Σύνοψη

Ο Lee Seung Man (επίσης γνωστός στα αγγλικά ως Syngman Rhee, 26 Μαρτίου 1875, Hwanghae-do, Κορέα - 19 Ιουλίου 1965, Χονολουλού, ΗΠΑ) ήταν Νοτιοκορεάτης πολιτικός και πολιτικός, ο πρώτος επικεφαλής της Προσωρινής Κυβέρνησης της Κορέας στην εξορία και ο πρώτος Πρόεδρος της Δημοκρατίας της Κορέας (Νότια Κορέα). Οι τρεις θητείες του, από τον Αύγουστο του 1948 έως τον Απρίλιο του 1960, πραγματοποιήθηκαν με φόντο τη διαίρεση της Κορέας σε έναν φιλοαμερικανικό Νότο και έναν φιλοσοβιετικό Βορρά, τον πόλεμο της Κορέας και τις επακόλουθες εντάσεις στην κορεατική χερσόνησο. Ο Λι Σουνγκ Μαν ήταν ένας σκληρός αντικομμουνιστής και αυταρχικός κυβερνήτης, η κυριαρχία του οποίου έληξε μετά από μαζικές διαμαρτυρίες που προκλήθηκαν από νοθευμένα εκλογικά αποτελέσματα. Το 1949 του απονεμήθηκε το Τάγμα Αξίας για την Ίδρυση του Κράτους της Κορέας και το Μεγάλο Τάγμα του Mugunghwa.

Γεννήθηκε σε μια αγροτική οικογένεια με μέτρια οικονομικά μέσα στην επαρχία Χουανγκάε-ντο του Βασιλείου της Κορέας. Ήταν ο μικρότερος από τα πέντε αδέλφια του, αν και τα μεγαλύτερα αδέλφια του πέθαναν πρόωρα. Η οικογένεια του Manu θα μπορούσε να ανιχνεύσει την καταγωγή της μέχρι τον βασιλιά Taejong. Όταν ο Σουνγκ Μανου ήταν δύο ετών, η οικογένεια μετακόμισε στη Σεούλ. Έχοντας λάβει μια παραδοσιακή εκπαίδευση για την Κορέα της εποχής, που συνίστατο κυρίως στη μελέτη της κλασικής κινεζικής λογοτεχνίας, ο Λι Σουνγκ Μαν προσπάθησε αρκετές φορές να περάσει τις εξετάσεις για την είσοδο στη δημόσια διοίκηση, αλλά χωρίς επιτυχία. Όταν το παραδοσιακό εκπαιδευτικό σύστημα καταργήθηκε, γράφτηκε στο σχολείο Paejae, το οποίο άνοιξε ένας Αμερικανός ιεραπόστολος, όπου έμαθε κυρίως αγγλικά και συνέβαλε στην εφημερίδα του σχολείου, Maeil Sinmun.

Το 1896 ο Lee Seung-man εντάχθηκε στο πολιτικό μεταρρυθμιστικό κίνημα Independence Club. Μετά τον σινοϊαπωνικό πόλεμο του 1894-95 η Κορέα περιήλθε στο ιαπωνικό προτεκτοράτο. Ο Λι Σουνγκ Μαν συμμετείχε στο κίνημα κατά της ιαπωνικής κυριαρχίας στην κορεατική χερσόνησο, για το οποίο συνελήφθη και κατηγορήθηκε ότι συμμετείχε στην εξέγερση της 9ης Ιανουαρίου 1899. Προσπάθησε ανεπιτυχώς να δραπετεύσει, βασανίστηκε και καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη. Ενώ ήταν υπό κράτηση, ο Μαν διάβαζε βιβλία που του έφερναν λαθραία φίλοι και διπλωμάτες. Είπε ότι έγινε χριστιανός όσο ήταν στη φυλακή και παρουσίασε τη Βίβλο σε άλλους κρατούμενους. Έγραφε επίσης στήλες σε εφημερίδες και ξεκίνησε μια βιβλιοθήκη της φυλακής (η οποία τελικά έφτασε τα 500 βιβλία). Στη φυλακή άρχισε επίσης να γράφει ένα πολιτικό μανιφέστο, το Πνεύμα της Ανεξαρτησίας.

