Sammanfattning

Ismail I fullständigt namn är Abu l-Muzaffar Ismail bin Heydar as-Sefevi även Ismail Bahadur shah eller Ismail Sefevi även Ismail Khatai (17 juli 1487, Ardebil, Azerbajdzjan Ibid eller nära Tabriz) - Shahinshah, befälhavare och poet, grundare av Sefeviddynastin. År 1500 började han erövra Azerbajdzjan med stöd av Qizilbash. Efter att ha erövrat Baku 1501 och därmed tagit Shirvans skattkammare, liksom Shamakhi och Tabriz, tog han titeln shah av Azerbajdzjan. Under Ismayil I:s regeringstid nådde Safavidernas territorium sin maximala storlek. En framstående representant för den klassiska azerbajdzjanska litteraturen.

Ursprung

Enligt den nuvarande versionen härstammar Safaviderna från shejk Sefi ad-Din, som grundade Safaviyya Sufi-orden i Ardabil i början av 1300-talet. Sefi ad-Dins ursprung är höljt i dunkel och det har föreslagits att han var kurdisk, turkisk, arabisk och iransk (för mer information, se Sefevids).

Enligt Encyclopaedia of Islam råder det nu konsensus bland forskare om att Safaviderna hade sitt ursprung i iranska Kurdistan och senare flyttade till Azerbajdzjan. Louis Lucien Bellant tror att shah Ismail I var en turk från Ardabil. Enligt historikern och Safavidspecialisten Roger Savory kan man nu med säkerhet säga att safaviderna var av inhemskt iranskt ursprung snarare än turkiskt. Enligt Seyvory är det troligt att denna familj härstammar från persiska Kurdistan och sedan vandrade till Azerbajdzjan, där de antog den azerbajdzjanska formen av det turkiska språket och så småningom bosatte sig i den lilla staden Ardabil på 1000-talet. Den auktoriserade orientalisten Vladimir Minorski noterar att Ismail I var av blandad härkomst; en av hans mormödrar var till exempel en grekisk prinsessa från Trebizond. Den tyske iranologen Walter Hinz drog slutsatsen att Ismail huvudsakligen hade icke-turkiskt blod i sina ådror. Hans son Tahmasp I hade redan börjat göra sig av med sina turkiska pretorianer.

Ismail Sefevis far var shejk Heydar, ledare för en shiitisk turkisk stamallians känd som Kyzylbashi, och hans mor var Alamshah Beyim, dotter till Uzun Hasan, härskare över Ak Koyunlu och dotterdotter till den siste travestikejsaren John IV Komnin. Innan hon gifte sig var hon ortodox kristen och hette Marfa (Despina). Ismail hade alltså turkiskt och grekiskt blod i en moderlig linje, som härstammade från de turkiska guvernörerna Ak Koyunlu och kejsarna Komnenos från Bysans.

I sufiska kretsar trodde man att safaviderna härstammade från den sjunde shiitiska imamen Musa Kazim och därmed från profeten Muhammed och Ali ibn Abu Talib, men detta anses vara en legend som uppfanns för att legitimera den safavidiska andliga auktoriteten.

Barndom och ungdomstid

Ismail Mirza föddes tisdagen den 17 juli 1487 i Ardabil som son till shejk Heydar, chef för Safaviyyah Tariqat, och Alamshah Beyim (även Halima Beyim Agha), dotter till Uzun Hasan, sultan av Ak Koyunlu. Han föddes efter långa böner av Sheikh Heydars far, som ville ha en efterträdare. Ismail föddes i stjärnbilden Skorpionen, som var lyckostjärnan för Ali ibn Abu Talib, den fjärde kalifen i det rättfärdiga kalifatet och svärson till profeten Muhammed. Sheikh Heydar uppfostrade honom och behandlade honom annorlunda än sina andra söner, gav honom särskild respekt och heder och gjorde honom till sin arvtagare. Den unge prinsen fick också namnet Abu l-Muzaffar och titeln "Sahib Giran" ("Lord of the Beneficial Junction"). Enligt "Tarikh-i Ilchi-yi Nizam Shah" fick Sheikh Heydar höra att barnets nävar var knutna och täckta av blod, vilket indikerade hans framtida mod och hänsynslöshet, som "Bahram själv skulle gömma sig för under Nahids tält".

Tisdagen den 1 juli 1488, när han bara var ett år gammal, dödades Ismails far shejk Heydar i strid med Shirvanshahs trupper vid Tabasaran. Sultan Yagub blev glad när han fick veta att Heydar var död, eftersom han var mycket rädd för honom. Ismayil fängslades tillsammans med sin mor och sina äldre bröder i Istahr-fästningen i Fars av guvernören Mansur-bek Pornak i slutet av mars 1489 på order av Yagub Mirza, Azerbajdzjans härskare. Sultan Yagub dödade dem inte för deras mors skull, som var hans syster. Hans tanke var att när pojkarna satt fängslade i denna fästning skulle deras lärjungar och anhängare inte få tillgång till dem och därmed berövas deras stöd. Mansur-bek Pornak ställde sig på den safavidiska familjens sida och försökte i allt uppfylla sina fångars önskemål. Efter nästan fyra och ett halvt års fängelse släpptes han i början av augusti 1493 av Rustam Mirza, Azerbajdzjans härskare och sultan av Ak-Koyunlu, som skickade ett sändebud till shejk Heydars barn i fästningen Istakhr. Hans bror sultan Ali välkomnades av Rustam i Ak-Qoyunlu huvudstad Tabriz med stor respekt. Rustam Mirza beordrade sedan att ge sultan Ali Mirza kungliga förnödenheter som en krona med vapen, ett broderat bälte, ett svärd och ett bälte med en dolk, samt arabiska hästar med gyllene sadlar och andra lyxvaror och sade till den safavidiske ledaren: "Jag har gett dig titeln Padishah, du kommer inte längre att kallas Mirza. Det som har gjorts mot dig i det förflutna ska jag med Guds hjälp rätta till. Du är som en bror till mig, och efter min död kommer du att bli Irans härskare." Safavidfamiljens anhängare blev allt fler och starkare för varje dag som gick.

Sultan Rustam Khan bjöd in Sultan Ali padishah till Tabriz när han var 18 år gammal och bad honom att delta i kampen mot sultan Yagub Baysungurs son, eftersom han säkert var kapabel till ledarskap och militärt befäl. Sultan Rustam uppmanade sultan Ali att hämnas på de gemensamma fiender som representerades av medlemmar av Ak Koyunlu-dynastin och som hade varit inblandade i hans fars död. Bland dem fanns Gödek Ahmed, Muhammad Mirza, Alvend-bek och Sultan Murad. Rustam Mirza visste att det skulle vara lätt att göra sig av med Sultan Ali. Han anslöt sig till Ak-Koyunlus armé och med honom Qizilbashi. Alis styrkor spelade en viktig roll för att besegra Rustams främsta rival. Efter att ha tillbringat en tid i Tabriz följde Sultan Ali padishah sin mor och sina bröder till Ardebil. När Rustam Mirza fick reda på att alla flockades kring Sultan Ali, blev han svartsjuk och fylld av oro för att prinsen skulle vända honom ryggen. Familjens växande inflytande gjorde Rustam Mirza misstänksam och han arresterade Ali och hans bröder på nytt och skickade dem till sitt läger. Efter att ha hört från en av sina turkomanska anhängare att Rustam planerade att döda honom flydde Ali från Rustams läger i mitten av 1494 och begav sig till Ardebil, tillsammans med en liten grupp på sju lojala safavidiska anhängare som kallades "ahl-i ikhtisas", eller personer som valts ut för särskilda uppdrag. Hüseyin-bek Lala, Hara Piri-bek Cajar, Dede-bek Talysh och Ilyas-bek Aygutoglu sade till honom: "Må vi offra för din skull! Stå upp och gå till Ardebil, för det finns många anhängare där och i det området. Om Rustam Padishah vill förfölja oss kommer vi att ge honom en kamp. Men om han vägrar att följa oss ska vi förbli oskadda." Sultan Ali höll med dem. Rustam insåg att det var brådskande att fånga upp de safavidiska bröderna innan de tog kontakt med sin bas i Ardabil. "Om Sultan Ali en gång går in i Ardabil, (det, Gud förbjude!) skulle 10 000 turkomaner dö förgäves", sade han. På väg till Ardabil fick han en föraning om sin förestående död, och han utsåg sin bror Ismail till sin efterträdare som ledare för den safavidiska ordningen. Han sade: "Åh min bror, det är förutbestämt att jag ska dödas den här dagen. Anhängarna kommer att ta min kropp och placera den i mina förfäders mausoleum utifrån. Jag vill att du ska hämnas mig och din far och dina förfäder på Hassan Padisjas son. För den lott som himlen har valt har kastats på ditt namn, och snart ska du komma ut ur Gilan som en brännande sol, och med ditt svärd ska du sopa bort otro från jordens yta." Efter att ha sagt detta tog han av Sultan Heydars turban från sitt huvud och satte den på Ismaels huvud och knöt den sedan runt sitt eget bälte. Sedan talade han i hans öra de ord som han hade ärvt från sina förfäder. Sedan beordrade han Ahl-i-Ikhtisas att åka till Ardebil med Ismail och Ibrahim. I Shamasi, en by i närheten av Ardebil, blev de omsprungna av en grupp på 5 000 man som Rustam Mirza skickat och som leddes av Hussain-bek Alihani och Ayba Sultan. När Ayba-sultanen såg prinsen komma fram med sin armé på 300 man vände han om och flydde tillsammans med Hussein-bek Alihani. Sultan Alis armé förföljde dem hårt och dödade många av dem med svärd och spjut tills de nådde floden som hindrade dem. Här föll prinsen ner med sin häst och kunde inte ta sig ut och drunknade.

Prinsarna Ibrahim Mirza och Ismail Mirza nådde Ardabil utan problem. När de nådde staden fick de nyheten om sultan Alis död. Deras mor Alamshah Beyim greps av sorg när hon hörde om sin sons död, och hennes sinne var fyllt av oro för att Ismail och Ibrahim inte skulle falla i fiendens händer. Så hon gömde dem i Sheikh Sefiaddins mausoleum. Alyashah Beyim beordrade att Alis kropp skulle föras till Ardabil för att begravas bredvid hans förfäder. Hussain-bek Lala, Khadim-bek Khalifa och Dede-bek Talysh utförde ordern. Nästa dag anlände Ayba Sultan till Ardabil, började leta efter prinsar och plundrade staden. Enligt ett ögonvittne "sträckte de ut sina våldsamma och förtryckande händer mot invånarna i Ardebil och fortsatte att döda och plundra. Därefter lämnade de mausoleet och gömde sig i Ahmed Kakulis hus. Av rädsla för sultanen Aybas vrede ledde Ahmed Kakuli ut dem och förde dem till en kvinna vid namn Khanjan, där de stannade i en månad, okända för alla utom deras moster Pasha-khatun, dotter till sultan Junaid och hustru till Muhammed-bek Turkman. Därifrån fördes de till en kvinna vid namn Ubai Jarraha från Zulkadar-stammen som, för att undvika den noggranna sökning som Ayba Sultan inledde, gömde dem i kryptan i Allahvermish Aga:s mausoleum, som ligger i Jami-moskén i Ardebil. Hennes hus låg i Rumiyan-kvarteret ("Rumiyan mahalla"), som härstammade från Tamerlanes anatoliska fångar som befriats och bosatt sig i Ardebil av shejk Haji Ali. Ayba Sultan mottog Rustams insisterande instruktioner om att till varje pris hitta Ismail och hans bror; han sökte igenom Ardebil "kvarter för kvarter, hus för hus". Medan de var där passade hon på att informera Alamshah Beyim. Mamman var överlycklig över att höra att hennes söner var i säkerhet, hon tackade Gud och bad för att hennes söner skulle få leva. Under tiden blev en av deras anhängare, som hade gömt sig i Jami-moskén efter att ha blivit skadad i en strid mellan sultan Ali padishah och Ayb Sultan, medveten om prinsarnas närvaro och kysste marken vid Ismails fötter och rapporterade om de anhängare som var ivriga att tjäna prinsen. Han förmedlade denna information till Rustam-bek Karamanly, som också flydde från samma slagfält och tog sin tillflykt med åttio män på berget Bagrau nära Ardebil. Rustam-bek Karamanly tog prinsarna på natten till Kargan, en by på det berget, och gömde dem i predikanten Farrukhzad Gurganis hus, där de tillbringade flera dagar. Ismails mor Alamshah Beyim torterades av Ak-Qoyunlu, men utan resultat, eftersom hon inte visste var hennes son befann sig.

Mansur-bek Kypchaki, Hussein-bek Lala, Kurk Sidi Ali, Julban-bek, Khadim-bek Khalifa, Dede-bek Talysh och Kök Ali-bek beslöt att bosätta prinsarna hos emiren Ishag, guvernören i Resht, som sedan länge var vänskapligt inställd till Mohammed-bek (maken till prinsarnas moster) och hans bror Ahmed-bek. Tillsammans med åttio män fördes de först till emir Muzaffar, guvernören för Thul och Nawa. Ayba Sultan fick reda på detta och skickade ett brev till Muzaffar där han krävde att prinsarna skulle utlämnas. Jafar-bek, guvernören i Khalkhal, skickade ett liknande brev, men emir Muzaffar struntade i detta och skickade prinsarna till emir Siyavush, guvernören i Kasgar. Tre dagar senare följde Emir Siyavush dem till Emir Ishag, guvernören i Resht, och trots hans begäran stannade de i moskén som kallas den vita moskén. En juvelerare vid namn Emir Najm, som bodde nära moskén, var prinsarnas tjänare under deras vistelse i Resht. Prinsarna hade stannat där en tid, från sju dagar till en månad, när Karkiya Mirza Ali, härskaren i Lahijan, som överträffade alla Gilans härskare i stor styrka och anrik familj, fick veta att prinsarna befann sig i Reshta, och eftersom han förstod att de hade drivits dit av tidens vedermödor och att emir Ishag inte kunde skydda dem, bad han dem att komma till Lahijan. Prinsen begav sig därför till Lahijan i slutet av 1494, där de välkomnades gästfritt och fick vackra byggnader intill Kiya Firudins madrasa.

Strax efter att ha fått veta att prinsarna hade bosatt sig i Lahijan återvände Ayba Sultan till Tabriz tillsammans med Ubai Jarraha, som hade skyddat prinsarna, och berättade hela historien för Rustam Mirza, som i ett överdrivet raseri hängde kvinnan på torget i Tabriz. Mohammed-bek och Ahmed-bek drabbades också av hans vrede och deras egendom konfiskerades, men efter att ha betalat böter på 30 000 tenge benådades de till slut på begäran av Gara Dede. Förutom andra tjänster som Karkiya Mirza Ali utförde för prinsarna utsåg han Shamsaddin Lahiji att lära dem den heliga Koranen, persiska och arabiska språket. Under denna period kom emir Najm, Karkiya Sultan Hussain och emir Hashim, bröder till Karkiya Mirza Ali, ofta för att besöka prinsarna. Några månader senare bad Ibrahim Mirza sin bror om tillåtelse att åka till sin mor, och Ismail svarade: "Min käre bror, bryt inte våra hjärtan och var barmhärtig mot vår bräckliga gamla mor." Han bytte ut sin turban med tolv kilar mot Ak-Qoyunlu-huvudbonaden och åkte till sin mor Alamshah Beyim i Ardebil, där han fortsatte att gömma sig från förföljelsen.

Vid denna tid blev Ismail sjuk, men tack vare Mowlana Neimatullahs läkare blev han botad. Han bad sin moster Pasha Khatun att skicka honom några godsaker. Hon skickade honom sedan erbjudanden med godsaker från Ardebil och ville veta hur han mådde. När hennes budbärare nådde Resht skickade Ismail Kök 'Ali för att möta dem och eskortera dem till honom. De överlämnade gåvor och brev till prinsen från hans mor, bror, halvbröder och moster och uttryckte sin tacksamhet till himlen för att de hade sett Ismail välmående. Rustam Mirza skickade två gånger ett meddelande till Karkiya Mirza Ali i Lahijan med krav på utlämning av prinsarna, men fick undvikande svar. En gång skickade han spioner till Lahijan, klädda i Qizilbash-kläder, som genom att utge sig för att vara Safavidiska anhängare fick reda på var Ismail befann sig. Rustam hotade att slakta alla invånare i provinsen om han inte överlämnade Ismail. Karkiya Mirza blev orolig och bestämde sig för att ge upp pojken, men han drömde om Ali ibn Abu Talib som avrådde honom från att göra det. Rustam Mirza beslutade då att använda våld och skickade Gasym-bek Turkman med 300 män till Lahijan för att arrestera prinsarna, men Karkiya Mirza Ali gömde Ismael i en korg i ett träd och svor på den heliga Koranen att prinsen inte befann sig i Lahijan. Gasym-bek Turkman återvände därför till Tabriz med ett tomt budskap från Karkiya Mirza Ali, och Rustam Mirza beslutade själv att invadera Lahijan, men hans plan kunde inte förverkligas på grund av att han dog av sin kusin Ahmed-bek på Araxflodens strand den 8 juli 1497. Det var då som Ismail Mirza började leva ett fridfullt liv i Lahijan och välsigna sina anhängare.

Ismail stannade kvar i Lahijan i ungefär fem år när han, som ville hämnas sina förfäder och sätta stopp för inbördeskriget efter Rustam Mirzas död, reste till Ardebil i mitten av den 22 augusti 1499. Karkiya Mirza försökte avråda Ismail från sin väg och sa: "Det är ännu inte dags för denna knopp att blomma. Ha tålamod ännu en tid, så att ditt högsta mål kan uppnås bättre med hjälp av fler anhängare", och han betonade sin extrema ungdom (han var bara tolv år) och påminde om sina föregångares öden, vilket han svarade: "Jag förlitar mig på Allah och hämtar min styrka från honom, jag fruktar ingen." Karkiya Mirza förberedde allt som behövdes för resan och följde honom till Ardua, en by nära Deylam. Nästa dag gick Ismail på jakt med några av sina lärjungar. Inte långt från Lasht Nashe kom de till kanten av en tät skog. I de tidigaste historierna om Shah Ismails liv finns en berättelse om ett legendariskt möte mellan honom och Imam Mahdi på denna plats. Ismail korsade floden som flöt där och sade till sina män: "Ingen av er får följa mig över denna flod, utan ni måste vänta på min återkomst på andra sidan. Sedan gick Ismael in i skogen och ingen visste vad som hände med honom förrän han kom ut igen. Prinsens följeslagare, som på hans order väntade vid flodbanken nära skogen, började efter ungefär två timmar oroa sig för hans säkerhet, eftersom de inte såg något tecken på honom. Men eftersom det var förbjudet att korsa floden kunde de inte gå in i skogen för att se om något hade hänt honom. Mitt i sin oro såg de Ismael komma ut ur skogen med ett svärd i bältet men utan sin dolk. Ismail gav sig oförtrutet iväg till Taram (Eng) via Deylam med sju av sina lojala anhängare, nämligen Hussain-bek Lala, Dede-bek Talish, Hadim-bek Khalifa, Rustam-bek Karamanli, Bayram-bek Karamanli, Ilyas Aygutoglu och Gara Piri-bek Kajar. När han hörde att han hade begett sig mot Ardebil strömmade hans anhängare till honom, och deras antal ökade till 1 500 när han slog läger i Taram. Han begav sig till Khalkhal. Han stannade först i byn Berendik, och nästa dag stannade han vid Shamla-stammens åkermark, känd som Sham-i Kyzyluzen. Därefter begav sig Ismail till byn Nisaz, där han tillbringade några dagar och togs väl emot av shejk Gasim. Därifrån åkte han till Khoi och stannade där i en månad hos Melik Muzaffar, känd som Khulafa-bek, som var fanbärare för sultan Ali Padishah. Hans mor skickade ett meddelande där hon övertalade Ismail att inte komma till Ardabil utan vänta. Hussain-bek Lala bekräftade också att Alamshah beyim hade rätt och att detta inte var den bästa tiden att attackera. Han fortsatte sin resa till Ardabil, där han besökte shejk Sefiaddins mausoleum, men han fick ett ultimatum från sultan Ali-bek Chakirli, stadens guvernör, att lämna platsen omedelbart eller förbereda sig för krig. På grund av brist på anhängare lämnade Ismail därefter platsen och slog till i byn Mirmi nära Ardabil.

