Резюме

В класическата древност елинистическият период обхваща времето в историята на Средиземноморието след класическа Гърция, между смъртта на Александър Велики през 323 г. пр.н.е. и появата на Римската империя, ознаменувана с битката при Акциум през 31 г. пр.н.е. и завладяването на Птолемеев Египет през следващата година. Древногръцката дума Hellas (Ἑλλάς, Hellás) постепенно е призната за название на Гърция, от което произлиза думата елинистическа. "Елинистическа" се различава от "елинска" по това, че втората се отнася до самата Гърция, докато първата обхваща всички древни територии под гръцко влияние, по-специално Изтока след завоеванията на Александър Велики.

След македонското нахлуване в Ахеменидската империя през 330 г. пр.н.е. и нейното разпадане скоро след това, елинистичните царства се установяват в Югозападна Азия (Селевкидската империя, Пергамското царство), Североизточна Африка (Птолемеевото царство) и Южна Азия (Гръко-бактрийското царство, Индо-гръцкото царство). Това довежда до приток на гръцки колонисти и до износ на гръцка култура и език в тези нови области, които достигат до днешна Индия. Тези нови кралства също са повлияни от местните култури, като възприемат местни практики, когато това е полезно, необходимо или удобно. Така елинистическата култура представлява синтез на древногръцкия свят с този на Западна Азия, Североизточна Африка и Югозападна Азия. Тази смесица довежда до появата на общ гръцки диалект, базиран на атическия език, известен като койне гръцки, който се превръща в лингва франка в целия древен свят.

По време на елинистическия период гръцкото културно влияние и мощ достигат своя връх в Средиземноморието и извън него. Просперитетът и напредъкът в изкуството, литературата, театъра, архитектурата, музиката, математиката, философията и науката характеризират епохата. През елинистическия период се появяват Новата комедия, александрийската поезия, преводаческите усилия като Септуагинтата, както и философиите на стоицизма, епикурейството и пиронизма. В областта на науката образцови са трудовете на математика Евклид и на многознайкото Архимед. Религиозната сфера се разширява и включва нови богове като гръко-египетския Серапис, източни божества като Атис и Кибела, както и синкретизъм между елинистичната култура и будизма в Бактрия и Северозападна Индия.

Учените и историците не са единодушни по въпроса кое събитие бележи края на елинистическата епоха. Предложенията за заключително събитие включват окончателното завладяване на гръцките земи от Рим през 146 г. пр.н.е. след Ахейската война, окончателното поражение на Птолемеевото царство в битката при Актиум през 31 г. пр.н.е. и преместването на столицата на Римската империя в Константинопол от римския император Константин Велики през 330 г. пр.н.е. Ангелос Чаниотис завършва елинистическия период със смъртта на Адриан през 138 г., който напълно интегрира гърците в Римската империя, въпреки че може да се посочи и период от около 321 г. пр.н.е. до 256 г.

Думата произхожда от древногръцкото Ἑλληνιστής (като че ли "елинист" + "ик".

Идеята за елинистичен период е концепция от XIX в. и не е съществувала в древна Гърция. Въпреки че думи, свързани по форма или значение, например елинист (на старогръцки: Ἑλληνιστής, Hellēnistēs), са засвидетелствани още в древността, в средата на XIX в. Йохан Густав Дройсен в класическия си труд Geschichte des Hellenismus (История на елинизма) въвежда термина елинистичен, за да обозначи и определи периода, когато гръцката култура се разпространява в негръцкия свят след завоеванието на Александър. След Дройсен елинистическият и свързаните с него термини, например елинизъм, са широко използвани в различни контексти; забележителна е употребата им в "Култура и анархия" на Матю Арнолд, където елинизмът се използва в контраст с хебраизма.

Основният проблем с термина "елинистически" се крие в неговата удобност, тъй като разпространението на гръцката култура не е било толкова общо явление, колкото предполага този термин. Някои области на завладения свят са били по-силно засегнати от гръцкото влияние, отколкото други. Терминът "елинистичен" също така предполага, че гръцкото население е било мнозинство в районите, в които се е заселило, но в много случаи гръцките заселници всъщност са били малцинство сред местното население. Гръцкото и местното население не винаги се смесвали; гърците се премествали и донасяли своята култура, но не винаги имало взаимодействие.

Макар че съществуват няколко фрагмента, не са запазени цялостни исторически произведения, които да датират от стоте години след смъртта на Александър. Трудовете на големите елински историци Йероним от Кардия (работил при Александър, Антигон I и други наследници), Дурис от Самос и Филарх, които са били използвани от оцелелите източници, са изгубени. Най-ранният и най-достоверният оцелял източник за елинистическия период е Полибий от Мегалополис (ок. 200-118 г.), държавник от Ахейската лига до 168 г. пр. н. е., когато е принуден да отиде в Рим като заложник. Неговите "Истории" в крайна сметка достигат обем от четиридесет книги, които обхващат годините от 220 до 167 г. пр.

Най-важният източник след Полибий е Диодор Сикул, който пише своята Bibliotheca historica между 60 и 30 г. пр.н.е. и възпроизвежда някои важни по-ранни източници като Йероним, но разказът му за елинистическия период прекъсва след битката при Ипсус (301 г. пр.н.е.). Друг важен източник, "Паралелни жития" на Плутарх (ок. 50 - ок. 120 г. сл. Хр.), макар и да е по-зает с въпросите на личния характер и морал, очертава историята на важни елински личности. Апиан Александрийски (края на I в. сл. Хр. - преди 165 г.) пише история на Римската империя, която включва сведения за някои елински царства.

Други източници включват епитом на Юстин (II в. сл. Хр.) на Historiae Philipicae на Помпей Трог и резюме на "Събитията след Александър" на Арриан от Фотий I Константинополски. Сред по-малките допълнителни източници са Curtius Rufus, Pausanias, Pliny и византийската енциклопедия Suda. В областта на философията основният източник е "Жития и мнения на видни философи" на Диоген Лаерций; произведения като "De Natura Deorum" на Цицерон също дават някои допълнителни подробности за философските школи през елинистическия период.

Древна Гърция по традиция е била раздробена съвкупност от силно независими градове-държави. След Пелопонеската война (431-404 г. пр.н.е.) Гърция е попаднала под спартанска хегемония, в която Спарта е имала предимство, но не е била всесилна. След битката при Леуктра (371 г. пр. Хр.) спартанската хегемония е заменена от хегемонията на тебаните, но след битката при Мантинея (362 г. пр. Хр.) цяла Гърция е толкова отслабена, че нито една държава не може да претендира за превъзходство. На този фон започва възходът на Македония при управлението на цар Филип II. Македония се намирала в периферията на гръцкия свят и въпреки че нейното царско семейство претендирало за гръцко потекло, останалите гърци гледали на самите македонци с пренебрежение като на полуварвари. Въпреки това Македония контролирала голяма територия и имала сравнително силно централизирано правителство в сравнение с повечето гръцки държави.

Филип II е силен и експанзионистичен цар, който използва всяка възможност да разшири македонската територия. През 352 г. пр.н.е. той анексира Тесалия и Магнезия. През 338 г. пр.н.е. Филип разгромява обединената тебска и атинска армия в битката при Хаеронея след десетилетие на безрезултатни конфликти. В резултат на това Филип създава Коринтската лига, като на практика поставя по-голямата част от Гърция под пряката си власт. Той е избран за хегемон на лигата и е планирана кампания срещу Ахеменидската империя на Персия. През 336 г. пр.н.е. обаче, докато кампанията е в начален стадий, той е убит.

След като наследява баща си, Александър поема сам войната с персите. По време на десетгодишен поход Александър завладява цялата Персийска империя, като сваля персийския цар Дарий III. Завоюваните земи включват Мала Азия, Асирия, Леванта, Египет, Месопотамия, Мидия, Персия и части от днешните Афганистан, Пакистан и степите на Централна Азия. Годините на постоянни походи обаче се отразяват зле и Александър умира през 323 г. пр.н.е.

След смъртта му огромните територии, които Александър завладява, стават обект на силно гръцко влияние (елинизация) през следващите два-три века, до възхода на Рим на запад и на Партия на изток. Със смесването на гръцката и левантийската култура започва развитието на хибридна елинистична култура, която се запазва дори когато е изолирана от основните центрове на гръцката култура (например в Гръко-бактрийското царство).

Може да се твърди, че някои от промените в Македонската империя след завоеванията на Александър и по време на управлението на диадохите биха настъпили и без влиянието на гръцкото управление. Както споменава Питър Грийн, многобройните фактори на завоеванията са обединени под термина елинистически период. Конкретните области, завладени от нахлуващата армия на Александър, включително Египет и областите в Мала Азия и Месопотамия, "падат" доброволно под завоеванието и гледат на Александър по-скоро като на освободител, отколкото като на завоевател.

Освен това голяма част от завладяната територия продължава да се управлява от диадохите, генералите и наследниците на Александър. Първоначално цялата империя е поделена между тях; някои територии обаче са загубени сравнително бързо или остават само номинално под македонска власт. След 200 години остават само силно редуцирани и доста дегенерирали държави, до завладяването на Птолемеев Египет от Рим.

Когато Александър Велики умира (10 юни 323 г. пр.н.е.), той оставя след себе си обширна империя, съставена от множество автономни територии, наречени сатрапи. Без избран наследник сред генералите му веднага възникват спорове кой да стане цар на Македония. Тези генерали стават известни като диадохи (на гръцки: Διάδοχοι, Diadokhoi, което означава "наследници").

Мелеагър и пехотата подкрепят кандидатурата на полубрата на Александър, Филип Арридей, докато Пердикас, водещият командир на кавалерията, подкрепя изчакването на раждането на детето на Александър от Роксана. След като пехотата щурмува двореца във Вавилон, е договорен компромис - Арридей (като Филип III) трябва да стане цар и да управлява съвместно с детето на Роксана, ако се приеме, че то е момче (както и стана, ставайки Александър IV). Самият Пердикас щял да стане регент (епимелет) на империята, а Мелеагър - негов лейтенант. Скоро обаче Пердикас убива Мелеагър и другите пехотни командири и поема пълния контрол. Генералите, които подкрепили Пердика, били възнаградени при разделянето на Вавилон, като станали сатрапи на различните части на империята, но позицията на Пердика била нестабилна, защото, както пише Арриан, "всички го подозирали, а той тях".

Първата от войните на Диадохите избухва, когато Пердика планира да се ожени за сестрата на Александър - Клеопатра, и започва да поставя под въпрос лидерството на Антигон I Монофталм в Мала Азия. Антигон избягал в Гърция, а след това заедно с Антипатър и Кратер (сатрап на Киликия, който се намирал в Гърция и водел Ламийската война) нахлул в Анадола. Бунтовниците са подкрепени от Лизимах, сатрап на Тракия, и Птолемей, сатрап на Египет. Въпреки че Евмен, сатрап на Кападокия, побеждава бунтовниците в Мала Азия, самият Пердикас е убит от собствените си генерали Пейтон, Селевк и Антиген (вероятно с помощта на Птолемей) по време на нахлуването си в Египет (ок. 21 май - 19 юни 320 г. пр. Хр.). Птолемей се споразумява с убийците на Пердикас, като прави Пейтон и Аридей регенти на негово място, но скоро те сключват ново споразумение с Антипатър в договора от Трипарадис. Антипатър става регент на империята, а двамата царе са преместени в Македония. Антигон остава начело на Мала Азия, Птолемей запазва Египет, Лизимах - Тракия, а Селевк I контролира Вавилон.

