Σύνοψη

Ο Διογένης Λαέρτιος (ελληνιστί Διογένης Λαέρτιος, λατινιστί Διογένης Λαέρτιος) ήταν αρχαίος ιστορικός της φιλοσοφίας και δοξογράφος. Έζησε πιθανότατα τον 3ο αιώνα και έγραψε μια συλλογή για τους βίους και τις διδασκαλίες των φιλοσόφων της αρχαιότητας, η οποία χωρίζεται σε δέκα βιβλία.

Σχεδόν τίποτα δεν είναι γνωστό για τις συνθήκες της ζωής του Διογένη Λαέρτιου. Ακόμα και η χρονολογία του (3ος αιώνας) προκύπτει μόνο έμμεσα από το ύφος του καθώς και από τις χρονολογίες ζωής των φιλοσόφων που πραγματεύεται: Ο τελευταίος φιλόσοφος που αναφέρει (IX 116) είναι μαθητής του Σέξτου Εμπειρίκου. Κατά τα άλλα, ο Διογένης δεν απαριθμεί σχεδόν κανέναν φιλόσοφο της ρωμαϊκής αυτοκρατορικής περιόδου και, παραδόξως, αγνοεί εντελώς τον μεσοπλατωνισμό, ο οποίος ήταν κυρίαρχος στην εποχή του.

Από το επίθετο Λαέρτιος, οι άνθρωποι προσπάθησαν να βγάλουν συμπεράσματα για την καταγωγή του. Έτσι, προέρχεται από τον τόπο Laerte στην Καρία ή την Κιλικία ή από το ρωμαϊκό οικογενειακό όνομα Laertii. Επί του παρόντος, το όνομα αναφέρεται συνήθως στον Λαέρτη, τον πατέρα του Οδυσσέα, τον οποίο ο Όμηρος αποκαλεί ήδη Διογένης Λαέρτιδες (Διογένης σημαίνει "γεννημένος από τον Θεό"). Το επίθετο Λαερτιάδης πρέπει επομένως μάλλον να ερμηνευθεί ως ένα λογοτεχνικό παιγνιώδες χαρακτηριστικό διάκρισης από άλλους Έλληνες με το όνομα "Διογένης". Δεν μπορούν να αντληθούν βιογραφικές πληροφορίες από αυτό.

Ο Διογένης γράφει για τον Απολλωνίδη από τη Νίκαια ότι είναι κάποιος "που προέρχεται από τη γωνιά μας" (IX 109). Αυτό οδήγησε στην υπόθεση ότι ο Διογένης καταγόταν από τη Βιθυνία. Το γεγονός ότι η πολυμάθειά του μοιάζει αρχαία και ότι του αρέσει να παραθέτει παλαιότερες και μακρινές πηγές με μια κάποια "αρχαιολατρική τάση" θα μιλούσε για καταγωγή από την επαρχία. Το ίδιο το έργο επιβεβαιώνει ότι ο Διογένης διέθετε κάποια μόρφωση και γνώσεις, αλλά δεν ήταν σχεδόν ανεξάρτητος, κριτικός στοχαστής, και πιθανότατα δεν ήταν "ειδικός φιλόσοφος" που είχε σπουδάσει στην Αθήνα ή κάτι παρόμοιο, ή που είχε πραγματοποιήσει μακρά εκπαιδευτικά ταξίδια.

Μερικές φορές θεωρήθηκε ότι ο Διογένης ήταν ταυτόσημος με τον Διογένη των Οινοάντα, ο οποίος ήταν γνωστός από ένα μεγαλύτερο εύρημα επιγραφής, αλλά αυτό παραμένει εικασία. Το επιχείρημα γι' αυτό ήταν ότι ο Διογένης της Οινόαντας ήταν επικούρειος, αλλά ο Διογένης Λαέρτιος αφιερώνει ένα ολόκληρο βιβλίο στον ελληνιστικό φιλόσοφο και επομένως, όπως υποτίθεται, έτρεφε συμπάθειες για τον επικούρειο.