Muhammad Sultan av Talysh bad personligen Ismail att besöka Talysh och skrev ett brev med följande text: "Detta land tillhör dina tjänare. Jag har hört att prinsen funderar på att tillbringa vintern i detta land. Denna tjänare skulle vara mycket tacksam om han kunde få lov att tjäna fursten i några dagar", och på Muhammed-bek Turkman Ismails inrådan åkte han dit och slog läger i Archivan, en by nära Astara vid Kaspiska havets strand. Muhammed Sultan Talysh bevisade sin lojalitet mot Ismail genom att för det första avvisa erbjudandet från Alvend Mirza, härskare av Azerbajdzjan och sultan av Ak-Koyunlu, att överlämna Ismail till honom i utbyte mot styret av Ardebil och Khalkhal och för det andra genom att avvisa summan på 1 000 tumen som erbjöds av Shirvanshah Farrukh Yassar i samma syfte.

Ismail tillbringade vintern 1499-1500 i Archivan och på våren rådgjorde han med sina främsta anhängare om vart han skulle ta vägen och föreslog att han skulle invadera det "otrogna" Georgien. Förslaget accepterades, men han insåg att eftersom antalet anhängare var mycket litet, endast 300, måste han först sända sändebud till de olika provinserna i Mindre Asien och Syrien för att sammankalla sina anhängare. Förslaget godkändes och genomfördes. Han gjorde sedan ett kort besök i Ardabil, där han bodde i sin far Sultan Heydars herrgård. Här träffade han sin mor Alamshah Beyim, sina bröder och halvbröder som var angelägna om att få träffa honom efter en så lång tids separation och besökte Sheikh Sefiaddins mausoleum. Ismail rådfrågade återigen sina främsta hängivna om vilken väg han skulle ta i sin planerade kampanj. De beslutade att det var bäst för honom att åka till Azerbajdzjan. Han fortsatte alltså att gå mot Karabach och Ganja. Prinsens anhängare föreslog också att han, innan han lämnade sitt gishlag i Archivan för att skicka sändebud till Mindre Asien och Syrien för att kalla sina anhängare, först skulle resa till Erzincan via Goychu-sjön, där hans anhängare skulle ha lätt att nå honom. Därefter tog Ismail farväl av sin mor och åkte till Erzincan.

Inte långt från Goycha fick Ismail veta att sultan Hussain Baranly, en av barnbarnen till Jahanashah Kara Koyunlu, som bodde i närheten av Goycha, plundrade närliggande områden i avsikt att återta den makt som hans förfäder hade förlorat. Medan Ismail rådgjorde med sina främsta anhängare om sultan Hussein Baranly kom en budbärare från honom, och sedan kom han personligen för att be Ismail att bli hans gäst. I Isma'il's trupper i området ingick även stammarna Areshli och Zulkadar. Tillsammans med 1 500 av sina anhängare tillbringade Ismayil några dagar i sultan Hussein Baranlys hus, men eftersom han misstänkte hans avsikter, gav han sig av till Dogguz Alam på natten. Vid Dogguz Alam fick han förstärkning från Karaj Ilyas och hans män från Mindre Asien, som hade flytt efter att ha blivit rånade i Shuragil av en grannhövding vid namn Mantasha. Ismail intog Mantashas fästning, som lyckades fly, men garnisonen förråddes av svärdet. Han åkte till Sanghigul Yaylag, som bebos av Ustajli-stammen. När nyheten om hans ankomst nådde dem, gav sig hela stammen, ledd av sina äldste, ut för att välkomna honom med sång och dans och följde honom precis som de gamla följeslagarna (Ansar) århundraden tidigare hade välkomnat profeten Muhammed i Medina när han anlände dit från Mecka. I deras berättelser var Ismail en budbärare till tidens herre. Shahen tillbringade några dagar i Oglan Ummats hus och reste sedan till Sarygaya, där han tillbringade två månader sommaren 1500. I den byn stötte han på en vild björn som störde lokalbefolkningen, och trots sin unga ålder dödade han björnen på egen hand med en pil i Erzincan. Hans 7 000 anhängare från de azeriska stammarna Shamli, Ustajli, Rumlu, Tekeli, Zulkadar, Afshar, Qajar och Warsak, som han hade skickat budbärare för, anslöt sig till honom på denna plats. Bland dem fanns Muhammad-bek Ustajli och Abdi-bek Shamli med 200 och 300 krigare.

Ismail återförenades med sin armé och bestämde sig för att marschera mot sina fiender. Efter att ha rådgjort med sina främsta anhängare om nästa expedition begav han sig i mitten av år 1500 till Shirvan för att hämnas sina förfäders död. När han anlände till Yasin skickade han Hulaf-bek för att underkuva Georgien, och denne återvände framgångsrikt med ett stort byte som Ismail delade ut till sina trupper. Ilyas-bek Aygutoglu, som ledde en annan expedition för att återta fästningen Mantashi, var lika framgångsrik. Ismail Mirza åkte sedan till Hasanabad, där Mantasha kom till honom och bad om ursäkt för sitt tidigare beteende. Han benådades och fick återvända till sitt fort och Ismail fortsatte sin marsch. Emir Najm, som var en av de safavidiska anhängare som hade flytt från Resht av rädsla för att bli avrättad av Emir Ishag, anlände till Ismail när denne marscherade mot Shirvan och accepterades som tjänare. Därefter skickade Ismail Bairam-bek Karamanly med en kontingent av Tekeli- och Zulkadarstammar för att korsa floden Kura innan dessa platser ockuperades av Shirvanshah. På grund av flodens djup kunde de inte korsa den och stannade kvar i Goyunelumyu tills Ismail anlände. Han insåg problemet och korsade floden till häst, vilket fick armén att följa efter honom. Bairam-bek Karamanli kastade sin häst i floden och gick över med huvudarmén, som rörde sig mot Shamakhi omkring december 1500.

På vägen dit fick Ismail information om att Shirvanshah Farrukh Yasar var redo för strid och slog läger nära Ghibla-fästningen med 7 000 infanterister och 20 000 kavallerister. Han skickade Gulu-bek för att ockupera Shabran och nästa dag begav han sig själv först till Shabran och sedan till Shamakhi, som han fann övergivet. Under tiden hade shirvanshahen slagit upp sitt läger i skogen mellan fästningarna Gulistan och Bigurd. När Ismail rörde sig mot Shirvanshah, gick den senare mot Gulistanfästningen. De två sidorna möttes i Jabani nära Gulistan-fästningen och ställde upp sina arméer i stridsformation. Ismail tilldelade Shamli på höger flank, Ustajli på vänster och Tekeli, Rumla och Zulkadar som stridsgrupper, medan han själv ledde centrum. Bland de Kyzylbash-ledare som deltog i slaget nämns följande "maktens pelare" med angivande av stamtillhörighet: Abdi-bek Shamli, Hussein-bek Lala Shamli, Mohammed-bek Ustajli, Ahmed-bek Sufioglu Ustajli, Bayram-bek Karamanli, Kylydj-bek Karamanli, Karaja Ilyas Bayburdlu (Jush Mirza), Ilyas-bek Hunuslu, Soltanshah-bek Afshar, Dana-bek Afshar, Khalil-bek Afshar, Hussein-bek Afshar, Piri-bek Afshar, Lala Muhammad Tekeli, Bekir-bek Chakirli, Hara Piri-bek Kajar, Salman-bek Hazin Zulkadarli. Shirvanshah utsåg däremot sina generaler till höger och vänster och ledde själv centrum. En våldsam strid följde och Ismail, trots att han var mindre än fjorton år gammal, kämpade i timmar i frontlinjen och uppmuntrade sina anhängare att följa hans exempel. Deras stridsrop i striden var "Allah! Allah! Och Ali är Allahs ställföreträdare!". De flesta av Shirvanshahs krigare föll döda på slagfältet, medan resten, som inte kunde stå emot Qizilbashs tunga attacker, flydde med Farrukh Yasar mot Gulistans fästning. De förföljdes otåligt av kysylbashierna, och återigen föll de flesta av dem för sina förföljares svärd. Hussein-bek Lala, som hette Shahgyaldi-aga, kände igen shirvanshahen, grep honom och förde honom till Ismail efter att ha huggit av hans huvud. De senare brände Shirvanshah Farrukh Yasars lik och byggde pyramider av fiendens huvuden.

I detta krig mot shirvanshaherna förlorade Ismail endast en anmärkningsvärd officer, nämligen Mirza-bek Ustajla, far till Muhammed-bek Ustajla. Segrarna fick ett stort byte som Ismail Mirza delade ut till sin armé. Tre dagar senare återvände Ismail till Shamakhi, möttes av representanter för stadens adel och fick veta att Farrukh Yasars son Sheikh Shah, som hade flytt från slagfältet till Shahrinav, förberedde sig för strid. Ismail skickade då Hulaf-bek mot honom, men Shaykh Shah gick ombord på ett skepp och seglade till Gilan. Ismail själv nådde Shahrinav, utsåg Khulaf bey till vicekung i staden och reste till Mahmudabad för att tillbringa vintern 1500-1501. Muhammed Zakaria, som hade varit premiärminister för Ak-Qoyunlu i Azerbajdzjan i många år, kom till Ismail och togs i tjänst. Ismail skickade sedan Mohammed-bek Ustajli och Ilyas-bek Aigutoglu för att erövra fästningen Baku. De belägrade staden under en lång tid och till slut på våren närmade sig Ismail själv Baku och skickade ett budskap till Gazi-bey, svärson till den avlidne shirvanshahen och stadens guvernör, om att han skulle underkasta sig, men sändebudet dödades. Gazi-Beks fru var dotter till Farrukh Yasar och hade stort inflytande över sin man och hans följe. Baku daruga Abulfath-bek försökte hindra henne från att ta detta steg genom att hota med Ismayils ilska. Men hon beordrade att även daruga skulle avrättas. Därefter inledde Ismail en attack som pågick i tre dagar. Ismayil beordrade en del av sina trupper att bygga jordvallar för sig själva och beskjuta de belägrade, medan en annan grupp beordrades att täcka vallgraven med jord och stenar så att trupperna lätt kunde ta sig över den. Ingenjörerna grävde under tornet och när de bröt en stor sten vid basen av tornet, välte tornet och ett hål uppstod i muren. Så småningom lyckades kyzylbashierna tränga in i fästningen. En grupp på 70 personer av Bakus adel, med Koranen i handen, kom till Ismayil och bad honom att skona staden för att rädda medborgarna från utrotning. Ismail beordrade att dödandet och plundringen skulle upphöra. Större delen av garnisonen dödades i slaget, resten benådades och Khulafa-bek beordrades att beslagta Shirvanshahs skatter. En stor del av den delades ut bland Qizilbash.

Efter intagandet av Baku bestigde Ismail officiellt Shirvans tron. Han beslöt sig för att underkuva Gulistan-fästningen och skrev ett brev till Gazi-beks son, som också hade ockuperat Bigurd och Surkhab, där han beordrade honom att överlämna kontrollen över fästningarna. Han vägrade och sa att Ismail bara kunde ta befästningarna genom att erövra dem. En budbärare som hans general, shejk Mohammed Khalifa, hade skickat till Karabach för att fråga om Alvend Mirza, härskare av Ak-Koyunlu, återkom med den oroande rapporten att Alvend Mirza - härskare av Azerbajdzjan - befann sig i Nakhitjevan med 30 000 man och att han hade skickat Mohammed Karaju till Shirvan, Hasan-bek Shukuroglu till Karajadag och Karachagai-bek till Ardebil för att stoppa Ismaels armé i dess framryckning. Därefter, på råd av Imamerna i hans dröm, från vilka han frågade: "Vad vill du ha: Azerbajdzjans tron eller Gulistans fästning?" Ismail lyfte belägringen och fick svaret "Azerbajdzjan". Han beordrade Jush Mirza att flytta till sammanflödet av Kura och Arax - Javad för att samla ihop en pontonbro för att säkerställa att huvudstyrkorna snabbt kunde tvinga fram floden, för att attackera Alvend innan han försökte ta sig över till den norra stranden av floden. Ismayil korsade sedan floden Kuru på en båtbro runt maj 1501 och skickade Gar Piri bey Qajar mot Hasan bey Şüküroğlu, som dödades. Ismail själv rörde sig mot Karabach och när han hörde att han närmade sig drog sig Karachagai-bek och Mohammed Karadja tillbaka till Nakhichevan.

Ismail fortsatte sedan till Nakhichevan med Gara Piri-bey Qajar och Ilyas-bek Halvacioglu. Osman-bek Mosullu, som Alvend Mirza skickade för att stoppa inkräktarna, tillfångatogs av Gara Piri-bek Qajar tillsammans med sina kamrater och dödades med svärd på Ismails order. Alvend Mirza skrev sedan ett brev till Ismail Mirza och bad honom återvända till Shirvan och styra provinsen som hans kandidat. Erbjudandet avvisades och båda sidor gick till handling: Alvend Mirza och hans 30 000 män rörde sig mot Chukhursaad och slog läger vid Sharur, en by på Araxflodens strand. Ismail skrev ett brev till Alvend:

"Hasan Padishahs ättlingar har gjort Sheikh Sefis ättlingar vanärade och vanärat dem utan någon som helst anledning. Trots de allvarliga förolämpningar som vår majestät utsatts för har jag inte för avsikt att hämnas min förfäders blod på er, och jag har aldrig strävat efter tronen eller att regera. Min enda avsikt är att sprida mina förfäders, de obefläckade imamernas, religion. Så länge jag lever kommer jag att bära mitt svärd för Guds skull och hans rena imamer och den sanna religionen tills rättvisa har etablerats i dess ställe. Man bör be om hjälp från de obefläckade imamernas rena andar med uppriktig tro och ständigt upprepa och bekänna: "Ali är Guds ställföreträdare", för att få frälsning i båda världarna och bli den mest välmående kungen bland alla andra. Och om jag erövrar något område ska jag skriva in ditt namn på mynt och de ska bära ditt namn. I hutba kommer jag att betrakta dig som min äldre bror. Om du vägrar att acceptera denna frälsning på grund av din envishet är det din sak och du kan komma till slagfältet. I så fall kan jag hämnas min oskyldiga brors blod. Frid vare med er."

Efter att ha läst brevet svarade Alvend Mirza: "Jag kommer aldrig att göra det och jag kommer att kämpa. Gör allt som står i din makt och försumma ingenting", genom Nakhichevan, och anslöt sig till honom i slaget vid Sharur i mitten av 1501. Trupperna fördelades på följande sätt: hans främsta anhängare som Hussain-bek Lala, Dede-bek Talysh, Khadim-bek Khalifa, Muhammad-bek Ustajli, Bayram-bek Karamanli, Abdi-bek Shamli, Karaja Ilyas Bayburdlu, Gara Piri-bek Cajar, Ilyas-bek Halvacioglu, Ilyas-bek Aygutoglu, Sarı Alı-bek Tekeli och Alı-bek Rumlu, även kallade Div Sultan Ismail för höger och vänster flank och han själv förde befälet i mitten. Ismails deltagande gav krigarna mod. Kyzylbash-trupperna bar ingen rustning och var beredda att riskera sina liv. De reciterade: "O min andliga mästare och lärare, vars offer jag är. Alvend Mirza beordrade att kamelerna i hans armé skulle kedjas fast och ställa sig bakom armén för att hindra trupperna från att fly, och utsåg Latif-bek, Seyyid Gazi-bek, Musa-bek, Karachagai-bek, Gulabi-bek, Khalil-bek och Muhammad Karaju till sina höger- och vänsterflanker, medan han själv ställde sig i mitten av kullen och hoppades att ingen av hans armé skulle korsa raden av kameler som var kedjade bakom dem. I den desperata strid som följde visade Ismail sitt mod genom att angripa fiendens frontlinje och förråda Karachagai-bek och många andra till svärdet. Detta var signalen för en generalattack där Latif-bek, Sayyid Ghazi-bek, Musa-bek, Mohammed Karaja, generalerna och de flesta av Alvend Mirzas soldater dödades. Resten vände sig om för att fly, men kamelkedjor blockerade deras väg och de föll för svärden från sina förföljare. Alvend Mirza klarade sig med nöd och näppe till Erzindjan. Ett stort antal kameler, hästar, mulor och många dyrbara material föll i händerna på segrarna. Därefter belönade Ismail Mirza generöst sina trupper. Med sin seger över Alvend vid Sharur 1501 bröt Ismail effektivt Ak Koyunlus makt, även om motståndet var långt ifrån över.

Tillträde till makten

Safavidfamiljen själv var en del av Ak Koyunlu-stamgruppen. Ismail var bara en annan tronföljare från Ak Koyunlu. Dagen efter sin seger över Alvend Mirza lämnade Ismail Mirza Sharur och fortsatte till Tabriz för att ta över Azerbajdzjans lediga tron. Han välkomnades med stor entusiasm av stadens dignitärer och kröntes i juli 1501, och från och med nu var han känd som Shah Ismail av Azerbajdzjan. Källorna började ofta referera till honom med hans fullständiga titel "Hagan Sahib Giran Suleiman Shah Ismail Bahadur Khan" ("Härskare, herre över den gynnsamma samfälligheten som liknar Suleiman i staten Ismail Bahadur Khan") och "Hagan-i-Iskander Shah" ("Härskare som liknar Alexander i staten"). Han tog senare över titeln "Padishah-i-Iran" ("Padishah av Iran") som tidigare innehades av hans farfar Uzun Hasan, vars legitima arvinge han betraktade sig själv som. Men Ismail och hans anhängare hade ingen aning om vad Iran var; de betecknade Horasan och Transoxiana med detta ord, inte de erövrade områdena. Hans makttillträde var i huvudsak resultatet av en lyckad sammanslagning av shiismen med Bayandour-dynastins politiska ordning. Fredagen efter sin kröning beordrade Shah Ismail att khutba skulle reciteras i hans närvaro i de tolv imamernas namn. Shahens mynt som präglades i Tabriz har följande inskription på framsidan: "Det finns ingen annan gud än Allah, Muhammed är Allahs budbärare och Ali är Allahs ställföreträdare". Isnaashari shiism, som var främmande för det iranska samhället, antogs som statsreligion. Från och med nu försvann shiaernas rädsla för sunniterna och shiaismen var inte längre dold för allmänheten. Shiiter och sunniter var dock lika inför lagen och fick samma straff.

Shah Ismail utsåg Hussein-bek Lalu till sin rådgivare och premiärminister, Shamsaddin Lahiji, som var hans lärare, till sekreterare och Mohammed Zakaria till minister. Han tillbringade vintern 1501-1502 i Tabriz eftersom han levde som nomad. Ismail fick det huvudsakliga stödet för tronfästningen från Qizilbash, men fick inte samma stöd i Iran och möttes till och med av missnöje och hat från de flesta sunnitiska iranier. Han var tvungen att se till att Qizilbash från Mindre Asien anlände i god tid, eftersom han och hans anhängare var utomstående och hatades av perserna i Iran. Hans grupp av sju nära kyzylbash-rådgivare spelade en viktig roll för Ismails framgång.

