Σύνοψη

Ο Walter Elias Disney (5 Δεκεμβρίου 1901 - 15 Δεκεμβρίου 1966) ήταν Αμερικανός animator, παραγωγός ταινιών και επιχειρηματίας. Πρωτοπόρος της αμερικανικής βιομηχανίας κινουμένων σχεδίων, εισήγαγε αρκετές εξελίξεις στην παραγωγή κινουμένων σχεδίων. Ως παραγωγός ταινιών, κατέχει το ρεκόρ των περισσότερων βραβείων Όσκαρ που κέρδισε και των περισσότερων υποψηφιοτήτων από ένα άτομο, έχοντας κερδίσει 22 Όσκαρ από 59 υποψηφιότητες. Μεταξύ άλλων, του απονεμήθηκαν δύο βραβεία Χρυσής Σφαίρας Ειδικών Επιτευγμάτων και ένα βραβείο Emmy. Αρκετές από τις ταινίες του περιλαμβάνονται στο Εθνικό Μητρώο Κινηματογράφου της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου. Ο Ντίσνεϊ ήταν ο πρώτος άνθρωπος που προτάθηκε για Όσκαρ σε έξι διαφορετικές κατηγορίες, ένα ρεκόρ που μοιράζεται με τον Αλφόνσο Κουαρόν και τον Τζορτζ Κλούνεϊ (αν και ο Κένεθ Μπράνα ξεπέρασε αργότερα και τους τρεις με υποψηφιότητες σε επτά κατηγορίες).

Γεννημένος στο Σικάγο το 1901, ο Ντίσνεϊ ανέπτυξε από νωρίς το ενδιαφέρον του για το σχέδιο. Έκανε μαθήματα τέχνης όταν ήταν μικρός και βρήκε δουλειά ως εικονογράφος σε διαφημιστικά σε ηλικία 18 ετών. Μετακόμισε στην Καλιφόρνια στις αρχές της δεκαετίας του 1920 και δημιούργησε το στούντιο Disney Brothers με τον αδελφό του Roy. Μαζί με τον Ub Iwerks, ανέπτυξε τον χαρακτήρα Μίκυ Μάους το 1928, την πρώτη του ιδιαίτερα δημοφιλή επιτυχία- παρείχε επίσης τη φωνή στο δημιούργημά του τα πρώτα χρόνια. Καθώς το στούντιο μεγάλωνε, γινόταν πιο περιπετειώδης, εισάγοντας τον συγχρονισμένο ήχο, την έγχρωμη τεχνική Technicolor τριών ταινιών, τα μεγάλου μήκους κινούμενα σχέδια και τις τεχνικές εξελίξεις στις κάμερες. Τα αποτελέσματα, που είδαμε σε ταινίες όπως η Χιονάτη και οι επτά νάνοι (1937), ο Πινόκιο, η Φαντασία (και οι δύο 1940), ο Ντάμπο (1941) και ο Μπάμπι (1942), προώθησαν την ανάπτυξη της ταινίας κινουμένων σχεδίων. Νέες ταινίες κινουμένων σχεδίων και ζωντανής δράσης ακολούθησαν μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, συμπεριλαμβανομένων των επιτυχημένων από την κριτική Σταχτοπούτα (1950) και Μαίρη Πόπινς (1964), η τελευταία από τις οποίες έλαβε πέντε βραβεία Όσκαρ.

Τη δεκαετία του 1950, ο Disney επεκτάθηκε στη βιομηχανία των λούνα παρκ και τον Ιούλιο του 1955 άνοιξε τη Disneyland στο Anaheim της Καλιφόρνια. Για να χρηματοδοτήσει το έργο διαφοροποιήθηκε στα τηλεοπτικά προγράμματα, όπως το Walt Disney's Disneyland και το The Mickey Mouse Club. Συμμετείχε επίσης στο σχεδιασμό της έκθεσης της Μόσχας το 1959, των χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 1960 και της Παγκόσμιας Έκθεσης της Νέας Υόρκης το 1964. Το 1965 ξεκίνησε την ανάπτυξη ενός άλλου θεματικού πάρκου, του Disney World, η καρδιά του οποίου θα ήταν ένας νέος τύπος πόλης, η "Πειραματική Πρωτότυπη Κοινότητα του Αύριο" (EPCOT). Ο Ντίσνεϊ ήταν βαρύς καπνιστής σε όλη του τη ζωή και πέθανε από καρκίνο του πνεύμονα τον Δεκέμβριο του 1966 πριν ολοκληρωθεί το πάρκο ή το σχέδιο EPCOT.

Ο Ντίσνεϊ ήταν ένας ντροπαλός, αυτοσαρκαστικός και ανασφαλής άνθρωπος στην ιδιωτική του ζωή, αλλά υιοθετούσε μια ζεστή και εξωστρεφή δημόσια προσωπικότητα. Είχε υψηλά πρότυπα και υψηλές προσδοκίες από εκείνους με τους οποίους συνεργαζόταν. Αν και υπήρξαν κατηγορίες ότι ήταν ρατσιστής ή αντισημίτης, αυτές διαψεύστηκαν από πολλούς που τον γνώριζαν. Η φήμη του άλλαξε στα χρόνια μετά το θάνατό του, από εισηγητής σπιτικών πατριωτικών αξιών σε εκπρόσωπο του αμερικανικού ιμπεριαλισμού. Παρ' όλα αυτά, παραμένει μια σημαντική μορφή στην ιστορία των κινουμένων σχεδίων και στην πολιτιστική ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου θεωρείται εθνικό πολιτιστικό είδωλο. Το κινηματογραφικό του έργο συνεχίζει να προβάλλεται και να διασκευάζεται- το ομώνυμο στούντιο και η εταιρεία του διατηρούν υψηλά πρότυπα στην παραγωγή δημοφιλούς ψυχαγωγίας, ενώ τα θεματικά πάρκα της Disney έχουν αυξηθεί σε μέγεθος και αριθμό και προσελκύουν επισκέπτες σε πολλές χώρες.

Πρώιμη ζωή: 1901-1920

Ο Ντίσνεϊ γεννήθηκε στις 5 Δεκεμβρίου 1901, στη λεωφόρο Tripp Avenue 1249, στη συνοικία Hermosa του Σικάγο. Ήταν ο τέταρτος γιος του Elias Disney, γεννημένου στην επαρχία του Καναδά, από Ιρλανδούς γονείς, και της Flora (το γένος Call), Αμερικανίδας γερμανικής και αγγλικής καταγωγής. Εκτός από τον Walt, οι γιοι του Elias και της Flora ήταν ο Herbert, ο Raymond και ο Roy- και το ζευγάρι απέκτησε ένα πέμπτο παιδί, τη Ruth, τον Δεκέμβριο του 1903. Το 1906, όταν ο Ντίσνεϊ ήταν τεσσάρων ετών, η οικογένεια μετακόμισε σε μια φάρμα στο Μαρσελίν του Μιζούρι, όπου ο θείος του Ρόμπερτ είχε μόλις αγοράσει γη. Στο Marceline, ο Disney ανέπτυξε το ενδιαφέρον του για τη ζωγραφική, όταν πληρώθηκε για να ζωγραφίσει το άλογο ενός συνταξιούχου γιατρού της γειτονιάς. Ο Elias ήταν συνδρομητής της εφημερίδας Appeal to Reason και ο Disney εξασκήθηκε στο σχέδιο αντιγράφοντας τις πρωτοσέλιδες γελοιογραφίες του Ryan Walker. Άρχισε επίσης να αναπτύσσει την ικανότητα να δουλεύει με νερομπογιές και κραγιόνια. Έζησε κοντά στη σιδηροδρομική γραμμή Atchison, Topeka και Santa Fe και άρχισε να ερωτεύεται τα τρένα. Ο ίδιος και η μικρότερη αδελφή του Ρουθ ξεκίνησαν ταυτόχρονα το σχολείο στο Park School στο Marceline στα τέλη του 1909. Η οικογένεια Disney ήταν ενεργά μέλη μιας εκκλησίας του Congregational Church.

Το 1911, οι Ντίσνεϊ μετακόμισαν στο Κάνσας Σίτι του Μιζούρι. Εκεί, ο Disney φοίτησε στο Benton Grammar School, όπου γνώρισε τον συμμαθητή του Walter Pfeiffer, ο οποίος προερχόταν από οικογένεια θεατρόφιλων και τον εισήγαγε στον κόσμο του βαριετέ και του κινηματογράφου. Σύντομα, ο Disney περνούσε περισσότερο χρόνο στο σπίτι των Pfeiffer παρά στο σπίτι του. Ο Elias είχε αγοράσει ένα δρομολόγιο διανομής εφημερίδων για τις εφημερίδες The Kansas City Star και Kansas City Times. Ο Disney και ο αδελφός του Roy ξυπνούσαν στις 4:30 κάθε πρωί για να παραδώσουν τους Times πριν από το σχολείο και επαναλάμβαναν το γύρο για την απογευματινή Star μετά το σχολείο. Το πρόγραμμα ήταν εξαντλητικό και ο Ντίσνεϊ συχνά έπαιρνε κακούς βαθμούς αφού αποκοιμιόταν στο μάθημα, αλλά συνέχισε το δρομολόγιο της εφημερίδας για περισσότερα από έξι χρόνια. Παρακολούθησε μαθήματα Σαββάτου στο Ινστιτούτο Τέχνης του Κάνσας Σίτι και παρακολούθησε επίσης μαθήματα ζωγραφικής μέσω αλληλογραφίας.

