Σύνοψη

Η Πέμπτη Σταυροφορία (1217-1221) ήταν μια εκστρατεία μιας σειράς Σταυροφοριών από τους Δυτικοευρωπαίους για την ανακατάληψη της Ιερουσαλήμ και των υπόλοιπων Αγίων Τόπων, κατακτώντας πρώτα την Αίγυπτο, που κυβερνούσε το πανίσχυρο σουλτανάτο των Αγιουβιδών, υπό την ηγεσία του αλ-Αντίλ, αδελφού του Σαλαντίν.

Μετά την αποτυχία της Τέταρτης Σταυροφορίας, ο Ιννοκέντιος Γ' κάλεσε και πάλι σε σταυροφορία και άρχισε να οργανώνει σταυροφορικούς στρατούς υπό την ηγεσία του Ανδρέα Β' της Ουγγαρίας και του Λεοπόλδου ΣΤ' της Αυστρίας, στους οποίους σύντομα θα προσχωρούσε ο Ιωάννης της Μπριέν. Μια αρχική εκστρατεία στα τέλη του 1217 στη Συρία δεν είχε αποτέλεσμα και ο Ανδρέας αναχώρησε. Ένας γερμανικός στρατός με επικεφαλής τον κληρικό Όλιβερ του Πάντερμπορν και ένας μικτός στρατός από Ολλανδούς, Φλαμανδούς και Φριζιανούς στρατιώτες με επικεφαλής τον Γουλιέλμο Α΄ της Ολλανδίας, εντάχθηκαν στη συνέχεια στη Σταυροφορία στην Άκρη, με στόχο να κατακτήσουν πρώτα την Αίγυπτο, που θεωρούνταν το κλειδί για την Ιερουσαλήμ. Εκεί έφτασε ο καρδινάλιος Πελάγιος Γκαλβάνι ως παπικός λεγάτος και de facto ηγέτης της Σταυροφορίας, με την υποστήριξη του Ιωάννη της Μπριέν και των αρχηγών των Ναϊτών, των Ιωαννιτών και των Τευτονικών Ιπποτών. Ο αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας Φρειδερίκος Β΄, ο οποίος είχε πάρει τον σταυρό το 1215, δεν συμμετείχε όπως είχε υποσχεθεί.

Μετά την επιτυχή πολιορκία της Δαμιέττας το 1218-1219, οι Σταυροφόροι κατέλαβαν το λιμάνι για δύο χρόνια. Ο Αλ-Καμίλ, σουλτάνος πλέον της Αιγύπτου, προσέφερε ελκυστικούς όρους ειρήνης, μεταξύ των οποίων και την αποκατάσταση της Ιερουσαλήμ υπό χριστιανική κυριαρχία. Ο σουλτάνος επιπλήχθηκε αρκετές φορές από τον Πελάγιον και οι Σταυροφόροι βάδισαν νότια προς το Κάιρο τον Ιούλιο του 1221. Καθ' οδόν, επιτέθηκαν σε ένα οχυρό του αλ-Καμίλ στη μάχη της Μανσούρα, αλλά ηττήθηκαν και αναγκάστηκαν να παραδοθούν. Οι όροι της παράδοσης περιλάμβαναν την υποχώρηση από τη Δαμιέττα -αφήνοντας την Αίγυπτο εντελώς- και οκταετή ανακωχή. Η Πέμπτη Σταυροφορία έληξε τον Σεπτέμβριο του 1221, μια ήττα των Σταυροφόρων που απέτυχε να επιτύχει τους στόχους της.

Μέχρι το 1212, ο Ιννοκέντιος Γ' ήταν πάπας για 14 χρόνια και είχε αντιμετωπίσει την απογοήτευση της Τέταρτης Σταυροφορίας και την αδυναμία της να ανακτήσει την Ιερουσαλήμ, τη συνεχιζόμενη Σταυροφορία των Αλμπιγκενσίων, που είχε ξεκινήσει το 1209, και το λαϊκό πάθος της Σταυροφορίας των Παιδιών του 1212. Ιδρύθηκε η Λατινική Αυτοκρατορία της Κωνσταντινούπολης, με τον αυτοκράτορα Βαλδουίνο Α΄ να εκλέγεται ουσιαστικά από τους Βενετούς. (Το αυτοκρατορικό στέμμα προσφέρθηκε αρχικά στον δόγη Enrico Dandolo, ο οποίος το αρνήθηκε). Ο πρώτος Λατίνος Πατριάρχης της Κωνσταντινούπολης, ο Βενετός Θωμάς Μοροζίνι, αμφισβητήθηκε από τον Πάπα ως αντικανονικός.

Η τρέχουσα κατάσταση στην Ευρώπη ήταν χαοτική. Ο Φίλιππος της Σουαβίας ήταν εγκλωβισμένος σε μια διαμάχη για τον θρόνο στη Γερμανία με τον Όθωνα του Brunswick. Οι προσπάθειες του Ιννοκέντιου Γ' να συμβιβάσει τις διαφορές τους κατέστησαν ανούσιες με τη δολοφονία του Φιλίππου στις 21 Ιουνίου 1208. Ο Όθωνας στέφθηκε αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και πολέμησε εναντίον του Πάπα, με αποτέλεσμα τον αφορισμό του. Η Γαλλία είχε επενδύσει πολλά στην Αλβιγγενική Σταυροφορία και διαπληκτιζόταν με τον Ιωάννη Λάκλαντ, με αποτέλεσμα τον αγγλογαλλικό πόλεμο του 1213-1214. Η Σικελία κυβερνιόταν από το παιδί-βασιλιά Ερρίκο Β' και η Ισπανία ήταν απασχολημένη στη σταυροφορία της κατά των Αλμοχάντ. Δεν υπήρχε μεγάλη όρεξη στην Ευρώπη για μια νέα Σταυροφορία.

Στην Ιερουσαλήμ, ο Ιωάννης της Μπριέν έγινε ο πραγματικός ηγεμόνας του βασιλείου μέσω του γάμου του με τη Μαρία του Μονφερράτ. Το 1212, η Ισαβέλλα Β΄ της Ιερουσαλήμ ανακηρύχθηκε βασίλισσα της Ιερουσαλήμ λίγο μετά τη γέννησή της και ο πατέρας της Ιωάννης έγινε αντιβασιλέας. Η Αντιόχεια αναλώθηκε στον Πόλεμο της Αντιοχειακής Διαδοχής, που ξεκίνησε με τον θάνατο του Βοημόνδου Γ΄ και δεν επιλύθηκε πριν από το 1219.

Πριν από την άφιξη του Ιωάννη της Μπριέν στην Άκρη το 1210, οι ντόπιοι χριστιανοί είχαν αρνηθεί να ανανεώσουν την ανακωχή τους με τους Αγιουβίδες. Τον επόμενο χρόνο, ο Ιωάννης διαπραγματεύτηκε με τον γηράσκοντα σουλτάνο al-Adil μια νέα ανακωχή μεταξύ του βασιλείου και του σουλτανάτου που θα διαρκούσε μέχρι το 1217. Ταυτόχρονα, ενόψει της δύναμης των μουσουλμάνων και των ανανεωμένων οχυρώσεών τους, ο Ιωάννης ζήτησε επίσης βοήθεια από τον Πάπα. Δεν υπήρχε πραγματική δύναμη μεταξύ των Σύρων Φράγκων, με πολλούς από τους αναπτυγμένους ιππότες να επιστρέφουν στην πατρίδα τους. Αν επρόκειτο να ξεκινήσει μια νέα Σταυροφορία, αυτή θα έπρεπε να προέλθει από την Ευρώπη.

Ο Ιννοκέντιος Γ' ήλπιζε να οργανώσει μια τέτοια σταυροφορία στους Αγίους Τόπους, χωρίς ποτέ να ξεχνά τον στόχο της αποκατάστασης της Ιερουσαλήμ υπό χριστιανικό έλεγχο. Το πάθος της Σταυροφορίας των Παιδιών τον ενθάρρυνε για νέες προσπάθειες. Αλλά για τον Ιννοκέντιο, αυτή η τραγωδία είχε το ηθικό της δίδαγμα: "τα ίδια τα παιδιά μας ντροπιάζουν, ενώ εμείς κοιμόμαστε, εκείνα βγαίνουν ευχαρίστως να κατακτήσουν τους Αγίους Τόπους".

Τον Απρίλιο του 1213, ο Ιννοκέντιος Γ' εξέδωσε την παπική του βούλα Quia maior, καλώντας όλη τη Χριστιανοσύνη να συμμετάσχει σε μια νέα Σταυροφορία. Ακολούθησε ένα συνοδικό διάταγμα, το Ad Liberandam, το 1215. Οι συνοδευτικές παπικές οδηγίες ανέλαβαν μια νέα επιχείρηση για την ανάκτηση της Ιερουσαλήμ, ενώ καθιέρωσαν σταυροφορικούς κανόνες που επρόκειτο να διαρκέσουν σχεδόν έναν αιώνα.

Το μήνυμα της Σταυροφορίας κηρύχθηκε στη Γαλλία από τον λεγάτο Ροβέρτο του Κουρσόν, πρώην συμμαθητή του Πάπα. Αντιμετώπισε πικρά παράπονα από τον κλήρο, ο οποίος κατηγόρησε τον λεγάτο ότι καταπατούσε τις περιοχές τους. Ο Φίλιππος Β' της Γαλλίας υποστήριξε τον κλήρο του και ο Ιννοκέντιος Γ' συνειδητοποίησε ότι ο ζήλος του Ροβέρτου αποτελούσε απειλή για την επιτυχία της Σταυροφορίας. Στις 11 Νοεμβρίου 1215 συγκλήθηκε η τέταρτη σύνοδος του Λατερανού. Οι ιεράρχες της Γαλλίας εξέθεσαν τα παράπονά τους, πολλά από τα οποία ήταν βάσιμα, και ο Πάπας τους παρακάλεσε να συγχωρήσουν τις αδιακρισίες του λεγάτου. Τελικά, πολύ λίγοι Γάλλοι πήραν μέρος στην εκστρατεία του 1217, μη θέλοντας να πάνε μαζί με Γερμανούς και Ούγγρους, με τη Γαλλία να εκπροσωπείται από τον Aubrey της Reims και τους επισκόπους της Limoges και του Bayeux, Jean de Veyrac και Robert des Ablèges.

Στη σύνοδο, ο Ιννοκέντιος Γ' ζήτησε την ανάκτηση των Αγίων Τόπων. Ο Ιννοκέντιος ήθελε να ηγηθεί ο παπισμός, όπως θα έπρεπε να είχε γίνει η Πρώτη Σταυροφορία, για να αποφευχθούν τα λάθη της Τέταρτης Σταυροφορίας, την οποία είχαν αναλάβει οι Βενετοί. Σχεδίαζε να συναντηθεί με τους σταυροφόρους στο Μπρίντιζι και τη Μεσσήνη για την αναχώρηση την 1η Ιουνίου 1217 και απαγόρευσε το εμπόριο με τους μουσουλμάνους προκειμένου να εξασφαλίσει ότι οι σταυροφόροι θα είχαν πλοία και όπλα, ανανεώνοντας ένα διάταγμα του 1179. Κάθε Σταυροφόρος θα λάμβανε συγχωροχάρτι, καθώς και όσοι απλώς βοηθούσαν στην πληρωμή των εξόδων ενός Σταυροφόρου, αλλά δεν πήγαιναν οι ίδιοι στη Σταυροφορία.