Kriget för att ena staten

Våren 1502 firade shah Ismayil Novruz och tänkte attackera sultan Murad, härskaren över persiska Irak och Fars, men när han fick veta att Alvend Mirza hade samlat sina styrkor i Erzindjan och tänkte attackera Azerbajdzjan, ändrade shah Ismayil sig och flyttade mot Erzindjan den 2 maj 1502. Tack vare att shahen och hans krigare hade fått tillgång till arsenalen i Tabriz var de bättre beväpnade den här gången och tog med sig guldet. Ismail ville inte gå djupt in på den iranska platån och planerade att bygga upp ett rike i Azerbajdzjan och östra Anatolien, mellan ottomanernas och Ak Koyunlus besittningar. Situationen i resten av Ak Koyunlu-territoriet tvingade honom dock att avancera österut. Alvend Mirza flydde och tog sin tillflykt till en fästning nära Sarigaya, men han förföljdes av shahen och flydde till Avjan via Tabriz. Shahen följde efter honom och skickade sina enheter efter den flyende sultanen, som flydde från Awcjan till Hamadan och därifrån till Bagdad. Shahen återvände sedan från Awcian till Tabriz för att tillbringa vintern 1502-1503. Alvend Mirza upptäckte att hans makt i Bagdad hotades av Gasym-bek Bayandur och reste till Diyarbakir. Efter att ha besegrat den namnkunnige Gasym-bek ibn Jahangir-bek, provinsens härskare, styrde han provinsen fram till sin död 1504-1505.

Sultan Murad tillbringade vintern 1502-1503 i Dyalijan och eftersom han fruktade Shah Ismails växande makt samlade han 300 kanoner och 70 000 män och drog mot Hamadan utan att vänta på vinterns slut. Han skickade också sin mor, Gowhar Sultan Khanim, till Qom för att övertala Islamish-bek, stadens härskare, att hjälpa honom i den kommande striden mot Shah Ismail. Islamish-bek och hans män begav sig till Hamadan och kompletterade sultan Murads armé. Ismail skrev ett brev till Murad:

"Eftersom vi är släktingar är det bättre att du inte strider eller slåss, utan accepterar min ställning som överhuvud, präglar dina mynt och undertecknar dina dekret i mitt namn, och i gengäld ska jag ge dig några provinser i Irak. Och om du ens tänker på orden 'korruption' eller 'oordning', eller talar om erövring och seger eller despotism, kommer jag och mina krigare att bege oss dit."

När sultan Murad fick detta brev samlade han sina turkomanska emirer, inklusive sina mest välinformerade rådgivare, och rådgjorde med dem. De sa till honom att det skulle vara bättre för honom att hålla fred med Shah Ismail; de förklarade att "en klok man klickar inte med piskan när han kan uppnå samma resultat genom att prata; inte heller använder han svärd och pilar när han kan uppnå samma resultat genom att använda piskan". Shah Ismail firade Nowruz våren 1503 och skickade ett sändebud vid namn Ganbar-aga till sultan Murad med ett brev där han berättade om deras släktskapsband och bad honom att underkasta sig. Men Murad bestämde sig för att slåss mot Ismail. Han frågade budbäraren varför han hade skickats och inte någon annan. Ganbar-aga svarade: "Eftersom jag nu är shahens gamla mentor och hans nära vän som känner till hans hemligheter, har han skickat mig till dig för att ge dig sitt exakta budskap och för att rådgöra med dig. Murad berättade för honom:

"Shahen ville ha en lämplig chans att förgöra mig, och eftersom han inte var säker på Alvend Mirza attackerade han inte mig och tyckte att det var bättre att inte vidta några åtgärder mot mig förrän han först hade dödat Alvend Mirza. Å andra sidan var han säker på att jag var svag och därför kallade han mig Namurad, Murad den olycklige. Jag lydde honom eftersom det verkade korrekt och lämpligt för tillfället, lämpligt vid den tidpunkten. Men nu när jag har hört från min bror Alvend att Khandahar har gett min bror 120 000 soldater som är som vildsinta lejon, varför skulle jag då missa detta lovande tillfälle att konfrontera Shah Ismail? Jag är själv kung, och det vore bättre för mig att inte underkasta mig en annan härskare. Du säger till mig, Ganbar-aga, 'Jag svär vid Sheikh Sefis familj', vem av dem är den klokaste?"

Ganbar-aga svarade sultan Murad:

"Ers majestät, jag har lyssnat på vad ni har sagt, lyssna nu på vad jag har att säga till er. Tänk på vad den allsmäktige härskaren har skrivit till dig, och tänk inte på din bror. Shah kände säkert till ditt hjärtas godhet bättre än du själv. För även om han är kapabel att gripa och fängsla dig i detta ögonblick gjorde han inte det, utan kallade dig istället för Namurad. Å andra sidan behöver Nawwab Ashraf (Shah Ismail) ingen som helst hjälp och har rest sig med Guds stöd så att han kan hjälpa till att sprida Isnaashari-strömningen. Den som har Guds stöd behöver aldrig vara rädd, även om hela världen är hans fiende. Eftersom han var snäll mot dig och inte ville att du skulle brännas upp i din brors eld och att Hasan-baks barn därmed skulle förgöras helt och hållet, skickade Navvab Ashraf dig sitt brev om tillkännagivande. Och vår segerrika kung vill bara ha dig och ditt välbefinnande."

Sultan Murad svarade honom:

"Säg till din herre att han ska berätta sanningen, jag är hans fiende och ingen i världen vill ha sin fiende levande. Nu kommer min bror och jag att attackera från båda sidor och förgöra honom. Vi kommer att behandla Kyzylbashis fruar och barn på samma sätt som de behandlar sina fiender."

När Ak Koyunlus härskare antydde att han lätt kunde döda honom svarade Ganbar agha trotsigt och förklarade att sultanen var oförskämd och okunnig om diplomati. Sultan Murad beordrade att han skulle trampas ihjäl. Ganbar-aga förklarades som shahid och i källorna drogs paralleller mellan honom och Bilal, som också var en svart slav och en medarbetare till profeten Muhammed. Shahen åkte sedan till Hamadan med 12 000 man och slog läger vid Almagulagy nära Hamadan. Sultan Murad flyttade med sin armé mot Shah Ismails läger. Shahens armé, som inte kände till klimatet och landskapet i området, kunde inte hitta någon plats med dricksvatten. Soldaterna var tvungna att gräva brunnar och kunde till slut släcka sin törst och gå vidare. Före slaget uppmuntrade shahen krigarna genom att citera ayat från Koranen 41:30: "Förvisso, till dem som sade: 'Vår Herre är Allah' och sedan var orubbliga, kom änglarna ner: 'Frukta inte och var inte ledsna, utan gläd er i paradiset som har utlovats er' och 8:65: 'O profet! Inspirera de troende att kämpa i kampen. Om tjugo av er är tålmodiga, kommer de att besegra tvåhundra; men om det finns hundra av dem bland er, kommer de att besegra tusen icke-troende, eftersom de är dåraktiga människor. På måndagsmorgonen den 21 juni 1503 ställde sig trupperna upp i slagordning och slaget vid Almagulagy inleddes. Dede-bek Talysh, Hussein-bek Lala, Mohammed-bek Ustajli, Bairam-bek Karamanli, Abdi-bek Shamli, Yakan-bek Tekeli och Sary Ali-Bek Tekeli ledde Qizilbash-arméns högra och vänstra flanker. Hulafa-bek och Mansur-bek Kypchaki var ledare för anfallsstyrkan, Gara Piri-bek Kajar kontrollerade de 1 500 reserverna och Shah Ismail själv ledde slaget från centrum. Sultan Murad utsåg däremot Ali-bek Turkman till högerytter och Murad-bek till vänsterytter och gav Islamish-bek kontrollen över anfallsenheten. Han beordrade sedan att 300 kanoner och andra kanoner skulle kedjas fast vid frontlinjen och övertog befälet över centrum. Under slaget reciterade shahen också ayat 2:250: "När de visade sig för Jalut och hans armé sade de: 'Vår Herre! Häll ut tålamod över oss, stärk våra fötter och hjälp oss att besegra de otrogna". I den våldsamma strid som följde slog Islamysh-bek med sina turkiska krigare tillbaka Kyzylbashis, som drog sig tillbaka till centrum. Men i det ögonblicket attackerade Gara Piri-beg Kadjar med sin reservarmé mot Islamysh bek, som fångades levande, och hans folk hackades i bitar. Shah Ismail kunde inte hålla tillbaka sin militanta glöd och angrep sina motståndare, inledde ett "kungligt krig" (jang-e soltani) och dödade ett stort antal av dem, medan hans kizilbashi besegrade sultan Murads armé. Hela den safavidiska armén attackerade Ak-Qoyunlu-lägret i massor och ropade "Allah, Allah!". Ali-bek Turkman föll tillsammans med 10 000 män, Kizil Ahmed, bror till Ayba Sultan och premiärminister till sultan Murad, Islamish-bek och andra tillfångatogs levande och avrättades på shahens order, och endast sultan Murad lyckades fly med hjälp av några få män till Shiraz. Som vanligt tog segrarna ett rikt byte bestående av kameler, hästar, mulor och utrustning. Shahen rekryterade också ett stort antal Ak Koyunlu-trupper efter segern.

Efter att ha delat ut bytet bland sina trupper och skickat segerbrev till provinsens härskare begav sig shah Ismail till Alwends dal för att tillbringa sommaren 1503. Här fick han den grymma belöningen i form av huvudet på sina fiender från Ilyas-bek Aygutoglu, härskaren i Tabriz, som hade besegrat Nasir Mansur Turkman och andra rånare och dödat de flesta av dem med svärd. Shahen var dock tvungen att lämna bergsdalen plötsligt. Sultan Murad började rekrytera trupper i Fars, och en försiktig shah begav sig till Fars via Isfahan. På vägen fick han nyheter om Hussein Kiya Chelebi, härskare över Khwar, Simnan och Firuzkuh (engelska), som hade översvämmat Iraks gränser med sina 12 000 män. Han var shiit och hade samlat turkomanerna i Qara Qoyunlu runt sig. Shahen beordrade Ilyas-bek Aygutoglu i Tabriz att omedelbart bege sig till Rey för att stoppa Hussein Kiyas invasion.

Shahen fortsatte sin marsch till Isfahan, där han välkomnades med stor ära av stadsborna. Durmush Khan av Shamli, en eshikagasibashi, utsågs till guvernör i Isfahan, men han delegerade sin makt till en av sina tjänare, Shah Hussain Isfahani. Vid denna tid styrdes Kirman av Mahmud-bek Bayandur, vars kusin Abulfat-bek, stadens tidigare guvernör, hade erövrat Shiraz men dödades under jakt när han föll från en bergstopp nära Firuzabad lördagen den 7 februari 1503. Shahen skickade Muhammad-bek Ustajli med 600 män för att inta Kirman. Därefter lämnade Murad-bek Bayandur, guvernören i Yazd, staden under överinseende av sin minister, sultan Ahmed-bek Sara, och flydde till Kirman. Bayandurs hövdingar hade 2 000 män, men när Muhammed-bek Ustajli närmade sig lämnade de staden och flydde mot Khorasan. Muhammad-bek Ustajli ockuperade staden och återvände sedan till shahens läger som under tiden begav sig mot Shiraz. Muhammad Gara, guvernören i Abarquh, skickade gåvor till shahen och stannade kvar i hans regering.

Under tiden hade sultan Murad konsoliderat sin makt i Fars med hjälp av Yagub Jan-bek, en annan bror till Ayba-sultanen, och slog läger i Shulistan nära Safid-fästningen. När de hörde om shah Ismails framryckning flydde sultan Murad och Yagub Jan-bek till Bagdad. Efter att ha tillbringat en tid i Bagdad, där han sattes på tronen av Barik-bek Pornak, reste han till Aleppo och efter att ha tillbringat några dagar hos sultan Ashraf Gansu, härskare över Egypten och Syrien, reste han till Alauddovla Zulkadar, hövding för Zulkadar-stammen, i Marash. Den senare begav sig till Mosul, där han dödades av Basharat-bek, vilket var en hämnd för hans bror Gasym-bek, som avrättades av sultan Murad i Isfahan.

Shah Ismail fortsatte sin marsch till Shiraz, där han anlände lördagen den 24 september 1503. Guvernörerna i de olika delprovinserna i Fars betalade tribut till shahen och stannade kvar i sina regeringar. Ungefär samtidigt bad sultan Ahmed-bek Sary, tillförordnad guvernör i Yazd, om ursäkt och bad shahen att utse någon till guvernör i Yazd. Shah Ismail utsåg Hussein-bek Lalu till guvernör i Yazd, som överlämnade makten till Shayb-aga, en av sina släktingar och tjänare, medan han själv stannade kvar i shahens läger. Sheib-aga åkte till Yazd med Tagiuddin Isfahani och tog över hans ämbete och behöll sultan Ahmed-bek Sara som sin minister. Shah Ismail utnämnde Ilyas-bek Zulkadar, även känd som Kajal-bek, till guvernör i Fars och den 21 november 1503 gav han sig ut på ett återvändande fälttåg till Kashan, där han välkomnades med ära. Shahen gav honom en motprestation genom att ordna en fest och dela ut gåvor och hedrade särskilt Kadi Mohammed Kashani genom att utnämna honom till sekreterare och kollega till Shamsaddin Lahiji. Shahen reste sedan till Qom för att tillbringa vintern 1503-1504.

Under vintern 1503-1504 i Qom fick shah Ismail höra att Ilyas-bek Aygutoglu, guvernör i Tabriz, som hade fått order om att marschera till Rey för att stoppa Husayn Kiyya Celebis invasion, hade dödats genom bedrägeri i Qabud Gonbad. Ilyas-bek Aygutoglu insåg att han med sina få soldater inte kunde stå emot de 12 000 män som Hüseyin Kiyoy hade samlat ihop och sökte skydd i fästningen Varamin. Där belägrades han under en tid, men lockades av vackra löften och besökte tillsammans med sina kamrater Hüseyin Kiyahs läger, där de dödades på ett förrädiskt sätt. Därefter invaderade Hussein Kiya de omgivande territorierna och återvände till Firuzkuh. För att hämnas mordet på Ilyas-bek flyttade shah Ismayil från Qom söndagen den 25 februari 1504 till Firuzkuh (Eng.) via Varamin, där han firade Novruz. Den 17 mars 1504 nådde han fram till fortet Gulkhandan och efter en hård strid med Kiya Ashraf, fortets väktare, vann han, förstörde och jämnade fortet med marken. Han marscherade sedan vidare till fästningen Firuzkuh (engelska), dit han anlände den 29 mars 1504. Hussain Qiyah satte Qiyah Ali i spetsen för fästningen och flydde från Shah Ismayil till Usta-fästningen. Det fanns en flod som rann vid fästningens murar och försvararna hämtade vatten från floden genom ett hål i berget. När detta rapporterades till Ismail beordrade han att floden skulle avledas från sitt lopp. Med tanke på vattenmängden och strömmens styrka tog de safavidiska trupperna sig snabbt an uppgiften och inom några dagar hade de skurit en ny kanal och avlett flodflödet. Efter tio dagars hård strid, i vilken Shah Ismail personligen deltog och där han förlorade många av sina män, nådde Mahmud-bek Qajar fästningens tinnar den elfte dagen. Andra följde honom och besegrade fiendens styrkor. Kiya Ali krävde fred och benådades på begäran av emir Najm, men garnisonen förstördes och fästningen jämnades med marken.

Den 11 april 1504 gick Shah Ismail mot Usta-fästningen. Hussain Kiya lämnade den med en stark grupp av sina soldater och satte upp ett bakhåll. Shahen skickade Abdi-bek Shamli och Bairam-bek Karamanli för att attackera fästningen från den ena porten, medan han själv ledde trupperna från den andra. Abdi-beg Shamly och Bayram-bek Karamanly attackerades plötsligt, och trots att de visade stor tapperhet lyckades de inte nå fästningen. Kiya och Murad-bek Jahanshah retirerade inför shahens och hans 200 mäns attack och stängde fortet. Efter flera dagars oavbrutna strider bröt shahen vattentillförseln från floden Khabla och den fjärde dagen tvingade han belägrarna att ge upp. Citadellet, där Hüseyin Kiya, Murad-bek Jahanshah och Sayatnmysh-bek hade tagit sin tillflykt, höll i ytterligare tre dagar, men intogs slutligen i en storm den 13 maj 1504. Flyktingarna föll i händerna på segrarna. Vid den andra porten brändes Murad-bek, Jahanshah och Sayaltamysh-bek levande, medan Hussein Kiya fängslades i en järnbur som offret själv hade förberett för de fångar som han hoppades kunna fånga i strid. 10 000 soldater i garnisonen dödades, och endast några få akademiker och några få andra benådades på begäran av shahens officerare. Fästningen jämnades med marken och det stora bytet som hamnade i shahens händer fördelades bland trupperna. I några dagar vilade Shah Ismail och jagade i grannskapet. Muhammad Hussain Mirza, guvernör i Astrabad, Agha Rustam och Nizamuddin Abdul Karim, härskare i Mazendaran, Karkiya Sultan Hussain, bror till Karkiya Mirza Ali, härskare i Lahijan, kom för att gratulera shahen till segern.

Shah Ismail inledde sin återresa den 19 maj 1504. På vägen skadade Hüseyin Qiyah sig själv och dog i Kabud Günbad nära Ray, samma stad där han hade dödat Ilyas-bek Aigutoglu, men hans lik förblev i bur tills det brändes på ett torg i Isfahan. Bränningen av Hüseyin Kiis kropp påminner om den praxis som användes för att bränna kättare för att övertyga deras anhängare om deras död. Shahen fortsatte till Soyugbulag (nu i den moderna provinsen Teheran) och hedrades av Zohrab-bek Chelebi, guvernör för Erd-Sanad-fästningen nära Soyugbulag. Därifrån flyttade han till Yaylag i Surluk, där han fick nyheter om upproret av Muhammad Ghara, guvernör i Abargukh.

När shah Ismail förde sitt fälttåg i Firuzkuh (Eng.) och Usta mot Ḥusayn Khiyyah, tog sultan Ahmed-Sary tillfället i akt att avrätta Sheib-aga och hans tjänare och tog återigen makten i sina händer. Därefter ledde Mohammed Gara, guvernören i Abarkuh, en nattlig attack mot Yazd med 4 000 ryttare, avrättade sultan Ahmed-bek Sary och ockuperade territoriet. Han utnämnde Mir Hussain Maibudi till sin minister och införde skatter för invånarna i staden. I mitten av 1504 lämnade shahen Surluqs yaylag och skyndade sig genom Isfahan till Yazd, och trots att Yazd var kraftigt belägrat intog han staden efter en månad genom en rad skärmytslingar. Men Mohammed Ghara och Mir Hussein Maibudi höll inte länge i fästningen. Till slut togs de levande tillfångatagna. Muhammad Ghara satt fängslad i samma järnbur som Hussain Qiyas lik hölls i. På Shah Ismails order smordes hans kropp med honung och utsattes för en smärtsam död av bin, och senare brändes han på torget i Isfahan. Mir Hussein Maibudi halshöggs omedelbart. Bland fångarna fanns också Tajli Beyim (Az.) från Mosullu-stammen, som shahen tog till hustru.

