamattomuutta ja hiipi sisälle, jossa hän katseli esityksiä kulissien takaa. Gustafsson oli hyvin tietoinen amerikkalaisten filmitähtien elämästä, josta hän luki paikallislehtien artikkeleista. Vuonna 1913 hänen isänsä vei hänet Bromman lentokentälle, jossa hän näki Mary Pickfordin (jota hän ihaili) ensimmäistä kertaa livenä.

Ensimmäisen maailmansodan syttyessä - vaikka Ruotsi oli puolueeton - Gustafssonin perheen aineellinen tilanne heikkeni. Päivittäinen ruokalista oli täynnä perunoita ja leipää, mikä, kuten Bret huomautti, ei vaikuttanut haitallisesti tulevan näyttelijättären terveyteen, toisin kuin muiden perheenjäsenten. Hän ja hänen ystävänsä Elizabeth Malcolm kävivät paikallisissa köyhille tarkoitetuissa ruokapaikoissa, joissa he järjestivät "katukabareeta" protestoidakseen sotaa vastaan (ja saivat näin ilmaisen aterian), jotta ihmisten jonotusaika olisi pitempi. Näistä esityksistä hän usein lintsasi koulusta, niin että hänen veljensä ja isänsä joutuivat etsimään häntä. Kerran opettaja rankaisi häntä tästä ankarasti koko luokan edessä, millä oli merkittävä vaikutus Gustafssonin ujouteen. "Julkiseen ruoskimiseen liittyvä nöyryytys satutti häntä enemmän kuin mikään muu. Siitä päivästä lähtien hän sulkeutui yhä enemmän. Siihen päättyi hänen lapsuutensa", Kaj Gyntin ystävä muisteli.

Vuonna 1918 Karl Alfred Gustafssonin terveydentila heikkeni; hän oli kärsinyt munuaiskivistä jo pitkään, mutta hänellä ei ollut rahaa käydä erikoislääkärin vastaanotolla, ja espanjalaisen influenssapandemian aikana sairastunut virus oli vienyt häneltä täysin voimat. Kesäkuussa 1919 Gustafsson sai peruskoulunsa päätökseen. Myöhempinä vuosina näyttelijä katui toistuvasti päätöstään keskeyttää koulunkäynti ennenaikaisesti. Koulutuksen keskeyttämisen jälkeen hän auttoi äitinsä kotitöissä ja kierteli paikallisissa teattereissa. Hänen suosikkinäyttelijöihinsä kuuluivat Joseph Fischer ja Siegfried Wallén. Kun hänen isänsä tila heikkeni, hän otti töitä kampaamosta saippuatyttönä, jotta hänellä olisi rahaa sairaanhoitoon. Karl Alfred Gustafsson kuoli 1. kesäkuuta 1920 nefriittiin. Kesäkuun 13. päivänä, alle kaksi viikkoa isänsä kuoleman jälkeen, Gustafsson tuli konfirmaatioon. Vihkiminen tapahtui Katariinan kirkossa (muissa lähteissä päivämääräksi ilmoitettiin 18. huhtikuuta).

1920-luku.

Heinäkuun 26. päivänä 1920 hän aloitti oppisopimuskoulutuksen Hötorgetin torilla sijaitsevassa tavaratalossa PUB (perustajan Paul U. Bergströmin nimikirjaimista). Hän työskenteli pakkausosastolla 125 kruunun kuukausipalkalla. Marraskuun lopussa hänet ylennettiin naisten takki- ja hattuosaston ekspeditööriksi. Myös hänen palkkansa nousi, jonka hän jakoi äitinsä kanssa. Näin hän pystyi käymään säännöllisesti elokuvissa ja teatterissa. Tammikuussa 1921 hän osallistui mallina PUB:n kevätkuvastoon, jossa mainostettiin viittä hattumallia. Kesällä hän esitteli jälleen hattuja, tällä kertaa korkeamman hintaluokan hattuja. Jotkut asiakkaat pyysivät häntä esittelemään tietyn hattumallin itselleen, minkä jälkeen he ostivat sen kokeilematta sitä. Vaikka näyttämö kiinnosti häntä, hän ei ilmoittautunut PUB:n draamapiiriin.

Työskennellessään PUB:ssa hän tapasi näyttelijä ja ohjaaja John W. Bruniuksen, joka antoi hänelle vuoden 1920 lopussa statistin roolin mykkäelokuvassa En lyckoriddare (1921). Kuvan toinen osa Kärlekens ögon (1922) ei ole ensimmäisen osan tavoin säilynyt nykypäivään asti. Kun tuleva näyttelijä sai tietää, että PUB:n omistaja suunnitteli tekevänsä 7-minuuttisen elokuvan, jossa mainostetaan tavarataloa, hän meni ohjaaja Ragnar Ringin kotiin ja pyysi saada roolin. Hän sai sen huolimatta elokuvassa näyttelevän toisen näyttelijän, Ragnar Widestedtin, vastustuksesta (Barry Parisin mukaan ohjaaja palkkasi näyttelijän nähtyään hänet PUB:ssa). Gustafssonin esiintyminen Herr och fru Stockholm -elokuvassa (1922) rajoittui alle kahden minuutin jaksoon, jossa hän parodioi itseään poseeraamalla selkä peiliin päin koomisissa vaatteissa. Lyhytelokuva esitettiin elokuvateattereissa eri puolilla Ruotsia pitkien elokuvien välissä. Debyytti teki vaikutuksen, ja Ring valoi Gustafssonin toiseen mainokseensa Konsum Stockholm Promo (1922), jossa hän näytteli kahdessa komediajaksossa kakkuja ahmivaa Gustafssonia. PUB:ssa arvostettu myyjä ja malli, hän kieltäytyi Ringin Valkyrien roolista elokuvassa, jota tämä oli valmistelemassa.

Heinäkuussa 1922 Erik A. Petschler, slapstick-komedioiden ohjaaja, tarjosi Gustafssonille elokuvasopimusta ja kutsui hänet koekuvauksiin lyhytelokuvaan Petter kulkuri. Saatuaan Petschlerin numeron hän soitti tälle ja pyysi tapaamista, ja lausuttuaan muutaman rivin hän sai kihlauksen. Koska hän kieltäytyi saamasta lomaa, hän jätti irtisanomisilmoituksen PUB:lle 22. heinäkuuta (vaikka hänen palkkansa nousi 180 kruunuun kuukaudessa ja hän sai 50 kruunua viideltä kuvauspäivältä). Dalarössä kuvattiin komediaa Petter kulkuri. Toisin kuin useimmat näyttelijät, Gustafsson oli innokas osallistumaan vedessä kuvattuihin kohtauksiin. Äkillisen kaatosateen aikana hän improvisoi intialaista tanssia kaatosateessa Tyra Rymanin kanssa. Alexander Walker vertasi hänen luomaansa uivaa "kaunotarta" Mack Sennettin Bathing Beauties -elokuvaan. Petschlerin ohjaama elokuva sai vaihtelevia arvioita. Ainoan sarkastiseen sävyyn pidetyn arvostelun antoi Swing-lehti, joka kirjoitti: "Greta Gustafssonista voi hyvinkin tulla ruotsalainen elokuvatähti, mutta vain anglosaksisen vetovoimansa vuoksi". Toiset huomauttivat, että hänelle ei annettu mahdollisuutta esitellä taitojaan.

Ohjaajan mukaan Gustafsson osoitti ujoudestaan ja ahdistuneisuudestaan huolimatta suurta lahjakkuutta elokuvanäyttelemiseen. Petschler kannusti aloittelevaa näyttelijätärtä opiskelemaan arvostetussa Royal Dramatic Theatre -teatterissa. Bretin mukaan Gustafssonilla oli tuohon aikaan kömpelö ryhti, hän puhui yhteiskunnan alankoalueelta peräisin olevalla koruttomalla aksentilla, kampasi hiuksiaan tuskin koskaan ja pukeutui huolimattomasti, ja häntä häiritsivät lisäksi hänen ulkonevat hampaansa. Entinen teatterinjohtaja Fran Enwall opetti hänelle näyttelemisen perusteet, ja kun Enwall kuoli vuonna 1923, hänen tyttärensä Signe otti roolin haltuunsa. Valmistautuessaan kokeeseen hän oli kuukauden kuluessa oppinut Selma Lagerlöfin teoksen "Tytöt" kolmannen näytöksen monologin, Victorien Sardoun Madame Sans-Gênen ensimmäisen näytöksen kohtauksen ja Elidan monologin Henrik Ibsenin teoksesta "Meren morsian". Hän esitti kokeessa kolme otetta edellä mainituista näytelmistä, ja hänet hyväksyttiin.

Hänestä tuli Stanislavskin menetelmän edelläkävijä jo muutaman ensimmäisen opetuskuukauden aikana. Hän nautti deklamaatiotunneista ja näyttämöliikunnan niistä osa-alueista, jotka edellyttivät tunteiden heijastamista. Ensimmäisenä vuotenaan hän näytteli muun muassa prostituoidun roolia Arthur Schnitzlerin Abschiedssouper-näytelmässä, piikaa J.M. Barrien näytelmässä The Incomparable Crichton ja Hermionea William Shakespearen Talven tarinassa. Hän sai lempinimen "Gurra" (joka on Gustav-nimen lyhenne) eräältä ystävältään.

Vuonna 1923 Mauritz Stiller palkkasi Gustafssonin melodraamaan Kun aistit leikkivät, joka oli filmatisointi kirjallisuuden Nobel-palkitun Selma Lagerlöfin menestysromaanista Gösta Berling (1891). Suurin osa kuvausryhmästä (mukaan lukien käsikirjoittaja, kuvaaja ja taiteellinen johtaja) ei ollut tyytyväinen aloittelevan näyttelijättären sitoutumiseen, mutta Stiller, josta tuli Gustafssonin mentori, puolusti häntä; hän opetti häntä näyttelemään ja pitämään huolta vartalostaan sekä hoiti hänen orastavan uransa kaikkia näkökohtia. Gustafsson sai 3 000 kruunun palkkion (koska näyttelijä oli alaikäinen, hänen äitinsä allekirjoitti sopimuksen). Hän oli lähellä perääntyä useita kertoja kuvausten aikana (lehdistön kiinnostus elokuvaa ja häntä itseään kohtaan pidätti häntä). Hänen parinaan miespääosassa oli Lars Hanson. Kun hän oli saanut elokuvan valmiiksi, hän palasi Kuninkaalliseen draamateatteriin, jossa hän sai opiskelijatähden aseman. Hänelle maksettiin 150 kruunua kuukaudessa, ja hän sai enemmän vapautta roolivalinnoissaan. Hän päätti myös vaihtaa nimensä Gustafssonista Garboksi. Näyttelijätär jätti asianmukaisen hakemuksen (äitinsä allekirjoittamana) sisäministeriöön 9. marraskuuta 1923, ja uusi nimi tuli virallisesti voimaan 4. joulukuuta.

Kun aistit leikkivät esitettiin elokuvateattereissa 10. ja 17. maaliskuuta 1924 kahdessa osassa. Skandinaaviset kriitikot esittivät kielteisiä mielipiteitä Garbon ulkonäöstä (lähinnä hänen laiminlyödyistä hiuksistaan) ja suhtautuivat varauksellisesti elokuvan juoneen, joka poikkesi huomattavasti kirjallisesta alkuperäisestä. Huolimatta epäsuotuisista arvosteluista elämäkerturit korostivat, että Garbon ja Hansenin kohtaus reessä on edelleen yksi eurooppalaisen mykkäelokuvan tunnusomaisimmista. Stillerin elokuva sai suuren suosion Euroopan maissa (erityisesti Berliinissä, jossa Garbo osallistui ensi-iltaan), mutta epäonnistui Ruotsissa. Näyttelijä palasi jälleen Kuninkaalliseen draamateatteriin ja esiintyi useissa näytelmissä, kuten Jules Romainsin farssissa Knock, or the Triumph of Medicine, mutta erosi maaliskuussa jatkaakseen opintojaan.

Vuonna 1924 Garbon oli määrä näytellä pääosaa Stillerin ohjaamassa Die Odaliske von Smolny -elokuvassa, mutta tuotanto peruttiin Trianon-studion konkurssin vuoksi, ja näyttelijä oli tehnyt sopimuksen, jonka mukaan hänen palkkansa oli 500 markkaa kuukaudessa. Kun kuvausryhmä oli Berliinissä, amerikkalaisen tuotantoyhtiön Metro-Goldwyn-Mayerin johtaja Louis B. Mayer, joka oli Roomassa tarkastamassa Ben-Hurin (1925, ohjannut Fred Niblo) ulkokuvauksia. Kun Mayer oli nähnyt elokuvan When the Senses Play, hän puhui Garbosta myönteisesti. Adlon-hotellin Maiden Room -ravintolassa 25. marraskuuta pidetyllä illallisella näyttelijä allekirjoitti Stillerin vaatimuksesta alustavan kolmivuotisen sopimuksen MGM:n kanssa, joka takasi hänelle 100 dollarin viikkotulot neljänkymmenen viikon ajan ensimmäisenä vuonna, 600 dollaria toisena vuonna ja 750 dollaria kolmantena vuonna.

