Резюме

Александрийската библиотека (на латински: Bibliotheca Alexandrina) е една от най-важните и престижни библиотеки и един от най-големите центрове за разпространение на знания в древността. Създадена през III в. пр.н.е. в дворцовия комплекс на град Александрия по време на елинистичния период на Древен Египет, библиотеката е част от изследователска институция, известна като Музейон, която е посветена на Музите - деветте богини на изкуствата. Идеята за създаването му може да е била предложение на Деметрий от Фалер, атински държавник в изгнание, до сатрапа на Египет и основател на династията на Птолемеите, Птолемей I Сотер, който, подобно на предшественика си Александър Велики, се стреми да насърчи разпространението на елинската култура. Вероятно обаче тя е построена едва при управлението на сина му Птолемей II Филаделф. Скоро след основаването ѝ е открита втора библиотека, аналогична на основната, макар и по-малка, и са придобити голям брой папирусови свитъци, главно благодарение на агресивната и добре финансирана политика на царете Птолемеи за снабдяване. Не е известно точно колко произведения са съставлявали техните фондове, но се предполага, че основната библиотека е съдържала четиристотин деветдесет хиляди литературни, научни и религиозни тома, а втората - около четиридесет и три хиляди. Тези библиотеки се разрастват дотолкова, че по време на управлението на Птолемей III Евергет в Серапеума в Александрия е създаден техен филиал.

Освен че демонстрира силата на птолемейските владетели, той играе важна роля в развитието на Александрия като наследник на Атина като център за популяризиране на гръцката култура. Там са работили много важни и влиятелни учени, сред които Зенодот от Ефес, който се опитва да стандартизира текстовете на Омировите поеми и създава най-ранния известен документ за използването на азбучен ред като метод за организация; Калимах, който пише "Пинаките" - вероятно първия в света библиотечен каталог; и Аполоний от Родос, който пише "Пинаките" - вероятно първия в света библиотечен каталог; Аполоний от Родос, който съставя епическата поема "Аргонавтика"; Ератостен от Кирена, който за първи път изчислява с удивителна за времето си точност обиколката на Земята; Аристофан от Византия, който систематизира гръцката пунктуация, произношение и ударение; или Аристарх от Самотраки, който написва окончателните текстове на Омировите поеми и обширни коментари към тях. Съществуват и сведения, че в общността на библиотеката и Музейона временно са влизали и много други личности, допринесли решително за развитието на знанието, като Архимед и Евклид.

Въпреки широко разпространеното съвременно схващане, че библиотеката е била опожарена и катастрофално унищожена в периода на разцвета си, всъщност тя постепенно запада в продължение на няколко века, като процесът започва с прочистването на интелектуалците в Александрия през 145 г. пр, по време на управлението на Птолемей VIII, в резултат на което библиотекарят Аристарх от Самотраки напуска поста си и заминава в изгнание в Кипър, а други учени, като Дионисий от Тракия и Аполодор от Атина, бягат в други градове. Библиотеката или част от нейната колекция е случайно подпалена от Юлий Цезар през 48 г. пр.н.е. по време на втората гражданска война на Римската република, но не е ясно до каква степен е била действително унищожена, тъй като източниците сочат, че е оцеляла или е била възстановена скоро след това. Географът Страбон споменава, че е посещавал Музейона около 20 г. пр.н.е., а богатият научен труд на Дидим Александрийски по това време показва, че той е имал достъп поне до част от ресурсите на библиотеката. Под римски контрол той губи жизнеността си поради липса на средства и подкрепа, а от 260 г. нататък няма сведения за интелектуалци, свързани с него. Между 270 и 275 г. от н.е. град Александрия претърпява бунтове, които вероятно унищожават това, което е останало от библиотеката, ако тя все още съществува, но тази на Серапеума може би е оцеляла по-дълго, може би до 391 г. от н.е., когато коптският папа Теофил I подбужда вандализма и разрушаването на Серапеума в кампанията си за унищожаване на езическите храмове.

Александрийската библиотека е нещо повече от хранилище на произведения и в продължение на векове е водещ център на интелектуална дейност. Влиянието ѝ се усеща в целия елинистичен свят не само чрез обогатяването на писмените знания, което води до създаването на други библиотеки, вдъхновени от нея, и до разпространението на ръкописи, но и чрез работата на нейните учени в много области на знанието. Теориите и моделите, разработени от библиотечната общност, продължават да оказват влияние върху науката, литературата и философията поне до Ренесанса. Нейното наследство има последици, които достигат до наши дни, и може да се счита за архетип на универсалната библиотека, на идеала за съхраняване на знанието и на крехкостта на това знание. Библиотеката и Музеят спомогнаха за дистанцирането на науката от конкретни мисловни течения и най-вече за демонстрирането на това, че академичните изследвания могат да допринесат за решаването на практически проблеми и материални нужди на обществата и правителствата.

Исторически контекст

Александрийската библиотека не е първата по рода си, тъй като е част от дълга традиция на библиотеки, съществували както в Древна Гърция, така и в Близкия изток. Най-ранните сведения за натрупване на писмени документи са от шумерския град-държава Урук, около 3400 г. пр.н.е., когато писмеността едва започва да се развива; съхраняването на литературни текстове започва около 2500 г. пр.н.е, Няколко по-късни царства и империи в древния Близък изток развиват политика на събиране на произведения. Древните хети и асирийци имат големи архиви, съдържащи документи на няколко езика; най-известната библиотека в древния Близък изток е Ниневийската библиотека, основана между 668 и 627 г. пр. н. е. от асирийския цар на Ниневия. Голяма библиотека е имало и във Вавилон по време на управлението на Навуходоносор II (605-562 г. пр. Хр.), а в Гърция се твърди, че атинският тиранин Пизистрат е основал първата голяма обществена библиотека през VI в. пр. Въпреки това разпространението на библиотеките в елинистичния културен свят става сравнително късно, вероятно не по-рано от IV в. пр.н.е., и именно от това наследство на гръцките и близкоизточните библиотеки възниква идеята за библиотека в Александрия.

Александър Велики и неговите македонски наследници се стремят да разпространят елинската култура и знания в териториите под тяхно управление, както и да наложат влиянието си чрез културата. Александър и неговите наследници също така вярват, че проектът им за завладяване на други територии и народи включва разбиране на тяхната култура и език чрез изучаване на техните текстове. От тази двойна цел ще се появят универсални библиотеки, съдържащи текстове от различни дисциплини и на различни езици. Освен това владетелите след Александър се стремят да легитимират положението си на негови наследници и гледат на библиотеките като на начин да повишат престижа на градовете си, да привлекат чуждестранни учени и да получат практическа помощ по въпросите на управлението. По тези причини всеки голям елинистически градски център има царска библиотека, а териториите под контрола на наследниците на Александър стават свидетели на раждането на едни от най-богатите библиотеки на древността.

Александрийската библиотека обаче е уникална поради мащаба на амбициите на династията на Птолемеите, тъй като за разлика от своите предшественици и съвременници монарсите на Птолемеите се стремят да се превърнат в хранилище на цялото човешко знание. Чрез натрупването на това знание и евентуално чрез неговия монопол те се стремят да се разграничат от другите наследници на Александър и да ги оглавят в културната и политическата сфера. С течение на времето библиотеката ще допринесе за превръщането на Александрия във водещ интелектуален център на елинистическия свят.