Το 1917, ο Elias αγόρασε μετοχές σε μια εταιρεία παραγωγής ζελέ στο Σικάγο, την O-Zell Company, και επέστρεψε στην πόλη με την οικογένειά του. Ο Disney γράφτηκε στο Γυμνάσιο McKinley και έγινε σκιτσογράφος της σχολικής εφημερίδας, ζωγραφίζοντας πατριωτικές εικόνες για τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο- παρακολούθησε επίσης νυχτερινά μαθήματα στην Ακαδημία Καλών Τεχνών του Σικάγο. Στα μέσα του 1918, προσπάθησε να καταταγεί στο στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών για να πολεμήσει τους Γερμανούς, αλλά απορρίφθηκε ως πολύ νέος. Αφού πλαστογράφησε την ημερομηνία γέννησής του στο πιστοποιητικό γέννησής του, εντάχθηκε στον Ερυθρό Σταυρό τον Σεπτέμβριο του 1918 ως οδηγός ασθενοφόρου. Τον έστειλαν στη Γαλλία, αλλά έφτασε τον Νοέμβριο, μετά την ανακωχή. Ζωγράφισε γελοιογραφίες στο πλάι του ασθενοφόρου του για διακόσμηση και κάποια από τα έργα του δημοσιεύτηκαν στην εφημερίδα του στρατού Stars and Stripes. Επέστρεψε στο Κάνσας Σίτι τον Οκτώβριο του 1919, όπου εργάστηκε ως μαθητευόμενος καλλιτέχνης στο Pesmen-Rubin Commercial Art Studio, όπου σχεδίασε εμπορικές εικονογραφήσεις για διαφημίσεις, θεατρικά προγράμματα και καταλόγους, και έγινε φίλος με τον συνάδελφο καλλιτέχνη Ub Iwerks.

Πρώιμη καριέρα: 1920-1928

Τον Ιανουάριο του 1920, καθώς τα έσοδα της Pesmen-Rubin μειώθηκαν μετά τα Χριστούγεννα, ο 18χρονος Disney και ο Iwerks απολύθηκαν. Ξεκίνησαν τη δική τους επιχείρηση, τη βραχύβια Iwerks-Disney Commercial Artists. Αποτυγχάνοντας να προσελκύσουν πολλούς πελάτες, ο Disney και ο Iwerks συμφώνησαν ότι ο Disney θα έπρεπε να φύγει προσωρινά για να κερδίσει χρήματα στην εταιρεία κινηματογραφικών διαφημίσεων του Κάνσας Σίτι, την οποία διηύθυνε ο A. V. Cauger- τον επόμενο μήνα προσχώρησε και ο Iwerks, ο οποίος δεν ήταν σε θέση να διευθύνει την επιχείρησή τους μόνος του. Η εταιρεία παρήγαγε διαφημιστικά σποτ χρησιμοποιώντας την τεχνική cutout animation. Ο Ντίσνεϊ άρχισε να ενδιαφέρεται για τα κινούμενα σχέδια, αν και προτιμούσε τα σχεδιασμένα κινούμενα σχέδια, όπως τα Mutt and Jeff και Koko the Clown. Με τη βοήθεια ενός δανεισμένου βιβλίου για τα κινούμενα σχέδια και μιας κάμερας, άρχισε να πειραματίζεται στο σπίτι. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το cel animation ήταν πιο ελπιδοφόρο από τη μέθοδο cutout. Μη μπορώντας να πείσει τον Cauger να δοκιμάσει το cel animation στην εταιρεία, ο Disney άνοιξε μια νέα επιχείρηση με έναν συνάδελφό του από την Film Ad Co, τον Fred Harman. Κύριος πελάτης τους ήταν το τοπικό θέατρο Newman και τα μικρά κινούμενα σχέδια που παρήγαγαν πωλούνταν ως "Newman's Laugh-O-Grams". Ο Ντίσνεϊ μελέτησε τους μύθους του Αισώπου του Πολ Τέρι ως πρότυπο, και τα πρώτα έξι "Laugh-O-Grams" ήταν εκσυγχρονισμένα παραμύθια.

Τον Μάιο του 1921, η επιτυχία των "Laugh-O-Grams" οδήγησε στην ίδρυση του Laugh-O-Gram Studio, για το οποίο προσέλαβε περισσότερους εμψυχωτές, μεταξύ των οποίων ο αδελφός του Fred Harman, Hugh, ο Rudolf Ising και ο Iwerks. Τα κινούμενα σχέδια "Laugh-O-Grams" δεν απέφεραν αρκετά έσοδα για να κρατήσουν την εταιρεία φερέγγυα, οπότε ο Ντίσνεϊ ξεκίνησε την παραγωγή της ταινίας "Η χώρα των θαυμάτων της Αλίκης" (Alice's Wonderland) -βασισμένη στις "Περιπέτειες της Αλίκης στη χώρα των θαυμάτων"- η οποία συνδύαζε τη ζωντανή δράση με τα κινούμενα σχέδια- έβαλε τη Βιρτζίνια Ντέιβις στον πρωταγωνιστικό ρόλο. Το αποτέλεσμα, μια ταινία διάρκειας 12,5 λεπτών και ενός καρουλιού, ολοκληρώθηκε πολύ αργά για να σωθεί το Laugh-O-Gram Studio, το οποίο χρεοκόπησε το 1923.

Ο Disney μετακόμισε στο Χόλιγουντ τον Ιούλιο του 1923 σε ηλικία 21 ετών. Αν και η Νέα Υόρκη ήταν το κέντρο της βιομηχανίας κινουμένων σχεδίων, τον προσέλκυσε το Λος Άντζελες επειδή ο αδελφός του Ρόι ανάρρωνε εκεί από φυματίωση και ήλπιζε να γίνει σκηνοθέτης ταινιών ζωντανής δράσης. Οι προσπάθειες του Ντίσνεϊ να πουλήσει τη Χώρα των Θαυμάτων της Αλίκης ήταν μάταιες, μέχρι που έλαβε νέα από τον διανομέα ταινιών της Νέας Υόρκης Μάργκαρετ Τζ. Γουίνκλερ. Είχε χάσει τα δικαιώματα των ταινιών κινουμένων σχεδίων Out of the Inkwell και Felix the Cat και χρειαζόταν μια νέα σειρά. Τον Οκτώβριο υπέγραψε συμβόλαιο για έξι κωμωδίες με την Αλίκη, με δικαίωμα προαίρεσης για δύο ακόμη σειρές των έξι επεισοδίων η καθεμία. Ο Ντίσνεϊ και ο αδελφός του Ρόι δημιούργησαν το Disney Brothers Studio -που αργότερα έγινε The Walt Disney Company- για να παράγουν τις ταινίες- έπεισαν την Ντέιβις και την οικογένειά της να μετακομίσουν στο Χόλιγουντ για να συνεχίσουν την παραγωγή, με την Ντέιβις να έχει συμβόλαιο με 100 δολάρια το μήνα. Τον Ιούλιο του 1924, ο Disney προσέλαβε και τον Iwerks, πείθοντάς τον να μετακομίσει στο Χόλιγουντ από το Κάνσας Σίτι.

Στις αρχές του 1925, ο Ντίσνεϊ προσέλαβε μια καλλιτέχνιδα μελάνης, τη Λίλιαν Μπάουντς. Παντρεύτηκαν τον Ιούλιο του ίδιου έτους, στο σπίτι του αδελφού της στη γενέτειρά της, το Lewiston του Idaho. Ο γάμος τους ήταν γενικά ευτυχισμένος, σύμφωνα με τη Λίλιαν, αν και σύμφωνα με τον βιογράφο του Ντίσνεϊ Νιλ Γκάμπλερ "δεν αποδέχονταν τις αποφάσεις του Γουόλτ με πραότητα ή τη θέση του αδιαμφισβήτητα, και παραδέχτηκε ότι πάντα έλεγε στους ανθρώπους "πόσο κότα είναι"". Η Λίλιαν δεν είχε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τις ταινίες ή την κοινωνική σκηνή του Χόλιγουντ και ήταν, σύμφωνα με τα λόγια του ιστορικού Στίβεν Γουάτς, "ικανοποιημένη με τη διαχείριση του νοικοκυριού και την παροχή υποστήριξης στον σύζυγό της". Από το γάμο τους προέκυψαν δύο κόρες, η Diane (γεννημένη το Δεκέμβριο του 1933) και η Sharon (υιοθετημένη το Δεκέμβριο του 1936, γεννημένη έξι εβδομάδες νωρίτερα). Εντός της οικογένειας, ούτε ο Ντίσνεϊ ούτε η σύζυγός του έκρυβαν το γεγονός ότι η Σάρον ήταν υιοθετημένη, αν και ενοχλούνταν όταν οι άνθρωποι εκτός της οικογένειας έθεταν το θέμα. Οι Ντίσνεϊ φρόντιζαν να κρατούν τις κόρες τους όσο το δυνατόν περισσότερο μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, ιδίως υπό το πρίσμα της απαγωγής των Λίντμπεργκ- ο Ντίσνεϊ έλαβε μέτρα για να διασφαλίσει ότι οι κόρες του δεν φωτογραφίζονταν από τον Τύπο.

