Streszczenie

Maria I, z domu Maria Stuart (Mary Stuart, Mary Stewart lub Marie Steuart; 8 grudnia 1542-8 lutego 1587), była królową Szkotów od 14 grudnia 1542 do 24 lipca 1567. Jedyna prawowita córka Jakuba V, zastąpiła ojca na tronie szkockim w wieku sześciu dni. Większość dzieciństwa spędziła we Francji, podczas gdy Szkocja była rządzona przez regentów. W 1558 r. poślubiła delfina Franciszka, który w 1559 r. wstąpił na tron francuski. Maria była krótko królową konsortem Francji, aż do nagłej śmierci Franciszka w grudniu 1560 roku. Jako wdowa wróciła do ojczyzny 19 sierpnia 1561 roku. Cztery lata później poślubiła swojego pierwszego kuzyna Henryka Stuarta, lorda Darnley, z którym w czerwcu 1566 r. urodziła jedynego syna, Jakuba.

W lutym 1567 roku rezydencja jego konsortu została zniszczona przez eksplozję, a Henry został znaleziony zamordowany w ogrodzie. Uważano, że James Hepburn zaaranżował morderstwo, ale w kwietniu 1567 roku został uniewinniony od zarzutów, a w następnym miesiącu połączony w małżeństwo z wdową.

Po powstaniu przeciwko niej została uwięziona w zamku Lochleven. 24 lipca 1567 r. została zmuszona do abdykacji na rzecz swojego jednorocznego syna. Po nieudanej próbie odzyskania tronu uciekła do Anglii, by szukać ochrony u swojej kuzynki Elżbiety I, królowej Anglii. Jeszcze przed przybyciem do Anglii Maria rościła sobie prawa do angielskiego tronu, a wielu angielskich katolików uważało ją za prawowitą władczynię, w tym uczestnicy rebelii znanej jako Powstanie Północne. Postrzegając ją jako zagrożenie, Elżbieta I zamknęła ją w różnych zamkach i dworach w głębi kraju. Po osiemnastu i pół roku pobytu w areszcie Maria została w 1586 r. skazana za spiskowanie w celu zamordowania angielskiej królowej. Została ścięta w następnym roku w zamku Fotheringhay.

Maria urodziła się 8 grudnia 1542 roku w pałacu Linlithgow w Szkocji. Była córką szkockiego króla Jakuba V i jego drugiej francuskiej żony, Marii z Guise, która kilka lat wcześniej wywołała skandal, odmawiając zostania czwartą żoną angielskiego władcy Henryka VIII. Według niektórych źródeł urodziła się przedwcześnie, jako jedyne prawowite dziecko króla. Maria była prawnuczką Henryka VIII, gdyż jej ojcowska babka Małgorzata Tudor była jego siostrą. 14 grudnia, sześć dni po urodzeniu, została ogłoszona królową Szkotów, po śmierci ojca, prawdopodobnie na skutek załamania nerwowego po bitwie pod Solway Moss lub z powodu wypicia brudnej wody podczas kampanii.

Popularna legenda, po raz pierwszy zapisana przez Johna Knoxa, głosi, że Jakub V, słysząc na łożu śmierci, że jego żona urodziła córkę, ze smutkiem zawołał: "It cam wi' a lass and it will gang wi' a lass! Dom Stuartów zdobył szkocki tron poprzez małżeństwo Marjorie Bruce - córki Roberta I Bruce'a - z Walterem Stewartem, VI Wielkim Seneszalem Szkocji. Jakub V miał więc na myśli, że Korona weszła do rodziny przez kobietę i przez kobietę zostanie utracona. To legendarne stwierdzenie w rzeczywistości pochodziło znacznie później, nie od Marii, ale od jednej z jej potomkiń, królowej Anny.

Maria została ochrzczona w pobliskim kościele św. Michała wkrótce po urodzeniu. Krążyły plotki, że była słaba i wątła, ale angielski dyplomata, Ralph Sadler, zobaczył dziecko w pałacu Linlithgow w marcu 1543 r., rozpakowane przez pielęgniarkę, i napisał do króla Henryka VIII: "tak piękne jest to dziecko, jak widziałem je w jej wieku i jak bardzo kocha żyć". Ze względu na jej małość Szkocja była rządzona przez regentów do czasu osiągnięcia przez nią pełnoletności. Od początku istniały dwa roszczenia do regencji: jedno ze strony katolickiego kardynała Davida Beatona i drugie ze strony protestanckiego Jamesa Hamiltona, 2. hrabiego Arran, drugiego w kolejce do szkockiego tronu. Roszczenie Beatona opierało się na wersji ostatniej woli króla, ale zostało odrzucone przez jego przeciwników jako fałszerstwo. Dzięki wsparciu przyjaciół i rodziny hrabia Arran sprawował regencję do 1554 r., kiedy to Królowa Matka zdołała go usunąć i przejąć władzę.

Henryk VIII wykorzystał regencję do zaproponowania małżeństwa między swoim synem i dziedzicem Edwardem a Marią, w nadziei na unię Szkocji i Anglii. 1 lipca 1543 roku, gdy miała sześć miesięcy, podpisano traktat w Greenwich, który przewidywał, że w wieku dziesięciu lat poślubi Edwarda i przeniesie się do Anglii, gdzie Henryk VIII będzie mógł nadzorować jej edukację. Stwierdzono również, że oba kraje pozostaną prawnie oddzielone i że jeśli para nie będzie miała dzieci, tymczasowy związek zostanie rozwiązany. Jednak kardynał Beaton ponownie wrócił do władzy i zaczął forsować pro-katolicki i pro-francuski program, co rozwścieczyło Henryka VIII, który chciał złamać szkocki sojusz z Francją. Beaton chciał ją zabrać do ufortyfikowanego zamku Stirling, ale regent Arran sprzeciwił się temu posunięciu, choć zgodził się, gdy uzbrojeni zwolennicy Beatona zebrali się w Linlithgow. Hrabia Lennox eskortował Marię i jej matkę do Stirling 27 lipca 1543 r. z 3500 uzbrojonymi ludźmi. Została koronowana w kaplicy zamkowej 9 września 1543 r., z "powagą, która jest zwyczajem w tym kraju, niezbyt kosztowną", zgodnie z raportem Ralpha Sadlera i Henry'ego Raya.

Krótko przed koronacją szkoccy kupcy w drodze do Francji zostali aresztowani przez Henryka VIII, a ich towary skonfiskowane, co wywołało gniew w Szkocji i skłoniło hrabiego Arranu do sprzymierzenia się z Beatonem i przejścia na katolicyzm. Aresztowania wywołały gniew w Szkocji i skłoniły hrabiego Arran do sprzymierzenia się z Beatonem i przejścia na katolicyzm. Traktat z Greenwich został unieważniony przez szkocki parlament w grudniu. Zniesienie ugody małżeńskiej i odnowienie Auld Alliance między Francją a Szkocją wywołało "angielskie zaloty" Henryka VIII, kampanię militarną mającą na celu wymuszenie małżeństwa jego syna z Marią. W maju 1544 r. hrabia Hertford, przyszły książę Somerset, przybył do Firth of Forth z nadzieją na zdobycie Edynburga i porwanie Marii, ale Królowa Matka ukryła dziecko w tajnych komnatach zamku Stirling. W maju 1546 r. Beaton został zamordowany przez protestanckich lairdów, a 10 września 1547 r., dziewięć miesięcy po śmierci Henryka VIII, Szkoci ponieśli ciężką klęskę w bitwie pod Pinkie Cleugh, w wydarzeniu, które stało się znane jako Czarna Sobota. Opiekunowie Marii, obawiając się o jej bezpieczeństwo, wysłali ją na około trzy tygodnie do Inchmahome Priory i zwrócili się o pomoc do Francuzów.

Henryk II francuski zaproponował unię Francji i Szkocji z małżeństwem młodej królowej z jej trzyletnim synem, delfinem Franciszkiem. Wydawało się to Marii z Guise jedynym rozsądnym rozwiązaniem dla rozwiązania sytuacji. Obiecując pomoc wojskową i tytuł książęcy we Francji, hrabia Arran zgodził się na zaręczyny. W lutym 1548 r., na wieść o powrocie Anglików, Maria została przeniesiona, ponownie dla bezpieczeństwa, do zamku Dumbarton. Anglicy pozostawili po sobie ślad zniszczenia i zajęli miasto Haddington. W czerwcu długo oczekiwana pomoc francuska przybyła do Leith, by oblegać i ostatecznie odbić Haddington. 7 lipca szkockie zgromadzenie, które odbyło się w klasztorze niedaleko miasta, zatwierdziło Traktat z Haddington z Francją.