Планиране

Въпреки че тази библиотека е била една от най-големите и най-важните в древния свят, източниците на информация за нея са оскъдни и понякога противоречиви, а голяма част от написаното за нея е смесица от легенди и исторически факти. Най-ранният документиран източник за създаването ѝ е псевдописмото на Аристей, написано между 180 и 145 г. пр, в която се посочва, че е основана в град Александрия по време на управлението на Птолемей I Сотер (323-283 г. пр. Хр.) и че първоначално е планирана от Деметрий от Фалерус, учен на Аристотел, изгонен от Атина, който е потърсил убежище в двора на Птолемеите в Александрия. Писмото обаче е значително по-късно от този период и съдържа информация, за която днес е известно, че е неточна или силно оспорвана, като например твърдението, че Септуагинтата е създадена в библиотеката.

Други източници твърдят, че библиотеката е създадена по време на управлението на сина му Птолемей II Филаделф, управлявал между 283 и 246 г. пр.н.е, и наистина повечето съвременни учени са съгласни, че макар да е възможно Птолемей I да е положил основите за създаването му, вероятно е той да е бил създаден като физическа институция едва по време на управлението на Птолемей II. По това време Деметрий от Фалеро е изпаднал в немилост пред двора на Птолемеите и не е могъл да играе никаква роля в създаването на библиотеката като институция, въпреки че според историците е много вероятно той да е изиграл важна роля в събирането на първите текстове, които ще станат част от фонда на библиотеката. Възможно е около 295 г. пр.н.е. Деметрий да се е сдобил с оригинали или първокласни репродукции на съчиненията на Аристотел и Теофраст, тъй като като е бил прочут член на Перипатетическата школа, положението му е позволявало привилегирован достъп до тези текстове.

Независимо от точния период на нейното създаване, изглежда сравнително ясно, че Аристотел и неговият Лицей в Атина, в който се помещава Перипатетическата школа, оказват голямо влияние върху организацията на библиотеката и другите интелектуални институции в двора на Птолемеите в Александрия, несъмнено благодарение на влиянието на Деметрий от Фалер, но също така и фактът, че Птолемей II е бил обучаван от Стратон от Лампсак, член на Перипатетическата школа и по-късно директор на Лицея, и че Аристотел е бил възпитател на младия Александър Велики, а създаването на институция, вдъхновена от Аристотеловия Лицей, би предоставило на династията на Птолемеите допълнителна възможност да обоснове претенциите си като наследници на Александър. Известно е, че библиотеката е построена в Брухеон, дворцовия комплекс в Александрия, в стила на Лицея. Мястото, избрано за построяването ѝ, е в съседство с Музейона - на старогръцки Μουσεῖον, букв. "храм на музите" - институцията, от която е трябвало да зависи библиотеката. Точният дизайн на библиотеката не е известен, но се предполага, че Пергамската библиотека, построена няколко десетилетия по-късно, е възпроизвеждала нейната архитектура. Древните източници описват Александрийската библиотека с гръцки колони, алеи, обща трапезария, читалня, зали за срещи, градини и класни стаи - модел, който би се доближил до съвременния университетски кампус. В една от пристройките имало рафтове или хранилища - на старогръцки θήκη, романизирано: thēke - за колекциите от папирусови свитъци - на старогръцки βιβλίον, романизирано: biblíon - които били известни като същинската библиотека - на старогръцки βιβλιοθῆκαι, романизирано: bibliothēkai. Според историка Хекатай от Абдера, който вероятно го е посетил в ранните му етапи, на рафтовете е имало надпис: "Мястото за изцеление на душата" - на старогръцки ψυχῆς ἰατρείον, романизирано: psychés iatreíon.

Макар че за структурата на библиотеката се знае малко, за Музейона са запазени повече свидетелства и е известно, че е бил изследователска институция, въпреки че официално е бил религиозна институция, управлявана от жрец, назначен от царя, точно както жреците управляват други храмове. Освен че в библиотеката се съхраняват произведения от миналото, Музейонът е приютявал и многобройни учени, поети, философи и международни изследователи, които според гръцкия географ Страбон през I в. пр.н.е. получавали висока заплата, безплатна храна и квартира и били освобождавани от данъци. Според американския класически учен Лайънъл Касън идеята за организирането на Музейона е, че ако учените бъдат освободени от тежестите на ежедневието, те ще могат да отделят повече време за изследвания и интелектуални занимания. Страбон нарича групата учени, живеещи в Музейона, "общност" - на старогръцки σύνοδος, романизиран: súnodos - група, която през 283 г. пр, може да се е състоял от тридесет до петдесет учени.

Музейонът имал многобройни класни стаи, в които учените, поне от време на време, трябвало да преподават на студентите; голяма кръгла трапезария с висок сводест таван, в която студентите и изследователите се събирали, за да се хранят заедно; светилище, посветено на музите, което е било същинският музей и мястото, което изследователите са посещавали в търсене на художествено, научно или философско вдъхновение (Mouseîon е произходът на думата "музей"); плюс алея, галерия и стени с цветни картини; и вероятно градини и обсерватория. Има данни, че Птолемей II е проявявал голям интерес към зоологията и поне един източник споменава, че в Музейона е имало зоологическа градина с екзотични животни.

Първоначална организация и разширяване

Владетелите на Птолемеите възнамерявали библиотеката да събере знанията на "всички народи на земята" и се стремели да разширят фондовете ѝ чрез агресивна и добре финансирана политика на закупуване на документи. Те изпращали царски агенти с големи суми пари, като им нареждали да се сдобият с възможно най-много текстове от всякакви автори и на всякакви теми.

По-старите копия на текстове са били предпочитани пред по-новите, тъй като се е предполагало, че по-старите копия са резултат от по-малко преписи и поради това съдържанието им в по-голяма степен отговаря на оригинала, написан от автора. Тази политика е изисквала пътувания до книжните пазари в Родос и Атина и е възможно библиотеката да е придобила цялата или поне част от колекцията от произведения от Лицея на Аристотел. Библиотеката се фокусира особено върху придобиването на ръкописи на Омировите поеми, които са в основата на гръцкото образование и са почитани повече от всички други поеми, и в крайна сметка успява да придобие множество ръкописи на тези поеми, които са индивидуално маркирани с етикети, указващи техния произход.

Според византийския историк Йоан Цецес чуждестранни преводачи, които владеели много добре гръцки език, били наемани да превеждат текстовете, продавани или давани назаем на библиотеката от чужди правителства. Според Гален декрет на Птолемей II предвиждал всяка книга, намерена на кораб, акостирал в Александрия, да бъде занесена в библиотеката, където да бъде преписана от официалните писари, като копията се давали на собствениците, а оригиналните текстове се съхранявали в библиотеката с обозначението "кораби". Копията били давани на собствениците, а оригиналните текстове се съхранявали в библиотеката с бележка "от корабите". Също така според Гален амбициозната политика на династията на Птолемеите по отношение на придобивките довела до конкуренция от страна на други библиотеки и предизвикала инфлация на цените на произведенията и разпространение на фалшификати.

Наред със събирането, опазването и размножаването на древни текстове музеят, в който се помещава библиотеката, служи и като място за срещи на многонационални учени, поети, философи и изследователи, които според гръцкия географ Страбон получават щедри заплати, безплатна храна и квартира и са освободени от данъци. Имали са голяма трапезария с висок свод, където през повечето време са се хранели на групи. Имало е и многобройни класни стаи, в които учените са преподавали на учениците поне от време на време. Птолемей II Филаделф е имал специален интерес към зоологията, затова се предполага, че в музея може да се е помещавала дори зоологическа градина с екзотични животни.

Според класическия учен Лайънъл Касън се е смятало, че ако учените се освободят от всички трудности на ежедневието, ще могат да отделят повече време за изследвания и други интелектуални занимания. Страбон нарича групата учени, живеещи в музея σύνοδος (synodos, "общност"). Още през 283 г. пр.н.е. в тази група може да е имало между тридесет и петдесет учени.