Γενικά χαρακτηριστικά

Ο ακριβής τίτλος του έργου, το οποίο αποτελείται από δέκα βιβλία και γράφτηκε μετά τα μέσα του 2ου αιώνα, ποικίλλει κάπως στα χειρόγραφα και τις εκδόσεις. Οι πιο συνηθισμένες φράσεις Περί βίων και διδασκαλιών των διάσημων φιλοσόφων ή Συλλογή περί των βίων και των διδασκαλιών των φιλοσόφων (αρχαία ελληνικά φιλοσόφων βίων καὶ δογμάτων συναγωγή) υποδηλώνουν ήδη τον συγκεντρωτικό χαρακτήρα του έργου, το οποίο συνδυάζει βιογραφία και δοξογραφία. Αυτή η συλλογή ως δοξοβιογραφία είναι εξαιρετικά άτυπη, δεδομένου ότι τα δύο αυτά λογοτεχνικά είδη ήταν ευρέως διαδεδομένα στη ρωμαϊκή αυτοκρατορική περίοδο, αλλά αυστηρά διαχωρισμένα μεταξύ τους.

Ο Διογένης δύσκολα μπορεί να ενταχθεί σε κάποια φιλοσοφική σχολή, αν και συχνά θεωρείται ότι ήταν σκεπτικιστής. Φαίνεται ότι ήταν μοναχική προσωπικότητα και ότι συνέταξε τη συλλογή του ως χόμπι. Το έργο του είναι απαλλαγμένο από πολεμικές εκφράσεις -στο βαθμό που αυτές δεν προέρχονται από τις πηγές- και δεν έχει αφήσει ίχνη στην ύστερη αρχαία λογοτεχνία με τη μορφή παραθέσεων από μεταγενέστερους συγγραφείς.

Ο Διογένης δεν σκόπευε να γράψει ένα "επιστημονικό" έργο. Τον ενδιέφερε περισσότερο να παρουσιάζει με διασκεδαστικό τρόπο τις εκτεταμένες αλλά άκριτα συλλεγμένες βιογραφικές ειδήσεις, τις ανέκδοτες ιστορίες και τις φράσεις-διατυπώσεις γνώμης του. Το έργο αποτελείται κυρίως από αποσπάσματα και παραθέματα από πηγές τρίτου ή τέταρτου χεριού. Ο ίδιος ο Διογένης δεν φαίνεται να είχε διαβάσει τα πρωτότυπα κείμενα- σε πολλές περιπτώσεις δεν υπήρχαν πια στην εποχή του.

Ο προσδιορισμός των πηγών αποτελεί το κύριο ζήτημα της έρευνας από τον 19ο αιώνα. Ο Διογένης πιθανώς βασίστηκε σε έργα του Φαβορίνου και του Διοκλή της Μαγνησίας, αλλά δεν είναι δυνατόν να αποδειχθεί με βεβαιότητα ποιοι ήταν οι πληροφοριοδότες του. Πιθανώς χρησιμοποιούσε επίσης συλλογές ρητών και αποφάνσεων. Για το λόγο αυτό, τα βιογραφικά του στοιχεία για τη ζωή των αρχαίων φιλοσόφων είναι σπάνια αυθεντικά: κυρίως (εκτός από το βιβλίο Χ) είναι ανέκδοτα, κουτσομπολιά ή γελοιοποίηση. Κατά συνέπεια, το έργο του Διογένη θα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο με μεγάλη προσοχή λόγω του άκριτου ύφους του. Ωστόσο, δεδομένου ότι πρόκειται για την πληρέστερη σωζόμενη δοξογραφική πηγή για τη φιλοσοφία της ελληνικής αρχαιότητας, θα πρέπει να βασιστούμε στον Διογένη ελλείψει καλύτερων πηγών.

Η δομή (βλ. πίνακα) δεν είναι ούτε συστηματική ούτε σταθερά ταξινομημένη σύμφωνα με τις ζωές των προσώπων που εξετάζονται, αλλά σύμφωνα με τις φιλοσοφικές "σχολές" στις οποίες ο Διογένης κατατάσσει τους επιμέρους φιλοσόφους σύμφωνα με την αρχαία, αλλά συχνά μάλλον αυθαίρετη πρακτική. Ο Διογένης υπέθεσε (Βιβλίο Ι) ότι υπήρχαν μόνο δύο φιλοσοφικές τάσεις, μια "ιωνική" και μια "ιταλική". Υποτάσσει τους επιμέρους φιλοσόφους σε αυτά τα δύο ρεύματα (μερικές φορές όχι πολύ λογικά). Στο τελευταίο βιβλίο, υπάρχουν εξαιρετικά κείμενα από πρώτο χέρι, δηλαδή οι επιστολές και η διαθήκη του Επίκουρου, για τις οποίες ο Διογένης αποτελεί εξαιρετική πηγή στην περίπτωση αυτή.

