Σύνοψη

Ο François Darlan, που γεννήθηκε στις 7 Αυγούστου 1881 στο Nérac (Lot-et-Garonne) και πέθανε στις 24 Δεκεμβρίου 1942 στο Αλγέρι, ήταν Γάλλος ναύαρχος και πολιτικός.

Επικεφαλής του Γαλλικού Ναυτικού στην αρχή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ήταν υπουργός Ναυτικού στην πρώτη κυβέρνηση του καθεστώτος του Βισύ και στη συνέχεια, τον Φεβρουάριο του 1941, επικεφαλής της κυβέρνησης του Βισύ, όπου συμμετείχε στην πολιτική συνεργασίας του στρατάρχη Πεταίν με τη ναζιστική Γερμανία.

Αντικαταστάθηκε από τον Pierre Laval τον Απρίλιο του 1942, ο Darlan παρέμεινε αρχιστράτηγος των δυνάμεων του Vichy. Παρών στο Αλγέρι κατά τη διάρκεια της συμμαχικής απόβασης στη Βόρεια Αφρική τον Νοέμβριο του 1942, τάχθηκε απρόθυμα και διστακτικά υπέρ των Συμμάχων. Ο ναύαρχος άσκησε στη συνέχεια την εξουσία σε μέρος των αφρικανικών αποικιών της Γαλλίας, προτού δολοφονηθεί λίγες εβδομάδες αργότερα.

Γεννημένος στο Nérac του Lot-et-Garonne, ήταν γιος του Jean-Baptiste Darlan (1848-1912), προοδευτικού δημοκρατικού βουλευτή που είχε διατελέσει φύλακας των σφραγίδων στην κυβέρνηση του Jules Méline. Ο Φρανσουά Νταρλάν (1881-1942) μεγάλωσε σε ένα δημοκρατικό και μασονικό περιβάλλον. Ο πατέρας του, υπουργός Δικαιοσύνης, προσπάθησε να παρέμβει υπέρ του Dreyfus. Ορφάνεψε από τη μητέρα του (όπως και ο Philippe Pétain) σε νεαρή ηλικία και σε ηλικία δέκα ετών τοποθετήθηκε σε οικοτροφείο.

Εισήλθε στη Ναυτική Σχολή το 1899, αποφοίτησε το 1901 και έφυγε το 1902 για να υπηρετήσει στην Άπω Ανατολή. Ως υποπλοίαρχος και αξιωματικός πυροβολικού, διοικούσε μια πυροβολαρχία του ναυτικού πυροβολικού κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου.

Επωφελήθηκε από την προστασία ενός φίλου του πατέρα του, του Georges Leygues, μακροχρόνιου υπουργού Ναυτικού επί Τρίτης Δημοκρατίας, του οποίου ήταν αναπληρωτής επικεφαλής και στη συνέχεια επικεφαλής του στρατιωτικού υπουργικού συμβουλίου σχεδόν χωρίς διακοπή από το 1926 έως το 1934.

Με κεντροαριστερή ευαισθησία λόγω της οικογενειακής του κληρονομιάς και της θητείας του στα γραφεία των Georges Leygues και Albert Sarraut, προήχθη γρήγορα: υποναύαρχος το 1929, αντιναύαρχος το 1932. Από το 1934 έως το 1936, διοικούσε τη Μοίρα του Ατλαντικού στη Βρέστη, πήρε τον βαθμό και τον τίτλο του αντιναυάρχου το 1936 κατά τη διάρκεια της θητείας του, στη συνέχεια διορίστηκε αρχιστράτηγος του Γαλλικού Ναυτικού το 1937 και ταυτόχρονα πήρε τον βαθμό και τον τίτλο του ναυάρχου.

Μετά την έλευση του Λαϊκού Μετώπου, οι δεσμοί του με την κεντροαριστερά τον κατέστησαν υποψήφιο για τη θέση του Αρχηγού του Ναυτικού Επιτελείου. Αυτή η προαγωγή, που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε μια καριέρα στα υπουργικά γραφεία, του χάρισε την εξής παρατήρηση από τους αντιπάλους του: "Η Γαλλία έχει τρεις ναυάρχους: τον Εστεβά, που δεν γνώρισε ποτέ τον έρωτα, τον Νταρλάν, που δεν γνώρισε ποτέ τη θάλασσα, και τον πραγματικό θαλασσόλυκο που έχει ταξιδέψει όλη του τη ζωή και που δεν γνώρισε ποτέ τον Νταρλάν. Στις 6 Ιουνίου 1939, έγινε "Ναύαρχος του Στόλου", ένας τίτλος που δημιουργήθηκε γι' αυτόν για να δώσει στον επικεφαλής του 4ου μεγαλύτερου ναυτικού στον κόσμο το βάρος που του άξιζε στις διεθνείς διασκέψεις και το πρωτόκολλο.

Αγνωστικιστής και μάλλον ριζοσπαστικός σοσιαλιστής, ο Νταρλάν ήταν προσκολλημένος στις αξίες της κοσμικότητας (αλλά όχι εχθρικά διακείμενος προς την Εκκλησία), της μικρής ιδιοκτησίας, του πατριωτισμού και της ηθικής. Ο συγγραφέας Simon Epstein σημειώνει ότι ο François Darlan ήταν συμπαθής στον Léon Blum και κατά τη διάρκεια του ισπανικού πολέμου ήταν υπέρ των Ισπανών Ρεπουμπλικάνων.

Στις διεθνείς διασκέψεις του Μεσοπολέμου, ο Νταρλάν υπερασπίστηκε σθεναρά το δικαίωμα της Γαλλίας να διαθέτει ισχυρό ναυτικό έναντι των βρετανικών αξιώσεων.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Νταρλάν έβαλε να χτιστούν νέες ναυτικές μονάδες και εκμεταλλεύτηκε τους διορισμούς που προέκυψαν για να δημιουργήσει ένα δίκτυο σχέσεων, το οποίο αποτελούνταν από αξιωματικούς του ναυτικού των οποίων την εξέλιξη ευνοούσε (οι κοντινοί του αξιωματικοί ονομάζονταν "ADD", δηλαδή "Φίλοι του Νταρλάν", και οι στενοί του κύκλοι "ADF", "Φίλοι του Φρανσουά"). Το 1939, χάρη στον Νταρλάν, η Γαλλία διέθετε έναν από τους ισχυρότερους στόλους στην ιστορία της (έστω και αν δεν διέθετε πόρους ναυτικής αεροπορίας). Από άποψη χωρητικότητας, το γαλλικό ναυτικό κατατάσσεται στην 4η θέση στον κόσμο πίσω από το βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό, το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών και το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό και μπροστά από την ιταλική Regia Marina. Επισκεπτόμενος το αρχηγείο του Νταρλάν κατά τη διάρκεια του ψεύτικου πολέμου (5 Μαΐου 1940), ο Φιλίπ Πεταίν, ο οποίος έγινε δεκτός με σεβασμό, λέγεται ότι αναφώνησε: "Επιτέλους κάτι που λειτουργεί!