Втората диадохийска война започва след смъртта на Антипатър през 319 г. пр. Преминавайки през собствения си син Касандър, Антипатър обявява Полиперхон за свой наследник като регент. Касандър се вдига на бунт срещу Полиперхон (към когото се присъединява Евмен) и е подкрепен от Антигон, Лизимах и Птолемей. През 317 г. пр.н.е. Касандър нахлува в Македония, установява контрол над нея, осъжда на смърт Олимпиада и пленява момчето цар Александър IV и майка му. В Азия Евмен е предаден от собствените си хора след дългогодишна кампания и е предаден на Антигон, който го екзекутира.

Третата война на диадохите избухва заради нарастващата власт и амбиции на Антигон. Той започнал да отстранява и назначава сатрапи, сякаш е цар, и също така нахлул в царските съкровищници в Екбатана, Персеполис и Суза, като отмъкнал 25 000 таланта. Селевк е принуден да избяга в Египет, а Антигон скоро е във война с Птолемей, Лизимах и Касандър. След това той нахлува във Финикия, обсажда Тир, щурмува Газа и започва да строи флот. Птолемей нахлува в Сирия и побеждава сина на Антигон, Деметрий Полиоркет, в битката при Газа през 312 г. пр.н.е., което позволява на Селевк да си осигури контрол над Вавилония и източните сатрапии. През 310 г. пр.н.е. Касандър убива младия цар Александър IV и майка му Роксана, с което слага край на династията Аргеади, управлявала Македония в продължение на няколко века.

Тогава Антигон изпраща сина си Деметрий да си върне контрола над Гърция. През 307 г. пр.н.е. той превзема Атина, изгонва Деметрий от Фалерон, управителя на Касандър, и обявява града отново за свободен. Сега Деметрий насочва вниманието си към Птолемей, побеждава флота му в битката при Саламин и поема контрола над Кипър. След тази победа Антигон приема титлата цар (василевс) и я дава на сина си Деметрий Полиоркет, като скоро останалите диадохи последват примера му. Деметрий продължава кампаниите си, като обсажда Родос и завладява по-голямата част от Гърция през 302 г. пр.н.е., създавайки съюз срещу Касандровата Македония.

Решителният сблъсък във войната настъпва, когато Лизимах нахлува и превзема голяма част от Западна Анатолия, но скоро е изолиран от Антигон и Деметрий близо до Ипсус във Фригия. Селевк пристига навреме, за да спаси Лизимах, и напълно смазва Антигон в битката при Ипсус през 301 г. пр.н.е. Бойните слонове на Селевк се оказват решаващи, Антигон е убит, а Деметрий бяга обратно в Гърция, за да се опита да запази остатъците от управлението си там, като превземе отново разбунтувалата се Атина. Междувременно Лизимах превзема Йония, Селевк - Киликия, а Птолемей - Кипър.

След смъртта на Касандър през ок. 298 г. пр.н.е. обаче Деметрий, който все още поддържа значителна лоялна армия и флот, нахлува в Македония, завзема македонския престол (294 г. пр.н.е.) и завладява Тесалия и по-голямата част от Централна Гърция (293-291 г. пр.н.е.). Той е победен през 288 г. пр.н.е., когато Лизимах от Тракия и Пирр от Епир нахлуват в Македония на два фронта и бързо откъсват царството за себе си. Деметрий избягал в Централна Гърция с наемниците си и започнал да трупа подкрепа там и в Северен Пелопонес. Той отново обсажда Атина, след като тя се обръща срещу него, но след това сключва договор с атиняните и Птолемей, който му позволява да премине в Мала Азия и да воюва срещу владенията на Лизимах в Йония, оставяйки сина си Антигон Гонат в Гърция. След първоначалните успехи той е принуден да се предаде на Селевк през 285 г. пр.н.е. и по-късно умира в плен. Лизимах, който е завладял Македония и Тесалия за себе си, е принуден да воюва, когато Селевк нахлува в териториите му в Мала Азия, и е победен и убит през 281 г. пр.н.е. в битката при Корупедиум, близо до Сарди. След това Селевк се опитва да завладее европейските територии на Лизимах в Тракия и Македония, но е убит от Птолемей Сераун ("гръмовержецът"), който намира убежище в двора на Селевкидите и след това се провъзгласява за цар на Македония. Птолемей е убит, когато през 279 г. пр.н.е. в Македония нахлуват гали - главата му е забита на копие - и страната изпада в анархия. Антигон II Гонат нахлува в Тракия през лятото на 277 г. и разгромява голяма войска от 18 000 гали. Той бързо е провъзгласен за цар на Македония и управлява 35 години.

В този момент е налице тристранното териториално разделение на елинистическата епоха, като основните елинистически сили са Македония под ръководството на сина на Деметрий - Антигон II Гонат, Птолемейското царство под ръководството на възрастния Птолемей I и Селевкидската империя под ръководството на сина на Селевк - Антиох I Сотер.

Кралство Епир

Епир е северозападно гръцко царство в Западните Балкани, управлявано от молоската династия на Еакидите. Епир е съюзник на Македония по време на царуването на Филип II и Александър.

През 281 г. Пирх (с прозвище "орелът", aetos) нахлува в Южна Италия, за да помогне на градската държава Тарентум. Пирр побеждава римляните в битката при Хераклея и в битката при Аскулум. Въпреки че побеждава, той е принуден да се оттегли поради тежки загуби, откъдето идва и терминът "Пирова победа". След това Пирх се насочва на юг и нахлува в Сицилия, но не успява и се връща в Италия. След битката при Беневентум (275 г. пр. н. е.) Пирх губи всичките си италийски владения и заминава за Епир.

След това Пирх воюва с Македония през 275 г. пр.н.е., сваля Антигон II Гонат и за кратко управлява Македония и Тесалия до 272 г. След това нахлува в Южна Гърция и е убит в битката срещу Аргос през 272 г. пр. н. е. След смъртта на Пирх Епир остава незначителна сила. През 233 г. пр. н. е. царската фамилия на Еакидите е свалена и е създадена федерална държава, наречена Епирска лига. Лигата е завладяна от Рим по време на Третата македонска война (171-168 г. пр. Хр.).

Македонско царство

Антигон II, ученик на Зенон от Ситиум, прекарва по-голямата част от управлението си в защита на Македония от Епир и в укрепване на македонската власт в Гърция, първо срещу атиняните в Хремонидската война, а след това срещу Ахейската лига на Арат от Сикион. По време на управлението на Антигонидите Македония често изпитва недостиг на средства, мините в Пангей вече не са толкова продуктивни, както при Филип II, богатствата от походите на Александър са изразходвани, а провинцията е разграбена от галското нашествие. Голяма част от македонското население също е преселено в чужбина от Александър или е избрало да емигрира в новите източногръцки градове. До две трети от населението емигрира, а македонската армия може да разчита само на 25 000 души, което е значително по-малко, отколкото при Филип II.

Антигон II управлява до смъртта си през 239 г. пр.н.е. Синът му Деметрий II скоро умира през 229 г. пр.н.е., оставяйки за цар дете (Филип V), а за регент - генерал Антигон Дозон. Дозон извежда Македония до победа във войната срещу спартанския цар Клеомен III и окупира Спарта.

Филип V, дошъл на власт след смъртта на Досон през 221 г. пр.н.е., е последният македонски владетел, който има както таланта, така и възможността да обедини Гърция и да запази независимостта ѝ срещу "облака, който се издига на запад" - постоянно нарастващата мощ на Рим. Известен е като "любимецът на Елада". Под негова егида мирът от Наупакт (217 г. пр. Хр.) слага край на последната война между Македония и гръцките лиги (Социалната война от 220-217 г. пр. Хр.) и по това време той контролира цяла Гърция с изключение на Атина, Родос и Пергам.

През 215 г. пр.н.е. Филип, който се стреми към Илирия, сключва съюз с врага на Рим Ханибал от Картаген, което води до съюзи на Рим с Ахейската лига, Родос и Пергам. Първата македонска война избухва през 212 г. пр.н.е. и завършва безрезултатно през 205 г. пр.н.е. Филип продължава да води война срещу Пергам и Родос за контрол над Егейско море (204-200 г. пр. Хр.) и пренебрегва римските искания за ненамеса в Гърция, като нахлува в Атика. През 198 г. пр.н.е., по време на Втората македонска война, Филип е категорично победен при Киноскефала от римския проконсул Тит Квинкций Фламинин и Македония губи всичките си територии в същинска Гърция. Южна Гърция вече е изцяло включена в римската сфера на влияние, въпреки че запазва номинална автономия. Краят на Антигонидска Македония настъпва, когато синът на Филип V, Персей, е победен и пленен от римляните в Третата македонска война (171-168 г. пр. Хр.).

Останалата част на Гърция

По време на елинистическия период значението на самата Гърция в рамките на гръкоезичния свят рязко спада. Големите центрове на елинистическата култура са Александрия и Антиохия, столици съответно на Птолемеев Египет и Селевкидска Сирия. Завоеванията на Александър значително разширяват хоризонтите на гръцкия свят, като правят безкрайните конфликти между градовете, които са белязали V и IV в. пр. н. е., да изглеждат дребни и маловажни. Това води до постоянна емиграция, особено на млади и амбициозни хора, към новите гръцки империи на изток. Много гърци мигрират в Александрия, Антиохия и много други нови елинистични градове, основани след Александър, чак до днешен Афганистан и Пакистан.

Независимите градове-държави не били в състояние да се конкурират с елинските кралства и обикновено били принудени да се съюзяват с някое от тях за защита, оказвайки почести на елинските владетели в замяна на защита. Един пример за това е Атина, която е категорично победена от Антипатър в Ламиевата война (323-322 г. пр. Хр.) и пристанището ѝ в Пирея е гарнизирано от македонски войски, които подкрепят консервативна олигархия. След като през 307 г. пр. н. е. Деметрий Полиоркет превзема Атина и възстановява демокрацията, атиняните почитат него и баща му Антигон, като поставят златни техни статуи на агората и им дават титлата цар. По-късно Атина се съюзява с Птолемеев Египет, за да се отърве от македонското управление, като в крайна сметка създава религиозен култ към птолемеевите царе и кръщава един от филите на града в чест на Птолемей за помощта му срещу Македония. Въпреки че Птолемеевите парични средства и флоти подкрепят начинанията им, Атина и Спарта са победени от Антигон II по време на Хремонидската война (267-261 г. пр. Хр.). След това Атина е окупирана от македонски войски и управлявана от македонски чиновници.

Спарта остава независима, но вече не е водеща военна сила в Пелопонес. Спартанският цар Клеомен III (235-222 г. пр. Хр.) извършва военен преврат срещу консервативните ефори и прокарва радикални социални и поземлени реформи, за да увеличи броя на намаляващите спартански граждани, способни да предоставят военна служба, и да възстанови спартанската власт. Стремежът на Спарта за надмощие е смазан в битката при Селазия (222 г. пр. Хр.) от Ахейската лига и Македония, които възстановяват властта на ефорите.

Други градове-държави създават федеративни държави за самозащита, като Етолийската лига (ок. 370 г. пр. н. е.), Ахейската лига (ок. 280 г. пр. н. е.), Беотийската лига, "Северната лига" (Византион, Халкедон, Хераклея Понтика и Тиум) и "Несиотичната лига" на Цикладите. Тези федерации включвали централно правителство, което контролирало външната политика и военните дела, като същевременно оставяло по-голямата част от местното управление на градовете-държави - система, наречена sympoliteia. В държави като Ахейската лига това включвало и приемането на други етнически групи във федерацията с равни права, в този случай неахейци. Ахейската лига успява да прогони македонците от Пелопонес и да освободи Коринт, който надлежно се присъединява към лигата.

