Σύνοψη

Η λεηλασία της Ρώμης ξεκίνησε στις 6 Μαΐου 1527 από τα αυτοκρατορικά στρατεύματα του Καρόλου Ε' των Αψβούργων, που αποτελούνταν κυρίως από Γερμανούς λανσκέτες, περίπου 14.000, καθώς και 6.000 Ισπανούς στρατιώτες και άγνωστο αριθμό ομάδων Ιταλών.

Τα αυτοκρατορικά στρατεύματα, κυρίως Ισπανοί που είχαν αποβιβαστεί στη Γένοβα υπό την ηγεσία του Καρόλου Γ' των Βουρβόνων, είχαν εμπλακεί το δεύτερο μισό του 1526 στην κοιλάδα του Πόου εναντίον της Λίγκας του Κονιάκ. Ο αυτοκράτορας είχε τότε κατεβάσει από το Τιρόλο τους Λάνσκενετς για να τους ενισχύσει υπό την ηγεσία του γηραιού πλέον φον Φρούντσμπεργκ, οι οποίοι όμως είχαν αποτελεσματική αντίσταση από τον Τζιοβάνι ντελ Μπάντε Νερ. Με τον Τζοβάνι νεκρό και το Μιλάνο κατακτημένο, οι Ισπανοί και οι Λανσκενέτ συναντήθηκαν στην Πιατσέντζα τον Φεβρουάριο του 1527.

Οι βενετσιάνικες κτήσεις στα ανατολικά προστατεύονταν από τον Φραγκίσκο Μαρία, δούκα του Ουρμπίνο, ο οποίος είχε κάνει ελάχιστα για να εμποδίσει τις αυτοκρατορικές ενέργειες στα εδάφη του δουκάτου του Μιλάνου. Οι Ισπανοί και οι Λανσκενέτοι, κακοφορμισμένοι και κακοπροαίρετοι μεταξύ τους, αποφάσισαν να κινηθούν μαζί νότια στο κυνήγι της λείας, υπό τον μερικό έλεγχο του Καρόλου Γ' των Βουρβόνων, ο οποίος μπορούσε να υπολογίζει μόνο στο προσωπικό του κύρος, αφού τα στρατεύματα δεν είχαν δει χρήματα για μήνες.

Πεινασμένοι και ανυπόμονοι για θήραμα, άφησαν πίσω τους το μικρό πυροβολικό. Αφού παρέκαμψαν τη Φλωρεντία, που θεωρούνταν δύσκολος στόχος καθώς ήταν καλά αμυνόμενη, κατευθύνθηκαν προς τη Ρώμη με αναγκαστικές πορείες και οδηγημένοι από την πείνα. Η πόλη ήταν σχεδόν άδεια από υπερασπιστές, καθώς ο Πάπας Κλήμης Ζ΄ είχε απολύσει τα στρατεύματα για να εξοικονομήσει χρήματα, πεπεισμένος ότι θα μπορούσε να διαπραγματευτεί με τον Κάρολο Ε΄ για να αλλάξει και πάλι στρατόπεδο.

Η λεηλασία της Ρώμης είχε τραγική κατάληξη, τόσο όσον αφορά τις ζημιές στους ανθρώπους όσο και στην καλλιτεχνική κληρονομιά. Περίπου 20000 πολίτες σκοτώθηκαν, 10000 έφυγαν, 30000 πέθαναν από την πανούκλα που έφεραν οι Λανσκενέτ. Ο Κλήμης Ζ΄, ο οποίος κατέφυγε στο Castel Sant'Angelo, αναγκάστηκε να παραδοθεί και να πληρώσει 400000 δουκάτα. Οι Lansquenets, κυρίως προτεσταντικής πίστης, διακατέχονταν επίσης από αντιπαπικό φρόνημα και ήταν υπεύθυνοι για τις μεγαλύτερες βιαιότητες απέναντι σε θρησκευόμενους άνδρες και γυναίκες και για τις καταστροφές σε θρησκευτικά κτίρια.

Το γεγονός αυτό σηματοδότησε μια σημαντική στιγμή στους μακροχρόνιους πολέμους για την κυριαρχία στην Ευρώπη μεταξύ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και του Βασιλείου της Γαλλίας, που ήταν σύμμαχοι του Εκκλησιαστικού Κράτους. Η καταστροφή και η κατάληψη της πόλης της Ρώμης φάνηκε να επιβεβαιώνει συμβολικά την παρακμή της Ιταλίας στο έλεος των ξένων στρατών και την ταπείνωση της Καθολικής Εκκλησίας που είχε εμπλακεί στην αντιπαράθεση ακόμη και με το κίνημα της Λουθηρανικής Μεταρρύθμισης που είχε αναπτυχθεί στη Γερμανία.

Η υπόθεση εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο των συγκρούσεων για την κυριαρχία στην Ευρώπη μεταξύ των Αψβούργων και των Βαλουά, δηλαδή μεταξύ του Φραγκίσκου Α' του Βαλουά, βασιλιά της Γαλλίας και του Καρόλου Ε' του Αψβούργου, αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και βασιλιά της Ισπανίας. Πιο συγκεκριμένα, αποτελεί μέρος της δεύτερης σύγκρουσης στην οποία ενεπλάκησαν οι δύο ηγεμόνες από το 1526 έως το 1529.

