Σύνοψη

Η ιρακινή εισβολή στο Κουβέιτ ήταν μια επιχείρηση που διεξήγαγε το Ιράκ στις 2 Αυγούστου 1990, με την οποία εισέβαλε στο γειτονικό κράτος του Κουβέιτ, με αποτέλεσμα την επτάμηνη στρατιωτική κατοχή της χώρας από το Ιράκ. Η εισβολή και η επακόλουθη άρνηση του Ιράκ να αποσυρθεί από το Κουβέιτ εντός της προθεσμίας που είχε οριστεί από τα Ηνωμένα Έθνη οδήγησαν σε άμεση στρατιωτική επέμβαση από έναν εξουσιοδοτημένο από τα Ηνωμένα Έθνη συνασπισμό δυνάμεων υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα γεγονότα αυτά έμειναν γνωστά ως ο πρώτος Πόλεμος του Κόλπου, με τελικό αποτέλεσμα την αναγκαστική εκδίωξη των ιρακινών στρατευμάτων από το Κουβέιτ και την πυρπόληση 600 πηγών πετρελαίου του Κουβέιτ από τους Ιρακινούς κατά την υποχώρησή τους, ως στρατηγική καμένης γης.

Έχουν διατυπωθεί διάφορες εικασίες σχετικά με τις πραγματικές προθέσεις πίσω από την ιρακινή κίνηση, συμπεριλαμβανομένης της αδυναμίας του Ιράκ να πληρώσει στο Κουβέιτ περισσότερα από 14 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ που είχε δανειστεί από το Κουβέιτ για τη χρηματοδότηση του πολέμου Ιράν-Ιράκ, καθώς και την αύξηση της παραγωγής πετρελαίου του Κουβέιτ, η οποία κράτησε τα έσοδα του Ιράκ σε χαμηλά επίπεδα. Κατά το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 1980, η παραγωγή πετρελαίου του Κουβέιτ ήταν πάνω από την υποχρεωτική ποσόστωση του ΟΠΕΚ, γεγονός που κράτησε τις τιμές του πετρελαίου σε χαμηλά επίπεδα. Το Ιράκ ερμήνευσε την άρνηση του Κουβέιτ να μειώσει την παραγωγή πετρελαίου του ως πράξη επιθετικότητας. Στις αρχές του 1990, το Ιράκ κατηγόρησε το Κουβέιτ ότι έκλεβε το ιρακινό πετρέλαιο μέσω διασυνοριακών λοξών γεωτρήσεων, αν και ορισμένες ιρακινές πηγές ανέφεραν ότι η απόφαση του Σαντάμ Χουσεΐν να επιτεθεί στο Κουβέιτ είχε ήδη ληφθεί λίγους μήνες πριν από την πραγματική εισβολή. Η εισβολή ξεκίνησε στις 2 Αυγούστου 1990 και μέσα σε δύο ημέρες, το μεγαλύτερο μέρος του στρατού του Κουβέιτ είτε κατακλύστηκε από την ιρακινή Ρεπουμπλικανική Φρουρά είτε υποχώρησε στη γειτονική Σαουδική Αραβία και το Μπαχρέιν. Αμέσως μετά την εισβολή, το Ιράκ δημιούργησε μια κυβέρνηση-μαριονέτα, γνωστή ως "Δημοκρατία του Κουβέιτ", για να κυβερνήσει το Κουβέιτ και τελικά το προσάρτησε πλήρως, όταν ο Σαντάμ Χουσεΐν ανακοίνωσε λίγες ημέρες αργότερα ότι ήταν η 19η επαρχία του Ιράκ.

Όταν ξέσπασε ο πόλεμος Ιράν-Ιράκ, το Κουβέιτ παρέμεινε αρχικά ουδέτερο και προσπάθησε επίσης να μεσολαβήσει μεταξύ Ιράν και Ιράκ. Το 1982, το Κουβέιτ μαζί με άλλα αραβικά κράτη του Περσικού Κόλπου υποστήριξαν το Ιράκ για να περιορίσουν την ιρανική επαναστατική κυβέρνηση. Το 1982-1983, το Κουβέιτ άρχισε να στέλνει σημαντικά οικονομικά δάνεια στο Ιράκ. Η μεγάλης κλίμακας οικονομική βοήθεια του Κουβέιτ προς το Ιράκ προκαλούσε συχνά εχθρικές ιρανικές ενέργειες εναντίον του Κουβέιτ. Το Ιράν στόχευσε επανειλημμένα πετρελαιοφόρα του Κουβέιτ το 1984 και πυροβόλησε με όπλα το προσωπικό ασφαλείας του Κουβέιτ που ήταν σταθμευμένο στο νησί Μπουμπιγιάν το 1988. Κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ, το Κουβέιτ λειτούργησε ως το σημαντικότερο λιμάνι του Ιράκ από τη στιγμή που η Βασόρα είχε κλείσει από τις μάχες. Ωστόσο, μετά τη λήξη του πολέμου, οι φιλικές σχέσεις μεταξύ των δύο γειτονικών αραβικών χωρών ξινίστηκαν για διάφορους οικονομικούς και διπλωματικούς λόγους που κατέληξαν στην ιρακινή εισβολή στο Κουβέιτ.

Όταν έληξε ο πόλεμος Ιράν-Ιράκ, το Ιράκ δεν ήταν σε θέση να αποπληρώσει τα 14 δισεκατομμύρια δολάρια που είχε δανειστεί από το Κουβέιτ για να χρηματοδοτήσει τον πόλεμό του και ζήτησε από το Κουβέιτ να του διαγράψει το χρέος. Το Ιράκ υποστήριξε ότι ο πόλεμος είχε αποτρέψει την άνοδο της ιρανικής ηγεμονίας στο Κουβέιτ. Ωστόσο, η απροθυμία του Κουβέιτ να χαρίσει το χρέος επιβάρυνε τις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών. Στα τέλη του 1989, πραγματοποιήθηκαν αρκετές επίσημες συναντήσεις μεταξύ των ηγετών του Κουβέιτ και του Ιράκ, αλλά δεν μπόρεσαν να άρουν το αδιέξοδο μεταξύ των δύο.

