Σύνοψη

Ο Harald Hardrada, Harald Sigurdsson ή Harald III (περ. 1015 ή 1016 - 25 Σεπτεμβρίου 1066) ήταν βασιλιάς της Νορβηγίας από το 1046 έως το θάνατό του. Το παρατσούκλι του (Hardråde στα νορβηγικά, harðráði στα παλαιά σκανδιναβικά) σημαίνει "σκληροκέφαλος", το οποίο συχνά μεταφράζεται ως "ο ανελέητος" ή "ο αυστηρός". Αργότερα του δόθηκαν και άλλα, πιο ποιητικά, παρατσούκλια, όπως "ο Βόρειος Κεραυνός" ή "ο τελευταίος των Βίκινγκς".

Γιος ενός βασιλιά του Ρίνγκερικ και ετεροθαλής αδελφός του Νορβηγού βασιλιά Όλαφ Χάραλντσον, ο Χάραλντ αναγκάστηκε να εξοριστεί μετά την ήττα του Όλαφ στο Στίκλεσταντ το 1030. Κατέφυγε αρχικά στη Ρωσική Ομοσπονδία του Κιέβου και στη συνέχεια στην Κωνσταντινούπολη, όπου έγινε αρχηγός της φρουράς των Βαράγγων. Επιστρέφοντας στη Νορβηγία το 1046, συμμάχησε με τον Δανό βασιλιά Sven Estridsen εναντίον του νέου ηγεμόνα της Νορβηγίας, Magnus the Good, ο οποίος συμφώνησε να μοιραστεί την εξουσία με τον Harald με αντάλλαγμα την εγκατάλειψη της συμμαχίας με τον Sven. Ο Μάγκνους πέθανε τον επόμενο χρόνο, αφήνοντας τον Χάραλντ μοναδικό βασιλιά της Νορβηγίας.

Η βασιλεία του Χάραλντ σημαδεύτηκε από μια βίαιη ενίσχυση της βασιλικής εξουσίας και αρκετές ναυτικές εκστρατείες εναντίον της Δανίας, την οποία προσπάθησε ανεπιτυχώς να κατακτήσει. Το 1066 ήταν ένας από τους υποψήφιους για τη διαδοχή του αγγλικού θρόνου. Η εισβολή του στο Γιορκσάιρ ήταν αρχικά επιτυχής, αλλά έληξε πρόωρα στο Στάμφορντ Μπριτζ, όπου ο Χάραλντ σκοτώθηκε σε μάχη με τον Χάρολντ Γκόντγουινσον.

Νεολαία

Ο Harald γεννήθηκε στο Ringerike το 1015 ή 1016. Ήταν ο τρίτος γιος της Åsta Gudbrandsdatter από τον δεύτερο σύζυγό της, τον Sigurd Syr, έναν βασιλιά του Ringerike που ήταν ένας από τους σημαντικότερους και πλουσιότερους άρχοντες της περιοχής. Μέσω της μητέρας του, ο Χάραλντ ήταν ετεροθαλής αδελφός του Όλαφ Χάραλντσον, ο οποίος έγινε βασιλιάς της Νορβηγίας το 1015. Έδειξε μεγάλες φιλοδοξίες σε νεαρή ηλικία, γεγονός που τον διέκρινε από τον πατέρα και τα αδέλφια του, οι οποίοι ήταν πιο προσγειωμένοι.

Σύμφωνα με τις ισλανδικές σάγκες, ιδίως τη Heimskringla που γράφτηκε στις αρχές του 13ου αιώνα από τον Snorri Sturluson, ο Harald είναι απόγονος του Harald of the Fair Hair μέσω του πατέρα του, όπως και ο Olaf μέσω του δικού του πατέρα Harald Grenske. Πράγματι, σύμφωνα με τον Snorri, ο Sigurd Syr είναι γιος του Halfdan of Hadafylke, γιου του Sigurd Rise, γιου του Harald. Οι περισσότεροι ιστορικοί θεωρούν ότι αυτή η γενεαλογία είναι μεταγενέστερη επινόηση, που συνδέεται με το πολιτικό και κοινωνικό πλαίσιο της εποχής κατά την οποία γράφτηκαν οι σάγκες, αρκετούς αιώνες μετά τον θάνατο του Χάραλντ Χάρντραντα. Αυτή η υψηλού κύρους καταγωγή δεν αναφέρεται ποτέ κατά τη διάρκεια της ζωής του Χάραλντ, αν και θα αποτελούσε ισχυρό επιχείρημα υπέρ της διεκδίκησης του νορβηγικού θρόνου.

Ο Όλαφ εκδιώχθηκε από το βασίλειό του από μια εξέγερση το 1028 και ο Κνουτ ο Μέγας, ήδη βασιλιάς της Δανίας και της Αγγλίας, ανέλαβε το νορβηγικό στέμμα. Ο Όλαφ επέστρεψε στη Νορβηγία το 1030 για να ανακτήσει το θρόνο. Στο άκουσμα της άφιξης του ετεροθαλούς αδελφού του, ο Χάραλντ, ηλικίας τότε περίπου δεκαπέντε ετών, συγκέντρωσε εξακόσιους άνδρες πριν τον ακολουθήσει. Στις 29 Ιουλίου 1030, ο στρατός του Όλαφ αντιμετώπισε τους Νορβηγούς ευγενείς και τους αγρότες που ήταν πιστοί στον Κνουτ στη μάχη του Στίκλεσταντ στο Τρόντελαγκ. Ο Χάραλντ διακρίθηκε στο πεδίο της μάχης, αλλά τραυματίστηκε σοβαρά, ενώ ο αδελφός του σκοτώθηκε, επιτρέποντας στον Κνουτ να διατηρήσει τον νορβηγικό θρόνο.

