Összegzés

Freddie Mercury (1946. szeptember 5. - 1991. november 24.) brit énekes és dalszerző, aki a Queen rockegyüttes énekeseként vált világszerte ismertté. A rockzene történetének egyik legnagyobb énekeseként tartották számon, és ismert volt extravagáns színpadi személyiségéről és négy oktávos hangterjedelméről. Mercury színpadias stílusával szembeszállt a rock frontemberére vonatkozó konvenciókkal, és befolyásolta a Queen művészeti irányvonalát.

Mercury 1946-ban született Zanzibárban parszi-indiai szülők gyermekeként, nyolcéves korától angol nyelvű bentlakásos iskolába járt Indiában, majd a középiskola után visszatért Zanzibárba. Családja 1964-ben a zanzibári forradalom elől az angliai Middlesexbe menekült. Miután évekig tanult és zenét írt, 1970-ben megalapította a Queent Brian May gitárossal és Roger Taylor dobossal. Mercury számos slágert írt a Queen számára, köztük a "Killer Queen", a "Bohemian Rhapsody", a "Somebody to Love", a "We Are the Champions", a "Don't Stop Me Now" és a "Crazy Little Thing Called Love" című dalokat. Karizmatikus színpadi fellépései során gyakran interakcióba lépett a közönséggel, mint például az 1985-ös Live Aid koncerten. Emellett szólókarriert is folytatott, és más művészek producere és vendégzenésze volt.

Mercurynél 1987-ben AIDS-et diagnosztizáltak. Továbbra is felvételt készített a Queennel, és posztumusz szerepelt az utolsó albumukon, a Made in Heaven-en (1995). A betegség szövődményei miatt bekövetkezett halála előtt egy nappal, 1991-ben, 45 éves korában jelentette be a diagnózist. 1992-ben tiszteletére koncertet tartottak a Wembley Stadionban az AIDS elleni küzdelem jegyében. Karrierjét a Queennel a 2018-as Bohemian Rhapsody című életrajzi filmben dramatizálták.

A Queen tagjaként Mercury 2001-ben posztumusz bekerült a Rock and Roll Hall of Fame-be, 2003-ban a Songwriters Hall of Fame-be, 2004-ben pedig a UK Music Hall of Fame-be. 1990-ben a Queen többi tagjával együtt megkapta a Brit Awardot a brit zenéhez való kiemelkedő hozzájárulásért, egy évvel a halála után pedig Mercury egyénileg is megkapta. 2005-ben a Queen megkapta a Brit Dalszerzők, Zeneszerzők és Szerzők Akadémiájának Ivor Novello Díját a Kiváló Dalgyűjteményért. Mercury 2002-ben a BBC 100 legnagyobb britet felvonultató szavazásán az 58. helyet szerezte meg.

Mercury 1946. szeptember 5-én született Farrokh Bulsaraként Stone Townban, a brit Zanzibár protektorátusban (ma Tanzánia része). Szülei, Bomi (1908-2003) és Jer Bulsara (1922-2016) a nyugat-indiai parszi közösségből származtak. A Bulsarák a gudzsaráti Bulsar (ma Valsad) városából származtak. Volt egy fiatalabb nővére, Kashmira (sz. 1952).

A család azért költözött Zanzibárba, hogy Bomi továbbra is pénztárosként dolgozhasson a brit gyarmati hivatalban. A Bulsarák parsitákként a zoroasztriánizmus hívei voltak. Merkúr négy extra metszőfoggal született, aminek tulajdonította megnövekedett hangterjedelmét. Mivel Zanzibár 1963-ig brit protektorátus volt, Mercury brit alattvalónak született, és 1969. június 2-án az Egyesült Királyság és a gyarmatok állampolgáraként jegyezték be, miután a család Angliába emigrált.

Mercury gyermekkora nagy részét Indiában töltötte, ahol hétéves korában kezdett zongoraleckéket venni, miközben rokonoknál élt. Nyolcévesen, 1954-ben Mercury a Bombay melletti Panchganiban lévő Szent Péter Iskolába, egy brit stílusú fiúinternátusba került. Tizenkét évesen megalakította az iskolai zenekart, a Hecticset, és olyan rock and roll előadókat dolgozott fel, mint Cliff Richard és Little Richard. Mercury egyik egykori zenekari társa a Hecticsből azt mondta, hogy "az egyetlen zene, amit hallgatott és játszott, a nyugati popzene volt". Egy barátja úgy emlékszik, hogy "hátborzongató képessége volt arra, hogy hallgassa a rádiót, és zongorán játssza le a hallottakat". Szintén a Szent Péterben kezdte magát "Freddie"-nek hívni. 1963 februárjában visszaköltözött Zanzibárba, ahol a szülei lakására költözött.

1964 tavaszán Mercury és családja Angliába menekült Zanzibárból a zanzibári szultán és főként arab kormánya elleni erőszakos forradalom elől, amelyben arabok és indiaiak ezreit ölték meg. A London központjától 21 km-re nyugatra fekvő Feltham, Middlesex városába, a Hamilton Close 19. szám alá költöztek. Bulsaráék rövid időre a Hamilton Road 122-be költöztek, mielőtt október végén a Gladstone Avenue 22-ben egy kis házba költöztek. Miután először a nyugat-londoni Isleworth Polytechnicben tanult művészetet, Mercury az Ealing Art College-ban tanult grafikát és formatervezést, és 1969-ben diplomát szerzett. Ezeket a készségeket később arra használta, hogy címereket tervezzen a Queen nevű zenekarának.

Az érettségi után Mercury több zenekarhoz is csatlakozott, és Roger Taylorral együtt használt Edward-kori ruhákat és sálakat árult a londoni Kensington piacon. Taylor így emlékszik vissza: "Akkoriban nem igazán ismertem őt énekesként - ő csak a haverom volt. Az én őrült haverom! Ha szórakozni kellett, Freddie és én általában részt vettünk benne". Emellett poggyászkezelőként is dolgozott a Heathrow repülőtéren. Más korabeli barátai úgy emlékeznek rá, mint egy csendes és félénk fiatalemberre, akit nagyon érdekelt a zene. 1969-ben csatlakozott a liverpooli Ibex zenekarhoz, amelyet később Wreckage-re kereszteltek át, és amely "nagyon Hendrix-stílusú, súlyos bluest" játszott. Rövid ideig a Dovedale Towers, egy kocsma feletti lakásban élt, amely Liverpool Mossley Hill kerületében, a Penny Lane közelében található. Amikor ez a zenekar nem indult be, csatlakozott egy oxfordi zenekarhoz, a Sour Milk Sea-hez, de 1970 elejére ez a csapat is feloszlott.

1970 áprilisában Mercury összeállt Brian May gitárossal és Roger Taylor dobossal, hogy a Smile nevű együttesük énekese legyen. Hozzájuk 1971-ben csatlakozott John Deacon basszusgitáros. A többi tag és a Trident Studios, a zenekar kezdeti menedzsmentjének fenntartásai ellenére Mercury a "Queen" nevet választotta az új együttesnek. Később így nyilatkozott: "Nyilvánvalóan nagyon királyi, és pompásan hangzik. Erős név, nagyon univerzális és azonnali. Természetesen tisztában voltam a meleg konnotációkkal, de ez csak az egyik oldala volt a dolognak". Nagyjából ugyanebben az időben változtatta meg legálisan a vezetéknevét, a Bulsarát, Mercuryra. Ezt az "Anyám, Mercury, nézd mit tettek velem" sor ihlette a "My Fairy King" című dalából.

Röviddel a Queen első, azonos című albumának megjelenése előtt Mercury megtervezte a zenekar logóját, a "Queen címer" néven ismert logót. A logó a négy zenekari tag csillagjegyeit kombinálja: két oroszlán Deacont és Taylort (Oroszlán jegy), egy rák Mayt (Rák), és két tündér Mercuryt (Szűz). Az oroszlánok egy stilizált Q betűt ölelnek át, a rák a betű tetején pihen, közvetlenül fölötte lángok emelkednek, a tündérek pedig egy-egy oroszlán alatt húzódnak meg. A Q belsejében egy korona látható, és az egész logót egy hatalmas főnix árnyékolja be. A királynő címere futó hasonlóságot mutat az Egyesült Királyság királyi címerével, különösen az oroszlántámogatókkal.

