Yhteenveto

John Winston Ono Lennon , syntynyt 9. lokakuuta 1940 Liverpoolissa ja murhattu 8. joulukuuta 1980 New Yorkissa, oli brittiläinen laulaja-lauluntekijä, kitaristi, multi-instrumentalisti, kirjailija ja rauhanaktivisti.

Hän on englantilaisen Beatles-yhtyeen perustaja, joka on ollut maailmanlaajuinen menestys 1960-luvun alussa tapahtuneesta perustamisestaan lähtien. Beatlesissa hän muodosti Paul McCartneyn kanssa yhden rockin historian vaikutusvaltaisimmista ja tuotteliaimmista lauluntekijätandemeista, joka kirjoitti yli kaksisataa kappaletta.

Teini-ikäisenä hän joutui amerikkalaisten rock 'n' roll -idoliensa vaikutuksesta Liverpoolin skiffle-musiikin aallonharjalle, ja vuoden 1957 alussa hän perusti Quarrymen-yhtyeen, josta kehittyi The Beatles Paul McCartneyn, George Harrisonin ja Ringo Starrin kanssa. Vuodesta 1963 ilmestyneestä Please Please Me -albumista vuoteen 1970 ilmestyneeseen Let It Be -albumiin Beatlesista tuli yksi ääniteollisuuden historian suurimmista ilmiöistä, joka toi markkinoille monia musiikillisia innovaatioita ja sekoitti tyylilajeja ja vaikutteita ennennäkemättömällä rohkeudella ja hienostuneisuudella. Lennon oli keskeisessä asemassa tämän suositun, kriittisen ja kaupallisen menestyksen kannalta, ja hän sävelsi yhtyeelle merkittäviä teoksia. Muusikoiden väliset erimielisyydet, erityisesti Lennonin ja McCartneyn väliset erimielisyydet, lopettivat hankkeen vuonna 1970.

Kun Beatles hajosi, John Lennon omistautui soolouralleen vaimonsa Yoko Onon, japanilaisen avantgardetaiteilijan, tukemana ja innoittamana. Yokosta ja Johnista tuli yksi maailman puhutuimmista pariskunnista sekä taiteensa että poliittisen sitoutumisensa vuoksi. He perustivat Plastic Ono Bandin, vaihtuvageometrisen yhtyeen, jossa heidän lisäkseen lavalla ja studiossa esiintyi ystäviä. Vuonna 1971 John Lennon kirjoitti yhden ikonisimmista kappaleistaan Imagine, ja samanniminen albumi oli myös hänen suurin kaupallinen menestyksensä. Lennon vetäytyi julkisesta elämästä vuonna 1975 huolehtiakseen vastasyntyneestä pojastaan Seanista ja jatkoi uraansa vuonna 1980, viikkoja ennen kuin Mark David Chapman, psykoottinen fanaatikko, murhasi hänet kotinsa ulkopuolella New Yorkin Dakota Buildingissa.

Musiikkinsa lisäksi Lennon on kuuluisa myös lukuisista lausunnoistaan, joita hän antoi erityisesti 1960-luvun lopulla rauhankysymyksistä. Hänen toimintansa ja sitoutumisensa erityisesti Vietnamin sotaa vastaan aiheutti hänelle säännöllisesti ongelmia Yhdysvaltain hallituksen kanssa, joka yritti karkottaa hänet maasta. Hän oli monitahoinen persoonallisuus, jolla oli terävä huumorintaju, jota sävyttivät absurdius ja hölynpöly, ja joka erottui myös toisinaan väkivaltaisella ja vastakkainasettelevalla luonteellaan, mikä oli ristiriidassa hänen mielikuvansa kanssa pasifistisen ihanteen edustajana. Hän osoitti lahjakkuutta maalaamisessa ja kirjoittamisessa, näytteli muutamissa elokuvissa ja teki kokeellisia lyhytelokuvia.

Kauan kuolemansa jälkeen hän on edelleen yksi 1900-luvun suosituimmista artisteista (hän myi yli 72 miljoonaa albumiekvivalenttina ilmaistua levyä) ja ilmentää 1960- ja 1970-luvun rauhan- ja rakkausliikettä. New Yorkissa järjestetään edelleen joka 8. joulukuuta, hänen kuolinpäivänään, muistokilpailu, ja hänen kunniakseen on pystytetty useita muistomerkkejä eri puolille maailmaa. Liverpoolin lentoasema on nimetty hänen mukaansa vuodesta 2002 lähtien.

Lapsuus ja nuoruus (1940-1956)

John Lennon, Alfred "Alf" Lennonin ja Julia Stanleyn poika, syntyi keskiviikkona 9. lokakuuta 1940 Oxford Streetin synnytyssairaalassa Liverpoolissa (toisin kuin Hunter Daviesin elämäkerrassa kerrotaan, saksalaisten ilmahyökkäystä ei tuona yönä tapahtunut). John sai etunimensä isoisältään John "Jack" Lennonilta, ja hänen toinen nimensä Winston annettiin hänelle Britannian pääministerin Winston Churchillin kunniaksi. Jack Lennon, joka syntyi vuonna 1855 Dublinissa ja kuoli vuonna 1921, oli ammatiltaan laulaja (nimi Lennon on anglisoitu versio irlantilaisesta nimestä Ó Leannáin). Hän asui pitkään Yhdysvalloissa ennen kuin palasi Liverpooliin, jossa Alf Lennon syntyi. Hän jäi orvoksi ja sai hyvän koulutuksen, mutta lopetti koulunkäynnin 15-vuotiaana. Hän työskenteli vuoden toimistopoikana ja liittyi sitten kauppalaivastoon. Hän alkoi myös seurustella Julia Stanleyn kanssa tytön perheen vastustuksesta huolimatta, ja lopulta he menivät naimisiin vuonna 1938. He asuivat talossa Newcastle Roadilla, Penny Lanen esikaupungissa, mutta hän oli usein poissa perheen kotoa. Kaksi vuotta myöhemmin Julia synnytti Johnin, kun Alf oli merellä.

Alf oli poissa suurimman osan vuotta 1943 elättääkseen vaimoaan ja poikaansa, mutta palasi seuraavana vuonna. Hän tarjoutui huolehtimaan perheestään, mutta toisesta miehestä raskaana oleva Julia kieltäytyi. Hänen sisarensa Mary Elizabeth "Mimi" Smith (fi) valitti sosiaaliviranomaisille, ja Julia joutui luovuttamaan hänelle kolmevuotiaan Johnin huoltajuuden. Mimi Smith sanoi myöhemmin: "Tiesin heti, kun näin Johnin sairaalassa, että minusta tulisi hänen äitinsä, ei Juliasta. Onko se kamalaa sanoa? Ei oikeastaan, koska Julia piti sitä täysin luonnollisena asiana. Hän sanoi usein, että minä olin hänen oikea äitinsä, että hän oli vain synnyttänyt hänet. Mimi kertoo myös, että he kolme olivat keskustelleet ja sopineet, että hän adoptoisi pikku-Johnin virallisesti, mutta tämä päätös ei koskaan toteutunut. Kun Julian toinen lapsi syntyi, tyttö, jonka nimi oli alun perin Victoria, hän antoi hänet adoptoitavaksi Pelastusarmeijalle. (Useita vuosia myöhemmin John Lennon yritti tuloksetta jäljittää tätä sisarpuolta, josta tuli Ingrid adoptiovanhempiensa hänelle antaman uuden nimen myötä ja Pedersen avioliiton myötä.) Hän julkaisi muistelmansa Johnin kuoleman jälkeen. Lennonin toinen sisarpuolisko, jonka nimi oli Julia äitinsä mukaan, teki saman kahdessa kirjassa, joista ensimmäinen ilmestyi vuonna 1988.).

Kesäkuussa 1946 Alf haki Johnin kälynsä luota viettääkseen aikaa poikansa kanssa Blackpoolissa ennen kuin hän muutti Uuteen-Seelantiin. Hänen taloutensa oli hyvässä kunnossa osittain sodanjälkeisen mustan pörssin ansiosta. Vaikka luemme usein, että viisivuotias John joutui valitsemaan vanhempiensa välillä Blackpoolin satamassa, todellisuudessa Alf suostui jättämään poikansa Englantiin tietäen, että Julia ja Mimi huolehtisivat hänestä paremmin. Takaisin Liverpoolissa hän jäi pysyvästi tätinsä hoiviin, ja hän menetti kaiken yhteyden isäänsä parikymmeneksi vuodeksi, aina Beatlemania-ajan huippuun asti. Lennon vietti koko lapsuutensa ja nuoruutensa naisten ympäröimänä: hänen äitinsä ja tämän neljä siskoa. Yhdeksänvuotiaasta kuusitoistavuotiaaksi hänellä oli myös onni asua lukuisten serkkujen, kuten Stanley Parkesin ja Leilan, kanssa, joiden kanssa hän vietti monia iloisia retkiä, elokuvissa käyntejä ja jopa matkoja, joko kaikki kolme yhdessä tai vain Stanleyn kanssa, joka oli häntä seitsemän vuotta vanhempi.

John muutti Wooltoniin, toiseen Liverpoolin kaupunginosaan, asumaan Mimi-tätinsä ja George Smith-setänsä kanssa osoitteessa 251 Menlove Avenue, talossa, joka tunnettiin nimellä "Mendips". Hän vietti siellä lopun lapsuutensa ja nuoruutensa. Neljästä Beatlesista hän oli sosiaalisesti näkyvin, ja hän asui esikaupunkitalossa, jossa oli puutarha. Lennon sai anglikaanisen perinteen mukaisen kasvatuksen; hän kävi pyhäkoulua ja jopa ehtoolliselle vapaaehtoisesti 15-vuotiaana. Hän kävi ensin Dovedalen peruskoulua, jossa hän oppi lukemaan ja kirjoittamaan viidessä kuukaudessa George-setänsä avulla. John osoittautui hyvin uteliaaksi lapseksi, jolla oli lahjakkuutta kirjallisuuteen. Hän keksi lauluja koulussa opituista riimeistä. Hän loi maailman, joka muistutti hänen suosikkiromaaniaan Liisan seikkailut ihmemaassa, ja piirsi kaikki hahmot. Kouluvuosiensa aikana Lennon oli johtaja ja rettelöitsijä, joka tappeli jatkuvasti koulunsa ja naapurustonsa muiden lasten kanssa. Hän kertoo esimerkiksi: "Rakastin The Wind in the Willows -teosta. Kun luin kirjaa, sen täytyi olla totta. Siksi halusin olla koulun johtaja. Jotta muut voisivat pelata leikkejä, joista pidän, kuten äsken lukemassani. Vaikka hän unohtaa isänsä melko nopeasti, Lennon ajattelee usein äitiään, jota hän näkee silloin tällöin.

Vuosina 1952-1957 hän opiskeli Quarry Bank High Schoolissa, joka oli hyvämaineinen lähiökoulu lähellä hänen kotiaan. Ensimmäisestä päivästä lähtien hän oli vaikuttunut opiskelijoiden määrästä ja siitä, miten vaikeaa hänen olisi tehdä vaikutus. Koulussa Lennonin aggressiivisuus ja tappeleminen olivat aina arkipäivää: "Halusin olla ihailtu. Halusin olla pomo. Pidin siitä enemmän kuin siitä, että olin keskiluokkainen lapsi. John oli kuitenkin myös huumorintajuinen opiskelija, joka loi sarjakuvia, hävyttömiä runoja ja rivoja piirroksia, joista hän joutui säännöllisesti vaikeuksiin. Hänen tuloksensa olivat huonot ja huononivat vuosi vuodelta, kuten opettaja selitti hänen yhdeksännen luokan todistuksessaan: "Toivoton. Enemmänkin luokan pelle. Kauhea todistus. Tuhlaa muiden opiskelijoiden aikaa. Seuraavana vuonna hänet ohjattiin heikompiin luokkiin, C-luokkaan. John tunsi häpeää, mutta ei ryhtynyt töihin, koska ei halunnut "kilpailla tyhmien kanssa". Hän ottaa ystävänsä Pete Shottonin mukaansa väärälle tielle. Tämän seurauksena hän reputti niukasti yleissivistystodistuksen, mikä vaaransi hänen tulevaisuutensa. Hän saa kuitenkin apua uudelta opettajalta, herra Pobjoylta, joka on ihastunut häneen. Pobjoy antoi Lennonille luvan mennä taidekouluun, koska hän tiesi, että hänellä oli kykyjä piirtämiseen; Mimi-täti hyväksyi ajatuksen. Lennon kuitenkin reputti koulun päättötodistuksen piirustuskokeessa: "Heidän oli tehtävä jotain matkustamiselle. Piirsin heille kyttyräselän, jolla on syyliä. He eivät tainneet pitää siitä.

Kesäkuussa 1955 George-setä kuoli verenvuotoon, kun Lennon oli melkein viisitoista; hän tuli hyvin toimeen hänen kanssaan, ja vaikka hän ei näyttänyt sitä, hänen tätinsä sanoi, että George-sedän kuolema oli järkyttänyt häntä suuresti. Lennon asuu siis yksin Mimin kanssa. Hänen äitinsä vierailee hänen luonaan lähes päivittäin, ja hän käy usein tapaamassa äitiä, kun hän kasvaa; äiti ottaa hänet säännöllisesti luokseen, kun hän riitelee tätinsä kanssa. Julia on liittolainen poikansa itsenäisyys- ja kapinapyrkimyksissä ja pilkkaa vanhempia ja opettajia, jotka kiusaavat häntä koulussa. Näin ollen hän näkee äitinsä enemmänkin nuorempana tätinä tai vanhempana siskona. Persoonallisuudeltaan John on hyvin paljon hänen kaltaisensa. Julialla oli myös tärkeä rooli hänen musiikillisessa koulutuksessaan, sillä hän antoi hänelle ensimmäisen kitaransa, halvan Gallotone Champion -akustisen kitaran. Hän opetti miehelle muun muassa banjon soittoa, ja ensimmäinen kappale, jonka hän osasi soittaa, oli lähteiden mukaan Fats Dominon Ain't That a Shame tai Buddy Hollyn That'll Be The Day.

Ensimmäiset amerikkalaiset rock 'n' roll -levyt saapuivat pian Liverpoolin nuorison korviin, ja oman tunnustuksensa mukaan John Lennon "missasi Bill Haleyn ajan". Mutta eräänä päivänä vuonna 1956 hän kuuli Elvis Presleyn Heartbreak Hotel -kappaleen, ja se oli hänen mukaansa "maailmanloppu". Hän sanoo Kingistä: "Mikään ei koskettanut minua ennen kuin kuulin Elviksen. Ilman Elvistä ei olisi ollut Beatlesia. Olen Elviksen fani, koska hän sai minut pois Liverpoolista. Heti kun kuulin hänet ja rakastin häntä, se oli koko elämäni. Häntä ei ollut enää olemassa. Pystyin ajattelemaan vain rock 'n' rollia. Seksin, ruoan ja rahan lisäksi - mutta se on oikeastaan sama asia."

