Zusammenfassung

Die Pest von Marseille im Jahr 1720 war die letzte große Pestepidemie in Frankreich und entsprach einem Wiederaufflammen der zweiten Pestpandemie.

Die Pest wurde von der Grand-Saint-Antoine verbreitet, einem Schiff aus der Levante (der Region Syrien), das am 25. Mai 1720 im Hafen von Marseille anlegte und für den Ausbruch der Epidemie verantwortlich gemacht wurde. Die Ladung, die aus Baumwollstoffen und -ballen bestand, war mit dem Bazillus verseucht, der die Pest auslöste. Aufgrund schwerer Nachlässigkeiten und trotz strenger Schutzmaßnahmen wie der Quarantäne von Passagieren und Waren breitete sich die Pest in der Stadt aus. Am stärksten betroffen waren die ärmsten und ältesten Stadtviertel. Die Pest breitete sich von den Stadtvierteln in der Nähe des Hafens schnell in der Stadt aus, wo sie bei 80.000 bis 90.000 Einwohnern 30.000 bis 40.000 Todesfälle verursachte, und dann in der gesamten Provence, wo sie bei einer Bevölkerung von etwa 400.000 Einwohnern 90.000 bis 120.000 Opfer forderte.

Die Verantwortung für die Nichtanwendung der Vorschriften für potenziell infizierte Schiffe wurde beim Kommandanten des Schiffes, Kapitän Jean-Baptiste Chataud, und beim Ersten Beigeordneten, Jean-Baptiste Estelle, gesucht. Es konnten keine formellen Beweise gefunden werden. Es steht jedoch fest, dass die Schöffen und Gesundheitsverwalter, die mit dieser Regelung beauftragt waren, sehr leichtfertig handelten. Einige Waren, insbesondere Stoffe, die ursprünglich unter Quarantäne gestellt werden sollten, wurden schließlich in Marseille an Land gebracht.

Während der Epidemie stellten die Versorgung der Bevölkerung und der Abtransport der Leichen große Probleme dar und mobilisierten die Schöffen, die großen Mut bewiesen. Die Entfernung der Leichen aus dem Tourette-Viertel durch die zu diesem Zweck mobilisierten Galeerensträflinge des Arsenal des galères unter dem Kommando von Chevalier Roze ist ein wichtiger Aspekt dieses tragischen Ereignisses. Die Geistlichen, angeführt von Mgr. de Belsunce, spendeten den Sterbenden moralischen Trost.

Die Epidemie führte zu zahlreichen künstlerischen Darstellungen, darunter auch die des Malers Michel Serre, der die Epidemie direkt miterlebte. Sie ist eine markante historische Episode, die im kollektiven Gedächtnis der Einwohner von Marseille noch immer präsent ist.

Wirtschaftliche Lage

Trotz der finanziellen Schwierigkeiten der Stadt Marseille, die seit dem Ende des 17. Jahrhunderts hoch verschuldet war, erlebte der Handel in Marseille nach einer vorübergehenden Krise infolge des Vertrags von Rastadt (unterzeichnet 1714), der den Spanischen Erbfolgekrieg beendete, einen Aufschwung. Der Wert der 1714 in den Hafen von Marseille gebrachten Waren aus der Levante belief sich auf dreiundzwanzig Millionen Pfund, eine Summe, die zuvor noch nie erreicht worden war. Der Ausbruch der Pest brachte den mächtigen wirtschaftlichen Aufschwung, der mit einer Verbesserung der Lebensbedingungen einherging, abrupt zum Stillstand.

Stadtplanung der Stadt

Die Stadt wurde vollständig von einer neuen Stadtmauer umschlossen, die auf Befehl Ludwigs XIV. von Nicolas Arnoul errichtet wurde. Diese Stadtmauer stützte sich auf jede der beiden mächtigen Festungen, die zu beiden Seiten der Hafeneinfahrt lagen: das Fort Saint-Jean und das Fort Saint-Nicolas. Die mittelalterlichen Stadtmauern wurden abgerissen und die Fläche der Stadt innerhalb der Stadtmauern von 65 auf 195 Hektar verdreifacht. In den so eroberten Innenräumen wurden neue Straßen gebaut, die sich rechtwinklig schneiden.

Daraus ergeben sich zwei Arten der Urbanisierung, die nicht ohne Einfluss auf die Entwicklung und Ausbreitung der Pest bleiben, die zunächst in den alten Stadtvierteln auftrat. Nördlich des Hafens liegt die Altstadt, die der mittelalterlichen Stadt mit ihren engen, verwinkelten und unhygienischen Straßen entspricht, in denen Handwerker und Händler angesiedelt sind; in diesem Gebiet tritt die Pest auf und erreicht ihren Höhepunkt. Im Osten und Süden entwickelt sich die Neustadt mit ihren neuen geraden Straßen: Rue de Rome, Rue Paradis und Rue Saint-Ferréol.

Gesundheitsvorschriften

Die Pest stellt eine ständige Bedrohung für Marseille dar, das häufig mit dem Nahen Osten in Verbindung steht, wo diese Krankheit endemisch ist. Die Stadt wurde immer wieder von Epidemien heimgesucht, insbesondere im Jahr 1580, als die Pest sehr tödlich war und im Verhältnis genauso viele, wenn nicht sogar mehr Todesopfer forderte als die Pest von 1720. Nach und nach wurde ein System eingeführt, das sich als wirksam erwies, da Marseille 1720 seit sechzig Jahren keine Epidemie mehr erlebt hatte. Dieser Schutz beruhte zum einen auf einem mediterranen Cordon sanitaire, der mit der Ausstellung von Patenten in den Häfen der Levante eingerichtet wurde, und zum anderen auf einem Gesundheitsamt, das aus Intendanten bestand, die über die Dauer der Quarantäne für die Besatzung, die Passagiere und die Waren entschieden.

Jedes Schiff, das einen Hafen in der Levante anläuft, erhält ein Patent, eine Bescheinigung, die die Konsuln der orientalischen Häfen den Kapitänen der Schiffe, die nach Frankreich zurückkehren wollen, ausstellen und in der der Gesundheitszustand der Stadt angegeben ist. Man unterscheidet drei Arten von Patenten:

Bei einem Nettopatent beträgt die Dauer der Quarantäne gewöhnlich achtzehn Tage für Personen, achtundzwanzig für das Schiff und achtunddreißig für die Ladung. Diese Zeiträume werden auf fünfundzwanzig, dreißig und vierzig Tage verlängert, wenn das Patent verdächtig ist, und auf fünfunddreißig, fünfzig und sechzig Tage, wenn das Patent brutto ist.

In Marseille wird ein Gesundheitsamt eingerichtet. Das Gründungsdatum ist unbekannt, aber es muss vor 1622 gewesen sein, da ein Text aus dem Parlament der Provence aus diesem Jahr auf diese Einrichtung verweist. Dieses Amt, das jedes Jahr vom Stadtrat neu besetzt wird, besteht aus vierzehn ehrenamtlichen Verwaltern, die unter Kaufleuten, Händlern und ehemaligen Schiffskapitänen ausgewählt werden. Der Vorsitz wird wöchentlich abwechselnd von einem der Intendanten übernommen, der dann den Namen "Wochenintendant" erhält. Um eine gute Koordination zwischen dem Stadtrat und dem Gesundheitsamt zu gewährleisten, gehören die beiden Schöffen, die aus ihrem Amt scheiden, von Rechts wegen dem Gesundheitsamt an, wodurch sich die Gesamtzahl der Mitglieder auf 16 erhöht. Sie werden bei ihrer Arbeit von zahlreichen Mitarbeitern unterstützt: Sekretäre, Angestellte usw. Ein Arzt und ein Chirurg sind dem Gesundheitsamt zugeteilt.