Vuonna 1925 Garbo esiintyi saksalaisessa draamassa Kadonnut katu (ohj. Georg Wilhelm Pabst). Ohjaaja, joka oli vaikuttunut näyttelijän esityksestä elokuvassa Kun aistit leikkivät, valitsi hänet Greta Rumfortin rooliin, ja Maria Lechneriä näytteli Asta Nielsen. Aluksi Garbo vaati Stillerin palkkaamista tekniseksi neuvonantajaksi, mutta Pabst kieltäytyi. Saavutetun yhteisymmärryksen tuloksena sovittiin, että näyttelijälle ja Einar Hansonille maksetaan 4000 dollarin palkat (sama summa annettiin Nielsenille ja Valeska Gertille). Ohjaajan poissa ollessa Stiller opasti Garboa näyttelemään. Kun Pabst saapui kuvauspaikalle, hänen mentorinsa vietiin pois, mikä aiheutti näyttelijälle hysteerisen kohtauksen. Hän lähti kuvauspaikalta protestina ensimmäisenä kuvauspäivänä. Iltaisin Stiller keskusteli Garbon kanssa kohtauksista, jotka hänen oli määrä kuvata seuraavana päivänä. Hänen erityisestä pyynnöstään Tukholmasta (tai Pariisista) tuotiin Kodakin filmiä, jota käytettiin vain Garbon kanssa kuvatuissa kohtauksissa (muissa käytettiin Agfan filmiä). Lost Streetin ensi-ilta oli 18. toukokuuta Berliinin Mozartsaalissa ja Pariisin Studio des Ursulinesissa. Viikoittainen Variety kirjoitti: "Nämä wieniläiset onnen tyttäret ovat melko keskinkertaista sakkia. Elokuvan ainoa etu sen kannattavuuden kannalta on se, että sen pääosassa on Greta Garbo". Bret muisteli kohtausta, jossa näyttelijätär pyörtyy ja putoaa Marlene Dietrichin (joka näytteli statistia) syliin.

Garbo ja Stiller purjehtivat 30. kesäkuuta SS Drottningholm -aluksella Göteborgista New Yorkiin. Johtaja lykkäsi lähtöä viime hetkiin asti toivoen, että Euroopasta tulisi muita houkuttelevia tarjouksia. Kuten isänsä kuoleman yhteydessä vuonna 1920, Garbo ei halunnut näyttää tunteitaan julkisesti, minkä vuoksi hän kieltäytyi antamasta äitinsä, veljensä ja siskonsa viedä häntä lautalle, vaan saattoi hänet vain Tukholman rautatieasemalle. "Lähtöni ei miellyttänyt äitiäni eikä minua". - hän muisteli.

Garbo ja Stiller purjehtivat New Yorkiin 6. heinäkuuta. MGM:n varapresidentti Major Bowes järjesti näyttelijättärelle koekuvauksen, joka epäonnistui. Häntä kritisoitiin hänen rähjäisestä ulkonäöstään, ja häntä kehotettiin menemään kampaajalle ja muotisalonkiin, mutta Garbo kieltäytyi siitä studion johtajien närkästykseksi. Vaikka hän ei osannut englantia, hän kävi säännöllisesti elokuvissa, joissa hän tapasi monia valkokangastähtiä Hubert Voightin kautta: Beatrice Lillie, Katharine Cornell, Libby Holman ja Humphrey Bogart. Elokuun 26. päivänä Garbo allekirjoitti Broadwayn toimistossa ystävänsä Kaj Gyntin seurassa kolmivuotisen sopimuksen MGM:n kanssa. Koska hän oli allekirjoittaessaan alle 21-vuotias - mitä ei tarkistettu - studion lakiosasto pakotti hänet liittämään mukaan äitinsä suostumuksen. Hän noudatti studion pyyntöä ja allekirjoitti sopimuksen uudelleen 18. syyskuuta. Sattumalta tapaaminen eläkkeellä olevan näyttelijätär Martha Hedmanin kanssa johti Arnold Genthen valokuvaukseen. Yksi hänen kuvistaan ilmestyi Vanity Fairin marraskuun numerossa. Genthen kehotuksesta Stiller lähetti vedokset Mayerille, joka suositteli Garbon tuomista Hollywoodiin ja hänen palkkansa korottamista 50 dollarilla.

Syyskuun 10. päivänä näyttelijä saapui Stillerin kanssa Los Angelesiin, Kaliforniaan, koska hän ei ollut saanut tuolloin studiolta tarjousta kihlauksesta. Vapaa-aikansa hän vietti Santa Monican rannalla kävellen, mikä oli Parisin mielestä "yksinäinen ja viehättävä tapa odottaa, joka sopi yhteen hänen melankoliansa kanssa". MGM:n johtajien vastustuksesta huolimatta Mayer toi Garbon Hollywoodiin ja maksoi hänelle 400 dollaria viikossa, mikä oli tuntemattomalle näyttelijälle suuri korvaus. Hän antoi tuotantopäällikkö Irving Thalbergille tehtäväksi valvoa, että Garbo noudattaa ruokavaliotaan, huolehtia hänen ulkonäöstään ja uuden vaatekaapin valinnasta. Osana MGM:n mainoskampanjaa näyttelijä poseerasi valokuvissa Etelä-Kalifornian yliopiston yleisurheilujoukkueen edessä ja MGM:n logolla varustetun kuusivuotiaan leijonan, Slatsin, seurassa.

Lillian Gishin ansiosta (joka työskenteli Scarlet Letter -elokuvan kuvauksissa, ohjaaja Victor Sjöström) Garbo sai mahdollisuuden Hendrik Sartovin kuvauksiin, jotka Thalberg hyväksyi. Jälkimmäinen valitsi näyttelijättären laulaja Leonora Morenon (eli La Brunnan) rooliin näytelmässä The Spanish Nightingale (1926, ohj. Monta Bell), joka on Vicente Blasco Ibáñezin romaanin filmatisointi. Ricardo Cortez näytteli miespääosaa - näyttelijä ei tuntenut sympatiaa häntä tai ohjaajaa kohtaan. Ruotsalaisesta näyttelijästä Sven Hugo Borgista tuli Garbon henkilökohtainen kääntäjä, joka toimi myös hänen henkivartijanaan ja luottamusmiehenään. Ensi-ilta oli 21. helmikuuta 1926 New Yorkin Capitol-teatterissa. The Spanish Nightingale oli menestys, ja amerikkalaiset kriitikot arvostelivat Garbon suorituksen myönteisesti; Laurence Reid of Motion Picture kuvaili häntä "elokuvan tärkeimmäksi henkilöksi, joka yhdistää tusinan kuuluisimman tähteemme ominaisuudet", Pictures piti häntä vuoden löytönä ja vertasi häntä Pola Negriin, ja Variety kehui hänen näyttelijänkykyään ja persoonallisuuttaan. Garbo arvioi omaa suoritustaan pidättyvästi.

Samana vuonna näyttelijä sai roolin Fred Niblon ohjaamassa melodraamassa The Temptress (The Temptress, Fred Niblo), joka myös perustui Ibáñezin romaaniin. Hänen parinaan valkokankaalla oli Antonio Moreno, jonka valintaa alun perin ohjaajaksi nimetty Stiller kyseenalaisti. Huhtikuun 26. päivänä Garbon ristiriitainen mentori korvattiin Niblolla. Tilanne johti siihen, että näyttelijä lähti kuvauspaikalta ja uhkasi Mayeria oikeusjutulla, koska tämä oli erottanut Stillerin. Hän kuitenkin lähetti Niblolle kuvan itsestään (ainoan kerran uransa aikana) kuvausten jälkeen. Robert E. Sherwood kiinnitti Life-lehden sivuilla huomiota näyttelijättären näyttelijätekniikkaan; Dorothy Herzog New York Daily Mirror -lehdestä vertasi Garbon vartaloa Kleopatraan ja korosti hänen "valloittavia huuliaan ja intensiivistä, lumoavaa katsettaan". The New York Timesin mielestä The Temptress oli "erinomainen teos".

Näyttelijätär alkoi edustaa elokuvissa The Spanish Nightingale ja The Temptress uudenlaista naista. MGM:n viranomaiset näkivät Garbossa uuden Eleanor Dusen tai Sarah Bernhardtin, joka oli lämmin viettelijätär, vahva ja herkkä samaan aikaan. Hänen varautuneisuutensa yksityiselämässään ja haluttomuutensa paljastaa yksityiskohtia itsestään loivat mielikuvan vieraantuneesta ja salaperäisestä hahmosta.

Garbon kolmas elokuva MGM:lle oli Hermann Sudermannin novelliin perustuva melodraama Symphony of the Senses (ohjaus Clarence Brown). Näyttelijätär kieltäytyi aluksi osallistumasta tuotantoon, koska hän uskoi, että Thalberg yritti säilyttää hänen kuvansa kohtalokkaana naisena. Miespääosan esittäjä John Gilbert kieltäytyi myös tarjouksesta, mutta Thalbergin vaatimuksesta hänet suostuteltiin sillä ehdolla, että Garbo esiintyisi hänen kanssaan. Mayer lähetti näyttelijättärelle 4. elokuuta kirjeen, jossa häntä kehotettiin saapumaan välittömästi Thalbergin toimistoon. Jos nainen kieltäytyi, mies uhkasi rikkoa sopimuksen. Garbo jätti huomiotta MGM:n vaatekaappimääräyksen ja saapui kuvauspaikalle vasta neljä päivää myöhemmin. New Yorkissa 9. tammikuuta 1927 pidetyn ensi-illan jälkeen elokuva sai innostuneen vastaanoton; New York Herald Tribune kirjoitti, että "koskaan ennen ei valkokankaalla ole näkynyt naista, joka olisi ollut niin houkutteleva, niin lahjakas ja niin viettelevällä viehätyksellä varustettu, joka on paljon voimakkaampi kuin hänen kauneutensa". Greta Garbo on kauneuden ruumiillistuma, intohimon ruumiillistuma". Eräs Varietyn arvostelija puolestaan korosti, että jos Garboa ohjataan oikealla tavalla ja hänelle annetaan hyviä käsikirjoituksia, hänestä "tulee yhtä arvokas voimavara kuin Theda Bara oli aikoinaan Fox-studiolle". Mark A. Vieiran mukaan hänen osallistumisensa Aistien sinfoniaan teki Garbosta kansainvälisen tähden. "The National Board of Review Magazine kehui häntä "viehättävyyden ja seksin symboliksi".

Kolmannesta peräkkäisestä menestyksestään huolimatta näyttelijä ei halunnut antaa haastatteluja ja vältti lehdistön edustajia, vaikka hänen sopimuksensa mukaan hänen oli pidettävä yllä mediasuhteita. Ensi-illan jälkeen Garbon lahjakkuuden ihailijat lähettivät MGM:n toimistoon 5000 kirjettä viikossa ja vaativat, että näyttelijä ja Gilbert esiintyisivät valkokankaalla uudelleen yhdessä.

Garbon suhde MGM:ään huononi sen jälkeen, kun hän kieltäytyi pääroolista melodraamassa Women Love Diamonds (1927, ohjaaja Edmund Goulding). Näyttelijän ylimielisyydestä ärtynyt Mayer uhkasi pidättää hänen palkkansa ja karkottaa hänet. Garbo lähti, ja hänen olinpaikkansa pidettiin tiukasti salassa, mikä herätti paljon spekulaatioita lehdistössä. Studioviranomaiset hyllyttivät hänet, ja hänen palkkansa pidätettiin. Näyttelijätär lähetti 6. maaliskuuta 1927 MGM:n oikeudelliselle osastolle sähkeen, jossa hän syytti Mayeriä häneen kohdistuvasta väkivallasta ja väitti, että studion edustajat olivat esittäneet häntä epäsuotuisasti lehdistössä ja että hänen työnsä oli liian ankaraa, sillä hän joutui näyttelemään kolmessa elokuvassa vuodessa ilman taukoja. Useita kuukausia kestänyt kiista MGM:n kanssa päättyi 1. kesäkuuta, kun Garbo allekirjoitti uuden viisivuotisen sopimuksen.

Kesäkuun lopussa näyttelijä aloitti työt Edmund Gouldingin ohjaaman Anna Karenina -melodraaman kuvauksissa, joka on sovitus Leo Tolstoin samannimisestä romaanista. Miespääosaan Thalberg pestasi Gilbertin. Kolme kohtausta, joissa näyttelijä ja Philippe De Lacy olivat mukana, joutuivat laajamittaisen sensuurin kohteeksi (mukaan lukien huulille suutelua kuvaavat otokset). Ensi-iltansa jälkeen elokuva sai kohtalaisen hyvän lipputulon, ja Mordaunt Hall totesi The New York Timesissa, että "neiti Garbo voi nostaa päätään sentin murto-osan, ja tämä ele merkitsee enemmän kuin John Gilbertin tekohymy".

Garbo käytti MGM:n kanssa tekemäänsä sopimukseen sisältyvää ehtoa, jonka mukaan hänellä oli oikeus valita käsikirjoitukset, ohjaajat ja yhteistyökumppanit, ja ilmaisi halunsa tehdä elokuvaversio Gladys Buchanan Ungerin näytelmästä Starlight, joka kuvasi ranskalaisen näyttelijän Sarah Bernhardtin tarinaa. Garbo valitsi itsenäisesti Victor Sjöströmin ohjaajaksi ja Lars Hansonin miespääosaan. Hänen mukaansa elokuvan piti olla "täysin ruotsalainen tuotanto". Melodraama The Divine Woman (1928) sai lehdistössä ristiriitaisia arvosteluja, ja Garbo vältti jälleen kerran ennakkonäytöksiä.