Μέχρι το 1926, ο ρόλος της Γουίνκλερ στη διανομή της σειράς Alice είχε περάσει στον σύζυγό της, τον παραγωγό ταινιών Τσαρλς Μιντζ, αν και η σχέση μεταξύ αυτού και της Ντίσνεϊ ήταν μερικές φορές τεταμένη. οπότε η Ντίσνεϊ είχε αρχίσει να κουράζεται και ήθελε να περάσει από τη μικτή μορφή σε όλα τα κινούμενα σχέδια. Αφού ο Mintz ζήτησε νέο υλικό για να το διανείμει μέσω της Universal Pictures, ο Disney και ο Iwerks δημιούργησαν τον Oswald the Lucky Rabbit, έναν χαρακτήρα που ο Disney ήθελε να είναι "ζωηρός, άγρυπνος, αυθάδης και τολμηρός, κρατώντας τον επίσης τακτοποιημένο και περιποιημένο".

Τον Φεβρουάριο του 1928, ο Disney ήλπιζε να διαπραγματευτεί μεγαλύτερη αμοιβή για την παραγωγή της σειράς Oswald, αλλά βρήκε τον Mintz να θέλει να μειώσει τις πληρωμές. Ο Mintz είχε επίσης πείσει πολλούς από τους εμπλεκόμενους καλλιτέχνες να εργαστούν απευθείας γι' αυτόν, όπως οι Harman, Ising, Carman Maxwell και Friz Freleng. Η Disney ανακάλυψε επίσης ότι η Universal κατείχε τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας του Oswald. Ο Mintz απείλησε να ιδρύσει το δικό του στούντιο και να παράγει ο ίδιος τη σειρά, αν η Disney αρνιόταν να δεχτεί τις μειώσεις. Ο Disney απέρριψε το τελεσίγραφο του Mintz και έχασε το μεγαλύτερο μέρος του προσωπικού του στο animation, εκτός από τον Iwerks, ο οποίος επέλεξε να παραμείνει μαζί του.

Από τη δημιουργία του Μίκυ Μάους μέχρι τα πρώτα βραβεία Όσκαρ: 1928-1933

Για να αντικαταστήσουν τον Όσβαλντ, ο Disney και ο Iwerks δημιούργησαν τον Μίκυ Μάους, πιθανώς εμπνευσμένο από ένα ποντίκι που είχε υιοθετήσει ο Disney όταν εργαζόταν στο στούντιο Laugh-O-Gram, αν και η προέλευση του χαρακτήρα δεν είναι ξεκάθαρη. Η αρχική επιλογή του Disney για το όνομα ήταν Mortimer Mouse, αλλά η Lillian το θεώρησε πολύ πομπώδες και πρότεινε το Mickey. Ο Iwerks αναθεώρησε τα προσωρινά σκίτσα του Disney για να καταστήσει τον χαρακτήρα ευκολότερο να εμψυχωθεί. Ο Ντίσνεϊ, ο οποίος είχε αρχίσει να αποστασιοποιείται από τη διαδικασία των κινουμένων σχεδίων, παρείχε τη φωνή του Μίκυ μέχρι το 1947. Σύμφωνα με τα λόγια ενός υπαλλήλου της Disney, "ο Ub σχεδίασε τη φυσική εμφάνιση του Mickey, αλλά ο Walt του έδωσε την ψυχή του".

Ο Μίκυ Μάους εμφανίστηκε για πρώτη φορά τον Μάιο του 1928 σε μια δοκιμαστική προβολή της μικρού μήκους ταινίας Plane Crazy, αλλά αυτή, όπως και η δεύτερη ταινία, The Gallopin' Gaucho, απέτυχαν να βρουν διανομέα. Μετά την επιτυχία του 1927 The Jazz Singer, η Disney χρησιμοποίησε συγχρονισμένο ήχο στην τρίτη μικρού μήκους ταινία, Steamboat Willie, για να δημιουργήσει το πρώτο μετά την παραγωγή ηχητικό κινούμενο σχέδιο. Αφού ολοκληρώθηκε το κινούμενο σχέδιο, η Disney υπέγραψε συμβόλαιο με το πρώην στέλεχος της Universal Pictures, Pat Powers, για τη χρήση του συστήματος ηχογράφησης "Powers Cinephone"- η Cinephone έγινε ο νέος διανομέας για τα πρώτα ηχητικά κινούμενα σχέδια της Disney, τα οποία σύντομα έγιναν δημοφιλή.

Για να βελτιώσει την ποιότητα της μουσικής, η Disney προσέλαβε τον επαγγελματία συνθέτη και ενορχηστρωτή Carl Stalling, μετά από πρόταση του οποίου αναπτύχθηκε η σειρά Silly Symphony, η οποία παρείχε ιστορίες μέσω της χρήσης μουσικής- η πρώτη ταινία της σειράς, The Skeleton Dance (1929), σχεδιάστηκε και κινουμένων σχεδίων εξ ολοκλήρου από τον Iwerks. Επίσης, εκείνη την εποχή προσλήφθηκαν αρκετοί τοπικοί καλλιτέχνες, ορισμένοι από τους οποίους παρέμειναν στην εταιρεία ως βασικοί εμψυχωτές- η ομάδα έγινε αργότερα γνωστή ως οι Εννέα Γέροι. Τόσο η σειρά Μίκυ Μάους όσο και η σειρά Silly Symphonies ήταν επιτυχημένες, αλλά ο Ντίσνεϊ και ο αδελφός του αισθάνονταν ότι δεν έπαιρναν το μερίδιο των κερδών που τους αναλογούσε από την Powers. Το 1930, ο Ντίσνεϊ προσπάθησε να μειώσει το κόστος από τη διαδικασία, προτρέποντας τον Άιερς να εγκαταλείψει την πρακτική του animation κάθε ξεχωριστού σελιδοδείκτη και να προτιμήσει την πιο αποτελεσματική τεχνική του να σχεδιάζει τις βασικές πόζες και να αφήνει τους χαμηλότερα αμειβόμενους βοηθούς να σχεδιάζουν τις ενδιάμεσες πόζες. Η Disney ζήτησε από τον Powers αύξηση των πληρωμών για τα κινούμενα σχέδια. Ο Powers αρνήθηκε και υπέγραψε συμβόλαιο με τον Iwerks για να εργαστεί γι' αυτόν- ο Stalling παραιτήθηκε λίγο αργότερα, πιστεύοντας ότι χωρίς τον Iwerks το στούντιο της Disney θα έκλεινε. Ο Ντίσνεϊ υπέστη νευρικό κλονισμό τον Οκτώβριο του 1931 -για τον οποίο κατηγόρησε τις μηχανορραφίες του Πάουερς και τη δική του υπερκόπωση- και έτσι πήγε με τη Λίλιαν για παρατεταμένες διακοπές στην Κούβα και μια κρουαζιέρα στον Παναμά για να αναρρώσουν.

Με την απώλεια της Powers ως διανομέα, τα στούντιο της Disney υπέγραψαν συμβόλαιο με την Columbia Pictures για τη διανομή των κινουμένων σχεδίων του Μίκυ Μάους, τα οποία γίνονταν όλο και πιο δημοφιλή, μεταξύ άλλων και διεθνώς. Ο Ντίσνεϊ, πάντα πρόθυμος να υιοθετήσει τη νέα τεχνολογία, γύρισε το Flowers and Trees (κατάφερε επίσης να διαπραγματευτεί μια συμφωνία που του έδινε το αποκλειστικό δικαίωμα να χρησιμοποιεί τη διαδικασία των τριών ταινιών μέχρι τις 31 Αυγούστου 1935. Όλα τα επόμενα κινούμενα σχέδια της Silly Symphony ήταν έγχρωμα. Το Flowers and Trees ήταν δημοφιλές στο κοινό και κέρδισε το πρώτο βραβείο Όσκαρ καλύτερης ταινίας μικρού μήκους (κινούμενα σχέδια) στην τελετή του 1932. Ο Ντίσνεϊ είχε προταθεί για μια άλλη ταινία στην ίδια κατηγορία, το Ορφανά του Μίκυ, και έλαβε τιμητικό βραβείο "για τη δημιουργία του Μίκυ Μάους".

Το 1933, η Disney δημιούργησε την ταινία Τα τρία γουρουνάκια, μια ταινία που περιγράφεται από τον ιστορικό των μέσων ενημέρωσης Adrian Danks ως "το πιο επιτυχημένο μικρού μήκους animation όλων των εποχών". Η ταινία κέρδισε στην Disney ένα ακόμη βραβείο Όσκαρ στην κατηγορία μικρού μήκους (κινούμενα σχέδια). Η επιτυχία της ταινίας οδήγησε σε περαιτέρω αύξηση του προσωπικού του στούντιο, το οποίο αριθμούσε σχεδόν 200 άτομα μέχρι το τέλος του έτους. Ο Ντίσνεϊ συνειδητοποίησε τη σημασία της αφήγησης συναισθηματικά συναρπαστικών ιστοριών που θα ενδιέφεραν το κοινό και επένδυσε σε ένα "τμήμα ιστορίας" χωριστά από τους animators, με καλλιτέχνες storyboard που θα περιέγραφαν λεπτομερώς την πλοκή των ταινιών του Ντίσνεϊ.