Ο Φρίντριχ Νίτσε έκρινε: "Είναι ο νυχτοφύλακας της ελληνικής φιλοσοφικής ιστορίας, δεν μπορείς να μπεις σε αυτήν χωρίς να σου δοθεί από αυτόν το κλειδί".

Φιλόσοφοι που εκπροσωπούνται

Με τη σειρά με την οποία τους πραγματεύεται ο Διογένης, παρουσιάζονται οι ακόλουθοι φιλόσοφοι ή συγγραφείς: Θαλής, Σόλων, Χίλων, Πιττακός, Μπίας, Κλεόβουλος, Περίανδρος, Αναχαρσίς, Μύσων, Επιμενίδης, Φερεκύδης, Αναξίμανδρος, Αναξιμένης, Αναξαγόρας, Αρχέλαος, Σωκράτης, Ξενοφών, Αισχίνης, Αρίστιππος, Φαίδωνας, Ευκλείδης, Στίλπων, Κρίτων, Σίμων, Γλαύκων, Σιμμίας, Κεμπές, Μενέδημος, Πλάτων, Σπεύσιππος, Ξενοκράτης, Πολέμων, Κράτης, Κραντώρ, Αρκεσίλαος, Βίων, Λακύδης, Καρνεάδης, Κλειτομάχος, Αριστοτέλης, Θεόφραστος, Στράτων, Λύκων, Δημήτριος, Ηρακλείδης, Αντισθένης, Διογένης, Μόνημος, Ονησίκριτος, Κράτης, Μετροκλής, Ιππαρχία, Μένιππος, Μενέδημος, Ζήνων, Άριστον, Ήριλλος, Διονύσιος, Κλεάνθης, Σφαίρος, Χρύσιππος, Πυθαγόρας, Εμπεδοκλής, Επίκαρμος, Αρχύτας, Αλκμαίων, Ιππασός, Φιλόλαος, Εύδοξος, Ηράκλειτος, Ξενοφάνης, Παρμενίδης, Μέλισσος, Λεύκιππος, Δημόκριτος, Πρωταγόρας, Διογένης ο Απολλωνιάτης, Ανάξαρχος, Πύρρων, Τίμων και Επίκουρος.

Πίνακας περιεχομένων

Ο Διογένης Λαέρτιος θεωρήθηκε η πηγή γνώσης της στωικής λογικής. Ωστόσο, μετά την ανακάλυψη της στωικής προτασιακής λογικής από τον Jan Łukasiewicz, τα εν λόγω κείμενα έχουν αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον.

Από το έργο προκύπτει σαφώς ότι η προτασιακή λογική δεν ανάγεται στη στωική σχολή, αλλά αναπτύχθηκε από τους "διαλεκτικούς" (που παλαιότερα ταυτίζονταν με τους "μεγαρικούς"). Οι ιδρυτές της Στοάς, ο Ζήνων και ο Χρύσιππος, υιοθέτησαν και τροποποίησαν τις προτασιακές προσεγγίσεις των διαλεκτικών Διόδωρου Κρόνου και Φίλωνα των Μεγάρων.

Στον Διογένη, βρίσκει κανείς ήδη μια συνεπή διδασκαλία των "αναπόδεικτων" επιχειρημάτων, τα οποία είναι τα αξιώματα της στωικής προτασιακής λογικής. Ένα απόσπασμα των λογαριασμών του Διογένη δείχνει ακόμη ότι ο Φίλων υποστήριζε μια θεωρία της αλήθειας-λειτουργίας της υλικής συνεπαγωγής, όπως αυτή που ανέπτυξε ο Ludwig Wittgenstein και πάλι μετά από αυτόν στη Λογικο-φιλοσοφική πραγματεία του. Το έργο του Διογένη αποτελεί επίσης σημαντική πηγή για τις πλάνες με τις οποίες ασχολήθηκαν με μεγάλη λεπτομέρεια οι Στωικοί και ιδιαίτερα οι διαλεκτικοί.

Επισκοπήσεις

Έρευνες

Πηγές

1. Διογένης ο Λαέρτιος
2. Diogenes Laertios