Η πρώτη σύγκρουση έληξε με την ήττα του Φραγκίσκου Α΄ στην Παβία και την υπογραφή της Συνθήκης της Μαδρίτης τον Ιανουάριο του 1526, ως αποτέλεσμα της οποίας ο Γάλλος ηγεμόνας έπρεπε να παραιτηθεί, μεταξύ άλλων, από όλα τα δικαιώματά του στην Ιταλία και να επιστρέψει τη Βουργουνδία στους Αψβούργους.

Τον επόμενο Μάιο, ωστόσο, ο Πάπας Κλήμης Ζ' (κατά κόσμον Ιούλιος ντε' Μεντίτσι), εκμεταλλευόμενος τη δυσαρέσκεια των Βαλουά για την αναγκαστική υπογραφή μιας συνθήκης που περιείχε ρήτρες εξαιρετικά ταπεινωτικές για τη Γαλλία, προώθησε μια αντι-ιμπεριαλιστική συμμαχία, τη λεγόμενη Ιερή Συμμαχία του Κονιάκ.

Στην ουσία, ο Πάπας Κλήμης μοιραζόταν με τον Βασιλιά της Γαλλίας τον φόβο ότι ο ηγεμόνας των Αψβούργων, μόλις έπαιρνε στην κατοχή του τη βόρεια Ιταλία και είχε ήδη στα χέρια του ολόκληρη τη νότια Ιταλία ως ισπανική κληρονομιά, θα μπορούσε να οδηγηθεί στην ενοποίηση όλων των κρατών της χερσονήσου κάτω από ένα σκήπτρο, εις βάρος του Παπικού Κράτους, το οποίο κινδύνευε να απομονωθεί και να φαγοποιηθεί.

Η Συμμαχία αποτελούνταν όχι μόνο από τον Πάπα και τον βασιλιά της Γαλλίας, αλλά και από το Δουκάτο του Μιλάνου, τη Δημοκρατία της Βενετίας, τη Δημοκρατία της Γένοβας, καθώς και τη Φλωρεντία των Μεδίκων. Οι εχθροπραξίες ξεκίνησαν το 1526 με την επίθεση στη Δημοκρατία της Σιένα, αλλά το εγχείρημα αποδείχθηκε ανεπιτυχές και αποκάλυψε την αδυναμία των στρατευμάτων που είχε στη διάθεσή του ο Πάπας.

Ο αυτοκράτορας, με σκοπό να ελέγξει προσωρινά τη βόρεια Ιταλία, προσπάθησε να ανακτήσει την εύνοια του ποντίφικα, αλλά αφού απέτυχε, αποφάσισε να επέμβει στρατιωτικά. Μόνο που οι δυνάμεις του ήταν απασχολημένες αλλού: στο εσωτερικό μέτωπο κατά των Λουθηρανών και στο εξωτερικό μέτωπο κατά της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, η οποία πίεζε τις ανατολικές πύλες της Αυτοκρατορίας- έτσι κατάφερε να υποκινήσει μια εσωτερική εξέγερση στο εσωτερικό του Παπικού Κράτους, μέσω της ισχυρής ρωμαϊκής οικογένειας Κολόνα, η οποία ήταν πάντα εχθρός των Μεδίκων.

Η εξέγερση της Colonna είχε τα αποτελέσματά της. Ο καρδινάλιος Pompeo Colonna εξαπέλυσε τους στρατιώτες του στην παπική πόλη, οι οποίοι την λεηλάτησαν. Ο Κλήμης Ζ', πολιορκημένος στη Ρώμη, αναγκάστηκε να ζητήσει βοήθεια από τον αυτοκράτορα με την υπόσχεση να αλλάξει τη συμμαχία του εναντίον του βασιλιά της Γαλλίας, σπάζοντας την Ιερή Συμμαχία. Ο Πομπήιος Κολόνα υποχώρησε ήρεμα στη Νάπολη. Ο Κλήμης Ζ΄, μόλις ελευθερώθηκε, δεν τήρησε τη συμφωνία που είχε συνάψει και κάλεσε τον Φραγκίσκο Α΄ σε βοήθεια.

Στο σημείο αυτό, ο αυτοκράτορας διέταξε ένοπλη επέμβαση κατά του Παπικού Κράτους (το οποίο εκπροσωπούνταν τότε στη Ρώμη από τον κυβερνήτη Μπερνάρντο ντε' Ρόσι) στέλνοντας ένα απόσπασμα των Λανσκενέτ, υπό τις διαταγές του δούκα Καρόλου Γ' των Βουρβόνων-Μοντενσιέ, ενός από τους μεγαλύτερους Γάλλους κοντοτιέρη, ο οποίος ήταν μισητός στον βασιλιά Φραγκίσκο.