Προκειμένου να προστατεύσει τον Ραούλ του Μερενκούρ, τον Λατίνο πατριάρχη της Ιερουσαλήμ, στο ταξίδι της επιστροφής του στο βασίλειο, ο Ιννοκέντιος Γ' ανέθεσε στον Ιωάννη της Μπριέν να τον συνοδεύσει. Καθώς ο Ιωάννης βρισκόταν σε σύγκρουση με τον Λέοντα Α΄ της Αρμενίας και τον Χιου Α΄ της Κύπρου, ο Πάπας τους διέταξε να συμβιβάσουν τις διαφορές τους πριν οι Σταυροφόροι φτάσουν στους Αγίους Τόπους.

Ο Ιννοκέντιος Γ' πέθανε στις 16 Ιουλίου 1216 και ο Ονώριος Γ' χειροτονήθηκε πάπας την επόμενη εβδομάδα. Η Σταυροφορία κυριάρχησε στο πρώτο μέρος της παποσύνης του. Την επόμενη χρονιά, στέφθηκε Λατίνος αυτοκράτορας ο Πέτρος Β' του Κουρτενέι, ο οποίος συνελήφθη κατά το ταξίδι του προς τα ανατολικά στην Ήπειρο και πέθανε έγκλειστος.

Ο Ροβέρτος του Κουρσόν στάλθηκε ως πνευματικός σύμβουλος στον γαλλικό στόλο, αλλά υποτασσόμενος στον νεοεκλεγέντα παπικό αντιπρόσωπο Πελάγιο του Αλμπάνου. Ο επίσκοπος Βάλτερ Β' της Οτούν, βετεράνος της Τέταρτης Σταυροφορίας, θα επέστρεφε επίσης στους Αγίους Τόπους με την Πέμπτη Σταυροφορία. Ο Γάλλος ιερομόναχος Jacques de Vitry είχε βρεθεί υπό την επιρροή της αγίας Μαρίας του Oignies και κήρυξε την Αλμπιγγενική Σταυροφορία μετά το 1210. Έφτασε στη νέα του θέση ως επίσκοπος της Άκκρας το 1216 και λίγο αργότερα ο Ονώριος Γ' του ανέθεσε να κηρύξει τη Σταυροφορία στους λατινικούς οικισμούς της Συρίας, πράγμα που γινόταν δύσκολο λόγω της ανεξέλεγκτης διαφθοράς στις πόλεις-λιμάνια.

Ο Όλιβερ του Πάντερμπορν κήρυξε τη Σταυροφορία στη Γερμανία και είχε μεγάλη επιτυχία στη στρατολόγηση. Τον Ιούλιο του 1216, ο Ονώριος Γ' κάλεσε τον Ανδρέα Β' της Ουγγαρίας να εκπληρώσει τον όρκο του πατέρα του να ηγηθεί μιας Σταυροφορίας. Όπως και πολλοί άλλοι ηγεμόνες, ο πρώην μαθητής του Πάπα, ο Φρειδερίκος Β' της Γερμανίας, είχε δώσει όρκο να αναχωρήσει για τους Αγίους Τόπους το 1215 και απηύθυνε έκκληση στους Γερμανούς ευγενείς να συμμετάσχουν. Όμως ο Φρειδερίκος Β' κωλυσιεργούσε, καθώς το στέμμα του βρισκόταν ακόμη σε διαμάχη με τον Όθωνα Δ', και ο Ονώριος ανέβαλε επανειλημμένα την ημερομηνία έναρξης της εκστρατείας.

Στην Ευρώπη, οι τροβαδούροι ήταν εξίσου ικανοί στο να αφυπνίσουν το ενδιαφέρον για τη Σταυροφορία. Μεταξύ αυτών ήταν ο Elias Cairel, βετεράνος της Τέταρτης Σταυροφορίας, ο Pons de Capduelh, που αργότερα συμμετείχε στη Σταυροφορία το 1220, και ο Aimery de Pégulhan, ο οποίος παρακάλεσε με στίχους τον νεαρό Γουλιέλμο VI του Μονφερράτ να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα του και να πάρει το σταυρό.

Η δύναμη των στρατών υπολογίστηκε σε περισσότερες από 32.000, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 10.000 ιπποτών. Περιγράφηκε από έναν σύγχρονο Άραβα ιστορικό ως εξής: "Φέτος, ένας άπειρος αριθμός πολεμιστών έφυγε από τη Μεγάλη Ρώμη και άλλες χώρες της Δύσης". Η δύναμη των Σταυροφόρων ήταν επίσης προετοιμασμένη να χρησιμοποιήσει την τελευταία λέξη της πολιορκητικής τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένων των αντίβαρων τρεμπετών.

Η αναχώρηση των Σταυροφόρων άρχισε τελικά στις αρχές Ιουλίου 1217. Πολλοί από τους Σταυροφόρους αποφάσισαν να πάνε στους Αγίους Τόπους με το παραδοσιακό θαλάσσιο ταξίδι. Ο στόλος έκανε την πρώτη του στάση στο Ντάρτμουθ στη νότια ακτή της Αγγλίας. Εκεί εξέλεξαν τους ηγέτες τους και τους νόμους με τους οποίους θα οργάνωναν το εγχείρημά τους. Από εκεί, με επικεφαλής τον Γουλιέλμο Α΄ της Ολλανδίας, συνέχισαν την πορεία τους νότια προς τη Λισαβόνα. Όπως και στα προηγούμενα θαλάσσια ταξίδια των σταυροφόρων, ο στόλος διασκορπίστηκε από τις καταιγίδες και μόνο σταδιακά κατάφερε να φτάσει στην πορτογαλική πόλη της Λισαβόνας, αφού έκανε μια στάση στο διάσημο ιερό του Σαντιάγο ντε Κομποστέλα.

Κατά την άφιξή τους στην Πορτογαλία, ο επίσκοπος της Λισαβόνας προσπάθησε να πείσει τους Σταυροφόρους να τους βοηθήσουν να καταλάβουν την ελεγχόμενη από τους Αλμοχάντ πόλη Αλκασέρ ντο Σαλ. Οι Φριζιανοί, ωστόσο, αρνήθηκαν λόγω του αποκλεισμού του εγχειρήματος από τον Ιννοκέντιο Γ΄ στην Τέταρτη Σύνοδο του Λατερανού. Τα υπόλοιπα μέλη του στόλου, ωστόσο, πείστηκαν από τους Πορτογάλους και άρχισαν την πολιορκία της Αλκασέρ ντο Σαλ τον Αύγουστο του 1217. Οι Σταυροφόροι κατέλαβαν τελικά την πόλη με τη βοήθεια των Ναϊτών Ιπποτών και των Ιωαννιτών Ιπποτών, τον Οκτώβριο του 1217.

Μια ομάδα Φριζιανών που αρνήθηκε να βοηθήσει τους Πορτογάλους στα σχέδια πολιορκίας του Alacácer do Sal, προτίμησε να επιτεθεί σε διάφορες παράκτιες πόλεις στο δρόμο προς τους Αγίους Τόπους. Επιτέθηκαν στο Φάρο, τη Ρότα, το Κάντιθ και την Ίμπιζα, αποκομίζοντας έτσι πολλά λάφυρα. Στη συνέχεια ακολούθησαν τις ακτές της νότιας Γαλλίας και διαχειμάστηκαν στην Τσιβιταβέκια της Ιταλίας το 1217-1218, προτού συνεχίσουν την πορεία τους προς την Άκρη. Στον βορρά, ο Ίνγκι Β΄ της Νορβηγίας πήρε τον σταυρό το 1216, για να πεθάνει την επόμενη άνοιξη, και η ενδεχόμενη σκανδιναβική εκστρατεία είχε μικρή σημασία.

Ο Ιννοκέντιος Γ' είχε καταφέρει να εξασφαλίσει τη συμμετοχή του Βασιλείου της Γεωργίας στη Σταυροφορία. Η Τάμαρ της Γεωργίας, βασίλισσα από το 1184, οδήγησε το γεωργιανό κράτος στο απόγειο της δύναμης και του κύρους του κατά τον Μεσαίωνα. Υπό την κυριαρχία της, η Γεωργία αμφισβήτησε την κυριαρχία των Αϊγιουβιδών στην ανατολική Ανατολία. Η Ταμάρ πέθανε το 1213 και τη διαδέχθηκε ο γιος της Γεώργιος Δ΄ της Γεωργίας. Στα τέλη της δεκαετίας του 1210, σύμφωνα με τα γεωργιανά χρονικά, άρχισε να προετοιμάζει μια εκστρατεία στους Αγίους Τόπους για να υποστηρίξει τους Φράγκους. Τα σχέδιά του διακόπηκαν από την εισβολή των Μογγόλων το 1220. Μετά τον θάνατο του Γεωργίου Δ΄, η αδελφή του Ρουσουντάν της Γεωργίας ενημέρωσε τον Πάπα ότι η Γεωργία δεν ήταν σε θέση να εκπληρώσει τις υποσχέσεις της.

Ο Σαλαντίν είχε πεθάνει το 1193 και τον διαδέχθηκε στο μεγαλύτερο μέρος της επικράτειάς του ο αδελφός του αλ-Αντίλ, ο οποίος ήταν ο πατριάρχης όλων των διαδοχικών σουλτάνων των Αϊγιουβιδών της Αιγύπτου. Ο γιος του Σαλαντίν αζ-Ζαχίρ Γκαζί διατήρησε την ηγεσία του στο Χαλέπι. Η εξαιρετικά χαμηλή στάθμη του Νείλου είχε ως αποτέλεσμα την αποτυχία των καλλιεργειών το 1201-1202 και ακολούθησε πείνα και λοιμός. Οι άνθρωποι εγκαταλείφθηκαν σε αποτρόπαιες πρακτικές, καταφεύγοντας συνήθως στον κανιβαλισμό. Σφοδροί σεισμοί, αισθητοί μέχρι τη Συρία και την Αρμενία, κατέστρεψαν ολόκληρες πόλεις και αύξησαν τη γενική δυστυχία.

