Zusammenfassung

Ranjit Singh (2. November 1780 - 27. Juni 1839), im Volksmund Sher-e-Punjab oder "Löwe des Punjab" genannt, war der erste Maharadscha des Sikh-Reiches, das in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts den nordwestindischen Subkontinent beherrschte. Er überlebte im Kindesalter die Pocken, verlor aber das Augenlicht auf dem linken Auge. Im Alter von 10 Jahren schlug er seine erste Schlacht an der Seite seines Vaters. Nach dem Tod seines Vaters führte er als Teenager mehrere Kriege zur Vertreibung der Afghanen und wurde im Alter von 21 Jahren zum "Maharadscha von Punjab" ausgerufen. Unter seiner Führung wuchs sein Reich in der Region Punjab bis 1839.

Vor seinem Aufstieg gab es in der Region Punjab zahlreiche kriegerische Myls (Konföderationen), von denen zwölf unter Sikh-Herrschaft standen und eine muslimisch war. Ranjit Singh gelang es, die Sikh-Misls zu vereinigen und andere lokale Königreiche zu übernehmen, um das Sikh-Reich zu gründen. Er schlug wiederholt Invasionen fremder Armeen, insbesondere aus Afghanistan, zurück und baute freundschaftliche Beziehungen zu den Briten auf.

Ranjit Singhs Herrschaft brachte Reformen, Modernisierungen, Investitionen in die Infrastruktur und allgemeinen Wohlstand. Seine Khalsa-Armee und -Regierung umfasste Sikhs, Hindus, Muslime und Europäer. Sein Vermächtnis umfasst eine Periode der kulturellen und künstlerischen Renaissance der Sikhs, einschließlich des Wiederaufbaus des Harmandir Sahib in Amritsar sowie anderer bedeutender Gurudwaras, darunter Takht Sri Patna Sahib, Bihar und Hazur Sahib Nanded, Maharashtra, unter seiner Schirmherrschaft. Ranjit Singh wurde von seinem Sohn Kharak Singh abgelöst.

Ranjit Singh wurde am 13. November 1780 als Sohn von Maha Singh und Raj Kaur in Gujranwala in der Region Punjab (dem heutigen Punjab, Pakistan) geboren. Seine Mutter Raj Kaur war die Tochter des Sikh Raja Gajpat Singh von Jind. Bei seiner Geburt erhielt er den Namen Buddh Singh, nach seinem Vorfahren, der der erste in der Reihe war, der Amrit Sanchaar erhielt. Der Name des Kindes wurde von seinem Vater in Ranjit (wörtlich: "Sieger im Kampf") Singh ("Löwe") geändert, um an den Sieg seiner Armee über den Chatha-Häuptling Pir Muhammad zu erinnern.

Ranjit Singh erkrankte als Säugling an Pocken, was zum Verlust des Sehvermögens auf dem linken Auge und zu einem pockennarbigen Gesicht führte. Er war kleinwüchsig, hatte nie eine Schule besucht und lernte außer dem Gurmukhi-Alphabet weder lesen noch schreiben. Allerdings wurde er zu Hause im Reiten, Musketieren und anderen Kampfkünsten ausgebildet.

Als er 12 Jahre alt war, starb sein Vater. Danach erbte er die Sukerchakia Misl Ländereien seines Vaters und wurde von seiner Mutter Raj Kaur aufgezogen, die zusammen mit Lakhpat Rai die Ländereien verwaltete. Als er 13 Jahre alt war, verübte Hashmat Khan den ersten Mordanschlag auf ihn, doch Ranjit Singh setzte sich durch und tötete den Angreifer stattdessen. Als er 18 Jahre alt war, starb seine Mutter und Lakhpat Rai wurde ermordet, woraufhin er von seiner Schwiegermutter aus erster Ehe unterstützt wurde.

Den Chroniken von Ranjit Singhs Hofhistorikern und den Europäern, die ihn besuchten, zufolge verfiel Ranjit Singh dem Alkohol und dem Opium, Gewohnheiten, die sich in den späteren Jahrzehnten seines Lebens intensivierten. Er rauchte jedoch weder, noch aß er Rindfleisch, und verlangte von allen Beamten an seinem Hof, unabhängig von ihrer Religion, dass sie diese Einschränkungen als Teil ihres Arbeitsvertrags einhielten.

Ehefrauen

1789 heiratete Ranjit Singh seine erste Frau Mehtab Kaur, die einzige Tochter von Gurbaksh Singh Kanhaiya und seiner Frau Sada Kaur und Enkelin von Jai Singh Kanhaiya, dem Gründer des Kanhaiya Misl. Diese Heirat wurde im Vorfeld arrangiert, um die sich bekriegenden Sikh-Misls zu versöhnen, wobei Mehtab Kaur 1786 mit Ranjit Singh verlobt wurde. Die Ehe scheiterte jedoch, da Mehtab Kaur die Tatsache, dass ihr Vater in einer Schlacht mit Ranjit Singhs Vater gefallen war, nie verziehen hatte und sie nach der Heirat hauptsächlich bei ihrer Mutter lebte. Die Trennung wurde vollzogen, als Ranjit Singh 1797 Datar Kaur von der Nakai Misl heiratete, und sie wurde zu Ranjits beliebtester Ehefrau. Mehtab Kaur hatte drei Söhne, Ishar Singh, der 1804 geboren wurde, und die Zwillinge Sher Singh und Tara Singh, die 1807 geboren wurden. Laut dem Historiker Jean-Marie Lafont war sie die Einzige, die den Titel einer Maharani trug. Sie starb 1813, nachdem sie an einer schwachen Gesundheit gelitten hatte.