Τα στρατεύματα στο πεδίο της μάχης διοικούσε, ωστόσο, ο στρατηγός Georg von Frundsberg, ένας έμπειρος τυρολέζος ηγέτης των αυτοκρατορικών λανσκενέτων, διάσημος για το μίσος του για την Εκκλησία της Ρώμης και τον Πάπα- σύμφωνα με τον προσωπικό του γραμματέα Adam Reusner, εξέφραζε ανοιχτά τη σταθερή πρόθεσή του να κρεμάσει τον Κλήμη Ζ' μετά την κατάληψη της πόλης. Ο στρατός Landsknecht που συγκέντρωσε ο Φρούντσμπεργκ φέρεται να διοικείται από έναν αριθμό έμπειρων Γερμανών διοικητών, βετεράνων προηγούμενων πολέμων, μεταξύ των οποίων ο γιος του Georg von Frundsberg, Melchior, ο Konrad von Boyneburg-Bemelberg, ο Sebastian Schertlin, ο Conrad Hess και ο Ludovico Lodron

Οι Lanzichenecchi του Frundsberg, περίπου 14.000 μισθοφόροι πολιτοφύλακες στρατολογημένοι κυρίως στο Μπολζάνο και το Μεράνο και ακολουθούμενοι από τις 3.000 γυναίκες τους, έφυγαν από το Τρέντο στις 12 Νοεμβρίου 1526, πλαισιωμένοι από άλλους 4.000 μισθοφόρους από την Κρεμόνα. Αρχικά βάδισαν προς την κατεύθυνση της κοιλάδας Adige για να μπερδέψουν τη βενετσιάνικη πολιτοφυλακή και στη συνέχεια κατευθύνθηκαν ξαφνικά προς την Valle del Chiese, στρατοπεδεύοντας στο Lodrone. Εδώ, όμως, δεδομένης της αδυναμίας υπέρβασης της Rocca d'Anfo που φρουρούνταν από τους Βενετούς, αφού διέσχισαν δύσκολους ορεινούς δρόμους στην κοιλάδα Vestino και έφτασαν στην Valle Sabbia στο Vobarno, η γερμανική πολιτοφυλακή δεν μπόρεσε να ξεπεράσει ένα αρχικό φράγμα βενετσιάνικων στρατευμάτων στο Corona di Roè Volciano. Φοβούμενος την άφιξη των στρατευμάτων της Συμμαχίας που στάθμευαν στην περιοχή του Μιλάνου, τα οποία αποτελούνταν από περίπου 35.000 στρατιώτες, ο Φρούντσμπεργκ θεώρησε αδύνατο να περάσει στην Μπρέσια. Ως εκ τούτου, κατέβηκε στο Γκαβάρντο και εκτρέπει την πορεία των λανσκέτων του προς τη Μάντοβα, όπου σκόπευε να διασχίσει τον Πο.

Η αυτοκρατορική πολιτοφυλακή ξεπέρασε κάποια αδύναμη αντίσταση στο Γκόιτο, το Λονάτο και το Σολφερίνο και στη συνέχεια έφτασε στη Ριβάλτα- στις 25 Νοεμβρίου 1526, οι Λάνσκενετς του Φρούντσμπεργκ, επίσης χάρη στην προδοσία των αρχόντων της Φεράρα και της Μάντουα (που αναφέρεται παρακάτω), νίκησαν τα στρατεύματα του Τζιοβάνι ντάλλε Μπάντε Νέρε στη μάχη του Γκουβερνόλο, που προσπαθούσαν να τους εμποδίσουν το δρόμο κοντά σε μια γέφυρα πάνω από τον ποταμό Μίντσιο, Ο ίδιος ο Ιταλός διοικητής, ο οποίος τις προηγούμενες ημέρες είχε προσπαθήσει να επιβραδύνει την εχθρική προέλαση με μια σειρά από ανασταλτικές επιδρομές του ελαφρού ιππικού του, τραυματίστηκε σοβαρά από σφαίρα φαλκονιού και πέθανε λίγες ημέρες αργότερα από τις συνέπειες του τραύματος. Οι Γερμανοί πολιτοφύλακες διέσχισαν τον Πο στις 28 Νοεμβρίου 1526 κοντά στην Ostiglia και συνέχισαν την προέλασή τους- τις επόμενες ημέρες ενισχύθηκαν από διακόσιους άνδρες υπό τον Φιλιμπέρτο ντι Χάλονς πρίγκιπα της Οράγγης και πεντακόσιους Ιταλούς οπλίτες υπό τη διοίκηση του Νικολό Γκονζάγκα.

Κάτω από αυτές τις συνθήκες, οι στρατοί της Λίγκας στην Ιταλία δεν μπόρεσαν να σταματήσουν τα αυτοκρατορικά στρατεύματα του Φρούντσμπεργκ, τα οποία στις 14 Δεκεμβρίου 1526 διέσχισαν τον ποταμό Τάρο και κατέλαβαν τη Φιορεντζουόλα, ενώ οι παπικές δυνάμεις υπό τον Φραντσέσκο Γκουικιαρντίνι και τον Γκουίντο Ρανγκόνι υποχωρούσαν από την Πάρμα και την Πιατσέντζα προς την κατεύθυνση της Μπολόνια. Παράλληλα, ο Φραντσέσκο Μαρία ντέλα Ροβέρε, δούκας του Ουρμπίνο και διοικητής του βενετσιάνικου στρατού, κράτησε με σύνεση αποστάσεις από τον αυτοκρατορικό στρατό από τις περιοχές της Μάντοβα και παρέμεινε προσεκτικά σε αμυντική θέση- θεωρούσε τον στρατό του Λάντσκνεχτ ανίκητο στο ανοιχτό πεδίο και προτίμησε να καλύψει κυρίως το έδαφος της Βενετίας.

