Resumé

Pave Pius VII var den 251. pave i den katolske kirke. Barnaba Niccolò Maria Luigi Chiaramonti (i religion, Fader Gregorio) blev født den 14. august 1742 i Cesena (Romagna) og døde den 20. august 1823 i Rom. Han var benediktinermunk og var første prior for basilikaen Sankt Paul uden for murene, en af de fire store basilikaer i verden, som alle ligger i Rom. Han blev viet til biskop for bispedømmet Tivoli i 1782, blev derefter overflyttet til Imola og udnævnt til kardinal i 1785. Han blev valgt til pave den 14. marts 1800 og tog navnet Pius VII.

Han var det næstsidste barn af grev Scipione Chiaramonti (1698-1750) og Giovanna Coronata Ghini (1713-1777), datter af markis Barnaba Eufrasio Ghini, en dybt religiøs kvinde, der som enke gik ind i karmeliterklosteret i Fano og endte sit liv der, hvor hendes søn skulle blive et forbillede for fromhed og mod resten af sit liv, især i de mest smertefulde øjeblikke af hans pontifikat. Chiaramontis var en gammel adelsfamilie af fransk oprindelse, sandsynligvis af Clermont-Tonnerre-familien, som var venner af Braschi-familien (den familie, som Pius VI kom fra), pavens forgænger. De var en adelig familie, men ret fattige.

Ligesom sine brødre gik den unge Barnaba først på Collegio dei Nobili i Ravenna, men på egen anmodning blev han som 14-årig (2. oktober 1756) optaget som novice i Benediktinerklosteret Santa Maria del Monte i Cesena. Han var under ledelse af Dom Gregorio Caldarera. To år senere (20. august 1758) tog han habit under navnet Dom Gregorio. Indtil 1763 studerede han på Santa Giustina-klosteret i Padova, hvor han blev mistænkt for jansenisme af den venetianske inkvisition. Hans strålende intellektuelle kvaliteter fik hans overordnede til at sende ham til det pavelige Sankt Anselm-kollegium i Rom, der lå ved siden af klosteret Sankt Paul uden for murene, som var blevet åbnet for at modtage de mest lovende studerende fra benediktinerkongregationen i Monte Cassino.

Den 21. september 1765 blev han ordineret til præst og modtog kort efter sin doktorgrad i teologi. Fra 1766 underviste han i klosteret Sankt Johannes Evangelisten i Parma, et hertugdømme, der var åbent for nye idéer. Han elskede kultur og var ivrig efter at give en moderne uddannelse tæt på tidens sociale og videnskabelige realiteter, og han abonnerede på Diderots Encyklopædi og viste sig nysgerrig på Lockes og Condillacs ideer, som på det tidspunkt var lærer for kronprinsen, den lille Don Ferdinand, og hvis Essay on the Origin of Human Knowledge han oversatte.

I 1772 blev han tildelt den akademiske rang af "lektor", hvormed benediktinerordenen gav ham beføjelse til at undervise i teologi og kanonisk ret. Fra 1772 til 1781 var han på St Anselm's College, denne gang som professor i teologi og bibliotekar. Han blev derefter udnævnt til titulær abbed af klosteret Santa Maria del Monte, hvor han havde været oblat i sin barndom.

Den unge munk Chiaramonti følte et behov for en dybtgående fornyelse af sin orden, især på uddannelsesområdet. På den ene side ønskede han en tilbagevenden til den oprindelige inspiration fra klosterlivet og på den anden side en modernisering af undervisningsprogrammerne for at bringe de unge munke i mere direkte kontakt med den konkrete og aktuelle virkelighed.

I 1773 blev han skriftefader for kardinal Angelo Braschi, som blev pave Pius VI i 1775, og som havde stor respekt for ham. I 1782 udnævnte kardinal Braschi ham til prior i det romerske kloster Saint Paul uden for murene, hvor han tilsyneladende blev modtaget som en indtrængende af de andre munke, der var jaloux på deres ret til at vælge deres prior, og som tilsyneladende endda forsøgte at forgifte ham. Jean Cohen skriver:

"Det siges, at de forsøgte at forgifte deres rival med en kop chokolade. Chiaramonti smagte den, men kunne ikke drikke den op på grund af den ubehagelige smag. En lai-broder, der var særlig knyttet til sin tjeneste, drak det, og pludselig blev han ramt af de voldsomste smerter og overlevede kun 24 timer efter dette fatale måltid. Det er tvivlsomt, om denne anekdote er autentisk.

Der er dog ingen tvivl om, at Chiaramonti's udnævnelse til klosteret St Paul's uden for murene ikke blev godt modtaget af de andre religiøse. Pius VI var klar over dette, og for at konsolidere sin autoritet overdrog han ham ansvaret for bispedømmet Tivoli. Den 16. december 1782 blev han viet til biskop i San Lorenzo katedralen.

Tre år senere, da han kun var 42 år gammel, blev han udnævnt til kardinal på konsistoriet den 14. februar 1785 og modtog insignierne den 27. juni. Han blev biskop-kardinal af Imola.

I juni 1796 blev hans bispedømme Imola invaderet af de franske tropper fra Augereau. Da han blev kaldt tilbage til Rom i 1797, tog han parti for de moderate og støttede, til stor utilfredshed for de konservative, indledningen af forhandlinger, der førte til Tolentino-traktaten. I et brev til indbyggerne i sit stift bad han dem om at underkaste sig "under de nuværende omstændigheder med regeringsskifte (...) den franske hærs sejrrige overgenerals autoritet". I sin juleprædiken i 1797 hævdede han endda med stor frækhed, at der ikke var nogen modsætning mellem katolicisme og demokrati:

Han gik personligt i forbøn hos general Augereau for at overtale ham til at skåne indbyggerne i Lugo, som ikke havde vist sig særlig lydhør over for hans fredelige råd. Denne moderate politik reddede bispedømmet Imola fra mange ulykker, men forhindrede ikke resten af den katolske kirke i fortsat at opleve dramatiske øjeblikke.

Med nyheden om general Duphot's død, der blev dræbt ufrivilligt af det pavelige gendarmeri i Rom, mens han gjorde der aktivisme provokerende med det franske direktorat for at give ham et påskud for at gribe ind i pavestaterne, beordrer direktoratet den 11. januar 1798 besættelsen af Rom. Gaspard Monge rejser den 6. februar til Den Evige By. Den 15. februar bryder revolutionen, der er opildnet i det skjulte, ud, og den "romerske republik" udråbes "af folket" (møde af partisanerne i Campo Vaccino (it)).

Pave Pius VI blev først tvunget af den franske republik til at give afkald på sin verdslige magt og begrænse sig til sine åndelige prærogativer. Men efter mange forstyrrelser blev han tvunget til at forlade Rom. Pius VI, som var 80 år gammel, blev taget fra Quirinal om natten mellem den 19. og 20. februar 1798. Efter afskedigelsen af Masséna foretager Gaspard Monge alle udnævnelser (undtagen finanserne).