Χρυσή εποχή των κινουμένων σχεδίων: 1934-1941

Μέχρι το 1934, ο Ντίσνεϊ είχε δυσαρεστηθεί με την παραγωγή μικρού μήκους ταινιών κινουμένων σχεδίων και πίστευε ότι μια μεγάλου μήκους ταινία κινουμένων σχεδίων θα ήταν πιο επικερδής. Το στούντιο ξεκίνησε την τετραετή παραγωγή της Χιονάτης και των επτά νάνων, βασισμένη στο παραμύθι. Όταν διέρρευσε η είδηση για το έργο, πολλοί στην κινηματογραφική βιομηχανία προέβλεψαν ότι θα χρεοκοπούσε η εταιρεία- οι ειδικοί της βιομηχανίας του έδωσαν το παρατσούκλι "Η τρέλα του Ντίσνεϊ". Η ταινία, η οποία ήταν η πρώτη ταινία κινουμένων σχεδίων που γυρίστηκε με πλήρη χρώμα και ήχο, κόστισε 1,5 εκατομμύριο δολάρια για την παραγωγή - τρεις φορές πάνω από τον προϋπολογισμό. Για να διασφαλίσει ότι τα κινούμενα σχέδια ήταν όσο το δυνατόν πιο ρεαλιστικά, ο Ντίσνεϊ έστειλε τους εμψυχωτές του σε μαθήματα στο Ινστιτούτο Τέχνης Chouinard- έφερε ζώα στο στούντιο και προσέλαβε ηθοποιούς, ώστε οι εμψυχωτές να μπορούν να μελετήσουν τη ρεαλιστική κίνηση. Για να απεικονίσουν την αλλαγή της προοπτικής του φόντου καθώς η κάμερα κινούνταν μέσα σε μια σκηνή, οι εμψυχωτές του Disney ανέπτυξαν μια κάμερα πολλαπλών επιπέδων, η οποία επέτρεπε να τοποθετηθούν σχέδια σε κομμάτια γυαλιού σε διάφορες αποστάσεις από την κάμερα, δημιουργώντας την ψευδαίσθηση του βάθους. Το γυαλί μπορούσε να μετακινηθεί για να δημιουργήσει την εντύπωση ότι η κάμερα περνάει μέσα από τη σκηνή. Το πρώτο έργο που δημιουργήθηκε με την κάμερα -μια χαζοσυμφωνία με τίτλο The Old Mill (1937)- κέρδισε το Όσκαρ ταινίας κινουμένων σχεδίων μικρού μήκους λόγω της εντυπωσιακής οπτικής της δύναμης. Παρόλο που η Χιονάτη είχε σε μεγάλο βαθμό ολοκληρωθεί όταν ολοκληρώθηκε η κάμερα πολλαπλών αεροπλάνων, ο Ντίσνεϊ διέταξε να ξανασχεδιαστούν ορισμένες σκηνές για να χρησιμοποιηθούν τα νέα εφέ.

Η Χιονάτη έκανε πρεμιέρα τον Δεκέμβριο του 1937 και απέσπασε πολλούς επαίνους από κριτικούς και κοινό. Η ταινία έγινε η πιο επιτυχημένη κινηματογραφική ταινία του 1938 και μέχρι τον Μάιο του 1939 το συνολικό της εισόδημα των 6,5 εκατομμυρίων δολαρίων την έκανε την πιο επιτυχημένη ηχητική ταινία που είχε γυριστεί μέχρι τότε. Ο Ντίσνεϊ κέρδισε ένα ακόμη τιμητικό βραβείο Όσκαρ, το οποίο αποτελούνταν από ένα ολόσωμο και επτά μικροσκοπικά αγαλματίδια Όσκαρ. Η επιτυχία της Χιονάτης προανήγγειλε μια από τις πιο παραγωγικές εποχές για το στούντιο- το Οικογενειακό Μουσείο Walt Disney αποκαλεί τα επόμενα χρόνια "τη "Χρυσή Εποχή του Κινουμένου Σχεδίου"". Με την ολοκλήρωση των εργασιών για τη Χιονάτη, το στούντιο ξεκίνησε την παραγωγή του Πινόκιο στις αρχές του 1938 και της Φαντασίας τον Νοέμβριο του ίδιου έτους. Και οι δύο ταινίες κυκλοφόρησαν το 1940, και καμία από τις δύο δεν είχε καλές εισπράξεις - εν μέρει επειδή τα έσοδα από την Ευρώπη είχαν μειωθεί μετά την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου το 1939. Το στούντιο σημείωσε ζημίες και από τις δύο ταινίες και ήταν βαθιά χρεωμένο στα τέλη Φεβρουαρίου του 1941.

Ως απάντηση στην οικονομική κρίση, ο Disney και ο αδελφός του Roy ξεκίνησαν την πρώτη δημόσια προσφορά μετοχών της εταιρείας το 1940 και εφάρμοσαν μεγάλες περικοπές μισθών. Το τελευταίο μέτρο, καθώς και ο μερικές φορές αυταρχικός και αναίσθητος τρόπος που αντιμετώπιζε το προσωπικό ο Ντίσνεϊ, οδήγησαν σε απεργία των animators το 1941, η οποία διήρκεσε πέντε εβδομάδες. Ενώ ένας ομοσπονδιακός διαμεσολαβητής από το Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων διαπραγματευόταν με τις δύο πλευρές, ο Ντίσνεϊ αποδέχθηκε μια προσφορά από το Γραφείο του Συντονιστή Διαμερικανικών Υποθέσεων να πραγματοποιήσει ένα ταξίδι καλής θέλησης στη Νότια Αμερική, εξασφαλίζοντας ότι θα απουσίαζε κατά τη διάρκεια μιας απόφασης που γνώριζε ότι θα ήταν δυσμενής για το στούντιο. Ως αποτέλεσμα της απεργίας -και της οικονομικής κατάστασης της εταιρείας- αρκετοί animators εγκατέλειψαν το στούντιο, με αποτέλεσμα οι σχέσεις του Disney με άλλα μέλη του προσωπικού να επιβαρυνθούν μόνιμα. Η απεργία διέκοψε προσωρινά την επόμενη παραγωγή του στούντιο, το Dumbo (η ταινία έτυχε θετικής ανταπόκρισης τόσο από το κοινό όσο και από τους κριτικούς.

Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος και μετά: 1941-1950

Λίγο μετά την κυκλοφορία του Dumbo τον Οκτώβριο του 1941, οι ΗΠΑ εισήλθαν στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Η Disney δημιούργησε τη Μονάδα Εκπαιδευτικών Ταινιών της Walt Disney εντός της εταιρείας για την παραγωγή εκπαιδευτικών ταινιών για τον στρατό, όπως οι Τέσσερις Μέθοδοι Πριτσίνιασης και οι Μέθοδοι Παραγωγής Αεροσκαφών. Η Disney συναντήθηκε επίσης με τον Henry Morgenthau Jr. τον Υπουργό Οικονομικών και συμφώνησε να παράγει σύντομα κινούμενα σχέδια του Donald Duck για την προώθηση των πολεμικών ομολόγων. Η Disney παρήγαγε επίσης αρκετές προπαγανδιστικές παραγωγές, συμπεριλαμβανομένων μικρού μήκους όπως το Der Fuehrer's Face -το οποίο κέρδισε βραβείο Όσκαρ- και την ταινία μεγάλου μήκους του 1943 Victory Through Air Power.

Οι στρατιωτικές ταινίες απέφεραν μόνο αρκετά έσοδα για να καλύψουν τα έξοδα, και η ταινία μεγάλου μήκους Bambi -η οποία βρισκόταν σε παραγωγή από το 1937- παρουσίασε χαμηλές επιδόσεις κατά την κυκλοφορία της τον Απρίλιο του 1942 και έχασε 200.000 δολάρια στο box office. Εκτός από τα χαμηλά έσοδα από τον Πινόκιο και τη Φαντασία, η εταιρεία είχε χρέη 4 εκατομμυρίων δολαρίων στην Τράπεζα της Αμερικής το 1944. Σε μια συνάντηση με στελέχη της Bank of America για να συζητήσουν το μέλλον της εταιρείας, ο πρόεδρος και ιδρυτής της τράπεζας, Αμαντέο Τζανίνι, είπε στα στελέχη του: "Παρακολουθούσα αρκετά στενά τις ταινίες των Ντίσνεϊ, επειδή ήξερα ότι τους δανείζαμε χρήματα πολύ πάνω από το οικονομικό ρίσκο. ... Είναι καλές φέτος, είναι καλές του χρόνου και είναι καλές και τον μεθεπόμενο χρόνο. ... Πρέπει να χαλαρώσετε και να τους δώσετε χρόνο να προωθήσουν το προϊόν τους". Η παραγωγή ταινιών μικρού μήκους της Disney μειώθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1940, ταυτόχρονα με τον αυξανόμενο ανταγωνισμό στην αγορά κινουμένων σχεδίων από τις Warner Bros. και Metro-Goldwyn-Mayer. Ο Roy Disney, για οικονομικούς λόγους, πρότεινε περισσότερες συνδυασμένες παραγωγές κινουμένων σχεδίων και ζωντανής δράσης. Το 1948, η Disney ξεκίνησε μια σειρά δημοφιλών ταινιών ζωντανής δράσης για τη φύση, με τίτλο True-Life Adventures, με πρώτη τη Seal Island- η ταινία κέρδισε το βραβείο Όσκαρ στην κατηγορία Best Short Subject (Two-Reel).

