Резюме

Гръко-персийските войни (често наричани и Персийски войни) са поредица от конфликти между Ахеменидската империя и гръцките градове-държави, които започват през 499 г. пр.н.е. и продължават до 449 г. пр.н.е. Сблъсъкът между раздробения политически свят на гърците и огромната империя на персите започва, когато Кир Велики завладява населената с гърци област Йония през 547 г. пр. н. е. Борейки се да контролират независимо мислещите градове на Йония, персите назначават тирани, които да управляват всеки от тях. Това се оказва източник на много проблеми както за гърците, така и за персите.

През 499 г. пр.н.е. тиранинът на Милет Аристагор предприема експедиция за завладяване на остров Наксос с персийска подкрепа; експедицията обаче претърпява провал и, изпреварвайки уволнението си, Аристагор подбужда цяла Мала Азия към бунт срещу персите. Това е началото на Йонийското въстание, което продължава до 493 г. пр.н.е., като постепенно въвлича в конфликта все повече райони на Мала Азия. Аристагор си осигурява военна подкрепа от Атина и Еретрия и през 498 г. пр.н.е. тези сили помагат за превземането и опожаряването на персийската регионална столица Сарди. Персийският цар Дарий Велики се заклева да отмъсти на Атина и Еретрия за този акт. Въстанието продължава, като двете страни са в ефективна безизходица през 497-495 г. пр. н. е. През 494 г. пр.н.е. персите се прегрупират и нападат епицентъра на бунта в Милет. В битката при Ладе йонийците претърпяват решително поражение и бунтът се разпада, като последните му членове са потушени през следващата година.

В стремежа си да предпази империята си от по-нататъшни бунтове и от намесата на континенталните гърци, Дарий се заема да завладее Гърция и да накаже Атина и Еретрия за опожаряването на Сарди. Първата персийска инвазия в Гърция започва през 492 г. пр.н.е., като персийският генерал Мардоний успешно подчинява Тракия и Македония, преди няколко злополуки да наложат предсрочно прекратяване на останалата част от кампанията. През 490 г. пр. н. е. към Гърция е изпратена втора войска, този път през Егейско море, под командването на Датис и Артаферн. Тази експедиция подчинява Цикладите, преди да обсади, превземе и разруши Еретрия. На път за Атина обаче персийската войска е категорично победена от атиняните в битката при Маратон, което слага край на персийските усилия за момента.

След това Дарий започва да планира пълното завладяване на Гърция, но умира през 486 г. пр.н.е. и отговорността за завладяването преминава върху сина му Ксеркс. През 480 г. пр.н.е. Ксеркс лично ръководи второто персийско нашествие в Гърция с една от най-големите древни армии, събирани някога. Победата над съюзените гръцки държави в известната битка при Термопилите позволява на персите да подпалят евакуираната Атина и да завладеят по-голямата част от Гърция. Въпреки това, докато се опитват да унищожат обединения гръцки флот, персите претърпяват тежко поражение в битката при Саламин. На следващата година обединените гърци преминават в настъпление, като разбиват решително персийската армия в битката при Платея и слагат край на инвазията на Ахеменидската империя в Гърция.

След успеха си съюзниците гърци унищожават останалата част от персийския флот в битката при Микале, а след това прогонват персийските гарнизони от Сестос (479 г. пр. Хр.) и Византия (478 г. пр. Хр.). След изтеглянето на персите от Европа и гръцката победа при Микале Македония и йонийските градове-държави възвръщат независимостта си. Действията на генерал Паусаний при обсадата на Византия отчуждават много от гръцките държави от спартанците и затова около атинското ръководство се възстановява антиперсийският съюз, наречен Делийска лига. През следващите три десетилетия Далийската лига продължава кампанията си срещу Персия, като започва с прогонването на останалите персийски гарнизони от Европа. В битката при Евримедон през 466 г. пр.н.е. Лигата печели двойна победа, която окончателно осигурява свобода на йонийските градове. Участието на Лигата в египетското въстание на Инарос II срещу Артаксеркс I (от 460 до 454 г. пр. Хр.) обаче довежда до катастрофално гръцко поражение и по-нататъшните кампании са преустановени. През 451 г. пр.н.е. гръцки флот е изпратен в Кипър, но не постига почти нищо и когато се оттегля, Гръцко-персийските войни приключват спокойно. Някои исторически източници предполагат, че краят на военните действия е отбелязан с мирен договор между Атина и Персия - Калиевия мир.

Всички запазени първични източници за Гръко-персийските войни са гръцки; няма запазени съвременни сведения на други езици. Безспорно най-важният източник е гръцкият историк от V век Херодот. Херодот, който е наричан "баща на историята", е роден през 484 г. пр.н.е. в Халикарнас, Мала Азия (тогава част от Персийската империя). Той написва своите "Запитвания" (на гръцки Historia, на английски (The) Histories) около 440-430 г. пр.н.е., опитвайки се да проследи произхода на Гръко-персийските войни, които все още са били скорошна история. Подходът на Херодот е нов и поне в западното общество той създава "историята" като дисциплина. Както казва историкът Том Холанд, "за първи път хронист си поставя за цел да проследи произхода на един конфликт не в миналото, което е толкова далечно, че е напълно приказно, нито в капризите и желанията на някой бог, нито в претенциите на един народ за проявена съдба, а по-скоро в обясненията, които може да провери лично."

Някои по-късни антични историци, като се започне от Тукидид, критикуват Херодот и неговите методи. Въпреки това Тукидид избира да започне историята си там, където Херодот я е спрял (при обсадата на Сестос), и смята, че историята на Херодот е достатъчно точна, за да не се нуждае от пренаписване или коригиране. Плутарх критикува Херодот в есето си "За злобата на Херодот", описвайки Херодот като "Филобарбарос" (любител на варварите) за това, че не е достатъчно про-гръцки настроен, което предполага, че Херодот всъщност може да е свършил разумна работа, за да бъде безпристрастен. Негативната представа за Херодот се предава в ренесансова Европа, въпреки че той остава много четен. Въпреки това от XIX в. насам репутацията му е драматично реабилитирана от археологическите находки, които многократно потвърждават неговата версия за събитията. Преобладаващото съвременно мнение е, че Херодот е свършил забележителна работа в своята "История", но че някои от конкретните му детайли (особено броят на войските и датите) трябва да се разглеждат скептично. Въпреки това все още има историци, които смятат, че Херодот е измислил голяма част от историята си.

Военната история на Гърция между края на второто персийско нашествие в Гърция и Пелопонеската война (479-431 г. пр. Хр.) не е добре подкрепена от запазените древни източници. Този период, понякога наричан от древните автори пентеконтетия (πεντηκονταετία, Петдесетте години), е период на относителен мир и просперитет в Гърция. Най-богатият източник за този период, а също и най-съвременният, е "История на Пелопонеската война" на Тукидид, която съвременните историци обикновено считат за надежден първообраз. Тукидид споменава този период само в отклонение за нарастването на атинската власт в навечерието на Пелопонеската война, а разказът е кратък, вероятно избирателен и в него липсват каквито и да било дати. Въпреки това разказът на Тукидид може да се използва и се използва от историците за съставяне на скелетна хронология за периода, върху която могат да се наслагват подробности от археологически данни и други автори.