Στις 14 Ιουνίου 1940, ο ναύαρχος Darlan αρνήθηκε να στείλει τον στόλο της Τουλόν στο Μπορντό για να εκκενώσει στρατιωτικές μονάδες που είχαν σχηματιστεί για τη Βόρεια Αφρική, παρά τις οδηγίες του Paul Reynaud, προέδρου του Συμβουλίου. Αφού εξέτασε το ενδεχόμενο να συνεχίσει τον πόλεμο (στις 18 Ιουνίου 1940, ο Νταρλάν αρνήθηκε αρχικά την έκκληση για παύση των μαχών που είχε εκδώσει την προηγούμενη ημέρα ο Πεταίν και το ναυτικό συνέχισε τον πόλεμο, γεγονός που επέτρεψε σε τρία πλοία να φύγουν από τη Βρέστη με 1.100 τόνους χρυσού από την Τράπεζα της Γαλλίας, οι οποίοι είχαν μεταφερθεί σε ασφάλεια στη Σενεγάλη). Μόλις τελείωσε η ήττα, έχοντας επιτύχει την είσοδό του στο υπουργείο και τη διασφάλιση του στόλου, υποστήριξε το αίτημα για ανακωχή. Αργότερα, εξοργισμένος από τη βρετανική επίθεση στο Mers el-Kébir, αισθάνθηκε προδομένος από τους πρώην Βρετανούς συμπολεμιστές του και ήθελε η Γαλλία να κηρύξει τον πόλεμο στη Μεγάλη Βρετανία, ξεχνώντας τα πολλά βρετανικά αιτήματα από τις 11 Ιουνίου 1940 και τη συνθήκη συμμαχίας της 28ης Μαρτίου 1940, τα οποία δεν είχαν τηρηθεί. Ο Πεταίν τον ηρέμησε δηλώνοντας "Μια ήττα είναι αρκετή" και ο Νταρλάν πέτυχε μόνο καθαρά συμβολικά γαλλικά αντίποινα, με το Συμβούλιο Υπουργών να αποφασίζει τη διακοπή των διπλωματικών σχέσεων, παρά την απροθυμία του Προέδρου της Δημοκρατίας Αλμπέρ Λεμπρούν.

Ο Νταρλάν έγινε υπουργός Εμπορικού και Στρατιωτικού Ναυτικού στην πρώτη κυβέρνηση Πεταίν και στη συνέχεια στην κυβέρνηση Βισύ. Στις 10 Φεβρουαρίου 1941, διαδέχθηκε τον Pierre-Étienne Flandin ως επικεφαλής της κυβέρνησης. Ο διορισμός του σηματοδότησε επίσης τη σημαντική παρουσία ναυάρχων στο Βισύ με τους ναυάρχους Platon, Auphan και Esteva.

Μετά την αποπομπή του Pierre Laval στις 13 Δεκεμβρίου 1940, έγινε ο διορισμένος διάδοχος του Philippe Pétain με τη συνταγματική πράξη 4 quater της ίδιας ημέρας. Ο Νταρλάν ηγήθηκε της κυβέρνησης μέχρι τον Απρίλιο του 1942, οπότε και αυτός με τη σειρά του αναγκάστηκε να παραιτηθεί υπέρ του Πιερ Λαβάλ, η επιστροφή του οποίου είχε επιβληθεί από τη Γερμανία και ο οποίος διορίστηκε στις 18 Απριλίου 1942. Ο ναύαρχος Νταρλάν παρέμεινε ωστόσο ο ορισμένος διάδοχος του αρχηγού του κράτους και έγινε αρχιστράτηγος των γαλλικών δυνάμεων.

Η συνεργασία

Το νέο γαλλικό ναυτικό, όπως και η αποικιακή αυτοκρατορία, επρόκειτο να αποτελέσει τη βάση της πολιτικής συνεργασίας που υλοποιήθηκε σε μεγάλο βαθμό με πρωτοβουλία του Νταρλάν, μετά το διορισμό του ως αντιπροέδρου του Συμβουλίου. Η πολιτική αυτή ήταν η στρατιωτική εφαρμογή της πολιτικής συνεργασίας που είχε καθοριστεί δημοσίως από τον Πεταίν στις 30 Οκτωβρίου 1940, την επομένη της συνάντησης του Μοντουάρ μεταξύ του Φιλίπ Πεταίν και του Αδόλφου Χίτλερ.

Στις 25 Δεκεμβρίου 1940, ο Νταρλάν πήγε στο Μποβέ για να συναντήσει τον Χίτλερ, προκειμένου να επιβεβαιώσει την πλήρη συνεργασία του καθεστώτος του Βισύ. Σε αντάλλαγμα για την οικονομική και στρατιωτική συνεργασία με τη Γερμανία, ήλπιζε να επιτύχει την αναθεώρηση της ανακωχής. Κατά την άποψή του, ο πόλεμος θα ήταν τελικά εξαντλητικός για το Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο θα έπρεπε να εγκαταλείψει την ηπειρωτική Ευρώπη στους Γερμανούς, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έλεγχαν τις θάλασσες, μεταφέροντας τη σύγκρουση σε διηπειρωτική φάση. Για να αποφύγει τη σύμπραξη του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γερμανίας εις βάρος της Γαλλικής Αυτοκρατορίας, η Γαλλία έπρεπε να έρθει πολιτικά πιο κοντά στη Γερμανία. Και προκειμένου να διατηρήσει έναν στόλο που χρειάζονταν οι Γερμανοί για να ελέγχουν τις θάλασσες όταν ο πόλεμος έφτανε στη διηπειρωτική φάση, η Γαλλία έπρεπε να αποφύγει οποιαδήποτε επιστροφή στη σύγκρουση, διατηρώντας έτσι αυστηρή στρατιωτική ουδετερότητα, διατηρώντας έτσι και την αυτοκρατορία. Τάχθηκε υπέρ της συνεργασίας με τη Γερμανία, πιστεύοντας ότι η Γαλλία θα έπρεπε να συμμετάσχει στην εγκαθίδρυση μιας Νέας Τάξης στην οποία η Γαλλία θα χρησιμοποιούσε την Αυτοκρατορία της και τον στόλο της για την προστασία της Ευρώπης, υπό την κυριαρχία του Ράιχ.