Το 1988 ο υπουργός πετρελαίου του Ιράκ, Issam al-Chalabi, τόνισε την περαιτέρω μείωση της ποσόστωσης παραγωγής αργού πετρελαίου των μελών του Οργανισμού Πετρελαιοεξαγωγικών Χωρών (ΟΠΕΚ) για να τερματιστεί η πετρελαϊκή υπερκατανάλωση της δεκαετίας του 1980. Ο Τσαλάμπι υποστήριξε ότι οι υψηλότερες τιμές του πετρελαίου θα βοηθούσαν το Ιράκ να αυξήσει τα έσοδά του και να αποπληρώσει το χρέος του ύψους 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Ωστόσο, δεδομένης της μεγάλης μεταγενέστερης πετρελαϊκής βιομηχανίας του, το Κουβέιτ ανησυχούσε λιγότερο για τις τιμές του αργού πετρελαίου και το 1989 το Κουβέιτ ζήτησε από τον ΟΠΕΚ να αυξήσει το ανώτατο όριο συνολικής παραγωγής πετρελαίου της χώρας κατά 50% σε 1,35 εκατομμύρια βαρέλια (215.000 m3) ημερησίως. Κατά το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 1980, η παραγωγή πετρελαίου του Κουβέιτ ήταν σημαντικά υψηλότερη από την υποχρεωτική ποσόστωση του ΟΠΕΚ και αυτό είχε αποτρέψει την περαιτέρω αύξηση των τιμών του αργού πετρελαίου. Η έλλειψη συναίνεσης μεταξύ των μελών του ΟΠΕΚ υπονόμευσε τις προσπάθειες του Ιράκ να τερματίσει την υπερκατανάλωση πετρελαίου και, κατά συνέπεια, εμπόδισε την ανάκαμψη της κατεστραμμένης από τον πόλεμο οικονομίας του. Σύμφωνα με τον πρώην υπουργό Εξωτερικών του Ιράκ Ταρίκ Αζίζ, "κάθε πτώση της τιμής του βαρελιού πετρελαίου κατά 1 δολάριο ΗΠΑ προκαλούσε πτώση των ετήσιων εσόδων του Ιράκ κατά 1 δισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ, προκαλώντας οξεία οικονομική κρίση στη Βαγδάτη". Το Ιράκ ερμήνευσε την άρνηση του Κουβέιτ να μειώσει την παραγωγή πετρελαίου ως πράξη επιθετικότητας.

Οι ολοένα και πιο τεταμένες σχέσεις μεταξύ Ιράκ και Κουβέιτ επιδεινώθηκαν περαιτέρω όταν το Ιράκ ισχυρίστηκε ότι το Κουβέιτ έκανε λοξές γεωτρήσεις πέρα από τα σύνορα στο ιρακινό πεδίο Rumaila. Η διαμάχη για το κοίτασμα Rumaila ξεκίνησε το 1960, όταν μια δήλωση του Αραβικού Συνδέσμου όρισε τα σύνορα Ιράκ-Κουβέιτ 3 χιλιόμετρα βόρεια του νοτιότερου άκρου του κοιτάσματος Rumaila. Κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ, οι ιρακινές εργασίες γεώτρησης πετρελαίου στη Rumaila μειώθηκαν, ενώ οι εργασίες του Κουβέιτ αυξήθηκαν. Το 1989, το Ιράκ κατηγόρησε το Κουβέιτ ότι χρησιμοποιούσε "προηγμένες τεχνικές γεώτρησης" για την εκμετάλλευση του πετρελαίου από το μερίδιό του στο κοίτασμα Rumaila. Το Ιράκ εκτίμησε ότι ιρακινό πετρέλαιο αξίας 2,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ είχε "κλαπεί" από το Κουβέιτ και απαίτησε αποζημίωση. Σύμφωνα με τους εργαζόμενους στην περιοχή, ο ισχυρισμός του Ιράκ για τις λοξές γεωτρήσεις ήταν κατασκευασμένος, καθώς "το πετρέλαιο ρέει εύκολα από το κοίτασμα Rumaila χωρίς καμία ανάγκη για αυτές τις τεχνικές".

Στις 26 Ιουλίου 1990, λίγες μόνο ημέρες πριν από την ιρακινή εισβολή, αξιωματούχοι του ΟΠΕΚ δήλωσαν ότι το Κουβέιτ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είχαν συμφωνήσει σε μια πρόταση να περιορίσουν την παραγωγή πετρελαίου τους σε 1,5 εκατομμύριο βαρέλια (240.000 m3) ημερησίως, "από τα σχεδόν 2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως που αντλούσε το καθένα", διευθετώντας έτσι δυνητικά τις διαφορές σχετικά με την πετρελαϊκή πολιτική μεταξύ Κουβέιτ και Ιράκ.

Η ιρακινή κυβέρνηση, επαναλαμβάνοντας τους ισχυρισμούς των ιρακινών εθνικιστών επί χρόνια, δικαιολόγησε την εισβολή ισχυριζόμενη ότι το Κουβέιτ ήταν πάντα αναπόσπαστο τμήμα του Ιράκ και έγινε ανεξάρτητο έθνος μόνο λόγω της παρέμβασης της βρετανικής κυβέρνησης. Μετά την υπογραφή της Αγγλο-Οθωμανικής Σύμβασης του 1913, η βρετανική κυβέρνηση σχεδίαζε να διαχωρίσει το Κουβέιτ από τα οθωμανικά εδάφη σε ξεχωριστό σεϊχτάτο, αλλά η συμφωνία αυτή δεν επικυρώθηκε ποτέ. Η ιρακινή κυβέρνηση υποστήριξε επίσης ότι ο εμίρης του Κουβέιτ ήταν εξαιρετικά αντιδημοφιλής προσωπικότητα μεταξύ του κουβεϊτιανού πληθυσμού. Ανατρέποντας τον εμίρη, το Ιράκ ισχυρίστηκε ότι παραχώρησε στους Κουβεϊτιανούς μεγαλύτερη οικονομική και πολιτική ελευθερία.

