Sammanfattning

Ra, även känd i form av Rê eller Rha (IPA: ), är en egyptisk gudom som tillhör religionen i det gamla Egypten, solguden i Heliopolis. Han kom fram ur Nunens urvatten, buret mellan hornen på den himmelska kon, gudinnan Mehetueret. Från och med den femte dynastin (2510 f.Kr. - 2350 f.Kr.) blev han en av Egyptens viktigaste gudar och identifierades främst med middagssolen.

Man trodde att han styrde alla delar av världen: himlen, jorden och underjorden. Han förknippades ofta med guden Horus; deras sammanslagning gav upphov till guden Ra-Horakhti, vars namn betyder Ra (som är) Horus av de två horisonterna. Från och med den tolfte dynastin (1994 f.Kr. - 1794 f.Kr.) associerades han med den tebaniska guden Amun, vilket gav upphov till den viktigaste gudomen i det egyptiska panteonet: Amun-Ra, och förblev på så sätt den högsta guden, gudarnas kung, i århundraden. Under den korta amarneiska perioden undertryckte kung Akhenaton (ca 1351 f.Kr. - 1334 f.Kr.) Ra-kulten och införde exklusiv dyrkan av guden Aton, som tidigare bara var en aspekt av Ra.Efter Akhenatons död återupprättades Ra-kulten omedelbart med sin förhärskande ställning.

Ra och solen

För egyptierna var solen en symbol för ljus, värme och välstånd. I det egyptiska pantheonet var solgudarna därför särskilt viktiga, eftersom solen ansågs vara härskare över hela skapelsen. Solskivan sågs både som Ra's kropp och öga, inte att förväxla med Horus öga (som istället hade betydelse för månen). I vissa mytologiska versioner ansågs Ra vara far till Shu, luftens gud, och till Tefnut, fukt- och regngudinna, som skapades av hans egen säd, samt till Bastet, solens krigsgudinna som ibland avbildas när han försvarade solen från den onda ormen Apopi, Heket, födelsens grodgudinna, som höll solen under dess passage till underjorden, och Sekhmet, den våldsamma och blodtörstiga lejongudinnan som symboliserar den dödliga hettan från solens strålar, avbildad med solens klot på huvudet och född ur elden från Ra:s öga.

Denna gud var så viktig att flera gudar för solen och för solens moment på dagen dyrkades som aspekter av Ra själv: Atum, gud för den nedåtgående solen; Ra-Horakhty, sammanslagning av Ra och Horus och gud för solen i zenit; Harmakis, gud för solen i gryning och skymning (representerad, till exempel, i sfinxen i Giza och föremål för särskild hängivenhet av Thutmose IV).

Ra i underjorden

Egyptierna föreställde sig att Ra färdades i två solbåtar: den första kallades Mandjet och den andra Mesektet, eller nattbåt. Dessa båtar förde honom på hans resa genom himlen och Duat, underjorden. När han befann sig på Mesektet-båten, med vilken han reste genom livet efter detta, avbildades Ra med ett vädurhuvud och behöll det vanliga attributet med solskivan på huvudet, som i det här fallet vilade på hornen. De gudar som följde med honom på solbåtarna var många, bland annat Sia, som personifierade perceptionen, Hu, som personifierade befälet, och Heka, en gud som förkroppsligade magi och som i likhet med Seth, Bastet och andra gudar var inblandad i dödandet av ormen Apopi. Ibland eskorterades Ra av andra gudar i Enneaden, såsom Seth, Apopis huvudmotståndare, och den välgörande ormen Mehen, som försvarade honom mot underjordens många monster.

Apopi, förkroppsligandet av kaos, var en enorm orm som varje natt försökte stoppa solbåtens kurs genom att attackera den eller genom att använda sin hypnotiska blick. Man trodde att Apopi svalde Ras båt när solförmörkelser inträffade. Egyptierna trodde att Ra på natten antog formen av Atum (solnedgångens gudom) eller en vädur. Nattbåten, som passerade genom livet efter döden, skulle föra honom tillbaka till öst så att han kunde stiga upp igen i gryningen. Denna myt var tänkt att beskriva solens uppgång på himlen, representerad av gudinnan Nut. När Ra slutligen befann sig i underjorden skulle han smälta samman med Osiris, de dödas gud, och på så sätt bli de dödas gud själv. På sin nattliga resa åberopades han ibland med namnen Auf och Efu Ra.