Ungefär samtidigt gjorde Reis Ghaybi, en kusin till Muhammed Ghara, som hade fått ansvaret för Abarquh, uppror, varpå shahen skickade Abdi-bek Shamla från Yazd för att straffa rebellerna. Under belägringen av Yazd tog shah Ismail emot Kemaleddin Sadr, ett sändebud från sultan Hussain Mirza, härskare i Khorasan, som kom för att gratulera shahen till hans segrar. Men sultan Hussain Mirzas dåligt formulerade brev och hans blygsamma gåvor väckte shahens ilska, som omedelbart flyttade till gränsen till Khorasan för att invadera Tabas. Staden styrdes av Mohammed Wali-beg, stallchef för sultan Hussein Mirza, som överlämnade makten till Tardi Baba. Shahen ignorerade fästningen där Tardi Baba hade tagit sin tillflykt och plundrade staden och förintade 7000 av dess invånare. Därefter lugnade sultan Hussain Mirza shahens ilska och såg till att han återvände till Yazd genom att sänka tonen i sitt tal och öka värdet på gåvorna. Ungefär samtidigt avrättades Ilyas-bek Zulkadar, känd som Kajal-bek, härskare i Fars, för sin grymma behandling av sina undersåtar, och han ersattes av Ummat-bek Sary Zulkadar, som fick titeln "Khalil Sultan".

Shah Ismail utnämnde Husayn-bek Lalu till guvernör i Yazd och återvände till Isfahan för att tillbringa vintern 1504-1505. Några dagar senare anlände en ambassad från den osmanska sultanen Bayazid II med lämpliga gåvor för att gratulera shah Ismail till hans segrar. Mottagningen hölls i trädgården i det nybyggda Nagshi Jahan Palace. Beväpnat kavalleri och infanteri ställde upp i två rader framför publiken. Durmush Khan Shamli, en eshikagasibashi med en stav av juveler, och vakter med förgyllda klubbor stod bredvid shahen. På ena sidan av tronen fanns beväpnade stavar och bågskyttar, medan det på den andra sidan fanns tjänstemän och teologer som Qadi Mohammed Kashani, Shamsaddin Lahiji, Sharafaddin Shirazi och Ali Jabal Amili. Den ottomanska ambassaden fick sedan en audiens hos shahen. För att imponera på ottomanerna om safavidernas storhet brändes Mohammed Gara tillsammans med liken av Husayn Qiyah och Reis Ghaybi och andra fångar, som Abdi-bek Shamli hade fört från Abarkuh till Isfahan, offentligt, levande och döda, i närvaro av ambassadörerna, som sedan eskorterades iväg med hedersrockar, arabiska hästar och tillbehör och ett vänligt budskap.

Civila och militära problem orsakade Giyasaddins och Tagiaddin Isfahanis våldsamma död på shahens order. Den förre bröt sin ed till shahen genom att inte förse sin armé med spannmål från sina stora veteförråd, vilket shahen svarade: "Att svära falska eder med huvudet på härskaren och själen på emiren av Mumin Ali visar inget annat än fiendskap mot familjen till Allahs sändebud", och den senare konspirerade med sultan Ahmed-bek Sary och Muhammed Ghara i deras uppror mot shahen. I Lahijan organiserade Karkiya Sultan Hussein ett framgångsrikt uppror mot sin bror Karkiya Mirza Ali, vars minister Kiya Firudin han hade avrättat. Karkiya Mirza Ali överlämnade förvaltningen till sin bror och blev en eremit i Rancukh. Shahen firade Nowruz år 1505 och ledde en jaktexpedition i närheten av Ulang Qaniz Yaylag där 6700 djur dödades och en minaret byggdes av dessa djurs skallar i Isfahan.

Från Isfahan yaylag åkte shahen till Hamadan och därifrån till Imamzadeh Sahl Alis grav i en by nära Hamadan. Han utfärdade order om att återuppbygga mausoleet och efter att ha slutfört arbetet och omslutit graven i trädgården flyttade shahen till Sürlügha yaylag. Nästa vinter, 1505-1506, marscherade shahen till Azerbajdzjans gräns för att förtrycka Shir Sarim, banditledaren i Kurdistan. Efter att ha dödat sina anhängare och plundrat lägret, medan Shir Sarim lyckades fly, rörde sig shahen mot floden Kiziluzun. Husamaddin, härskare över Resht och Fuman, gjorde uppror, men Qizilbashs trupper, som shahen hade följt genom Taram, slog ner revolten. Tack vare Najmuddin Masood Reshtis förbön benådades Husamaddin och förblev vid makten. Shahen beslöt att tillbringa vintern i Taram och skickade Dede-bek Talysh till Tabasaran för att hämnas sin far Kizil Heydars död. Generalen återvände framgångsrikt före vinterns slut. Den vintern avrättades Julban-bek, guvernören i Taram (Eng.), på shahens order för att ha misshandlat sina undersåtar.

Karkiya Mirza Ali och hans bror Karkiya Sultan Hussain dödades av rebeller i Ranquah. Den nya guvernören som utsågs av shahen var Karkiya Sultan Ahmed, som etablerade sitt styre genom att avrätta mördarna av sin far och farbror. Efter att ha firat Nowruz i Taram (Eng.) och deltagit i kapplöpningar och polotävlingar i Sultaniyah begav sig shahen till Surlug i mitten av 1506. En straffexpedition under ledning av Bairam-bek Karamanli, Khadim-bek Khalifa, Abdi-bek Shamli och Sara Ali-bek Tekeli plundrade Shir Sarims läger och i en andra skärmytsling tillfångatog de hans son, bror och några av hans officerare levande. Abdi-bek Shamli och Sary Ali-bek Tekeli dödades i striden. Shir Sarim flydde. De fångar som fördes till shahen i Khoi vintern 1506-1507, bland dem Shir Sarims son och bror, dödades brutalt, vilket var en hämnd för Qizilbash-officerarnas död.

Medan shah Ismail firade Nowruz i Khoi kämpade Alahuaddovla Zulkadar för att återupprätta makten för sultan Murad, som han gav en tillflykt till i Marash, och därefter hans dotter, och intog fästningen Diyarbekir från emir-bek Mosullu, som hade lagt beslag på provinsen efter Alvend Mirzas död 1505. År 1506 följde Ismail i sin fars och farfars fotspår och föreslog en allians med zulkadarna genom giftermål. Alauddawla gick med på att hans dotter skulle gifta sig med den unge shahen. Ismail beslutade återigen att använda en av sina Qizilbash-emirer för att representera honom i detta diplomatiska företag. Shahen valde en särskilt vördnadsvärd Qizilbash-general, Oğlan Ummat Çavushlu, för att överlämna brudgåvan till Alauddovla, men när Oğlan Ummat Çavushlu anlände fängslades han omedelbart i sjön Öğögülü. Shahen med 20 000 män rörde sig mot Erzincan i maj 1507. Under sitt fälttåg mot Alauddovla försåg han sig själv med proviant och betalade för allt och meddelade utomlands att alla kunde ta med sig proviant som de köpt till lägret och att den som tog något utan att betala skulle straffas med döden. Efter detta flydde Alawaddawla Zulkadar till fästningen Elbistan. I den första sammandrabbningen, när de avancerade enheterna under befäl av Dede-bek Talysh och Alauddovls son Sara Gaplan Gasym kämpade, var segern på zulkadarnas sida, men när den safavidiska armén närmade sig Elbistan tvingades Gasym att retirera.

Oğlan Ummat Çavushlu, som till slut fick höra att shah Ismail hade korsat Kayseri, flydde från Elbistan till berget Durna. När Alauddovla insåg att han inte kunde stå emot Ismails armé tog han sin tillflykt till ett slott på berget Durna, där de branta bergssluttningarna gynnade försvaret. Han skickade genast ett meddelande till mamelukerna och ottomanerna och bad dem att stödja honom militärt och politiskt. Mamelukerna reagerade inte på meddelandet och ottomanerna skickade en armé under ledning av Yahya Pasha till Zulkadars territorium. Syftet med denna armé var dock inte att hjälpa zulkadarna utan att kontrollera safavidernas verksamhet och hindra dem från att skada osmanska områden. De ottomanska styrkorna avancerade inte längre än till Ankara. Shah Ismail omringade Alauddovla på berget Durna men kunde inte inta slottet och Alauddovla lämnade inte fästningen. Alauddawla blev mycket orolig och tog till list. Han skickade sitt sändebud till Ismael med ett brev där han erbjöd en vapenvila. Till skillnad från Alauddawla, som hade brutit mot reglerna för mottagande av sändebud, mottogs hans sändebud med ära och respekt. En överdådig mottagning gavs till hans ära. Sedan läste Ismail innehållet i Alauddawlas meddelande och kände att det var ett bedrägeri och ett fult spel som var påhittat. Som svar skrev han sitt villkor för vapenstillestånd och skickade en budbärare från Alauddawla, vilket var lämpligt. Budbäraren kom till Alauddawla och berättade vad han hade sett och hört. Shah Ismail var ung och otålig - han var trött på att vänta på att Alauddawla skulle komma ut ur slottet. Eftersom shahen inte kunde slåss mot Alauddawla och var frustrerad började han förolämpa Alauddawla och skrek hånfulla ord, kallade honom obscent "Ala Dana" och manglade Alauddawlas lacab. På den tredje dagen bröt fienden ihop och flydde, och shahen tog ett rikt byte, varav han beordrade att veteförråden skulle brännas ner till grunden. Hüseyin-bek Lala, som vadade över floden, blev överraskad av Gasym-bek, med smeknamnet Sari Gaplan, och förlorade 300 män. Shahen beslöt att röra sig mot Diyarbekir. Emir-bek Mosullu, som var släkt med shah Ismails hustru, tog med sig nycklarna till Diyarbekir och juveler till shahen och gick i tjänst hos safaviderna, han utsågs till segelvakt. När Harpurt föll tvingades flera fästningar att ge upp. Muhammed-bek Ustajli, shahens svärson, utsågs till guvernör i Diyarbekir med titeln "khan" och skickades till fästningen Gara Hamid, medan shahen själv reste till Ahlat. Framgången för safavidernas vapen i Diyarbekir, som förde safaviderna i närmare kontakt med sina anhängare i det osmanska riket, gjorde provinsen strategiskt önskvärd i osmännens ögon. Efter att ha tagit emot heder av Sharafaddin-bek, guvernören i Bitlis, och tillbringat några dagar på jakt i Bitlis, Arjish och Akhlat, återvände shahen till Khoi för vintern 1507-1508.

Gaytmysh-bek, bror till Emir-bek Mosullu, ägde fästningen Gara Hamid, framför vilken Muhammad-khan Ustajli, Safavidernas nyutnämnda guvernör, slog läger för att tillbringa vintern 1507-1508. Uppmuntrade av Gaytmish-beg attackerade kurderna Qizilbashs läger, varpå Muhammed-khan Ustajli invaderade kurdiska territorier och dödade 700 kurder på slagfältet i en beslutsam och blodig strid.

Gaytmysh-bek blev orolig över expeditionens framgång och bad Alauddovla Zulkadar om hjälp, som omedelbart skickade 10 000 man under befäl av sina egna söner Sara Gaplan och Orduvan-bek. För att bemöta detta nya hot hade Muhammad-khan Ustajli endast 2 000 män, varav 800 kom från hans bror Gara-beks trupp. Striden började och de senare överraskades av Sara Gaplans våldsamma attack, men till slut kunde Muhammed-khan Ustajli tack vare sitt sällsynta mod vinna en fullständig seger. Fienden förlorade 732 officerare i slaget, däribland Sary Gaplan och Orduvan-bek som tillfångatogs och omedelbart halshöggs, och bytet av deras huvuden skickades som en gåva till shahen i Khoi. Gaytmysh-bek och hans följe slaktades när Muhammed-khan Ustajla, efter en kort belägring av fästningen Gara Hamid, föll i hans händer.

För att hämnas på förlusten av sina söner och sin armé skickade Alauddovla Zulkadar tidigt på våren 1508 en ny grupp på 15 000 man under befäl av sina två andra söner, Kur Shahrukh och Ahmed-bek. Under tiden hade Muhammad-khan Ustajli flyttat till Mardin, och hans bror Gara-bek hade invaderat Jazira och dödat och plundrat kurder. När Zulkadars andra armé dök upp tvingades Muhammad-khan Ustajli att dra sig tillbaka till Gara Hamid. Hans 3 000 män omvandlades till en högerflygel under hans befäl, en mittfältare under Acha Sultan Qajar och en vänsterflygel under Gara Beg. De 15 000 fientliga soldaterna utgjorde den högra flygeln under befäl av Kur Shahrukh, Murad-bek och Gaytmysh-bek, centrum under Muhammad-bek och den vänstra flygeln under Ahmed-bek, Abdullah-bek och Arkamaz-bek. Slaget inleddes med att Kyzylbash-anfallet mot centrum slogs tillbaka; sedan rörde sig fiendens högra och vänstra flyglar samtidigt mot Kyzylbash, vars högra och vänstra flyglar stängde sig i centrum för att stå emot anfallet. Därefter följde en våldsam kompakt attack från Kyzylbash, som knäckte fienden. Bland fångarna fanns Arkamaz-bek, Gaytmysh-bek och två barnbarn till Alauddul Zulkadar (Kur Shahrukhs söner) vid namn Muhammad-bek och Ali-bek, som flydde från den slakt där Kur Shahrukh, Ahmed-bek, Abdullakh-bek, Muhammad-bek, Murad-bek och femtio andra officerare dödades utan nåd. Offrens huvuden skickades tillsammans med fyra fångar och ett segerbrev till shahen i Hamadan, som var på väg till Bagdad. Fångarna släpptes, Alauddawl Zulkadars barnbarn fick en pension och Mohammed Khan Ustajli tilldelades ett gyllene skärp, en mössa och en hedersväst.

Vintern 1507-1508 utsågs Najmaddin Masood till rådman i Khoi. Sultan Murads flykt från Bagdad gjorde det möjligt för Barik-bek Pornak att ta över ledningen. Shah Ismail beslutade att avsätta usurpatorn och för att få till stånd en frivillig underkastelse skickade han Khalil-bek från Hamadan våren 1508. När detta skedde krävde shahen av Abu Ishag att hans herre Barik-bek Pornak skulle underkasta sig. I början bestämde sig Barik-bek Pornak för att underkasta sig och skickade till och med Abu Ishag med gåvor till shahen i Hamadan. Han hedrades med Qizilbash-tajjen och kläderna och beordrade alla sina män att också bära tajjen. Men senare gjorde han öppet uppror mot shahen och kastade teologen Muhammad Kamun från Najaf i en mörk grop och samlade in vapen och proviant. Senare föll usurpatorn i sin anda och flydde till Aleppo, teologen befriades och Hussein-bek Lala, som representerade Shah Ismails förtrupp, intog fredligt Bagdad. En khutba reciterades i staden och mynt präglades i Shah Ismails namn. Khadim-bek Khalifa utsågs till guvernör i Bagdad, som shahen intog den 21 oktober 1508 under allmänt jubel och offer av tjurar, och inledde sitt intåg med att avrätta Barik-bek Pornaks anhängare.

Shahen besökte flera av imamernas helgedomar: Husayn ibn Ali i Kerbela den 25 oktober 1508, där han överlämnade tolv förgyllda ljuskronor, sidenmattor och skärmar, Ali ibn Abu Talib i Najaf, där han utsåg Muhammad Qamun till kurator, med instruktioner för restaurering av helgedomen och överlämnade en manuskript av den heliga Koranen som han själv hade skrivit av som barn i Lahijan, och slutligen Musa al-Qasim, Mohammed al-Taqi, Ali al-Hadi och Hasan al-Askari. De sistnämnda mausoleerna fick mattor och förgyllda och försilvrade ljuskronor tack vare shahens religiösa hängivenhet, som beordrade att helgedomarna skulle restaureras. Därefter besökte han Taqi Qisra och på väg till Bagdad dödade han ett stort lejon med en lök. Vid hans andra besök vid helgedomarna förbereddes ransoner som ersatte gamla kistor, och i Najaf spenderade Qadi Jahan Hussaini 2 000 tumen för att reparera den kanal som Aladdin Ata Malik Juweini, bror till Sahib-Diwan Khoja Shamsaddin Muhammad, hade skurit av från Eufrat. Khadim-bek Khalifa, guvernör i Bagdad, utsågs till guvernör för Arabiska Irak med titeln "Khalifat al-Khulafa".

Araberna i Mushashiya-sekten (ang.) i Kheywaz, som styrdes av Sayyid, trodde på Ali ibn Abu Talibs gudomlighet och åtnjöt enligt uppgift immunitet mot eld, svärd eller pil under sina böner. I början av Shah Ismails krig var sultan Muhsin mushashyas (eng.) ledare, men hans son och efterträdare sultan Fayyad hävdade sitt gudomliga ursprung och drog på sig Shah Ismails vrede. På väg till Khaywaz skiljde shahen Najmuddin Masood, Bairam bey Karamanli och Hussain bey Lalu från varandra med 10 000 man för att krossa Malik Shah Rustam, härskare av Luristan, i Khurramabad. Fanatikerna, inklusive sultan Fayyad, dödades, varefter shahen annekterade territoriet och fortsatte genom Dizful till Shushtar. Där fick han sällskap av en grupp från Luristan som lyckades fånga Malik Shah Rustam. Efter att ha bett om förlåtelse på luriska fick han behålla sitt styre och hans skägg strängades med Durmush Khan Shamlas pärlor på order av shahen.

Guvernören i Dizful kom till shahens hov och överlämnade nycklarna till staden och citadellet. Dessa områden, tillsammans med Salacel-fästningen, underkuvades på detta sätt. Shah Ismail utsåg en av sina förtrogna till befälhavare för fästningen och reste från Shushtar genom Giluya-bergen till Shiraz för att tillbringa vintern 1508-1509. I Daruljird organiserade han en jakt och dödade många djur, bland annat bergsgetter, som tros innehålla ett "djurmotgift". I Shiraz mottog shahen genom sitt sändebud Ahi-bek brev om underkastelse från härskarna i Hormuz och Lar. I dessa regioner reciterades en khutba och mynt präglades i Ismails namn. Yar Ahmed Isfahani utsågs till minister, Kadi Mohammed Kashani avrättades för tjänstefel i maj-juni 1509 och efterträddes av Sharafaddinn Ali Astrabadi, en ättling till Sayyid Sharafaddin Ali Gurgani, och slutligen ersattes Dede-bek Talysh, guvernör i Kazvin, Bulag-, Ray- och Khwar-unionen, av Zeinal-bek Shamli (azerbai), som fick titeln "khan". På försommaren 1509 reste shahen till Isfahan. Efter två veckor av hästkapplöpning, polo och bågskytte "kabak" och utbyggnaden av det berömda torget i Isfahan begav sig shahen till Hamadan. Hösten passerade i Alvends dal. Shahen begav sig till Khoi via Tabriz. Efter Najmuddin Masuds död tog Yar Ahmed Isfahani hans plats och fick titeln "Nəcm-i-Sani" ("Andra stjärnan") eftersom han efterträdde "Nəcm-i-Əvvəl" ("Första stjärnan").

Under den tidiga vintern 1509-1510 korsade shah Ismail floden Kura via en båtbro i Jawad för att krossa den upproriska shejk Shah ibn Farrukh Yasar från Shirvan, som hade fördrivit Shahgyaldi-aga, representant för den safavidiske guvernören Hussein-bek Lala, och lagt beslag på provinsen. Shejk Shah flydde till fästningen Bigurd; Qizilbashs förtrupp ockuperade Shamakhi, Baku, Shabran och andra fästningar samt Derbent med sina höga vallar och två portar med utsikt över Shirvan och Daghestan. Dess grundvalar gick in i bergskedjan Elburz, och dess längd sträckte sig tre bågskytteskott ut i Kaspiska havet. Befälhavarna i Baku och Shabran överlämnade nycklarna till stadens och fästningens portar till shahen av Qizilbash. Alla andra härskare av fästningar i Shirvan gjorde samma sak och gav Ismail gåvor. Guvernören fick en ny post, Mansur-bek blev guvernör i Derbent och shahens främsta tjänare, Muhammad-bek Ustajli, utsågs till premiärminister med titeln "Jahan Sultan" efter att ha beordrat att hans fars, Kizil Heydar, kropp skulle grävas upp från Tabasaran och begravas på förfädernas kyrkogård i Ardabil. Shahen återvände över floden Kura för att tillbringa vintern i Karabach. Våren 1510 tillbringades i Tabriz. När sommaren började komma gav shahen order från Sultaniyah om en allmän rekrytering av trupper från provinserna och flyttade mot Khorasan via Ulangi Kargan.

