Streszczenie

Emil Adolf Behring, od 1901 von Behring († 31 marca 1917 w Marburgu) był niemieckim lekarzem, immunologiem, serologiem i przedsiębiorcą. Był twórcą pasywnych szczepień antytoksycznych ("terapia surowicą krwi") i otrzymał pierwszą nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny w 1901 roku.

Szczególnie ze względu na sukcesy w opracowywaniu leków antytoksycznych przeciwko błonicy z surowicy krwi, które opracował we współpracy z Kitasato Shibasaburō i Paulem Ehrlichem, oraz antytoksyny przeciwko tężcowi, był chwalony w prasie jako "zbawca dzieci" i - ponieważ antytoksyna przeciwko tężcowi była szczególnie przydatna dla rannych w pierwszej wojnie światowej - jako "zbawca żołnierzy". W 1915 roku Behring został odznaczony przez cesarza Wilhelma II Krzyżem Żelaznym na białej wstędze.

Emil Adolf Behring (od 1901 Emil von Behring) urodził się jako syn nauczyciela Georga Augusta Behringa (1819-1886) i jego drugiej żony Augustyny Zech (1828-1892). Jego ojciec miał już czworo dzieci z pierwszego małżeństwa, a Emil był pierwszym z dalszych dziewięciu. Dzięki stypendium państwa pruskiego mógł zdawać maturę w Królewskim Gimnazjum w Hohenstein. 2 października 1874 r. wstąpił do Akademii Wojskowej im. Cesarza Wilhelma (wojskowa akademia medyczna "Pepinière") w Berlinie, gdzie studiował medycynę na koszt państwa w zamian za obowiązek odbycia ośmioletniej służby wojskowej po zdaniu egzaminów. W 1878 r. doktoryzował się na Uniwersytecie Fryderyka Wilhelma w Berlinie rozprawą Neuere Beobachtungen über die Neurotomia opticociliaris (Ostatnie obserwacje na temat Neurotomia opticociliaris); prawo wykonywania zawodu lekarza otrzymał w 1880 r. Następnie pracował jako lekarz oddziałowy w prowincji Posen, ze stacjami w Wohlau (1878-1880), Posen (1880-1883), Winzig (1883-1887) i Bojanowie (1887).

Szkolenie i dokształcanie lekarzy wojskowych, które było ukierunkowane na higienę wojskową, pielęgnację ran i zapobieganie epidemiom, uwrażliwiło Behringa na zapobieganie epidemiom i higienę. Dalsze ważne wrażenia Behring otrzymał od farmakologa Carla Binza w Bonn oraz w czasie, gdy był asystentem Roberta Kocha, a później starszym lekarzem w Klinice Medycznej specjalizującej się w infekcjach i pneumologii w Pruskim Instytucie Chorób Zakaźnych Charité Kocha w Berlinie. Behring rozpoczął pracę nad terapią surowicą w 1890 roku z Japończykiem Kitasato Shibasaburō, z którym opublikował pracę Über das Zustandekommen der Diphtherieimmunität und der Tetanusimmunität bei Thieren. Esej ten uważany jest za podstawę terapii surowicowej, a rok 1890 za rok odkrycia przez Emila Behringa specyficznej antytoksyny błoniczej i tężcowej. Pod koniec 1891 roku surowica lecząca błonicę (antytoksyna błonicza) otrzymana z surowicy owiec została po raz pierwszy zastosowana na dwójce dzieci chorych na błonicę w Chirurgicznej Klinice Uniwersyteckiej Ernsta von Bergmanna - jednak bez powodzenia, ponieważ zastosowana dawka antytoksyny była zbyt mała. Współpraca jego kolegów Paula Ehrlicha i Ericha Wernicke przyczyniła się w znacznym stopniu do opracowania skutecznej surowicy leczniczej. Podstawowa idea terapii surowicą krwi realizowanej przez Behringa i jego berlińskich kolegów opiera się na założeniu, że można zwalczać patogeny chorób zakaźnych nie za pomocą dezynfekujących środków chemicznych, lecz za pomocą antytoksyn - tzn. takich antytoksyn, które organizm sam wytwarza w ramach reakcji obronnej.