Един от малкото градове-държави, които успяват да запазят пълна независимост от контрола на елинистическо царство, е Родос. С умел флот, който да защитава търговските му флотилии от пирати, и с идеално стратегическо положение, покриващо маршрутите от изток към Егейско море, Родос процъфтява през елинистическия период. Той се превръща в център на културата и търговията, монетите му са широко разпространени, а философските му школи стават едни от най-добрите в Средиземноморието. След като издържат една година под обсадата на Деметрий Полиоркет (305-304 г. пр. Хр.), родосците построяват Родоския колос в чест на победата си. Те запазват независимостта си чрез поддържане на мощна флота, като поддържат внимателно неутрална позиция и действат за запазване на баланса на силите между основните елински царства.

Първоначално Родос е в много тесни връзки с царството на Птолемеите. По-късно Родос става римски съюзник срещу Селевкидите, като получава известна територия в Кария за ролята си в римско-селевкидската война (192-188 г. пр. Хр.). В крайна сметка Рим се обръща срещу Родос и анексира острова като римска провинция.

Балканите

Западното балканско крайбрежие е обитавано от различни илирийски племена и царства, като например царството на далматите и на ардианите, които често се занимават с пиратство по времето на царица Теута (управлявала 231-227 г. пр. Хр.). По-навътре в сушата се намирали илирийското Паеонско царство и племето агриани. Илирийците по Адриатическото крайбрежие са под въздействието и влиянието на елинизацията и някои племена приемат гръцкия език, като стават двуезични поради близостта си до гръцките колонии в Илирия. Илирийците внасят оръжия и доспехи от древните гърци (като например шлема от илирийски тип, който първоначално е гръцки тип), а също така възприемат орнаментиката на древна Македония върху щитовете си (намерен е един-единствен такъв, датиран от III в. пр.н.е. в съвременното Селце и Поштме, част от Македония по времето на Филип V Македонски).

Одриското царство е обединение на тракийски племена под управлението на царете на могъщото племе одриси. Различни части на Тракия са били под македонска власт при Филип II Македонски, Александър Велики, Лизимах, Птолемей II и Филип V, но често са били управлявани и от собствени царе. Траките и агрианите са широко използвани от Александър като пелтасти и лека кавалерия, като съставляват около една пета от армията му. Диадохите също използвали тракийски наемници в армиите си, а те били използвани и като колонисти. Одрисите използвали гръцкия език като език на администрацията и на аристокрацията. Аристокрацията възприела и гръцката мода в облеклото, украсата и военното оборудване, като я разпространила сред останалите племена. Тракийските царе били сред първите, които били елинизирани.

След 278 г. пр.н.е. одрисите имат силен конкурент в келтското царство Тилис, управлявано от царете Комонторий и Кавар, но през 212 г. пр.н.е. те побеждават враговете си и разрушават столицата им.

Западно Средиземноморие

Южна Италия (Magna Graecia) и югоизточна Сицилия са колонизирани от гърците през VIII в. пр. През IV в. пр.н.е. водещ гръцки град и хегемон в Сицилия е Сиракуза. По време на елинистическия период водеща фигура в Сицилия е Агатокъл Сиракузки (361-289 г. пр. Хр.), който превзема града с армия от наемници през 317 г. пр. Агатокъл разпространява властта си в повечето гръцки градове в Сицилия, води дълга война с картагенците, като в един момент нахлува в Тунис през 310 г. пр.н.е. и разгромява картагенската армия там. За първи път европейска сила нахлува в този регион. След тази война той контролира по-голямата част от югоизточна Сицилия и се провъзгласява за крал по подобие на елинските монарси от Изтока. След това Агатокъл нахлува в Италия (ок. 300 г. пр. Хр.) в защита на Тарентум срещу брутите и римляните, но няма успех.

Гърците в предримска Галия са се намирали предимно на средиземноморското крайбрежие на Прованс, Франция. Първата гръцка колония в региона е Масалия, която през IV в. пр.н.е. се превръща в едно от най-големите търговски пристанища на Средиземноморието с 6000 жители. Масалия е и местен хегемон, който контролира различни крайбрежни гръцки градове като Ница и Агде. Монети, сечени в Масалия, са открити във всички части на Лигуро-келтска Галия. Келтското монетосечене е било повлияно от гръцки мотиви и гръцки букви могат да бъдат открити върху различни келтски монети, особено върху тези от Южна Франция. Търговците от Масалия навлизат във вътрешността на Франция по реките Дюран и Рона и установяват сухопътни търговски пътища дълбоко в Галия, както и в Швейцария и Бургундия. През елинистичния период гръцката азбука се разпространява в Южна Галия от Масалия (III и II в. пр. Хр.), а според Страбон Масалия е и образователен център, където келтите отиват да учат гръцки. Като верен съюзник на Рим, Масалия запазва независимостта си до 49 г. пр.н.е., когато застава на страната на Помпей, а след това е превзета от войските на Цезар.

Град Емпорион (съвременен Емпурис), първоначално основан от заселници от архаичния период от Фокея и Масалия през VI в. пр.н.е. близо до селището Сант Марти д'Емпурис (разположено на остров в морето, който е част от Л'Ескала, Каталуния, Испания), е възстановен през V в. пр.н.е. с нов град (неаполис) на иберийския континент. В Емпорион имало смесено население от гръцки колонисти и иберийски аборигени и въпреки че Ливий и Страбон твърдят, че те живеели в различни квартали, тези две групи в крайна сметка били интегрирани. Градът се превръща в доминиращ търговски център и средище на елинската цивилизация в Иберия, като в крайна сметка застава на страната на Римската република срещу Картагенската империя по време на Втората пуническа война (218-201 г. пр. Хр.). Въпреки това Емпорион губи политическата си независимост около 195 г. пр.н.е. със създаването на римската провинция Hispania Citerior, а през I в. пр.н.е. културата му е напълно романизирана.

Елинистическите държави в Азия и Египет са управлявани от окупационен имперски елит от гръко-македонски администратори и управители, подкрепяни от постоянна армия от наемници и малко ядро от гръко-македонски заселници. Насърчаването на имиграцията от Гърция е важно за установяването на тази система. Елинистическите монарси управлявали кралствата си като кралски имения и повечето от големите данъчни приходи отивали за военните и паравоенните сили, които предпазвали управлението им от всякакъв вид революции. От македонските и елинистическите монарси се очаквало да водят армиите си на бойното поле заедно с група привилегировани аристократични спътници или приятели (hetairoi, philoi), които обядвали и пиели с царя и действали като негов консултативен съвет. От монарха се е очаквало да служи и като благотворителен покровител на народа; тази обществена филантропия може да означава строителни проекти и раздаване на подаръци, но също така и насърчаване на гръцката култура и религия.

Кралство на Птолемеите

След смъртта на Александър през 323 г. пр.н.е. Птолемей е назначен за сатрап на Египет, един от седемте телохранители на Александър Велики, които служат като негови генерали и заместници. През 305 г. пр.н.е. той се обявява за цар Птолемей I, по-късно известен като "Сотер" (спасител) заради ролята му в подпомагането на родосците по време на обсадата на Родос. Птолемей построява нови градове като Птолемей Хермиу в горен Египет и заселва своите ветерани из цялата страна, особено в района на Фаюм. Александрия, основен център на гръцката култура и търговия, става негова столица. Като първи пристанищен град в Египет, той се превръща в основен износител на зърно в Средиземноморието.

Египтяните приемат с неохота Птолемеите като наследници на фараоните на независим Египет, въпреки че кралството преживява няколко местни бунта. Птолемеите възприемат традициите на египетските фараони, като например да се женят за своите братя и сестри (Птолемей II е първият, който приема този обичай), да се изобразяват на обществени паметници в египетски стил и облекло и да участват в египетския религиозен живот. Култът на птолемейските владетели изобразявал Птолемеите като богове, а храмове на Птолемеите били издигнати из цялото царство. Птолемей I дори създава нов бог - Серапис, който е комбинация от двама египетски богове: Апис и Озирис, с атрибути на гръцките богове. Администрацията на Птолемеите, подобно на древноегипетската бюрокрация, била силно централизирана и се фокусирала върху изстискването на колкото се може повече приходи от населението чрез мита, акцизи, глоби, данъци и т.н. Това е било възможно благодарение на цяла класа от дребни чиновници, данъчни земеделци, писари и надзиратели. Египетската провинция е била пряко управлявана от тази царска бюрокрация. Външните владения като Кипър и Кирена се управлявали от стратегои - военни командири, назначавани от короната.

По времето на Птолемей II Калимах, Аполоний Родоски, Теокрит и множество други поети, включително александрийската Плеяда, превръщат града в център на елинистическата литература. Самият Птолемей охотно покровителствал библиотеката, научните изследвания и отделните учени, които живеели на територията на библиотеката. Той и наследниците му също така водят поредица от войни със Селевкидите, известни като Сирийските войни, за областта Коелю-Сирия. Птолемей IV печели голямата битка при Рафия (217 г. пр. Хр.) срещу Селевкидите, като използва местни египтяни, обучени като фалангити. Тези египетски войници обаче се разбунтуват и в крайна сметка създават местна отцепническа египетска държава в Тебаида между 205 и 186 г.

Семейството на Птолемей управлява Египет до римското завладяване през 30 г. пр. Всички мъжки владетели от династията носят името Птолемей. Птолемейските кралици, някои от които били сестри на съпрузите си, обикновено се наричали Клеопатра, Арсиноя или Береника. Най-известната представителка на рода е последната царица - Клеопатра VII, известна с ролята си в римските политически битки между Юлий Цезар и Помпей, а по-късно и между Октавиан и Марк Антоний. Нейното самоубийство при завладяването на Египет от Рим бележи края на управлението на Птолемеите в Египет, въпреки че елинистичната култура продължава да процъфтява в Египет през римския и византийския период до мюсюлманското завладяване.

Селевкидска империя

След разделянето на империята на Александър Селевк I Никатор получава Вавилония. Оттам той създава нова империя, която се разширява и включва голяма част от близкоизточните територии на Александър. В разцвета на своето могъщество тя включва Централна Анатолия, Леванта, Месопотамия, Персия, днешен Туркменистан, Памир и части от Пакистан. Тя включвала разнообразно население, което се оценявало на петдесет-шестдесет милиона души. По времето на Антиох I (ок. 324 г.)