Po zawarciu ugody małżeńskiej pięcioletnia Maria została wysłana do Francji, gdzie spędziła kolejne 13 lat na dworze Valois, gdzie jej krewni, Guise'owie, przez pewien czas kontrolowali francuską politykę. Flota wysłana przez Henryka II i dowodzona przez Nicolasa Duranda de Villegagnon wypłynęła z nią z Dumbarton 7 sierpnia 1548 r. i mniej więcej tydzień później dotarła do Roscoff (lub Saint-Pol-de-Léon) w Bretanii. Towarzyszył jej własny dwór, w tym dwaj nieślubni przyrodni bracia oraz "cztery Mary" - cztery dziewczynki w tym samym wieku, o tym samym imieniu, córki najszlachetniejszych rodzin Szkocji: Beaton, Seton, Fleming i Livingston. Janet Stuart, matka Mary Fleming i przyrodnia siostra Jakuba V, została mianowana guwernantką.

Maria, opisywana w ówczesnych źródłach historycznych jako żywa, piękna dziewczyna, obdarzona łagodnym i inteligentnym charakterem, miała obiecujące dzieciństwo. Na dworze francuskim była ulubienicą wszystkich, z wyjątkiem żony Henryka II, Katarzyny de' Medici. Otrzymała najlepsze z możliwych wykształcenie: nauczyła się grać na lutni i dziewicy, była kultywowana w prozie, poezji, jeździectwie, sokolnictwie i krawiectwie igieł, a także kształciła się w języku francuskim, włoskim, łacińskim, hiszpańskim i greckim, jak również posługiwała się rodzimą szkocką. Jej przyszła szwagierka, Elżbieta de Valois, była jej bliską przyjaciółką, o której "w późniejszym życiu zachowała nostalgiczne wspomnienia". Jej babka macierzysta, Antoinette de Bourbon-Vendôme, miała istotny wpływ na jej dzieciństwo i była jednym z jej głównych doradców.

Jej uroda była chwalona przez wielu współczesnych, a jej karnacja fizyczna miała uroczysty wygląd, jakiego można by się spodziewać po władcy. Z jej portretów wynika, że miała małą, owalną głowę, długą, zgrabną szyję, popielate blond włosy w dzieciństwie, które w wieku dojrzałym ściemniały do koloru oranżowego, orzechowo-brązowe oczy, grube, opuszczone powieki, drobno wysklepione brwi, gładką, bladą skórę, wysokie, regularne czoło o zdecydowanych rysach. W dzieciństwie lub w wieku niemowlęcym zachorował na ospę, która nie pozostawiła widocznych śladów na jego ciele, gdy zastosowano specjalną maść; Elżbieta I opisała jednak jego cerę jako oszpeconą przez tę chorobę. Był elokwentny i wyjątkowo wysoki jak na XVI-wieczne standardy, osiągając w wieku dorosłym 5 stóp i 11 cali, podczas gdy syn i następca Henryka II, Franciszek, jąkał się i był nienaturalnie niski. Francuski król skomentował to następująco: "od pierwszego dnia, kiedy się spotkali, mój syn i ona rozumieli się tak dobrze, jakby znali się od dawna". 4 kwietnia 1558 r. Maria podpisała tajne porozumienie, w którym zapisała Szkocję i swoje prawa do Anglii Koronie Francuskiej, jeśli umrze bezpotomnie. Dwadzieścia dni później w katedrze Notre-Dame w Paryżu została poślubiona delfinowi Francji, który został również ogłoszony królem Szkocji iure uxoris.

W listopadzie 1558 roku zmarła najstarsza córka Henryka VIII, Maria I, ostatnia katolicka królowa Anglii, a jej następczynią została przyrodnia siostra Elżbieta I. Zgodnie z linią genealogiczną królowa Szkotów była druga po swojej kuzynce Elżbiecie w sukcesji do tronu angielskiego. Roszczeniowe prawa wywodziła od swojego rodzeństwa Henryka VIII i Małgorzaty Tudor (ojcowskiej babki Marii). Małgorzata była żoną Jakuba IV Szkockiego, ojca Jakuba V i dziadka Marii. Ponieważ jednak Elżbieta I była uważana za nieślubną przez wielu katolików w Europie - w istocie jej własny ojciec usunął ją z linii sukcesji, unieważniając jej małżeństwo z Anną Boleyn - Henryk II Francuski ogłosił swojego najstarszego syna i synową królami Anglii; we Francji królewskie herby Anglii zostały ćwiartowane na herbach Franciszka i Marii. W Anglii na mocy trzeciego aktu sukcesji, uchwalonego w 1543 r. przez parlament, Elżbieta została uznana za spadkobierczynię swojej przyrodniej siostry, gdyż testament Henryka VIII wykluczył Stuartów z sukcesji.

Roszczenia do angielskiego tronu były stałym punktem tarć między królowymi Szkocji i Anglii. Kiedy 10 lipca 1559 r. Henryk II zmarł w wyniku obrażeń odniesionych w walce na koniu, Franciszek (w wieku 15 lat) i Maria (w wieku 17 lat) zostali ogłoszeni królami Francji. Dwaj wujowie królowej - książę Guise i kardynał Lotaryngii - zdominowali wówczas francuską politykę i cieszyli się władzą określaną przez niektórych historyków jako tyrannie Guisienne.

W Szkocji władza protestanckich Lordów Zgromadzenia rosła kosztem matki Marii, która zachowała skuteczną kontrolę dzięki wykorzystaniu wojsk francuskich. Protestanccy Lordowie zaprosili do Szkocji wojska angielskie, próbując zabezpieczyć swoją religię. W marcu 1560 roku powstanie hugenotów we Francji - spisek w Amboise - uniemożliwiło Francuzom wysłanie dalszego wsparcia. 52 spiskowców z Amboise zostało straconych publicznie i na oczach Franciszka II, jego matki Katarzyny, brata Karola i Marii, która sama była przerażona, ale została upomniana przez teściową, która przypomniała jej, że "królowa nie powinna odczuwać emocji". Guise'owie wysłali ambasadorów w celu wynegocjowania porozumienia. 11 czerwca 1560 r. zmarła matka Marii i kwestia przyszłych stosunków francusko-szkockich stała się paląca. Na mocy traktatu edynburskiego, podpisanego przez przedstawicieli Marii 6 lipca 1560 r., Francja i Anglia zobowiązały się do wycofania swoich wojsk w Szkocji, a król francuski uznał prawo Elżbiety I do rządzenia Anglią. Delikatna sytuacja polityczna i religijna we Francji nie pozwalała na inne rozwiązania, ale Franciszek II i Maria - wciąż pogrążona w żałobie po śmierci matki - odmówili oficjalnej ratyfikacji traktatu.

5 grudnia 1560 roku, dwa lata po ślubie, Franciszek II zmarł na zapalenie ucha środkowego, które przerodziło się w ropień mózgu. Wdowa po nim, w wieku osiemnastu lat, była pogrążona w żałobie, ubrała się na biało i żyła w samotności przez czterdzieści dni żałoby, po czym przeniosła się do Lotaryngii do swojej ciotki i wuja. Katarzyna de' Medici, już wcześniej regentka dla dziesięcioletniego brata zmarłego króla, Karola IX, uważała, że dwie owdowiałe królowe to za dużo i kiedy Stuartowie wrócili na dwór, nakazała jej powrót do Szkocji, aby rozwiązać poważny kryzys, który narastał w kraju. W rzeczywistości szkocki parlament, bez królewskiej zgody, ratyfikował zmianę religii państwowej z katolickiej na protestancką. Królowa odmówiła zatwierdzenia ustaw uchwalonych przez parlament i nowy Kościół istniał w stanie niepewności prawnej.

Maria wyjechała do Szkocji dziewięć miesięcy później, przybywając do Leith 19 sierpnia 1561 r. Mieszkając od piątego roku życia we Francji, miała niewielkie doświadczenie w niebezpiecznej i skomplikowanej sytuacji politycznej Szkocji; bez wsparcia kuzynki Elżbiety I musiałaby szybko skapitulować. Jako pobożna katoliczka była traktowana podejrzliwie przez wielu poddanych, a także przez królową Anglii. Szkocja była podzielona między frakcje katolickie i protestanckie. Nieślubny przyrodni brat Marii, hrabia Moray, był jednym z przywódców protestanckich. Protestancki reformator John Knox wygłaszał ostre kazania przeciwko niej i potępiał ją za chodzenie na msze, tańczenie i noszenie wyszukanych strojów, wśród wielu innych "grzechów". Knox został wezwany przez królową, by sprzeciwić się jej przekleństwom, ale nie pojawił się; później oskarżyła go o zdradę, ale został uniewinniony i zwolniony.