Ο Ντίσνεϊ γινόταν πιο συντηρητικός πολιτικά όσο μεγάλωνε. Υποστηρικτής του Δημοκρατικού Κόμματος μέχρι τις προεδρικές εκλογές του 1940, όταν άλλαξε την πίστη του στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, έγινε γενναιόδωρος δωρητής στην υποψηφιότητα του Thomas E. Dewey για την προεδρία το 1944. Το 1946, ήταν ιδρυτικό μέλος της Motion Picture Alliance for the Preservation of American Ideals, μιας οργάνωσης που δήλωνε ότι "πιστεύει και συμπαθεί τον αμερικανικό τρόπο ζωής ... βρισκόμαστε σε έντονη εξέγερση ενάντια σε ένα ανερχόμενο ρεύμα κομμουνισμού, φασισμού και συγγενικών πεποιθήσεων, που επιδιώκουν με ανατρεπτικά μέσα να υπονομεύσουν και να αλλάξουν αυτόν τον τρόπο ζωής". Το 1947, κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Κόκκινου Τρόμου, ο Disney κατέθεσε ενώπιον της Επιτροπής Αντιαμερικανικών Δραστηριοτήτων της Βουλής των Αντιπροσώπων (HUAC), όπου χαρακτήρισε τους Herbert Sorrell, David Hilberman και William Pomerance, πρώην animators και οργανωτές εργατικών συνδικάτων, ως κομμουνιστές ταραξίες- ο Disney δήλωσε ότι η απεργία του 1941, της οποίας ηγήθηκαν, ήταν μέρος μιας οργανωμένης κομμουνιστικής προσπάθειας για να αποκτήσουν επιρροή στο Χόλιγουντ. Οι New York Times ισχυρίστηκαν το 1993 ότι ο Ντίσνεϊ είχε μεταβιβάσει μυστικές πληροφορίες στο FBI από το 1940 μέχρι το θάνατό του το 1966. Σε αντάλλαγμα για τις πληροφορίες αυτές, ο Τζ. Έντγκαρ Χούβερ επέτρεψε στον Ντίσνεϊ να κάνει γυρίσματα στα κεντρικά γραφεία του FBI στην Ουάσιγκτον. Ο Ντίσνεϊ έγινε "πλήρης ειδικός πράκτορας επαφής" το 1954.

Το 1949, ο Disney και η οικογένειά του μετακόμισαν σε ένα νέο σπίτι στην περιοχή Holmby Hills του Λος Άντζελες. Με τη βοήθεια των φίλων του Ward και Betty Kimball, οι οποίοι είχαν ήδη το δικό τους σιδηρόδρομο στην αυλή, ο Disney ανέπτυξε σχέδια και άρχισε αμέσως να εργάζεται για τη δημιουργία ενός μικροσκοπικού σιδηροδρόμου με ζωντανό ατμό για την αυλή του. Το όνομα του σιδηρόδρομου, Carolwood Pacific Railroad, προήλθε από τη θέση του σπιτιού του στην οδό Carolwood Drive. Η λειτουργούσα ατμομηχανή μινιατούρα κατασκευάστηκε από τον μηχανικό των Disney Studios Roger E. Broggie και ο Disney την ονόμασε Lilly Belle από τη σύζυγό του- μετά από τρία χρόνια ο Disney διέταξε να την αποθηκεύσει λόγω μιας σειράς ατυχημάτων στα οποία ενεπλάκησαν οι καλεσμένοι του.

Θεματικά πάρκα, τηλεόραση και άλλα ενδιαφέροντα: 1950-1966

Στις αρχές του 1950, ο Disney δημιούργησε τη Σταχτοπούτα, την πρώτη ταινία κινουμένων σχεδίων του στούντιό του μετά από οκτώ χρόνια. Ήταν δημοφιλής στους κριτικούς και στο θεατρικό κοινό. Η παραγωγή της κόστισε 2,2 εκατομμύρια δολάρια και απέφερε σχεδόν 8 εκατομμύρια δολάρια τον πρώτο χρόνο. Ο Ντίσνεϊ συμμετείχε λιγότερο απ' ό,τι στις προηγούμενες ταινίες, λόγω της συμμετοχής του στην πρώτη του εξ ολοκλήρου ζωντανή ταινία, το Νησί των Θησαυρών (Treasure Island, 1950), η οποία γυρίστηκε στη Βρετανία, όπως και η Ιστορία του Ρομπέν των Δασών και των Μερακλήδων του (The Story of Robin Hood and His Merrie Men, 1952). Ακολούθησαν και άλλες αμιγώς ζωντανής δράσης ταινίες, πολλές από τις οποίες είχαν πατριωτικά θέματα. Συνέχισε επίσης να παράγει ταινίες κινουμένων σχεδίων μεγάλου μήκους, όπως η Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων (1951) και ο Πίτερ Παν (1953). Από τις αρχές έως τα μέσα της δεκαετίας του 1950, ο Ντίσνεϊ άρχισε να αφιερώνει λιγότερη προσοχή στο τμήμα κινουμένων σχεδίων, αναθέτοντας το μεγαλύτερο μέρος των εργασιών του στους βασικούς του εμψυχωτές, τους Εννέα Γέρους, αν και ο ίδιος ήταν πάντα παρών στις συναντήσεις για την ιστορία. Αντ' αυτού, άρχισε να επικεντρώνεται σε άλλα εγχειρήματα.

Για αρκετά χρόνια η Disney σκεφτόταν να κατασκευάσει ένα θεματικό πάρκο. Όταν επισκέφθηκε το Griffith Park στο Λος Άντζελες με τις κόρες του, ήθελε να βρεθεί σε ένα καθαρό, παρθένο πάρκο, όπου τόσο τα παιδιά όσο και οι γονείς τους θα μπορούσαν να διασκεδάσουν. Επισκέφθηκε τους Κήπους Tivoli στην Κοπεγχάγη της Δανίας και επηρεάστηκε πολύ από την καθαριότητα και τη διαρρύθμιση του πάρκου. Τον Μάρτιο του 1952 έλαβε άδεια χωροθέτησης για την κατασκευή θεματικού πάρκου στο Μπέρμπανκ, κοντά στα στούντιο της Disney. Ο χώρος αυτός αποδείχθηκε πολύ μικρός και αγοράστηκε ένα μεγαλύτερο οικόπεδο στο Άναχαϊμ, 56 χιλιόμετρα νότια του στούντιο. Για να αποστασιοποιηθεί το έργο από το στούντιο -το οποίο θα μπορούσε να προσελκύσει την κριτική των μετόχων- ο Ντίσνεϊ ίδρυσε την WED Enterprises (σήμερα Walt Disney Imagineering) και χρησιμοποίησε δικά του χρήματα για να χρηματοδοτήσει μια ομάδα σχεδιαστών και εμψυχωτών για να εργαστεί πάνω στα σχέδια- οι εμπλεκόμενοι έγιναν γνωστοί ως "Imagineers". Αφού εξασφάλισε τραπεζική χρηματοδότηση, προσκάλεσε άλλους μετόχους, την American Broadcasting-Paramount Theatres -μέρος της American Broadcasting Company (ABC)- και την Western Printing and Lithographing Company. Στα μέσα του 1954, ο Disney έστειλε τους Imagineers του σε κάθε λούνα παρκ στις ΗΠΑ για να αναλύσουν τι λειτουργούσε και ποιες παγίδες ή προβλήματα υπήρχαν στις διάφορες τοποθεσίες και ενσωμάτωσε τα ευρήματά τους στο σχέδιό του. Οι κατασκευαστικές εργασίες ξεκίνησαν τον Ιούλιο του 1954 και η Disneyland άνοιξε τον Ιούλιο του 1955- η τελετή εγκαινίων μεταδόθηκε από το ABC, η οποία έφτασε σε 70 εκατομμύρια τηλεθεατές. Το πάρκο σχεδιάστηκε ως μια σειρά από θεματικές περιοχές, οι οποίες συνδέονταν μεταξύ τους με την κεντρική Main Street, U.S.A. - ένα αντίγραφο του κεντρικού δρόμου της γενέτειράς του Marceline. Οι συνδεδεμένες θεματικές περιοχές ήταν η Adventureland, η Frontierland, η Fantasyland και η Tomorrowland. Το πάρκο περιείχε επίσης τον στενόμακρο σιδηρόδρομο της Disneyland που συνέδεε τις περιοχές- γύρω από το εξωτερικό του πάρκου υπήρχε ένα ψηλό ανάχωμα για να διαχωρίζει το πάρκο από τον έξω κόσμο. Ένα κύριο άρθρο στην εφημερίδα The New York Times θεωρούσε ότι η Disney είχε "συνδυάσει με γούστο μερικά από τα ευχάριστα πράγματα του χθες με τη φαντασία και τα όνειρα του αύριο". Παρόλο που υπήρξαν αρχικά μικροπροβλήματα με το πάρκο, το πάρκο σημείωσε επιτυχία και μετά από ένα μήνα λειτουργίας, η Ντίσνεϋλαντ δεχόταν πάνω από 20.000 επισκέπτες την ημέρα- στο τέλος του πρώτου έτους της λειτουργίας της είχε προσελκύσει 3,6 εκατομμύρια επισκέπτες.