Samana vuonna valmistuneen vakoilumelodraaman The Heat of Love (ohj. Fred Niblo) juoni kuvaa itävaltalaisen tiedustelu-upseerin (Conrad Nagel) kohtaloa, joka on rakastunut vakoiluun osallistuvaan venäläiseen naiseen (Garbo). Garbo ei suostunut Gilbertin kumppaniksi päärooliin. Arvostelut elokuvasta olivat ristiriitaisia, ja vallitsevan mielipiteen mukaan Garbo ja Nagel eivät sopineet hyvin yhteen näyttelijäkaksikkona. Betty Colfax kirjoitti New York Graphicin kautta: "Neiti Garbo poseeraa lähikuvissa kuin yksikään muu Hollywood-tähti. Hän voittaa kauhean vaatekaapin, isojen jalkojen ja leveän lantion aiheuttaman esteen taitavalla näyttelemisellä, joka luo silti itselleen oman luokan."

Garbon kehotuksesta MGM osti valkokangasoikeudet Michael J. Arlenin vuonna 1924 ilmestyneeseen romaaniin Vihreä hattu. Will H. Arlenin toimiston kommenttien perusteella MGM:n oli tarkoitus ostaa MGM:n romaani Vihreä hattu. Hays, Thalberg muutti elokuvan nimeksi The Lord of Love ja poisti viittaukset Arleniin ja Vihreään hattuun lopputeksteistä ja mainosmateriaalista. Näyttelijä valitsi Gilbertin päärooliin, ja molempien parina oli Douglas Fairbanks Jr. Brownin ohjaama elokuva sai myönteisiä arvosteluja; Pare Lorentz kirjoitti "Tuomarista", että "hän kohtasi pitkät, melankoliset ja toisinaan kauniit kohtaukset armollisemmin ja vilpittömämmin kuin koskaan aiemmin". "Variety" arvioi, että se oli "hänen paras elokuvansa pitkään aikaan. Se olisi kuitenkin hajonnut ilman hänen kaunopuheista näyttelijäntyötään". The Lord of Love -elokuvan tuottojen ansiosta näyttelijä oli yksi MGM:n tuottoisimmista tähdistä kaudella 1928-1929.

Draamassa Wild Orchids (ohjaus Sidney Franklin) Garbo näytteli ensimmäistä kertaa amerikkalaista naista. Hänen parinaan olivat Lewis Stone ja Nils Asther. Jotkut katsojat olivat tyrmistyneitä kohtauksesta, jossa 49-vuotias Stone suutelee ja lohduttaa 23-vuotiasta Garboa. Kriitikoiden mielipiteet elokuvasta jakautuivat; useimmat olivat sitä mieltä, että näyttelijä näytteli roolihahmonsa kanssa yhteensopimatonta hahmoa. Garbo lopetti vuoden 1929 esiintymällä kahdessa tuotannossa: melodraamassa Temptation (ohj. John S. Robertson), joka vaihtelevista arvosteluista huolimatta oli kassamenestys, ja elokuvassa The Kiss (ohj. Jacques Feyder), jossa hänen parinaan olivat Conrad Nagel ja Lew Ayres. Feyderin elokuva tuotti 448 000 dollaria, vaikka se julkaistiin seitsemäntoista päivää pörssiromahduksen jälkeen, ja siitä tuli Garbon uran kolmanneksi eniten tuottanut elokuva. Screenland kirjoitti: "Viehättävä ruotsalainen kantaa tämän keskinkertaisen tarinan upeilla harteillaan ja tekee Kissistä katsomisen arvoisen elokuvan.

1930s.

Vuoden 1929 lopulla Garbo aloitti uransa ensimmäisen äänielokuvan (MGM halusi alun perin hänen näyttelevän Jeanne d'Arcia, mutta ongelmien vuoksi elokuvaoikeuksista luovuttiin), Pre-Code-aikakauden draaman Anna Christie (ohjaaja Clarence Brown), työstämisen. Näyttelijätär ilmaisi suurta huolta uudesta tekniikasta - hän oli vakuuttunut siitä, että hän jakaisi mykkäelokuvien aikakauden muiden tähtien Clara Bowin ja Nita Naldin kohtalon, joiden ura romahti äänitekniikan käyttöönoton myötä. Koska hän ei ollut varma, miltä hänen repliikkinsä kuulostaisivat englanniksi, hän pyysi MGM:ää tekemään elokuvasta saksankielisen version siltä varalta, että amerikkalaiset eivät pitäisi englanninkielisestä versiosta. Elokuvaa, joka oli (Bretin mukaan) virstanpylväs MGM:n historiassa, mainostettiin iskulauseella "Garbo puhuu!".

Näyttelijä esittää Annaa, joka joutuu serkkunsa raiskaamana prostituutioon. Palattuaan isänsä (George F. Marion) luokse hän löytää tilapäisen rauhan ja tapaa merimies Mattin (Charles Bickford), jonka kanssa hän aloittaa romanttisen suhteen. Hollywoodissa 22. tammikuuta 1930 pidettyyn gaalan ensi-iltaan saapuivat näyttelijää lukuun ottamatta kaikki kuvausryhmän jäsenet. Arvostelut olivat maltillisia, ja kriitikot keskittyivät Garbon ääneen. Richard Watts Jr. myönsi New York Herald Tribunen kautta: "Hänen äänensä paljastui matalaksi, käheäksi ja kurkussa käheäksi alttoääneksi, jossa on täysin se runollinen viehätysvoima, joka on tehnyt tästä syrjäänvetäytyvästä ruotsalaisesta naisesta erinomaisen elokuvanäyttelijän". Anna Christie osoittautui Yhdysvaltain lipputulotilastoissa vuoden 1930 suurimmaksi elokuvaksi.

Sen jälkeen näyttelijä työskenteli melodraamassa Romance (ohj. Clarence Brown). Alun perin Garbo valitsi miespääosaan Gary Cooperin, mutta Paramount Pictures ei suostunut hänen osallistumiseensa tuotantoon, minkä seurauksena Gavin Gordon palkattiin. Ensi-ilta oli 25. huhtikuuta. Näyttelijä sai myönteisiä arvosteluja roolistaan italialaisena sopraano Rita Cavallinina: Mordaunt Hall kehui Garbon ilmeitä ja "siroja liikkeitä", ja Norbert Lusk myönsi Picture Play -lehdessä, että Garbon esitys oli "puhdasta kauneutta, innoittava yhdistelmä selkeää mieltä ja tunteita". Rooleistaan elokuvissa Anna Christie ja Romance Garbo sai ensimmäisen Oscar-ehdokkuutensa parhaan naispääosan Oscar-palkinnon saajaksi häviten kilpailussa Norma Shearerille (ohj. Robert Z. Leonard).

Lokakuun puolivälissä Garbo aloitti työt Clarence Brownin ohjaaman elokuvan Inspiration kuvauksissa. Hänen parinaan valkokankaalla oli Robert Montgomery, joka aluksi kehui hänen yhteistyötään näyttelijän kanssa, mutta Garbo kieltäytyi näyttelemästä hänen kanssaan uudelleen, koska tämä pilasi jatkuvasti rakkauskohtauksia. Elokuva sai kriitikoilta vaihtelevia arvioita, vaikka näyttelijän suoritukseen suhtauduttiinkin myönteisesti. Paris piti Inspirationia "häpeilemättömänä kopiona" siitä, mitä olisi pitänyt kutsua Romance II:ksi: "Harvoin on seksuaalisuus ollut niin synteettistä, draama niin tylsää ja dialogi niin puisevaa", hän väitti. Ensi-illan jälkeen Garbo pelkäsi joutuvansa Marlene Dietrichin varjoon ja harkitsi muuttoa pysyvästi Ruotsiin.

Vuonna 1931 MGM palkkasi näyttelijättären rooliin melodraamaan Susanna Lenox (ohjaaja Robert Z. Leonard). Alun perin Garbo halusi palkata Brownin ohjaajaksi, mutta elokuvantekijä kieltäytyi, koska hänellä ja näyttelijättärellä oli ristiriitainen suhde Inspiration-elokuvan käsikirjoitusmuutosten takia. Miespääosaa esitti Clark Gable, joka suhtautui epäilevästi työskentelyyn Garbon kanssa peläten, että kriitikot muistaisivat hänet vain näyttelijäparina. Elokuvan tekeminen oli ongelmallista: käsikirjoituksen parissa työskenteli kaikkiaan kaksikymmentäkaksi käsikirjoittajaa, ja näyttelijä poistui kuvauspaikalta kuusi kertaa. Kuten Inspirationin kohdalla, myös elokuvan lehdistöarvostelut olivat ristiriitaisia. Myös Garbo sai ristiriitaisia arvioita: Mordaunt Hall kritisoi hänen suoritustaan ja kirjoitti, että hän "oli David Graham Phillipsin romaanin filmatisoinnissa huonoin mahdollinen". "Variety", joka vertasi hänen rooliaan Anna Christie -elokuvassa Susanna Lenoxin rooliin, kirjoitti, että "jälleen kerran hän saavuttaa näyttelijäntyönsä vaikutuksen provosoimalla yleisöä ja aiheuttamalla heille hämmennystä".

Garbo-Gable-kaksikon myönteinen yhteistyö johti siihen, että Mayer ja Thalberg halusivat jälleen saada näyttelijät romanttiseen komediaan The Caprice of the Platinum Blonde (1932, ohj. Victor Fleming), mutta Gable ei taaskaan suostunut laittamaan nimeään toiseksi elokuvan lopputeksteissä. Ruotsalaiselle naiselle tarkoitettu Vantina Jeffersonin rooli annettiin Jean Harlow'lle, ja Garbo meni töihin vakoilumelodraamaan Mata Hari (ohj. George Fitzmaurice). Hänen parinaan valkokankaalla olivat Ramón Novarro ja Lionel Barrymore. Ensin mainittu oli innoissaan mahdollisuudesta työskennellä näyttelijättären kanssa ja suostui alennettuun palkkioon. Bret'n mielestä se oli "kitschimpi tuotanto, jossa Garbo oli näytellyt", ja yhdennäköisyys Mata Harin tositarinaan oli mitätön. Elokuva oli ilmestyessään näyttelijättären uran suurin lipputulomenestys tähän mennessä, ja se tuotti 879 000 dollaria. Eräs Screen Book -lehden arvostelija piti Mata Harin suoritusta Garbon uran parhaana.

Vuonna 1930 Thalberg osti 13 500 dollarilla Vicki Baumin romaanin The People at the Hotel valkokangasoikeudet näyttelijätär mielessä. Näytelmän menestyksekkään esityksen jälkeen Broadwaylla hän lisäsi 35 000 dollaria ja osti kaikki elokuvaoikeudet takaisin. Kun Garbo valittiin unohdetun georgialaisen ballerinan rooliin, John Barrymore ja hänen veljensä Lionel, Jean Hersholt, Wallace Beery ja Joan Crawford otettiin mukaan projektiin. Garbo kieltäytyi elokuvasta vetäytymisen uhalla tekemästä yhteisiä kohtauksia Crawfordin kanssa peläten, että näyttelijä yrittäisi varjostaa hänen rooliaan valkokankaalla. Kun Mayer ja kirjailija Vicky Baum ilmestyivät kuvauspaikalle, Garbo keskeytti kohtauksensa ja kieltäytyi jatkamasta näyttelemistä. Edmund Gouldingin ohjaama melodraama The People in the Hotel herätti paljon kiinnostusta Grauman's Chinese Theatre -teatterissa pidetyssä ensi-illassaan. Bretin mukaan se oli vuoden 1932 tärkein showbisnestapahtuma, ja lähteiden mukaan yli 25 000 ihmistä kokoontui teatterin ulkopuolelle tervehtimään kuvausryhmää. Kun Will Rogersin järjestämänä vitsinä ilmoitettiin, että Garbo oli saapunut ensi-iltaan, yleisön keskuudessa syntyi mellakka. Sadat toimittajat ja valokuvaajat pyrkivät lavan eteen, jossa kävi ilmi, että Beery oli pukeutunut näyttelijättäreksi. Arvostelujen sävy oli myönteinen; The New Yorkerin kriitikko John Mosher myönsi, että Garbo "hallitsee koko elokuvaa ja alentaa muut näyttelijät vain pätevien esiintyjien tasolle". Baum ilmaisi myös imartelevan mielipiteensä. Sekä Mata Hari että People at the Hotel olivat MGM:n kauden 1931-1932 tuottoisimpia elokuvia, joita vastaan Garboa kuvailtiin "valkokankaan suurimmaksi rahantekokoneeksi".

Nähtyään Judith Andersonin tähdittämän näytelmän Garbo ilmaisi halunsa tuoda se valkokankaalle. Pääosiin Thalberg pestasi Melvyn Douglasin ja Owen Mooren sekä näyttelijättären vaatimuksesta Rafaela Ottianon ja Erich von Stroheimin (von Stroheimin työsuhde oli kiistanalainen, ja Garbo uhkasi lakkoilla, jos hänet erotettaisiin). Näyttelijä esitti Zaraa, muistinmenetysoireista kärsivää kabareelaulajaa, joka oli menettänyt muistinsa ensimmäisen maailmansodan aikana saamansa sokin seurauksena. Yhdessä aviomieheksi itseään väittävän italialaisen kreivin (Douglas) kanssa hän matkustaa Firenzeen saadakseen siellä muistinsa takaisin. Draaman What You Want Me To Be tuotanto (osa näyttelijöistä valitti "mutkikkaasta käsikirjoituksesta ja käsikirjoituksesta". Bret'n mukaan "jos Garbo ja hänen , näyttelijät näyttelevät hellyyttävästi ja heidän eleillään on niin epämääräinen yhteys toimintaan, että kokonaisuus antaa vaikutelman huonosti leikatusta elokuvasta mykkäelokuvan varhaisvaiheesta".

