Sammanfattning

Jakob I (slutet av juli 1394 - 21 februari 1437) var skotsk kung från 1406 till sitt mord 1437. Han var yngst av tre söner och föddes i Dunfermline Abbey som son till kung Robert III och Annabella Drummond. Hans äldre bror David, hertig av Rothesay, dog under misstänkta omständigheter när han hölls fängslad av deras farbror Robert, hertig av Albany. James andra bror, Robert, dog ung. Rädslan för James säkerhet växte under vintern 1405.

Jakob fick en god utbildning vid det engelska hovet, där han utvecklade en respekt för de engelska styresmetoderna och för Henrik V. Den skotska kungen deltog, till synes frivilligt, i Henrik V:s militära kampanjer i Frankrike mellan 1420 och 1421. Hans kusin Murdoch Stewart, Albanys son, som hade varit engelsk fånge sedan 1402, byttes 1416 mot Henry Percy, 2nd Earl of Northumberland. James gifte sig i februari 1424 med Joan Beaufort, dotter till greven av Somerset. Detta var strax före hans frigivning i april. Kungens återinträde i skotska angelägenheter var inte helt populärt, eftersom han hade kämpat för Henrik V:s räkning i Frankrike och ibland mot skotska styrkor. Adelsfamiljerna stod nu inför höjda skatter för att täcka lösenbetalningarna, och skulle också behöva tillhandahålla familjegisslan som säkerhet. Jakob, som utmärkte sig för fritidssporter, litteratur och musik, ville också starkt införa lag och ordning bland sina undersåtar. Ibland tillämpade han sådan ordning en aning selektivt.

För att säkra sin ställning vid det skotska hovet inledde Jakob förebyggande attacker mot några av sina adelsmän med början 1425 med sina nära släktingar, Albany Stewarts. Detta resulterade i avrättningen av hertig Murdoch och hans söner. År 1428 fängslade Jakob Alexander, lord av öarna, när han deltog i ett parlament i Inverness. Archibald, 5th Earl of Douglas, arresterades 1431, följt av George, Earl of March, 1434. Situationen för de gisslan som hölls kvar i England ignorerades och pengarna för återbetalningen användes till byggandet av Linlithgow Palace och andra storslagna projekt. I augusti 1436 misslyckades James vid belägringen av det av engelsmännen hölls Roxburgh Castle och mötte därefter ett ineffektivt försök av sir Robert Graham att arrestera honom vid ett allmänt råd. James mördades i Perth natten till den 20

James föddes troligen i slutet av juli 1394 i Dunfermline Abbey, 27 år efter att hans föräldrar, Robert III och Annabella Drummond, hade gift sig. Det var också i Dunfermline, under moderns vård, som James tillbringade större delen av sin tidiga barndom. Prinsen var sju år gammal när hans mor dog 1401, och ett år senare mördades troligen hans äldre bror David, hertig av Rothesay, av deras farbror Robert Stewart, hertig av Albany, efter att ha hållits fången på Albany's Falkland Castle. Prins James, som nu var tronarvinge, var det enda hindret för att överföra den kungliga linjen till Albany Stewartarna. År 1402 frikändes Albany och hans nära allierade Archibald, 4th Earl of Douglas, från all inblandning i Rothesays död, vilket banade väg för Albany att återigen utnämnas till kungens löjtnant.

Albany belönade Douglas för hans stöd genom att låta honom återuppta fientligheterna i England. Albany- och Douglas-förhållandet fick en allvarlig bakslag i september 1402 när deras stora armé besegrades av engelsmännen vid Homildon, och många framstående adelsmän och deras anhängare tillfångatogs. Bland dessa fanns Douglas själv, Albany's son Murdoch och grevarna av Moray, Angus och Orkney. Samma år hade förutom Rothesays död även Alexander Leslie, Earl of Ross och Malcolm Drummond, Lord of Mar, dött. Det tomrum som skapades av dessa händelser fylldes oundvikligen av mindre män som tidigare inte hade varit påfallande politiskt aktiva. Under åren mellan 1402 och 1406 var de nordliga grevskapen Ross, Moray och Mar utan vuxet ledarskap, och med Murdoch Stewart, justiciär för territoriet norr om Forth, som var fånge i England, fann sig Albany motvilligt tvungen att bilda en allians med sin bror Alexander Stewart, greve av Buchan, och Buchans son, som också kallades Alexander, för att hålla tillbaka ambitionerna hos Lord of the Isles. Douglas' frånvaro från sin maktbas i Lothians och de skotska marcherna uppmuntrade kung Roberts nära allierade Henry Sinclair, greve av Orkney och Sir David Fleming av Biggar att dra full nytta av detta och bli den viktigaste politiska kraften i den regionen.

I december 1404 gav kungen de kungliga Stewart-markerna i väster, i Ayrshire och runt Firth of Clyde, till James som regent, vilket skyddade dem från yttre inblandning och gav prinsen ett territoriellt centrum om behovet skulle uppstå. År 1405 stod Jakob dock under skydd och handledning av biskop Henry Wardlaw i St Andrews på landets östkust. Douglas fientlighet intensifierades på grund av Orkneys och Flemings verksamhet, som fortsatte att utöka sin inblandning i gränspolitiken och de utländska förbindelserna med England. Även om ett beslut att skicka den unge prinsen till Frankrike och utanför Albany's räckhåll fattades vintern 1405-06, var Jakobs avresa från Skottland oplanerad. I februari 1406 släppte biskop Wardlaw James till Orkney och Fleming som med sin stora styrka av Lothian-anhängare fortsatte in i det fientliga Douglas östra Lothian. Jakobs förmyndare kan ha gett en demonstration av kungligt godkännande för att främja sina intressen i Douglas-landet. Detta framkallade ett våldsamt svar från James Douglas of Balvenie och hans anhängare som vid en plats som kallas Long Hermiston Muir, tog strid med och dödade Fleming medan Orkney och James flydde till den relativt säkra ön Bass Rock i Firth of Forth. De uthärdade mer än en månad där innan de gick ombord på Maryenknyght, ett fartyg från Danzig, som var på väg till Frankrike. Den 22 mars 1406 beslagtogs fartyget av ett engelskt fartyg som delvis ägdes av parlamentsledamoten och kungliga tjänstemannen Hugh Fenn, vilket ledde till att James blev gisslan hos kung Henrik IV av England. Robert III befann sig på Rothesay Castle när han fick reda på att hans son blivit tillfångatagen och han dog kort därefter, den 4 april 1406, och begravdes i Stewart-stiftelsens kloster Paisley.