Подобно на Египет, огромната Селевкидска империя е доминирана предимно от гръко-македонски политически елит. Гръцкото население на градовете, което формирало господстващия елит, било подсилено от емиграцията от Гърция. Тези градове включвали новоосновани колонии като Антиохия, другите градове от сирийския тетрапол, Селевкия (северно от Вавилон) и Дура-Европос на Ефрат. Тези градове запазват традиционните гръцки градски държавни институции като събрания, съвети и избрани магистрати, но това е фасада, тъй като те винаги са били контролирани от царските служители на Селевкидите. Освен тези градове имало и голям брой селевкидски гарнизони (хория), военни колонии (katoikiai) и гръцки села (komai), които селевкидите създали из цялата империя, за да затвърдят властта си. Това "гръко-македонско" население (включващо и синовете на преселници, които са се оженили за местни жени) може да състави фаланга от 35 000 души (от общо 80 000 души селевкидска армия) по време на управлението на Антиох III. Останалата част от армията е съставена от местни войници. Антиох III ("Великият") провежда няколко енергични кампании, за да си възвърне всички загубени провинции на империята след смъртта на Селевк I. След като е разбит от войските на Птолемей IV при Рафия (217 г. пр. Хр.), Антиох III води дълга кампания на изток, за да подчини далекоизточните откъснати провинции (212-205 г. пр. Хр.), включително Бактрия, Партия, Ариана, Согдиана, Гедрозия и Дрангиана. Той постига успех, като връща повечето от тези провинции в поне номинален васалитет и получава данък от техните владетели. След смъртта на Птолемей IV (204 г. пр. н. е.) Антиох се възползва от слабостта на Египет, за да завладее Коле-Сирия в Петата сирийска война (202-195 г. пр. н. е.). След това той започва да разширява влиянието си на територията на Пергамен в Азия и преминава в Европа, като укрепва Лизимахия на Хелеспонта, но експанзията му в Анатолия и Гърция е внезапно спряна след решително поражение в битката при Магнезия (190 г. пр. Хр.). В договора от Апамея, който слага край на войната, Антиох губи всичките си територии в Анатолия на запад от Тавър и е принуден да плати голямо обезщетение от 15 000 таланта.

Голяма част от източната част на империята е завладяна от партите под ръководството на Митридат I Парфийски в средата на II в. пр.н.е., но царете на Селевкидите продължават да управляват държава от Сирия до нахлуването на арменския цар Тигран Велики и окончателното им сваляне от римския генерал Помпей.

Аталид Пергам

След смъртта на Лизимах един от неговите офицери, Филетер, поема контрола над град Пергам през 282 г. пр.н.е. заедно с военния ковчег на Лизимах от 9000 таланта и се обявява за лоялен към Селевк I, като де факто остава независим. Неговият потомък, Атал I, побеждава нахлулите галати и се провъзгласява за независим цар. Атал I (241-197 г. пр. Хр.) е верен съюзник на Рим срещу Филип V Македонски по време на първата и втората македонска война. За подкрепата си срещу Селевкидите през 190 г. пр.н.е. Евмен II е възнаграден с всички бивши селевкидски владения в Мала Азия. Евмен II превръща Пергамон в център на културата и науката, като създава Пергамската библиотека, за която се твърди, че отстъпва само на Александрийската библиотека с 200 000 тома според Плутарх. Тя включвала читалня и колекция от картини. Евмен II построява и Пергамския олтар с фризове, изобразяващи Гигантомахия на акропола на града. Пергам е бил и център на производството на пергамент (charta pergamena). Аталидите управляват Пергамон, докато Атал III завещава царството на Римската република през 133 г. пр.н.е., за да избегне вероятна криза с наследството.

Галатия

Келтите, които се заселват в Галатия, идват през Тракия под ръководството на Леотариос и Леонориос около 270 г. пр. Те били победени от Селевк I в "битката при слоновете", но все пак успели да създадат келтска територия в Централна Анатолия. Галатите били уважавани като воини и били широко използвани като наемници в армиите на държавите наследници. Те продължават да нападат съседни царства като Витиния и Пергамон, като грабят и извличат данък. Това приключило, когато те застанали на страната на отцепника от Селевкидите принц Антиох Хиеракс, който се опитал да победи Атал, владетеля на Пергамон (241-197 г. пр. Хр.). Атал нанася тежко поражение на галите, като ги принуждава да се ограничат в Галатия. Темата за умиращия гал (известна статуя, изложена в Пергамон) остава любима в елинистическото изкуство за цяло поколение, като означава победа на гърците над благороден враг. В началото на II в. пр. н. е. галатите стават съюзници на Антиох Велики, последният селевкидски цар, който се опитва да си възвърне сюзеренитета над Мала Азия. През 189 г. пр.н.е. Рим изпраща Гней Манлий Вулсо на експедиция срещу галатите. От 189 г. пр.н.е. Галатия е под властта на Рим чрез регионални владетели.

След пораженията си от Пергамон и Рим галатите бавно се елинизират и са наречени "гало-галати" от историка Юстин, както и Ἑλληνογαλάται (Hellēnogalátai) от Диодор Сикул в неговата Bibliotheca historica v.32.5, който пише, че те са "наречени елино-галати поради връзката им с гърците".

Битиния

Битиняните са тракийски народ, който живее в Северозападен Анадол. След завоеванията на Александър областта Битиния преминава под властта на местния цар Бас, който побеждава Калас, генерал на Александър Велики, и запазва независимостта на Битиния. Неговият син, Зипоет I Витински, поддържа тази автономия срещу Лизимах и Селевк I и приема титлата цар (basileus) през 297 г. пр. н. е. Неговият син и наследник Никомед I основава Никомедия, която скоро достига голям просперитет, и по време на дългото му управление (ок. 278 - ок. 255 г. пр. Хр.), както и по време на управлението на неговите наследници, царство Витиния заема значително място сред малките монархии в Анатолия. Никомед също така поканил келтските галати в Анатолия като наемници, а по-късно те се обърнали срещу сина му Прусий I, който ги победил в битка. Последният им цар, Никомед IV, не успява да се задържи срещу Митридат VI от Понт и след като е възстановен на трона си от римския сенат, завещава царството си на Римската република (74 г. пр. Хр.).

Набатейско царство

Набатейското царство е арабска държава, разположена между Синайския полуостров и Арабския полуостров. Столицата му е град Петра, важен търговски град по пътя на тамяна. Набатейците устояват на нападенията на Антигон и са съюзници на Хасмонеите в борбата им срещу Селевкидите, но по-късно воюват срещу Ирод Велики. Елинизацията на набатейците настъпва сравнително късно в сравнение с околните региони. Материалната култура на набатейците не показва гръцко влияние до управлението на Аретас III Филелин през I в. пр. н. е. Аретас превзема Дамаск и построява комплекса от басейни и градини в Петра в елинистичен стил. Макар че първоначално набатейците почитали традиционните си богове в символична форма като каменни блокове или стълбове, през елинистическия период те започват да отъждествяват боговете си с гръцките и да ги изобразяват във фигурални форми, повлияни от гръцката скулптура. В набатейското изкуство се забелязват гръцки влияния и са открити картини, изобразяващи дионисиеви сцени. Те също така бавно възприемат гръцкия език като език за търговия заедно с арамейския и арабския.

Кападокия

Кападокия, планински район, разположен между Понт и планината Тавър, е управлявана от персийска династия. Ариарат I (332-322 г. пр. Хр.) е сатрап на Кападокия при персите и след завоеванията на Александър запазва поста си. След смъртта на Александър той е победен от Евмен и разпънат на кръст през 322 г. пр.н.е., но синът му Ариаратхес II успява да си върне трона и да запази автономията си срещу воюващите диадохи.

През 255 г. пр.н.е. Ариарат III приема титлата цар и се жени за Стратоника, дъщеря на Антиох II, който остава съюзник на Селевкидите. При Ариарат IV Кападокия влиза в отношения с Рим, първо като враг, подкрепящ каузата на Антиох Велики, после като съюзник срещу Персей Македонски и накрая във войната срещу Селевкидите. Ариарат V също води война с Рим срещу Аристоник, претендент за трона на Пергамон, и силите му са унищожени през 130 г. пр. Това поражение позволява на Понт да нахлуе в царството и да го завладее.

Армения

Оронтидска Армения официално преминава към империята на Александър Велики след завладяването на Персия. Александър назначава за управител на Армения оронтид на име Митранес. По-късно Армения става васална държава на Селевкидската империя, но запазва значителна степен на автономия, като запазва местните си владетели. Към края на 212 г. пр.н.е. страната е разделена на две царства - Голяма Армения и Армения Софена, включително Комагена или Малка Армения. Царствата стават толкова независими от контрола на Селевкидите, че Антиох III Велики води война с тях по време на управлението си и сменя владетелите им.

След поражението на Селевкидите в битката при Магнезия през 190 г. пр.н.е. царете на Софена и Велика Армения се разбунтуват и обявяват своята независимост, а Артаксий става първият цар на династията Артаксиади в Армения през 188 г. пр.н.е. По време на управлението на Артаксиадите Армения преминава през период на елинизация. Нумизматичните доказателства показват гръцки художествени стилове и използването на гръцкия език. В някои монети арменските царе са описани като "филелини". По време на управлението на Тигран Велики (95-55 г. пр. Хр.) Арменското царство достига най-големия си размах, като в него се намират много гръцки градове, включително целият сирийски тетрапол. Клеопатра, съпругата на Тигран Велики, кани в арменския двор гърци като ретора Амфикрат и историка Метродор от Скепсис, а - според Плутарх - когато римският генерал Лукул превзема арменската столица Тиграноцерта, намира трупа от гръцки актьори, пристигнали да играят пиеси за Тигран. Наследникът на Тигран Артавасд II дори сам композира гръцки трагедии.

Партия

Партия е североизточна иранска сатрапия на Ахеменидската империя, която по-късно преминава към империята на Александър. По времето на Селевкидите Партия е управлявана от различни гръцки сатрапи като Никанор и Филип. През 247 г. пр.н.е., след смъртта на Антиох II Теос, Андрагор, селевкидският управител на Партия, провъзгласява своята независимост и започва да сече монети, на които е изобразен с царска диадема и претендира за царска власт. Той управлява до 238 г. пр.н.е., когато Арсацес, водач на племето парни, завладява Партия, убива Андрагор и поставя началото на династията на Арсацедите. През 209 г. пр.н.е. Антиох III си възвръща контролираната от Арсацес II територия на Арсакидите. Арсацес II подава иск за мир и става васал на Селевкидите. Едва при управлението на Фраат I (ок. 176-171 г. пр. Хр.) Арсакидите отново започват да отстояват своята независимост.

По време на управлението на Митридат I Парфийски контролът на Арсакидите се разширява и включва Херат (през 167 г. пр.н.е.), Вавилония (през 144 г. пр.н.е.), Мидия (през 141 г. пр.н.е.), Персия (през 139 г. пр.н.е.) и големи части от Сирия (през 110-те години пр.н.е.). Селевкидско-партийските войни продължават, като Селевкидите нахлуват в Месопотамия под управлението на Антиох VII Сидет (управлявал 138-129 г. пр. Хр.), но в крайна сметка той е убит от контраатака на партите. След падането на династията на Селевкидите партите воюват често срещу съседния Рим в Римско-партските войни (66 г. пр. Хр. - 217 г. сл. Хр.). По време на Партската империя продължават да съществуват многобройни следи от елинизма. Партяните използват гръцки език, както и собствения си партски език (макар и по-слабо разпространен от гръцкия) като езици на администрацията и също така използват гръцки драхми като монети. Те се наслаждават на гръцкия театър, а гръцкото изкуство оказва влияние върху партското изкуство. Партяните продължават да се покланят на гръцки богове, синкретизирани заедно с ирански божества. Техните владетели създават култове към владетелите по подобие на елинските царе и често използват елински царски епитети.

Елинистическото влияние в Иран е значително по отношение на обхвата, но не и по отношение на дълбочината и трайността - за разлика от Близкия изток, ирано-зороастрийските идеи и идеали остават основен източник на вдъхновение в континентален Иран и скоро се възраждат в края на партския и сасанидския период.