Повече подробности за целия период дава Плутарх в биографиите си на Темистокъл, Аристид и особено на Кимон. Плутарх пише около 600 години след въпросните събития и поради това е вторичен източник, но често посочва източниците си, което позволява да се проверят в известна степен твърденията му. В биографиите си той черпи директно от много древни истории, които не са оцелели, и по този начин често запазва подробности от периода, които са пропуснати в разказите на Херодот и Тукидид. Последният основен съществуващ източник за периода е универсалната история (Bibliotheca historica) на сицилианеца от I в. пр. н. е. Диодор Сикул. Голяма част от написаното от Диодор за този период е заимствано от много по-ранния гръцки историк Ефор, който също е написал универсална история. Диодор също е вторичен източник и често е осмиван от съвременните историци заради стила и неточностите си, но той е запазил много детайли от античния период, които не се срещат никъде другаде.

Допълнителни разпръснати подробности могат да бъдат открити в "Описание на Гърция" на Паусаний, а византийският речник "Суда" от X в. от н.е. пази някои анекдоти, които не се срещат никъде другаде. Сред по-малките източници за периода са съчиненията на Помпей Трог (епитимирани от Юстин), Корнелий Непос и Ктезиас от Книд (епитимиран от Фотий), които не са в оригиналната си текстова форма. Тези съчинения не се смятат за достоверни (особено Ктезиас) и не са особено полезни за реконструиране на историята на този период.

Археолозите са открили няколко веществени останки от конфликта. Най-известната е Змийската колона в Истанбул, която първоначално е била поставена в Делфи в чест на гръцката победа при Платея. През 1939 г. гръцкият археолог Спиридон Маринатос открива останки от многобройни персийски върхове на стрели на хълма Колонос на полето на Термопилите, което сега обикновено се определя като мястото на последната битка на защитниците.

Гърците от класическия период вярват, че в тъмната епоха, последвала краха на микенската цивилизация, значителен брой гърци са избягали, емигрирали са в Мала Азия и са се заселили там. Съвременните историци обикновено приемат тази миграция за историческа (но отделно от по-късната колонизация на Средиземноморието от гърците). Има обаче и такива, които смятат, че йонийската миграция не може да бъде обяснена толкова просто, колкото твърдят класическите гърци. Тези преселници са били от три племенни групи: еолийци, дорийци и йонийци. Йонийците са се заселили по бреговете на Лидия и Кария, основавайки дванадесетте града, които съставляват Йония. Тези градове бяха Милет, Миус и Приена в Кария; Ефес, Колофон, Лебедос, Теос, Клазомена, Фокея и Еритра в Лидия; и островите Самос и Хиос. Въпреки че йонийските градове са независими един от друг, те признават общото си наследство и се предполага, че са имали общ храм и място за срещи - Панионион. По този начин те създават "културна лига", в която не допускат други градове или дори други йонийски племена.

Градовете в Йония остават независими, докато не са завладени от лидийците в Западна Мала Азия. Лидийският цар Алатес нападнал Милет - конфликт, който завършил с договор за съюз между Милет и Лидия, който означавал, че Милет ще има вътрешна автономия, но ще следва Лидия във външните работи. По това време лидийците са в конфликт и с Мидийската империя и милетците изпращат армия в помощ на лидийците в този конфликт. В крайна сметка между мидийците и лидийците е постигнато мирно споразумение, като границата между царствата е определена от река Халис. Прочутият лидийски цар Крез наследява баща си Алатес около 560 г. пр.н.е. и се заема да завладее другите гръцки градове държави в Мала Азия.

През 553 г. пр.н.е. персийският принц Кир вдига въстание срещу последния мидийски цар Астиагес. Кир е внук на Астиагес и е подкрепян от част от мидийската аристокрация. Към 550 г. пр.н.е. бунтът приключва и Кир излиза победител, като в процеса на работа основава Ахеменидската империя на мястото на мидийското царство. Крез видял в сътресенията в Мидийската империя и Персия възможност да разшири царството си и попитал оракула в Делфи дали да ги нападне. Предполага се, че оракулът е отговорил с прочутия двусмислен отговор, че "ако Крез премине през Халис, ще унищожи една велика империя". Заслепен от двусмислието на това пророчество, Крез напада персите, но в крайна сметка е победен и Лидия пада под властта на Кир. Преминавайки през Халис, Крез наистина е унищожил една голяма империя - своята собствена.

Докато се бори с лидийците, Кир изпраща послания до йонийците с молба да се разбунтуват срещу лидийското управление, но йонийците отказват да го направят. След като Кир завършва завладяването на Лидия, йонийските градове предлагат да станат негови поданици при същите условия, при които са били поданици на Крез. Кир отказва, като се позовава на нежеланието на йонийците да му помогнат преди това. Така йонийците се подготвят да се защитават и Кир изпраща мидийския пълководец Харпаг да ги завладее. Той първо атакува Фокея; фокейците решават да изоставят изцяло града си и да отплуват в изгнание в Сицилия, вместо да станат персийски поданици (макар че по-късно много от тях се завръщат). Някои тейци също решили да емигрират, когато Харпаг нападнал Теос, но останалите йонийци останали и всеки от тях на свой ред бил завладян.

В годините след завладяването им персите намират йонийците за трудни за управление. Навсякъде другаде в империята Кир определя елитни местни групи, като например жреците на Юдея, които да му помогнат да управлява новите си поданици. По това време в гръцките градове не съществува такава група; макар че обикновено има аристокрация, тя неизбежно се разделя на враждуващи фракции. Така персите се задоволяват да спонсорират по един тиран във всеки йонийски град, въпреки че това ги въвлича във вътрешните конфликти на йонийците. Освен това някои тирани можели да развият независим дух и да се наложи да бъдат сменени. Самите тирани били изправени пред трудна задача - те трябвало да отклонят най-лошата омраза на съгражданите си, като същевременно запазят благоволението на персите. В миналото гръцките държави често са били управлявани от тирани, но тази форма на управление е била в упадък. Предишните тирани също са имали склонност и нужда да бъдат силни и способни лидери, докато владетелите, назначени от персите, са били просто хора на място. Подкрепяни от персийската военна мощ, тези тирани не се нуждаели от подкрепата на населението и по този начин можели да управляват абсолютно. В навечерието на гръко-персийските войни вероятно йонийското население е било недоволно и готово да се разбунтува.

Войната в древното Средиземноморие

В гръко-персийските войни и двете страни използват въоръжена с копия пехота и леки ракетни войски. Гръцките армии наблягат на по-тежката пехота, докато персийските армии предпочитат по-леките видове войски.

Персийската армия се състояла от разнообразни мъже, събрани от различните народи на империята. Въпреки това според Херодот е имало поне общо съответствие по отношение на въоръжението и стила на водене на бой. Войниците обикновено били въоръжени с лък, "късо копие" и меч или брадва и носели плетен щит. Носели са кожени жартиери, въпреки че отделни лица с висок статус са носели висококачествени метални доспехи. Персите най-вероятно са използвали лъковете си, за да изтощят врага, след което са се приближавали, за да нанесат последния удар с копия и мечове. Първият ранг на персийските пехотни формации, така наречените "спарабара", не е имал лъкове, носел е по-големи плетени щитове и понякога е бил въоръжен с по-дълги копия. Тяхната роля е била да защитават задните редици на формацията. Кавалерията вероятно се е сражавала като леко въоръжена ракетна кавалерия.

