Σύνοψη

Η Μεσολιθική περίοδος, που ονομάζεται επίσης Μεσολιθική (από το αρχαίο ελληνικό μέσος μέσης, μέσος και λίθος λίθος), ορίζεται για τη μεταπαγετώδη Ευρώπη μεταξύ της νεότερης Παλαιάς Λίθινης Εποχής (Ανώτερη Παλαιολιθική) και της Νέας Λίθινης Εποχής (Νεολιθική). Αυτό προκλήθηκε από τις νέες συνθήκες διαβίωσης που δημιούργησε η αναδάσωση της Κεντρικής Ευρώπης στην αρχή του Ολόκαινου γύρω στο 9600 π.Χ. (10η χιλιετία π.Χ.). Αντί για τα εξαφανιζόμενα μεγάλα θηράματα των ψυχρών στεπών, οι άνθρωποι έπρεπε τώρα να μάθουν να κυνηγούν άγρια θηράματα στα δάση και να αυξάνουν την αλιεία. Η Μέση Λίθινη Εποχή έληξε με την εξάπλωση της παραγωγικής οικονομίας (γεωργία και κτηνοτροφία) της Νέας Λίθινης Εποχής, η οποία διέφερε από περιοχή σε περιοχή. Στη νοτιοανατολική Ευρώπη διήρκεσε μέχρι περίπου το 5.800 π.Χ., ενώ στη βορειοδυτική Ευρώπη δεν τελείωσε πριν από το 4.300 π.Χ. περίπου.

Στην περιοχή της Μεσογείου, ο όρος "Επιπαλαιολιθική" χρησιμοποιείται πολύ συχνότερα εκτός από τον όρο "Μεσολιθική". Ενώ στη Βόρεια Αφρική η Ευρωπαϊκή Μεσολιθική και η Ανώτερη Παλαιολιθική συνδυάζονται ως "Επιπαλαιολιθική", η Μεσολιθική εμφανίζεται περιστασιακά, αλλά τότε προσδιορίζεται με συνδυασμένους όρους, όπως η "Μεσολιθική του Χαρτούμ". Για τη δυτική Μικρά Ασία, τόσο η "Μεσολιθική" όσο και η "Επιπαλαιολιθική" είναι συνήθεις. Σε χωρικά επικαλυπτόμενες αναπαραστάσεις, ο όρος χρησιμοποιείται μάλλον ως μέσο χρονικής ταξινόμησης χωρίς να αποκρύπτει έναν τρόπο ζωής που ήταν συγκεκριμένος για την Ευρώπη και μερικές περιοχές της Δυτικής Ασίας λόγω των οικολογικών συνθηκών και της επιμονής διαφορετικών κοινωνιών κυνηγών-τροφοσυλλεκτών.

Ο όρος Μεσολιθική, που περιορίζεται στη δυτική Ευρασία, εισήχθη από τον Otto Martin Torell το 1874 και τον Hodder Westropp το 1866. Εφαρμόζεται κυρίως στην Κεντρική και Βόρεια Ευρώπη.

Η Μεσολιθική της Κεντρικής Ευρώπης χωρίζεται - κυρίως με βάση τους λεγόμενους μικρολίθους - σε:

Οι επιμέρους τοποθεσίες παρουσιάζουν διαφορετικά περιφερειακά χαρακτηριστικά:

Το τέλος της Μεσολιθικής, με την έναρξη της Νεολιθικής, συνδέεται στην Ευρώπη με την εμφάνιση των πρώτων αγροτικών πολιτισμών. Αυτά εμφανίστηκαν νωρίτερα στο νότο από ό,τι στο βορρά:

Οι μεσολιθικές ταφές είναι μάλλον σπάνιες, αλλά μερικά νεκροταφεία είναι γνωστά από την Ύστερη Μεσολιθική, ιδίως από τη Δανία και τη νότια Σουηδία (Skateholm, Vedbaek-Bogebakken). Στα νησιά Île d'Hœdic και Île Téviec του διαμερίσματος Morbihan (Γαλλία), οι πέτρινες πλάκες χρησιμοποιούνταν ακόμη και ως οριοθέτηση τάφων. Στο Castleconnell στην κομητεία Limerick της Ιρλανδίας, υπήρχαν ενδείξεις από γυαλισμένους πέτρινους πέλεκεις και πρώιμες καύσεις. Ανθρώπινα λείψανα της πρώιμης μεσολιθικής εποχής, συγκρίσιμα με ευρήματα σπηλαίων από το Βέλγιο και τη Γαλλία, ανακαλύφθηκαν στο Blätterhöhle κοντά στο Hagen. Στη Λιγουρία, στη βορειοδυτική Ιταλία, όχι μακριά από την πόλη Albenga, το 2017

Χαρακτηριστικό της Ύστερης Μεσολιθικής είναι οι ταφές κρανίων, όπως στο Μεγάλο Σπήλαιο Ofnet κοντά στο Nördlingen, στο Hohlenstein-Stadel στην κοιλάδα Lone και στο ερείπιο του σπηλαίου "Hexenküche" στο Kaufertsberg κοντά στο Lierheim (περιοχή Donau-Ries).