Μετά τις ναυτικές επιδρομές στη Ροζέτα το 1204 και στη Δαμιέττα το 1211, το κύριο μέλημα του αλ-Αντίλ ήταν η Αίγυπτος. Ήταν πρόθυμος να κάνει παραχωρήσεις για να αποφύγει τον πόλεμο και ευνοούσε τα ιταλικά θαλάσσια κράτη της Βενετίας και της Πίζας, τόσο για εμπορικούς λόγους όσο και για να τα αποτρέψει από το να υποστηρίξουν περαιτέρω σταυροφορίες. Το μεγαλύτερο μέρος της βασιλείας του διεξήχθη υπό ανακωχή με τους Χριστιανούς και κατασκεύασε ένα νέο φρούριο στο όρος Θαβώρ, για να ενισχύσει την άμυνα της Ιερουσαλήμ και της Δαμασκού. Οι περισσότερες συγκρούσεις του στη Συρία ήταν με τους Ιωαννίτες ιππότες στο Krak des Chevaliers ή με τον Βοημόνδο Δ΄ της Αντιόχειας και τις αντιμετώπισε ο ανιψιός του az-Zahir Ghazi. Μόνο μία φορά, το 1207, αντιμετώπισε άμεσα τους Σταυροφόρους, καταλαμβάνοντας την αλ-Κουαλάι'α, πολιορκώντας το Krak des Chevaliers και προχωρώντας προς την Τρίπολη, προτού δεχθεί αποζημίωση από τον Βοημόνδο Δ' με αντάλλαγμα την ειρήνη.

Ο Αζ-Ζαχίρ διατήρησε συμμαχία τόσο με την Αντιόχεια όσο και με τον Καϊκάους Α΄, τον Σελτζούκο σουλτάνο του Ρουμ, για να ελέγξει την επιρροή του Λέοντα Α΄ της Αρμενίας, καθώς και για να διατηρήσει τις επιλογές του ανοιχτές για να αμφισβητήσει τον θείο του. Ο Az-Zahir πέθανε το 1216, αφήνοντας ως διάδοχό του τον al-Aziz Muhammad, τον 3χρονο γιο του, του οποίου η μητέρα ήταν η Dayfa Khatun, κόρη του al-Adil. Ο μεγαλύτερος γιος του Σαλαντίν, ο αλ-Αφντάλ, εμφανίστηκε για να διεκδικήσει το Χαλέπι, επιστρατεύοντας τη βοήθεια του Καϊκάους Α΄, ο οποίος επίσης είχε σχέδια για την περιοχή. Το 1218, ο al-Afdal και ο Kaykaus εισέβαλαν στο Χαλέπι και προχώρησαν προς την πρωτεύουσα. Η κατάσταση επιλύθηκε όταν ο αλ-Ασράφ, ο τρίτος γιος του αλ-Αντίλ, κατατρόπωσε τον στρατό των Σελτζούκων, ο οποίος παρέμεινε απειλή μέχρι τον θάνατο του Καϊκάους το 1220. Δεδομένου του αιγυπτιακού σχεδίου των Σταυροφόρων, οι αντιπερισπασμοί αυτοί ήταν χρήσιμοι για να τεντώσουν τους πόρους του σουλτανάτου που ήλεγχε το Λεβάντε με μια δύσκολη συνεργασία.

Ο πρώτος που σήκωσε το σταυρό στην Πέμπτη Σταυροφορία ήταν ο βασιλιάς Ανδρέας Β' της Ουγγαρίας. Ο Ανδρέας Β' είχε κληθεί από τον Πάπα τον Ιούλιο του 1216 να εκπληρώσει τον όρκο του πατέρα του Μπέλα Γ' να ηγηθεί μιας σταυροφορίας και τελικά συμφώνησε, έχοντας αναβάλει τρεις φορές νωρίτερα. Ο Ανδρέας, ο οποίος φημολογείται ότι είχε σχέδια να γίνει Λατίνος αυτοκράτορας, υποθήκευσε τα κτήματά του για να χρηματοδοτήσει τη Σταυροφορία. Τον Ιούλιο του 1217, ο Ανδρέας αναχώρησε από το Ζάγκρεμπ, συνοδευόμενος από τον Λεοπόλδο ΣΤ΄ της Αυστρίας και τον Όθωνα Α΄, δούκα της Μεράνιας. Ο στρατός του βασιλιά Ανδρέα ήταν τόσο μεγάλος -τουλάχιστον 20.000 έφιπποι στρατιώτες και ακόμη πολύ περισσότεροι "αμέτρητοι" πεζικάριοι- που το μεγαλύτερο μέρος του έμεινε πίσω όταν ο Ανδρέας και οι άνδρες του επιβιβάστηκαν στο Σπλιτ δύο μήνες αργότερα. Τους μετέφερε ο βενετσιάνικος στόλος, ο μεγαλύτερος ευρωπαϊκός στόλος της εποχής. Ο Ανδρέας και τα στρατεύματά του επιβιβάστηκαν από το Σπλιτ στις 23 Αυγούστου 1217.

Ο ουγγρικός στρατός αποβιβάστηκε στις 9 Οκτωβρίου 1217 στην Κύπρο, απ' όπου απέπλευσε προς την Άκρη και ενώθηκε με τον Ιωάννη της Μπριέν, τον Ραούλ του Μερενκούρ και τον Χιου Α' της Κύπρου. Μέχρι την επιστροφή του στην Ουγγαρία, ο βασιλιάς Ανδρέας παρέμεινε ο ηγέτης των χριστιανικών δυνάμεων στην Πέμπτη Σταυροφορία. Τον Οκτώβριο του 1217, οι αρχηγοί της εκστρατείας πραγματοποίησαν εκεί πολεμικό συμβούλιο, υπό την προεδρία του Ανδρέα Β΄. Τα στρατιωτικά τάγματα εκπροσωπούσαν οι πλοίαρχοι Guérin de Montaigu των Ιωαννιτών, Guillaume de Chartres των Ναϊτών και Hermann of Salza των Τευτονικών Ιπποτών. Στους πρόσθετους παρευρισκόμενους περιλαμβάνονταν ο Λεοπόλδος ΣΤ΄ της Αυστρίας, ο Όθων Α΄ της Μεραρχίας, ο Βάλτερ Β΄ της Αβέσνης και πολυάριθμοι αρχιεπίσκοποι και επίσκοποι.

Το πολεμικό σχέδιο του Ιωάννη της Μπριέν προέβλεπε μια επίθεση με δύο σκέλη. Στη Συρία, οι δυνάμεις του Ανδρέα θα επιτίθονταν στον al-Mu'azzam, γιο του Al-Adil, στο προπύργιο της Ναμπλούς. Ταυτόχρονα, ο στόλος θα επιτίθετο στη λιμενική πόλη της Δαμιέττας, αποσπώντας την Αίγυπτο από τους μουσουλμάνους και επιτρέποντας την κατάκτηση της υπόλοιπης Συρίας και της Παλαιστίνης. Το σχέδιο αυτό εγκαταλείφθηκε στην Άκρη λόγω έλλειψης ανθρώπινου δυναμικού και πλοίων. Αντ' αυτού, εν αναμονή των ενισχύσεων, ο στόχος ήταν να κρατηθεί ο εχθρός απασχολημένος σε μια σειρά από μικρές μάχες, που θα έφταναν ίσως μέχρι τη Δαμασκό.

Οι Μουσουλμάνοι γνώριζαν ότι οι Σταυροφόροι θα έρχονταν το 1216 με την έξοδο των εμπόρων από την Αλεξάνδρεια. Μόλις ο στρατός συγκεντρώθηκε στην Άκρη, ο Αλ-Αντίλ άρχισε τις επιχειρήσεις στη Συρία, αφήνοντας τον κύριο όγκο των δυνάμεών του στην Αίγυπτο υπό τον μεγαλύτερο γιο του και αντιβασιλέα Αλ-Καμίλ. Ο ίδιος προσωπικά ηγήθηκε ενός μικρού αποσπάσματος για να υποστηρίξει τον αλ-Μουαζάμ, τότε εμίρη της Δαμασκού. Καθώς ήταν πολύ λίγοι για να αναμετρηθούν με τους Σταυροφόρους, φρουρούσε τις προσβάσεις στη Δαμασκό, ενώ ο αλ-Μουαζάμ στάλθηκε στη Ναμπλούς για να προστατεύσει την Ιερουσαλήμ.

Οι Σταυροφόροι είχαν στρατοπεδεύσει κοντά στην Άκρη, στο Τελ Αφέκ, και στις 3 Νοεμβρίου 1217 άρχισαν να διασχίζουν την πεδιάδα του Εσδραίλον προς το 'Ain Jalud, περιμένοντας ενέδρα. Βλέποντας τη δύναμη των Σταυροφόρων, ο al-Adil αποσύρθηκε στο Beisan ενάντια στις επιθυμίες του al-Mu'azzam που ήθελε να επιτεθεί από τα υψώματα του Nain. Και πάλι ενάντια στις επιθυμίες του γιου του, ο Αλ-Αντίλ εγκατέλειψε το Μπεϊσάν, το οποίο σύντομα έπεσε στα χέρια των Σταυροφόρων που λεηλάτησαν την πόλη. Συνέχισε την υποχώρησή του προς το Ajlun, διατάσσοντας τον al-Mu'azzam να προστατεύσει την Ιερουσαλήμ από τα υψώματα του Lubban, κοντά στο Shiloh. Ο Αλ-Αντίλ συνέχισε προς τη Δαμασκό, σταματώντας στο Μαρτζ αλ-Σαφάρ.

Στις 10 Νοεμβρίου 1217, οι Σταυροφόροι διέσχισαν τον Ιορδάνη ποταμό στο Jisr el-Majami, απειλώντας τη Δαμασκό. Ο κυβερνήτης της πόλης έλαβε αμυντικά μέτρα και έλαβε ενισχύσεις από τον αλ-Μουτζαχίντ Σιρκούχ, τον εμίρη των Αϊγιουβιδών της Χομς. Χωρίς να εμπλακούν με τον εχθρό, οι Σταυροφόροι επέστρεψαν στο στρατόπεδο κοντά στην Άκρη, περνώντας από το Ford του Ιακώβ. Ο Ανδρέας Β΄ δεν επέστρεψε στο πεδίο της μάχης, προτιμώντας να παραμείνει στην Άκκο για να συλλέξει κειμήλια.

Υπό τις διαταγές του Ιωάννη της Μπριέν, με την υποστήριξη του Βοημόνδου Δ', οι Ούγγροι κινήθηκαν κατά του όρους Θαβώρ, το οποίο οι Μουσουλμάνοι θεωρούσαν απόρθητο. Η μάχη που δόθηκε στις 3 Δεκεμβρίου 1217 εγκαταλείφθηκε σύντομα από τους ηγέτες, για να επαναληφθεί από τους Ναΐτες και τους Ιωαννίτες. Αντιμετωπίζοντας τα ελληνικά πυρά, η πολιορκία εγκαταλείφθηκε στις 7 Δεκεμβρίου 1217. Μια τρίτη εξόρμηση των Ούγγρων, πιθανώς με επικεφαλής τον ανιψιό του Ανδρέα, συνάντησε την καταστροφή στη Μασχάρα. Η μικρή δύναμη αποδεκατίστηκε και οι λίγοι επιζώντες επέστρεψαν στην Άκρη την παραμονή των Χριστουγέννων. Έτσι έληξε αυτό που είναι γνωστό ως η ουγγρική σταυροφορία του 1217.