Стилът на водене на войната между гръцките градове-държави, датиращ от поне 650 г. пр.н.е. (според вазата от Хиги), се основава на хоплитската фаланга, поддържана от ракетни войски. Хоплитите са пехотинци, които обикновено са били избирани от представителите на средната класа (в Атина наричани зеугити), които са можели да си позволят оборудването, необходимо за водене на този вид бой. Тежките доспехи (хоплитите) обикновено включвали нагръдник или линоторакс, грейки, шлем и голям кръгъл, вдлъбнат щит (аспис) . Хоплитите били въоръжени с дълги копия (дори), които били значително по-дълги от персийските копия, и меч (ксифос). Тежката броня и по-дългите копия ги превъзхождали в ръкопашния бой и им осигурявали значителна защита срещу атаки от разстояние. Леко въоръжените бойци, псилои, също съставлявали част от гръцките армии, чието значение нараствало по време на конфликта; в битката при Платея например те може би съставлявали повече от половината гръцка армия. Използването на кавалерия в гръцките армии не се съобщава в битките от Гръко-персийските войни.

В началото на конфликта всички военноморски сили в Източното Средиземноморие преминават към трирема - военен кораб, задвижван от три гребла. Най-разпространените морски тактики през този период са таранирането (гръцките триреми са оборудвани с таран от бронз на носа) или абордажът от морски пехотинци на кораба. По това време по-опитните военноморски сили започват да използват и маневра, известна като diekplous. Не е ясно какво е представлявала тя, но вероятно е включвала навлизане в пролуките между вражеските кораби и последващо блъскане в борда им.

Персийските военноморски сили са осигурени предимно от мореплавателите на империята: Финикийци, египтяни, киликийци и кипърци. Други крайбрежни райони на Персийската империя предоставят кораби в хода на войните.

През 507 г. пр.н.е. Артаферн, като брат на Дарий I и сатрап на Мала Азия в столицата си Сарди, получава посолство от новодемократична Атина, вероятно изпратено от Клистен, който търси персийска помощ, за да се противопостави на заплахите от страна на Спарта. Херодот съобщава, че Артаферн не е познавал атиняните и първоначалната му реакция е била "Кои са тези хора?". Артаферн поискал от атиняните "вода и земя", символ на подчинение, ако искат помощ от ахеменидския цар. Посланиците на атиняните очевидно приели да се подчинят и да дадат "Земя и вода". Артаферн също така посъветвал атиняните, че трябва да приемат обратно атинския тиранин Хипий. Персите заплашили да нападнат Атина, ако не приемат Хипий. Въпреки това атиняните предпочели да останат демократични въпреки опасността от страна на Персия и посланиците били разобличени и порицани при завръщането си в Атина.

Атиняните изпратиха пратеници в Сарди, които искаха да сключат съюз с персите, защото знаеха, че са предизвикали войната на лакедемонците и Клеомен. Когато пратениците пристигнаха в Сарди и заговориха, както им беше поръчано, Артафрен, син на Хистасп, наместник на Сарди, ги попита: "Какви сте вие и къде живеете, които желаете съюз с персите?" След като бе информиран от пратениците, той им даде отговор, чието съдържание бе, че ако атиняните дадат на цар Дарий земя и вода, той ще сключи съюз с тях, а ако не, заповедта му бе да се махнат. Пратениците се посъветваха и се съгласиха да дадат исканото в желанието си да сключат съюз. Така те се върнаха в страната си и тогава бяха силно упреквани за това, което бяха направили.

Възможно е ахеменидският владетел вече да е гледал на атиняните като на поданици, които тържествено са обещали подчинение чрез дара на "Земята и Водата", и последвалите действия на атиняните, като намесата им в йонийския бунт, да са били възприемани като нарушаване на клетвата и бунт срещу централната власт на ахеменидския владетел.

Йонийското въстание и свързаните с него въстания в Еолис, Дорида, Кипър и Кария са военни въстания на няколко области в Мала Азия срещу персийското владичество, продължили от 499 до 493 г. пр.н.е. В основата на въстанието е недоволството на гръцките градове в Мала Азия от тираните, назначени от Персия да ги управляват, както и противопоставянето на индивидуалните действия на двама милетски тирани - Хистий и Аристагор. През 499 г. пр.н.е. тогавашният тиран на Милет, Аристагор, предприема съвместна експедиция с персийския сатрап Артаферн за завладяване на Наксос в опит да укрепи позициите си в Милет (както финансово, така и по отношение на престижа). и усещайки предстоящото си отстраняване като тиран, Аристагор решава да подтикне цяла Йония към бунт срещу персийския цар Дарий Велики.

Тъй като се опитвали да управляват независимите градове на Йония, персите назначили местни тирани, които да управляват всеки от тях. Това се оказва източник на много проблеми както за гърците, така и за персите. През 498 г. пр.н.е., подкрепени от войски от Атина и Еретрия, йонийците настъпват, превземат и опожаряват Сарди. На връщане към Йония обаче те са последвани от персийски войски и са победени в битката при Ефес. Тази кампания е единственото настъпателно действие на йонийците, които впоследствие преминават в отбрана. През 497 г. пр.н.е. персите отговарят с тристранна атака, целяща да отвоюва отдалечените райони на разбунтувалата се територия, но поради разпространението на бунта в Кария най-голямата армия под командването на Дарий се премества там. Въпреки че първоначално води успешна кампания в Кария, тази армия е унищожена от засада в битката при Педас. В резултат на това до края на 496 г. и 495 г. пр. н. е. цари патова ситуация.

През 494 г. пр.н.е. персийската армия и флота се прегрупират и се насочват към епицентъра на бунта в Милет. Йонийският флот се опитва да защити Милет по море, но е победен категорично в битката при Ладе, след като саамийците са дезертирали. След това Милет бил обсаден, превзет и населението му било поробено. Това двойно поражение на практика сложило край на бунта и в резултат на това карийците се предали на персите. През 493 г. пр. н. е. персите намаляват градовете по западното крайбрежие, които все още се съпротивляват срещу тях, преди най-накрая да наложат мирно споразумение на Йония, което се смята за

Йонийското въстание е първият голям конфликт между Гърция и Ахеменидската империя и представлява първата фаза на Гръко-персийските войни. Мала Азия е върната в персийското лоно, но Дарий се заклева да накаже Атина и Еретрия за подкрепата им за бунта. Освен това, виждайки, че политическата ситуация в Гърция представлява постоянна заплаха за стабилността на империята му, той решава да пристъпи към завладяването на цяла Гърция.

След като завладяват отново Йония, персите започват да планират следващите си действия за премахване на заплахата за империята им от страна на Гърция и за наказване на Атина и Еретрия. В резултат на това първото персийско нашествие в Гърция се състои от две основни кампании.

492 Г. ПР.Н.Е: Кампания на Мардоний

Първата кампания през 492 г. пр.н.е. е водена от зетя на Дарий Мардоний, който отново подчинява Тракия, която номинално е част от Персийската империя от 513 г. пр.н.е. Мардоний също така успява да принуди Македония да стане напълно подчинено клиентско царство на Персия; преди това тя е васална, но запазва широка степен на автономия. По-нататъшният напредък в тази кампания обаче е предотвратен, когато флотът на Мардоний е разбит от буря край бреговете на планината Атон. Самият Мардоний е ранен при нападение на тракийско племе над лагера му, след което се връща с останалата част от експедицията в Азия.