James, som nu var den okrönte kungen av Skottland, inledde vad som visade sig bli hans 18-åriga period som gisslan, samtidigt som Albany övergick från sin position som löjtnant till guvernör. Albany tog Jakobs landområden under sin egen kontroll och berövade kungen inkomster och alla de regalier som hörde till hans ställning, och han omnämndes i dokumenten som "son till den avlidne kungen". Kungen hade ett litet hushåll av skottar som omfattade Henry Sinclair, earl av Orkney, Alexander Seaton, brorson till sir David Fleming, och Orkneys bror John Sinclair, efter att earlen återvänt till Skottland. Med tiden förändrades James hushåll - som nu betalades av engelsmännen - från högt uppsatta personer till mindre anmärkningsvärda män. Henrik IV behandlade den unge James väl och gav honom en god utbildning.

Jakob hade en idealisk position för att observera Henrys metoder för kungamakt och politisk kontroll, eftersom han troligen hade tagits in i det kungliga hushållet när han blev vuxen. Jakob använde sig av personliga besök från sina adelsmän, tillsammans med brev till enskilda personer, för att upprätthålla sin synlighet i sitt rike. Henrik dog 1413 och hans son, Henrik V, gjorde omedelbart slut på Jakobs relativa frihet genom att till en början hålla honom i Tower of London tillsammans med de andra skotska fångarna. En av dessa fångar var Jakobs kusin Murdoch Stewart, Albanys son, som hade tillfångatagits 1402 i slaget vid Homildon Hill. De hölls först åtskilda, men från 1413 till Murdochs frigivning 1415 var de tillsammans i Towern och på Windsor Castle.

År 1420 hade Jakobs ställning vid Henrik V:s hov förbättrats avsevärt; han betraktades inte längre som gisslan utan mer som gäst. Jakobs värde för Henrik blev uppenbart 1420 när han följde med den engelske kungen till Frankrike där hans närvaro användes mot skottarna som kämpade på den daufinistiska sidan. Efter den engelska framgången vid belägringen av Melun, en stad sydost om Paris, hängdes kontingenten av skottar för förräderi mot sin kung. James deltog i Katarina av Valois kröning den 23 februari 1421 och hedrades genom att sitta omedelbart till vänster om drottningen vid kröningsbanketten. I mars inledde Henrik en rundresa till de viktiga städerna i England som en styrkedemonstration, och det var under denna rundresa som Jakob adlades på Sankt Georgsdagen. I juli var de båda kungarna tillbaka på kampanj i Frankrike där Jakob, som uppenbarligen godkände Henrys metoder för kungahuset, verkade nöjd med att stödja den engelske kungens önskan om den franska kronan. Henrik utsåg hertigen av Bedford och Jakob till gemensamma befälhavare för belägringen av Dreux den 18 juli 1421 och den 20 augusti fick de garnisonens kapitulation. Henrik dog av dysenteri den 31 augusti 1422 och i september ingick Jakob i eskorten som förde den engelske kungens kropp tillbaka till London.

Den unge kung Henrik VI:s regentråd var benäget att få Jakob frigiven så snart som möjligt. Under de första månaderna av 1423 mötte deras försök att lösa frågan föga gensvar från skottarna, som tydligt påverkades av Albany Stewarts och deras anhängare. Archibald, Earl of Douglas, var en skarpsinnig och anpassningsbar makthavare i södra Skottland vars inflytande till och med överskuggade Albany Stewarts inflytande. Trots sin delaktighet i Jakobs brors död i Albany-slottet 1402 kunde Douglas fortfarande föra en dialog med kungen. Från 1421 hade Douglas haft regelbunden kontakt med James och de bildade en allians som skulle visa sig vara avgörande 1423. Även om Douglas var den främste skotska magnaten var hans ställning i gränstrakterna och Lothians hotad - inte bara var han tvungen att med våld återta Edinburgh Castle från sin egen utsedda vakt, utan han var med stor sannolikhet också hotad av jarlarna av Angus och March. I utbyte mot Jakobs godkännande av Douglas ställning i riket kunde jarlen leverera sin affinitet för kungens hemkomst. Dessutom verkade förhållandet mellan Murdoch - nu hertig av Albany efter sin fars död 1420 - och hans egen utnämnde, biskop William Lauder, vara ansträngt, vilket kanske var ett bevis på att en inflytelserik gruppering var oense med Murdochs hållning. Trycket från dessa förespråkare för kungen tvingade nästan säkert Murdoch att gå med på ett allmänt råd i augusti 1423, där man kom överens om att ett uppdrag skulle skickas till England för att förhandla om Jakobs frigivning. Jakobs förhållande till huset Lancaster förändrades i februari 1424 när han gifte sig med Joan Beaufort, en kusin till Henrik VI och brorsdotter till Thomas Beaufort, 1:a hertig av Exeter och Henrik, biskop av Winchester. Ett avtal om en lösensumma på 40 000 pund sterling (minus en hemgift på 10 000 mark) ingicks i Durham den 28 mars 1424, och James satte sitt eget sigill på avtalet. Kungen och drottningen, eskorterade av engelska och skotska adelsmän, nådde Melrose Abbey den 5 april och möttes av Albany, som avstod från sitt guvernörssigill.