Shah Ismail dödade också många kurdiska stamledare och utsåg sina egna män till guvernörer. Alternativt, när de lämnade den lokala makten i lokalbefolkningens händer, erkände de inte de gamla adelsfamiljerna, utan deras mindre mäktiga rivaler. Uppror från kurdiska ledare som motsatte sig denna politik och försökte förbli eller bli självständiga slogs brutalt ned. En delegation bestående av sexton kurdiska stamhövdingar som gick med på att uttrycka sin underkastelse till shahen och visa honom sin respekt i hopp om en mildare behandling kastades i fängelse när de besökte shahen i hans sommarläger i Khoi 1510. Shahen skickade sedan förvaltare från Qizilbash-stammarna till dessa kurdiska emirers territorier för att kuva dem.

Inrikespolitik

I den nya staten blev azeriska språket för hovet, armén, domstolsförhandlingar och poesi, medan persiska var förvaltningens och litteraturens språk. Den styrande rollen i staten lades i händerna på den azerbajdzjanska nomadiska adeln (Qizilbash). Shah Ismail utsåg Shamsaddin Lahiji till sadr, Hussein-bek Lalu och Dede-bek Talysh till emir al-umar, Div Ali Rumlu till sultan och Bayram-bek Karamanli gifte sig med shahens syster. Hussein-bek Lala var inte bara ansvarig för administrationen i Tabriz, utan även för administrationen i Tabriz. Dede-bek Talysh fick kontroll över persiska Irak och Kurdistan, medan Ilyas-bek Zulkadar var guvernör i Fars. Abdi-bek Shamli fick posten som tawachibashi, Mowlana Masood Beidili kontrollerade Qom och Kashan stod under Qazi Muhammad Kashanis ledning. Shahen utnyttjade drivkraften hos en dynamisk religiös ideologi i den nya statens tjänst och gav på så sätt den nya staten styrka att övervinna sina inledande problem och drivkraft att övervinna allvarliga kriser. Att förklara isnaashari-shiismen som statens officiella religion ledde till en större medvetenhet om den nationella identiteten och därmed till en starkare och mer centraliserad regering.

Efter att Ismail förklarade isnaashari-shiismen som officiell religion i den safavidiska staten fanns det ett brådskande behov av en enhetlig doktrin för att vägleda och påskynda spridningen av den shiitiska tron. För att kontrollera spridningen av shiamilismen och för att fungera som ledare för alla medlemmar av de religiösa klasserna utsåg Ismail en officer som kallades sadr. Sadrs kontor fanns i timuridernas stat och i de turkmeniska beylikerna. En viktig skillnad mellan detta ämbete i den safavidiska staten var att sadr var en politiskt utsedd person och att sadr-ämbetet användes av de safavidiska shaherna som ett sätt att kontrollera de religiösa klasserna. Om man lyckades införa enhetliga läror var det viktigt att den sekulära regeringsgrenen fungerade smidigt och att staten kunde stå emot fientliga attacker från sina grannar. Denna uppgift, som ursprungligen utgjorde en stor del av sadrs uppgifter, var till stor del uppfylld i slutet av Ismaels regeringstid; därefter inriktades sadrs ansträngningar huvudsakligen på den allmänna administrationen av den religiösa institutionen och övervakningen av waqf:s egendom. Som ett resultat av detta minskade sadras politiska inflytande.

Under Ismails politiska karriär spelade turkomanerna en viktig roll i grundandet av den safavidiska staten. Två faktorer spelade en roll i detta: hans släktskap med Ak Koyunlu och hans snabbt växande följe av turkomanska stammar. Det var på deras hövdingar som han förlitade sig när han utsåg personer till offentliga ämbeten. En stark koppling upprättades till den turkomanska regeringstraditionen och en central byråkrati bildades som samarbetade med de administrativa provinserna när det gällde administration och beskattning. Den dynasti som grundades av Ismail var på sätt och vis en förlängning av Ak Koyunlu. Många av de qizilbash som anslöt sig till den safavidiska rörelsen hade tidigare varit underställda Ak Qoyunlu. Ismails regeringstid var en fortsättning på Ak-Koyunlu i ett annat avseende. Han övertog många av Ak Koyunluns befintliga administrativa strukturer och hans regim var mycket lik Ak Koyunluns och andra turkiska staters som hade styrt i en del av Iran i århundraden. Den nya safavidiska regimen byggde också på de turkiska nomadstammarnas militära styrka, precis som sina föregångare. Shahen bedrev också propaganda bland sina anhängare på sitt modersmål azerbajdzjanska. Därefter gav Ismail de erövrade områdena till Qizilbash-stammarna på exakt samma sätt som härskarna i tidigare turk-mongoliska stater hade gjort. I dessa provinser strövade Qizilbash-krigarna omkring på bekostnad av den bofasta befolkningen på landsbygden och i städerna. De hade handlingsfrihet. Azerbajdzjan var en av de mest eftertraktade provinserna för emirerna. Safaviderna var också nöjda med att Ak-Koyunlu-emirerna behölls som guvernörer i de nyligen erövrade territorierna. Medlemmar av Ak-Koyunlu-familjerna hade också en viktig plats i delstatens regering. Ismail brukade utse sina söner till provinsguvernörer, men dessa var nominella. Hans söner var små barn och i praktiken var de landtillskott till Kyzylbashstammarna, medan Kyzylbashemirerna var de verkliga härskarna i provinserna. Ismael utsåg sin äldste son Tahmasib till härskare över en viktig provins som Khorasan, där han i sin tur ställdes under kontroll av en mäktig turkisk emir, vilket var ett viktigt inslag i den framväxande uppfattningen om den högsta makten i det medeltida Iran under seldjukernas, hulaguidernas och timuridernas tid. Ismaels beslut att ge sin treårige son Tahmasib Khorasan (som Ghazan Khan och hans söner en gång hade utsetts till) var ett klokt sätt att följa den väletablerade turkisk-mongoliska traditionen att utse en tronarvinge i en viss provins. Den nya safavidiska regimen liknade de stamförbund som hade styrt Iran i århundraden. Ismails byråkratiska struktur var i hög grad en fortsättning på Ak Qoyunlu och dess turkisk-mongoliska tradition. Detta berodde på att turkiska tjänstemän fortsatte att vara beskyddare. Den enda skillnaden var att en rad sufipiri-äldste var vid makten. Men det fanns ingen praktisk skillnad mellan hur ledarna för Qara Qoyunlu och Ak Qoyunlu eller timuriderna styrde sina stamförbund och hur shah Ismail I styrde den safavidiska staten. Det fanns inte heller några praktiska skillnader i hur dessa stater var uppbyggda. Tabriz, som var huvudstad för Ak Koyunlu, utsågs också till huvudstad.

Shahen levde en nomadisk livsstil. Han fortsatte denna tradition genom att bo i ett tält och delta i säsongsbundna vandringar. Varje vår åkte han iväg med sin gård och sina fårflockar för att tillbringa sommaren på högfjällsbete. Vanligtvis var det platser i södra Azerbajdzjan: Mount Sahand, en hög vulkan nära Tabriz, var hans favorit, men han tillbringade också somrarna längre bort, i Sultanie eller Takht-e Soleiman. Vintern tillbringade han ofta i Tabriz, men han tillbringade även vintrar på andra ställen. Ibland var han inte i Tabriz eftersom han befann sig på ett militärt fälttåg, men han levde som nomad även när han inte var på fälttåg. Till och med under Ismails sista årtionde, efter slaget vid Chaldiran 1514, tillbringade han fortfarande större delen av sin tid med att resa runt i landet och tillbringade två vintrar i Nakhichevan och en i Isfahan. Hans vana att flytta runt i landet berodde alltså inte alltid på militära behov. För honom var det helt enkelt ett normalt sätt att leva. Han var helt anpassad till det turkiska nomadlivet. Safaviderna, som var en ny politisk regim, behöll en betydande kontinuitet med Ak-Koyunlu som de hade ersatt. Den tidiga safavidiska eran under Ismail och den unge Tahmasib fortsatte de turkisk-mongoliska dynastier som föregått dem. Turkisk nomadisk pastoralism var grunden för deras styre. Turkiska stammar utgjorde basen för deras militära styrka, och provinserna fördelades mellan stammarna i form av jordlotterier. Hovet fortsatte att respektera och praktisera stäpplivsstilen och deltog i säsongsbundna vandringar. Till och med några av Ak-Koyunlu-tidens elitfamiljer blev en del av Kyzylbash. Oviljan att inleda en rad systematiska kampanjer mot sina fiender, och att nöja sig med storskaliga räder 1501-1504, den utstuderade jakten, det nomadiska hovet och den allmänna oviljan att slå läger i en viss stad och ointresset att inleda en diplomatisk dialog med de omgivande staterna var också turk-mongoliska traditioner som safaviderna följde.

Det administrativa systemet i den tidiga safavidiska staten var komplext: å ena sidan var safaviderna arvtagare till ett byråkratiskt system som liknade den traditionella byråkratin i en medeltida muslimsk stat, å andra sidan stod shah Ismail inför problemet med ett nytt safavidiskt ordningssystem som var ansvarigt för den safavidiska framgången. Problemet förvärrades av det faktum att revolutionära anhängare till shahen fortsatte att anlända till Safavidernas rike från Anatolien även efter statsbildningen 1501. Den stat som han grundade upprätthöll den religiösa ordningen Safaviderna. Ismail var chef för tariqat och bar titeln murshid-i qamil. Hans anhängare kallades därför murids och sufis eller ghazis. Qizilbashs stridsrop var på azerbajdzjanska: "Qurban olduğum, sədəqə olduğum pirim, mürşidim" ("O min andliga instruktör och lärare, vars offer jag är"). En annan faktor som komplicerade den situation som shah Ismail ställdes inför 1501 var den ömsesidiga antipatien mellan de tadzjikiska eller iranska elementen i det safavidiska samhället och stamstyrkorna hos de azeriskspråkiga qizilbash-turkarna. Friktion mellan dessa två element var oundviklig eftersom Kyzylbashi inte var en del av den nationella iranska traditionen. Kysylbashierna kunde knappt tala persiska, om ens överhuvudtaget, och kunde knappast lita på eller ens tolerera uppkomsten av ett iranskt element i det safavidiska hovet och administrationen, än mindre det iranska samhället i de avlägsna provinser där de utsågs till militärguvernörer. Qizilbashierna och perserna gav inte någon administrativ kontinuitet i en följd av utlänningar som påverkade både den militära och civila förvaltningen av den safavidiska staten. Den fria blandningen och befolkningens dubbla karaktär uttrycker djupt Qizilbashs syn på "tadzjiker" eller "icke-turkar", som använde ordet i en nedsättande mening. Iranierna tenderade att vara "bokstavsmän" och representerade en lång iransk byråkratisk tradition. De utsågs till vicer, vars betydelse var låg jämfört med sadr och emiren av al-umar. Enligt Qizilbash, som var "svärdets män", var iranier i allmänhet endast lämpliga för bokföring och allmänna administrativa ärenden. De hade ingen rätt att utöva militärt ledarskap, och Qizilbash ansåg att det var en skam att tjäna under en iransk officer. Om Kyzylbashi-tjänstemän fick politiska poster för hela administrativa distrikt, som iranierna betraktade som deras egendom, blev de senare upprörda. Provinserna dominerades också av den kysylbashiska adeln, medan den iransktalande bosatta befolkningen intog en nedvärderad och rättslös position. De persiska familjerna i divanen, som till en början ingick i den safavidiska byråkratin, kunde av flera skäl inte utöva något seriöst inflytande och motsätta sig den qizilbashiska aristokratin. För det första var Ismayils följe lojalt mot sina turkisk-mongoliska rötter och flyttade från ett militärt fälttåg till ett annat och stannade bara för vintern i en nyerövrad region. För det andra störde den våg av terror och brutalt våld som svepte in över persiska stadskärnor allvarligt den rutinmässiga administrationen. För det tredje införlivades centrumen för den persiska byråkratiska traditionen - Isfahan, Yazd och Qom - inte i staten förrän 1504-1505. Den bofasta befolkningen var också missnöjd med Qizilbash, som i själva verket hade en administration bestående av Ak Qoyunlus tidigare vizierer, som anklagades för överdriven beskattning och berikning i de safavidiska städerna.

Shahen var toppen av hela den administrativa strukturen. Hans styre var teoretiskt sett absolut. Shahens makt var absolut, menar denna skarpsinniga observatör. Shahens absoluta makt var inte ett hot utan snarare en garanti för individuell frihet och säkerhet för de lägre samhällsklasserna. Det var folket som stod mellan shahen och folkmassan, adeln, hovtjänstemännen och de nära sammanhängande tjänstemännen, civila och militära, världsliga och kyrkliga, som kunde dra på sig shahens vrede, straffas utan förvarning och som ständigt fruktade för sina liv. Alla som innehade ett ämbete i staten ansågs vara underkastade shahen; hans egendom, hans liv och hans barns liv stod till shahens förfogande, som hade absolut makt. Användningen av sådana termer för att beskriva den safavidiska staten som "Galamrav-i Qizilbash" ("Qizilbashs kungadöme"), "Devlet-i Qizilbash" ("Qizilbashs stat") och "Memleket-i Qizilbash" ("Qizilbashs land") visar på den roll som Qizilbashs spelade för att upprätta och styra staten. På samma sätt kallades shahen vanligen för "Padishah-i Kyzylbash" ("Kyzylbashkung"), en term som helt utesluter shahens iranska undersåtar. Därför krävde och fick kysylbashierna de viktigaste regeringsposterna när shah Ismail kom till makten. Qizilbashis utsågs till den nya positionen vakil-i nafs-i nafis-i khumayun och blev den mest inflytelserika personen i staten efter shahen. Titeln vakil-i nafs-i nafis-i khumayun återspeglade det ursprungliga sufiska konceptet vakil, en vicekung till vilken shahen delegerade både sin världsliga och andliga auktoritet. Vakil-i nafis-i nafis-i humayun spelade en ledande roll i politiska frågor, var en av de främsta militära ledarna och hade ett betydande inflytande i valet av tjänstemän till sadr. Han representerade shahen både religiöst och politiskt. I själva verket var han shahens alter ego och ansvarade för att religiösa och statliga angelägenheter ordnades på ett ordnat sätt (nazim-i manazim-i din va dovlat). Att titeln är viktig framgår av det faktum att Hussein-bek Lala var den förste som utnämndes till denna position. Kyzylbash-officerare hade två högsta militära poster: emir al-umara, överbefälhavare för armén, till vilken ustajls och shamls vanligtvis utsågs, och gorchubashi, överbefälhavare för gorchu- eller kyzylbash-stamregementen, som oftare var ustajls, zulkadars och tekeli. Av de fem viktigaste regeringsposterna under Ismail I innehades de tre viktigaste av kyzylbash-officerare.

Under Shah Ismail I:s regeringstid var de olika grenarna av regeringen, religiösa, politiska och militära, inte särskilt åtskilda. Befogenheterna överlappade varandra i stor utsträckning och huvudkontorens relativa betydelse förändrades med tiden. Den kanske mest slående illustrationen av effekten av statens dominans över militären är hur medlemmar av de religiösa klasserna, som Sadr och Ghazi, ofta innehade inte bara militära grader utan även militär ledning.

Ismails byråkrati höll sig också till Ak-Qoyunlu-edikternas yttre form, men med vissa subtila förändringar. Medan adresserna i Ak-Qoyunlu-dokumenten lyder "huwa al-ghani" ("Han är segraren!") eller "huwa al-azim" ("Han är mäktig!"), lyder den safavidiska motsvarigheten nästan alltid "huwa Allahu subhanahu, bismillah al-rahman al-rahim", och med ett viktigt tillägg: "Ya Ali!" ("O Ali!"). Titeln "al-mulk li-llah, Abu l-Muzaffar Ismail Bahadur" med "Sözümüz" ("Vårt ord") behölls också, men användningen av tamga var utesluten. Ismails hederstitel "Abu l-Muzaffar" ärvdes direkt från Uzun Hasan, sultan Yagub och Rustam som också använde den i sina dekret. Man ändrade också de kungliga stämplar som användes för att kontrollera dokument. Turkomanska sigill var alltid runda och stämplade längst ner och till vänster om texten. Seglen var ofta delade och den övre halvan innehöll Koranens text, till exempel: "Allah skipar rättvisa" eller "O troende i ayat och surahs som bor i den nådige Allahs ägo". Den nedre delen innehöll härskarens genealogi, som i fallet med Yagub löd: "Yagub ibn Hasan ibn Ali ibn Osman". I Ismails första bevarade dokument, daterat 1502, har sigillet flyttats under rubriken. Den har nu fått en bullig form och innehåller en parentes som Ismail själv har komponerat:

Kärlek till Ali, För oss som livet Ismail son till Heydar Ghulam Shah av Alis män.

I vissa dekret nämns också Ali ibn Abu Talibs namn. Det fanns också förseglingar i Ak-Qoyunlu-stil, till exempel citeras Koranen i ett dokument från 1503: "Himlarna och jorden är omslutna av hans tron, och han bryr sig inte om dem. Han. Den allsmäktige, den store" och innehåller Shah Ismails släkttavla: "Ismail ibn Heydar ibn Junaid Sefevi". Från och med 1508 hänvisar sigillet till de tolv imamernas högsta auktoritet: "Allahu Salah, Ali, Muhammad, Mustafa, Ali, Murtaza, Hasan ibn Murtaza, Hussein Shehid Kerbely, Muhammad Baghir, Jafar, Musa, Kazim, Ali ibn Musa, Rza, Muhammad al-Taqi, Ali Nagy, Hasan Askari, Muhammad Mahdi al-Abd, Ismail ibn Heydar Sefevi. På förseglingarna finns också inskriptionen "Ismail Bahadur al-Husseini". Safaviderna fortsatte med den turkiska formeln "hutima bi-l-hayr" ("låt det sluta väl"), som fanns i det nedre högra hörnet av dokumentet. Frasen löd ursprungligen "rabbi ikhtim bi l-hair wa ikhsan" eller "bi l-hair wa l-igbal", men Ismail förkortade den till "hutima". Certifieringsprocessen, där en framstående person bevittnade kungens dekret, gick också till det safavidiska kontoret. Det finns också tecken på en djup vördnad för astrologin i titlarna, där härskaren kan vara "den som höjer den sanna religionens fanor i världen" och samtidigt har "Venus' fulländning" och "Saturnus' lycka", och olika historiska och mytologiska karaktärer som Caesar, Alexander, Kay Khosrow och Süleyman.