In zweiter Ehe heiratete er Datar Kaur (geboren als Raj Kaur), das jüngste Kind und die einzige Tochter von Ran Singh Nakai, dem dritten Herrscher des Nakai Misl, und seiner Frau Karmo Kaur. Sie wurden im Kindesalter von Datar Kaurs ältestem Bruder, Sardar Bhagwan Singh, der kurzzeitig das Oberhaupt des Nakai Misl war, und Ranjit Singhs Vater Maha Singh verlobt. Die Anand Karaj fand 1792 statt, und die Ehe war glücklich. Ranjit Singh behandelte Raj Kaur stets mit Liebe und Respekt. Da Raj Kaur auch der Name der Mutter von Ranjit Singh war, wurde sie in Datar Kaur umbenannt. Im Jahr 1801 gebar sie den gemeinsamen Sohn und Thronfolger Kharak Singh. Datar Kaur gebar Ranjit Singh zwei weitere Söhne, Rattan Singh und Fateh Singh. Wie seine erste Ehe brachte ihm auch die zweite Ehe eine strategische militärische Allianz. Sie war außerordentlich intelligent und unterstützte ihn in den Angelegenheiten des Staates. Während der Expedition nach Multan im Jahr 1818 erhielt sie an der Seite ihres Sohnes Kharak Singh das Kommando. Sie blieb zeitlebens Ranjit Singhs Liebling, und vor keiner anderen hatte er mehr Respekt als vor Datar Kaur, die er liebevoll Mai Nakain nannte. Obwohl sie seine zweite Frau war, wurde sie seine Hauptfrau und Hauptgemahlin. Während eines Jagdausflugs mit Ranjit Singh erkrankte sie und starb am 20. Juni 1838.

Ratan Kaur und Daya Kaur waren die Ehefrauen von Sahib Singh Bhangi von Gujrat (ein Misl nördlich von Lahore, nicht zu verwechseln mit dem Staat Gujarat). Nach dem Tod von Sahib Singh nahm Ranjit Singh sie 1811 unter seinen Schutz, indem er sie nach dem Ritus des chādar andāzī verheiratete, bei dem über ihren Köpfen jeweils ein Stofftuch ausgebreitet wurde. Dasselbe gilt für Roop Kaur, Gulab Kaur, Saman Kaur und Lakshmi Kaur, die sich um Duleep Singh kümmerten, als seine Mutter Jind Kaur ins Exil ging. Ratan Kaur hatte 1819 einen Sohn Multana Singh, und Daya Kaur hatte 1821 zwei Söhne, Kashmira Singh und Pashaura Singh.

Jind Kaur, die letzte Ehefrau von Ranjit Singh. Ihr Vater, Manna Singh Aulakh, pries ihre Tugenden vor Ranjit Singh an, der um die schwache Gesundheit seines einzigen Erben Kharak Singh besorgt war. Der Maharadscha heiratete sie 1835, indem er "seinen Pfeil und sein Schwert in ihr Dorf schickte". Am 6. September 1838 brachte sie Duleep Singh zur Welt, der der letzte Maharadscha des Sikh-Reiches wurde.

Zu seinen weiteren Ehefrauen gehörten Mehtab Devi von Kangara, auch Guddan oder Katochan genannt, und Raj Banso, Töchter von Raja Sansar Chand von Kangra.

Er war auch mit Rani Har Devi von Atalgarh, Rani Aso Sircar und Rani Jag Deo verheiratet. Aus den Tagebüchern, die Duleep Singh gegen Ende seines Lebens führte, geht hervor, dass diese Frauen dem Maharaja vier Töchter schenkten. Dr. Priya Atwal merkt an, dass die Töchter adoptiert werden konnten. Ranjit Singh war auch mit Jind Bani oder Jind Kulan, der Tochter von Muhammad Pathan aus Mankera und Gul Bano, der Tochter von Malik Akhtar aus Amritsar, verheiratet.

Ranjit Singh heiratete viele Male in verschiedenen Zeremonien und hatte zwanzig Frauen. Sir Lepel Griffin führt jedoch nur sechzehn Ehefrauen und deren Pensionsliste an. Die meisten seiner Eheschließungen wurden durch chādar andāz vollzogen. Einige Gelehrte stellen fest, dass die Informationen über Ranjit Singhs Ehen unklar sind, und es gibt Hinweise darauf, dass er viele Konkubinen hatte. Dr. Priya Atwal legt eine offizielle Liste von Ranjit Singhs dreißig Ehefrauen vor. Die durch chādar andāzī verheirateten Frauen wurden als Konkubinen vermerkt und trugen den niedrigeren Titel Rani (Königin). Während Mehtab Kaur und Datar Kaur offiziell den Titel Maharani (Hochkönigin) trugen, wurde Datar Kaur nach dem Tod von Mehtab Kaur im Jahr 1813 offiziell Maharani. Während ihres gesamten Lebens wurde sie als Sarkar Rani bezeichnet. Nach ihrem Tod wurde der Titel von Ranjits jüngster Witwe Jind Kaur geführt. Laut Khushwant Singh sagte sein Sohn Dalip (Duleep) Singh 1889 in einem Interview mit der französischen Zeitschrift Le Voltaire: "Ich bin der Sohn einer der sechsundvierzig Ehefrauen meines Vaters". Dr. Priya Atwal stellt fest, dass Ranjit Singh und seine Erben insgesamt 46 Ehen geschlossen haben. Ranjit Singh war jedoch nicht als "unbesonnener Sinnesmensch" bekannt und genoss in den Augen der anderen ungewöhnlichen Respekt. Faqir Sayyid Vaḥiduddin erklärt: "Wenn es eine Sache gab, in der Ranjit Singh den durchschnittlichen Monarchen der orientalischen Geschichte nicht übertraf oder ihm sogar gleichkam, dann war es die Größe seines Harems." George Keene bemerkte: "Zu Hunderten und Tausenden strömten die geordneten Menschenmassen herbei. Kein Zweig wird von einem Baum am Wegesrand abgebrochen, keine unhöfliche Bemerkung gegenüber einer Frau".