Ранни дни

Дейността и фондовете на Александрийската библиотека не са ограничени до определена философска, мисловна или религиозна школа, а учените, които се обучават в нея, се радват на значителна академична свобода. Те обаче са подчинени на властта на царя и на това, което Птолемеевият двор смята за приемливо. В един разказ, вероятно апокрифен, се разказва за поет на име Сотадес, който написал неприлична епиграма, в която сатиризирал Птолемей II за това, че се е оженил за сестра му Арсиноя II; Птолемей II го арестувал и след като избягал и бил заловен отново, го затворил в оловен ковчег и го хвърлил в морето. За разлика от Музейона, който се ръководел от свещеник, библиотеката се ръководела от учен, който изпълнявал функциите на библиотекар и наставник на кралския наследник.

Тъй като сега се смята, че Деметрий от Фалер не е работил директно в библиотеката, първият записан библиотекар е Зенодот от Ефес, живял между 325 и 270 г. пр.н.е. Специалист по Омир, Зенодот прави първите критични издания на "Илиада" и "Одисея". Макар да е критикуван за качеството на трудовете си, той играе ключова роля в историята на омирознанието, тъй като е имал достъп до текстове, които по-късно са били изгубени, и е направил окончателен принос, като е установил текстови модели за Омировите поеми и ранните гръцки лирически поети. Повечето от това, което се знае за него, идва от по-късни коментари, в които се споменават конкретни пасажи, но Зенодот е известен и с това, че е написал речник на редки и необичайни думи, който е подреден по азбучен ред, което го прави първият известен човек, използвал този метод на организация. Тъй като фондовете на Александрийската библиотека изглежда са били подредени по азбучен ред от най-ранните години, по първата буква от името на автора, много вероятно е Зенодот да ги е организирал по този начин. Въпреки това неговата система на организация използва само първата буква на всяка дума, а историческите данни показват, че едва през II век този метод отчита и другите букви на думите.

По това време библиотеката вероятно е предложила услугите си на Евклид, който пристигнал в Александрия по покана на Деметрий от Фалер и бил в процес на завършване на основния си труд - "Елементи". Също по това време ученият и поет Калимах съставил "Пинаките" - на старогръцки Πίνακες, букв.  Смятан за "поет-академик par excellence" и считан за автор на първата записана елегична дистихация, Калимах придобива известност най-вече чрез създаването на този документ. Въпреки че Пинаките не са оцелели до наши дни, фрагменти и препратки към това произведение са позволили на учените да реконструират основната му структура. Те са били разделени на раздели, всеки от които е съдържал препратки към автори на определен жанр текстове. Основното им разделение е на автори на поезия и проза, като всеки раздел е разделен на подраздели, в които авторите са подредени по азбучен ред, а записите на авторите включват имената им, имената на родителите им, местата им на раждане и друга кратка биографична информация, като например фамилните имена, с които са известни, последвани от списъци на известните им произведения. Информацията за плодотворни автори като Есхил, Еврипид, Софокъл и Теофраст трябва да е била много обширна, с многобройни колони текст. Тази работа по подбора, категоризирането и организирането на гръцката класика е повлияла не само на структурата, с която са известни тези произведения, но и на безброй по-късно публикувани творби. Затова Калимах е определян като "бащата на библиотечното дело" и "една от най-важните личности на древния свят"; макар че извършва най-известната си работа в Александрийската библиотека, той никога не е бил неин библиотекар.

След смъртта или оттеглянето на Зенодот Птолемей II назначава за втори библиотекар и възпитател на сина си, бъдещия Птолемей III Евергет, Аполоний от Родос, очевидно ученик на Калимах. Той е най-известен като автор на епическата поема "Аргонавтика", в която се разказва за приключенията на Язон и аргонавтите в търсене на златното руно. Тази поема, чийто пълен текст е запазен до наши дни, показва огромните познания на Аполоний в областта на литературата и историята и съдържа алюзии за най-различни събития и текстове, като същевременно имитира стила на Омировите поеми. Той се превръща в изключително влиятелна фигура през следващите векове, като служи за модел на автори като Вергилий и Валерий Флак.

Макар че Аполоний е известен най-вече като поет, до наши дни са запазени и фрагменти от научните му трудове. По време на управлението си той вероятно е живял с математика и изобретателя Архимед, който прекарва няколко години в Египет и има сведения, че е извършвал изследвания в библиотеката. Твърди се, че по това време Архимед наблюдава покачването и спадането на дебита на Нил, което го кара да изобрети гавиметричното устройство, известно като Архимедов винт - устройство за пренасяне на вода от ниски легла към напоителни канали. Според две късни биографии Аполоний Родоски в крайна сметка подава оставка от поста си на библиотекар и заминава в доброволно изгнание на остров Родос след враждебния прием, който неговата "Аргонавтика" получава в Александрия, особено от Калимах. Някои автори обаче смятат, че е по-вероятно оставката на Аполоний да е предизвикана от възкачването на престола на Птолемей III през 246 г. пр.

Последваща експлоатация и разширяване

Въпреки че третият му библиотекар, Ератостен от Кирена, е бил изключителен книжовник, днес той е известен най-вече с научната си дейност и с това, че е допринесъл значително за развитието на географията като научна дисциплина. Най-важният труд на този учен, живял от около 280 до 194 г. пр.н.е., е общият трактат по география Geographica - на старогръцки, първоначално написан в три тома, романизиран: Geografiká, е трактатът по обща география Geographica - на старогръцки Γεωγραφικά, романизирано: Geografiká - първоначално написан в три тома. Самото произведение не е оцеляло, но са запазени много фрагменти чрез цитати в по-късните съчинения на географа Страбон. Ератостен е първият учен, който прилага математиката в географията и картографията, и в своя трактат "За измерването на Земята" изчислява обиколката на нашата планета с голяма точност за онова време, като разликата е само няколкостотин километра. Смятал е, че обстановката в Омировите поеми е чисто въображаема, и е твърдял, че целта на поезията е да "пленява душата", а не да дава исторически точен отчет за реални събития. Страбон го цитира да казва саркастично, че "човек би открил местата на Омировите странствания в деня, в който срещне занаятчия, който знае как да шие кози кожи по ветровете". За да състави карта на целия познат свят, Ератостен включва информация от нехудожествени произведения, съхранявани в библиотеката, като например разкази за походите на Александър Велики на Индийския субконтинент и за експедициите на Птолемеите за лов на слонове по крайбрежието на Източна Африка.

Твърди се, че Ератостен е останал на поста си четиридесет години и по време на неговия мандат други учени от Александрийската библиотека се интересуват от научни теми. Архимед посвещава две от своите произведения на Ератостен, а астрономът Аристарх от Самос въвежда идеята за хелиоцентризма. Неговият съвременник Вакхей от Танагра редактира и коментира Хипократовите трактати, а лекарите Херофил Халкедонски (ок. 335-280 г. пр. н. е.) и Ерасистрат (ок. 304-250 г. пр. н. е.) изучават човешката анатомия и физиология, въпреки че проучванията им са възпрепятствани от протести срещу дисекцията на човешки трупове, която се смята за неморална.