Under Ismayil I utvecklade jag centra för bokproduktion med kalligrafer, illustratörer, miniatörer och bokbindare, som var och en av dem behövde många specialmaterial. De företag som blomstrade i Tabriz, Shiraz och Herat, under beskydd av de tidigare politiska institutionerna, fortsatte att producera böcker i sin egen stil. Vid ett tillfälle producerade verkstaden i Tabriz ett manuskript av Nizami Ganjavis Khamse, en diktsamling som beställdes av mogulkejsaren Babur. Den var prydd med olika illustrationer som föreställde Kyzylbash taj med tolv kilar. I Fars upprätthöll Zulkadar-eliten Shiraz rykte som ett centrum för bok- och miniatyrproduktion: stadens verkstad producerade manuskript av vissa klassiska texter som tydligt baserades på stadens tidigare stilar, liksom andra som använde både Herat- och tidigare turkiska stilar, och som även avbildade Taj i Shiraz-stil. Herat, vars hantverkare stannade kvar i staden efter att den hade tagits av safaviderna 1510, fortsatte också att existera som ett centrum för metallbearbetning. Den timuridiska stilen, som består av små täta arabesker och sammanlänkade kartuscher, fanns i början av den safavidiska perioden, men de innehöll också Qizilbash Taj och Ali ibn Abu Talibs namn. Shahen restaurerade också Imam Rza-mausoleet i Mashhad. I Isfahan, där Ismayil och hans följe ofta övervintrade, byggde arkitekten Mirza Shah Hussain, vesir av Durmush Khan Shamla, år 1512 en grav av Harun-i Vilayat för sonen till en imam på torget med samma namn, som då var centrum för stadens liv. Vissa av inskriptionerna på dem har messianska shiitiska aspekter av regionens andliga diskurs och Ismails egen identifiering med dem i sin poesi. Hadithen på portalens fasad nämner Harun, kopplar Ismail till Ali som hans ättling och ger titlar som Ghazi och Mujahid. Det finns också andra inskriptioner, till exempel profeten Muhammeds ord: "Jag är kunskapens stad och Ali är dess port". Namnen Ali, Muhammed och Allah finns i en kufisk kartusch högst upp i den östra dörrens ingångsbåge.

Utrikespolitik

Efter annekteringen av Khorasan 1507 invaderade Sheibani Khan det safavidiska territoriet Kerman vintern 1509-1510. Vid den tiden befann sig shah Ismail i Derbent, vilket gjorde det möjligt för shaybaniderna att avrätta guvernören i Kerman, shejk Muhammad, och plundra provinsen och det omgivande territoriet. Shah Ismail skickade två ambassadörer, Diyauddin Nurullah och Sheyzadeh Lahiji, för att förhandla med khanen om att dra tillbaka trupperna, men de misslyckades. Lahiji försökte också förmå Mohammed Sheibani Khan att övergå till shiamilismen under deras möte i det uzbekiska Majlis. När Khan kom in i rådet förvandlade han trotsigt mötet till en religiös dispyt och frågade Ghazi: "Varför insisterar denna doktrin på att profetens följeslagare ska smutskastas?" Lahiji svarade att han var förvånad över att Khan ännu inte hade accepterat shiismens obefläckade sanning. Han sade:

"Omkring tre- eller fyrahundra av era fromma och religiösa lärda tillhör denna tradition och de har skrivit många böcker och volymer om denna doktrin. Din egen förfader, Hulagu Khan, var en anhängare av Haji Nasreddin Muhammad Tusi, som var krönikör av Shia madhhab och som upphöjde Shia madhhab . Efter ett flyktigt möte med shejk Jamaleddin Mutahar Hilly, som var en av de största förespråkarna för denna sanningsdoktrin, höjde sultan Muhammad Oljeitu dessutom shi'ismen till en framträdande position."

Sheibani Khan skickade ett brev till shahen genom Kemaleddin Hussein Abiwardi där han hävdade suveränitet över den safavidiska staten för sin farfar Abulkhair Khans räkning och krävde att Ismail skulle prägla mynt och läsa khutba i moskéer i den uzbekiska härskarens namn. Dessutom krävde ultimatumet att vägarna skulle repareras för "segerrika uzbekiska trupper" som ville besöka Kaaba. Annars hotade han att Ubaidullah Khan skulle marschera med sin armé från Buchara, Samarkand, Hazara, Nikudari, Ghur och Gharchistan och krossa safaviderna. Shah Ismail svarade med att förebrå Shaybani-khan för uzbekernas meningslösa angrepp på Kerman, som han kallade sitt förfäders område. På detta fick Ismail ett hånfullt svar "att khanen inte förstår vad shah Ismail baserade sitt anspråk på arvsrätt på, eftersom den högsta makten går genom fadern och inte genom modern, genom män och inte genom kvinnor, och att släktskapet mellan hans familj och Uzun Hasans kvinnor (eller emir Hasan-bek) inte kan ge några rättigheter. Han påminde honom om ordspråket att en son ska följa sin fars yrke och en dotter sin mors och skickade honom en gåva i form av en damslöja och ett tiggartallrik, och tillade att om han glömde sin fars yrke skulle det kunna tjäna som en påminnelse om hans minne, och föreslog också att Ismail skulle återgå till sin ursprungliga kallelse som dervisch (det vill säga sufism). Khanen tillade också att om shahen sätter sin fot på tronen, låt honom komma ihåg: "Den som håller kungamakten i sitt bröst som sin brud bör uppvakta henne i strid och övervinna skarpa svärd". Shaybani Khan avslutade med att konstatera att eftersom han som troende muslim snart skulle göra en pilgrimsresa till Mecka skulle han säkert träffa shah Ismail på sin väg genom Irak. Ismail svarade honom:

"Om varje människa var tvungen att följa sin fars yrke, skulle alla Adams söner vara tvungna att följa profeternas yrken. Om endast ärftlig härstamning gav rätt till den högsta makten är det inte klart hur denna rätt övergick från pishdadiderna till den iranska Qeaniddynastin och från vem den övergick till Djingis eller till vem han skriver".

Sommaren 1510 förberedde Ismail förnödenheter för sin armé och hade redan flyttat med en hel kontingent Qizilbash-trupper i riktning mot Khorasan. Safavidernas svar på det uzbekiska budskapet var hårt, utan att nämna någon hyllning och med en kort beskrivning av segern över Alauddawla Zulkadar. Han skrev: "Vi har upplöst tolv tusen män med kärlek till de tolv imamerna, och på grund av dessa tolv" och citerade flera vädjanden om "Ya Ali madad!" ("O Ali, hjälp oss!") genom hela brevet. Shahen beslöt att göra en pilgrimsresa till Imam Rzas mausoleum i Mashhad, där han skulle ha möjlighet att vänta på khanen. I gengäld för sin "gåva" skickade Ismail honom en spindel och ett spinnhjul, och med hänvisning till hans ord om att kungligheterna måste skötas på slagfältet, avslutade han:

"Det är också vad jag säger. Här har jag dragit åt mig bältet inför dödskampen och satt min fot av beslutsamhet i jakten på seger. Om du kommer ansikte mot ansikte som en man kommer vår fiendskap att lösas på en gång. Men om du föredrar att klättra in i ett hörn kan du kanske ha nytta av det jag har skickat dig. Vi har fått vara skonade tillräckligt länge, låt oss nu utbyta hårda slag på fältet. Den som faller i kampen, låt honom falla."

Shah Ismail gav sina trupper en överdådig fest i Sultan Bulagi, delade ut 23 000 tumens och andra gåvor till sina officerare och började sin marsch mot Khorasan. Ahmed Sultan, svärson till Sheibani Khan och guvernör i Damgan, Ahmed Kunkurat, guvernör i Astarabad, och liknande härskare i andra fort flydde från shahen. Syed Rafi, Baba Nudhar och andra ledare hyllade shahen i Bistam, och Khoja Muzaffar Bitikchi, minister för den flyende guvernören i Astarabad, utsågs till shahens minister i Jajarma. Shah Ismail var nära Mashhad när Sheibani Khan, som hade demobiliserat sina trupper efter att ha återvänt från det kazariska fälttåget, hörde talas om shahens framryckning och skyndade sig att fly från Herat till Merv, följt av Jan Wafa Mirza, guvernör i Herat. En massflykt av uzbeker från Herat följde, vilket tvingade en pro-usbekisk enhet, representerad av Khoja Kurd och sultan Mahmud, att ta sin tillflykt till Ikhtiyaruddin-fästningen. Shah Ismail befann sig i Mashhad, i Imam Ali ar-Rids mausoleum, medan Sheibani Khan befann sig i Merv, där han befäste sina positioner och kallade på förstärkningar från Ubaidullah Khan, Mohammed Timur Sultan och andra khaner från Buchara, Samarkand och andra platser. Den första sammandrabbningen mellan safavidernas och shaybanidernas framryckningsenheter ägde rum i Shahirabad, vilket ledde till att uzbeker flydde till Merv trots att den safavidiska ledaren Dan Muhammad-bek Afshar, som shahen hade fördrivit från Serakhs, hade dött. Shah Ismail nådde Merv den 22 november 1510 och belägrade staden. Inom sju dagar attackerade Qizilbashgeneraler som Div Sultan Rumlu, Chayan Sultan Ustajli, Badimjan Sultan Rumlu, Zeynal Khan Shamli (Azerb.) och i synnerhet Muhammad Sultan Talysh stadens port, där uzbekerna vägrade att lämna staden i brist på förstärkningar från Transoxiana. Eftersom shahen var rädd för de enorma förluster som skulle uppstå om hans officerars plan att ta staden med storm godkändes, använde han sig av ett knep onsdagen den 30 november 1510 och drog tillbaka sin armé 16 mil från Merv till byn Mahmudi. Shah Ismail skrev ett brev till Sheibani Khan:

"Ni skrev till oss att ni skulle åka mot Irak och Azerbajdzjan på vägen till Mecka och bad oss reparera vägen. Vi informerade er om vår önskan att åka till Khorasan för att gå runt Imam Ali ar-Rids grav i Mashhad och bad er välkomna vår flagga som erövrar världen. Se, vi har besökt den heliga graven, men ni har ännu inte kommit för att möta oss. Sedan kom vi för att träffa er i Merv, men ni stängde stadsporten före oss, så vi återvände för att tillbringa vintern någon annanstans i Khorasan och kommer att komma tillbaka till våren för att träffa er.

Brevet skickades på torsdagskvällen. På fredagsmorgonen slog shahen läger i Talahtan och lämnade 300 hästar under Emir-bek Mosullahs befäl på bron över Mahmudi-kanalen med instruktioner om att dra sig tillbaka när shaybanidernas armé dök upp. Sheibani-khan, som hade konstaterat att Qizilbash hade lämnat landet, sammankallade till ett möte. Vid detta möte fick han rådet att dra sig tillbaka till Transoxiana och efter att ha samlat en armé anfalla Shah Ismail i början av våren. Jan Vefa och Gambar-bek ansåg att Khan skulle vänta i fästningen tills Ubaidullah Khan och Mohammed Timur Sultan anlände från Transoxiana. Men Shahi-beks hustru Mogabbele-khanim protesterade mot khanen: "Om du, som anser dig vara epokens kalif, gör det, kommer Djingis Khans ättlingar inte att undslippa skammen. Om ni inte vill slåss, kommer jag själv att slåss med Shah Ismail. Sheibani-khan lockades av den fejkade reträtten och struntade i sina generalers råd och flyttade från Merv fredagen den 2 december 1510 i spetsen för en armé på upp till 30 000 man. Shah Ismail skickade ett brev till Sheibani-khan:

"Eftersom du anser dig vara tidens kalif, profetens ställföreträdare, har du hållit mig sysselsatt med dina brev; om du har modet att inte gömma dig bakom fästningens murar utan gå ut på slagfältet, annars ger jag mig av nu, för jag har hört att den ottomanske sultanen Bayazid Selims son har angripit Tabriz. Uppriktigt sagt ville jag inte ta Khorasan. Jag ville ge den till sultanens söner. Dessutom fick ditt förödmjukande brev, som skadade min värdighet, mig att komma hit. Nu åker jag till Azerbajdzjan och jag har inga affärer med er. Ni kan förfoga över Khorasan som ni vill.

På vägen dit fick han ett brev från shahen och skickade tillbaka sin premiärminister och tidigare bägare Khoja Kemaleddin Mahmud med instruktioner om att hålla kvar shahens sändebud i Merv och skicka förstärkningar från staden. När Emir-bek Mosullu lämnade bron över Mahmudi-kanalen bekräftade Shaybani Khan sina förhastade slutsatser och han korsade Siyah Ab "som en blixt" i jakten på fienden. Den safavidiska armén uppgick till 17 000 man. Mellan Mahmudi-kanalen (tio mil från Merv) och Talahtan, fredagen den 2 december 1510, bestod den safavidiska armén, som leddes personligen av shahen, av hans berömda generaler: Najmi Sani, Bairam-bek Karamanli, Chayan Sultan Ustajli, Div Sultan Rumlu, Hussain-bek Lal, Dede-bek Talysh, Durmush Khan Shamli, Emir-bek Mosullu, Muhammad Sultan Talysh, Badimjan Sultan Rumlu och Zeinal Khan Shamli (az. ). Sheibani Khan anföll med sina uzbeker i hopp om att skrämma fienden. Khanen ångrade bittert sitt misstag och utkämpade en desperat strid där hans befälhavare, Jan Vafa Mirza och Ganbar-bek, stoppade de framryckande safavidiska enheterna. I detta kritiska ögonblick kastade sig Shah Ismail ner inför Gud och bad om framgång med naket svärd, han rusade på hästryggen in i stridens centrum. Han följdes av sina soldater som slog ett allmänt slag mot fienden. Uzbekerna besegrades fullständigt, 10 000 av dem dödades i slaget, i förföljelsen och drunknade i Siyah Aba. Jalaleddin Mahmud, Muizuddin Hussain, Abdullah Mervi, Mamushi och Kadi Mansur, samt enhetscheferna Jan Wafa Mirza och Ganbar-bek tillfångatogs och avrättades av Safaviderna.

Mycket mer tragiskt var ödet för Sheibani-khan, som på sin flykt med 500 hästar av misstag red in på en inhägnad gård utan grind på andra sidan. I denna dödliga fälla blev han och hans följeslagare genomborrade av pilar från Burun Sultan Tekeli och hans qizilbash och föll i en massiv hög. Den safavidiska historikern Giyasaddin Khondemir skrev: "Uzbekerna föll över varandra och många av dem dog under hästarnas hovar. När de som fortfarande hade en gnutta liv i sig har fått ben på döda män och klättrat uppför murarna på detta staket, har soldater dödat dem på marken med sabelhugg". Shahen skickade kysylbashierna att leta efter Sheibani-Khans kropp bland tiotusentals lik som låg utspridda på slagfältet. Efter ett långt sökande hittades kroppen. Aziz-aga, alias Adi Bahadur, tog loss den uzbekiska monarkens kropp, högg av hans huvud och skyndade sig med trofén till shahen. Efter att ha tagit bort skallen, som förvandlades till en förgylld dricksskål, skickades huvudet, stoppat med halm, till den ottomanska sultanen Bayazid II med följande meddelande: "Vi har tidigare hört det sägas i er församling: 'Det är märkligt att den högsta makten vi ser manifesteras i Sheibani Khans huvud. Se, nu skickar vi dig samma huvud som är stoppat med halm." Shahen beordrade också att hugga av händerna och skickade en till Babur med orden: "Om Sheibani-khan hugger av din hand från att styra Samarkand, hugger vi istället av hans hand från världen", och en annan hand till Aga Rustam Ruzafsun med orden: "Han har inte hjälpt dig på något sätt, nu ligger hans hand i ditt knä. Aga Rustam, som blev skrämd av detta hotfulla budskap, blev förlamad av rädsla och hans hjärta sviktade honom, dag för dag blev han svagare och till slut dog han. Efter Mervs fall, som skedde utan motstånd, anlände Shah Ismail till Merv. De rika invånarna, med Khoja Kemaleddin i spetsen, välkomnade honom, och de som mötte honom hade skålar fulla med guld i sina händer. Shahen bjöd in den uzbekiske premiärministern Khoja Kemaleddin Mahmud till en fest. "Känner du igen den här skålen?"  - sade shahen, som drack ur Sheibani Khans förgyllda skalle. Kemaleddin svarade: "Ja, tack och lov, och vilken tur han hade! Nej, lyckan är fortfarande med honom, så att han till och med nu är i händerna på en sådan lyckosam varelse som du, som ständigt dricker glädjens vin".

Detta var slutet för Sheibani Khan. Han var 61 år när han dog och hade regerat i elva år. Av de 10 000 av hans anhängare som föll med honom i striden uppförde segraren pyramider av dödskallar som prydde portarna till staden Merv, som fredligt kapitulerade. Dede-bek Talysh blev Mervs nya guvernör och invånarna, med undantag för uzbeker, skonades. För att fira sin framgång präglade Shah Ismail guldmynt och skickade meddelanden om segern till olika provinser. Efter segern tänkte den unge shahen återskapa det timuridiska imperiets territorium.

Den 8 december 1510 anlände Gulu Jan-bek, en tjänare till Najmi Sani, till Herat som föregångare till shah Ismail. De safavidiska anhängarna gjorde uppror mot polisen Muhammad Lakur och Muhammad Ali, som tillsammans med ett hundratal uzbeker avrättades. En vecka senare övertalade Najmi Sani och Khoja Mahmud Khoja Kurd att lämna Ihtiyaruddin-fästningen, och den 21 december 1510 gick shahen offentligt in i Herat och landade i Baghi Jahan. Hussain-bek Lala utsågs till stadens guvernör och Giyasaddin Muhammad till överdomare. Herat blev imperiets andra stad och residens för dess efterträdare Tahmasib I. Allt land som låg vid Amu Darya-flodens stränder placerades under Qizilbash-emirernas kontroll. Kronogrammet för datumet för denna händelse antecknades som "Shahens seger, troens försvarare". Den vintern stannade Ismail kvar i Herat, och härskare och viceherrar strömmade dit från alla håll för att gratulera honom till erövringen av Khorasan. Bland dem fanns sultan Uweys Mirza, som hade kommit från Badakhshan för att presentera sig för shahen. Han togs emot med särskild välvilja och en privat bankett gavs till hans ära. Han fick ett utnämningsbrev som guvernör för Hisar-e-Shandam och Badakhshan. Muhammad Yar Mirza skickade också ambassadörer och försäkrade shahen om att hans vänskap var uppriktig. Badi uz-Zaman Mirza, som hade flytt till Indien efter att ha besegrat den uzbekiske guvernören Ahmed Kunkurat i Astrabad, fick en daglig pension på tusen dinarer och bosatte sig i Shunbi Ghazan nära Tabriz, medan hans son Mohammed Zaman Mirza utsågs till guvernör i Damgan.

Uzbekiska ämbetsmän, däribland Muhammad Timur Sultan, som tog över ledningen i Samarkand efter sin fars död, Abdullah Khan, som styrde i Buchara, och Janibek Sultan och andra sultaner i Transoxanien samlades vid Oxens strand. Ambassadörer skickades till shahen för att förklara sin underkastelse till honom och erbjuda lämpliga gåvor. Ett avtal slöts på följande grunder: Transoxanien lämnades i uzbekiska händer, och i gengäld lovade de uzbekiska sultanerna att lyda shahen resten av sina liv.

Efter att Rustam Ruzafsun, härskaren i östra Mazendaran, dött, fick hans son och efterträdare Agha Mohammed möta en utmanare, Nizamuddin Abdul-Qarim, som tog hela Mazendaran för sig själv. För att lösa tvisten mellan motståndarna och i synnerhet för att reglera tributskulderna skickades Khoja Muzaffar Bitikchi till Mazendaran.

I början av april 1511 lämnade Shah Ismail Herat för att erövra Transoxiana. Ubaydullah Khan och Mohammed Timir Sultan, härskare över Buchara respektive Samarkand, försökte flytta förstärkningar till Merv, men fann att Sheibani Khan redan var död och återvände med sin änka Mogul Khanim, som Ubaydullah Khan tog till hustru. Deras sändebud och Janibek Sultan, härskare över Karman och Khujand, mötte shahen i Maiman med gåvor. Tack vare Khoja Mahmud undertecknades ett avtal som innebar att uzbeker fortsatte att äga Transoxiana och att shahen garanterades att hans territorier på denna sida av Amu Darya inte skulle inkräktas. Balkh och dess beroende områden, såsom Andkhoy, Shibargan, Jijiktu, Maymana, Faryab och Margab upp till Amu Darya, gavs till Bairam-bek Kamramanly. Shuja-bek av Kandahar, som visade tecken på olydnad, fängslades i Ikhtiyaruddin-fästningen, och efter att ordningen i Khorasan hade återställts upprättade shahen ett läger för Irak. I Simnan väntade de rivaliserande anspråken på Mazendaran på shahen. Agha Mohammed tilldelades det land som hans far Rustam Ruzafsun hade styrt; resten av Mazendaran skulle styras av Abdul-Qarim. Dessa härskare skulle tillsammans betala in 30 000 tumens till shahens skattkammare och Khoja Muzaffar Bitikchi skulle samla in dessa pengar.