Vokálok

Bár Mercury beszédhangja természetszerűleg a bariton tartományba esett, a legtöbb dalt tenor hangterjedelemben adta elő. Ismert hangterjedelme a basszus mély F-től (F2) a szoprán magas F-ig (F6) terjedt. Egészen a tenor magas F-ig (F5) tudott övezni. David Bret életrajzíró úgy írta le a hangját, hogy "néhány ütem alatt a mély, torokhangú rock-horgásztól a gyengéd, vibráló tenorig, majd egy magas hangú, tökéletes koloratúráig, amely a felső magasságban tiszta és kristályos". Montserrat Caballé spanyol szoprán, akivel Mercury egy albumot vett fel, úgy vélekedett, hogy "a különbség Freddie és szinte az összes többi rocksztár között az volt, hogy ő a hangját adta el". Hozzátette: "Ez a zenei stílusa:

A technikája elképesztő volt. Nem okozott gondot a tempó, éles ritmusérzékkel énekelt, nagyon jó volt a hanglejtése, és könnyedén tudott átcsúszni egyik regiszterből a másikba. Emellett nagyszerű muzikalitással rendelkezett. A frazeálása finom, finom és édes volt, vagy energikus és csapkodó. Minden szóhoz képes volt megtalálni a megfelelő színezést vagy kifejező árnyalatot.

A The Who énekese, Roger Daltrey úgy jellemezte Mercuryt, mint "minden idők legjobb virtuóz rock 'n' roll énekesét". Bármit és bármilyen stílusban el tudott énekelni. Sorról sorra tudta változtatni a stílusát, és Istenem, ez művészet. És zseniális volt benne." Andrew Lloyd Webber arról beszélgetve, hogy milyen embert szeretett volna a Jézus Krisztus Szupersztár című musicaljének főszerepére, azt mondta: "Hatalmas karizmával kell rendelkeznie, de emellett egy igazi, hamisítatlan rocktenornak is kell lennie. Erről van szó. Tényleg gondoljunk Freddie Mercuryra, úgy értem, ez az a fajta skála, amiről beszélünk".

Egy kutatócsoport 2016-ban tanulmányt készített a Merkúr hangja mögött rejlő vonzerő megértésére. Christian Herbst professzor vezetésével a csapat a Merkúr hangjának egyedi jellemzőiként azonosította a feltűnően gyorsabb vibrátóját és a szubharmonikusok használatát, különösen az operaénekesekkel összehasonlítva. A kutatócsoport 23 kereskedelmi forgalomban kapható Queen-felvételről származó énekmintát, a szólómunkáit, valamint a néhai művészről készült interjúk sorozatát tanulmányozta. Emellett egy endoszkópos videokamerával tanulmányoztak egy rockénekest is, akit Mercury énekhangjának utánzására hoztak be.

Dalszerzés

Mercury a Queen Greatest Hits albumán található 17 dalból 10-et Mercury írt: "Bohemian Rhapsody", "Seven Seas of Rhye", "Killer Queen", "Somebody to Love", "Good Old-Fashioned Lover Boy", "We Are the Champions", "Bicycle Race", "Don't Stop Me Now", "Crazy Little Thing Called Love" és "Play the Game". 2003-ban Mercuryt posztumusz felvették a Songwriters Hall of Fame-be a Queen többi tagjával együtt, 2005-ben pedig mind a négy zenekari tag megkapta a Brit Dalszerzők, Zeneszerzők és Szerzők Akadémiájának Ivor Novello-díját a kiemelkedő dalgyűjteményért.

Dalszerzői munkásságának legfigyelemreméltóbb aspektusa az általa használt műfajok széles skálája volt, amely többek között a rockabillyt, a progresszív rockot, a heavy metalt, a gospelt és a diszkót is magában foglalta. Ahogy egy 1986-os interjúban kifejtette: "Utálom ugyanazt csinálni újra és újra és újra. Szeretem megnézni, mi történik most a zenében, a filmben és a színházban, és mindezeket beépíteni". Sok népszerű dalszerzőhöz képest Mercury hajlamos volt zeneileg összetett anyagokat is írni. A "Bohemian Rhapsody" például nem ciklikus szerkezetű, és több tucat akkordból áll. A Queen II hat olyan dalát is ő írta, amelyek több kulcsváltással és összetett anyaggal foglalkoznak. A "Crazy Little Thing Called Love" viszont csak néhány akkordot tartalmaz. Bár Mercury gyakran írt nagyon bonyolult harmóniákat, azt állította, hogy alig tudott kottát olvasni. A legtöbb dalát zongorán komponálta, és a legkülönfélébb billentyűjeleket használta.

Élő előadóművész

Mercury híres volt élő fellépéseiről, amelyeket gyakran stadionok előtt adott elő világszerte. Rendkívül teátrális stílust mutatott, amely gyakran nagyfokú részvételt váltott ki a közönségből. A The Spectator egyik írója úgy jellemezte őt, mint "egy előadóművészt, aki arra törekszik, hogy saját maga különböző extravagáns változataival ingerelje, sokkolja és végül elbűvölje közönségét". David Bowie, aki fellépett a Freddie Mercury Tribute koncerten, és a Queen-nel közösen rögzítette az "Under Pressure" című dalt, méltatta Mercury előadói stílusát, mondván: "A teátrálisabb rockelőadók közül Freddie tovább ment, mint a többiek... a határon túlra vitte. És persze mindig is csodáltam azt az embert, aki harisnyát visel. Csak egyszer láttam koncerten, és ahogy mondani szokták, határozottan olyan ember volt, aki a tenyerén tudta tartani a közönséget." Brian May, a Queen gitárosa azt írta, hogy Mercury képes volt elérni, hogy "a stadionban a legtávolabbi lelátó utolsó embere is úgy érezze, hogy kapcsolatban van vele". Mercury fő kelléke a színpadon egy törött mikrofonállvány volt; miután egy korai fellépésén véletlenül letörte a nehéz talapzatról, rájött, hogy végtelenül sokféleképpen lehet használni.

Mercury egyik legjelentősebb fellépésére a Queen együttesével az 1985-ös Live Aid-en került sor. A Queen fellépését azóta egy zenei vezetőkből álló csoport a rockzene történetének legjobb élő előadásának választotta. Az eredményeket a "The World's Greatest Gigs" című televíziós műsorban sugározták. Mercury erőteljes, kitartott hangja az a cappella rész alatt "The Note Heard Round the World" néven vált ismertté. A Live Aid 2005-ös kritikájában az egyik kritikus a következőket írta: "Azok, akik listákat állítanak össze a nagy rockfrontemberekről, és az első helyeket Mick Jaggernek, Robert Plantnek stb. ítélik oda, mindannyian szörnyű mulasztásban vétkeznek. Freddie, amint azt dionüszoszi Live Aid előadása is bizonyítja, könnyedén a legistenibb volt mindannyiuk közül". Denis O'Regan fotós, aki a Queen 1986-os utolsó turnéján megörökítette Mercury meghatározó pózát a színpadon - hátrahajolva, térdét behajlítva, az ég felé fordulva -, így kommentálta: "Freddie egyszer az életben showman volt". Peter Hince, a Queen roadie-ja szerint: "Nemcsak a hangja volt a legfontosabb, hanem az is, ahogyan a színpadon uralkodott. Számára minden a közönséggel való interakcióról szólt, és arról, hogy hogyan tudja őket maga mellé állítani. És ő minden show-ban mindent beleadott."