Από τις 10 Φεβρουαρίου 1941, ο Νταρλάν είχε σημαντική εξουσία, καθώς κατείχε τέσσερα χαρτοφυλάκια: Ναυτικού, Εξωτερικών Υποθέσεων, Εσωτερικών και Πληροφοριών.

Ο Darlan ήταν ένας από τους αρχιτέκτονες της δημιουργίας, τον Μάρτιο του 1941, του Γενικού Επιτρόπου για τα Εβραϊκά Ζητήματα, η οποία ανατέθηκε στον Xavier Vallat. Τον Απρίλιο του 1941, παρακάλεσε τη Γερμανία να συμμετάσχει η Γαλλία, η οποία είχε αυταρχικό καθεστώς, σε μια ευρωπαϊκή τελωνειακή ένωση, επιτρέποντας στην Ευρώπη να επωφεληθεί από την αποικιακή της αυτοκρατορία. Ωστόσο, υποτίμησε τη δυσπιστία του Χίτλερ απέναντι στη Γαλλία.

Κατά τη διάρκεια του αντιβρετανικού πραξικοπήματος του Ρασίντ Αλί στο Ιράκ στις 3 Απριλίου 1941, όταν το Ηνωμένο Βασίλειο φαινόταν αποδυναμωμένο, ο Νταρλάν ήλπιζε να επιτύχει μείωση των περιορισμών που προέκυπταν από την ανακωχή, με αντάλλαγμα την παράδοση στη Γερμανία μιας αεροπορικής βάσης στη Συρία-Λίβανο και αποθεμάτων όπλων από τις γαλλικές δυνάμεις στο Λεβάντε στους αντιβρετανικούς ιρακινούς συμμάχους του. Για το σκοπό αυτό, επισκέφθηκε τον Χίτλερ στο Berchtesgaden στις 11 Μαΐου 1941, για να παραχωρήσει, χωρίς δισταγμό, πρόσβαση στο Λεβάντε στο γερμανικό στρατό, παρά την αντίθεση του στρατηγού Dentz, ο οποίος τόνισε ότι αυτό αποτελούσε παραβίαση των ρητρών της ανακωχής της 22ας Ιουνίου 1940. Στη συνέχεια, στις 14 Μαΐου, επικαλέστηκε ενώπιον του Υπουργικού Συμβουλίου μια ευρύτερη συνεργασία. Στις 15 Μαΐου 1941, ο Πεταίν έστειλε προσωπική επιστολή στον Ντεντζ, στην οποία ανέφερε: "Θέλω να σας επιμείνω προσωπικά στην υψηλή σημασία των διαπραγματεύσεων που διεξάγει σήμερα ο Ναύαρχος και στην προσωπική μου αποφασιστικότητα να συνεχίσω αυτή την πολιτική συνεργασίας χωρίς υστεροβουλία".

Τα πρωτόκολλα του Παρισιού υπογράφηκαν στις 28 Μαΐου 1941 από τους Darlan και Abetz. Εν αναμονή αυτών των συμφωνιών (μέρος 1) και με την ενεργό έγκριση του Πεταίν, ο οποίος έδωσε την εντολή απευθείας στον στρατηγό Ντεντς, παραδόθηκε μια βάση στη Luftwaffe στο Χαλέπι της Συρίας, ενώ οχήματα, πυροβολικό και πυρομαχικά παραδόθηκαν στους Γερμανούς στη Βόρεια Αφρική, καθώς και στη Συρία, στους Ιρακινούς που πολεμούσαν το Ηνωμένο Βασίλειο.

Τα άλλα μέρη του πρωτοκόλλου που υπογράφηκε στο Παρίσι από τον Νταρλάν προέβλεπαν επίσης την παράδοση στους Γερμανούς των ναυτικών βάσεων στην Μπιζέρτα και στο Ντακάρ (μέρη 2 και 3). Τα κείμενα αυτά προβλέπουν μάλιστα ότι σε περίπτωση βρετανικών ή αμερικανικών αντιποίνων (τότε οι τελευταίοι ήταν ακόμη ουδέτεροι) κατά των βάσεων που μεταβιβάστηκαν έτσι στους Γερμανούς, οι δυνάμεις του Βισύ θα έπρεπε να τις υπερασπιστούν.

Σε αντάλλαγμα για τις παραχωρήσεις του, ο Νταρλάν έλαβε μόνο την άδεια να μεταφέρει 10.000 άνδρες στη γαλλική Αφρική για να την υπερασπιστεί έναντι των Συμμάχων και, για τον ίδιο σκοπό, την απελευθέρωση 961 αξιωματικών, συμπεριλαμβανομένου του στρατηγού Juin, ο οποίος είχε ρητά οριστεί. Αλλά καμία μαζική απελευθέρωση των Γάλλων αιχμαλώτων. Έτσι, αυτό το ανόητο παζάρι κατέληξε μόνο να βοηθήσει τη Γερμανία και να δεσμεύσει περαιτέρω τις δυνάμεις του Βισύ σε συνεργασία, με τον κίνδυνο βρετανικών και αμερικανικών αντιποίνων. Η πρόωρη εφαρμογή τους στο Λεβάντε και μόνο είχε ως αποτέλεσμα την εκστρατεία της Συρίας.