Στην πραγματικότητα, ακόμη και οι Λάνσκενετς, παρά τη φαινομενικά ασταμάτητη προέλασή τους, αντιμετώπιζαν δυσκολίες λόγω των συνεχών επιθέσεων και κυρίως λόγω των σοβαρών ελλείψεων σε προμήθειες- βαδίζοντας στη λάσπη και το κρύο με ανεπαρκή αποθέματα τροφίμων, τα στρατεύματα βρίσκονταν σε άθλια κατάσταση και ο Georg von Frundsberg ανησυχούσε σοβαρά. Στις 14 Δεκεμβρίου, από τη Φιορεντσουόλα, ο αυτοκρατορικός διοικητής έστειλε επείγον αίτημα για βοήθεια στον Κάρολο των Βουρβόνων, ο οποίος βρισκόταν στο Μιλάνο με τα ισπανικά στρατεύματα, τα οποία σύμφωνα με τα σχέδια επρόκειτο να ενωθούν με τους Λανσκενέτ. Ο Κάρολος των Βουρβόνων αποφάσισε να κινηθεί γρήγορα προς διάσωση με τα στρατεύματά του, τα οποία έδειχναν λίγη πειθαρχία και ανυπομονησία λόγω της μη καταβολής χρημάτων. Με μερικά τεχνάσματα, ο αυτοκρατορικός ηγέτης κατάφερε να πείσει τους στρατιώτες του να υπακούσουν στις διαταγές και να ξεκινήσουν από το Μιλάνο στις 30 Ιανουαρίου 1527. Τα ισπανικά στρατεύματα, 6.000 άνδρες, έφτασαν στο Pontenure, κοντά στην Piacenza, στις 7 Φεβρουαρίου. Στις 7 Μαρτίου, ο επανενωμένος αυτοκρατορικός στρατός, ενισχυμένος περαιτέρω από την άφιξη τμημάτων φιλοαυτοκρατορικών ιταλικών στρατευμάτων, έφθασε στο Σαν Τζιοβάνι στο έδαφος της Μπολόνια.

Στις 16 Μαρτίου 1527, ωστόσο, υπήρξαν νέες, σοβαρές εκδηλώσεις απειθαρχίας και εξέγερσης μεταξύ των αυτοκρατορικών στρατευμάτων, λόγω των εξαιρετικά κακών συνθηκών διαβίωσης και, κυρίως, της μη καταβολής των χρημάτων των στρατευμάτων. Μετά τις ταραχές που είχαν ξεκινήσει μεταξύ των ισπανικών στρατευμάτων, στις διαμαρτυρίες προσχώρησαν και οι Γερμανοί Landsknechts και η προσωπική προσπάθεια του Φρούντσμπεργκ να καταστείλει την εξέγερση απέτυχε. Η πολιτοφυλακή απαίτησε πληρωμή και ο Γερμανός διοικητής, ενώ μιλούσε στα στρατεύματα, αρρώστησε σοβαρά. Χτυπημένος από εγκεφαλικό επεισόδιο, ο Φρούντσμπεργκ, μετά από μάταιες προσπάθειες θεραπείας, αναγκάστηκε να παραιτηθεί από τη διοίκηση και μεταφέρθηκε στη Φεράρα στις 22 Μαρτίου. Έχοντας πλέον ασθενήσει, επέστρεψε στο κάστρο του στο Μίντελχαϊμ τον Αύγουστο του 1528 για να πεθάνει εκεί. Τη διοίκηση του αυτοκρατορικού εκστρατευτικού σώματος ανέλαβε ο Κάρολος των Βουρβόνων, ο οποίος δυσκολεύτηκε πολύ να αποκαταστήσει την πειθαρχία.

Ακριβώς κατά τη διάρκεια των ημερών της εξέγερσης των αυτοκρατορικών στρατευμάτων, απεσταλμένοι του αντιβασιλέα της Νάπολης, Καρόλου του Λαννουά, έφτασαν στο στρατόπεδο για να ενημερώσουν τον Κάρολο των Βουρβόνων ότι είχε συναφθεί ανακωχή με τον Πάπα Κλήμη Ζ' βάσει της καταβολής εξήντα χιλιάδων δουκάτων στον αυτοκρατορικό στρατό. Ο Πάπας, εξαιρετικά ανήσυχος για την εισβολή, είχε αποφασίσει να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις και να σπάσει την αλληλεγγύη μεταξύ των δυνάμεων της Συμμαχίας του Κονιάκ. Η είδηση της συμφωνίας, ωστόσο, προκάλεσε έντονες διαμαρτυρίες μεταξύ των αυτοκρατορικών στρατευμάτων που επιθυμούσαν να ανταποδώσουν τους κόπους του πολέμου με μια καταστροφική λεηλασία των εχθρικών εδαφών- η ανακωχή απορρίφθηκε επομένως και ο Κάρολος των Βουρβόνων αποφάσισε μόνος του να συνεχίσει την προέλαση, αφού ενημέρωσε τον αντιβασιλέα ότι δεν μπορούσε να αντιταχθεί στις επιθυμίες των στρατευμάτων.