Юдея

По време на елинистическия период Юдея се превръща в граничен регион между Селевкидската империя и Птолемеев Египет и поради това често е на фронтовата линия на сирийските войни, като по време на тези конфликти няколко пъти преминава от едни ръце в други. По време на елинистическите царства Юдея е управлявана от наследствената длъжност на първосвещеника на Израил като елинистически васал. През този период се появява и елинистическият юдаизъм, който първо се развива в еврейската диаспора в Александрия и Антиохия, а след това се разпространява в Юдея. Основният литературен продукт на този културен синкретизъм е преводът на Септуагинтата на еврейската Библия от библейски иврит и библейски арамейски на коинейски гръцки език. Причината за създаването на този превод изглежда е, че много от александрийските евреи са загубили способността си да говорят иврит и арамейски.

Между 301 и 219 г. пр.н.е. Птолемеите управляват Юдея в относителен мир и евреите често работят в администрацията и армията на Птолемеите, което довежда до издигането на елинизирана еврейска елитна класа (Йерусалим попада под негов контрол през 198 г. пр.н.е., а Храмът е ремонтиран и снабден с пари и данък. Антиох IV Епифан разграбва Йерусалим и плячкосва Храма през 169 г. пр. н. е. след безредици в Юдея по време на неуспешното му нахлуване в Египет. След това Антиох забранява основните еврейски религиозни обреди и традиции в Юдея. Възможно е той да се е опитвал да елинизира региона и да обедини империята си, а еврейската съпротива срещу това в крайна сметка е довела до ескалация на насилието. Какъвто и да е случаят, напрежението между про- и антиселевкидските еврейски фракции довежда до Макавейското въстание на Юда Макавей (чиято победа се чества на еврейския празник Ханука) през 174-135 г. пр.

Съвременните интерпретации разглеждат този период като гражданска война между елинизираните и ортодоксалните форми на юдаизма. В резултат на този бунт се формира независимо еврейско царство, известно като Хасмонейската династия, което продължава от 165 г. пр. н. е. до 63 г. пр. н. е. В крайна сметка Хасмонейската династия се разпада в гражданска война, която съвпада с гражданските войни в Рим. Последният хасмонейски владетел, Антигон II Мататия, е заловен от Ирод и екзекутиран през 37 г. пр. н. е. Въпреки че първоначално е бунт срещу гръцкото господство, Хасмонейското царство, както и последвалото го Иродово царство, постепенно се елинизират все повече и повече. От 37 г. пр.н.е. до 4 г. пр.н.е. Ирод Велики управлява като еврейско-римски клиентски цар, назначен от римския сенат. Той значително разширява Храма (вж. Храмът на Ирод), превръщайки го в една от най-големите религиозни структури в света. Стилът на разширения храм и на другата Иродова архитектура показва значително елинистично архитектурно влияние. Синът му, Ирод Архелай, управлява от 4 г. пр.н.е. до 6 г. сл.н.е., когато е свален от власт заради образуването на римска Юдея.

Кралство Понт

Понтийското царство е елинистическо царство на южния бряг на Черно море. То е основано от Митридат I през 291 г. пр. н. е. и просъществува до завладяването му от Римската република през 63 г. пр. н. е. Въпреки че е управлявано от династия, която е потомък на персийската Ахеменидска империя, то се елинизира поради влиянието на гръцките градове по Черноморието и съседните му царства. Понтийската култура е смесица от гръцки и ирански елементи; най-елинизираните части на царството са по крайбрежието, населени с гръцки колонии като Трапезус и Синопе, последният от които става столица на царството. Епиграфските свидетелства показват и широко елинистично влияние във вътрешността на страната. По време на управлението на Митридат II Понт се съюзява със Селевкидите чрез династични бракове. По времето на Митридат VI Евпатор гръцкият език е официалният език на царството, въпреки че анатолийските езици продължават да се говорят.

Царството се разраства до най-големия си размер при Митридат VI, който завладява Колхида, Кападокия, Пафлагония, Витиния, Малка Армения, Боспорското царство, гръцките колонии в Таврическия Херсонес и за кратко римската провинция Азия. Самият Митридат, който е от смесен персийски и гръцки произход, се представя за защитник на гърците срещу "варварите" от Рим, като се стилизира като "цар Митридат Евпатор Дионис" и "велик освободител". Освен това Митридат се изобразявал с прическата анастол на Александър и използвал символиката на Херакъл, от когото македонските царе твърдели, че произхождат. След дълга борба с Рим в Митридатовите войни Понт е победен; част от него е включена в Римската република като провинция Витиния, а източната половина на Понт оцелява като клиентско царство.

Гръко-бактрийци

Гръцкото царство Бактрия започва да съществува като откъснат от Селевкидската империя сатрап, който поради размера на империята е значително освободен от централен контрол. Между 255 и 246 г. пр.н.е. управителят на Бактрия, Согдиана и Маргиана (по-голямата част от днешен Афганистан), някой си Диодот, довежда този процес до логичната му крайност и се обявява за цар. Диодот II, син на Диодот, е свален около 230 г. пр.н.е. от Евтидем, вероятно сатрап на Согдиана, който след това поставя началото на своя собствена династия. През ок. 210 г. пр.н.е. гръко-бактрийското царство е нападнато от възраждащата се Селевкидска империя под ръководството на Антиох III. Въпреки че побеждава на полето, изглежда Антиох осъзнава, че статуквото има предимства (може би усеща, че Бактрия не може да се управлява от Сирия) и омъжва една от дъщерите си за сина на Евтидем, като по този начин узаконява гръко-бактрийската династия. Скоро след това Гръко-бактрийското царство изглежда се е разширило, вероятно възползвайки се от поражението на партския цар Арсацес II от Антиох.

Според Страбон гръко-бактрийците изглежда са имали контакти с Китай по търговските пътища на коприната (Strabo, XI.11.1). Индийските източници също така поддържат религиозни контакти между будистки монаси и гърци и някои гръко-бактрийци наистина са приели будизма. Деметрий, син и наследник на Евтидем, нахлува в Северозападна Индия през 180 г. пр.н.е., след унищожаването на Маурийската империя там; маурийците вероятно са били съюзници на бактрийците (и Селевкидите). Точната причина за нахлуването остава неясна, но до около 175 г. пр. н. е. гърците управляват части от Северозападна Индия. Този период бележи и началото на замъгляването на гръцко-бактрийската история. Деметрий вероятно умира около 180 г. пр.н.е.; нумизматичните доказателства предполагат съществуването на няколко други царе скоро след това. Вероятно в този момент Гръко-бактрийското царство се разделя на няколко полунезависими области за няколко години, които често воюват помежду си. Хелиокъл е последният грък, който явно управлява Бактрия, като властта му се срива пред лицето на централноазиатските племенни нашествия (скити и юечжи) около 130 г. пр. Въпреки това изглежда, че гръцката градска цивилизация е продължила в Бактрия след падането на царството, като е имала елинизиращ ефект върху племената, които са изместили гръцкото управление. Последвалата Кушанска империя продължава да използва гръцки език върху монетите си и гърците продължават да имат влияние в империята.

Индо-гръцки царства

Отделянето на Индо-гръцкото царство от Гръко-бактрийското царство е довело до още по-изолирано положение и поради това подробностите за Индо-гръцкото царство са още по-неясни, отколкото за Бактрия. Много от предполагаемите царе в Индия са известни само благодарение на монетите, носещи тяхното име. Нумизматичните доказателства заедно с археологическите находки и оскъдните исторически сведения сочат, че сливането на източните и западните култури достига своя връх в Индо-гръцкото царство.

След смъртта на Димитър гражданските войни между бактрийските царе в Индия позволяват на Аполодот I (от ок. 180 г.)

След смъртта на Менандър (ок. 130 г. пр. Хр.) царството изглежда се е раздробило, като няколко "царе" са засвидетелствани едновременно в различни региони. Това неминуемо отслабва гръцките позиции и изглежда, че териториите постепенно се губят. Около 70 г. пр. н. е. западните области Арахозия и Паропамисада са загубени от племенни нашествия, вероятно от племената, отговорни за края на Бактрийското царство. Възникналото в резултат на това индо-скитско царство изглежда постепенно е изтласкало останалото индо-гръцко царство на изток. Изглежда, че индо-гръцкото царство се е запазило в Западен Пенджаб до около 10 г. от н.е., когато е окончателно прекратено от индо-скитите. Страто III е последният от династията на Диодот е последният от рода на Диодот и независим елински цар, който управлява при смъртта си през 10 г. сл.

След като завладява индоевропейците, Кушанската империя възприема гръко-будизма, гръцкия език, гръцката писменост, гръцкото монетосечене и художествените стилове. Гърците продължават да бъдат важна част от културния свят на Индия в продължение на поколения. Изображенията на Буда изглежда са били повлияни от гръцката култура: Изображенията на Буда от периода Гхандара често показват Буда под закрилата на Херакъл.

В индийската литература се споменава за знанията на Явана или на гърците. В Махабхарата те са възхвалявани като "всезнаещите Явани" (особено силно е мнението за Сурите. Млекчите са вкопчени в творенията на собствената си фантазия", като например летателните апарати, които обикновено се наричат вимани. В "Брихат-Самхита" на математика Варахамихира се казва: "Гърците, макар и нечисти, трябва да бъдат почитани, тъй като са били обучени в науките и в тях са превъзхождали другите...".

Широката римска намеса в гръцкия свят вероятно е била неизбежна предвид общия начин на възход на Римската република. Това римско-гръцко взаимодействие започва като следствие от гръцките градове-държави, разположени по крайбрежието на Южна Италия. Рим е започнал да доминира на Италийския полуостров и е искал гръцките градове да се подчинят на неговото управление. Въпреки че първоначално се съпротивляват, като се съюзяват с Пирх от Епир и побеждават римляните в няколко битки, гръцките градове не успяват да запазят това положение и са погълнати от Римската република. Скоро след това Рим се включва в Сицилия, където се сражава срещу картагенците в Първата пуническа война. Резултатът е пълното завладяване на Сицилия от римляните, включително и на силните преди това гръцки градове.

След Втората пуническа война римляните се стремят да укрепят отново влиянието си на Балканите и да ограничат експанзията на Филип V Македонски. Повод за войната дава отказът на Филип да прекрати войната си с аталийските Пергам и Родос, които са съюзници на Рим. Така римляните, които са съюзници и на Етолийската лига на гръцките градове-държави (които негодуват срещу властта на Филип), обявяват война на Македония през 200 г. пр.н.е., с което започва Втората македонска война. Тя завършва с решителна римска победа в битката при Киноскефала (197 г. пр. Хр.). Подобно на повечето римски мирни договори от този период, последвалият "Фламиниев мир" имал за цел напълно да смаже властта на победената страна; било наложено огромно обезщетение, флотът на Филип бил предаден на Рим, а Македония на практика била върната в древните си граници, като загубила влиянието си върху градовете-държави в Южна Гърция и земите в Тракия и Мала Азия. В резултат на това Македония се превръща в основна сила в Средиземноморието.