Ένας τάφος της Μέσης Λίθινης Εποχής που ανακαλύφθηκε το 1962 στον αμπελώνα κοντά στην περιοχή Groß Fredenwalde του δήμου Gerswalde της περιφέρειας Uckermark στο βορειοανατολικό Βρανδεμβούργο αποτελεί μια ιδιαίτερη περίπτωση. Εκεί βρέθηκαν τα λείψανα έξι ατόμων (τριών ενηλίκων και τριών παιδιών). Μεσολιθικοί τάφοι με συγκριτικά μεγάλο αριθμό νεκρών είναι γνωστοί μόνο τέσσερις φορές στην Ευρώπη μέχρι σήμερα. Το 2014, στον αμπελώνα βρέθηκε μια ασυνήθιστη ταφή ηλικίας 7000 ετών. Ένας νεαρός άνδρας ύψους περίπου 1,60 μ. θάφτηκε όρθιος μέχρι τα γόνατα σε λάκκο και μόνο αφού αποσυντέθηκε το άνω μέρος του σώματος σφραγίστηκε η ταφή με εστία. Η ταφή αυτή διατάραξε μια ταφή μεγαλύτερου παιδιού και την ίδια χρονιά βρέθηκε επίσης μια βρεφική ταφή δίπλα. Οι διάφορες ταφές υποδηλώνουν ότι ο αμπελώνας ήταν ο χώρος του αρχαιότερου νεκροταφείου στη βόρεια Κεντρική Ευρώπη. Άλλοι μεσολιθικοί τάφοι προέρχονται από το Unseburg και το Coswig στη Σαξονία-Άνχαλτ.

Στην Ευρώπη, περισσότεροι από 74 από τους περίπου 2100 ανθρώπους έχουν ταφεί σε καθιστή ή ημικαθιστή θέση (γυναίκα Bäckaskog). Άλλοι 31 τάφοι μπορεί να περιείχαν καθιστές ταφές. Αυτός ο τύπος ταφής έχει οδηγήσει, ιδίως στη Σκανδιναβία, στο να ερμηνεύονται οι νεολιθικοί οστέινοι σωροί σε μεγαλιθικές θέσεις ως καθιστές ταφές.

Συσκευές Flintstones

Οι λεγόμενοι μικρολίθοι, μικροσκοπικά βλήματα κατασκευασμένα από πυριτόλιθο και άλλες πρώτες ύλες, είναι χαρακτηριστικά της εποχής. Γίνεται διάκριση μεταξύ των μικρολίθων που κατασκευάζονται από ειδικές, πολύ μικρές λεπίδες (μικρολεπίδες) και των γεωμετρικών μικρολίθων, οι οποίοι κατασκευάστηκαν με σκόπιμο σπάσιμο και στη συνέχεια με επανεπεξεργασία μεγαλύτερων λεπίδων. Στη Βόρεια Ευρώπη χρησιμοποιούνταν άξονες από πυριτόλιθο με άξονα, οι λεγόμενοι πυρήνες και δίσκοι.

Τα πρώτα στιλέτα (μαχαίρια με κοπτική κόψη και στις δύο πλευρές) με οργανικές θήκες τεκμηριώνονται από τη Μεσολιθική εποχή. Ένα στιλέτο που διατηρείται με περιτύλιγμα από βόστρυχο, κατασκευασμένο από μια μεγάλη λεπίδα πυριτόλιθου ρετουσαρισμένη σε αιχμή και στις δύο πλευρές, υπάρχει από τη θέση Nizhneye Veretiye στη βόρεια Ρωσία, με ραδιοχρονολόγηση του στρώματος εύρεσης γύρω στο 8000 π.Χ. Στην τοποθεσία Olenij Ostrov στην Καρελία, βρέθηκε ένα "οστέινο στιλέτο με κολλημένες λεπίδες πυριτόλιθου" της ίδιας περίπου ηλικίας.