Ku rozczarowaniu obozu katolickiego królowa tolerowała nowo ustanowioną supremację protestantów i zatrzymała swego przyrodniego brata, hrabiego Moray, jako swego głównego doradcę. Jej szesnastoosobowa rada królewska - powołana 6 września 1561 roku - ratyfikowała na swych urzędach państwowych tych, którzy już je zajmowali, i pozostała zdominowana przez protestanckich przywódców kryzysu reformacyjnego z lat 1559-1560: hrabiów Argyll, Glencairn i Moray. Tylko czterech radnych było katolikami: Earlowie Atholl, Erroll, Montrose i Huntly, który był także Lordem Kanclerzem. Współczesna historyczka Jenny Wormald uznała to za wyjątkowe i zasugerowała, że niepowołanie przez królową rady królewskiej przychylnej interesom katolickim i francuskim wskazywało, że jej głównym celem był tron angielski ze szkodą dla szkockich spraw wewnętrznych. Co więcej, jedyny znaczący późniejszy dodatek do rady, lord Ruthven w grudniu 1563 r., był kolejnym protestantem, którego osobiście nie lubił, uznając tym samym swój brak siły militarnej wobec protestanckich lordów, a jednocześnie prowadząc politykę wzmacniającą jego więzi z Anglią. W 1562 r. sprzymierzyła się z lordem Morayem w wypędzeniu czołowego katolickiego magnata Szkocji, lorda Huntly, który poprowadził przeciwko niej rebelię Highlandów.

Wysłała Williama Maitlanda z Lethington jako ambasadora na dwór angielski, aby przedstawił jej sprawę jako następcy presumptive do tronu. Elżbieta I odmówiła wskazania ewentualnego spadkobiercy, obawiając się, że uczynienie tego zachęciłoby do spisku mającego na celu wyparcie jej z wyznaczonego następcy: "Znam kapryśność ludzi w Anglii, wiem, że zawsze nie lubią obecnego rządu i mają oczy zwrócone na następną osobę w linii sukcesji". Elżbieta I zapewniła jednak Maitlanda, że spośród możliwych spadkobierców siostrzenica jest jej faworytką i osobą mającą najwięcej praw. Na przełomie 1561 i 1562 r. poczyniono ustalenia, że obie królowe spotkają się w Anglii, prawdopodobnie w Yorku lub Nottingham, w sierpniu lub wrześniu 1562 r., ale w lipcu Elżbieta I wysłała Henryka Sidneya, aby odwołał te plany z powodu wojny domowej we Francji.

Maria skoncentrowała się na znalezieniu nowego męża spośród rodzin królewskich Europy, który zagwarantowałby jej przydatny sojusz polityczny. Nie pytając jej o zgodę, kardynał Lotaryngii, jej wuj, rozpoczął negocjacje z arcyksięciem Karolem Austriackim, synem cesarza Ferdynanda I. Maria nie widziała jednak w takim związku żadnych korzyści i skłóciła się z wujem za zbytnie angażowanie jej w inne układy polityczne. Jej własna próba zaaranżowania małżeństwa z Karolem, niestabilnym psychicznie spadkobiercą Filipa II Hiszpańskiego, została przez niego odrzucona.

Elżbieta I, próbując ją zneutralizować, zaproponowała jej małżeństwo z angielskim protestantem Robertem Dudleyem, hrabią Leicester - szwagrem Henryka Sidneya i ulubieńcem lub kochankiem, według niektórych źródeł, angielskiej królowej - któremu ufała i uważała, że może go kontrolować. Co więcej, z Dudleyem, protestantem, taki związek w zadowalający sposób rozwiązałby podwójny problem angielskiej królowej. Wysłała więc do Szkocji ambasadora Thomasa Randolpha, który zaproponował zaręczyny swojej siostrzenicy z angielskim szlachcicem, i że jeśli ona je przyjmie, Elżbieta I "przystąpi do badania jej prawa i tytułu do bycia naszym przyszłym kuzynem i dziedzicem". Propozycja spełzła na niczym, między innymi dlatego, że Dudley był niechętny.

Z drugiej strony, francuski poeta na dworze Marii, Pierre de Boscosel de Chastelard, był najwyraźniej w niej zakochany. Na początku 1563 roku został odkryty podczas rewizji bezpieczeństwa ukryty pod łóżkiem królowej. Najwyraźniej planował zaskoczyć ją, gdy była sama i zadeklarować swoją miłość do niej. Mary była przerażona i wygnała go z królestwa, ale on zignorował edykt i dwa dni później wtargnął do jej pokoju, gdy miała się rozebrać. Królowa zareagowała wściekłością i strachem, a kiedy Moray wbiegł do pokoju na wołanie o pomoc, krzyknęła: "zadźgaj łotra swoim sztyletem!"; Moray nie zastosował się do tego, gdyż Chastelard został już zredukowany. Poeta został osądzony za zdradę i ścięty. Maitland twierdził, że namiętność Chastelarda była udawana i że był on częścią hugenockiego spisku mającego na celu zdyskredytowanie królowej i zszarganie jej reputacji.

W lutym 1561 r. spotkał na krótko swojego urodzonego w Anglii pierwszego kuzyna Henryka Stuarta, lorda Darnleya, gdy ten był w żałobie po Franciszku II. Rodzice Darnleya - hrabia i hrabina Lennox - byli szkockimi arystokratami i angielskimi właścicielami ziemskimi, którzy wysłali swojego syna do Francji, aby złożyć kondolencje, w oczekiwaniu na ewentualny związek ich syna ze szkocką królową. Zarówno Maria, jak i Darnley byli wnukami Małgorzaty Tudor - siostry Henryka VIII Anglii - i patrylinealnymi potomkami wielkich seneszalów tego kraju. Darnley należał do nowszej linii Stuartów z rodziną Hamiltonów, wywodzącą się od Marii Stuart, hrabiny Arran i córki króla Jakuba II. Później spotkali się w sobotę 17 lutego 1565 r. w zamku Wemyss w Szkocji, gdzie Mary następnie zakochała się w "wysokim chłopcu" - Elżbieta I wspominała, że miał ponad sześć stóp wzrostu, czyli około sześciu. Pobrali się w pałacu Holyrood 29 lipca 1565 r., ale choć oboje byli katolikami, nie udało się uzyskać papieskiej dyspensy na małżeństwo pierwszych kuzynów.

Angielscy mężowie stanu William Cecil i hrabia Leicester zabiegali o pozwolenie Darnleya na podróż do Szkocji z jego rezydencji w Anglii. Mimo że jej doradcy doprowadzili do spotkania tej pary, Elżbieta I czuła się zagrożona tym małżeństwem, ponieważ jako potomkowie jej ciotki zarówno Maria, jak i Darnley mieli pretensje do angielskiego tronu, a ich ewentualne dzieci miałyby je odziedziczyć. Wydaje się jednak, że nalegania Marii na małżeństwo wynikały raczej z miłości niż ze strategii politycznej. W związku z tym angielski ambasador Nicholas Throckmorton oświadczył, że "mówi się, iż jest ona z pewnością oczarowana" i że małżeństwa można uniknąć tylko "przemocą". Związek rozwścieczył Elżbietę I, która uważała, że nie powinien był się odbyć bez jej zgody, ponieważ Darnley był jej kuzynem i angielskim poddanym.

Małżeństwo Marii z katolickim przywódcą skłoniło jej przyrodniego brata, hrabiego Moray, do przyłączenia się do wielkiej rebelii z innymi protestanckimi lordami, w tym lordami Argyll i Glencairn. Maria opuściła Edynburg 26 sierpnia 1565 r., by stawić im czoła, a 30 tego miesiąca Moray wkroczył do Edynburga, ale wkrótce potem opuścił zamek; królowa wróciła w następnym miesiącu, by zebrać więcej wojska. W tym, co stało się znane jako najazd Chaseabout, Maria i jej siły oraz Moray i zbuntowani lordowie przemierzyli Szkocję, nie podejmując bezpośredniej walki. Wojska królewskie ożywiło uwolnienie i przywrócenie do zdrowia syna lorda Huntly'ego oraz powrót z wygnania we Francji Jamesa Hepburna, hrabiego Bothwell. Nie mogąc zebrać wystarczającego wsparcia, Moray opuścił Szkocję w październiku, by szukać azylu w Anglii. Mary rozszerzyła swoją radę królewską o kolejnych katolików - biskupa Rossa Johna Lesleya i lorda burmistrza Edynburga Simona Prestona z Craigmillar - oraz protestantów - nowego lorda Huntly'ego, biskupa Galloway Alexandra Gordona, Johna Maxwella z Terregles i Jamesa Balfoura.

