Σύνοψη

Ο Henry St John, 1ος υποκόμης Bolingbroke (16 Σεπτεμβρίου 1678 - 12 Δεκεμβρίου 1751) ήταν Άγγλος πολιτικός, κυβερνητικός αξιωματούχος και πολιτικός φιλόσοφος. Υπήρξε ηγέτης των Συντηρητικών και υποστήριξε πολιτικά την Εκκλησία της Αγγλίας παρά τις αντιθρησκευτικές του απόψεις και την αντίθεσή του στη θεολογία. Υποστήριξε την εξέγερση των Ιακωβιτών το 1715, η οποία επεδίωκε την ανατροπή του νέου βασιλιά Γεωργίου Α. Διαφεύγοντας στη Γαλλία έγινε υπουργός Εξωτερικών του Πρετεντέρη. Του ασκήθηκε δίωξη για προδοσία, αλλά άλλαξε πορεία και του επετράπη να επιστρέψει στην Αγγλία το 1723. Σύμφωνα με τη Ρουθ Μακ, "ο Μπόλινγκμπροκ είναι περισσότερο γνωστός για την κομματική του πολιτική, συμπεριλαμβανομένης της ιδεολογικής ιστορίας που διέδωσε στο The Craftsman (1726-1735), υιοθετώντας την πρώην ουίγικη θεωρία του Αρχαίου Συντάγματος και δίνοντάς της νέα ζωή ως αρχή των Τόρηδων κατά του Ουάλπολ".

Ο Henry St John γεννήθηκε πιθανότατα στο Lydiard Tregoze, την έδρα της οικογένειας στο Wiltshire, και βαφτίστηκε στο Battersea. Ο Σεντ Τζον ήταν γιος του σερ Χένρι Σεντ Τζον, 4ου βαρονέτου και μετέπειτα 1ου υποκόμη Σεντ Τζον, και της λαίδης Μαίρη Ριτς, κόρης του 3ου κόμη του Γουόργουικ. Αν και έχει υποστηριχθεί ότι ο St John φοίτησε στο Eton College και στο Christ Church της Οξφόρδης, το όνομά του δεν εμφανίζεται στα μητρώα κανενός από τα δύο ιδρύματα και δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν οποιονδήποτε ισχυρισμό. Είναι πιθανό να εκπαιδεύτηκε σε ακαδημία των Διαφωνούντων.

Ταξίδεψε στη Γαλλία, την Ελβετία και την Ιταλία το 1698 και το 1699 και απέκτησε εξαιρετική γνώση της γαλλικής γλώσσας. Ο St John έγινε φίλος με τους λευκούς James Stanhope και Edward Hopkins και αλληλογραφούσε με τον συντηρητικό Sir William Trumball, ο οποίος τον συμβούλευε: "Μεταξύ μας φαίνεται πράγματι μια ισχυρή διάθεση για ελευθερία, αλλά ούτε η εντιμότητα ούτε η αρετή επαρκούν για να την υποστηρίξουν".

Ο Oliver Goldsmith ανέφερε ότι τον είχαν δει να "τρέχει γυμνός μέσα στο πάρκο σε κατάσταση μέθης". Ο Τζόναθαν Σουίφτ, στενός του φίλος, είπε ότι ήθελε να θεωρείται ο Αλκιβιάδης ή ο Πετρώνιος της εποχής του και να αναμειγνύει τα ακόλαστα όργια με τις υψηλότερες πολιτικές ευθύνες. Το 1700 παντρεύτηκε τη Φράνσις, κόρη του σερ Χένρι Γουίντκομπ του Μπάκλμπερι του Μπέρκσαϊρ, αλλά αυτό δεν άλλαξε και πολύ τον τρόπο ζωής του.

Έγινε μέλος του Κοινοβουλίου το 1701, εκπροσωπώντας την οικογενειακή περιφέρεια Wootton Bassett στο Wiltshire, ως συντηρητικός. Η έδρα του ήταν το Lydiard Park στο Lydiard Tregoze, που σήμερα βρίσκεται στην περιφέρεια του Swindon. Προσκολλήθηκε στον Ρόμπερτ Χάρλεϊ (μετέπειτα Λόρδο Όξφορντ), τότε πρόεδρο της Βουλής των Κοινοτήτων, και διακρίθηκε για την ευγλωττία του στις συζητήσεις, επισκιάζοντας τον συμμαθητή του, Ρόμπερτ Γουόλπολ, και αποκτώντας εξαιρετική υπεροχή στη Βουλή των Κοινοτήτων. Τον Μάιο, είχε την ευθύνη του νομοσχεδίου για τη διασφάλιση της διαδοχής των Προτεσταντών- συμμετείχε στην παραπομπή των λόρδων Ουίγκ για τη συμπεριφορά τους σχετικά με τις συνθήκες διαμελισμού και αντιτάχθηκε στον όρκο πίστης κατά του "Παλαιού Πρετεντέρη". Τον Μάρτιο του 1702, επιλέχθηκε επίτροπος για τη σύνταξη των δημόσιων λογαριασμών.