De första handlingarna

Under hela 1400-talet led de skotska kungarna av bristen på intäkter från kronan, och Jakobs regeringstid var inget undantag. Albany-regeringen var också begränsad, eftersom hertig Robert var skyldig sina avgifter för guvernörskapet. För adeln upphörde den kungliga beskyddarverksamheten helt och hållet efter Jakobs tillfångatagande, och det uppstod oregelbundna former av politiska förmåner där Albany tillät adelsmän som greven av Douglas och hans bror Jakob att ta ut pengar från tullen. Det var mot denna bakgrund som Jakobs kröning ägde rum i Scone den 21 maj 1424. Vid kröningsparlamentet för de tre stånden bevittnade kungen en riddarceremoni för arton framstående adelsmän, däribland Alexander Stewart, Murdochs son, en händelse som troligen var avsedd att främja lojalitet mot kronan inom det politiska samfundet.

Parlamentet, som i första hand var sammankallat för att diskutera frågor som rörde finansieringen av lösenbetalningarna, hörde Jakob understryka sin ställning och auktoritet som monark. Han såg till att lagstiftning antogs som syftade till att avsevärt förbättra kronans inkomster genom att återkalla beskydd av kungliga föregångare och förmyndare. Grevarna Douglas och Mar drabbades omedelbart av detta när deras möjlighet att ta ut stora summor från tullen blockerades.

Trots detta var James fortfarande beroende av adeln - särskilt Douglas - för sitt stöd, och inledningsvis intog han en mindre konfrontativ hållning. Det tidiga undantaget från detta var Walter Stewart, Albany's son. Walter var arvtagare till grevskapet Lennox och hade 1423 öppet revolterat mot sin far för att han inte hade gett efter för sin yngre bror Alexander när det gällde denna titel. Han var också oenig med sin fars samtycke till Jakobs återkomst till Skottland.

Jakob lät arrestera Walter den 13 maj 1424 och fängsla honom på Bass Rock - detta låg förmodligen i Murdochs och Jakobs intresse. Det är troligt att kungen kände sig oförmögen att agera mot resten av Albany Stewart-familjen, medan Murdochs bror, John Stewart, earl av Buchan, och Archibald, fjärde earl av Douglas, kämpade mot engelsmännen för Dauphins sak i Frankrike. Buchan, en ledare med ett internationellt rykte, ledde den stora skotska armén, men både han och Douglas föll i slaget vid Verneuil i augusti 1424 och den skotska armén slogs i spillror. Förlusten av hans bror och den stora stridsstyrkan lämnade Murdoch politiskt utsatt.

En hänsynslös och girig kung

Douglas död i Verneuil skulle försvaga hans son Archibalds, den femte grevens, ställning. Den 12 oktober 1424 möttes kungen och Archibald i Melrose Abbey, till synes för att komma överens om att John Fogo, en munk från Melrose, skulle utnämnas till abbedissan. Mötet kan också ha varit avsett som ett officiellt godkännande av Douglas, men det signalerade en förändring av Black Douglas dominans gentemot kronan och andra adelsmän. Viktiga Douglas-allierade dog i Frankrike och några av deras arvingar omgrupperade sig med rivaliserande adelsmän genom blodsband, samtidigt som Douglas upplevde en uppluckring av lojaliteterna i Lothians och, i och med att han förlorade sitt befäl över Edinburgh Castle, tjänade allt detta till att förbättra James ställning. James fortsatte att behålla Black Douglas stöd, vilket gjorde det möjligt för honom att inleda en kampanj för politisk alienering av Albany och hans familj. Kungens agg mot hertig Murdoch hade sina rötter i det förflutna - hertig Robert var ansvarig för sin bror Davids död. Varken Robert eller Murdoch ansträngde sig dessutom för att förhandla fram James frigivning och måste ha lämnat kungen med misstanken att de själva hade ambitioner om tronen. Buchans landområden föll inte till Albany Stewarts utan förverkades till kronan, Albany svärfar, Duncan, earl av Lennox, fängslades och i december gjorde hertigens främsta allierade, Alexander Stewart, 1st Earl of Mar, upp med kungen. Ett skarpt parlamentssammanträde i mars 1425 påskyndade arresteringen av Murdoch, Isabella, hans hustru, och hans son Alexander - av Albany's andra söner satt Walter redan i fängelse och James, hans yngsta, även känd som James the Fat, flydde in i Lennox.

James the Fat ledde Lennox och Argyll i ett öppet uppror mot kronan, och detta kan ha varit vad kungen behövde för att väcka åtal för förräderi mot Albany Stewarts. Murdoch, hans söner Walter och Alexander samt Duncan, greve av Lennox, befann sig i Stirling Castle för att ställas inför rätta den 18 maj vid ett särskilt sammankallat parlament. En assize bestående av sju earls och fjorton mindre adelsmän utsågs för att höra de bevis som kopplade fångarna till upproret i Lennox. De fyra männen dömdes, Walter den 24 maj och de andra den 25 maj, och halshöggs omedelbart "framför slottet". James visade en hänsynslös och girig sida av sin natur när han förstörde sin nära familj, Albany Stewarts, vilket gav honom de tre förverkade grevskapen Fife, Menteith och Lennox. En utredning som James tillsatte 1424 om fördelningen av kronans egendomar sedan Robert I:s regeringstid avslöjade juridiska brister i ett antal transaktioner där örlogsdömena Mar, March och Strathearn, tillsammans med Black Douglas lordship Selkirk och Wigtown, visade sig vara problematiska. Strathearn och March förverkades 1427 respektive 1435. Mar förverkades 1435 vid grevens död utan arvinge, vilket också innebar att lordshipen Garioch och Badenoch återgick till kronan. Jakob försökte öka sina inkomster ytterligare genom beskattning och lyckades 1424 få parlamentet att anta en lag om en skatt som skulle gå till att betala lösensumman - 26 000 pund samlades in, men Jakob skickade bara 12 000 pund till England. År 1429 upphörde Jakob helt med lösenbetalningarna och använde resten av skatteintäkterna till kanoner och lyxvaror från Flandern. Efter en brand i slottet Linlithgow 1425 användes också medel till byggandet av Linlithgow Palace, som pågick fram till Jakobs död 1437 och som absorberade uppskattningsvis en tiondel av de kungliga inkomsterna.