На следващата година, след като предупредил ясно за плановете си, Дарий изпратил посланици до всички гръцки градове с искане да се подчинят. Получава го от почти всички, с изключение на Атина и Спарта, които вместо това екзекутират посланиците. След като Атина продължава да се противопоставя, а Спарта вече е във война с него, Дарий нарежда нова военна кампания за следващата година.

490 г. пр.н.е.: Кампания на Датис и Артаферн

През 490 г. пр.н.е. Датис и Артаферн (син на сатрапа Артаферн) получават командването на амфибийна инвазия и отплават от Киликия. Персийските сили отплават първо към остров Родос, където в Хрониката на Линдийския храм е записано, че Датис обсажда град Линдос, но не успява. След това флотът отплава към Наксос, за да накаже наксосците за съпротивата им срещу неуспешната експедиция, която персите организират там десетилетие по-рано. Много от жителите избягали в планините, а тези, които персите заловили, били поробени. След това персите опожаряват града и храмовете на наксийците. След това флотът продължил да обикаля островите в останалата част на Егейско море по пътя си към Еретрия, като вземал заложници и войници от всеки остров.

Оперативната група отплава към Евбея и към първата основна цел - Еретрия. Еретрийците не направиха никакъв опит да спрат десанта или настъплението на персите и така позволиха да бъдат обсадени. В продължение на шест дни персите атакуват стените със загуби и от двете страни, но на седмия ден двама авторитетни еретрийци отварят портите и предават града на персите. Градът е разрушен, а храмовете и светилищата са разграбени и опожарени. Освен това, според заповедите на Дарий, персите заробили всички останали жители на града.

След това персийският флот се насочва на юг по крайбрежието на Атика и каца в залива Маратон, на около 40 км от Атина. Под ръководството на Милтиад, генералът с най-голям опит в борбата с персите, атинската армия тръгва да блокира двата изхода от Маратонската равнина. В продължение на пет дни цари застой, преди персите да решат да продължат към Атина и да започнат да товарят войските си обратно на корабите. След като персите натоварили кавалерията си (най-силните си войници) на корабите, 10 000 атински войници слезли от хълмовете около равнината. Гърците разбиха по-слабите персийски пехотинци, като се насочиха към крилата, след което се насочиха към центъра на персийската линия. Остатъците от персийската армия побягнаха към корабите си и напуснаха битката. Херодот записва, че на бойното поле са преброени 6400 персийски тела; атиняните губят само 192 души.

Веднага след като оцелелите персийци се отправиха към морето, атиняните се отправиха възможно най-бързо към Атина. Те пристигат навреме, за да попречат на Артаферн да се приземи в Атина. Виждайки, че възможността му е изгубена, Артаферн прекратява годишната кампания и се връща в Азия.

Битката при Маратон е повратна точка в гръцко-персийските войни, която показва на гърците, че персите могат да бъдат победени. Тя също така подчертава превъзходството на по-добре въоръжените гръцки хоплити и показва техния потенциал, когато се използват разумно.

Ахеменидска империя

След неуспеха на първото нашествие Дарий започва да събира нова огромна армия, с която възнамерява да подчини Гърция напълно. През 486 г. пр.н.е. обаче египетските му поданици се разбунтували и бунтът наложил отлагането на всяка гръцка експедиция за неопределено време. Дарий умира, докато се подготвя за поход към Египет, и персийският престол преминава в ръцете на сина му Ксеркс I. Ксеркс потушава египетския бунт и много бързо възобновява подготовката за нахлуване в Гърция. Тъй като това трябвало да бъде пълномащабно нашествие, то се нуждаело от дългосрочно планиране, натрупване на запаси и военна повинност. Ксеркс решава, че Хелеспонтът ще бъде прехвърлен с мост, за да може армията му да премине в Европа, и че трябва да се прокопае канал през провлака на планината Атон (през 492 г. пр.н.е. персийската флота е унищожена, докато заобикаля този бряг). И двете начинания са изключително амбициозни и не биха били по силите на никоя друга съвременна държава. Кампанията обаче се забавила с една година заради поредното въстание в Египет и Вавилония.

Персите се радват на симпатиите на няколко гръцки града-държави, включително Аргос, които обещават да дезертират, когато персите достигнат границите им. Фамилията Алеуади, която управлява Лариса в Тесалия, вижда в нашествието възможност да разшири властта си. Тебес, макар и да не е изрично "Медизиращ", е заподозрян в готовност да помогне на персите, след като силите на инвазията пристигнат.

През 481 г. пр.н.е., след приблизително четиригодишна подготовка, Ксеркс започва да събира войски, за да нахлуе в Европа. Херодот дава имената на 46 народа, от които са свикани войските. Персийската армия е събрана в Мала Азия през лятото и есента на 481 г. пр. Армиите от източните сатрапии са събрани в Критала, Кападокия, и са отведени от Ксеркс в Сарди, където прекарват зимата. Рано през пролетта се придвижват към Абидос, където се съединяват с армиите на западните сатрапии. След това събраната от Ксеркс армия се отправи към Европа, като премина Хелеспонта по два понтонни моста.

Броят на войниците, които Ксеркс събира за второто нахлуване в Гърция, е предмет на безкрайни спорове. Повечето съвременни учени отхвърлят като нереалистични цифрите от 2,5 милиона, дадени от Херодот и други древни източници, тъй като победителите вероятно са се пресметнали или преувеличили. Темата е предмет на разгорещени спорове, но консенсусът се върти около цифрата 200 000.

Размерът на персийския флот също се оспорва, макар и в по-малка степен. Други древни автори са съгласни с броя на Херодот от 1207 души. По древните стандарти тези числа са последователни и това би могло да се тълкува, че числото около 1200 е правилно. Сред съвременните учени някои приемат този брой, макар да предполагат, че броят им трябва да е бил по-малък към битката при Саламин. Други скорошни трудове върху Персийските войни отхвърлят това число, разглеждайки 1207 като по-скоро препратка към обединения гръцки флот в "Илиада". В тези трудове обикновено се твърди, че персите са могли да пуснат в Егейско море не повече от около 600 бойни кораба.

Гръцки градове държави

Година след Маратон Милтиад, героят от Маратон, е ранен по време на военен поход в Парос. Възползвайки се от неспособността му, влиятелната фамилия Алкмеониди организирала преследването му за провала на похода. На Милтиад е наложена огромна глоба за престъплението "измама на атинския народ", но седмици по-късно той умира от раната си.

Политикът Темистокъл, който имал твърда власт сред бедните, запълнил вакуума, останал след смъртта на Милтиад, и през следващото десетилетие се превърнал в най-влиятелния политик в Атина. През този период Темистокъл продължава да подкрепя разширяването на военноморската мощ на Атина. През този период атиняните осъзнават, че персийският интерес към Гърция не е приключил, и морската политика на Темистокъл може да се разглежда в светлината на потенциалната заплаха от Персия. Аристид, големият съперник на Темистокъл и защитник на зеугите ("висшата хоплитска класа"), енергично се противопоставя на такава политика.