За по-малко от двадесет години Рим унищожава властта на една от държавите наследници, осакатява друга и укрепва влиянието си над Гърция. Това се дължи преди всичко на прекалената амбиция на македонските царе и на непреднамереното им провокиране на Рим, който обаче бързо се възползва от ситуацията. След още двадесет години Македонското царство вече не съществува. В стремежа си да утвърди отново македонската власт и гръцката независимост синът на Филип V Персей си навлича гнева на римляните, което води до Третата македонска война (171-168 г. пр. Хр.). Побеждавайки, римляните ликвидират Македонското царство, като го заменят с четири марионетни републики, докато то не е официално анексирано като римска провинция след поредното въстание под ръководството на Андриск. Сега Рим изисква разпускането на Ахейската лига, последната крепост на гръцката независимост. Ахейците отказват и обявяват война на Рим. Повечето гръцки градове се сплотяват на страната на ахейците, дори робите са освободени, за да се бият за гръцката независимост. Римският консул Луций Мумий напредва от Македония и побеждава гърците при Коринт, който е изравнен със земята. През 146 г. пр.н.е. гръцкият полуостров, но не и островите, става римски протекторат. Наложени са римски данъци, с изключение на Атина и Спарта, и всички градове трябва да приемат управлението на местните съюзници на Рим.

Династията на Аталидите в Пергам продължава малко по-дълго; тя е римски съюзник докрай, но последният ѝ цар Атал III умира през 133 г. пр.н.е. без наследник и като довежда съюза до естествения му край, завещава Пергам на Римската република. Последната гръцка съпротива идва през 88 г. пр.н.е., когато понтийският цар Митридат се разбунтува срещу Рим, превзема държаната от Рим Анатолия и избива до 100 000 римляни и римски съюзници в цяла Мала Азия. Много гръцки градове, включително Атина, свалят своите римски марионетни владетели и се присъединяват към него в Митридатовите войни. Когато е прогонен от Гърция от римския генерал Луций Корнелий Сула, последният обсажда Атина и разрушава града. През 65 г. пр.н.е. Митридат е окончателно победен от Гней Помпей Велики (Помпей Велики). По-нататъшна разруха на Гърция донасят римските граждански войни, които отчасти се водят в Гърция. Накрая, през 27 г. пр.н.е., Август директно присъединява Гърция към новата Римска империя като провинция Ахея. Борбите с Рим довели до обезлюдяване и деморализация на Гърция. Въпреки това римското управление поне слага край на войните и градове като Атина, Коринт, Солун и Патра скоро възвръщат просперитета си.

В крайна сметка нестабилността в Близкия изток, породена от вакуума във властта, останал след разпадането на Селевкидската империя, кара римския проконсул Помпей Велики да премахне Селевкидската държава, като присъединява голяма част от Сирия към Римската република. Известно е, че краят на Птолемеев Египет настъпва като последно действие в републиканската гражданска война между римските триумвири Марк Антоний и Август Цезар. След разгрома на Антоний и любовницата му, последния птолемейски монарх Клеопатра VII, в битката при Акциум, Август нахлува в Египет и го завладява като свое лично леговище. По този начин той довършва унищожаването на елинистичните царства и превръща Римската република в монархия, слагайки край на елинистичната епоха (погледнато в ретроспекция).

Спред

Гръцката култура достига своя връх в световното си влияние през елинистическия период. Елинизмът или поне филелинизмът достига до повечето региони по границите на елинските царства. Въпреки че някои от тези региони не са били управлявани от гърци или дори от гръкоезични елити, елинистичното влияние може да се види в историческите сведения и материалната култура на тези региони. Други региони са установили контакти с гръцки колонии преди този период и просто са били свидетели на продължителен процес на елинизация и смесване.

Разпространението на гръцката култура и език в Близкия изток и Азия се дължи до голяма степен на развитието на новооснованите градове и на целенасочената политика на колонизация от страна на държавите наследници, което от своя страна е необходимо за поддържането на техните военни сили. Селища като Ай-Ханум, разположени на търговските пътища, позволяват на гръцката култура да се смесва и разпространява. Езикът на двора и армията на Филип II и Александър (съставена от различни гръцки и негръцки говорещи народи) е версия на атическия гръцки език и с течение на времето този език се развива в койне - лингва франка на държавите наследници. Разпространението на гръцкото влияние и език е показано и чрез древногръцките монети. Портретите стават по-реалистични, а лицевата страна на монетата често се използва за изобразяване на пропагандно изображение, отбелязване на събитие или показване на образа на предпочитан бог. Използването на портрети в гръцки стил и гръцки език продължава и при Римската, Партската и Кушанската империя, дори когато използването на гръцкия език е в упадък.

Институции

В някои области елинистическата култура процъфтява, особено в опазването на миналото. Държавите от елинистическия период били дълбоко привързани към миналото и неговата привидно изгубена слава. Запазването на много класически и архаични произведения на изкуството и литературата (включително творбите на тримата големи класически трагици - Есхил, Софокъл и Еврипид) се дължи на усилията на елинистическите гърци. Музеят и библиотеката в Александрия са били център на тази консервационна дейност. С подкрепата на царските стипендии александрийските учени събирали, превеждали, преписвали, класифицирали и критикували всяка книга, която успеели да намерят. Повечето от големите литературни дейци от елинистическия период са учили в Александрия и са провеждали изследвания там. Те били учени поети, които пишели не само поезия, но и трактати върху Омир и друга архаична и класическа гръцка литература.

Атина запазва позицията си на най-престижното място за висше образование, особено в областта на философията и реториката, със значителни библиотеки и философски школи. В Александрия се намирали монументалният музей (изследователски център) и Александрийската библиотека, която по приблизителни оценки имала 700 000 тома. Град Пергамон също имал голяма библиотека и се превърнал в основен център на книгопроизводството. Остров Родос имал библиотека и също така се гордеел с известното училище за завършване на политика и дипломация. Библиотеки имало и в Антиохия, Пела и Кос. Цицерон получил образование в Атина, а Марк Антоний - в Родос. Антиохия е основана като метрополия и център на гръцката наука, който запазва статута си и в епохата на християнството. Селевкия заменя Вавилон като метрополия на долното течение на Тигър.

Отъждествяването на местните богове с подобни гръцки божества, практика, наречена "Interpretatio graeca", стимулира изграждането на храмове в гръцки стил, а гръцката култура в градовете означава, че сгради като гимназии и театри стават често срещани. Много градове запазват номинална автономия, докато са под управлението на местния крал или сатрап, и често имат институции в гръцки стил. Открити са гръцки посвещения, статуи, архитектура и надписи. Местните култури обаче не са заменени и в повечето случаи продължават да съществуват както преди, но вече с нов гръко-македонски или по друг начин елинизиран елит. Пример, който показва разпространението на гръцкия театър, е разказът на Плутарх за смъртта на Крас, в който главата му е отнесена в партския двор и използвана като реквизит в представление на "Вакханки". Открити са и театри: например в Ай-Ханум, на ръба на Бактрия, театърът има 35 реда - по-голям от театъра във Вавилон.

Елинизация и акултурация

Концепцията за елинизацията, която означава възприемане на гръцката култура в негръцки региони, отдавна е противоречива. Несъмнено гръцкото влияние се е разпространило в елинистичните области, но до каква степен и дали това е било целенасочена политика или просто културна дифузия, е предмет на разгорещени спорове.

Изглежда вероятно самият Александър да е провеждал политики, които са довели до елинизация, като например основаването на нови градове и гръцки колонии. Макар че това може да е било целенасочен опит за разпространение на гръцката култура (или както казва Арриан, "да цивилизова местните жители"), по-вероятно е това да е било поредица от прагматични мерки, предназначени да подпомогнат управлението на огромната му империя. Градовете и колониите са били центрове на административен контрол и македонска власт в новозавладян регион. Изглежда Александър също така се е опитал да създаде смесена гръко-персийска елитна класа, както показват сватбите в Суза и възприемането на някои форми на персийското облекло и придворна култура. Той също така привлича персийски и други негръцки народи в армията си и дори в елитните конни части на спътниковата конница. Отново, вероятно е по-добре да разглеждаме тази политика като прагматичен отговор на изискванията за управление на голяма империя, отколкото като идеализиран опит за пренасяне на гръцката култура при "варварите". Този подход предизвиква горчиво възмущение у македонците и е отхвърлен от повечето диадохи след смъртта на Александър. Тази политика може да се тълкува и като резултат от евентуалната мегаломания на Александър през по-късните му години.

След смъртта на Александър през 323 г. пр.н.е. притокът на гръцки колонисти в новите области продължава да разпространява гръцката култура в Азия. Основаването на нови градове и военни колонии продължава да бъде основна част от борбата на наследниците за контрол над всеки конкретен регион и те продължават да бъдат центрове на културно разпространение. Изглежда, че разпространението на гръцката култура при наследниците е станало най-вече с разпространението на самите гърци, а не като активна политика.

В целия елинистичен свят тези гръко-македонски колонисти се смятат за по-висши от местните "варвари" и изключват повечето негръцки граждани от висшите ешелони на дворцовия и държавния живот. По-голямата част от местното население не било елинизирано, имало малък достъп до гръцката култура и често се оказвало дискриминирано от своите елински господари. Гимназиите и тяхното гръцко образование например са били само за гърци. Гръцките градове и колонии може и да са изнасяли гръцко изкуство и архитектура чак до Инд, но това са били предимно анклави на гръцката култура за пренесения гръцки елит. Поради това степента на влияние на гръцката култура в елинистическите царства е силно локализирана и се основава предимно на няколко големи града като Александрия и Антиохия. Някои местни жители научават гръцки език и възприемат гръцки обичаи, но това се ограничава предимно до няколко местни елита, на които диадохите позволяват да запазят постовете си, както и до малък брой администратори на средно ниво, които действат като посредници между гръцкоговорящата висша класа и нейните поданици. В империята на Селевкидите например тази група възлизала на едва 2,5 % от официалната класа.

Въпреки това елинистическото изкуство оказва значително влияние върху културите, засегнати от елинистическата експанзия. Що се отнася до Индийския субконтинент, елинското влияние върху индийското изкуство е широко и мащабно и се проявява в продължение на няколко века след набезите на Александър Велики.

Въпреки първоначалното си нежелание, наследниците изглежда по-късно съзнателно са се натурализирали в различните региони, вероятно за да помогнат за запазването на контрола върху населението. В царството на Птолемеите откриваме някои египтянизирани гърци от II в. нататък. В Индо-гръцкото царство откриваме царе, които са приели будизма (напр. Менандър). Следователно гърците в регионите постепенно се "локализират", възприемайки по целесъобразност местните обичаи. По този начин естествено възникват хибридни "елински" култури, поне сред висшите слоеве на обществото.

Следователно тенденциите на елинизация са съпроводени от възприемане на местните обичаи от гърците с течение на времето, но това е много различно в зависимост от мястото и социалната класа. Колкото по-далеч от Средиземноморието и с по-нисък социален статус е колонистът, толкова по-вероятно е да възприеме местните обичаи, докато гръко-македонските елити и кралски семейства обикновено остават изцяло гръцки и гледат с пренебрежение на повечето негръцки граждани. Чак до Клеопатра VII някой птолемейски владетел си прави труда да научи египетския език на своите поданици.

Религия

През елинистическия период гръцката религия е в голяма степен приемствена: гръцките богове продължават да се почитат и се практикуват същите обреди като преди. Въпреки това социално-политическите промени, предизвикани от завладяването на Персийската империя и гръцката емиграция в чужбина, означават, че промяна настъпва и в религиозните практики. Те се различават значително в зависимост от местоположението. В Атина, Спарта и повечето градове на гръцкия континент не се наблюдават големи религиозни промени или нови богове (с изключение на египетската Изида в Атина), докато в многоетническата Александрия има много разнообразна група богове и религиозни практики, включително египетски, еврейски и гръцки. Гръцките емигранти пренасят гръцката си религия навсякъде, където отиват, дори в Индия и Афганистан. Негърците също имали по-голяма свобода да пътуват и търгуват из Средиземноморието и през този период можем да видим египетски богове като Серапис, сирийски богове Атаргатис и Хадад, както и еврейска синагога, които съжителстват на остров Делос заедно с класическите гръцки божества. Често срещана практика е гръцките богове да се отъждествяват с местни богове, които имат сходни характеристики, и така се създават нови сливания като Зевс-Амон, Афродита Хане (елинизирана Атаргатис) и Изида-Деметер. Гръцките емигранти се изправят пред индивидуален религиозен избор, с който не са се сблъсквали в родните си градове, където боговете, на които се покланят, са продиктувани от традицията.