Εκτός από την κατασκευή της Disneyland, η Disney εργάστηκε και σε άλλα έργα εκτός του στούντιο. Ήταν σύμβουλος στην Αμερικανική Εθνική Έκθεση του 1959 στη Μόσχα- η συμβολή των Disney Studios ήταν η ταινία America the Beautiful, μια ταινία 19 λεπτών στο θέατρο Circarama 360 μοιρών που ήταν ένα από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα. Την επόμενη χρονιά διετέλεσε πρόεδρος της επιτροπής καλλωπισμού για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1960 στο Squaw Valley της Καλιφόρνια, όπου σχεδίασε τις τελετές έναρξης, λήξης και μεταλλίων.

Παρά τις απαιτήσεις που δημιουργούσαν τα μη στούντιο έργα, η Disney συνέχισε να εργάζεται σε κινηματογραφικά και τηλεοπτικά έργα. Το 1955, συμμετείχε στο "Man in Space", ένα επεισόδιο της σειράς Disneyland, το οποίο γυρίστηκε σε συνεργασία με τον σχεδιαστή πυραύλων της NASA Wernher von Braun. Ο Ντίσνεϊ επέβλεψε επίσης πτυχές των μεγάλου μήκους ταινιών Lady and the Tramp (η πρώτη ταινία κινουμένων σχεδίων σε CinemaScope) το 1955, Sleeping Beauty (η πρώτη ταινία κινουμένων σχεδίων σε Technirama 70 mm) το 1959, One Hundred and One Dalmatians (η πρώτη ταινία κινουμένων σχεδίων που χρησιμοποίησε Xerox cels) το 1961 και The Sword in the Stone το 1963.

Το 1964, η Disney δημιούργησε την ταινία "Mary Poppins", βασισμένη στη σειρά βιβλίων της P. L. Travers- προσπαθούσε να αποκτήσει τα δικαιώματα της ιστορίας από τη δεκαετία του 1940. Έγινε η πιο επιτυχημένη ταινία της Disney στη δεκαετία του 1960, αν και η Τράβερς αντιπαθούσε έντονα την ταινία και μετάνιωσε που πούλησε τα δικαιώματα. Την ίδια χρονιά ασχολήθηκε επίσης με τα σχέδια για την επέκταση του Ινστιτούτου Τεχνών της Καλιφόρνιας (κοινώς CalArts) και έβαλε έναν αρχιτέκτονα να συντάξει σχέδια για ένα νέο κτίριο.

Ο Disney παρείχε τέσσερα εκθέματα για την Παγκόσμια Έκθεση της Νέας Υόρκης το 1964, για τα οποία έλαβε χρηματοδότηση από επιλεγμένους εταιρικούς χορηγούς. Για την PepsiCo, η οποία σχεδίαζε ένα αφιέρωμα στη UNICEF, ο Disney ανέπτυξε το It's a Small World, μια βόλτα με σκάφος με ακουστικές-ανιματρονικές κούκλες που απεικόνιζαν τα παιδιά του κόσμου- το Great Moments with Mr. Lincoln περιείχε έναν Αβραάμ Λίνκολν που έδινε αποσπάσματα από τις ομιλίες του- το Carousel of Progress προωθούσε τη σημασία της ηλεκτρικής ενέργειας- και το Ford's Magic Skyway απεικόνιζε την πρόοδο της ανθρωπότητας. Στοιχεία και των τεσσάρων εκθεμάτων -κυρίως έννοιες και τεχνολογία- επανεγκαταστάθηκαν στη Disneyland, αν και το It's a Small World είναι η βόλτα που μοιάζει περισσότερο με το πρωτότυπο.

Στις αρχές και στα μέσα της δεκαετίας του 1960, η Disney ανέπτυξε σχέδια για ένα χιονοδρομικό κέντρο στο Mineral King, μια παγετώδη κοιλάδα στη Σιέρα Νεβάδα της Καλιφόρνια. Προσέλαβε ειδικούς, όπως ο διάσημος Ολυμπιακός προπονητής σκι και σχεδιαστής χιονοδρομικών περιοχών Willy Schaeffler. Με τα έσοδα από τη Disneyland να αντιπροσωπεύουν όλο και μεγαλύτερο ποσοστό των εσόδων του στούντιο, ο Disney συνέχισε να αναζητά χώρους για άλλα αξιοθέατα. Στα τέλη του 1965, ανακοίνωσε τα σχέδιά του για την ανάπτυξη ενός ακόμη θεματικού πάρκου που θα ονομαζόταν "Disney World" (σήμερα Walt Disney World), λίγα χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Ορλάντο της Φλόριντα. Το Disney World επρόκειτο να περιλαμβάνει το "Μαγικό Βασίλειο" -μια μεγαλύτερη και πιο περίτεχνη εκδοχή της Disneyland- καθώς και γήπεδα γκολφ και ξενοδοχεία θέρετρο. Η καρδιά του Disney World θα ήταν η "Πειραματική Πρωτότυπη Κοινότητα του Αύριο" (EPCOT), την οποία περιέγραψε ως εξής:

μια πειραματική πρωτότυπη κοινότητα του αύριο, η οποία θα παίρνει το πρόσταγμά της από τις νέες ιδέες και τις νέες τεχνολογίες που αναδύονται τώρα από τα δημιουργικά κέντρα της αμερικανικής βιομηχανίας. Θα είναι μια κοινότητα του αύριο που δεν θα ολοκληρωθεί ποτέ, αλλά θα εισάγει, θα δοκιμάζει και θα επιδεικνύει πάντα νέα υλικά και συστήματα. Και το EPCOT θα είναι πάντα μια βιτρίνα στον κόσμο για την εφευρετικότητα και τη φαντασία της αμερικανικής ελεύθερης επιχειρηματικότητας.

Κατά τη διάρκεια του 1966, η Disney έψαχνε επιχειρήσεις πρόθυμες να γίνουν χορηγοί του EPCOT. Έλαβε μια ιστορία στην ταινία του 1966 Lt. Robin Crusoe, U.S.N. ως Retlaw Yensid, το όνομά του γραμμένο ανάποδα. Αυξήθηκε η συμμετοχή του στις ταινίες του στούντιο και συμμετείχε σε μεγάλο βαθμό στην ανάπτυξη της ιστορίας του βιβλίου της ζούγκλας, του live-action μιούζικαλ The Happiest Millionaire (και τα δύο το 1967) και της μικρού μήκους ταινίας κινουμένων σχεδίων Winnie the Pooh and the Blustery Day (1968).

Ασθένεια, θάνατος και επακόλουθα

Ο Ντίσνεϊ ήταν βαρύς καπνιστής από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Δεν χρησιμοποιούσε τσιγάρα με φίλτρα και κάπνιζε πίπα ως νεαρός. Στις αρχές Νοεμβρίου του 1966 διαγνώστηκε με καρκίνο του πνεύμονα και υποβλήθηκε σε θεραπεία με κοβάλτιο. Στις 30 Νοεμβρίου αισθάνθηκε αδιαθεσία και μεταφέρθηκε με ασθενοφόρο από το σπίτι του στο νοσοκομείο St. Joseph, όπου στις 15 Δεκεμβρίου 1966, δέκα ημέρες μετά τα 65α γενέθλιά του, πέθανε από κυκλοφορική κατάρρευση που προκλήθηκε από τον καρκίνο. Η σορός του αποτεφρώθηκε δύο ημέρες αργότερα και η τέφρα του ενταφιάστηκε στο Forest Lawn Memorial Park στο Glendale της Καλιφόρνια.

Με την κυκλοφορία των ταινιών Το βιβλίο της ζούγκλας και Ο πιο ευτυχισμένος εκατομμυριούχος το 1967, ο συνολικός αριθμός των ταινιών μεγάλου μήκους στις οποίες είχε συμμετάσχει η Disney έφτασε τις 81. Όταν το 1968 κυκλοφόρησε το Winnie the Pooh and the Blustery Day (Ο Γουίνι το Αρκουδάκι και η Θυελλώδης Μέρα), ο Disney κέρδισε ένα βραβείο Όσκαρ στην κατηγορία Μικρού Μήκους (Κινούμενα Σχέδια), το οποίο του απονεμήθηκε μετά θάνατον. Μετά το θάνατο του Ντίσνεϊ, τα στούντιό του συνέχισαν να παράγουν παραγωγικά ταινίες ζωντανής δράσης, αλλά εγκατέλειψαν σε μεγάλο βαθμό τα κινούμενα σχέδια μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1980, μετά την οποία υπήρξε αυτό που οι New York Times περιγράφουν ως "Αναγέννηση της Ντίσνεϊ" που ξεκίνησε με τη Μικρή Γοργόνα (1989). Οι εταιρείες της Disney συνεχίζουν να παράγουν επιτυχημένη κινηματογραφική, τηλεοπτική και θεατρική ψυχαγωγία.

Τα σχέδια της Disney για τη φουτουριστική πόλη EPCOT δεν υλοποιήθηκαν. Μετά το θάνατο του Ντίσνεϊ, ο αδελφός του Ρόι ανέβαλε τη συνταξιοδότησή του για να αναλάβει τον πλήρη έλεγχο των εταιρειών Ντίσνεϊ. Άλλαξε το επίκεντρο του σχεδίου από μια πόλη σε μια ατραξιόν. Στα εγκαίνια το 1971, ο Roy αφιέρωσε το Walt Disney World στον αδελφό του. Το Walt Disney World επεκτάθηκε με το άνοιγμα του Epcot Center το 1982- το όραμα του Walt Disney για μια λειτουργική πόλη αντικαταστάθηκε από ένα πάρκο που έμοιαζε περισσότερο με μια μόνιμη παγκόσμια έκθεση. Το 2009 άνοιξε στο Presidio του Σαν Φρανσίσκο το Μουσείο της Οικογένειας Walt Disney, σχεδιασμένο από την κόρη του Disney Diane και τον γιο της Walter E. D. Miller. Εκεί εκτίθενται χιλιάδες αντικείμενα από τη ζωή και την καριέρα του Ντίσνεϊ, συμπεριλαμβανομένων πολλών βραβείων που έλαβε. Το 2014, τα θεματικά πάρκα της Disney σε όλο τον κόσμο φιλοξένησαν περίπου 134 εκατομμύρια επισκέπτες.