През 483 г. пр.н.е. в атинските мини в Лавриум е открит нов огромен пласт сребро. Темистокъл предлага среброто да се използва за построяването на нов флот от триреми, уж за да се подпомогне дългогодишната война с Егина. Плутарх предполага, че Темистокъл умишлено избягва да спомене Персия, тъй като смята, че тя е твърде далечна заплаха за атиняните, за да предприемат действия, но че целта на флота е да се противопостави на Персия. Fine предполага, че много атиняни трябва да са признавали, че такъв флот ще е необходим, за да се противопоставят на персите, чиято подготовка за предстоящата кампания е била известна. Предложението на Темистокъл било прието лесно, въпреки силната опозиция на Аристид. Приемането му вероятно се дължало на желанието на много от по-бедните атиняни да получат платена работа като гребци във флота. От античните източници не става ясно дали първоначално са били разрешени 100 или 200 кораба; както Файн, така и Холанд предполагат, че първоначално са били разрешени 100 кораба, а при второто гласуване броят им е бил увеличен до равнището, наблюдавано по време на второто нашествие. Аристид продължава да се противопоставя на политиката на Темистокъл и през зимата напрежението между двата лагера се засилва, така че остракизмът от 482 г. пр. н. е. се превръща в пряко състезание между Темистокъл и Аристид. В това, което Холанд описва като първия в света референдум, Аристид е остракиран, а политиката на Темистокъл е подкрепена. Всъщност, след като узнават за персийската подготовка за предстоящото нашествие, атиняните гласуват за построяването на повече кораби от тези, за които Темистокъл е поискал. Така по време на подготовката за персийското нашествие Темистокъл се превръща във водещ политик в Атина.

През 491 г. пр.н.е. спартанският цар Демарат е лишен от царската си власт и е заменен с братовчед си Леотихид. Някъде след 490 г. пр.н.е. унизеният Демарат решава да отиде в изгнание и се отправя към двора на Дарий в Суза. От този момент нататък Демарат е съветник на Дарий, а по-късно и на Ксеркс, по гръцките въпроси и придружава Ксеркс по време на второто персийско нашествие. В края на 7-а книга на Херодот има анекдот, според който преди второто нашествие Демарат изпраща в Спарта една очевидно празна восъчна плочка. Когато восъкът бил отстранен, върху дървената подложка било открито надраскано послание, което предупреждавало спартанците за плановете на Ксеркс. Много историци обаче смятат, че тази глава е вмъкната в текста от по-късен автор, вероятно за да запълни празнината между края на книга 7 и началото на книга 8. Поради това достоверността на този анекдот е неясна.

През 481 г. пр.н.е. Ксеркс изпраща посланици до градове в цяла Гърция, за да поискат храна, земя и вода в знак на подчинение на Персия. Посланиците на Ксеркс обаче умишлено избягват Атина и Спарта, надявайки се по този начин тези държави да не научат за плановете на персите. Така държавите, които се противопоставят на Персия, започват да се обединяват около тези два града-държави. През късната есен на 481 г. пр.н.е. в Коринт се събира конгрес на държавите и се създава конфедеративен съюз на гръцките градове-държави. Тази конфедерация имала правомощия както да изпраща пратеници с молба за помощ, така и да изпраща войски от членуващите в нея държави в отбранителни пунктове след съвместна консултация. Херодот не формулира абстрактно название на съюза, а просто ги нарича "οἱ Ἕλληνες" (гърците) и "гърците, които се бяха заклели в съюз" (превод на Годли) или "гърците, които се бяха обединили" (превод на Роулинсън). Оттук нататък те ще бъдат наричани "съюзници". Спарта и Атина имат водеща роля в конгреса, но интересите на всички държави оказват влияние върху отбранителната стратегия. Малко се знае за вътрешната работа на конгреса или за дискусиите по време на заседанията му. Само 70 от близо 700-те гръцки градове-държави изпращат свои представители. Въпреки това това е забележително за разединения гръцки свят, особено след като много от присъстващите градове-държави все още са в техническа война помежду си.

Началото на 480 г. пр.н.е.: Тракия, Македония и Тесалия

След като през април 480 г. пр.н.е. персийската армия навлиза в Европа, тя започва похода си към Гърция, като пътува без съпротива от Хелеспонта до Терме за 3 месеца. Тя спира в Дорискос, където към нея се присъединява флотът. Ксеркс реорганизира войските в тактически части, които заменят националните формирования, използвани по-рано за похода.

Съюзният "конгрес" се събира отново през пролетта на 480 г. пр.н.е. и се съгласява да защитава тясната долина Темпе на границата на Тесалия и да блокира напредването на Ксеркс. След като пристигат там обаче, те са предупредени от Александър I Македонски, че долината може да бъде заобиколена и че армията на Ксеркс е изключително голяма, поради което гърците се оттеглят. Скоро след това те получават новината, че Ксеркс е преминал Хелеспонта. В този момент Темистокъл предлага на съюзниците втора стратегия. Пътят към Южна Гърция (Беотия, Атика и Пелопонес) би изисквал армията на Ксеркс да премине през тесния проход Термопили. Той лесно би могъл да бъде блокиран от гръцките хоплити, въпреки огромния брой персийци. Освен това, за да попречат на персите да заобиколят Термопилите по море, атинските и съюзническите военноморски сили биха могли да блокират пролива Артемизий. Тази двойна стратегия е приета от конгреса. Въпреки това пелопонеските градове изготвиха резервни планове за защита на Коринтския провлак, ако се наложи, а жените и децата на Атина бяха евакуирани в пелопонеския град Троазен.

август 480 г. пр.н.е.: Битките при Термопилите и Артемизий

Очакваното време на пристигане на Ксеркс в Термопилите съвпада с Олимпийските игри и фестивала Карнея. За спартанците воденето на война през тези периоди се смятало за кощунствено. Въпреки неудобното време спартанците смятат, че заплахата е толкова сериозна, че изпращат своя цар Леонид I с личната му охрана (хипеи) от 300 души. Обичайните елитни младежи в Хиппея били заменени от ветерани, които вече имали деца. Леонид е подкрепен от контингенти от съюзническите пелопонески градове и други сили, които съюзниците събират по пътя към Термопилите. Съюзниците продължават да заемат прохода, възстановяват стената, която фикийците са построили в най-тясната част на прохода, и изчакват пристигането на Ксеркс.

Когато персите пристигат при Термопилите в средата на август, те първоначално изчакват три дни, докато съюзниците се разпръснат. Когато Ксеркс най-накрая се убеди, че съюзниците възнамеряват да оспорят прохода, той изпрати войските си в атака. Позицията на съюзниците обаче е идеално пригодена за хоплитна война, като персийските контингенти са принудени да атакуват гръцката фаланга челно. Съюзниците издържат цели два дни на персийски атаки, включително на елитните персийски безсмъртни. Към края на втория ден обаче те са предадени от местен жител на име Ефиалт, който според Херодот разкрива на Ксеркс планински път, водещ зад съюзническите линии. Херодот често е бил отхвърлян като "разказвач на истории", включително от самия Аристотел, и това може да е част от фолклора, за да се създаде по-увлекателен разказ. Във всеки случай е невъзможно да се определи с абсолютна сигурност легитимността на участието на Ефиалт в битката. Според Херодот пътят на Анопея е бил защитаван от около 1000 фикийци, които според сведенията са избягали, когато са се сблъскали с персите. Разбрал от разузнавачите, че са заобиколени, Леонид разпуснал по-голямата част от съюзническата армия, като останал да пази тила с около 2000 души. В последния ден на битката останалите съюзници излезли от стената, за да посрещнат персите в по-широката част на прохода и да избият колкото се може повече перси, но в крайна сметка всички били убити или пленени.