Bestrafung durch den Akal Takht

Im Jahr 1802 heiratete Ranjit Singh Moran Sarkar, ein muslimisches Nautch-Mädchen. Diese Handlung und andere nicht-sikhistische Aktivitäten des Maharadschas verärgerten die orthodoxen Sikhs, einschließlich der Nihangs, deren Anführer Akali Phula Singh der Jathedar des Akal Takht war. Als Ranjit Singh Amritsar besuchte, wurde er vor den Akal Takht gerufen, wo er sich für seine Fehler entschuldigen musste. Akali Phula Singh führte Ranjit Singh zu einem Tamarindenbaum vor dem Akal Takht und bereitete seine Bestrafung durch Auspeitschen vor. Dann fragte Akali Phula Singh die Sikh-Pilger in der Nähe, ob sie mit Ranjit Singhs Entschuldigung einverstanden seien. Die Pilger antworteten mit Sat Sri Akal, und Ranjit Singh wurde freigelassen und ihm wurde vergeben. Eine andere Version besagt, dass Ranjit Singh Moran bei seiner Ankunft in Amritsar besuchte, bevor er dem Harmandir Sahib Gurdwara seine Aufwartung machte, was die orthodoxen Sikhs verärgerte und daher von Akali Phula Singh bestraft wurde. Iqbal Qaiser und Manveen Sandhu stellen die Beziehung zwischen Moran und dem Maharadscha unterschiedlich dar: Erstere behaupten, sie hätten nie geheiratet, während letztere behaupten, sie hätten geheiratet. Der Hofchronist Sohan Lal Suri erwähnt weder die Heirat Morans mit dem Maharadscha noch die Prägung von Münzen in ihrem Namen. Bibi Moran verbrachte den Rest ihres Lebens in Pathankot. Duleep Singh erstellt eine Liste der Königinnen seines Vaters, in der Bibi Moran ebenfalls nicht erwähnt wird.

Ausgabe

Laut der Stammbaumtabelle und Duleep Singhs Tagebüchern, die er gegen Ende seines Lebens führte, wurde ein weiterer Sohn Fateh Singh von Mai Nakain geboren, der im Säuglingsalter starb. Laut Henry Edward sind nur die Söhne von Datar Kaur und Jind Kaur die biologischen Söhne von Ranjit Singh.

Es heißt, dass Ishar Singh nicht der leibliche Sohn von Mehtab Kaur und Ranjit Singh war, sondern nur von Mehtab Kaur beschafft und Ranjit Singh vorgestellt wurde, der ihn als seinen Sohn akzeptierte. Um Tara Singh und Sher Singh ranken sich ähnliche Gerüchte. Es heißt, Sher Singh sei der Sohn des Chintzwebers Nahala und Tara Singh der Sohn von Manki, einem Diener im Haushalt von Sada Kaur. Henry Edward Fane, der Neffe und Adjutant des Oberbefehlshabers von Indien, General Sir Henry Fane, der mehrere Tage in der Gesellschaft von Ranjit Singh verbrachte, berichtete, "Obwohl es heißt, dass Sher Singh der Sohn des Maharadschas ist, hat sein Vater ihn nie richtig anerkannt, obwohl seine Mutter immer darauf bestanden hat, dass er es ist. Ein Bruder von Sher, Tara Singh, der von derselben Mutter abstammt, wurde noch schlechter behandelt als er selbst: Er durfte nicht am Hof erscheinen, und es wurde ihm kein Amt übertragen, weder ein profitables noch ein ehrenvolles." Fünf Jahre in Indien, Band 1 Henry Edward Fane, London, 1842

Multana Singh, Kashmira Singh und Pashaura Singh waren die Söhne der beiden Witwen von Sahib Singh, Daya Kaur und Ratan Kaur, die Ranjit Singh unter seinen Schutz nahm und heiratete. Es heißt, diese Söhne seien nicht biologisch von den Königinnen geboren, sondern nur beschafft und später Ranjit Singh als seine Söhne vorgestellt und von ihm akzeptiert worden.

Historischer Kontext

Nach dem Tod von Aurangzeb im Jahr 1707 zerfiel das Mogulreich und verlor seine Fähigkeit, den größten Teil des indischen Subkontinents zu besteuern oder zu regieren. In der nordwestlichen Region, insbesondere im Punjab, beschleunigte die Gründung der Khalsa-Gemeinschaft von Sikh-Kriegern durch Guru Gobind Singh den Zerfall und die Zersplitterung der Mogulmacht in der Region. Plündernde Afghanen griffen die Flusstäler des Indus an, stießen aber sowohl auf den Widerstand organisierter Armeen der Khalsa-Sikhs als auch auf irreguläre, in Dörfern stationierte Khalsa-Milizen. Die Sikhs hatten ihre eigenen Zamindars ernannt, die an die Stelle der früheren muslimischen Steuereintreiber getreten waren und die Ressourcen für die Versorgung und Stärkung der mit den Sikh-Interessen verbundenen Krieger bereitstellten. In der Zwischenzeit hatten koloniale Händler und die East India Company an der Ost- und Westküste Indiens ihre Tätigkeit aufgenommen.