Μετά την ενθρόνιση της Βασίλισσας Άννας, ο Άγιος Ιωάννης υποστήριξε τα νομοσχέδια του 1702 και 1704 κατά της περιστασιακής συμμόρφωσης και συμμετείχε ηγετικά στις διαμάχες που προέκυψαν μεταξύ των δύο Βουλών. Το 1704, ο Σεντ Τζον ανέλαβε μαζί με τον Χάρλεϊ το αξίωμα του γραμματέα πολέμου, ερχόμενος έτσι σε στενές σχέσεις με τον Τζον Τσώρτσιλ, 1ο δούκα του Μάρλμπορο, από τον οποίο έτυχε ευνοϊκής μεταχείρισης. Το 1708, εγκατέλειψε το γραφείο του με τον Χάρλεϊ μετά την αποτυχία της ίντριγκας του τελευταίου και αποσύρθηκε στην εξοχή μέχρι το 1710, οπότε έγινε μυστικός σύμβουλος και υπουργός στο νέο υπουργείο του Χάρλεϊ, εκπροσωπώντας το Μπέρκσαϊρ στο κοινοβούλιο. Υποστήριξε το νομοσχέδιο για την απαίτηση προσόντων ακίνητης περιουσίας για την είσοδο στο κοινοβούλιο. Το 1711 ίδρυσε τη Λέσχη των Αδελφών, μια κοινωνία πολιτικών και λογοτεχνών των Τόρηδων, και την ίδια χρονιά γνώρισε την αποτυχία των δύο αποστολών στις Δυτικές Ινδίες και στον Καναδά που προωθήθηκαν από τον ίδιο. Το 1712 ήταν ο συντάκτης του νομοσχεδίου για τη φορολόγηση των εφημερίδων.

Η άρνηση των Ουίγκς να συνάψουν ειρήνη με τη Γαλλία το 1706 και ξανά το 1709, όταν ο Λουδοβίκος ΙΔ΄ προσφέρθηκε να παραχωρήσει κάθε σημείο για το οποίο οι σύμμαχοι δήλωναν ότι πολεμούσαν, έδειξε ότι ο πόλεμος δεν συνεχιζόταν προς το εθνικό συμφέρον και η βασίλισσα, το Κοινοβούλιο και ο λαός υποστήριξαν το υπουργείο στην επιθυμία του να τερματιστούν οι εχθροπραξίες. Λόγω της διαφορετικότητας των στόχων μεταξύ των συμμάχων, ο Σεντ Γιάννης παρακινήθηκε να ξεκινήσει ξεχωριστές και μυστικές διαπραγματεύσεις με τη Γαλλία για την ασφάλεια των αγγλικών συμφερόντων. Τον Μάιο του 1712 διέταξε τον Δούκα του Όρμοντ, ο οποίος είχε διαδεχθεί τον Μάρλμπορο στη διοίκηση, να απέχει από κάθε περαιτέρω εμπλοκή. Οι οδηγίες αυτές κοινοποιήθηκαν στους Γάλλους, αν και όχι στους συμμάχους, ο Λουδοβίκος έθεσε τη Δουνκέρκη ως ασφάλεια στην κατοχή της Αγγλίας και τα αγγλικά στρατεύματα εγκατέλειψαν τους συμμάχους τους σχεδόν στο πεδίο της μάχης. Στη συνέχεια, ο Σεντ Γιάννης έλαβε τα συγχαρητήρια του Γάλλου υπουργού Εξωτερικών, ντε Τορσί, για τη γαλλική νίκη επί του πρίγκιπα Ευγένιου στο Ντενέν (24 Ιουλίου 1712).