Едновременно с битката при Термопилите съюзнически военноморски сили от 271 триреми защитават пролива Артемизий от персите, като по този начин защитават фланга на силите при Термопилите. Тук съюзническият флот удържа персите в продължение на три дни; на третата вечер обаче съюзниците получават известие за съдбата на Леонид и съюзническите войски при Термопилите. Тъй като съюзническият флот беше силно повреден и вече не беше необходимо да защитава фланга на Термопилите, съюзниците се оттеглиха от Артемизий към остров Саламин.

Септември 480 г. пр.н.е.: Битката при Саламин

Победата при Термопилите означава, че цяла Беотия пада под властта на Ксеркс, а Атика е открита за нашествие. Останалото население на Атина е евакуирано с помощта на съюзническия флот в Саламин. Пелопонеските съюзници започват да подготвят отбранителна линия през Коринтския провлак, като изграждат стена и разрушават пътя от Мегара, изоставяйки Атина на персите. По този начин Атина пада под властта на персите; малкият брой атиняни, които се барикадират на Акропола, в крайна сметка са победени и Ксеркс нарежда унищожаването на Атина.

Персите вече са завладели по-голямата част от Гърция, но Ксеркс може би не е очаквал такава съпротива; сега неговият приоритет е да приключи войната възможно най-бързо. Ако Ксеркс успее да унищожи флота на съюзниците, той ще бъде в силна позиция да принуди съюзниците да се предадат; и обратното, като избегнат унищожаването или, както се надяваше Темистокъл, като унищожат персийския флот, съюзниците биха могли да предотвратят завършването на завоеванието. Така съюзническият флот остава край бреговете на Саламин през септември, въпреки предстоящото пристигане на персите. Дори след падането на Атина съюзническият флот остава край бреговете на Саламин, опитвайки се да примами персийския флот към битка. Отчасти поради измамата на Темистокъл, флотите се срещат в тесния Саламински пролив. Там числеността на персийците се превръща в пречка, тъй като корабите трудно маневрират и се дезорганизират. Възползвайки се от възможността, флотът на съюзниците атакува и постига решителна победа, като потопява или пленява поне 200 персийски кораба, с което осигурява безопасността на Пелопонес.

Според Херодот след загубата на битката Ксеркс се опитал да построи проток през протока, за да атакува атинските евакуирани в Саламин, но скоро този проект бил изоставен. След като военноморското превъзходство на персите е премахнато, Ксеркс се опасява, че съюзниците могат да доплават до Хелеспонта и да разрушат понтонните мостове. Неговият генерал Мардоний доброволно се съгласява да остане в Гърция и да завърши завоеванието с подбрана от него група войници, докато Ксеркс се оттегля в Азия с по-голямата част от армията. Мардоний презимува в Беотия и Тесалия; така атиняните успяха да се върнат в опожарения си град за зимата.

юни 479 г. пр.н.е.: Битките при Платея и Микале

През зимата между съюзниците възниква известно напрежение. По-специално атиняните, които не бяха защитени от провлака, но чийто флот беше ключът към сигурността на Пелопонес, смятаха, че са третирани несправедливо, и затова отказаха да се присъединят към съюзническия флот през пролетта. Мардоний остава в Тесалия, тъй като знае, че нападението на провлака е безсмислено, а съюзниците отказват да изпратят армия извън Пелопонес. Мардоний се опитва да излезе от патовата ситуация, като предлага мир на атиняните, използвайки Александър I Македонски като посредник. Атиняните се увериха, че спартанска делегация е на разположение, за да чуе как атиняните отхвърлят предложението на персите. По този начин Атина отново е евакуирана, а персите се отправят на юг и отново я завладяват. Сега Мардоний повтори предложението си за мир към атинските бежанци на Саламин. Атина, заедно с Мегара и Платея, изпрати емисари до Спарта с искане за помощ и със заплаха да приеме персийските условия, ако не им бъде оказана помощ. В отговор спартанците свикват голяма армия от пелопонеските градове и потеглят да посрещнат персите.

Когато Мардоний чува, че съюзническата армия е в поход, той се оттегля в Беотия, близо до Платея, опитвайки се да привлече съюзниците на открит терен, където да използва кавалерията си. Съюзническата армия, под командването на регента Паусаний, остава на височина над Платея, за да се предпази от подобна тактика. След няколко дни на маневриране и безизходица Паусаний заповядва нощно отстъпление към първоначалните позиции на съюзниците. Тази маневра се провали, оставяйки атиняните, спартанците и тегейците изолирани на отделни хълмове, а останалите контингенти разпръснати по-далеч край Платея. Виждайки, че персите може би никога няма да имат по-добра възможност да нападнат, Мардоний заповяда на цялата си армия да се придвижи напред. Персийската пехота обаче не се оказала подходяща за тежко бронираните гръцки хоплити и спартанците пробили до телохранителите на Мардоний и го убили. След това персийската войска се разпада; 40 000 войници успяват да избягат по пътя към Тесалия, но останалите бягат в персийския лагер, където са хванати в капан и избити от гърците, което довежда до окончателната гръцка победа.

Херодот разказва, че в следобеда на битката при Платея до флота на съюзниците достигнал слух за победата им в тази битка, която по това време се състояла край бреговете на планината Микале в Йония. Повишен морал, съюзническите морски пехотинци се сражават и печелят решителна победа в битката при Микале същия ден, като унищожават остатъците от персийския флот, осакатяват морската мощ на Ксеркс и отбелязват възхода на гръцкия флот. Въпреки че много съвременни историци се съмняват, че Микале се е състояла в същия ден като Платея, битката може да се е състояла едва след като съюзниците са получили новини за събитията, които се развиват в Гърция.

Микале и Йония

В много отношения Микале е началото на нов етап в конфликта, в който гърците преминават в настъпление срещу персите. Непосредственият резултат от победата при Микале е втори бунт сред гръцките градове в Мала Азия. Самийците и милезийците се сражават активно срещу персите при Микале, като по този начин открито обявяват своя бунт, а останалите градове следват примера им.

Sestos

Малко след Микале съюзническият флот отплава към Хелеспонта, за да разруши понтонните мостове, но установява, че това вече е направено. Пелопонесците отплаваха към дома си, но атиняните останаха да атакуват Херсонес, който все още се държеше от персите. Персите и техните съюзници се насочват към Сестос, най-силния град в региона. Сред тях бил и някой си Оеобаз от Кардия, който носел със себе си въжетата и другото оборудване от понтонните мостове. Персийският управител Артайкт не се беше подготвил за обсада, тъй като не вярваше, че съюзниците ще нападнат. Затова атиняните успяват да обсадят Сестос. Обсадата се проточила няколко месеца, което предизвикало известно недоволство сред атинските войски, но в крайна сметка, когато храната в града свършила, персите избягали през нощта от най-слабо охранявания район на града. Така атиняните успяват да завладеят града на следващия ден.