Според Гален по това време Птолемей III поискал от атиняните да му дадат назаем оригиналните ръкописи на Есхил, Софокъл и Еврипид, въпреки че атиняните поискали огромната сума от петнадесет таланта (около 450 кг) благороден метал като гаранция, че ще ги върнат; Птолемей III поръчал да се направят копия на тези произведения върху папирус с най-високо качество и ги изпратил на атиняните, като запазил оригиналните ръкописи в библиотеката и им позволил да задържат талантите метал. Тази история илюстрира яростната политика на Птолемеите за придобиване на произведения, както и мощта на Александрия по онова време, не на последно място заради построеното от тях пристанище, в което се извършва търговия от Изтока и Запада и което скоро се превръща в международен търговски център и основен производител на папируси и ръкописи. С разрастването на фондовете на библиотеката те се оказали недостатъчни, така че по време на управлението на Птолемей III част от тях били преместени в библиотечен филиал в Серапеума в Александрия - храм, посветен на гръцко-египетския бог Серапис, разположен в непосредствена близост до царския дворец. Въпреки това писмените извори от този период сочат, че библиотеката в Серапеума е била много по-малка.

Apogee

Аристофан Византийски става четвъртият директор на библиотеката около 200 г. пр.н.е. Според легенда на римския писател Витрувий Аристофан е един от седемте съдии, назначени за поетичен конкурс, организиран от Птолемей III. Докато останалите шестима съдии предпочитат един от участниците, Аристофан избира този, който най-малко се харесва на публиката, като твърди, че останалите са извършили плагиатство и затова трябва да бъдат дисквалифицирани. Царят изисква да докаже това и Аристофан търси в библиотеката текстовете, които авторите са плагиатствали, като ги намира по памет, така че благодарение на впечатляващата му памет и усърдие Птолемей III го назначава за библиотекар.

През този период литературната критика достига своя връх и започва да доминира в научната продукция на библиотеката. аристофан редактира поетични текстове и въвежда разделянето на стихотворенията, които преди това са били написани в проза, на отделни редове на страницата. Освен това той изобретява диакритичните знаци за гръцката азбука, пише важни трудове по лексикография и въвежда редица знаци за текстова критика. Написва увод към много пиеси, някои от които частично са оцелели чрез преработени версии.

Петият библиотекар е Аполоний, известен с епитета "ейдограф" - на старогръцки εἰδογράφος, романизирано: eidográfos, букв. "класификатор на жанрове" Късен лексикографски източник обяснява, че този епитет се отнася до класификацията на поезията въз основа на музикалните форми. В началото на II в. пр. н. е. няколко членове на библиотеката се посвещават на изучаването на медицината, Няколко членове на библиотеката се посвещават на изучаването на медицината. на Зевксис от Тарентум се приписват коментари на Хипократовите трактати и той активно се занимава с набавянето на медицински текстове за колекцията на библиотеката, а учен на име Птолемей Епитет пише трактат за раните в Омировите поеми - тема, която попада в рамките както на традиционната филология, така и на медицината. По това време и след битката при Рафия през 217 г. пр. н. е. политическата власт на Птолемеев Египет е в упадък, политическата власт на Птолемеев Египет започва да запада и да става все по-нестабилна; бунтовете на части от египетското население зачестяват и през първата половина на II в. пр. н. е. връзката с Горен Египет силно отслабва. Птолемеевите владетели също така започват да наблягат на египетската, а не на гръцката страна на своята нация и много гръцки учени започват да напускат Александрия в търсене на по-безопасни страни и по-щедри покровители.

Аристарх от Самотраки (ок. 216-145 г. пр.н.е.) е шестият библиотекар, а също и възпитател на синовете на Птолемей VI Филометор. Той си спечелва репутацията на може би най-великия от всички антични учени и пише не само поеми и прозаични произведения в класически стил, но и пълни хипонеми (на старогръцки: ὑπομνήματα), т.е. обширни и независими коментари към други произведения (фрагмент от един от коментарите на Аристарх към "Историите" на Херодот е запазен на фрагмент от папирус). Тези коментари обикновено цитират пасаж от класически текст, обясняват неговото значение, дават определение на необичайните думи, които са били използвани, и посочват дали думите в пасажа са действително тези, използвани от оригиналния автор, или са интерполации, добавени по-късно от писари. Той има много приноси по различни теми, но най-вече в изучаването на Омировите поеми; освен че подрежда "Илиада" и "Одисея" в разделите и подразделите, с които ги познаваме, в продължение на векове неговите редакторски мнения са цитирани от античните автори като авторитетни. През 145 г. пр. Аристарх е въвлечен в династичен спор, в който подкрепя Птолемей VII Неофилопатор като владетел на Египет; Птолемей VII е убит, а на престола се възкачва Птолемей VIII "Фокасон", който незабавно наказва онези, които са подкрепяли предшественика му, принуждавайки Аристарх да избяга от Египет и да намери убежище в Кипър. Птолемей изгонва и други чуждестранни учени от Александрия.

Експулсирането на Птолемей VIII

Прогонването на александрийските учени от Птолемей VIII е част от по-широк процес на преследване на александрийската управляваща класа и предизвиква диаспора на елинистическата наука. Учените от Александрийската библиотека и техните ученици продължават да извършват изследвания и да пишат трактати, но повечето от тях вече не са свързани с библиотеката, а са разпръснати първо в Източното Средиземноморие, а по-късно и в Западното Средиземноморие. Ученик на Аристарх, Дионисий Тракийски (ок. 170-90 г. пр. Хр.), създава школа на гръцкия остров Родос. Дионисий написва първата книга по гръцка граматика - Tékhne Grammatiké, ръководство за ясна и точна реч и писане. Римляните използват тази книга като справочник за своите граматически текстове, която остава основното ръководство по граматика за изучаващите гръцки език до XII в., а и до днес служи като граматическо ръководство за много езици. Друг ученик на Аристарх, Аполодор от Атина (ок. 180-110 г. пр. Хр.), написва първата книга по гръцка граматика - Tékhne Grammatiké. 180-110 г. пр.н.е.), се премества в Пергамон, най-големия съперник на Александрия като епицентър на гръцката култура, където се посвещава на преподаване и изследвания. Тази диаспора кара историка Менекъл от Барка да коментира саркастично, че Александрия се е превърнала в учителка и на гърци, и на варвари.

В Александрия от средата на II в. пр.н.е. управлението на Птолемеите в Египет се характеризира с нарастваща нестабилност. Изправени пред постоянни социални вълнения и други политически и икономически проблеми, по-късните птолемейски владетели не отделят същото внимание на Музейона, както техните предшественици. Престижът както на библиотеката, така и на нейния библиотекар спада. Различни по-късни птолемейски владетели използват поста на библиотекар като политическа награда за най-верните си поддръжници. Птолемей VIII назначава за библиотекар човек на име Кидас, описан като копиеносец и вероятно един от дворцовата му охрана; за Птолемей IX, управлявал през 88-81 г. пр. н. е., се твърди, че е дал поста на библиотекар като политическа награда за най-верните си поддръжници, Длъжността главен библиотекар дотолкова губи от предишния си престиж, че дори авторите от онова време престават да записват имената и пълномощията на заемащите я.

В началото на I в. пр.н.е. настъпва промяна в гръцката наука като цяло. по това време основните класически поеми са окончателно стандартизирани и са написани обширни коментари върху текстовете на основните литературни автори на класическата древност. поради това на учените не им остава почти нищо, което да допринесе по оригинален начин за тези текстове. Няколко учени започват да създават синтези и преработки на коментарите на александрийските учени от предишните векове за сметка на собствената си оригиналност. Други учени се насочват към различни клонове и започват да пишат коментари на поетични текстове от следкласически автори, включително александрийски поети като Калимах и Аполоний Родоски. Междувременно александрийската наука е въведена в Рим вероятно през I в. пр. н. е. от Тиранион от Амисос (ок. 100 г. пр. н. е. - 25 г. пр. н. е.), ученик на александрийската наука. пр.н.е.), ученик на Дионисий Тракийски.