Στις αρχές του 1218, ο άρρωστος Ανδρέας αποφάσισε να επιστρέψει στην Ουγγαρία, υπό την απειλή του αφορισμού. Ο Ανδρέας και ο στρατός του αναχώρησαν για την Ουγγαρία τον Φεβρουάριο του 1218, σταματώντας πρώτα στην Τρίπολη για τον γάμο του Βοημόνδου Δ' και της Μελισέντε του Λουζινιάν. Ο Χιου Α΄ της Κύπρου, που συνόδευε τους συναδέλφους του διοικητές, αρρώστησε κατά τη διάρκεια της τελετής και πέθανε λίγο αργότερα. Ο Ανδρέας επέστρεψε στην Ουγγαρία στα τέλη του 1218.

Εν τω μεταξύ, έγιναν προσπάθειες για την ενίσχυση του Château Pèlerin, από τους Ναΐτες και με τη βοήθεια του Walter II of Aveses, και της Καισαρείας, οι οποίες αποδείχθηκαν αργότερα πολύτιμες κινήσεις. Αργότερα μέσα στο έτος, ο Όλιβερ του Πάντερμπορν έφθασε με νέο γερμανικό στρατό και ο Γουλιέλμος Α΄ της Ολλανδίας έφθασε με μικτό στρατό αποτελούμενο από Ολλανδούς, Φλαμανδούς και Φριζιανούς στρατιώτες. Καθώς κατέστη σαφές ότι ο Φρειδερίκος Β΄ δεν θα ερχόταν στην Ανατολή, άρχισαν λεπτομερή σχεδιασμό. Επικεφαλής της εκστρατείας θα ήταν ο Ιωάννης της Μπριέν, με βάση τη θέση του στο βασίλειο και την αποδεδειγμένη στρατιωτική του φήμη. Ο αρχικός στόχος που είχε εγκαταλειφθεί το προηγούμενο έτος λόγω έλλειψης πόρων επανήλθε. Η απόφαση για την επίθεση στην Αίγυπτο είχε ληφθεί, ενώ μια ανοιξιάτικη επίθεση στην Ιερουσαλήμ απορρίφθηκε λόγω υπερβολικής ζέστης και έλλειψης νερού. Επικέντρωσαν την κύρια επίθεσή τους στο λιμάνι της Δαμιέττας αντί της Αλεξάνδρειας. Ο ευρωπαϊκός στρατός των Σταυροφόρων συμπληρώθηκε με στρατεύματα από το βασίλειο και τα στρατιωτικά τάγματα.

Στις 27 Μαΐου 1218, ο πρώτος στόλος των Σταυροφόρων έφτασε στο λιμάνι της Δαμιέττας, στη δεξιά όχθη του Νείλου. Ο Σίμων Γ' του Σαρρεμπρούκ επιλέχθηκε ως προσωρινός αρχηγός μέχρι την άφιξη του υπόλοιπου στόλου. Μέσα σε λίγες ημέρες έφτασαν τα υπόλοιπα πλοία, στα οποία επέβαιναν ο Ιωάννης της Μπριέν, ο Λεοπόλδος ΣΤ΄ της Αυστρίας και οι πλοίαρχοι Peire de Montagut, Hermann of Salza και Guérin de Montaigu. Μια σεληνιακή έκλειψη στις 9 Ιουλίου θεωρήθηκε καλός οιωνός.

Οι μουσουλμάνοι δεν θορυβήθηκαν από την άφιξη των Σταυροφόρων, πιστεύοντας ότι δεν θα μπορούσαν να επιτεθούν με επιτυχία στην Αίγυπτο. Ο Αλ-Αντίλ εξεπλάγη και απογοητεύτηκε από τη Δύση, υποστηρίζοντας τις συνθήκες ειρήνης όταν τα πιο ριζοσπαστικά στοιχεία στο σουλτανάτο επιδίωκαν την τζιχάντ. Ο ίδιος εξακολουθούσε να στρατοπεδεύει στο Marj al-Saffar και οι γιοι του al-Kamil και al-Mu'azzam είχαν αναλάβει την υπεράσπιση του Καΐρου και των συριακών ακτών, αντίστοιχα. Οι διαθέσιμες ενισχύσεις στάλθηκαν από τη Συρία και μια αιγυπτιακή δύναμη στρατοπέδευσε στην αλ-'Αντίλια, λίγα μίλια νότια της Δαμιέττας. Οι Αιγύπτιοι δεν είχαν επαρκή δύναμη για να επιτεθούν στους Σταυροφόρους, αλλά χρησίμευαν για να αντιταχθούν σε οποιαδήποτε προσπάθεια των εισβολέων να διασχίσουν τον Νείλο.

Ο Πύργος της Δαμιέττας

Οι οχυρώσεις της Δαμιέττας ήταν εντυπωσιακές, αποτελούμενες από τρία τείχη διαφορετικού ύψους, με δεκάδες πύργους στο εσωτερικό, και ενισχύθηκαν για να αποκρούσουν τους εισβολείς. Σε ένα νησί στον Νείλο βρισκόταν το Burj al-Silsilah-ο πύργος με τις αλυσίδες-που ονομάστηκε έτσι λόγω των ογκωδών σιδερένιων αλυσίδων που μπορούσαν να απλωθούν σε όλο τον ποταμό εμποδίζοντας τη διέλευση. Ο πύργος, που περιλάμβανε 70 επίπεδα και στέγαζε εκατοντάδες στρατιώτες, ήταν το κλειδί για την κατάληψη της πόλης.

Η πολιορκία της Δαμιέττας ξεκίνησε στις 23 Ιουνίου 1218 με επίθεση στον πύργο, χρησιμοποιώντας πάνω από 80 πλοία, ορισμένα από τα οποία διέθεταν μηχανές με βλήματα, χωρίς επιτυχία. Δύο νέοι τύποι πλοίων προσαρμόστηκαν για να καλύψουν τις ανάγκες της πολιορκίας. Το πρώτο, που χρησιμοποιήθηκε από τον Λεοπόλδο ΣΤ' και τους Ιωαννίτες, ήταν σε θέση να εξασφαλίσει σκάλες κλιμάκωσης τοποθετημένες σε δύο πλοία δεμένα μεταξύ τους. Το δεύτερο, που ονομαζόταν maremme, διοικούνταν από τον Adolf VI of Berg και περιλάμβανε ένα μικρό φρούριο στο κατάρτι για την εκτόξευση λίθων και ακοντίων. Το maremme, που επιτέθηκε πρώτο, αναγκάστηκε να αποσυρθεί όταν αντιμετώπισε ένα έντονο αντεπίθεση. Οι σκάλες κλιμάκωσης, στερεωμένες στα τείχη, κατέρρευσαν υπό το βάρος των στρατιωτών. Η πρώτη απόπειρα επίθεσης απέτυχε.

Ο Όλιβερ του Πάντερμπορν, υποστηριζόμενος από τους Φρισιανούς και Γερμανούς οπαδούς του, επιδεικνύοντας σημαντική εφευρετικότητα και ηγετική ικανότητα, κατασκεύασε μια έξυπνη πολιορκητική μηχανή που συνδύαζε τα καλύτερα χαρακτηριστικά των προηγούμενων μοντέλων. Προστατευόμενη από τα ελληνικά πυρά με δέρματα, περιλάμβανε μια περιστρεφόμενη σκάλα που εκτεινόταν πολύ πέρα από το πλοίο. Στις 24 Αυγούστου άρχισε η νέα επίθεση. Μέχρι την επόμενη ημέρα, ο πύργος είχε καταληφθεί και οι αμυντικές αλυσίδες είχαν κοπεί.

Η απώλεια του πύργου αποτέλεσε μεγάλο σοκ για τους Αγιουβίδες και ο σουλτάνος αλ-Αντίλ πέθανε λίγο αργότερα, στις 31 Αυγούστου 1218. Η σορός του μεταφέρθηκε κρυφά στη Δαμασκό και ο θησαυρός του διασκορπίστηκε πριν ανακοινωθεί ο θάνατός του. Τον διαδέχθηκε στη σουλτανική εξουσία ο γιος του αλ-Καμίλ. Ο νέος σουλτάνος εφάρμοσε αμέσως αμυντικά μέτρα, μεταξύ των οποίων και τη βύθιση πολλών πλοίων ένα μίλι ανάντη, με αποτέλεσμα ο Νείλος να είναι αποκλεισμένος για μεγάλο μέρος του χειμώνα του 1218-1219.

Προετοιμασία για την πολιορκία

Οι Σταυροφόροι δεν επέμειναν στο πλεονέκτημά τους και πολλοί ετοιμάστηκαν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους, θεωρώντας τους σταυροφορικούς όρκους τους ικανοποιημένους. Περαιτέρω επιθετική δράση θα έπρεπε ωστόσο να περιμένει έως ότου ο Νείλος ήταν πιο ευνοϊκός και μέχρι την άφιξη πρόσθετων δυνάμεων. Μεταξύ αυτών ήταν ο παπικός λεγάτος Πελάγιος Γκαλβάνι και ο βοηθός του Ροβέρτος του Κουρσόν, ο οποίος ταξίδεψε με ένα απόσπασμα Ρωμαίων σταυροφόρων που χρηματοδοτήθηκε από τον Πάπα. Μια ομάδα από την Αγγλία, μικρότερη από την αναμενόμενη, έφθασε σύντομα, με επικεφαλής τον Ranulf de Blondeville και τους Oliver και Richard, νόθους γιους του βασιλιά Ιωάννη. Μια ομάδα Γάλλων Σταυροφόρων που έφτασε στα τέλη Οκτωβρίου περιελάμβανε τον Guillaume II de Genève, αρχιεπίσκοπο του Μπορντό, και τον νεοεκλεγέντα επίσκοπο του Μποβέ, Milo of Nanteuil.

Στις 9 Οκτωβρίου 1218, αιγυπτιακές δυνάμεις πραγματοποίησαν αιφνιδιαστική επίθεση στο στρατόπεδο των Σταυροφόρων. Ανακαλύπτοντας τις κινήσεις τους, ο Ιωάννης της Μπριέν και η συνοδεία του επιτέθηκαν και εξολόθρευσαν την αιγυπτιακή εμπροσθοφυλακή, εμποδίζοντας την κύρια δύναμη. Από την αρχή, ο Πελάγιος θεωρούσε τον εαυτό του ανώτατο διοικητή της Σταυροφορίας και, μη μπορώντας να οργανώσει μια μεγάλη επίθεση, έστειλε ειδικά εξοπλισμένα πλοία στον Νείλο, χωρίς αποτέλεσμα. Μια επακόλουθη επίθεση κατά των Σταυροφόρων στις 26 Οκτωβρίου απέτυχε επίσης, όπως και μια προσπάθεια των Σταυροφόρων να βυθομετρήσουν μια εγκαταλελειμμένη διώρυγα, το αλ-Αζράκ, για να παρακάμψουν τα νέα αμυντικά μέτρα του αλ-Καμίλ στον Νείλο.