In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts waren die nordwestlichen Teile des indischen Subkontinents (das heutige Pakistan und Teile Nordindiens) eine Ansammlung von vierzehn kleinen, sich bekriegenden Regionen. Von diesen vierzehn waren zwölf von Sikhs kontrollierte Mels (Konföderationen), eine namens Kasur (in der Nähe von Lahore) wurde von Muslimen kontrolliert, und eine im Südosten wurde von einem Engländer namens George Thomas geführt. Diese Region bestand aus den fruchtbaren und ertragreichen Tälern der fünf Flüsse Jhelum, Chenab, Ravi, Bias und Sutlej. Die Sikh-Misls standen alle unter der Kontrolle der Khalsa-Bruderschaft der Sikh-Krieger, waren aber nicht geeint und bekriegten sich ständig wegen der Erhebung von Steuern, Meinungsverschiedenheiten und lokaler Prioritäten; im Falle einer Invasion von außen, etwa durch die muslimischen Armeen von Ahmed Schah Abdali aus Afghanistan, schlossen sie sich jedoch in der Regel zusammen.

Gegen Ende des 18. Jahrhunderts waren die fünf mächtigsten Myls die von Sukkarchakkia, Kanhayas, Nakkais, Ahluwalias und Bhangi Sikhs. Ranjit Singh gehörte zu den erstgenannten und hatte durch Heirat ein zuverlässiges Bündnis mit den Kanhayas und Nakkais. Unter den kleineren Myls hatten einige wie die Phulkias Myl im späten 18. Jahrhundert die Loyalität gewechselt und unterstützten die Invasion der afghanischen Armee gegen ihre Khalsa-Brüder. Die muslimisch regierte Region Kasur unterstützte stets die afghanischen Invasionstruppen und beteiligte sich während des Krieges an der Ausplünderung der Sikh-Misls.

Aufstieg zum Ruhm, frühe Eroberungen

Ranjit Singhs Ruhm wuchs 1797, im Alter von 17 Jahren, als der afghanische muslimische Herrscher Shah Zaman aus der Dynastie Ahmad Shah Abdali versuchte, die Region Panjab mit Hilfe seines Generals Shahanchi Khan und 12 000 Soldaten unter seine Kontrolle zu bringen. Die Schlacht fand in dem Gebiet statt, das Ranjit Singh kontrollierte, dessen regionale Kenntnisse und kriegerische Erfahrung ihm halfen, sich gegen die eindringende Armee zu wehren. Dieser Sieg verschaffte ihm Anerkennung. Im Jahr 1798 schickte der afghanische Herrscher eine weitere Armee, der Ranjit Singh nicht widerstand. Er ließ sie in Lahore einmarschieren, kesselte sie dann mit seiner Armee ein, sperrte alle Nahrungs- und Versorgungswege ab und verbrannte alle Ernten und Nahrungsquellen, die die afghanische Armee hätten unterstützen können. Ein Großteil der afghanischen Armee zog sich nach Afghanistan zurück.

1799 griff Raja Ranjit Singhs Armee von 25.000 Khalsa, unterstützt von weiteren 25.000 Khalsa unter der Führung seiner Schwiegermutter Rani Sada Kaur von Kanhaiya misl, in einer gemeinsamen Operation das von den Bhangi-Sikhs kontrollierte Gebiet um Lahore an. Die Herrscher entkamen, und Lahore war die erste große Eroberung von Ranjit Singh. Die muslimische und hinduistische Sufi-Bevölkerung von Lahore begrüßte die Herrschaft von Ranjit Singh. Im Jahr 1800 trat der Herrscher der Region Jammu die Kontrolle über seine Region an Ranjit Singh ab.

Im Jahr 1801 erklärte sich Ranjit Singh zum "Maharadscha von Punjab" und stimmte einer förmlichen Einsetzungszeremonie zu, die von Baba Sahib Singh Bedi - einem Nachfahren von Guru Nanak - durchgeführt wurde. Am Tag seiner Krönung wurden in allen Moscheen, Tempeln und Gurudwaras seines Territoriums Gebete für sein langes Leben gesprochen. Ranjit Singh bezeichnete seine Herrschaft als "Sarkar Khalsa" und seinen Hof als "Darbar Khalsa". Er ordnete die Ausgabe neuer Münzen im Namen von Guru Nanak an, die "NanakShahi" ("des Kaisers Nanak") genannt wurden.

Erweiterung

Im Jahr 1802 nahm Ranjit Singh im Alter von 22 Jahren Amritsar vom Bhangi Sikh Misl ein, huldigte dem Harmandir Sahib-Tempel, der zuvor von der einmarschierenden afghanischen Armee angegriffen und entweiht worden war, und kündigte an, dass er ihn mit Marmor und Gold renovieren und wieder aufbauen würde.

Am 1. Januar 1806 unterzeichnete Ranjit Singh einen Vertrag mit den britischen Beamten der East India Company, in dem er sich verpflichtete, dass seine Sikh-Truppen nicht versuchen würden, südlich des Sutlej zu expandieren, und die Company sich bereit erklärte, nicht zu versuchen, den Sutlej militärisch in das Gebiet der Sikhs zu überqueren.