Οι αυτοκρατορικοί, περίπου 35.000 Ισπανοί, Γερμανοί και Ιταλοί στρατιώτες, πέρασαν το Φόρλι, όπου περίπου 500 από αυτούς έπαθαν τα χειρότερα σε μια συμπλοκή με τα στρατεύματα του Μιχαήλ Αντόνιο του Σαλούτσο, διέσχισαν τα Απέννινα και πήγαν στο Αρέτσο, ακολουθώντας τη Via Romea Germanica. Από εδώ, στις 20 Απριλίου 1527, αναχώρησαν, εκμεταλλευόμενοι την επισφαλή κατάσταση στην οποία βρέθηκαν οι Βενετοί και οι σύμμαχοί τους λόγω της εξέγερσης στη Φλωρεντία κατά των Μεδίκων.Τα στρατεύματα που υπερασπίζονταν τη Ρώμη ήταν λίγα σε αριθμό (όχι περισσότερα από πέντε χιλιάδες), αλλά είχαν με το μέρος τους τα συμπαγή τείχη και το πυροβολικό, που δεν είχαν οι πολιορκητές. Οι Βουρβόνες έπρεπε να καταλάβουν γρήγορα την πόλη για να μην παγιδευτούν με τη σειρά τους από τον στρατό της Συμμαχίας.

Το πρωί της 6ης Μαΐου, οι αυτοκρατορικοί άρχισαν την επίθεσή τους. Υπήρχαν 14.000 λανσκέτες και 6.000 Ισπανοί. Τους προσχώρησε το ιταλικό πεζικό του Fabrizio Maramaldo, του Sciarra Colonna και του Luigi Gonzaga "Rodomonte"- πολλοί ιππείς είχαν τεθεί υπό τις διαταγές του Ferrante I Gonzaga και του πρίγκιπα της Οράγγης Filiberto di Chalons- πολλοί λιποτάκτες από τη Συμμαχία, στρατιώτες που απολύθηκαν από τον Πάπα και πολυάριθμοι ληστές που προσελκύστηκαν από την ελπίδα της ληστείας είχαν επίσης ενταχθεί σε αυτούς.

Η επίθεση επικεντρώθηκε μεταξύ του λόφου Janiculum και του Βατικανού. Για να δώσει το παράδειγμα στους δικούς του, ο Κάρολος των Βουρβόνων ήταν από τους πρώτους που επιτέθηκαν, αλλά καθώς ανέβαινε σε μια σκάλα τραυματίστηκε σοβαρά από μια σφαίρα τόξου, που προφανώς πυροβόλησε ο Benvenuto Cellini (σύμφωνα με την αυτοβιογραφία του). Εισήχθη στην εκκλησία του Sant'Onofrio, ο Βουρβόνιος πέθανε το απόγευμα. Αυτό αύξησε την ορμή των επιτιθέμενων, οι οποίοι, με βαριές απώλειες, κατάφεραν να εισέλθουν στη συνοικία Borgo. Ο διάδοχος των Βουρβόνων ήταν ο πρίγκιπας της Οράγγης.

Ενώ τα ισπανικά στρατεύματα έκαναν επίθεση στα τείχη μεταξύ της Porta Torrione και της Porta Fornaci, οι Λάνσκενετς, με επικεφαλής τον υπολοχαγό του Φρούντσμπεργκ, τον διοικητή Konrad von Boyneburg-Bemelberg, άρχισαν να σκαρφαλώνουν στα τείχη μεταξύ της Porta Torrione και της Porta Santo Spirito. Μετά από επίπονες προσπάθειες, οι Γερμανοί κατάφεραν να υπερπηδήσουν το τείχος στον τομέα Porta Santo Spirito- οι λοχαγοί Nicola Seidenstuecker και Michele Hartmann έφτασαν στις επάλξεις με τις λανσκέτες τους, κατέλαβαν τα κανόνια και ανάγκασαν τους υπερασπιστές να τραπούν σε φυγή.

Ενώ οι Γερμανοί λανσκέτες πολλαπλασίαζαν τις προσπάθειές τους να διευρύνουν το ρήγμα και να διασχίσουν μαζικά τα τείχη στην Porta San Pietro, ένα τμήμα Ισπανών στρατιωτών κατάφερε ευτυχώς να εντοπίσει ένα κακώς καμουφλαρισμένο παράθυρο σε ένα κελάρι του Palazzo Armellini κοντά στα τείχη που ήταν προφανώς απροστάτευτο- από το παράθυρο αυτό οι Ισπανοί μπήκαν σε μια στενή σήραγγα που τους οδήγησε στο εσωτερικό του Palazzo Armellini όπου δεν συνάντησαν καμία αντίσταση. Τότε οι στρατιώτες γύρισαν πίσω και διεύρυναν το άνοιγμα- τα στρατεύματα μπόρεσαν έτσι να εισβάλουν, να εισβάλουν στη συνοικία και να προχωρήσουν προς τον Άγιο Πέτρο. Ταυτόχρονα, οι Γερμανοί λανσκέτες, καλυπτόμενοι από τα πυρά των τόξων, κατέλαβαν ένα μεγάλο μέρος των τειχών και, καθώς τα παπικά στρατεύματα υποχώρησαν καθ' οδόν, κινήθηκαν με τη σειρά τους προς τη βασιλική, προελαύνοντας στα δεξιά των Ισπανών.