Förbindelser med kyrkan

Jakob hävdade sin auktoritet inte bara över adeln utan även över kyrkan och beklagade att kung David I:s välvilja mot kyrkan visade sig vara kostsam för hans efterföljare och att han var "en sair sanct to the croun". Jakob ansåg också att särskilt klosterinstitutionerna behövde förbättras och att de borde återgå till att bli strikt ordnade samhällen. En del av Jakobs lösning var att skapa en församling av övervakande abbotar och han följde upp detta genom att inrätta ett kartusianerkloster i Perth för att ge andra religiösa hus ett exempel på internt uppförande. Han försökte också påverka kyrkans inställning till sin politik genom att låta sina egna präster utnämnas till biskopssätena Dunblane, Dunkeld, Glasgow och Moray.

I mars 1425 beslutade Jakobs parlament att alla biskopar skulle instruera sina präster att be för kungen och hans familj.Ett år senare skärpte parlamentet detta påbud och insisterade på att bönerna skulle ges vid varje mässa, med böter och allvarliga tillrättavisningar som påföljd. Samma parlament lagstiftade om att varje person i Skottland skulle "styras endast enligt kungens lagar och stadgar i detta rike". Utifrån detta antogs lagar 1426 för att begränsa prelaternas handlingar, vare sig det gällde att reglera deras behov av att resa till den romerska kurien eller deras möjlighet att köpa ytterligare kyrkliga positioner medan de var där. I Jakobs parlament i juli 1427 är det uppenbart att de lagar som antogs hade till syfte att minska den kyrkliga jurisdiktionens befogenheter.

Den 25 juli 1431 samlades kyrkans allmänna råd i Basel, men det första fullständiga mötet ägde inte rum förrän den 14 december 1431, då påven Eugenius och rådet var helt oense. Det var rådet och inte påven som begärde att Jakob skulle skicka representanter för den skotska kyrkan, och det är känt att två delegater - abbot Thomas Livingston av Dundrenanan och John de Winchester, kanon i Moray och kungens tjänare - var närvarande i november och december 1432. År 1433 utsåg Jakob, denna gång som svar på en kallelse från påven, två biskopar, två abbotar och fyra dignitärer att delta i konciliet. Tjugoåtta skotska ecklesiastiker deltog med jämna mellanrum mellan 1434 och 1437, men majoriteten av de högre stående kyrkans män skickade ombud; biskoparna John Cameron från Glasgow och John de Crannach från Brechin deltog dock personligen, liksom abbot Patrick Wotherspoon från Holyrood. Till och med mitt under generalkonciliet i Basel instruerade påven Eugenius sin legat, biskop Antonio Altan av Urbino, att träffa Jakob för att ta upp frågan om kungens kontroversiella lagar mot barbariet från 1426. Biskopen av Urbino anlände till Skottland i december 1436 och uppenbarligen hade en försoning mellan Jakob och den påvliga legaten ägt rum i mitten av februari 1437, men händelserna den 21 februari, då Jakob mördades, hindrade legaten från att slutföra sitt uppdrag.

Problem i högländerna

I juli 1428 sammankallade kungen ett allmänt råd i Perth för att få fram pengar till en expedition till högländerna mot den halvautonoma Lord of the Isles. Rådet motsatte sig till en början att bevilja James pengarna - även med kungligt stöd från de mäktiga grevarna av Mar och Atholl - men gav till slut efter för kungens önskemål. Även om det verkade som om en total attack mot gallerna i norr inte var kungens avsikt hade Jakob beslutat att använda en viss grad av våld för att stärka den kungliga auktoriteten.

Jag ska gå och se om de har fullgjort den tjänst som krävs; jag ska gå, säger jag, och jag kommer inte att återvända så länge som de inte gör det. Jag ska kedja dem så att de inte kan stå upp och ligga under mina fötter.

Ledarna för de gaeliska släkterna i norr och väster kallades av Jakob till ett parlamentssammanträde i Inverness. Av de församlade arresterade kungen omkring 50 av dem, däribland Alexander, den tredje lorden av öarna, och hans mor, Mariota, grevinnan av Ross, omkring den 24 augusti. Några av dem avrättades, men de övriga, med undantag för Alexander och hans mor, släpptes snabbt. Under Alexanders fångenskap försökte James splittra Clann Dòmhnall - Alexanders farbror John Mór kontaktades av en agent för kungen för att ta över ledarskapet i klanen, men hans vägran att ha några kontakter med kungen medan hans brorson hölls fången ledde till att John Mór försökte arresteras och dödades.