Der Sitz des Gesundheitsamtes befand sich zunächst auf einem schwimmenden Ponton, der in der Nähe des Forts Saint-Jean stationiert war, und später in der Consigne Sanitaire, einem Gebäude, das ab 1719 nach den Plänen von Antoine Mazin am Fuße des Forts Saint-Jean errichtet wurde. Dieses Gebäude ist noch heute zu sehen und wurde per Erlass vom 23. November 1949 als historisches Denkmal eingestuft.

Die Schritte sind streng: Der Kapitän eines Schiffes, das aus der Levante kommt, lässt sein Schiff auf der Insel Pomègues zurück und begibt sich mit einem Boot zum Gesundheitsamt, um das ihm ausgestellte Patent vorzulegen. Je nach Art des Patents entscheidet das Gesundheitsamt, wie lange die Quarantäne für Waren und Personen gelten soll.

Quarantäneorte für Schiffe wurden auf der Ile Jarre südlich der Reede von Marseille eingerichtet, wenn die Pest nachgewiesen wurde, oder auf der Ile de Pomègues, wo fünf Hektar Land und Gebäude sowie ein kleiner Hafen für etwa fünfunddreißig Schiffe errichtet wurden.

Zum anderen wurden Krankenstationen, die manchmal auch Lazarette genannt werden, weil sie unter dem Schutz des heiligen Lazarus stehen, für Passagiere und Waren eingerichtet. Diese Krankenstationen befinden sich am Meer zwischen den Buchten Joliette und Arenc, etwa 400 m nördlich der Stadtmauer. Sie wurden unter Colbert gebaut und bestehen aus Lagerhallen für Waren und Wohnungen für Reisende auf einem 12 Hektar großen Gelände, das von Mauern umgeben ist und nur drei Zugänge hat.

Am 25. Mai 1720 kommt die Grand-Saint-Antoine, ein Schiff aus dem Nahen Osten, in Marseille an. Es bringt eine wertvolle Ladung Seidenstoffe und Baumwollballen im Wert von 300.000 Pfund mit, die im Juli auf dem Jahrmarkt von Beaucaire verkauft werden sollen.

Ein Teil der Ladung gehörte mehreren Honoratioren von Marseille, darunter der erste Schöffe Jean-Baptiste Estelle und der Kapitän des Schiffes Jean-Baptiste Chataud. Das Schiff wurde von Ghilhermy und Chaud, Jean-Baptiste Estelle, Antoine Bourguet und Jean-Baptiste Chataud ausgerüstet, die jeweils zu einem Viertel beteiligt waren.

Reise und Sterblichkeit an Bord

Die Grand-Saint-Antoine verließ Marseille am 22. Juli 1719 und fuhr nacheinander nach Smyrna, Larnaca (Zypern) und Sidon (Libanon). In dieser Stadt nahm sie Seidenstoffe und Säcke mit Asche an Bord, die als Ballast dienen sollten, um die Feuchtigkeit in den Laderäumen zu absorbieren und die wertvollen Stoffe besser zu konservieren. Die Asche wurde in Marseille an Seifenfabriken verkauft, die sie in ihre Produkte einarbeiteten (1978 holten Taucher, die das Wrack der Grand Saint-Antoine vor der Insel Jarre ausfindig gemacht hatten, Ascheproben an Bord). Der Konsul Poullard, der nicht weiß, dass in Damaskus die Pest wütet, stellt ein Nettopatent aus, obwohl die Ladung wahrscheinlich kontaminiert ist. Das Schiff kommt in Tyrus (heute Sûr) an und ergänzt seine Ladung mit neuen Stoffen, die wahrscheinlich ebenfalls kontaminiert sind. Das Schiff sticht wieder in See, muss aber in Tripolis im Libanon einen Zwischenstopp einlegen, um Schäden zu beheben, die durch einen heftigen Sturm verursacht wurden. Der Vizekonsul von Tripolis, Monhenoult, stellt ebenfalls ein Nettopatent aus. Am 3. April 1720 fährt das Schiff nach Zypern, nachdem es vierzehn Passagiere an Bord genommen hat. Am 5. April stirbt ein Türke an Bord und seine Leiche wird ins Meer geworfen. Die Passagiere gehen in Zypern von Bord und das Schiff legt am 18. April 1720 wieder in Richtung Marseille ab. Auf der Reise sterben nacheinander fünf Personen, darunter der Bordchirurg.

Der Alarm war ernst und Kapitän Chataud beschloss, in der Reede von Le Brusc in der Nähe von Toulon anzuhalten. Diese durch die Insel Les Embiez gut geschützte Reede ist seit der Antike ein beliebter Ankerplatz für Seefahrer. Es handelt sich dabei nämlich um das antike Tauroentum. Die Gründe für diesen Zwischenstopp sind ziemlich mysteriös, aber einige Historiker glauben, dass Chataud die Meinung der Ladungseigentümer einholen wollte, um das weitere Vorgehen festzulegen.

Die Grand-Saint-Antoine kehrte daraufhin um und fuhr nach Livorno, wo sie am 17. Mai ankam. Die Italiener verboten dem Schiff die Einfahrt in den Hafen und ließen es in einer von Soldaten bewachten Bucht vor Anker gehen. Diese Vorsichtsmaßnahme ist umso klüger, als am nächsten Tag drei Personen an Bord sterben. Die Leichen werden von Ärzten untersucht, die auf "malignes Pestilenzfieber" schließen; dieser Begriff sollte nicht zu Verwirrung führen, da er für die Ärzte der damaligen Zeit nicht die Pest bezeichnete. Die Behörden in Livorno vermerken auf der Rückseite des Tripolis-Patents, dass sie dem Schiff die Einfahrt in den Hafen verweigert haben, weil ein Teil der Besatzung aufgrund dieses Fiebers gestorben ist.

Das Schiff kehrt daraufhin nach Marseille zurück: Seit der Abfahrt in Tripolis hat es neun Todesfälle an Bord gegeben.

Die Quarantäne

Nach seiner Ankunft geht Kapitän Chataud zum Gesundheitsamt, um dem Wochenverwalter Tiran seine Erklärung abzugeben. Er legt die Nettopatente vor und kann ihn nur über die Todesfälle informieren, die sich während der Überfahrt ereignet haben. Am 27. Mai, nur zwei Tage nach der Ankunft des Schiffes, stirbt ein Matrose an Bord. Das Gesundheitsamt beschließt einstimmig, das Schiff zur Insel Jarre zu schicken, überlegt es sich dann aber anders und beschließt in einer zweiten Beratung, den Leichnam zur Untersuchung in die Krankenstationen bringen zu lassen und das Schiff zur Insel Pomègues im Frioul-Archipel zu schicken. Am 29. Mai beschloss das gleiche Büro ungewöhnlicherweise, dass wertvolle Waren in die Krankenstationen gebracht werden sollten, während die Baumwollballen auf die Insel Jarre gebracht werden sollten.

Am 3. Juni revidierte das Büro seinen Standpunkt und traf eine noch günstigere Entscheidung für die Eigentümer der Ladung: Alle Waren sollten in den Krankenstationen ausgeladen werden. Auch wenn es keine schriftlichen Beweise gibt, ist es wahrscheinlich, dass es Interventionen gab, um die am wenigsten belastende Regelung durchzusetzen; es ist unmöglich, die Personen zu kennen, die tatsächlich intervenierten, aber die Verflechtung der Interessen der Händlerfamilien und der Behörden, die die Stadt regierten, reichen aus, um die Gründe für die zahlreichen Nachlässigkeiten zu verstehen. Die Erklärung von Kapitän Chataud wurde durch Hinzufügen eines Verweises verfälscht, in dem es hieß, dass die auf See verstorbenen Besatzungsmitglieder an schlechter Ernährung gestorben seien. Die Gesundheitsverwalter wollten wahrscheinlich die Ladung retten, die zum Teil für die Messe in Beaucaire bestimmt war, die am 22. Juli 1720 stattfinden sollte. Am 13. Juni, dem Vorabend des Tages, an dem die Passagiere aus der Quarantäne entlassen wurden, starb der Gesundheitsverwalter des Schiffes. Der diensthabende Chirurg des Hafens, Gueirard, untersuchte den Leichnam und kam zu dem Schluss, dass er an Altersschwäche gestorben war, ohne Anzeichen von Pest zu erkennen.