Τον Ιούνιο του 1712, η εμπορική συνθήκη του Αγίου Ιωάννη με τη Γαλλία, η οποία καθιέρωνε ελεύθερο εμπόριο με τη χώρα αυτή, απορρίφθηκε από τη Βουλή των Κοινοτήτων. Η συνθήκη παρουσιάστηκε στις κοινότητες από τον Άρθουρ Μουρ, καθώς ο Σεντ Τζον είχε ανακηρυχθεί υποκόμης Μπόλινγκμπροκ νωρίτερα εκείνο το έτος. Διεξήχθη μεγάλη εκστρατεία κατά της έγκρισής της με το σύνθημα "Καμία ειρήνη χωρίς την Ισπανία". Τουλάχιστον 40 από τους Συντηρητικούς ψήφισαν υπέρ της απόρριψης της συνθήκης. Τον Αύγουστο του 1712, ο Μπόλινγκμπροκ πήγε στη Γαλλία και υπέγραψε ανακωχή μεταξύ Αγγλίας και Γαλλίας για τέσσερις μήνες. Τέλος, η Συνθήκη της Ουτρέχτης υπογράφηκε τον Μάρτιο του 1713 από όλους τους συμμάχους εκτός από τον αυτοκράτορα. Η πρώτη παράσταση του Κάτο του Άντισον έγινε από τους Ουίγους αφορμή για μια μεγάλη διαδήλωση αγανάκτησης κατά της ειρήνης και από τον Μπόλινγκμπροκ για την απονομή στον ηθοποιό Μπάρτον Μπουθ ενός πορτοφολιού πενήντα γκινέων για την "υπεράσπιση της υπόθεσης της ελευθερίας ενάντια σε έναν αιώνιο δικτάτορα".

Εν τω μεταξύ, η φιλία μεταξύ Bolingbroke και Harley, η βάση ολόκληρης της διοίκησης των Τόρηδων, είχε σταδιακά διαλυθεί. Τον Μάρτιο του 1711, όταν ο Μαρκήσιος ντε Γκισκάρντ έκανε απόπειρα δολοφονίας του Χάρλεϊ, ο Μπόλινγκμπροκ ανέλαβε προσωρινά την ηγεσία των υποθέσεων του υπουργείου. Ωστόσο, η δυσκολία του να ελέγξει τους συντηρητικούς βουλευτές των Τόρις έκανε την απουσία του Χάρλεϊ ακόμη πιο αισθητή. Τον Μάιο, ο Χάρλεϊ απέκτησε το κόμημα της Οξφόρδης και έγινε λόρδος θησαυροφύλακας, ενώ τον Ιούλιο, ο Σεντ Τζον απογοητεύτηκε πολύ που έλαβε μόνο το υποκόμημά του αντί για το κόμημα που είχε εκλείψει πρόσφατα από την οικογένειά του και που τον παρέκαμψαν για το Τάγμα της Κορδέλας.

Τον Σεπτέμβριο του 1713 ο Τζόναθαν Σουίφτ ήρθε στο Λονδίνο και έκανε μια τελευταία μάταιη προσπάθεια να συμφιλιώσει τους δύο φίλους του. Τώρα όμως είχε προκύψει μια ακόμη αιτία διαφωνίας. Η υγεία της βασίλισσας ήταν εμφανώς κλονισμένη και οι συντηρητικοί υπουργοί ανέμεναν την πτώση τους με την επικράτηση του εκλέκτορα του Ανόβερου. Κατά τη διάρκεια της διπλωματικής αποστολής του Μπόλινγκμπροκ στη Γαλλία είχε δεχτεί μομφή επειδή παρέμεινε στην όπερα ενώ ήταν παρών ο Πρετεντέρης, και σύμφωνα με τα πρακτικά του Μάκιντος είχε αρκετές μυστικές συνεντεύξεις μαζί του. Στη συνέχεια διατηρήθηκε τακτική επικοινωνία.

Τον Μάρτιο του 1714, ο Herville, ο Γάλλος απεσταλμένος στο Λονδίνο, έστειλε στον de Torcy, τον Γάλλο υπουργό εξωτερικών, το περιεχόμενο δύο μακρών συνομιλιών με τον Bolingbroke, στις οποίες ο τελευταίος συνιστούσε υπομονή μέχρι την ενθρόνιση του Γεωργίου Α', όταν αναμενόταν μεγάλη αντίδραση υπέρ του Πρετεντέρη. Ταυτόχρονα, μίλησε για την προδοσία του Marlborough και του Berwick, καθώς και για έναν άλλο (πιθανώς την Οξφόρδη), τον οποίο αρνήθηκε να κατονομάσει, οι οποίοι βρίσκονταν όλοι σε επικοινωνία με το Ανόβερο. Τόσο η Οξφόρδη όσο και ο Μπόλινγκμπροκ προειδοποίησαν τον Τζέιμς Στιούαρτ ότι θα είχε λίγες πιθανότητες επιτυχίας αν δεν άλλαζε τη θρησκεία του, αλλά η άρνηση του τελευταίου δεν φαίνεται να σταμάτησε τις επικοινωνίες.