För att hjälpa sin trogna allierade Babur och förgöra uzbekerna skickade shah Ismail en del av sin armé på 12 000 ryttare, ledd av Zeynalabdin-bek Sefevi, Gara Piri-bek Kajar, Zeynal Sultan av Shamli (Azerbajdzjan), Badimjan Sultan Rumlu och Khoja Mahmud, under överbefäl av den nye waqil Najmi Sani. Detta kan ha varit ett resultat av att han stödde klanen Ustajli för att försvaga de andra oikis som representerades av Shamla och Tekeli. Utnämningen av Najmi Sani till befälhavare var orsaken till det snabbt växande missnöjet bland kyzylbashierna. Hussain-bek Lala och Giyasaddin Muhammad förde sina enheter från Herat och Dede-bek Talysh från Merv. Efter att ha nått Balkh skickade Najmi Sani Giyasaddin Muhammad för att kalla Babur från Hisar-e-Shadman, och med Bairam Khan Karamanly från Balkh korsade han Amu Darya-floden över en bro av båtar vid Tirmid i september 1512. Vid Tan-i-Jugzhur, även känt som Derbend-i-Akhanin, anslöt Babur sig till den safavidiska armén som marscherade till Bukhara.

Fästningen Khuzar överlämnade sig frivilligt, men garnisonen och härskaren Ak-Fulad Sultan dödades. Karshi-fästningen intogs den tredje belägringsdagen, och som hämnd för guvernören Sheikhum Mirzas beteende, som vägrade att underkasta sig, dödades 15 000 invånare i Karshi trots Baburs och Giyasaddin Mohammeds förbön. Efter detta åkte Najmi Sani till Bukhara. När den safavidiska armén närmade sig ändrade uzbeker sin taktik och tog sin tillflykt till fästningen Gijduvan. Najmi Sani belägrade fästningen, och under tiden var belägrarnas proviant uttömd. Najmi Sani struntade i Baburs och Khoja Mahmuds förslag att skjuta upp operationen till våren och beslöt att storma fästningen. Innan de lyckades göra det kom Ubaidulla Khan och Janibek Sultan med en stor armé för att hjälpa garnisonen, vilket ledde till att ett öppet slag inleddes den 12 november 1512. Den uzbekiska attacken slogs tillbaka med en förlust på 200 man, men Bairam Khan Karamanli dödades, och hans död gjorde Kyzylbasharmén ledsen. När förråden började ta slut rådde Babur och några av de kyzylbashiska emirerna dem att gå till Gishlag och återuppta offensiven på våren. Najmi Sani vägrade att gå med på det. Antingen strax före slaget eller omedelbart efter att slaget hade börjat lämnade många av de ledande kyzylbash-emirerna slagfältet på grund av sin fientlighet mot Vakil-iraniern, under vars befäl de ansåg att det var en skam att tjäna. Dada-bek Talysh var den första som flydde, följt av Babur och hans reserver, Giyasaddin Muhammad och Khoja Mahmud. Trots denna reträtt kämpade Najmi Sani, som var en bra soldat men en dålig general, med handen snarare än med huvudet, attackerade de uzbekiska leden och för en tid var hans svärd rött av fiendens blod, men till slut omringades han av Ubaydullah Khans soldater, föll av hästen och tillfångatogs levande. Han fördes till Ubaidullah Khan och halshöggs omedelbart. Hans huvud, som satt på ett spjut, paraderade framför Kyzylbashs armé, som förföljdes av uzbeker som vände om och drog sig tillbaka. Muhiddin Yahya och Mir Jan tillfångatogs och dödades. Hüseyin-bek Lala och Ahmed-bek Sufioglu reste till Azerbajdzjan.

Inspirerad av sin seger vid Gijduvan korsade Dzhanibek Sultan floden Oxus och drog vidare till Herat. Nyheten om detta nådde Herat den 26 november 1512, och tre dagar senare anlände flyktingarna Hussein-bek Lala och Ahmed-bek Sufioglu, följt av en annan flykting, Giyasaddin Mohammed, som hade skiljt sig från Khoja Mahmud i Balkh. Herats befästningar förstärktes hastigt och de fyra stadsportarna - Malik, Firuzabad, Khush och Irak - placerades under befäl av Giyasaddin Muhammad, Imadeddin Muhammad, sultan Mahmud och en annan icke namngiven officer.

Janibek-sultanen belägrade Herat i januari 1513, och trots att han senare fick sällskap av Ubaidullah Khan höll staden ut i två månader tills belägringen slutligen hävdes på morgonen på Nowruz, fredagen den 11 mars 1513, till invånarnas stora glädje. I närheten av Murghab mötte dock de retirerande uzbekerna Mohammed Timur Sultan med sina förstärkningar, varpå Janibek Sultan skilde sig från dem som var närvarande för att fortsätta till sitt residens i Karman, och Ubaidullah Khan med Mohammed Timur Sultan återvände för att ockupera Tus och Mashhad. Dessa städers fall och bristen på hjälp från shahen tvingade qizilbashierna att överge Herat; staden togs över av Muhammad Timur Sultan, som började prägla mynt i sitt namn och dödade de flesta av stadens shiamuslimer.

Under tiden befann sig shah Ismail I i gishlag i Isfahan 1513. Den 3 mars föddes en son till honom i Shahabad i utkanten av Isfahan, Abulfath Tahmasib Mirza. Nästan omedelbart efter denna glädjande händelse kom nyheten om nederlaget i Gijouvan och uzbekernas invasion av Khorasan. Shahen, som törstade efter hämnd, fortsatte till Mashhad via Saveh, Firuzkuh, Sultan Meydan, Kalpush och Ulangi Radkan. Vid Sawa stannade han i tio dagar och beordrade att proviant skulle tas fram för en tremånadersmarsch; vid Firuzkuh, där han återigen stannade i tio dagar, utsåg han (vid Bistam (Eng. ) tillbringade han några dagar med att inspektera sin armé, och medan han befann sig i Kalpush fick han veta att Ubaydullah Khan hade flytt från Mashhad till Merv på väg till Buchara, och att Muhammad Timur Sultan också hade flytt från Herat till Samarkand. När shahen nådde Khorasan sveptes uzbekerna bort från fältet i Gijduvan. I det avgörande slaget nära Mashhad besegrades den shaybanidiska armén. Många uzbekiska emirer och sultaner tillfångatogs av safaviderna.

Efter Muhammed Timur Sultan flydde blev det oroligt i Herat eftersom staden förlorade sina ledande medborgare som Giyasaddin Muhammad, Sultan Mahmud, Jalaladdin Muhammad Farnahudi, Gasim Hondamir och Shah Hussain Khiyabani, som tvingades följa med den uzbekiske ledaren till Samarkand. Under en tid besattes staden av Abulgasym Balkhi, men efter att ha fördrivits av Safavidernas anhängare återvände han med 2 000 man från Karkh och Badghis och belägrade staden med hjälp av förrädarna Shihabuddin Guri och Nizamuddin Abdulkadir Meshhedi. Den åttonde dagen av belägringen stormade Piri Sultan, shahens guvernör i Fusanj, in i staden, Shihabuddin Guri och 300 av hans män överraskades och dödades, men Abulgasim Bakhshi och Nizamuddin Abdulkadir Meshkhedi lyckades fly till Garchistan. Under tiden hade shahen anlänt till Ulangi Radkan. Den tidigare guvernören i Merv, Dede-bek Talysh, benådades senare och fick en hedersklänning. Eftersom Herat åter ockuperades av de safavidiska styrkorna var det nödvändigt att utse en guvernör: Zeynal-sultan Shamli (azeriska) valdes till denna position och fick titeln khan, medan Emir-bek Mosullu utsågs till guvernör i Kain med titeln "sultan". Khorasan blir den provins som är bäst lämpad för att främja den mäktigaste av Qizilbash-emirerna. Shahen utser sina män till viktiga administrativa poster.

Efter att ha besökt graven i Mashhad flyttade shahen till Badghis och därifrån till Baba-Haqi. Chuchi sultanens straffkampanj var en hämnd på nomaderna i Badghis, som tidigare oväntat hade attackerat Qizilbash-flyktingarna från Gijduvan, och ett svar på mordet på Hoxha Mahmud i Pul-e-Chirag i början av september 1513 av Adham, nomadhövdingen i Harzwan, när Hoxha var på väg från Balkh till shahens läger. Div Sultan Rumlu och Emir Sultan Mosul beordrades att underkuva Shibargan, Andkhoy och Balkh. Shibargan föll utan strid; Andkhoy intogs efter sex dagars belägring och dess invånare slaktades och dess försvarare Kara Baggal sattes i bur och skickades till shahen; Balkh, liksom Shibargan, kapitulerade utan strid. På shahens order tog div sultan Rumlu över Balkh, medan emir sultan Mosullu fortsatte till sin post i Qain.

Sheibaniderna skickade Janibek Sultan till Kasym Khan av kazakerna för att få hjälp. Kasym Khan skickar en stor armé till Transoxiana under ledning av sin son Abulkhair Khan. De uzbekiska sultanerna tillsammans med Abulkhair Khan korsar Amudaryafloden. I striden mot Ismail I:s trupper besegrades sultanerna dock och Abulkhair-khan dödades i slaget. Efter detta nederlag splittrades sheibanidernas armé och korsade Amu Darya. Ubaydullah Khan, Muhammad Timur Sultan och Janibek Sultan rådfrågade varandra och beslutade att skicka Khoja Abdurahim Naqshbandi till Shah Ismail som medlare.

Det återstod för safaviderna att underkuva Kandahar, som intogs av Shuja-bek efter hans flykt från Ikhtiyaruddin-fästningen sommaren 1511. Shahrukh-bek Afshars framträdande tvingade rebellen att ångra sig igen och lova att betala regelbunden tribut, varefter den safavidiska truppen återvände till shahens läger. Efter att ha återerövrat Khorasan drog sig shahen tillbaka från lägret och begav sig till Irak. En straffavdelning som skickades från Nishapur under ledning av Nizamuddin Abdulbagi och Chayan Sultan Ustajla misslyckades med att fånga rebellen Mohammed Timur Sultan, men slaktade de flesta av Nisa- och Abiwerd-rebellerna och återförenade sig med shahens läger i Isfahan. Ännu mer formidabelt var upproret från shahens brorson Suleiman Mirza. Han drog nytta av shahens oro i Khorasan, lämnade Ardebil och gick in i Tabriz i spetsen för ett stort antal anhängare, men invånarna kastade stenar och pilbågar över honom från hustaken, och Suleiman Mirza, som fann att hans triumfatoriska entré förvandlades till en begravningsprocession, var tvungen att dra sig tillbaka till Shunb-e Ghazan, där han avrättades av Mustafa-bek Ustajli. För denna tjänst fick Mustafa-bek Ustajli, som var bror till premiärminister Chayan Sultan Ustajli, posten som guvernör i Tabriz och titeln "Mantasha Sultan". Shahen tillbringade vintern 1513-1514 i Isfahan och flyttade till Hamadan när våren kom.

Efter slaget vid Merv skickades Khanzadeh Beyim med heder till sin bror Babur. Denna kvinna föll i händerna på Sheibani Khan i Samarkand sommaren 1501 och födde hans son Khurram Shah Sultan, som utsågs till guvernör i Balkh 1507. Hon gifte sig sedan med Said Hadi, som föll i strid för Sheibani Khan i ett slag mot Shah Ismail. Som tack för den ära som Khanzadeh-beyim fick Khan Mirza ta med sig ett tackbrev från Babur till shahen, och Shuja-bek, härskaren av Kandahar, dök upp personligen för att uttrycka sin lojalitet till shahen.

Nyheten om Sheibani Khans nederlag, som kom från Khan Mirza i december 1510, fick Babur att inleda en kamp för att återta sin tron i Samarkand, och trots den stränga vintern ryckte han fram från Kabul, förenade sig med Khan Mirza i Badakhshan och marscherade mot Hisar-e-Shadman (engelska), som då var ockuperat av Hamza Sultan och Mehdi Sultan. Denna kampanj misslyckades. Babur återvände till Kunduz och Khan Mirza skickades till Shah Ismail för att uttrycka sin tacksamhet för Khanzade Beyims säkra eskort och för hans stöd och hjälp.

När Khan Mirza återvände, dock utan de förväntade förstärkningarna, gick Babur till attack mot uzbekerna en andra gång och i början av 1511 lyckades han splittra deras led. Hamza Sultan och Mehdi Sultan tillfångatogs och avrättades som förrädare eftersom de en gång hade varit i Baburs tjänst och gått över från honom till Sheibani Khan. Inspirerad av denna framgång bad Babur Shah Ismail om hjälp för att återta Samarkand och Buchara, som tillhörde honom enligt arvsrätten, och lovade i gengäld att bli shiit, prägla mynt i shahens namn, läsa khutba på safavidiskt vis och klä sig i qizilbashdräkt. Så småningom nådde förstärkningar som skickats av shahen, ledda av Ahmed-bek Sufioglu Rumlu och Shahrukh-bek Afshar, Babur vid Hisar-e-Shadman, varifrån han senare flyttade vidare till Buchara och ockuperade den. De uzbekiska härskarna flydde i riktning mot Turkestan och de allierade styrkorna intog Samarkand i mitten av oktober 1511. Babur blev shiit med inskriptionen "Ali är Allahs guvernör", uppfyllde sitt löfte, satte frivilligt på sig shejk Heydars röda turban med tolv fingrar och anslöt sig till Qizilbash-anhängarna till Shah Ismail, som han behandlade med respekt. Från och med nu styrde Babur som en safavidisk vasall.

Våren 1512 såg de uzbekiska härskarna att Qizilbashi hade demobiliserats och skickats hem, men de fick mod och besegrade Babur fullständigt i det desperata slaget vid Buchara i maj 1512. Babur tvingades överge Buchara och Samarkand och ta sin tillflykt till Hisar-e-Shadman (engelska), där den safavidiska guvernören i Balkh Bayram Khan Karamanly skyndsamt omplacerade 300 Qizilbashis under ledning av sultan Muhammad Shirazi. Denna nyhet tvingade uzbekerna att vända tillbaka från Chaganian.

När ett antal shiitiska stater bildades i Deccan befann sig safaviderna plötsligt i centrum för det större shiitiska samfundet. Det safavidiska hovet uppfattades av shiiter från andra håll som en källa till ledarskap och skydd mot den förtryckande sunnivärlden. Deccan-sultanaten i centrala och västra Indien uppstod på Deccanplatån och längs Indiens västkust när bahmanidernas styre upphörde i början av 1500-talet och sultanerna var shia. Många av dem beundrade shah Ismail I och hans safavidiska efterföljare. Två av dessa sultanat, Golconda och Ahmednagar, förklarade shiismen som sin officiella tro och följde Ismails exempel. Även om Baharloo var grundaren av sultanatet Golkonda Sultangulu var han stolt över att hans förfäder hade praktiserat shiism före safaviderna, från Qara Muhammeds och Qara Yusufs tid. Han hävdade:

"Jag svor också vid profeten och hans efterträdare Ali att om jag någonsin skulle lyckas få självständighet, skulle jag främja tron hos de tolv imamernas anhängare på de platser där "aldrig tidigare hade de troendes fanor fladdrat"; men tro inte att jag har tagit denna idé från Shah Ismail av Persien; det ska vara känt att jag har praktiserat de Tolvas religion (må Allah vila över dem) före detta, från sultan Yagubs tid, eftersom det var mina förfäders tro. Jag är nu nästan hundra år gammal, varav jag har ägnat det mesta åt att sprida den sanna religionens lagar, och nu vill jag dra mig tillbaka från omvärlden och tillbringa resten av mina dagar i bön.

Shah Tahir Husseini, en tidigare anhängare till Ismail som bodde i Indien, bidrog till att stärka shiamilismen i dessa länder. Härskarna i ett annat sultanat, Adil Shahs of Bijapur, förklarade sig omväxlande vara sunnitiska och shiitiska, men beordrade ofta att khutba skulle läsas i namn av safavidiska shaher snarare än moguliska kejsare. Den starka shiitiska inriktningen i centra som Hyderabad bidrog till de imponerande samlingar av safavidiskt material som samlades i biblioteken i Deccan.

Mellan 1509 och 1512 skickade safaviderna ambassader till olika länder runt om i världen, bland annat till sultanaten i Deccan. I oktober 1510 anlände ett safavidiskt uppdrag till Goa för att hylla Yusuf Adilshah, härskare av Bijapur. Detta var ett diplomatiskt svar på en tidigare ambassad från Adilshah under ledning av en Seyyyid Ahmed Haravi, som hade anlänt till Ismails hov några år tidigare. Landskapet i Gujrat hade dock förändrats radikalt och de safavidiska ambassadörerna stod nu inför en kristen portugisisk makt i Goa snarare än den shiitiska dynastin i Deccan. Efter flera månaders förhandlingar återvände ambassadör Mir Abu Ishaq med ett brev från den portugisiske kaptenen till Shah Ismail. I november 1511 samlades och skickades ett nytt uppdrag. Den safavidiska ambassadören Yadigar-bek Qizilbash var egentligen på väg till Bijapur, men bestämde sig för att gå i land vid Muzaffar Shahs, Gujrats härskare, hov. Yadigar-bek överlämnade de nödvändiga gåvorna och fick i sin tur ceremoniella kläder och en herrgård för sitt residens. Därefter begav han sig till Bijapur, som var slutdestinationen för detta uppdrag, för att stärka broderskapsbanden mellan Safaviderna och Adilshahs. Förbindelserna stärktes ytterligare 1519 när shah Ismail skickade en ambassad under ledning av Ibrahim-bek Turkman med ett stort antal gåvor till härskaren Ismail Adilshah. I det kungliga brevet till deccanherren var det högljutt att berömma Ismail Adilshah som en islamisk härskare. Detta erkännande av Adilshahs suveränitet av en shiitisk makt utanför den indiska subkontinenten gladde Ismail så mycket att han anordnade ett massfirande av Ibrahim-bek Turkmans ankomst och beordrade alla sina shiitiska krigare att bära Qizilbash taj.

År 1502 nåddes Kairo av nyheten från Aleppo att en utlänning vid namn Shah Ismail Sefevi hade tagit makten i Iran. Detta skapade oro i Kairo. Alla emirer samlades på order av den mamelukiske sultanen för att rådgöra om frågor som rörde safaviderna. Vissa arrangemang gjordes också för att placera ut trupper i Aleppo. Ett par dagar senare kom ett rykte om att emir Gasym-bek skulle ha mördat shah Ismail, men detta tillbakavisades omedelbart. Sultan Kansuh al-Ghauri, som var medveten om hotet från shah Ismail, skrev däremot ett brev till Bayazid. I brevet hänvisade han till att en man hade dykt upp i öst som hade besegrat provinsernas härskare. I sitt sista brev till Bayazid använde Kansuh ett hårt språk om shah Ismail och det nya shiitiska styret i öst och betonade behovet av att motsätta sig honom. Kansuhs religiösa ståndpunkt mot Qizilbash i sitt brev bygger på det intryck som de sunnitiska flyktingarna hade gjort på honom i Damaskus. Hans syn på shiismen som ett farligt kätteri speglade den syn som de sunnitiska invånarna i Damaskus hade. Det finns ingen ytterligare information om Kansuhs och Bayazids nästa åtgärder. År 1504 ryktades det att "Khariji Heydar Sufi", dvs. Ismail son till Heydar Sufi, attackerade Alauddawlas territorium och avancerade mot Aleppo.