Uran alkuvaihe (1956-1962)

Kun John Lennon, joka nyt oli rock 'n' roll -hullu, oli Quarry Bank High Schoolissa, skiffle-aalto pyyhkäisi Liverpoolin yli. Hänelle tuli ajatus bändin perustamisesta ystävänsä Eric Griffithin kanssa, mikä johti heidät ottamaan kitaratunteja, jotka Lennon kuitenkin pian hylkäsi. Griffithin, Pete Shottonin, Nigel Walleyn ja Ivan Vaughanin kanssa hän perusti Quarrymen-yhtyeen, joka esiintyi pienissä kirkkojuhlissa. Eräässä niistä, 6. heinäkuuta 1957, Ivan Vaughan esitteli Paul McCartneyn Johnille. Viisitoistavuotias vasenkätinen Paul teki häneen vaikutuksen soittamalla Eddie Cochranin Twenty Flight Rockin soinnut. Lennon kiteytti tämän ratkaisevan kohtaamisen seuraavasti: "Siitä päivästä lähtien, kun tapasin Paulin, asiat alkoivat mennä eteenpäin. Paulin isä oli aluksi sitä mieltä, että Lennon ei sopinut hänen pojalleen, mutta pian hän suostui antamaan Quarrymenin harjoitella kotonaan, ja kaksikko alkoi työskennellä yhdessä. Vuoteen 1957 mennessä he olivat kirjoittamassa ensimmäisiä kappaleitaan, kuten Hello Little Girl, josta tuli myöhemmin yksi Fourmostin tunnuskappaleista, ja One After 909, joka ilmestyi vuosia myöhemmin Let It Be -albumilla: "Meillä oli tapana lintsata koulusta ja mennä takaisin kotiini Forthlin Roadille ja kirjoittaa. Siitä ajasta on paljon kappaleita, joita emme koskaan käyttäneet, koska ne ovat hyvin yksinkertaisia kappaleita", Paul McCartney muistelee. Mimi-täti suhtautui hyvin epäilevästi veljenpoikansa mahdolliseen musiikkiuraan ja sanoi hänelle usein, että "kitaransoitto on hieno asia, mutta et koskaan tule ansaitsemaan sillä elantoa". Muutamaa vuotta myöhemmin, kun Beatles oli maineensa huipulla, John antoi Mimille hopealautasen, johon oli kaiverrettu tämä lause.

Lennon opiskeli syksystä 1957 lähtien Liverpoolin taidekorkeakoulussa Arts and Humanities -osastolla, josta hän ei pitänyt; jälkikäteen hän ajatteli, että hänen olisi pitänyt opiskella kuvitusta tai maalausta. Tuohon aikaan hän pukeutui Teddy Boy -tyyliin, nahkatakkeihin ja tuli kaikkien tietoon huonomaineisena kapinallisena. Taidekoulussa hän ystävystyi Stuart Sutcliffen kanssa ja tapasi tämän tulevan vaimon Cynthia Powellin. Hajamielinen John unohti usein ottaa piirustustarvikkeita mukaansa ja lainasi kynät ja siveltimet. Eräänä päivänä, kun hän tuli luokkaan kitaransa kanssa, hän lauloi tytölle amerikkalaisen balladin Ain't She Sweet. Powell puolestaan värjäsi hiuksensa vaaleiksi kuultuaan Lennonin kehuvan vaaleatukkaista tyttöä. Hän oli kuitenkin niin röyhkeä ja tarkkaamaton luokassa, että jotkut opettajat hylkäsivät hänet. Hän reputti kokeessa ja jätti koulun kesken ennen vuoden loppua.

Musiikki-innostuksen lisäksi Johnia ja Paulia yhdisti pian yhteinen asia: heidän äitinsä menetys. Alle kaksi vuotta Mary McCartneyn kuoleman jälkeen Julia jäi auton alle 15. heinäkuuta 1958 aivan Mendipsin ulkopuolella. John koki äitinsä kuoleman suurena traumana, joka syöksyi katkeruuteen: "Olin menettänyt hänet kahdesti. Ensimmäisen kerran minut lähetettiin asumaan tätini luokse. Ja toinen, kun olin 17-vuotias, kun hän todella, fyysisesti kuoli. Se teki minut hyvin, hyvin katkeraksi. Hän ei koskaan päässyt yli menetyksestä ja omisti tälle useita kappaleita myöhemmin.

John Lennonilla oli Quarrymenissä tietty auktoriteetti muihin nähden sekä ikänsä että ylilyöntiensä vuoksi. Paul McCartney sanoi Johnin asemasta yhtyeessä: "Me kaikki ihailimme Johnia. Hän oli vanhin ja enemmänkin johtaja. Hän oli terävin mieli, älykkäin ja kaikkea sellaista." Lennonin ulkonäköön vaikuttivat tuolloin vahvasti Elvis Presley ja Marlon Brando. Helmikuussa 1958 McCartney suostutteli hänet ottamaan ystävänsä George Harrisonin mukaan yhtyeeseen. Lennon oli aluksi vastahakoinen, koska piti Harrisonia liian nuorena, mutta muutti mielensä koe-esiintymisen jälkeen bussissa.

Lennon nimesi myöhemmin yhtyeensä Silver Beetlesiksi, viitaten elokuvaan Wild Crew, ja sitten, vuonna 1960, Beatlesiksi, jolloin Lennon tai Sutcliffe muutti sanan "beetle" toisen "e:n" "a:ksi", viitaten Beat Generationiin. Bändi sai paljon vaikutteita tuon ajan rock 'n' roll -ohjelmistosta ja kehitti varsin aggressiivisen soittotyylin. Liverpoolissa mainetta niittäneen ryhmän palkkasi elokuussa 1960 Bruno Koschmider, klubin omistaja Hampurissa, Saksassa. Siitä lähtien Beatles soitti Sankt Paulin kaupunginosan klubeilla. John on konserttiensa aikana täynnä kepeyttä: "Nimeni on John, soitan kitaraa. Joskus minäkin leikin hölmöä"; tai "Te sakemannit, me voitimme sodan!". - tietäen, että saksalainen yleisö ei ymmärrä häntä ja että paikalla olevat englantilaiset merimiehet purskahtavat nauruun.

Mimi-täti oli kauhuissaan matkasta ja rukoili veljenpoikaansa palaamaan opintojensa pariin, mutta turhaan. Tätä saksalaista eskapadia varten Lennon määräsi Stuart Sutcliffen bassoon. Lahjakas maalari Stuart osoittautui huonoksi muusikoksi. Pian kihlauksen alkamisen jälkeen hän jätti yhtyeen seurustellakseen rakkaussuhteen Astrid Kirchherrin kanssa, joka oli ensimmäisten virallisten Beatles-valokuvien tekijä. McCartney otti basistin paikan, sillä Lennon ja Harrison kieltäytyivät jättämästä kitaroitaan. Yhtye koki uusia takaiskuja, kun McCartney ja silloinen rumpali Pete Best karkotettiin Saksasta sen jälkeen, kun he olivat sytyttäneet kondomin palamaan elokuvateatterin takapihalla, jossa he asuivat, ja George karkotettiin myös, koska hän ei ollut tarpeeksi vanha työskentelemään. Lennon menetti työlupansa pian tämän jälkeen, ja hänen oli myös palattava Englantiin.

He palasivat Saksaan huhtikuussa 1961 ja levyttivät My Bonnien Tony Sheridanin kanssa. Marraskuussa Brian Epstein tarjoutui Beatlesin manageriksi, ja he suostuivat. Epstein vaikutti merkittävästi siihen, että bändi vaihtoi nahkapuvut bleisereihin, mikä antoi heille viisaamman imagon. John Lennon koki toisen tragedian, kun Sutcliffe kuoli aivoverenvuotoon 10. huhtikuuta 1962, muutama päivä ennen yhtyeen paluuta Hampuriin. Lennonilla oli merkittävä rooli Kirchherrin elämässä: hän sanoi myöhemmin, että Lennon oli pelastanut hänet piristämällä häntä sanomalla: "Joko elät tai kuolet, et voi jäädä väliin.

John Lennonin yksityiselämä sai uuden käänteen vuoden 1962 puolivälissä, kun Cynthia kertoi olevansa raskaana. He menivät naimisiin 23. elokuuta, mutta liitto pysyi salassa. Olisi huono asia ryhmän imagolle, jos sen jäsenet eivät olisi sinkkuja. Jopa Ringo Starrille, joka oli juuri palkattu bändiin, ei kerrottu asiasta, ja hän sai tietää Lennonin olleen naimisissa kirjanpitäjän haastattelussa, jossa John ilmoitti, että hänellä oli vaimo, jota elättää. Avioliitto tuli julkisuuteen vasta heidän lapsensa Julian Lennonin syntymän jälkeen 8. huhtikuuta 1963. Julian varttui kuitenkin ilman todellista yhteyttä isäänsä, ja myöhemmin hän sanoi haastattelussa: "En koskaan halunnut tietää, miten isä käyttäytyi minua kohtaan. Minusta sanottiin joitakin hyvin kielteisiä asioita, kuten kun hän sanoi, että minun on täytynyt tulla viskipullosta lauantai-iltana. Sellaisia asioita. Ajattelet: Missä siinä on rakkautta? Paul ja minä hengailimme paljon, enemmän kuin isä ja minä. Olimme hyviä ystäviä, ja näyttää siltä, että Paulista ja minusta on paljon enemmän kuvia, joissa soitamme yhdessä tuossa iässä kuin minusta ja isästäni. Julianin syntymän aikaan John oli lomalla Beatlesin managerin Brian Epsteinin kanssa. Hän sanoo: "Cynthia oli synnyttämässä, mutta en aikonut jättää lomaa väliin vauvan takia. Ajattelin olevani hassu ja lähdin pois."

Beatlemania (1963-1966)

Useiden lontoolaisten levy-yhtiöiden antamien kielteisten vastausten jälkeen Beatles sai sopimuksen EMI:n tytäryhtiön Parlophonen kanssa George Martinin johdolla, joka tuotti kaikki yhtyeen albumit Let It Be -albumia lukuun ottamatta ja jolla oli merkittävä rooli yhtyeen taiteellisessa kehityksessä. Yhtyeen ensimmäinen single Love Me Do julkaistiin 5. lokakuuta 1962. Kappale nousi Ison-Britannian listoilla sijalle 17. Toinen single Please Please Me, joka julkaistiin 11. tammikuuta, nousi ykköseksi tai kakkoseksi Britannian listalla. Yhtyeen ensimmäinen albumi Please Please Me nauhoitettiin suurelta osin 11. helmikuuta 1963 yhden kahdentoista tunnin mittaisen session aikana, kun Lennon kärsi flunssasta. Kahdeksan levyn neljästätoista kappaleesta ovat John ja Paul McCartneyn säveltämiä. Ne oli alun perin allekirjoitettu "McCartney

Tämä maine ei ollut huhutonta. Vuonna 1963 Lennonin ja Brian Epsteinin välillä puhkesi suhde. He viettivät yhdessä lomaa Espanjassa, mikä herätti paljon spekulaatioita, sillä Epsteinin tiedettiin olevan homo. Asia kärjistyi, kun McCartneyn 21-vuotissyntymäpäivien vastaanotolla Lennon hyökkäsi fyysisesti jonkun kimppuun, joka kysyi häneltä: "Miten häämatkasi sujui, John?". Se oli vitsi, mutta Lennon otti sen loukkauksena. The Hours and Times on fiktiivinen elokuva Lennonin ja Epsteinin lomasta Espanjassa. Tänä menestyksekkäänä aikana Lennon alkoi kirjoittaa kahta kirjaa: In His Own Write ja A Spaniard in the Works, kokoelmia surrealistisia ja humoristisia tarinoita ja piirroksia. Ryhmän neljästä jäsenestä tehtiin 12. kesäkuuta 1965 Brittiläisen imperiumin ritarikunnan jäseniä. He tapasivat myös Bob Dylanin, joka oli menestyksensä huipulla oleva runoilija ja folk-rock-laulaja (kaksi hänen suurimmista albumeistaan julkaistiin vuonna 1965), joka tunnusti Johnin lahjakkuuden kirjailijana. Tästä tunnustuksesta syntyi kahden musiikin ikonin välinen kunnioitus ja vuorovaikutus, suhde, joka vaihteli vuosien mittaan sympatiasta kieltämiseen. Dylan oli myös se, joka tutustutti Beatlesin marihuanaan bändin ensimmäisellä Yhdysvaltain-kiertueella kesällä 1964.

Lennon oli tyytymätön heitä ympäröivään hulluuteen, ja hän turvautui sarkasmiin ja bulimiaan - myöhemmin hän puhui haastattelussa "lihavan Elviksen" kaudesta. Tästä itseinhon kaudesta syntyi kappale Help!, jonka hän näki jälkikäteen ajateltuna avunhuutona maailmalle. Hän myös nostalgisoi "nahkaa ja rock 'n' rollia" -aikaa, jolloin Beatles oli vain tuntemattomia nuoria muusikoita, jotka raatoivat pienillä klubeilla. "Parasta, mitä teimme, ei koskaan tallennettu. Olimme esiintyjiä, jotka soittivat suoraa rockia tanssisaleissa Liverpoolissa ja Hampurissa, ja se, mitä tuotimme, oli fantastista. Britanniassa ei ollut ketään, joka olisi vastannut meitä."

Kirjoitettuaan A Spaniard in the Works -teoksen John Lennon antoi haastattelun toimittajaystävälleen Maureen Cleavelle maaliskuussa 1966, viisi kuukautta ennen kolmatta Pohjois-Amerikan kesäkiertuettaan - kaksi ensimmäistä olivat vuosina 1964 ja 1965. Hän sanoi: "Kristinusko katoaa. Se kutistuu, haihtuu. Minun ei tarvitse kiistellä siitä. Olen oikeassa, ja minut todistetaan oikeaksi. Olemme nyt suositumpia kuin Jeesus. En tiedä, kumpi katoaa ensin, rock 'n' roll vai kristinusko. Nämä sanat typistettiin ja vääristeltiin välittömästi, mikä herätti vihamielisyyden aallon bändiä ja erityisesti Lennonia kohtaan Amerikan etelävaltioissa. Alabamassa poltettiin Beatles-levyjä. Epstein esitti lehdistötilaisuudessa lausunnon, johon Lennon yhtyi, mutta se ei rauhoittanut tilannetta: 22 radioasemaa Yhdysvalloissa boikotoi yhtyettä, heidän levyjensä myynti kiellettiin Etelä-Afrikassa, ja Beatlesin julkiset esiintymiset Pohjois-Amerikassa pysyivät jännitteisinä. Tilanne rauhoittui vasta elokuun lopussa, kun Lennon selvitti tilannetta julkisesti, mutta hän ei myöntänyt, että kyseessä oli vain hänen kömpelö muotoilunsa. Vuonna 2008 Vatikaanin virallinen sanomalehti L'Osservatore Romano arvioi "Valkoisen albumin" 40-vuotispäivää juhlistavassa artikkelissaan lempeästi tätä virhettä ja kutsui sitä "lauseeksi, joka herätti syvää närkästystä, mutta joka nykyään kuulostaa vitsiltä, jonka on sanonut nuori englantilainen työläismies, joka on yllättävästä menestyksestä häkeltynyt".