Ο Bolingbroke αντικατέστησε σταδιακά την Οξφόρδη στην ηγεσία. Η Lady Masham, η αγαπημένη της βασίλισσας, διαφώνησε με την Οξφόρδη και ταυτίστηκε με τα συμφέροντα του Bolingbroke. Η σκληρή αντιμετώπιση των απαιτήσεων της Αννοβέριας εμπνεύστηκε από αυτόν και κέρδισε την εύνοια της βασίλισσας, ενώ η επιρροή της Οξφόρδης μειώθηκε- και με την υποστήριξή του στο νομοσχέδιο για το σχίσμα τον Μάιο του 1714, ένα επιθετικό μέτρο των Τόρις που απαγόρευε κάθε εκπαίδευση από τους διαφωνούντες καθιστώντας υποχρεωτική την επισκοπική άδεια για τους σχολάρχες, πιθανώς σκόπευε να αναγκάσει την Οξφόρδη να εγκαταλείψει το παιχνίδι. Τέλος, η κατηγορία διαφθοράς που απήγγειλε η Οξφόρδη τον Ιούλιο εναντίον του Bolingbroke και της Lady Masham, σε σχέση με την εμπορική συνθήκη με την Ισπανία, απέτυχε, και ο λόρδος θησαυροφύλακας απολύθηκε ή συνταξιοδοτήθηκε στις 27 Ιουλίου 1714. Η βασίλισσα πέθανε τέσσερις ημέρες αργότερα, αφού διόρισε τον Σριούσμπερι στη θέση του λόρδου θησαυροφύλακα.

Με την ενθρόνιση του Γεωργίου Α' οι φωτισμοί και η φωτιά στο σπίτι του λόρδου Bolingbroke στη Golden Square ήταν "ιδιαίτερα ωραίοι και αξιοσημείωτοι", αλλά ο ίδιος απολύθηκε αμέσως από το αξίωμά του. Ο νέος βασιλιάς ήταν κοντά στους Ουίγους, αλλά ήταν πρόθυμος να φέρει Συντηρητικούς. Οι Συντηρητικοί όμως αρνήθηκαν να υπηρετήσουν και πόνταραν τα πάντα σε εκλογές, τις οποίες έχασαν. Οι θριαμβευτές Ουίγοι απομάκρυναν συστηματικά τους Συντηρητικούς από τις περισσότερες θέσεις σε εθνικό και περιφερειακό επίπεδο.

Ο Bolingbroke ακολούθησε μια αλλοπρόσαλλη πορεία που μπέρδεψε τους συγχρόνους και τους ιστορικούς του. Αποσύρθηκε στο Bucklebury και λέγεται ότι τώρα έγραψε την απάντηση στη Μυστική Ιστορία του Λευκού Επιτελείου που τον κατηγορούσε ότι ήταν Ιακωβίτης. Τον Μάρτιο του 1715 προσπάθησε μάταια να υπερασπιστεί το ύστερο υπουργείο στο νέο κοινοβούλιο- και με την ανακοίνωση της σχεδιαζόμενης επίθεσης του Γουόλπολ κατά των συντακτών της Συνθήκης της Ουτρέχτης εγκατέλειψε.

Ο Bolingbroke κατέφυγε μεταμφιεσμένος στο Παρίσι - μια μεγάλη γκάφα. Σε μια ακόμη μεγαλύτερη γκάφα προσχώρησε στον Πρετεντέρη, έγινε κόμης του Μπόλινγκμπροκ στον Ιακωβιτικό Πιεράρχη και ανέλαβε την ευθύνη των εξωτερικών υποθέσεων στην αυλή των Στιούαρτ. Η εξέγερση του 1715 ήταν άσχημα αποτυχημένη και ο θάνατος του Λουδοβίκου ΙΔ΄ σήμαινε ότι ο Πρετεντέρης είχε χάσει τον σημαντικότερο χορηγό του- ο βασιλιάς Λουδοβίκος ΙΔ΄ ήθελε ειρήνη με τη Βρετανία και αρνήθηκε να υποστηρίξει περαιτέρω σχέδια. Τον Μάρτιο του 1716, ο Μπόλινγκμπροκ άλλαξε και πάλι στρατόπεδο. Είχε χάσει τους τίτλους και την περιουσία του όταν το Κοινοβούλιο ψήφισε ένα νομοσχέδιο για την προδοσία. Ήλπιζε να ανακτήσει την εύνοια του βασιλιά Γεωργίου και πράγματι το κατάφερε σε λίγα χρόνια.