По-голямата част от атинските войски са изпратени веднага да преследват персите. Отрядът на Оеобаз е пленен от едно тракийско племе и Оеобаз е принесен в жертва на бог Плистор. В крайна сметка атиняните залавят Артайк, като убиват някои от персите заедно с него, но пленяват повечето от тях, включително и Артайк. Артаикт е разпънат на кръст по искане на жителите на Елада - град, който Артаикт е ограбил, докато е бил управител на Херсонес. След като умиротворили региона, атиняните отплавали обратно за Атина, като взели със себе си като трофеи въжетата от понтонните мостове.

Кипър

През 478 г. пр.н.е., все още действайки съгласно условията на Елинския съюз, съюзниците изпращат флот, съставен от 20 пелопонески и 30 атински кораба, подкрепени от неуточнен брой съюзници, под общото командване на Паусания. Според Тукидид този флот отплавал към Кипър и "покорил по-голямата част от острова". Какво точно има предвид Тукидид под това, не е ясно. Сили предполага, че по същество става дума за набег с цел да се съберат колкото се може повече съкровища от персийските гарнизони на Кипър. Няма данни съюзниците да са се опитали да завладеят острова и скоро след това да са отплавали за Византия. Със сигурност фактът, че Делийската лига многократно е провеждала кампании в Кипър, предполага, че или островът не е бил гарнизониран от съюзниците през 478 г. пр. н. е., или че гарнизоните са били бързо прогонени.

Византия

След това гръцкият флот се отправя към Византия, която обсажда и накрая превзема. Контролът над Сестос и Византия дава на съюзниците контрол над проливите между Европа и Азия (през които са преминали персите) и им позволява достъп до търговската търговия в Черно море.

Последиците от обсадата се оказват неприятни за Паусаний. Какво точно се е случило, не е ясно; Тукидид дава малко подробности, въпреки че по-късните автори добавят много зловещи инсинуации. С арогантността и своеволията си (Тукидид казва "насилието") Паусаний успява да отчужди много от съюзническите контингенти, особено тези, които току-що са се освободили от персийско владичество. Йонийците и други поискали от атиняните да поемат ръководството на кампанията, на което те се съгласили. Спартанците, узнали за поведението му, отзовават Паусаний и го съдят по обвинение в сътрудничество с врага. Въпреки че е оправдан, репутацията му е опетнена и той не е възстановен на поста си.

През 477 г. пр.н.е. Паусаний се завръща във Византия като частен гражданин и поема управлението на града, докато не е изгонен от атиняните. След това прекосява Босфора и се установява в Колоная в Троада, докато отново не е обвинен в сътрудничество с персите и не е отзован от спартанците за съдебен процес, след който умира от глад. Времевата рамка не е ясна, но е възможно Паусаний да е останал във владение на Византия до 470 г. пр.

Междувременно спартанците изпращат Доркис във Византия с малък отряд, за да поеме командването на съюзническите сили. Той обаче установил, че останалите съюзници вече не са готови да приемат спартанското ръководство, и затова се върнал у дома.

Делийска лига

Твърди се, че след Византия спартанците искали да прекратят участието си във войната. Предполага се, че спартанците са били на мнение, че с освобождаването на континентална Гърция и гръцките градове в Мала Азия целта на войната вече е постигната. Вероятно е имало и усещането, че осигуряването на дългосрочна сигурност за азиатските гърци ще се окаже невъзможно. След Микале спартанският цар Леотихид предложил преселването на всички гърци от Мала Азия в Европа като единствен начин за трайното им освобождаване от персийско владичество. Ксантип, атинският военачалник при Микале, яростно отхвърли това предложение; йонийските градове първоначално бяха атински колонии и атиняните, ако не някой друг, щяха да защитят йонийците. Това е моментът, в който ръководството на Гръцкия съюз фактически преминава към атиняните. С изтеглянето на спартанците след Византия лидерството на атиняните става ясно.

В хлабавия съюз на градовете-държави, които се сражават срещу нашествието на Ксеркс, доминират Спарта и Пелопонеската лига. След като тези държави се оттеглят, на свещения остров Делос е свикан конгрес, на който да се създаде нов съюз, който да продължи борбата срещу персите. Този съюз, включващ вече много от егейските острови, е официално учреден като "Първи атински съюз", по-известен като Делийска лига. Според Тукидид официалната цел на Лигата била да "отмъсти за обидите, които са претърпели, опустошавайки територията на царя". В действителност тази цел била разделена на три основни усилия - да се подготвят за бъдещо нашествие, да търсят отмъщение срещу Персия и да организират начин за разпределяне на военната плячка. Членовете имали възможност да избират дали да предоставят въоръжени сили, или да плащат данък в общата хазна; повечето държави избрали данъка.

Походи срещу Персия

През 470 г. пр.н.е. Далийската лига провежда кампании в Тракия и Егейско море, за да отстрани останалите персийски гарнизони от региона, главно под командването на атинския политик Кимон. В началото на следващото десетилетие Кимон започва кампания в Мала Азия, стремейки се да укрепи гръцките позиции там. В битката при Евримедон в Памфилия атиняните и съюзническият флот постигат зашеметяваща двойна победа, като унищожават персийския флот, а след това десантират морските пехотинци, за да нападнат и разгромят персийската армия. След тази битка персите заемат по същество пасивна роля в конфликта, като се стремят да не рискуват да се бият, ако е възможно.

Към края на 460 г. пр.н.е. атиняните вземат амбициозното решение да подкрепят въстание в египетската сатрапия на Персийската империя. Въпреки че гръцката оперативна група постига първоначални успехи, тя не успява да превземе персийския гарнизон в Мемфис, въпреки тригодишната обсада. Тогава персите контраатакуват, а атинските сили са обсадени в продължение на 18 месеца, преди да бъдат унищожени. Тази катастрофа, съчетана с продължаващите военни действия в Гърция, възпира атиняните да подновят конфликта с Персия. През 451 г. пр.н.е. обаче в Гърция е сключено примирие и тогава Кимон може да поведе експедиция към Кипър. При обсадата на Китион обаче Кимон умира и атинските сили решават да се изтеглят, като за да се измъкнат, печелят още една двойна победа в битката при Саламин в Кипър. Тази кампания бележи края на военните действия между Делийската лига и Персия, а оттам и края на Гръко-персийските войни.

След битката при Саламин в Кипър Тукидид не споменава повече за конфликт с персите, а казва, че гърците просто се върнали у дома. Диодор, от друга страна, твърди, че след Саламин е бил сключен пълноценен мирен договор ("Мирът в Калиакра") с персите. В този момент Диодор вероятно е следвал историята на Ефор, който на свой ред вероятно е бил повлиян от своя учител Изократ - от когото е най-ранното споменаване на предполагаемия мир, през 380 г. пр. Дори през IV в. пр. н. е. идеята за договора е спорна и двама автори от този период - Калистен и Теопомп, изглежда отхвърлят съществуването му.

Възможно е атиняните да са се опитали да преговарят с персите и преди това. Плутарх предполага, че след победата при Евримедон Артаксеркс се е съгласил да сключи мирен договор с гърците, като дори посочва Калий като участващ атински посланик. Въпреки това, както Плутарх признава, Калистен отрича да е бил сключен такъв мир в този момент (ок. 466 г. пр. Хр.). Херодот също така споменава мимоходом за едно атинско посолство, оглавявано от Калий, което било изпратено в Суза, за да преговаря с Артаксеркс. Това посолство включвало и някои аргийски представители и следователно вероятно може да бъде датирано към ок. 461 г. пр. н. е. (след като бил договорен съюз между Атина и Аргос). Възможно е това посолство да е било опит за постигане на някакво мирно споразумение и дори се предполага, че неуспехът на тези хипотетични преговори е довел до решението на атиняните да подкрепят египетското въстание. Следователно древните източници не са единодушни дали е имало официален мир или не, и ако е имало, кога е бил договорен.