Pius VI blev ført til Siena og derefter til kartusikerklosteret i Firenze (i juni 1798) og blev taget til fange af franske tropper. Hans deportation fortsatte successivt til Bologna, Parma, Torino, derefter Briançon, Grenoble og til sidst Valence (Frankrig).

På trods af omvæltningerne i Frankrig på det tidspunkt modtog den otteårige pave ikke desto mindre mange rørende udtryk for respekt, medfølelse og fællesskab i troen fra folkemængderne i de franske byer og på landet langs hans rute mellem Briançon og Valence, og han fortjente den traditionelle titel "De troendes fælles fader".

Manden med tilnavnet il Papa bello, imponerende og forførende i de første dage af hans pontifikat, elskværdig og kultiveret, var nu en gammel mand, der var blevet knust af prøvelser, næsten impotent. Det var i Valencia, at han blev fængslet af den franske revolutions direktør, og han døde der, udmattet af trængsler, den 29. august 1799 i sit 82. år. Nogle troede, at med den fængslede paves død ville "pavedømmet" som institution være forbi. Paven havde dog efterladt sig kanoniske instrukser til konklavet, der skulle følge efter hans død.

Pavestaten, symbolet på pavens tidsmæssige magt, en institution, der havde eksisteret i mere end tusind år (donation af Pepin), blev erstattet af den romerske republik under pres fra de franske revolutionære, inden den blev annekteret af Napoleon I, hvis søn skulle bære titlen "konge af Rom".

Det vanskelige konklave i 1800

I denne situation, hvor Rom var besat af franske tropper, og paven ikke længere havde nogen tidsmæssig magt, var kardinalerne i en vanskelig situation. De var tvunget til at holde konklavet i Venedig, som dengang var under østrigsk kontrol, og det var det sidste konklave, der blev afholdt uden for Rom. De svarede på to ordrer fra Pius VI (17. januar 1797 og 13. november 1798) om de foranstaltninger, der skulle træffes efter hans død. Da han frygtede, at pavedømmet ville blive afskaffet, bestemte han, at konklavet skulle indkaldes af dekanen for kardinalkollegiet og afholdes i den by, der havde det største antal kardinaler i forhold til befolkningen.

Benediktinerklosteret San Giorgio Maggiore (beliggende på øen San Giorgio Maggiore) blev valgt. Venedig var sammen med andre byer i Norditalien under den hellige romerske kejser Frans II's styre, som indvilligede i at dække udgifterne til konklavet. Chiaramonti var tæt på ikke at deltage: da han havde brugt alle sine indtægter på at hjælpe de fattige i sit stift, havde han ikke nok til at betale for rejsen. En af hans venner lånte ham tusind ecu.

Konklavet begyndte tre måneder efter pavens død, den 30. november 1799. Kardinalerne kunne først træffe en beslutning mellem de tre foretrukne kandidater i marts 1800. Fra begyndelsen havde 34 kardinaler været til stede (det laveste antal fra 1513 til i dag). En femogtrediveogtredive kardinal skulle snart slutte sig til dem: Franziskus von Paula Herzan von Harras, som også var den romerske kejsers repræsentant, og som to gange brugte sin vetoret.

Ercole Consalvi blev enstemmigt valgt som sekretær for konklavet. Han skulle blive en nøgleperson i forbindelse med valget af den nye pave. Carlo Bellisomi var favorit og havde mange tilhængere, men de østrigske kardinaler foretrak Mattei og brugte deres vetoret. Konklavet besluttede sig derefter for en tredje mulig kandidat: kardinal Hyacinth-Sigismund Gerdil, men også han blev offer for det østrigske veto.

Da konklavet gik ind i sin tredje måned, foreslog kardinal Maury, som havde været neutral fra starten, navnet Chiaramonti, som lod forstå, at han slet ikke var kandidat (og som igen appellerede til sin ven, denne gang for at sørge for hans mad og ophold). Det var på Ercole Consalvis opfordring, at han endelig accepterede og blev valgt den 14. marts 1800 efter 104 dage i konklave og 197 dage efter Pius VI's død (den længste ledige plads mellem 1415 og i dag). Han tog navnet Pius VII til ære for sin forgænger, der havde fået tilnavnet "martyrpaven". Umiddelbart efter sin tilbagevenden til Rom udnævnte han Consalvi til kardinal og vicestatssekretær (11. august 1800). I 23 år forblev Consalvi trods alle tilbageslagene trofast mod den, han havde fået valgt, og det var ham, der bistod Pius VII i hans sidste øjeblikke den 20. august 1823.

Østrig noterede valget uden begejstring (da dets kandidat alligevel ikke var blevet valgt) og nægtede - i et udtryk for dårligt humør - at lade den nye pave blive kronet i Markuskirken i Venedig. Som følge heraf afslog paven kejser Frans I's invitation og nægtede at rejse til Wien. Han blev kronet den 21. marts 1800 i et lille kapel i San Giorgio-klosteret. Da de pavelige klæder og insignier var forblevet i Rom, lavede adelige kvinder fra Venedig en tiara af papmaché, som de dekorerede med deres egne juveler og brugte til kroningen.

Genoprettelsen af pavestaterne

I slaget ved Marengo den 14. juni 1800 erobrede Frankrig Norditalien fra Østrig i slaget ved Marengo. Den nye pave, der stadig befandt sig i Venedig, befandt sig pludselig under fransk myndighed. Dette var ikke fremmed for Napoleon, som havde beskrevet sin juletale i Imola i 1797 som "jakobinsk". Bonaparte besluttede at anerkende den nye pave og genoprette pavestaterne inden for rammerne af Tolentino-traktaten.

Pius VII vendte derefter tilbage til Rom, hvor befolkningen tog varmt imod ham den 3. juli 1800. Han frygtede nye konflikter og dekreterede, at pavestaterne fremover skulle forblive neutrale over for både Napoleons Italien i nord og kongeriget Napoli i syd.

Pius VII fandt sin hovedstad dybt destabiliseret af de revolutionære krige. Han bad kardinal Consalvi, hans statssekretær, om at genoprette Rom og modernisere pavestatens administrative strukturer. Han omgav sig med reformistiske prælater og begyndte med at give amnesti til franskmændenes tilhængere. Han dannede fire kardinalforsamlinger til at undersøge statsreformen.

Deres arbejde blev sammenfattet i bullet Post diuturnas af 30. oktober 1800: Pius VI's institutioner blev genindført, men reformeret. Således kom der lægfolk ind i den pavelige administration, især i annum og hæren. I en kortfattet skrivelse blev der indført fri handel med levnedsmidler. I 1801 forsøgte man med en valutareform at begrænse inflationen. Den blev fulgt op af en skattereform, som smeltede 32 skatter og afgifter sammen til en personlig og reel størrelse, dativa. Pius VII lod de pontinske moser tørlægge for at øge arealet af dyrkbar jord og lod oprette uld- og bomuldsfabrikker for at skaffe arbejde til de fattige. Disse reformer stødte på modstand fra det hellige kollegium og biskopperne. Trods oprettelsen af den adelige garde var den romerske adel fortsat utilfreds. Da Consalvi måtte forlade sin post i 1806 (det var ham selv, der i overbevisning om, at han var blevet en hindring for forhandlingerne med Frankrig, foreslog Pius VII, at han skulle udskiftes), var hans dristige politik blevet glemt.