Pályafutása során Mercury a becslések szerint 700 koncertet adott a Queen együttesével a világ különböző országaiban. A Queen-koncertek egyik figyelemre méltó aspektusa a nagyszabásúság volt. Egyszer kifejtette: "Mi vagyunk a rock and roll Cecil B. DeMille-je, mindig nagyobb és jobb dolgokat akarunk csinálni". A zenekar volt az első, amely dél-amerikai stadionokban játszott, 1981-ben a Sao Pauló-i Morumbi Stadionban megdöntve a koncertek látogatottságának világrekordját. 1986-ban a Queen a vasfüggöny mögött is játszott, amikor Budapesten 80 000 ember előtt léptek fel az egyik legnagyobb rockkoncerten, amelyet valaha Kelet-Európában rendeztek. Mercury utolsó élő fellépésére a Queennel 1986. augusztus 9-én került sor az angliai Knebworth Parkban, ahol a becslések szerint 200 000 néző volt jelen. Egy héttel Knebworth előtt May felidézte, hogy Mercury azt mondta: "Nem fogom ezt örökké csinálni. Valószínűleg ez az utolsó alkalom". A koncert végén a brit nemzeti himnusz, a "God Save the Queen" felcsendült, Mercury pedig a színpadon egy köntösbe burkolózva, egy aranykoronát a magasba tartva búcsúzott a közönségtől.

Hangszerelő

Fiatal fiúként Indiában Mercury kilencéves koráig hivatalos zongoraképzésben részesült. Később, amikor Londonban élt, gitározni tanult. A zene nagy része, amit szeretett, gitárközpontú volt: kedvenc előadói abban az időben a Who, a Beatles, Jimi Hendrix, David Bowie és a Led Zeppelin voltak. Gyakran önironikusan nyilatkozott mindkét hangszeren való jártasságáról. Brian May azonban azt állítja, hogy Mercury "csodálatosan tudott zongorázni. Úgy tudta eljátszani azt, ami belőle jött, mint senki más - hihetetlen ritmus, hihetetlen szenvedély és érzés". Rick Wakeman billentyűs dicsérte Mercury játékstílusát, mondván, hogy "felfedezte magának", és sikeresen komponált számos Queen-dalt a hangszeren. Az 1980-as évek elejétől Mercury széles körben kezdett vendégbillentyűsöket alkalmazni. Leginkább Fred Mandelt (egy kanadai zenészt, aki a Pink Floydnak, Elton Johnnak és a Supertrampnek is dolgozott) szerződtette első szólóprojektjéhez. 1982-től Mercury együttműködött Morgan Fisherrel (aki a Hot Space szakaszon koncertezett a Queennel), majd 1985-től Mercury Mike Morannal (a stúdióban) és Spike Edney-vel (koncerten) dolgozott együtt.

Mercury zongorázott a Queen számos legnépszerűbb dalában, köztük a "Killer Queen", a "Bohemian Rhapsody", a "Good Old-Fashioned Lover Boy", a "We Are the Champions", a "Somebody to Love" és a "Don't Stop Me Now" című dalokban. Koncertzongorákat (például Bechstein) és alkalmanként más billentyűs hangszereket, például csembalót használt. 1980-tól kezdve gyakran használt szintetizátorokat is a stúdióban. Brian May azt állítja, hogy Mercury idővel kevesebbet használta a zongorát, mert a színpadon akart sétálni és szórakoztatni a közönséget. Bár sok sort írt gitárra, Mercury csak kezdetleges készségekkel rendelkezett a hangszeren. Az olyan dalok, mint az "Ogre Battle" és a "Crazy Little Thing Called Love" gitárra készültek; az utóbbiban Mercury a színpadon és a stúdióban is ritmusgitározott.

Szólókarrier

A Queennel való munkája mellett Mercury két szólóalbumot és számos kislemezt adott ki. Bár szólómunkái nem voltak olyan sikeresek, mint a legtöbb Queen-album, a két, Queenen kívüli album és több kislemez is a brit zenei top 10-ben debütált. Első szólómunkája 1972-re nyúlik vissza Larry Lurex álnéven, amikor a Trident Studios házi hangmérnöke, Robin Geoffrey Cable egy zenei projekten dolgozott, abban az időben, amikor a Queen a debütáló albumát vette fel; Cable felkérte Mercury-t, hogy énekeljen az "I Can Hear Music" és a "Goin' Back" című dalokban, mindkettő együtt jelent meg kislemezként 1973-ban. Tizenegy évvel később Mercury közreműködött az 1927-es Fritz Lang-film, a Metropolis felújításához készült filmzene elkészítésében. A "Love Kills" című dalt Giorgio Moroder írta a filmhez Mercuryval közösen, a producer pedig Moroder és Mack volt; 1984-ben a brit kislemezlistán a 10. helyen debütált.

Mercury két teljes albuma a zenekaron kívül a Mr. Bad Guy (1985) és a Barcelona (1988) volt. Első albuma, a Mr. Bad Guy a brit albumlisták első tíz helyezettje között debütált. 1993-ban az albumról származó "Living on My Own" című kislemezének remixe posztumusz első helyezést ért el a brit kislemezlistán. A dal Mercury számára posztumusz Ivor Novello-díjat is hozott a Brit Dalszerzők, Zeneszerzők és Szerzők Akadémiájától. Az AllMusic kritikusa, Eduardo Rivadavia a Mr. Bad Guy-t "az elejétől a végéig kiemelkedőnek" írja le, és annak a véleményének adott hangot, hogy Mercury "dicséretes munkát végzett, amikor ismeretlen területre nyúlt". Különösen az album erősen szintetizátoros; ez nem jellemző a Queen korábbi albumaira.

Második albuma, a Barcelona, amelyet Montserrat Caballé spanyol szoprán énekesnővel vett fel, a könnyűzene és az opera elemeit ötvözi. Sok kritikus bizonytalan volt, hogy mit is kezdjen az albummal; az egyik kritikus "az év legbizarrabb CD-jének" nevezte. Az album kereskedelmi sikert aratott, a lemez címadó dala az Egyesült Királyságban a 8. helyen debütált, és Spanyolországban is sláger lett. A címadó dal az 1992-es nyári olimpiai játékok hivatalos himnuszaként (amelyet egy évvel Mercury halála után Barcelonában rendeztek) hatalmas visszhangot kapott. Caballé élőben énekelte az olimpia megnyitóján, miközben Mercury szerepét egy kivetítőn játszották le, majd az 1999-es, a Manchester United és a Bayern München közötti Bajnokok Ligája-döntő kezdete előtt Barcelonában.

A két szólóalbum mellett Mercury több kislemezt is kiadott, köztük a Platters "The Great Pretender" című slágerének saját verzióját, amely 1987-ben az 5. helyen debütált az Egyesült Királyságban. 2006 szeptemberében Mercury 60. születésnapja tiszteletére egy válogatásalbumot adtak ki Mercury szólómunkáit tartalmazó albummal az Egyesült Királyságban. Az album a brit top 10-ben debütált. 2012-ben Freddie Mercury: The Great Pretender című, Rhys Thomas által rendezett dokumentumfilmet mutatták be a BBC One-on, amely Mercury szólókarrierre tett kísérleteiről szól.

1981-1983-ban Mercury több számot is felvett Michael Jacksonnal, köztük a "State of Shock", a "Victory" és a "There Must Be More to Life Than This" demóját. Ezek közül a közös munkák közül egyiket sem adták ki hivatalosan abban az időben, bár bootleg felvételek léteznek. Jackson később Mick Jaggerrel rögzítette a "State of Shock" című kislemezt, amelyet Jacksonék Victory című albumára készítettek. Mercury a "There Must Be More To Life Than This" szólóváltozatát a Mr. Bad Guy című albumára vette fel. A "There Must Be More to Life Than This"-t végül a Queen átdolgozta, és 2014-ben megjelentette a Queen Forever című válogatásalbumán. Amellett, hogy Michael Jacksonnal dolgozott, Mercury és Roger Taylor énekelt Billy Squier 1982-es, Emotions in Motion című stúdiókiadványának címadó dalában, később pedig két számban is közreműködött Squier 1986-os, Enough Is Enough című kiadványán: a "Love is the Hero" című számban vokálozott, a "Lady With a Tenor Sax" című számban pedig zenei feldolgozást biztosított. 2020-ban Mercury "Love Me Like There's No Tomorrow" című dalához készült klipjét a Berlin Music Video Awards-on a legjobb animáció kategóriában jelölték. Az animáció mögött a Woodlock stúdió áll.