Μετά το ξέσπασμα του Ρωσοϊαπωνικού Πολέμου (1904-1905), ο Lee Seung-Man αποφυλακίστηκε. Αργότερα πήγε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έγινε δεκτός από τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Τζον Χέι και τον πρόεδρο Θεόδωρο Ρούσβελτ τον Δεκέμβριο του 1904, ζητώντας ανεπιτυχώς από τις ΗΠΑ να εγγυηθούν την "πλήρη ανεξαρτησία" της Κορέας από το να γίνει αποικία της Ιαπωνίας Από το 1905 σπούδασε σε αμερικανικά πανεπιστήμια με υποτροφίες ιεραποστόλων. Πήρε πτυχίο Bachelor of Arts από το Πανεπιστήμιο George Washington το 1907, έγινε Master of Arts από το Πανεπιστήμιο Harvard το 1910 και έλαβε το διδακτορικό του από το Πανεπιστήμιο Princeton την ίδια χρονιά. Η έρευνα του Lee Seung-Man αφορούσε την πολιτική, την ιστορία, τις διεθνείς σχέσεις, τη χριστιανική θεολογία και το δίκαιο. Τότε ήταν που άρχισε να γράφει το όνομά του με τον δυτικό τρόπο, βάζοντας το μικρό του όνομα πριν από το επώνυμό του.

Ο Lee Seung-man επέστρεψε στην Κορέα στα τέλη του 1910 και έγινε γενικός γραμματέας της Χριστιανικής Ένωσης Νέων Ανδρών (YMCA) στη Σεούλ. Την ίδια χρονιά η Ιαπωνία προσάρτησε την Κορέα και άρχισε να διώκει τους ντόπιους χριστιανούς. Ο Lee Seung-Man, αφού έζησε στην Κορέα για 15 μήνες, έφυγε και πάλι για τις ΗΠΑ με το πρόσχημα της συμμετοχής του σε ένα συνέδριο των Μεθοδιστών. Τον Μάρτιο του 1912 έφτασε στη Χαβάη, όπου ίδρυσε ένα χριστιανικό σχολείο για Κορεάτες μετανάστες και άρχισε να συμμετέχει στην τοπική κορεατοαμερικανική κοινότητα, ο αριθμός της οποίας είχε αυξηθεί σημαντικά λόγω της πολιτικής αναταραχής στη χώρα.

Στις 13 Απριλίου 1919, το Κίνημα της 1ης Μαρτίου σχημάτισε στη Σαγκάη την Προσωρινή Κυβέρνηση της Δημοκρατίας της Κορέας, η οποία αναγνωρίστηκε από όλες τις μεγάλες δυνάμεις που τάχθηκαν υπέρ της ανεξαρτησίας στην Κορέα. Πρώτος πρόεδρος (επικεφαλής της κυβέρνησης) εξελέγη ο Lee Seung-man. Απομακρύνθηκε από το αξίωμά του το 1925 από την Προσωρινή Συνέλευση, αφού του ασκήθηκε δίωξη για κατάχρηση εξουσίας.

Μετά τη συνταξιοδότησή του, ο Lee Seung-Man έζησε στις Ηνωμένες Πολιτείες, στη Νέα Υόρκη, την Ουάσινγκτον και τη Χαβάη. Στη Νέα Υόρκη, συμμετείχε στην Κορεατική Μεθοδιστική Εκκλησία και Ινστιτούτο, μια οργάνωση που έπαιξε σημαντικό ρόλο τόσο στην κορεατική διασπορά στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στο κίνημα ανεξαρτησίας. Το 1934 παντρεύτηκε για δεύτερη φορά μια Αυστριακή, τη Franziska Donner, η οποία τον ακολούθησε στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου εργάστηκε ως γραμματέας του συζύγου της, βοηθώντας ιδιαίτερα στην προετοιμασία του βιβλίου Japan Inside Out (1940).

Μετά την ήττα της Ιαπωνίας στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Lee Seung-man μεταφέρεται στο Τόκιο με αεροπλάνο της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας. Μετά από μια μυστική συνάντηση με τον στρατηγό Μακάρθουρ, τον αρχιστράτηγο των συμμαχικών δυνάμεων κατοχής στην Ιαπωνία, ο Λι Σουνγκ Μαν φτάνει στη Σεούλ με το ιδιωτικό αεροπλάνο του στρατηγού στα μέσα Οκτωβρίου 1945.