Z naukowego punktu widzenia przełom nastąpił na początku 1894 roku, kiedy to surowica lecząca błonicę została z powodzeniem zastosowana nie tylko w klinikach berlińskich, ale także w Lipsku i innych miastach. Ponadto środek ten zastąpił dotychczasową tracheotomię i został nazwany przez Otto Heubnera na Międzynarodowym Kongresie Higienicznym w Budapeszcie "złotem Behringa". Behringowi brakowało jednak silnych finansowo partnerów pozarządowych, aby zrealizować na szeroką skalę swój pionierski pomysł leczenia antytoksynami. Już jesienią 1892 roku chemik August Laubenheimer, członek zarządu Farbwerke Hoechst, dostrzegł zakres pomysłów Behringa i pozyskał go do współpracy z firmą. W sierpniu 1894 roku rozpoczęto produkcję we Frankfurcie-Höchst; w listopadzie tego samego roku w obecności Behringa i Roberta Kocha otwarto w Höchst zakład produkujący surowicę, liczący początkowo 57 koni. Do końca roku wysłano już ponad 75 000 fiolek z surowicą; w roku obrotowym 1895 zysk netto wyniósł 706 770 marek. Farbwerke oferowały surowicę leczącą błonicę według Behringa i Ehrlicha, która osiągała 75-procentowy wskaźnik wyleczenia tej dotychczas przeważnie śmiertelnej choroby dziecięcej. W październiku 1894 roku dzięki pośrednictwu urzędnika ministerialnego Friedricha Althoffa Behring został mianowany profesorem higieny na Uniwersytecie w Halle.

W 1895 roku Friedrich Althoff, a raczej państwo pruskie, powołało Behringa, który nie miał żadnych sukcesów dydaktycznych w Halle, na Uniwersytet w Marburgu jako profesora zwyczajnego higieny i dyrektora Instytutu Higieny Wydziału Medycznego. W tym samym roku na Schlossbergu powstało prywatne laboratorium, bardzo dobrze wyposażone jak na owe czasy, z funduszy Farbwerke i 25.000 franków w złocie z przyznanej mu we Francji "Prix Alberto Levi", w którym znajdowała się również mała stajnia dla zwierząt doświadczalnych. W 1901 roku Behring otrzymał pierwszą Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny, będąc już 18 stycznia 1901 roku (w Prusach) nobilizowany (odtąd Emil Adolf von Behring). Kaiser Wilhelm II przyznał mu w 1903 roku tytuł "Excellenz" jako Wirklicher Geheimer Rat.

Behring rozważał w ciągu 1903 roku pomysł założenia własnego przedsiębiorstwa, przy czym w 1904 roku do laboratorium dołączono kolejne grunty i posiadłość w parku zamkowym, które stanowiły podstawę dla Behringwerku. Powodem dążenia do niezależności w ramach odrębnej spółki była zmiana dotychczasowych stosunków umownych z zakładami Farbwerke w Höchst, gdzie August Laubenheimer, który do tej pory pełnił rolę pośrednika, zrezygnował w 1903 r. z członkostwa w zarządzie.

Z okazji założenia swojego przedsiębiorstwa w Marburgu Behring zanotował następujące słowa: "Rozległe i dość kosztowne budynki, posiadłości, inwentarz żywy, urządzenia laboratoryjne, do których dochodzą działy z licznymi pracownikami skierowanymi do specjalnych celów, łączą się w całość przedsiębiorstwa, któremu nadano nazwę Behringwerk". Pomimo uzyskanej niezależności Behring potrzebował jednak partnera biznesowego, ponieważ nie miał zbyt dużego pojęcia o komercyjnym zarządzaniu przedsiębiorstwem i sprzedaży swoich produktów. W dniu 7 listopada 1904 r., kiedy nowe przedsiębiorstwo zostało zarejestrowane w rejestrze handlowym jako "Behringwerke oHG", aptekarz Carl Siebert z Marburga stanął u jego boku jako wspólnik. Początkowo firma zatrudniała dziesięciu pracowników. Szybki rozwój przedsiębiorstwa spowodował konieczność przekształcenia w 1914 r. spółki Behringwerk w spółkę Behringwerke Bremen und Marburg Gesellschaft mbH.

Wraz z japońskim kolegą Shibasaburo Kitasato, Behring wyizolował również toksynę tężcową w Instytucie Chorób Zakaźnych Roberta Kocha. Wraz z rozpoczęciem I wojny światowej produkcja została bardzo rozszerzona, ponieważ surowica lecznicza na tężec opracowana przez Behringa dla żołnierzy leżących w brudnych okopach stała się teraz "zbawcą żołnierzy" od śmiertelnego tężca. Oprócz surowicy leczniczej na tężec produkowano dla wojska również surowicę na czerwonkę i zgorzel gazową oraz szczepionkę na cholerę.

Emil von Behring zmarł przed zakończeniem I wojny światowej, 31 marca 1917 roku, w wieku 63 lat, największy właściciel ziemski w mieście Marburg, chory od lata 1916 roku i wycofany z wszelkich działań naukowych i przedsiębiorczych. Jego miejsce spoczynku znajduje się w mauzoleum Behringa na Elsenhöhe, nazwanym tak na cześć jego żony Else von Behring, z którego rozciąga się widok na dawne posiadłości Behringa i na zamek w Marburgu.