1807 griffen Ranjit Singhs Truppen das muslimisch beherrschte Kasur an und besiegten nach einem Monat erbitterter Kämpfe in der Schlacht von Kasur den afghanischen Häuptling Qutb-ud-Din, womit er sein Reich nach Nordwesten in Richtung Afghanistan ausdehnte. Im Jahr 1818 nahm er Multan ein, und mit dieser Eroberung kam der gesamte Bari Doab unter seine Herrschaft. Im Jahr 1819 besiegte er erfolgreich die afghanischen sunnitischen muslimischen Herrscher und annektierte Srinagar und Kaschmir, wodurch er seine Herrschaft bis in den Norden und das Jhelum-Tal jenseits der Ausläufer des Himalaya ausdehnte.

Die wichtigsten Begegnungen zwischen den Sikhs unter dem Kommando des Maharadschas und den Afghanen fanden 1813, 1823, 1834 und 1837 statt. Im Jahr 1813 führte Ranjit Singhs General Dewan Mokham Chand die Sikh-Truppen gegen die afghanischen Truppen von Shah Mahmud unter Dost Mohammad Khan an. In dieser Schlacht verloren die Afghanen ihre Festung in Attock.

1813/14 wurde Ranjit Singhs erster Versuch, nach Kaschmir zu expandieren, von afghanischen Truppen unter der Führung von General Azim Khan vereitelt, was auf einen heftigen Regenguss, die Ausbreitung der Cholera und die schlechte Versorgung seiner Truppen mit Lebensmitteln zurückzuführen war.

Im Jahr 1818 besetzten Darbars Truppen unter der Führung von Kharak Singh und Misr Dewan Chand Multan, töteten Muzaffar Khan und besiegten seine Truppen, was das Ende des afghanischen Einflusses im Punjab bedeutete.

Im Juli 1818 besiegte eine Armee aus dem Punjab Jabbar Khan, einen jüngeren Bruder des Gouverneurs von Kaschmir Azim Khan, und erwarb Kaschmir mit einem Jahreseinkommen von siebzig Litern. Dewan Moti Ram wurde zum Gouverneur von Kaschmir ernannt.

Im November 1819 akzeptierte Dost Mohammed die Souveränität des Maharadschas über Peshawar, verbunden mit einer jährlichen Zahlung von einer Million Rupien. Der Maharadscha wies seine Truppen ausdrücklich an, keine Zivilisten zu belästigen oder zu behelligen. In den Jahren 1820 und 1821 wurden auch Dera Ghazi Khan, Hazara und Mankera mit riesigen Landstrichen zwischen Jhelum und Indus, Singh Sagar Daob, annektiert. Die Siege von Kaschmir, Peshwar und Multan wurden gefeiert, indem drei Neugeborene nach ihnen benannt wurden. Prinz Kashmira Singh, Peshaura Singh und Prinz Multana Singh wurden von Daya Kaur und Ratan Kaur, den Ehefrauen von Ranjit Singh, geboren.

Im Jahr 1823 kämpften die Yusufzai-Paschtunen nördlich des Kabul-Flusses gegen die Armee von Ranjit Sing.

1834 marschierte Mohammed Azim Khan erneut mit einer Armee von 25.000 Khattak- und Yasufzai-Stämmen im Namen des Dschihad gegen die Ungläubigen nach Peschawar. Der Maharadscha besiegte die Truppen. Yar Mohammad wurde begnadigt und als Gouverneur von Peschawar mit einem Jahreseinkommen von Rupien zehntausend an Lahore Darbar wieder eingesetzt.

Die Schlacht von Jamrud im Jahr 1837 war die letzte Konfrontation zwischen den von ihm geführten Sikhs und den Afghanen, die die Ausdehnung der westlichen Grenzen des Sikh-Reiches zeigte.

Am 25. November 1838 versammelten sich die beiden mächtigsten Armeen des indischen Subkontinents zu einer großen Parade in Ferozepore, als Ranjit Singh, der Maharadscha des Punjab, die Dal Khalsa an der Seite der Sepoy-Truppen der East India Company und der britischen Truppen in Indien marschieren ließ. 1838 stimmte er einem Vertrag mit dem britischen Vizekönig Lord Auckland zu, um Schah Schoja in Kabul wieder auf den afghanischen Thron zu setzen. Gemäß dieser Vereinbarung marschierte die britische Indus-Armee von Süden her in Afghanistan ein, während die Truppen von Ranjit Singh den Khyber-Pass passierten und an der Siegesparade in Kabul teilnahmen.

Das Sikh-Reich, das auch als Sikh-Raj und Sarkar-a-Khalsa bekannt ist, lag in der Region Punjab, deren Name "das Land der fünf Flüsse" bedeutet. Die fünf Flüsse sind der Beas, der Ravi, der Sutlej, der Chenab und der Jhelum, die alle Nebenflüsse des Indus sind.

Die geografische Ausdehnung des Sikh-Reiches unter Singh umfasste alle Länder nördlich des Flusses Sutlej und südlich der Hochtäler des nordwestlichen Himalayas. Zu den wichtigsten Städten dieser Zeit gehörten Srinagar, Attock, Peshawar, Bannu, Rawalpindi, Jammu, Gujrat, Sialkot, Kangra, Amritsar, Lahore und Multan.