Ein Schiffsjunge wird krank und stirbt am 25. Juni. Von diesem Tag an starben auch mehrere Schiffer, die mit den Baumwollballen hantiert hatten. Das Gesundheitsamt war sehr besorgt und beschloss, das Schiff auf die Insel Jarre zu verlegen, die Kleidung der Verstorbenen zu verbrennen und die Leichen in ungelöschtem Kalk zu begraben. Diese Maßnahmen kommen jedoch zu spät, da Stoffe, die aus den Krankenstationen geschmuggelt wurden, die Pest bereits in der Stadt verbreitet haben.

Ausbreitung der Pest

Die zehn Todesfälle an Bord des Schiffes zeigten offenbar nicht die für die Pest typischen Symptome wie Kohlen und Bubonen. Diese offensichtlichen Symptome traten in der Stadt auf, als sich die Stoffe aus Grand-Saint-Antoine, die von Flöhen befallen waren, die den Yersin-Bazillus übertrugen, in der Stadt zu verbreiten begannen.

A- Porte de la Joliette, B- Porte royale oder Porte d'Aix, C- Porte Bernard-du-Bois, D- Porte des Chartreux oder des fainéants, E- Porte de Noailles, F- Porte d'Aubagne, G- Porte de Rome, H- Porte de Paradis, I- Porte Notre-Dame-de-la-Garde, J- Porte de Saint-Victor, K- Arsenal des galères, L- Estacade isolant les galères, M- Abbaye Saint-Victor, N- Fort Saint-Nicolas, O- Fort Saint-Jean.

1- Kirche Saint-Laurent, 2- Kathedrale de la Major, 3- Kirche des Accoules, 4- Kirche Saint-Martin, 5- Kirche Saint-Ferréol, 6- Kirche des Augustins, 7- La Vieille Charité, 8- Hôpital du Saint-Esprit (Hôtel-Dieu), 9- Couvent des Présentines, 10- Couvent des Récollets, 11- Couvent de la Visitation, 12- Rue Belle-Table, 13- Place du Palais, 14- Rue de l'Échelle, 15- Rue Jean-Galant, 16- Place des Prêcheurs, 17- Rue de l'Oratoire, 18- Rue des Grands-Carmes, 19- Rue des Fabres, 20- Cours Belsunce, 21- Hôtel de Ville, 22- Place des Moulins, 23- Place de Lenche, 24- La Canebière, 25- Rue Saint-Ferréol, 26- Rue Paradis, 27- Place du Champ-Major (Place Montyon), 28- Chantier de construction.

Am 20. Juni 1720 starb in der Rue Belle-Table, einer engen und dunklen Gasse in den alten Stadtvierteln, innerhalb weniger Stunden eine Frau namens Marie Dauplan. Zu diesem Zeitpunkt bezweifeln die Ärzte, dass dieser Tod wirklich auf die Pest zurückzuführen ist. Es scheint, dass ein erster Pestherd unter der Mannschaft bis zum Auspacken der Baumwollballen, die die Flöhe verbreiten sollten, eingedämmt worden war.

Am 28. Juni stirbt plötzlich ein Schneider, Michel Cresp. Am 1. Juli sterben zwei Frauen, Eygazière und Tanouse, die in der Rue de l'Échelle, einem weiteren benachteiligten Viertel der Stadt, wohnten. Die eine stirbt an einem Milzbrand (ein überinfiziertes Geschwür an der Stelle eines Flohstichs, nicht zu verwechseln mit der Milzbrandkrankheit) auf der Nase, die andere an Bubonen, den eindeutigen Zeichen der Pest.

Ab dem 9. Juli ist klar, dass es die Pest gibt; an diesem Tag diagnostizieren Charles Peyssonnel und sein Sohn Jean-André Peyssonnel, beide Ärzte, die an das Krankenbett eines etwa zwölfjährigen Kindes in der Rue Jean-Galland gerufen werden, die Pest und benachrichtigen die Schöffen. Die Toten werden in ungelöschtem Kalk begraben und ihre Häuser werden zugemauert. Die Schöffen hoffen immer noch, dass es sich um eine begrenzte Ansteckung handelt. Die Schiffsladung wird von den Krankenstationen auf die Insel Jarre gebracht. Ab dem 21. Juli steigt die Zahl der Todesfälle immer weiter an; Pater Giraud kann schreiben, dass "Gott seinem Volk den Krieg erklärt".

Die ergriffenen Maßnahmen, wie die Verbrennung von Schwefel in den Häusern, sind wenig wirksam. Die Pestepidemie schreitet in der Altstadt voran. Wohlhabende Menschen verlassen Marseille und suchen Zuflucht in ihren Bastiden in der Umgebung. Das Galeerencorps verschanzt sich auf Drängen des Galeerenarztes, der bestätigt, dass es sich um die Pest handelt, im Arsenal, das durch einen Steg aus Treibbalken vom Meer abgeschirmt ist. Die einfachen Leute errichteten ein riesiges Lager auf der Plaine Saint-Michel (heute Place Jean-Jaurès). Am 31. Juli 1720 verbot das Parlament von Aix den Marseillaisern, ihr Gebiet zu verlassen, und den Bewohnern der Provence, mit ihnen zu kommunizieren.

Ab dem 9. August sterben täglich mehr als 100 Menschen. Die Krankenstationen können die Kranken nicht mehr aufnehmen; die Leichen werden auf die Straßen geworfen. Mitte August kommen die Ärzte François Chicoyneau und Verny von der Universität Montpellier auf Befehl des Regenten, der von seinem ersten Arzt Pierre Chirac beraten wird, nach Marseille. Als Nachahmer der medizinischen Schule von Salerno ist ihre Diagnose, die sich gegen die scholastisch ausgebildeten Ärzte aus Marseille richtet, eindeutig: Es ist die Pest.

Ende August waren alle Viertel von Marseille betroffen, auch das Viertel Rive-Neuve, das durch den Hafen und das riesige Arsenal der Galeeren von der Stadt getrennt war. Trotz der Maßnahmen von Chevalier Roze, der zu diesem Zeitpunkt Kapitän dieses Viertels war, war es unmöglich, jegliche Verbindung mit der verseuchten Altstadt zu unterbrechen, weshalb sich die Ansteckung ausbreitete. In der Folge starben 300 Menschen pro Tag. Ganze Familien verschwanden, keine Straße in der Altstadt blieb verschont. Eine Kirche nach der anderen schloss ihre Pforten, und täglich starben tausend Menschen.