Το Κουβέιτ βρισκόταν χαλαρά υπό την εξουσία του οθωμανικού βιλαετίου της Βασόρας και, παρόλο που η κυρίαρχη δυναστεία του, η οικογένεια Αλ Σαμπάχ, είχε συνάψει συμφωνία προτεκτοράτου το 1899, η οποία ανέθετε την ευθύνη για τις εξωτερικές υποθέσεις του στη Βρετανία, δεν έκανε καμία προσπάθεια απόσχισης από την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Για τον λόγο αυτό, τα σύνορά της με την υπόλοιπη επαρχία της Βασόρας δεν καθορίστηκαν ποτέ με σαφήνεια ούτε συμφωνήθηκαν αμοιβαία.

Στις 25 Ιουλίου 1990, η April Glaspie, πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Ιράκ, ζήτησε από την ιρακινή ανώτατη διοίκηση να εξηγήσει τις στρατιωτικές προετοιμασίες που βρίσκονταν σε εξέλιξη, συμπεριλαμβανομένης της συγκέντρωσης ιρακινών στρατευμάτων κοντά στα σύνορα.

Η Αμερικανίδα πρέσβειρα δήλωσε στον Ιρακινό συνομιλητή της ότι η Ουάσιγκτον, "εμπνεόμενη από τη φιλία και όχι από την αντιπαράθεση, δεν έχει γνώμη" για τη διαφωνία μεταξύ Κουβέιτ και Ιράκ, δηλώνοντας ότι "δεν έχουμε γνώμη για τις αραβο-αραβικές συγκρούσεις".

Ο Glaspie ανέφερε επίσης στον Σαντάμ Χουσεΐν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν την πρόθεση "να ξεκινήσουν οικονομικό πόλεμο εναντίον του Ιράκ". Οι δηλώσεις αυτές μπορεί να έκαναν τον Σαντάμ να πιστέψει ότι είχε λάβει διπλωματικό πράσινο φως από τις Ηνωμένες Πολιτείες για να εισβάλει στο Κουβέιτ. Ο Σαντάμ και ο Glaspie αμφισβήτησαν αργότερα τα όσα ειπώθηκαν σε αυτή τη συνάντηση. Ο Σαντάμ δημοσίευσε ένα αντίγραφο, αλλά ο Glaspie αμφισβήτησε την ακρίβειά του ενώπιον της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας τον Μάρτιο του 1991. (Το 2011, η δημοσιοποίηση από το WikiLeaks ενός τηλεγραφήματος, που στάλθηκε από την πρεσβεία των ΗΠΑ στο Ιράκ μετά τη συνάντηση της Γκλάσπι με τον Σαντάμ, προσέφερε τελικά μια τεκμηριωμένη άποψη για την αντίληψή της σχετικά με τη συνάντηση). Επιπλέον, μία εβδομάδα πριν από την εισβολή, ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών, Τζον Κέλι, δήλωσε στο αμερικανικό Κογκρέσο ότι οι ΗΠΑ δεν είχαν καμία συμβατική υποχρέωση να υπερασπιστούν το Κουβέιτ.

Σύμφωνα με τον Richard E. Rubenstein, η Glaspie ρωτήθηκε αργότερα από Βρετανούς δημοσιογράφους γιατί το είπε αυτό, και η απάντησή της ήταν "δεν πιστεύαμε ότι θα έφτανε τόσο μακριά", δηλαδή θα εισέβαλε και θα προσάρτησε ολόκληρη τη χώρα. Αν και δεν τέθηκε καμία περαιτέρω ερώτηση, μπορεί να συναχθεί ότι αυτό που πίστευε η κυβέρνηση των ΗΠΑ τον Ιούλιο του 1990 ήταν ότι ο Σαντάμ Χουσεΐν ενδιαφερόταν μόνο να πιέσει το Κουβέιτ να του διαγράψει το χρέος και να μειώσει την παραγωγή πετρελαίου.

Στις 2 Αυγούστου 1990, στις 2:00 π.μ., τοπική ώρα, με διαταγή του Σαντάμ Χουσεΐν, το Ιράκ εξαπέλυσε εισβολή στο Κουβέιτ με τέσσερις επίλεκτες μεραρχίες της Ιρακινής Ρεπουμπλικανικής Φρουράς (την 1η τεθωρακισμένη μεραρχία Χαμουραμπί, τη 2η τεθωρακισμένη μεραρχία αλ-Μεντινάχ αλ-Μουνάουερα, τη μεραρχία Ταβακάλνα αλά-Αλλάχ (μηχανοκίνητη) και την 4η μεραρχία Ναβουχοδονόσορα (μηχανοκίνητο πεζικό)) και μονάδες ειδικών δυνάμεων που αντιστοιχούσαν σε μια πλήρη μεραρχία. Η κύρια ώθηση διεξήχθη από τους κομάντος που αναπτύχθηκαν με ελικόπτερα και σκάφη για να επιτεθούν στην πόλη του Κουβέιτ (βλ. Μάχη του παλατιού Ντασμάν), ενώ οι άλλες μεραρχίες κατέλαβαν τα αεροδρόμια και δύο αεροπορικές βάσεις.