Οργανικά αντικείμενα

Λόγω της αποθήκευσης των ευρημάτων σε τυρφώνες, υπάρχει εξαιρετική οργανική διατήρηση των αντικειμένων από πολλές αρχαιολογικές τοποθεσίες, για παράδειγμα αλιευτικά δίχτυα από μπάστα (τοποθεσία Friesack), άξονες βελών από ξύλο πεύκου και φουντουκιού (τοποθεσία Duvensee), παγίδες ψαριών, αγγεία από φλοιό σημύδας, πυθμένας από φλοιό (τοποθεσία Duvensee) και πλωτήρες διχτυών. Τα αγκίστρια ψαρέματος κατασκευάζονταν από κέρατα ελαφιών (τοποθεσίες Bois-Ragot, Pont d'Ambon, και οι δύο Γαλλία) ή από οστά. Ο Bernhard Gramsch απαριθμεί 38 αγκίστρια από οργανικό υλικό που βρέθηκαν στο Havelland δυτικά του Βερολίνου. Το δείγμα από την περιοχή Kleinlieskow (υπαίθριο λιγνιτωρυχείο Cottbus-Nord) ήταν επίσης κατασκευασμένο από οστό.

Τα κανό και τα κουπιά καταγράφονται αρκετές φορές. Τόξα από διάφορα κωνοφόρα έχουν καταγραφεί από το Friesack (Βρανδεμβούργο) και τη βόρεια Ρωσία. Τα λεγόμενα "τόξα φύλακες" είναι μόνιμα εγκατεστημένες παγίδες τόξου.

Αφού οι χώροι κατασκήνωσης είχαν ήδη κατοικηθεί σε μακροχρόνια βάση κατά την εποχή του Gravettian (για παράδειγμα στο Dolní Věstonice και στο Pavlov), ο καταυλισμός γενικά αυξήθηκε κάπως κατά τη Μέση Λίθινη Εποχή. Η μειωμένη έκταση της ουράς των κυνηγών-συλλεκτών μπορεί να αποδειχθεί, μεταξύ άλλων, από την προέλευση της πρώτης ύλης του πυριτόλιθου. Οι ομάδες της Μεσολιθικής περιόδου χρησιμοποιούσαν εποχιακά διάφορους τόπους κατοικίας. Σε χώρους ανασκαφών της Μεσολιθικής περιόδου βρέθηκαν κατασκευές που υποδηλώνουν ανεμοφράκτες και καλύβες. Τα πιο συνηθισμένα ανεμοφράγματα χαρακτηρίζονται από λίγες πασσαλότρυπες (τοποθετημένες σε ευθεία γραμμή ή σε τόξο). Στο Mount Sandel (περ. 6960-6440 π.Χ.) στην Ιρλανδία, ένας μεγάλος αριθμός οπών υποδεικνύει ένα συμπαγές κτίριο. Πιθανότατα η θέση Morton στη Σκωτία (4700-4300 π.Χ.) κατοικούνταν επανειλημμένα, όπως δείχνουν οι σειρές οπών για στύλους ή πασσάλους που πιθανώς στήριζαν ανεμοθώρακες.

Στη Νορβηγία, βόρεια του Αρκτικού Κύκλου, έχουν ανακαλυφθεί τοποθεσίες με υπολείμματα πέτρινων τοίχων και πέτρινες εγκαταστάσεις που μοιάζουν με θεμέλια. Στο Tverrvikraet κοντά στο Gamvik, στην επαρχία Finnmark, βρέθηκαν τα λείψανα ενός μικρού ορθογώνιου σπιτιού. Στο νησί Træna βρέθηκαν τα λείψανα ενός σπιτιού ηλικίας 6000-4000 ετών. Οι οπές στο εσωτερικό των τοίχων και ένα κεντρικό τζάκι δεν αφήνουν άλλη ερμηνεία. Στο Varangerfjord στη Νορβηγία, κοντά στα σύνορα με τη Ρωσία, βρέθηκαν κυκλικές διατάξεις από πασσαλότρυπες, που υποδηλώνουν οικίες με λάκκους και σκηνές, και αργότερα οικίες Gressbakken. Το σπίτι Tingby στη Σουηδία, το οποίο είναι περίπου 8500 ετών, θεωρείται το παλαιότερο σπίτι της Σκανδιναβίας. Μια ανακατασκευή βρίσκεται κοντά στο σημείο που βρίσκεται το παράρτημα του Μουσείου Län στο Kalmar.