Zahlreiche Regelungen werden von den verschiedenen lokalen Behörden und Parlamenten eingeführt. Um die Vorschriften zu harmonisieren, erlässt der Staatsrat am 14. September 1720 ein Urteil, das alle getroffenen Maßnahmen aufhebt, die Blockade von Marseille verhängt und die Seepolizei regelt. Das Urteil markiert eine deutliche Übernahme durch die königliche Macht und eine Entmachtung der lokalen Behörden, so dass das Parlament in Aix protestiert und sich zunächst weigert, das Urteil zu registrieren. Er wird an allen darin festgelegten Grenzen angeschlagen und kündigt schwere Strafen für diejenigen an, die gegen die Bestimmungen über Quarantäne und Gesundheitsscheine verstoßen (Galeere für Männer und Verbannung für Frauen, Tod im Wiederholungsfall). Aber es ist bereits zu spät: Der Bazillus hat sich im Landesinneren ausgebreitet und es wird noch zwei weitere Jahre dauern, bis die Pest aus dem Languedoc und der Provence ausgerottet ist, denn am 22. September 1722 wird in Avignon die letzte Quarantäne angeordnet. Zum Schutz des restlichen Frankreichs wurde ein Cordon sanitaire errichtet, wobei die Pestmauer in den Bergen von Vaucluse bis zur Durance entlang des Jabron und dann bis zu den Alpen verlängert wurde.

Marseille war nicht die einzige Stadt in der Provence, die von der Epidemie angegriffen wurde, die auch Arles, Aix-en-Provence und Toulon erfasste. Auch die kleineren Gemeinden in der Umgebung dieser großen Städte wurden von der Pest befallen: Allauch, Cassis, Aubagne, Marignane etc. Nur die Gemeinde La Ciotat, die durch ihre Stadtmauern geschützt ist, bleibt von der Pest verschont.

Auch das Languedoc und das Comtat mit den Städten Alès und Avignon sind betroffen. Die Stadt Beaucaire bleibt verschont, wahrscheinlich dank der klugen Vorsichtsmaßnahme, den traditionellen Jahrmarkt abzuschaffen.

Auch die Region Gévaudan mit den Städten Marvejols und Mende wird infiziert. Die Epidemie in Gévaudan fordert "nur" 5 500 Opfer, was 41 % der Bevölkerung der betroffenen Regionen entspricht. La Canourgue verliert 64 % seiner Bevölkerung und Marvejols 53 %.

Insgesamt fordert die Epidemie bei einer Bevölkerung von 400.000 Menschen etwa 90.000 bis 120.000 Opfer (einschließlich Marseille). Die letzten Ausbrüche erloschen Ende 1722 in den Gemeinden Avignon und Orange.

Ab Oktober 1720 begann die Pest in Marseille zurückzugehen und die Betroffenen erholten sich leichter; die tägliche Sterblichkeit sank auf etwa zwanzig Personen. Dieser Rückgang setzt sich Anfang 1721 mit einer täglichen Sterblichkeit von ein bis zwei Personen fort. Die Läden öffnen wieder, die Arbeit im Hafen wird wieder aufgenommen und es wird wieder gefischt. Am 20. Juni 1721 organisierte Mgr de Belsunce eine große Prozession anlässlich des Herz-Jesu-Festes, obwohl Langeron, der eine Rückkehr der Pest befürchtete, dagegen Einwände hatte.

Frau Leprince de Beaumont beschreibt in den Memoiren der Baronin von Batteville die dramatischen Bedingungen, unter denen die Bevölkerung von Marseille leben musste: "Die Straßen und die Vorplätze der Tore waren mit Kranken bedeckt, die mit den Sterbenden verwechselt und von allen verlassen wurden, da die Krankenhäuser sie nicht mehr aufnehmen konnten. (...) Glücklicherweise leistete der Bischof von Marseille, begleitet von einigen Geistlichen, allen Kranken ohne Unterschied des Ranges geistliche und körperliche Hilfe."

Im April 1722 kommt es zu neuen Pestfällen. Es kommt zu einer Panik. Auf Bitten von Mgr de Belsunce legen die Schöffen nach diesem Rückfall am 28. Mai 1722 das feierliche Gelübde ab, an jedem Jahrestag die Messe im Kloster der Heimsuchung zu hören und "eine Kerze oder Flamme aus weißem Wachs mit einem Gewicht von vier Pfund, verziert mit dem Wappen der Stadt, zu opfern, um sie an diesem Tag vor dem Allerheiligsten Sakrament zu verbrennen". Dieses Gelübde vom 28. Mai 1722 wurde bis zur Revolution immer wieder erfüllt. Ab 1877 nahm die Industrie- und Handelskammer Marseille-Provence das Gelübde wieder auf, ohne dass es bis heute eine Unterbrechung gab, und übernahm die Organisation einer religiösen Zeremonie, bei der eine Kerze wie die im Jahr 1722 beschriebene geopfert wurde. Die Zeremonie findet in der Kirche Sacro Cuore del Prado statt.

Ab Anfang August 1722 war die Epidemie eingedämmt, es gab keine Pestkranken und -toten mehr.

Ursachen der Ausbreitung und Art der Pest

Die Unkenntnis im 18. Jahrhundert über die Ursachen und Ausbreitungswege der Pest war dafür verantwortlich, dass die Medizin der damaligen Zeit und die getroffenen Vorsichtsmaßnahmen wenig wirksam waren: Der Bazillus, der die Pest verursachte, wurde erst 1894 von Alexandre Yersin entdeckt. Anhand der damaligen Beschreibungen kann man sagen, dass die Pest in Marseille bubonisch oder genauer gesagt buboseptisch war. Die Lungenform, die allein durch die Atmung des Kranken übertragen werden konnte, muss hingegen ausgeschlossen werden. Wenn diese Art der Pest aufgetreten wäre, hätten nach Ansicht einiger Historiker das ganze Land und ganz Europa von der Krankheit befallen werden können, was zu einer erheblichen Zahl von Todesfällen geführt hätte. Diese Behauptung ist für andere Autoren absolut unbegründet.

Ratten und Flöhe eines Tieres sind in der Regel die Überträger der Krankheit. In den zeitgenössischen Beschreibungen von Zeitgenossen wie Dr. Bertrand findet sich jedoch kein Hinweis auf ein Rattensterben. Der Übertragungsvektor ist jedoch tatsächlich der Floh, der jedoch von Mensch zu Mensch oder über deren Kleidung und Stoffe übertragen wird. Manche glauben, dass die Ratte eine gewisse Rolle bei der Übertragung der Krankheit gespielt hat. Damals gab es in Frankreich nur die Schwarze Ratte; das Verhalten dieses Nagetiers unterscheidet sich jedoch von dem der derzeit weit verbreiteten Grauen Ratte. Die kranke schwarze Ratte würde zum Sterben an abgelegene Orte gehen, während die graue Ratte auf den Straßen sterben wird. Aus streng entomologischer Sicht kann der beteiligte Floh (Xenopsylla cheopis) in der Regel Temperaturen unter 22 °C nicht standhalten. Nachdem die Hauptvektoren (Ratten und Menschen, die am meisten gefährdet waren) verschwunden waren, könnten die lokalen Wetterbedingungen und Temperaturen in Marseille einer der Faktoren gewesen sein, die die Ausbreitung der Pest durch Flöhe von Ende Mai 1720 bis Oktober desselben Jahres zunächst verschlimmerten und dann wieder verringerten. Aus meteorologischer Sicht lag der historische Durchschnitt der in Marseille gemessenen Tagestemperaturen im Juni bei 25 °C und im September bei 23 °C, während dieser Wert im Oktober auf durchschnittlich nur 18 °C fiel. Während der Hitzespitzen von Juli bis August hingegen steigen diese Durchschnittswerte in Marseille auf 26 °C, was die Vermehrung und Ausbreitung der Flöhe Xenopsylla cheopis begünstigt.

Mittel zur Bekämpfung

Die Ärzte (selbst die Pestärzte) sind machtlos gegen diese Epidemie, von der sie nur die offensichtlichen Symptome kennen. Die vorbeugenden Maßnahmen sind weitgehend traditionell und sogar abergläubisch, wie z. B. die Verwendung von Phylakterien. Einige Ärzte wie Chicoyeau, der Schwiegersohn von Pierre Chirac, dem ersten Arzt des Regenten, sind der Ansicht, dass die Krankheit nicht ansteckend ist. Er berührt die Kranken und seziert die Leichen ohne jegliche Vorsichtsmaßnahmen: Er hat jedoch das außerordentliche Glück, sich nicht mit der Krankheit angesteckt zu haben.