Ra som skapare

Vissa egyptiska prästerskap dyrkade Ra som världens skapare, och här skiljde sig prästerna i Heliopolis och deras anhängare åt. De trodde att Ra hade skapat sig själv först och att han, efter att ha skapat sig själv, kom upp ur Nunens urvatten, buret mellan hornen på den himmelska kon, gudinnan Mehetueret (han skulle sedan skapa mänskligheten genom sina egna tårar). I en episod i De dödas bok omskar Ra sig själv och hans blod födde Sia och Hu, personifieringar av uppfattningen om kommandot respektive kommandot. Ra ansågs också ha skapat djuren, växterna, månaderna och årstiderna. Han ställdes också ofta mot Hershef, en mindre gud som avbildades som en vädur och som hade demiurgiska funktioner.

Ra och Farao

Den slutgiltiga bekräftelsen av kulten av Ra kom med uppkomsten av den femte dynastin (ca 2500 f.Kr.), vars faraoner trodde att de var söner till Ra och att hustrun till en präst i Heliopolis hade blivit befruktad av guden själv, vilket Westcar Papyrus rapporterar: vid denna tid berikades den kungliga titeln med den anmärkningsvärda titeln Ra-son (Sa-Ra), som redan existerade under den föregående dynastin:

Från och med den femte dynastin och framåt förekom Ra-namnet mer och mer i faraonernas namn: t.ex. Sahura, Neferirkara och Niuserra under den femte dynastin, Userkara, Pepi I Merira, Merenra I, Pepi II Merenra och Merenra II under den sjätte dynastin och så vidare fram till den 18:e, 19:e och 20:e dynastin, där alla härskare hade ett namn - antingen sitt födelsenamn eller sitt kungliga namn - som var kopplat till Ra. De flesta av de monument och tempel som byggdes av kungarna i den femte dynastin var tillägnade soldyrkan; de var vanligen öppna strukturer som exponerades för solljuset och uppfördes runt benben, en pyramidformad sten som symboliserade solens strålar eller den ursprungliga kullen som uppstod ur urvattnet, prototypen för de senare obeliskerna. Genom att uppföra obelisker, som Ramses II gjorde framför Luxortemplet, ville faraonerna arkitektoniskt symbolisera sitt band med Ra. I det gamla riket trodde man att faraons själ efter döden steg upp till himlen för att förenas med solen och på så sätt förenas med sin far Ra. Denna tro återkommer ofta i pyramidtexterna, som först graverades på väggarna i gravkammaren för Unis, den sista kungen i den femte dynastin. Under sin livstid hävdade dock härskaren att hans auktoritet var en avbild av Ras överhöghet över de andra gudarna och över himlen, jorden och underjorden.

Ra avbildades i olika former. Den vanligaste var en man med ett falkhuvud, en solskiva på huvudet och en orm som ringlade sig runt huvudet. En annan vanlig föreställning var en man med huvudet av en skarabé (hänvisning till Khepri), liksom en man med huvudet av en vädur. Den kan också representeras i sin helhet som vädur, skarabé, fenix, häger, orm, tjur, katt, lejon och andra. I illustrationer av föreställda scener i underjorden avbildades han i allmänhet som en vädurhuvudig man. I denna form beskrivs Ra som västerns Vädur och Vädur på jakt efter sitt harem.

I vissa dokument beskrivs Ra som en gammal farao med kött av guld, ben av silver och hår av lapis lazuli. Rais symboler var solskivan och hieroglyfen eller , dvs. en cirkel med en punkt i mitten, den astronomiska symbolen för solen.

Gamla och mellersta riket

Kulten av Ra som solgudinna började växa fram ungefär under den andra dynastin, som grundades omkring 2890 f.Kr. Dess teologi fick troligen ett starkt uppsving under den fjärde dynastin med farao Djedefra som regerade i ungefär ett decennium runt 2575 f.Kr. I och med Djedefra fick Egyptens härskare för första gången titeln Rais son, som blev en del av de fem traditionella namnen på faraonerna. Utbredningen av hans kult accelererade dramatiskt under den femte dynastin, då Ra blev den nationella gudomen och faraonerna byggde pyramider, obelisker och tempel och betraktade sig själva som Ras söner: en stor del av landets resurser vid den tiden ägnades åt att bygga tempel för solkulten. Redan när de tidigaste exemplen på pyramidtexter uppträdde hade Ra ett stort inflytande på den avlidne faraons resa till livet efter döden.