Мнението на съвременните историци също е разделено; например Файн приема концепцията за Калиевия мир, докато Сили я отхвърля. Холанд приема, че между Атина и Персия е постигнато някакво споразумение, но не и реален договор. Файн твърди, че отричането на Калистен, че е сключен договор след Евримедон, не изключва сключването на мир в друг момент. Освен това той предполага, че Теопомп всъщност се е позовавал на договор, за който се твърди, че е бил сключен с Персия през 423 г. пр. Ако тези възгледи са верни, това би премахнало една основна пречка пред приемането на съществуването на договора. Друг аргумент за съществуването на договора е внезапното изтегляне на атиняните от Кипър през 449 г. пр.н.е., което според Файн е най-логично в светлината на някакво мирно споразумение. От друга страна, ако наистина е имало някакво споразумение, пропускът на Тукидид да го спомене е странен. В отклонението си за пентеконтетията той цели да обясни нарастването на атинската власт, а подобен договор, както и фактът, че след него делийските съюзници не са освободени от задълженията си, би означавал важна стъпка в атинското възходно положение. Обратно, изказано е мнение, че някои пасажи на други места в историята на Тукидид е най-добре да се тълкуват като отнасящи се до мирно споразумение. По този начин сред съвременните историци не съществува ясен консенсус относно съществуването на договора.

Древните източници, които дават подробности за договора, са достатъчно последователни в описанието на условията:

От гледна точка на персийците тези термини не са толкова унизителни, колкото изглеждат на пръв поглед. Персите вече са позволявали на гръцките градове в Азия да се управляват по свои собствени закони (при реорганизацията, проведена от Артаферн след Йонийското въстание). При тези условия йонийците все още са персийски поданици, каквито са били и преди. Освен това Атина вече била демонстрирала превъзходството си по море при Евримедона и Саламин в Кипър, така че всякакви законови ограничения за персийския флот не били нищо повече от "де юре" признание на военните реалности. В замяна на ограничаването на движението на персийските войски в един регион на царството Артаксеркс си осигурил обещание от атиняните да не навлизат в цялото му царство.

Към края на конфликта с Персия процесът, при който Делийската лига се превръща в Атинска империя, достига своя край. Въпреки прекратяването на военните действия съюзниците на Атина не били освободени от задълженията си да предоставят пари или кораби. В Гърция Първата пелопонеска война между силовите блокове на Атина и Спарта, която продължавала

След 449 г. пр.н.е. Артаксеркс I и наследниците му неколкократно са побеждавани в битки от гърците и са измъчвани от вътрешни бунтове, които възпрепятстват способността им да се борят с гърците. Избягвайки да се бият с гърците, персите се опитват да противопоставят Атина на Спарта, като редовно подкупват политици, за да постигнат целите си. По този начин те гарантират, че гърците ще останат разсеяни от вътрешни конфликти и няма да могат да насочат вниманието си към Персия. До 396 г. пр.н.е., когато спартанският цар Агезилай нахлува за кратко в Мала Азия, не е имало открит конфликт между гърците и Персия; както посочва Плутарх, гърците са били твърде заети да наблюдават унищожаването на собствената си власт, за да се борят срещу "варварите".

Ако войните на Делийската лига променят баланса на силите между Гърция и Персия в полза на гърците, то последвалият половин век на междуособици в Гърция допринася много за възстановяването на баланса на силите в полза на Персия. Персите влизат в Пелопонеската война през 411 г. пр.н.е., като сключват пакт за взаимна защита със Спарта и обединяват морските си ресурси срещу Атина в замяна на едноличен персийски контрол над Йония. През 404 г. пр.н.е., когато Кир Младши се опитва да завземе персийския престол, той набира 13 000 гръцки наемници от целия гръцки свят, от които Спарта изпраща 700-800 души, вярвайки, че те следват условията на пакта за отбрана, и не знаейки за истинската цел на армията. След неуспеха на Кир Персия се опитва да си възвърне контрола над йонийските градове-държави, които са се разбунтували по време на конфликта. Йонийците отказват да капитулират и призовават Спарта за помощ, която тя им оказва през 396-395 г. пр. н. е. Атина обаче застанала на страната на персите, което на свой ред довело до друг мащабен конфликт в Гърция - Коринтската война. Към края на този конфликт, през 387 г. пр.н.е., Спарта потърсила помощта на Персия, за да укрепи позициите си. По силата на така наречения "царски мир", с който се слага край на войната, Артаксеркс II иска и получава от спартанците връщането на градовете в Мала Азия, в замяна на което персите заплашват да започнат война с всяка гръцка държава, която не сключи мир. Този унизителен договор, който унищожава всички гръцки придобивки от предишния век, жертва гърците от Мала Азия, за да могат спартанците да запазят хегемонията си над Гърция. Именно след този договор гръцките оратори започват да споменават Калиевия мир (независимо дали е измислен, или не) като контрапункт на позора от Царския мир и славен пример за "добрите стари времена", когато гърците от Егейско море са били освободени от персийското владичество чрез Делийската лига.

^ i:  Точният период, обхванат от понятието "Гръко-персийски войни", може да се тълкува и се използва различно от учените; понякога се изключват Йонийското въстание и войните на Делийската лига. Тази статия обхваща максималния обхват на войните. ^ ii: Археологическите доказателства за Панионион преди VI в. пр. н. е. са много слаби и вероятно този храм е сравнително късно развитие. ^ iii:  Въпреки че е исторически неточна, легендата за гръцкия пратеник, който тича до Атина с новината за победата и след това бързо угасва, става вдъхновение за това лекоатлетическо състезание, въведено на Олимпийските игри в Атина през 1896 г. и първоначално провеждано между Маратон и Атина.

Източници

1. Гръко-персийски войни
2. Greco-Persian Wars
3. ^ "Greco-Persian Wars | Definition, Summary, Facts, Effects, & History". Encyclopedia Britannica.
4. Sparte est une diarchie.
5. L'historien Pierre Briant (Darius : Les Perses et l'Empire, p. 88) se distingue en considérant que l'armée commandée par Datis était de « faible ampleur ».
6. Miltiade est un adversaire résolu d'Hippias, lequel avait fait assassiner son père.
7. Sur un total d'environ 30 000 citoyens selon Raoul Lonis (La Cité dans le monde grec, p. 44).
8. Бернард Грун. The Timetables of History. New Third Revised Edition. ISBN 0-671-74271-X
9. Busolt G. Griechische Geschichte bis zur Schlacht bei Chaeronea. — Gotha, 1895. — Vol. 2. — P. 450—807.
10. Beloch K. J. Griechische Geschichte. — Strassburg, 1914. — Vol. 2. — P. 1—74.
11. Greco-Persian Wars (angol nyelven). www.britannica.com. [2010. február 10-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2012. január 7.)
12. a b Twentieth Century Atlas - Historical Body Count (angol nyelven). users.erols.com. [2010. június 12-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. július 15.)
13. Marcus Tullius Cicero: A törvények I. 5.
14. a b c Holland, 16.-17. o.