Пожарът на Юлий Цезар

През 48 г. пр, по време на втората гражданска война в Римската република Юлий Цезар е обсаден в Александрия и войниците му подпалват собствените му кораби в опит да блокират флота на брата на Клеопатра - Птолемей XIV. Пожарът се разпространява в най-близките до доковете райони на града и причинява значителни разрушения. римският стоически драматург и философ Сенека от I в., цитирайки "Ab Urbe condita" на Тит Ливий, написана между 63 и 14 г. пр.н.е., твърди, че пожарът, предизвикан от Цезар, унищожава четиридесет хиляди произведения на изкуството в Александрийската библиотека, Еклектичният платоник Плутарх пише в "Животът на Цезар": "Когато врагът се опита да прекъсне комуникациите му по море, той беше принуден да предотврати тази опасност, като подпали собствените си кораби, които, след като подпалиха доковете, се разпространиха оттам и унищожиха голямата библиотека." Флор и Лукан обаче споменават само, че пламъците изгорили самата флота и някои "къщи близо до морето".

Римският историк Дион Касий пише, че "много места са били подпалени, в резултат на което, заедно с други сгради, са изгорели пристанищата и складовете за зърно и книги, за които се твърди, че са много на брой и с най-добро качество". Някои учени тълкуват този текст на Дион Касий като указание, че пожарът всъщност не е унищожил цялата библиотека, а вероятно само един склад в близост до доковете, който според Гален е бил използван за съхраняване на папирусни свитъци, вероятно докато те бъдат каталогизирани и добавени към фонда на библиотеката. Всъщност това е, което обикновено се открива в източниците, хронологически най-близки до пожара, и във всеки случай, каквито и опустошения да е причинил той, изглежда ясно, че библиотеката не е била напълно унищожена. Географът Страбон споменава за присъствието му в библиотеката между 25 и 20 г. пр, Въпреки това начинът, по който Страбон говори за Музейона, показва, че той далеч не е бил толкова престижен, колкото е бил няколко века преди това.

Според Плутарх в "Животът на Марк Антоний", в годините преди битката при Акциум през 33 г. пр.н.е., се говори, че Марк Антоний е подарил на Клеопатра двеста хиляди тома от Пергамската библиотека, които са били включени във фондовете на Александрийската библиотека, Самият Плутарх обаче отбелязва, че източникът му на този анекдот може да не е надежден и да е бил просто пропаганда, целяща да покаже, че Марк Антоний е бил лоялен към Клеопатра и Египет, а не към Рим. Историци като Едуард Джей Уотс смятат, че дарението на Марк Антоний може да е било средство за попълване на фонда на библиотеката след щетите, причинени от пожара на Цезар, който е станал около петнадесет години по-рано. Във всеки случай съвременни автори като Лайънъл Касън твърдят, че дори историята да е измислена, тя не би била достоверна, ако библиотеката все още не е съществувала.

Други доказателства за съществуването на библиотеката след 48 г. пр.н.е. идват от най-значимия коментатор от края на I в. пр.н.е. и началото на I в. сл.н.е. - учен, работещ в Александрия, на име Дидим Александрийски, Смята се, че е написал между три и четири хиляди произведения, което го прави най-плодовитият писател на древността. Части от коментарите на Дидим са запазени в по-късни цитати и тези пасажи са един от най-важните източници на информация за съвременните историци за трудовете на древните учени в Александрийската библиотека. Касон твърди, че чудодейното творчество на Дидим "би било невъзможно без поне голяма част от ресурсите на библиотеката, с които е разполагал".

Римски период

Много малко се знае за Александрийската библиотека по време на римското княжество. Август очевидно запазва традицията да назначава свещеник, отговарящ за библиотеката, а Клавдий поръчва разширяването на сградата, в която тя се помещава. В началото на II в. Светоний пише, че Домициан, за да попълни римските библиотеки, нарежда закупуването и преписването на книги, които са включени във фонда на библиотеката.

Очевидно съдбата на библиотеката е свързана със съдбата на самия град Александрия. След включването му в римското владичество престижът му постепенно спада, както и този на библиотеката му. Въпреки че Музейонът продължава да съществува, членството в него не е на академична основа, а въз основа на отличия в държавната администрация, въоръжените сили или дори в атлетиката. Същото важи и за поста на главен библиотекар; единственият регистриран библиотекар от това време е човек на име Тиберий Клавдий Балбил, важен политик, администратор и астролог, но без забележителни научни постижения. Членството в Музейона вече не изисква преподаване, изследователска дейност или дори живот в Александрия; гръцкият писател Филострат отбелязва, че император Адриан, управлявал в периода 117-138 г., назначава софистите Дионисий от Милет и Полемон от Лаодикия за членове на Музейона, въпреки че те никога не са оставали за по-дълго време в Александрия.

Макар че библиотеката и Музейонът продължават да генерират знания, както е в случая с трудовете на Клавдий Птолемей, който по това време живее в Александрия и се предполага, че е прекарвал голяма част от времето си в работа и проучвания в библиотеката, и на Паппус Александрийски, безспорно е, че тяхната научна репутация намалява, докато тази на другите библиотеки в Средиземноморието е във възход. В самия град Александрия са създадени и други библиотеки и е възможно някои томове от голямата библиотека да са били прехвърлени в някои от тези по-малки библиотеки. Известно е, че в Цезарея и Клавдианума в Александрия са се помещавали важни библиотеки до края на I в. пр. н. е., а филиалът на библиотеката в Серапеум вероятно също е бил разширен през този период.

През II в. пр.н.е. Рим става все по-малко зависим от египетската селскостопанска продукция и през този период римляните също губят интерес към Александрия като културен център. Репутацията на библиотеката продължава да запада, тъй като Александрия се превръща в обикновен провинциален град. Учените, които работят и учат в Александрийската библиотека през римския период, са по-малко известни от тези, които учат там през Птолемеевия период, и в крайна сметка терминът "александриец" се превръща в синоним на редактиране и коригиране на текстове и писане на синтетични коментари към тези на по-ранни учени, с конотации на меланхолия, монотонност и неоригиналност. Може би последният забележителен учен, който прави проучвания в библиотеката и Музейона, е математикът Диофант Александрийски, смятан за един от бащите на алгебрата.

В крайна сметка поредица от насилствени епизоди през III в. слагат край на вече разрушената библиотека. Като част от възмездието за съпротивителните действия на Александрия срещу римското владичество, през 215 г. римският император Каракала прекратява финансирането на Музейона и членовете на общността ѝ. Възможно е тази институция и библиотеката ѝ да са оцелели за известно време, но със сигурност несигурно и без да мотивират нови важни учени да се присъединят към тях. Последните известни сведения за членове на Музейона датират от 260 г.

През 272 г. римският император Аврелиан се сражава, за да отвоюва град Александрия от силите на кралица Зенобия от отцепилата се Палмиранска империя. По време на сраженията римските войски напълно разрушават квартала Брухеон, в който се намира библиотеката, и ако Музейонът и библиотеката все още са съществували по това време, те почти сигурно са били унищожени по време на нападението. Ако са оцелели, което би било в много несигурно положение, това, което е останало от тези институции, е било унищожено по време на обсадата на Александрия от войските на император Диоклециан.

И всичко това, без да споменаваме природните бедствия, които сполетяха района. Особено опустошително беше земетресението в Крит през юли 365 г., последвано часове по-късно от цунами, което опустоши най-вече бреговете на Либия и Александрия.