Den 15. juli anerkendte Frankrig officielt katolicismen som religion for flertallet af landets borgere (men ikke som statsreligion). Med Konkordatet af 1801 fik kirken en frihedsstatus, der var knyttet til den galiciske forfatning for præsteskabet. Konkordatet anerkendte også kirkens stater og gav dem det tilbage, der var blevet konfiskeret eller solgt under deres besættelse. I henhold til aftalen fra 1801 og efter anmodning fra det franske statsoverhoved afsatte den suveræne pave alle de franske biskopper, som var blevet udnævnt i henhold til den civile forfatning for gejstligheden. Dette markerede afslutningen på den gallicanske kirkes principper og den implicitte anerkendelse af pavens jurisdiktion som primat. Nogle genstridige biskopper og præster af galicisk ånd nægtede at underkaste sig og grundlagde den lille kirke. I 1803 blev genoprettelsen af pavestaterne gjort officiel ved Lunéville-traktaten.

Over for Napoleon (1804 - 1814)

Paven ratificerede konkordatet ved en bulle af 14. august 1801, udnævnte fem franske kardinaler, skrev til indehaverne af franske bispedømmer om at fratræde deres sæder, sendte kardinal Giovanni Battista Caprara som legat a latere med den opgave at genindføre gudstjenesten i Frankrig og opnåede ved en ordre fra den første konsul, at det gamle hertugdømme Benevento og Pontecorvo blev tilbagegivet.

Ved at ratificere konkordatet den 15. august 1801 forsøgte pave Pius VII at normalisere forholdet mellem Pavestolen og den første franske republik. Ikke desto mindre havde den ensidige bekendtgørelse af de 77 organiske artikler den 18. april 1802 en tendens til at gøre den franske kirke til en national kirke, der var så lidt afhængig af Rom som muligt og underlagt den civile myndighed. Disse artikler fastsætter bl.a., at "paver ikke kan afsætte suveræniteter eller fritage deres undersåtter fra deres troskabspligt, at økumeniske råds beslutninger har forrang for pavelige beslutninger, at paven skal respektere national praksis, og at han ikke er ufejlbarlig". Gallicanismen blev således delvist genoprettet, men den hellige fader kunne ikke acceptere, at den franske kirke blev underlagt staten. Kultusministeren skulle give sit samtykke til offentliggørelsen af buller og råd. Møderne i stiftssynoderne og oprettelsen af seminarier skulle også godkendes af ham. Til sidst blev præsteskabet et organ af embedsmænd, præsterne var ansat i deres sogne på statens lønningsliste.

I et forsøg på at få ophævet de organiske artikler indvilligede Pius VII, mod sin romerske kuries råd, i at komme og krone Napoleon Bonaparte til franskmændenes kejser i Notre Dame i Paris den 2. december 1804, men han vendte tilbage til Rom uden at have vundet sin sag. Disse "organiske artikler" blev aldrig accepteret af den katolske kirke.

Forholdet mellem kirken og det første kejserrige, der allerede var spændt efter sagen om de "organiske artikler", blev yderligere forværret, da paven nægtede at afsige skilsmisse mellem Jerome Bonaparte og Elizabeth Patterson i 1805. Kejseren genoptog sin ekspansionspolitik og overtog kontrollen med Ancona, Pontecorvo, Benevento og Napoli efter slaget ved Austerlitz og gjorde sin bror Joseph Bonaparte til ny konge af Napoli.

Paven blev kidnappet og deporteret - Hans fangenskab i Savona og derefter i Fontainebleau

Fjendtligheden mellem kejseren og paven eskalerer. Kejseren ønskede at inddrage pavestaterne i sin kontinentale alliance mod England: "Deres Hellighed er Rom's suveræn, men jeg er dets kejser; alle mine fjender må være hans", skrev han til paven den 13. februar 1806. Men den øverste pave nægtede at tilslutte sig den kontinentale blokade, da han mente, at hans embede som universel præst pålagde ham neutralitet. Den kejserlige undertrykkelse lod ikke længe vente på sig, og den voksede i styrke: Kirkens stater blev snart reduceret til Petrus' patrimonium (1806-1808). Pius VII blev tvunget til at afskedige kardinal Ercole Consalvi som statssekretær, Rom blev militært besat (Pius VII reagerede den 10. juni 1809 med en bulle af ekskommunikation Quum memoranda, hvori han skældte ud på "tyvene af Peters arv, usurpatorer, uretmæssige gerningsmænd, rådgivere, eksekutorer", hvilket gav ham yderligere straffe.

Natten mellem den 5. og 6. juli lod general Etienne Radet, bistået af tusind mand, gendarmer, værnepligtige eller soldater fra Roms borgergarde, sætte stiger op til Quirinalpaladset, hvor paven var spærret inde. Da vinduerne og de indvendige døre var blevet brudt op, ankom han, efterfulgt af sine mænd, til det rum, der lå umiddelbart før pavens soveværelse. Den blev åbnet for ham på ordre af Hans Hellighed, som var stået op ved støjen og skyndte sig at tage sit gade tøj på.

Han var ved at spise aftensmad: to fiskeretter udgjorde hele serveringen. Efter at have lyttet til ham svarede paven kun med disse ord: "Hr., en suveræn, der kun har brug for en ecu om dagen for at leve, er ikke en mand, der er let at skræmme. Radet gentog meget ydmygt og med blottet hoved sin anmodning om, at paven skulle slutte sig til Napoleon, og paven svarede ubevægeligt: "Non possumus, non debemus, non volumus" ("Vi kan ikke, vi må ikke, vi vil ikke").

Da paven formelt nægtede at give afkald på kirkestaternes temporale suverænitet, flyttede general Radet paven fra Quirinalpaladset og gav ham sin arm sammen med kardinal Bartolomeo Pacca, statssekretær. Stillet over for denne styrke forlod paven stille og roligt paladset, omgivet af en masse soldater, der gav ham våben. Han blev sat i en vogn eskorteret af gendarmer og blev ført som fange til kartusikerklosteret i Firenze og derefter til Alexandria og Grenoble. Han blev derefter bragt til Savona, hvor han blev holdt i forvaring som en rigtig statsfange indtil juni 1812. Hans "fangevogter", Antoine Brignole-Sale, præfekt af Montenotte, en genovesisk aristokrat fra en stor familie, som paven var meget opmærksom på, opfyldte sin opgave og vandt både kejserens ros og pavens venskab, som gav ham tilnavnet "min gode fangevogter". Pius VII besøgte ham efter afslutningen af Napoleonseposet i hans overdådige villa Brignole-Sale (it) i Voltri. Paven ønskede ikke at blive en simpel "høj embedsmand for den franske stat" og nægtede at modtage de 2 millioner i indkomst, som dekretet om Roms tilknytning til kejserdømmet sikrede ham, protesterede igen mod Napoleons magtovertagelse og nægtede konstant at give den kanoniske institution til de biskopper, som kejseren havde udpeget, hvilket skulle komplicere hele den kejserlige religionspolitik. I Savona beordrede han, at hans fiskerring skulle ødelægges, så ingen tilraner af den apostolske magt ville bruge den på en helligbrøde. Og Napoleon krævede snart denne pavelige ring, som blev sendt til ham klippet og knækket i to stykker. Det var den eneste gang i 2.000 år, at Fiskerringen blev ødelagt i den regerende paves levetid.