Ο Weygand κατήγγειλε τον σοβαρό κίνδυνο συναγερμού με τη Γερμανία που υπονοούσαν τα κείμενα αυτά, ελλείψει οποιουδήποτε σοβαρού αντιγράφου. Όσον αφορά την κυβέρνηση του Βισύ, απείχε από την επικύρωση του κειμένου αυτού, επικαλούμενη την ανάγκη για σημαντικότερες παραχωρήσεις. Σε αυτό το πλαίσιο, και μετά την απώλεια της Συρίας (η Δαμασκός κατακτήθηκε στις 21 Ιουνίου, μια μέρα πριν από την εισβολή του Χίτλερ στην ΕΣΣΔ), ο Νταρλάν ανέβασε το επίπεδο των διακυβευμάτων από τις 8 Ιουλίου και μετά. Για την εφαρμογή του μέρους 2 του πρωτοκόλλου (Μπιζέρτε) και του μέρους 3 (Ντακάρ), απαίτησε ουσιαστικές οικονομικές και πολιτικές παραχωρήσεις για να μαλακώσει τη γαλλική κοινή γνώμη. Εν τω μεταξύ, ο Χίτλερ, μετά την επιχείρηση Μπαρμπαρόσα, είχε ο ίδιος παραιτηθεί από το Ντακάρ. Ο Νταρλάν διευκρίνισε τα αιτήματά του σε προφορικό σημείωμα της 14ης Ιουλίου, που δόθηκε στον Αμπετς: η συμφωνία ανακωχής έπρεπε να αντικατασταθεί από μια συνθήκη που θα προέβλεπε τη γαλλική κυριαρχία και συνεργασία. Η Γερμανία αρνήθηκε οποιαδήποτε παραχώρηση με αντάλλαγμα μόνο την Μπιζέρτε, παρομοίασε το σημείωμα με "αφελή απόπειρα εκβιασμού" και ο Abetz διατάχθηκε να είναι πιο συγκρατημένος (κυρίως να μην υπόσχεται στη Γαλλία γενναιόδωρη ειρήνη).

Οι συμφωνίες Νταρλάν-Κάτο, που υπογράφηκαν στις 29 Ιουλίου 1941, ρύθμιζαν τις σχέσεις μεταξύ της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας και της κυβέρνησης του Βισύ στο έδαφος της Γαλλικής Ινδοκίνας μετά την εγκατάσταση των Ιαπώνων το 1940.

Αν και σημαδεύτηκε από την απώλεια του Λεβάντε και την αποτυχία των Πρωτοκόλλων των Παρισίων, ο Νταρλάν συγκρατήθηκε, πεπεισμένος για την ορθότητα της πολιτικής του. Έπρεπε να παραμείνει σύμμαχος της Γερμανίας για να μη χάσει την Αφρική, ούτε τη θέση του στην κυβέρνηση του Βισύ. Ενίσχυσε τη δύναμή του και έγινε υπουργός Εθνικής Άμυνας. Μπορούσε έτσι να καθορίσει τη χρήση των ενόπλων δυνάμεων και τη γενική οργάνωσή τους, καθώς και τους όρους χρήσης τους. Οι σχέσεις μεταξύ του ναυτικού και του στρατού δεν ήταν πολύ εγκάρδιες, καθώς ο στρατός δεν άντεχε να διοικείται από έναν ναυτικό. Ο Darlan ήρθε σε ανοιχτή σύγκρουση με τον Weygand και τον Huntziger. Η τύχη εξυπηρέτησε τον Νταρλάν με τον θάνατο του στρατηγού Χάντζιγκερ σε αεροπορικό δυστύχημα. Όσον αφορά τον Weygand, οι ελιγμοί του ναυάρχου με τους Γερμανούς οδήγησαν στην ανάκλησή του, μετά από γερμανικό τελεσίγραφο. Ο Juin, που απελευθερώθηκε σε εφαρμογή των Πρωτοκόλλων των Παρισίων, διορίστηκε αμέσως στην ανώτερη διοίκηση της Βόρειας Αφρικής.

Την 1η Δεκεμβρίου 1941, οι δυσκολίες του Rommel στην Αφρική επανέφεραν τις διαπραγματεύσεις: πραγματοποιήθηκε συνάντηση στο Saint-Florentin, στην Yonne, μεταξύ του Darlan, του Pétain και του Goering. Ο Πεταίν παρέδωσε στον στρατάρχη του Ράιχ ένα υπόμνημα επτά σημείων, το οποίο επαναλάμβανε την παλιά διαμάχη, προκειμένου να επιτευχθεί μια ειλικρινής πολιτική συνεργασία που θα βασιζόταν στην αναγνώριση της γαλλικής κυριαρχίας σε ολόκληρη τη Γαλλία, το τέλος της Ostdeutsche Landbewirtschaftung-gesellschaft, την εξαφάνιση της οριοθετικής γραμμής, οικονομικές διευκολύνσεις και την απελευθέρωση των αιχμαλώτων. Το μνημόνιο αυτό απορρίφθηκε από τον Γκέρινγκ.

Στις 10 Δεκεμβρίου 1941, ο Νταρλάν συναντήθηκε με τον Τσιάνο στο Τορίνο. Ο Τσιάνο έγραψε αργότερα: "Είναι εξαιρετικό να βλέπω αυτόν τον ναύαρχο Νταρλάν μπροστά μου, δεν είχα ιδέα για το μίσος που είχε για την Αγγλία, τη νίκη του Άξονα, την οποία ζητούσε με όλη του την καρδιά.

Αν και αρνητικός από την άποψη των πολιτικών παραχωρήσεων, ο διάλογος οδήγησε σε στρατιωτικές συζητήσεις σχετικά με την άμυνα της αυτοκρατορίας. Καθώς δεν μπορούσε πλέον να αποκλειστεί η αποχώρηση του Ρόμελ στην Τυνησία, στις 20 Δεκεμβρίου πραγματοποιήθηκαν διαπραγματεύσεις με τον στρατηγό Juin στο Βερολίνο για την πιθανή συμμετοχή της Γαλλίας στον πόλεμο στην Αφρική. Εάν ο Ρόμμελ απορρίπτονταν στην Τυνησία, τα γαλλικά στρατεύματα θα έπρεπε να επέμβουν για να πολεμήσουν στο πλευρό των Γερμανών εναντίον των βρετανικών στρατευμάτων. Αυτό συνέβη στις 8 Νοεμβρίου 1942, όταν οι στρατηγοί του Βισύ πολέμησαν κατά της συμμαχικής απόβασης στο Μαρόκο, ενώ παρέδωσαν την Τυνησία στα γερμανοϊταλικά στρατεύματα χωρίς αντίσταση.