Tämä oli myös Beatlesin viimeisten konserttien aikaa, sillä he eivät enää osanneet sovittaa yhteen hienovaraisia musiikillisia innovaatioitaan ja yleisönsä jatkuvia huutoja, sillä yleisö ei enää kuullut omaa musiikkiaan lavalla. He päättivät yksimielisesti lopettaa kesällä 1966 Amerikan-kiertueensa viimeisen konsertin päätteeksi 29. elokuuta Candlestick Parkissa San Franciscossa. Sen jälkeen he kieltäytyivät jyrkästi soittamasta enää edes miljoonasta dollarista. Lennon kuitenkin otti lopettamisen melko raskaasti sanomalla: "Ei enää kiertueita... Elämä ilman Beatlesia on kuin tyhjiö tulevaisuudessa." Hän harkitsi jopa yhtyeestä lähtemistä.

Beatles työskenteli nyt studiossa. Revolverista lähtien Lennon näki McCartneyn ottavan hallitsevan aseman bändissä. Kuitenkin silloinkin, kun kappaleiden kirjoittaja oli yksi, kuten Yesterdayn tapauksessa (jonka Paul oli kirjoittanut yksin), kappaleet allekirjoitettiin edelleen "Lennon".

The Beatlesin nousu ja tuho (1967-1970)

"Minä perustin ryhmän, minä hajotin sen.

- John Lennon

Vuonna 1967 Beatlesin kukoistuskausi alkoi, kun Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band julkaistiin, ja se nousi listojen kärkeen Atlantin molemmin puolin. Se oli myös menestyksekäs ajanjakso duo Lennonille.

Pian tämän jälkeen tapahtui dramaattinen tapahtuma: Brian Epstein kuoli 27. elokuuta 1967, kun Maharishi Mahesh Yogi opetti bändille transsendenttista meditaatiotekniikkaa Bangorissa (Wales). Beatles tarvitsi uuden johtajan, ja Paul McCartney otti tämän roolin. Hän otti vastuulleen Magical Mystery Tour -elokuvan ohjauksen, joka osoittautui kaupalliseksi ja kriittiseksi epäonnistumiseksi, vaikka sen soundtrack sisälsi erinomaisia kappaleita (mukaan lukien joitakin bändin tunnetuimpia kappaleita, joita ei julkaistu virallisilla albumeilla). Lennon otti tämän takaiskun huonosti: "Silloin tajusin, että olimme pulassa. En ollut varma, voimmeko tehdä mitään muuta kuin musiikkia, ja minua pelotti. Hän etsi yhä enemmän sisäistä rauhaa ja tuli läheiseksi japanilaisen avantgardetaiteilijan Yoko Onon (Fluxus-liikkeen jäsen) kanssa, jonka hän tapasi Indica-gallerian näyttelyssä Lontoossa vuonna 1966. Helmi- ja huhtikuun 1968 välisenä aikana, kun John ja Paul olivat Rishikeshissä Maharishi Mahesh Yogin ashramissa syventääkseen kokemustaan transsendentaalisesta meditaatiosta, John ja Paul kävivät läpi intensiivisen luovan kauden ja sävelsivät suuren määrän uusia kappaleita, jotka ilmestyivät "White Albumilla", bändin kahdella viimeisellä levyllä ja jopa heidän ensimmäisillä sooloalbumeillaan.

Lennon erosi lopulta vaimostaan palattuaan. Hän yrittää haastaa vaimonsa oikeuteen väittäen olevansa uhri eikä syyllinen aviorikokseen. Tilanne kuitenkin muuttuu, kun selviää, että Yoko on raskaana Johnin lapselle. Avioeroprosessi mutkistui ja kääntyi lopulta Lennonia vastaan. Avioero sai McCartneyn kirjoittamaan Hey Jude -kappaleen, joka oli tarkoitettu lohduttamaan viisivuotiasta Julian Lennonia, jolle hän oli hyvin läheinen.

Toukokuusta 1968 lähtien Yoko Onon läsnäolo äänityssessioissa Johnin rinnalla ja kirjaimellisesti bändin keskellä aiheutti levottomuutta, mielipahaa ja vihamielisyyttä. Siihen asti vaimoja ei ollut sallittu nauhoitusten aikana, mutta Lennon teki muille selväksi, että he voivat ottaa tai jättää sen. Löydettyään muusansa useimmat hänen uusista sävellyksistään ovat hyvin vahvasti Onon vaikutteita tai viittaavat suoraan häneen: I'm So Tired, Happiness Is a Warm Gun, Yer Blues, Julia, Revolution 9 ja monet muut. Yoko jopa laulaa kappaleessa The Continuing Story of Bungalow Bill. Näiden sessioiden tuloksena syntyi "White Album", kolmekymmentä kappaletta sisältävä nimeämätön tupla-albumi, joka merkitsi Beatlesin hajoamista, koska todellista yhteistyötä ei enää ollut, vaan kukin jäsen ja kirjoittaja käytti toisiaan studiomuusikkoina. Lennonin ja McCartneyn välille syntyi yhä selvempi ero. Muusikoiden ja erityisesti Johnin käytöksestä suivaantuneena ääniteknikko Geoff Emerick paiskasi oven kiinni kesken äänityssessioiden, ja Ringo Starr pakeni Sardiniaan. Albumi oli kuitenkin suuri menestys (vaikka sitä varjostivatkin Mansonin "perheen" rikokset Kaliforniassa, joita psykopaattisen guru Charles Mansonin harhainen tulkinta molempien levyjen kappaleista lietsoi).

Palattuaan Intiasta John alkoi menettää kiinnostustaan Beatlesia kohtaan, sillä hän halusi kehittyä edelleen Fab Fourin rajoittavien puitteiden ulkopuolella. Marraskuun 1968 ja vuoden 1969 lopun välisenä aikana hän julkaisi ensimmäisenä Beatlesin ulkopuolisena yrityksenään kolme albumia kokeellista musiikkia, jotka hän omisti "John Lennonille ja Yoko Onolle": Unfinished Music No.1: Two Virgins, joka tunnetaan paremmin kannestaan (jossa John ja Yoko ovat täysin alastomina) kuin musiikillisesta sisällöstään, Unfinished Music No.2: Life with the Lions ja Wedding Album. Pariskunnan osallistuminen Rolling Stonesin Rock and Roll Circus -tapahtumaan joulukuussa 1968 oli jälleen yksi askel Beatlesin puitteiden ulkopuolelle. Lennon perusti tilaisuutta varten superyhtyeen nimeltä The Dirty Mac (Fleetwood Mac -yhtyeen mukaan). Bändiin kuuluivat laulun ja rytmikitaran lisäksi Eric Clapton soolokitarana, Mitch Mitchell (Jimi Hendrix Experience) rummuissa ja Keith Richards (Rolling Stones) bassossa. Yhtye esittää Johnin kirjoittaman Yer Blues -kappaleen, joka julkaistiin kuukautta aiemmin White Album -albumilla, ja sen jälkeen seuraa jammailusessio, jossa Yoko laulaa ja Ivry Gitlis soittaa viulua.

Get Back -dokumenttielokuvan kuvauksissa (George Harrison jopa jätti yhtyeen kahdentoista päivän ajaksi tammikuussa 1969. Yoko osallistui edelleen kaikkiin Beatlesin äänityssessioihin Johnin vieressä. Samaan aikaan Johnista tuli Yoko Onon vaikutuksesta poliittisesti aktiivisempi erityisesti sodan suhteen. John ja Yoko menivät naimisiin 20. maaliskuuta 1969 Gibraltarilla ja järjestivät sen jälkeen kuuluisat Bed-Ins for Peace -tapahtumat Amsterdamissa ja Montrealissa. Tämä ajanjakso innoitti laulun The Ballad of John and Yoko, jonka Lennon ja McCartney levyttivät 14. huhtikuuta 1969 yksinään, ja McCartney soitti monia instrumentteja. Samana vuonna Lennon otti Onon toiseksi nimeksi Winstonin sijaan. Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset hyväksyivät Onon lisäämisen mutta eivät Winstonin poistamista.

Heinäkuussa hän julkaisi ensimmäisen soolosinglensä Give Peace a Chance, vaikka se liitettiin Plastic Ono Bandiin. Se oli tuolloin vain teoreettinen bändi, joka perustui Yoko Onon ideaan manipuloida mallinukkeja lavalla, mistä nimi johtui. Kappale on kuitenkin edelleen Lennonin käsialaa...

Syyskuun lopussa Abbey Road -albumin äänitysten jälkeen Lennon ilmoitti muille yhtyeen jäsenille, että hän oli jättämässä Beatlesin, mutta kaupallisista syistä ilmoitus yhtyeen erosta pidettiin salassa. Lokakuussa hän julkaisi toisen soolosinglensä Cold Turkey, jossa Eric Clapton soitti kitaraa. Kappaletta oli harkittu sisällytettäväksi Abbey Road -levylle, mutta se katsottiin lopulta liian henkilökohtaiseksi julkaistavaksi muuten kuin soolona. Lennon vauhditti eroa entisestään palkkaamalla Allen Kleinin bändin uudeksi manageriksi, kun taas McCartney valitsi mieluummin appensa Lee Eastmanin. Klein otti ohjat käsiinsä George Harrisonin ja Ringo Starrin vakuuttamisen jälkeen. Koska Beatlesin todellinen ero pidettiin kuitenkin salassa, Klein pyysi Phil Spectoria kokoamaan Let It Be -albumin, mikä suututti McCartneyn, jonka mielestä pohjoisamerikkalainen tuottaja oli vääristellyt hänen kappaleitaan, sillä hänen tiedettiin laittavan oma ylikuormitettu "leimansa" jokaiseen tuottamaansa levytykseen. McCartney teki lopulta eron julkiseksi 10. huhtikuuta 1970 lehdistötiedotteella, joka liitettiin hänen ensimmäisen sooloalbuminsa promootiopainoksiin. Lennon otti tämän eleen hyvin huonosti vastaan, sillä hän piti sitä yrityksenä mainostaa kumppaninsa ensimmäistä teosta. Rolling Stone -lehden haastattelussa hän sanoi: "Olin tyhmä, kun en tehnyt sitä, mitä Paul teki, eli myydä levyjä", ja lisäsi: "Minä perustin bändin, minä hajotin sen". Joulukuussa eräs brittiläinen televisio-ohjelma julisti hänet vuosikymmenen mieheksi John F. Kennedyn ja Ho Chi Minhin ohella.

Sooloura (1970-1980)

Beatlesin hajottua John Lennon omistautui uralleen, vaimolleen ja politiikalle. Hän haaveili purjehtivansa Tyynenmeren saarille Eric Claptonin, Klaus Voormannin, Jim Keltnerin, Nicky Hopkinsin ja Phil Spectorin kanssa nauhoittamaan kappaleita ja konsertoimaan, mutta tämä hanke ei koskaan toteutunut. Helmikuussa 1970 hän julkaisi kolmannen soolosinglensä Instant Karma!, joka merkitsi yhteistyön alkua tunnetun tuottajan Phil Spectorin kanssa. Mainostarkoituksessa Lennon palasi Britannian Top of the Pops -ohjelmaan ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1966; kappale nousi Britannian listan viiden parhaan joukkoon. Tuolloin Lennon kävi läpi alkukantaista huutoterapiaa, jonka tulokset olivat vaihtelevia. Syyskuussa hän aloitti ensimmäisen kunnollisen sooloalbuminsa John Lennon

Vuonna 1971 Lennon vieraili ensimmäistä kertaa Yoko Onon perheen luona Japanissa. Hän on mukana myös kahdessa oikeuskiistassa: Beatlesin hajottamisesta tuomioistuimessa ja Yokon tyttären Kyokon huoltajuudesta. Heinäkuussa hän levytti toisen albuminsa Imagine, joka antoi hänelle todellista uskottavuutta sooloartistina. Levy sisältää samannimisen kappaleen, pasifistisen ja utopistisen hymnin, jota pidetään usein hänen parhaana kappaleenaan. Albumi sisältää myös poliittisia pamfletteja (kuten Richard Nixonille osoitettu Gimme Some Truth) ja How Do You Sleep? Toinen levyltä löytyvä kappale Oh Yoko! osoittautui suosituksi, mutta Lennon päätti olla julkaisematta sitä singlenä, koska pelkäsi, että "se ei edustaisi sitä kuvaa, joka minulla oli itsestäni kovana, purevana, happokielisenä rock 'n' rollaattorina". Elokuun 31. päivänä 1971 hän muutti New Yorkiin ja julkaisi joulukuussa Happy Xmas (War Is Over) -nimisen kappaleen Harlemin baptistikuoron lasten kanssa: single jäi hiljaiseksi Yhdysvalloissa, mutta oli hitti Yhdistyneessä kuningaskunnassa, kun se julkaistiin siellä vuotta myöhemmin. Lisäksi John Lennonista tuli monien sitoumustensa ansiosta sukupolvensa poliittisen aktivismin ruumiillistuma, ja hän käytti kuuluisuuttaan rauhan ja erilaisten hyvien asioiden hyväksi.

Vuonna 1972 Lennon levytti Some Time in New York City -levynsä keskellä vaikeuksiaan Yhdysvaltain hallinnon kanssa, joka ei enää halunnut häntä maansa maaperälle, mutta sekä arvostelut että myynti olivat huonoja. Elokuun 30. päivänä hän antoi Madison Square Gardenissa kaksi hyväntekeväisyyskonserttia, jotka olivat hänen elämänsä viimeiset kokonaiset esiintymiset satunnaisia esiintymisiä lukuun ottamatta. Seuraavan vuoden alussa Lennon menetti tuotantonsa fokuksen ja sanoi tulevasta levystään: "Siitä tulee työ, ja se tappaa musiikin. Se on kuin tulisi koulusta eikä haluaisi lukea kirjaa. Huhtikuussa 1973 hän muutti Greenwich Villagesta Dakota Buildingiin, joka sijaitsi paljon hienommalla alueella.

Kesällä 1973 Johnin ja Yoko Onon suhde huononi niin, että Yoko heitti hänet ulos, ja Lennon muutti Los Angelesiin May Pangin, nuoren avustajansa ja uuden tyttöystävänsä kanssa. Hän kuvailee tätä ajanjaksoa "kadonneeksi viikonlopuksi" (viittaus vuonna 1945 ilmestyneen amerikkalaisen film noir -elokuvan nimeen), vaikka se itse asiassa kestää yli vuoden. Hän, joka joutuu säännöllisesti sanomaan, ettei Yoko aiheuttanut Beatlesin loppua, vitsailee tästä ajanjaksosta, jolloin hän oli erossa Yokosta: "Olimme erossa kahdeksantoista kuukautta, Yoko ja minä. Ja tietääkseni Beatles ei ollut samassa veneessä. Ja tietääkseni Beatles ei palannut yhteen! Yoko ei siis ollut syy heidän eroonsa. Kaliforniaan muutti kuitenkin järkyttynyt John Lennon, joka myönsi tulleensa "täysin hulluksi" ja yrittäneensä turhaan "hukuttaa alkoholiin" kaikki tunteensa. May Pangin vaikutuksen alaisena hän kuitenkin yritti saada uudelleen yhteyden poikaansa Julianiin ja tapasi hänet ja Cynthian Disneylandin-matkalla. Myöhemmin hän antoi hänelle kitaran ja muita soittimia ja opetti häntä soittamaan niitä.