Nyheten om Shah Ismails segrar 1507 nådde Kairo via Aleppo. Det rapporterades att förtruppen för Qizilbash armé hade nått Malatya. När sultanen hörde nyheten kallade han sina emirer till ett rådsmöte. De beslutade att skicka en armé. Sultanen inspekterade armén i närvaro av en representant för den ottomanska sultanen och började förbereda sig för att skicka iväg den tillsammans med ett antal emirer. Ett meddelande skickades till Aleppo om att armén väntas anlända och att Aleppos tjänstemän skulle uppmuntras att rekrytera soldater och samla in information. Sedan nåddes Kairo av en ny nyhet om att sufiarmén hade korsat Eufrat och närmade sig sultanens besittningar, och att Alauddowla ledde ottomanska trupper mot honom. Denna nyhet oroade Kairo, och förberedelserna för att skicka armén avbröts. Alauddovlas sändebud anlände till Kairo med nyheter om segern över safaviderna. Han presenterade flera huvuden i röda Qizilbash-tajahs och hävdade att de var huvudena av några emirer. Sultanen var mycket nöjd och beordrade att huvudena skulle hängas upp på Bab Zuweils port. När de rapporterade nyheterna bekräftades avstannade förberedelserna för att skicka armén. Efter fälttåget mot Alauddovla Zulkadar i slutet av 1507 gick Qizilbashs trupper också in i det mamelukiska sultanatets territorium. Shah Ismail skickade Zakariya-bek till Kairo med ett brev där han bad om ursäkt för att hans trupper hade expanderat för mycket i norra Syrien under fälttåget. Sultan Qansuh al-Ghauri accepterade ursäkten och skickade tillbaka en mamlukisk delegation, som inkluderade den safavidiska emiren som Alauddawla hade tillfångatagit och skickat till Kairo tidigare under sommaren 1507. När shah Ismail intog Bagdad 1508 försökte sultan Murad återta Bagdad genom att söka hjälp från ottomanska och mamlukiska styrkor. Därför anlände 1508 ett sändebud från sultan Murad till Kairo för att be sultan Kansuh om hjälp. Sultanen välkomnade honom och bjöd enligt sin sedvanliga praxis in honom att delta i ceremonin på Maidan. Men om han förväntade sig att sultanen skulle förse honom med trupper blev han besviken. Under de följande dagarna gick rykten i Kairo om att shah Ismail hade angripit sultanens territorium, men dessa rykten tillbakavisades omedelbart. Liknande rykten cirkulerade 1510 om att shah Ismails armé hade attackerat Aleppo, men även dessa rykten skingrades snabbt.

År 1511 skickade sultan Kansuh Ismail sin representant, emiren Temurbai Hindi. I slutet av 1511 nåddes Kairo av nyheten om mordet på Sheibani Khan. Enligt Ibn Ayas kom nyheter från Aleppo om att Ismail 1510 hade besegrat Mohammed Shaybani Khan Uzbek, grundaren av Shaybaniddynastin nordost om det safavidiska riket, och att han hade dödat och halshuggit honom. Sultan Kansuh, i vars hus emirerna stannade till middagstid, var mycket upprörd. När sultanen fick höra om Sheibani Khans nederlag och död blev han rädd för Ismails attack. Dessutom var den egyptiske sultanen mycket orolig för landets östra gränser vid Eufratbanken på grund av de framryckande Qizilbash-trupperna. I januari 1511 skickade Ismail ett sändebud med gåvor från Merv eller Herat till mamluksultanen. Enligt al-Ansari anlände Shah Ismails sändebud till Damaskus måndagen den 15 mars 1511. Sibai, emiren i Damaskus, beordrade att den lokala adeln skulle delta och välkomna honom formellt. Fyrverkerier arrangerades och soldater stod längs vägen från sultanens mastodont till Ablaks palats nära fästningen. Samtidigt var Yahshi-bek, stormästaren och emir Kebir Khalaj närvarande. Emiren själv stannade dock kvar i huvudstaden när sändebudet anlände och hälsade på honom innan han åkte till Kairo. I huvudstaden satt sändebudet bredvid Seyyid Kemaleddin, en shiitisk jurist från Dar al-Adl, och gav emiren ett brev från Ismail på persiska. Det började med "Bismillah", under vilket det stod "O Ali", och fortsatte: "Ett brev från Shah Ismail, sultan av Iran och de två irakierna. Vi har skickat vårt sändebud till guvernörerna i Aleppo, Damaskus och Egypten för att meddela det glada budskapet om vår seger över Uzbek Khan, härskaren av Khorasan. Vi halshögg honom och lade beslag på all hans mark." Al-Ansari tillägger att brevet också hotade regeringarna i Damaskus och Aleppo. Det noterades att shahen också hade skickat sina sändebud till den ottomanska sultanen. Ibn Tulun berörde kortfattat ankomsten av Ismails sändebud och skrev att vissa muslimer hade sina huvuden med sig. Sändebudet anlände till Kairo i juni 1511. Enligt al-Ansari ställde sig armén upp från dervishhuset till fortet. Mottagandet av sändebudet var exceptionellt på grund av det stora antalet människor och närvaron av tjänstemän. Sändebudet besökte Kansuh al-Ghauri. Bland hans gåvor fanns en guldtäckt skalle av Muhammed Shaybani Khan som Ismail använde som glas. Kansuh täckte kraniet och begravde det. Senare bjöd sultanen in sändebudet som gäst och beordrade honom att bli väl underhållen. Folket frågade budbäraren: "Är du nöjd med Abu Bakr?" och antydde att han var en kättare och skämde ut honom. Sultanen beordrade folket att undvika sådant prat, eftersom han fruktade att profetens efterföljare skulle bli förbannade i gengäld. Ibn Ayas beskriver i detalj budbärarens ankomst till Egypten. Så snart budbäraren fick syn på sultanen kysste han marken och sedan sultanens fot. Ibn Ayas nämner också den underhållning som den egyptiska sultanen ordnade för shahens sändebud tisdagen den 4 juni 1511. Sultanen förde honom till Maidan och efter att ha avfyrat flera kanoner satte han sig vid sidan av en liten al-bahra-pool som byggts på Maidan. När det safavidiska sändebudet kom in blev han inte bara mycket väl mottagen utan fick också gåvor. Han fördes sedan tillbaka till sin bostad. Sultanen utsåg några av sina särskilda tjänare att vara med honom och inte låta folk träffa honom. Dessutom fick ingen av delegationens sufiska medlemmar gå ut och handla eller träffa människor. Endast en gång gick de ut tillsammans med vårdaren Azdmar för att visa respekt för imam Shafia och imam Lais' grav, och sedan fördes de tillbaka till sin bostad. Ett brev från Shah Ismail överlämnades också till sultanen. Detta brev var typiskt för Fathname och beskrev shahens seger över uzbekerna, återställandet av ordningen i Khorasan och shahens önskan att förmedla dessa glada nyheter till mamluksultanen. Brevet följdes också av en dikt på arabiska:

Svärdet och dolken är våra blommor, Vårt vin är våra fienders blod, Påskliljan och myrten, Och vår bägare är våra huvudens skalle.

Bland gåvorna fanns också en utsmyckad kopia av Koranen, en bönematta och ett armborst. I brevet står det att han "var en gren av Chingzids ondskans träd" och förklarar hur hans stolthet och självförtroende blev hans slutliga undergång. Dessutom är den poetisk och innehåller i de sista raderna en bayt som Uzun Hasan tidigare hade skickat till sultan Seyfeddin Gait-bek Ashraf:

Som vänder sig bort från lyckliga stunder, Hans sinne blir fritt från förståelsens ljus. Förstör varje slätt och fält, Och ger sina plantor elände och sjukdom.

Brevet fortsätter med att diskutera konsekvenserna av Muhammed Shaybani Khans plundring, orättvisa och förtryck och hur detta orsakade "behovet av att försvara Guds lagar och upprätthålla kalifatets regler, och det kejserliga styret krävde att en sändning skulle göras till Khorasan för att utrota denna ruttna gren". Brevet avslutas med en ayat från Koranen 48:16: "Ni kommer att kallas till strid med ett mycket starkt (djärvt och orädd) folk, som ni måste slåss med eller så kommer de att underkasta sig er. Litterära kretsar i Kairo anordnade en poesitävling för att se vems bidrag som skulle väljas för att ingå i Mameluks svar; poeter och litterater som Ibn Iyas, al-Ushmuni, al-Hijar, al-Shirbini och Ibn al-Tahhan skrev många lämpliga svar, men det var Sefiaddin al-Hillys vers som sammanfattade Mameluks svar:

Jag har en häst för goda syften, och detta är hennes ledtråd, Jag har en häst för onda syften, och detta är dess sadel, Den som vill peka mig i rätt riktning ska jag göra detsamma. Den som vill vilseleda mig kommer att få tillbaka tjänsten.

Efter att ha tagit farväl av Kansuh lämnade Ismails sändebud Kairo för Damaskus måndagen den 6 augusti. Ibn Tulun rapporterar att när han återvände till Damaskus välkomnades han av guvernören. Al-Ansari nämnde hans återkomst till Damaskus, mottagningsceremonin och hans bostad i al-Marjah. Enligt al-Ansaris version anlände Shah Ismails sändebud till Damaskus den 20 augusti och togs emot av Kansuh. Sultanen gav honom en abu (en lös, ärmlös mantel för män, öppen framtill) och en kabu (en lång mantel, öppen framtill) som gåvor och beordrade emirerna i Kairo att ta emot honom som sin gäst. Han gav honom också guld för att täcka kostnaderna för hans återresa. På sensommaren 1511 skickade Ismail några ambassadörer genom mamlukiskt territorium med ett rituellt täcke (qiswa) för Kaaba i Mecka. Detta kan ha varit ett försök att symbolisera hans egen universella makt. När den safavidiska delegationen anlände till Kairo 1512 presenterade de för mamluksultanen ett detaljerat safavidiskt genealogiskt dokument som bevisade Ismails släktskap med Ahli Beyt som "Muhammeds arvtagare genom Ali". Ismail visade sig i sin tur vara "den rättmätige härskaren av Mecka, Egypten och hela Syrien". Den 21 juni tog sultanen emot Shah Ismails sändebud och förde honom till Maidan, där det bjöds på underhållning som förvånade sändebudet med sin systematiska organisation. Den 22 juli tog Kansuh al-Gauri återigen emot sändebud Ismail och gav honom och hans medföljande delegation gåvor. Mamlukernas statsmän betraktade den safavidiska regeringen som en mäktig makt som man kunde räkna med i händelse av ottomansk aggression.

Shah Ismail skrev dikter under pseudonymen "Khatai" på sina modersmål azerbajdzjanska och persiska. Även om hans son Sam Mirza, liksom vissa senare författare, hävdade att Ismail komponerade dikter på två språk, har endast några få exempel på hans dikter på persiska bevarats.

I en av sina verser skrev Shah Ismail: "Xətai da natiq oldu, Türkistanın piri oldu", vars semantiska översättning enligt Vladimir Minorsky är "Gud kom till tals i Khatai, som blev mentor för turkarna (i Azerbajdzjan)".

Dikten "Dehnameh", 400 ghazals och 100 qasids på azerbajdzjanska, fyra bayts och en mukamma (dikt) på farsi har nått oss. Enligt V. Minorsky kan Shah Ismails preferens för det turkiska språket i sin poesi förklaras av att han ville bli förstådd av sina turkiska anhängare. Shah Ismail skapade ett poetiskt språk som har sina rötter i poeten Nasimis verk och nådde sin höjdpunkt i hans samtida Ismail Fuzulis dikter. Förutom traditionell aruz finns det ett stort antal av hans syllabiska verser. Ismail använde vanliga teman och bilder i sina texter och textreligiösa dikter, men han gjorde det med lätthet och med en viss originalitet. Professor Ahmed Karamustafa, en av författarna till en artikel om Shah Ismail i Encyclopaedia Iranica, noterar att mycket av Shah Ismails poesi var lyrisk, inte religiös, och att Khatai är en representant för den lyriska traditionen från Adari (iransk-azeriska). Att använda det turkiska språket som litterärt språk var inget undantag för en uppstigande monark som Ismail, liksom för många av hans samtida, inklusive safavidernas dödliga fiender, sultan Yagub Ak-Koyunlu och den uzbekiske khanen Sheibani. Listan över härskare som skrev på turkiska under den här perioden omfattar även grundaren av moguldynastin Babur och mamluksultanen Kansuh al-Gauri. Ett undantag från denna litterära preferens bland den härskande eliten är den ottomanske sultanen Selim I, som skrev sina dikter på persiska.

Det äldsta poesimuskriptet, Diwan, finns nu bevarat i Tasjkent och är från 1535. Den transkriberades i Shah Tahmasib I:s palats av den berömda kalligrafen Shah Mahmud Nishapuri. Den innehåller 262 qasidas och ghazals och 10 kvatrainer. Ett annat tidigare exemplar, daterat 1541 och bevarat i Paris, innehåller 254 qasidahs och ghazals, 3 matnakahs, 1 morabba och 1 mosadda. Utöver divanerna komponerade Ismail minst två självständiga dikter, nämligen Nasihat-nameh (1506). I den azerbajdzjanska poesin anses hans dikt "Dehnameh" vara paradigmatisk.

Det finns många manuskript av Khatai. Shah Ismail använde sin poesi som en agitation, och hans dikter, som spreds över hela världen med vandrande ashuggar och dervischer, är fulla av shiitisk fanatism. Under lång tid lästes hans dikter i Bektashi och Alawi-kretsar, liksom i Shabak-sekten i Irak, som inkluderade några av dem i sina heliga böcker.

Shah Ismail gynnade också litterater och samlade en poetisk beau monde (Habibi, Sururi, Shahi etc.) vid sitt hov. Han inrättade ett qitab-hane (bibliotek) i Tabriz där manuskriptmakare anställdes.

Shah Ismail är prototypen för hjälten i dastan "Shah Ismail", som förknippas med shahens personlighet och liv. Många litterära verk har skrivits om Shah Ismail, till exempel de historiska romanerna "Baku o1501", "Attack" och "The Poet's Victory" av de azerbajdzjanska författarna Aziza Jafarzade och Anar.

Han var också förtjust i hästkapplöpning, jakt, måleri och kalligrafi, spelade barbat, hade en bra röst och stor fysisk styrka. Han uppmuntrade utvecklingen av hantverk och handel. En karaktär i många folksagor och dastans.

Kyzylbashierna älskade sin härskare Ismail så mycket att de var beredda att rusa in i strid utan rustning, att dö på slagfältet för sin shah ansågs vara en ära för dem. Mohammed Fuzuli tillägnade Ismayil dikten "Hashish and Wine" på azerbajdzjanskt språk. I den berömmer Fuzuli shahen:

Upplysning av en väns festmåltid, Jam av åldern, Shah Ismail, Tack vare honom har både den rike och den fattige fått fred, Må Allah göra hans rike odödligt i all evighet!

Shahens venetianska agent Ismaila Morecini rapporterade om honom:

"Inte sedan Xerxes' och Darius' dagar har det i Persien funnits en kung som är så dyrkad, så älskad av sitt folk, så stridbar, så besatt av en så stor armé och så lyckosam. I vår nuvarande tid har himlen skapat ett sådant mirakel, som överträffar alla andra mirakel, att en ung man på 12 år som inte är av kungligt blod har visat sig vara så modig att han med vapenmakt och sina anhängare har kunnat besegra ättlingarna till det iranska kungahuset, fördriva dem, ockupera Tabriz och underkuva hela Iran på ett sätt som Alexander själv inte hade underkuvats."

Ghulam Sarwar skrev om Shah Ismail I:s mod:

"Hans mest anmärkningsvärda karaktärsdrag var hans mod. När han var tretton år gammal dödade han ensam en björn i närheten av Sarygai, och senare, när han mognade, ett lejon i Irak. På slagfältet var hans mod också exceptionellt. Vid tretton och en halv års ålder ställdes han med 7 000 män mot Shirvanshah i ett blodigt slag. Här, liksom på andra ställen, kämpade han i frontlinjerna i flera timmar i sträck. Det var hans mod som besegrade uzbekerna, och det var trots detta som han själv besegrades i Chaldiran."

David Morgan skriver om Ismail:

"Hans mål var att sprida sin och sina anhängares makt så brett som möjligt i alla riktningar och att befästa denna makt med alla medel som stod till buds, inklusive religion. Man bör dock inte underskatta hans prestationer. Den stat som han upprättade kommer att bevisa att den var fast etablerad och bestående. Han var begåvad med förmågan att korrekt bedöma sin förmåga och gav inte efter för frestelsen att göra oändliga erövringar. Både hans samtida shiiter och europeiska resenärer gav Ismail ett mycket positivt omdöme. Samtidigt som han visste hur han kunde skapa rädsla, vann han också den mest exceptionella hängivenhet hos sina anhängare och undersåtar."

I Cambridge History of Iran beskrivs shahen:

"Ismail tros ha varit smart och haft ett livligt och snabbt sinne. Hans personlighet är enligt källorna inte utan positiva egenskaper. Krönikor beskriver honom som en rättvis härskare som tog sina undersåtars situation på allvar. Hans dikter vittnar om en extraordinär religiös entusiasm. Detta kan vara hemligheten bakom hans tidiga militära och politiska framgångar - hans förmåga att inspirera andra, även om det var en sådan tid att vi kan anta en viss känslighet från deras sida. I strid var han känd för sitt mod och sin djärvhet, tillsammans med sin fysiska styrka och sin skicklighet i krigskonsten - han omtalades som en utmärkt bågskytt. Men han saknade inte heller mod på andra håll, vilket till exempel framgår av hans beslut att införa shiamilismen i Tabriz, där två tredjedelar av befolkningen tidigare hade varit sunni. Dessa egenskaper kännetecknade honom redan från tidig ålder. Vi läser att han under sin ungdomstid under jakt mötte orädda björnar, leoparder och lejon. Han var berömd för sin gränslösa generositet, särskilt när det gällde utdelningen av troféer, men hans beteende berodde säkerligen inte enbart på altruism utan på att han visste att detta var den kortaste vägen till rekrytering av rekryter. Den messianska anda som inspirerade Ismael hade sin motsvarighet i folkets religiösa stämning. Det verkar som om många vid den här tiden var medvetna om apokalypsen. Den osäkerhet som orsakades av krig, anarki, banditer, katastrofer, pest och hungersnöd skapade religiösa förväntningar, som personifierades av förhoppningen, inte bara bland shiiter, om Mehdis återkomst, som skulle innebära världens undergång.

Ismail I är uppkallad efter honom:

Källor

1. Ismail I
2. Исмаил I
3. Географический регион на северо-западе современного Ирана, к югу от реки Аракс
4. ^ Within this context, James J. Reid suggests that Chaghatai became the lingua franca amongst the multilingual and polyglot Qizilbash in Iran.[78]
5. Massoume Price, Iran's Diverse Peoples: A Reference Sourcebook, ABC-CLIO, 2005, p. 66, ISBN 978-1-57607-993-5, « The Shah was a native Turkish speaker and wrote poetry in the Azerbaijani language ».
6. Woodbridge Bingham, Hilary Conroy, Frank William Iklé, A History of Asia: Formations of Civilizations, From Antiquity to 1600, and Bacon, 1974, p. 116.
7. Massoume Price, Iran's Diverse Peoples: A Reference Sourcebook, ABC-CLIO, 2005, p. 66, ISBN 978-1-57607-993-5, « The Shah was a native Turkish speaker and wrote poetry in the Azerbaijani language ».
8. Peter Charanis: op. cit., pág. 476.
9. Más változat szerint 1525. május 23-án halt meg. (royalark)