Για την υποστήριξη αυτών των μονάδων, ο ιρακινός στρατός ανέπτυξε μια μοίρα ελικοπτέρων Mil Mi-25, αρκετές μονάδες μεταφορικών ελικοπτέρων Mil Mi-8 και Mil Mi-17, καθώς και μια μοίρα ελικοπτέρων Bell 412. Η κυριότερη αποστολή των μονάδων ελικοπτέρων ήταν η μεταφορά και υποστήριξη ιρακινών κομάντος στην πόλη του Κουβέιτ και στη συνέχεια η υποστήριξη της προέλασης των χερσαίων στρατευμάτων. Η Ιρακινή Πολεμική Αεροπορία (IQAF) διέθετε τουλάχιστον δύο μοίρες μαχητικών Su-22 Sukhoi, μία Su-25, μία Mirage F1 και δύο MiG-23. Το κύριο καθήκον της IQAF ήταν να εγκαθιδρύσει αεροπορική υπεροχή μέσω περιορισμένων αεροπορικών επιδρομών εναντίον των δύο κύριων αεροπορικών βάσεων της Πολεμικής Αεροπορίας του Κουβέιτ, τα αεροσκάφη της οποίας αποτελούνταν κυρίως από Mirage F1 και Douglas (T)A-4KU Skyhawk. Εν τω μεταξύ, ορισμένοι στόχοι στην πρωτεύουσα πόλη του Κουβέιτ βομβαρδίζονταν από ιρακινά αεροσκάφη.

Παρά τις πολύμηνες ιρακινές σαμποτάζ, το Κουβέιτ δεν είχε τις δυνάμεις του σε επιφυλακή και αιφνιδιάστηκε. Η πρώτη ένδειξη της ιρακινής χερσαίας προέλασης ήταν από έναν αεροστάτη εξοπλισμένο με ραντάρ που εντόπισε μια ιρακινή φάλαγγα τεθωρακισμένων που κινούνταν νότια. Οι αεροπορικές, χερσαίες και ναυτικές δυνάμεις του Κουβέιτ αντιστάθηκαν, αλλά υπερείχαν αριθμητικά. Στο κεντρικό Κουβέιτ, η 35η Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία ανέπτυξε περίπου ένα τάγμα αρμάτων μάχης Chieftain, BMP και μια πυροβολαρχία εναντίον των Ιρακινών και έδωσε μάχες καθυστέρησης κοντά στην Al Jahra (βλ. Μάχη των Γεφυρών), δυτικά της Πόλης του Κουβέιτ. Στα νότια, η 15η Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία κινήθηκε αμέσως για να εκκενώσει τις δυνάμεις της προς τη Σαουδική Αραβία. Από το μικρό Ναυτικό του Κουβέιτ, δύο πυραυλάκατοι κατάφεραν να αποφύγουν τη σύλληψη ή την καταστροφή.

Τα αεροσκάφη της Πολεμικής Αεροπορίας του Κουβέιτ χρησιμοποιήθηκαν, αλλά περίπου το 20% χάθηκε ή αιχμαλωτίστηκε. Πάνω από την πόλη του Κουβέιτ διεξήχθη αερομαχία με τις ιρακινές αερομεταφερόμενες δυνάμεις ελικοπτέρων, προκαλώντας βαριές απώλειες στα ιρακινά επίλεκτα στρατεύματα, ενώ πραγματοποιήθηκαν και λίγες πολεμικές εξόδους κατά των ιρακινών χερσαίων δυνάμεων. Το υπόλοιπο 80% εκκενώθηκε στη συνέχεια στη Σαουδική Αραβία και το Μπαχρέιν, ενώ ορισμένα αεροσκάφη απογειώθηκαν ακόμη και από τους αυτοκινητόδρομους που γειτνίαζαν με τις βάσεις, καθώς οι διάδρομοι προσγείωσης και απογείωσης είχαν κατακλυστεί. Ενώ τα αεροσκάφη αυτά δεν χρησιμοποιήθηκαν για την υποστήριξη του επακόλουθου πολέμου του Κόλπου, η "Ελεύθερη Αεροπορία του Κουβέιτ" βοήθησε τη Σαουδική Αραβία στην περιπολία των νότιων συνόρων με την Υεμένη, η οποία θεωρήθηκε απειλή από τους Σαουδάραβες λόγω των δεσμών Υεμένης-Ιράκ.

Τα ιρακινά στρατεύματα επιτέθηκαν στο παλάτι Dasman, τη βασιλική κατοικία, με αποτέλεσμα τη μάχη του παλατιού Dasman. Η Εμίρι Φρουρά του Κουβέιτ, υποστηριζόμενη από την τοπική αστυνομία και τα άρματα μάχης Chieftain και μια διμοιρία τεθωρακισμένων αυτοκινήτων Saladin κατάφεραν να αποκρούσουν μια αεροπορική επίθεση από ιρακινές ειδικές δυνάμεις, αλλά το Παλάτι έπεσε μετά από απόβαση ιρακινών πεζοναυτών (το Παλάτι Dasman βρίσκεται στην ακτή). Η Εθνική Φρουρά του Κουβέιτ, καθώς και πρόσθετες φρουρές του Εμίρι έφτασαν, αλλά το παλάτι παρέμεινε κατειλημμένο, και τα άρματα της Ρεπουμπλικανικής Φρουράς κύλησαν στην πόλη του Κουβέιτ μετά από αρκετές ώρες σφοδρών μαχών.

Ο εμίρης του Κουβέιτ, Jaber Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, είχε ήδη καταφύγει στην έρημο της Σαουδικής Αραβίας. Ο μικρότερος ετεροθαλής αδελφός του, ο σεΐχης Fahad Al-Ahmed Al-Jaber Al-Sabah, πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από τις ιρακινές δυνάμεις εισβολής, καθώς προσπάθησε να υπερασπιστεί το παλάτι Dasman, μετά το οποίο το σώμα του τοποθετήθηκε μπροστά από ένα τανκ και πατήθηκε, σύμφωνα με έναν ιρακινό στρατιώτη που ήταν παρών και λιποτάκτησε μετά την επίθεση.