Lennon tapasi myös Paul McCartneyn ja ystävystyi useiden julkkisten, kuten Elton Johnin ja David Bowien, kanssa. Toisaalta hän kutsui entisen laulamaan kappaleessaan Whatever Gets You Thru the Night. Lennonin vaellusaikana tämä lokakuussa 1974 singlenä julkaistu kappale oli suuri menestys ja elvytti hänen uransa: Pohjois-Amerikan markkinoilla se oli hänen ainoa sooloalbuminsa, joka nousi listaykköseksi hänen elinaikanaan. Lisäksi Lennon löi vetoa Elton Johnin kanssa siitä, että hän lähtisi hänen kanssaan konserttiin, jos levy nousisi listaykköseksi, ja teki niin 28. marraskuuta 1974 Madison Square Gardenissa, jossa hän soitti myös Lucy in the Sky with Diamonds ja I Saw Her Standing There. Tämä viimeinen esiintyminen lavalla on julkaistu muiden konsertin kappaleiden kanssa Elton Johnin Here and There -albumilla. Lennon kirjoitti myös yhdessä David Bowien kanssa kappaleen Fame, joka oli hänen ensimmäinen suuri hitti Yhdysvalloissa. Lennon säesti Bowieta myös Across the Universe -kappaleen coveroinnissa, ja Bowie coveroi A Day in the Life -kappaleen alkusanat ("I read the news today oh boy") Young Americansin nimikappaleessa.

Tänä aikana Lennon levytti tuottaja Phil Spectorin kanssa kaksi albumia: Walls and Bridges ja Rock 'n' Roll, joista jälkimmäinen sisälsi covereita rock 'n' roll -klassikoista, kuten Be-Bop-A-Lula, Peggy Sue ja Stand By Me. Albumi äänitettiin kuitenkin vastentahtoisesti, koska se oli sopimusvelvoite Chuck Berryn managerille Morris Levylle. Lennonia oli syytetty plagioinnista vuonna 1969, koska hän oli lainannut kappaleeseensa Come Together neljä sanaa "here come old flat-top" Berryn kappaleesta You Can't Catch Me (jonka oikeudet kuuluivat Morris Levylle). Hänen oli sitouduttava nauhoittamaan kolme kappaletta Levyn katalogista, ja hän käytti tilaisuutta hyväkseen palatakseen muihin kappaleisiin, jotka olivat leimanneet hänen nuoruuttaan. Lopuksi hän sanoi Rock 'n' Rollista: "Se oli nöyryytys, ja kadun, että jouduin siihen asemaan, mutta tein sen.

Tuolloin yhteys Julianiin jatkui, ja Julian soitti rumpuja Walls and Bridges -kappaleella.

Samaan aikaan hän tuotti, kirjoitti ja lauloi ystävänsä Harry Nilssonin kanssa levyn Pussy Cats (fi) (levy, josta tuli nopeasti "kultti" vihittyjen keskuudessa) ja kiersi konsertoimaan levyllä soittaneen epävirallisen ryhmän kanssa: Ringo Starr, Keith Moon The Who:sta ja muita ilonpitäjiä ja kuuluisia kummajaisia villeihin konsertteihin. Hänen viimeinen julkinen esiintymisensä oli 18. huhtikuuta 1975 televisiossa esitetty kunnianosoitus Lew Grade (fi) - brittiläiselle yleisradiomagnaatille, joka oli ostanut oikeudet Lennonin kappaleisiin.

Vuoden 1975 alussa Yoko Ono suostui siihen, että Lennon muuttaisi takaisin hänen luokseen edellyttäen, että Lennon täyttäisi tietyt ehdot. Hän suostui noudattamaan terveellistä makrobioottista ruokavaliota ilman lihaa ja alkoholia ja antamaan vaimonsa hoitaa omaa liiketoimintaansa; vaimo sijoitti kiinteistöihin ja karjaan. Yoko tuli lopulta raskaaksi, mutta nelikymppisenä ja muistoissaan aiemmista keskenmenoista hän halusi tehdä abortin. Lennon kieltäytyy jyrkästi ja onnistuu vakuuttamaan hänet pitämään lapsen ja sitoutuu huolehtimaan siitä. Lokakuun 9. päivänä, Johnin 35-vuotissyntymäpäivänä, syntyi hänen toinen poikansa Sean. Sen jälkeen Lennon vetäytyi julkisesta elämästä ja musiikkielämästä omistautuakseen poikansa kasvatukselle.

Tänä aikana Lennon piirsi ja kirjoitti paljon sekä hoiti kotitöitä. Hänen musiikillinen aktiivisuutensa oli hidastunut, mutta ei suinkaan loppunut, kuten Lost Lennon Tapes -levy tai hänen vuosien 1977 ja 1978 tienoilla säveltämänsä kappaleet Real Love ja Free as a Bird osoittavat. Mutta tämä julkinen hiljaisuus hämmensi sekä hänen fanejaan, jotka yhä odottivat, että tiedotusvälineitä - 14. tammikuuta 1978 New Musical Express otsikoi "Missä olet, John Lennon?". - tai hänen kollegoistaan rock-skenessä. Lennon selitti tätä ajanjaksoa kappaleessa Watching the Wheels, kun hän palasi julkisuuteen vuonna 1980. Samana vuonna hän teki matkan Bermudalle, jossa hän kirjoitti suurimman osan uuden albumin kappaleista. Hän löysi levy-yhtiön David Geffenin kanssa ja aloitti äänitykset 4. elokuuta. Marraskuussa Yhdysvalloissa julkaistu albumi Double Fantasy, jolla Lennon ja Yoko lauloivat vuorotellen, merkitsi Lennonin paluuta studioon. Myynti oli aluksi kohtuullista, mutta Lennonin murhan jälkeen se kasvoi huimasti.

Joulukuun 8. päivänä 1980, kello 22.52, kun Lennon oli palannut asunnolleen Dakota Buildingissa Central Parkin vieressä sijaitsevaan asuntoonsa studioillan jälkeen, Mark David Chapman, psykoosista kärsivä, tasapainoton fani, ampui Lennonia neljä kertaa hänen vaimonsa nähden. Hänet kiidätettiin Rooseveltin sairaalaan ja julistettiin kuolleeksi kello 23.07, viisitoista minuuttia ampumisen jälkeen. Seuraavana päivänä Yoko ilmoitti: "Johnille ei järjestetä hautajaisia. Johannes rakasti ihmiskuntaa ja rukoili sen puolesta. Tehkää sama hänelle. Kiitos. Yoko ja Sean. Hänen ruumiinsa tuhkataan ja hänen tuhkansa annetaan Yokolle.

Murhaaja Mark Chapman tunnustaa syyllisyytensä, ja hänet tuomitaan elinkautiseen vankeuteen, josta on suoritettava viisitoista vuotta. Hänen ehdonalainen vapautensa evättiin kymmenen kertaa. Vuonna 2010 hänen kuudetta vapauttamishakemustaan arvioinut komitea totesi: "Tämä harkittu, järjetön ja itsekäs teko, jolla oli traagiset seuraukset, johtaa siihen, että vapauttaminen ei edelleenkään ole sopusoinnussa yhteiskunnan turvallisuuden kanssa". Murhan syyt ovat edelleen epäselvät. Jotkut näkevät sen Chapmanin pettämisenä ja syyttävät idolia siitä, ettei hän ole täyttänyt lauluissaan antamiaan lupauksia rauhasta ja tasa-arvoisesta vauraudesta. Toiset pitävät sitä "vastauksena" hänen mediassa antamaansa lausuntoon, jonka mukaan Beatlesin suosio Englannissa ylitti Jeesuksen suosion. Joidenkin mielestä se oli salaisen palvelun manipuloiman, hallitsemattoman elementin tekemä virhe. Parkerin mukaan John Lennon murhattiin, koska hän oli aikeissa tukea japanilaisia työläisiä Yhdysvalloissa, jotka vaativat oikeudenmukaista palkkaa, mutta myös siksi, että hän harkitsi asettuvansa ehdolle Yhdysvaltain presidentiksi.

Lennon oli muistuttanut väkivaltaisesta kuolemastaan lauluissa, häiritsevillä tavoilla, kuten toistuvalla "shoot"-kappaleella ennen jokaista Come Togetherin säkeistöä, ja haastattelussa. Murhapäivänä hän sanoi: "En pidä työtäni päättyneenä ennen kuin olen kuollut ja haudattu, ja toivon, että siihen on vielä pitkä, pitkä aika." Hänen viimeisin albuminsa Double Fantasy myi muutamassa kuukaudessa seitsemän miljoonaa kappaletta maailmanlaajuisesti.

Persoonallisuus

John Lennon tunnetaan huumorintajustaan, joka on olennainen osa hänen imagoaan ja persoonallisuuttaan. Tämä huumori näkyy erityisesti hänen kirjoittamissaan Beatles-kappaleissa tai hänen panoksissaan. Esimerkiksi Getting Better -kappaleessa Paul McCartney laulaa, että kaikki muuttuu koko ajan paremmaksi, mutta Lennon lisää, että "huonommaksi se ei kuitenkaan voi mennä". Kappaleensa Girl kertosäkeessä hän ja muut Beatlesit laulavat "tit-tit-tit-tit", joka on slangia ja tarkoittaa "tissi-tissi-tissi-tissi-tissi", mutta se on harmitonta vokalisointia, eikä kukaan huomaa sitä. Lennon voi olla myös terävämpi: kun hän kuulee, että opettajat opiskelevat hänen kappaleitaan tunnilla, hän päättää kirjoittaa merkityksettömän kappaleen, I Am the Walrus (joka kirjaimellisesti tarkoittaa: " (Tekstiä on todellakin eksegeesattu huolellisesti, erityisesti fanien keskuudessa, ja sitä on usein siteerattu, erityisesti kuuluisaa alkusäettä: "Minä olen hän, niin kuin sinä olet minä ja sinä olet hän ja me kaikki yhdessä", joka toimi esimerkiksi Maurice Dantecin romaanin Villa Vortex esittelytekstinä). Myöhemmin hän kirjoitti Glass Onionin samassa hengessä ja "paljasti", että "mursu" oli itse asiassa Paul.

Lehdistötilaisuuksissa Lennon, kuten muutkin Beatlesit, ei epäröinyt esittää muutamia humoristisia huomautuksia, jotka olivat joskus absurdeja ja hölynpölyä. Kun häneltä kysyttiin vuonna 1964, mistä nimi "Beatles" tuli, hän vastasi: "Näin näyn, kun olin kaksitoistavuotias. Näin miehen liekehtivän piirakan päällä, joka sanoi minulle: "Olette Beatles a:lla!". Tästä haastatteluhuumorista tuli Beatlesin tapa, ja se jatkui koko Beatlemanian ajan. Vuonna 1966 Candlestick Parkissa pidetyn konsertin lehdistötilaisuudessa heiltä kysyttiin, mikä oli Eleanor Rigbyn inspiraatio, johon Lennon vastasi hieman sarkastisesti ja yleistä hilpeyttä herättävästi: "Kaksi homoa". Kaksi hinttaria." Myöhemmin hän lievensi ja suhteutti tätä huumoria haastattelussa: "Meiltä kysyttiin vitsikysymyksiä ja annoimme vitsivastauksia, mutta todellisuudessa emme olleet lainkaan hauskoja. Se oli vain kaverihuumoria, sellaista, joka saa ihmiset nauramaan koulussa. Abbey Roadin äänitysstudioiden ahtaissa tiloissa Lennon ei koskaan epäonnistunut herättämästä suurta naurua, erityisesti muuttamalla perinteiset lähtölaskennat (yksi, kaksi, kolme, neljä) muiksi muotoiluiksi, joiden salaisuus on hänen. Esimerkiksi Anthology 2 -levyllä hänen kuulee aloittavan A Day in the Life -kappaleen ensimmäisen oton "sugarplum fairy, sugarplum fairy" -laululla.

Tämä huumori voi olla myös kunnioituksetonta. Kun Beatlesilla oli 4. marraskuuta 1963 kunnia esiintyä kuninkaalliselle perheelle kuninkaallisessa varietee-esityksessä Walesin prinssi-teatterissa Lontoossa, Lennon teki humoristisen vitsin ennen Twist and Shout -laulua bändin managerin Brian Epsteinin harmiksi, joka pelkäsi tällaista purkausta: "Viimeisessä numerossamme haluaisin pyytää apuanne. Taputtaisivatko halvemmilla paikoilla istuvat ihmiset käsiänne. Ja te muutkin, jospa vain räplääisitte korujanne. Kiitos. Haluaisimme laulaa laulun nimeltä "Twist And Shout". Voisivatko halvemmilla paikoilla istuvat ihmiset taputtaa käsiään? Ja kaikki muutkin, heiluttakaa korujanne! Kiitos kaikille. (Haluaisimme laulaa kappaleen nimeltä Twist and Shout.) Lennon käyttää huumoria tällaisissa pelottavissa tilanteissa selviytyäkseen paineista. Kun Beatles palaa konsertoimaan Liverpooliin, he ovat epävarmoja itsestään ja pelkäävät kaikkien tuttujensa tuomiota. Esiintyessään parvekkeella yleisön edessä Lennon teki natsitervehdyksen, jota kukaan ei näyttänyt huomaavan. Hän myös huvitti mielellään kumppaneitaan lavalla matkimalla psykomotorisesti vammaisia, ja vuonna 1964 hän vitsaili toistuvasti pyytämällä yleisöä taputtamaan käsiään ja polkemaan jalkojaan. John huvitti itseään myös muuttamalla I Want to Hold Your Hand -kappaleen sanoja tietäen, että riehakas yleisö ei pystyisi erottamaan niitä toisistaan: hän lauloi "I want to hold your glans", viitaten naisen rintarauhasen ulokkeisiin. Elokuussa 1965, kun Beatlesista tuli ensimmäinen rockyhtye, joka esiintyi stadionilla, New Yorkin Shea Stadiumilla, ennätysyleisön edessä, Lennon rauhoitti bänditovereitaan runsaalla mimiikalla ja elehtimisellä, ja hän muun muassa moukaroi kyynärpäillään Farfisa-urkuja I'm Down -kappaleen esityksen aikana ja iski leikkisästi silmää George Harrisonille. McCartney sanoo: "Se oli yksi Johnin mukavista puolista: kun keikka oli hieman hankala, ja tämä keikka oli sellainen, hänen vanhat koomiset refleksinsä astuivat aina kuvioihin.

