Sammanfattning

Eleonora av Toledo (italienska Eleonora di Toledo, 11 januari 1522-17 december 1562), född Doña Leonor Álvarez de Toledo y Osorio, var en spansk adelsdam och hertiginna av Florens som Cosimo I de' Medici första hustru. Hon var en ivrig affärskvinna och finansierade många av sin mans politiska kampanjer och viktiga byggnader som Pitti-palatset. Hon regerade som regent i Florens under hans frekventa frånvaro: Eleanor regerade under Cosimos militära fälttåg i Genua 1541 och 1543, hans sjukdom 1544-1545 och återigen vid vissa tillfällen under kriget för erövring av Siena (1551-1554). Hon grundade många jesuitkyrkor. Hon anses ha varit den första moderna första damen eller gemålen.

Eleanor föddes i Alba de Tormes, Salamanca, Spanien, den 11 januari 1522. Hon var andra dotter till Pedro Álvarez de Toledo, vicekung av Neapel, och Maria Osorio, andra markisinnan av Villafranca. Hennes far var kejsar Karl V:s guvernörslöjtnant och farbror till hertigen av Alba. På fadersidan var Eleanor tredje kusin till kejsaren eftersom deras gammelmödrar var döttrar till Fadrique Enríquez de Mendoza, en barnbarnsbarn till kung Alfonso XI av Kastilien.

I maj 1534, två år efter att hennes far utsetts till vicekung av Neapel, följde Eleanor, hennes mor och syskon med honom till Italien. Barnen växte upp i den strikta och slutna miljön vid det spanska vicekungliga hovet. Den 13-åriga Eleanor verkar inte ha väckt någon större uppmärksamhet, förutom de förtäckta blickarna från den besökande page Cosimo de' Medici 1535 när han följde med sin kusin Alessandro, hertig av Florens, på besök i Neapel.

Tre år senare sökte Cosimo, som nu var hertig av Florens, efter en hustru som skulle kunna stärka hans politiska ställning, eftersom Medici fortfarande var nya i sin hertigstatus. Han bad till en början om att få gifta sig med Margareta av Österrike, oäkta dotter till Karl V och Alessandros änka, men hon visade en enorm motvilja mot idén att tjäna sin fars egna planer för henne. Kejsaren ville dock inte reta Cosimo och erbjöd honom en av döttrarna till den rike vicekungen av Neapel. Bruden skulle ge Medici en kraftfull länk till Spanien, som vid den tiden i slutändan hade kontroll över Florens, och ge dem möjlighet att visa tillräcklig lojalitet och tillit till Spanien så att dess trupper skulle dra sig tillbaka från provinsen. Med tanke på Eleanor avvisade Cosimo bestämt vicekungens första erbjudande om sin äldsta och tråkigare dotter Isabella. Hennes far gick med på det och tillhandahöll en stor summa pengar till Eleanor som hemgift.

Eleanore och Cosimo gifte sig genom fullmakt den 29 mars 1539. Så snart överenskommelsen var nådd började paret korrespondera. I maj befann sig den florentinska agenten Jacobo de' Medici i Neapel och meddelade hertigens sekreterare Pierfrancesco Riccio att "hertiginnan säger att hon är lycklig och full av tillfredsställelse, och jag vill försäkra mig om detta". Riccio tillade sedan att när Eleanor fick brev från sin fästman "var hon stolt över att ha förstått dem på egen hand, utan någons hjälp". Hon arbetade snabbt med sina läskunniga kunskaper i italienska, något som hon förmodligen inte hade varit intresserad av att utveckla medan hon bodde vid ett spanskt hov. Den 11 juni 17 år gammal satte Eleanor segel från Neapel tillsammans med sin bror Garcia med sju galärer efter sig. De anlände till Livorno på morgonen den 22 juni. Samma morgon gav hon sig av till Pisa och på halva vägen träffade hon Cosimo. Efter en kort vistelse i Pisa reste paret till Florens och stannade några dagar på Poggio a Caiano.

Den 29 juni 1539 gick Eleanor och Cosimo grandiost in från Porta al Prato till San Lorenzokyrkan för att gifta sig under en storslagen och överdådig fest. Målaren Agnolo Bronzino stod för den festliga dekorationen, det första tillfället för konstnärlig förnyelse i Florens efter den katastrofala belägringen 1529-1530. Detta visade den nya hertigens politik att "skapa ett organiskt förhållande mellan konstnärer och furstendömet". Paret hade ett fridfullt familjeliv: förvånansvärt nog för den här tiden var hennes make trogen under hela deras långa äktenskap. Hertigparet fungerade som ett exempel på ett traditionellt par, vilket tjänade till att stärka Cosimos olika reformer och avskilja deras koppling till den förre hertigen, som mördades av en annan medlem av Medici-familjen utan att efterlämna legitima arvingar och befästa dynastins styrka i Toscana efter år av politiskt skadliga spekulationer om hans excesser och sexuella oegentligheter. Han ansågs vara son till en svart tjänarinna och kardinal Giulio de' Medici, senare påve Clemens VII, oäkta son till Giuliano de' Medici, som mördades i Pazzis konspiration mot den regerande familjen.