Da die Krankheit unbekannt ist, ergibt sich daraus eine für die damalige Zeit traditionelle Therapie: Schwitzen, Erbrechen, Purgieren und natürlich und vor allem der unvermeidliche Aderlass, der nichts anderes bewirkt, als das Leiden des Kranken zu verkürzen. Die chirurgischen Praktiken bestanden darin, die Bubonen aufzuschneiden, wenn sie reif waren.

Dennoch ist nicht alles nutzlos. Die Kleidung der Ärzte mit ihren Schürzen aus Leder oder Wachstuch verringert die Wahrscheinlichkeit, dass Flöhe sie stechen. Die zur Desinfektion von Wohnungen verwendeten Parfüms auf der Basis von Schwefel und Arsen können sich auf die Vernichtung von Flöhen auswirken. Dagegen hat der berühmte Essig der vier Diebe keinerlei Wirkung. Der Ursprung dieses Tranks ist folgender: Vier Diebe wurden verhaftet, als sie während der Epidemie in Toulouse 1628-1631 Pestkranke ausraubten. Um ihr Leben zu retten, verrieten sie das Geheimnis der Zusammensetzung eines Heilmittels, mit dem sie sich vor der Ansteckung schützen konnten. Die Zubereitung erfolgte aus Wermut, Salbei, Minze, Rosmarin, Raute, Lavendel, Zimt, Nelken und Knoblauch. Trotz der Enthüllung dieses Geheimnisses sollen die Diebe gehängt worden sein. Dieser antiseptische Essig erlebte seine Glanzzeit und verschwand erst 1884 aus dem Codex.

Zusätzlich zu den Maßnahmen zur Isolierung der Stadt griffen einige Stadtverwaltungen auf die Serrado zurück, eine allgemeine Quarantäne mit Isolierung jedes einzelnen Ausbruchs, wenn die Epidemie bereits in die Stadt eingedrungen war. In den Städten Arles und Toulon kam es zu einer Reihe von Einschließungsmaßnahmen, und auch kleinere Gemeinden wie Valletta wurden in dieser Weise behandelt. Laut dem Historiker Gilbert Buti waren diese allgemeinen Quarantänemaßnahmen "begrenzt und ungleichmäßig wirksam", da ihr Erfolg vom Verhältnis zwischen dem Zeitpunkt der Auslösung der Maßnahme und dem Fortschreiten der Inkubation abhing. Diese Sequenzen werfen die Frage nach der Versorgung der Herde auf und mobilisieren so Verantwortliche, die wie Notare und Geistliche von Haus zu Haus gehen müssen und dabei große Risiken eingehen und riskieren, die Krankheit selbst zu verbreiten.

Organisation von Hilfsmaßnahmen

In der allgemeinen Verwirrung bleiben nur wenige Verantwortliche auf ihren Posten. Unter der Leitung des Viguiers Louis-Alphonse Fortia, Marquis de Pilles, verausgaben sich die Schöffen des Jahres, Jean-Pierre de Moustiès und Balthazar Dieudé, sowie die Schöffen des Vorjahres, Jean-Baptiste Estelle und Jean-Baptiste Audimar, selbstlos und beweisen großen Mut. Nur wenige ihrer Mitarbeiter blieben im Amt, mit Ausnahme von Capus, dem Archivar und Generalsekretär des Rathauses, und Pichatty de Croissainte, dem Staatsanwalt des Königs. Ebenfalls in ihren Ämtern blieben Jean-Pierre Rigord, Subdelegierter des Intendanten der Provence, und Jean-Jacques de Gérin, Leutnant der Admiralität.

Ein Geschwaderchef, Charles-Claude Andrault de Langeron, kam am 4. September 1720 mit außergewöhnlichen Vollmachten in Marseille an: Ihm unterstanden alle Beamten, einschließlich des Viguiers und der Schöffen. Andere Zivilisten helfen mit: der Maler Michel Serre, die beide ein sehr interessantes Zeugnis über das hinterlassen, was sie gesehen haben, und zwar in Form von Gemälden, die Szenen dieser Epidemie darstellen (der eine) und einer Abhandlung mit dem Titel Relation historique de la peste de Marseille en 1720 (Historische Relation der Pest in Marseille im Jahr 1720) (der andere).

Cardin Lebret sammelte Titel und Ämter, da er gleichzeitig Intendant der Provence und Präsident des Parlaments der Provence war. Er wurde in der Schule der großen Beamten erzogen, die sich direkt an den Methoden von Colbert und Louvois orientierten, und liebt vor allem die Ordnung; er ist der Vertreter des Königs in der Provence und fördert und fordert durch seine Aktivität und Kompetenz die Schöffen. Er bekämpft die Pest jedoch nur aus der Ferne und hält sich je nach Entwicklung der verseuchten Gebiete in Aix-en-Provence, dann in Saint-Rémy-de-Provence und Barbentane auf. In dieser Stadt nahm er am 21. März 1721 eine Gruppe von einundzwanzig Chirurgenlehrlingen und Ärzten auf, die aus Paris gekommen waren, um Hilfe zu leisten. Unter diesen Freiwilligen befand sich auch Jacques Daviel, der später Meisterchirurg und Augenarzt des Königs werden sollte. Auch das Parlament der Provence verfolgte die Entwicklung der Epidemie aus der Ferne und zog sich angesichts der Ausbreitung der Seuche nach Saint-Rémy de Provence und später nach Saint-Michel de Frigolet zurück.

Unter der Leitung der Schöffen übernimmt die Stadtverwaltung eine dreifache Aufgabe: die Versorgung der Bevölkerung, die Aufrechterhaltung der Ordnung und vor allem die Beseitigung der Leichen. Weizen wird von Privatpersonen, den Konsuln der Provinz und dem Intendanten des Languedoc eingekauft. Der Viguier und die Schöffen werden mit Zustimmung des Intendanten Lebret mit außerordentlichen Vollmachten ausgestattet und Vergehen werden mit Strenge geahndet. Die Beseitigung der Leichen ist aufgrund des Mangels an Arbeitskräften und der Ansteckungsgefahr die beängstigendste Aufgabe.

Ein Gemälde von Dominique Antoine Magaud mit dem Titel "Le Courage civil: la peste de 1720 à Marseille", das 1864 gemalt wurde und derzeit im Musée des Beaux-Arts in Marseille ausgestellt ist, zeigt eine Arbeitsbesprechung der wichtigsten Personen, die mit der Verwaltung der Stadt betraut sind. Die abgebildeten Personen sind: stehend Ritter Roze, der mit seinem linken Arm auf Mgr de Belsunce im Hintergrund zeigt; um den Tisch herum sitzen die Schöffen Estelle, Dieudé, Audimar, der den Rücken zuwendet, und Moustier; rechts von Ritter Roze ist Kommandant de Langeron abgebildet, der sich auf seinen Ellbogen stützt und in eine tiefe Meditation versunken zu sein scheint. Im Hintergrund und auf der linken Seite sind der Maler Michel Serre, Pater Milley und ein Kapuziner zu erkennen.

Abtransport von Leichen

Ab Anfang August 1720 durften die Gruften der Kirchen oder Friedhöfe die Leichen der Pestkranken nicht mehr aufnehmen, sondern mussten von den "corbeaux" (Leichenbestattern) in die Krankenstationen gebracht werden. Ab dem 8. August ist die Öffnung von Massengräbern erforderlich. Eine Kompanie Grenadiere entführt zwangsweise Bauern aus den ländlichen Gebieten, um außerhalb der Stadtmauern etwa 15 Gruben auszuheben.