Η Disney έχει απεικονιστεί πολλές φορές σε μυθιστορηματικά έργα. Ο H. G. Wells αναφέρεται στον Disney στο μυθιστόρημά του "The Holy Terror" του 1938, στο οποίο ο παγκόσμιος δικτάτορας Rud φοβάται ότι ο Ντόναλντ Ντακ έχει σκοπό να διακωμωδήσει τον δικτάτορα. Ο Ντίσνεϊ ενσαρκώθηκε από τον Len Cariou στην τηλεοπτική ταινία του 1995 A Dream Is a Wish Your Heart Makes (Ένα όνειρο είναι μια ευχή που κάνει η καρδιά σου): The Annette Funicello Story, και από τον Τομ Χανκς στην ταινία του 2013 Saving Mr. Banks. Το 2001, ο Γερμανός συγγραφέας Peter Stephan Jungk δημοσίευσε το Der König von Amerika (μετάφραση: Ο βασιλιάς της Αμερικής), ένα μυθιστορηματικό έργο των τελευταίων χρόνων του Disney που τον φαντάζεται εκ νέου ως έναν διψασμένο για εξουσία ρατσιστή. Ο συνθέτης Philip Glass διασκεύασε αργότερα το βιβλίο στην όπερα The Perfect American (2013).

Η Disney έλαβε 59 υποψηφιότητες για Όσκαρ, εκ των οποίων 22 βραβεία: και τα δύο σύνολα αποτελούν ρεκόρ. Ήταν υποψήφιος για τρεις Χρυσές Σφαίρες, αλλά δεν κέρδισε, αλλά του απονεμήθηκαν δύο βραβεία Ειδικών Επιτευγμάτων -για το Μπάμπι (1942) και τη Ζωντανή Έρημο (1953)- και το βραβείο Cecil B. DeMille. Έλαβε επίσης τέσσερις υποψηφιότητες για βραβείο Emmy, κερδίζοντας μία φορά, ως καλύτερος παραγωγός για την τηλεοπτική σειρά Disneyland. Αρκετές από τις ταινίες του περιλαμβάνονται στο Εθνικό Μητρώο Κινηματογράφου των Ηνωμένων Πολιτειών από τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου ως "πολιτιστικά, ιστορικά ή αισθητικά σημαντικές": Η Χιονάτη και οι επτά νάνοι, η Φαντασία, ο Πινόκιο, ο Μπάμπι, ο Ντάμπο και η Μαίρη Πόπινς. Το 1998, το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου δημοσίευσε έναν κατάλογο με τις 100 σπουδαιότερες αμερικανικές ταινίες, σύμφωνα με τους ειδικούς της βιομηχανίας- ο κατάλογος περιλάμβανε τη Χιονάτη και τους επτά νάνους (στο νούμερο 49) και τη Φαντασία (στο 58).

Τον Φεβρουάριο του 1960, ο Ντίσνεϊ εισήχθη στο Walk of Fame του Χόλιγουντ με δύο αστέρια, ένα για τον κινηματογράφο και ένα για το τηλεοπτικό του έργο.Το 1978 ο Μίκυ Μάους πήρε το δικό του αστέρι για τον κινηματογράφο. Ο Disney εισήχθη επίσης στο Πάνθεον της Δόξας της Τηλεόρασης το 1986, στο Πάνθεον της Δόξας της Καλιφόρνιας τον Δεκέμβριο του 2006 και ήταν ο πρώτος αποδέκτης ενός αστεριού στον περίπατο των αστεριών του Άναχαϊμ το 2014.

Το Μουσείο της Οικογένειας Walt Disney καταγράφει ότι "μαζί με τα μέλη του προσωπικού του, έλαβαν περισσότερες από 950 τιμητικές διακρίσεις και αναφορές από όλο τον κόσμο". Έγινε Chevalier της γαλλικής Λεγεώνας της Τιμής το 1935 και το 1952 του απονεμήθηκε το υψηλότερο καλλιτεχνικό παράσημο της χώρας, το Officer d'Academie. Άλλα εθνικά βραβεία περιλαμβάνουν το Τάγμα του Στέμματος της Ταϊλάνδης (Τάγμα Αξίας της Γερμανίας (1956), το Τάγμα του Σταυρού του Νότου της Βραζιλίας (1941) και το Τάγμα του Αετού των Αζτέκων του Μεξικού (1943). Στις Ηνωμένες Πολιτείες, έλαβε το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας στις 14 Σεπτεμβρίου 1964 και στις 24 Μαΐου 1968, του απονεμήθηκε μετά θάνατον το Χρυσό Μετάλλιο του Κογκρέσου. Του απονεμήθηκε το βραβείο Showman of the World από την Εθνική Ένωση Ιδιοκτητών Θεάτρων, και το 1955, η Εθνική Εταιρεία Όντουμπον απένειμε στον Ντίσνεϊ την υψηλότερη τιμή της, το μετάλλιο Όντουμπον, για την προώθηση της "εκτίμησης και κατανόησης της φύσης" μέσω των ταινιών φύσης True-Life Adventures. Ένας μικρός πλανήτης που ανακαλύφθηκε το 1980 από την αστρονόμο Lyudmila Karachkina, ονομάστηκε 4017 Disneya, ενώ του απονεμήθηκαν επίσης τιμητικοί τίτλοι από το Χάρβαρντ, το Γέιλ, το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες.

Η δημόσια προσωπικότητα του Ντίσνεϊ ήταν πολύ διαφορετική από την πραγματική του προσωπικότητα. Ο θεατρικός συγγραφέας Robert E. Sherwood τον περιέγραψε ως "σχεδόν οδυνηρά ντροπαλό ... συνεσταλμένο" και αυτοσαρκαστικό. Σύμφωνα με τον βιογράφο του Richard Schickel, ο Disney έκρυβε την ντροπαλή και ανασφαλή προσωπικότητά του πίσω από τη δημόσια ταυτότητά του. Ο Kimball υποστηρίζει ότι ο Disney "έπαιζε τον ρόλο ενός ντροπαλού μεγιστάνα που ντρεπόταν δημοσίως" και γνώριζε ότι το έκανε. Ο Ντίσνεϊ αναγνώρισε το προσωπείο και είπε σε έναν φίλο του ότι "δεν είμαι ο Γουόλτ Ντίσνεϊ. Κάνω πολλά πράγματα που ο Walt Disney δεν θα έκανε. Ο Walt Disney δεν καπνίζει. Εγώ καπνίζω. Ο Walt Disney δεν πίνει. Εγώ πίνω". Ο κριτικός Otis Ferguson, στην εφημερίδα The New Republic, αποκάλεσε τον ιδιωτικό Disney: "κοινός και καθημερινός, όχι απρόσιτος, όχι σε ξένη γλώσσα, όχι καταπιεσμένος ή χρηματοδοτούμενος ή οτιδήποτε άλλο. Απλά Ντίσνεϊ". Πολλοί από εκείνους με τους οποίους συνεργάστηκε ο Ντίσνεϊ σχολίαζαν ότι έδινε στο προσωπικό του λίγη ενθάρρυνση λόγω των εξαιρετικά υψηλών προσδοκιών του. Ο Νόρμαν θυμάται ότι όταν ο Ντίσνεϊ έλεγε "Αυτό θα δουλέψει", ήταν ένδειξη υψηλού επαίνου. Αντί για άμεση έγκριση, ο Ντίσνεϊ έδινε στο προσωπικό με υψηλές επιδόσεις οικονομικά μπόνους ή συνιστούσε ορισμένα άτομα σε άλλους, αναμένοντας ότι ο έπαινος του θα μεταδιδόταν.

Οι απόψεις για τον Ντίσνεϊ και το έργο του έχουν αλλάξει με την πάροδο των δεκαετιών, και υπάρχουν πολωμένες απόψεις. Ο Μαρκ Λάνγκερ, στο Αμερικανικό Λεξικό Εθνικής Βιογραφίας, γράφει ότι "παλαιότερες αξιολογήσεις του Ντίσνεϊ τον χαιρέτισαν ως πατριώτη, λαϊκό καλλιτέχνη και εκλαϊκευτή του πολιτισμού. Πιο πρόσφατα, ο Ντίσνεϊ θεωρήθηκε ως παράδειγμα του αμερικανικού ιμπεριαλισμού και της μισαλλοδοξίας, καθώς και ως απομυθοποιητής του πολιτισμού". Ο Steven Watts έγραψε ότι ορισμένοι καταγγέλλουν τον Disney "ως κυνικό χειριστή πολιτιστικών και εμπορικών τύπων", ενώ το PBS καταγράφει ότι οι κριτικοί έχουν καυτηριάσει το έργο του εξαιτίας της "ομαλής πρόσοψης συναισθηματισμού και πεισματικής αισιοδοξίας, της feel-good επανεγγραφής της αμερικανικής ιστορίας".

