Sammanfattning

Den joniska revolten, och tillhörande revolter i Aeolis, Doris, Cypern och Karien, var militära uppror i flera grekiska regioner i Mindre Asien mot persiskt styre som pågick mellan 499 f.Kr. och 493 f.Kr. Kärnan i upproret var de grekiska städerna i Mindre Asien som var missnöjda med de tyranner som Persien utsett att styra dem, tillsammans med de individuella handlingarna av två milesiska tyranner, Histiaeus och Aristagoras. De joniska städerna hade erövrats av Persien omkring 540 f.Kr. och styrdes därefter av inhemska tyranner som utsågs av den persiske satrapen i Sardes. År 499 f.Kr. inledde tyrannen i Miletos, Aristagoras, en gemensam expedition med den persiske satrapen Artaphernes för att erövra Naxos, i ett försök att stärka sin ställning. Uppdraget blev ett fiasko, och då Aristagoras kände att han snart skulle bli avsatt som tyrann valde han att uppvigla hela Ionien till uppror mot den persiske kungen Darius den store.

År 498 f.Kr. marscherade jonierna, med stöd av trupper från Aten och Eretria, mot Sardis, intog och brände det. På sin återresa till Ionien följdes de dock av persiska trupper och besegrades i slaget vid Efesos. Detta fälttåg var joniernas enda offensiva aktion, som därefter gick på defensiven. Perserna svarade 497 f.Kr. med ett tredelat angrepp som syftade till att återta upprorets ytterområden, men upprorets spridning till Karien innebar att den största armén, under Daurises, förflyttade sig dit. Denna armé, som till en början förde en framgångsrik kampanj i Karien, förintades i ett bakhåll i slaget vid Pedasus. Detta resulterade i ett dödläge under resten av 496 f.Kr. och 495 f.Kr.

År 494 f.Kr. hade den persiska armén och flottan samlats och de gick rakt mot upprorets epicentrum i Milet. Den joniska flottan försökte försvara Miletus till sjöss, men fick ett avgörande nederlag i slaget vid Lade, efter att samerna hoppat av. Miletus belägrades sedan, togs till fånga och befolkningen ställdes under persiskt styre. Detta dubbla nederlag satte effektivt stopp för revolten, och karierna kapitulerade därför inför perserna. Perserna ägnade 493 f.Kr. åt att reducera de städer längs västkusten som fortfarande höll emot dem, innan de slutligen påtvingade Ionien en fredsuppgörelse som allmänt ansågs vara både rättvis och rättvis.

Den joniska revolten var den första stora konflikten mellan Grekland och det persiska imperiet och utgör därmed den första fasen i de grekisk-persiska krigen. Även om Mindre Asien hade återförts till persernas fålla lovade Darius att straffa Aten och Eretria för deras stöd till revolten. Eftersom han dessutom såg att Greklands myriader av stadsstater enligt Herodotos utgjorde ett fortsatt hot mot hans imperiums stabilitet, beslutade Darius att erövra hela Grekland. År 492 f.Kr. inleddes den första persiska invasionen av Grekland, nästa fas i de grekisk-persiska krigen, som en direkt följd av den joniska revolten.

Den grekiska historikern Herodotos är praktiskt taget den enda primära källan till den joniska revolten. Herodotos, som har kallats "historiens fader", föddes 484 f.Kr. i Halikarnassos i Mindre Asien (engelska: The Histories) omkring 440-430 f.Kr. och försökte spåra ursprunget till de grekisk-persiska krigen, som fortfarande skulle ha varit en relativt ny historia (krigen slutade slutligen 450 f.Kr.). Herodotos tillvägagångssätt var helt nytt, och åtminstone ur det västerländska samhällets synvinkel verkar han ha uppfunnit "historien" som vi känner till den. Som Holland säger: "För första gången satte en krönikör sig för att spåra en konflikts ursprung, inte till ett förflutet som var så avlägset att det var helt fabulöst, inte heller till någon guds nyckfullhet och önskningar, inte heller till ett folks anspråk på ett uppenbart öde, utan snarare till förklaringar som han själv kunde verifiera".

Några senare antika historiker kritiserade Herodotos, till att börja med Thukydides, trots att de följde i hans fotspår. Thukydides valde dock att börja sin historia där Herodotos slutade (vid belägringen av Sestos) och ansåg därför förmodligen att Herodotos historia var tillräckligt korrekt för att inte behöva skrivas om eller korrigeras. Plutarkos kritiserade Herodotos i sin essä "On The Malignity of Herodotus" och beskrev Herodotos som philobarbaros (φιλοβάρβαρος, "barbarälskare") och för att han inte var tillräckligt progrekisk, vilket tyder på att Herodotos faktiskt kan ha gjort ett rimligt jobb med att vara opartisk. En negativ syn på Herodotos fördes vidare till renässansens Europa, även om han förblev mycket läst. Sedan 1800-talet har dock hans rykte dramatiskt återupprättats genom demokratins tidsålder och vissa arkeologiska fynd som upprepade gånger har bekräftat hans version av händelserna. Den förhärskande moderna uppfattningen är att Herodotos i allmänhet gjorde ett anmärkningsvärt arbete i sin Historia, men att vissa av hans specifika detaljer (särskilt antalet trupper och datum) bör betraktas med skepsis. Trots detta finns det fortfarande många historiker som anser att Herodotos berättelse har en antipersisk fördom och att mycket av hans berättelse förskönades för att få en dramatisk effekt.