Kapcsolatok

Az 1970-es évek elején Mercury hosszú távú kapcsolatot tartott fenn Mary Austinnal, akit a gitáros Brian May révén ismert meg. A londoni Fulhamben született Austin 1969-ben ismerkedett meg Mercuryval, amikor a lány 19, a férfi pedig 24 éves volt, egy évvel a Queen megalakulása előtt. Több évig élt együtt Austinnal a londoni West Kensingtonban. Az 1970-es évek közepére viszonyba kezdett David Minnsszel, az Elektra Records amerikai lemezkiadó vezetőjével. 1976 decemberében Mercury elmondta Austinnak a szexualitását, ami véget vetett a romantikus kapcsolatuknak. Mercury kiköltözött a közös lakásukból, és vett Austinnak egy saját lakást az új címének közelében, a 12 Stafford Terrace, Kensingtonban.

Mercury és Austin az évek során barátok maradtak; Mercury gyakran hivatkozott rá úgy, mint az egyetlen igaz barátjára. Egy 1985-ös interjúban a következőket mondta Austinról: "Minden szeretőm megkérdezte tőlem, miért nem tudják pótolni Mary-t, de ez egyszerűen lehetetlen. Az egyetlen barátom Mary, és nem akarok senki mást. Számomra ő volt a törvényes feleségem. Számomra ez egy házasság volt. Hiszünk egymásban, ez nekem elég." Mercury utolsó otthonát, a Garden Lodge-ot, egy huszonnyolc szobás grúz korabeli kensingtoni kúriát, amely egy negyed hektáros, magas téglafallal körülvett, gondozott kertben fekszik, Austin választotta ki. Austin feleségül ment Piers Cameron festőművészhez; két gyermekük született. Mercury volt a keresztapja idősebbik fiának, Richardnak. Végrendeletében Mercury londoni otthonát Austinra hagyta, miután azt mondta neki: "Te lettél volna a feleségem, és mindenképpen a tiéd lett volna".

Az 1980-as évek elején-közepén állítólag viszonya volt Barbara Valentin osztrák színésznővel, aki az "It's a Hard Life" című dal videoklipjében szerepel. Egy másik cikkben azt mondta, hogy Valentin "csak egy barát" volt; Mercury ebben az időben Winfried "Winnie" Kirchberger német vendéglősrel járt. Mercury Kirchberger lakásán lakott, és 1985-ös Mr. Bad Guy című albumának dalszövegében köszönetet mondott neki "az ellátásért és a szállásért". Egy ezüst jegygyűrűt viselt, amelyet Kirchbergertől kapott. Egy közeli barátja Mercury "nagy szerelmeként" jellemezte őt Németországban.

1985-ben újabb hosszú távú kapcsolatot kezdett Jim Hutton (1949-2010) ír származású fodrásszal, akit férjeként emlegetett. Mercury úgy jellemezte kapcsolatukat, mint amely a vigaszra és megértésre épült, és azt mondta, hogy "őszintén szólva nem is kívánhatna jobbat". Hutton, aki 1990-ben HIV-pozitívnak bizonyult, Mercuryval élt élete utolsó hét évében, ápolta őt betegsége alatt, és ott volt az ágya mellett, amikor meghalt. Mercury élete végéig viselte az arany jegygyűrűt, amelyet Hutton 1986-ban adott neki. Ezzel a gyűrűvel hamvasztották el. Hutton később elköltözött Londonból abba a bungalóba, amelyet ő és Mercury építettek maguknak Írországban.

Barátság Kenny Everett-tel

Kenny Everett rádiós zsoké 1974-ben találkozott Mercuryval, amikor meghívta az énekest a Capital London reggeli műsorába. Nagy-Britannia két legfelkapottabb, legfelháborítóbb és legnépszerűbb előadóművészeként sok közös vonásuk volt, és közeli barátok lettek. 1975-ben Mercury meglátogatta Everettet, és magával hozta a "Bohemian Rhapsody" című kislemez előzetes példányát. Annak ellenére, hogy kételkedett abban, hogy bármelyik rádióállomás lejátszaná a hatperces számot, Everett feltette a lemezt a lemezjátszóra, és miután meghallgatta, felkiáltott: "Felejtsd el, ez évszázadokig az első helyen lesz". Bár a Capital Radio hivatalosan nem fogadta el a dalt, Everett szüntelenül arról a lemezről beszélt, amelynek birtokában volt, de nem tudta lejátszani. Ezután gyakran azzal a kifogással folytatta a szám lejátszását, hogy "Hoppá, biztos megcsúszott az ujjam". Egy alkalommal Everett egyetlen hétvége alatt tizennégyszer adta le a dalt. A Capital telefonközpontját elárasztották a hívók, akik arról érdeklődtek, hogy mikor jelenik meg a dal.

Az 1970-es években Everett Mercury tanácsadója és mentora lett, Mercury pedig Everett bizalmasaként szolgált. Az 1980-as évek elején-közepén folytatták homoszexualitásuk felfedezését és a droghasználatot. Bár soha nem voltak szeretők, együtt élték át a londoni éjszakai életet. 1985-re összevesztek, és barátságuk tovább romlott, amikor Everett önéletrajzi könyvében, Lee Everett Alkin volt felesége önéletrajzában lelepleződött. 1989-ben Mercury és Everett egészségi állapotuk megromlása miatt kibékültek.

Szexuális irányultság

Míg egyes kommentátorok szerint Mercury eltitkolta szexuális orientációját a nyilvánosság elől, mások szerint "nyíltan meleg" volt. 1974 decemberében, amikor a New Musical Express egyenesen megkérdezte tőle: "Szóval, mit szólsz ahhoz, hogy hajlott vagy?", Mercury így válaszolt: "Ravasz tehén vagy. Fogalmazzunk így: voltak idők, amikor fiatal és zöldfülű voltam. Ez egy olyan dolog, amin az iskolás fiúk keresztülmennek. Nekem is volt részem iskolás csínytevésekben. Nem fogom tovább részletezni." A 21 év feletti felnőtt férfiak közötti homoszexuális aktusokat hét évvel korábban, 1967-ben dekriminalizálták az Egyesült Királyságban. Az 1980-as évek nyilvános eseményein Mercury gyakran tartott távolságot partnerétől, Jim Huttontól.

Mercury extravagáns színpadi fellépései miatt az újságírók néha utaltak a szexualitására. Dave Dickson, aki a Kerrang! számára a Queen 1984-es Wembley Arénában tartott fellépéséről írt kritikát, megjegyezte, hogy Mercury "tábori" módon szólt a közönséghez, és még úgy is jellemezte őt, mint egy "pózoló, duzzogó, pózoló ringyót". 1992-ben John Marshall a Gay Times-ban így vélekedett: "...egy "szcéna-királynő" volt, aki nem félt nyilvánosan kifejezni melegségét, de nem volt hajlandó elemezni vagy igazolni "életstílusát" ... Freddie Mercury mintha azt mondta volna a világnak: 'Az vagyok, aki vagyok. És akkor mi van? És ez már önmagában is kijelentés volt egyesek számára." Az AfterElton számára írt cikkében Robert Urban így nyilatkozott: "Mercury nem szövetkezett a 'politikai outness' vagy az LMBT ügyek mellé".

Néhányan úgy vélik, hogy Mercury biszexuális volt; Wendy Curry például a Celebrate Bisexuality Day létrehozásával kapcsolatban azt mondta: "Ültünk az egyik éves bi kongresszuson, és szellőztettünk, és valaki - azt hiszem, Gigi volt az - azt mondta, hogy rendezzünk egy bulit. Mindannyian szerettük a nagy biszexuális Freddie Mercuryt. Szeptemberben volt a születésnapja, szóval miért ne lehetne szeptemberben? Egy hétvégi napot akartunk, hogy a lehető legtöbb ember csináljon valamit. Gigi születésnapja szeptember 23-án volt. Ez egy hétvégi napra esett, szóval, puff! Volt egy napunk." A The Advocate 2018 májusában azt írta: "Az egész életében zárkózott Mercury, aki biszexuális volt, viszonyokat folytatott férfiakkal, de a Somebody to Love című életrajz szerint egy fiatalon szeretett nőre, Mary Austinra úgy hivatkozott, mint "élete szerelmére": The Life, Death, and Legacy of Freddie Mercury"." Emellett egy nekrológ szerint Mercury "bevallottan biszexuális" volt. A 2018-as Mercury-életrajzi filmet, a Bohemian Rhapsody-t kritika érte Mercury szexualitásának ábrázolása miatt, amelyet "sterilizáltnak" és "zavarosnak" írtak le, sőt, azzal vádolták, hogy "veszélyes".