I mellemtiden havde Napoleon, efter at have indkaldt tretten kardinaler til Paris for at deltage i sit bryllup med Marie-Louise af Østrig, og efter at de havde fået afslag, underskrev han ordren om deres eksil og tildelte dem hver deres bolig. Han var dybt irriteret over ikke at få noget fra paven i kirkelige anliggender og besluttede at undvære ham ved at indkalde et nationalt koncil i Paris (1811), forbød Pius VII at kommunikere med rigets biskopper, truede ham med afsættelse og sendte ham til Savona for at aftvinge ham tiltrædelse af koncilets handlinger, en deputation af biskopper, som han modtog med stor strenghed, og som ikke kunne opnå noget fra ham.

I 1812, inden han tog af sted til sit katastrofale felttog i Rusland, fik Napoleon Pius VII hemmeligt overført til Fontainebleau. Den 12. juni 1812 reddede Dr. Balthazard Claraz livet på pave Pius VII, som syg og udmattet lige havde fået den yderste salvelse på hospice på Mont-Cenis-passet under sin transport fra Savona til Fontainebleau.

Den 20. juni 1812 ankom pave Pius VII til slottet Fontainebleau. Doktor Claraz bistod den hellige fader i de første to måneder af hans fangenskab som kirurg. Paven blev på slottet i de nitten måneder, han blev deporteret. Fra den 20. juni 1812 til den 23. januar 1814 forlod den hellige fader aldrig sin lejlighed. I løbet af disse lange måneder kaldte Pius VII Napoleon "min kære søn" og tilføjede: "en søn, der er lidt stædig, men alligevel en søn", hvilket gjorde kejseren helt forvirret.

Den uheldige pave blev besejret af Napoleons stædighed og visse kardinalers besættelse og gik imod sin vilje med til at underskrive "Konkordatet af Fontainebleau" (1813) den 25. januar 1813, hvorved han afstod fra sin timelige suverænitet og en del af sin åndelige autoritet og gik med til at komme og tage ophold i Frankrig (Napoleon havde planlagt at oprette pavens residens på Ile de la Cité i Paris). Med støtte fra kardinalerne Consalvi og Pacca tog Pius VII sig imidlertid hurtigt sammen i sin plagede samvittighed og trak formelt og højtideligt sin underskrift på dette "konkordat", som han havde afgivet under psykologisk tvang, tilbage den 24. marts 1813. Paven, som straks genvandt sin samvittighedsfred, blev straks igen behandlet som statsfange. Napoleon begyndte derefter at tage direkte kontakt med sin fange og vekslede mellem smiger og de mest modbydelige trusler (han lod sig endda en gang i vrede gå hen og rystede den ubevæbnede pave ved at tage fat i knapperne på hans hvide kutte). Paven, der altid har været meget opmærksom, og som nu udmærket kendte det spil, som hans modstander spillede, og som han vidste var mere og mere i en tilstand af nød på grund af de europæiske militære begivenheder, nøjedes med at mumle denne sætning, som skulle blive mytisk: "Commediante... Tragediante..." ("Komedie... Tragediante..."). ("Komiker... Tragedier...").

April - 24. maj 1814: Pave Pius VII's triumferende hjemkomst til Rom

Den 19. januar 1814 gav Napoleon, tvunget af sin stadig vanskeligere politiske situation i Europa, sine stater tilbage til paven. Den 23. januar forlod Pius VII slottet i Fontainebleau sammen med de frigivne kardinaler, hvoraf nogle stadig var i eksil i forskellige franske byer indtil kejserrigets fald. Pius VII rejste gennem Frankrig, hvor folkemængder fra byerne og landet strømmede til for at knæle ved siden af hans vej. Efter et kort ophold i Savona og et ophold i Nice og Bologna vendte han triumferende tilbage til Rom den 24. maj 1814, hvor de unge romere spændte hestene af hans vogn og bar ham og hans vogn på deres skuldre til Peterskirken. Pius VII skyndte sig at genindsætte den trofaste kardinal Consalvi i sit embede som statssekretær, som han var blevet tvunget til at opgive i 1806 under pres fra Napoleon. Han blev fri for sine handlinger og genetablerede meget hurtigt Jesu Selskab (31. juli 1814). Hans holdning med stor værdighed og fredelig og beslutsom modstand mod den mest magtfulde monark i Europa gav ham enorm prestige blandt nationerne i hele Europa, herunder protestanterne og de russisk-ortodokse. Det er denne holdning, som Ingres forherliger i sit maleri Pave Pius VII i det Sixtinske Kapel, der opbevares i Washington.

Han måtte dog forlade byen igen for at søge tilflugt i Viterbo og derefter i Genova, da Murat, kong af Napoli, invaderede pavestaten under Hundreddagesfelttoget. Pius VII vendte tilbage til Quirinalpaladset den 22. juni 1815. Han var den sidste pave, før Johannes Paul II, der satte sine fødder på fransk jord.

Efter Napoleons nederlag fik pavestaten de værker tilbage, som Frankrig havde stjålet fra ham. Pius VII tog derefter initiativ til at oprette det etruskiske, det egyptiske og Chiaramonti-museet, som er en del af Vatikanmuseerne, efter deres hjemkomst.

I 1773 blev Jesu Selskab undertrykt af pave Clemens XIV med den korte dom Dominus ac Redemptor af 21. juli 1773, som blev bekendtgjort den 16. august.

Pavens beslutning blev gennemført i de traditionelt katolske lande, men i andre, især i Preussen og Rusland, blev instruksen ikke bekendtgjort, da de herskende var imod den, ikke så meget af religiøse grunde som af et ønske om ikke at berøve sig selv den moderne uddannelse, som jesuitterne tilbød i de kollegier, der lå på deres område. I begyndelsen af det 19. århundrede havde den politiske situation i Europa ændret sig fuldstændigt. Talrige anmodninger nåede frem til pave Pius VI og senere Pius VII om at få genoprettet Jesu Selskab.

Den 7. marts 1801 - kort efter hans valg - udstedte pave Pius VII. brevet Catholicæ fidei, hvori han godkendte Jesu Selskabets eksistens i Rusland og udnævnte den "midlertidige vikar" Franciszek Kareu til "generaloverlederen for Jesu Selskab" i Rusland. Dette var det første skridt i retning af en genoprettelse af den religiøse orden.