Εξορία μεταξύ Σλάβων και Βυζαντινών

Μετά την ήττα στο Στίκλεσταντ, ο Χάραλντ καταφέρνει να διαφύγει σε ένα απομακρυσμένο αγρόκτημα στην ανατολική Νορβηγία με τη βοήθεια του Ρόγκνβαλντ Μπρούσασον. Έμεινε εκεί για να επουλώσει τις πληγές του, και στη συνέχεια κατευθύνθηκε βόρεια και μπήκε στη Σουηδία. Το 1031, έφτασε στη Ρωσσία του Κιέβου, όπου πιθανώς έμεινε για κάποιο χρονικό διάστημα στη Στάρια Λαντόγκα. Ο μεγάλος πρίγκιπας Γιαροσλάβ ο Σοφός, του οποίου η σύζυγος ήταν μακρινή συγγενής του Χάραλντ, επεφύλαξε θερμή υποδοχή στον εξόριστο πρίγκιπα και τους οπαδούς του. Έχοντας ανάγκη από στρατιωτικούς ηγέτες, αναγνώρισε τις ικανότητες του νεαρού και τον διόρισε αρχηγό των στρατευμάτων του. Έτσι, ο Χάραλντ συμμετείχε σε εκστρατεία κατά των Πολωνών το 1031, ενώ είναι πιθανό να πολέμησε και εναντίον άλλων αντιπάλων του Κιέβαν πριγκιπάτου, όπως οι Εσθονικοί Τσουντ, η Βυζαντινή Αυτοκρατορία ή οι Πετσενέγκ και άλλοι νομάδες της στέπας.

Πιθανώς το 1033 ή το 1034 ο Χάραλντ και οι άνδρες του πήγαν στην Κωνσταντινούπολη, την πρωτεύουσα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, για να ενταχθούν στη Βαράγγεια Φρουρά. Παρόλο που η Βαράγγεια Φρουρά υποτίθεται ότι ήταν η σωματοφυλακή του αυτοκράτορα, συμμετείχε σε συγκρούσεις σε ολόκληρη την αυτοκρατορία. Έτσι, ο Χάραλντ ξεκίνησε αντιμετωπίζοντας τους Άραβες πειρατές στη Μεσόγειο πριν πέσει πάνω στις πόλεις της Ανατολίας που τους υποστήριζαν. Συμμετείχε σε εκστρατείες μέχρι τον Ευφράτη, στις οποίες, σύμφωνα με τον Σκάλδο Þjóðólfr Arnórsson (en), βοήθησε στην κατάληψη ογδόντα αραβικών φρουρίων. Οι σάγκες αναφέρουν ότι ο Χάραλντ ταξίδεψε στη συνέχεια στην Ιερουσαλήμ και πολέμησε στην περιοχή, αλλά η χρονολογική θέση αυτού του ταξιδιού στη ζωή του είναι αβέβαιη. Είναι πιθανότερο να έλαβε χώρα μετά τη συνθήκη ειρήνης μεταξύ του αυτοκράτορα Μιχαήλ Δ' και του Φατιμιδών χαλίφη Αλ-Μουστανσίρ Μπιλάχ το 1036. Σε αυτή την περίπτωση, ο Χάραλντ μπορεί να είχε αναλάβει τη συνοδεία προσκυνητών στην Ιερουσαλήμ και οι μάχες που αναφέρονται στις σάγκες τον έφεραν αντιμέτωπο με τοπικούς ληστές.

Το 1038, η Βαράγγεια Φρουρά συμμετείχε σε μια βυζαντινή εκστρατεία στη Σικελία. Με επικεφαλής τον Γεώργιο Μανιάκη, στόχος της ήταν η ανακατάληψη του εμιράτου της Σικελίας. Ο Χάραλντ συνάντησε Νορμανδούς μισθοφόρους όπως ο Γουλιέλμος Μπρα-ντε-Φερ και ο Σνόρρι Στούρλουσον αναφέρει ότι κατέλαβε τέσσερις πόλεις στο νησί. Στο τέλος αυτής της εκστρατείας, το 1041, ξέσπασε μια εξέγερση στη νότια Ιταλία και οι Βαρεγάδες στάλθηκαν για να την καταστείλουν. Στο πλευρό του Κατεπανίκου Μιχαήλ Δοκειανού, ο Χάραλντ σημείωσε αρχικά αρκετές επιτυχίες, αλλά οι Λογγοβάρδοι και οι Νορμανδοί, με επικεφαλής τον Γουλιέλμο Μπρα-ντε-Φερ, κέρδισαν αποφασιστικές νίκες στο Ολιβέντο τον Μάρτιο και στη συνέχεια στο Μοντεματζιόρε τον Μάιο, Η Βαράγγεια φρουρά στάλθηκε στη Βουλγαρία στα τέλη του 1041 και βοήθησε στη συντριβή της εξέγερσης του Πέτρου Ντελτζάν, η οποία χάρισε στον Χάραλντ το προσωνύμιο "ο Βούλγαρος καυστήρας" (Bolgara brennir) από τον Þjóðólfr Arnórsson. Κατά την επιστροφή του στην Κωνσταντινούπολη, τον κατέκλυσαν με τιμές. Σύμφωνα με το Στρατηγικόν του Κεκαυμένου, ένα ελληνικό βιβλίο που γράφτηκε στη δεκαετία του 1070, ο "Αράλτης" (δηλαδή ο Χάραλντ) ήταν ευνοημένος από τον αυτοκράτορα: διορίστηκε πρώτα μαγκλαμπίτης μετά τη σικελική εκστρατεία και στη συνέχεια σπαθαροκανδανίτης μετά τη βουλγαρική εκστρατεία. Το κείμενο του Στρατηγικού αφήνει να εννοηθεί ότι οι τίτλοι αυτοί ανήκαν στα κατώτερα επίπεδα της αυτοκρατορικής ιεραρχίας.