Under det mellersta riket (2055-1650 f.Kr.) ledde den ständiga utvecklingen av det egyptiska pantheonet till att Ra ställdes bredvid många gudar, varav de viktigaste var Osiris och Amun.

Nya riket och senare perioder

I samband med det nya riket, som inleddes omkring 1550 f.Kr., blev teologin och kulten av Ra mycket komplex och majestätisk. Gravarnas väggar började dekoreras med extremt detaljerade texter som skildrade Ras resa till livet efter döden. Det var en utbredd tro att Ra tog med sig solbåten tillsammans med de dödas själar och de levande människornas böner och lovsånger. Det blev mycket vanligt i det nya riket att tro att Ra åldrades i takt med att solen sjönk under dagen.

Ett stort antal hymner, böner och litanier skrevs för att hjälpa Ra och hans solbåt i kampen mot Apopi.

I och med kristendomens intåg i Romarriket (300-400 e.Kr.) övergavs Ra-kulten gradvis och dess popularitet bland invånarna i Nildalen blev ett rent historiskt intresse, även bland landets präster.

Gudar associerade med Ra

Precis som för alla de stora egyptiska gudarna blandades Ras identitet ofta ihop med andra gudars identitet.

Gudar skapade av Ra

Råttan, eller Rattaui, var en kvinnlig aspekt av Ra och var av liten betydelse oberoende av honom. I vissa myter framträder hon som Ra's brud, vid andra tillfällen som hans dotter. Namnet Rat är inget annat än Ra's namn med det feminina tillägget -t; den längre versionen Rattaui betyder "Rat of the Two Lands" (Övre och Nedre Egypten). Hon dök upp för första gången under den femte dynastin och var troligen Ras äldsta följeslagare. Hon nådde dock aldrig upp till Hathors enorma popularitet, som enligt andra versioner var Ras brud, och hennes avbildningar är extremt sällsynta. Hon blev dock inte ersatt och fragment av hymner till Rattaui från Egyptens romerska tid har bevarats.

En intressant hymn till Ra finns i sex textkolumner, omedelbart före en hymn till Hathor, på en stele av Antef II (ca 2112 f.Kr. - 2063 f.Kr.), den fjärde faraon i den elfte dynastin, som hittades i hans grav i Thebe och som bevaras på Metropolitan Museum of Art i New York. Hymnen på Antef II vädjar, lämpligt nog för en begravningsstele, till Ra som den nedgående solen. Som den brittiske egyptologen Toby Wilkinson har observerat verkar dessa verser antyda en djup personlig hängivenhet och nästan en känsla av mänsklig svaghet, kombinerat med en viss rädsla för döden.

Källor

1. Ra (gud)
2. Ra
3. ^ a b Quirke, S. (2001). The cult of Ra: Sun-worship in ancient Egypt. New York: Thames and Hudson.
4. ^ Franco Cimmino, Dizionario delle dinastie faraoniche, Milano, Bompiani, 2003 ISBN 88-452-5531-X. p.468.
5. ^ a b c d Rosalie David, Religion and Magic in Ancient Egypt, Penguin Books, 2002. ISBN 978-0-14-026252-0. p.58.
6. Martín, Inés M.; González, Rubén (101). Egipto, el Espejo del Cielo. Rubén González e Inés Martín. Consultado el 2 de marzo de 2018.
7. Cabanas, Antonio (25 de marzo de 2014). Los secretos de Osiris. Penguin Random House Grupo Editorial España. ISBN 9788490193594. Consultado el 2 de marzo de 2018.
8. García, José Lull (28 de noviembre de 2011). La astronomía en el antiguo Egipto, 2a ed.. Universitat de València. ISBN 9788437086323. Consultado el 2 de marzo de 2018.
9. Mejía, Eva Lydia Oseguera (2000). Compendio de Literatura Universal. Grupo Editorial Patria. ISBN 9786077440574. Consultado el 5 de abril de 2018.
10. ^ Hart, George (2005). The Routledge Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses. Routledge. p. 110. ISBN 0-415-34495-6.
11. Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона: Том XXVА (50) Простатит — Работный дом. — СПб.: Семеновская Типолитография (И.А. Ефрона), 1898. — 498 с. с.