Személyiség

Bár a színpadon feltűnő személyiséget ápolt, Mercury félénk és visszahúzódó volt, amikor nem lépett fel, különösen olyan emberek közelében, akiket nem ismert jól, és nagyon kevés interjút adott. Egyszer azt mondta magáról: "Amikor fellépek, extrovertált vagyok, de belül teljesen más ember vagyok". A BBC zenei műsorvezetője, Bob Harris hozzátette, hogy "a színpadi személyiségével ellentétben" "kedves, okos, érzékeny és meglehetősen sebezhető" volt. A színpadon Mercury a közönség szeretetében sütkérezett. A Nirvana frontembere, Kurt Cobain búcsúlevelében megemlíti, hogy csodálta és irigyelte Mercury "szeretetét, élvezte a közönség szeretetét és rajongását".

Mercury soha nem beszélt újságírókkal etnikai vagy vallási hátteréről. A legközelebb akkor került ehhez, amikor egy, a szokatlan személyiségére vonatkozó kérdésre azt mondta: "ez valami beltenyésztett dolog, ez a részem. Mindig úgy fogok járkálni, mint egy perzsa popinjaj", ami egy burkolt utalás indiai parszi származására. A fiatal Bulsara már Angliába érkezése előtt is érezte a kapcsolatot Nagy-Britanniával, így a brit divat és zenei trendek nagy hatással voltak rá, miközben felnőtt. Régi asszisztense, Peter Freestone szerint "ha Freddie-nek igaza lett volna, 18 évesen Felthamben született volna". Harris azt állítja: "Az egyik dolog Freddie-ben az volt, hogy nagyon civilizált és meglehetősen 'angolos' volt. Délutánonként átmentem a Shepherd's Bush melletti lakásába, ő pedig elővette a finom porcelánt és a kockacukrot, és megittunk egy csésze teát"." Hivalkodó öltözködése és a glam rock megjelenése az Egyesült Királyságban az 1970-es évek elején Mercury Zandra Rhodes által tervezett ruhákat viselt.

Amikor a Melody Maker 1981-ben megkérdezte, hogy a rocksztároknak arra kellene-e használniuk a hatalmukat, hogy megpróbálják jobbá tenni a világot, Mercury így válaszolt: "Hagyjuk ezt a politikusokra. Bizonyos emberek képesek ilyesmire, de nagyon kevesen. John Lennon volt az egyik. A státusza miatt képes volt ilyen prédikációkat tartani és befolyásolni az emberek gondolatait. De ehhez bizonyos mennyiségű értelem és varázslat kell, hogy együtt legyen, és a John Lennonok között kevés a John Lennon. A pusztán tehetséges emberek, mint én, nem rendelkeznek a képességgel vagy a hatalommal." Mercury egy dalt dedikált a Beatles egykori tagjának. A "Life is Real (Song for Lennon)" című dal az 1982-es Hot Space című albumon szerepel. Mercury a dalszövegeiben időnként kifejezte a világ állapotával kapcsolatos aggodalmait. Legjelentősebb "üzenet" dalai az "Under Pressure", az "Is This the World We Created...?" (ezt a dalt Mercury és May a Live Aid-en adta elő, és a Greenpeace - The Albumban is szerepelt), a "There Must Be More to Life Than This", a "The Miracle" (a dalt May "Freddie egyik legszebb alkotásának" nevezte) és az "Innuendo".

Mercury élete során legalább tíz macskát gondozott, köztük: Tom, Jerry, Oscar, Tiffany, Dorothy, Delilah, Góliát, Miko, Romeo és Lily. Ellenezte a macskák különleges tulajdonságok miatt történő beltenyésztését, és Tiffany és Lily kivételével - mindkettőt ajándékba kapták - mindegyiket a Kékkereszttől fogadta örökbe. Mercury "ugyanolyan fontosnak tartotta ezeket a szeretett állatokat, mint bármely emberi életet", és imádatát azzal mutatta ki, hogy Ann Ortman festőművésszel portrékat festetett mindegyikükről. Mercury írt egy dalt Delilah-nak, "kedvenc macskájának", amely az Innuendo című Queen-albumon jelent meg. Mercury az 1985-ös Mr. Bad Guy című szólóalbumának dalszövegét Jerrynek és a többi macskának ajánlotta. Így szólt: "Ezt az albumot Jerry macskámnak - valamint Tomnak, Oscarnak és Tiffanynak és az összes macskabarátnak szerte az univerzumban - mindenki másnak ajánlom".

1987-ben Mercury a spanyolországi Ibizán, a Pikes Hotelben ünnepelte 41. születésnapját, néhány hónappal azután, hogy kiderült, hogy HIV-fertőzött. Mercury sok vigaszt keresett az üdülőhelyen, és közeli barátja volt a tulajdonosnak, Anthony Pike-nak, aki úgy jellemezte Mercury-t, mint "a legszebb ember, akivel valaha is találkoztam életemben. Annyira szórakoztató és nagylelkű". Lesley-Ann Jones életrajzíró szerint Mercury "nagyon otthon érezte magát ott. Teniszezett, lazított a medencénél, és esténként elmerészkedett egy-egy meleg klubba vagy bárba". Az 1987. szeptember 5-én tartott születésnapi partin, amelyen mintegy 700 ember vett részt, "a mediterrán sziget valaha látott leghihetetlenebb példája volt a túlzásnak". A partira egy Antoni Gaudi Sagrada Família formájú tortát biztosítottak. Az eredeti torta összeomlott, és helyére egy két méter hosszú piskótatortát állítottak, amelyet Mercury "Barcelona" című dalának hangjegyeivel díszítettek. A számlát, amely 232 törött poharat tartalmazott, a Queen menedzserének, Jim Beachnek adták át. Halála előtt Mercury azt mondta Beachnek: "Azt csinálsz a zenémmel, amit akarsz, de ne tegyél unalmassá".

Higany kiállított HIV

1986 októberében a brit sajtó arról számolt be, hogy Mercury vérében HIV-tesztet végeztek.

A brit sajtó a következő néhány évben folytatta a pletykákat, amelyeket Mercury egyre soványabb megjelenése, a Queen turnékról való távolmaradása és a korábbi szeretőktől a bulvárlapoknak küldött beszámolók tápláltak. 1990-re Mercury egészségi állapotával kapcsolatos pletykák elszaporodtak. Az 1990-es Brit Awards-on, amelyet február 18-án tartottak a londoni Dominion Theatre-ben, Mercury utoljára lépett színpadra, amikor a Queen többi tagjával együtt átvette a Brit Awardot a brit zenéhez való kiemelkedő hozzájárulásért.

Mercury és belső munkatársi és baráti köre folyamatosan tagadta a történeteket. Felmerült, hogy Merkúr segíthette volna az AIDS-re való figyelemfelkeltést, ha korábban beszél betegségéről. Mercury a hozzá legközelebb állók védelme érdekében titokban tartotta az állapotát; May később megerősítette, hogy Mercury jóval korábban tájékoztatta a zenekart a betegségéről. Az 1991 májusában forgatott "These Are the Days of Our Lives" című dalhoz készült klipben egy nagyon sovány Mercury látható a kamera előtti utolsó jeleneteiben. A klip rendezője, Rudi Dolezal így nyilatkozott: "Az AIDS soha nem volt téma. Soha nem beszéltünk róla. Nem akart róla beszélni. A legtöbb ember még azt sem tudta 100 százalékosan, hogy beteg volt-e, leszámítva a zenekart és néhány embert a belső körből. Mindig azt mondta: "Nem akarok terhet rakni másokra azzal, hogy elmondom nekik a tragédiámat.". A zenekar többi tagja akkor állt készen a felvételre, amikor Mercury úgy érezte, hogy képes bejönni a stúdióba, egy-két órára egyszerre. May így nyilatkozott Mercuryról: "Csak azt hajtogatta. 'Írj még! Írjatok nekem dolgokat. Csak ezt akarom énekelni és csinálni, és amikor én már nem leszek itt, akkor befejezhetitek.". Nem volt benne félelem, tényleg." Justin Shirley-Smith, a hangmérnök asszisztens az utolsó munkameneteken, azt mondta: "Ezt nehéz elmagyarázni az embereknek, de nem szomorú volt, hanem nagyon boldog. Ő volt az egyik legviccesebb ember, akivel valaha találkoztam. A legtöbbször vele együtt nevettem. Freddie azt mondta: "Nem fogok ezen gondolkodni, ezt fogom csinálni"."