Muslime machten etwa 70 %, Hindus etwa 24 % und Sikhs etwa 6-7 % der Gesamtbevölkerung von Singhs Königreich aus: 2694

Governance

Ranjit Singh erlaubte es Männern verschiedener Religionen und Rassen, in seiner Armee und seiner Regierung in verschiedenen Führungspositionen zu dienen. Seiner Armee gehörten auch einige Europäer an, wie der Franzose Jean-François Allard, obwohl Singh angesichts der britischen Pläne für den indischen Subkontinent die Politik verfolgte, keine Briten in seinen Dienst zu nehmen. Trotz seiner Rekrutierungspolitik unterhielt er diplomatische Beziehungen zu den Briten; 1828 sandte er Geschenke an Georg IV. und 1831 eine Mission nach Simla, um mit dem britischen Generalgouverneur William Bentinck zu konferieren; 1838 kooperierte er mit ihnen bei der Beseitigung des feindlichen islamischen Emirs in Afghanistan.

Wie viele Punjabis jener Zeit war Ranjit Singh ein säkularer König. Seine Politik basierte auf dem Respekt für alle Gemeinschaften, Hindus, Sikhs und Muslime. Als hingebungsvoller Sikh restaurierte und baute Ranjit Singh historische Sikh-Gurdwaras - am berühmtesten ist der Harmandir Sahib - und feierte seine Siege, indem er im Harmandir Dankesworte sprach. Aus Respekt vor den Gefühlen der Hindus begleitete er sie auch in ihren Tempeln. Die Verehrung von Kühen wurde gefördert, und auf das Schlachten von Kühen stand unter seiner Herrschaft die Todesstrafe. Er befahl seinen Soldaten, Zivilisten weder zu plündern noch zu belästigen.

Er baute mehrere Gurdwaras, Hindu-Tempel und sogar Moscheen, insbesondere die Mai-Moran-Masjid, die auf Geheiß seiner geliebten muslimischen Frau Moran Sarkar errichtet wurde. Die von Singh angeführten Sikhs haben niemals die Gotteshäuser der Feinde dem Erdboden gleichgemacht. Allerdings wandelte er muslimische Moscheen für andere Zwecke um. So entweihte Ranjit Singhs Armee die Badshahi-Moschee in Lahore und verwandelte sie in ein Munitionslager, die Moti Masjid (Perlenmoschee) in Lahore wurde von der Sikh-Armee in einen "Moti Mandir" (Perlentempel) umgewandelt, und die Sonehri-Moschee wurde in eine Sikh-Gurdwara umgewandelt, doch auf Bitten des Sufi-Fakirs (Satar Shah Bukhari) ließ Ranjit Singh sie wieder in eine Moschee umwandeln. Die Begum Shahi Moschee in Lahore wurde auch als Schießpulverfabrik genutzt, was ihr den Spitznamen Barudkhana Wali Masjid oder "Schießpulvermoschee" einbrachte.

Singhs Souveränität wurde von afghanischen und pandschabischen Muslimen akzeptiert, die unter seiner Fahne gegen die afghanischen Truppen von Nadir Shah und später von Azim Khan kämpften. Sein Hof war ökumenisch zusammengesetzt: Sein Premierminister, Dhian Singh, war ein Dogra, sein Außenminister, Fakir Azizuddin, ein Muslim, und sein Finanzminister, Dina Nath, ein Brahmane. Auch Artilleriekommandeure wie Mian Ghausa waren Muslime. Zwangskonversionen gab es zu seiner Zeit nicht. Seine Ehefrauen Bibi Mohran und Gilbahar Begum behielten ihren Glauben bei, ebenso wie seine hinduistischen Ehefrauen. Er beschäftigte auch Astrologen und Wahrsager an seinem Hof und umgab sich mit ihnen.

Ranjit Singh hatte auch die Gurmata abgeschafft und die Udasi- und Nirmala-Sekte in erheblichem Maße gefördert, was dazu führte, dass sie sich durchsetzten und die religiösen Angelegenheiten der Sikhs kontrollierten.

Khalsa-Armee

Die Armee unter Ranjit Singh war nicht auf die Sikh-Gemeinschaft beschränkt. Zu den Soldaten und Truppenoffizieren gehörten Sikhs, aber auch Hindus, Muslime und Europäer. Hindu-Brahmanen und Menschen aller Glaubensrichtungen und Kasten dienten in seiner Armee, und auch die Zusammensetzung seiner Regierung spiegelte eine religiöse Vielfalt wider. Zu seiner Armee gehörten polnische, russische, spanische, preußische und französische Offiziere. Im Jahr 1835, als sich seine Beziehungen zu den Briten erwärmten, stellte er einen britischen Offizier namens Foulkes ein.

Die Khalsa-Armee von Ranjit Singh spiegelte jedoch die regionale Bevölkerung wider, und als er seine Armee vergrößerte, nahm der Anteil der Rajputen- und Jat-Sikhs, die die überwiegenden Mitglieder seiner Armee wurden, drastisch zu. In der Doaba-Region bestand seine Armee aus Jat-Sikhs, in Jammu und im nordindischen Hügelland aus hinduistischen Rajputen, während im Gebiet des Jhelum-Flusses, das näher an Afghanistan liegt als die anderen großen Flüsse des Panjab, verhältnismäßig viele Muslime seiner Armee dienten.

Ranjit Singh veränderte und verbesserte die Ausbildung und Organisation seiner Armee. Er organisierte die Zuständigkeiten neu und setzte Leistungsstandards für die logistische Effizienz des Truppeneinsatzes, die Manöver und die Treffsicherheit. Er reformierte die Truppenaufstellung, um das Dauerfeuer gegenüber der Kavallerie und dem Guerillakrieg zu betonen, und verbesserte die Ausrüstung und die Kriegsmethoden. Das Militärsystem von Ranjit Singh vereinte das Beste aus alten und neuen Ideen. Er verstärkte die Infanterie und die Artillerie. Er bezahlte die Mitglieder des stehenden Heeres aus der Staatskasse, anstatt wie die Moguln eine Armee mit lokalen Feudalabgaben zu bezahlen.