Χώροι κατασκήνωσης του πολιτισμού Maglemosis ανασκάφηκαν στη Δανία και τη βόρεια Γερμανία (Holmegård IV, Sværdborg I και Ulkestrup Øst I), όπου διατηρήθηκαν ακόμη τα υπολείμματα των δαπέδων των καλύβων, που αποτελούνται από λωρίδες φλοιού και σχισμένους κορμούς δέντρων. Στο Ulkestrup Øst I, οι καλύβες είχαν ορθογώνια ή τραπεζοειδή κάτοψη και εμβαδόν δαπέδου μεταξύ 6,25 και 24 m². Οι στέγες και οι τοίχοι ήταν φτιαγμένοι από κλαδιά σημύδας και

Κάτω από τον οστράκωνο σωρό της Moita do Sebastião στην Πορτογαλία, βρέθηκε μια μεγαλύτερη κατασκευή, που χρονολογείται στο 5350-5080 π.Χ. Ένα ανοιχτό ημικύκλιο από 61 οπές υποδηλώνει μια προστατευτική κατασκευή ενάντια στους βόρειους ανέμους. Κομμάτια πηλού με αποτυπώματα χόρτων που βρέθηκαν σε κοντινή απόσταση υποδηλώνουν μια στέγη από καλάμια και στελέχη γλυκών χόρτων (gramineae), η οποία ήταν καλυμμένη με πηλό. Βρέθηκαν επίσης λάκκοι μαγειρέματος.

Αιτίες της αλλαγής της διατροφής ήταν ιδίως η μετανάστευση των μεγάλων αγελαίων ζώων και η καλύτερη διαθεσιμότητα υλικών συλλογής (φρούτα, κοχύλια κ.λπ.), αλλά και η βελτίωση των τεχνικών αλίευσης μικρών ζώων και η έντονη ανάπτυξη της αλιείας. Το κυνήγι γινόταν σε μόνιμα θηράματα, καθώς τα μεγάλα κοπάδια της Παλαιολιθικής εποχής, όπως οι τάρανδοι, τα σαΐγκια και τα άγρια άλογα, είχαν μεταναστεύσει. Το φάσμα των θηραμάτων της Μέσης Λίθινης Εποχής αποτελείται κυρίως από ζώα που ζουν σε δάση, όπως ελάφια, ζαρκάδια και αγριογούρουνα (βλ. κατοικία Hohen Viecheln). Επιπλέον, μαρτυρείται το κυνήγι ψαριών, πτηνών και μικρών ζώων. Στις ακτές της βόρειας-κεντρικής Ευρώπης, ο πολιτισμός Kongemose (6000-5200 π.Χ.) παρήγαγε τους πρώτους σωρούς Køkkenmøddinger (σωρούς αποβλήτων κουζίνας), οι οποίοι είναι πολυπληθέστεροι στις ακτές του Ατλαντικού.

Ήδη από την πρώιμη Μεσολιθική εποχή, το φουντούκι είχε σημαντική συμβολή στη διατροφή. Η εξαιρετικά ταχεία εξάπλωση σε αυτή την εποχή συνδέεται με την εξάπλωση των ανθρώπων, οι οποίοι συνειδητά ή ασυνείδητα προώθησαν τη διάδοση του φουντουκιού δημιουργώντας αποθέματα φουντουκιού. Θα μπορούσε να είναι η πρώτη καλλιέργεια ενός τροφίμου στην Ευρώπη, αν και αυτό δεν μπορεί να αποδειχθεί. Παχιά στρώματα από κελύφη καρυδιών από τη θέση Duvensee, εξειδικευμένες θέσεις ψησίματος για την επεξεργασία εκτεταμένων αποθεμάτων καρυδιών, κροτίδες καρυδιών και μοντελοποίηση της έκτασης της χρήσης καρυδιών στην πρώιμη Ολόκαινο αποδεικνύουν ότι αυτές μπορεί να υπερέβαιναν τις αποδόσεις της πρώιμης γεωργίας.

Από μια τσίχλα από πίσσα σημύδας ηλικίας περίπου 5700 ετών, οι ερευνητές μπόρεσαν να συμπεράνουν ότι η πάπια και το φουντούκι αποτελούσαν μέρος της διατροφής στη βόρεια Ευρώπη εκείνη την εποχή.