På 1100-talet f.Kr. föll den mykenska civilisationen som en del av den sena bronsålderns kollaps. Under den efterföljande mörka tidsåldern emigrerade ett stort antal greker till Mindre Asien och bosatte sig där. Dessa bosättare kom från tre stamgrupper: eolianerna, dorianerna och jonianerna. Jonierna hade bosatt sig längs Lydien och Kariens kuster och grundade de tolv städer som bildade Ionien. Dessa städer var Milet, Myus och Priene i Karien, Efesos, Colophon, Lebedos, Teos, Clazomenae, Phocaea och Erythrae i Lydien samt öarna Samos och Chios. Även om de joniska städerna var oberoende av varandra erkände de sitt gemensamma arv och hade ett gemensamt tempel och en gemensam mötesplats, Panionion. De bildade således ett "kulturellt förbund", till vilket de inte ville släppa in några andra städer, eller ens andra joniska stammar. De joniska städerna hade förblivit självständiga tills de erövrades av den berömda lydiska kungen Krösus omkring 560 f.Kr. De joniska städerna förblev sedan under lydiskt styre tills Lydien i sin tur erövrades av det framväxande akemenidiska riket under Cyrus den store.

När Cyrus kämpade mot lydierna hade han skickat meddelanden till jonierna och bett dem att göra uppror mot det lydiska styret, vilket jonierna hade vägrat att göra. Efter att Cyrus fullbordat erövringen av Lydien erbjöd de joniska städerna nu att bli hans undersåtar på samma villkor som de hade varit undersåtar till Krösus. Cyrus vägrade med hänvisning till jonianernas ovilja att hjälpa honom tidigare. Jonierna förberedde sig därför för att försvara sig, och Cyrus skickade den mediska generalen Harpagus för att erövra Jonien. Han attackerade först Phokaea; Phokaeerna beslöt att helt överge sin stad och segla i exil på Sicilien, hellre än att bli persiska undersåtar (även om många senare återvände). En del teier valde också att emigrera när Harpagus attackerade Teos, men resten av jonierna stannade kvar och erövrades i sin tur.

Perserna tyckte att jonierna var svåra att styra. På andra håll i riket kunde Cyrus identifiera inhemska elitgrupper som kunde hjälpa honom att styra sina nya undersåtar - till exempel prästerskapet i Judeen. Ingen sådan grupp fanns i grekiska städer vid denna tid; även om det vanligtvis fanns en aristokrati var denna oundvikligen uppdelad i fientliga fraktioner. Perserna nöjde sig därför med att sponsra en tyrann i varje jonisk stad, även om detta drog in dem i joniernas interna konflikter. Dessutom kunde en tyrann utveckla en oberoende dragning och måste bytas ut. Tyrannerna själva stod inför en svår uppgift; de var tvungna att avleda det värsta av sina medborgares hat och samtidigt hålla sig i persernas gunst.

Ungefär 40 år efter den persiska erövringen av Jonien och under den fjärde persiska kungen, Darius den store, befann sig den milsiske tyrannen Aristagoras, som var ställföreträdare för honom, i denna välbekanta situation. Aristagoras farbror Histiaeus hade följt med Darius på fälttåg 513 f.Kr. och när han erbjöds en belöning hade han bett om en del av det erövrade thrakiska territoriet. Även om detta beviljades, oroade Histiaeus' ambitioner Darius' rådgivare, och Histiaeus "belönades" därför ytterligare genom att tvingas stanna kvar i Susa som Darius' "kungliga bordskompanjon". När Aristagoras tog över efter Histiaeus stod han inför ett bubblande missnöje i Milet. År 500 f.Kr. kontaktades Aristagoras av några exilerade från Naxos, som bad honom att ta kontroll över ön. Aristagoras såg en möjlighet att stärka sin ställning i Miletos genom att erövra Naxos och vände sig därför till Lydiernas satrap, Artaphernes, med ett förslag. Om Artaphernes ställde en armé till förfogande skulle Aristagoras erövra ön och på så sätt utvidga gränserna för Dareios' imperium, och han skulle sedan ge Artaphernes en del av bytet för att täcka kostnaderna för att samla ihop armén. Artafernes gick i princip med på detta och bad Darius om tillåtelse att inleda expeditionen. Darius gav sitt samtycke och en styrka på 200 triremer samlades för att anfalla Naxos följande år.

Våren 499 f.Kr. förberedde Artaphernes den persiska styrkan och gav sin kusin Megabates befälet. Han skickade sedan fartyg till Miletos, där de joniska trupper som Aristagoras hade samlat in, och styrkan satte sedan segel mot Naxos.