John Lennon kävi läpi kristinuskon vastaisen kauden, joka oli reaktio hänen kristilliseen kasvatukseensa. Laulussaan Girl hän viittaa tähän uskontoon, kärsimykseen, joka on välttämätöntä paratiisin saavuttamiseksi. Hän haastoi tämän käsityksen myös kahdessa kirjoittamassaan kirjassa, joissa hän hyökkäsi muun muassa kirkkoa vastaan: "Kävin kovaa kirkkoa vastaan, mutta vaikka se oli räikeää, sitä ei koskaan otettu esille." Lennon avautui muille hengellisyyksille 1960-luvun puolivälissä, kun hän luki Timothy Learyn, Richard Alpertin ja Ralph Metznerin kirjoittaman The Psychedelic Experience -teoksen, joka perustui tiibetiläisen buddhalaisuuden kuolleiden kirjaan. Tämä kirja, joka liittyy läheisesti LSD:n käyttöön, innoitti Lennonin yhtä hänen ensimmäisistä psykedeelisistä kappaleistaan Tomorrow Never Knows, joka päätti vuoden 1966 albumin Revolver. Lennon kuitenkin ilmoitti vuonna 1972, ettei hän ollut koskaan lukenut Tiibetin Kuolleiden kirjaa ja tyytyi tähän sovitukseen.

John Lennon tapasi bändin kolmen muun jäsenen tavoin Maharishi Mahesh Yogin elokuussa 1967 ja osallistui viikonloppuna henkilökohtaiseen transsendenttisen meditaation koulutukseen. Vuonna 1968 bändi vetäytyi Intiaan Maharishin âshramiin, jossa he meditoivat ja sävelsivät monia "White Album" -albumin kappaleita. Lennon kuitenkin riitaantui lopulta hengellisen mestarin kanssa, jonka heikkoudet hän uskoi paljastaneensa (leirillä huhuttiin, mutta myöhemmin kiistettiin, että hän olisi käyttänyt erästä osallistujaa seksuaalisesti hyväkseen); hän ilmaisi tämän laulussaan Sexy Sadie, joka ilmestyi tällä albumilla. Tämä kiista ei estänyt Lennonia jatkamasta meditaation harjoittamista. Samoin hän on kiinnostunut mantroista ja joogasta.

John Lennon on innostunut tietyistä mystisistä tai okkulttisista aloista, kuten tarotkortit ja numerologia. Hän arvostaa erityisesti numeroa 9, jonka hän katsoo liittyvän läheisesti hänen elämäänsä. Hän on syntynyt poikansa tavoin lokakuun 9. päivänä ja asunut Liverpoolin Newcastle Roadin numerossa 9. Hän käyttää sitä useissa lauluissaan: One After 909, Revolution 9 (jossa hän toistaa "numero yhdeksän, numero yhdeksän...") tai #9 Dream solo. Hänen kuolemansa jälkeen numerologian harrastajat löysivät muitakin merkkejä: hänet murhattiin 72nd Avenuella (7+2), ja jos hän kuoli 8. joulukuuta New Yorkissa aikaero huomioon ottaen, se oli jo 9. joulukuuta Liverpoolissa. Sattumaa tai ei, Apple valitsi päivämääräksi 9. syyskuuta 2009 (09.09.2009).

Vuonna 1970 päästäkseen eroon äitinsä kuoleman ja heroiiniriippuvuutensa aiheuttamasta taakasta Lennon aloitti alkukantaisen terapian tohtori Arthur Janovin kanssa luettuaan yhden hänen kirjoistaan. Janov lähetti kirjansa julkkiksille, kuten Peter Fondalle ja Rolling Stonesille, jotka etsivät julkisuutta. Tämän "vapauttavan huudon" houkuttelemana John käy Yokon seurassa läpi shokkihoidon, jossa hänen on palattava lapsuuteensa ja saatava voimakkaita hierontoja lopettaakseen "neuroottiset henkäyksensä". Kolmen viikon kuluttua tohtori Janov tarjosi hänelle mahdollisuutta päästä Yhdysvaltoihin lääketieteellisin perustein, mikä ilahdutti muusikkoa. Pariskunta lähti Kaliforniaan, ja hoito jatkui, mikä Johnin mukaan vahvisti hänen tunnesuhdettaan Yokoon. Tämä kesti siihen asti, kunnes Lennon riiteli Janovin kanssa, joka halusi kuvata häntä ryhmässä tapahtuvan huutamisen aikana. Lennon syytti Janovia skuupin hankkimisesta ja riitaantui vähitellen hänen kanssaan, ja Yoko Onon yhä säännöllisempi kritiikki sai hänet lopettamaan terapian. Hän lähti Janovista juuri, kun hänen Yhdysvaltain viisuminsa päättyi; hoito oli epätäydellistä ja kesti vain muutaman kuukauden. Terapian jäänteet ovat yhä kuultavissa hänen ensimmäisellä albumillaan John Lennon, joka julkaistiin vuoden 1970 lopulla.

Lennon ja Ono ovat myös bagismin käsitteen alullepanijoita. Heidän ajatuksenaan on kritisoida ulkonäköön perustuvia ennakkoluuloja ja ottaa huomioon vain keskustelukumppanin viesti puhumalla hänelle kuin hän olisi pussissa. Lennon määrittelee bagismin "totaalisen kommunikaation muodoksi". Hän mainitsee käytännön useissa kappaleissa, kuten Give Peace a Chance ja The Ballad of John and Yoko.

Lennonin ensimmäinen kosketus huumeisiin tapahtui, kun Beatles esiintyi Hampurissa: sekä Astrid Kirchherr että jotkut klubin asiakkaat antoivat heille amfetamiinia, joka piti heidät liikkeellä kahdeksan tunnin ajan, jonka he soittivat lähes joka ilta. Beatlesin ensimmäisellä voittoisalla Yhdysvaltain-kiertueella kesällä 1964 Bob Dylan esitteli heille marihuanaa. Dylan luuli heitä kanta-asiakkaiksi, sillä hän oli ymmärtänyt I Want to Hold Your Hand -kappaleen repliikin "I can't hide" muotoon "I get high".

Playboyn haastattelussa Lennon kertoi, että Help! -elokuvan kuvausten aikana Beatles "poltti marihuanaa aamiaiseksi". Hänen ensimmäinen vaimonsa sanoi myös vuoden 1995 haastattelussa, että heidän avioliittonsa oli alkanut hajota bändin tunnettuuden ja Lennonin lisääntyneen huumeidenkäytön vuoksi. Lennon käytti myös LSD:tä, kuten muutkin bändin jäsenet. Hän ja Yoko Ono olivat myös heroiiniriippuvaisia useiden vuosien ajan. Elokuussa 1969 hän yritti totaalista vieroitusta (johon viitataan hänen laulussaan Cold Turkey) saadakseen elinkelpoisen lapsen, mutta siinä ei onnistuttu: vieroitus epäonnistui ja Yoko sai keskenmenon. Rolling Stone -lehden haastattelussa vuonna 1971 hän selitti, että hänellä oli tapana ottaa se hänen kanssaan, kun he olivat tuskissaan, "koska Beatles ja muut tekivät niin". Hän sanoi myös, että hän päätti lopettaa huumeiden käytön, koska hänellä oli ollut niin monta huonoa trippiä LSD:n avulla. Lennonin pariskunta väitti, etteivät he olleet käyttäneet huumeita sen jälkeen, kun Sean syntyi vuonna 1975, vaikka Yoko myönsikin, että hän oli käyttänyt huumeita lyhyesti vuosikymmenen lopulla.

Psykotrooppisilla aineilla oli huomattava vaikutus Beatlesin ja erityisesti Lennonin luovuuteen. Vuonna 1965 ja erityisesti Day Tripperissa hän kirjoitti yhä enemmän kappaleita, joissa viitattiin suoraan huumeiden käyttöön (Tomorrow Never Knows, She Said She Said, A Day in the Life jne.). Tämän jälkeen kaikki etsivät yhtyeen kappaleista huumeviittauksia: Lucy in the Sky with Diamonds -biisin nimi yhdistetään usein LSD:hen sen nimikirjaimiin viitaten, vaikka kyseinen Lucy olikin Lennonin pojan koulutoveri. Paul McCartney sen sijaan selitti, että oli "melko selvää", että huumeet olivat inspiroineet kappaleen sanoituksia. Huumeet - erityisesti LSD - muuttivat myös yhtyeen toimintatapaa: Lennon, jota oli aiemmin pidetty Beatlesin johtajana, astui vähitellen syrjään ja antoi Paul McCartneyn ottaa ohjat käsiinsä. Albumi Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band oli pääasiassa McCartneyn ansiota, ja Lennon selitti myöhemmin, että hänellä oli liian kiire "tuhota egonsa", joka oli yksi LSD:n oletetuista vaikutuksista. Silloin heroiini vaikutti siihen, että Lennon etääntyi bändistä, ja McCartneyn mukaan se sai hänet vähitellen vainoharhaiseksi.

Kuten monet muutkin 1960-luvun julkkikset, Lennon ei välttynyt huumeidenkäytön aiheuttamilta oikeudellisilta ongelmilta. Lokakuussa 1968, kun hän asui Lontoossa Yokon kanssa, huumepoliisi teki ratsian hänen kotiinsa ja löysi pienen määrän kannabishartsia. Lennon oli vakuuttunut siitä, ettei hänellä ollut mitään, sillä häntä oli kolme viikkoa aiemmin varoitettu etsinnän mahdollisuudesta. Hän päättää tunnustaa syyllisyytensä ja pääsee vapaaksi 400 punnan takuita vastaan itselleen ja Onolle. Etsinnän suorittanut Lontoon poliisin huumepoliisin ylikonstaapeli Norman Pilcher oli tuolloin tunnettu pop-rockin julkkisten jäljittämisestä, sillä hän oli jo onnistunut tuomitsemaan Donovanin, Marianne Faithfullin ja Rolling Stonesin samoista syytteistä. Tämä episodi lopetti Beatlesia siihen asti ympäröineen "koskemattomuuden", ja George Harrison jäi myös kiinni seuraavana vuonna; Harrison puhui jopa "hallinnon salaliitosta". Myöhemmin Norman Pilcher todettiin syylliseksi väärään valaan eri olosuhteissa. Tapausta oli kuitenkin tarkoitus käyttää John Lennonia vastaan, kun hän halusi asettua pysyvästi Yhdysvaltoihin 1970-luvulla.

Sosiaalinen elämä

Vaikka Lennon oli joskus hyvin tarkkaavainen - Yoko Onon tapauksessa jopa pakkomielteeseen asti - hän reagoi joskus myös väkivaltaisesti läheisiinsä. Kun hän tapasi Cynthia Powellin ja tämä hylkäsi Lennonin kutsun sillä perusteella, että hän seurusteli toisen pojan kanssa, Lennon vastasi: "Hitto, enhän minä pyytänyt sinua naimisiin kanssani? Samoin hän menee niin pitkälle, että lyö tyttöä, kun hän saa tämän kiinni tanssimisesta ystävänsä Stuart Sutcliffen kanssa. Laulajan voimakas mustasukkaisuus on ristiriidassa hänen oman taipumuksensa kanssa aviorikokseen, johon hän syyllistyi useaan otteeseen Beatlesin uran aikana. Hän toi tämän persoonallisuutensa piirteen esiin lauluissa, erityisesti Rubber Soul -albumilla Norwegian Wood (This Bird Has Flown) ja Run for Your Life.

Tämä taiteilijan persoonallisuuden puoli ei näy vain hänen tunne-elämässään, sillä hän menettää joskus malttinsa ystävien ja työtovereiden kanssa. Vuonna 1980 hän ilmaisi pettymyksensä joihinkin Beatles-sävellyksiinsä ja syytti Paul McCartneyta, joka hänen mukaansa yritti tiedostamattaan tuhota hänen hienoja kappaleitaan, erityisesti Across the Universe ja Strawberry Fields Forever. Lennon meni niin pitkälle, että kieltäytyi osallistumasta Maxwell's Silver Hammerin äänitykseen, jota hän kuvaili "lauluksi isoäideille". Yhtyeen hajoamisen jälkeen julkaistussa Rolling Stonen haastattelussa hän purki kaunaansa Paul McCartneya ja Brian Epsteinia kohtaan ja syytti jälkimmäistä siitä, että he olivat tietoisesti huijanneet yhtyeeltä suuren osan sen tuloista.

Lopuksi John Lennon itse kertoo tarinansa ja tiensä pasifismiin Getting Better -kappaleen sillassa, joka on hänen panoksensa Paul McCartneyn kappaleeseen (kertosäkeen kuuluisan "can't get no worse" lisäksi). Hän selittää vuoden 1980 Playboy-haastattelussa: "Kaikki se 'olin ennen julma naiselleni, hakkasin häntä ja pidin hänet erossa niistä asioista, joita hän rakasti' oli minun syytäni. Olin julma vaimolleni ja fyysisesti kaikille naisille. Olin murskaaja. En pystynyt ilmaisemaan itseäni ja löin. Tappelin miesten kanssa ja löin naisia. Siksi olen jatkuvasti yhteydessä rauhaan. Tässä vuonna 1967 julkaistussa kappaleessa, joka on Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Bandin neljäs kappale, hän lisää: "Mies, olin ilkeä, mutta muutan maisemaa ja teen parhaani".

Jokainen Beatlesin jäsen on usein puhunut vahvasta ystävyydestä, joka sitoi kvartettia yhteen heidän varhaisvaiheistaan Beatlemanian huipulle asti. He olivat tiiviisti yhteenliittyneitä ja pitivät itseään "myrskyn silmässä" ja loivat empatian valtameren heitä jatkuvasti ympäröivän hulluuden keskellä, ja Beatlesia kutsuttiin 1960-luvun alussa jopa "nelipäiseksi hirviöksi". Esimerkiksi Ringo Starr puhui "uskomattomasta läheisyydestä, vain neljästä kaverista, jotka rakastivat toisiaan. Se oli sensaatiomaista." John Lennonin ja Paul McCartneyn, hänen kirjoittajakumppaninsa, hänen alter egonsa, välillä oli alusta alkaen hyvin vahva side, ja McCartney selittää: "Tosiasia on, että olemme oikeastaan sama henkilö. Olemme vain neljä osaa samasta kokonaisuudesta.

Yhtyeen hajoamisen jälkeen Lennonin suhteet muihin entisiin jäseniin vaihtelivat suuresti. Ainoastaan Ringo Starr piti yllä hyviä suhteita häneen. Hän jopa kirjoitti hänelle joitakin kappaleita Yoko Onon kanssa vallinneiden jännitteiden aikana. Hän osallistui myös Harrisonin ja McCartneyn tavoin Starrin kolmannen albumin Ringo valmistumiseen. Vaikka kaikki neljä Beatlesia osallistuivat albumiin, he eivät kuitenkaan olleet missään vaiheessa yhdessä.