Οι Σταυροφόροι έχτισαν τώρα ένα τεράστιο πλωτό φρούριο στον ποταμό, αλλά μια καταιγίδα που ξεκίνησε στις 9 Νοεμβρίου 1218 το ανατίναξε κοντά στο αιγυπτιακό στρατόπεδο. Οι Αιγύπτιοι κατέλαβαν το φρούριο, σκοτώνοντας σχεδόν όλους τους υπερασπιστές του. Μόνο δύο στρατιώτες επέζησαν από την επίθεση. Κατηγορήθηκαν για δειλία και ο Ιωάννης διέταξε την εκτέλεσή τους. Η καταιγίδα, που διήρκεσε 3 ημέρες, πλημμύρισε και τα δύο στρατόπεδα και οι προμήθειες και τα μεταφορικά μέσα των Σταυροφόρων καταστράφηκαν. Στους επόμενους μήνες οι ασθένειες σκότωσαν πολλούς από τους Σταυροφόρους, μεταξύ των οποίων και τον Ροβέρτο του Κουρσόν. Κατά τη διάρκεια της καταιγίδας, ο Πελάγιος ανέλαβε τον έλεγχο της εκστρατείας. Οι Σταυροφόροι το υποστήριξαν αυτό, νιώθοντας την ανάγκη για νέα, πιο επιθετική ηγεσία. Μέχρι τον Φεβρουάριο του 1219, ήταν σε θέση να οργανώσουν νέες επιθέσεις, αλλά ήταν ανεπιτυχείς λόγω των καιρικών συνθηκών και της δύναμης των υπερασπιστών.

Αυτή τη στιγμή, al-Kamil, στη διοίκηση των υπερασπιστών, όταν ήταν σχεδόν ανατραπεί από ένα πραξικόπημα για να τον αντικαταστήσει με τον νεότερο αδελφό του al-Faiz Ibrahim. Ειδοποιημένος για τη συνωμοσία, ο αλ-Καμίλ αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το στρατόπεδο για να σωθεί και μέσα στη σύγχυση που ακολούθησε οι Σταυροφόροι μπόρεσαν να προελάσουν στη Δαμιέττα. Ο αλ-Καμίλ σκέφτηκε να καταφύγει στο εμιράτο των Αϊγιουβιδών της Υεμένης, το οποίο κυβερνούσε ο γιος του αλ-Μασ'ουντ Γιουσούφ, αλλά η άφιξη του αδελφού του αλ-Μουαζάμ με ενισχύσεις από τη Συρία έβαλε τέλος στη συνωμοσία. Η επίθεση των Σταυροφόρων που οργανώθηκε εναντίον των Αιγυπτίων στις 5 Φεβρουαρίου 1219 ήταν τότε διαφορετική, αφού οι υπερασπιστές είχαν διαφύγει, εγκαταλείποντας το στρατόπεδο.

Οι Σταυροφόροι περικύκλωσαν τώρα τη Δαμιέττα, με τους Ιταλούς στα βόρεια, τους Ναΐτες και τους Ιωαννίτες στα ανατολικά και τον Ιωάννη της Μπριέν με τα γαλλικά και τα πιζανικά στρατεύματά του στα νότια. Οι Φριζιανοί και οι Γερμανοί κατέλαβαν το παλιό στρατόπεδο απέναντι από τον ποταμό. Ένα νέο κύμα ενισχύσεων από την Κύπρο έφτασε με επικεφαλής τον Βάλτερ Γ΄ της Καισαρείας.

Σε αυτό το σημείο, ο αλ-Καμίλ και ο αλ-Μουαζάμ προσπάθησαν να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις με τους Σταυροφόρους, ζητώντας από χριστιανούς απεσταλμένους να έρθουν στο στρατόπεδό τους. Προσφέρθηκαν να παραδώσουν το βασίλειο της Ιερουσαλήμ, μείον το αλ-Καρακ και το Κρακ ντε Μοντρεάλ που φρουρούσαν τον δρόμο προς την Αίγυπτο, με πολυετή ανακωχή, με αντάλλαγμα την εκκένωση της Αιγύπτου από τους Σταυροφόρους. Ο Ιωάννης της Μπριέν και οι άλλοι κοσμικοί ηγέτες ήταν υπέρ της προσφοράς, καθώς ο αρχικός στόχος της Σταυροφορίας ήταν η ανάκτηση της Ιερουσαλήμ. Όμως ο Πελάγιος και οι ηγέτες των Ναϊτών, των Ιωαννιτών και των Βενετών αρνήθηκαν αυτή και μια μεταγενέστερη προσφορά με αποζημίωση για τα φρούρια, πλήττοντας την ενότητα της επιχείρησης. Ο Al-Mu'azzam αντέδρασε αναδιοργανώνοντας τις ενισχύσεις του στο Fariskur, ανάντη του ποταμού από την al-'Adiliyah. Άγνωστο στους Σταυροφόρους, η Δαμιέττα θα μπορούσε εύκολα να είχε καταληφθεί σε αυτό το σημείο λόγω της ασθένειας και του θανάτου μεταξύ των υπερασπιστών.

Στους Αγίους Τόπους, οι δυνάμεις του al-Mu'azzam άρχισαν να κατεδαφίζουν οχυρώσεις στο όρος Θαβώρ και άλλες αμυντικές θέσεις, καθώς και την ίδια την Ιερουσαλήμ, προκειμένου να αρνηθούν την προστασία τους σε περίπτωση επικράτησης των Σταυροφόρων εκεί. Ο Αλ-Μουζαφάρ Β' Μαχμούτ, γιος του εμίρη των Αϊγιουβιδών της Χάμα (και μετέπειτα εμίρης ο ίδιος), έφτασε στην Αίγυπτο με συριακές ενισχύσεις, ηγούμενος πολλαπλών επιθέσεων στο στρατόπεδο των Σταυροφόρων μέχρι τις 7 Απριλίου 1219, με ελάχιστα αποτελέσματα. Εν τω μεταξύ, Σταυροφόροι όπως ο Λεοπόλδος ΣΤ΄ της Αυστρίας επέστρεφαν στην Ευρώπη, αλλά υπεραντισταθμίστηκαν από νέους στρατιώτες, μεταξύ των οποίων ο Γκυ Α΄ Εμπριάκο, ο οποίος έφερε τις άκρως απαραίτητες προμήθειες. Οι μουσουλμανικές επιθέσεις συνεχίστηκαν μέχρι τον Μάιο, με τις αντεπιθέσεις των Σταυροφόρων να χρησιμοποιούν μια συσκευή της Λομβαρδίας γνωστή ως carroccio, προκαλώντας σύγχυση στους αμυνόμενους.

Παρά τις αντιρρήσεις των στρατιωτικών αρχηγών, ο Πελάγιος άρχισε πολλαπλές επιθέσεις στην πόλη στις 8 Ιουλίου 1219 χρησιμοποιώντας Πιζανικά και Βενετσιάνικα στρατεύματα. Κάθε φορά αποκρούονταν από τους υπερασπιστές, χρησιμοποιώντας ελληνικά πυρά. Μια αντεπίθεση των Αιγυπτίων κατά του στρατοπέδου των Ναϊτών στις 31 Ιουλίου αποκρούστηκε από τον νέο ηγέτη τους Peire de Montagut, με την υποστήριξη των Τευτόνων Ιπποτών. Οι μάχες συνεχίστηκαν τον Αύγουστο, όταν τα νερά του Νείλου υποχώρησαν. Μια επίθεση στο στρατόπεδο του σουλτάνου στο Φαρισκούρ στις 29 Αυγούστου, υπό την ηγεσία της ομάδας του Πελαγίου, ήταν καταστροφική, με αποτέλεσμα μεγάλες απώλειες για τους Σταυροφόρους. Ο στρατάρχης των Ιωαννιτών, Aymar de Lairon, και πολλοί Ναΐτες σκοτώθηκαν. Μόνο η παρέμβαση του Ιωάννη της Μπριέν, του Ρανούλφ ντε Μπλοντεβίλ και των Ναϊτών και των Ιωαννιτών απέτρεψε περαιτέρω απώλειες.

Τον Αύγουστο του 1219, ο σουλτάνος πρότεινε και πάλι ειρήνη, πιθανώς από απελπισία, χρησιμοποιώντας πρόσφατους αιχμαλώτους ως απεσταλμένους στους χριστιανούς. Αυτή περιελάμβανε τις προηγούμενες διατάξεις του συν την πληρωμή για την αποκατάσταση των κατεστραμμένων οχυρώσεων, την επιστροφή του τμήματος του Αληθινού Σταυρού που χάθηκε στη μάχη του Χατίν και την απελευθέρωση των αιχμαλώτων. Και πάλι, η προσφορά του απορρίφθηκε κατά τα γνωστά πρότυπα. Η άποψη του Πελάγιου ότι η νίκη ήταν εφικτή υποστηρίχθηκε από τη συνεχή άφιξη νέων σταυροφόρων, κυρίως μιας αγγλικής δύναμης υπό την ηγεσία του Σαβαρί ντε Μολεόν, γερουσιαστή του αείμνηστου Ιωάννη της Αγγλίας.

Ο Άγιος Φραγκίσκος στην Αίγυπτο

Τον Σεπτέμβριο του 1219, ο Φραγκίσκος της Ασίζης έφτασε στο στρατόπεδο των Σταυροφόρων ζητώντας άδεια από τον Πελάγιο να επισκεφθεί τον σουλτάνο αλ-Καμίλ. Ο Φραγκίσκος είχε μακρά ιστορία με τις Σταυροφορίες. Το 1205, ο Φραγκίσκος ετοιμάστηκε να καταταγεί στον στρατό του Βάλτερ Γ' της Μπριέν (αδελφού του Ιωάννη), που εκτράπηκε από την Τέταρτη Σταυροφορία για να πολεμήσει στην Ιταλία. Επέστρεψε στη ζωή των ζητιάνων, ενώ αργότερα συναντήθηκε με τον Ιννοκέντιο Γ΄, ο οποίος ενέκρινε το θρησκευτικό του τάγμα. Μετά τη νίκη των Χριστιανών στη μάχη του Las Navas de Tolosa το 1212, ταξίδεψε για να συναντηθεί με τον χαλίφη των Αλμοχάντ Μοχάμεντ αν-Νασίρ, δήθεν για να τον προσηλυτίσει στον Χριστιανισμό. Ο Φραγκίσκος δεν κατάφερε να φτάσει στο Μαρόκο, φτάνοντας μόνο μέχρι το Σαντιάγο ντε Κομποστέλα, επέστρεψε άρρωστος, αλλά με μια αποστολή. Η μυθική εμπειρία του με τον λύκο του Γκούμπιο αποτέλεσε παράδειγμα της άποψής του για τη δύναμη του σταυρού.