Για τη Γαλλία, όπως και στα πρωτόκολλα των Παρισίων, επρόκειτο για μια συμφωνία συνεργασίας με τους Γερμανούς, ενώ οι πολιτικές παραχωρήσεις που ζητήθηκαν από τη Γερμανία σε αντάλλαγμα απορρίφθηκαν. Στη συνέχεια, ο Νταρλάν διαπραγματεύτηκε αποζημιώσεις καθαρά στρατιωτικού χαρακτήρα, οι οποίες όμως, υπερβαίνοντας κατά πολύ το πλαίσιο του δεύτερου πρωτοκόλλου των Παρισίων, καθιστούσαν τον πόλεμο με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο αναπόφευκτο.

Η δυσπιστία του Χίτλερ προς τη Γαλλία απέκλειε κάθε πιθανότητα η Γαλλία να είναι σύμμαχος της Γερμανίας και οι προτάσεις του Νταρλάν επρόκειτο να παραμείνουν και πάλι νεκρό γράμμα.

Στις αρχές του 1942, ο Χίτλερ δεν πίστευε ότι χρειαζόταν πλέον τους Γάλλους, λόγω της αποδυνάμωσης των Βρετανών.

Στα τέλη Φεβρουαρίου του 1942, η πολιτική του Νταρλάν απέτυχε πλήρως. Οι Γερμανοί είχαν διακόψει την επαφή και δεν θα την ξανάρχιζαν. Η κατάσταση του Πολεμικού Ναυτικού συνέχισε να επιδεινώνεται. Τα πλοία στην Τουλόν είχαν μόνο δύο γεμάτες δεξαμενές μαζούτ, ενώ τα αποθέματα στο Μαρόκο είχαν ήδη εξαντληθεί. Σε περίπτωση επανέναρξης των εχθροπραξιών, ο γαλλικός στόλος θα βρισκόταν στην ίδια κατάσταση με τον ιταλικό στόλο: απόλυτα εξαρτημένος από τη Γερμανία για καύσιμα και αεροπορική κάλυψη.

Επιπλέον, οι απαιτήσεις του Νταρλάν για παραχωρήσεις ενόχλησαν τους Γερμανούς, οι οποίοι απαίτησαν να επιστρέψει ο Λαβάλ στην εξουσία. Ωστόσο, ο Νταρλάν δεν εθεωρείτο με καλύτερο μάτι από τους Βρετανούς, οι οποίοι τον κατηγορούσαν για τις συμφωνίες του Παρισιού και την παράδοση εξοπλισμού στους Ιρακινούς και στη συνέχεια στους Γερμανοϊταλούς. Αντιμετώπισε την εχθρότητα ενός μέρους του στρατού και της συνοδείας του αρχηγού του κράτους. Υπέφερε επίσης από κάποια αντιδημοτικότητα, λόγω της επιδείνωσης των συνθηκών διαβίωσης του γαλλικού λαού. Στις 18 Απριλίου 1942, ο Πεταίν αντικατέστησε τον Νταρλάν με τον Λαβάλ.

Ο Νταρλάν διαπραγματεύτηκε την αποχώρησή του και διατήρησε το ρόλο του αρχιστράτηγου των στρατιωτικών δυνάμεων. Δεν ήταν μόνο υπεύθυνος για την οργάνωση και την απασχόληση των ενόπλων δυνάμεων, αλλά και για τις προαγωγές. Ο Νταρλάν προσπάθησε να καταπολεμήσει τη γραφειοκρατία και να αναζωογονήσει τα στελέχη του στρατού μειώνοντας τα όρια ηλικίας. Περιόρισε τις παρελάσεις και την ανάληψη των όπλων και θέλησε να μειώσει τον αριθμό των επιτελείων. Ήθελε να δημιουργήσει ένα κοινό πνεύμα. Έδωσε μεγάλη σημασία στην προετοιμασία συνδυασμένων επιχειρήσεων, αλλά εξακολουθούσε να είναι υφιστάμενος του Λαβάλ.

Ο πειρασμός να γυρίσετε πίσω

Ο Νταρλάν επιδόθηκε σε εικασίες για το μέλλον σε μια εποχή που η Γαλλία κινδύνευε να βυθιστεί σε σύγκρουση. Έτσι, από τα τέλη του 1941 και μετά, σύμφωνα με τους γύρω του, ο Νταρλάν έκανε όλο και περισσότερα δυσάρεστα σχόλια για τη Γερμανία. Άφησε τον γιο του Alain και τον ναύαρχο Raymond Fenard να έρθουν σε ανεπίσημη επαφή με τον Αμερικανό πρόξενο Robert Murphy. Και οι δύο θα προσπάθησαν να πείσουν τον πρόεδρο Ρούσβελτ, μέσω του προξένου του στο Αλγέρι, ότι ο Νταρλάν πίστευε στη νίκη των Συμμάχων.

Το βράδυ της 4ης Νοεμβρίου 1942, ο Νταρλάν έλαβε ένα τηλεφώνημα από τον Φενάρ στο Αλγέρι: ο γιος του Αλέν, που έπασχε από πολιομυελίτιδα, νοσηλευόταν στο Αλγέρι από τις 15 Οκτωβρίου- η κατάστασή του ήταν απελπιστική. Στις 5 Νοεμβρίου, ο Darlan έφυγε βιαστικά από το Vichy για το Αλγέρι. Συνοδευόμενος από τον ναυτικό του αντιπρόσωπο και τον αρχηγό του επιτελείου του, πήρε τους κωδικούς επικοινωνίας του με τον Auphan (ενώ άφησε εκείνους άλλων ναυάρχων όπως ο Jean de Laborde), όπως έκανε σε όλα τα ταξίδια του, ακόμη και τα προσωπικά, από τότε που έγινε υπουργός και στη συνέχεια αρχιστράτηγος.