Före hennes giftermål hade Medici-ätten varit i fara för att dö ut. Både Eleanor och Cosimo fick ta del av rapporter om sina barns framsteg och gav instruktioner om deras utbildning, boende och kläder. Födelsen av manliga arvingar och döttrar som kunde giftas in i andra härskande familjer inledde en ny era av stabilitet och styrka i Toscana. Deras kungliga förfäder försåg Medici med det blå blod som de hade saknat och inledde processen för att placera dem på samma nivå som andra europeiska suveräniteter. Paret fick elva barn, även om endast fem söner och tre döttrar nådde vuxen ålder:

Eleanors höga profil i Florens som hertiglig gemål var till en början en PR-åtgärd som främjades av hennes make, som behövde försäkra allmänheten om stabilitet och respektabilitet inte bara för sin familj, utan också för det nya styret. Hennes motto var cum pudore laeta fecunditas (vilket betyder "lycklig fruktbarhet med kyskhet"), med hänvisning till de rikliga skördarna på hennes marker, hennes äktenskapliga trohet och många barn.

Så småningom fick Eleanor ett stort inflytande i Florens genom sitt politiska engagemang, vilket ledde till att Cosimo ofta rådfrågade henne. Hans förtroende för hennes politiska färdigheter var så stort att hertigen, när han ofta var frånvarande, gjorde sin hustru till regent, en position som etablerade hennes ställning som mer än bara en vacker barnbärare. Eleanor regerade under Cosimos militära kampanjer i Genua 1541 och 1543, hans sjukdom 1544-1545 och återigen vid tillfällen då kriget för erövringen av Siena (1551-1554) krävde antingen hans frånvaro eller större fokus på militära frågor.

Politiskt inflytande

Eleanor var mycket angelägen och intresserad av affärer, särskilt när det gällde jordbruk. Hon ägde stora arealer med spannmålsodlingar och boskapsuppfödning, till exempel biodling och silkesodling. En ytterligare verksamhet som hon deltog i var gruvdrift. Hennes skördar var rikliga och produkterna skickades så långt som till Spanien. Hertiginnan förvaltade och sålde sina varor på ett klokt sätt, vilket bidrog till att avsevärt utvidga och öka lönsamheten för de enorma Medici-egendomarna. Genom hennes välgörenhetsintressen fick böndernas lott också många ekonomiska fördelar.

Även om florentinarna till en början betraktade henne som en spansk barbar och fiende till sin mans hemland, gav Eleanor inte bara gedigna donationer till florentinska välgörenhetsorganisationer utan även till deras politik. Hon stödde ekonomiskt Cosimos politik för att återupprätta hertigdömet självständighet från främmande länder och hjälpte människor som inte kunde få audiens hos hertigen att inse att deras sak genom hertiginnan åtminstone kunde vädjas.

Eleanor var en from kvinna som gav donationer till och besökte flera kloster. År 1547 tog Juan Polanco, som skickades av Ignatius de Loyola för att predika i Pistoia, kontakt med hertiginnan och bad om hennes beskydd för att grunda ett jesuitkollegium. Hon avslog Polancos framställning, men inledde senare förhandlingar med Diego Laínez som så småningom ledde till den första jesuitskolan i Florens. Laínez vann så småningom hennes tillgivenhet, så till den grad att hon blev en ständig förbön för Cosimo på ordens vägnar och grundade många nya kyrkor i staden. Hon omfamnade dock inte helt och hållet hela jesuiterorden eller deras hängivenhet.

Beskydd av konst

Liksom sin make var Eleanor en betydande beskyddare av många av tidens främsta konstnärer som Agnolo Bronzino, Giorgio Vasari och Niccolò Tribolo och mycket anmärkningsvärda byggnader som fortfarande står kvar idag.

Eleanors privata kapell i Palazzo Vecchio dekorerades av Bronzino. Mellan 1559 och 1564 gav hon Vasari i uppdrag att göra en ny freskomålning i sina lägenheter om berömda kvinnor vars handlingar, enligt hans ord, har likställt eller överträffat männen, såsom drottning Ester, Penelope och den florentinska hjältinnan Gualdrada. Man tror att omdekorationerna var ett samlat försök från medelålders Eleanors sida att omforma sin offentliga personlighet bort från fruktsamhet och mot andra av hennes dygder - vishet, mod och försiktighet.

Under den första delen av hennes äktenskap bodde familjen Medici på Via Larga i Florens i det som nu är Palazzo Medici-Riccardi och senare i Palazzo Vecchio. Eleanor, som växte upp vid Neapels lyxiga hov, köpte 1549 Pitti-palatset på andra sidan floden Arno som en sommarvistelse för familjen Medici. År 1550 gav hon Tribolo i uppdrag att anlägga Pitti-palatsets berömda Boboliträdgårdar, som har en öppenhet och en vidsträckt utsikt som var okonventionell för sin tid. Trädgårdarna var mycket överdådiga och ingen utanför den närmaste Medici-kretsen fick tillträde.