Expeditionen blev snabbt ett fiasko. Aristagoras blev osams med Megabates under resan mot Naxos, och Herodotos säger att Megabates sedan skickade budbärare till Naxos för att varna naxianerna för styrkans avsikter. Det är dock också möjligt att denna historia spreds av Aristagoras efteråt för att rättfärdiga det misslyckade fälttåget. I vilket fall som helst kunde naxianerna förbereda sig ordentligt för en belägring, och perserna anlände till en välförsvarad expedition. Perserna belägrade naxianerna i fyra månader, men till slut fick både de och Aristagoras slut på pengar. Styrkan seglade tillbaka till fastlandet utan att ha vunnit någon seger.

Efter att ha misslyckats med sitt försök att erövra Naxos befann sig Aristagoras i en svår situation; han kunde inte betala tillbaka till Artafernes och hade dessutom fjärmat sig från den persiska kungafamiljen. Han förväntade sig helt och hållet att Artaphernes skulle beröva honom hans ställning. I ett desperat försök att rädda sig själv valde Aristagoras att uppvigla sina egna undersåtar, milesierna, att göra uppror mot sina persiska herrar, och därmed inledde han den joniska revolten.

Hösten 499 f.Kr. höll Aristagoras ett möte med medlemmarna i sin fraktion i Milet. Han förklarade att han ansåg att milesierna borde göra uppror, vilket alla utom historikern Hekataios höll med om. Samtidigt anlände en budbärare skickad av Histiaeus till Miletos och vädjade till Aristagoras att göra uppror mot Dareios. Herodotos menar att detta berodde på att Histiaeus desperat ville återvända till Jonien och trodde att han skulle skickas till Jonien om det blev ett uppror. Aristagoras förklarade därför öppet sin revolt mot Darius, avgick från sin roll som tyrann och förklarade att Milet var en demokrati. Herodotos tvivlar inte på att detta bara var ett sken av att Aristagoras gav upp makten. Det var snarare avsett att få milesierna att entusiastiskt ansluta sig till upproret. Den armé som hade skickats till Naxos var fortfarande samlad i Myus och omfattade kontingenter från andra grekiska städer i Mindre Asien (dvs. Aeolia och Doris) samt män från Mytilene, Mylasa, Termera och Cyme. Aristagoras skickade män för att tillfångata alla grekiska tyranner som fanns i armén och överlämnade dem till sina respektive städer för att få dessa städers samarbete. Bury och Meiggs uppger att överlämningarna skedde utan blodsutgjutelse med undantag för Mytilene, vars tyrann stenades till döds; tyrannerna på andra håll förvisades helt enkelt. Det har också föreslagits (Herodotos säger det inte uttryckligen) att Aristagoras uppviglade hela armén att ansluta sig till sitt uppror och att han också tog i besittning de fartyg som perserna hade levererat. Om det sistnämnda är sant kan det förklara varför det tog så lång tid för perserna att inleda ett sjöanfall mot Ionien, eftersom de skulle ha behövt bygga en ny flotta.

Även om Herodotos framställer revolten som en följd av Aristagoras och Histiaeus personliga motiv är det uppenbart att Ionien ändå måste ha varit moget för uppror. Det främsta missnöjet var de tyranner som perserna hade installerat. Även om grekiska stater tidigare ofta hade styrts av tyranner var detta en regeringsform på nedgång. Dessutom hade tidigare tyranner tenderat (och behövde) vara starka och dugliga ledare, medan de härskare som tillsattes av perserna helt enkelt var representanter för perserna. Uppbackade av persisk militär makt behövde dessa tyranner inte befolkningens stöd och kunde därför regera absolut. Aristagoras handlingar har därför liknats vid att kasta en låga i en eldstad; de uppviglade till uppror i hela Ionien, och överallt avskaffades tyrannierna och demokratier upprättades i stället.

Aristagoras hade fått hela det grekiska Mindre Asien att göra uppror, men insåg uppenbarligen att grekerna skulle behöva andra allierade för att framgångsrikt kunna bekämpa perserna. Vintern 499 f.Kr. seglade han först till Sparta, den främsta grekiska staten i krigsfrågor. Men trots Aristagoras böner avvisade den spartanske kungen Kleomenes I erbjudandet att leda grekerna mot perserna. Aristagoras vände sig därför i stället till Aten.

Aten hade nyligen blivit en demokrati efter att ha störtat sin egen tyrann Hippias. I sin kamp för att upprätta demokratin hade atenarna bett perserna om hjälp (som i slutändan inte behövdes) i utbyte mot att de underkastade sig persisk överhöghet. Några år senare hade Hippias försökt återta makten i Aten med hjälp av spartanerna. Detta försök misslyckades och Hippias flydde till Artafernes och försökte övertala honom att underkasta sig Aten. Atenarna skickade ambassadörer till Artaphernes för att avråda honom från att agera, men Artaphernes gav bara atenarna order om att ta tillbaka Hippias som tyrann. Det är onödigt att säga att atenarna hade tvekat inför detta och i stället beslutat att öppet kriga mot Persien. Eftersom de redan var Persiens fiende var Aten redan i stånd att stödja de joniska städerna i deras uppror. Det faktum att de joniska demokratierna inspirerades av den atenska demokratins exempel bidrog utan tvekan till att övertyga atenarna om att stödja den joniska revolten, särskilt eftersom de joniska städerna (enligt uppgift) ursprungligen var atenska kolonier.