Προς το τέλος της πρώτης ημέρας της εισβολής, μόνο θύλακες αντίστασης είχαν απομείνει στη χώρα. Μέχρι τις 3 Αυγούστου, οι τελευταίες στρατιωτικές μονάδες έδιναν απεγνωσμένα μάχες καθυστέρησης σε σημεία ασφυξίας και άλλες αμυντικές θέσεις σε όλη τη χώρα, μέχρι να εξαντληθούν τα πυρομαχικά ή να κατακλυστούν από τις ιρακινές δυνάμεις. Η αεροπορική βάση Ali al-Salem της Πολεμικής Αεροπορίας του Κουβέιτ ήταν η μόνη βάση που εξακολουθούσε να είναι ακατοίκητη στις 3 Αυγούστου και αεροσκάφη του Κουβέιτ πραγματοποιούσαν αποστολές ανεφοδιασμού από τη Σαουδική Αραβία καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας σε μια προσπάθεια να οργανώσουν άμυνα. Ωστόσο, μέχρι το σούρουπο, η αεροπορική βάση Ali al-Salem είχε καταληφθεί από τις ιρακινές δυνάμεις. Από εκεί και πέρα ήταν θέμα χρόνου να αναγκαστούν όλες οι μονάδες του κουβεϊτιανού στρατού να υποχωρήσουν ή να υπερφαλαγγιστούν.

Οι Κουβεϊτιανοί ίδρυσαν ένα τοπικό ένοπλο κίνημα αντίστασης μετά την ιρακινή κατοχή του Κουβέιτ. Οι περισσότεροι Κουβεϊτιανοί που συνελήφθησαν, βασανίστηκαν και εκτελέστηκαν κατά τη διάρκεια της κατοχής ήταν πολίτες. Το ποσοστό των απωλειών της κουβεϊτιανής αντίστασης ξεπέρασε κατά πολύ εκείνο των στρατιωτικών δυνάμεων του συνασπισμού και των δυτικών ομήρων. Η αντίσταση αποτελούνταν κατά κύριο λόγο από απλούς πολίτες που στερούνταν οποιασδήποτε μορφής εκπαίδευσης και εποπτείας.

Στην αρχή, οι ιρακινές δυνάμεις δεν χρησιμοποίησαν βίαιες τακτικές. Οι ιρακινοί στρατιώτες έδωσαν οδηγίες στους Κουβεϊτιανούς να αντικαταστήσουν τις πινακίδες κυκλοφορίας τους με ιρακινές και δημιούργησαν επίσης ένα εκτεταμένο σύστημα σημείων ελέγχου ασφαλείας για την περιπολία του πληθυσμού του Κουβέιτ. Ωστόσο, μέσα σε λίγες εβδομάδες από την εισβολή, οι Κουβεϊτιανοί άρχισαν να συμμετέχουν σε μαζικές δράσεις μη βίαιης αντίστασης. Οι άνθρωποι έμειναν μαζικά στο σπίτι από τη δουλειά και το σχολείο. Οι Κουβεϊτιανοί άρχισαν επίσης να εκτυπώνουν ενημερωτικά φυλλάδια σχετικά με την εισβολή από τους οικιακούς υπολογιστές και τους εκτυπωτές τους και τα μοίραζαν στους γείτονες και τους φίλους τους. Μετά από αυτό το κύμα μη βίαιης αντίστασης, ο ιρακινός στρατός στράφηκε στην καταστολή προκειμένου να διατηρήσει τον έλεγχο του Κουβέιτ.

Περίπου 400.000 πολίτες του Κουβέιτ εγκατέλειψαν τη χώρα μετά την εισβολή και δημιουργήθηκε ένα δίκτυο ασφαλών καταφυγίων για όσους παρέμειναν και εντάχθηκαν στην αντίσταση. Εκτυπώθηκαν φυλλάδια με αντιπολεμικά συνθήματα και η αντίσταση παρείχε κρυψώνες και πλαστές ταυτότητες στους Κουβεϊτιανούς που αναζητούνταν από την ιρακινή μυστική αστυνομία. Οι πυρήνες της αντίστασης πραγματοποιούσαν μυστικές συναντήσεις σε τζαμιά. Γυναίκες από το Κουβέιτ, όπως η Asrar al-Qabandi, μια εξέχουσα γυναίκα ηγέτιδα της αντίστασης, υπήρξε μάρτυρας της ιρακινής εισβολής. Κατά τη διάρκεια της κατοχής βοήθησε ανθρώπους να διαφύγουν για να σωθούν, μετέφερε λαθραία όπλα και χρήματα στο Κουβέιτ καθώς και δίσκους από το Υπουργείο Πολιτικών Πληροφοριών σε ασφαλές μέρος, φρόντισε πολλούς τραυματίες από τον πόλεμο και κατέστρεψε συσκευές παρακολούθησης που χρησιμοποιούσαν τα ιρακινά στρατεύματα. Συνελήφθη και στη συνέχεια σκοτώθηκε από τα ιρακινά στρατεύματα τον Ιανουάριο του 1991. Άλλες γυναίκες οργάνωσαν διαδηλώσεις στους δρόμους και κρατούσαν πινακίδες με συνθήματα όπως "Free Kuwait: Stop the Atrocities Now" (Ελευθερώστε το Κουβέιτ: Σταματήστε τις θηριωδίες τώρα). Η ιρακινή αστυνομία έψαχνε τα σπίτια όσων ήταν ύποπτοι ότι έκρυβαν αλλοδαπούς ή ότι έκαναν λαθρεμπόριο χρημάτων στο κίνημα αντίστασης. Τα χρήματα που διακινούνταν λαθραία προς την αντίσταση χρησιμοποιούνταν συχνά για να δωροδοκούν ιρακινούς στρατιώτες για να κάνουν τα στραβά μάτια. Οι τακτικές της αντίστασης περιλάμβαναν βόμβες αυτοκινήτων που προκάλεσαν σημαντικό αριθμό ιρακινών θυμάτων.