Αρχικά αρνούμενος το αίτημα, ο Πελάγιος επέτρεψε στον Φραγκίσκο και τον σύντροφό του, Illuminato da Rieti, να πάνε σε μια αποστολή αυτοκτονίας, όπως θεωρήθηκε. Πέρασαν για να κηρύξουν στον αλ-Καμίλ, ο οποίος υπέθεσε ότι οι άγιοι άνδρες ήταν απεσταλμένοι των Σταυροφόρων και τους δέχθηκε ευγενικά. Όταν ανακάλυψε ότι η πρόθεσή τους ήταν αντίθετα να κηρύξουν τα δεινά του Ισλάμ, ορισμένοι στην αυλή του απαίτησαν την εκτέλεση των μοναχών. Ο Αλ-Καμίλ αντ' αυτού τους άκουσε και τους έβαλε να τους συνοδεύσουν πίσω στο στρατόπεδο των Σταυροφόρων. Ο Φραγκίσκος πέτυχε τη δέσμευση για πιο ανθρώπινη μεταχείριση των χριστιανών αιχμαλώτων. Σε ένα κήρυγμα του Μποναβεντούρα υποστηρίχθηκε ότι ο σουλτάνος προσηλυτίστηκε ή δέχτηκε το βάπτισμα στο νεκροκρέβατο ως αποτέλεσμα της συνάντησής του με τον Φραγκίσκο.

Ο Φραγκίσκος παρέμεινε στην Αίγυπτο μέχρι την πτώση της Δαμιέττας, αναχωρώντας στη συνέχεια για την Άκρη. Ενώ βρισκόταν εκεί, ίδρυσε την επαρχία των Αγίων Τόπων, μια μονή του Φραγκισκανικού Τάγματος, αποκτώντας για τους μοναχούς το πάτημα που διατηρούν ακόμη ως φύλακες των ιερών τόπων.

Η πολιορκία της Δαμιέττας

Καθώς οι διαπραγματεύσεις με τους Σταυροφόρους είχαν βαλτώσει και η Δαμιέττα ήταν απομονωμένη, στις 3 Νοεμβρίου 1219 ο αλ-Καμίλ έστειλε μια νηοπομπή ανεφοδιασμού μέσω του τομέα επανδρωμένη από τα στρατεύματα του Γάλλου Ερβέ Δ' του Ντονζί. Οι Αιγύπτιοι σταμάτησαν σε γενικές γραμμές, ορισμένοι όμως έφτασαν στην πόλη, με αποτέλεσμα την εκδίωξη του Ερβέ. Η εισβολή ενεργοποίησε τους Σταυροφόρους με ενότητα στόχων.

Στις 5 Νοεμβρίου 1219, υποψιαζόμενοι ότι η πόλη είχε εκκενωθεί, οι Σταυροφόροι μπήκαν στη Δαμιέττα και τη βρήκαν εγκαταλελειμμένη, γεμάτη νεκρούς και με τους περισσότερους από τους εναπομείναντες πολίτες άρρωστους. Βλέποντας τα χριστιανικά λάβαρα να κυματίζουν πάνω από την πόλη, ο αλ-Καμίλ μετέφερε το στρατόπεδό του από το Φαρισκούρ προς τα κάτω στον ποταμό στη Μανσούρα. Οι επιζώντες στην πόλη είτε στάλθηκαν στη σκλαβιά είτε κρατήθηκαν ως όμηροι για να ανταλλάξουν με χριστιανούς αιχμαλώτους.

Οι οχυρώσεις της Δαμιέττας έμειναν ουσιαστικά άθικτες και οι νικητές Σταυροφόροι διεκδίκησαν πολλά λάφυρα. Μέχρι τις 23 Νοεμβρίου 1219, είχαν καταλάβει τη γειτονική πόλη Τίνις, στις τανιτικές εκβολές του Νείλου, παρέχοντας πρόσβαση στις πηγές τροφής της λίμνης Μανζάλα.

Ως συνήθως, υπήρχαν κομματικές διαμάχες σχετικά με την εξουσία της πόλης, κοσμική ή εκκλησιαστική. Κάποια στιγμή, ο Ιωάννης της Μπριέν είχε αρκετά, εξοπλίζοντας τρία πλοία για αναχώρηση. Ο Πελάγιος υποχώρησε, επιτρέποντας στον Ιωάννη να ηγηθεί της Δαμιέττας εν αναμονή της απόφασης του πάπα. Παρ' όλα αυτά, οι Ιταλοί, νιώθοντας ότι στερήθηκαν τα λάφυρα, πήραν τα όπλα εναντίον των Γάλλων και τους έδιωξαν από την πόλη. Μόλις στις 2 Φεβρουαρίου 1220 η κατάσταση σταθεροποιήθηκε, με μια επίσημη τελετή που διεξήχθη για τον εορτασμό της χριστιανικής νίκης. Σύντομα ο Ιωάννης αναχώρησε για τους Αγίους Τόπους, είτε εκνευρισμένος με τον Πελάγιο είτε για να διεκδικήσει την Αρμενία. Όπως και να έχει, ο Ονώριος Γ' αποφάσισε σύντομα την τύχη της Δαμιέττας υπέρ του λεγάτου του Πελάγιου.

Μεταξύ των θυμάτων της εκστρατείας για τη Δαμιέττα ήταν ο Όλιβερ, γιος του Ιωάννη Λάκλαντ, ο Μίλο Δ' του Πουιζέ και ο γιος του Ουόλτερ, και ο Χιου ΙΧ του Λουζινιάν. Ο ναΐτης Guillaume de Chartres πέθανε από πανούκλα πριν από την έναρξη της πολιορκίας.

Ο Ιωάννης της Μπριέν επιστρέφει στην Ιερουσαλήμ

Ο πεθερός του Ιωάννη της Μπριέν, ο Λέων Α΄ της Αρμενίας, πέθανε στις 2 Μαΐου 1219, αφήνοντας αμφίβολη τη διαδοχή του. Ο Ιωάννης διεκδικούσε τον αρμενικό θρόνο μέσω της συζύγου του Στεφανίας της Αρμενίας και του βρέφους γιου τους, ενώ ο Λέων Α' είχε αφήσει το βασίλειο στη βρεφική κόρη του Ισαβέλλα της Αρμενίας. Ο Πάπας αποφάσισε τον Φεβρουάριο του 1220 ότι ο Ιωάννης ήταν ο νόμιμος κληρονόμος του Αρμενικού Βασιλείου της Κιλικίας. Ο Ιωάννης αναχώρησε από τη Δαμιέττα για την Ιερουσαλήμ γύρω στο Πάσχα του 1220 προκειμένου να διεκδικήσει την κληρονομιά του. Η αναχώρησή του είχε φημολογηθεί ότι οφειλόταν σε λιποταξία, κάτι που δεν ίσχυε.

Η Στεφανία και ο γιος τους πέθαναν λίγο μετά την άφιξη του Ιωάννη, τερματίζοντας τη διεκδίκηση της Κιλικίας. Όταν ο Ονώριος Γ' έμαθε για τους θανάτους τους, ανακήρυξε τον Ραϊμόνδο-Ρουπέν (τον οποίο ο Λέων Α' είχε αποκληρώσει) νόμιμο ηγεμόνα, απειλώντας τον Ιωάννη με αφορισμό αν πολεμούσε για την Κιλικία. Για να εδραιώσει τη θέση του, ο Raymond-Roupen ταξίδεψε στη Δαμιέττα το καλοκαίρι του 1220 για να συναντηθεί με τον Πελάγιο.

Μετά την κατάληψη της Δαμιέττας, ο Βάλτερ της Καισάρειας είχε φέρει 100 Κύπριους ιππότες και τους οπλίτες τους, μεταξύ των οποίων και έναν Κύπριο ιππότη ονόματι Πέτρο Τσάπε, και τον προστατευόμενό του, έναν νεαρό Φίλιππο της Νοβάρας. Ενώ βρισκόταν στην Αίγυπτο, ο Φίλιππος έλαβε οδηγίες από τον νομικό Ραλφ της Τιβεριάδας. Κατά την απουσία του Ιωάννη, ο Πελάγιος άφησε αφύλακτους τους θαλάσσιους δρόμους μεταξύ της Δαμιέττας και της Άκρης και ένας μουσουλμανικός στόλος επιτέθηκε στους Σταυροφόρους στο λιμάνι της Λεμεσού, με αποτέλεσμα να θρηνήσουμε πάνω από χίλιες απώλειες. Οι περισσότεροι Κύπριοι αναχώρησαν από την Αίγυπτο ταυτόχρονα με τον Ιωάννη. Όταν επέστρεψε, πέρασε από την Κύπρο και έφερε μαζί του κάποιες δυνάμεις.

Ο Ιωάννης παρέμεινε στην Ιερουσαλήμ για αρκετούς μήνες, κυρίως λόγω έλλειψης χρημάτων. Καθώς ο ανιψιός του Βάλτερ Δ΄ της Μπριέν πλησίαζε την ηλικία της ενηλικίωσης, ο Ιωάννης του παρέδωσε την κομητεία της Μπριέν το 1221. Ο Ιωάννης επέστρεψε στην Αίγυπτο και επανεντάχθηκε στη Σταυροφορία στις 6 Ιουλίου 1221 κατόπιν εντολής του Πάπα.

Καταστροφή στο Mansurah

Η κατάσταση στη Δαμιέττα μετά τον εορτασμό του Φεβρουαρίου 1220 ήταν μια κατάσταση αδράνειας και δυσαρέσκειας. Ο στρατός δεν είχε πειθαρχία παρά τη δρακόντεια διακυβέρνηση του Πελάγιου. Οι εκτεταμένοι κανονισμοί του εμπόδιζαν την επαρκή προστασία των ναυτιλιακών οδών από την Κύπρο και αρκετά πλοία που μετέφεραν προσκυνητές βυθίστηκαν. Πολλοί Σταυροφόροι αποχώρησαν, αλλά συμπληρώθηκαν από νέα στρατεύματα, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων με επικεφαλής τον αρχιεπίσκοπο του Μιλάνου, Ενρίκο ντα Σέτταλα, και τον ανώνυμο αρχιεπίσκοπο της Κρήτης. Αυτό ήταν το προοίμιο της καταστροφικής μάχης του Μανσούρα το 1221 που θα έδινε τέλος στη Σταυροφορία.