En del av Eleanors sista vilja och testamente var att skapa och finansiera det prestigefyllda men exklusiva klostret Santissima Concezione, dotterhus till ett av hennes favoritkloster, Le Murate. Det byggdes runt Sale del Papa i det framstående dominikanklostret Santa Maria Novella, som en gång fungerade som bostad för besökande påvar.

Samtida berättelser om Eleanor ger en annan bild än vad hennes kalla och stränga porträtt kan få folk att tro. I likhet med sin make var hertiginnan realistisk, praktisk och beslutsam, och hon gjorde tyst men säkert viktiga åtgärder. Även om hon var sjuk under större delen av sitt vuxna liv ansågs Eleanor vara mycket charmig, älskade att spela och var en hängiven resenär som rörde sig oändligt mycket i sina palazzi och villor.

Även om hon inte stödde att spanjorerna fick kontroll över Florens, visade Eleanor stolthet över sin födelseort och föredrog att skriva på spanska framför italienska, vilket ibland orsakade kommunikationsproblem i brev med hennes make. Jesuiterna skickade spanska präster för att förhandla med hertiginnan, eftersom "hon inte vill tala med någon av våra män som inte är spanjor".

Eleanor blev ihågkommen för sina majestätiska ansiktsdrag på porträtt. Hon var mycket modemedveten och anlitade ständigt både guld- och silvervävare för sina kläder. Å andra sidan kan detta inte ha gjorts av enkel fåfänga. Rättsmedicinska undersökningar på tjugoförsta århundradet visade att hon hade en betydande kalciumbrist, en följd av många och frekventa graviditeter. Detta medicinska tillstånd kan ha orsakat mycket ohälsa, tandvärk och ett dåligt allmänt utseende.

40-åriga Eleanor och två av hennes söner, 19-åriga Giovanni och 15-åriga Garzia, insjuknade i malaria under en resa till Pisa 1562. Hennes söner dog före henne och inom några veckor efter varandra. Eleanor, försvagad av sin lungtuberkulos, dog efteråt den 17 december i närvaro av sin tröstlösa make och en jesuitbiktare. Hennes begravning hölls den 28 december, innan hon begravdes i Medici-kryptorna i San Lorenzo-basilikan.

I århundraden efter hennes död spreds myten att Garzia hade mördat sin bror Giovanni efter en dispyt 1562. Cosimo sades sedan ha mördat Garzia med sitt eget svärd och den förvirrade Eleanor dog en vecka senare av sorg. Sanningen, som bevisats av moderna uppgrävningar och rättsmedicinsk vetenskap, var att Eleanor och hennes söner, som familjen Medici alltid hade hävdat, dog tillsammans av malaria.

Efter hennes död har historiker tenderat att bortse från Eleanors betydelse för Florens historia och idag betraktas hon ofta som ännu en gemål. Detta beror förmodligen på de många porträtt som målats av hennes extravaganta klänningar och den dåliga press hon fick från sina florentinska undersåtar eftersom hon var spansk.

Ombyggnaden av Pitti-palatset var bara delvis klar när Eleanor dog, men blev så småningom huvudresidens för de stora härskarna i Toscana. Palatset är nu det största museikomplexet i Florens eftersom senare generationer samlade på sig målningar, smycken och lyxiga ägodelar. Hennes ikoniska klänning är i dag i Pitti's Galleria del Costume.

Eleanors grundande av Santissima Concezione bidrog till hennes arv, eftersom klostrets konstnärliga beställningar ytterligare förstärker det faktum att hon var beskyddare. Bland annat "en byst av hertigen och hertiginnan och deras vapensköld målade på nattvardsfönstret mellan systrarna och altaret".

Källor

1. Eleonora de Toledo
2. Eleanor of Toledo
3. ^ Her husband wasn't elevated to the status of Grand Duke of Tuscany until after her death.[1]
4. ^ a b Eleonora de Toledo sposa amata di Cosimo I de’ Medici di Francesca Rachel Valle alla IBS, in portalegiovani.comune.fi.it. URL consultato il 29 dicembre 2018.
5. ^ Le fasi di restauro dell'abito di Eleonora di Toledo, su archiviomedici.costume-textiles.com. URL consultato il 24 luglio 2012 (archiviato dall'url originale il 29 novembre 2014).
6. ^ Her husband was not elevated to the status of Grand Duke of Tuscany until after her death. Giusti, p 11.
7. ^ Cesati, p. 75
8. di Toledo, Duchess, consort of Cosimo I, Grand-Duke of Tuscany Eleonora // Faceted Application of Subject Terminology
9. Leonor de. Toledo // Diccionario biográfico español (исп.) — Real Academia de la Historia, 2011.