Ο Disney έχει κατηγορηθεί για αντισημιτισμό επειδή έδωσε στη ναζίστρια προπαγανδίστρια Leni Riefenstahl ξενάγηση στο στούντιό του ένα μήνα μετά τη Νύχτα των Κρυστάλλων, κάτι που ο ίδιος αποκήρυξε τρεις μήνες αργότερα, ισχυριζόμενος ότι δεν γνώριζε ποια ήταν όταν του δόθηκε η πρόσκληση. Κανένας από τους υπαλλήλους του Disney -συμπεριλαμβανομένου του animator Art Babbitt, ο οποίος αντιπαθούσε έντονα τον Disney- δεν τον κατηγόρησε ποτέ για αντισημιτικές προσβολές ή χλευασμούς. Το Μουσείο της Οικογένειας Walt Disney αναγνωρίζει ότι σε ορισμένα πρώιμα κινούμενα σχέδια της δεκαετίας του 1930 περιλαμβάνονταν εθνοτικά στερεότυπα που ήταν συνηθισμένα στις ταινίες της δεκαετίας του 1930, αλλά επισημαίνει επίσης ότι ο Disney έκανε τακτικές δωρεές σε εβραϊκές φιλανθρωπικές οργανώσεις, ονομάστηκε "Άνθρωπος της Χρονιάς 1955" από το παράρτημα της B'nai B'rith στο Μπέβερλι Χιλς και το στούντιό του απασχολούσε πολλούς Εβραίους, ορισμένοι από τους οποίους βρίσκονταν σε σημαίνουσες θέσεις. Ο Gabler, ο πρώτος συγγραφέας που απέκτησε απεριόριστη πρόσβαση στα αρχεία της Disney, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι τα διαθέσιμα στοιχεία δεν υποστηρίζουν τις κατηγορίες περί αντισημιτισμού και ότι ο Disney "δεν ήταν με τη συμβατική έννοια που θεωρούμε ότι κάποιος είναι αντισημίτης". Ο Gabler καταλήγει ότι "αν και ο ίδιος ο Walt, κατά την εκτίμησή μου, δεν ήταν αντισημίτης, εντούτοις, συμμάχησε πρόθυμα με ανθρώπους που ήταν αντισημίτες , και αυτή η φήμη έμεινε. Ποτέ δεν μπόρεσε πραγματικά να την αποβάλει σε όλη του τη ζωή". Ο Ντίσνεϊ αποστασιοποιήθηκε από την Κινηματογραφική Συμμαχία τη δεκαετία του 1950.

Ο Ντίσνεϊ έχει επίσης κατηγορηθεί για άλλες μορφές ρατσισμού επειδή ορισμένες από τις παραγωγές του που κυκλοφόρησαν μεταξύ της δεκαετίας του 1930 και του 1950 περιέχουν φυλετικά αναίσθητο υλικό. Η ταινία μεγάλου μήκους Song of the South επικρίθηκε από τους σύγχρονους κριτικούς κινηματογράφου, την Εθνική Ένωση για την Προώθηση των Έγχρωμων και άλλους για τη διαιώνιση των στερεοτύπων των μαύρων, αλλά αργότερα ο Ντίσνεϊ διεκδίκησε με επιτυχία ένα τιμητικό Όσκαρ για τον πρωταγωνιστή της, τον Τζέιμς Μπάσκετ, τον πρώτο μαύρο ηθοποιό που τιμήθηκε με αυτόν τον τρόπο. Η Γκάμπλερ υποστηρίζει ότι "ο Γουόλτ Ντίσνεϊ δεν ήταν ρατσιστής. Ποτέ, ούτε δημοσίως ούτε ιδιωτικά, δεν έκανε υποτιμητικά σχόλια για τους μαύρους ούτε υποστήριξε την ανωτερότητα των λευκών. Όπως οι περισσότεροι λευκοί Αμερικανοί της γενιάς του, ωστόσο, ήταν φυλετικά αναίσθητος". Ο Floyd Norman, ο πρώτος μαύρος εμψυχωτής του στούντιο, ο οποίος συνεργάστηκε στενά με τον Disney κατά τις δεκαετίες του 1950 και του 1960, δήλωσε: "Ούτε μια φορά δεν παρατήρησα μια υποψία της ρατσιστικής συμπεριφοράς για την οποία κατηγορήθηκε συχνά ο Walt Disney μετά το θάνατό του. Η συμπεριφορά του απέναντι στους ανθρώπους -και με αυτό εννοώ όλους τους ανθρώπους- μόνο υποδειγματική μπορεί να χαρακτηριστεί".

Ο Watts υποστηρίζει ότι πολλές από τις ταινίες της Disney μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο "νομοθέτησαν ένα είδος πολιτιστικού σχεδίου Μάρσαλ. Τρέφουν έναν ευγενικό πολιτιστικό ιμπεριαλισμό που κατακλύζει με μαγικό τρόπο τον υπόλοιπο κόσμο με τις αξίες, τις προσδοκίες και τα αγαθά μιας ευημερούσας μεσαίας τάξης των Ηνωμένων Πολιτειών". Ο ιστορικός του κινηματογράφου Jay P. Telotte αναγνωρίζει ότι πολλοί βλέπουν το στούντιο της Disney ως "παράγοντα χειραγώγησης και καταπίεσης", αν και παρατηρεί ότι "εργάστηκε σε όλη την ιστορία του για να συνδέσει το όνομά του με τις έννοιες της διασκέδασης, της οικογένειας και της φαντασίας". Ο John Tomlinson, στη μελέτη του Πολιτιστικός Ιμπεριαλισμός, εξετάζει το έργο των Ariel Dorfman και Armand Mattelart, των οποίων το βιβλίο Para leer al Pato Donald (μτφρ.: Πώς να διαβάζετε τον Ντόναλντ Ντακ) του 1971 εντοπίζει ότι υπάρχουν "ιμπεριαλιστικές ... αξίες που 'κρύβονται' πίσω από την αθώα, υγιή πρόσοψη του κόσμου του Walt Disney"- αυτό, υποστηρίζουν, είναι ένα ισχυρό εργαλείο καθώς "παρουσιάζεται ως ακίνδυνη διασκέδαση για κατανάλωση από τα παιδιά". Ο Tomlinson θεωρεί το επιχείρημά τους εσφαλμένο, καθώς "απλώς υποθέτουν ότι η ανάγνωση αμερικανικών κόμικς, η θέαση διαφημίσεων, η παρακολούθηση εικόνων του εύπορου ... τρόπου ζωής έχει άμεσο παιδαγωγικό αποτέλεσμα".

Αρκετοί σχολιαστές έχουν περιγράψει τον Disney ως πολιτιστικό είδωλο. Σχετικά με τον θάνατο του Ντίσνεϊ, ο καθηγητής δημοσιογραφίας Ralph S. Izard σχολιάζει ότι οι αξίες στις ταινίες του Ντίσνεϊ είναι αυτές που "θεωρούνται πολύτιμες στην αμερικανική χριστιανική κοινωνία", οι οποίες περιλαμβάνουν "τον ατομικισμό, την αξιοπρέπεια, ... την αγάπη για τον συνάνθρωπο, το ευ αγωνίζεσθαι και την ανεκτικότητα". Η νεκρολογία του Disney στους Times αποκαλεί τις ταινίες "υγιεινές, θερμές και διασκεδαστικές ... απαράμιλλης καλλιτεχνίας και συγκινητικής ομορφιάς". Ο δημοσιογράφος Bosley Crowther υποστηρίζει ότι "το επίτευγμα του Disney ως δημιουργού ψυχαγωγίας για ένα σχεδόν απεριόριστο κοινό και ως εξαιρετικά έξυπνου εμπόρου των προϊόντων του μπορεί δικαίως να συγκριθεί με τους πιο επιτυχημένους βιομήχανους στην ιστορία". Ο ανταποκριτής Alistair Cooke αποκαλεί τον Disney "λαϊκό ήρωα ... τον Πιτ-Πιπερ του Χόλιγουντ", ενώ ο Gabler θεωρεί ότι ο Disney "αναδιαμόρφωσε την κουλτούρα και την αμερικανική συνείδηση". Στο Αμερικανικό Λεξικό Εθνικής Βιογραφίας, ο Langer γράφει:

Η Disney παραμένει η κεντρική φιγούρα στην ιστορία των κινουμένων σχεδίων. Μέσω τεχνολογικών καινοτομιών και συμμαχιών με κυβερνήσεις και εταιρείες, μετέτρεψε ένα μικρό στούντιο σε μια περιθωριακή μορφή επικοινωνίας σε έναν πολυεθνικό γίγαντα της βιομηχανίας αναψυχής. Παρά τους επικριτές του, το όραμά του για μια σύγχρονη, εταιρική ουτοπία ως προέκταση των παραδοσιακών αμερικανικών αξιών έχει ενδεχομένως αποκτήσει μεγαλύτερη επικαιρότητα στα χρόνια μετά το θάνατό του.

Τον Δεκέμβριο του 2021, το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης της Νέας Υόρκης εγκαινίασε μια τρίμηνη ειδική έκθεση προς τιμήν του Disney με τίτλο "Inspiring Walt Disney".

Πηγές

1. Γουώλτ Ντίσνεϋ
2. Walt Disney