Έγραψε το Reflexions upon Exile και το 1717 την επιστολή του προς τον Sir William Wyndham για να εξηγήσει τη θέση του, η οποία θεωρείται γενικά μια από τις καλύτερες συνθέσεις του, αλλά δεν δημοσιεύτηκε μέχρι το 1753 μετά το θάνατό του. Την ίδια χρονιά, σύναψε δεσμό με τη χήρα Marie Claire Deschamps de Marcilly, την οποία παντρεύτηκε το 1720, δύο χρόνια μετά τον θάνατο της πρώτης του συζύγου. Αγόρασε και διέμενε στο κτήμα La Source κοντά στην Ορλεάνη, σπούδασε φιλοσοφία, επέκρινε τη χρονολογία της Βίβλου και τον επισκέφθηκε μεταξύ άλλων ο Βολταίρος, ο οποίος εξέφρασε απεριόριστο θαυμασμό για τη μόρφωση και την ευγένειά του.

Το 1723, με τη μεσολάβηση της ερωμένης του βασιλιά, της Ehrengard Melusine von der Schulenburg, δούκισσας του Kendal και του Munster, έλαβε χάρη και επέστρεψε στο Λονδίνο. Ο Γουόλπολ δέχτηκε απρόθυμα την επιστροφή του. Το 1725, το Κοινοβούλιο του έδωσε τη δυνατότητα να κατέχει ακίνητη περιουσία, χωρίς όμως τη δυνατότητα εκποίησής της. Αυτό όμως είχε γίνει κατόπιν επιτακτικής διαταγής του βασιλιά, ενάντια στις επιθυμίες του Γουόλπολ, ο οποίος κατάφερε να διατηρήσει τον αποκλεισμό του από τη Βουλή των Λόρδων. Τώρα αγόρασε ένα κτήμα στο Dawley, κοντά στο Uxbridge, όπου ανανέωσε την οικειότητά του με τον Pope, τον Swift και τον Βολταίρο, πήρε μέρος στις λογοτεχνικές διαμάχες του Pope και έγραψε τη φιλοσοφία για το βιβλίο του Pope An Essay on Man (1734), το οποίο, στην Επιστολή Ι, αρχίζει: "Προς τον Ερρίκο Σεντ Τζον, Λόρδο Μπόλινγκμπροκ:

Ξύπνα, Άγιε μου Ιωάννη! άφησε όλα τα κακά πράγματα στη χαμηλή φιλοδοξία και την υπερηφάνεια των βασιλιάδων. Ας (αφού η ζωή δεν μπορεί να προσφέρει περισσότερα από το να κοιτάμε γύρω μας και να πεθαίνουμε) να εκφραστούμε ελεύθερα για όλη αυτή τη σκηνή του ανθρώπου, Ένας μεγάλος λαβύρινθος! αλλά όχι χωρίς σχέδιο,

Με την πρώτη ευκαιρία που του παρουσιάστηκε, τη ρήξη του Pulteney με τον Walpole το 1726, προσπάθησε να οργανώσει μια αντιπολίτευση σε συνεργασία με τον πρώτο και τον Wyndham- και το 1727, ξεκίνησε την περίφημη σειρά επιστολών του στο The Craftsman, επιτιθέμενος στους Walpoles, υπογράφοντας "ένας περιστασιακός συγγραφέας". Κέρδισε τη δούκισσα του Κένταλ με μια δωροδοκία 11.000 λιρών από τα κτήματα της συζύγου του και με την έγκριση του Γουόλπολ πέτυχε ακρόαση στον βασιλιά. Η επιτυχία του ήταν επικείμενη και θεωρήθηκε ότι ο διορισμός του ως επικεφαλής υπουργού ήταν εξασφαλισμένος. Σύμφωνα με τα λόγια του ίδιου του Γουόλπολ, "καθώς ο Σεντ Τζον είχε τη δούκισσα εξ ολοκλήρου με το μέρος του, δεν χρειάζεται να προσθέσω τι πρέπει ή μπορεί να είχε με την πάροδο του χρόνου ως συνέπεια", και προετοιμάστηκε για την απόλυσή του. Αλλά για άλλη μια φορά η τύχη του Bolingbroke "σάπισε τη στιγμή που ωρίμασε" και τα σχέδια και οι ελπίδες του καταστράφηκαν από τον θάνατο του βασιλιά τον Ιούνιο.