Garbo uusi 8. heinäkuuta 1932 sopimuksensa MGM:n kanssa kahdesta uudesta elokuvasta, joista kummastakin Garbo ansaitsi 250 000 dollaria. Helmikuun 4. päivänä 1933 päivätyn lausekkeen mukaan hän sai myös valita ohjaajan ja miesnäyttelijän. Sopimus velvoitti MGM:n perustamaan hänelle erityisen tuotantoyhtiön (joka lakkautettiin 12. elokuuta 1934), jolloin hän sai itse päättää työaikataulustaan. Kulissien takana käydyt neuvottelut ja sopimuksen allekirjoittaminen pidettiin ehdottoman luottamuksellisina. Tällä tavoin studio halusi rakentaa jännitystä ennen seuraavaa elokuvaa, jossa näyttelijä on pääosassa, ja välttää sitä, että muut tähdet vaatisivat samanlaisia sopimusehtoja.

Allekirjoitettuaan sopimuksen näyttelijä lähti lautalla Ruotsiin. Vapaa-ajallaan hän opiskeli seuraavan elokuvansa - elämäkerrallisen historiallisen draaman Kuningatar Kristiina (ohjaus Rouben Mamoulian) - käsikirjoitusta ja vieraili Tistadin ja Uppsalan linnoissa, teki muistiinpanoja ja piirsi sisätiloja. Gilbert kiinnitettiin miespääosaan alun perin valitun Laurence Olivierin tilalle. Studio ei halunnut hyväksyä Gilbertin ehdokkuutta, sillä se pelkäsi, että hänen uransa hiipuminen veisi veronsa taloudellisesti. Elokuvaa mainostettiin trailereissa iskulauseella "Garbo on palannut". Elokuva sai ilmestyessään myönteiset arvostelut, ja ruotsalaiset kriitikot korostivat, että Garbo oli karismaattinen ja vakuuttava kuningatar Kristiinan roolissa. "The New Yorker" kirjoitti, että "Kuningatar Christina on kauden elokuva, ja Garbo teki loistavan suorituksen", kun taas "Photoplay" kehui näyttelijättären "upeaa paluuta valkokankaille" ja "käsittämätöntä salaperäisyyttä". Innostuneista arvosteluista huolimatta elokuva aiheutti kiistaa; jotkut kriitikot esittivät vastalauseita Haysin toimistolle, koska he näkivät homoseksuaalisen teeman yhdessä kohtauksessa, ja säädyllisyyslegioona vaati tuloksetta, että näyttelijättären nimi merkitään Haysin toimiston "tuomiokirjaan". Kuningatar Christina oli lipputulomenestys, ja se sijoittui kolmanneksi (Mata Harin ja The People in the Hotel -elokuvan jälkeen) Garbon tähänastisessa tuotannossa. Elokuvan voitoiksi arvioitiin 632 000 dollaria. Nimirooli oli - Pariisin mukaan - "luultavasti näyttelijän paras ja varmasti lähimpänä sydäntä".

Elämäkerrassa korostetaan, että kurtisaanin, kohtalokkaan naisen ja aviorikollisen rooleja näyteltyään Garbo nousi taiteelliseen kukoistukseen Queen Christina -elokuvassa ja hänestä tuli "Hollywoodin kiistaton kuningatar". Vuonna 1934 näyttelijätär näytteli melodraamassa The Painted Veil (ohj. Ryszard Boleslawski), jossa hänen parinaan olivat Herbert Marshall ja George Brent. Garbo näytteli Katherina Koerber Fanea, Walter Fanen (Marshall) täyttymätöntä vaimoa, joka vie hänet mukanaan Kiinaan lähetystyöhön. William Somerset Maughamin romaaniin perustuva elokuva sai vaihtelevia arvioita.

Lokakuun 23. päivänä 1934 Garbo allekirjoitti MGM:n kanssa sopimuksen esiintymisestä yhdessä elokuvassa. Hänen palkkionsa oli tuolloin ennätykselliset 275 000 dollaria. Näyttelijättären pyynnöstä David O. Selznick toimi Anna Kareninan vuoden 1927 uusintaversion tuottajana. Kreivi Vronskin roolin esittävä Fredric March kieltäytyi aluksi roolista peläten, että kriitikoiden ja yleisön huomio keskittyisi pelkästään Garboon. Estääkseen miehen kiintymyksen (March oli yrittänyt epäonnistuneesti luoda suhdetta Garbon kanssa) näyttelijätär laittoi valkosipulin palan suuhunsa ennen jokaista rakkauskohtausta. Loput näyttelijöistä muodostivat Basil Rathbone, Maureen O'Sullivan ja Freddie Bartholomew. Clarence Brownin ohjaama Anna Karenina voitti parhaan elokuvan Venetsian kolmannella elokuvafestivaalilla, ja Garbo sai New Yorkin elokuvakriitikkojen yhdistyksen palkinnon. The New York Sunin Eileen Creelmanin mukaan Anna Kareninan rooli antoi näyttelijättärelle mahdollisuuden palata "glamourin ja onnettoman rakkauden erikoisalueelle". Photoplayn arvion mukaan elokuva oli "heikko ja tylsä", mutta Garbon nerokkuus nosti sen mestariteoksen asemaan. Anna Kareninan kansainvälinen menestys yllätti studion, mutta elokuvan tuloja (arviolta 320 000 dollaria) pienensi merkittävästi näyttelijättären kohtuuton palkka. Kun valmisteltiin uutta tuotantoa, jossa Garbo näyttelisi, hän kieltäytyi englantilaisen kohtalokkaan Domini Enfildenin (jota Dietrich näytteli) roolista seikkailuromaanissa The Garden of Allah (1936, ohj. Ryszard Boleslawski).

Toukokuun 30. päivänä 1935 näyttelijätär allekirjoitti uuden sopimuksen MGM-studioiden kanssa kahdesta elokuvasta, joista kummastakin hän sai 250 000 dollaria. Sen jälkeen hän matkusti lautalla Ruotsiin, jossa hän jatkoi aikomustaan perustaa oma tuotantoyhtiö. Garbon seuraava projekti oli melodraama Kamelian rouva (1936, ohjaaja George Cukor), joka perustui Alexandre Dumas'n (hänen poikansa) samannimiseen romaaniin. Pariisin mukaan Marguerite Gautier oli ainoa rooli, jonka Garbo halusi esittää, ja hän tarjosi sitä itse studiolle. Hänen parinaan miespääosassa oli Robert Taylor. Tuotannon aikana Garbo joutui useaan otteeseen sairaalahoitoon vakavien kuukautiskipujen vuoksi, mutta siitä huolimatta hän muisteli työskentelyä Kamelian rouvan kuvauksissa erittäin miellyttävänä kokemuksena. New Yorkin ensi-ilta oli 22. tammikuuta 1937, ja kriitikot olivat jälleen innostuneita näyttelijättären suorituksesta: Howard Barnes kirjoitti New York Herald Tribune -lehden välityksellä, että hän "hallitsee imitaation hienoudet entistäkin paremmin, ja tapa, jolla hän moduloi äänensä, on noussut uudelle tasolle". Kirjoittaja korosti, että Garbo on tehnyt Kamelian rouvasta sankarittarensa. Pariisin mukaan "Kamelian rouva oli Garbon ensimmäinen, viimeinen ja ainoa puhtaasti klassinen rooli - hänen pysyvin panoksensa elokuvahistoriaan, hahmo, jolle annettiin mahdollisuus ilmaista vertaansa vailla olevia tunteita".

Näyttelijä voitti toisen peräkkäisen New Yorkin elokuvakriitikkojen yhdistyksen palkinnon ja sai Oscar-ehdokkuuden parhaasta naispääosasta (hän hävisi Luise Rainerille, joka sai palkinnon suorituksestaan Sidney Franklinin ohjaamassa sosiaalidraamassa The Land of the Blessed).

Vuonna 1937 Garbo näytteli nimihenkilöä romanttisessa historiallisessa draamassa Rouva Walewska (ohjaus Clarence Brown). Napoleon Bonaparten rooliin näyttelijä valitsi ranskalaissyntyisen Charles Boyerin, vaikka Pariisin mukaan näyttelijä suhtautui Napoleonin esittämiseen hyvin epäilevästi. Kun Garbo sai tietää, että Paramount oli tarjonnut Marlene Dietrichille 450 000 dollaria näyttelemisestä elokuvassa Kreivitär Vladimov (ohjaaja Jacques Feyder), hän käytti hyväkseen sopimuksensa ehtoa, joka takasi hänelle 10 000 dollarin lisämaksun viikossa jo kuvattujen otosten myöhästymisistä ja uudelleen kuvaamisesta. Pitkittynyt tuotanto ja näyttelijän poissaolo kuvauspaikalta yhdeksäntoista päivän ajan toivat Garbolle 470 000 dollaria. Elokuvan juoni kuvasi puolalaisen kreivittären (Garbo) kohtaloa, joka painostuksen alla ja vastoin tahtoaan ryhtyy suhteeseen Bonaparten (Boyer) kanssa. Brownin elokuva (jolle se oli seitsemäs ja viimeinen näyttelijän kanssa tehty projekti), joka oli MGM:n kallein tuotanto, epäonnistui taloudellisesti ja kriitikoiden silmissä; Louella Parsonsin mielestä Boyer varjosti Garboa suorituksellaan. Samansuuntaisesti John Mosher kommentoi The New Yorkerin sivuilla: "Luulen, että ensimmäistä kertaa neiti Garbon kumppani tuo elokuvaan enemmän elämää ja näyttää kiinnostavammalta kuin hän itse." Rouva Walewska tuotti miljoona 397 000 dollaria tappiota lipputuloissa. Karen Swensonin mukaan elokuva oli yksi vuosikymmenen suurimmista epäonnistumisista.

Charles Laughtonin vaikutuksesta elämäkertaelokuvassa The Lady in the Portrait (1936, ohjannut Alexander Korda) ja Flora Robsonin vaikutuksesta Elisabet I:n roolissa seikkailusotaelokuvassa The Island in Flames (1937, ohjannut William K. Howard) Garbo päätti luopua historiallisissa tuotannoissa esiintymisestä ja keskittyä komedian genreen. The Hollywood Reporter julkaisi 3. toukokuuta 1938 artikkelin otsikolla "Box-office Poison", jossa se laati luettelon ylipalkatuimmista elokuvatähdistä, jotka eivät ole yleisön kannalta houkuttelevia, mutta saavat silti suuria palkkioita sopimusten perusteella. Garbon lisäksi listalla olivat Edward Arnold, Fred Astaire, Joan Crawford, Katharine Hepburn, Kay Francis, Mae West ja Marlene Dietrich.

Toiseksi viimeinen tuotanto, jossa Garbo esiintyi, oli Ninotchka (ohj. Ernst Lubitsch), näyttelijättären uran ensimmäinen komedia sen jälkeen, kun hän oli saapunut Hollywoodiin vuonna 1925. "Lipputulomyrkkyjen" pinttyneen laastarin vuoksi Mayer alensi Garbon palkkaa maksamalla hänelle 250 000 dollarin kertakorvauksen. Näyttelijä suostui esiintymään elokuvassa jo käsikirjoituksen alkuvaiheessa. Alun perin Cary Grantin piti olla hänen parinaan pääroolissa, mutta näyttelijä oli kiireinen muiden elokuvasitoumustensa vuoksi. Hänen tilalleen kihlattiin Melvyn Douglas, jonka kanssa Garbo oli työskennellyt How You Want Me -elokuvan kuvauksissa. Näyttelijä keskusteli usein saksan kielestä ohjaajan kanssa kuvausten aikana (Lubitsch oli hänen mielestään liian dominoiva). Elokuvantekijä puolestaan suhtautui myönteisesti työskentelyyn Garbon kanssa. Juoni keskittyi venäläiseen diplomaattiin Nina Ivanovna "Ninotchka" Jakushovaan (Garbo), joka koki rakkaustarinan Pariisissa. Billy Wilderin ja Charles Brackettin yhteistyössä tekemän elokuvan käsikirjoituksen tarkoituksena oli pilkata kommunistihallintoa ja Venäjää sekä romuttaa myytti Garbosta kohtalokkaana naisena. Kuten vuoden 1930 Anna Christie -elokuvaa, elokuvaa mainostettiin mainostauluilla ja elokuvateatterien trailereissa iskulauseella "Garbo nauraa". Lubitschin Ninotchka sai ilmestyessään ylistäviä arvioita ja siitä tuli kassahitti. Kriitikot korostivat Garbon komediallisuutta. Howard Barnes, jolle Ninotchka oli "vuoden hurmaavin komedia", kirjoitti: "Tässä iloisessa burleskissa bolshevikeista ulkomailla suuri näyttelijä paljastaa komedian tajun, joka vastaa täysin hänen aikaisempien voittojensa emotionaalista syvyyttä ja tragediaa". Frank Nugent vertasi Garbon rohkeutta ja itsevarmuutta valkokankaalla Buster Keatoniin. Näyttelijä ei jakanut ammattilehdistön innostusta, vaan myönsi, että hän olisi voinut esittää roolinsa paremmin.

Ninotchka oli ehdolla neljässä Oscar-kategoriassa, muun muassa parhaan elokuvan kategoriassa, ja Garbo sai viimeisen kerran urallaan ehdokkuuden parhaasta miessivuosasta (ohjaaja Victor Fleming).

1940s.