Aristagoras lyckades också övertala staden Eretria att skicka hjälp till jonierna av skäl som inte är helt klara. Möjligen var det kommersiella skäl som spelade in; Eretria var en handelsstad vars handel hotades av persernas dominans i Egeiska havet. Herodotos antyder att eretrierna stödde revolten för att återgälda det stöd som milesierna hade gett Eretria en tid tidigare, möjligen med hänvisning till det lelantinska kriget. Atenarna skickade tjugo triremer till Milet, förstärkta med fem från Eretria. Herodotos beskrev ankomsten av dessa fartyg som början på oroligheter mellan greker och barbarer.

Under vintern fortsatte Aristagoras att underblåsa upproret. Vid en incident uppmanade han en grupp päonier (ursprungligen från Thrakien), som Dareios hade fört till Frygien för att bo där, att återvända till sitt hemland. Herodotos säger att hans enda syfte med detta var att reta upp den persiska överbefälhavaren.

Sardis

Våren 498 f.Kr. satte en atenisk styrka bestående av tjugo triremer, tillsammans med fem från Eretria, kurs mot Ionien. De anslöt sig till den joniska huvudstyrkan nära Efesos. Aristagoras vägrade att personligen leda styrkan och utsåg sin bror Charopinus och en annan milesier, Hermophantus, till generaler.

Efesierna ledde sedan denna styrka genom bergen till Sardis, Artafernes' satrapiska huvudstad, med hjälp av Efesierna. Grekerna överraskade perserna och kunde inta den lägre staden. Artafernes höll dock fortfarande citadellet med en betydande styrka av män. Den nedre staden fattade då eld, Herodotos menar att det var en olyckshändelse, som snabbt spred sig. Perserna i citadellet, som var omgivna av en brinnande stad, tog sig ut på marknadsplatsen i Sardis, där de kämpade med grekerna och tvingade dem tillbaka. Grekerna, som var demoraliserade, drog sig sedan tillbaka från staden och började ta sig tillbaka till Efesos.

Herodotos rapporterar att när Dareios hörde talas om att Sardes brändes svor han hämnd på atenarna (efter att ha frågat vilka de verkligen var) och gav en tjänare i uppdrag att tre gånger om dagen påminna honom om sitt löfte: "Mästare, kom ihåg atenarna".

Slaget vid Efesos

Herodotos berättar att när perserna i Mindre Asien hörde talas om attacken mot Sardis samlades de och marscherade för att hjälpa Artafernes. När de anlände till Sardis fann de att grekerna nyligen hade gett sig av. Så de följde deras spår tillbaka mot Efesos. De hann ikapp grekerna utanför Efesos och grekerna tvingades vända om och förbereda sig för strid. Holland föreslår att perserna i första hand var kavallerister (därav deras förmåga att hinna ikapp grekerna). Det typiska persiska kavalleriet på den tiden var förmodligen missilkavalleri, vars taktik var att trötta ut en statisk fiende med salva efter salva av pilar.

Det är uppenbart att de demoraliserade och trötta grekerna inte kunde mäta sig med perserna och att de blev helt omkullkastade i slaget som följde vid Efesos. Många dödades, däribland den eretriska generalen Eualcides. De jonianer som klarade sig undan slaget begav sig till sina egna städer, medan de återstående atenarna och eretrierna lyckades återvända till sina skepp och seglade tillbaka till Grekland.

Spridning av revolten

Atenarna avslutade nu sin allians med jonerna, eftersom perserna hade visat sig vara allt annat än det lätta byte som Aristagoras hade beskrivit. Ionierna höll dock fast vid sitt uppror och perserna verkade inte följa upp sin seger i Efesos. Förmodligen var dessa ad hoc-styrkor inte utrustade för att belägra någon av städerna. Trots nederlaget i Efesos spred sig revolten faktiskt vidare. Jonierna skickade män till Hellespont och Propontis och intog Bysans och de andra närliggande städerna. De övertalade också karierna att ansluta sig till upproret. När de såg hur upproret spreds gjorde dessutom Cyperns kungariken också uppror mot det persiska styret utan någon övertalning utifrån.

Herodotos berättelse efter slaget vid Efesos är tvetydig när det gäller den exakta kronologin; historiker placerar vanligtvis Sardis och Efesos år 498 f.Kr. Herodotos beskriver därefter spridningen av revolten (alltså också 498 f.Kr.) och säger att cyprioterna hade ett år av frihet, vilket därför placerar handlingen på Cypern till 497 f.Kr. Därefter säger han att

Daurises, Hymaees och Otanes, som alla var persiska generaler och gifta med Dareios' döttrar, förföljde de jonianer som hade marscherat till Sardes och drev dem till sina skepp. Efter denna seger delade de upp städerna mellan sig och plundrade dem.