Έγραψε πρόσθετα δοκίμια με την υπογραφή "John Trot" που δημοσιεύτηκαν στο Craftsman το 1728 και το 1730 ακολούθησε το Remarks on the History of England του Humphrey Oldcastle, επιτιθέμενος στην πολιτική του Walpole. Ο σχολιασμός που προκλήθηκε από τον Μπόλινγκμπροκ συνεχίστηκε στη Βουλή των Κοινοτήτων από τον Γουίνταμ και καταβλήθηκαν μεγάλες προσπάθειες για να εδραιωθεί η συμμαχία μεταξύ των Τόρις και των αντιπολιτευόμενων Ουίγων. Το νομοσχέδιο για τους ειδικούς φόρους κατανάλωσης το 1733 και το νομοσχέδιο για τα Σεπτεμβριανά το 1734 προσέφεραν ευκαιρίες για περαιτέρω επιθέσεις κατά της κυβέρνησης, τις οποίες ο Μπόλινγκμπροκ υποστήριξε με μια νέα σειρά εγγράφων στο Craftsman με τίτλο "A Dissertation on Parties"- αλλά το όλο κίνημα κατέρρευσε μετά τις νέες εκλογές, οι οποίες επανέφεραν τον Γουόλπολ στην εξουσία το 1735 με μεγάλη πλειοψηφία.

Ο Bolingbroke αποσύρθηκε απογοητευμένος από τη μάχη στη Γαλλία τον Ιούνιο και διέμενε κυρίως στο κάστρο Argeville κοντά στο Fontainebleau. Έγραψε τώρα τα Γράμματα για τη μελέτη της ιστορίας (που τυπώθηκαν ιδιωτικά πριν από το θάνατό του και δημοσιεύτηκαν το 1752) και το Η αληθινή χρήση της απόσυρσης. Το 1738 επισκέφθηκε την Αγγλία, έγινε ένας από τους κορυφαίους φίλους και συμβούλους του Φρειδερίκου, πρίγκιπα της Ουαλίας, ο οποίος ήταν τώρα επικεφαλής της αντιπολίτευσης, και έγραψε για την περίσταση το The Patriot King, το οποίο μαζί με ένα προηγούμενο δοκίμιο, The Spirit of Patriotism, και The State of Parties at the Accession of George I, ανατέθηκε στον Pope και δεν δημοσιεύθηκε. Αφού απέτυχε, ωστόσο, να αποκτήσει μερίδιο στην πολιτική, επέστρεψε στη Γαλλία το 1739 και στη συνέχεια πούλησε το Dawley. Το 1742 και το 1743 επισκέφθηκε και πάλι την Αγγλία και διαπληκτίστηκε με τον Γουόρμπερτον. Το 1744 εγκαταστάθηκε τελικά στο Μπάτερσι με τον φίλο του Χιου Χιουμ, 3ο κόμη του Μάρτσμοντ, και ήταν παρών στον θάνατο του Πόουπ τον Μάιο. Η ανακάλυψη ότι ο ποιητής είχε τυπώσει κρυφά 1.500 αντίτυπα του "Πατριώτη Βασιλιά", τον ανάγκασε να εκδώσει μια σωστή έκδοση το 1749 και προκάλεσε μια νέα διαμάχη με τον Warburton, ο οποίος υπερασπίστηκε τον φίλο του απέναντι στις πικρές αιτιάσεις του Bolingbroke, με τον τελευταίο, του οποίου η συμπεριφορά κατακρίθηκε γενικά, να δημοσιεύει μια οικεία επιστολή προς τον πιο θρασύ άνθρωπο που ζει.

Το 1744, ήταν πολύ απασχολημένος με την παροχή βοήθειας στις διαπραγματεύσεις για την εγκαθίδρυση της νέας διοίκησης "ευρείας βάσης" και δεν έδειξε καμία συμπάθεια για την εκστρατεία των Ιακωβιτών το 1745. Πρότεινε τον δάσκαλο του πρίγκιπα Γεωργίου, μετέπειτα Γεωργίου Γ΄. Περίπου το 1749 έγραψε το "Present State of the Nation", ένα ημιτελές φυλλάδιο. Ο Philip Stanhope, 4ος κόμης του Τσέστερφιλντ, καταγράφει τα τελευταία λόγια που ακούστηκαν από αυτόν: "Ο Θεός που με τοποθέτησε εδώ θα κάνει ό,τι θέλει μαζί μου στο εξής και Εκείνος ξέρει καλύτερα τι να κάνει". Πέθανε στις 12 Δεκεμβρίου 1751, σε ηλικία 73 ετών, ενώ η δεύτερη σύζυγός του τον είχε προλάβει κατά ένα έτος. Θάφτηκαν και οι δύο στην εκκλησία St Mary's, την ενοριακή εκκλησία του Battersea, όπου στήθηκε στη μνήμη τους μνημείο με μετάλλια και επιγραφές που συνέθεσε ο Bolingbroke. Το μνημείο φιλοτεχνήθηκε από τον Roubiliac.