Серапеумът

Разпръснати сведения сочат, че някъде през IV в. институция, известна като "Музейон", може да е била възстановена на друго място някъде в град Александрия, въпреки че не се знае нищо за характеристиките на тази организация. Възможно е тя да е притежавала някакви библиографски ресурси, но каквито и да са били те, не са били сравними с тези на предшественика ѝ. Към края на I в. пр. н. е. Серапеумът все още е бил важно място за поклонение на езичниците, а библиотеката му вероятно е била най-голямата колекция от книги в град Александрия. Освен че притежавал най-голямата библиотека в града, Серапеумът все още бил напълно функциониращ храм и разполагал с класни стаи за преподаване на философи. По своята същност той е склонен да привлича последователите на неоплатонизма, особено в неговото хамболско направление; повечето от тези философи са се интересували предимно от теургия, изучаване на култови ритуали и езотерични религиозни практики. Така неоплатоническият философ Дамаскин (ок. 458-538 г.) пише, че мъж на име Олимп дошъл от Киликия, за да преподава в Серапеум, където преподавал на учениците си "правилата на богослужението и древните религиозни практики".

През 391 г. група християнски работници откриват останките на древен митраиум в Александрия. Те предават някои от намерените предмети за поклонение на местния коптски поп Теофил Александрийски, който ги излага на показ по улиците и ги осмива. Езичниците в Александрия били възмутени от този акт на оскверняване, особено професорите от Серапеума, които преподавали неоплатоническа философия и теургия, които взели оръжие и повели своите студенти и други последователи в атака срещу християнското население на Александрия. В знак на отмъщение християните, по заповед на Теофил, опустошават и разрушават Серапеума. Хипотезата, че Александрийската библиотека е била унищожена по това време, е имала известно доверие сред историците в миналото, но сега се смята за неправдоподобна, тъй като в нито един от разказите за разрушаването на Серапеума не се споменава нищо за библиотека, а писмените източници, които предшестват разрушаването му, говорят за колекцията му от книги в минало време, което показва, че по време на разрушаването му той вероятно не е имал значителна колекция от ръкописи.

Училището на Теон и Хипатия

В "Суда", византийска енциклопедия от Х в., математикът Теон от Александрия (ок. 335-405 г.) е наречен "човек от Музейон". според историка Едуард Дж. уотс обаче Теон вероятно е бил ръководител на школа, наречена "Музейон", по името на елинистическия Музейон, част от който е била Александрийската библиотека, но името е единствената връзка, която би могъл да има с нея. школата на Теон е била ексклузивна, високопрестижна и доктринално консервативна. Но не изглежда Теон да е имал някаква връзка с войнстващите ямбически неоплатоници, които са преподавали в Серапея; напротив, изглежда, че Теон е отхвърлил учението на Джамблих и се е гордеел, че преподава чист, Плотинов неоплатонизъм. Около 400 г. дъщеря му Хипатия го наследява като ръководител на школата му и също като баща си отхвърля учението на Джамблих и приема оригиналния неоплатонизъм, формулиран от Плотин.

Теофил, същият епископ, който заповядва разрушаването на Серапеума, толерира училището ѝ и дори насърчава двама от учениците ѝ да станат епископи в териториите под негова власт. Той също така уважава политическите структури на Александрия и не се противопоставя на тесните връзки, които Хипатия установява с местните римски префекти. По-късно обаче Хипатия е въвлечена в политически спор между Орест, римски префект на Александрия, и Кирил, наследник на Теофил. Разпространяват се слухове, които я обвиняват, че е попречила на Орест да се помири с Кирил, и през март 415 г. тя е убита от тълпа християни, водена от монаси. Хипатия не оставя наследници, а нейният "Музейон" изчезва след смъртта ѝ.

Хипатия често се свързва с Александрийската библиотека и нейното евентуално унищожаване, както в последния епизод на популярната поредица "Космос" на Карл Сейгън, където мелодраматично се разказва за смъртта на Хипатия в резултат на опожаряването на "Голямата александрийска библиотека" от фанатизирани християни, но макар да е вярно, че християни, водени от Теофил, подпалват Серапеума през 391 г., библиотеката вече е престанала да съществува векове преди раждането на Хипатия.

Халиф Омар

Хипатия не е нито последният езичник в Александрия, нито последният философ неоплатоник. Неоплатонизмът и езичеството оцеляват в Александрия и в цялото Източно Средиземноморие векове след смъртта ѝ. Британската египтоложка Шарлот Бут твърди, че малко след смъртта на Хипатия в Александрия са построени нови училища, което показва, че философията все още се преподава в местните училища, а в края на V в. автори като Захарий от Митилена и Еней от Газа говорят за "Музейон" като за някакво физическо пространство в града. Археолозите са идентифицирали класни стаи от този период, разположени близо до, но не на мястото на Птолемеевия Музейон, които може би са принадлежали на "Музейона", споменат от тези автори.

Възможно е този нов "Музейон" да е главният герой на широко разпространената история, според която Александрийската библиотека е изгорена през 640 г., когато Александрия е завладяна от мюсюлманската армия на Амр ибн ал-Ас. Някои арабски източници, сред които историците Абд ал-Латиф ал-Багдади, Ибн ал-Кифи и Абу ал-Фарадж, описват унищожаването на библиотеката по заповед на халифа Омар. Писателят от XIII в. Бар Хебрей цитира Омар да казва на Йоан Филопон: "Ако тези книги са в съгласие с Корана, нямаме нужда от тях, а ако се противопоставят на Корана, унищожете ги. "Още през XVIII в. обаче историкът Едуард Гибън в своята "История на упадъка и падението на Римската империя" се усъмнява в истинността на тази история, а по-късните учени са също толкова скептични към нея поради противоречията, произтичащи от малкото известни исторически източници, от времевата разлика от поне петстотин години между предполагаемото унищожение и първия от тези източници, както и от политическите мотиви на авторите ѝ.

Първоначално фондовете на Александрийската библиотека се състоят от папирусови свитъци, а по-късно към тях се добавят и кодекси, но не се споменава тя да е включвала пергаментови томове, може би поради силните връзки на Александрия с производството и търговията с папирус, но библиотеката играе важна роля за разпространението на папирусовото писмо, тъй като поради колосалното потребление на папирус износът му е рядък. Въпреки това библиотеката играе важна роля за разпространението на писането на този нов материал, тъй като поради колосалното потребление на папирус износът ѝ е рядък. По-специално се смята, че Птолемей V Епифан, ревнуващ от разрастването на Пергамската библиотека, забранява износа на папирус в опит да ограничи растежа на тази конкурентна библиотека. По една или друга причина недостигът на александрийски папирус изглежда е предизвикал нуждата от алтернативен източник на копирен материал, особено в големи центрове на културно производство като Пергам - градът, дал името си на технологията, която ще замени папируса - пергамента.

Каталогът на библиотеката, Пинаксът на Калимах, е оцелял само в няколко фрагмента и не е възможно да се определи със сигурност размерът и разнообразието на нейните фондове. През XII в. византийският историк Йоан Цецес пише, вероятно въз основа на коментарите на учени, работили в библиотеката, че при съставянето на Пинаките са каталогизирани четиристотин и деветдесет хиляди тома, съхранявани в Александрийската библиотека, и четиридесет хиляди в библиотеката на Серапеум. Ако е вярно и това, че Марк Антоний е дарил на библиотеката двеста хиляди тома от Пергамон, през I в. пр.н.е. тя би имала около седемстотин хиляди тома, което е количеството, посочено от Авъл Галион през II в. от н.е. Изчисляването на фонда на библиотеката обаче включва и други въпроси, освен броя на депозираните томове, като например различния брой произведения, които го съставляват, тъй като библиотеката е съдържала многобройни копия на някои класически произведения, така че едно и също произведение може да заема няколко свитъка, а също така може да се окаже, че един свитък може да съдържа повече от едно произведение. Някои съвременни учени, които са изследвали темата, смятат, че по времето на Калимах библиотеката е съдържала между тридесет и сто хиляди тома. Като се има предвид цената на ръкописите и тяхната оскъдност по онова време, дори и най-малкото от тези количества би представлявало внушителна колекция, поне два пъти по-голяма от тази на най-големите библиотеки на Римската империя.