Μετά το θάνατο του Μιχαήλ Δ' το Δεκέμβριο του 1041, η βυζαντινή αυλή κλονίζεται από τις διαμάχες μεταξύ του νέου αυτοκράτορα Μιχαήλ Ε' και της ισχυρής αυτοκράτειρας Ζωής, χήρας του προκατόχου του. Ο Χάραλντ δεν απολαμβάνει πλέον την αυτοκρατορική εύνοια και μάλιστα βρίσκεται φυλακισμένος για αδιευκρίνιστο λόγο. Σύμφωνα με τις σάγκες, συνελήφθη επειδή έκανε βουτιά στο αυτοκρατορικό θησαυροφυλάκιο και απαίτησε το χέρι ενός συγγενή της Ζωής- σύμφωνα με τον Γουλιέλμο του Μάλμεσμπουρι, επειδή είχε σχέσεις με μια ευγενή- σύμφωνα με τον Σάξο Γραμματικό, για φόνο. Είναι πιθανό ότι ο Μιχαήλ Ε' ήθελε να προστατευτεί από έναν Βαρεγά που θεωρούνταν υπερβολικά πιστός στον προκάτοχό του. Υπάρχουν επίσης διάφορες παραλλαγές ως προς το πώς ο Χάραλντ βγήκε από τη φυλακή. Μπορεί να δραπέτευσε με εξωτερική συνενοχή, εκμεταλλευόμενος την εξέγερση κατά του Μιχαήλ Ε' που ξέσπασε τον Απρίλιο του 1042. Η Βαράγγεια φρουρά ήταν διχασμένη: ορισμένα από τα μέλη της προστάτευαν τον αυτοκράτορα, ενώ άλλα, με επικεφαλής τον Χάραλντ, υποστήριζαν τους επαναστάτες. Στο τέλος, ο Μιχαήλ Ε΄ τυφλώνεται και στέλνεται σε μοναστήρι, ενώ οι σάγκες υποστηρίζουν ότι ο ίδιος ο Χάραλντ ήταν αυτός που έβγαλε τα μάτια του εκθρονισμένου αυτοκράτορα. Τον Ιούνιο, μόλις η Ζωή επανήλθε στον θρόνο με τον νέο σύζυγό της Κωνσταντίνο Θ΄, ο Χάραλντ ζήτησε άδεια να επιστρέψει στη Νορβηγία, αλλά η αυτοκράτειρα αρνήθηκε. Ο Χάραλντ κατάφερε ωστόσο να διαφύγει μέσω του Βοσπόρου με δύο πλοία και μερικούς οπαδούς. Το ένα από τα πλοία καταστράφηκε από τις αλυσίδες που είχαν απλωθεί κατά μήκος του στενού, αλλά το άλλο κατάφερε να σπάσει το φράγμα και επέτρεψε στον Χάραλντ να διαφύγει μέσω της Μαύρης Θάλασσας.

Παρά την αποχώρηση αυτή, ο Κεκαυμένος επαινεί την πίστη του Βάραγγου στην αυτοκρατορία, μια πίστη που λέγεται ότι συνεχίστηκε και μετά την άνοδο του Χάραλντ στον νορβηγικό θρόνο. Σύμφωνα με τον Þjóðólfr Arnórsson, συμμετείχε σε δεκαοκτώ μεγάλες μάχες ως μέλος της φρουράς των Βαράγγων. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου συσσώρευσε μεγάλο πλούτο και τον έστειλε στη Ρωσία, υπό τη φροντίδα του Γιαροσλάβ του Σοφού, για ασφάλεια. Σύμφωνα με τις σάγκες, ο πλούτος αυτός δεν προερχόταν μόνο από τα λάφυρα των μαχών, αλλά και από τη συμμετοχή του σε τρεις "λεηλασίες του παλατιού" (polutasvarf), όρος που θα μπορούσε να αναφέρεται στα κεφάλαια που κατέβαλε στους Βαράγγους ένας νέος αυτοκράτορας για να εξασφαλίσει την αφοσίωσή τους ή στην πραγματική λεηλασία του λογιστηρίου του αυτοκρατορικού παλατιού κατά την αλλαγή του καθεστώτος. Αυτές οι τρεις "επιδρομές στο παλάτι" αντιστοιχούν πιθανώς στις εξαφανίσεις του Ρωμανού Γ' το 1034, του Μιχαήλ Δ' το 1041 και του Μιχαήλ Ε' το 1042, τρεις ευκαιρίες για τον Χάραλντ να συλλάβει μεγάλα χρηματικά ποσά. Πιθανώς αυτά τα χρήματα του επέτρεψαν να χρηματοδοτήσει τις διεκδικήσεις του για τον νορβηγικό θρόνο.