Wkrótce Darnley, opisywany jako atrakcyjny fizycznie, ale tępy i gwałtowny, stał się arogancki i zażądał tak zwanej "korony małżeńskiej", która uczyniłaby go suwerenem z prawami do tronu, gdyby przeżył swoją żonę. Mary odrzuciła jego prośbę, a jej stosunki z nim stały się napięte, choć w październiku 1565 r. poczęli syna. Pewnego razu Darnley zaatakował żonę fizycznie, próbując bezskutecznie wywołać u niej poronienie. Był również zazdrosny o przyjaźń Mary z jej katolickim prywatnym sekretarzem, Davidem Rizzio, o którym krążyły plotki, że jest ojcem dziecka. Rizzio, sprytny i ambitny muzyk piemonckiego pochodzenia, stał się najbliższym powiernikiem królowej: ich relacje były tak bliskie, że zaczęły krążyć plotki, iż są kochankami. Dziwny związek wzbudził gorącą wrogość protestanckich szlachciców pokonanych w wypadzie na Chaseabout i w marcu 1566 r. Darnley wszedł z nimi w tajny spisek. 9 marca grupa spiskowców, w towarzystwie Darnleya, zamordowała Rizzio na oczach ciężarnej Marii podczas przyjęcia obiadowego w pałacu Holyrood. Dwa dni później rozczarowany Darnley zmienił stronę, a królowa przyjęła Moraya w Holyrood. W nocy z 11 na 12 marca Darnley i Mary uciekli z pałacu i tymczasowo schronili się w zamku Dunbar, po czym wrócili do Edynburga 18 marca. Trzech ze spiskowców - lordowie Moray, Argyll i Glencairn - zostało przywróconych do rady.

Syn Marii i Darnleya, James, urodził się 19 czerwca 1566 r. na zamku w Edynburgu, ale zabójstwo Rizzio nieuchronnie doprowadziło do rozpadu małżeństwa, a Darnley był postrzegany jako niezdolny konsort i władca, do tego stopnia, że żona stopniowo pozbawiała go wszelkiej królewskiej i małżeńskiej odpowiedzialności. Darnley był postrzegany jako niezdolny konsort i władca, do tego stopnia, że jego żona stopniowo pozbawiała go wszelkiej królewskiej i małżeńskiej odpowiedzialności. W październiku 1566 r., przebywając w Jedburghu w szkockich marchiach, królowa odbywała długie, co najmniej czterogodzinne podróże konne, by odwiedzić hrabiego Bothwella w zamku Hermitage, gdzie leżał chory z powodu ran odniesionych w potyczce z bandytami na granicy. Podróż ta została później wykorzystana przez jej wrogów jako dowód na to, że oboje byli kochankami, choć wtedy nie wzbudzała podejrzeń, ponieważ towarzyszyli jej doradcy i strażnicy. Zaraz po powrocie do Jedburgha zapadła na ciężką chorobę, która obejmowała częste wymioty, utratę wzroku, utratę mowy, konwulsje i przerwy w przytomności; uważano, że jest bliska agonii lub śmierci. Jego powrót do zdrowia w dniu 25 października przypisywano umiejętnościom jego francuskich lekarzy. Przyczyna choroby nie była znana; możliwe diagnozy to fizyczne wyczerpanie i stres psychiczny, krwotok spowodowany wrzodem żołądka.

W zamku Craigmillar, niedaleko Edynburga, Maria i czołowi szlachcice spotkali się, by omówić "problem Darnleya" pod koniec listopada 1566 roku. Rozważano rozwód, ale prawdopodobnie wśród obecnych lordów uzgodniono, że Darnley powinien zostać usunięty innymi sposobami: "uznano za celowe i bardziej korzystne dla wspólnego dobra, że tak młody głupiec i tak dumny tyran nie powinien panować ani mieć nad nimi władzy; powinien zostać odczarowany w ten czy inny sposób; a ktokolwiek dostanie ten czyn lub go wykona, powinien ich bronić". Darnley obawiał się o swoje bezpieczeństwo i po chrzcie syna w Stirling na krótko przed Bożym Narodzeniem przedostał się do Glasgow, by objąć tymczasowy pobyt w posiadłościach ojca. Na początku podróży cierpiał na gorączkę - oficjalnie miał ospę, ale możliwe, że miał syfilis lub był to wynik jakiegoś zatrucia - i pozostawał chory przez kilka tygodni.

Pod koniec stycznia 1567 roku Mary nakazała mężowi powrót do Edynburga. Dochodził do siebie po chorobie w domu należącym do brata Jamesa Balfoura w starym opactwie Kirk o' Field, tuż przy murach miasta. Królowa odwiedzała go codziennie, wydawało się więc, że postępują w kierunku pojednania. W nocy z 9 na 10 lutego 1567 roku udała się do niego wczesnym wieczorem, a następnie uczestniczyła w uroczystościach weselnych członka swojej rodziny, Bastiana Pageza. We wczesnych godzinach rannych eksplozja zdewastowała Kirk o' Field, a Darnleya znaleziono martwego w ogrodzie, najwyraźniej uduszonego. Na ciele nie było widocznych śladów uduszenia czy przemocy.To wydarzenie, które miało być zbawieniem Marii, poważnie nadszarpnęło jej reputację, choć wciąż wątpiono, czy wiedziała o spisku mającym na celu zamordowanie męża.Wśród podejrzanych znaleźli się także Bothwell, Moray, Maitland i hrabia Morton.Królowa Anglii wysłała list do swojej siostrzenicy, w którym ustosunkowała się do plotek: "Nie spełniłabym obowiązku wiernej kuzynki lub czułej przyjaciółki, gdybym nie powiedziała Ci, co wszyscy myślą. Mężczyźni mówią, że zamiast łapać morderców, patrzysz przez palce, jak uciekają; że nie będziesz szukała zemsty na tych, którzy ci to zrobili z taką przyjemnością, jakby ten czyn nigdy nie miał miejsca, albo ci, którzy go dokonali, mieli zapewnioną bezkarność. Ze względu na mnie, błagam cię, uwierz, że nie ceniłbym takiej myśli".

Do końca lutego lordowie uważali Bothwella za winnego morderstwa Darnleya. Lennox, ojciec Darnleya, zażądał, by Bothwell został osądzony przed Izbą Parlamentu, na co Mary się zgodziła, ale prośba Lennoxa o przedłużenie czasu na zebranie dowodów została odrzucona. Pod nieobecność Lennoxa i bez przedstawienia dowodów Bothwell został uniewinniony po siedmiogodzinnym procesie 12 kwietnia. Tydzień później Bothwellowi udało się przekonać ponad dwa tuziny lordów i biskupów do podpisania Ainslie Tavern Bond, w którym zgodzili się poprzeć jego cel, jakim było poślubienie królowej.

Między 21 a 23 kwietnia 1567 r. po raz ostatni odwiedziła w Stirling swojego dziesięciomiesięcznego syna. 24 kwietnia, w drodze powrotnej do Edynburga, za jej zgodą lub bez niej, została uprowadzona przez Bothwella i jego popleczników, którzy zabrali ją do zamku Dunbar, gdzie być może została zgwałcona i tym samym nieodwracalnie skonsumowała planowane małżeństwo w Ainslie, do którego, według Anglików, rzekomo również się zobowiązała. 6 maja Mary i Bothwell wrócili do Edynburga, a 15 maja w Pałacu Holyrood lub Opactwie Holyrood wzięli ślub w obrządku protestanckim. Bothwell i jego pierwsza żona, Jean Gordon, siostra lorda Huntly, rozwiedli się dwanaście dni wcześniej.

Początkowo Mary sądziła, że wielu szlachciców poparło jej małżeństwo, ale sprawy szybko wymknęły się spod kontroli między Bothwellem - z nowym tytułem księcia Orkadów - a jego dawnymi towarzyszami, ponieważ małżeństwo okazało się bardzo niepopularne wśród Szkotów. Katolicy uznali małżeństwo za nielegalne, gdyż nie uznali rozwodu Bothwella ani ważności ceremonii protestanckiej. Zarówno protestanci, jak i katolicy byli zszokowani, że królowa poślubi domniemanego mordercę swego męża. Ich współżycie było burzliwe i Maria szybko się zniechęciła. Dwadzieścia sześć par Szkotów, znanych jako Lordowie Konfederacji, powstało przeciwko niej i Bothwellowi i zorganizowało armię, by ich zdetronizować. Królowie zmierzyli się z lordami pod Carberry Hill 15 czerwca, ale nie doszło do bitwy, ponieważ wojska królewskie zdezerterowały podczas negocjacji, a Maria zgodziła się poddać lordom pod warunkiem, że przywrócą ją na tron i wypuszczą jej męża. Bothwellowi zapewniono bezpieczny przejazd przez wieś, a lordowie eskortowali Marię do Edynburga, gdzie tłumy gapiów wyśmiewały ją jako cudzołożnicę i morderczynię. Lordowie złamali obietnicę i następnej nocy Maria została uwięziona w zamku Lochleven na wyspie w Loch Leven. Między 20 a 23 lipca Maria poroniła bliźnięta. 24 lipca została zmuszona do abdykacji na rzecz jednorocznego syna, który wstąpił na tron jako Jakub VI; regentem został hrabia Moray. Bothwell został wysłany na wygnanie do Danii, gdzie był więziony, popadł w obłęd i zmarł w 1578 roku.