John ja George Harrison pitivät yllä hyviä suhteita, kunnes Lennon lähti Yhdysvaltoihin. Kun Harrison lähti kiertueelle New Yorkiin, Lennon suostui liittymään hänen seuraansa lavalle. Heidän suhteensa kuitenkin kiristyi, kun Lennon ei osallistunut kokoukseen, jossa yhtye olisi laillisesti hajotettu. Kun Harrison julkaisi omaelämäkertansa I, Me, Mine vuonna 1980, Lennon oli raivoissaan siitä, ettei häntä siteerattu siinä, eikä epäröinyt heittää siitä muutamaa sanaa Playboyn haastattelussa.

Mutta juuri Paul McCartneyn kanssa suhteet kiristyivät eniten. Imagine-albumia varten Lennon loi häntä vastaan väkivaltaisen kappaleen How Do You Sleep? (vastauksena Paulin Too Many People -kappaleeseen), jossa hän hyökkäsi rajusti entistä ystäväänsä vastaan tämän mukautuneisuudesta, väitti tämän tehneen vain Yesterdayn ja lauloi: "Those freaks was dead", viitaten huhuun McCartneyn kuolemasta vuonna 1966. Myöhemmin Lennon kuitenkin väitti hyökänneensä itseään vastaan enemmän kuin Paulia vastaan. Heidän suhteensa lämpeni jonkin verran vuonna 1974, ja vuonna 1975 McCartney kertoi, että viimeisen kerran, kun he olivat yhdessä Lennonin kotona, he katsoivat Saturday Night Livea, jossa Lorne Michaels tarjoutui yhdistämään yhtyeen uudelleen 3000 dollarilla. Playboylle antamassaan haastattelussa Lennon kertoo, että tuolloin he harkitsivat menevänsä televisiostudioihin tekemään vitsiä, mutta olivat liian väsyneitä. Tulos näkyi vuonna 2000 julkaistussa tv-elokuvassa Two of Us.

Lennonin murhan jälkeen McCartney oli järkyttynyt: hänen viimeinen yrityksensä sovintoon oli epäonnistunut, ja John kirjaimellisesti potkaisi hänet ulos. Vähän ennen kuolemaansa Lennon oli kuitenkin sanonut: "Olen pyytänyt vain kahta ihmistä työkumppanikseni; toinen oli Paul McCartney ja toinen Yoko Ono. Ei hassumpaa, eikö?" McCartney kunnioitti ystäväänsä useaan otteeseen lauluissa. Vuonna 1982 hän kirjoitti Lennonin kunniaksi kappaleen Here Today, joka ilmestyi Tug of War -levyllä, joka oli ensimmäinen Lennonin kuoleman jälkeen julkaistu albumi. McCartney kunnioitti Lennonia myös konserteissa; vuodesta 2008 lähtien hän esitti A Day in the Life, Give Peace a Chance ja Being for the Benefit of Mr. Kite!

Hänen suhteensa muihin bändin jäseniin tiivistyy parhaiten asianomaisen henkilön mukaan: kun Lennonilta kysyttiin vuonna 1980, olivatko he hänen pahimpia vihollisiaan vai parhaita ystäviään, hän vastasi, etteivät he olleet kumpaakaan, eikä hän ollut nähnyt ketään heistä aikoihin. Hän sanoo myös: "Rakastan edelleen näitä kavereita. Beatles on ohi, mutta John, Paul, George ja Ringo jatkavat yhä."

Ideaalit ja kiistat

Vaikka Lennonin ajatukset näkyivät jo vuoden 1967 elokuvassa How I Won the War, hän kirjoitti ensimmäisen avoimesti poliittisen laulunsa vasta seuraavana vuonna: Revolution, joka julkaistiin singlenä Beatlesin kanssa. Siinä hän hahmotteli lähestymistapaansa vallankumoukseen, jota hän piti enemmänkin mielentilakysymyksenä ja jossa hän suhtautui epäluuloisesti instituutioihin, suuriin sanoihin ja kollektiivisiin liikkeisiin, jotka harvoin olivat vapaita vihanpidosta ja vieraantumisesta. Tapaaminen Yoko Onon kanssa sai hänet ilmaisemaan ajatuksiaan entistä enemmän: vuonna 1969 hän esiintyi aktiivisesti kaikilla mediarintamilla, ja hänen mukanaan oli nainen, josta tuli hänen vaimonsa. Häämatkallaan Amsterdamissa maaliskuussa Lennon ja Ono järjestivät hotellihuoneessaan "Bed-in for Peace" -tapahtuman, jossa he pyjamassaan sängyssä ottivat viikon ajan vastaan toimittajia edistääkseen rauhaa maailmassa ja saivat näin maailmanlaajuista näkyvyyttä. Lennonit järjestivät toisen bed-inin kesäkuussa Montrealissa, mutta joutuivat luopumaan ensimmäisestä vaihtoehdosta, Yhdysvalloista, koska Lennonilta oli kielletty pääsy sinne. Kanadassa Lennon ja hänen ystävänsä nauhoittivat Give Peace a Chance -kappaleen hotellihuoneessaan 1. kesäkuuta 1969. Laulua kuunneltiin sodanvastaisissa mielenosoituksissa Washingtonissa 15. lokakuuta: Lennon, joka seurasi tapahtumia kotoaan Lontoosta, kuvaili päivää "yhdeksi parhaista päivistä .

Lennon tarjoutui myös tukemaan Timothy Learyn, "LSD-paavin", ehdokkuutta Kalifornian kuvernööriksi säveltämällä kappaleen Come Together, joka oli Learyn kampanjateeman mukainen ("come together, join the party"). Lopulta hän kuitenkin päätti pitää kappaleen ja levytti sen Beatlesin kanssa julkaistavaksi singlenä. Marraskuun lopussa 1969 John meni niin pitkälle, että hän palautti British Empire -merkkinsä, joka oli hänen tätinsä Mimi Smithin hallussa, Englannin kuningattarelle vastalauseena eräille Britannian armeijan sitoumuksille. Vaikka jotkut pitivät sitä julkisuustemppuna, Lennon sai filosofi Bertrand Russellin tuen tässä asiassa. Hän otti jopa vapauden lähettää pientä pilkkaa kuningattarelle mitalinsa mukana olevassa viestissä: "Teidän Majesteettinne, palautan MBE-kilpani vastustaakseni Britannian osallistumista Nigeria-Biafra-konfliktiin, tukeamme Yhdysvalloille Vietnamissa ja Kylmän Turkin huonoa myyntiä." Tämä oli myös yksi niistä asioista, joita hän halusi tehdä. Rakkaudella, John Lennon. Joulukuussa Lennon ja Ono käynnistivät War Is Over -kampanjan: pariskunta lähetti viestin "Sota on ohi... jos haluatte sen olevan. Hyvää joulua, John ja Yoko". Samassa kuussa Lennonin pariskunta osallistui mielenosoitukseen, joka oli omistettu James Hanrattylle (fi), joka oli teloitettu vuonna 1962, vaikka hänen syyllisyytensä oli kyseenalaistettu.

Lennon liittyi myös muihin aktivisteihin ja muuttui vähitellen radikaalimmaksi. Tammikuussa 1970 hän ajeli päänsä ja huutokauppasi hiuksensa tukeakseen Michael X:ää (fi), Lontoon mustaa aktivistia ja vallankumouksellista. Seuraavassa kuussa Lennon esiintyi lyhyeksi leikattu tukka päässään Top of the Pops -ohjelmassa, jossa hän esitti uuden singlensä Instant Karma!, jossa oli myös rauhan sanoma. Seuraavana vuonna hän ystävystyi Jerry Rubinin ja Abbie Hoffmanin kanssa, jotka olivat vasemmistolaisen sodanvastaisen ja rasisminvastaisen Youth International Party -puolueen perustajia, ja suostui esiintymään konsertissa vankilamellakoissa ammuttujen mustien vankien puolesta. Seuraavassa kuussa, kun runoilija John Sinclair pidätettiin kahden marihuanan myymisestä peitetehtäviin osallistuneelle poliisille, Lennon omisti hänelle laulun ja osallistui tukikonserttiin 10. joulukuuta 1971. Hän esiintyi lavalla Yoko Onon, Phil Ochsin, Stevie Wonderin ja rauhanaktivistien rinnalla. Sinclair vapautettiin kolme päivää myöhemmin. Juuri tässä konsertissa FBI alkoi kiinnostua Lennonin tapauksesta, ja yleisöön piiloutuneet agentit nauhoittivat kaiken tapahtuneen. Seuraavana vuonna 1972 Lennon kirjoitti laulun Angela tukeakseen kampanjaa, jolla pyrittiin vapauttamaan mustien panttereiden aktivisti Angela Davis.

Entinen MI-5:n agentti David Shayler väitti myös, että Lennon oli antanut rahaa Irlannin tasavaltalaisarmeijalle Bloody Sundayn jälkeen. Tapahtumasta järkyttyneenä laulaja selitti olevansa mieluummin IRA:n kuin Britannian armeijan puolella. Lennon kirjoitti kaksi kappaletta tähän episodiin viitaten: The Luck of the Irish ja Sunday Bloody Sunday (jossa hän ilmaisi tukensa katolilaisille), jotka ilmestyivät albumilla Some Time in New York City vuonna 1972. Samana vuonna Lennon rahoitti tiettävästi myös brittiläistä trotskilaispuoluetta Workers Revolutionary Partyta. Laulajan lahjoitusten IRA:lle ja WRP:lle sanotaan olleen yhteensä 45 000 puntaa. Yoko Ono kiisti jyrkästi tämän tiedon, joka tuli julki vasta vuonna 2000 lehdistössä.

Vuonna 1972 Yhdysvaltain hallitus pelkäsi, että Lennonin sodanvastainen toiminta ja demokraattien George McGovernin tukeminen maksaisi Richard Nixonille hänen uudelleenvalintansa, ja yritti karkottaa Lennonin maasta. Helmikuussa John Lennonia siteerattiin kotimaan turvallisuuskomitean luottamuksellisessa raportissa vasemmistoaktivisteista, jotka olivat keskellä Nixonin vastaista kampanjaa: "Nämä vasemmistolaiset, mukaan lukien Rennie Davis, joka oli jo pidätetty vastaavista toimista vuoden 1968 demokraattien puoluekokouksessa Chicagossa, aikovat käyttää John Lennonia rekrytoidakseen mahdollisimman paljon ihmisiä." Nixonin sanotaan itse henkilökohtaisesti pyytäneen, että Lennonia seurattaisiin tästä lähtien. Lisäksi senaattori Strom Thurmond katsoi, että "karkottaminen voisi olla strateginen vastatoimi" Lennonia vastaan. Lisäksi osa hänen kappaleistaan kiellettiin, ja hänen mukaansa FBI:n agentit seurasivat häntä jatkuvasti, eivätkä he edes yrittäneet piiloutua: "Avasin oveni, ja siellä seisoi mies. Kadun toisella puolella oli mies töissä. Ne seurasivat minua kaikkialle, koko ajan! Ja ennen kaikkea he halusivat minun tietävän siitä!

Seuraavassa kuussa aloitettiin karkotusmenettely, joka perustui kannabiksen hallussapitorikokseen vuodelta 1968, jolloin Lennon asui vielä Lontoossa. Sen jälkeen seurasi neljä vuotta kestänyt oikeudenkäynti. Lennon määrättiin karkotettavaksi Yhdysvalloista 16. maaliskuuta 1972. Asianajaja Leon Wildesin ja monien muiden persoonallisuuksien, kuten Bob Dylanin, Fred Astairen ja jopa New Yorkin silloisen pormestarin John Lindsayn, tuen ansiosta hän kuitenkin onnistui pysymään Yhdysvalloissa. Lennonin ongelmat Yhdysvaltain hallinnon kanssa eivät estäneet häntä jatkamasta toimintaansa. Toukokuussa hän osallistui pasifistien mielenosoitukseen Manhattanilla. Kesäkuussa hän julkaisi uuden albumin, Some Time in New York City, joka on hänen ylivoimaisesti poliittisesti sitoutunein albuminsa.

Lennonia pyydettiin jälleen 23. maaliskuuta 1973 poistumaan maasta 60 päivän kuluessa. Hän ja Ono vastasivat 1. huhtikuuta puheella, jossa he ilmaisivat halunsa luoda käsitteellinen valtio, jossa ei olisi rajoja, aluetta tai passia, vaan ainoastaan kansa: Nutopia (lausutaan kuten new-topia). Tämän "uuden utopian" (ensimmäinen oli Thomas Moren kirja Utopia) kansallislauluna on muutaman sekunnin hiljaisuus, ja kaikki sen kansalaiset ovat sen lähettiläitä. Konsepti ei kuitenkaan saavuttanut yleisön suosiota, ja se unohdettiin. Kesäkuun 27. päivänä pariskunta esiintyi Watergate-oikeudenkäynnissä.

Sittemmin Nixonin seuraajat - Gerald Ford ja sitten Jimmy Carter - osallistuivat vähemmän Lennonin vastaiseen taisteluun; Lennon osallistui jopa Carterin virkaanastujaisgaalaan. Lopulta hän sai pysyvän oleskeluluvan heinäkuussa 1976, ja hänellä oli mahdollisuus saada Yhdysvaltojen kansalaisuus viiden vuoden kuluttua. Näistä tapahtumista on tehty dokumentti The U.S. vs. John Lennon, joka julkaistiin vuonna 2006.

Musiikki

Vaikka John Lennon lauloi suuren osan Beatlesin ohjelmistosta, hän vihasi ääntään. George Martin muistelee, että "hänellä oli luontainen vastenmielisyys omaa ääntään kohtaan, mitä en koskaan ymmärtänyt. Hän käski minua aina tekemään jotain hänen äänellään, laittamaan jotain sen päälle, tekemään siitä erilaisen. Itse asiassa tuottaja teki säännöllisesti muutoksia tai korjauksia tyydyttääkseen laulajaa. Lennon pystyy kuitenkin näyttäviin laulusuorituksiin. Esimerkiksi kun hän oli vilustunut kahdessatoista tunnissa valmistuneen Please Please Me -albumin äänitysten aikana, hän säästi äänensä viimeiseen hetkeen asti, ennen kuin huusi Twist and Shout -biisissä, vaikka hän tiesi pahentavansa sairauttaan ja vahingoittavansa ääntään seuraavien päivien aikana. Anthology-videosarjassa George Martinin nähdään myös soittavan A Day in the Life -kappaleen ensimmäisen otoksen nauhalta ilman mitään temppuja ja huudahtavan: "Kuunnelkaa Johnin ääntä!". Se saa minut kylmät väreet joka kerta, kun kuulen sen! Mutta ennen kaikkea John Lennonin ja Paul McCartneyn toisiaan täydentävät äänet, heidän harmonioidensa ilmaisuvoima, tarkkuus, hienovaraisuus ja sointiväri, olivat alusta loppuun asti suuri osa Beatlesin menestystä.

Soolouransa alkaessa Lennon kirjoitti enemmän balladeja, kuten Imagine, jossa hänen äänensä oli pehmeämpi kuin Beatlesin varhaisissa rokissa. 1970-luvun alussa alkaneella alkuhuutohoidolla oli vaikutuksia, jotka tuntuivat John Lennon -albumin kappaleissa.