Detta avsnitt antyder att dessa persiska generaler gick till motattack omedelbart efter slaget vid Efesos. De städer som Herodotos beskriver att Daurises belägrade låg dock vid Hellespont, som (enligt Herodotos egen beräkning) inte blev inblandad i revolten förrän efter Efesos. Det är därför enklast att förena redogörelsen genom att anta att Daurises, Hymaees och Otanes väntade till nästa kampanjsäsong (dvs. 497 f.Kr.) innan de gick till motoffensiv. De persiska aktioner som Herodotos beskrev vid Hellespont och i Karien tycks ligga under samma år, och de flesta kommentatorer placerar dem under 497 f.Kr.

Cypern

På Cypern hade alla kungariken gjort uppror utom Amathus'. Ledaren för den cypriotiska revolten var Onesilus, bror till Salamis kung Gorgus. Gorgus ville inte göra uppror, så Onesilus låste ut sin bror ur staden och gjorde sig själv till kung. Gorgus gick över till perserna, och Onesilus övertalade de andra cyprioterna, förutom amathusierna, att göra uppror. Han slog sig sedan ner och belägrade Amathus.

Följande år (497 f.Kr.) hörde Onesilus (som fortfarande belägrade Amathus) att en persisk styrka under Artybius hade skickats till Cypern. Onesilus skickade därför budbärare till Ionien och bad dem skicka förstärkningar, vilket de gjorde, "i stor styrka". En persisk armé anlände så småningom till Cypern med stöd av en fenicisk flotta. Jonierna valde att slåss till sjöss och besegrade fenicierna. I den samtidiga landstriden utanför Salamis fick cyprioterna ett inledande övertag och dödade Artybius. Två kontingenter avvek dock till perserna, vilket förlamade deras sak, de slogs i spillror och Onesilus dödades. Revolten på Cypern krossades således och jonianerna seglade hem.

Hellespont och Propontis

De persiska styrkorna i Mindre Asien verkar ha omorganiserats 497 f.Kr. och tre av Dareios' svärsöner, Daurises, Hymaees och Otanes, fick befälet över tre arméer. Herodotos menar att dessa generaler delade upp de upproriska länderna mellan sig och sedan gav sig ut för att attackera sina respektive områden.

Daurises, som verkar ha haft den största armén, förde till en början sin armé till Hellespont. Där belägrade han systematiskt och intog städerna Dardanus, Abydos, Percote, Lampsacus och Paesus, var och en på en enda dag enligt Herodotos. När han hörde att karierna gjorde uppror flyttade han emellertid sin armé söderut för att försöka krossa detta nya uppror. Detta placerar tidpunkten för den kariska revolten till början av 497 f.Kr.

Hymaees begav sig till Propontis och intog staden Cius. Efter att Daurises flyttat sina styrkor mot Karien marscherade Hymaees mot Hellespont och intog många av de eoliska städerna samt några av städerna i Troja. Han blev dock sedan sjuk och dog, vilket avslutade hans fälttåg. Under tiden bedrev Otanes, tillsammans med Artaphernes, kampanj i Jonien (se nedan).

Karien (496 f.Kr.)

När Daurises hörde att karierna hade gjort uppror ledde han sin armé söderut in i Karien. Karierna samlades vid de "vita pelarna" vid floden Marsyas (det moderna Çine), en biflod till Meander. Pixodorus, en släkting till kungen av Kilikien, föreslog att karierna skulle korsa floden och slåss med den i ryggen, för att förhindra reträtt och därmed få dem att slåss modigare. Denna idé förkastades och karierna lät perserna korsa floden för att slåss mot dem. Det efterföljande slaget var enligt Herodotos en lång historia, där karierna kämpade ihärdigt innan de till slut gav efter för den persiska tyngden. Herodotos menar att 10 000 karier och 2 000 perser dog i slaget.

De överlevande från Marsyas drog sig tillbaka till en helig Zeuslund i Labraunda och övervägde om de skulle ge sig till perserna eller fly Asien helt och hållet. Medan de övervägde fick de dock sällskap av en milesisk armé, och med dessa förstärkningar beslöt de i stället att fortsätta kämpa. Perserna attackerade då armén i Labraunda och tillfogade den ett ännu större nederlag, där milesierna drabbades av särskilt svåra förluster.

Efter den dubbla segern över karierna började Daurises att minska de kariska fästena. Karierna bestämde sig för att kämpa vidare och beslutade att lägga Daurises i bakhåll på vägen genom Pedasus. herodotos antyder att detta skedde mer eller mindre direkt efter Labraunda, men det har också föreslagits att Pedasus inträffade året därpå (496 f.Kr.), vilket gav karierna tid att omgruppera sig. Perserna anlände till Pedasus under natten, och bakhållet sprängdes med stor effekt. Den persiska armén förintades och Daurises och de andra persiska befälhavarna dödades. Katastrofen vid Pedasus verkar ha skapat ett dödläge i landkampanjen, och det förekom tydligen inte mycket ytterligare kampanjer under 496 f.Kr. och 495 f.Kr.