2 maja 1568 r. Mary uciekła z zamku Lochleven z pomocą George'a Douglasa, brata hrabiego Mortona i właściciela zamku. Udało jej się zebrać armię liczącą 6 tys. ludzi, wyszła na pole bitwy i jechała na czele swoich żołnierzy, nakłaniając ich do pójścia za jej przykładem; w bitwie pod Langside 13 maja zmierzyła się z mniejszymi siłami Moray. Pokonana, uciekła na południe i po spędzeniu nocy w opactwie Dundrennan, 16 maja przepłynęła łodzią rybacką przez Solway Firth do Anglii. Planowała szukać tam schronienia na podstawie listu od ciotki obiecującej pomoc. Wylądowała w Workington w Cumberland i spędziła noc w tamtejszej sali wiejskiej. 18 maja miejscowi urzędnicy wzięli ją pod opiekę w zamku Carlisle.

Najwyraźniej miała nadzieję, że Elżbieta I pomoże jej odzyskać tron, ale jej kuzynka była ostrożna i zarządziła śledztwo w sprawie postępowania konfederackich lordów oraz tego, czy była winna morderstwa Darnleya. W połowie lipca 1568 r. władze angielskie przeniosły Marię do zamku Bolton, który znajdował się daleko od szkockiej granicy, ale nie za blisko Londynu. Komisja śledcza, lub "konferencja", jak ją nazywano, została powołana w Yorku, a następnie w Westminsterze między październikiem 1568 r. a styczniem 1569 r. Tymczasem w Szkocji jej zwolennicy prowadzili wojnę domową przeciwko regentowi Morayowi i jego następcom.

"Karty w pudełku

Mary sprzeciwiła się sądzeniu przez jakikolwiek sąd, uzasadniając to tym, że była "bogobojną konsekrowaną królową", a oskarżycielem był jej przyrodni brat, hrabia Moray, regent Szkocji w okresie małoletniości Jakuba, którego głównym motywem było trzymanie jej poza krajem i kontrolowanie jej zwolenników. Mary nie mogła się z nimi spotykać ani przemawiać w swojej obronie na dworze. Co więcej, nie chciała uczestniczyć w śledztwie w Yorku - wysłała w swoje miejsce przedstawicieli - choć ciotka i tak zabroniła jej w nim uczestniczyć.Jako dowód przeciwko niej Moray przedstawił tzw. "listy ze skrzyni", osiem niepodpisanych listów misyjnych rzekomo należących do Marii, adresowanych do Bothwella, dwa akty małżeństwa oraz jeden lub więcej sonetów miłosnych, które według Moraya znaleziono w pozłacanej srebrnej skrzyni o długości około stopy (30 cm), ozdobionej królewskim monogramem zmarłego Franciszka II z Francji. Oskarżona zaprzeczyła, że je napisała i argumentowała, że ponieważ jej pismo nie było trudne do odtworzenia, dokumenty były kluczowe dla oskarżycieli, ponieważ udowodniłyby jej współudział w zabójstwie Darnleya. Kierujący komisją śledczą książę Norfolk opisał je jako "straszne" listy oraz "różnorodne i czułe" ballady, a niektórzy członkowie konferencji wysłali kopie do angielskiej królowej, nalegając, że jeśli będą autentyczne, udowodnią winę jej siostrzenicy.

Moc dowodowa listów budzi kontrowersje wśród historyków, dla których ich weryfikacja jest niemożliwa, gdyż oryginały, napisane po francusku, zostały zniszczone prawdopodobnie w 1584 r. przez Jakuba VI, a kopie - po francusku lub przetłumaczone na angielski - które przetrwały, nie stanowią kompletnej całości. Niepełne drukowane stenogramy w języku angielskim, szkockim, francuskim i łacińskim istnieją od lat 70. XV w. Inne badane dokumenty obejmują świadectwo rozwodu Bothwella i Jean Gordon. Hrabia Moray wysłał we wrześniu posłańca do Dunbar, aby uzyskać reprodukcję protokołu z akt miejskich.

Jej biografowie - między innymi Antonia Fraser, Alison Weir i John Guy - doszli do wniosku, że dokumenty te były prawdopodobnie falsyfikatami, że obciążające fragmenty zostały wstawione do autentycznych listów, albo że listy zostały napisane do Bothwella przez kogoś innego lub przez Marię do kogoś innego. Guy zwrócił uwagę, że listy są rozczłonkowane, a język francuski i gramatyka użyta w sonetach są zbyt rudymentarne dla kogoś z wykształceniem, jakie posiadała Maria. Mimo to niektóre zwroty w listach - takie jak wersy w stylu Ronsarda - i pewne cechy w brzmieniu byłyby zgodne ze znanymi pismami Marii.

Listy z piersi" nie pojawiły się publicznie aż do konferencji w 1568 r., chociaż szkocka rada prywatna widziała je w grudniu 1567 r. Mary była naciskana do abdykacji i była przetrzymywana w niewoli przez prawie rok w Szkocji. Aby zabezpieczyć jej uwięzienie i wymusić abdykację, dokumenty nigdy nie zostały upublicznione. Wormald widział tę niechęć Szkotów do pokazania listów i ich zniszczenia w 1584 r. jako dowód, niezależnie od ich treści, że zawierały one prawdziwe dowody przeciwko królowej, natomiast Weir argumentował, że świadczą one o tym, iż szkoccy lordowie potrzebowali czasu na ich sfabrykowanie. Przynajmniej niektórzy współcześni Marii, którzy przeczytali listy, nie mieli wątpliwości, że są one autentyczne; wśród nich był książę Norfolk, który w trakcie śledztwa potajemnie spiskował, by ją poślubić, choć później zaprzeczył, gdy Elżbieta I nawiązała do swoich planów małżeńskich: "Nigdy nie powiedziałabym, że poślubię inną osobę, która nie jest nawet pewna swojej poduszki".

Większość komisarzy, po zapoznaniu się z treścią i porównaniu próbek pisma oskarżonej, uznała listy za autentyczne. Elżbieta I, jak mogła sobie tego życzyć, zakończyła śledztwo werdyktem, który nie udowodnił niczego ani przeciwko konfederackim lordom, ani jej siostrzenicy. Z powodów głównie politycznych nie chciała skazać Marii za morderstwo, ani nawet jej "uniewinnić", więc nigdy nie było prawdziwego zamiaru kontynuowania postępowania sądowego. Ostatecznie hrabia Moray powrócił do Szkocji jako regent, podczas gdy więźniarka pozostała w areszcie w Anglii. Elżbiecie I udało się utrzymać protestancki rząd w Szkocji bez konieczności skazania lub uwolnienia prawowitego suwerena. Zdaniem Frasera był to jeden z najdziwniejszych "procesów" w historii angielskiego prawa: zakończył się bez uznania winy żadnej ze stron, gdyż jedna wróciła do Szkocji, a druga pozostała w więzieniu.

Spiski

Po śledztwie Yorka, 26 stycznia 1569 r. Elżbieta I nakazała Francisowi Knollysowi, mężowi Katarzyny Carey, eskortować Marię do zamku Tutbury i oddać ją pod opiekę hrabiego Shrewsbury i jego rozkapryszonej żony, Bess of Hardwick, którzy byli jej opiekunami przez piętnaście i pół roku, z wyjątkiem krótkich przerw. Elżbieta I uznała, że dynastyczne roszczenia jej siostrzenicy stanowią poważne zagrożenie i dlatego zamknęła ją w posiadłościach Shrewsbury: Tutbury, Sheffield Castle, Wingfield Manor i Chatsworth House, położonych w głębi Anglii, w połowie drogi między Szkocją a Londynem i oddalonych od morza. Jej apartamenty były ozdobione pięknymi gobelinami i dywanami, podobnie jak jej baldachim, na którym wyhaftowano francuską sentencję En ma fin gît mon commencement ("W moim końcu jest mój początek"). W rezydencjach żyła z wygodami arystokratki, z tym, że na zewnątrz wypuszczano ją tylko pod ścisłym nadzorem. Siedem lat spędzała w uzdrowisku Buxton i wiele czasu poświęcała na haftowanie. W marcu jej stan zdrowia pogorszył się, prawdopodobnie z powodu porfirii lub siedzącego trybu życia, zaczęła odczuwać silne bóle w śledzionie, ale przeprowadzka do innej rezydencji w Wingfield również nie poprawiła sytuacji. W maju, przebywając w Chatsworth House, trafiła pod opiekę dwóch lekarzy. W latach 80. XV wieku miała silny reumatyzm w kończynach, który powodował, że kulała.