Tretten år senere, endelig fri for hans bevægelser og beslutninger, underskrev Pius VII bullen Sollicitudo omnium ecclesiarum, der genindførte Jesu Selskab universelt (31. juli 1814).

Tyren blev underskrevet på Sankt Ignatius' festdag og blev bekendtgjort den 7. august 1814. Ved denne lejlighed fejrede Pius VII messe ved Ignatius' alter i Gesù-kirken i Rom, som står over graven af jesuitternes hellige grundlægger. Derefter læste han den bulle, der genindførte ordenen i hele verden, og omfavnede personligt hundrede tidligere jesuitter, overlevende fra det gamle samfund. Samtidig bekræftede han Tadeusz Brzozowski, der var overordnet i Rusland, som "generaloverhoved for Jesu Selskab".

Paven bekæmper og fordømmer slaveri

Da paven vendte tilbage til Rom i 1814, genoptog han med hjælp fra kardinal Consalvi de diplomatiske forbindelser med alle europæiske nationer. Han opretholdt en løbende korrespondance med de europæiske statsoverhoveder. Et af hans anliggende var afskaffelsen af slaveriet. Efter at have oplevet fem år med frihedsberøvelse og forskellige ydmygelser blev han særlig følsom over for dette spørgsmål.

I et brev af 20. september 1814 til den franske konge skrev han: "Den religiøse samvittighed opfordrer os til at gøre det, hvis vi skal være i orden med hensyn til moralske forpligtelser; det er den, der fordømmer og forkaster denne uværdige handel, hvor de sorte, ikke som mennesker, men blot som levende væsener, bliver taget, købt, solgt og presset til døden ved meget hårdt arbejde for et allerede elendigt liv.

I samme brev forbyder han "alle gejstlige eller lægfolk at vove at støtte denne handel med sorte under noget som helst påskud eller farve, som det er tilladt.

Han blev inviteret til Wien-kongressen i februar 1815, hvor han blev repræsenteret af kardinal Consalvi, som bidrog til at få alle magter til at forpligte sig til at forene deres bestræbelser for at opnå "den fuldstændige og endelige afskaffelse af en handel, der er så afskyelig og så stærkt fordømt af religionens og naturens love".

Han skrev adskillige breve om dette emne til kongerne af Spanien, Portugal og Brasilien, uden at de lyttede til ham. I 1823 skrev han således til kongen af Portugal: "Paven beklager, at denne handel med sorte, som han troede var ophørt, stadig foregår i visse regioner og endda på grusomste vis. Han bønfalder og tigger Portugals konge om at bruge al sin autoritet og visdom til at udrydde denne ugudelige og afskyelige skam. Hans umiddelbare efterfølgere var mindre aktive på dette område; det var først i 1839 og Gregor XVI, at der igen blev udtalt en så kraftig fordømmelse af handel med sorte.

Forholdet til jøderne

Efter sin indtog i Pavestaten havde Napoleon i 1797 afskaffet ghettoerne i Italien, afskaffet den karakteristiske gule hat eller armbind med Davidsstjernen, som jøderne skulle bære, og givet dem ret til at flytte og bo, hvor de ville, for at gøre dem ligeværdige som borgere. Men så snart han blev genindsat ved magten i 1814, skyndte Pius VII, overbevist om, at dette var et middel til omvendelse, sig at genindføre ghettoer og diskrimination, at pålægge jøderne at bære stjernearmbåndet og gik længere i denne retning, end den hellige alliance havde gjort på Wienerkongressen.

Efter Napoleons fald genetablerede paven diplomatiske forbindelser med alle Europas herskere og underviste personligt i tilgivelse. Som historikeren Marc Nadaux skriver:

"Forskellige regenter besøgte snart paven i Rom: den østrigske kejser i 1819, kongen af Napoli i 1821 og kongen af Preussen i 1822. Dette gav Pius VII status som samtalepartner med de europæiske magter under restaurationen. I sin store overbærenhed gav paven endda gæstfrihed til Bonaparte-familien, til "Madame Mère", moderen til kejseren i eksil, til hans brødre Lucien og Louis samt til hans onkel, kardinal Fesch. Han greb også ind over for de engelske myndigheder, så betingelserne for Napoleons fangenskab blev lempeligere. Pius VII sendte ham snart en kapellan, abbed Vignali.

Den sidste sætning i hans brev til den engelske regering, hvor han søger om nåde, er værd at citere: "Han kan ikke længere være til fare for nogen. Vi ønsker ikke, at han skal blive en kilde til anger.

Den 6. oktober 1822 genindførte en pavelig bulle 30 bispedømmer i Frankrig. Det var efter lange forhandlinger med Louis XVIII's regering, at Pius VII gik med til at genoprette 30 af de bispedømmer, der blev undertrykt under den civile forfatning af præsteskabet under den franske revolution.

Med hensyn til pavestatens indre politik forblev Pius VII fra sin tilbagevenden til Rom (1814) til 1823 trofast over for de fransk inspirerede liberale reformer, som han havde iværksat i årene 1800-1809. Han afskaffede adelsprivilegierne i de pavelige byer, udstedte en ny civil- og straffelov, reorganiserede undervisningen og ryddede op i finanserne.

Samtidig indgik han konkordater med Frankrig, Bayern og Sardinien (1817), Preussen (1821) og Hannover (1823).

Teologisk og doktrinær indsats

Pius VII havde meget travlt med de politiske spørgsmål i en turbulent tid og var ikke særlig aktiv på det doktrinære område. Han er så at sige ikke særlig afgørende fra et teologisk synspunkt i kirkens historie, selv om han var den første pave, der implicit ratificerede en form for adskillelse mellem kirke og stat, hvilket udgør et vigtigt politisk-religiøst brud i katolicismens historie i dens postkonstantinske fase, en vigtig fase fra det 4. århundrede og frem til i dag.

Den 15. maj 1800, lige efter sit valg, sendte han et encyklisk brev til de katolske troende i verden, Diu Satis, hvori han opfordrede til en tilbagevenden til evangeliets levende værdier.

På det liturgiske område gav Pius VII i 1801 en apostolisk aflad for de lovprisninger, som katolikker reciterede under velsignelsen af det hellige sakramente som erstatning for blasfemi. I 1814 blev festen for Vor Frue af Smerter (15. september) gjort universel. Desuden indstiftede han en højtidelig fest til ære for "den hjælpende jomfru" under titlen Vor Frue, der hjælper de kristne, som han fastsatte til evig tid den 24. maj, årsdagen for hendes lykkelige tilbagevenden til Rom. Pius VII saligkendte Francis De Geronimo i 1806, endnu en gestus til fordel for jesuitterne, og han helgenkårede Angela Merici (1807) og Francis Caracciolo (1807). En ny saligkåring i 1821: Peregrino af Falerone.

I sin encyklika Ecclesiam a Jesu Christo (en) (13. september 1821) fordømte han frimureriet og bevægelsen Carbonarism, et hemmeligt selskab med liberale krav.

Han reorganiserede Kongregationen for Troens Udbredelse, som kom til at spille en afgørende rolle i kirkens missionsindsats i det 19. og 20. århundrede.