Am 9. August reichen die Tragen nicht mehr aus und es tauchen die ersten Dumper auf, um die Leichen abzutransportieren. Mitte August können die Krankenstationen die Kranken und Toten nicht mehr aufnehmen, die Leichen werden auf den Straßen zurückgelassen. Es fehlt an Fuhrwerken; die Schöffen lassen auf dem Land eigenmächtig Gespanne holen. Da die Muldenkipper nicht durch die engen Gassen des Johannesviertels in der Altstadt passen, werden Tragen angefertigt, um die Leichen zu den Wagen zu bringen. Um die Karren zu fahren und die Leichen abzutransportieren, werden Sträflinge aus dem Arsenal der Galeeren herangezogen, die unter den mittelmäßigsten Ruderern ausgewählt werden. Diese zumindest undisziplinierten Arbeitskräfte müssen jedoch streng überwacht werden. Der Schöffe Moustier selbst, dem vier Soldaten mit aufgepflanztem Bajonett vorausgingen und folgten, führte jeden Tag eine Gruppe von Sträflingen an.

Während es den Schöffen gelang, die Stadt von einem Großteil der Leichen zu säubern, wurde das Viertel La Tourette nicht geräumt. Dieses von Seefahrerfamilien bewohnte Viertel in der Nähe der Kirche Saint-Laurent war von der Pest völlig verwüstet worden. Nur Chevalier Roze, der sich bei der Säuberung des Viertels Rive-Neuve ausgezeichnet hatte, nahm den Auftrag an, das Viertel Tourette von seinen Leichen zu befreien. An der Spitze einer Abteilung von hundert Sträflingen lässt er tausend Leichen in zwei alte Bastionen werfen, die mit Branntkalk übergossen werden. Dies ist die berühmteste Episode im Kampf gegen die Pest. Von den Sträflingen überlebten nur fünf.

Karnier der Observanz

Im Laufe des 19. Jahrhunderts wurden bei verschiedenen Erschließungsarbeiten mehrere alte Massengräber entdeckt. Diese Massengräber wurden nie als archäologisch interessant eingestuft und die menschlichen Überreste wurden wieder beigesetzt oder auf Mülldeponien entsorgt. Um dieser regelmäßigen Zerstörung von Archiven entgegenzuwirken, wurde 1994 eine Ausgrabung eines Massengrabes begonnen, das an der Ecke der Rue Jean-François-Leca und der Rue de l'Observance entdeckt worden war.

Diese Grube befand sich in den ehemaligen Gärten des Klosters der Observanz, das unterhalb der Vieille Charité lag. Dieses Kloster gehörte den Minderbrüdern der engen Observanz, die so genannt wurden, weil sie die Regel des Heiligen Franziskus genau befolgten. Es wurde während der Pestepidemie als Krankenhaus genutzt und später während der Revolution als Nationalgut verkauft.

Fast zweihundert Skelette wurden zwischen August und September 1994 exhumiert und anthropologisch und biologisch untersucht. Die Archäologen stellten fest, dass die Grube ungleichmäßig gefüllt war. Es zeigten sich drei Zonen: im Osten eine Zone mit hoher Dichte und Stapelung der Leichen, in der Mitte eine Zone mit geringer Dichte und Individualisierung der Bestattungen und schließlich im Westen eine Zone mit fast keiner Dichte. Diese Variation spiegelt die Phasen der Epidemie wider, die sich rasch abschwächt. Die relativ geringe Zahl der Bestattungen veranlasst die Archäologen zu der Annahme, dass es sich um eine Grube handelt, die während der zweiten Periode der Epidemie, d. h. von Mai bis Juli 1722, in Betrieb war.

Es besteht kein Zweifel daran, dass die in diesem Massengrab begrabenen Personen an der Pest gestorben sind, da die DNA des Pestbazillus nachgewiesen wurde. Die Leichen wurden systematisch mit ungelöschtem Kalk bedeckt. Mit Ausnahme eines Körpers mit einer Gürtelschnalle gab es keinerlei Schmuckstücke. Fragmente von Bettlaken belegen, dass die Leichen nackt in Leichentüchern bestattet wurden. Häufig wurde eine Bronzenadel gefunden, die in das erste Glied des großen Zehs gesteckt wurde. Dies war zu dieser Zeit üblich, um den tatsächlichen Tod einer Person zu überprüfen. Dieser multidisziplinäre Ansatz enthüllte zuvor unbekannte Fakten und Informationen über die Epidemie von 1722, wie z. B. den Nachweis einer anatomischen Geste zur Öffnung des Schädels eines etwa 15-jährigen Teenagers. Durch die Restaurierung des Schädels im Labor konnte die bei dieser Autopsie verwendete anatomische Technik rekonstruiert werden, die mit der in einem medizinischen Buch aus dem Jahr 1708 beschriebenen identisch zu sein scheint.

Studie des Max-Planck-Instituts aus dem Jahr 2016

Laut Sciences et Avenir ergab eine neue Studie des Max-Planck-Instituts aus dem Jahr 2016, dass diese "Marseiller" Pestepidemie nicht, wie bisher angenommen, aus dem Nahen Osten kam, sondern ein Wiederaufleben des Großen Schwarzen Todes war, der Europa im 14. Jahrhundert verwüstete. Der vom Schiff Grand-Saint-Antoine mitgebrachte Bazillus Yersinia pestis, der die Pestepidemie auslöste, die zwischen 1720 und 1722 die Provence heimsuchte, blieb also vier Jahrhunderte lang latent vorhanden. Diese Studie legt somit nahe, dass es in Mittel- und Osteuropa wahrscheinlich einen dauerhaften Herd der Nagerpest gab (ein Herd, der heute nicht mehr existiert), der mit den Herden im Kaukasus in Verbindung stand.

Es gibt nämlich zwei große Theorien über den Verlauf der zweiten Pestpandemie in Europa (14. bis 18. Jahrhundert): Die eine erklärt sie durch wiederholte Einschleppungen aus Zentralasien, die andere durch das Fortbestehen europäischer oder kaukasischer Herde.

Während der Epidemie griffen mehrere Personen ein, um der besonders schwer geprüften Bevölkerung materielle oder moralische Hilfe zukommen zu lassen. Die verschiedenen Verantwortlichkeiten im Zusammenhang mit der Ausbreitung der Pest lassen sich nur schwer genau und unparteiisch feststellen.

Zivile Persönlichkeiten

Die Grand-Saint-Antoine hätte gemäß einer Anweisung aus dem Jahr 1716 ihre Quarantäne auf der Ile de Jarre durchführen müssen und hätte ihre Waren niemals direkt in den Krankenstationen ausladen dürfen, da es auf dem Schiff während der Rückfahrt nach Marseille mehrere Todesfälle an Bord gab. Warum wurden die Vorschriften nicht eingehalten und welche verschiedenen Verantwortlichkeiten gibt es?

Zu dieser Zeit ist die erste Person, die zur Verantwortung gezogen wird, der Kapitän Jean-Baptiste Chataud. Er weiß höchstwahrscheinlich, dass die Pest an Bord seines Schiffes ist, gibt aber eine vorschriftsmäßige Erklärung ab, ohne die Todesfälle während der Überfahrt zu verschweigen. Dennoch wird er am 8. September 1720 im Château d'If inhaftiert und erst am 1. September 1723 freigelassen, obwohl seine Nichtschuld längst eingeräumt worden war.