Στα τέλη του 1220 ή στις αρχές του 1221, ο al-Kamil έστειλε τον Fakhr ad-Din ibn as-Shaikh με πρεσβεία στην αυλή του αδελφού του al-Kamil, al-Ashraf, ο οποίος κυβερνούσε πλέον την ευρύτερη Αρμενία από το Sinjar, για να ζητήσει βοήθεια εναντίον των Σταυροφόρων. Στην αρχή του αρνήθηκαν. Ο μουσουλμανικός κόσμος απειλούνταν τώρα και από τους Μογγόλους στην Περσία. Ωστόσο, όταν ο χαλίφης των Αββασιδών αλ-Νασίρ ζήτησε στρατεύματα από τον αλ-Ασράφ, ο τελευταίος επέλεξε αντ' αυτού να τα στείλει για να βοηθήσουν τον αδελφό του στην Αίγυπτο. Οι Αϊγιουβίδες θεώρησαν ότι η εκδίωξη από τους Μογγόλους του Ala ad-Din Muhammad II, σάχη των Khwarazmians, κατέστρεψε έναν από τους κύριους εχθρούς τους, επιτρέποντάς τους να επικεντρωθούν στους εισβολείς στη Δαμιέττα.

Στην κατακτημένη πόλη, ο Πελάγιος δεν μπόρεσε να ωθήσει τους Σταυροφόρους από την αδράνειά τους μέχρι το 1220, εκτός από μια επιδρομή των Ναϊτών στο Burlus τον Ιούλιο του 1220. Η πόλη λεηλατήθηκε, αλλά με κόστος την απώλεια και τη σύλληψη πολυάριθμων ιπποτών. Η σχετική ηρεμία στην Αίγυπτο επέτρεψε στον al-Mu'azzam, που επέστρεψε στη Συρία μετά την ήττα στη Δαμιέττα, να επιτεθεί στα εναπομείναντα παράκτια οχυρά, καταλαμβάνοντας την Καισάρεια. Μέχρι τον Οκτώβριο, είχε υποβαθμίσει περαιτέρω την άμυνα της Ιερουσαλήμ και επιτέθηκε ανεπιτυχώς στο Château Pèlerin, το οποίο υπερασπιζόταν ο Peire de Montagut και οι Ναΐτες του, που είχαν πρόσφατα απελευθερωθεί από το καθήκον τους στην Αίγυπτο.

Ο Αλ-Καμίλ εκμεταλλεύτηκε αυτή την ανάπαυλα για να ενισχύσει τη Μανσούρα, που κάποτε ήταν ένα μικρό στρατόπεδο, σε μια οχυρωμένη πόλη που θα μπορούσε ίσως να αντικαταστήσει τη Δαμιέττα ως προστάτης των εκβολών του Νείλου. Κάποια στιγμή, ανανέωσε την προσφορά ειρήνης στους Σταυροφόρους. Και πάλι απορρίφθηκε, με την άποψη του Πελάγους ότι κατείχε το κλειδί για την κατάκτηση όχι μόνο της Αιγύπτου αλλά και της Ιερουσαλήμ. Τον Δεκέμβριο του 1220, ο Ονώριος Γ' ανακοίνωσε ότι ο Φρειδερίκος Β' θα έστελνε σύντομα στρατεύματα, τα οποία αναμένονταν πλέον τον Μάρτιο του 1221, με τον νεοστεμμένο αυτοκράτορα να αναχωρεί για την Αίγυπτο τον Αύγουστο. Κάποια στρατεύματα έφτασαν πράγματι τον Μάιο, υπό την ηγεσία του Λουδοβίκου Α΄ της Βαυαρίας και του επισκόπου του, Ούλριχου Β΄ του Πασσάου, και με εντολή να μην αρχίσουν επιθετικές επιχειρήσεις μέχρι να φτάσει ο Φρειδερίκος.

Ακόμη και πριν από την κατάληψη της Δαμιέττας, οι Σταυροφόροι έλαβαν γνώση ενός βιβλίου, γραμμένου στα αραβικά, το οποίο ισχυρίζεται ότι είχε προβλέψει την προηγούμενη κατάληψη της Ιερουσαλήμ από τον Σαλαντίν και την επικείμενη κατάληψη της Δαμιέττας από τους Χριστιανούς. Με βάση αυτό και άλλα προφητικά έργα, κυκλοφόρησαν φήμες για μια χριστιανική εξέγερση κατά της εξουσίας του Ισλάμ, επηρεάζοντας την εξέταση των ειρηνευτικών προσφορών του αλ-Καμίλ. Στη συνέχεια, τον Ιούλιο του 1221, άρχισαν οι φήμες ότι ο στρατός ενός βασιλιά Δαβίδ, απογόνου του θρυλικού Πρέστερ Ιωάννη, κατευθυνόταν από την ανατολή προς τους Αγίους Τόπους για να συμμετάσχει στη Σταυροφορία και να επιτύχει την απελευθέρωση των χριστιανών αιχμαλώτων του σουλτάνου. Η ιστορία σύντομα πήρε τέτοιες διαστάσεις και δημιούργησε τόσο μεγάλο ενθουσιασμό στους Σταυροφόρους που τους οδήγησε να εξαπολύσουν πρόωρα επίθεση στο Κάιρο. Στην πραγματικότητα, οι φήμες αυτές συγχέονταν με την πραγματικότητα του Τζένγκις Χαν και των μογγολικών εισβολών στην Περσία.

Στις 4 Ιουλίου 1221 ο Πελάγιος, έχοντας αποφασίσει να προχωρήσει προς το νότο, διέταξε τριήμερη νηστεία για την προετοιμασία της προέλασης. Ο Ιωάννης της Μπριέν, που έφτασε στην Αίγυπτο λίγο αργότερα, διαφώνησε με την κίνηση, αλλά ήταν αδύνατον να την σταματήσει. Θεωρούμενος ήδη προδότης επειδή αντιτάχθηκε στα σχέδια και απειλούμενος με αφορισμό, ο Ιωάννης προσχώρησε στη δύναμη υπό τις διαταγές του λεγάτου. Κινήθηκαν προς το Φαρισκούρ στις 12 Ιουλίου, όπου ο Πελάγιος το παρέταξε σε σχηματισμό μάχης.

Η δύναμη των Σταυροφόρων προχώρησε προς τη Σαράμσα, στα μισά της διαδρομής μεταξύ Φαρισκούρ και Μανσούρα στην ανατολική όχθη του Νείλου, καταλαμβάνοντας την πόλη στις 12 Ιουλίου 1221. Ο Ιωάννης της Μπριέν προσπάθησε και πάλι να ανατρέψει τον λεγάτο, αλλά η δύναμη των Σταυροφόρων είχε σκοπό να αποκτήσει μεγάλα λάφυρα από το Κάιρο και ο Ιωάννης πιθανότατα θα θανατωνόταν αν επέμενε. Στις 24 Ιουλίου, ο Πελάγιος μετέφερε τις δυνάμεις του κοντά στο al-Bahr as-Saghit (κανάλι Ushmum), νότια του χωριού Ashmun al-Rumman, στην απέναντι όχθη από τη Mansurah. Το σχέδιό του ήταν να διατηρήσει τις γραμμές ανεφοδιασμού με τη Δαμιέττα, χωρίς να φέρει επαρκή τρόφιμα για τον μεγάλο στρατό του.

Οι οχυρώσεις που είχαν δημιουργηθεί δεν ήταν ιδανικές, γεγονός που επιδεινώθηκε από τις ενισχύσεις που έφεραν οι Αιγύπτιοι από τη Συρία. Η Αλίκη της Κύπρου και οι ηγέτες των στρατιωτικών ταγμάτων προειδοποίησαν τον Πελάγιο για τον μεγάλο αριθμό των μουσουλμανικών στρατευμάτων που έφταναν και οι συνεχείς προειδοποιήσεις του Ιωάννη της Μπριέν έμειναν ασχολίαστες. Πολλοί Σταυροφόροι εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία αυτή για να υποχωρήσουν πίσω στη Δαμιέττα, ενώ αργότερα αναχώρησαν για την πατρίδα τους.

Οι Αιγύπτιοι είχαν το πλεονέκτημα ότι γνώριζαν το έδαφος, ιδίως τα κανάλια κοντά στο στρατόπεδο των Σταυροφόρων. Ένα τέτοιο κανάλι κοντά στο Barāmūn (δείτε τους χάρτες της περιοχής εδώ) μπορούσε να υποστηρίξει μεγάλα πλοία στα τέλη Αυγούστου, όταν ο Νείλος βρισκόταν στην κορύφωσή του, και έφεραν πολλά πλοία από το al-Maḥallah. Μπαίνοντας στον Νείλο, μπόρεσαν να αποκλείσουν τη γραμμή επικοινωνίας των Σταυροφόρων προς τη Δαμιέττα, καθιστώντας τη θέση τους ανυπόφορη. Σε συνεννόηση με τους στρατιωτικούς ηγέτες του, ο Πελάγιος διέταξε υποχώρηση, μόνο που βρήκε τη διαδρομή προς τη Δαμιέττα αποκλεισμένη από τα στρατεύματα του σουλτάνου.

Στις 26 Αυγούστου 1221, οι Σταυροφόροι επιχείρησαν να φτάσουν στο Barāmūn υπό την κάλυψη του σκότους, αλλά η απροσεξία τους προειδοποίησε τους Αιγύπτιους που τους επιτέθηκαν. Δεν ήθελαν επίσης να θυσιάσουν τα αποθέματα κρασιού τους, πίνοντάς τα μάλλον παρά αφήνοντάς τα. Εν τω μεταξύ, ο αλ-Καμίλ είχε ανοίξει τους υδατοφράκτες κατά μήκος της δεξιάς όχθης του Νείλου, πλημμυρίζοντας την περιοχή και καθιστώντας τη μάχη αδύνατη. Στις 28 Αυγούστου, ο Πελάγιος ζήτησε ειρήνη, στέλνοντας απεσταλμένο στον αλ-Καμίλ.

Οι Σταυροφόροι είχαν ακόμα κάποια δύναμη. Η Δαμιέττα ήταν καλά φρουρούμενη και μια ναυτική μοίρα υπό τον ναύαρχο του στόλου Ερρίκο της Μάλτας, καθώς και ο Σικελός καγκελάριος Βάλτερ της Παλιερίας και ο Γερμανός αυτοκρατορικός στρατάρχης Άνσελμ του Γιούστινγκεν, είχαν σταλεί από τον Φρειδερίκο Β'. Προσέφεραν στον σουλτάνο απόσυρση από τη Δαμιέττα και οκταετή ανακωχή με αντάλλαγμα την άδεια διέλευσης του στρατού των Σταυροφόρων, την απελευθέρωση όλων των αιχμαλώτων και την επιστροφή του λειψάνου του Αληθινού Σταυρού. Πριν από την επίσημη παράδοση της Δαμιέττας, οι δύο πλευρές θα διατηρούσαν ομήρους, μεταξύ των οποίων ο Ιωάννης της Μπριέν και ο Χέρμαν της Σάλτσα για την πλευρά των Φράγκων και ο as-Salih Ayyub, γιος του al-Kamil, για την Αίγυπτο.