Ionia

Den tredje persiska armén, under ledning av Otanes och Artaphernes, anföll Ionien och Eolien. De återtog Clazomenae och Cyme, troligen 497 f.Kr., men verkar sedan ha varit mindre aktiva 496 f.Kr. och 495 f.Kr., troligen till följd av katastrofen i Karien.

När den persiska motoffensiven var som störst beslutade Aristagoras, som kände att hans ställning var ohållbar, att överge sitt ansvar som ledare för Miletus och för revolten. Han lämnade Miletus med alla medlemmar av sin fraktion som skulle följa med honom och begav sig till den del av Trakien som Dareios hade tilldelat Histiaeus efter fälttåget 513 f.Kr. Herodotos, som uppenbarligen har en ganska negativ syn på honom, menar att Aristagoras helt enkelt tappade modet och flydde. Vissa moderna historiker har föreslagit att han åkte till Trakien för att utnyttja regionens större naturresurser och därmed stödja revolten. Andra har föreslagit att han befann sig i centrum av en intern konflikt i Miletos och att han valde att gå i exil i stället för att förvärra situationen.

I Thrakien tog han kontroll över den stad som Histiaeus hade grundat, Myrcinus (platsen för det senare Amphipolis), och började föra en kampanj mot den lokala thrakiska befolkningen. Under ett fälttåg, troligen antingen 497 f.Kr. eller 496 f.Kr., dödades han dock av thrakerna. Aristagoras var den enda man som kanske hade kunnat ge revolten en känsla av målmedvetenhet, men efter hans död stod revolten i praktiken utan ledare.

Kort därefter befriades Histiaeus av Darius från sina uppgifter i Susa och skickades till Jonien. Han hade övertalat Darius att låta honom resa till Jonien genom att lova att få jonierna att upphöra med sitt uppror. Herodotos lämnar dock ingen tvekan om att hans egentliga syfte var att fly från sin kvasifångenskap i Persien. När han anlände till Sardes anklagade Artafernes honom direkt för att ha underblåst upproret tillsammans med Aristagoras: "Jag ska säga dig, Histiaeus, sanningen om denna affär: det var du som sydde denna sko och Aristagoras som satte på den". Histiaeus flydde samma natt till Chios och tog sig så småningom tillbaka till Milet. Men efter att just ha blivit av med en tyrann var Miletosborna inte på något humör att ta emot Histiaeus tillbaka. Han begav sig därför till Mytilene på Lesbos och övertalade lesbierna att ge honom åtta triremer. Han satte segel mot Bysans med alla som skulle följa honom. Där etablerade han sig och beslagtog alla fartyg som försökte segla genom Bosporen, om de inte gick med på att tjäna honom.

Slaget vid Lade

Under revoltens sjätte år (494 f.Kr.) hade de persiska styrkorna samlats. De tillgängliga landstyrkorna samlades till en armé och åtföljdes av en flotta som levererades av de åter underkuvade cyprioterna, tillsammans med egyptier, cilicier och fenicier. Perserna gick direkt till Milet och ägnade liten uppmärksamhet åt andra fästen, förmodligen i avsikt att ta itu med revolten i dess epicentrum. Den mediska generalen Datis, som var expert på grekiska frågor, skickades säkert till Jonien av Dareios vid denna tid. Det är därför möjligt att han hade det övergripande befälet över denna persiska offensiv.

När jonierna hörde att denna styrka närmade sig möttes de vid Panionium och beslöt att inte försöka slåss på land, utan lät milesierna försvara sina murar. Istället valde de att samla ihop alla skepp de kunde och bege sig till ön Lade, utanför Miletos kust, för att "kämpa för Miletos till sjöss". Jonierna fick sällskap av de eoliska öborna från Lesbos, och sammanlagt hade de 353 triremes.

Enligt Herodotos var de persiska befälhavarna oroliga för att de inte skulle kunna besegra den joniska flottan och därför inte heller kunna inta Milet. Därför skickade de de exilerade joniska tyrannerna till Lade, där var och en försökte övertala sina medborgare att desertera till perserna. Detta tillvägagångssätt var till en början misslyckat, men under den veckolånga fördröjningen före slaget uppstod splittring i det joniska lägret. Dessa splittringar ledde till att samerna i hemlighet gick med på de villkor som perserna erbjöd, men stannade för tillfället kvar hos de andra jonierna.