I 1822 beordrede han det hellige kontor til at give sit imprimatur til kanon Setteles værker, hvori Kopernikus' teorier blev præsenteret som et resultat af fysikken og ikke længere som en hypotese.

Spørgsmålet om eukaristisk epiklesi i den melkitiske kirke

Men doktrinært set er det nødvendigt at minde om et meget energisk indgreb fra pave Pius VII vedrørende den eukaristiske epiklesis, som den blev defineret og praktiseret i den melkitisk-katolske kirke i Antiokia. Denne pave, der var så blid og fredelig af temperament, vogtede over integriteten af det katolske dogme med et ørneøje under alle omstændigheder, på trods af alle de politiske bekymringer og storme, som han måtte stå over for på fronten uden for kirken.

I et apostolsk brev med titlen Adorabile Eucharistiae af 8. maj 1822 tøvede paven ikke med at kalde patriarken og biskopperne i den melkitisk-katolske kirke til orden, og han blev straks adlydt, på grund af en doktrinel forskydning, der gradvist og snigende var blevet indført i deres guddommelige liturgi, især i den eukaristiske bøn, hvor man mente, at det alene er den eukaristiske epiklese, der virkelig udøver transsubstantiationsmysteriet (at brødets og vinens arter virkelig bliver til Jesu Kristi legeme og blod, mens transsubstantiationen ifølge den strenge katolske doktrin udelukkende udøves af Kristi ord, som gentages under indvielsen af den præst, der udfører præstegerningen i persona Christi, nemlig: (Tag og spis, dette er mit legeme . .. Tag og drik af det, alle sammen, det er mit blod, som er udgydt for de mange...). Paven ser heri et snigende skift i retning af en doktrin, der betragtes som skismatisk i de såkaldte ortodokse kirker, der er adskilt fra Rom.

I den apostolske skrivelse af 8. maj 1822 skrev Pius VII til hele den melkitisk-katolske kirke i Antiokia følgende:

... En stor årsag til smerte og frygt er blevet forårsaget af dem, der spreder denne nye opfattelse, som skismatikerne har, og som lærer, at den form, hvormed dette livgivende sakramente fuldbyrdes, ikke kun består i Jesu Kristi ord, som præsterne, både latinske og græske, bruger i indvielsen, men at det for at indvielsen kan blive fuldkommen og fuldbyrdet er nødvendigt at tilføje denne bønsformel, som i vores tilfælde går forud for de nævnte ord, men som i jeres liturgi følger efter dem... (...) I kraft af hellig lydighed foreskriver og beordrer Vi, at de ikke længere skal have den frækhed at have den opfattelse, som siger, at for denne beundringsværdige omdannelse af hele brødets substans til substans af Kristi Legeme og af hele vinens substans til substans af hans Blod, er det nødvendigt, ud over Kristi ord, at denne kirkelige bønsformel, som vi allerede har nævnt, også skal reciteres.

Pius VII oprettede flere bispedømmer i en ny nation: USA. Efter bispedømmet Baltimore, det allerførste katolske bispedømme i USA, der blev oprettet i 1795 af Pius VI, blev bispedømmerne Boston, New York, Philadelphia og Bardstown oprettet (i 1808). Pius VII tilføjede bispedømmerne Charleston og Richmond i 1821 og Cincinnati i 1821.

Han genindrettede sin residens i Quirinalpaladset, som var pavens civile residens på den tid (i modsætning til Vatikanpaladset, hvor han også boede, ligesom alle hans efterfølgere indtil Pius IX i 1870).

Omfattende kulturelle og uddannelsesmæssige aktiviteter

Pius VII var en meget kultiveret mand og udmærkede sig ved sin konstante interesse for at forskønne Rom og værne om dets fortid.

I 1802 gav han tilladelse til arkæologiske udgravninger i havnen i Ostia. Dette bragte en række bemærkelsesværdige ruiner frem i lyset: adgangsvej med gravsteder, gader, termopolium, butikker, termiske bade, palestra, vagtbarakker, teater, forum, basilika, curia, markeder, helligdomme, capitolintempel. Han fik også foretaget udgravninger omkring Trajan-søen.

I Rom påtog han sig i 1807 store støttearbejder, opførelse af murstensvægge og støttepiller for at redde Colosseum, som var i fare for at gå i ruiner. Han fik anlagt omgivelserne omkring Constantins bue og bygget Monte Cavallo-fontænen. Piazza del Popolo blev ombygget, og obelisken på Pincius-bjerget blev rejst.

Under Pius VII's regeringstid blev Rom et mødested for de store kunstnere, hvis kunstneriske skabelse han støttede. Blandt disse var venetianeren Canova, danskeren Bertel Thorvaldsen (som var åbenhjertig, fordi han var protestant), østrigeren Führich (en) og tyskerne Overbeck, Pforr, Schadow og Cornelius.

Pius VII beriger Vatikanbiblioteket med talrige manuskripter og trykte bind. Det engelske, skotske og tyske kollegium genåbnes, og der oprettes nye lærestole på Gregoriansk Universitet.

Han fik også bygget nye rum i Vatikanmuseet og det såkaldte "Braccio Nuovo", som blev indviet i 1822 og senere blev kaldt "Chiaramonti-museet" til ære for initiativtageren. Dette museum rummer romerske statuer og kopier af antikke græske statuer, og gulvet er dækket af mosaikker.

Det var også Pius VII, der fik vedtaget det gule og hvide flag, som stadig er Pavestolens flag i dag.

Pius VII var svækket af alderdom og havde stadig sværere ved at bevæge sig rundt. Den 6. juli 1823 tog paven, der var ved at fylde 81 år, sin sædvanlige langsomme gåtur i Quirinalpaladsets indre haver. Den 6. om aftenen (14 år på dagen efter hans bortførelse af general Radet og den franske hær) ville Pius VII, der var blevet efterladt alene i sit arbejdsværelse, trods de modsatte anbefalinger fra statssekretæren, kardinal Consalvi, rejse sig fra sin stol og læne sig op ad sit skrivebord. En snor var blevet fastgjort til væggen bag ham, og han greb fat i den for at rejse sig op; men hans svækkede hånd nåede dårligt hen til snoren, og den gled ud af hans fingre. Paven mistede balancen og faldt tungt ned på fliserne og brækkede nakken af sit venstre lårben. Da han råbte højt, kom de hemmelige kammertjener og de hjemlige prælater løbende fra de tilstødende værelser. Pius VII gik i seng for aldrig at stå op igen. Om morgenen den 7. juli, da nyheden havde spredt sig i løbet af natten, skyndte det romerske folk sig til Piazza di Montecavallo (Piazza del Quirinale) og holdt konstant vagt under pavevinduerne.