Miután 1991 júniusában befejezte munkáját a Queennel, Mercury a nyugat-londoni Kensingtonban lévő otthonába vonult vissza. Egykori élettársa, Mary Austin különös vigaszt jelentett számára utolsó éveiben, és az utolsó hetekben rendszeresen meglátogatta, hogy gondoskodjon róla. Élete vége felé Mercury kezdte elveszíteni a látását, és annyira leépült, hogy képtelen volt elhagyni az ágyát. Mercury úgy döntött, hogy sietteti a halálát azzal, hogy visszautasította a gyógyszereket, és csak fájdalomcsillapítót szedett. 1991. november 22-én Mercury a Queen menedzserét, Jim Beachet hívta kensingtoni otthonába, hogy nyilvános nyilatkozatot készítsen, amelyet másnap ki is adtak:

A sajtóban az elmúlt két hétben megjelent hatalmas találgatások után szeretném megerősíteni, hogy HIV-pozitív és AIDS-es vagyok. Helyesnek tartottam, hogy ezt az információt a mai napig titokban tartsam, hogy megvédjem a környezetemben élők magánéletét. Most azonban eljött az idő, hogy barátaim és rajongóim világszerte megtudják az igazságot, és remélem, hogy mindenki csatlakozik hozzám, az orvosaimhoz és mindazokhoz világszerte, akik harcolnak e szörnyű betegség ellen. A magánéletem mindig is nagyon fontos volt számomra, és híres vagyok arról, hogy nem adok interjúkat. Kérem, értsék meg, hogy ez a politika továbbra is folytatódni fog.

Halál

1991. november 24-én este, körülbelül 24 órával a nyilatkozat kiadása után, Mercury 45 éves korában meghalt kensingtoni otthonában. A halál oka AIDS-ből eredő hörgőtüdőgyulladás volt. Közeli barátja, Dave Clark a Dave Clark Five-ból ott virrasztott az ágy mellett, amikor Mercury meghalt. Austin felhívta Mercury szüleit és nővérét, hogy közölje a hírt, amely november 25-én a kora reggeli órákban jutott el az újságok és a televízió stábjához.

Mercury temetési szertartását 1991. november 27-én egy zoroasztriánus pap végezte a West London Crematoriumban, ahol egy talapzat állított emléket születési neve alatt. Mercury szertartásán jelen volt a családja és 35 közeli barátja, köztük Elton John és a Queen tagjai. Koporsóját a "Take My Hand, Precious Lord" dallamaira vitték be a kápolnába.

Mercury élete során vagyona nagy részét jótékony célokra költötte és adományozta, halálakor a vagyonát 8 millió fontra becsülték. Otthonát, a Garden Lodge-ot és a szomszédos Mews-t, valamint a magántulajdonban lévő részvények 50%-át Mary Austinra hagyta. Nővére, Kashmira Cooke 25%-ot kapott, akárcsak szülei, Bomi és Jer Bulsara, amelyeket Cooke haláluk után szerzett meg. Joe Fannellire 500 000 fontot, Jim Huttonra 500 000 fontot, Peter Freestone-ra 500 000 fontot, Terry Giddingsre pedig 100 000 fontot hagyott. Mercuryt, aki soha nem vezetett autót, mert nem volt jogosítványa, 1979-től haláláig gyakran sofőrözték Londonban Rolls-Royce Silver Shadowjával. Az autó a húgára, Kashmira szállt, aki nyilvános eseményeken, többek között a We Will Rock You című musical 2002-es West End-i bemutatóján is kiállította, mielőtt 2013-ban a birminghami NEC árverésen 74 600 fontért elárverezték.

Halála után a Logan Place-i Garden Lodge külső falai Mercury szentélyévé váltak, a gyászolók pedig a falakat graffiti-üzenetekkel borították be. Három évvel később a Time Out magazin arról számolt be, hogy "a ház előtti fal London legnagyobb rock 'n' roll szentélyévé vált". A rajongók továbbra is meglátogatták, hogy leróják kegyeletüket a falakon megjelenő betűkkel egészen 2017-ig, amikor Austin eltakaríttatta a falat. Hutton részt vett egy 2000-es Mercury-életrajz, a Freddie Mercury, the Untold Story elkészítésében, és 2006 szeptemberében, amikor Mercury 60. születésnapja lett volna, interjút is adott a The Timesnak.

Folytatódó népszerűség

A rockzene történetének egyik legnagyobb énekeseként tartották számon, és ismert volt extravagáns színpadi személyiségéről és négy oktávos hangterjedelméről. Mercury szembeszállt a rock frontemberének konvencióival, és rendkívül teátrális stílusa befolyásolta a Queen művészi irányvonalát.

Nem világos, hogy Mercury halála milyen mértékben növelte a Queen népszerűségét. Az Egyesült Államokban, ahol a Queen népszerűsége az 1980-as években elmaradt, a Queen albumok eladásai drámaian megnőttek 1992-ben, a halálát követő évben. Egy amerikai kritikus 1992-ben megjegyezte: "Az, amit a cinikusok "halott sztár" tényezőnek neveznek, bejött a Queen egy jelentős újjáéledés közepén van". A Wayne's World című film, amelyben a "Bohemian Rhapsody" is szerepelt, szintén 1992-ben jelent meg. Az Amerikai Hanglemezipari Szövetség szerint a Queen 2004-ig 34,5 millió albumot adott el az Egyesült Államokban, aminek körülbelül a fele Mercury 1991-es halála óta kelt el.

A becslések szerint a Queen eddigi teljes világméretű lemezeladása 300 millióra tehető. Az Egyesült Királyságban a Queen több hetet töltött a brit albumlistán, mint bármely más zenei előadó (beleértve a Beatlest is), és a Queen's Greatest Hits minden idők legkelendőbb albuma az Egyesült Királyságban. Mercury két dalát, a "We Are the Champions"-t és a "Bohemian Rhapsody"-t a Sony Ericsson által végzett nagyszabású felméréseken szintén mindkettőt minden idők legjobb dalának választották Mindkét dalt beiktatták a Grammy Hall of Fame-be; a "Bohemian Rhapsody"-t 2004-ben, a "We Are the Champions"-t pedig 2009-ben. 2007 októberében a Q magazin olvasói a "Bohemian Rhapsody" klipjét minden idők legjobbjának választották.

Halála óta a Queen 2001-ben bekerült a Rock and Roll Hall of Fame-be, 2003-ban pedig a zenekar mind a négy tagját felvették a Songwriters Hall of Fame-be. Rock Hall of Fame-idézetükben ez áll: "a glam rock és a pompásan hiperprodukált színházi extravaganciák aranykorszakában, amely meghatározta a '70-es évek rockjának egyik ágát, egyetlen együttes sem közelítette meg sem koncepcióban, sem kivitelezésben a Queent". A zenekar 2004-ben a brit Music Hall of Fame első beiktatottjai között volt. Mercury egyénileg posztumusz megkapta a Brit Awardot a brit zenéhez való kiemelkedő hozzájárulásért 1992-ben. 2005-ben megkapták a Brit Dalszerzők, Zeneszerzők és Szerzők Akadémiájának Ivor Novello-díját a kiemelkedő dalgyűjteményért, 2018-ban pedig Grammy-életműdíjjal tüntették ki őket.

Posztumusz Queen album

1995 novemberében Mercury posztumusz szerepelt a Queen utolsó stúdióalbumán, a Made in Heaven-en. Az albumon Mercury 1991-es, eddig kiadatlan utolsó felvételei, valamint a korábbi évekből származó outtake-ek és a többi tag szólóműveinek átdolgozott változatai szerepeltek. Az album borítóján a Genfi-tóra néző Freddie Mercury-szobor látható Mercury által bérelt Duck House tóparti házikójával párhuzamosan. Itt írta és vette fel utolsó dalait a Mountain Studiosban. Az album borítóján a következő szöveg olvasható: "Freddie Mercury halhatatlan szellemének szentelve".