Η Μεσολιθική χαρακτηρίστηκε από την υποχώρηση των πάγων της ψυχρής περιόδου του Weichselian στη βόρεια Ευρώπη και τη συνακόλουθη ταχεία αύξηση της θερμοκρασίας του κλίματος κατά τη διάρκεια της Προβορευτικής περιόδου. Στις περιοχές όπου προηγουμένως κυριαρχούσαν οι τούνδρες της εποχής των παγετώνων, αναπτύχθηκαν αρχικά αραιά και στη συνέχεια όλο και πιο πυκνά δάση, όπως δείχνουν οι χάρτες των ισοπολλών. Το μικτό δάσος πεύκης-έλατης του Βορεατικού ακολουθήθηκε από το δάσος φουντουκιάς και, τέλος, το μικτό δάσος βελανιδιάς του Ατλαντικού με τη μετανάστευση θερμόφιλων ειδών. Το όριο του οικισμού μετατοπίστηκε προς τα βόρεια. Η στάθμη της θάλασσας αυξήθηκε κατά σχεδόν 100 μέτρα μεταξύ του 9600 και του 5000 π.Χ.

Τα έργα τέχνης περιλαμβάνουν βραχογραφίες και μικρές τέχνες με τη μορφή πλούσια διακοσμημένων εργαλείων από οστά και κέρατα. Ανθρώπινες φιγούρες και σκήπτρα ελαφιού από κέρατο βρέθηκαν στον τόπο ταφής του Olenij Ostrow (Καρέλια). Συνολικά, η Μεσολιθική είναι εμφανώς φτωχή σε ανθρώπινες αναπαραστάσεις.

Πηγές

1. Μεσολιθική περίοδος
2. Mittelsteinzeit
3. ^ Linder, F. (1997). Social differentiering i mesolitiska jägar-samlarsamhällen. Uppsala.: Institutionen för arkeologi och antik historia, Uppsala universitet.
4. ^ "final Upper Paleolithic industries occurring at the end of the final glaciation which appear to merge technologically into the Mesolithic" Bahn, Paul, ed. (2002). The Penguin archaeology guide. London: Penguin Books. ISBN 978-0-14-051448-3.
5. ^ Conneller, Chantal; Bayliss, Alex; Milner, Nicky; Taylor, Barry (2016). "The Resettlement of the British Landscape: Towards a chronology of Early Mesolithic lithic assemblage types". Internet Archaeology. 42 (42). doi:10.11141/ia.42.12.
6. Graeme Barker: The agricultural revolution in prehistory: why did foragers become farmers? Oxford University Press, Oxford 2006.
7. W. Taute (1971): Untersuchungen zum Mesolithikum und zum Spätpaläolithikum im südlichen Mitteleuropa. Band 1: Chronologie Süddeutschlands. Habilitationsschrift Tübingen.
8. W. Taute (Hrsg., 1980): Das Mesolithikum in Süddeutschland. Teil 2: Naturwissenschaftliche Untersuchungen (Tübinger Monographien zur Urgeschichte, Bd. 5/2). Verlag Archaeologica Venatoria, Tübingen 1978.
9. Walther Adrian: Beiträge zur Steinzeitforschung in Ostwestfalen. Teil II. Bericht des Naturwissenschaftlichen Vereins für Bielefeld um Umgegend über die Jahre 1954 und 1955. Bielefeld 1956, 121 S.
10. D. Holst (2007): Subsistenz und Landschaftsnutzung im Frühmesolithikum: Nußröstplätze am Duvensee. Dissertation, Johannes Gutenberg-Universität Mainz.
11. «El Mesolítico en Europa». Universidad de Cantabria. Archivado desde el original el 17 de octubre de 2010. Consultado el 19 de septiembre de 2010.
12. a b c d Harris, Marvin (2002). «Introducción a la antropología general». Madrid (sexta edición) (Alianza Ed.). pp. 234-237. ISBN 84-206-8174-1.
13. Fullola, Josep Mª; Nadal, Jordi (2005). «Introducción a la prehistoria. La evolución de la cultura humana.». Barcelona (primera edición) (Ed. UOC). pp. 20,111-113. ISBN 84-9788-153-2.
14. Bernabeu, Joan; Aura, J. Emili; Badal, Ernestina (1993). «Al oeste del Eden. Las primeras sociedades agrícolas en la Europa mediterránea.». Madrid (primera edición) (Ed. Síntesis; colección Historia Universal, Prehistoria, 4). pp. 190-192. ISBN 84-7738-182-8.
15. ^ Uppslagsordet Mesolithic period, Encyclopædia Britannicas internettjänst läst 2008-02-24