Ο Χάραλντ επέστρεψε στη Ρωσία το δεύτερο μισό του 1042. Τον επόμενο χρόνο, ο Γιάροσλαβ ο Σοφός επιτέθηκε στην Κωνσταντινούπολη- πιθανότατα επωφελήθηκε από τις πληροφορίες που του είχε δώσει ο Χάραλντ σχετικά με την κατάσταση της αυτοκρατορίας. Κατά τη διάρκεια της δεύτερης παραμονής του στη Ρωσία ο Χάραλντ παντρεύτηκε την Ελισάβετ, κόρη του Γιάροσλαβ και εγγονή του Σουηδού βασιλιά Όλοφ Σκέτκονγκ. Είναι πιθανόν να είχαν υποσχεθεί ο ένας στον άλλον κατά την πρώτη επίσκεψη του Χάραλντ στη Ρωσία ή τουλάχιστον να συναντήθηκαν. Κατά τη διάρκεια των βυζαντινών του χρόνων, ο Χάραλντ συνέθεσε ένα ερωτικό ποίημα που ενδέχεται να αναφέρει την Ελισάβετ. Σύμφωνα με το Morkinskinna, ο Χάραλντ ζήτησε το χέρι της Ελισάβετ σε γάμο κατά την πρώτη του παραμονή στη Ρωσία, αλλά ο μεγάλος δούκας αρνήθηκε λόγω της φτώχειας του. Σε κάθε περίπτωση, επρόκειτο για έναν γάμο με κύρος για τον Χάραλντ: άλλα παιδιά του Γιάροσλαβ παντρεύτηκαν σημαντικές προσωπικότητες όπως ο Φράγκος βασιλιάς Ερρίκος Α΄, ο Ούγγρος βασιλιάς Ανδρέας Α΄ και η κόρη του αυτοκράτορα Κωνσταντίνου Θ΄.

Βασιλιάς της Νορβηγίας

Ο Χάραλντ εγκαταλείπει το Νόβγκοροντ στις αρχές του 1045. Στόχος του ήταν να ανακτήσει το βασίλειο που έχασε ο ετεροθαλής αδελφός του Όλαφ δεκαπέντε χρόνια νωρίτερα. Το ταξίδι του τον οδηγεί στη Στάρια Λαντόγκα, όπου βρίσκει ένα πλοίο για να διασχίσει τη λίμνη Λαντόγκα, να πλεύσει προς τα κάτω στον Νέβα και να εισέλθει στη Βαλτική. Στο τέλος του έτους, αποβιβάζεται στη Σιγκτούνα της Σουηδίας. Κατά την απουσία του, ο Κνουτ ο Μέγας πέθανε το 1035 και ο νορβηγικός θρόνος πέρασε στον Μάγκνους τον Καλό, νόθο γιο του Όλαφ. Είναι πιθανόν ο Χάραλντ να γνώριζε αυτή την εξέλιξη και ίσως μάλιστα να ήταν υπεύθυνος για την επιστροφή του στη Νορβηγία. Η θέση του Μάγκνους στη Νορβηγία ήταν ιδιαίτερα ισχυρή: οι γιοι του Κνουτ Χάρολντ Χάρεφουτ και Χάρντεκνουτ πέθαναν νέοι αφού διαγωνίστηκαν για τον αγγλικό θρόνο και δεν υπάρχουν στοιχεία για κάποια εσωτερική εξέγερση ή κρίση κατά τη διάρκεια της εντεκάχρονης βασιλείας του. Εκλέχθηκε επίσης βασιλιάς της Δανίας μετά τον θάνατο του Χάρντεκνουτ το 1042 και κατάφερε να νικήσει τον Σβεν Έστριντσεν, έναν ανιψιό του Κνουτ που διεκδικούσε τον δανικό θρόνο.

Ο Harald ενώνει τις δυνάμεις του με τον Sven Estridsen και τον Σουηδό βασιλιά Anund Jacob εναντίον του Magnus. Το τρίο έκανε επιδρομές στις δανικές ακτές για να υπονομεύσει την εξουσία του Μάγκνους στην περιοχή και να εγκαθιδρύσει την κυριαρχία του πριν στραφεί στη Νορβηγία. Ωστόσο, οι Νορβηγοί αρνήθηκαν να στραφούν εναντίον του ηγεμόνα τους και οι σύμβουλοι του Μάγκνους του πρότειναν να κάνει συμφωνία με τον θείο του. Το 1046 επιτεύχθηκε συμβιβασμός: ο Χάραλντ έγινε βασιλιάς της Νορβηγίας (αλλά όχι της Δανίας) από κοινού με τον Μάγκνους, ο οποίος διατήρησε το προβάδισμα. Από την πλευρά του, ο Χάραλντ συμφώνησε να μοιραστεί τη μισή του περιουσία με τον Μάγκνους, ο οποίος την είχε μεγάλη ανάγκη. Κατά το σύντομο χρονικό διάστημα που μοιράζονται την εξουσία, ο Χάραλντ και ο Μάγκνους προεδρεύουν ο καθένας στη δική του αυλή, και οι λίγες γνωστές συναντήσεις μεταξύ τους σχεδόν εκφυλίζονται σε καβγάδες.