Τον διαδέχθηκε στον τίτλο ως 2ος υποκόμης Bolingbroke, σύμφωνα με το ειδικό υπόλοιπο, ο ετεροθαλής ανιψιός του Frederick St John, 3ος υποκόμης St John (τίτλος που είχε παραχωρηθεί στον πατέρα του Bolingbroke το 1716), από τον οποίο ο τίτλος κατέβηκε. Ο Frederick ήταν γιος του ετεροθαλούς αδελφού του 1ου υποκόμη John St John, από τη δεύτερη σύζυγο του πατέρα του Angelica Magdalena Pelissary.

Το Bolingbroke της Τζόρτζια πήρε το όνομά του.

Ρεπουμπλικανισμός στην Αμερική

Στα τέλη του 20ού αιώνα, οι ιστορικοί ανακάλυψαν εκ νέου τον Μπόλινγκμπροκ ως σημαντική επιρροή στον Βολταίρο και στους Αμερικανούς πατριώτες Τζον Άνταμς, Τόμας Τζέφερσον και Τζέιμς Μάντισον. Ο Άνταμς δήλωσε ότι είχε διαβάσει όλα τα έργα του Μπόλινγκμπροκ τουλάχιστον πέντε φορές- πράγματι, τα έργα του Μπόλινγκμπροκ διαβάστηκαν ευρέως στις αμερικανικές αποικίες, όπου συνέβαλαν στη θεμελίωση της αφοσίωσης του αναδυόμενου έθνους στον ρεπουμπλικανισμό. Το όραμά του για την ιστορία ως κύκλους γέννησης, ανάπτυξης, παρακμής και θανάτου μιας δημοκρατίας άσκησε επιρροή στις αποικίες, όπως και ο ισχυρισμός του για την ελευθερία: ότι κάποιος είναι "ελεύθερος όχι από τον νόμο, αλλά από τον νόμο".

Επιρροή στη Βρετανία

Ο Bute και ο Γεώργιος Γ' άντλησαν τις πολιτικές τους ιδέες από τον Πατριώτη Βασιλιά. Ο Έντμουντ Μπερκ έγραψε το έργο του Vindication of Natural Society μιμούμενος το ύφος του Μπόλινγκμπροκ, αλλά αντικρούοντας τις αρχές του- και στις Σκέψεις για τη Γαλλική Επανάσταση αναφωνεί: "Ποιος διαβάζει τώρα τον Μπόλινγκμπροκ, ποιος τον διάβασε ποτέ μέχρι τέλους;". Ο Burke αρνήθηκε ότι τα λόγια του Bolingbroke άφησαν "οποιαδήποτε μόνιμη εντύπωση στο μυαλό του". Ο Μπέντζαμιν Ντισραέλι λιβάνισε τον Μπόλινγκμπροκ ως τον "ιδρυτή του σύγχρονου συντηρητισμού", εξαλείφοντας τα "παράλογα και απεχθή δόγματά του" και καθιερώνοντας την αποστολή του να ανατρέψει "τις προσπάθειες των Ουίγων να μετατρέψουν το αγγλικό Σύνταγμα σε ολιγαρχία".

Ο Ουίλιαμ Πιτ εξέφρασε τη λύπη του για την απώλεια των μεγάλων λόγων του Μπόλινγκμπροκ περισσότερο από την απώλεια των βιβλίων του Λίβιου και του Τάκιτου. Μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα, τα γραπτά και η σταδιοδρομία του Bolingbroke θα έκαναν ασθενέστερη εντύπωση από ό,τι έκαναν στους συγχρόνους του. Ο συγγραφέας της βιογραφίας του στο A Short Biographical Dictionary of English (1910) θεωρούσε ότι ήταν ένας άνθρωπος με λαμπρά και πολύπλευρα ταλέντα, αλλά εγωιστής, ανειλικρινής και ραδιούργος, ελαττώματα του χαρακτήρα που αναμφισβήτητα οδήγησαν στην πολιτική του καταστροφή- και τα γραπτά του περιγράφονταν ως αστραφτερά, τεχνητά και χωρίς φιλοσοφική αξία. Ο Philip Chesney Yorke, βιογράφος του στην 11η έκδοση της Encyclopædia Britannica, σχολίασε ότι οι ικανότητές του ασκούνταν σε εφήμερα αντικείμενα και δεν εμπνέονταν από μόνιμες ή οικουμενικές ιδέες.

Φιλοσοφία του Διαφωτισμού

Ο Μπόλινγκμπροκ είχε ορισμένες απόψεις αντίθετες προς την εκκλησία και τις θεολογικές διδασκαλίες που μπορεί να είχαν επιρροή κατά την Εποχή του Διαφωτισμού. Ο άθεος αντιθρησκευτικός γαλλογερμανός φιλόσοφος βαρόνος ντ' Χόλμπαχ παραθέτει τον Μπόλινγκμπροκ στο πολιτικό του έργο Good Sense, αναφερόμενος στις δηλώσεις του Μπόλινγκμπροκ κατά της θρησκείας.