Od 1874 roku był członkiem, później honorowym, Pépinière-Corps Suevo-Borussia, który kontynuowany jest do dziś w Corps Guestphalia et Suevoborussia Marburg.

Od listopada 1907 do lata 1910 roku Behring leczył się u internisty Rudolfa von Hößlina (1858-1938) w jego Sanatorium Neuwittelsbach w dzielnicy Nymphenburg w Monachium, gdzie "miał nadzieję znaleźć wytchnienie od wyczerpującej pracy" (wg Zeiss i Bieling, 1940).

W 1895 roku Emil Behring (wówczas jeszcze bez tytułu szlacheckiego) kupił na wyspie Capri w pobliżu Neapolu willę, którą dumnie nazwał "Villa Behring". Pojechał tam wraz ze swoją młodą żoną Else Spinola (1876-1936) w podróż poślubną po ślubie 29 grudnia 1896 roku. Była ona córką radcy i wicedyrektora Charité Wernera Bernharda Spinoli (1836-1900) i jego żony Elise Charlotte Bendix (1846-1926). Para miała sześciu synów: Fritza, Bernharda, Hansa, Kurta, Emila i Otto, z których dwóch, Hans (1903-1982) i Otto von Behring (1913-2002), również studiowało medycynę.

Von Behring wybrał na rodziców chrzestnych wybitnych naukowców i osobistości, jak Émile Roux, Erich Wernicke, Wilhelm Conrad Röntgen, Ilja Iljicz Metschnikow i Friedrich Althoff. Drugi syn, Bernhard (1900-1918), poległ jako chorąży we Francji podczas I wojny światowej.

Jego bratanek Walter Bieber (1890-1972) również studiował medycynę i w latach 1919-1923 pracował jako starszy lekarz w Instytucie Emila von Behringa w Marburgu. Później był kierownikiem wydziału epidemiologicznego w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych Rzeszy w Berlinie.

Hitler ogłosił Else Spinola "szlachetnym Aryjczykiem" w 1934 roku po tym, jak von Behring został pomówiony o skażenie krwi germańskiej surowicą krwi zwierzęcej. Stürmer twierdził, że Behring "skaził swoją własną krew". W pięćdziesiątą rocznicę odkrycia terapii surowicą w 1940 roku państwo narodowosocjalistyczne zorganizowało również wielkie obchody z udziałem uczonych z 23 narodów.

Kilku członków rodziny Behringów było nauczycielami, np. dziadek Johann Friedrich († 1853, nauczyciel w Gramten, powiat Rosenberg), ojciec Georg August (nauczyciel w Raudnitz, Klein-Sehren, Chroste i Hansdorf), bracia Otto (1845-1898, nauczyciel w Daulen), Albert (1864-1913, nauczyciel w Hansdorf) i Paul (1867-1928, nauczyciel w Danzig). Ich siostra Bertha (1859-1927), która sama przed ślubem uczyła w szkole w Hansdorf, była żoną nauczyciela Hermanna Biebera (1863-1926). Ich syn Hermann Bieber (1895-1926) był później również nauczycielem w Hansdorfie. Pierwszym synem Berty i Hermanna był późniejszy profesor i radca medyczny Johannes Walter Bieber (1890-1971), który podczas studiów medycznych w Marburgu mieszkał przez pewien czas w willi rodziny Behring przy Wilhelm-Roser-Straße.

Źródła

1. Emil Adolf von Behring
2. Emil von Behring
3. Hermann (1856–1924), Ernst Wilhelm (1857–1904), Anna Bertha (1859–1927), Bernhard Robert (1861 bis ca. 1896), August Ludwig (* 1862), Albert (1864–1913), Paul Richard (1867–1928) und Emma (1869–1926). – Nach Ruth Hoevel, Karl Otto: Die Familie des Serumforschers Emil v. Behring. In: Archiv ostdeutscher Familienforscher. 3. Band 1967, S. 226.
4. Ulrike Enke: 125 Jahre Diphtherieheilserum: „Das Behring’sche Gold“. Deutsches Ärzteblatt, 4. Dezember 2015, abgerufen am 4. November 2019.
5. Arnold Eiermann: Die Einrichtung zur Darstellung des Diphtherie-Heilserums in den Höchster Farbwerken. In: Münchener Medicinische Wochenschrift. Band 41, 1894, S. 1038–1040.
6. ^ Oswald Gerhardt, Emilio Behring, tappe di un'idea, Milano, Garzanti, 1943
7. ^ op.cit p.35
8. ^ op.cit pp. 8-9
9. 1 2 Emil von Behring // Encyclopædia Britannica (англ.)
10. 1 2 Emil von Behring // Marburger Professorenkatalog — 2016.