Ο Μάγκνους πεθαίνει χωρίς κληρονόμο το 1047. Πριν πεθάνει, αποφάσισε ότι η Νορβηγία θα έπρεπε να περιέλθει στον Χάραλντ και η Δανία στον Σβεν. Στο άκουσμα της είδησης, ο Χάραλντ επανένωσε εσπευσμένα τη νορβηγική αριστοκρατία και ανακηρύχθηκε ηγεμόνας και των δύο βασιλείων. Ανακοινώνει την πρόθεσή του να εισβάλει στη Δανία και να εκδιώξει τον Σβεν, αλλά ο στρατός και οι ευγενείς αρνούνται. Τα στρατεύματα μεταφέρουν επίσης το σώμα του Μάγκνους πίσω στη Νορβηγία για να ταφεί μαζί με τον πατέρα του στο Νίνταρος, παρά την επιθυμία του Χάραλντ.

Καθ' όλη τη διάρκεια της βασιλείας του, ο Χάραλντ διεξήγαγε εκστρατείες κατά της Δανίας προκειμένου να γίνει βασιλιάς της. Επιτέθηκε στο γειτονικό βασίλειο σχεδόν κάθε χρόνο μεταξύ 1048 και 1064. Οι επιθέσεις του είχαν συνήθως τη μορφή σύντομων, βίαιων παράκτιων επιδρομών. Για παράδειγμα, λεηλάτησε την Γιουτλάνδη το 1048 και στη συνέχεια λεηλάτησε τον εμπορικό σταθμό του Χέντεμπι το 1049. Το Hedeby ήταν μια από τις πολυπληθέστερες και καλύτερα αμυνόμενες πόλεις της Σκανδιναβίας, αλλά δεν ανέκαμψε ποτέ από την επιδρομή του Χάραλντ και εγκαταλείφθηκε περίπου 15 χρόνια αργότερα.

Η σύγκρουση μεταξύ του Χάραλντ και του Σβεν οδηγεί σε μάχες μόνο σε δύο περιπτώσεις. Η πρώτη ήταν το 1049. Σύμφωνα με τον Saxo Grammaticus, ο υποδεέστερος δανικός στρατός έπεσε στη θάλασσα καθώς πλησίαζαν οι Νορβηγοί και οι περισσότεροι στρατιώτες πνίγηκαν. Η δεύτερη, αποφασιστική μάχη έλαβε χώρα στις 9 Αυγούστου 1062 στις εκβολές του Νίσα, ενός ποταμού στο Χάλαντ. Ο Χάραλντ κέρδισε τη μάχη της Νίσα, αλλά ήταν μια πύρρειος νίκη: δεν μπόρεσε να καταλάβει τη Δανία και η παρατεταμένη κατάσταση πολέμου άρχισε να διαταράσσει τη σταθερότητα της χώρας του. Μια συνθήκη ειρήνης χωρίς όρους συνήφθη τελικά μεταξύ των δύο βασιλιάδων το 1064 ή το 1065 σύμφωνα με το Morkinskinna. Ο καθένας διατήρησε το βασίλειό του εντός των αρχικών του συνόρων, χωρίς να χρειάζεται να καταβάλει αποζημιώσεις στον άλλον.

Λόγω του τρόπου με τον οποίο ήρθε στην εξουσία, ο Χάραλντ πρέπει να πείσει τη νορβηγική αριστοκρατία να τον υποστηρίξει. Για το λόγο αυτό, συνάπτει γάμο με την Tora Torbergsdatter, κόρη του Torberg Arneson (όχι) και εκπρόσωπο μιας από τις ισχυρότερες οικογένειες της χώρας. Οι πιο επικίνδυνοι αντίπαλοί του ήταν οι απόγονοι του Håkon Sigurdsson, από τον οίκο των Lade jarls, οι οποίοι απολάμβαναν υψηλό βαθμό αυτονομίας από την κεντρική κυβέρνηση στην επικράτειά τους στη βόρεια Νορβηγία και το Trøndelag. Την εποχή του Χάραλντ, εκπροσωπήθηκαν από τον Einar Tambarskjelve, σύζυγο μιας από τις κόρες του Håkon. Ο Έιναρ τα πάει καλά με τον Μάγκνους, αλλά ο τρόπος με τον οποίο ο Χάραλντ επιδιώκει να ενισχύσει τη βασιλική εξουσία δεν μπορεί παρά να τον κάνει αντίπαλό του.

Ήταν οι αγώνες του με τη νορβηγική αριστοκρατία που χάρισαν στον Χάραλντ το παρατσούκλι harðráði, "σκληροτράχηλος". Η σχέση μεταξύ του βασιλιά και του Αϊναρ ήταν κακή από την αρχή, αλλά επιδεινώθηκε μέχρι που ο Αϊναρ και ο γιος του Αϊντρίντε δολοφονήθηκαν γύρω στο 1050. Οι άλλοι απόγονοι του Håkon Sigurdsson σκέφτηκαν για λίγο να εξεγερθούν εναντίον του Harald, αλλά εκείνος κατάφερε να διαπραγματευτεί μαζί τους ειρήνη που διήρκεσε μέχρι το τέλος της βασιλείας του. Η περιοχή Trøndelag αποκτήθηκε τότε οριστικά από τον Χάραλντ.