Οι συμμαχικές αποβάσεις στη Βόρεια Αφρική

Κατά τη διάρκεια της νύχτας της 7ης προς 8η Νοεμβρίου, χωρίς να ληφθεί υπόψη η απουσία του Giraud στο Αλγέρι, μια ομάδα Αλγερινών αντιστασιακών με επικεφαλής τον Henri d'Astier de La Vigerie, εφαρμόζοντας τις συμφωνίες Cherchell, έβαλε 400 εθελοντές πολίτες υπό την ηγεσία εφέδρων αξιωματικών να καταλάβουν τα στρατηγικά σημεία του Αλγερίου και συνέλαβε τους κυριότερους στρατηγούς. Έτσι, ο Darlan (ο οποίος είχε έρθει απροσδόκητα στο κρεβάτι του γιου του Alain, ο οποίος ήταν σοβαρά άρρωστος) συνελήφθη, μαζί με τον Juin, τον μελλοντικό αρχιστράτηγο του γαλλικού εκστρατευτικού σώματος στην Ιταλία, από μια ομάδα φοιτητών με επικεφαλής τον Bernard Pauphilet. Μη μπορώντας να γνωρίζει ποιοι ήταν αυτοί οι φοιτητές ή για ποιον δρούσαν, το 14ο Σώμα συγκέντρωσε όλες τις προσπάθειές του στην απελευθέρωση των γενικών του αξιωματικών, έτσι ώστε οι Σύμμαχοι, που είχαν ήδη αποβιβαστεί χωρίς αντίσταση, να περικυκλώσουν το Αλγέρι και να επιτύχουν την παράδοσή του το ίδιο βράδυ χωρίς αιματοχυσία (σε αντίθεση με τα άλλα σημεία απόβασης όπου οι δυνάμεις του Βισύ είχαν διατάξει τους Συμμάχους να απωθηθούν).

Αυτό το τολμηρό πραξικόπημα σήμαινε ότι ο Νταρλάν έλαβε ως αιχμάλωτος και όχι ως γνώστης του στρατιωτικού απορρήτου (το οποίο είχαν σχεδιάσει οι Σύμμαχοι) το μήνυμα του προέδρου Ρούσβελτ στο Αλγέρι από τον Αμερικανό πρόξενο Μέρφι, ο οποίος ήταν ο προνομιακός συνομιλητής του στρατηγού Weygand, που του ζητούσε να υποδεχτεί τα αποβιβασμένα στρατεύματα ως φίλους. Ο Νταρλάν, παραπληροφορημένος από τις υπηρεσίες του, δεν πίστευε ότι οι Αμερικανοί θα διέθεταν επαρκή ναυτικά μέσα για να επέμβουν στην ευρωπαϊκή πλευρά για τουλάχιστον ένα χρόνο. Όμως οι Βρετανοί είχαν ενώσει τις δυνάμεις τους με μέρος του Βασιλικού Ναυτικού. Αντιμέτωπος με ένα τετελεσμένο γεγονός, θεώρησε την απόβαση ως επίθεση- ως αιχμάλωτος, είδε το αίτημα του Ρούσβελτ ως εκβιασμό. Σκέφτηκε ένα πραξικόπημα και στη συνέχεια κανόνισε να στείλει δύο μηνύματα στο Ναυαρχείο στο Αλγέρι, το οποίο δεν ελεγχόταν από την ομάδα του Ανρί ντ' Αστιέ, τουλάχιστον το ένα από τα οποία, γραμμένο με το χέρι του (και φυλαγμένο), έδινε εντολή στο Ναυαρχείο να αντισταθεί στους Συμμάχους (το μήνυμα αυτό υποκλάπηκε από τους μαχητές της Αντίστασης). Τέλος, αφού απελευθερώθηκε το πρωί μαζί με τον Juin από την κινητή φρουρά, έστειλε στις 8 το πρωί τηλεγράφημα στο Vichy ζητώντας την επέμβαση της Luftwaffe, της γερμανικής αεροπορίας, εναντίον των συμμαχικών νηοπομπών και οργάνωσε την ανακατάληψη της πόλης εναντίον της ομάδας του D'Astier.

Στην εξουσία στο Αλγέρι

Λόγω της άρνησης του στρατηγού Ζιρώ να φύγει από το Γιβραλτάρ στις 8 Νοεμβρίου 1942 για το Αλγέρι, όπου οι μαχητές της αντίστασης τον υπολόγιζαν, ο Νταρλάν, αφού παραδόθηκε στους Συμμάχους, βρέθηκε μόνος του στο προσκήνιο. Για τους Αμερικανούς, Μέρφι, Κλαρκ και Ράιντερ, έγινε το μόνο πρόσωπο που μπορούσε να βάλει τέλος στις μάχες στο Οράν και το Μαρόκο, όπου οι υφιστάμενοί του είχαν υποδεχθεί τους Συμμάχους με πυρά κανονιών, τις ημέρες που ακολούθησαν την απόβαση. Ωστόσο, αν ο ναύαρχος του στόλου, παγιδευμένος στην παγίδα, είχε δεχτεί την κατάπαυση του πυρός για την περιοχή του Αλγερίου στις 8 του μήνα, αρνήθηκε για τις επόμενες δύο ημέρες, παρά τις πιέσεις και τις απειλές του στρατηγού Κλαρκ, αναπληρωτή του Αϊζενχάουερ, να διατάξει την αναστολή των όπλων στο Μαρόκο και σε ολόκληρη την Αλγερία. Μόνο στις 10 Νοεμβρίου αποφάσισε, υπό την απειλή, να θέσει τέρμα στις μάχες.

Ο Ζιρώ, ο οποίος έφτασε στο Αλγέρι στις 9 Νοεμβρίου, μετά τη μάχη, αναμένοντας να αναλάβει τη διοίκηση των συμμαχικών δυνάμεων, συνειδητοποίησε ότι το αμερικανικό παιχνίδι είχε επικεντρωθεί εκ νέου γύρω από τον Νταρλάν. Στις 10 Νοεμβρίου, ένα τηλεγράφημα από το Βισύ αποκήρυξε τον Νταρλάν και έκανε τον στρατηγό Charles Noguès εκπρόσωπο του στρατάρχη Πεταίν στην Αφρική. Κάτω από την πίεση των Αμερικανών, δημιουργήθηκε μια νέα οργάνωση διοίκησης στην Αφρική: ο Νταρλάν πήρε τον τίτλο του Ύπατου Αρμοστή της Γαλλίας στην Αφρική, στο όνομα του "προφυλακισμένου στρατάρχη", ενώ ο Ζιρώ έγινε επικεφαλής των γαλλικών ενόπλων δυνάμεων. Έτσι, ο Νταρλάν, αφού διέταξε τελικά την κατάπαυση του πυρός στο Οράν και το Μαρόκο, έβαλε τελικά τη γαλλική Βόρεια Αφρική στον αγώνα κατά του Άξονα. Χάρη στην υποστήριξη του Pierre Boisson, απέσπασε επίσης την υποστήριξη της Γαλλικής Δυτικής Αφρικής.