Μέχρι τον Αύγουστο του 1990, το αντιστασιακό κίνημα λάμβανε υποστήριξη από την κυβέρνηση των ΗΠΑ με τη μορφή πληροφοριών, υλικών και άλλων τύπων μυστικής βοήθειας. Συμμετείχαν τόσο η CIA όσο και οι Πράσινοι Μπερέδες των ΗΠΑ. Η αμερικανική κυβέρνηση, ωστόσο, δεν επιβεβαίωνε ούτε διέψευδε την υποστήριξή της στην αντίσταση με επίσημα στοιχεία. Σχετικά με το θέμα της αντίστασης, ο πρόεδρος Μπους δήλωσε: "... σε γενικές γραμμές υποστηρίζω την αντίσταση του Κουβέιτ. Υποστηρίζω οποιονδήποτε μπορεί να προσθέσει ένα χέρι στην αποκατάσταση της νομιμότητας εκεί στο Κουβέιτ και στην απομάκρυνση των Ιρακινών από το Κουβέιτ". Η Επιχείρηση Καταιγίδα της Ερήμου, στην οποία συμμετείχαν αμερικανικές δυνάμεις, βοήθησε επίσης το κίνημα αντίστασης από τη βάση του στο Ταϊφ της Σαουδικής Αραβίας.

Η κυβέρνηση του Κουβέιτ εξορίστηκε στο Ταϊφ και υποστήριξε από εκεί το κίνημα αντίστασης. Η εξόριστη κυβέρνηση του Κουβέιτ υποστήριξε ρητά την αντίσταση και σχολίασε τις στρατηγικές της. Παρόλο που οι ιρακινές δυνάμεις περιόρισαν σχεδόν όλες τις μορφές επικοινωνίας εντός και εκτός της χώρας, το κίνημα αντίστασης κατάφερε να περάσει λαθραία δορυφορικά τηλέφωνα από τα σύνορα με τη Σαουδική Αραβία προκειμένου να δημιουργήσει γραμμή επικοινωνίας με την εξόριστη κυβέρνηση του Κουβέιτ στο Ταϊφ της Σαουδικής Αραβίας. Οι Κουβεϊτιανοί τύπωσαν επίσης ενημερωτικά φυλλάδια και τα διένειμαν σε άλλους πολίτες. Αυτό ήταν ιδιαίτερα σημαντικό επειδή η ροή της πληροφόρησης περιορίστηκε σημαντικά στο Κουβέιτ κατά τη διάρκεια της κατοχής- τα ραδιοφωνικά κανάλια έπαιζαν εκπομπές από τη Βαγδάτη και πολλά κουβεϊτιανά τηλεοπτικά κανάλια έκλεισαν. Μια αντιστασιακή εφημερίδα με τίτλο Sumoud al-Sha'ab (Σταθερότητα του Λαού) τυπώθηκε και κυκλοφόρησε μυστικά. Τα ενημερωτικά φυλλάδια έγιναν μια από τις μοναδικές πηγές ειδήσεων από τον έξω κόσμο. Στην αντίσταση συμμετείχαν αλλοδαποί και Κουβεϊτιανοί διαφορετικών φύλων και τάξεων, καταρρίπτοντας τους παραδοσιακούς κοινωνικούς φραγμούς του Κουβέιτ. Ο Ahmed ar-Rahmi, αντισυνταγματάρχης του κουβεϊτιανού στρατού, δήλωσε: "Στο Κουβέιτ αντιστάθηκαν όλοι, από τα παιδιά μέχρι τους ηλικιωμένους. Δεν υπήρχαν μαριονέτες του Κουβέιτ, τις οποίες το Ιράκ θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει για να σχηματίσει κυβέρνηση".

Ιρακινή απάντηση

Τον Οκτώβριο του 1990, οι ιρακινές αρχές κατέστειλαν την αντίσταση εκτελώντας εκατοντάδες άτομα για τα οποία υπήρχαν υποψίες ότι συμμετείχαν στο κίνημα, καθώς και πραγματοποιώντας επιδρομές και έρευνες σε μεμονωμένα νοικοκυριά. Μετά την καταστολή, η αντίσταση άρχισε να βάζει στο στόχαστρο ιρακινές στρατιωτικές βάσεις προκειμένου να μειώσει τα αντίποινα κατά των πολιτών του Κουβέιτ. Τον Οκτώβριο του 1990, η ιρακινή κυβέρνηση άνοιξε τα σύνορα του Κουβέιτ και επέτρεψε την έξοδο σε οποιονδήποτε. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την έξοδο τόσο Κουβεϊτιανών όσο και αλλοδαπών, γεγονός που αποδυνάμωσε το κίνημα της αντίστασης.

Μια άλλη καταστολή σημειώθηκε τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 1991. Οι ιρακινές δυνάμεις εκτέλεσαν δημοσίως ύποπτα μέλη της αντίστασης του Κουβέιτ. Κουβεϊτιανοί απήχθησαν και τα πτώματά τους εναποτέθηκαν αργότερα μπροστά από τα σπίτια των οικογενειών τους. Τα σώματα των εκτελεσθέντων μελών της κουβεϊτιανής αντίστασης έφεραν ενδείξεις διαφόρων ειδών βασανιστηρίων, όπως ξυλοδαρμό, ηλεκτροσόκ και αφαίρεση νυχιών. Περίπου 5.000 Παλαιστίνιοι που ζούσαν στο Κουβέιτ συνελήφθησαν για τις δραστηριότητές τους προς υποστήριξη της αντίστασης, και η υποστήριξη των Παλαιστινίων ήταν αρκετή για να κάνει τους Ιρακινούς αξιωματούχους να απειλήσουν τους Παλαιστίνιους ηγέτες. Ορισμένοι Παλαιστίνιοι, ωστόσο, υποστήριζαν το καθεστώς του Σαντάμ λόγω συμπάθειας προς την αγωνιστική αντιισραηλινή στάση του κόμματος Μπάαθ. Τα παλαιστινιακά μέλη της αντίστασης διαφωνούσαν μερικές φορές με τις τακτικές της αντίστασης, όπως το μποϊκοτάζ των κυβερνητικών γραφείων και της εμπορικής δραστηριότητας. Το κίνημα αντίστασης του Κουβέιτ ήταν καχύποπτο για αυτή την αμφιθυμία των Παλαιστινίων, και τις εβδομάδες μετά την αποχώρηση των ιρακινών δυνάμεων, η κυβέρνηση του Κουβέιτ καταδίωξε τους Παλαιστίνιους που ήταν ύποπτοι ότι συμπαθούσαν το καθεστώς Σαντάμ.