Kungens behov av allierade i väster och norr fick honom att mjuka upp sin inställning till öarnas herre, och i hopp om att Alexander nu skulle bli en lojal tjänare till kronan gavs han friheten. Alexander, troligen under påtryckningar från sina nära släktingar Donald Balloch, John Mórs son, och Alasdair Carrach av Lochaber, ledde ett uppror där han attackerade slottet och borgarna i Inverness våren 1429. Krisen fördjupades när en flotta från Lordship skickades ut för att hämta Jakob den fete från Ulster "för att föra honom hem så att han kunde bli kung". I och med Jakobs avsikt att bilda en allians med Ulster O'Donnells of Tyreconnell mot MacDonalds blev engelsmännen misstänksamma mot den skotska kungens motiv och de försökte själva föra Jakob den fete till England. Innan han kunde bli en aktiv aktör dog James the Fat plötsligt, vilket frigjorde James för att förbereda sig för en avgörande aktion mot lorden.

Arméerna möttes den 21 juni i Lochaber och Alexander, som drabbades av att Clan Chattan (MacKintoshes) och Clan Cameron hoppade av, fick ett stort nederlag. Alexander flydde troligen till Islay, men James fortsatte sitt angrepp på lorden genom att inta fästningarna Dingwall och Urquhart i juli. Kungen tryckte på sitt övertag när en armé förstärkt med artilleri skickades till öarna. Alexander insåg förmodligen att hans ställning var hopplös och försökte förhandla fram villkor för kapitulation, men James krävde och fick sin totala underkastelse. Från och med augusti 1429 delegerade kungen kunglig auktoritet till Alexander Stewart, Earl of Mar för att upprätthålla freden i norr och väster.

Islänningarna reste sig igen i september 1431 och tillfogade kungens män två viktiga nederlag - Mar:s armé besegrades vid Inverlochy och Angus Morays armé i ett våldsamt slag nära Tongue i Caithness. Detta var ett allvarligt bakslag för Jakob och hans trovärdighet påverkades negativt. År 1431, före septemberupproret, hade kungen arresterat två av sina brorsöner, John Kennedy of Carrick och Archibald, Earl of Douglas, möjligen som ett resultat av en konflikt mellan John och hans farbror Thomas Kennedy i vilken Douglas kan ha blivit inblandad. Douglas arrestering hade ökat spänningarna i landet och James agerade för att minska oron genom att frige greven den 29 september - det var ganska troligt att kungen gjorde grevens frigivning villkorad av stöd vid det kommande parlamentet i Perth där James hade för avsikt att driva på för ytterligare finansiering av kampanjen mot lorden. Parlamentet var inte på något humör att ge James villkorslöst stöd - han tilläts ta ut en skatt för att finansiera sin kampanj i högländerna, men parlamentet behöll full kontroll över avgiften. De regler som parlamentet knöt till beskattningen visade på ett robust ställningstagande mot ytterligare konflikter i norr och ledde troligen till den vändning som ägde rum den 22 oktober när kungen "förlät varje earls brott, nämligen Douglas och Ross". För Douglas var detta ett formellt erkännande av att han redan hade blivit befriad tre veckor tidigare, men för Alexander var detta en total omsvängning av kronans politik gentemot lorden. Fyra sommarkampanjer mot lorden var nu officiellt avslutade och James önskemål hade effektivt blockerats av parlamentet.

Utrikespolitik

Jakobs frigivning 1424 inledde inte ett nytt skotskt förhållande till den sydliga grannen. Han blev inte den undergivna kung som det engelska rådet hade hoppats på utan framträdde istället som en självsäker och självständigt sinnad europeisk monark. De enda substantiella tvistefrågorna mellan de två kungadömena var de betalningar som skulle göras enligt villkoren för Jakobs frigivning och förnyelsen av den vapenvila som skulle löpa ut 1430. Efter bakslag på slagfältet skickade Karl VII av Frankrike 1428 sin ambassadör Regnault av Chartres, ärkebiskop av Rheims, till Skottland för att övertala Jakob att förnya Auld Alliance - villkoren skulle innefatta prinsessan Margaretas giftermål med Ludvig, Frankrikes döttin, och en gåva av provinsen Saintonge till Jakob. Karls ratificering av fördraget ägde rum i oktober 1428, och Jakob, som nu hade en dotter som skulle gifta sig med den franska kungafamiljen och som hade franska länder i sin ägo, fick sin politiska betydelse i Europa stärkt.

Alliansen med Frankrike hade praktiskt taget upphört att vara effektiv efter Verneuil och förnyelsen av alliansen 1428 förändrade inte detta - James intog en mycket mer alliansfri position gentemot England, Frankrike och Burgund samtidigt som han öppnade upp diplomatiska kontakter med Aragonien, Österrike, Kastilien, Danmark, Milano, Neapel och Vatikanen.

Generellt sett var de engelsk-skotska relationerna relativt vänskapliga, och en förlängning av vapenvilan till 1436 hjälpte den engelska saken i Frankrike, och de löften som gavs 1428 om en skotsk armé för att hjälpa Karl VII och giftermålet mellan Jakobs äldsta dotter och den franske kungens son Ludvig blev inte uppfyllda. Jakob var tvungen att balansera sina europeiska reaktioner noggrant, eftersom Englands viktigaste allierade, hertigen av Burgund, också var i besittning av Nederländerna, en viktig handelspartner för Skottland vid den tiden, och därför var Jakobs stöd till Frankrike dämpat. Vapenvilan med England löpte ut i maj 1436, men Jakobs uppfattning om den engelsk-franska konflikten förändrades efter en omgruppering av de stridande parterna. Uppbrottet i samtalen mellan England och Frankrike 1435 påskyndade en allians mellan Bourgogne och Frankrike, en begäran från Frankrike om skotsk inblandning i kriget och om uppfyllandet av det utlovade giftermålet mellan prinsessan Margareta och Dauphin.