Елинистическите монархии са тясно свързани с религиозния живот на управляваните от тях кралства. Това вече е било характерно за македонската царска власт, която е имала свещенически задължения. Елинистическите царе приемали божества-покровители като покровители на своя дом и понякога претендирали за произход от тях. Така например Селевкидите приели за покровител Аполон, Антигонидите имали Херакъл, а Птолемеите претендирали за Дионис и др.

Поклонението пред култовете на династичните владетели също е характерно за този период, най-вече в Египет, където Птолемеите възприемат по-ранните фараонски практики и се утвърждават като богове-царе. Тези култове обикновено били свързани с конкретен храм в чест на владетеля, като например Птолемеевия в Александрия, и имали свои собствени фестивали и театрални представления. Установяването на култовете на владетелите се основавало повече на систематизираните почести, оказвани на царете (жертвоприношения, проскинезис, статуи, олтари, химни), които ги поставяли наравно с боговете (изотеизъм), отколкото на действителната вяра в тяхната божествена природа. Според Питър Грийн тези култове не са породили истинска вяра в божествеността на владетелите сред гърците и македонците. Поклонението на Александър също е било популярно, както в дълго живялия култ в Еритрея и, разбира се, в Александрия, където се намирала гробницата му.

През елинистическата епоха се засилва и разочарованието от традиционната религия. Възходът на философията и науката отдалечава боговете от много от традиционните им области, като например ролята им в движението на небесните тела и природните бедствия. Софистите провъзгласили централната роля на човека и агностицизма; популярна станала вярата в евхемеризма (възгледът, че боговете са просто древни царе и герои). Популярният философ Епикур пропагандира възгледа за незаинтересовани богове, живеещи далеч от човешкото царство в метакосмоса. Апотеозът на владетелите също свалил идеята за божествеността на земята. Макар да изглежда, че е имало значителен спад в религиозността, той е бил запазен предимно за образованите класи.

Магията се практикувала широко и това също било продължение на предишните времена. В целия елинистически свят хората се консултирали с оракули и използвали талисмани и фигурки, за да предотвратят нещастие или да направят заклинания. През тази епоха се развива и сложната система на астрологията, която се опитва да определи характера и бъдещето на човека по движението на слънцето, луната и планетите. Астрологията е широко свързана с култа към Тихе (късмет, щастие), който придобива все по-голяма популярност през този период.

Литература

През елинистическия период се появява Новата комедия, като единствените оцелели представителни текстове са тези на Менандър (роден 342 г.).

Елинските поети вече търсят покровителство от царете и пишат произведения в тяхна чест. Учените в библиотеките в Александрия и Пергамон се съсредоточават върху събирането, каталогизирането и литературната критика на класически атински произведения и древногръцки митове. Поетът-критик Калимах, убеден елитарен човек, пише химни, в които приравнява Птолемей II към Зевс и Аполон. Той насърчава кратките поетични форми като епиграмата, епилиона и ямба и атакува епоса като низък и пошъл ("голяма книга, голямо зло" е неговата доктрина). Написал е също така огромен каталог на фондовете на Александрийската библиотека - известния Пинакс. Калимах е изключително влиятелен за своето време, а също и за развитието на августовската поезия. Друг поет, Аполоний Родоски, се опитва да възроди епоса за елинистическия свят със своята "Аргонавтика". Той е бил ученик на Калимах и по-късно става главен библиотекар (простат) на Александрийската библиотека. През по-голямата част от кариерата си Аполоний и Калимах враждуват помежду си. Пасторалната поезия също процъфтява през елинистическата епоха, Теокрит е основен поет, който популяризира жанра.

През този период се появява и древногръцкият роман, например "Дафнис и Хлоя" и "Ефески разказ".

Около 240 г. пр.н.е. Ливий Андроник, гръцки роб от Южна Италия, превежда Омировата "Одисея" на латински. Гръцката литература ще има доминиращо влияние върху развитието на латинската литература на римляните. Поезията на Вергилий, Хораций и Овидий се основава на елинистичните стилове.

Философия

По време на елинистичния период се развиват много различни мисловни школи, които оказват значително влияние върху гръцкия и римския управляващ елит.

Атина с многобройните си философски школи продължава да бъде център на философската мисъл. Атина обаче вече е загубила политическата си свобода и елинистическата философия е отражение на този нов труден период. В тази политическа обстановка елинските философи се впускат в търсене на цели като атараксия (необезпокояване), автаркия (самодостатъчност) и апатея (свобода от страданието), които биха им позволили да изтръгнат благополучие или евдемония от най-трудните обрати на съдбата. Това занимание с вътрешния живот, с личната вътрешна свобода и с преследването на eudaimonia е общото между всички елинистични философски школи.

Епикурейците и циниците избягват обществените длъжности и гражданската служба, което е равносилно на отхвърляне на самия полис - определящата институция на гръцкия свят. Епикур пропагандира атомизма и аскетизма, основан на свободата от болката като крайна цел. Киренайците и епикурейците прегръщат хедонизма, като твърдят, че удоволствието е единственото истинско благо. Циниците като Диоген от Синопе отхвърлят всички материални притежания и социални конвенции (nomos) като неестествени и безполезни. Стоицизмът, основан от Зенон от Ситиум, учел, че добродетелта е достатъчна за постигане на евдемония, тъй като тя позволява на човека да живее в съответствие с природата или логоса. Философските школи на Аристотел (перипатетиците в Лицея) и Платон (платонизма в Академията) също остават влиятелни. Срещу тези догматични философски школи се противопоставя школата на Пироните, която възприема философския скептицизъм, а като се започне от Аркезилай, Платоновата академия също възприема скептицизма под формата на академичен скептицизъм.

Разпространението на християнството в целия римски свят, последвано от разпространението на исляма, поставя края на елинистичната философия и началото на средновековната философия (често насилствено, както при Юстиниан I), в която доминират трите авраамически традиции: Юдейската философия, християнската философия и ранната ислямска философия. Въпреки тази промяна елинистичната философия продължава да оказва влияние върху тези три религиозни традиции и върху последвалата ги ренесансова мисъл.

Науки

Науката в елинистическата епоха се различава от тази в предходната епоха поне по два начина: първо, тя се възползва от взаимното обогатяване на гръцките идеи с тези, които са се развили в по-старите цивилизации; второ, до известна степен тя е подкрепяна от кралски покровители в царствата, основани от наследниците на Александър. Културната конкуренция между елинистическите царства довежда до създаването на учебни центрове по цялото Средиземноморие, сред които най-важният е Александрия в Египет, превърнал се в основен научен център през III в. пр. В научните си изследвания елинските учени често използват принципите, разработени по-рано в Древна Гърция: прилагане на математиката към природните явления и провеждане на целенасочени емпирични изследвания.

В областта на математиката елинските геометри се опират на работата на математици от предишното поколение, като Теодор, Архитас, Теает и Евдокс. Евклид, чиито "Елементи" се превръщат в най-важния учебник по западна математика до XIX в., представя доказателства за Питагоровата теорема, за безкрайността на първичните числа и за петте платонови тела. Архимед използвал техника, зависеща от доказателство чрез противоречие, за да решава задачи с произволна точност. Известен като метод на изчерпването, Архимед го използва в няколко свои произведения, включително за приблизително определяне на стойността на π (Измерване на кръга) и за доказване, че площта, оградена от парабола и права линия, е 4

В областта на точните науки Ератостен измерва обиколката на Земята и изчислява наклона на земната ос със забележителна точност. Той може би е определил и разстоянието от Земята до Слънцето и е измислил високосния ден. Ератостен е нарисувал карта на света, включваща паралели и меридиани, въз основа на наличните географски познания на епохата. Друга важна фигура е астрономът Хипарх, който използва вавилонски астрономически данни и открива явлението прецесия на Земята. Плиний съобщава, че Хипарх е съставил първия систематичен звезден каталог, след като е наблюдавал нова звезда, желаейки да запази астрономическите данни за звездите, за да могат да бъдат открити нови. Предполага се, че небесен глобус, базиран на звездния каталог на Хипарх, се намира върху широките рамене на голяма римска статуя от II век, известна като Атласът на Фарнезе. Друг астроном, Аристархос от Самос, измерва разстоянията между Земята, Слънцето и Луната и разработва хелиоцентрична теория. В областта на механиката Ктезибий написва първите трактати за науката за сгъстения въздух и използването му в помпи, като се твърди, че е проектирал вид оръдие, за което съобщава Херо от Александрия.

В областта на науките за живота медицината постигна значителен напредък в рамките на Хипократовата традиция. Праксагор изказва теорията, че кръвта се движи по вените, а Херофил и Ерасистрат извършват дисекции и вивисекции на хора и животни, като дават точни описания на нервната система, черния дроб и други ключови органи. Повлияна от Филин от Кос, ученик на Херофил, емпиричната медицинска школа се фокусира върху строгото наблюдение и отхвърля невидимите причини на догматичната школа. В областта на ботаниката Теофраст е известен с работата си по класификацията на растенията, а Кратеус пише сборник по ботаническа фармация. Предполага се, че библиотеката на Александрия е включвала зоологическа градина за изследвания, а сред елинистическите зоолози са Архелай, Леонид Византийски, Аполодорос Александрийски и Бион Солойски.

Технологичните постижения на елинистическата епоха са майсторски показани в механизма от Антикитера - механичен аналогов компютър с 37 предавки, който изчислява движенията на Слънцето, Луната и планетите, включително лунните и слънчевите затъмнения. Подобни устройства се срещат едва през Х век, когато персийският учен Ал-Бируни описва по-прост лунно-слънчев изчислител с осем зъбни колела, вграден в астролабия. Подобни сложни устройства са разработени и от други мюсюлмански инженери и астрономи през Средновековието. Други технологични постижения на елинистическата епоха включват зъбни колела, ролки, Архимедов винт, винтова преса, стъклопластика, кухо бронзово леене, геодезически инструменти, одометър, пантограф, воден часовник, водна мелница, воден орган и бутална помпа.

В миналото интерпретациите на елинистичната наука често са омаловажавали нейното значение, както например английският класически учен Франсис Корнфорд, който смята, че "цялата най-важна и оригинална работа е извършена през трите века от 600 до 300 г. пр. н. е.". Последните интерпретации са по-скоро по-щедри, което кара някои хора като математика Лучо Русо да твърдят, че научният метод всъщност се е зародил през III в. пр.н.е., за да бъде до голяма степен забравен през римския период и да се възроди напълно едва през Ренесанса.