Ο Μπόλινγκμπροκ είχε ιδιαίτερη επιρροή στη διατύπωση της ανάγκης και στη χάραξη του μηχανισμού μιας συστηματικής κοινοβουλευτικής αντιπολίτευσης. Μια τέτοια αντιπολίτευση την ονόμασε "κόμμα της χώρας", το οποίο αντιπαρέθετε στο κόμμα της αυλής. Κόμματα της υπαίθρου είχαν δημιουργηθεί και στο παρελθόν, για παράδειγμα μετά την ομιλία του βασιλιά στο Κοινοβούλιο τον Νοέμβριο του 1685, αλλά ο Bolingbroke ήταν ο πρώτος που διατύπωσε την ανάγκη για μια συνεχή αντιπολίτευση στην κυβέρνηση. Κατά τη γνώμη του, το πνεύμα της ελευθερίας απειλούνταν από τη δίψα του κόμματος της αυλής για εξουσία.

Η ελευθερία μπορούσε να διασφαλιστεί μόνο από ένα κόμμα της αντιπολίτευσης που χρησιμοποιούσε "συνταγματικές μεθόδους και μια νόμιμη πορεία αντιπολίτευσης στις υπερβολές της νομικής και υπουργικής εξουσίας" (On the Idea of a Patriot King p. 117). Έδωσε οδηγίες στο κόμμα της αντιπολίτευσης να "αποσπάσει την κυβερνητική εξουσία, αν μπορεί, από τα χέρια που την απασχολούσαν αδύναμα και κακώς" (Περί του πνεύματος του πατριωτισμού σ. 42). Το έργο αυτό μπορούσε να γίνει μόνο από ένα ομοιογενές κόμμα "διότι μόνο ένα τέτοιο κόμμα θα υποταχθεί σε μια τέτοια αγγαρεία" (Περί της ιδέας ενός πατριώτη βασιλιά σ. 170). Δεν αρκούσε να είναι κανείς πρόθυμος να μιλήσει, πρόθυμος να δράσει. "Αυτοί που επηρεάζονται να ηγηθούν μιας αντιπολίτευσης ... πρέπει να είναι τουλάχιστον ίσοι με εκείνους στους οποίους αντιτίθενται" (Περί του πνεύματος του πατριωτισμού σ. 58). Η αντιπολίτευση έπρεπε να έχει μόνιμο χαρακτήρα για να διασφαλιστεί ότι θα αντιμετωπιζόταν ως μέρος της καθημερινής πολιτικής. Έπρεπε σε κάθε ευκαιρία να έρχεται αντιμέτωπη με την κυβέρνηση (Περί του πνεύματος του πατριωτισμού σ. 61). Θεωρούσε ότι ένα κόμμα που αντιτίθεται συστηματικά στην κυβέρνηση ήταν πιο ελκυστικό από ένα κόμμα που το έκανε περιστασιακά (On the Spirit of Patriotism σελ. 62, 63). Αυτή η αντιπολίτευση έπρεπε να προετοιμαστεί για να ελέγξει την κυβέρνηση (On the Spirit of Patriotism σ. 61).

Πηγές

1. Χένρυ Μπόλινμπροκ
2. Henry St John, 1st Viscount Bolingbroke
3. ^ a b See e.g., Henry St. John Viscount Bolingbroke, "Letters or Essays Addressed to Alexander Pope: Introduction", The Works of Lord Bolingbroke: With a Life, Prepared Expressly for This Edition, Containing Additional Information Relative to His Personal and Public Character, (Philadelphia: Carey and Hart, 1841) Vol 3, pp. 40–64. Also available on Project Gutenberg as "Letter to Alexander Pope" in Letters to Sir William Windham and Mr. Pope.
4. ^ The philosophical works of Lord Bolingbroke Volume 2, p. 287
5. ^ Allen, Brooke, Moral Minority p. 75
6. Henry Saint John, 1st Viscount Bolingbroke // Encyclopædia Britannica (англ.)
7. Die kleine Enzyklopädie, Encyclios-Verlag, Zürich, 1950, Band 1, S. 207.
8. ^ In inglese il nome Saint-John si pronuncia Sinj'n e Bolingbroke Bullingbrook o Bullenbrook
9. ^ H. St. J. Bolingbroke, L'idea di un re patriota, a cura di Guido Abbattista, Donzelli editore pag.165
10. ^ H. St. J. Bolingbroke, L'idea di un re patriota, op.cit.