Neuvostoliiton hyökättyä sotilaallisesti Suomeen Garbo teki 12. joulukuuta 1939 nimettömän 5 000 dollarin lahjoituksen Suomen sotaorpojen apurahastolle. Ohjaaja Zoltan Kordan (joka toimi Britannian tiedustelupalvelun MI6:n agenttina) kehotuksesta hän suostui keräämään tietoja Axel Wenner-Grenistä, joka oli amerikkalaisella mustalla listalla ja jonka epäiltiin olevan fasistisia yhteyksiä Yhdysvaltoihin. Toisen maailmansodan ensimmäisen vuoden aikana näyttelijättären elokuvista saadut tulot vähenivät. Ninotchka-elokuvan menestys sai MGM:n perumaan aiemman lupansa Garbon lähtöön. Studio halusi alun perin näyttelijättären päärooliin noir-draamaan Naisen kasvot (1941, ohjannut George Cukor), joka oli uusintafilmatisointi Ingrid Bergmanin tähdittämästä elokuvasta vuodelta 1938, mutta Garbo kieltäytyi tarjouksesta selittäen, ettei hän halunnut esiintyä roolissa, jossa nainen vahingoittaa lasta.

Garbon uran viimeinen tuotanto oli romanttinen komedia Two-Faced Woman (1941, ohj. George Cukor), josta hän sai 150 000 dollarin palkan ja näytteli ensimmäistä kertaa ilman sijaista, hiihto- ja eksoottiset chica-choca-tanssikohtaukset itse. Garbo valitsi Melvyn Douglasin jälleen näyttelijäparikseen, koska hänellä oli hyviä muistoja yhteisestä työstä Ninotchka-elokuvassa. Kaksi naista -elokuvan juoni kertoi kunnianhimoisesta hiihto-opettajasta Karin Borg Blakesta (Garbo), joka keksii kaksoissisar Katherinen houkutellakseen miehensä Larry Blaken (Douglas) pois rakastajattarensa (Constance Bennett) luota. Julkaisun yhteydessä Legion of Decency tuomitsi elokuvan ja antoi sille C-luokituksen. Katolisten järjestöjen lukuisten väliintulojen ansiosta Two-Faced Woman kiellettiin Massachusettsissa, Missourissa ja New Yorkin osavaltiossa. Elokuva esitettiin lyhyesti myös Australiassa ja Uudessa-Seelannissa. Kongressiedustaja Martin J. Kennedy vaati, että elokuvan kansallinen levitys kielletään. Eräs uskonnollinen yhdistys puolestaan kutsui Garboa julkisesti "ruotsalaiseksi huoraksi". Yleisön voimakkaan painostuksen vuoksi MGM-studion viranomaiset vetivät elokuvan pois levityksestä 6. joulukuuta. Julkista kritiikkiä johti arkkipiispa Francis Spellman, joka ei säästellyt hyökkäyksiään Garboa vastaan; hän meni henkilökohtaisesti MGM:n toimistoon ja vaati tapaamista studion johdon ja käsikirjoittajien kanssa. Ystävien kanssa käydyssä keskustelussa näyttelijä myönsi: "he kaivoivat hautani". MGM päätti kuvata joitakin kohtauksia uudelleen ja parantaa käsikirjoitusta, mikä johti Parisin mukaan siihen, että "jo ennestään ontuva tarina muuttui entistäkin epäloogisemmaksi ja viihdyttävämmäksi".

Kaksinaamaisen naisen tarkistettu versio sai ensi-iltansa 31. joulukuuta 1941, ja PM:n arvostelija myönsi, että Kaksinaamaisen nainen oli tuhonnut Garbon symbolin ja legendan: "Juoni, joka yrittää kuumeisesti peittää Garbon oman tyhjyyden, hedelmättömyyden ja hienovaraisten tunteiden puutteen, tekee Garbosta narrin, koomikon, apinan kepin päällä". Time kirjoitti samansuuntaisesti ja kutsui elokuvaa "absurdiksi roolivalinnaksi Greta Garbolle". New York Herald Tribunen mukaan The Two-Faced Woman oli "yksi hänen uransa epäsuotuisammin valituista rooleista". Huolimatta epäsuotuisista arvosteluista elokuva saavutti kohtalaisen hyvän lipputulomenestyksen (voitot palautuivat kaksinumeroisina).

Elämäkertojen mukaan Garbo ei alun perin aikonut lopettaa näyttelijänuraansa (hänen sopimuksensa velvoitti hänet esiintymään vielä yhdessä elokuvassa). Luettuaan epäsuotuisat arvostelut viimeisestä tuotannostaan Garbo päätti pitää taukoa sodan jälkeiseen aikaan (hänen läheinen ystävänsä Mercedes de Acosta kuitenkin väitti, että Garbo oli päättänyt lopettaa uransa lopullisesti). Joulukuun 6. päivänä 1941 näyttelijä allekirjoitti sopimuksen Leland Haywardin kanssa, joka korvasi Harry Edingtonin hänen agenttinaan. Tammikuussa 1942 Garbo lahjoitti nimettömänä 10 000 dollaria rahastoon, joka oli nimetty Carole Lombardin mukaan, joka oli kuollut lento-onnettomuudessa ollessaan isänmaallisella matkalla, ja lähetti surunvalittelukirjeen Clark Gablelle (traagisesti kuolleen näyttelijättären aviomiehelle). Pariisin mukaan näyttelijä esiintyi 24. tammikuuta Bob Hopen ja Ronald Colmanin rinnalla radiolähetyksessä polion vastaisen kampanjan hyväksi. Bretin mukaan ei ole todisteita siitä, että Garbo olisi osallistunut kyseiseen kampanjaan. Eri lähteet kertoivat, että näyttelijä korvattiin sijaisnäyttelijällä. Vuonna 1942 Garbo ilmaisi halunsa näytellä Baijerin keisarinna Elisabethia, ja Selznickin piti rahoittaa projekti, mutta se ei toteutunut.

Lähteiden mukaan näyttelijättären oli määrä esiintyä vuonna 1942 Henry Hallin rinnalla Britannian armeijan sotilaskoulutuskeskuksessa Catterick Garrisonissa, mutta Paris kyseenalaisti Garbon toiminnan sotilaskirjakampanjoissa tai esiintymisessä sotilaille ja selitti tämän Garbon suurella pelolla julkista esiintymistä kohtaan. Näyttelijätär ilmaisi kiinnostuksensa rooliin talvisodan aikaisesta neuvostoliittolaisesta vastarintataistelijasta kertovan Leningradin tytön (The Girl from Leningrad) englanninkielisessä versiossa. Alun perin Garbo allekirjoitti sopimuksen, ja MGM maksoi hänelle 70 000 dollaria (hänen oli määrä saada 80 000 dollaria lisää kuvausten päätyttyä), mutta hän päätti vetäytyä hankkeesta ja pyysi studiota lahjoittamaan ensimmäisen osan palkastaan sotilaskirjarahastoon. Leningradin tyttö -elokuva ei koskaan edennyt käsikirjoitusvaihetta pidemmälle.

New Yorkissa ollessaan näyttelijä kiinnostui Barbara Barondessin rohkaisemana maalausten ja antiikkiesineiden keräilystä. Syyskuun lopussa 1946 hän sai Selznickiltä tarjouksen esiintyä film noir -elokuvan elementtejä sisältävässä rikosdraamassa The Act of Prosecution (1947, ohjaaja Alfred Hitchcock). Bret Garbon mukaan hän harkitsi vakavasti tarjouksen hyväksymistä, mutta vetäytyi lopulta hankkeesta (Alida Valli oli kihloissa). Toinen rooli, josta hän kieltäytyi, oli päärooli draamassa I Remember Mama (1948, ohj. George Stevens), jonka sai Irene Dunne. Muita Garbolle suunnitteilla olleita ehdotuksia olivat Sandin rooli sekä Penelopen ja Kirken kaksoisrooli Homeroksen Odysseuksen uudessa versiossa, jonka Pabstin oli määrä ohjata. Näyttelijättären pitkäaikaisen läheisen ystävän Salka Viertelin mukaan Garbo pelkäsi, vaikka hän ilmaisi halunsa palata valkokankaalle. "Työnteko on tapa, ja hän oli menettänyt sen", Viertel muisteli. Kun hän sai selville, että Hayward panetteli häntä työntekijöilleen, hän antoi agentin tehtävät George Schleelle.

Vuoden 1947 alkupuoliskolla näyttelijä matkusti Lontooseen, jossa hän lounasti Englannin pääministerin Clement Attleen seurassa ja tapasi sen jälkeen Winston Churchillin. Elämäkertojen mukaan se koski raportteja Garbon yhteistyöstä MI6:n kanssa (kokouksen pöytäkirjaa säilytetään Imperial War Museumin holvissa). Sodan päätyttyä Gabriel Pascal kutsui hänet näyttelemään George Bernard Shaw'n Saint Joan -elokuvassa, mutta Caesar ja Kleopatra (1945) -elokuvan taloudellinen floppi johti hankkeen hylkäämiseen.

1950- ja 1960-luvut.

Tennessee Williams suostutteli näyttelijättären epäonnistuneesti ottamaan vastaan Blanchen roolin elokuvaversiossa A Streetcar Named Desire (1951, ohjaaja Elia Kazan) ja näytelmässä The Pink Bedroom. Zoltan Korda tarjosi hänelle roolia elokuvaversiossa Kaksipäisestä kotkasta (hanke ei koskaan toteutunut) ja Anton Tšehovin näytelmässä Kolme sisarta, mutta julkisia esiintymisiä kohtaan tuntemansa paniikinomaisen pelon vuoksi näyttelijätär ei ottanut tarjousta vastaan (Pariisin mukaan kyseessä oli Tšehovin vuoden 1903 draama Kirsikkatarhassa, mutta näyttelijätär hylkäsi Ranievskajan roolin uskoen, että tällainen esitys alentaisi häntä). Billy Wilder aikoi tehdä elokuvan Seinen muukalaisen hahmon ympärille, mutta Garbo hylkäsi tämänkin tarjouksen. Näyttelijätär ilmaisi halunsa näytellä Colombinea elokuvassa The Cobblers, mutta ideasta luovuttiin kiinnostuksen puutteen vuoksi. Muita Garbon hylkäämiä (tai toteuttamatta jääneitä) tarjouksia olivat muun muassa: The Lost Moment ja Honoré de Balzacin The Duchesse de Langeais, jossa hänen oli määrä olla James Masonin kumppani (5. ja 25. toukokuuta 1949 näyttelijä kävi elokuvantekijöiden James Wong Howe ja William H. Daniels kuvauksissa, jotka löytyivät vuonna 1990). Suunnitellun elokuvan tuottajan, Walter Wangerin, ja muun kuvausryhmän väliset lisääntyvät ristiriidat sekä ongelmat sijoittajien kanssa johtivat siihen, että Langeais'n herttuatar -elokuvan tuotannosta luovuttiin. S.N. Behrman harkitsi Garbon palkkaamista historialliseen draamaan Quo Vadis (1951, ohjaaja Mervyn LeRoy). Selznickin yritykset saada näyttelijä Lady Chatterleyn rakastajaan sekä Eleonora Dusen ja Sarah Bernhardtin rooleihin eivät myöskään onnistuneet.

Helmikuun 9. päivänä 1951 Garbo sai Yhdysvaltain kansalaisuuden New Yorkin maahanmuutto- ja kansalaistoimistossa. Tällöin hän suostui poikkeuksellisesti siihen, että hänet valokuvattiin allekirjoittaessaan asiakirjan, ja peitti kasvonsa hunnulla. 1950-luvulla hän kieltäytyi tarjouksista esiintyä kahdessa televisio-ohjelmassa - CBS:n This is Show Business ja NBC:n The Kate Smith Evening Hour. Hänelle tarjottiin 45 000 dollarin palkkiota osallistumisestaan.

Vuonna 1952 näyttelijä suostui esiintymään romanttisessa trillerissä Serkkuni Rachel (ohjaus Henry Koster), mutta muutti mielensä seuraavana päivänä. Hän kieltäytyi myös mahdollisuudesta esiintyä seitsemän minuutin ajan CBS:n koulutussarjassa Omnibus, josta hänelle tarjottiin 50 000 dollaria. Orson Welles kirjoitti Garbon kanssa käsikirjoituksen Love d'Annunzia -elokuvaan, jossa Garbon parina olisi ollut Charlie Chaplin, mutta molemmat kieltäytyivät tarjouksesta. Ida Lupino ja Collier Young olivat pohtineet ajatusta tehdä Garbo's House of Seven -niminen draama, mutta näyttelijä ei vastannut hänelle lähetettyyn kirjeeseen. Hän kieltäytyi myös Stanley Kramerin mahdollisuudesta esiintyä hänen ohjaamassaan noir-draamassa At Any Price (1955), tuottaja Darryl F. Zanuckin mahdollisuudesta esiintyä Anastasiassa (1956, ohjannut Anatole Litvak) ja esittää Katariina Suurta televisioelokuvassa, vaikka hänelle ehdotettiin 100 000 dollarin palkkiota. Monet ystävät olivat sitä mieltä, että näyttelijätär "oli toimettomana elämänsä parhaat vuodet". Roddy McDowall väitti, ettei hän kestänyt epäonnistumista ja nöyryytystä, jonka hän koki Two-Faced Woman -elokuvan ensi-illan jälkeen vuonna 1941.