Die zweite Person, die Gegenstand zahlreicher Kontroversen ist, ist der erste Schöffe der Stadt Marseille, Jean-Baptiste Estelle, der Eigentümer eines Teils der wertvollen Fracht ist. Diese Ware, deren Wert auf 300.000 bis 400.000 Pfund geschätzt wird, gehört zu zwei Dritteln einer großen Anzahl von Kleinbesitzern, der Rest, also ein Drittel des Wertes, verteilt sich zu gleichen Teilen auf vier Besitzer, darunter Estelle. Der erste Schöffe ist also Eigentümer von Waren im Wert von rund 25 000 Pfund, eine zwar hohe, aber für einen Händler dieser Größenordnung nicht beträchtliche Summe. Estelle wird zunächst verdächtigt, bei den Gesundheitsintendanten sowohl für sich selbst als auch für andere Händler Einfluss zu nehmen. Dank der Unterstützung des Intendanten Lebret wird er 1722 vom König für unschuldig befunden, der ihm Adelsbriefe und eine jährliche Rente von 6000 Livres zuspricht. Estelle kam nicht lange in den Genuss einer solchen Gunst, da er kurz darauf am 16. Januar 1723 im Alter von 61 Jahren starb. Die mögliche Verantwortung einiger Personen für den Ausbruch der Epidemie sollte nicht die große Hingabe der Schöffen und die ihrer Mitarbeiter vergessen lassen.

Die Gesundheitsverwalter tragen wahrscheinlich eine große Verantwortung. Denn sie sind Richter und Parteien: Da sie von den Händlern und der Stadtverwaltung nicht unabhängig sind, haben sie sich wahrscheinlich dazu hinreißen lassen, weniger strenge Regeln für die Quarantäne von Waren im Grand-Saint-Antoine zu erlassen. Andererseits lässt sich die weit verbreitete Laxheit auch dadurch erklären, dass sich rund 60 Jahre lang keine ansteckenden Krankheiten ausbreiteten. Die mangelnde Disziplin in den Krankenstationen führte dazu, dass kontaminierte Stoffe, die u. a. aus diversem Plunder aus dem Besitz der Besatzung stammten, aus den Krankenstationen geschmuggelt wurden. Höchstwahrscheinlich waren es diese aus den Krankenstationen geschmuggelten Stoffe, die die Pest verbreiteten.

Unter den zivilen Persönlichkeiten sticht vor allem die Figur des Chevalier Roze hervor, der zum Hauptmann des Viertels Rive-Neuve ernannt wurde, die Versorgung organisierte und seinen gesamten Besitz einsetzte, um Weizen aufzutreiben. Die Episode der Säuberung des Viertels La Tourette ist die berühmteste. Die Bescheidenheit des Chevaliers Roze verhinderte, dass er seine Verdienste geltend machen konnte.

Unter den zivilen Persönlichkeiten dürfen die Ärzte nicht vergessen werden, die sich trotz der damals noch in den Kinderschuhen steckenden Wissenschaft geopfert haben. Der Name von Dr. Peyssonnel sollte nicht vergessen werden, aber man sollte auch daran denken, dass 25 von 30 Chirurgen starben. Ebenso dienten hundert Jugendliche als Krankenpfleger und starben in großer Zahl.

Geistliche

Die bekannteste religiöse Persönlichkeit war der Bischof von Marseille, Mgr. de Belsunce, der sich vor allem durch seinen Eifer und seine Hingabe bei der Hilfe für die Kranken auszeichnete. Angesichts der beispiellosen Epidemie beschloss er, die Kranken zu besuchen und ihnen die Sterbesakramente zu spenden. Außerdem verteilte er reichlich Almosen, um die Not seiner Gemeinde zu lindern. Auf Anraten von Anne-Madeleine Rémusat beschloss er am 1. November 1720, die Stadt dem Heiligsten Herzen Jesu zu weihen, indem er eine Sühnezeremonie auf dem Platz, der heute seinen Namen trägt, abhielt. Der Bischof zelebriert die Messe mit nacktem Kopf, nackten Füßen und einer Fackel in der Hand.

Am 31. Dezember 1720 veranstaltet er eine allgemeine Prozession zu den Massengräbern, die sich größtenteils außerhalb der Stadtmauern befinden; an jedem dieser Gräber wird der Segen erteilt. Um den Kranken materielle Hilfe zukommen zu lassen, veräußerte er einen Großteil seines Vermögens.

Von den mehr als 250 Ordensleuten erlag ein Fünftel, wie der Jesuitenpater Millet, der Epidemie, indem sie Pestkranke pflegten und ihnen halfen. Diese mutigen Haltungen waren nicht allgemein verbreitet. So schlossen sich die Mönche der Abtei Saint-Victor hinter den Mauern ihres Klosters ein und begnügten sich damit, einige Almosen zu schicken. Ebenso flüchteten die Kanoniker der Kirche Saint-Martin, die im 19. Jahrhundert für den Bau der Rue Colbert abgerissen wurde, auf das Land.

Die Stadt Marseille zählte vor der Pest, Anfang 1720, etwa 90 000 Einwohner. Die Zahl der Todesfälle, die durch die Epidemie verursacht wurden, variiert je nach Schätzung. Einige schätzen sie auf 30.000 bis 35.000 Tote, andere gehen von 40.000 für die Stadt und 50.000 für die Stadt und ihr Umland zusammen aus.

Dieser Bevölkerungsverlust wurde innerhalb von nur drei oder vier Jahren schnell wieder ausgeglichen. Ein solches Phänomen lässt sich durch den Rückgang der Sterblichkeit und einen starken Anstieg der Geburtenrate aufgrund einer Vielzahl von Eheschließungen erklären, aber auch und vor allem durch die Zuwanderung aus nahen (dem heutigen Département Alpes-de-Haute-Provence) oder fernen Regionen (wie Ligurien, der Schweiz oder Katalonien). Die Einwanderung machte den größten Teil der Verluste wieder gut.

Für die Wirtschaft war der Zusammenbruch brutal, da der Hafen dreißig Monate lang geschlossen war und die Fabriken stillstanden. Die allein auf die Pest zurückzuführenden Folgen sind jedoch schwer zu erkennen, da sie sich mit den Folgen, die durch den Zusammenbruch des Law'schen Systems verursacht wurden, überschneiden. Es ist jedoch offensichtlich, dass die Lähmung des Hafens vielfältige Auswirkungen auf die Wirtschaft hatte. Hinzu kam ein Misstrauen der Häfen gegenüber dem Hafen von Marseille, das erst 1724, lange nach dem Ende der Epidemie im Jahr 1722, ein Ende fand.

Die Erinnerung an die Pest von 1720, ein tragisches Ereignis von außergewöhnlichem Ausmaß, scheint im kollektiven Gedächtnis der Einwohner von Marseille immer noch präsent zu sein. So sprachen die Marseiller bis in die 1940er Jahre hinein, wenn sie Scheiße sagen wollten, manchmal den Namen Moustier aus. Dies mag die große Anzahl von Gemälden, Gravuren oder Skulpturen sowie die Veröffentlichung von historischen Werken oder Romanen über diese Epidemie erklären.

Gemälde und Drucke

Etwa zehn Werke scheinen während oder kurz nach der Epidemie entstanden zu sein: drei Gemälde von Michel Serre, vier Stiche von Jacques Rigaud, ein Votivbild von François Arnaud, ein Gemälde von Jean-François de Troy und eine Skizze, die Dandré-Bardon zugeschrieben wird. Die Gemälde von Michel Serre, dem mutigen Kommissar des Viertels Saint-Ferréol, sind umso interessanter, als er das Ereignis direkt miterlebt hat. Diese zeitgenössischen Werke lassen sich in zwei Gruppen einteilen.