Während Ranjit Singh Reformen in Bezug auf die Ausbildung und Ausrüstung seines Militärs einführte, versäumte er es, das alte Jagirs-System (Ijra) der mogulischen Mittelsmänner zu reformieren. Das Jagirs-System zur Erhebung der Staatseinnahmen beinhaltete, dass bestimmte Personen mit politischen Verbindungen oder Erbschaften dem Herrscher einen Tribut (nazarana) versprachen und dadurch die administrative Kontrolle über bestimmte Dörfer erlangten, mit dem Recht, Zölle, Verbrauchssteuern und Grundsteuern zu uneinheitlichen und subjektiven Sätzen von den Bauern und Händlern zu erheben; sie würden einen Teil der erhobenen Einnahmen behalten und den versprochenen Tributwert an den Staat abliefern. Diese Jagire unterhielten unabhängige bewaffnete Milizen, um von den Bauern und Händlern Steuern zu erpressen, und die Miliz neigte zu Gewalt. Dieses System der uneinheitlichen Besteuerung mit willkürlicher Erpressung durch die Miliz setzte die Tradition der schlechten Behandlung von Bauern und Kaufleuten durch die Moguln im gesamten Sikh-Reich fort und wird durch die Beschwerden belegt, die Beamte der East India Company bei Ranjit Singh einreichten, als sie versuchten, in verschiedenen Teilen des Sikh-Reiches Handel zu treiben.

Historischen Aufzeichnungen zufolge, so Sunit Singh, konzentrierten sich Ranjit Singhs Reformen auf das Militär, um neue Eroberungen zu ermöglichen, aber nicht auf das Steuersystem, um dem Missbrauch ein Ende zu setzen, noch auf die Einführung einheitlicher Gesetze in seinem Staat oder die Verbesserung des Binnenhandels und die Stärkung der Bauern und Kaufleute. Dieses Versäumnis, das auf den Jagiren basierende Steuersystem und die Wirtschaft zu reformieren, führte in den Jahren unmittelbar nach dem Tod von Ranjit Singh zu einem Machtkampf um die Nachfolge und einer Reihe von Drohungen, internen Spaltungen unter den Sikhs, größeren Attentaten und Putschen im Sikh-Reich; es folgte eine problemlose Angliederung der Überreste des Sikh-Reiches an Britisch-Indien, wobei die Kolonialbeamten den Jagiren bessere Bedingungen und das Recht zur Beibehaltung des Systems anboten.

Ranjit Singh sorgte dafür, dass Panjab alle Waffen, Ausrüstungen und Munition, die seine Armee benötigte, selbst herstellte und damit autark war. Seine Regierung investierte in den 1800er Jahren in die Infrastruktur und errichtete in der Folgezeit Rohstoffminen, Kanonengießereien, Schießpulver- und Waffenfabriken. Einige dieser Betriebe befanden sich im Besitz des Staates, andere wurden von privaten Sikh-Arbeitern betrieben.

Ranjit Singh tätigte jedoch keine größeren Investitionen in andere Infrastrukturen wie Bewässerungskanäle zur Verbesserung der Produktivität des Bodens und Straßen. Der Wohlstand in seinem Reich war im Gegensatz zur Zeit der Mogul-Sikh-Kriege vor allem auf die Verbesserung der Sicherheitslage, den Rückgang der Gewalt, die wieder geöffneten Handelswege und die größere Freiheit im Handel zurückzuführen.

muslimische Konten

Die muslimischen Historiker aus der Mitte des 19. Jahrhunderts wie Shahamat Ali, die das Sikh-Reich aus erster Hand erlebt hatten, vertraten eine andere Auffassung von Ranjit Singhs Reich und seiner Regierung. Ali zufolge war Ranjit Singhs Regierung despotisch, und er war im Gegensatz zu den Moguln ein gemeiner Monarch. Als Initialzündung für den Aufbau des Reiches wird in diesen Berichten der "unstillbare Appetit der von Ranjit Singh angeführten Khalsa-Armee" genannt, ihr Wunsch nach "neuen Städten zum Plündern" und die Beseitigung der "einkommensmindernden Vermittler zwischen dem Bauern und dem Fiskus" aus der Mogulzeit.

Ishtiaq Ahmed zufolge führte die Herrschaft von Ranjit Singh zu einer weiteren Verfolgung von Muslimen in Kaschmir und erweiterte damit die zuvor selektive Verfolgung von schiitischen Muslimen und Hindus durch afghanische sunnitische muslimische Herrscher zwischen 1752 und 1819, bevor Kaschmir Teil seines Sikh-Reiches wurde. Bikramjit Hasrat beschreibt Ranjit Singh als einen "wohlwollenden Despoten". Die muslimischen Berichte über die Herrschaft von Ranjit Singh wurden von Sikh-Historikern derselben Zeit in Frage gestellt. So schrieb Ratan Singh Bhangu 1841, dass diese Berichte nicht korrekt seien, und laut Anne Murphy bemerkte er: "Wann würde ein Muselmane die Sikhs loben?" Im Gegensatz dazu kritisierte der britische Militäroffizier der Kolonialzeit, Hugh Pearse, 1898 die Herrschaft von Ranjit Singh als eine, die auf "Gewalt, Verrat und Blut" basierte. Sohan Seetal widerspricht dieser Darstellung und stellt fest, dass Ranjit Singh seine Armee dazu ermutigt hatte, dem Feind "wie du mir, so ich dir" zu antworten, Gewalt für Gewalt, Blut für Blut, Plünderung für Plünderung.