Az albumon olyan számok szerepelnek, mint a "Too Much Love Will Kill You" és a "Heaven for Everyone", valamint a "Mother Love" című dal, Mercury halála előtti utolsó énekfelvétele, amelyet egy dobgép segítségével fejezett be, és amelyhez May, Taylor és Deacon később hozzáadták az instrumentális számot. Az utolsó előtti versszak befejezése után Mercury azt mondta a zenekarnak, hogy "nem érzi magát túl jól", és kijelentette: "Befejezem, amikor legközelebb visszajövök". Nem jutott vissza a stúdióba, így May később rögzítette a dal utolsó versszakát.

Tisztelgés

A svájci Montreux-ban Irena Sedlecká szobrászművész szobrát Merkúr tiszteletére állították fel. A szobor majdnem 3,0 méter magas, a Genfi-tóra néz, és 1996. november 25-én Mercury édesapja és Montserrat Caballé leplezte le, a zenekari társak, Brian May és Roger Taylor jelenlétében. 2003-tól kezdve a rajongók a világ minden tájáról évente összegyűlnek Svájcban, hogy szeptember első hétvégéjén, a "Freddie Mercury Montreux-i emléknap" keretében tisztelegjenek az énekes előtt.

1997-ben a Queen három megmaradt tagja kiadta a "No-One but You (Only the Good Die Young)" című dalt, amelyet Mercury-nak és mindazoknak szentelt, akik túl korán halnak meg. 1999-ben a Royal Mail bélyeget adott ki Mercury tiszteletére, amelyen Mercury a színpadon látható, az Egyesült Királyság posta Millenniumi bélyegsorozatának részeként. 2009-ben a nyugat-londoni Felthamben, ahová Mercury családja 1964-es angliai érkezése után költözött, egy Mercury-emlékcsillagot avattak. A Mercury eredményeinek emlékére állított csillagot édesanyja, Jer Bulsara és Queen-zenésztársa, May leplezte le a Feltham High Street-en.

Mercury szobra 2002 májusától 2014 májusáig állt a londoni West End Dominion Színház bejárata felett a Queen és Ben Elton We Will Rock You című musicaljének idején. A Las Vegas belvárosában található Fremont Street Experience-ben 2009-ben egész évben a Queen tiszteletére állt a videós előtetőn. 2009 decemberében egy nagyméretű, tartánt viselő Mercury-modellt állítottak ki Edinburgh-ban a We Will Rock You reklámjaként. Mercury szobrai gyakran ábrázolják őt katonai kabátban, ökölbe szorított kézzel. 2018-ban a GQ magazin Mercury 1986-os koncertjein viselt sárga katonai dzsekijét nevezte a legismertebb megjelenésének, a CNN pedig "a divat ikonikus pillanatának".

Mercury 2011-es 65. születésnapjára a Google neki szentelte a Google Doodle-t. A "Don't Stop Me Now" című dalára készült animációt tartalmazott. A Guns N' Roses a 2012-es Rock and Roll Hall of Fame-beiktatási beszédében "a néhai, nagy Freddie Mercuryra" hivatkozva idézte Mercury szövegét a "We Are the Champions"-ból: "Elvettem az íjaimat, a függönyhúzásaimat, hírnevet és szerencsét hoztatok nekem, és mindent, ami ezzel jár, és mindenkinek köszönöm".

A 2012-es londoni nyári olimpiai játékok záróünnepségén tisztelegtek a Queen és Mercury előtt. A zenekar Jessie J-vel közösen előadott "We Will Rock You" című dalát Mercury 1986-os Wembley Stadionbeli fellépésének "call and response" gyakorlatának videója nyitotta meg, amelyre a 2012-es Olimpiai Stadion közönsége megfelelően reagált. A Mercurana béka nemzetség 2013-ban az indiai Keralában felfedezett békafajt azért nevezték el tiszteletére, mert Mercury "vibráló zenéje inspirálja a szerzőket". A felfedezés helye nagyon közel van ahhoz a helyhez, ahol Mercury gyermekkora nagy részét töltötte. 2013-ban egy Brazíliában újonnan felfedezett szitakötő-fajta a Heteragrion freddiemercuryi nevet kapta, a "kiváló és tehetséges zenész és dalszerző tiszteletére, akinek csodálatos hangja és tehetsége még mindig milliókat szórakoztat" - ez egyike a négy hasonló szitakötőnek, amelyeket a Queen együttes 40. évfordulója alkalmából a Queen zenekar tagjairól neveztek el.

2016. szeptember 1-jén a nyugat-londoni Felthamben, a Gladstone Avenue 22-ben található Mercury házánál a húga, Kashmira Cooke és Brian May leleplezte az English Heritage kék emléktábláját. Az ünnepségen részt vevő Karen Bradley, az Egyesült Királyság kulturális államtitkára Mercury-t "Nagy-Britannia egyik legnagyobb hatású zenészének" nevezte, és hozzátette, hogy "globális ikon, akinek zenéje világszerte emberek millióinak életét érintette meg". 2020. február 24-én Felthamben egy utcát átkereszteltek Freddie Mercury Close-ra egy ünnepségen, amelyen részt vett a testvére, Kashmira is. 2016. szeptember 5-én, Mercury születésének 70. évfordulóján az 17473 Freddiemercury aszteroidát nevezték el róla. A "karizmatikus énekesnek" szóló elnevezési oklevelet kiállító Joel Parker, a Délnyugati Kutatóintézet munkatársa hozzátette: "Freddie Mercury azt énekelte, hogy "egy hullócsillag vagyok, amely átugrik az égen" - és ez most még inkább igaz, mint valaha". Egy 2019. áprilisi interjúban Harvey Goldsmith brit rockkoncert-promóter "az egyik legbecsesebb tehetségünkként" emlegette Mercuryt.

2019 augusztusában Mercury egyike volt azoknak a kitüntetetteknek, akiket beiktattak a Rainbow Honor Walkba, a San Francisco Castro negyedében található sétányra, amely olyan LMBTQ embereket jelöl, akik "jelentős hozzájárulást tettek a saját területükön". A Freddie Mercury Alley egy 107 yard hosszú (98 m) sikátor a lengyelországi Varsó Ujazdów kerületében található brit nagykövetség mellett, amelyet Mercury emlékének szenteltek, és 2019. november 22-én avatták fel. A felthami Freddie Mercury Close felavatásáig Varsó volt az egyetlen város Európában, ahol az énekesnek szenteltek utcát. 2020 januárjában a Queen lett az első zenekar, amely II. Erzsébet királynővel együtt brit érmén szerepel. A Royal Mint által kibocsátott 5 fontos emlékérmén mind a négy zenekari tag hangszerei szerepelnek, köztük Mercury Bechstein zongorája, mikrofonja és állványa. 2022 áprilisában Mercury életnagyságú szobrát avatták fel a dél-koreai üdülőhelyen, Jeju szigetén.

A Mercury az Egyesült Királyság képviseletében szerepelt nemzetközi reklámokban. 2001-ben Mercury paródiája, valamint más brit zenei ikonok - a Beatles, Elton John, a Spice Girls és a Rolling Stones - lenyomatai jelentek meg az Eurostar franciaországi nemzeti reklámkampányában a Párizs-London útvonalon. 2017 szeptemberében a Norwegian légitársaság két repülőgépének farokszárnyát Mercury portréjával festette le, hogy megünnepelje 71. születésnapját. Mercury egyike a vállalat hat "brit farokúszó-hősének", Bobby Moore, az 1966-os FIFA-világbajnokságon győztes angol csapatkapitány, Roald Dahl gyermekíró, Jane Austen regényíró, Amy Johnson úttörő pilóta és Sir Freddie Laker repülési vállalkozó mellett.