Der erste stellt Straßenszenen dar. Es handelt sich um zwei imposante Gemälde von Michel Serre: "Vue de l'hôtel de ville" (H. 3,05 × B. 2,77) und "Vue du Cours" (heute Cours Belsunce) (H. 3,17 × B. 4,40), sowie um vier Stiche von Rigaud. Die beiden Gemälde von Michel Serre wurden von M. de Cannis gekauft, der sie in England und Holland ausstellen ließ. Sie gehörten zu der Sammlung, die Mgr de Belsunce dem nach ihm benannten Jesuitenkolleg zuwies. Dort blieben sie bis zur Aufhebung des Ordens im Jahr 1762. Auf Beschluss der Stadt vom 24. Oktober 1763 wurden sie im Rathaus untergebracht, von wo sie 1804 in das neue Museum im ehemaligen Kloster der Bernardines, dem heutigen Lycée Thiers, verlegt wurden. Heute befinden sie sich im Musée des Beaux-Arts in Marseille. Das Gemälde "Vue de l'Hôtel de ville" (Blick auf das Rathaus) ist bemerkenswert gut wiedergegeben, von den Szenen der Leichenbeseitigung bis hin zum Pavillon des Rathauses und dem angrenzenden Gebäude mit seinen Sprossenfenstern. Dieses Gemälde wurde verstümmelt auf der linken Seite, bei Sonnenuntergang des Rathauses, erhalten.

Die zweite Gruppe stellt die Beerdigung der Pestleichen auf der Esplanade de la Tourette durch Chevalier Roze dar; es handelt sich um das dritte Gemälde von Michel Serre, "Scène de la peste de 1720 à la Tourette" (H. 1,25 × B. 2,10), das im Musée Atger in Montpellier ausgestellt ist, und um Jean-François de Troys Gemälde "Le chevalier Roze à la Tourette" (H. 2,28 × B. 3,75), das 1725 gemalt wurde und sich derzeit im Musée des Beaux-Arts in Marseille befindet. Das letztgenannte Gemälde diente Thomassin als Vorlage für einen Stich im Jahr 1727, der sich im Marinemuseum in Marseille befindet. Die Dandré-Bardon zugeschriebene Skizze, die sich im Musée des Beaux-Arts in Rouen befindet, betrifft ebenfalls den Chevalier Roze. Das Gemälde "Scène de la peste de 1720 à la Tourette" von Michel Serre hätte Chevalier Roze selbst gehört; es ist das Gemälde, auf dem die Pestkranken am stärksten präsent sind, zusammen mit den Sträflingen, deren Dramatik durch eine in Essig getränkte Augenbinde verstärkt wird, die sie vor der Ansteckung schützen soll. Die Anwesenheit des Ritters Roze, der Schöffen und der Truppenpiketts an den Straßenecken ist durch das gefürchtete Verhalten der Sträflinge notwendig geworden. Dieses Gemälde liefert im Hintergrund übrigens die beste Darstellung des Barockportals der alten Cathédrale de la Major, das 1851 zerstört wurde, um Platz für die neue Kathedrale zu schaffen.

Andere Künstler schufen nach dem Ereignis verschiedene Gemälde, die das Ereignis darstellten: Paulin Guérin mit "Le Chevalier Roze faisant inhumer les pestiférés", ein Gemälde aus dem Jahr 1826, das im Musée des Beaux-Arts in Marseille ausgestellt ist, Jean-Baptiste Duffaud mit "Le Chevalier Roze à la montée des Accoules", ein Gemälde aus dem Jahr 1911, das im Musée du Vieux Marseille ausgestellt ist, und D. A. Magaud mit "Le Courage civil: la peste de 1720 à Marseille", ausgestellt im Musée des Beaux-Arts in Marseille.

Diese Gemälde tragen zur Glorifizierung von Helden bei - ziviler Held im Fall von Chevalier Roze, religiöser Held im Fall von Mgr de Belsunce -, indem sie den Mut und die Hingabe dieser Personen hervorheben. Chevalier Roze verkörpert die exemplarische Intervention des Staates, ein neues und entscheidendes Element im Jahr 1720.

Skulpturen und Glasmalereien

Die berühmteste Statue ist die des Mgr de Belsunce, die von Joseph Marius Ramus geschaffen und 1853 auf dem Kurs aufgestellt wurde, der heute seinen Namen trägt; sie befindet sich heute auf dem Vorplatz der Kathedrale La Major. Während des Zweiten Weltkriegs wurde diese Statue von Widerstandskämpfern in einem Lagerhaus am Boulevard de Louvain versteckt, damit sie nicht von der Besatzungsarmee mitgenommen wurde, um die Bronze nach dem Umschmelzen zu bergen.

Weitere Denkmäler und Skulpturen erinnern an dieses Ereignis: Die Statuen von Mgr de Belsunce, Chevalier Roze und dem Intendanten der Provence Lebret befinden sich an den Fassaden der Präfektur; die Büste von J. Daviel im Hôtel-Dieu de Marseille und die Büste von Chevalier Roze. Die Porträts von Dr. Peyssonnel und dem Chirurgen Daviel sind an den Wänden der Metrostation La Timone zu sehen.

Zwei Glasfenster in der Basilika Sacré-Cœur de Marseille zeigen zum einen die Weihe der Stadt Marseille an das Heilige Herz Jesu durch Mgr de Belsunce auf Anraten der Visitandin Anne-Madeleine Rémusat und zum anderen das Gelübde, das die Schöffen am 28. Mai 1722 im Anschluss an diese Weihe ablegten.

Um den Heldenmut der Marseiller während der Pest von 1720 zu würdigen, wurde während des Ersten Kaiserreichs auf der Place Estrangin-Pastré ein Denkmal errichtet und am 16. September 1802 vom Präfekten Delacroix eingeweiht. Das Denkmal besteht aus einer Skulptur von Chardigny, die den Genius der Unsterblichkeit auf der Spitze einer Säule darstellt, die aus den Krypten der Abtei Saint-Victor entnommen wurde. Das Denkmal wurde 1839 auf den Place Félix-Baret (früher Place Saint-Ferréol) und 1865 in den Garten der Bibliothek verlegt, wo es noch heute zu sehen ist. Das Original der Statue von Chardigny befindet sich im Musée des Beaux-Arts in Marseille und es ist nur eine Kopie, die heute das Gebäude krönt. Auf dem Sockel sind vier Marmorplatten mit den folgenden Inschriften eingemauert:

Auf der linken Seite des Sockels wird darauf angespielt, dass tunesische Piraten ein mit Weizen beladenes Schiff gekapert haben, das Papst Clemens XII. geschickt hatte, um den Marseillais zu helfen; nachdem die tunesischen Korsaren den Bestimmungsort der Ladung erfahren hatten, ließen sie das Schiff seine Reise fortsetzen.

Dieses Ereignis wird von vielen Schriftstellern aufgegriffen:

Quellen

1. Große Pest von Marseille
2. Peste de Marseille (1720)
3. p. 19-23 et 56-57.
4. Masson, 1911, p. 225.
5. ^ Duchêne & Contrucci, 2004
6. ^ p. 17 Françoise Hildesheimer
7. ^ p. 53, Françoise Hildesheimer
8. a b Paul (1843–1920) Auteur du texte Gaffarel, Marquis de Auteur du texte Duranty: La peste de 1720 à Marseille et en France : d’après des documents inédits... / Paul Gaffarel et Mis de Duranty. 1911 (Online [abgerufen am 28. April 2020]).
9. a b Contrucci, Jean, 1939: Marseille : 2600 ans d’histoire. Fayard, [Paris] 1998, ISBN 2-213-60197-6.
10. a b Charles Carrière: Négociants marseillais au XVIIIe siècle; contribution à l’étude des économies maritimes. Institut historique de Provence, Marseille 1973 (Online [abgerufen am 28. April 2020]).