Ο Πάπας, ο οποίος προσευχόταν στην εκκλησία, οδηγήθηκε μέσω του passetto στο Castel Sant'Angelo, ενώ 189 Ελβετοί φρουροί (επίσης μισθοφόροι αλλά πιστοί στον Πάπα) σφαγιάστηκαν για να υπερασπιστούν τη διαφυγή του.

Χωρίς διοίκηση, οι Λάνσκενετς, απογοητευμένοι μέχρι τότε από μια απογοητευτική στρατιωτική εκστρατεία, στράφηκαν στη λεηλασία και τη βία κατά των κατοίκων της πόλης, ξεκινώντας από το Borgo Vecchio και το νοσοκομείο του Santo Spirito, με πρωτοφανή και μάλιστα αδικαιολόγητη βιαιότητα. Όλες οι εκκλησίες βεβηλώθηκαν, θησαυροί εκλάπησαν και ιερά σκεύη καταστράφηκαν. Μοναχές βιάστηκαν, όπως και γυναίκες που ξεριζώθηκαν από τα σπίτια τους. Όλα τα παλάτια των ιεραρχών και των ευγενών (όπως τα μέλη της οικογένειας Μάξιμου) καταστράφηκαν, με εξαίρεση εκείνα που ήταν πιστά στον αυτοκράτορα. Ο πληθυσμός υπέστη κάθε είδους βία και παρενόχληση. Οι δρόμοι ήταν σπαρμένοι με πτώματα και διασχίζονταν από συμμορίες μεθυσμένων στρατιωτών που έσερναν πίσω τους γυναίκες κάθε κοινωνικής θέσης και από πλιατσικολόγους που κουβαλούσαν κλεμμένα αντικείμενα.

Ο Πάπας Κλήμης Ζ΄ κατέφυγε στο απόρθητο Castel Sant'Angelo. Στις 5 Ιουνίου, αφού δέχτηκε την καταβολή ενός μεγάλου ποσού για την υποχώρηση των κατακτητών, παραδόθηκε και φυλακίστηκε σε ένα παλάτι στην περιοχή Πράτι περιμένοντας τη συμφωνημένη πληρωμή. Η παράδοση του Πάπα ήταν, ωστόσο, ένα τέχνασμα για να φύγει από το Castel Sant'Angelo και, χάρη σε μυστικές συμφωνίες, να διαφύγει από την Αιώνια Πόλη με την πρώτη ευκαιρία. Στις 7 Δεκεμβρίου περίπου τριάντα ιππείς και μια ισχυρή μεραρχία οπλιτών υπό τις διαταγές του Luigi Gonzaga "Rodomonte" εισέβαλαν στο παλάτι, απελευθερώνοντας τον Κλήμη Ζ' ο οποίος μεταμφιέστηκε σε κηπουρό λαχανικών για να διασχίσει τα τείχη της πόλης και στη συνέχεια συνοδεύτηκε στο Ορβιέτο. Στην εικονογραφική εικονογραφία, ο Κλήμης Ζ', από το 1527 και μετά, απεικονίζεται με λευκή γενειάδα, η οποία προφανώς έγινε λευκή μέσα σε τρεις ημέρες, ως αποτέλεσμα του πόνου που του προκάλεσε η απόλυση.

Η πραγματική λεηλασία διήρκεσε οκτώ ημέρες, στο τέλος των οποίων η πόλη παρέμεινε υπό την κατοχή των στρατευμάτων, τα οποία προσπάθησαν αργότερα να εκμεταλλευτούν την κατάσταση ζητώντας λύτρα για τους αιχμαλώτους. Η πραγματική απόσυρση των λεηλατών θα γινόταν μόνο μεταξύ 16 και 18 Φεβρουαρίου του επόμενου έτους, αφού είχαν λεηλατηθεί όλα όσα μπορούσαν να λεηλατηθούν και δεν υπήρχε πλέον καμία δυνατότητα λύτρων, αλλά και λόγω της πανούκλας που είχε εξαπλωθεί μετά από μήνες διημέρευσης και της λιποταξίας πολλών στρατιωτών (αφομοιωμένων στον πληθυσμό).

Η λεηλασία προκάλεσε ανυπολόγιστη ζημιά στην καλλιτεχνική κληρονομιά της πόλης. Οι εργασίες στον Άγιο Πέτρο διακόπηκαν επίσης και συνεχίστηκαν μόλις το 1534 με το ποντιφίκιο του Παύλου Γ':

Εκτός από το βαρύ ποσό για την αποχώρηση των κατακτητών, ο Πάπας έπρεπε να παραδώσει ως εγγύηση (Onofrio Bartolini, αρχιεπίσκοπος της Πίζας- Antonio Pucci, επίσκοπος της Πιστόια: Gian Matteo Giberti, επίσκοπος της Βερόνας.