Strax därefter gick den persiska flottan till attack mot jonerna, som seglade ut för att möta dem. När de två sidorna närmade sig varandra seglade dock samerna iväg tillbaka till Samos, vilket de hade kommit överens med perserna om. Lesianerna, som såg sina grannar i stridslinjen segla iväg, flydde genast också, vilket ledde till att resten av den joniska linjen upplöstes. Chianerna, tillsammans med ett litet antal fartyg från andra städer, stannade envist kvar och kämpade mot perserna, men de flesta jonianerna flydde till sina städer. Chianerna kämpade tappert och bröt vid ett tillfälle den persiska linjen och erövrade många fartyg, men ådrog sig många egna förluster; till slut seglade de återstående chianiska fartygen iväg och avslutade därmed slaget.

Miletus fall

När den joniska flottan besegrades var revolten i praktiken över. Miletus var nära investerat, perserna "bröt murarna och använde alla medel mot den, tills de helt och hållet intog den". Enligt Herodotos dödades de flesta männen och kvinnor och barn förslavades. Arkeologiska bevis styrker delvis detta och visar utbredda tecken på förstörelse och övergivande av stora delar av staden efter Lade. En del milesier stannade dock kvar i (eller återvände snabbt till) Milet, även om staden aldrig skulle återfå sin forna storhet.

Milet blev således "tomt på mileser"; perserna tog staden och kustlandet för sig själva och gav resten av det milesiska territoriet till karier från Pedasus. De tillfångatagna milesierna fördes till Dareios i Susa, som bosatte dem i "Ampé" vid den persiska vikens kust, nära Tigris mynning.

Många samer var förskräckta över sina generalers agerande i Lade och beslöt att emigrera innan deras gamla tyrann, Aeaces av Samos, återvände för att styra dem. De accepterade en inbjudan från folket i Zancle att bosätta sig på Siciliens kust och tog med sig de milesier som hade lyckats fly från perserna. Samos själv skonades från att förstöras av perserna tack vare den samiska avhoppet i Lade. Större delen av Karien kapitulerade nu inför perserna, även om vissa fästen måste erövras med våld.

Histiaeus' fälttåg (493 f.Kr.)

När Histiaeus hörde om Miletos fall verkar han ha utsett sig själv till ledare för motståndet mot Persien. Han gav sig av från Bysans med sin styrka av lesbiska kvinnor och seglade till Chios. Chianerna vägrade att ta emot honom, så han attackerade och förstörde resterna av den chianiska flottan. Förlamade av de två nederlagen till sjöss gav sig chianerna sedan hänga med i Histiaeus ledarskap.

Histiaeus samlade nu en stor styrka av jonianer och eolianer och belägrade Thasos. Han fick dock sedan nyheten att den persiska flottan var på väg ut från Miletos för att anfalla resten av Ionien, så han återvände snabbt till Lesbos. För att försörja sin armé ledde han foderexpeditioner till fastlandet i närheten av Atarneus och Myus. En stor persisk styrka under Harpagus befann sig i området och avlyssnade så småningom en födosöksexpedition nära Malene. Det efterföljande slaget var hårt utkämpat, men avslutades av en framgångsrik persisk kavalleriattack som slog ut den grekiska linjen. Histiaeus själv överlämnade sig till perserna, i tron att han skulle kunna övertala sig själv till en benådning från Darius. I stället fördes han dock till Artaphernes, som, fullt medveten om Histiaeus tidigare förräderi, spetsade honom och sedan skickade hans balsamerade huvud till Darius.

Slutliga operationer (493 f.Kr.)

Den persiska flottan och armén övervintrade i Miletus innan de gav sig iväg 493 f.Kr. för att slutligen kväva revoltens sista glöd. De attackerade och intog öarna Chios, Lesbos och Tenedos. På var och en av dessa öar skapade de ett "mänskligt nät" av trupper och svepte över hela ön för att spola ut alla gömda rebeller. De flyttade sedan över till fastlandet och intog var och en av de återstående städerna i Ionien, och sökte på samma sätt efter eventuella återstående rebeller. Även om de joniska städerna otvivelaktigt blev plågade i efterdyningarna, verkar ingen av dem ha drabbats av samma öde som Miletus. Herodotos säger att perserna valde ut de vackraste pojkarna från varje stad och kastrerade dem, och att de valde ut de vackraste flickorna och skickade iväg dem till kungens harem, och att de sedan brände städernas tempel. Även om detta möjligen är sant, överdriver Herodotos troligen också omfattningen av förödelsen. Efter några år hade städerna mer eller mindre återgått till det normala och de kunde utrusta en stor flotta inför den andra persiska invasionen av Grekland, bara 13 år senare.

Den persiska armén återerövrade sedan bosättningarna på den asiatiska sidan av Propontis, medan den persiska flottan seglade upp längs den europeiska kusten av Hellespont och intog varje bosättning i tur och ordning. När hela Mindre Asien nu definitivt hade återgått till persiskt styre var revolten äntligen över.