Frankrigs konge, Louis XVIII, fik sendt en særlig mekanisk seng fra Paris til Rom for at lindre pavens lidelser. Til den sørgende kardinal Bertazzoli, som plagede ham om at tage imod den ene eller den anden læge, som han havde fået anbefalet, svarede paven med sin evige ro: Andate, Signor Cardinale... Voi siete pio, ma veramente un pio seccatore. (Kom nu, hr. kardinal... De er from, men virkelig en from barberer.) Den 19. august blev hans tilstand forværret, og han talte kun latinske ord med lav stemme, et tegn på, at han konstant bad. Om natten, hvor han til tider mistede bevidstheden, mumlede han ofte disse sidste ord: Savona!... Savona!... Savona!... Fontainebleau!..., navnene på de byer, hvortil han havde været deporteret i fem år langt fra Rom, og hvor han havde lidt meget. Den 20. august klokken fem om morgenen, da han netop var trådt ind i sit 82. år, døde Pius VII, overvåget af sin trofaste statssekretær kardinal Consalvi, efter en regeringstid på 23 år, fem måneder og seks dage, sørget af det romerske folk, som fulgte ham gennem hele hans fredelige dødskamp.

Paven blev straks balsameret, og hans indvolde blev bragt til Sankt Vincent og Anastasius kirken i Trevi, Quirinalssognet, hvor 23 pavers hjerter og indvolde fra Sixtus V til Leo XIII opbevares i marmorurner. Fiskerens ring blev knust (for anden gang), og Pius VII's jordiske rester blev udstillet i Quirinalpaladset, iklædt højtidelige pavelige klæder. En tæt og bedrøvet menneskemængde dækkede snart Piazza di Monte-Cavallo for at vise ham den sidste respekt. Den næste dag, den 22. august, blev liget bragt til Peterskirken i Vatikanet, ledsaget af en stor menneskemængde.

Pavens begravelse varede ni dage, i overensstemmelse med den romerske kirkes skik (deraf udtrykket Novendiali). På den niende dag blev blykisten forseglet. Ved pavens fødder blev der lagt en pung med de medaljer og mønter, der blev præget i hans regeringstid; blykisten blev omsluttet af en egekiste, som midlertidigt blev anbragt i Vatikanets krypt, hvor hans forgænger Pius VI var blevet begravet.

Gravmonument, af Thorvaldsen

I sit testamente bestemte kardinal Consalvi, Pius VII's statssekretær, at alle de gaver, han havde modtaget fra udenlandske monarker i løbet af sin lange diplomatiske karriere, skulle sælges, og at provenuet skulle bruges til at færdiggøre facaderne på flere kirker i Rom, give nogle gaver til sine tjenere, hjælpe byens fattige og opføre et gravmonument i Peterskirken til sin herre og ven, pave Pius VII. Kardinal Consalvi døde i 1824, få måneder efter den afdøde pave.

Den blev lavet efter hans ønsker. I et af Peterskirkens venstre tværskib tegnede den danske billedhugger Bertel Thorvaldsen planer for et monument til Pius VII, der forestiller paven med et alvorligt ansigt, omgivet af to allegoriske figurer i en eftertænksom og bedrøvet holdning: Styrke og Visdom, omgivet af historiens og tidens genier. Pius VII's jordiske rester blev overført hertil i 1825. Pius VII's gravmonument er det eneste kunstværk i Peterskirken, der er skabt af en ikke-katolsk kunstner (Thorvaldsen var protestant).

Pius VII's efterfølger blev pave Leo XII.

Pius VII og hans forgænger Pius VI (som tilsammen havde en regeringstid på 47 år) befandt sig i et globalt historisk perspektiv på skillepunktet mellem Ancien Régime og fremkomsten af en ny, industriel verden, præget af nationalisme, demokratiske ønsker og pluralisme i tankegangen. Det var afslutningen på den kamp mellem paven og kejseren, som var begyndt i middelalderen, og det var kejseren (den civile magt), som trods modstand fra paverne i det 19. århundrede skulle sætte sig igennem. I 1870 blev Rom hovedstad i det nye kongerige Italien, og paven, som havde søgt tilflugt i Vatikanet, betragtede sig selv som fange i Vatikanet. I 1929 begrænsede Lateran-aftalerne pavens verdslige magt til Vatikanstaten, hvilket gav ham frihed til at udøve sin åndelige magt. De fleste vestlige stater i det 20. århundrede formaliserede religionsfrihed og civilrettens forrang over religiøs lovgivning i deres forfatninger. Den katolske kirke blev en institution blandt andre, selv om den var dominerende og i flertal i mange lande, og dens lære måtte overbevise snarere end at påtvinge sig selv blandt andre filosofiske og religiøse valgmuligheder, som strukturerede bysamfundene på alle niveauer, der var blandede og pluralistiske.

Pius VII satte sit præg på sin tid og tiltrækker stadig opmærksomhed den dag i dag.

Ved sin dybt fredelige karakter. Som biskop gjorde han alt for at undgå oprør mod angriberen og al den vold, der ville have fulgt med det. Da general Radet kom for at arrestere ham, spurgte han, om der ikke var blevet udgydt blod, hvorefter han fulgte efter ham, da han var beroliget. På intet tidspunkt under sit fangenskab opfordrede han katolikkerne til voldelig modstand, og han mistede aldrig sin absolutte neutralitet i de væbnede konflikter i sin tid. Da han vendte tilbage til Rom i 1814, udviklede han med hjælp fra Ercole Consalvi en intens diplomatisk aktivitet, der havde til formål at fremme fredelig sameksistens mellem europæiske stater og religioner.

Ved sin ydmyghed. Under konklavet i 1800 modsatte Pius VII sig i lang tid kardinalernes valg af ham til pave. Senere, under hans fangenskab i Fontainebleau, insisterer den benediktinermunk, som han altid har været, på selv at vaske sin hvide kutte og reparere knapperne. Under de mange overførsler under deportationen gik han med til at tage benediktinermunkenes sorte kappe på, som hans fangevogtere ville pålægge ham, fordi det drejede sig om at transportere paven helt inkognito, så folk, der måske så ham stige ind eller ud af en bil, ikke kunne genkende ham på hans hvide kappe og røde monogram; For paven, der stadig var benediktiner i hjertet, var det ikke noget problem at tage en simpel munks sorte kutte på, og han svarede blot: "Sta bene" ("Det er godt, lad det være sådan"). En af de soldater, der havde til opgave at bevogte ham under hans fangenskab i Savona, skrev den 10. januar 1810: "Jeg, som var præsternes fjende, må tilstå sandheden, for jeg er tvunget til det. Siden paven er blevet henvist hertil, til dette biskoppelige palads, og siden han er blevet holdt i varetægt, ikke kun af os, men også inde i huset, kan jeg fortælle Dem, at denne hellige mand er et forbillede for menneskelighed, et forbillede for mådehold og for alle de sociale dyder, at han gør sig elsket af alle, at han blødgør de stærkeste sjæle og gør dem, der er de mest uforsonlige fjender, til venner. Paven tilbringer næsten al sin tid i bøn, ofte på knæ og med ansigtet nedad. Og den tid, der er tilbage, bruger han på at skrive eller på at holde foredrag.