Η συσπείρωση του Νταρλάν ανακούφισε τους στρατιωτικούς αρχηγούς του Βισύ, οι οποίοι γνώριζαν ότι θα ηττούνταν αν η αντίσταση παρατεινόταν. Για τους Συμμάχους, αν και η συσπείρωση του Νταρλάν αντιμετωπίστηκε μάλλον άσχημα από την κοινή γνώμη τους και αντιμετωπίστηκε με καχυποψία από τους στρατηγούς τους, εξοικονόμησε χρόνο και ζωές. Επιπλέον, ο ηττημένος Νταρλάν παραχώρησε στους Συμμάχους ακόμη μεγαλύτερες παραχωρήσεις από αυτές που είχαν κάνει οι αντιστασιακοί κατά τη διάρκεια των μυστικών συμφωνιών του Τσερτσέλ δύο εβδομάδες νωρίτερα. Παρέμενε το πρόβλημα του στόλου της Τουλόν. Οι Σύμμαχοι ήλπιζαν στη συσπείρωσή του, κυρίως για να επιτύχουν την εξουδετέρωσή του. Ως εκ τούτου, οι Σύμμαχοι πίεζαν τον Νταρλάν να διατάξει τον απόπλου του, αν και ο Νταρλάν ήθελε να αποπλεύσει μόνο σε περίπτωση εισβολής στη νότια ζώνη, όπως δήλωσε πολλές φορές στις 10 Νοεμβρίου. Γνώριζε ότι έπρεπε να επιβεβαιώσει τη νομιμοποίησή του έναντι των στρατιωτικών αρχών του Βισύ στην Αφρική. Επιπλέον, είχε ελάχιστες πιθανότητες να εξασφαλίσει την υποστήριξη του δωσίλογου ναυάρχου Laborde (διοικητή του στόλου της Τουλόν), με τον οποίο είχε προσωπική σύγκρουση και ο οποίος θα άκουγε μόνο τον Πεταίν. Συνεπώς, μόλις στις 11 Νοεμβρίου 1942 ο Νταρλάν αποφάσισε, υπό την πίεση των Συμμάχων, να στείλει μήνυμα στον ναύαρχο Λαμπόρντ. Επικαλούμενος την παραβίαση της ανακωχής και την έλλειψη ελευθερίας του στρατάρχη, κάλεσε τον αρχιστράτηγο να κατευθύνει τα πλοία προς τη γαλλική Δυτική Αφρική και όχι προς τη Βόρεια Αφρική. Την επόμενη ημέρα, ο Νταρλάν ανανέωσε την έκκλησή του με τους ίδιους όρους. Η απάντηση απορρίφθηκε.

Ακολουθώντας τις εντολές ναυαγιαίρεσης του 1940 (τις οποίες διέταξε ο ίδιος ο Νταρλάν) σε περίπτωση που μια ξένη δύναμη προσπαθούσε να καταλάβει γαλλικά πλοία, ο στόλος ναυαγήθηκε στις 27 Νοεμβρίου 1942 στην Τουλόν, όταν οι Γερμανοί εισέβαλαν στην ελεύθερη ζώνη.

Η Γαλλική Ύπατη Αρμοστεία στη Βόρεια Αφρική συστάθηκε ως εκτελεστικό όργανο και εγκατέστησε την έδρα της στο πρώην θερινό παλάτι του Ντέι. Ο Henri d'Astier de La Vigerie ανέλαβε το ρόλο του υφυπουργού Εσωτερικών και ο Jacques Lemaigre Dubreuil το ρόλο του αντιπροσώπου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν και αποκηρύχθηκε σθεναρά από το Βισύ, ο Νταρλάν εξακολουθούσε να ισχυρίζεται ότι κυβερνούσε στο όνομα του Πεταίν, δηλώνοντας: "Όλοι παραδεχτήκαμε ότι ο στρατάρχης εξακολουθούσε να είναι ο ηγέτης μας, αλλά ότι αυτός ο ηγέτης ήταν ηθικά αιχμάλωτος.

Ο Νταρλάν δεν κατήργησε τους πιο ενοχλητικούς νόμους και μέτρα του καθεστώτος του Βισύ και οι πολιτικοί κρατούμενοι εξακολουθούσαν να κρατούνται στα στρατόπεδα συγκέντρωσης στο Νότο. Δικαιολογώντας τον εαυτό του λόγω του στρατιωτικού πλαισίου στην Τυνησία, αρνήθηκε να καταργήσει το καθεστώς διακρίσεων των Εβραίων και να προχωρήσει στην κατάργηση του διατάγματος Crémieux που εκδόθηκε στις 7 Οκτωβρίου 1940, και αντιτάχθηκε με την ίδια άρνηση στα αιτήματα του Ferhat Abbas σχετικά με τη χειραφέτηση των μουσουλμάνων, διατηρώντας όλους τους νόμους του Vichy (μόλις στις 24 Δεκεμβρίου 1942, μετά τη δολοφονία του Darlan, ο στρατηγός Giraud, στις 14 Μαρτίου 1943, με την προτροπή του Jean Monnet, κατήργησε τους αντισημιτικούς νόμους του Vichy).