Τα έτη 1064-1065 σημαδεύτηκαν από ταραχές στην περιοχή του Όπλαντ. Δυσαρεστημένος που δεν είχε ανταμειφθεί για τον ρόλο του στη μάχη της Νίσα, ο κόμης Håkon Ivarsson (όχι) εκμεταλλεύτηκε την εδαφική του βάση στο Värmland της γειτονικής Σουηδίας για να εισέλθει στο Oppland και να εισπράξει φόρους από τους αγρότες της περιοχής. Ίσως ήταν αυτή η εξέγερση που ώθησε τον βασιλιά της Νορβηγίας να συνάψει ειρήνη με τον Σβεν Έστριντσεν. Όταν οι φοροεισπράκτορες που έστειλε απέτυχαν να κάνουν τη δουλειά τους, ο Χάραλντ επέλεξε μια πιο βίαιη μέθοδο και έβαλε να κάψουν αγροκτήματα και χωριά. Η εκστρατεία του ξεκίνησε από το Romerike και συνεχίστηκε στο Hedmark, το Hadeland και το Ringerike. Τα ταμεία του Χάραλντ αναπληρώθηκαν με τη δήμευση της περιουσίας των ευημερούντων αγροτικών κοινοτήτων της περιοχής. Μέχρι το τέλος του 1065, η Νορβηγία φαινόταν να βρίσκεται και πάλι σε ειρήνη, καθώς οι αντίπαλοι του βασιλιά είχαν σκοτωθεί, εξαναγκαστεί σε εξορία ή φιμωθεί.

Η εισβολή στην Αγγλία

Μόλις επήλθε ειρήνη με τη Δανία, ο Χάραλντ στράφηκε προς την Αγγλία, στην οποία θεωρούσε ότι είχε δικαιώματα. Οι αξιώσεις του βασίζονταν σε μια συνθήκη που συνήφθη μεταξύ του ανιψιού του Magnus και του Hardeknut το 1038, σύμφωνα με την οποία ο πρώτος που θα πέθαινε θα κληροδοτούσε τα κτήματά του στον άλλο. Καθώς ο Hardeknut πέθανε άτεκνος το 1042, ο Magnus τον διαδέχθηκε στη Δανία, αλλά όχι στην Αγγλία, όπου ανέβηκε στο θρόνο ο Εδουάρδος ο Ομολογητής, γόνος του οίκου του Wessex. Ο Μάγκνους σχεδίαζε να εισβάλει στην Αγγλία το 1045, προτού μια εξέγερση του Σβεν Έστριντσεν στη Δανία τον αναγκάσει να εγκαταλείψει το σχέδιο. Ως διάδοχος του Μάγκνους, ο Χάραλντ θεωρούσε επίσης τον εαυτό του κληρονόμο της συμφωνίας με τον Χάρντεκνουτ. Είναι πιθανό να σκέφτηκε να επέμβει στην Αγγλία ήδη από τη δεκαετία του 1050: το 1058, ο Ουαλός Gruffydd ap Llywelyn υποστηρίχθηκε από νορβηγικό στόλο υπό την ηγεσία του γιου του Χάραλντ, Μάγκνους, στον πόλεμό του κατά του Εδουάρδου του Ομολογητή. Το επεισόδιο αυτό θα του απέδειξε ότι ήταν αδύνατο να πολεμήσει ταυτόχρονα στην Αγγλία και στη Δανία.

Ο θάνατος του Εδουάρδου του Ομολογητή τον Ιανουάριο του 1066 έδωσε στον Χάραλντ την ευκαιρία να διεκδικήσει τον αγγλικό θρόνο. Είχε έναν χρήσιμο σύμμαχο στο πρόσωπο του Tostig Godwinson, αδελφού του κόμη Χάρολντ του Ουέσσεξ, ο οποίος είχε στεφθεί βασιλιάς την επομένη του θανάτου του Εδουάρδου. Αφαιρώντας το 1065 την κομητεία της Northumbria, ο Tostig πέρασε το πρώτο μισό του 1066 λεηλατώντας τις αγγλικές ακτές επικεφαλής ενός στόλου Φλαμανδών πειρατών. Το πλαίσιο της συμμαχίας του με τον Χάραλντ ποικίλλει ανάλογα με τις πηγές: οι δύο άνδρες μπορεί να συναντήθηκαν στη Νορβηγία ή τη Σκωτία, αλλά είναι πιθανότερο ότι ο Τόστιγκ προσχώρησε στον Χάραλντ αφού αποβιβάστηκε στην Αγγλία, ενώ η προηγούμενη επικοινωνία τους γινόταν μέσω μεσαζόντων.