Οι ιρακινές δυνάμεις συνέλαβαν επίσης πάνω από δύο χιλιάδες Κουβεϊτιανούς που ήταν ύποπτοι ότι βοηθούσαν την αντίσταση και τους φυλάκισαν στο Ιράκ. Πολλές από αυτές τις συλλήψεις έγιναν κατά τη διάρκεια της υποχώρησης των Ιρακινών από το Κουβέιτ τον Φεβρουάριο του 1991. Εκατοντάδες δραπέτευσαν από τις φυλακές στο νότιο Ιράκ μετά την υποχώρηση και πάνω από χίλιοι επαναπατρίστηκαν από την ιρακινή κυβέρνηση, αλλά εκατοντάδες εξακολουθούν να αγνοούνται. Η τύχη 605 Κουβεϊτιανών που συνελήφθησαν κατά τη διάρκεια της κατοχής παρέμεινε άγνωστη μέχρι το 2009, όταν ταυτοποιήθηκαν τα λείψανα 236 εξ αυτών. Αρχικά, το Ιράκ ισχυρίστηκε ότι είχε καταγράψει τις συλλήψεις μόνο 126 από τους 605 αγνοούμενους Κουβεϊτιανούς. Τα ονόματα άλλων 369 αγνοουμένων Κουβεϊτιανών είναι αποθηκευμένα σε αρχεία που διατηρεί η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού. Επτά από τους αγνοούμενους Κουβεϊτιανούς είναι γυναίκες και σχεδόν 24 είναι κάτω των 16 ετών. Το Ιράκ έχει καταβάλει ελάχιστες προσπάθειες για να αντιμετωπίσει τους εκατοντάδες αγνοούμενους Κουβεϊτιανούς, παρά το γεγονός ότι προσπαθεί να αποκαταστήσει τις διπλωματικές σχέσεις με το Κουβέιτ με άλλους τρόπους.

Η αντίσταση ήταν ένα κίνημα βάσης και η ηγεσία ήταν οριζόντια οργανωμένη, αν και ο σεΐχης Σαλέμ Σαμπάχ αναφέρεται ως ο "ονομαστικός επικεφαλής του αντιστασιακού κινήματος".

Ιστορική προοπτική

Ο Yahya F. Al-Sumait, υπουργός στέγασης του Κουβέιτ, δήλωσε τον Οκτώβριο του 1990 ότι το κίνημα αντίστασης βοήθησε να υπονομευθεί η νομιμότητα της κατοχής και να διαλυθεί η ιδέα ότι το Ιράκ εισέβαλε για να βοηθήσει σε μια λαϊκή εξέγερση κατά της κυβέρνησης του Κουβέιτ. Το κίνημα προστάτευσε επίσης Αμερικανούς, Βρετανούς και άλλους ξένους που είχαν παγιδευτεί στο Κουβέιτ κατά τη διάρκεια της κατοχής. Ορισμένοι αναφέρουν ότι το κίνημα αντίστασης αποτέλεσε μέρος των θεμελίων για μια πιο ισχυρή κοινωνία των πολιτών στο Κουβέιτ μετά την κατοχή.

Στο Μουσείο Μαρτύρων Al Qurain, το Κουβέιτ θυμάται τους πολίτες του που σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της αντίστασης στην ιρακινή κατοχή. Οι οικογένειες αυτών των μαρτύρων έλαβαν υλικές παροχές από την κυβέρνηση του Κουβέιτ, όπως αυτοκίνητα, σπίτια και χρηματοδότηση για ταξίδια στη Μέκκα για το χατζ. Δεδομένου ότι οι περισσότερες αναφορές για την απελευθέρωση του Κουβέιτ επικεντρώνονται στις δυνάμεις του συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, μέρος του στόχου του Κουβέιτ για τη μνημόνευση της αντίστασης είναι να τονίσει τον ρόλο των πολιτών του Κουβέιτ στην απελευθέρωση της χώρας τους.

Μετά τη νίκη του Ιράκ, ο Σαντάμ Χουσεΐν εγκατέστησε τον Αλάα Χουσεΐν Αλί ως πρωθυπουργό της "Προσωρινής Κυβέρνησης του Ελεύθερου Κουβέιτ" και τον Αλί Χασάν αλ Ματζίντ ως ντε φάκτο κυβερνήτη του Κουβέιτ. Η εξόριστη βασιλική οικογένεια του Κουβέιτ και άλλοι πρώην κυβερνητικοί αξιωματούχοι άρχισαν μια διεθνή εκστρατεία για να πείσουν άλλες χώρες να πιέσουν το Ιράκ να εκκενώσει το Κουβέιτ. Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ εξέδωσε 12 ψηφίσματα που απαιτούσαν την άμεση αποχώρηση των ιρακινών δυνάμεων από το Κουβέιτ, αλλά χωρίς αποτέλεσμα.

Μετά τα γεγονότα του πολέμου Ιράκ-Κουβέιτ, περίπου ο μισός πληθυσμός του Κουβέιτ, συμπεριλαμβανομένων 400.000 Κουβεϊτιανών και αρκετών χιλιάδων ξένων υπηκόων, εγκατέλειψε τη χώρα. Η ινδική κυβέρνηση εκκένωσε περισσότερους από 170.000 Ινδούς στο εξωτερικό με σχεδόν 488 πτήσεις σε 59 ημέρες.

Μια μελέτη του 2005 αποκάλυψε ότι η ιρακινή κατοχή είχε μακροχρόνιες αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία του πληθυσμού του Κουβέιτ.