Bortset fra hans umådeholdne forbrug af snus bliver han rost selv af sine fjender.

Ved sin integritet. I modsætning til mange af sine forgængeres nepotistiske vaner var Pius VII altid omhyggelig med ikke at favorisere medlemmer af sin familie på nogen måde. Til sin bror Gregor gav han kun en pension på 150 ecu om måneden, og til sin forældreløse nevø gav han kun en mikroskopisk ejendom i Cæsarea.

Ved sin intellektuelle dimension. Den ydmyge Pius VII var i virkeligheden en strålende intellektuel med en bred vifte af interesser. Pius VII var polyglot (italiensk, fransk, engelsk, latin), en bemærkelsesværdig oversætter (især af Condillacs værker) og en fremragende skribent (mange breve vidner om dette), og han brugte mange år af sit liv på at læse, studere (han var bibliotekar i ni år på San Anselmo College) og undervise (på San Giovanni klosteret i Parma, på San Anselmo College og på Santa Maria del Monte klosteret). Hans private bibliotek (som opbevares i Biblioteca Malatestiana i Cæsarea) er forbløffende. Mere end 5.000 værker, herunder middelalderlige kodekser (59), værker om historie, arkæologi, numismatik, politisk økonomi og videnskab. Som Jean Leflon, der havde adgang til dette bibliotek, skriver, "var han også en lærd mand af smag, med en udpræget forkærlighed for videnskaberne, som det fremgår af hans pavelige bibliotek, der er bevaret i det malatestiske bibliotek i Cæsarea, hvor der er mange værker, der er helliget dem. Vi ved, at han abonnerede på Encyclopédie raisonnée des Sciences et des Arts . I teologi og filosofi brugte Dom Gregorio positive metoder; han vovede endog at nedlade sig til Condillacs metode

Faktisk står Pius VII ved historiens skillevej på alle niveauer, selv på det personlige, og hele hans person er et levende paradoks. Hvis man ser på hans bibliotek, kan man næppe gætte, at det tilhører en religiøs mand, især fordi flere af bøgerne i det faktisk er på indekset... Og det er endnu mindre let at forestille sig, at denne nysgerrige og progressive mand i 23 år skulle blive leder af en kirke, hvis frihed, lære, traditioner og verdslige magt han ville forsvare med næb og klør.

Gennem sin politiske indsats. Ved at genetablere jesuitterne rehabiliterede Pius VII en intellektuel og progressiv orden. Det ser ud til, at hans underskrift af konkordatet ikke var en måde at give efter for Napoleon på, men at det svarede til hans dybeste overbevisning. Ved at bekæmpe slaveriet var han et århundrede forud for sin tid og skaffede sig ikke kun venner blandt andre europæiske monarker. Ved at indføre handelsfrihed i Rom, ved at åbne kurien for lægmedarbejdere (1800-1806), ved at etablere diplomatiske forbindelser med Rusland, England, USA og ikke-katolske lande, ved at reorganisere skolerne i pavestaten og ved at afskaffe feudalismen var Pius VII en resolut fremskridtspapst inspireret af oplysningstiden.

Gennem sin kulturelle indsats. Som benediktinermunk og prior forsøgte Dom Gregorio at forny sin ordens klosterideal og arbejdede på at modernisere undervisningen. Da han blev pave, arbejdede han for at fremhæve Roms antikke fortid (arkæologiske udgravninger i havnen i Ostia, restaurering af Colosseum) og for at forskønne byen (området omkring Konstantinbuen, springvandet på Monte Cavallo, Piazza del Popolo, obelisken på Pincius-bjerget). Han oprettede et museum dedikeret til antikken, oprettede eller genåbnede skoler og berigede Vatikanbiblioteket betydeligt. Han inviterede også mange kunstnere til Rom, uanset deres oprindelse eller religion (mange af dem var protestanter), hvilket i betragtning af tiden og hans stilling viser en stor åbenhed.

Ved sin menneskelighed og godhed. Han var blottet for enhver personlig ambition, en meget trofast ven (især af kardinalerne Pacca og Consalvi), yderst nøgtern (han indrømmede at leve af en enkelt ecu om dagen), from, mild (han hævede aldrig stemmen), diskret, beskeden, ydmyg, men meget generøs (han brugte alle sine indtægter som biskop til at hjælpe de fattige i sit bispedømme Tivoli og derefter Imola hver dag). Pius VII var meget fast besluttet på kirkens ukrænkelige rettigheder og risikerede endda sit liv for at forsvare dem (hans lange, fredelige, men hårdnakkede modstand mod Napoleon er eksemplarisk i denne henseende), men Pius VII brillerer også ved sin sjælelige storhed: Han tog imod hele Bonaparte-familien i Rom i eksil og var den eneste hersker i Europa, der officielt insisterede på at lempe den afsatte Napoleons fangenskab). Det er nok bedst at overlade ordet om dette emne til Napoleon Bonaparte selv, som var hans største modstander, og som i sine Memoirs of St. Helena skrev disse ord om pave Pius VII:

"Han er virkelig en god, venlig og modig mand. Han er et lam, en rigtig god mand, som jeg værdsætter, som jeg elsker meget højt, og som for sin del giver mig lidt tilbage, det er jeg sikker på..."

Den 12. marts 2007 gav pave Benedikt XVI tilladelse til at indlede processen med henblik på saligkåring af Pius VII. Han har allerede modtaget den kanoniske titel Guds tjener ved et paveligt dekret, der officielt anerkender hans dyder som heltemodige (se Guds tjener).

Kilder

1. Pave Pius 7.
2. Pie VII
3. Jean Cohen, Précis historique sur Pie VII, contenant divers détails ignorés ou peu connus, tirés de mémoires inédits sur la famille, le caractère, la vie privée, l'élection et le gouvernement de ce pontife : le tout accompagné de notes et pièces justificatives, telles que lettres, bulles, et autres actes, Delaunay, 1823, p. 15.
4. Voir Famille Brignole sur Wikipédia.
5. Tableau d'Ingres
6. Caroline Pigozzi, « Visite privée au Vatican », Paris Match, semaine du 2 au 9 janvier 2018, p. 50-59.
7. Zavala, José María (29 de septiembre de 2019). «Napoleón contra Pío VII: Bonaparte trató al Papa como al peor criminal». La Razón. Consultado el 11 de julio de 2020.
8. «vedi qui». Archivado desde el original el 11 de marzo de 2007.
9. ^ Libro d'oro della nobiltà italiana (registro ufficiale)
10. ^ biografia, su treccani.it.
11. ^ Fu creato cardinale presbitero di San Callisto
12. ^ Omelia del cardinale Chiaramonti Pio 7. detta al popolo d'Imola nel Natale dell'anno 1797, Le Monnier, 1859. URL consultato il 9 gennaio 2021.
13. ^ Pio VII mantenne tale carica fino al 1816.
14. ^ English: Barnabas Nicholas Maria Louis Chiaramonti
15. ^ Rather than formal invocation of the claimed papal veto, this involved lobbying by the Austrian cardinals to deny him the necessary votes.