W maju 1569 r. Elżbieta I próbowała pośredniczyć w przywróceniu do życia swojej siostrzenicy w zamian za gwarancje dla religii protestanckiej, ale zjazd w Perth odrzucił tę propozycję. Maria weszła wtedy w epistolarny związek z Thomasem Howardem, czwartym księciem Norfolk, jedynym angielskim księciem i kuzynem Elżbiety I. Miała nadzieję, że poślubi "mojego Norfolka", jak go nazywała, i będzie pewna, że uzyska królewską zgodę na nowe małżeństwo. Miała nadzieję, że poślubi "mojego Norfolka", jak go nazywała, i będzie wolna, nie mówiąc już o tym, że była pewna, że uzyska królewską zgodę na swoje nowe małżeństwo. Ponadto hrabia Leicester wysłał do niej list, w którym informował ją, że jeśli zachowa wiarę protestancką w Szkocji i wyjdzie za Norfolka, angielscy szlachcice przywrócą ją na szkocki tron, a ona będzie prawowitą spadkobierczynią swojego kuzyna w Anglii. W tym momencie Norfolk i Mary zaręczyli się, a on wysłał jej diamentowy pierścień. We wrześniu Elżbieta I odkryła tajne negocjacje i rozwścieczona kazała zabrać księcia Norfolka do Tower of London, gdzie był więziony od października 1569 do sierpnia 1570, podczas gdy Mary została przeniesiona z powrotem do Tutbury z nowym więźniem, Huntingtonem. W maju 1570 r. ponownie zabrano ją do Chatsworth House, ale w tym samym czasie papież Pius V ogłosił bullę Regnans in Excelsis ("Królowanie na wysokościach"), która ekskomunikowała królową Anglii i zwolniła katolickich poddanych z posłuszeństwa.

Moray został zamordowany w styczniu 1570 roku, a jego śmierć zbiegła się z buntem na północy Anglii, w którym niektórzy lokalni lordowie zorganizowali spisek mający na celu uwolnienie Marii, choć ona sama nie wzięła w nim udziału, ponieważ wciąż była pewna, że jej kuzynka, wówczas czterdziestoletnia, niezamężna i pozbawiona spadkobierców, przywróci ją na tron.Te powstania przekonały Elżbietę I, że Maria stanowi zagrożenie. Angielskie wojska interweniowały w szkockiej wojnie domowej i umocniły potęgę sił anty-Maryi.Czołowi angielscy sekretarze - Francis Walsingham i William Cecil, lord Burghley - starannie monitorowali przetrzymywaną z pomocą szpiegów z jej wewnętrznego kręgu.Cecil odwiedził Mary w zamku Sheffield i przedstawił jej długą serię artykułów, które miały ustanowić sojusz między nią a kuzynką. Umowy obejmowały ratyfikację traktatu edynburskiego, ze względnym zrzeczeniem się przez Mary angielskiego tronu; ponadto Mary nie mogła wyjść za mąż bez zgody ciotki. Rezultaty były jednak daremne, a wiosną 1571 roku Mary wyraziła w liście do hrabiego Sussex, że ma niewielkie zaufanie do rozwiązania swoich problemów.

W sierpniu 1570 roku książę Norfolk został zwolniony z Tower i wkrótce potem uwikłał się w spisek znacznie groźniejszy od poprzedniego. Włoski bankier, Roberto Ridolfi, pośredniczył między księciem a Marią, aby oboje mogli wziąć ślub przy wsparciu obcych mocarstw. W rzeczywistości w planie książę Alby miał najechać Anglię z hiszpańskich Niderlandów, aby wywołać powstanie angielskich katolików, w wyniku którego Elżbieta I zostałaby pojmana, a Maria wstąpiłaby na tron wraz ze swoim przyszłym konsortem, którym prawdopodobnie byłby namiestnik Niderlandów i przyrodni brat Filipa II Hiszpańskiego, Jan Austriak. Mieli poparcie papieża Grzegorza XIII, ale ani Filip II, ani książę Alby nie mieli zamiaru pomagać księciu, a bunt w Anglii nie był zagwarantowany. Elżbieta I, zaalarmowana przez wielkiego księcia Toskanii, który z łatwością dowiedział się o planach Ridolfiego, odkryła spisek i kazała aresztować spiskowców. Norfolk, aresztowany 7 września 1571 roku, został osądzony w styczniu 1572 roku i stracony 2 czerwca tego samego roku. Z poparciem królowej Parlament wprowadził w 1572 r. ustawę, która miała uniemożliwić Marii wstąpienie na angielski tron, choć Elżbieta I niespodziewanie odmówiła udzielenia królewskiej zgody. W Londynie opublikowano "listy ze skrzyni", które miały ją zdyskredytować, a spiski skupione wokół niej trwały nadal. Po spisku Throckmortona w 1583 r. Walsingham wprowadził w parlamencie ustawę o związkach i bezpieczeństwie królowej, która karała śmiercią każdego, kto spiskował przeciwko Elżbiecie I i uniemożliwiała domniemanemu następcy czerpanie korzyści z jej zabójstwa. Biorąc pod uwagę liczne spiski w jej imieniu, Bond of Association okazał się kluczowym precedensem prawnym dla jej późniejszego wyroku śmierci; nie był prawnie wiążący, ale podpisały go tysiące osób, w tym sama Maria.

W 1584 roku Maria zaproponowała "partnerstwo" z synem Jakubem VI i zapowiedziała, że jest gotowa pozostać w Anglii, że zrzeknie się bulli ekskomuniki rzymskiego papieża i wycofa się ze sceny politycznej, tym samym rzekomo rezygnując z roszczeń do korony angielskiej. Zaproponował też udział w ofensywnej lidze przeciwko Francji. W sprawie Szkocji zaproponował ogólną amnestię, poparł pomysł, by Jakub VI zawarł małżeństwo za zgodą Elżbiety I, a także, by nie doszło do zmian w sprawach religii. Jedynym jego warunkiem było natychmiastowe złagodzenie warunków jego niewoli. Jakub VI przez chwilę zgodził się na ten pomysł, ale potem go odrzucił i podpisał traktat sojuszniczy z Elżbietą I, porzucając tym samym matkę. Angielska królowa odmówiła "partnerstwa" także dlatego, że nie ufała kuzynowi, że podczas negocjacji przestanie spiskować przeciwko niej.

W lutym 1585 r. walijski szpieg William Parry został skazany na śmierć za spiskowanie w zamachu na Elżbietę I, o czym nie wiedziała Maria, choć w spisek wmieszany był jej własny agent Thomas Morgan. Po nim nastąpił tzw. spisek Babingtona, będący wynikiem różnych spisków w różnych celach, ale w rzeczywistości pułapką zastawioną przez Francisa Walsinghama, przywódcę szpiegów Elżbiety I, i angielskich arystokratów na Marię, gdyż uważali oni egzekucję "potwornej szkockiej smoczycy" za nieuniknioną. Od kwietnia 1585 roku Mary była zamknięta w zamku Tutbury, pod opieką Amiasa Pauleta, purytanina, który był "odporny na urok" zdetronizowanej królowej i który, w przeciwieństwie do Knollysa i Shrewsbury'ego, uważał ją za irytującą i robił wszystko, by zaostrzyć warunki jej izolacji. Paulet czytał wszystkie listy Marii, a także uniemożliwiał jej potajemne wysyłanie ich przez pralnice; co więcej, nie tolerował jej udzielania jałmużny ubogim, uważając, że jest to sposób na dogadanie się z miejscową ludnością. Posunął się nawet do tego, że chciał spalić jej paczkę zawierającą "obrzydliwe brudy", czyli różańce i jedwabne tkaniny z napisem Agnus Dei ("Baranek Boży"). Ponieważ Mary nie mogła tolerować niezdrowej atmosfery w Tutbury, została przeniesiona do otoczonego fosą dworu w Chartley, rezydencji hrabiego Essex, gdzie przybyła na Boże Narodzenie.