Keväällä 1955 Yhdysvaltain elokuva-akatemia myönsi näyttelijälle elämäntyö-Oscarin. Garbon puolesta patsaan vastaanotti Nancy Kelly. Vuonna 1960 Jean Cocteau tarjosi näyttelijättärelle mahdollisuutta esiintyä yhdessä Orfeuksen testamentti -elokuvan kohtauksessa, mutta Garbo ei ollut kiinnostunut. Lokakuun 21. päivänä 1963 Garbo saapui First Lady Jackie Kennedyn kutsusta Valkoiseen taloon (Garbo oli aiemmin kieltäytynyt kolme kertaa). Siitä lähtien hän pysyi ystävällisissä väleissä ensimmäisen naisen kanssa. Kennedyn murhan jälkeen hän lähetti leskelle surunvalittelukirjeen. Samana vuonna hän sai Ingmar Bergmanilta tarjouksen esiintyä elokuvassa Silence. Vuonna 1964 näyttelijä kieltäytyi tarjouksesta esiintyä komediassa The Trouble with Angels (1966, ohjaaja Ida Lupino). Garbo, jonka omaisuudeksi arvioitiin 15 miljoonaa dollaria vuonna 1964, sijoitti maalausten ja antiikkiesineiden kokoelmaan. Hän sai myös 20 000 dollaria voittoa kuukaudessa vuokra-asunnoista.

Viime vuodet, kuolema ja hautajaiset

Maaliskuussa 1971 näyttelijä matkusti Roomaan, jossa hän tapasi ohjaaja Luchino Viscontin, joka tarjosi hänelle Napolin kuningattaren episodiroolia romaanin Kadonnutta aikaa etsimässä (In Search of Lost Time) ranskalais-italialaisessa filmatisoinnissa. Time-lehti kuvaili tätä suurimmaksi paluuksi sitten kenraali Douglas MacArthurin ilmoituksen. Suurten rahoituskustannusten vuoksi elokuvan tuotanto lopetettiin. Suurimman osan vapaa-ajastaan Garbo vietti kävellen, katsellen näyteikkunoita ja vierailemalla gallerioissa. Vuonna 1974 tuottaja William Frye tarjosi näyttelijättärelle roolia katastrofielokuvassa Airport 1975 (ohjaaja Jack Smight). Muutaman päivän epäröinnin jälkeen Garbo kieltäytyi tarjouksesta, ja hänen paikkansa elokuvassa otti Gloria Swanson. Samana vuonna kameramies Jack Deveau kuvasi näyttelijän eräällä kävelyretkellään (hänen tietämättään), ja kuvia käytettiin homopornoelokuvassa Adam & Yves (ohjaus Peter de Rome).

Heinäkuussa 1975 Garbo vieraili viimeisen kerran Ruotsissa, jossa hän tapasi ystäviä ja osallistui Birgit Nilssonin konserttiin. Näyttelijä kuvattiin vastoin tahtoaan, minkä vuoksi hän alkoi saada jälleen tarjouksia elokuvissa esiintymisestä, mutta hän kieltäytyi niistä kaikista. Kaarle Jan Bernadotten ja hänen vaimonsa Kerstin Wijkmarkin kutsusta kotimaahansa saapuneen Parisa Garbon mukaan kreivitär kuvasi hänet, minkä jälkeen hänen kuvansa ilmestyivät Ladies' Home Journal -lehdessä huhtikuussa 1976. Näyttelijätär ei palannut harmissaan enää Ruotsiin, koska tunsi, että kuningasperhe käyttää häntä hyväkseen.

Tammikuussa 1984 hänelle tehtiin osittainen rinnanpoisto, kun hänellä oli diagnosoitu rintasyöpä. Maaliskuussa 1987 näyttelijä väänsi nilkkanivelensä pölynimuriin kompastumisen seurauksena niin, että hänen oli rajoitettava kävelyään. Sen jälkeen hän on liikkunut kepin avulla. Huhtikuussa 1988 Ruotsin kuningas Carl XVI Gustaf ja kuningatar Silvia tapasivat Garbon New Yorkin virallisella vierailullaan, jolla juhlistettiin Uuden Ruotsin (Delawaressa sijainneen ruotsalaisen siirtokunnan) perustamisen 350-vuotispäivää. Kokous pidettiin näyttelijättären asunnossa ilman lehdistön läsnäoloa. Elokuussa Garbo sai lievän sydänkohtauksen ollessaan Sveitsissä. Tammikuun 5. päivänä 1989 hänet otettiin New Yorkin sairaalan osastolle kovien kipujen vuoksi. Lääkärit diagnosoivat munuaisten vajaatoiminnan, mutta näyttelijätär kieltäytyi hoidosta ja palasi kotiinsa, jossa yksityinen sairaanhoitaja vieraili hänen luonaan säännöllisesti useiden kuukausien ajan. Kun hänen terveytensä heikkeni (hän sai paksusuolen divertikuliitin), hän kävi Rogosin-instituutissa dialyysissä kolme kertaa viikossa. Huhtikuun 11. päivänä 1990 Garbo otettiin takaisin New Yorkin sairaalan osastolle, jossa hänet sijoitettiin yksityishuoneeseen. Hän kuoli 15. huhtikuuta, pääsiäissunnuntaina, puoli kahdentoista aikaan aamulla keuhkokuumeeseen.

Näyttelijättären ruumis tuhkattiin hänen toiveidensa mukaisesti ja sijoitettiin varastoon. Huhtikuun 17. päivänä Campbellin hautaustoimistossa pidettiin yksityinen muistotilaisuus, johon osallistui sukulaisia ja ystäviä. Kuolemansa jälkeen The New York Times kutsui Garboa "naisten kärsimysroolien suurimmaksi valkokangasnäyttelijäksi". Näyttelijä testamenttasi koko omaisuutensa (arviolta yli 32 miljoonaa dollaria) veljentyttärelleen Gray Reisfieldille ja tämän perheelle. Vuonna 1999 (useiden vuosien oikeustaistelujen jälkeen) Garbon tuhkat haudattiin Skogskyrkogårdenin metsähautausmaalle Tukholmaan.

Persoonallisuus, kiinnostuksen kohteet

Näyttelijätär osoitti jo varhain vastenmielisyyttä väkivaltaa ja riitelyä kohtaan. Tähän vaikutti lapsuudessa sattunut tapaus, kun hänen isänsä joutui tappeluun alkoholin vaikutuksen alaisena olleen miehen kanssa. Hänen kuolemansa jälkeen Garbosta tuli omistushaluinen ja hän pelkäsi menettävänsä äitinsä ja isosiskonsa. Useampaan otteeseen hän harhautti ja häiritsi äitiään, kun tämä jutteli naapureiden kanssa kadulla. Elämäkertojien mukaan hän oli lapsesta asti sulkeutunut ja hänen oli vaikea saada ystäviä, varsinkin kun hän opiskeli Kuninkaallisessa draamateatterissa (1922-1924). Koulutuksen puute aiheutti hänelle komplekseja ja ujoutta. Hänen vakava ahdistuneisuutensa johti siihen, että hänen oli usein saatava ystävä mukaan kävelylle. Pariisin mukaan teini-ikäinen Garbo oli emotionaalisesti vieraantunut ja pysyi sellaisena koko loppuelämänsä ajan, vaikka Gilbert-suhteensa aikaan näyttelijä oli ystäviensä mukaan avoin, seurallinen ja kävi usein juhlissa. Kolmekymppisenä hän alkoi eristäytyä julkisesta elämästä, kun toimittajat kiinnostuivat yhä enemmän hänen yksityiselämästään. Hän maksoi palvelijoilleen, kahdelle kotiapulaiselle ja autonkuljettajalle, ylimääräistä, jotta nämä eivät puhuisi hänestä lehdistölle. Hänellä oli tapana viitata itseensä miehisin termein, mikä oli Parisin mukaan samaa luokkaa kuin hänen huumorintajunsa ja seksuaaliset vihjailunsa.

Elokuvauransa edetessä Garbo alkoi vältellä lehdistön edustajia ja kieltäytyi antamasta haastatteluja - kuten hän väitti: "En halua nähdä sieluni makaavan alasti paperilla" (vuosina 1924-1938 hän antoi niitä tuskin yksitoista), hän katosi kuvauspaikoilta ja lukitsi itsensä huoneisiin. Hän kieltäytyi kaikista kutsuista juhliin, ensi-iltoihin ja muihin juhliin. Hän ei koskaan avannut fanien kirjeenvaihtoa (1930-luvulla hän sai 15 000 kirjettä viikossa). Hänen ainoa nimikirjoituksensa annettiin 10-vuotiaalle tytölle, joka ojensi hänelle valokuvia ja lehtileikkeitä sisältävän albumin (hänen haluttomuutensa antaa nimikirjoituksia selittyi sillä, että näyttelijä ei pitänyt hänen käsialaansa). Hän käytti usein salanimiä ("Alice Smith", "Harriet Brown", "Karin Lund", "Mary Homquist", "Mary Jones") ja naamiointivalepukuja pysyäkseen nimettömänä. Hänellä oli tapana keskeyttää kuvaukset, kun joku tirkisteli hänen näyttelemistään kuvauspaikalla. Toisin kuin aikansa filmitähdet, Garbo oli kuuluisa säästäväisestä elämäntyylistään. Hän ei juuri koskaan käyttänyt rahaa vaatteisiin ja koruihin. Hän ei myöskään koskaan ottanut vastaan vieraita kodeissaan (hän itse ilmestyi usein kutsumatta ja ilmoittamatta ystäviensä koteihin). Hän omisti yhden auton - käytetyn mustan Packardin.

Kun Garbo jäi eläkkeelle elokuvista, hän vietti yksinäistä mutta aktiivista elämäntapaa. Hän pyysi ystäviään puhuttelemaan häntä Harriet Brownina. Hän matkusti usein ja seurusteli ystäväpiirinsä kanssa, joka koostui yksinomaan näyttelijämaailman ulkopuolisista ihmisistä, vaikka lähteet kertovat, että hänellä oli sosiaalisia suhteita David Niveniin ja tämän vaimoon, ruotsalaiseen Hjördis Paulina Genberg Tersmedeniin, sekä Deborah Kerrin ja Montgomery Cliftin kanssa. Hän ei esiintynyt julkisuudessa ja vältti ahkerasti julkisuutta, jota hän inhosi. Hänen välttämättömiä ominaisuuksiaan olivat sanomalehti ja hattu, jolla hän peitti kasvonsa, kun ihmiset halusivat ottaa hänestä kuvan.

Vuonna 1971 näyttelijätär myönsi kirjeessään Viertelille kärsivänsä hyvin syvästä masennuksesta. Pariisin mukaan kyseessä saattoi olla kaksisuuntainen mielialahäiriö. Hän totesi vuoden 1933 haastattelussa: "Kerran olen hyvin onnellinen, ja heti sen jälkeen minusta ei ole enää mitään jäljellä". Vielä elokuvauransa keskellä hänellä todettiin psykologisia ongelmia, jotka johtuivat suuresta ujoudesta, kyvyttömyydestä kommunikoida vieraiden kanssa ja pakonomaisesta pelosta väkijoukkoja kohtaan. Hän tunsi, ettei suru koskaan jättänyt häntä ja että se olisi hänen mukanaan koko loppuelämänsä ajan. Alastair Forbes kuvaili häntä "surullisimmaksi skandinaaviksi sitten Hamletin", ja Pariisille hän oli "kaikkien aikojen yksinäisin nainen". Garbon kollegat ja ystävät korostivat yksimielisesti hänen yksinäistä elämäntyyliään. Joidenkin mielestä hän oli "kykenemätön rakastamaan", ja he mainitsivat hänen itsekkään ja epäluuloisen luonteensa sekä hänen taitamattomuutensa ystävystyä. Hänen eristäytyneen elämäntyylinsä vuoksi lehdistössä esiintyi säännöllisesti perättömiä huhuja hänen elämästään aina 1980-luvun lopulle asti. Siitä lähtien, kun näyttelijätär oli jäänyt eläkkeelle elokuvasta 1940-luvun alussa, hän oli kerännyt lehti-ilmoituksia ja lukenut itsestään. Sam Greenin mukaan hän teki tämän - toisin kuin usein riitaisa Dietrich - uteliaisuudesta ja koska hänellä ei ollut muuta tekemistä.

Garbo oli erittäin hyvä uimari ja harrasti lajia aktiivisesti varhaislapsuudestaan 80-vuotiaaksi asti. Hän nautti myös tenniksen pelaamisesta ja osoitti sitkeyttä ja taitoa. 1940-luvulla hän kiinnostui taiteen ja antiikkiesineiden keräilystä. Hänen kokoelmiinsa kuului muun muassa Auguste Renoirin, Georges Rouault'n, Pierre Bonnardin ja Wassily Kandinskyn maalauksia. Hän omisti chow chow -koiran nimeltä Flimsy, kaksi kissaa - Big Pint ja Half Pint - ja papukaijan nimeltä Polly.

Hän ei koskaan suostunut allekirjoittamaan asiakirjoja ja lähetyskuittia, koska pelkäsi, että sheriffi myisi hänen nimikirjoituksensa keräilijöille suuresta summasta. Hän oli pakkomielteisesti kiinnostunut vitamiineista ja juomista ja pelkäsi kuolevansa nuorena, kuten hänen siskonsa ja Mauritz Stiller. Tästä huolimatta hän ei koskaan luopunut tupakasta ja poltti jopa kaksi askia päivässä (hän siirtyi nikotiinittomiin savukkeisiin 1970-luvulla). Hän kärsi lievästä anemiasta. Hänen lempiharrastuksensa oli kävely, jolla hän herätti kuvajournalistien, tiedotusvälineiden ja New Yorkin asukkaiden kiinnostuksen. Andy Warhol seurasi näyttelijää vuosia ja otti hänestä kuvia piilossa.