Våren 1436 seglade prinsessan Margareta till Frankrike och i augusti gick Skottland in i kriget och Jakob ledde en stor armé som belägrade den engelska enklaven Roxburgh Castle. Kampanjen skulle visa sig vara avgörande, i boken Pluscarden beskrivs "en avskyvärd splittring och högst ovärdiga meningsskiljaktigheter som uppstod på grund av avundsjuka" inom det skotska lägret, och historikern Michael Brown förklarar att en samtida källa visar att James utser sin unge och oerfarne kusin Robert Stewart av Atholl till värnpliktig före de erfarna marschvakterna, grevarna av Douglas och Angus. Brown förklarar att båda grevarna hade betydande lokala intressen och att effekterna av en så stor armé som levde på landet kan ha skapat stor förbittring och fientlighet i området. När de militanta prelaterna i York och Durham, tillsammans med greven av Northumberland, tog sina styrkor till marscherna för att avlösa fästningen, retirerade skottarna snabbt - i en krönika som skrevs ett år senare stod det att skottarna "hade flytt eländigt och skamligt" - men vad som är säkert är att effekterna och sättet som nederlaget skedde på, tillsammans med förlusten av deras dyra artilleri, innebar en stor vändning för James både när det gäller utrikespolitik och intern auktoritet.

Bakgrund

Walter Stewart var den yngste av Robert II:s söner och den ende som inte fick ett grevskap under sin fars livstid. Walters bror, David, greve av Strathearn och Caithness, hade dött före den 5 mars 1389, då hans dotter Eufemia för första gången angavs som grevinna av Strathearn. Walter, som nu var förmyndare för sin brorsdotter, administrerade Strathearn under de följande ett och ett halvt decenniet, under vilken tid han hjälpte sin bror Robert, greve av Fife och Skottlands förmyndare, genom att upprätthålla lag och ordning mot en annan bror, Alexander, lord av Badenoch - han stödde återigen Robert (nu hertig av Albany) mot deras brorson, David, hertig av Rothesay år 1402. Albany arrangerade troligen Eufemias äktenskap med en av sina släktingar, Patrick Graham, och avslutade därmed Walters engagemang i Strathearn. Hertig Robert, möjligen för att kompensera för förlusten av fördelarna med Strathearn, gjorde Walter till Earl of Atholl och Lord of Methven. År 1413 dödades Graham i ett gräl med sin egen främsta tjänare i grevskapet, John Drummond.

Drummond-släkten stod Atholl nära och grevens förnyade engagemang i Strathearn som skyddsling till Grahams son, trots starkt motstånd från Albany, tyder på Atholls eventuella inblandning i mordet. Det dåliga blodet som nu fanns mellan Albany och Atholl ledde till att James vid sin återkomst till Skottland 1424 allierade sig med Earl Walter, sin farbror. Atholl deltog i den rättegång som ägde rum den 24 juni.

James gav Atholl befattningarna som sheriff av Perth och justiciär, samt grevskapet Strathearn, men detta var dock endast på livstid, vilket bekräftade greve Walters polisuppdrag från Albany och hans redan effektiva grepp om Strathearn. Atholls äldste son, David, hade varit en av de gisslan som skickades till England som ett villkor för James frigivning och dog där 1434. Hans yngre son Alan dog i kungens tjänst i slaget vid Inverlochy 1431. Davids son Robert var nu Atholls arvinge och båda stod nu i tronföljd efter den unge prins James. Jakob fortsatte att visa Atholl sin välvilja och utnämnde sin sonson Robert till sin personliga kammarherre, men 1437, efter en rad motgångar i Jakobs händer, såg greven och Robert förmodligen kungens agerande som ett förspel till ytterligare förvärv på Atholls bekostnad. Atholls grepp om det rika grevskapet Strathearn var svagt och både han och Robert skulle ha insett att Strathearn efter grevens död skulle ha återgått till kronan. Detta innebar att Roberts innehav skulle ha varit de relativt utarmade grevskapen Caithness och Atholl och inte uppgick till mer än vad som fanns i greve Walters ägo under åren 1406-1416.

Reträtten från Roxburgh utsatte kungen för frågor om hans kontroll över sina undersåtar, hans militära kompetens och hans diplomatiska förmåga, men han var ändå fast besluten att fortsätta kriget mot England. Bara två månader efter Roxburgh-fiaskot sammankallade Jakob ett generalråd i oktober 1436 för att finansiera fortsatta fientligheter genom mer beskattning. Ständerna motsatte sig bestämt detta och deras motstånd uttrycktes av deras talare Sir Robert Graham, en före detta Albany-väktare men nu tjänare i Atholl. Rådet bevittnade sedan ett misslyckat försök av Graham att arrestera kungen, vilket resulterade i att riddaren fängslades och därefter förvisades, men James såg inte Grahams handlingar som en del av något utvidgat hot. I januari 1437 fick Atholl ännu ett avslag i sitt eget hemland när James störtade domkapitlet i Dunkeld Cathedral, vars utsedda medlem ersattes av kungens brorson och fasta anhängare, James Kennedy.

Konspiration och kungamord

Reaktionen mot kungen vid det allmänna rådet hade visat Atholl att James inte bara var i underläge utan att hans politiska ställning hade fått ett stort bakslag och kan ha övertygat greven om att James dödande nu var ett genomförbart tillvägagångssätt. Atholl hade sett hur två av hans bröder vid olika tidpunkter hade lyckats ta kontroll över kungadömet genom att agera med bestämdhet, och i egenskap av Jakobs närmaste vuxna släkting måste greven ha ansett att ett beslutsamt ingripande från hans sida vid denna tidpunkt skulle kunna visa sig vara lika framgångsrikt.