Военна наука

Елинистическата война е продължение на военните разработки на Ификрат и Филип II Македонски, особено на използването на македонската фаланга - гъста формация от пикиращи войници, в съчетание с тежка конница. Армиите от елинистическия период се различават от тези от класическия период по това, че са съставени предимно от професионални войници, както и по по-голямата си специализация и техническо усъвършенстване в обсадните войни. Елинистическите армии са значително по-големи от тези на класическа Гърция, като все повече разчитат на гръцки наемници (хора срещу заплащане), а също и на негръцки войници като траки, галати, египтяни и иранци. Някои етнически групи били известни със своите бойни умения в определен вид бой и били много търсени, включително тарантинските конници, критските стрелци, родоските прашкари и тракийските пелтасти. През този период се появяват и нови оръжия и видове войски, като например туреофорите и торакитаите, които използват овалния щит на туреоса и се сражават с копия и меч махайра. Използването на тежко бронирани катафракти, както и на конни стрелци, е възприето от Селевкидите, гръко-бактрийците, арменците и Понта. Разпространено става и използването на бойни слонове. Селевк получава индийски бойни слонове от Маурийската империя и ги използва с добър ефект в битката при Ипсус. Той държи ядро от 500 от тях в Апамея. Птолемеите използвали по-малки африкански слонове.

Елинистическото военно оборудване като цяло се характеризира с увеличаване на размера. Военните кораби от елинистическата епоха се разрастват от трирема до повече гребла и по-голям брой гребци и войници, както при квадрирема и квинкерема. Птолемеевият Тесараконтерес е най-големият кораб, построен през Античността. През този период са разработени нови обсадни машини. Неизвестен инженер разработва катапулта с торсионни пружини (ок. 360 г. пр. Хр.), а Дионисий от Александрия проектира повтаряща се балиста - полиболос. Запазените образци на балистични снаряди варират от 4,4 до 78 kg (9,7 до 172,0 lb). Деметрий Полиоркет е известен с големите обсадни машини, използвани в кампаниите му, особено по време на 12-месечната обсада на Родос, когато поръчва на Епимах от Атина да построи масивна 160-тонна обсадна кула на име Хелеполис, пълна с артилерия.

Терминът "елинистически" е съвременно изобретение; елинистическият свят включва не само огромна територия, обхващаща цялото Егейско море, а не класическа Гърция, съсредоточена върху полюсите на Атина и Спарта, но и огромен времеви диапазон. В художествено отношение това означава, че съществува огромно разнообразие, което за удобство често се поставя под заглавието "елинистическо изкуство".

В елинистическото изкуство се наблюдава преход от идеалистичните, съвършени, спокойни и сдържани фигури на класическото гръцко изкуство към стил, в който преобладават реализмът и изобразяването на емоции (патос) и характер (етос). Мотивът за измамно реалистичния натурализъм в изкуството (aletheia) е отразен в истории като тази за художника Зевксис, за когото се говори, че е рисувал грозде, което изглеждало толкова истинско, че птиците идвали и го кълвали. Женското голо тяло също става по-популярно, както се вижда от "Афродита от Книдос" на Праксител, а изкуството като цяло става по-еротично (например "Леда и лебедът" и "Потосът на Скопа"). Доминиращите идеали на елинистическото изкуство са тези на чувствеността и страстта.

В изкуството на елинистическата епоха са изобразени хора от всички възрасти и социални статуси. Художници като Пейрайкос избират за картините си светски сюжети и сюжети от по-ниските класи. Според Плиний "той рисувал бръснарници, обущарски сергии, магарета, ястия и други подобни сюжети, с което си спечелил името рипарограф. В тези сюжети той можел да достави върховно удоволствие, като ги продавал за повече, отколкото другите художници получавали за големите си картини" (Естествена история, книга XXXV.112). Дори варварите, като галатяните, са изобразявани в героична форма, предшестваща художествената тема за благородния дивак. Образът на Александър Велики също е бил важна художествена тема и всички диадохи са се изобразявали, подражавайки на младежкия вид на Александър. Редица от най-известните произведения на гръцката скулптура принадлежат към елинистическия период, включително "Лаокоон и неговите синове", "Венера дьо Мило" и "Крилатата победа" от Самотраки.

Развитието на живописта включва експериментите на Зевксис в областта на светлосянката и развитието на пейзажната живопис и натюрморта. Гръцките храмове, построени по време на елинистическия период, обикновено са по-големи от класическите, като например храмът на Артемида в Ефес, храмът на Артемида в Сарди и храмът на Аполон в Дидима (възстановен от Селевк през 300 г. пр. Хр.). През елинистическия период се появява и царският дворец (базилион), като първият запазен пример е масивната вила на Касандър от IV в. във Вергина.

През този период се появяват и първите писмени трудове по история на изкуството в историите на Дурис от Самос и Ксенократ от Атина - скулптор и историк на скулптурата и живописта.

В историята на този период се наблюдава тенденция елинистичното изкуство да се представя като упадъчен стил, следващ Златния век на класическа Атина. Плиний Старши, след като описва скулптурата от класическия период, казва: Cessavit deinde ars ("тогава изкуството изчезна"). Понякога към изкуството от този сложен и индивидуален период се прилагат термините барок и рококо от XVIII век. Обновяването на историографския подход, както и някои скорошни открития, като гробниците от Вергина, позволяват да се оцени по-добре художественото богатство на този период.

Спорт

През елинистическия период в различните градове и царства по онова време се практикуват и насърчават няколко вида спорт. Ловът е бил както любимо занимание на македонските царе и благородници от тази епоха, така и любима тема за картини. В Египет царете на Птолемеите спонсорирали нови атлетически фестивали и субсидирали "египетски" или "александрийски" атлети на големи състезания. Египетските царе също така осигурявали средства за построяването на спортни съоръжения, в които се помещавало ефебисткото образование и се насърчавали гражданите да участват в заниманията в гимназията. Птолемеите и други елински царе често се състезавали на атлетически състезания като Олимпийските игри или други Панатенейски игри.

По време на елинистическия период жените често са имали възможност да демонстрират своите атлетични способности по подобен начин като мъжете. В Египет жените на Птолемеите са били добре познати по отношение на двора и по време на конни състезания. Въпреки че на жените е било забранено да гледат спортни състезания и събития като мъжките олимпийски игри, в елинистическите империи женският спорт (особено конният) процъфтява. Откритите през 2001 г. поеми изобразяват осемнадесет различни победи за конния спорт. Тези победи са се състояли на състезания като Олимпия и Атина и всички са произлезли от царския двор. Няколко от тези победи са резултат от жени и потвърждават желанията и самопредставянето на елинските владетели, когато са се опитвали да влияят на гръцкия свят.

Други форми на развлекателни дейности включват публични презентации и демонстрации. Тези представления често са били организирани от кралските особи за тяхно собствено удоволствие. Отбелязва се, че тези събития са били предназначени както за женската, така и за мъжката аудитория. Тези събития често са съдържали изложби на екзотични животни и други атрибути, които са помагали да се покаже богатството им и териториите, които са контролирали. Докато империите по време на елинистическия период управляват, те стават свидетели на "разширяване на "короната" или "Изо-" (равностойни на) големи атлетически фестивали". Това движение, както и публичните прояви на кралската власт, са двете тенденции, които ще продължат и в Римската империя.

Фокусирането на вниманието на учените и историците върху елинистическия период през XIX в. води до един общ проблем при изучаването на историческите периоди - историците разглеждат периода, върху който се фокусират, като огледало на периода, в който живеят. Много учени от XIX в. твърдят, че елинистическият период представлява културен упадък от блясъка на класическа Гърция. Въпреки че това сравнение днес се смята за несправедливо и безсмислено, се отбелязва, че дори тогавашните коментатори са виждали края на една културна епоха, която не може да бъде сравнена отново. Това може би е неразривно свързано с характера на управлението. Херодот отбелязва, че след установяването на атинската демокрация:

атиняните изведнъж се оказват велика сила. Не само в една област, но и във всичко, за което са се захванали... Като поданици на един тиранин какво са постигнали? ...държани като роби, те са се крили и бавели; след като са извоювали свободата си, нито един гражданин, освен него, не е могъл да се почувства така, сякаш се труди за себе си

Така, с упадъка на гръцките полиси и създаването на монархически държави, средата и социалната свобода за изява може да са намалели. Може да се направи паралел с продуктивността на градските държави в Италия по време на Ренесанса и последвалия им упадък при автократичните владетели.

В периода между Първата и Втората световна война и разцвета на Лигата на нациите обаче Уилям Уудторп Тарн се фокусира върху проблемите на расовата и културната конфронтация и естеството на колониалното управление. Михаил Ростовцев, избягал от Руската революция, се концентрира предимно върху възхода на капиталистическата буржоазия в районите на гръцко управление. Арналдо Момиляно, италиански евреин, който пише преди и след Втората световна война, изучава проблема за взаимното разбирателство между расите в завладените райони. Мозес Хадас представя оптимистична картина на синтеза на културата от гледна точка на 50-те години на ХХ в., докато Франк Уилям Уолбанк през 60-те и 70-те години на ХХ в. има материалистичен подход към елинистическия период, като се фокусира главно върху класовите отношения. Напоследък обаче папирологът К. Прео се концентрира предимно върху икономическата система, взаимодействията между царете и градовете и предоставя като цяло песимистичен поглед върху периода. Питър Грийн, от друга страна, пише от гледна точка на либерализма от края на ХХ в., като акцентът му е върху индивидуализма, разрушаването на конвенциите, експериментите и постмодерното разочарование от всички институции и политически процеси.

Влияние върху християнството

Завоеванията на Александър спомогнали за разпространението на християнството (от: гръцки Χρῑστῐᾱνισμός). Един от генералите на Александър, Селевк I Никатор, който след смъртта на Александър контролира по-голямата част от Мала Азия, Сирия, Месопотамия и Иранското плато, основава Антиохия, която е известна като люлка на християнството, тъй като там за първи път се появява името "християнин" за последователите на Исус. Новият завет на Библията (от: коински гръцки τὰ βιβλία, tà biblía, "книгите") е написан на коински гръцки език.

Източници

1. Елинистическа епоха
2. Hellenistic period
3. ^ Hellenistic Age. Encyclopædia Britannica, 2013. Retrieved 27 May 2013. Archived here.
4. ^ Ulrich Wilcken, Griechische Geschichte im Rahmen der Altertumsgeschichte.
5. ^ Green, p. xvii.
6. ^ "Hellenistic Age". Encyclopædia Britannica Online. Encyclopædia Britannica, Inc. Retrieved 8 September 2012.
7. Zu griechisch ἑλληνίζω ‚korrekte griechische Rede, griechische Sprache der nachklassischen Zeit im Gegensatz zur attischen Sprache‘ Walter Otto: Kulturgeschichte des Altertums. Ein Überblick über neue Erscheinungen. München 1925, S. 105.
8. Tonio Hölscher: Die griechische Kunst. München 2007, S. 95: „Der Begriff des Hellenismus bezeichnet die letzte Epoche der eigenständigen griechischen Kultur zwischen Alexander und der endgültigen Integration in das Römische Reich unter Augustus.“
9. Angelos Chaniotis setzt die Epochengrenze daher erst auf den Tod Kaiser Hadrians im Jahr 138 n. Chr.: Dieser habe die Integration der Griechen in das Römische Reich vollendet. Vgl. Angelos Chaniotis: Age of Conquests: The Greek World from Alexander to Hadrian. Harvard University Press, Cambridge MA 2018, S. 4.
10. Briant 1994, p. 9-16
11. Briant 1994, p. 17-18
12. Briant 1994, p. 98-99
13. Briant 1994, p. 104-112
14. La palabra «bómbice» significa 'gusano de seda'.
15. Britannica, fuente citada en en:Partition of Babylon