Την ίδια ημέρα που η άμυνα της Ρώμης υποχώρησε, ο παπικός λοχαγός Guido II Rangoni έφτασε μέχρι τη γέφυρα Salario με μια ομάδα αλόγων και οπλιτών, αλλά λόγω της κατάστασης που επικρατούσε, αποσύρθηκε στο Otricoli. Ο Francesco Maria della Rovere, ο οποίος είχε επανενωθεί με τα στρατεύματα του μαρκήσιου του Saluzzo, στρατοπέδευσε στο Monterosi για να περιμένει νέα. Μετά από τρεις ημέρες, ο πρίγκιπας της Οράγγης διέταξε να σταματήσουν οι λεηλασίες, αλλά οι Λανσκενέτ δεν υπάκουσαν και η Ρώμη συνέχισε να παραβιάζεται μέχρι που έμεινε κάτι για να καταληφθεί.

Ορισμένες ρωμαϊκές οικογένειες, στο πλευρό των Lansquenets, κατάφεραν να σώσουν την περιουσία τους. Μεταξύ αυτών ήταν οι οικογένειες Colonna, Gonzaga και Farnese. Στην πραγματικότητα, ενώ ένας από τους γιους του Alessandro (ο μετέπειτα Πάπας Παύλος Γ'), ο Ranuccio Farnese, τάχθηκε με το μέρος του Πάπα Κλήμη Ζ', ο άλλος γιος του Pier Luigi ήταν διοικητής μεταξύ των Lansquenets. Με την είσοδό του στη Ρώμη, ο Πιερ Λουίτζι εγκαταστάθηκε στο Παλάτσο Φαρνέζε, σώζοντας έτσι την περιουσία της οικογένειας.

Την εποχή της "Άλωσης", η πόλη της Ρώμης αριθμούσε, σύμφωνα με την παπική απογραφή που διενεργήθηκε μεταξύ του τέλους του 1526 και των αρχών του 1527, 55035 κατοίκους, που αποτελούνταν κυρίως από αποικίες διαφόρων ιταλικών πόλεων, στην πλειονότητά τους Φλωρεντινοί.

Ένας τόσο μικρός πληθυσμός υπερασπιζόταν από περίπου 4.000 οπλίτες και τους 189 Ελβετούς μισθοφόρους που αποτελούσαν τη φρουρά του ποντίφικα.

Οι επί αιώνες ελλείψεις στη συντήρηση του αρχαίου αποχετευτικού συστήματος είχαν μετατρέψει τη Ρώμη σε μια ανθυγιεινή πόλη, μολυσμένη από ελονοσία και βουβωνική πανώλη. Ο ξαφνικός συνωστισμός που προκάλεσαν οι δεκάδες χιλιάδες Λανσκενέτ επιδείνωσε σοβαρά την υγιεινή κατάσταση, ενισχύοντας την εξάπλωση των μεταδοτικών ασθενειών που αποδεκάτισαν τόσο τον πληθυσμό όσο και τους ενοίκους.

Στο τέλος εκείνης της φοβερής χρονιάς, οι πολίτες της Ρώμης μειώθηκαν σχεδόν στο μισό από τους περίπου 20.000 θανάτους που προκλήθηκαν από βία ή ασθένεια. Στα θύματα περιλαμβάνονταν επίσης υψηλόβαθμοι ιεράρχες, όπως ο καρδινάλιος Cristoforo Numai da Forlì, ο οποίος πέθανε λίγους μήνες αργότερα από ταλαιπωρία κατά τη διάρκεια της λεηλασίας. Όπως και σε πολλά άλλα μέρη της Ευρώπης λόγω των θρησκευτικών πολέμων, αυτό οδήγησε σε μια περίοδο φτώχειας στη Ρώμη του 16ου αιώνα.

Οι λόγοι που ώθησαν τους Γερμανούς μισθοφόρους να επιδοθούν σε μια τόσο αποτρόπαια λεηλασία για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, δηλαδή για περίπου δέκα μήνες, ήταν η απογοήτευση από μια απογοητευτική μέχρι τότε στρατιωτική εκστρατεία και, πάνω απ' όλα, το σφοδρό μίσος που οι περισσότεροι από αυτούς, Λουθηρανοί, έτρεφαν για την Καθολική Εκκλησία.

Επιπλέον, εκείνη την εποχή, οι στρατιώτες πληρώνονταν κάθε πέντε ημέρες, δηλαδή με "πεντάρες". Ωστόσο, όταν ο διοικητής των στρατευμάτων δεν είχε αρκετά χρήματα για να πληρώσει τους στρατιώτες, επέτρεπε τη λεγόμενη "λεηλασία" της πόλης, η οποία συνήθως δεν διαρκούσε περισσότερο από μία ημέρα. Αρκετό διάστημα, δηλαδή, για να αναπληρώσουν οι στρατιώτες την έλλειψη μισθού.

Στη συγκεκριμένη περίπτωση, οι Lansquenets δεν είχαν μείνει μόνο χωρίς μισθό, αλλά και χωρίς τον διοικητή τους. Στην πραγματικότητα, ο Φρούντσμπεργκ είχε επιστρέψει εσπευσμένα στη Γερμανία για λόγους υγείας και ο Βουρβόνος είχε πέσει θύμα στο πεδίο της μάχης.