Förintelsen av Albany Stewarts 1425 verkar ha spelat en stor roll i konspirationen mot kungen. Deras rättsliga dödande och förverkande av deras egendomar påverkade de tjänare som administrerade och var beroende av dessa egendomar för sin försörjning. Det tomrum som detta lämnade fylldes av Atholl, i vars tjänst många av dessa missnöjda Albany-män förekommer. Bland dessa fanns Sir Robert Graham, som bara tre månader tidigare hade försökt arrestera kungen vid rådsmötet i Perth, och bröderna Christopher och Robert Chambers. Även om Robert Chambers var medlem av det kungliga hushållet var de gamla Albany-banden starkare.

Ett allmänt råd hölls i Atholls kärnområde i Perth den 4 februari 1437 och det var avgörande för konspiratörerna att kungen och drottningen hade stannat kvar i staden i sina bostäder i Blackfriars kloster. På kvällen den 20 februari 1437 befann sig kungaparet i sina rum och var skilda från de flesta av sina tjänare. Atholls sonson och arvtagare Robert Stewart, kungens kammarherre, lät sina medkonspiratörer - som tros vara ett trettiotal och leddes av Robert Graham och bröderna Chambers - få tillträde till byggnaden. James varnades för männens närvaro, vilket gav kungen tid att gömma sig i en avloppstunnel, men med dess utgång nyligen blockerad för att förhindra att tennisbollar försvann,

Efterspel

Mördarna hade uppnått sitt mål genom att döda kungen, men drottningen hade lyckats fly, även om hon var skadad. Viktigt är att den sexåriga prinsen, som nu var kung Jakob II, hade skyddats från Atholls kontroll genom att grevens medarbetare John Spens avlägsnats från sin roll som Jakobs förmyndare. Spens försvann från registren efter kungamordet, men omfördelningen av hans positioner och landområden omedelbart efter mordet tyder på att han var delaktig i komplotten. I kaoset efter mordet visade det sig dock att drottningens försök att positionera sig som regent inte var garanterat.

Det finns ingen dokumentation som tyder på att det fanns någon allmän känsla av fasa eller fördömande mot mördarna. Det var möjligt att om det misslyckade försöket att döda drottningen hade lyckats och Atholl hade tagit kontroll över den unge kungen, hade hans kuppförsök kanske lyckats. Drottningens lilla grupp av lojala anhängare, däribland greven av Angus och William Crichton, såg till att hon behöll James. Detta i sig stärkte hennes situation avsevärt, men Atholl hade fortfarande anhängare. Under den första veckan i mars verkade ingen av sidorna ha övertaget och biskopen av Urbino, påvens sändebud, uppmanade rådet att försöka nå en fredlig lösning.

Trots detta är det troligt att både Angus och Crichton i mitten av mars hade mobiliserat sig för att gå mot Atholl. Det är lika troligt att Atholl hade samlat sina styrkor för att stå emot intrång i sitt kärnområde - den 7 mars bad drottningen och rådet borgarna i Perth att stå emot de "feloune förrädarnas" styrkor.

Atholls ställning och hans krets av nära anhängare kollapsade först efter att Earl Walters arvinge Robert Stewart hade tillfångatagits och som enligt Shirleys berättelse erkände sin del i brottet. Walter togs till fånga av Angus och hölls i Edinburgh Tolbooth där han ställdes inför rätta och halshöggs den 26 mars 1437, dagen efter den unge Jakob II:s kröning. Sir Robert Graham, ledaren för mördarbandet, tillfångatogs av tidigare allierade från Atholl och ställdes inför rätta vid ett möte med rådet som sammanträdde i slottet Stirling och avrättades därefter någon gång strax efter den 9 april.

Drottning Johannas strävan efter att få regentskapet avslutades troligen vid rådsmötet i juni 1437, då Archibald, femte jarlen av Douglas, utsågs till generallöjtnant för riket.

Kung James balsamerade hjärta kan ha tagits med på en pilgrimsresa till det heliga landet efter hans internering på Perth Charterhouse, eftersom Skottlands skattelängder för 1443 noterar en betalning på 90 pund för att täcka kostnaderna för en riddare av Johanniterorden som hade återlämnat det till Charterhouse från ön Rhodos.

James var en paradoxal person. Trots att han var fånge i England fick han ändå en bra utbildning och utvecklades till en kulturell person som blev poet, en skicklig musiker och skicklig inom sport. Walter Bower, abbot i Inchcolm, räknar upp James kvaliteter som musiker - "inte bara som en entusiastisk amatör" utan som en mästare, "en annan Orfeus". Han behärskade bland annat orgel, trumma, flöjt och lyra. Bower nämner också Jakobs idrottsliga färdigheter som brottning, hammarkastning, bågskytte och tornerspel. Han beskrev James som en "ivrig" författare av "litterär komposition och skrivande", varav den mest kända är hans kärleksdikt The Kingis Quair. Bower karakteriserade kungen som "ett torn, ett lejon, ett ljus, en juvel, en pelare och en ledare" och som "vår laggivande kung" som satte stopp för "tjuveri, oärligt beteende och plundring".