Διεθνής καταδίκη και Πόλεμος του Κόλπου

Αφού οι ιρακινές δυνάμεις εισέβαλαν και προσάρτησαν το Κουβέιτ και ο Σαντάμ Χουσεΐν καθαίρεσε τον εμίρη του Κουβέιτ, Τζαμπέρ αλ Σαμπάχ, τοποθέτησε τον Αλί Χασάν αλ Ματζίντ ως νέο κυβερνήτη του Κουβέιτ.

Η ιρακινή εισβολή και κατοχή του Κουβέιτ καταδικάστηκε ομόφωνα από όλες τις μεγάλες παγκόσμιες δυνάμεις. Ακόμη και χώρες που παραδοσιακά θεωρούνταν στενοί σύμμαχοι του Ιράκ, όπως η Γαλλία και η Ινδία, ζήτησαν την άμεση αποχώρηση όλων των ιρακινών δυνάμεων από το Κουβέιτ. Αρκετές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Σοβιετικής Ένωσης και της Κίνας, επέβαλαν εμπάργκο όπλων στο Ιράκ. Τα μέλη του ΝΑΤΟ ήταν ιδιαίτερα επικριτικά απέναντι στην ιρακινή κατοχή του Κουβέιτ και στα τέλη του 1990, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν απευθύνει τελεσίγραφο στο Ιράκ να αποσύρει τις δυνάμεις του από το Κουβέιτ μέχρι τις 15 Ιανουαρίου 1991, αλλιώς θα αντιμετώπιζε πόλεμο.

Στις 3 Αυγούστου 1990, το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ εξέδωσε το ψήφισμα 660 με το οποίο καταδικάζει την ιρακινή εισβολή στο Κουβέιτ και απαιτεί από το Ιράκ να αποσύρει άνευ όρων όλες τις δυνάμεις που έχουν αναπτυχθεί στο Κουβέιτ.

Μετά από μια σειρά αποτυχημένων διαπραγματεύσεων μεταξύ των μεγάλων παγκόσμιων δυνάμεων και του Ιράκ, οι δυνάμεις του συνασπισμού υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών εξαπέλυσαν μια μαζική στρατιωτική επίθεση κατά του Ιράκ και των ιρακινών δυνάμεων που βρίσκονταν στο Κουβέιτ στα μέσα Ιανουαρίου 1991. Μέχρι τις 16 Ιανουαρίου, τα συμμαχικά αεροσκάφη στόχευαν αρκετές ιρακινές στρατιωτικές εγκαταστάσεις και η ιρακινή πολεμική αεροπορία καταστράφηκε. Οι εχθροπραξίες συνεχίστηκαν μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου και στις 25 Φεβρουαρίου το Κουβέιτ απελευθερώθηκε επίσημα από το Ιράκ. Στις 15 Μαρτίου 1991, ο εμίρης του Κουβέιτ επέστρεψε στη χώρα μετά από 8 και πλέον μήνες εξορίας. Κατά τη διάρκεια της ιρακινής κατοχής, περίπου 1.000 πολίτες του Κουβέιτ σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 300.000 κάτοικοι εγκατέλειψαν τη χώρα.

Μετά τον Πόλεμο του Κόλπου

Τον Δεκέμβριο του 2002, ο Σαντάμ Χουσεΐν ζήτησε συγγνώμη για την εισβολή, λίγο πριν εκθρονιστεί κατά την εισβολή στο Ιράκ το 2003. Δύο χρόνια αργότερα, η παλαιστινιακή ηγεσία ζήτησε επίσης συγγνώμη για την υποστήριξη που παρείχε στον Σαντάμ κατά τη διάρκεια του πολέμου. Το 1990, ο πρόεδρος της Υεμένης, Αλί Αμπντουλάχ Σάλεχ, μακροχρόνιος σύμμαχος του Σαντάμ Χουσεΐν, υποστήριξε την εισβολή του Σαντάμ Χουσεΐν στο Κουβέιτ. Αφού το Ιράκ έχασε τον πόλεμο του Κόλπου, οι Υεμενίτες απελάθηκαν μαζικά από το Κουβέιτ από την αποκατεστημένη κυβέρνηση.

Ο αμερικανικός στρατός συνεχίζει την ισχυρή παρουσία του προσθέτοντας 4.000 στρατιώτες μόνο τον Φεβρουάριο του 2015. Υπάρχει επίσης μια πολύ ισχυρή αμερικανική πολιτική παρουσία με περίπου 18.000 αμερικανικά παιδιά στο Κουβέιτ που διδάσκονται από 625 αμερικανούς δασκάλους.

Πηγές

1. Εισβολή του Ιράκ στο Κουβέιτ (1990)
2. Iraqi invasion of Kuwait
3. ^ Johns, Dave (24 January 2006). "1990 The Invasion of Kuwait". Frontline/World. PBS. Retrieved 20 April 2010.
4. ^ a b c "Kuwait Organization and Mission of the Forces". Country Studies. Library of Congress. January 1993. Archived from the original on 10 January 2009. Retrieved 20 April 2010.
5. ^ "سير العمليات العسكرية للغزو العراقي للكويت", Al Moqatel
6. Kuwait : Organization and Mission of the Forces Country Studies. tammikuu 1993. Library of Congress. Arkistoitu 10.1.2009. Viitattu 20.4.2010. (englanniksi)
7. a b c d e f g Leena Hybinette (toimittaja): Vuosi 90, s. 178. Irakin joukot valtasivat Kuwaitin. Malmö: Bertmarks Förlag, 1990.
8. 1 2 Iraqi Invasion of Kuwait; 1990  (неопр.). Дата обращения: 17 февраля 2014. Архивировано из оригинала 6 октября 2014 года.
9. سير العمليات العسكرية للغزو العراقي للكويت, Al Moqatel(«Проведение военных операций во время иракского вторжения в Кувейт», Аль Мокатель)