Romanssi

Elämäkerran kirjoittajat kiistelevät näyttelijän seksuaalisesta suuntautumisesta ja kuvaavat häntä biseksuaaliksi tai lesboksi. Pariisin mukaan suurin osa Garbolle väitetyistä romansseista miesten ja naisten kanssa oli huhuja (hänen fyysisistä suhteistaan isosiskonsa Alvan kanssa hänen nuoruusvuosiensa aikana esitettiin hypoteeseja). Elämäkerran kirjoittaja uskoo, että seksiaihe alkoi Garbon kanssa viimeistään 14-vuotiaana, mistä oletettavasti todistavat viittaukset lesborakkauteen Eva Blomgrenille kirjoittamissaan kirjeissä.

Vuonna 1922 Garbolla oli suhde ruotsalaisen vesipalloilijan Max Gumpelin kanssa. Suhteen päätyttyä he pysyivät ystävinä loppuelämänsä ajan, ja näyttelijä säilytti Gumpelin hänelle antaman sormuksen muistona. Kuninkaallisessa draamateatterissa harjoittelunsa aikana Garbon romanssit olivat luonteeltaan lesbomaisia. Hänen yhteistyökumppaneitaan olivat Mimi Pollak, Mona Mårtenson ja Vera Schmiterlöw, joista hänen syvin siteensä oli Pollakiin. Kadonnut katu -elokuvan (1925) kuvausten aikana Berliinissä näyttelijä aloitti lyhytaikaisen suhteen ranskalaisen laulajan Marianne Oswaldin kanssa. Hän oli myös tekemisissä ruotsalaisen kääntäjän Sven-Hugo Borgin kanssa, joka toimi hänen henkivartijanaan ja luottamusmiehenään.

Elokuvan Aistien sinfonia (1926) kuvauksissa Garbo seurusteli elokuvakumppaninsa John Gilbertin kanssa, jonka kanssa hän teki yhteistyötä neljä kertaa uransa aikana. Heidän suhdettaan pidetään yhtenä 1900-luvun kuuluisimmista. Toisin kuin näyttelijätär, Gilbertillä oli maine ylimielisenä, räjähdysherkkänä, alkoholiriippuvuuden kanssa kamppailevana ja väkivaltaisena - erään riidan aikana humalaisen Gilbertin väitettiin tähtäävän revolverilla Garboa. Näyttelijä asettui asumaan hänen kartanoonsa osoitteessa 1400 Tower Grove Road, jota remontoitiin hänen ehdotustensa mukaisesti. Vuonna 1926, kun huhut parin väitetystä avioliitosta vuotivat lehdistöön, Garbo alkoi saada satoja kirjeitä faneilta, joissa he ilmaisivat vastustavansa Gilbertiä, jolla oli naistenmiehen maine. Toistuvasti spekuloitiin, että näyttelijätär oli raskaana ja tekisi abortin tai keskenmenon (kirjailija S.N. Behrman väitti, että Garbo oli tehnyt useita abortteja, mikä hänen mukaansa selittäisi hänen "seksipelkonsa"). Elämäkertakirjoittajat ovat kyseenalaistaneet näiden olettamusten uskottavuuden vedoten Garbon äidinvaistoihin ja haluun saada lapsia. Näyttelijätär torjui Gilbertin lähentelyt kymmeniä kertoja, kun he olivat yhdessä. Kun pariskunta erosi ja Garbo muutti pois Garbon talosta (näyttelijän mentyä naimisiin Ina Clairen kanssa vuonna 1929), näyttelijättären lähipiiriin kuului biseksuaaleja ja homomiehiä.

Vuosina 1927-1930 Garbolla oli suhde näyttelijä Lilyan Tashmanin kanssa. Garbon ja prinssi Siegfriedin väitetään olleen läheisissä väleissä laivamatkalla Yhdysvalloista Ruotsiin joulukuussa 1928. Temptation-elokuvan (1929) kuvausten aikana Garbolla oli lyhyt suhde Nils Astherin kanssa, jonka lähentelyt Garbo myös torjui. Tammikuussa 1930 hän seurusteli Fifi D'Orsayn kanssa, mutta saatuaan tietää, että hänen kumppaninsa puhui lehdistölle hänen selkänsä takana heidän suhteestaan, hän lopetti tuttavuuden. Vuotta myöhemmin hän tapasi Mercedes de Acostan, johon häntä yhdisti satunnainen ja epävakaa suhde (joidenkin elämäkertakirjoittajien mielestä heidän tuttavuutensa perustui pelkästään ystävyyteen). Garbo ja de Acosta pysyivät ystävinä lähes kolmekymmentä vuotta. Tänä aikana näyttelijä kirjoitti hänelle 181 kirjettä ja sähkettä (joita säilytetään nykyään Rosenbachin museossa ja kirjastossa Philadelphiassa). Kun Garbo oli saanut työnsä päätökseen Queen Christinan (1933) kuvauksissa, hän lähti Robert Mamoulianin kanssa lyhyelle lomalle Arizonaan, jonka he joutuivat keskeyttämään toimittajien ja ihailijoiden liian suuren huomion vuoksi. Näyttelijättären väitettiin epäoikeudenmukaisesti olleen suhteessa ohjaajan kanssa. Elokuusta marraskuuhun 1933 Garbo seurusteli nyrkkeilijä Max Baerin kanssa. 1930-luvun puolivälissä hän tutustui George Brentiin, jonka introvertti luonne, rakkaus urheiluun ja yksinäisyyteen yhdisti hänet.

Kameliarouva (1936) -elokuvan kuvausten aikana Garbo vietti vapaa-aikaansa brittiläisen kapellimestarin Leopold Stokowskin kanssa. He kiersivät Pohjois-Afrikassa, Ruotsissa ja Italiassa. Vaikka heidän suhteensa oli platoninen, lehdistö uutisoi aktiivisesti parin avioliitosta, samoin kuin näyttelijättären suhteesta Gilbert Rolandiin 1940-luvun alkupuoliskolla. Erich Maria Remarque myönsi päiväkirjoissaan suhteensa Garbon kanssa vuonna 1941. Cecil Beaton kuvaili suhdetta näyttelijättären kanssa vuosina 1947 ja 1948, mutta tosiasiassa heillä ei Bretin mukaan ollut fyysistä suhdetta. 1950- ja 1960-luvuilla Garbo piti yllä ystävällisiä suhteita kreikkalaiseen miljonääriin Aristotelis Onasisiin, jonka kosinnan hän myös hylkäsi. 1950-luvun lopulla ja 1960-luvun alussa näyttelijätär pysyi ystävänä agenttinsa George Schleen kanssa, joka oli naimisissa, mikä pahensi huhuja heidän suhteestaan. Schlee kuoli sydänkohtaukseen vuonna 1964.

Garbo esiintyi 21 vuotta kestäneen uransa aikana 29 elokuvassa.

Vuonna 1932 hän oli kymmenen eniten tienaavan amerikkalaisen näyttelijättären joukossa. Yksitoista elokuvaa, joissa hän on mukana, on koottu vuoden kymmenen parhaan yhteenvedon joukkoon Yhdysvaltain lipputulotilastoissa. Kuusi elokuvaa, joissa Garbo oli mukana, oli ehdolla vähintään yhden Oscarin saajaksi kussakin kategoriassa. Lisäksi kuusi näyttelijättären tuotantoa ylitti inflaatiokorjattuna 100 miljoonan dollarin rajan kotimaan lipputuloissa.

Kolme hänen elokuvaansa: Aistien sinfonia (1926), People in a Hotel (1932) ja Ninotchka (1939) on merkitty kansalliseen elokuvarekisteriin.

Kuninkaallisessa draamateatterissa (1922-1924) suorittamansa kaksivuotisen harjoittelun aikana Garbo kiinnitti tunneilla erityistä huomiota näyttämöliikkeeseen, joka edellytti tunteiden heijastamista. Hänen perustanaan oli Delsarte-järjestelmä.

Alkaen When the Senses Play -elokuvasta (1924) näyttelijä oli täysin sitoutunut esittämäänsä hahmoon ja koki tämän tunteet ja pulmat. "Tarvitsen yksinäisyyttä. Jos joku puhuu minulle ja häiritsee näitä hetkiä, menetän yhteyden hahmooni", hän perusteli. Alexander Walker uskoi, että Garbo eläytyi rooliin ja sen jokaiseen osaan vaistomaisesti ennen kuin kamera alkoi pyöriä. Hän ei pitänyt siitä, että kukaan tirkisteli hänen näyttelemisiään kohtauksen aikana. Barry Paris oli jo aiemmin huomauttanut Garbon kyvystä näytellä tunteita aidosti Stillerin ohjaamassa elokuvassa. "Elokuvan ensimmäisestä hetkestä lähtien hänen outo, kiehtova ja silti uskottava etäisyytensä itsestään ja maailmasta on ilmeinen", hän myönsi. Garbon näyttelijätyylille, joka oli edelläkävijä 1920-luvun varhaisissa mykkäelokuvissa, oli ominaista pidättyväisyys, joka järkytti silloista yleisöä, ja elämäkertakirjoittajan mukaan näyttelijä oli itse yhtä haavoittuvainen kuin hahmo, jonka hän loi elokuvassa Kun aistit leikkivät. Tästä tyylistä tuli Garbolle ominaista, kun hän kehitti uraansa Hollywoodissa.

Vaikka Garbo ei pitänyt mainonnasta, hänellä oli ystäviensä mielestä "taito valokuviin". Vuosina 1926-1929 hän teki yhteistyötä muotokuvaaja Ruth Harriet Louisen kanssa, joka oli hänen suosikkivalokuvaajansa. Parisin mukaan Louise esitteli tyttömäistä näyttelijätärtä, joka edusti vastakohtaa Arnold Genthen 1920-luvun puolivälissä ottamille "kaipaavan naisen" valokuville. Paris huomautti, että Louise Garbo hymyili Louise Garbon valokuvissa useammin ja käyttäytyi viettelevämmin ja vapaammin. Vuonna 1929 Clarence Sinclair Bullista tuli näyttelijättären yksityinen muotokuvaaja MGM:ssä. Uransa loppuun mennessä vuonna 1941 Garbo oli poseerannut hänelle lähes neljätuhatta muotokuvaa varten. Paris arvioi, että kyseessä oli "Hollywoodin historian pisin ja hienoin yhteistyö". Näyttelijätär suosi yhdenlaista valaistusta, jossa oli voimakas valokeilavalo ja vähän lisävaloa. Muistellessaan heidän yhteisiä kuvauksiaan Bull korosti Garbon ammattitaitoa ja yhteistyöhalukkuutta. "Hän oli kaikista näyttelijättäristä helpoin kuvattava, hänellä ei ollut huonoa profiilia, häntä voitiin kuvata joka puolelta (...) aina yrittäen saada epätavallisen kameratehosteen ja sisäisiä tunteita ja dilemmoja ilmaisevat kasvonilmeet".

Marjorie Rosen, kirjailija ja toimittaja, uskoi, että Garbo osoitti sekä elokuvissaan että valokuvissaan "autoeroottista läheisyyttä, itsensä tyydyttämistä". Hänen mukaansa näyttelijän symbolinen suhde kameraan ja yleisöön oli se, että vaikka häntä esittävät tuotannot oli suunniteltu palvelemaan muiden fantasioita, ne myös kätkivät sisäänsä tarkkailun ilon. Tennessee Williams puolestaan katsoi, että Garbon naisellisuus oli liian vaikeaa ja ainutlaatuista jäljiteltäväksi: "Hänessä on aitoa hermafroditismia, kylmää sireenikauneutta".

Greta Garboa pidetään yhtenä elokuvahistorian suurimmista ja merkittävimmistä elokuvatähdistä, Hollywoodin kultaisen aikakauden legendana ja ikonina sekä 1920- ja 1930-lukujen seksisymbolina. Suurimman osan urastaan hän oli MGM:n parhaiten tienaava näyttelijä, mikä teki hänestä "tärkeimmän arvotähden". Hänen lahjakkuuttaan arvostavat kriitikot ja yleisö kutsuivat häntä "jumalalliseksi". Bette Davis myönsi: "Hänen vaistoissaan, hänen koneen hallitsemisessaan, oli todellista taikaa. En pysty analysoimaan tämän naisen peliä. Tiedän vain, ettei kukaan muu työskennellyt kameran edessä yhtä tehokkaasti". Toimittaja ja kirjailija Ephraim Katz vaati, että "kaikista tähdistä, jotka ovat koskaan sytyttäneet yleisön mielikuvituksen, kukaan ei ollut yhtä magnetinen ja salaperäinen kuin Garbo. 'Jumalallinen', 'ikuisuuden unelmaprinsessa', 'elokuvien Sarah Bernhardt', ovat vain muutamia lainauksia, joilla kirjailijat kuvailivat häntä vuosien varrella... Hän näytteli sankarittaria, jotka olivat yhtä aikaa aistillisia, puhtaita, pinnallisia ja syvällisiä, kärsiviä ja toiveikkaita, maailman väsyttämiä ja elämää inspiroivia." Rex O'Malley, joka esiintyi näyttelijättären kanssa elokuvassa The Camellia Lady (1936), muisteli, että "hän ei näyttele, hän elää rooleissaan". David Bretin mukaan hänen luomuksensa, vaikka ne olivatkin erilaisia, heijastivat erilaisia tunnelmia, tunteita ja rikkaita ilmeitä, jotka usein jättivät hänen elokuvakumppaninsa varjoonsa valkokankaalla. "Garbo on erehtymätön, korvaamaton hahmo. Yksikään näyttelijä ei ole koskaan edes hinkunut mahdollisuuteen ylittää häntä, eikä kukaan tule koskaan onnistumaan. Hänen näyttelemisestään paistaa läpi niin syvällinen tunne, että yleisö näkee hänen sielunsa läpi", hän perusteli. Useimpien historioitsijoiden mielestä Garbon näytteleminen voitti toistuvasti dialogin ja juonen heikkoudet. Ernest Hemingway esitteli näyttelijättären mielikuvamuotokuvan kirjassaan Kenen kello soi (1940).