Η αλλαγή στρατοπέδου του Νταρλάν τον Νοέμβριο του 1942 διευκόλυνε την είσοδο στον πόλεμο των γαλλικών δυνάμεων στη Βόρεια Αφρική στο πλευρό των Συμμάχων, αλλά ενθάρρυνε επίσης τον Ρούσβελτ στην πολιτική του διαλόγου με το Βισύ και στη δυσπιστία του απέναντι στις υποτιθέμενες "δικτατορικές φιλοδοξίες" του Σαρλ ντε Γκωλ. Ωστόσο, η θέση του Νταρλάν ήταν επισφαλής λόγω της έλλειψης διεθνούς αναγνώρισης της συστράτευσής του και της εχθρότητας της κοινής γνώμης στις συμμαχικές χώρες απέναντι στη φιλοβισυϊκή πολιτική των κυβερνήσεών τους, την οποία κατήγγειλαν οι πολεμικοί ανταποκριτές τους. Ο μη εκδημοκρατισμός της Βόρειας Αφρικής και η πολιτική του Νταρλάν για "κρατική συνέχεια" του δωσίλογου παρελθόντος του στο Βισύ, εμπόδιζαν τον αφρικανικό στρατό να συσπειρωθεί στις Ελεύθερες Γαλλικές Δυνάμεις. Οι γκωλίστες της ομάδας "Combat", με επικεφαλής τον René Capitant, διαμαρτυρήθηκαν κατά αυτής της "συνέχειας" και μοίρασαν εχθρικά φυλλάδια με συνθήματα όπως "ο Νταρλάν στο πόστο" ή "ο ναύαρχος στο στόλο".

Στις 24 Δεκεμβρίου 1942, ο Νταρλάν δολοφονήθηκε από έναν νεαρό φοιτητή, τον Fernand Bonnier de La Chapelle, ο οποίος είχε τραβήξει κλήρο με τρεις από τους συναγωνιστές του (Othon Gross, Robert Tournier και Philippe Ragueneau). Συνελήφθη, δικάστηκε με ταχύτατο τρόπο, καταδικάστηκε σε θάνατο και εκτελέστηκε. Αποκαταστάθηκε στις 21 Δεκεμβρίου 1945 με απόφαση του Αναθεωρητικού Τμήματος του Εφετείου του Αλγερίου, το οποίο έκρινε ότι είχε ενεργήσει "προς το συμφέρον της απελευθέρωσης της Γαλλίας". Ιστορικοί όπως οι Arnaud de Chantérac, George E. Melton και Claude Huan έχουν επίσης θέσει το ενδεχόμενο να εμπλέκεται στη δολοφονία αυτή η Εκτελεστική Μονάδα Ειδικών Επιχειρήσεων (SOE).

Ο Darlan θάφτηκε στις 29 Απριλίου 1964 στο στρατιωτικό νεκροταφείο του Mers el-Kébir, κοντά στο Οράν της Αλγερίας, δίπλα στους ναύτες που χάθηκαν το 1940 στη μάχη του Mers el-Kébir.

Σύμφωνα με τον Pierre Ordioni ( Στο LE SECRET DE DARLAN - Editions ALBATROS ) "Κανείς από τους συμμετέχοντες σε αυτή την τελετή, εκτός από τον Alain Darlan και τη σύζυγό του, δεν το γνωρίζει, αλλά αυτό το φέρετρο είναι άδειο. Ή τουλάχιστον είναι βαρυφορτωμένο με άμμο. Μετά την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας και τον έλεγχο της πόλης από τις αλγερινές αρχές, όταν το γαλλικό ναυτικό ετοιμαζόταν να εγκαταλείψει το Ναυαρχείο, διαπιστώθηκε ότι η πόρτα της κασέτας είχε παραβιαστεί και το φέρετρο είχε ανοίξει. Το σώμα του ναυάρχου δεν βρισκόταν πλέον εκεί.

Τον Απρίλιο του 2005 ανακαλύφθηκε ότι ο τάφος του, μαζί με πολλούς άλλους και το οστεοφυλάκιο του στρατιωτικού νεκροταφείου, είχε βεβηλωθεί. Ο τάφος ανακαινίστηκε μαζί με εκείνους των άλλων νεκρών στο στρατιωτικό νεκροταφείο Mers-el-Kebir το 2007 και για να αποφευχθούν οι βανδαλισμοί από μουσουλμάνους φονταμενταλιστές, οι σταυροί αντικαταστάθηκαν από πλάκες στο δάπεδο.

Πηγές

1. Φρανσουά Ζαν Νταρλάν
2. François Darlan
3. François Darlan aimait à dire que c'est du Redoutable sur lequel servait son grand-père que fut tiré la balle qui tua l'amiral Nelson.
4. L'Altair était un navire de la classe Flower, une classe de sloops britanniques construits en urgence pendant la Première Guerre mondiale en 112 exemplaires et dont 8 seront acquis par la Marine nationale française.
5. Dans son ouvrage Les Dreyfusards sous l'Occupation, Simon Epstein remarque en page 169 qu'en juin 1940, il se préoccupa de la sécurité personnelle de Léon Blum et que, devenu chef du gouvernement de Pétain, il déclara à ses préfets être un « homme de gauche ».
6. ^ a b c Korda, Michael (2007). Ike: An American Hero. New York: HarperCollins. p. 325. ISBN 978-0-06-075665-9. Retrieved 10 May 2013.
7. ^ Auphan, Paul; Mordai, Jacques (1959). The French Navy in World War II. Naval Institute Press. p. 10. ISBN 9781682470602.
8. ^ Horne, Alistair (1993). The Price of Glory: Verdun 1916. New York: Penguin. p. 248. ISBN 978-0-14-017041-2.
9. Alistair Horne: The Price of Glory: Verdun 1916. Penguin, New York 1993, ISBN 978-0-14-017041-2, S. 248.
10. Paul Auphan, Jacques Mordai: The French Navy in World War II. Naval Institute Press, 1959, ISBN 9781682470602, S. 10.
11. Michael Korda: Ike: An American Hero. HarperCollins, New York 2007, ISBN 978-0-06-075665-9, S. 325.
12. Für das Attentat und die Hintergründe vgl. Jean-Louis Crémieux-Brilhac: La France Libre. Bd. 1: De l’appel du 18 juin à la libération, Paris, Gallimard, Neuausgabe 2001, S. 589 ff.
13. Johannes Willms: Der General de Gaulle und sein Jahrhundert. C.H. Beck, München 2019, ISBN 978-3-406-74130-2, S. 180 ff.
14. ^ Michael Korda, Ike: An American Hero. ISBN 978-0-06-075665-9. pagina 325.
15. ^ Simon Epstein, Les Dreyfusards sous l'Occupation, éd. Albin Michel, 2001, p. 164.
16. ^ a b Darlan ministro della Francia "occupata", su storia illustrata n. 129, agosto 1968, pag.5-6