När det oundvikliga straffet för rebellerna väl hade inträffat var perserna på humör för försoning. Eftersom dessa regioner nu återigen var persiskt territorium var det meningslöst att skada deras ekonomier ytterligare eller driva folket till ytterligare uppror. Artafernes började därför återupprätta ett fungerande förhållande till sina undersåtar. Han sammankallade representanter från varje jonisk stad till Sardis och berättade för dem att tvister hädanefter skulle lösas genom skiljedom, till synes av en domarpanel, i stället för att ständigt bråka och slåss sinsemellan. Dessutom gjorde han en ny mätning av varje stads mark och fastställde deras tributnivå i proportion till deras storlek. Artafernes hade också sett hur mycket jonierna ogillade tyrannier, och började ompröva sin inställning till det lokala styret i Jonien. Följande år skulle Mardonius, en annan svärson till Darius, resa till Jonien och avskaffa tyrannierna och ersätta dem med demokratier. Den fred som Artaphernes upprättade skulle länge bli ihågkommen som rättvis och rättvis. Darius uppmuntrade aktivt den persiska adeln i området att delta i grekiska religiösa sedvänjor, särskilt de som rörde Apollon. Uppteckningar från perioden visar att den persiska och grekiska adeln började gifta sig med varandra, och barn till persiska adelsmän fick grekiska namn i stället för persiska namn. Dareios' försonande politik användes som ett slags propagandakampanj mot grekerna på fastlandet, så att när Dareios år 491 f.Kr. sände heraldiker runt om i Grekland och krävde underkastelse (jord och vatten), accepterade till en början de flesta stadsstaterna erbjudandet, med Aten och Sparta som de mest framträdande undantagen.

I slutet av 493 f.Kr. var det enda som återstod för perserna att straffa Aten och Eretria för att de stödde revolten. Den joniska revolten hade allvarligt hotat stabiliteten i Dareios' imperium, och staterna på det grekiska fastlandet skulle fortsätta att hota den stabiliteten om de inte togs om hand. Darius började därför överväga att helt erövra Grekland, med början i förstörelse av Aten och Eretria.

Den första persiska invasionen av Grekland inleddes därför faktiskt följande år, 492 f.Kr., när Mardonius sändes ut (via Jonien) för att slutföra pacificeringen av de landbaserade infarterna till Grekland och om möjligt gå vidare till Aten och Eretria. Thrakien blev återigen underkuvat, efter att ha brutit sig loss från det persiska styret under revolterna, och Makedonien tvingades bli en vasall till Persien. Framstegen stoppades dock av en fartygskatastrof. En andra expedition inleddes 490 f.Kr. under ledning av Datis och Artaphernes, son till satrap Artaphernes. Denna amfibiestyrka seglade över Egeiska havet och underkuvade Kykladerna innan den anlände till Euboea. Eretria belägrades, erövrades och förstördes, och styrkan flyttade sedan till Attika. När de landade i Maratonbukten möttes de av en atenisk armé och besegrades i det berömda slaget vid Marathon, vilket avslutade det första persiska försöket att underkuva Grekland.

Den joniska revolten var främst av betydelse som det inledande kapitlet i och orsak till de grekisk-persiska krigen, som omfattade de två invasionerna av Grekland och de berömda slagen vid Marathon, Thermopylae och Salamis. För de joniska städerna slutade revolten med ett misslyckande och stora materiella och ekonomiska förluster. Miletus å andra sidan återhämtade sig dock relativt snabbt och blomstrade under persiskt styre under de kommande fyrtio åren. För perserna var revolten betydelsefull eftersom den drog in dem i en långvarig konflikt med Greklands stater som skulle pågå i femtio år, under vilken de skulle drabbas av betydande förluster.

Militärt sett är det svårt att dra alltför många slutsatser av den joniska revolten, förutom vad grekerna och perserna kanske (eller kanske inte) lärde sig om varandra. Atenarna, och grekerna i allmänhet, verkar ha imponerats av det persiska kavalleriets styrka, och de grekiska arméerna visade stor försiktighet under de följande fälttågen när de konfronterades med det persiska kavalleriet. Omvänt verkar perserna inte ha insett eller lagt märke till de grekiska hopliterna som tungt infanteri. I slaget vid Marathon 490 f.Kr. tog perserna föga hänsyn till en huvudsakligen hoplitisk armé, vilket resulterade i deras nederlag. Trots möjligheten att rekrytera tungt infanteri från sina domäner inledde perserna dessutom den andra invasionen av Grekland utan att göra det, och stötte återigen på stora problem inför grekiska arméer. Det är möjligt att perserna, med tanke på deras enkla segrar över grekerna i Efesos och liknande beväpnade styrkor i slagen vid Marsyasfloden och Labraunda, helt enkelt struntade i det militära värdet av hoplitfalangerna - till deras nackdel.

Gore Vidal beskriver det joniska upproret i sin historiska roman Creation och beskriver händelserna ur persisk synvinkel. Vidal menar att den joniska revolten kan ha haft långtgående konsekvenser som grekerna inte uppfattade, dvs. att kung Dareios hade övervägt ett omfattande erövringståg i Indien, eftersom han var sugen på de rikedomar som fanns där, och att detta indiska fälttåg avbröts på grund av att perserna behövde sina militära resurser på den västra sidan av sitt imperium.

Källor

1. Joniska upproret
2. Ionian Revolt