Ensimmäinen soitin, jota Lennon oppi soittamaan, oli huuliharppu. Hänen setänsä George Smith antoi hänelle sellaisen lapsena ja opetti hänet soittamaan sitä. Instrumentti oli usein esillä Beatlesin varhaisissa esityksissä Hampurissa ja Cavern Clubissa, ja siitä tuli toistuva vaikutus heidän varhaisissa äänityksissään, ja se esiintyi useilla singleillä, kuten Love Me Do, Please Please Me ja From Me to You. Lennon hylkäsi myöhemmin instrumentin ja käytti sitä viimeisen kerran studiossa I'm a Loser -biisissä, sillä hänen mielestään sen luoma vaikutus ei ollut enää yllättävä.

John Lennonin lempisoittimena on kitara, johon hänet tutustutti nuorena hänen äitinsä Julia, joka opetti hänelle ensin banjon sekä pianon. Useimmissa Beatlesin kappaleissa hän soitti rytmikitaraa, kun taas George Harrison oli soolokitaristi. Quarrymenin kanssa hän käytti akustista kitaraa, mutta Beatlesin kanssa hän käytti lähinnä sähkökitaraa. Yhdestä näistä, hänen Rickenbacker 325:stään, tuli ikoninen, ja se kopioitiin vuonna 2009 julkaistun The Beatles: Rock Band -pelin ohjaimeksi. Hän teki kuuluisaksi myös toisen kitaramallin, Epiphone Casinon, jota käytettiin Hey Jude- ja Revolution -kappaleiden klipeissä vuonna 1968 sekä Applen kattokonsertissa vuonna 1969. Lennon soitti bassoa hyvin satunnaisesti, erityisesti Helter Skelterissä, Let It Be -levyllä ja The Long and Winding Roadissa, kun Paul McCartney soitti pianoa tai sähkökitaraa. Hän soitti myös urkuja, kuten The Night Before -elokuvassa elokuvassa Help! tai vuoden 1965 konsertissa Shea Stadiumilla New Yorkissa I'm Downin esityksessä.

Soolouransa aikana Lennon osoitti myös tiettyä lahjakkuutta pianoa kohtaan, jota hän käytti jo Paul McCartneyn kanssa pidetyissä sävellyssessioissa, esimerkiksi I Want to Hold Your Hand -kappaleessa, joka syntyi pianoimprovisaation pohjalta. Lennonin ikonisimpana sooloteoksena pidetty kappale Imagine soitetaan myös pianolla. Tänä aikana Lennon kokeili myös erilaisia äänikokeiluja Yoko Onon kanssa, joiden tuloksena syntyi avantgardistisia kappaleita ja kokeellisen musiikin albumeja, kuten Two Virgins. Sama päti Beatlesiin, jossa Lennon ei ollut ensimmäinen, joka kiinnostui avantgardesta, mutta hän oli ensimmäinen, joka sisällytti albumin Revolution 9 -levyn "White Album" kappaleen.

Kirjoittaminen ja taide

Beatlesin uran aikana Lennon allekirjoitti kaikki kappaleensa Lennon-brändillä.

Vähitellen John ja Paul säveltivät mieluummin erikseen, mutta he auttoivat silti toisiaan ja täydensivät toistensa kappaleita. Vuonna 1967 McCartney lisäsi siirtymän Lennonin A Day in the Life -kappaleeseen, ja he työskentelivät yhdessä With a Little Help from My Friends -kappaleen parissa. Samoin I've Got a Feeling on sekoitus kummankin keskeneräisiä kappaleita. Lisäksi McCartney kirjoitti yhtyeen suosituimmat kappaleet (Hey Jude, Yesterday), mutta Lennon oli se, joka kirjoitti musiikillisesti hienoimmat sävellykset (Strawberry Fields Forever, I Am the Walrus).

Yhtyeen lopettamisen jälkeen Lennon myöntää helposti kirjoittaneensa muutaman "keskinkertaisen" kappaleen, kuten Little Childin ja Any Time at Allin, ruokatarkoituksessa. Ajan myötä hän kirjoitti henkilökohtaisempia kappaleita; I'm a Loser kuvaa hänen silloisia tunteitaan. Hän kirjoitti myös Nowhere Manin, kun hän tunsi itsensä masentuneeksi ja "mieheksi tyhjästä", sekä In My Life -teoksen, jossa hän 25-vuotiaana maailmantähdeksi noustuaan muistelee menneisyyttään nostalgisesti. Hän ilmaisee myös pelkonsa rakkauselämästään runissa Run for Your Life, jossa hän uhkaa tappaa vaimonsa, jos tämä tekee aviorikoksen, jota hän ei kaihda kiertueella, ja Don't Let Me Down, Lennonin sydäntä riipaiseva huuto Yoko Onolle, jossa hän kehottaa tätä pysymään hänen kanssaan. Vuodesta 1966 lähtien hän kirjoitti myös psykedeelisiä kappaleita ja hölynpölyä täynnä olevia sanoituksia. Muut luomukset, kuten I Want You (She's So Heavy) tai You Know My Name (Look Up the Number), ovat sanoitukseltaan minimalistisempia.

Vaikka John Lennon salli itselleen Beatlesissa vain yhden poliittisen kappaleen (Revolution), hän aloitti soolouransa Give Peace a Chance -kappaleella, joka on protestin ja pasifismin sävyttämä. Hänen poliittinen sitoutumisensa heijastuu koko hänen soololevynsä, jossa on hymnejä, kuten Power to the People, Imagine ja Working Class Hero, sekä erityisiä tukikappaleita eri asioille. Hänen ensimmäiseltä albumiltaan John Lennon

John Lennon alkoi kirjoittaa ja piirtää luovasti jo varhain setänsä kannustamana. Hän keräsi tarinoita, runoja, pilakuvia ja karikatyyrejä koulun harjoituskirjaan, jota hän kutsui nimellä Daily Howl ja jota hän näytti ystävilleen huvikseen. Koko juttu oli täynnä sanaleikkejä, hänen luomansa piirrokset kuvasivat usein vammaisia ihmisiä - joita kohtaan Lennon tunsi tiettyä ihastusta ja George Harrisonin mukaan myös pelkoa - ja hänen kertomansa tarinat olivat satiirisia. Vuonna 1964 Lennon julkaisi ensimmäisen kirjansa In His Own Write, joka oli kokoelma piirroksia, runoja ja novelleja täynnä huumoria ja hölynpölyä, joista osa oli peräisin Daily Howl -lehdestä. "Tämä on minun huumorini. Minulla oli tapana peittää tunteeni siansaksan taakse." Hän esimerkiksi leikittelee sanojen äänteillä, kuten kirjan otsikossa (In His Own "Write", eikä "right") tai esittelytekstissä ("I was bored on the 9th of Octover 1940", bored eikä born, jolloin saadaan "I was bored on..." eikä "I was born on...", ja Octover eikä October). Kirja sai kriitikoilta kiitosta, mikä yllätti kirjailijan: "Yllätyksekseni kriitikot pitivät siitä. En uskonut, että kirjaa edes arvosteltaisiin. En uskonut, että ihmiset ottaisivat kirjan vastaan niin kuin he tekivät. Totta puhuakseni he ottivat asian vakavammin kuin minä. Kaikki alkoi minulle vitsinä.

Ensimmäisen kirjan menestyksen jälkeen Lennon julkaisi toisen kirjan, A Spaniard in the Works, vuonna 1965. Kirja sisältää Sherlock Holmesista kertovan tarinan, jonka hän väittää olevan pisin koskaan kirjoittamansa kirja. Mitä tulee työskentelytapaansa, Lennon myöntää olevansa kaoottinen ja hajanainen: "Mieleni ei pysy pitkään samassa aiheessa. Unohdan, ketä olen ohjannut, eksyn, kyllästyn ja se kyllästyttää minua. Siksi tapan yleensä kaikki. Tapoin heidät kaikki ensimmäisessä kirjassa, mutta toisessa kirjassa yritin olla tappamatta, yritin jatkaa eteenpäin. Lennon oli edelleen vahvasti Lewis Carrollin ja Ronald Searlen vaikutteita, ja hänellä oli tuolloin kunnianhimoisia tavoitteita lastenkirjan kirjoittamisesta. An Icicle in the Wind ei myynyt yhtä hyvin kuin ensimmäinen.

Näistä kahdesta kirjasta syntyi näytelmä The John Lennon Play: In His Own Write, joka esitettiin vuonna 1968. Näytelmän ensiesitys oli yksi Lennonin ensimmäisistä julkisista esiintymisistä Yoko Onon kainalossa. Kun Lennon vetäytyi julkisesta elämästä huolehtiakseen pojastaan Seanista, hän palasi kirjoittamisen ja piirtämisen pariin. Nämä teokset on julkaistu julkaisuissa Skywriting by Word of Mouth ja Real Love: The Drawings for Sean.

Diskografia

John Lennonin diskografia on aluksi yhteinen The Beatlesin diskografian kanssa, alkaen yhtyeen ensimmäisestä albumista Please Please Me, joka julkaistiin vuonna 1963 ja jota seurasi nopeasti With the Beatles samana vuonna. Vaikka molemmat albumit sisältävät useita covereita, ne sisältävät myös Lennonin ensimmäisiä kappaleita.

Kahta seuraavaa albumia, Revolveria (1966) ja Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Bandia (1967), pidetään usein yhtyeen taiteellisena huippuna. Tämä päti myös Lennoniin, joka kirjoitti useita suosituimpia kappaleitaan tänä aikana, kuten Strawberry Fields Forever, Lucy in the Sky with Diamonds ja psykedeelinen I Am the Walrus. White Albumin valmistelu merkitsi jännitteiden alkua Johnin ja Paul McCartneyn välillä. Lennon kirjoitti tänä aikana suuren määrän kappaleita. Albumin erityispiirre oli Revolution 9, Johnin ja Yoko Onon tekemä äänikollaasi, joka sisällytettiin albumille huolimatta McCartneyn ja George Martinin ilmeisistä erimielisyyksistä. Abbey Roadilla Lennon kirjoitti yhden lempikappaleistaan, Come Togetherin.

John Lennon teki ensimmäisen albuminsa bändin ulkopuolella vuonna 1968, Two Virgins. Se oli Yoko Onon kanssa tehty kokeellista musiikkia sisältävä albumi, jonka kannessa oli valokuva pariskunnasta täysin alasti. Tästä syystä skandaalin aiheuttanut albumi menestyi vain suhteellisen hyvin. Lennonin ensimmäinen varsinainen soolosingle oli Give Peace a Chance, joka äänitettiin Montrealissa vuonna 1969. Beatlesin lopullisen hajoamisen jälkeen Lennon teki ensimmäisen albuminsa, John Lennon

Vuonna 1971 hän julkaisi uraauurtavan Imagine-albuminsa, jota hän kuvasi "Working Class Heroksi sokerilla". Albumi sisälsi kappaleen Imagine, joka nousi listaykköseksi monissa maissa ja josta tuli yksi suurimmista koskaan kirjoitetuista rauhanhymneistä. Seuraavien kolmen vuoden aikana Lennon levytti vielä neljä muuta, suhteellisen vähäpätöistä albumia, mukaan lukien Walls and Bridges, joka nousi Yhdysvaltain listaykköseksi. Sitten hän jäi viideksi vuodeksi eläkkeelle huolehtiakseen pojastaan Seanista ja palasi vuonna 1980 Double Fantasy -levyn kanssa työskennellen tiiviisti Yoko Onon kanssa. Laulaja murhattiin pian sen jälkeen.

Lennonin kuoleman jälkeen julkaistiin useita albumeja. Vaikka nämä olivat pääasiassa kokoelmia, vuonna 1984 julkaistiin myös postuumisti studioalbumi Milk and Honey ja vuonna 1986 kokoelma julkaisematonta materiaalia Menlove Ave. Vuonna 1998 julkaistu John Lennon Anthology -boksi on katsaus taiteilijan soolouraan, ja se sisältää useita aiemmin julkaisemattomia otoksia.

Yhdistämällä kaikki myyntimuodot (fyysiset albumit, fyysiset singlet, musiikkivideot, digitaaliset lataukset, soittoäänet, suoratoistoääni ja -video jne.) käyttäen asianmukaisia painotuksia (esim. 1 fyysinen single = 3 %).

Filmografia

Näyttelijänä John Lennon esiintyi vain yhdessä elokuvassa, vuonna 1967, lukuun ottamatta niitä neljää elokuvaa, joissa yhtye oli hänen uransa aikana pääaiheena. Beatlesin hajottua hän tuotti vaimonsa Yoko Onon kanssa useita avantgardistisia lyhytelokuvia.

Fab Fourin ensimmäinen elokuvaharrastus alkoi vuonna 1964 Richard Lesterin ohjaamalla elokuvalla A Hard Day's Night. Tämän mustavalkoisen parodia-dokumentin oli tarkoitus näyttää, miten Beatlesit elivät Beatlemanian keskellä. Heitä ympäröivän hulluuden kuvausta kuitenkin vesitetään, koska todellisuudessa Beatlesit alkavat kokea sitä yhä vaikeammin, erityisesti Lennon. Lennon vajosi vähitellen syvään huonovointisuuteen, jonka hän siirsi lauluunsa Help!, joka oli lähtökohtana samannimiselle elokuvalle, jonka Lester ohjasi vuonna 1965. Tällä kertaa elokuva oli värillinen, ja tarina oli täysin fiktiivinen: Beatlesia jahtasi hindulaislahko, joka halusi saada takaisin Ringon sormessaan pitämän uhrisormuksen. Kaikki jäsenet arvostelivat elokuvaa sen ilmestyessä ja pitivät itseään toissijaisena.

Elokuuhun 1966 mennessä Beatlemania oli saavuttanut pelottavan ja vaarallisen tason, joka oli tyrmistyttänyt Beatlesin. He päättivät lopettaa kiertämisen ja julkiset keikat. Lennon paheksui tätä päätöstä, jota hän piti Beatlesin loppuna rockyhtyeenä. Hän yritti löytää toisenlaisen ratkaisun ja suostui sotilaan rooliin Lesterin ohjaamassa elokuvassa How I Won the War, joka julkaistiin vuonna 1967. Kuvausten aikana hän sävelsi Strawberry Fields Forever -biisin, joka oli Beatlesin samana vuonna tekemän tuotannon esiaste. Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band -levyn valtaisan menestyksen jälkeen yhtye ryhtyi Paul McCartneyn johdolla tekemään elokuvaa, jonka McCartney tuotti itse. Tuloksena syntyi yhteistyössä Bernard Knowlesin kanssa tehty Magical Mystery Tour, joka julkaistiin vuoden 1967 lopussa. Elokuvassa Beatles oli psykedeelisellä bussimatkalla, ja mukana oli sekalainen joukko satunnaisia näyttelijöitä. Elokuva ei ollut menestys; kriitikot moittivat elokuvaa, ja yleisökin oli pettynyt. Elokuvan kappaleet, jotka on koottu Magical Mystery Tour -tupla-EP:lle, saivat kuitenkin hyvän vastaanoton, ja ne ovat kaikki samaa psykedeelistä tyyliä kuin Sgt. Pepper's.