Gilbert Gifford, kurier zaangażowany w plan uwolnienia Marii, po powrocie z Francji został schwytany przez Walsinghama i namówiony do pracy dla niego: po poinformowaniu Pauleta, Gifford był w stanie skontaktować się z Marią, która nie otrzymywała listów od zeszłego roku, i podsunął mu sposób na skontaktowanie się z francuskimi korespondentami, bez wiedzy Pauleta. Maria dyktowała swoje listy sekretarce, która je kodowała, zawijała w skórzany woreczek i wkładała do kapsli beczek z piwem, które regularnie zasilały pałac. Listy docierały do Gifforda w pobliskim Burton, a ten przekazywał je Pauletowi, który je rozszyfrowywał i wysyłał do Londynu wraz z Walsinghamem. Po skopiowaniu Gifford przekazał je francuskiemu ambasadorowi, który zabrał je ze sobą do Thomasa Morgana, korespondenta Mary w Paryżu.

W ten sposób fałszywy spisek Gifforda mający na celu uwolnienie Marii spotkał się z królewskim spiskiem młodych angielskich rycerzy katolickich. Przywódcą tej grupy, która widziała w szkockiej królowej męczennicę, był Anthony Babington: ich plan zakładał zabicie Elżbiety I i osadzenie Marii na tronie. Babington, który w przeszłości miał kontakt z Morganem, nieświadomie wpadł w pułapkę Walsinghama. Maria, nie zwracając tak bardzo uwagi na intrygi miejscowej szlachty, czuła się bezpiecznie w towarzystwie Babingtona i Morgana, dlatego też nawiązała korespondencję z Babingtonem, który 14 lipca przesłał jej plan ucieczki i królobójstwa Elżbiety I. Walsingham, mając już rozszyfrowany list Babingtona, czekał na odpowiedź Mary, którą wykorzysta do oskarżenia jej o zdradę stanu. Maria, zdezorientowana i niezdecydowana, co zrobić, poprosiła o opinię swojego sekretarza, który poradził jej, by jak zawsze porzuciła takie plany. Ostatecznie Maria postanowiła odpowiedzieć i 17 lipca napisała list, w którym wyszczególniła warunki swojego uwolnienia, ale nie ustosunkowała się do planu zamordowania ciotki. Jej współudział był więc niejasny, dlatego Phelippes, deszyfrator Walsinghama, dodał postscriptum dotyczące próby królobójstwa. Dwa dni po wysłaniu posłanie było w rękach Walsinghama i Phelippesa, a 29 lipca dotarło do Babingtona, który 14 sierpnia został aresztowany i przewieziony do Tower of London, gdzie przyznał się do wszystkiego.

Próba

Po odkryciu spiskowców poddano ich torturom, osądzono w trybie przyspieszonym, a następnie narysowano i poćwiartowano. 11 sierpnia 1586 r. Maria została aresztowana konno i zaprowadzona do bramy Tixall. Na podstawie przechwyconych depesz z Chartley jej porywacze byli przekonani, że Maria zleciła próbę zamachu na swoją ciotkę. Wciąż w areszcie Pauleta została zabrana do zamku Fotheringhay w czterodniową podróż, która zakończyła się 25 września. Jurystom trudno było zorganizować proces, gdyż nie można było sądzić obcego suwerena, który musiałby wówczas zostać wysłany na wygnanie; szukali zapisów o innych monarchach sądzonych przed sądem, ale wyniki były niejednoznaczne: nieznany Kajetan - tetrarcha z czasów Juliusza Cezara, Licyniusz - szwagier Konstantyna I, Konradus ze Szwabii i Joanna I z Neapolu. Nie mieli też wystarczających instrumentów prawnych: rzeczywiście, w tamtych czasach prawo przewidywało, że oskarżony powinien być sądzony przez swoich rówieśników, a wiadomo było, że żaden z najwyższych angielskich lordów nie był podobny do szkockiej królowej; co więcej, sama Elżbieta I nie mogła jej osądzić. Ostatecznie juryści oparli się na fakcie, że "zbrodnia" miała miejsce w Anglii i dzięki temu argumentowi mogli przystąpić do działania i ustanowić sąd złożony z najwyższych angielskich szlachciców.

W październiku powołano sąd składający się z trzydziestu sześciu szlachciców, w tym Cecila, Shrewsbury'ego i Walsinghama, aby osądzić Marię za przestępstwo zdrady stanu na mocy Aktu Bezpieczeństwa Królowej. Rozgniewana, zaprzeczyła zarzutom i początkowo odmówiła poddania się procesowi. Przed angielskimi ambasadorami, którzy wezwali ją 11 października, powiedziała: "Jak to jest, że wasza pani nie wie, że urodziłam się królową? Czy sądzicie, że przyjmując takie wezwanie, oczerniłabym swoją pozycję, swój status, rodzinę, z której pochodzę, dziecko, które będzie moim następcą, zagranicznych królów i książąt, których prawa są deptane w mojej osobie? Nie, nigdy! Następnego dnia odwiedziła ją delegacja komisarzy, wśród nich Thomas Bromley, który powiedział jej, że nawet jeśli zaprotestuje, jest angielską poddaną i podlega prawom Anglii, dlatego musi stawić się na procesie, w przeciwnym razie zostanie skazana zaocznie. Mary drżała, płakała i kwestionowała swoje traktowanie jako angielskiej poddanej i że wolałaby "umrzeć tysiącem śmierci" niż uznać się za taką, ponieważ zaprzeczałaby boskiemu prawu królów i przyznawała supremację angielskim prawom, także z religijnego punktu widzenia. W końcu powiedziała im: "spójrzcie na swoje sumienia i pamiętajcie, że teatr świata jest szerszy niż królestwo Anglii".

Świadoma, że została nieodwołalnie skazana na śmierć, skapitulowała 14 października, a w swoich listach porównywała proces do fragmentów Męki Pańskiej. W czasie procesu protestowała, że odmówiono jej wglądu w dowody, pozbawiono dokumentów i odmówiono dostępu do adwokata, a także twierdziła, że jako namaszczona przez obcych królowa "poświęcona przez Boga" nigdy nie była poddaną angielską i dlatego nie może być skazana za zdradę. Po pierwszym dniu procesu, zmęczona i przygnębiona, powiedziała swoim sługom, że czuje się jak Jezus przed faryzeuszami, którzy krzyczeli: "Precz z nim! Precz z nim! Ukrzyżuj go!" (por. Ewangelia Jana 19:15). Na koniec procesu powiedziała do swoich sędziów: "Moi panowie i panie, oddaję moją sprawę w ręce Boga".

Została skazana 25 października i skazana na śmierć niemal jednogłośnie, z wyjątkiem jednego komisarza, lorda Zouche'a, który wyraził pewne zastrzeżenia. Elżbieta I wahała się jednak przed podpisaniem egzekucji, nawet przy naciskach angielskiego parlamentu na wykonanie wyroku, ponieważ obawiała się, że zabójstwo obcej królowej stanowiłoby niechlubny precedens, i obawiała się konsekwencji, zwłaszcza gdyby w odwecie Jakub VI Szkocki, syn skazanej, zorganizował sojusz z katolickimi mocarstwami, by najechać Anglię. Nie mogąc udźwignąć takiej odpowiedzialności, Elżbieta I zapytała Pauleta, ostatniego opiekuna swojej siostrzenicy, czy mógłby wymyślić potajemny sposób "skrócenia życia Marii", aby uniknąć konsekwencji formalnej egzekucji, ale ten odmówił, ponieważ nie chciał "czynić wraku z mojego sumienia ani pozostawić tak wielkiej plamy na moim skromnym potomstwie". 1 lutego 1587 r. Elżbieta I podpisała nakaz śmierci i powierzyła go Williamowi Davisonowi, privy councillorowi. Dziesięciu członków angielskiej privy council - wezwanych przez Cecila bez wiedzy królowej - postanowiło natychmiast wykonać wyrok.

Wykonanie

W Fotheringhay w nocy 7 lutego 1587 r. Mary została poinformowana o swojej egzekucji następnego dnia. Ostatnie godziny życia spędziła na modlitwie, rozdzielając swój dobytek wśród bliskiego otoczenia oraz pisząc testament i list do króla Francji. Tymczasem w wielkiej sali zamku postawiono rusztowanie, wysokie na dwie stopy (0,6 m) i przykryte czarną peleryną. Miało dwa lub trzy stopnie i było wyposażone w skos, poduszkę, na której miała klęczeć, oraz trzy stołki, dla niej i hrabiów Shrewsbury i Kentu, którzy byli obecni podczas egzekucji. Kat Bull i jego pomocnik skłonili się przed nią i błagali o przebaczenie, jak to mieli w zwyczaju czynić przed skazanymi na śmierć; ona odpowiedziała: "Wybaczam ci z całego serca, bo teraz, mam nadzieję, położysz kres wszystkim moim kłopotom". Jej służące - Jane Kennedy i Elizabeth Curle - oraz kaci pomogli jej zdjąć wierzchnie odzienie, które odsłoniło aksamitną ogrodniczkę i parę karmazynowych rękawów, kolor pasyjny katolickich męczenników, specjalnie przez nią wybranych, ponieważ chciała umrzeć jako katolicka męczennica przed angielskimi protestantami, z czarnym atłasowym gorsem i czarnymi lamówkami. Rozbierając się, uśmiechnęła się i powiedziała, że "nikt nigdy nie przygotował się tak... ani nigdy nie rozebrał się w towarzystwie". Kennedy zasłoniła oczy białym welonem haftowanym złotem. Mary uklękła na poduszce przed skośnikiem, położyła na nim głowę i wyciągnęła ręce. Jej ostatnie słowa brzmiały: In manus tuas, Domine, commendo spiritum meum (por. Łk 23, 46).