Abbot Bower beskrev också kungen som kapabel att knivhugga en nära släkting i handen för att ha skapat oroligheter vid hovet. Abboten stödde generellt sett Jakob, men han och andra beklagade Albany Stewarts undergång, och han var förbryllad över Jakobs girighet efter territorier och rikedomar. Även om Bower inte uppehöll sig länge vid de negativa aspekterna av Jakobs karaktär, anspelade han på att även de som stod kungen nära var bestörta över hans hårda regim. John Shirleys redogörelse för de händelser som ledde fram till mordet på James i verket The Dethe of the Kynge of Scotis gav en korrekt berättelse om politiken i Skottland och som måste ha varit beroende av kunniga vittnen. I Dethe beskrivs James som "tyrannisk" och vars handlingar motiverades av hämnd och "begär ... snarare än för en laglig sak". Shirley håller med Bower när det gäller Albany Stewarts när han skriver att Albanys whos dethe the people of the land sore grutched and mowrned. När de skrev nästan hundra år senare förlitade sig både krönikörerna John Mair och Hector Boece i stor utsträckning på Bower i sina egna berättelser. De beskrev James som förkroppsligandet av ett gott monarkat, och Mair skrev i sitt lovord att James "... verkligen överträffade sin far, farfar och farfars farfars dygd och jag kommer inte heller att ge någon av Stewartarna företräde framför den förste James", medan Boece, i samma anda, kallar James för den mest rättskaffens prins som någonsin funnits i hans tid. I slutet av 1500-talet såg de tidiga historikerna George Buchanan och biskop John Lesley, som kom från motsatta ändar av det religiösa spektrumet, båda positivt på Jakobs regeringstid, men de var obehagligt medvetna om en långvarig aggressiv historia om kungen.

Den första 1900-talshistorien om Jakob I skrevs av E.W.M. Balfour-Melville 1936 och fortsatte temat om Jakob som en stark upprätthållare av lag och ordning. När han beskriver Albany's rättegång och avrättning skriver han "kungen hade bevisat att hög rang inte var något försvar för laglöshet; kronan berikades av inkomsterna från Fife, Menteith och Lennox". Balfour-Melville ser James som en lagstiftare och en "reformator" vars lagstiftning syftade till att inte bara stärka kungens utan även parlamentets ställning. Michael Lynch beskriver hur Jakobs positiva rykte började omedelbart efter hans död när biskopen av Urbino kysste Jakobs sår och förklarade honom som martyr. Han föreslår att de skotska krönikörernas och även vissa moderna historikers beröm för att "hitta starka kungar att applådera" inte bör förringa omfattningen av parlamentets förmåga att hålla tillbaka kungen eller förringa den konfrontation som ägde rum mellan Jakob och ett mer självsäkert parlament. Stephen Boardman anser att Jakob vid sin död hade lyckats bryta ned de begränsningar av utövandet av kunglig auktoritet som hade sin grund i Robert II:s "reglering av riket". Christine McGladdery beskriver hur motsatta åsikter var resultatet av "konkurrerande propaganda efter mordet". För dem som var glada över att se kungen död var Jakob en tyrann som utan anledning angrep adeln aggressivt och påtvingade deras egendomar förverkade och som "misslyckades med att skipa rättvisa för sitt folk". Hon ger också den motsatta synpunkten att kungen ansågs ge "ett starkt ledarskap mot magnatens överdrifter" och att mordet "var en katastrof för det skotska folket, som fick utstå den instabilitet som åratal av efterföljande fraktionsstrider innebar". McGladdery fortsätter att Jakob var ett föredöme för Stewart-kungarna att följa genom att sätta "Skottland stadigt i ett europeiskt sammanhang".

Michael Brown beskriver James som en "skicklig, aggressiv och opportunistisk politiker" vars främsta mål var att upprätta en monarki som hade status och var fri från de konfrontationer som hade drabbat hans fars regeringstid. Han karakteriserar James som "kapabel till mycket effektiva kortsiktiga ingripanden", men han misslyckades med att uppnå en position av okvalificerad auktoritet. Brown skriver att Jakob hade kommit till makten efter "femtio år då kungar såg ut som magnater och magnater agerade som kungar" och lyckades helt ändra monarkins synsätt och mål. Hans politik att minska magnaternas makt och inflytande, som fortsatte av hans son Jakob II, ledde till en mer underordnad adel. Alexander Grant tillbakavisar Jakobs rykte som "laggivare" och förklarar att nästan all kungens lagstiftning var rekonstruktioner av lagar som fastställts av tidigare monarker och drar slutsatsen att "tanken att Jakobs återkomst 1424 markerar en vändpunkt i utvecklingen av den skotska lagstiftningen är en överdrift". Vid Jakobs död fanns endast Douglaserna av de dominerande magnathusen kvar och enligt Grant var denna minskning den mest långtgående förändringen för adeln och var "den överlägset viktigaste konsekvensen av Jakobs I:s regeringstid".

I London gifte sig James den 12 februari 1424 med Joan Beaufort, dotter till John Beaufort, 1st Earl of Somerset och Margaret Holland. De fick åtta barn:

Jakob I har skildrats i pjäser, historiska romaner och noveller. Bland annat:

Källor

1. Jakob I av Skottland
2. James I of Scotland
3. ^ Further information: Robert II of Scotland Robert II had four sons and five daughters by Elizabeth Mure before legitimising them after receiving papal dispensation in 1347 for their marriage. The sons of this marriage were: John, Earl of Carrick who on becoming king chose the regnal name of Robert. Walter, Lord of Fife (d.1362) Robert, Earl of Fife and later Duke of Albany Alexander, Lord of Badenoch and Ross and later Earl of Buchan He later married Euphemia de Ross in 1355 and had two sons and two surviving daughters. The sons from this marriage were: David, Earl of Caithness and Strathearn Walter, who later in life became Earl of Caithness, then Earl of Atholl and finally Earl of Strathearn.
4. John, Earl of Carrick who on becoming king chose the regnal name of Robert.
5. Walter, Lord of Fife (d.1362)
6. Robert, Earl of Fife and later Duke of Albany
7. Alison Weir, Britain's Royal Families: The Complete Genealogy, Λονδίνο: Vintage books (2009), ISBN 9780099539735
8. ^ Secondo altre fonti il 10 dicembre.
9. ^ a b c d e f g h i j k Brown, Michael (1994), James I, East Linton, Scotland: Tuckwell Press