Χωρίς μισθό, χωρίς διοικητή και χωρίς διαταγές, υπό την επήρεια μιας λυσσαλέας απέχθειας προς τον καθολικισμό, τους ήταν εύκολο να επιδοθούν για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα στη λεηλασία της αιώνιας πλέον Ρώμης.

Εκτός από την ιστορία της πόλης της Ρώμης, η λεηλασία του 1527 είχε τέτοια κοσμοϊστορική σημασία που ο Μπέρτραντ Ράσελ και άλλοι μελετητές επισημαίνουν την 6η Μαΐου 1527 ως τη συμβολική ημερομηνία στην οποία τοποθετείται το τέλος της Αναγέννησης.

Θρησκεία

Μια καμπή για ολόκληρο τον καθολικό κόσμο ξεκίνησε με την απολίθωση. Η λογική της οικογενειακής εξουσίας και τα αμφισβητήσιμα έθιμα που κυριαρχούσαν στον παπισμό είχαν προκαλέσει την κριτική των Λουθηρανών και τη γέννηση του λουθηρανισμού.

Η λεηλασία της Καθολικής Ρώμης από έναν οργισμένο και περιφρονητικό προτεσταντικό στρατό, μόλις δέκα χρόνια μετά τη δημοσίευση των θέσεων του Λούθηρου (1517), ήταν ένα από τα στοιχεία που ανάγκασαν την Εκκλησία (και τις οικογένειες) να αντιδράσουν. Ο Παύλος Γ' Φαρνέζε, διάδοχος του Κλήμη Ζ' των Μεδίκων, συγκάλεσε τη Σύνοδο του Τριδέντου το 1545, με αποτέλεσμα τη γέννηση της Αντιμεταρρύθμισης.

Πολιτική

Η λεηλασία της Ρώμης, που διατάχθηκε από τον Κάρολο Ε' των Αψβούργων και έλαβε χώρα στο πλαίσιο του πολέμου της Συμμαχίας του Κονιάκ (1526-30), διαμορφώνεται ως ένα ηχηρό γεγονός στο πλαίσιο μιας από τις συγκρούσεις του 16ου αιώνα που θα οδηγούσε αργότερα στη διαίρεση της Ευρώπης μεταξύ των Αψβούργων και της Γαλλίας, η οποία κορυφώθηκε το 1559 με την Ειρήνη του Κατώ-Καμπρέσι.

Τέχνη

Πριν από τη λεηλασία, η Ρώμη ήταν ο κύριος προορισμός για κάθε Ευρωπαίο καλλιτέχνη που επιθυμούσε τη δόξα και τον πλούτο, για παραγγελίες υψηλού κύρους από την παπική αυλή. Η λεηλασία δημιούργησε μια πραγματική διασπορά, η οποία έφερε, πρώτα στις ιταλικές και στη συνέχεια στις ευρωπαϊκές αυλές, το στυλ "grande maniera" των μαθητών του Ραφαήλ και του Μιχαήλ Άγγελου.

Ωστόσο, στα χρόνια που ακολούθησαν την άλωση, η Αντιμεταρρύθμιση σηματοδότησε ένα νέο, πιο διδακτικό και κατανοητό ύφος, που μερικές φορές είχε μια χροιά σοβαρότητας και εορταστικής μεγαλοπρέπειας προς την Καθολική Εκκλησία. Σαφές παράδειγμα είναι η εξέλιξη του ίδιου του Μιχαήλ Άγγελου Μπουοναρότι, ο οποίος το 1508-1512 είχε ζωγραφίσει το θόλο της Καπέλα Σιξτίνα με βιβλικές απεικονίσεις και επέστρεψε στον ίδιο χώρο το 1536-1541 με την προειδοποιητική Μυστική Κρίση.

Πηγές

1. Λεηλασία της Ρώμης (1527)
2. Sacco di Roma (1527)
3. ^ sacco in Vocabolario - Treccani, su treccani.it. URL consultato il 9 febbraio 2022.
4. ^ Antonio Di Pierro, Il sacco di Roma, Mondadori, 2003, ISBN 978-8804517795.
5. ^ in carica - per la seconda volta - dal 22 novembre 1523 e sino ai giorni del "Sacco", spesso confuso con Giovan Girolamo de' Rossi, che invece sarà Governatore, con Papa Giulio III, soltanto dal 22 novembre 1551 al 21 gennaio 1555
6. ^ Di Pierro, 2003, p. 6.
7. ^ Di Pierro, 2003, p. 51.
8. ^ The library was not, however, undamaged or unmolested. The Sack is thought to have been the occasion of the loss or destruction of Nicolaus Germanus's globes of the terrestrial and celestial spheres, the first modern globes.
9. a et b J.-L. Fournel, J.-C. Zancarini, Les guerres d'Italie, Gallimard, coll. « Découvertes Gallimard/Histoire » (no 430), p. 82.
10. a b c d An Encyclopedia of Battles: Accounts of Over 1,560 Battles from 1479 B.C. to the Present.
11. a b Ambos Estados estaban gobernados por el mismo soberano, Carlos I de España y V del Sacro Imperio