Ο Χάραλντ συγκέντρωσε έναν στόλο στο Σόλουντ στο Σόγκνεφιορντ και έφυγε από τη Νορβηγία τον Αύγουστο. Τον συνόδευσε η σύζυγός του Ελισάβετ, καθώς και ο γιος του Όλαφ και οι δύο κόρες του, αλλά φρόντισε να αφήσει στο σπίτι τον άλλο γιο του Μάγκνους και να τον ανακηρύξει βασιλιά πριν από την αναχώρησή του. Σταμάτησε στο Σέτλαντ και στη συνέχεια στο Όρκνεϊ, δύο αρχιπελάγη που ελέγχονταν από τη Νορβηγία, όπου τον συνόδευσαν αρκετοί άρχοντες και τα στρατεύματά τους, μεταξύ των οποίων ο Πολ και ο Έρλεντ Θόρφινσον, οι κόμητες του Όρκνεϊ. Στη συνέχεια ταξίδεψε στο Dunfermline για να συναντήσει τον Malcolm III, βασιλιά της Σκωτίας, ο οποίος του παραχώρησε δύο χιλιάδες άνδρες. Τότε, στο Τάινμουθ, στις 8 Σεπτεμβρίου, ο Χάραλντ συναντήθηκε πιθανότατα με τον Τόστιγκ. Ο Νορβηγός βασιλιάς ήταν επικεφαλής ενός στρατού 10.000 έως 15.000 ανδρών και ενός στόλου 240 έως 300 πλοίων. Ο Τόστιγκ είχε να συνεισφέρει μόνο λίγα πλοία, αλλά η γνώση του εδάφους ήταν ιδιαίτερα χρήσιμη για τον Χάραλντ.

Ο νορβηγικός στόλος αναχωρεί από το Tynemouth και πιθανώς αποβιβάζεται στις εκβολές του Tees. Στη συνέχεια ο στρατός εισήλθε στην περιοχή του Κλίβελαντ και άρχισε να λεηλατεί τα χωριά και τις πόλεις κατά μήκος της ακτής. Δεν συνάντησαν αντίσταση μέχρι το Σκάρμπορο, το οποίο αρνήθηκε να παραδοθεί. Ο Χάραλντ έκαψε την πόλη για παραδειγματισμό. Αφού εξασφάλισε την παράδοση και άλλων πόλεων, ο νορβηγικός στόλος έπλευσε προς τα πάνω στο Χάμπερ και στρατοπέδευσε στο Ρίκκαλ. Οι κόμητες Έντουιν του Μέρσι και Μόρκαρ της Νορθουμβρίας (διάδοχος του Τόστιγκ) πήγαν να συναντήσουν τους εισβολείς επικεφαλής ενός στρατού και τους συνάντησαν στο Φούλφορντ, λίγα μίλια νότια του Γιορκ, στις 20 Σεπτεμβρίου. Ο Χάραλντ και ο Τόστιγκ κέρδισαν μια αποφασιστική νίκη και εξασφάλισαν την παράδοση του Γιορκ, της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης του βασιλείου της Αγγλίας, στις 24 Σεπτεμβρίου.

Την ίδια ημέρα με την παράδοση του Γιορκ, ο Χάρολντ Γκόντγουινσον φτάνει στο Τάντκαστερ επικεφαλής των στρατευμάτων του. Από εκεί πιθανώς έστειλε ανιχνευτές στο Riccall, λίγα μίλια μακριά, για να κατασκοπεύσουν τον νορβηγικό στόλο. Το πρωί της 25ης Σεπτεμβρίου, ο Harald και ο Tostig έφυγαν από το Riccall, όπου άφησαν το ένα τρίτο των ανδρών τους, για να μεταβούν στο Stamford Bridge, όπου επρόκειτο να συναντηθούν με τους κατοίκους του York για να καθορίσουν τον τρόπο διακυβέρνησης της πόλης. Οι Νορβηγοί δεν περιμένουν να συναντήσουν δυσκολίες και φορούν μόνο ελαφριά πανοπλία. Καθώς ο Χάραλντ δεν έχει αφήσει στρατεύματα στο Γιορκ, ο αγγλικός στρατός δεν δυσκολεύεται να διασχίσει την πόλη για να επιτεθεί στους εισβολείς στη γέφυρα Στάμφορντ. Αιφνιδιασμένοι και υπεράριθμοι, οι Νορβηγοί υπέστησαν συντριπτική ήττα. Ο Harald, σε κατάσταση berserksgangr, σκοτώθηκε από βέλος στο λαιμό κοντά στην αρχή της σύγκρουσης.

Ο Harald Hardrada συνάπτει δύο ενώσεις:

Ο Régis Boyer θεωρεί ότι "η Θόρα δεν ήταν σύζυγος του Χάραλντ αλλά μόνο παλλακίδα του. Η παλλακεία ήταν μέρος των εθίμων της εποχής.

Ο Χάραλντ πέθανε σε ηλικία περίπου πενήντα ετών, ο πρώτος Νορβηγός βασιλιάς που έφθασε σε τόσο προχωρημένη ηλικία μετά τον Χάραλντ των ωραίων μαλλιών. Παρόλο που η σιδηρά του πυγμή μείωσε τη δημοτικότητά του στη χώρα του, ήταν ωστόσο εξαιρετικός πολεμιστής και στρατηγός, γεγονός που του χάρισε μια ξεχωριστή θέση στη Heimskringla, το έπος των βασιλιάδων της Νορβηγίας που έγραψε ο Snorri Sturluson τον 13ο αιώνα:

"Η γενική γνώμη ήταν ότι ο βασιλιάς Χάραλντ είχε ξεπεράσει όλους τους άλλους άνδρες σε σοφία και οξυδέρκεια, είτε έπρεπε να δράσει γρήγορα είτε να κάνει μακροπρόθεσμα σχέδια για τον εαυτό του ή για άλλους. Στα όπλα ήταν ο πιο γενναίος άνθρωπος. Ο βασιλιάς Χάραλντ ήταν ένας όμορφος άνδρας, με ευγενική συμπεριφορά, ξανθά μαλλιά και γένια, με μακριά μουστάκια- το ένα φρύδι ήταν λίγο ψηλότερα από το άλλο- είχε μεγάλα χέρια και πόδια, και τα δύο καλοφτιαγμένα. Ήταν πέντε ετών ψηλός. Ήταν σκληρός με τους εχθρούς του και ανελέητος σε κάθε αντίσταση που του έκαναν.