Rückgang

Singh machte sein Reich und die Sikhs zu einer starken politischen Kraft, wofür er im Sikhismus tief bewundert und verehrt wird. Nach seinem Tod gelang es dem Reich nicht, eine dauerhafte Struktur für eine Sikh-Regierung oder eine stabile Nachfolge zu schaffen, und das Sikh-Reich begann zu zerfallen. Die Briten und das Sikh-Reich führten zwei Anglo-Sikh-Kriege, wobei der zweite die Herrschaft des Sikh-Reiches beendete.

Clive Dewey hat argumentiert, dass der Niedergang des Reiches nach Singhs Tod zu einem großen Teil auf das auf Jagir basierende Wirtschafts- und Steuersystem zurückzuführen ist, das er von den Moguln übernommen und beibehalten hatte. Nach seinem Tod entbrannte ein Kampf um die Kontrolle der Steuereinnahmen, der zu einem Machtkampf zwischen den Adligen und seiner Familie aus verschiedenen Ehefrauen führte. Dieser Kampf endete mit einer raschen Reihe von Palastputschen und Ermordungen seiner Nachkommen und schließlich mit der Annexion des Sikh-Reiches durch die Briten.

Tod

In den 1830er Jahren litt Ranjit Singh an zahlreichen gesundheitlichen Komplikationen sowie an einem Schlaganfall, den einige historische Aufzeichnungen auf Alkoholismus und eine versagende Leber zurückführen. Er starb am 27. Juni 1839 im Schlaf. Vier seiner hinduistischen Ehefrauen - Mehtab Devi (Guddan Sahiba), Tochter von Raja Sansar Chand, Rani Har Devi, Tochter von Chaudhri Ram, einem Saleria-Rajput, Rani Raj Devi, Tochter von Padma Rajput und Rani Rajno Kanwar, Tochter von Sand Bhari - sowie sieben hinduistische Konkubinen mit königlichen Titeln begingen Sati, indem sie sich freiwillig als Akt der Hingabe auf seinen Scheiterhaufen legten.

Singh ist bekannt für die Vereinigung der Sikhs und die Gründung des blühenden Sikh-Reiches. Man erinnert sich auch an seine Eroberungen und den Aufbau einer gut ausgebildeten, autarken Khalsa-Armee zum Schutz des Reiches. Er gelangte zu beträchtlichem Reichtum und erlangte unter anderem den Besitz des Koh-i-Noor-Diamanten von Shuja Shah Durrani aus Afghanistan, den er 1839 dem Jagannath-Tempel in Puri, Odisha, überließ.

Gurdwaras

Das vielleicht nachhaltigste Vermächtnis Singhs war die Restaurierung und Erweiterung des Harmandir Sahib, des am meisten verehrten Gurudwara der Sikhs, der heute im Volksmund als "Goldener Tempel" bekannt ist. Ein Großteil der heutigen Dekoration des Harmandir Sahib in Form von Vergoldungen und Marmorarbeiten wurde unter der Schirmherrschaft von Singh eingeführt, der auch Schutzmauern und ein Wasserversorgungssystem finanzierte, um die Sicherheit und den Betrieb des Tempels zu verbessern. Er leitete auch den Bau von zwei der heiligsten Sikh-Tempel, dem Geburtsort und dem Ort der Ermordung von Guru Gobind Singh - Takht Sri Patna Sahib bzw. Takht Sri Hazur Sahib -, den er sehr bewunderte.

Denkmäler und Museen

Im Jahr 1783 gründete Ranjit Singh in der Nähe von Amritsar eine Handwerkskolonie in Thatheras und ermutigte qualifizierte Metallhandwerker aus Kaschmir, sich in Jandiala Guru niederzulassen. Im Jahr 2014 wurde dieses traditionelle Handwerk der Herstellung von Messing- und Kupferprodukten von der UNESCO in die Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen. Die Regierung von Punjab arbeitet nun im Rahmen des Projekts Virasat an der Wiederbelebung dieses Handwerks.

Quellen

1. Ranjit Singh
2. Ranjit Singh
3. ^ The Sikh Army 1799–1849 By Ian Heath, Michael Perry(Page 3), "...and in April 1801 Ranjit Singh proclaimed himself Sarkar-i-wala or head of state...
4. ^ A history of the Sikhs by Kushwant Singh, Volume I(Page 195)
5. ^ S.R. Bakshi, Rashmi Pathak (2007). "1-Political Condition". In S.R. Bakshi, Rashmi Pathak (ed.). Studies in Contemporary Indian History – Punjab Through the Ages Volume 2. Sarup & Sons, New Delhi. p. 2. ISBN 978-81-7625-738-1.
6. ^ a b c "Postscript: Maharaja Duleep Singh", Emperor of the Five Rivers, I.B.Tauris, 2017, doi:10.5040/9781350986220.0008, ISBN 978-1-78673-095-4
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8. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Khushwant Singh. Ranjit Singh. — Penguin Books, 2008. — P. 9–14. — ISBN 978-0-14-306543-2.
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11. ^ (EN) Ranjit Singh, su britannica.com, Encyclopaedia Britannica. URL consultato l'8 aprile 2020.
12. ^ a b c d e f g Encyclopædia Britannica, undicesima edizione, vol. 22, p. 892
13. The Times Atlas of World History. Nueva York: Times Books, 1978. ISBN 0-8438-1125-6