Οι επικεφαλής των στρατιωτικών διαταγμάτων στάλθηκαν στη Δαμιέττα με την είδηση της παράδοσης. Δεν έτυχε καλής υποδοχής, με τους Βενετούς να προσπαθούν να αποκτήσουν τον έλεγχο, αλλά το τελικό συνέβη στις 8 Σεπτεμβρίου 1221. Τα πλοία των Σταυροφόρων αναχώρησαν και ο σουλτάνος εισήλθε στην πόλη. Η Πέμπτη Σταυροφορία είχε τελειώσει.

Η Πέμπτη Σταυροφορία έληξε χωρίς κανένα κέρδος για τη Δύση, με πολλές απώλειες σε ζωές, πόρους και φήμες. Οι περισσότεροι ήταν πικραμένοι που οι επιθετικές επιχειρήσεις είχαν ξεκινήσει πριν από την άφιξη των δυνάμεων του αυτοκράτορα και είχαν αντιταχθεί στη συνθήκη. Ο Βάλτερ της Παλιερίας στερήθηκε την περιουσία του και στάλθηκε στην εξορία. Ο ναύαρχος Ερρίκος της Μάλτας φυλακίστηκε για να του δοθεί χάρη αργότερα από τον Φρειδερίκο Β΄. Ο Ιωάννης της Μπριέν απέδειξε την ανικανότητά του να διοικήσει έναν διεθνή στρατό και κατακρίθηκε επειδή ουσιαστικά εγκατέλειψε τη Σταυροφορία το 1220. Ο Πελάγιος κατηγορήθηκε για αναποτελεσματική ηγεσία και για μια λανθασμένη άποψη που τον οδήγησε να απορρίψει την προσφορά ειρήνης του σουλτάνου. Η μεγαλύτερη κριτική ασκήθηκε στον Φρειδερίκο Β΄, του οποίου οι φιλοδοξίες ήταν σαφώς στην Ευρώπη και όχι στους Αγίους Τόπους. Η Σταυροφορία δεν μπόρεσε να κερδίσει ούτε καν την επιστροφή του κομματιού του Αληθινού Σταυρού. Οι Αιγύπτιοι δεν μπόρεσαν να το βρουν και οι Σταυροφόροι έφυγαν με άδεια χέρια.

Η αποτυχία της Σταυροφορίας προκάλεσε ένα ξέσπασμα αντιπαπικών αισθημάτων από τον Οξιτανό ποιητή Guilhem Figueira. Η πιο ορθόδοξη Gormonda de Monpeslier απάντησε στο D'un sirventes far του Figueira με ένα δικό της τραγούδι, το Greu m'es a durar. Αντί να κατηγορήσει τον Πελάγιον ή τον Παπισμό, επέρριπτε την ευθύνη στην "ανοησία" των κακών. Το Palästinalied είναι ένα διάσημο λυρικό ποίημα του Walther von der Vogelweide γραμμένο στα μεσαία υψηλά γερμανικά που περιγράφει έναν προσκυνητή που ταξιδεύει στους Αγίους Τόπους κατά την κορύφωση της Πέμπτης Σταυροφορίας.

Ένας μερικός κατάλογος όσων συμμετείχαν στην Πέμπτη Σταυροφορία μπορεί να βρεθεί στις συλλογές των κατηγοριών Χριστιανοί της Πέμπτης Σταυροφορίας και Μουσουλμάνοι της Πέμπτης Σταυροφορίας.

Η ιστοριογραφία της Πέμπτης Σταυροφορίας ασχολείται με την "ιστορία των ιστοριών" των στρατιωτικών εκστρατειών που εξετάζονται εδώ, καθώς και με τις βιογραφίες των σημαντικών προσωπικοτήτων της περιόδου. Οι πρωτογενείς πηγές περιλαμβάνουν έργα που γράφτηκαν κατά τη μεσαιωνική περίοδο, γενικά από συμμετέχοντες στη Σταυροφορία ή γράφτηκαν ταυτόχρονα με το γεγονός. Οι δευτερογενείς πηγές αρχίζουν με τα πρώιμα παγιωμένα έργα του 16ου αιώνα και συνεχίζονται μέχρι τη σύγχρονη εποχή. Οι τριτογενείς πηγές είναι κυρίως εγκυκλοπαίδειες, βιβλιογραφίες και βιογραφίες.

Οι πρωτογενείς δυτικές πηγές για την Πέμπτη Σταυροφορία συγκεντρώθηκαν για πρώτη φορά στο Gesta Dei per Francos (Το έργο του Θεού μέσω των Φράγκων) (1611), από τον Γάλλο λόγιο και διπλωμάτη Jacques Bongars. Αυτές περιλαμβάνουν αρκετές μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων και έχουν ως εξής.

Άλλες πρωτογενείς πηγές περιλαμβάνουν:

Οι αραβικές πηγές για τη Σταυροφορία, εν μέρει συγκεντρωμένες στη συλλογή Recueil des historiens des croisades, Historiens orientaux (1872-1906), περιλαμβάνουν τα εξής.

Πολλές από αυτές τις πρωτογενείς πηγές μπορούν να βρεθούν στο βιβλίο Crusade Texts in Translation. Ο Ιταλός χρονογράφος του δέκατου πέμπτου αιώνα Francesco Amadi έγραψε το έργο του Chroniques d'Amadi που περιλαμβάνει την Πέμπτη Σταυροφορία με βάση τις πρωτότυπες πηγές. Ο Γερμανός ιστορικός Reinhold Röhricht συνέταξε επίσης δύο συλλογές έργων σχετικά με την Πέμπτη Σταυροφορία: Scriptores Minores Quinti Belli sacri (1879) και τη συνέχειά της Testimonia minora de quinto bello sacro (1882). Συνεργάστηκε επίσης στο έργο Annales de Terre Sainte που παρέχει χρονολόγιο της Σταυροφορίας συσχετισμένο με τις πρωτότυπες πηγές.

Η αναφορά στην Πέμπτη Σταυροφορία είναι σχετικά νέα. Ο Τόμας Φούλερ την αποκαλούσε απλώς Voyage 8 στο έργο του The Historie of the Holy Warre. αναφερόταν σε αυτήν ως μέρος της έκτης Σταυροφορίας στο έργο του Histoire des Croisades (μετάφραση του Βρετανού συγγραφέα William Robson), στο έργο του Histoire de la sixième croisade et de la prise de Damiette. στο έργο του The Crusades θεωρούσε την πέμπτη και την έκτη Σταυροφορία ως ενιαία εκστρατεία, αλλά μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, ο χαρακτηρισμός της πέμπτης Σταυροφορίας ήταν καθιερωμένος.

Οι δευτερογενείς πηγές αντιπροσωπεύονται επαρκώς στη Βιβλιογραφία, παρακάτω. Οι τριτογενείς πηγές περιλαμβάνουν έργα του Louis Bréhier στην Καθολική Εγκυκλοπαίδεια, του Ernest Barker στην Encyclopædia Britannica και του Philip Schaff στην Εγκυκλοπαίδεια θρησκευτικών γνώσεων Schaff-Herzog. Άλλα έργα περιλαμβάνουν το The Mohammedan Dynasties του Stanley Lane-Poole και το Crusades (Bibliography and Sources) του Bréhier, μια συνοπτική περίληψη της ιστοριογραφίας των Σταυροφοριών.

Πηγές

1. Ε΄ Σταυροφορία
2. Fifth Crusade
3. ^ Wolff 1969, pp. 189–190, Foundation of the Latin Empire.
4. ^ a b Michaud 1881, pp. 185–311, Volume II, Book XII: Sixth Crusade.
5. ^ Goldsmith, Linda (2006). In The Crusades – An Encyclopedia. pp. 690–691.
6. Jan van Brienne was alleen in naam koning van Jeruzalem. In werkelijkheid werd Jeruzalem door de moslims geregeerd.
7. Sommige bronnen stellen dat Jan van Brienne Damiate wilde veroveren, omdat het een economische concurrent van Akko was. Hij zou dus hetzelfde trucje met Damiate willen uithalen als de Doge van Venetië met Constantinopel tijdens de Vierde Kruistocht. Deze hypothese gaat echter voorbij aan het feit dat een aanval op Egypte in overeenstemming was met de strategie waartoe tijdens het Vierde Lateraans Concilie was besloten.
8. Volgens de legende zouden Haarlemmers op de boeg van hun sterkste schip een ijzerzaag hebben gemonteerd en op die manier de ketting hebben doorgezaagd. Het is echter zeker dat dit verhaal van later datum en niet waar is. De verovering met de Friese schepen van de toren wordt door diverse bronnen uit die tijd vermeld, wat het verhaal van de Haarlemmers dus overbodig maakt. Bovendien is het technisch niet mogelijk om een ketting met een zeilboot door te zagen. Überhaupt worden Haarlemmers niet in de dertiende-eeuwse bronnen vermeld. Hun bijdrage werd later verondersteld vanuit de onjuiste vooronderstelling dat Haarlem indertijd de residentie was van de graven van Holland.
9. Hollandse geschiedschrijvers verzonnen later dat Willem I nu pas vertrok zodat de val van de stad op zijn conto kon worden geschreven. Er is ook wel gesteld dat er buit is meegenomen vanuit Damiate naar Nederland, wat zou duiden op een vertrek na de val van de stad. Zo stond in de Kapel van de HH. Cosmas en Damianus (deze kapel stond tussen de 13e en 18e eeuw in Bergen) een beeld van de Heilige Comas dat door Willem I uit Damiate zou zijn meegenomen. De klokjes van Damiate in de Grote of Sint-Bavokerk zijn in ieder geval van later datum en komen in tegenspraak met de legende dus niet uit Damiate.
10. Christopher Tyerman (2006), God's war: a new history of the Crusades, Harvard University Press, ISBN 0-674-02387-0, https://archive.org/details/godswarnewhistor00tyer
11. Villegas-Aristizábal, Lucas, "A Frisian Perspective on Crusading in Iberia as Part of the Sea Journey to the Holy Land, 1217–1218," Studies in Medieval and Renaissance History, 3rd Series 15 (2018, Pub. 2021), 76-88. eISBN 978-0-86698-876-6
12. Villegas-Aristizábal, Lucas, "A Frisian Perspective on Crusading in Iberia," 85-86, 122-123.
13. Villegas-Aristizábal, Lucas, "Was the Portuguese Led Military Campaign against Alcácer do Sal in the Autumn of 1217 Part of the Fifth Crusade?", Al-Masaq 30:1 (2019), 62.
14. En première conséquence, ce détournement n’a pas permis aux Francs de Syrie de poursuivre la reconquête de la Palestine. Ensuite, comme l’empire latin de Constantinople reste constamment la proie des attaques grecques et bulgares, il faut le défendre, détournant les secours possibles.
15. L’empereur et les rois de France et d’Angleterre s’apprêtent à s’affronter à la bataille de Bouvines.
16. Grousset 1936, p. 226-7.