Както и при изчисляването на обема, който е съдържала, въпросът кои произведения са били част от нейния каталог също не се радва на значителен консенсус, а опитите да се разбере съдържанието на нейните фондове се основават на оскъдни препратки и предположения. Като се има предвид първоначалната насоченост на библиотеката към произведенията, които са били в основата на елинското образование, се предполага, че тя е съдържала обширна колекция от произведения на древногръцки поети и философи, включително вероятно няколко произведения, които не са оцелели до наши дни, от автори като Есхил (от които до наши дни са оцелели само седем от около деветдесетте написани от него произведения); Софокъл (седем от повече от сто), Еврипид (деветнадесет от деветдесет и две) или Аристофан (дванадесет от четиридесет). Предполага се също, че библиотеката е била основното хранилище на произведенията на авторите, които са работили там, особено на Калимах и библиотекарите, които са я управлявали. Това включва например творбата, в която Аристарх от Самос стига до заключението, че Земята обикаля около Слънцето - знание, което ще бъде загубено до преоткриването му от Николай Коперник и Галилео Галилей; творбите, в които инженерът Херон от Александрия полага основите за създаването на турбини и двигатели, в някои случаи изпреварващи Модерната епоха; ранните трудове по анатомия на Херофил, в които той се отклонява от аристотеловата традиция, като твърди, че мозъкът е център на интелигентността, описва нервната и храносмилателната система и разграничава мускулите от сухожилията и вените от артериите; или ранните трудове по физиология на Ерасистрат, които съдържат подробни описания на човешкото сърце, включително на неговите клапи и тяхното функциониране, и на кръвоносната система. Историческите източници сочат, че библиотеката е съдържала по-голямата част от трудовете на Хипарх от Никея, основателя на тригонометрията и вероятно най-важния астроном на древността; по-голямата част от трудовете на Хипократ и целия оригинален корпус на Хипократ, който е бил създаден в библиотеката; по-голямата част от трудовете на Хипократ и целия оригинален корпус на Хипократ, който е бил създаден в библиотеката; целият инструментален лексикон на Никандър; томове по история на геометрията и аритметиката на Евдем Родоски; пионерски трудове в областта на балистиката на Филон Византийски; или многобройни томове по инженерство, включително трудове на Ктезибий. Има основания да се смята, че библиотеката е включвала във фондовете си и много религиозни трудове, по-специално най-важните трудове на Мането за древноегипетската религия; пълните трудове на Хермип от Смирна за зороастризма; съчиненията на халдееца Берос за историята и религията на Вавилония; древни съчинения за будизма от отношенията на династията на Птолемеите с индийския цар Асока; и съчинения за юдаизма от голямото еврейско население на Александрия, което включва автори като Филон Александрийски.

Въпреки че Александрия е град с голямо богатство и важен културен център на древността, който привлича интереса на автори и учени през вековете, археологическото ѝ наследство исторически е оставало на заден план от изследователите на класическата древност, които са се фокусирали върху по-достъпните храмове в Гърция и богатите погребални комплекси по поречието на Нил. Британският археолог Д. Г. След неуспешни разкопки в региона в края на XIX в. Хогарт казва, че "не очаквайте нищо от Александрия", и съветва колегите си да забравят Александрия и да се съсредоточат върху Гърция и Мала Азия. Тази ситуация започва да се променя в средата на XX в. През 50-те години на миналия век подводната археоложка Хонор Фрост е убедена, че останки от големия Александрийски фар са разпръснати на океанското дъно около крепостта Каитбей, и в контекста на Шестдневната война ръководи мисия на ЮНЕСКО за проучване на района. Тази мисия разкрива, че поне част от руините на фара и дворците на Александър и Птолемей I се намират в региона; въпреки тази констатация не е проведено по-прецизно проучване на местното наследство.

През 90-те години на миналия век работата на египетското правителство за намаляване на ерозията на местното морско дъно води до повишен интерес към историческите артефакти от района. По време на заснемането на документален филм френският археолог Жан-Ив Емперер наблюдава огромни каменни блокове, колони и статуи във водите на древното пристанище. С подкрепата на египетското и френското правителство на обекта е извършено мащабно събиране и каталогизиране на предмети в периода 1994-1998 г. В резултат на тази работа са каталогизирани повече от 3000 предмета, а през 2007 г. предстои да бъдат регистрирани още 2000. Открити са огромни цилиндрични каменни блокове, несъмнено принадлежащи на фара; колони и скулптури, украсяващи тази постройка; статуи и фигури, украсяващи дворците на династията на Птолемеите (големи статуи (пет обелиска и тридесет сфинкса. По същото време археологът Франк Годдио картографира част от древна Александрия, потънала под морското равнище, и хвърля светлина върху това, което вероятно е било дворецът на Клеопатра на остров Антирод.

Въпреки тези усилия до първите десетилетия на XXI век не са обявени археологически открития, пряко свързани с Александрийската библиотека. Това се дължи най-вече на факта, че точното му местоположение в района на двореца остава неизвестно.

Още навремето той предизвиква интереса на широката общественост, превръщайки града домакин в главен център на гръцката интелектуалност; той спомага за повишаване на стойността на знанието, съхранено в писмени текстове, както и за насърчаване на инициативи, насочени към неговото съхраняване и разпространение. Александрийската библиотека е допринесла за утвърждаването на традицията, според която писменото слово е "дар от миналото и наследство за бъдещето", но тя е била и нещо повече от известно хранилище на текстове, предлагайки "безпрецедентни възможности за стипендии и научни изследвания", като е предоставила основните инструменти за генериране на знания. Нейният модел на "изследователска библиотека" оказва огромно влияние и се разпространява в целия елинистически свят, включително в Антиохия, Кесария и Константинопол, които играят важна роля в опазването на гръцката култура във Византийската империя. Към края на елинистическия период почти всеки голям град в Източното Средиземноморие има такава обществена библиотека, както и много средни по големина градове. По време на римския период броят на библиотеките дори се увеличава и през I в. пр.н.е. в град Рим има поне две дузини обществени библиотеки. През Късната античност, когато Римската империя приема християнството, в цялата източна част на империята, където се говори гръцки език, се основават християнски библиотеки, пряко вдъхновени от Александрийската библиотека и други големи езически библиотеки.

Той оказва дълбоко и трайно въздействие върху различни клонове на знанието. В условията на многобройни и разнообразни по съдържание екземпляри още през първите векове от съществуването си библиотеката се прочува с установяването на текстови стандарти за произведенията на класическите гръцки автори и в продължение на векове е референтен център при установяването на редакционни стандарти за произведенията на поезията и прозата, които по-късно се прилагат към безброй произведения на различни науки и автори. емпиричните стандарти, разработени в библиотеката, я превръщат в един от първите и със сигурност най-важните центрове на текстовата критика - дейност, която също допринася за собственото ѝ финансиране и за реализирането на печалба. Тъй като често е имало множество версии на едно и също произведение, текстовата критика играе решаваща роля при определянето на достоверността и точността на копията, както и при установяването на тяхната вярност към оригиналите. След като най-верните копия били идентифицирани, те били размножавани и след това продавани на богати учени, царе и библиофили в целия познат свят. Интелектуалците от библиотеката и Музейона играели важна роля в множество изкуства и науки, а влиянието им се простирало отвъд членовете на самата Александрийска катехизаторска школа. Докато учени като Калимах, Аполоний Родоски и Теокрит са сред най-влиятелните поети на цялата античност и имат ценен принос към литературата, многобройни учени от библиотеката са изиграли важна роля в създаването на модели и теории в областта на математиката, географията, астрономията, инженерството, медицината, граматиката, философията и други науки, които са повлияли на следващите поколения учени и в много случаи са останали непроменени в продължение на векове; В някои случаи теориите и методите, разработени в Александрия, остават непроменени дори през Ренесанса.