Ensimmäisen kriittisen ja kaupallisen epäonnistumisen ja Yoko Onon tapaamisen jälkeen John Lennon yritti päästä Beatlesin ulkopuolelle ja osallistui vuoden 1968 lopussa Rolling Stonesin järjestämään Rock and Roll Circus -musiikkishow'hun. Sitä ennen hänen piti olla mukana yhtyeen kanssa George Dunningin ohjaamassa animaatioelokuvassa Yellow Submarine. Beatles ei kuitenkaan ollut kiinnostunut hankkeesta, eikä edes lainannut ääntään siihen, vaan toimitti vain kourallisen kappaleita, jotka myöhemmin koottiin samannimiselle albumille.

Johnin viimeinen elokuva Beatlesin kanssa on osoitus yhtyeen hajoamisesta. Alkuvuodesta 1969 yhtyeen oli tehtävä viimeinen elokuva United Artistsin kanssa tekemänsä sopimuksen täyttämiseksi, eikä yhtyeen jäsenillä ollut enää halua näytellä. Niinpä heidät päätettiin kuvata harjoituksissa Applen toimiston katolla pidettävää loppukonserttia varten. Jännitteet olivat kuitenkin ilmeisiä kuvausten aikana, ja ne näkyvät elokuvassa. Beatles odotti vuoden ennen elokuvan julkaisemista, niin tyytymättömiä he olivat lopputulokseen. Michael Lindsay-Hoggin ohjaama Let It Be julkaistiin vuonna 1970, hieman ennen samannimisen albumin julkaisua. Kun se julkaistiin, bändi oli jo hajonnut.

Vuonna 1968, vähän ennen Beatlesin hajoamista, Yoko Ono esitteli Lennonille lyhyiden kokeellisten elokuvien tekemistä. Pariskunta valmisti näitä yli kolmekymmentä vuoteen 1972 asti. Useimmat koostuivat kuvatuista konserttipätkistä ja musiikkivideoista, kun taas toisilla oli tarkkaan määritelty konsepti, kuten Self-Portrait, joka näyttää Johnin peniksen nousevan pystyyn, ja Erection, joka näyttää Lontoon International-hotellin rakentamisen pikakelattuna.

Legacy

Lennonin kuoleman jälkeen Yoko Ono on hallinnoinut hänen jäämistöään. Hän on tuottanut monia Lennonin postuumisti julkaistuja albumeja aiemmin julkaisemattomista äänitteistä. Kun 1990-luvun lopulla Paul McCartney pyysi, että Yesterdayn nimi olisi "McCartney".

Huutokaupataan myös laulajalle kuuluvia esineitä. Vuonna 2000 George Michael osti pianon, jolla hän sävelsi Imaginen, yli 2 miljoonalla punnalla. Samoin vuonna 2007 brittiläinen keräilijä osti Lennonille kuuluneet silmälasit tuntemattomalla summalla. Vuonna 2010 A Day in the Life -kappaleen sanoituskäsikirjoitus myytiin 1,2 miljoonalla dollarilla.

Vuonna 2006 Forbes-lehti ilmoitti, että Lennon oli neljänneksi rikkain kuollut ihminen.

Marraskuun 11. päivänä 2020 Yoko Ono ilmoitti, että hänen poikansa Sean Lennon hoitaa nyt isänsä omaisuutta.

Monia Lennonin - sekä Beatlesille että itselleen - kirjoittamia kappaleita on coveroitu, erityisesti Imagine (jonka Neil Young coveroi World Trade Centerin pommi-iskujen uhrien muistokonsertissa 21. syyskuuta 2001). Vuonna 1999 BBC:n kyselytutkimus osoitti, että se oli brittien suosikkikappale. Vuonna 2002 BBC:n kyselyssä hän sijoittui viidenneksi 100 suurimman brittisankarin joukkoon. Amerikkalainen Rolling Stone -lehti rankkasi Lennonin viidenneksi "kaikkien aikojen suurimpien laulajien" joukkoon ja 38:nneksi "kaikkien aikojen suurimpien artistien" joukkoon, kun taas Beatles oli ykkönen. Saman lehden mukaan kaksi hänen sooloalbumiaan, Imagine ja John Lennon

Oasis-yhtyeen laulaja Liam Gallagher pitää Lennonia sankarinaan ja on nimennyt vanhimman poikansa Lennon Gallagheriksi laulajan kunniaksi.

Kunnianosoitukset ja muistomerkit

Monet taiteilijat ovat kirjoittaneet lauluja hänen kunniakseen. Esimerkiksi vuonna 1982 Queenin Hot Space -albumilla Freddie Mercury kunnioitti häntä kappaleessa Life Is Real (Song For Lennon). Vanessa Paradisin M and J -albumilta löytyvä Scarabée on kunnianosoitus taiteilijan elämälle. The Cranberriesin laulu I Just Shot John Lennon tuo mieleen laulajan murhan, samoin Patrick Bruelin laulu Gosses en cavale, joka kertoo laulajan kuolemasta ilmoittamista seuranneesta shokkiaallosta. Mike Oldfieldin kirjoittama kappale Moonlight Shadow on myös osittain saman tapahtuman inspiroima, ainakin tiedostamattomalla tasolla.

Entiset Beatles-yhtyeet George Harrison ja Paul McCartney kirjoittivat kumpikin kunnianosoituksen edesmenneelle toverilleen: George Harrison vuonna 1981 julkaistulla albumillaan Somewhere in England kappaleella All Those Years Ago ja McCartney vuonna 1982 julkaistulla albumillaan Tug of War kappaleella Here Today. McCartney julkaisi vuonna 2013 albumillaan New myös kappaleen Early Days, jossa hän kertoo varhaisesta elämästään kumppaninsa kanssa.

Elton John ja hänen vakituinen yhteistyökumppaninsa Bernie Taupin kirjoittivat kappaleen Empty Garden (Hey Hey Johnny), joka julkaistiin singlenä ja hänen vuoden 1982 albumillaan Jump Up! Elton Johnin Lennonin salamurhan jälkeen kirjoittama instrumentaalikappale The Man Who Never Died julkaistiin vuonna 1985 Nikitan kanssa julkaistun singlen B-puolena. Se on mukana bonusraitana Ice on Fire -albumin CD-uusintapainoksessa.

New Yorkissa syntynyt laulaja-lauluntekijä Paul Simon kirjoitti kappaleen The Late Great Johnny Ace Johnny Acen ja John Lennonin kuolemasta. Hän lauloi sen ensimmäisen kerran vuonna 1981 konsertissa Central Parkissa, muutaman askeleen päässä Dakota Buildingista. Vaikka se oli esillä esityksen videolla, sitä ei sisällytetty sen tuloksena syntyneelle livealbumille, vaan se äänitettiin uudelleen vuoden 1983 Hearts and Bones -levylle.

Yves Sente ja André Juillard ovat kuvanneet John Lennonin ja Paul McCartneyn ensimmäisen tapaamisen 6. heinäkuuta sarjakuvasarjassa Blake ja Mortimer, niteessä The Voronov Machination, sivuilla 54 ja 55, jossa Mortimer kysyy Paulilta, missä pappi on, ja menee sitten lavalle, jossa John soitti, etsimään häntä.

John Lennonista tehtiin useita elokuvia hänen kuolemansa jälkeen. Esimerkiksi tv-elokuvassa Two of Us romantisoidaan Lennonin ja McCartneyn tapaamista New Yorkissa Beatlesin hajoamisen jälkeen. John Lennonin salamurhasta on myös useita elokuvia: The Killing of John Lennon ja Chapter 27, jotka molemmat julkaistiin joulukuussa 2007. Jälkimmäisessä elokuvassa Lennonia esittää Mark Lindsay Chapman, joka on hänen murhaajansa nimikaveri. Vuonna 2009 Lennonin alkuaikoja Quarrymenin kanssa kuvattiin elokuvassa Nowhere Boy, joka julkaistiin laulajan 70-vuotissyntymäpäivän kunniaksi lokakuussa 2010.

Lennonista on tehty myös dokumenttielokuvia, kuten Imagine: John Lennon vuonna 1988, joka koostuu arkistomateriaalista ja haastatteluista, ja The U.S. vs. John Lennon vuonna 2006, joka kertoo Richard Nixonin ja hänen hallintonsa yrityksistä karkottaa hänet 1970-luvulla. Vuonna 2019 Michael Epsteinin ohjaama John and Yoko: Above Us Only Sky esitettiin A&E:llä Amerikassa ja Channel 4:llä Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Tämä dokumentti tarkastelee pääasiassa vuotta 1971 ja Imagine-albumin äänittämistä.

Danny Boylen uchronisessa komediassa Yesterday (2019) sankari Jack herää maailmassa, jossa muun muassa Beatlesia ei ole koskaan ollutkaan, ja hänestä tulee maailmantähti esittämällä heidän kappaleitaan, sillä kukaan ei usko, etteivät ne ole hänen. Tässä rinnakkaismaailmassa Jack onnistuu tarinan lopussa löytämään 78-vuotiaan John Lennonin, joka asuu rauhassa maaseudulla ja maalaa.

Näyttelijä Simon Pegg lainaa äänensä John Lennonille Sparks Brothers -dokumentin (2021) animaatioissa.

Prahan kaupungin seinää on 1980-luvun puolivälistä lähtien jatkettu hänen kunniakseen tehdyillä graffiteilla, ja siitä on tullut Lennon Wall.

Tähtitieteilijä Brian A. Skiffin vuonna 1983 löytämä asteroidi on nimetty (4147) Lennoniksi hänen kunniakseen.

Vuonna 1985 avattiin Strawberry Fieldsin muistomerkki New Yorkin Central Parkissa, lähellä Dakota Buildingia. Siellä järjestetään säännöllisesti taiteilijan syntymäpäiviä juhlistavia kokoontumisia.

John Lennonin puisto eli Parque John Lennon on julkinen puisto Havannan Vedadon kaupunginosassa Kuubassa. Yhdellä puiston penkeistä on John Lennonin patsas, jonka presidentti Fidel Castro vihki käyttöön 8. joulukuuta 2000. Penkin jalkojen lähellä on kaiverrus: "Dirás que soy un soñador pero no soy el único, John Lennon", joka on käännös Imagine-kappaleen sanoituksesta: "You can say I'm a dreamer, but I'm not the only one".

Vuonna 2002 kunnostetun Liverpoolin lentoaseman nimi muutettiin John Lennon Liverpoolin lentoasemaksi. Lähtöselvitysaulassa on Johnin pronssipatsas, ja kattoon on maalattu motto "above us only sky" (Imagine-kappaleen sanoituksesta). Ulkona autoilijoita tervehti jättimäinen keltainen sukellusvene. Kesällä 1958 Lennon työskenteli lyhyen aikaa tiskaajana ja tarjoilijana Viscount-ravintolassa tässä terminaalissa.

Hänelle on omistettu myös näyttelyitä, kuten John Lennon Unfinished Music 20. lokakuuta - 25. kesäkuuta 2006 Cité de la musiquessa ja Imagine, John & Yoko's Ballad for Peace, tilapäisnäyttely Montrealin taidemuseossa 2. huhtikuuta - 21. kesäkuuta 2009.

Vuonna 2007 Viðeyn saarella Islannin pääkaupungissa Reykjavikissa vihittiin käyttöön Imagine Peace Tower -muistomerkki, joka on hänen leskensä Yoko Onon suunnittelema muistomerkki, joka heijastaa valonsäteen taivaalle joka vuosi lokakuun 9. päivän, hänen syntymäpäivänsä, ja joulukuun 8. päivän, hänen kuolinpäivänsä, välillä.

Elokuun 12. päivänä 2012 häntä kunnioitettiin Lontoon olympialaisten päättäjäisseremoniassa, jossa hänen ikoninen laulunsa Imagine, jonka nuori kuoro ja sen jälkeen John Lennon itse esittivät, esitettiin olympiastadionin valkokankailla.

Yhdysvaltain postilaitos valmisti 7. syyskuuta 2018 postimerkin, jossa John Lennon esiintyy Bob Gruenin vuonna 1974 ottaman valokuvan perusteella.

Historian eeppisten rap-taistelujen ensimmäisellä kaudella John Lennon kohtaa Fox Newsin juontajan Bill O'Reillyn.

Lähteet

1. John Lennon
2. John Lennon
3. Prononciation en anglais britannique retranscrite selon la norme API.
4. Lennon mudou seu nome em 22 de abril de 1969, acrescentando "Ono" como um nome do meio. Embora ele tenha usado o nome John Ono Lennon depois, documentos oficiais se referiam a ele como John Winston Ono Lennon, uma vez que ele não tinha permissão para revogar um nome dado no nascimento conforme o estatuto britânico.[1]
5. ^ Lennon changed his name by deed poll on 22 April 1969, adding "Ono" as a middle name. Although he used the name John Ono Lennon thereafter, official documents referred to him as John Winston Ono Lennon.[2]
6. ^ In 2005, the National Postal Museum in the US acquired a stamp collection that Lennon had assembled when he was a boy.[28]
7. ^ Lennon softened his stance in the mid-1970s, however, and said he had written "How Do You Sleep?" about himself.[124] In 1980, he said that rather than the song representing a "terrible vicious horrible vendetta" against McCartney, "I used my resentment and withdrawing from Paul and the Beatles, and the relationship with Paul, to write 'How Do You Sleep'. I don't really go 'round with those thoughts in my head all the time."[125]
8. ^ An alternate take of "I'm the Greatest", with Lennon singing a guide vocal, appears on John Lennon Anthology.[144]
9. En algunos países de la angloesfera, una «ausencia sin permiso» [Absence Without Leave] sucede cuando un miembro de las fuerzas armadas se ausenta de su cargo sin tener algún tipo de permiso oficial. Es considerada una forma de deserción.
10. Julia recibía constantes críticas de su familia por vivir en unión libre con John 'Bobby' Dykins, a pesar de hallarse todavía casada con Alfred. El factor determinante para que Julia tuviera que ceder el cuidado de Lennon, fue la acusación de Mimi ante los servicios sociales de Liverpool de que el pequeño Lennon dormía en la misma cama que Julia y Dykins debido a la estrechez de la casa donde vivían.[11]​
11. Aunque también debe considerarse el n.º 1 que alcanzó en 1971 con «Imagine» en la lista elaborada por la revista Record World.[122]​
12. Alexis Mardas era un amigo de The Beatles al cual conocieron en 1965 y pusieron al frente de Apple Electronics en 1967. Mardas y su novia, Jenny Boyd (hermana de Pattie), compartían el departamento al cual Cynthia iría a pasar la noche tras el percance con Lennon. De acuerdo con Cynthia, Mardas la alcoholizó e intentó aprovecharse de ella, pero Cynthia se lo impidió.[155]​