Vuonna 1937 Garbo sai Litteris et Artibus -mitalin, joka on yksi Ruotsin arvostetuimmista kunniamaininnoista. Sen myönsi hänelle kuningas Kustaa V. Näyttelijä kieltäytyi osallistumasta seremoniaan yleisön läsnä ollessa, joten mitali lähetettiin postitse. Garbon hahmo esiintyy muun muassa Tex Averyn ohjaamassa sarjakuvassa Hollywood Steps Out (1941). Konstruktivisti Joseph Cornell järjesti Portraits of the Twentieth Century -näyttelyn Museum of Modern Artissa (MoMA) Manhattanilla vuonna 1942, ja siihen sisältyi Garbolle omistettu vitriini. Billy Wilder kunnioitti näyttelijää ohjaamassaan noir-draamassa Sunset Boulevard (1950). Norma Desmond (jota näyttelee Gloria Swanson) mainitsee Garbon yhdessä kohtauksessa yhtenä elokuvan suurimmista näyttelijättäristä. Vuonna 1950 Varietyn tekemä mielipidekysely julisti Garbon puolen vuosisadan parhaaksi näyttelijättäreksi.

8. helmikuuta 1960 Garbo sai tunnustuksena panoksestaan elokuvateollisuudelle tähden Hollywood Avenue of the Stars -kadulle, joka sijaitsee osoitteessa 6901 Hollywood Boulevard. Vuonna 1963 Lontoon Empire-teatterissa järjestettiin näyttelijän viiden viikon elokuvafestivaali, joka rikkoi lipputuloennätyksiä. Samana vuonna Italian valtiollinen televisioasema esitti useiden viikkojen ajan viisi tuotantoa, joissa Garbo esiintyi, mukaan lukien Anna Karenina (1935) ja Kamelian rouva, jotka keräsivät kymmenen miljoonan katsojan yleisön, mikä aiheutti Italian elokuvateattereiden rajuun taloudelliseen taantumaan. Vuonna 1965 sai ensi-iltansa Off-Broadway-näytelmä The Private Potato Patch of Greta Garbo, jonka ohjasi J. Roy Sullivan. Kolme vuotta myöhemmin Museum of Modern Artissa järjestettiin retrospektiivinen elokuvafestivaali, jossa näyttelijätär oli mukana muun muassa PUB:lle tehdyissä varhaisissa tuotannoissaan 1920-luvun alkupuoliskolta. 1980-luvulla Garbo pääsi Guinnessin ennätysten kirjaan "kauneimpana naisena, joka on koskaan elänyt". Ruotsin kuningas Kaarle XVI Kustaa myönsi 2. marraskuuta 1983 näyttelijättärelle yhden arvostetuimmista arvonimistä, Jäätähden kuninkaallisen ritarikunnan komentajan arvonimen. Ruotsin Yhdysvaltain suurlähettiläs Wilhelm Wachtmeister luovutti kunniamerkin New Yorkissa. Vuonna 1984 Sidney Lumet teki draamakomedian Garbo Speaks, joka kertoi syöpään sairastuneesta naisesta (Anne Bancroft), joka halusi tavata näyttelijän ennen kuolemaansa. Vuonna 1987 People-lehti julisti Garbon ja Cary Grantin "suurimmiksi elokuvatähdiksi".

Garbon nimikirjoituksista, valokuvista ja kirjeistä maksettiin huutokaupassa hänen kuolemansa jälkeen (1991) noin 25 000 dollaria. Hänen mukaansa on nimetty ravintoloita monissa kaupungeissa, kuten Milwaukeessa, Pittsburghissa, Tukholmassa, Tokiossa, Westburyssa ja Long Islandilla. Ruotsissa on valmistettu hänen mukaansa nimettyä ja hänen allekirjoituksellaan varustettua suklaata. Tukholmassa yksi elokuvateattereista oli nimeltään Garbioscope. Vuonna 1996 Entertainment Weekly listasi näyttelijättären 25:nneksi kaikkien aikojen 100 parhaan elokuvatähden listalla. Kolme vuotta myöhemmin American Film Institute (AFI) asetti Garbon viidenneksi kaikkien aikojen suurimpien näyttelijättärien listalla (The 50 Greatest American Screen Legends).

PUB-tavaratalo Tukholmassa on yksi Garbo-fanien tärkeimmistä vierailukohteista. Hattuosaston ikkunassa on vielä tänäkin päivänä valokuvia näyttelijättärestä ja jäljennöksiä hänen työhönsä liittyvistä asiakirjoista, mukaan lukien hänen ilmoituksensa, jossa on hänen oma allekirjoituksensa. Syyskuussa 2005 Yhdysvaltojen ja Ruotsin postit julkaisivat yhdessä näyttelijättären satavuotisjuhlan kunniaksi postimerkin, jossa oli Garbon kuva. Vuonna 2009 näytelmäkirjailija Frank McGuinness kirjoitti menestysnäytelmän Greta Garbo Comes to Donegal, joka sai ensi-iltansa tammikuussa 2010 Lontoon Tricycle-teatterissa. Sen nimiroolissa näytteli Caroline Lagerfelt. Tarinan pohjana oli Garbon vierailu Glenveaghin linnassa Donegalissa vuonna 1975. 6. huhtikuuta 2011 Ruotsin keskuspankki ilmoitti ottavansa käyttöön 100 kruunun setelin, jossa on Garbon kuva, vuosina 2014-2015.

Greta Garbosta on tehty useita dokumenttielokuvia, jotka kuvaavat hänen persoonaansa ja uraansa: Garbo (1969, juontaja Joan Crawford), The Divine Garbo (1990, ohjaaja Susan F. Walker, esitettiin pian näyttelijättären kuoleman jälkeen, juontaja ja kertoja Glenn Close), Garbo and Gilbert (1997, ohjaaja Jonathan Martin, kertoja Robert Powell), Greta Garbo: A Lone Star (2001, ohjaaja Steve Cole, kertojina Melvyn Bragg ja Lauren Bacall) ja Turner Classic Moviesin (TCM) tuottama elokuva Garbon syntymän satavuotisjuhlan kunniaksi (2005, ohjaaja Kevin Brownlow, kertojana Julie Christie).

Ristiriita

Puolalainen kirjailija Antoni Gronowicz väitti tavanneensa Greta Garbon Ignacy Jan Paderewskin vierailulla Sveitsissä vuonna 1938. Anne Strakacz Appleton, Paderewskin henkilökohtaisen sihteerin tytär, kiisti tämän tiedon ja kielsi tunteneensa kaikki kolme, ja näyttelijättären veljentytär Gray Reisfield väitti, että hänen tätinsä ei ollut koskaan ollut käynyt Puolassa, minkä vuoksi on täysin epätavallista, että Garbo olisi voinut liittää tädilleen sosialistis-poliittisia lausuntoja.

Gronowicz, joka on kirjoittanut muun muassa Paderewskin elämäkerran, joka elämäkertakirjoittajien mielestä sisälsi "pelkkää roskaa", kertoi toistuvasti, että hän oli tavannut Garbon fiktiivisesti. 1950- ja 1960-luvuilla julkaistiin lehtitietoja, joiden mukaan näyttelijä aikoi maksaa hänelle näytelmän kirjoittamisesta ja ilmaisi halunsa tehdä elokuvaversion Ignace Neufeldin tarinasta, joka teki itsemurhan Helena Modrzejewskan takia. Vuonna 1971 Gronowicz kirjoitti romaanin An Orange Full of Words, jonka esipuheen piti hänen mukaansa kirjoittaa Garbo, mikä ei kuitenkaan pitänyt paikkaansa. Vuonna 1976 kustantamon Simon & Schusterin oli määrä julkaista puolalaisen kirjailijan kiistelty elämäkerta Garbosta: Hänen tarinansa. Näyttelijätär, joka ei ollut koskaan reagoinut mihinkään hänestä kertoviin tai hänen kirjoittamakseen väitettyihin julkaisuihin, antoi 7. marraskuuta 1978 Lillian Poses -nimisen asianajajan välityksellä lyhyen lausunnon, jossa hän kiisti kaiken tuttavuuden Gronowiczin kanssa ja ilmaisi paheksuvansa suunniteltua hanketta. Garbon vastalauseen jälkeen Simon & Schuster vetäytyi julkaisusuunnitelmista joksikin aikaa. Elämäkerta julkaistiin 150 000 kappaleen painoksena neljäkymmentäviisi päivää näyttelijän kuoleman jälkeen. Kaikki siinä mainitut elossa olevat henkilöt kiistivät sen sisältämät tiedot. Garbon perilliset ryhtyivät oikeustoimiin estääkseen julkaisun, mutta pääsivät lopulta sopimukseen kustantajan kanssa, joka väitti, että kirjassa käytettiin kirjallisuuden keinona omakohtaista kerrontaa. Lausunnossa korostetaan, että näyttelijä itse tai hänen perillisensä eivät ole antaneet lupaa julkaisuun.

Elämäkerturi Barry Paris analysoi Gronovichin kirjan perusteellisesti ja osoitti lukuisia anakronismeja, asiavirheitä, vääristelyjä ja keksintöjä. Kirjoittaja kutsui julkaisua "mystifioinniksi". Vuonna 1994 kirjoittamassaan Garbo-elämäkerrassa hän sisällytti luettelon vakavimmista virheistä, joita Gronovichin kirja hänen mielestään sisälsi.

Greta Garbo oli 21-vuotisen uransa aikana kolme kertaa ehdolla parhaan naispääosan Oscar-palkinnon saajaksi. Vuosina 1935 ja 1937 hän voitti kaksi kertaa New Yorkin elokuvakriitikkojen yhdistyksen (NYFCC) palkinnon rooleistaan Anna Karenina (1935) ja Kamelian rouva (1936). Keväällä 1955 Pantages-teatterissa järjestetyssä 27. Oscar-juhlassa Garbo sai American Academy of Motion Picture Arts and Sciencesin (AMPAS) myöntämän Oscar-palkinnon elämäntyöstään. Hän kieltäytyi osallistumasta seremoniaan ja tallentamasta lyhyttä kiitosvideota. Nancy Kelly nouti patsaan ja luovutti sen tuottaja Hal B. Wallisin sisarelle Minna Wallisille säilytettäväksi. Näyttelijä lunasti palkinnon kaksi vuotta myöhemmin.

Vuonna 1934 Garbo sai Picturegoer-lehden Golden Medal -palkinnon Queen Christina -elokuvassa (1933) tekemästään suorituksesta. Hän voitti myös kolme kertaa National Board of Review'n parhaan näyttelijän palkinnon (1941). Vuonna 1937 hän sai Filmjournalenin pokaalin "erinomaisimmasta elokuvanäyttelijättärestä". Vuonna 1957 Garbo sai George Eastman -palkinnon "merkittävästä panoksestaan elokuvataiteeseen".

Lähteet

1. Greta Garbo
2. Greta Garbo
3. Niektórzy biografowie twierdzili, że nazwisko rodziny pisano „Gustafson”[2]. Z kolei na wczesnych szwedzkich afiszach pojawiała się wersja „Gustavson”. W akcie jej urodzenia, w umowie o pracę w PUB-ie (którą własnoręcznie podpisała) i w akcie zgonu jej ojca widnieje nazwisko Gustafsson[3].
4. Była to uboga czynszówka bez większych wygód. Pięcioosobowa rodzina spała w jednym pokoju[12]. Budynek został zburzony w 1967[13] lub 1972[6]. W latach 90. pod numerem 32 znajdowało się Greta’s Krog & Bistro z karykaturą aktorki na ścianie[13].
5. ^ Swedish pronunciation: [ˈɡrêːta ˈɡǎrːbʊ] (listen)
6. ^ pronounced [ˈɡrêːta lʊˈvîːsa ˈɡɵ̂sːtafˌsɔn]
7. ^ For example, in Love (1927), a title card reads, "I like to be alone"; in The Single Standard (1929), her character says: "I am walking alone because I want to be alone"; in the same film, she sails to the South Seas with her lover on a boat called the All Alone; in Susan Lenox (Her Fall and Rise) (1931), she says to a suitor: "This time, I rise ... and fall ... alone"; in Inspiration (1931), she tells a fickle lover: "I just want to be alone for a little while"; in Mata Hari (1931), she says to her new amour: "I never look ahead. By next spring, I shall probably be ... quite alone." By the early 1930s, the motif had become indelibly linked to Garbo's public and private personae.[118][119] It is lampooned in Ninotchka (1939) when emissaries from Russia ask her: "Do you want to be alone, comrade?" "No", she says bluntly. But about her private life, she later remarked: "I never said, 'I want to be alone'; I only said, 'I want to be let alone.' There is a world of difference."[118][119]
8. Greta Garbo – Awards. Internet Movie Database, abgerufen am 22. März 2021 (englisch).
9. Susan Ware: Notable American Women: A Biographical Dictionary: Completing the Twentieth Century, 2004, S. 227.
10. Garbos Vater stammte aus Frinnaryd in der Provinz Småland, ihre Mutter wurde in Högsby geboren.
11. a b c d e f g h i j k l m n o Bret, David (2012). Greta Garbo: A Divine Star. Londres: The Robson Press. p. 352. ISBN 978-85-316-0189-7