Jelentősége az AIDS történetében

Mercury halála, mint az első jelentős rocksztár, aki AIDS-szel kapcsolatos szövődményekben halt meg, fontos eseményt jelentett a betegség történetében. 1992 áprilisában a Queen megmaradt tagjai megalapították a Mercury Phoenix Trustot, és megszervezték a Freddie Mercury Tribute Concert for AIDS Awareness (Freddie Mercury tiszteletkoncert az AIDS elleni küzdelemért) című koncertet, hogy Mercury életét és örökségét ünnepeljék, és pénzt gyűjtsenek az AIDS-kutatásra, amelyre 1992. április 20-án került sor. A Mercury Phoenix Trust azóta több millió fontot gyűjtött különböző AIDS elleni jótékonysági szervezetek számára. A londoni Wembley Stadionban, 72 000 néző előtt megrendezett tisztelgő koncerten számos vendég fellépett, köztük Robert Plant (Led Zeppelin), Roger Daltrey (Who), Extreme, Elton John, Metallica, David Bowie, Annie Lennox, Tony Iommi (Black Sabbath), Guns N' Roses, Elizabeth Taylor, George Michael, Def Leppard, Seal és Liza Minnelli, valamint a U2 is fellépett műholdon keresztül. Elizabeth Taylor úgy beszélt Mercuryról, mint "egy rendkívüli rocksztárról, aki úgy száguldott át kulturális tájképünkön, mint egy üstökös, amely az égbolton átrepült". A koncertet 76 országba közvetítették élőben, és a becslések szerint 1 milliárd ember látta. A Mercury Phoenix Trust nevében minden évben Londonban rendezik meg a Freddie For A Day adománygyűjtést, amelynek támogatói között van a Monty Python komikusa, Eric Idle és Mel B a Spice Girlsből.

A dokumentumfilm, Freddie Mercury: The Final Act című filmet 2021-ben a BBC Two, 2022 áprilisában pedig az amerikai The CW sugározza. A film Mercury utolsó napjairól szólt, arról, hogyan állították össze zenekari társai és barátai a Wembleyben rendezett Tribute Concertet, és interjúkat készített egészségügyi szakemberekkel, olyan emberekkel, akik HIV-pozitívak voltak, és olyanokkal, akik ismertek valakit, aki AIDS-ben halt meg. A 2022-es 50. Nemzetközi Emmy-díjátadón a legjobb művészeti műsorért járó Nemzetközi Emmy-díjat nyerte el.

Megjelenés a befolyásos személyek listáin

Az elmúlt évtizedben végzett számos népszerűségi felmérés azt jelzi, hogy Merkúr hírneve a halála óta javulhatott. Például egy 2002-es szavazáson, amelynek célja az volt, hogy a brit közvélemény eldöntse, kit tart a történelem legnagyobb brit emberének, Mercury az 58. helyet szerezte meg a BBC által sugárzott 100 legnagyobb brit listáján. Továbbá az 52. helyen szerepelt a 100 legbefolyásosabb hősről szóló 2007-es japán országos felmérésben. Bár meleg aktivisták bírálták, amiért eltitkolta HIV-státuszát, Paul Russell író felvette Mercury-t a The Gay 100: A Ranking of the Most Influential Gay Men and Lesbians, Past and Present című könyvébe. 2008-ban a Rolling Stone a 18. helyre sorolta Mercury-t minden idők 100 legjobb énekesének listáján. Mercury-t az MTV 22 Greatest Voices in Music című műsorában a legnagyobb férfi énekesnek választották. 2011-ben a Rolling Stone olvasói szavazásán Mercury a második helyre került a magazin Minden idők legjobb énekesei között. 2015-ben a Billboard magazin a második helyre tette őt minden idők 25 legjobb rockfrontemberének (és -nőjének) listáján. 2016-ban az LA Weekly az első helyre sorolta őt minden idők 20 legjobb énekesének listáján, bármely műfajban.

Színpadi megjelenítés

1997. november 24-én bemutatták a Freddie Mercury életéről szóló monodrámát Mercury: The Afterlife and Times of a Rock God (Egy rockisten utóélete és kora) című filmet mutatták be New Yorkban. A darab Mercury-t a túlvilágon mutatta be: életét vizsgálta, megváltást keresett és valódi önmagát kereste. A darabot Charles Messina írta és rendezte, Mercury szerepét pedig Khalid Gonçalves (született Paul Gonçalves), majd később Amir Darvish játszotta. Billy Squier az egyik előadást egy akusztikus előadással nyitotta meg, amelyben előadta Mercuryról írt dalát, az "I Have Watched You Fly" címűt.

2016-ban mutatták be a Royal Vauxhall című musicalt a londoni Vauxhallban található Royal Vauxhall Tavernben. A Desmond O'Connor által írt musical azoknak az éjszakáknak az állítólagos történeteit mesélte el, amelyeket Mercury, Kenny Everett és Diana hercegnő az 1980-as években a londoni Royal Vauxhall Tavernben töltött. Több sikeres londoni előadást követően a musical 2016 augusztusában az Edinburgh Fringe Fesztiválra került, ahol Mercury szerepében Tom Giles játszotta a főszerepet.

Filmes és televíziós ábrázolás

A 2018-as Bohém rapszódia című életrajzi film a bemutatásakor minden idők legnagyobb bevételt hozó zenei életrajzi filmje volt. Mercury-t Rami Malek alakította, aki alakításáért Oscar-díjat, BAFTA-díjat, Golden Globe-díjat és a legjobb színésznek járó Screen Actors Guild-díjat kapott. Bár a film vegyes kritikákat kapott, és történelmi pontatlanságokat tartalmazott, elnyerte a legjobb drámai filmnek járó Golden Globe-ot.

Mercury mellékszereplőként szerepelt a BBC Best Possible Taste című televíziós drámájában: The Kenny Everett Story című filmben, amelyet először 2012 októberében sugároztak. Őt James Floyd színész alakította. John Blunt színész alakította a The Freddie Mercury Story című filmben: Who Wants to Live Forever című sorozatban, amelyet először 2016 novemberében sugárzott az Egyesült Királyságban a Channel 5 csatorna. Bár a műsort kritizálták, mert Mercury szerelmi életére és szexualitására összpontosított, Blunt alakítása és az énekeshez való hasonlósága dicséretet kapott.

2018-ban David Avery alakította Mercury-t az Urban Myths című vígjátéksorozatban a Live Aid színfalak mögötti bohózataira koncentráló epizódban, Kayvan Novak pedig Mercury-t a "The Sex Pistols vs. Bill Grundy" című epizódban. Emellett Eric McCormack (Will Truman karaktereként) alakította őt a Will & Grace című sorozatban a "Tex and the City" című 2018. októberi epizódban.

Freddie Mercuryhoz kapcsolódó idézetek a Wikiquote-on

Források

1. Freddie Mercury
2. Freddie Mercury
3. ^ The Bulsara family gets its name from Bulsar, now Valsad, a city and district that is now in the Indian state of Gujarat. In the 17th century, Bulsar was one of the five centres of the Zoroastrian religion (the other four were also in what is today Gujarat) and consequently "Bulsara" is a relatively common name amongst Parsi Zoroastrians.
4. ^ On Mercury's birth certificate, his parents identified as "Nationality: British Indian" and "Race: Parsi".[3] The Parsis are an ethnic group of Persian origin and have lived on the Indian subcontinent for more than a thousand years.
5. ^ a b (EN) Freddie Mercury, su Songwriters Hall of Fame. URL consultato il 10 gennaio 2021 (archiviato il 14 ottobre 2020).
6. ^ a b (EN) 100 Greatest Singers of All Time - Freddie Mercury, su Rolling Stone, 3 dicembre 2010. URL consultato il 10 gennaio 2021 (archiviato dall'url originale il 21 dicembre 2020).
7. En el certificado de nacimiento de Mercury sus padres se definieron como «Nacionalidad: británica india» y «Raza: parsi».
8. Los otros integrantes del grupo eran Derrick Branche, Bruce Murray, Farang Irani y Victory Rana.
9. Según otras fuentes, el lugar de Londres donde Mercury y Taylor vendieron ropa era Piccadilly Circus.[32]​
10. La traducción de esto es «Madre Mercury, mira lo que me han hecho».
11. Enregistrements vidéo et audio du Live at Wembley de 1986.
12. Article et photographie parus dans le Oxford Mail du 21 mars 1970.