- Heimskringla, κεφάλαιο 99, § 87-88

Το επιβλητικό μέγεθος του Χάραλντ είναι το θέμα ενός ανέκδοτου που αναφέρεται από τον Snorri, καθώς και από τον Άγγλο χρονογράφο Ερρίκο του Χάντινγκτον. Πριν από τη μάχη του Stamford Bridge, ο Harold Godwinson λέγεται ότι προσέφερε στον Tostig πίσω την κομητεία της Northumbria, υποσχόμενος στον σύμμαχό του Harald "επτά πόδια γης ή τόσο περισσότερο όσο είναι ψηλότερος από τους άλλους άνδρες".

Ο μοναχός Theodoricus, σύγχρονος του Snorri, περιγράφει τον Harald ως "γενναίο άνδρα, με καλές συμβουλές, τολμηρό στα όπλα, σταθερό στο σκοπό και φιλόδοξο", ενώ ο Ágrip σημειώνει ότι "κυβέρνησε με μεγάλη σταθερότητα αν και ειρηνικά. Και δεν υπήρξε άλλος βασιλιάς όλων των ανθρώπων που να ήταν τόσο μεγάλος σε οξυδέρκεια και επιχειρηματικότητα.

Αντίθετα, ο Αδάμ της Βρέμης, σύγχρονος του βασιλιά, τον καθιστά πολύ λιγότερο αξιέπαινο χαρακτήρα:

"Ο βασιλιάς Χάραλντ, με τη σκληρότητά του, επικράτησε όλων των τυράννων. Πολλές εκκλησίες καταστράφηκαν με διαταγή του και πολλοί χριστιανοί πέθαναν κάτω από βασανιστήρια. Επιστρέφοντας στην πατρίδα του, δεν σταμάτησε να διεξάγει πόλεμο. Εξαπλώθηκε στον Βορρά σαν κεραυνός και χτύπησε με μοιραία συμφορά τα δανέζικα νησιά, λεηλάτησε όλες τις θαλάσσιες επαρχίες της σλαβικής χώρας, υπέταξε τα Ορκνέϊ και επέκτεινε μια αιματηρή αυτοκρατορία στην Ισλανδία. Κυβέρνησε πολλούς λαούς και μισήθηκε από όλους για τη σκληρότητά του και την προτίμησή του για κέρδος.

- Ιστορία των Αρχιεπισκόπων του Αμβούργου, βιβλίο ΙΙΙ, κεφάλαιο 17

Σημειώνει επίσης ότι ο αρχιεπίσκοπος τον στιγματίζει επειδή ιδιοποιήθηκε τις προσφορές που έφερνε στον τάφο του Αγίου Όλαφ για να τις διανείμει στους άνδρες του πολέμου.

Ο Snorri περιγράφει τον Harald Hardrada ως τον ιδρυτή της πόλης του Όσλο. Αν και η περιοχή είχε καταληφθεί πριν από την εποχή του, συνέβαλε στην ανάπτυξή της, για παράδειγμα με την ίδρυση μιας εκκλησίας αφιερωμένης στην Παναγία. Το 1905, ένα μνημείο του βασιλιά αποκαλύφθηκε στην πλατεία που πήρε το όνομά του (Harald Hårdrådes plass) στην Παλιά Πόλη. Πρόκειται για ένα χάλκινο ανάγλυφο από τον Νορβηγό γλύπτη Lars Utne (όχι) που απεικονίζει τον Harald έφιππο. Ένα άλλο ανάγλυφο του Harald έφιππου βρίσκεται στη δυτική πρόσοψη του Δημαρχείου του Όσλο. Σχεδιάστηκε από την Anne Grimdalen (en) και εγκαινιάστηκε το 1950.

Πηγές

1. Χάραλντ Γ΄ της Νορβηγίας
2. Harald Hardrada
3. Krag 1995, p. 92-93, 171.
4. Hjardar et Vike 2011, p. 284.
5. Révai nagy lexikona, IX. kötet (Gréc–Herold), Révai Testvérek Irodalmi Intézet Részvénytársaság, Budapest, 1913, 502. oldal
6. ^ Claus Krag, Vikingtid og rikssamling 800–1130, collana Aschehougs norgeshistorie, vol. 2, Oslo, Aschehoug, 1995, pp. 92–93 & 171.
7. ^ a b Hjardar e Vike 2011, p. 284.
8. ^ Tjønn 2010, p. 13.
9. ^ Tjønn 2010, p. 14.
10. Harald // Чешская национальная авторитетная база данных
11. 1 2 Kindred Britain