Някои автори смятат, че митовете, свързани с унищожаването на библиотеката от езичници, християни и мюсюлмани, са допринесли за популяризирането на знанието, като чрез образа на горящите литературни съкровища са вдъхнали "усещане за неизчислима културна загуба" дори дълго след това. Въпреки че тази идея не е лишена от различни мнения, Александрийската библиотека със сигурност е завладяла въображението на по-късните поколения и като символ въплъщава някои от основните човешки стремежи: освен като предшественик на университетите, тя е описвана като архетип на универсалната библиотека, на идеала за съхраняване на знанието и на крехкостта на този идеал, особено в условията на религиозен супремасизъм.

Може би основното дългосрочно наследство на библиотеката се крие във факта, че заедно с Музея тя е помогнала за утвърждаването на академичните изследвания като легитимна дейност, отделена от конкретни мисловни течения, показвайки, че освен като теоретична дейност, способна да дава отговори на абстрактни въпроси, тя може да бъде полезна и за ежедневни проблеми и за материалните нужди на обществата и правителствата. Възможно е принципите на научния метод да са били приложени за пръв път в различни клонове на науката в библиотеката и Музейона и критичният дух на александрийските изследователи, за които никой автор не е стоял над емпиричната проверка на своите аргументи, да е имал много дългосрочни последици. Като се изхожда от предпоставката, че ролята на библиотеката и другите александрийски институции трябва да се разбира в техния исторически и културен контекст, може да се каже, че при династията на Птолемеите може би за първи път науката престава да бъде просто развлечение и се превръща в дейност, която трябва да се насърчава, оправдавайки работата по планирането, институционализирането и приемствеността.

В културата

Александрийската библиотека е обект на телевизионни документални филми, като например епизодът "Изгубеното съкровище на Александрийската библиотека", част от поредицата "Мистериите на древността", излъчена по американските телевизии A+E Networks и History Channel, която е излъчена през 1996 г. и се занимава с библиотеката и нейното разрушаване. Същата тема е разказана в епизода "Библиотеката на Александрия" от поредицата "Тайните на историята" на History Channel, излъчена през 1999 г. В "На брега на космическия океан" (1980 г.), първи епизод от популярната поредица "Космос", Карл Сейгън се занимава подробно с библиотеката и нейната роля като символ на крехкостта на идеала за съхраняване на знанието; епизодът "Без страх от тъмнината" от поредицата "Космос": Пространствено-времева одисея", продължение на предишната книга, започва с препратки към библиотеката и нейното унищожаване, като се твърди, че то би довело до загуба на голяма част от наличните по това време знания.

Събитието с пожара, предизвикан от войските на Юлий Цезар, за който се предполага, че е унищожил библиотеката, е описано в множество произведения, като поемата "Падение на принцовете" на Джон Лидгейт, написана между 1431 и 1438 г.; операта "Юлий Цезар в Египет" на Георг Фридрих Хендел (1723 г.); Сатиричната поема на Александър Поуп "Дункиада", публикувана за първи път през 1728 г., пиесата на Джордж Бърнард Шоу "Цезар и Клеопатра" (1898 г.) и американския филм "Клеопатра" от 1963 г., носител на четири награди "Оскар".

Хорхе Луис Борхес споменава предполагаемото унищожаване на библиотеката по време на арабското завоевание в поемата си Historia de la noche (1977 г.) чрез заповедта, която халифът Омар уж дал на Хуан Филопоно. През 2002 г. астрофизикът и писател Жан-Пиер Люмине в своя труд Le Bâton d'Euclide : Le roman de la bibliothèque d'Alexandrie цитира същия епизод и описва ролята на Филопоно в опита му да разубеди Омар.

Умберто Еко е вдъхновен от колективното въображение, свързано с опожаряването на Александрийската библиотека, за да опише изгарянето на библиотеката в своя бестселър "Името на розата".

Сюжетът на видеоиграта Tomb Raider: The Last Revelation, излязла на пазара през 2000 г., включва откриването на археологически обекти в Александрия, включително библиотеката и покоите на Димитър от Фалеро.

В испанския филм "Агора" (2009 г.), който е посветен основно на Хипатия, но има за фон Серапеума в Александрия, се споменава предполагаемото унищожаване на библиотеката от християните; във филма Хипатия се опитва да спаси ръкописи от библиотеката преди унищожаването на Серапеума. Тя се появява и във филма "Александър Велики" (Птолемей I е показан да пише мемоарите си в библиотеката и в края на филма се казва, че тези спомени са изгубени с нейното унищожаване.

Александрийската библиотека

Идеята за възстановяване на древната Александрийска библиотека в съвременната епоха е предложена за първи път през 1974 г., по време на мандата на Набил Лотфи Дауидар като президент на Александрийския университет. През май 1986 г. египетското правителство се обръща към Изпълнителния съвет на ЮНЕСКО с молба да извърши предпроектно проучване на проекта, като по този начин започва участието на този междуправителствен орган и на международната общност в процеса на изграждането ѝ. През 1988 г. ЮНЕСКО и Програмата на ООН за развитие организират международен архитектурен конкурс за избор на проект за новата библиотека. Египетското правителство отпуска четири хектара земя за изграждането ѝ и създава Национална висша комисия за Александрийската библиотека. Тогавашният египетски президент Хосни Мубарак проявява личен интерес към проекта, което допринася значително за напредъка му.

Работата започва през 1995 г., а Александрийската библиотека е открита на 16 октомври 2002 г. Александрийската библиотека е най-голямата в Египет и референтна в Северна Африка. Той функционира като културен център и модерна библиотека и в съответствие с целите на античната библиотека, освен основната библиотека с капацитет от осем милиона тома, в комплекса се помещават и конферентен център, шест специализирани библиотеки, четири музея, художествени галерии за постоянни и временни изложби, планетариум, лаборатория за реставрация на ръкописи и Международното училище по информационни науки - институция, чиято цел е да обучава специалисти за библиотеките в Египет и други страни от Близкия изток.

Източници

1. Александрийска библиотека
2. Biblioteca de Alejandría
3. a b c d Tracy, 2000, pp. 343-344.
4. a b c d e Phillips, 2010.
5. a b c d e MacLeod, 2000, p. 3.
6. MacLeod 2000, p. 1–2; 10–11.
7. a b c d Phillips 2010.
8. MacLeod 2000, p. 13.
9. a b MacLeod 2000, p. 11.
10. ^ "Mouseion" means "House of Muses", whence the term "museum".[31]
11. ^ This shift paralleled a similar, concurrent trend in philosophy, in which many philosophers were beginning to synthesize the views of earlier philosophers rather than coming up with original ideas of their own.[83]
12. Mostafa El-Abbadi: The life and fate of the ancient Library of Alexandria. 1990, S. 78; Angelika Zdiarsky: Bibliothekarische Überlegungen zur Bibliothek von Alexandria. 2011, S. 162 und 166.
13. Galenos, In Hippocratis epidemiarum librum tertium commentarius und Commentarius in Hippocratis librum De natura hominis.