Kat nie dekapitował jej jednym uderzeniem. Pierwsze uderzenie otarło się o szyję i spadło na tył jej głowy, a drugie odcięło szyję, z wyjątkiem kilku ścięgien, które kat odciął za pomocą topora. Następnie podniósł głowę i oświadczył: "Boże chroń królową". Siostrzeniec Cecila, obecny przy egzekucji, doniósł wujowi, że "usta klapały w górę i w dół przez kwadrans po odcięciu głowy" i że mały piesek, należący do królowej, wyszedł z ukrycia w jej spódnicy, choć naoczny świadek Emanuel Tomascon nie zawarł tych szczegółów w swoim "wyczerpującym raporcie". Przedmioty, których rzekomo używała lub które miała na sobie podczas egzekucji, są wątpliwej proweniencji; współczesne relacje twierdzą, że jej ubranie, skroń i wszystko, co dotknęło jej krwi, zostało spopielone w kominku wielkiej sali, aby uniknąć łowców relikwii.

Gdy Elżbieta I dowiedziała się, co się stało, była oburzona i twierdziła, że Davison nie zastosował się do jej instrukcji, by nie odłączać się od zakonu, a rada przyboczna działała bez jej upoważnienia. Wahania angielskiej królowej i celowo niejasne ustalenia sugerują wiarygodne zaprzeczenie, które miało na celu uniknięcie bezpośredniego zaangażowania w egzekucję kuzyna. Davison został aresztowany, przetrzymywany w Tower of London i skazany za zaniedbanie, choć został zwolniony dziewiętnaście miesięcy później po tym, jak Cecil i Walsingham wstawili się za nim.

Prośba Marii o pochówek we Francji została odrzucona przez Elżbietę I. Jej ciało zostało zabalsamowane i umieszczone w zabezpieczonej ołowianej trumnie aż do pochówku, podczas protestanckiej ceremonii, w katedrze w Peterborough pod koniec lipca 1587 r. Jej wnętrzności, usunięte w ramach procesu balsamowania, zostały potajemnie pochowane w zamku Fotheringhay. Jej ciało zostało ekshumowane w 1612 r. na polecenie jej syna Jakuba VI (Jakuba I w Anglii) w celu pochówku w Opactwie Westminsterskim, w kaplicy naprzeciwko grobu Elżbiety I. W 1867 r. grobowiec został otwarty w celu ustalenia miejsca spoczynku króla Jakuba I, który został znaleziony wraz z Henrykiem VII, ale wielu innych jego potomków - Elżbieta Czeska, książę Rupert z Renu i dzieci Anny Wielkiej - zostało pochowanych w krypcie Marii.

Opinie w XVI wieku były podzielone między protestanckich reformatorów - takich jak George Buchanan i John Knox - którzy bezlitośnie ją szkalowali, a katolickich apologetów - takich jak Adam Blackwood - którzy ją chwalili, bronili i wychwalali. Po koronacji jej syna w Anglii historyk William Camden napisał autorytatywną biografię opartą na oryginalnych dokumentach, w której potępił oceny Buchanana jako pełne wyniosłości i "podkreślające raczej złe losy Marii niż jej złośliwą osobowość". Rozbieżne interpretacje utrzymywały się do XVIII wieku: William Robertson i David Hume twierdzili, że "listy ze skrzyni" są prawdziwe, a Mary była winna cudzołóstwa i morderstwa, podczas gdy William Tytler był przeciwnego zdania. W drugiej połowie XX w. dzieło Antonii Fraser Mary Queen of Scots zostało opisane przez Wormald jako "najbardziej obiektywna praca, wolna od nadmiaru pochlebstw i ataków", które charakteryzowały starsze biografie; jej współcześni Gordon Donaldson i Ian B. Cowan również stworzyli neutralnie sformułowane prace. Jenny Wormald doszła do wniosku, że życie Marii było tragiczną porażką, ponieważ nie mogła ona nic zrobić ze stawianymi jej zarzutami; jej odmienny pogląd kontrastował z postfraserowską tradycją historiograficzną, w której szkocka królowa była postrzegana jako pionek w rękach spiskującej szlachty.

Nie ma konkretnych dowodów na jej współudział w zabójstwie Darnleya ani na spisek z Bothwellem; takie oskarżenia opierały się na przypuszczeniach, dlatego biografia Buchanana została zdyskredytowana jako "prawie kompletna fantazja". Odwaga Mary podczas egzekucji pomogła ugruntować jej popularny wizerunek jako bohaterskiej ofiary dramatycznych tragedii.

Źródła

1. Maria I Stuart
2. María I de Escocia
3. El obispo John Lesley dijo que María había nacido el 7 de diciembre, pero la susodicha y John Knox indicaron el día 8, que coincide con la festividad de la Inmaculada Concepción.[3]​
4. Mientras que la Europa católica cambió al calendario gregoriano en los años 1580, Inglaterra y Escocia conservaron el calendario juliano hasta 1752.[4]​ En este artículo, las fechas anteriores a 1752 utilizan la cronología antigua, con la excepción de que se asume que los años comienzan el 1 de enero en vez del 25 de marzo.
5. En su estancia en Francia, María cambió el nombre de su casa real a Stuart para asegurar la correcta pronunciación de la versión escocesa de Stewart, ya que retener la letra w traía problemas a los francófonos, quienes imitaban a los alemanes al articular el fonema como /v/ en lugar de /w/. Stuart también fue adoptado por su segundo marido, Enrique, padre de Jacobo VI, quien lo introdujo en la familia real inglesa en 1603.[5]​
6. ^ Bishop John Lesley said Mary was born on the 7th, but Mary and John Knox claimed the 8th, which was the feast day of the Immaculate Conception of the Virgin Mary (Fraser 1994, p. 13; Wormald 1988, p. 11).
7. Dont le mariage avec Walter Stuart avait permis à la maison Stuart d'accéder au trône d'Écosse.
8. Une certaine dose de sensationnel entoure d'une part les circonstances du décès de Jacques V, et d'autre part la phrase qu'il aurait prononcée sur la couronne. Pour le premier cas, dans l'émission Secrets d'histoires, Hortense Dufour déclare que « quand Jacques V d’Écosse a su qu’il avait une fille, il s’est tourné contre un mur et il est mort ; mort de désespoir, et de mélancolie ». La voix off ajoute que « [le père de Marie Stuart] se suicide à l’annonce de sa naissance […] et c’est Marie de Guise, sa mère, qui exercera le pouvoir en son nom », deux assertions erronées. Pour le second point, cette citation est probablement apocryphe. Elle apparaît pour la première fois sous la plume de John Knox, adversaire de Marie, dans les années 1560.
9. La marge de manœuvre d'Arran était très faible, mais il conserva cependant son rôle de régent jusqu'en 1550, quand Marie de Guise devint officiellement régente. L'issue de la convention des nobles est donc plus faible que ce dont se vantait George Douglas, et consiste plutôt en un renforcement de la gestion de Marie Stuart par sa mère.
10. Différentes orthographes cohabitent quant au nom de l'ambassadeur. Il est parfois écrit Cleutin au lieu de Clutin, ou Oisel à la place de Oysel. Certaines de ses lettres dans les archives de France furent publiées par Teulet (1807-1866) dans le 7e volume de Papiers d'État, pièces et documents inédits ou peu connus relatifs à l'histoire de l'Écosse au XVIe siècle.
11. Il est connu que Marie a été retirée de Stirling, mais l'endroit où elle est emmenée est gardé secret. Odet de Selve, ambassadeur de France en Angleterre, écrira ainsi qu'elle fut envoyée au « pays des sauvages », ce qui était la dénomination pour les Highlands.
12. ^ Bruno Migliorini et al., Scheda sul lemma "Stuart", in Dizionario d'ortografia e di pronunzia, Rai Eri, 2010, ISBN 978-88-397-1478-7.
13. ^ a b Orieux, p. 168.