Μετά την απελευθέρωση της Κορέας από την ιαπωνική κυριαρχία, οι Ηνωμένες Πολιτείες αρνήθηκαν να αναγνωρίσουν τη νομιμότητα τόσο των αρχών της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας, που ιδρύθηκε τον Αύγουστο του 1945 με τη συγκατάθεση των ιαπωνικών αρχών, όσο και της προσωρινής κυβέρνησης της εξόριστης Δημοκρατίας της Κορέας. Για τη διαχείριση της αμερικανικής ζώνης επιρροής στην κορεατική χερσόνησο, ιδρύθηκε στις 8 Σεπτεμβρίου αμερικανική στρατιωτική κυβέρνηση στην Κορέα με επικεφαλής τον Άρτσιμπαλντ Άρνολντ, διοικητή της 7ης Μεραρχίας Πεζικού του 24ου Σώματος. Η αμερικανική διοίκηση αντιμετώπιζε εξαρχής μια σειρά από σοβαρά προβλήματα, με αποτέλεσμα ήδη από τις 15 Σεπτεμβρίου ο Merrell Benninghoff (υποστράτηγος Hodge, πολιτικός σύμβουλος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ στον διοικητή του αμερικανικού στρατού στην Κορέα) να περιγράφει την Κορέα στις αναφορές του προς την Ουάσιγκτον ως μπαρουταποθήκη που θα μπορούσε να εκραγεί με την παραμικρή σπίθα. Έγινε αναγκαίο να προστεθούν άνθρωποι ικανοί στις κορεατικές υποθέσεις και ικανοί να κερδίσουν την αξιοπιστία του πληθυσμού. Το στοίχημα τοποθετήθηκε στον Lee Seung-Man.

Χάρη στην υποστήριξη των ΗΠΑ, ο Lee Seung-man επέστρεψε στη Σεούλ πριν από άλλους Κορεάτες πολιτικούς μετανάστες. Συμμετείχε μαζί με τον Κιμ Γκιουσίκ στο σχηματισμό ενός προσωρινού νομοθετικού σώματος και μιας προσωρινής κυβέρνησης στο νότο. Από την αρχή, ο Μαν και οι υποστηρικτές του είχαν δεσμευτεί για την ίδρυση ενός ανεξάρτητου κορεατικού κράτους, απαλλαγμένου από την κομμουνιστική και σοβιετική επιρροή στην αμερικανική ζώνη, κάτι που διακήρυξε κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας του στην περιοχή Τσονίπ στις 3 Ιουνίου 1946. Τον Δεκέμβριο του 1946, ο Lee Seung-Man πήγε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να πείσει την αμερικανική κυβέρνηση ότι είχε δίκιο. Χάρη στη στροφή των ΗΠΑ στον Ψυχρό Πόλεμο, ο Μαν κερδίζει υποστήριξη για την ιδέα του και επιστρέφει στη Σεούλ τον Απρίλιο του 1947.

Το 1948, το Κοινοβούλιο της Δημοκρατίας της Κορέας πρότεινε τον Κιμ Γκου, Πρόεδρο της Προσωρινής Κυβέρνησης της Δημοκρατίας της Κορέας, ως τον πρώτο Πρόεδρο του νεαρού κράτους, αλλά τις εκλογές κέρδισε με μεγάλη διαφορά ο Λι Σουνγκ Μαν, ο πρώτος Πρόεδρος της Προσωρινής Κυβέρνησης. Ο Κιμ Γκου έχασε επίσης την εκλογή αντιπροέδρου από τον Λι Σι-Γιουνγκ.

Στις αρχές του 1948, ο Lee Seung-man διαδέχθηκε τον Kim Gyusik ως πρόεδρος της Προσωρινής Νομοθετικής Συνέλευσης. Στις 10 Μαΐου του ίδιου έτους εξελέγη στη Συνταγματική Συνέλευση, εκλογές που είχαν μποϊκοταριστεί από τα αριστερά κόμματα. Στις 31 Μαΐου, ο Μαν έγινε πρόεδρος της συνέλευσης, αλλά όχι για πολύ. Στις 20 Ιουλίου διεξήχθησαν οι πρώτες προεδρικές εκλογές στη Νότια Κορέα. Η Εθνική Συμμαχία για την Πρώιμη Ανεξαρτησία της Κορέας, Lee Seung-Man, κέρδισε μια σαρωτική νίκη. Έλαβε τις ψήφους 180 μελών της Συνταγματικής Συνέλευσης (91,8 %). Στις 15 Αυγούστου ο Λι Σουνγκ Μαν ανέλαβε επίσημα την εξουσία από τα χέρια της αμερικανικής στρατιωτικής διοίκησης. Οι ΗΠΑ αναγνώρισαν τον ίδιο και την Προσωρινή Κυβέρνηση.

Αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Λι Σουνγκ Μαν ξεκινά εκστρατεία κατά του κομμουνισμού, αλλά από τις μετέπειτα ομιλίες του είναι σαφές ότι συχνά εξομοίωνε όλους τους πολιτικούς του αντιπάλους με κομμουνιστές. Ψηφίζονται διάφοροι νόμοι κατά της αντιπολίτευσης, πολλοί αριστεροί πολιτικοί έχουν συλληφθεί και ορισμένοι έχουν δολοφονηθεί. Γίνεται φανερό ότι ο Lee Seung-man έχει επιλέξει ένα αυταρχικό στυλ διακυβέρνησης. Επέτρεψε στις εγχώριες δυνάμεις ασφαλείας, με επικεφαλής το δεξί του χέρι, τον Κιμ Τσανγκ-Ριονγκ, να συλλαμβάνουν και να βασανίζουν ύποπτους κομμουνιστές και πράκτορες της Βόρειας Κορέας. Η κυβέρνησή του είναι επίσης υπεύθυνη για μια σειρά σφαγών, συμπεριλαμβανομένης της σφαγής στο νησί Τζέτζου, όπου 14.373 άνθρωποι σκοτώθηκαν κατά την κομμουνιστική εξέγερση του 1948-1951, σύμφωνα με την Προεδρική Επιτροπή Αλήθειας της Νότιας Κορέας, το 86% των οποίων ήταν θύματα των δυνάμεων ασφαλείας και μόνο το 13,9% σκοτώθηκε από κομμουνιστές αντάρτες.

Το 1949 ο Ahn Doo-hee, αξιωματικός του στρατού της Νότιας Κορέας, δολοφόνησε στο γραφείο του τον Kim Gu, πρώην πρόεδρο της Προσωρινής Κυβέρνησης της Δημοκρατίας της Κορέας. Υπήρχαν υποψίες ότι η δολοφονία οργανώθηκε από τον πρόεδρο Lee Seung-Man, αλλά οι λεπτομέρειες της δολοφονίας είναι άγνωστες. Επιπλέον, ο ίδιος ο Ahn Doo-hee δολοφονήθηκε από έναν από τους υποστηρικτές του Kim Gu το 1956, αφού ο τελευταίος κατέθεσε ενοχοποιώντας τον Kim Chang-ryong για την εντολή της δολοφονίας.

Τόσο ο Lee Seung-Man όσο και ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Kim Il-Sung δεν έκρυβαν τις προθέσεις τους: και τα δύο καθεστώτα επεδίωκαν να ενοποιήσουν τη χερσόνησο υπό την εξουσία τους. Τα συντάγματα και των δύο κορεατικών κρατών, που εγκρίθηκαν το 1948, ανέφεραν ρητά ότι στόχος κάθε κυβέρνησης ήταν να επεκτείνει την εξουσία της σε όλη τη χώρα. Μέχρι το 1949, τόσο τα σοβιετικά όσο και τα αμερικανικά στρατεύματα είχαν αποσυρθεί από το κορεατικό έδαφος. Εν τω μεταξύ, οι ΗΠΑ αρνήθηκαν να παράσχουν βαρέα όπλα στη Νότια Κορέα, ενώ η ΕΣΣΔ και η ΛΔΚ συνέχισαν να παρέχουν εκτεταμένη στρατιωτική βοήθεια στη Βόρεια Κορέα, επιτρέποντας στη ΛΔΚ να αναπτύξει γρήγορα τη στρατιωτική της δύναμη. Έτσι, στις αρχές του 1950, ο Λαϊκός Στρατός της Κορέας υπερείχε αριθμητικά των ενόπλων δυνάμεων της Δημοκρατίας της Κορέας σε όλα τα βασικά στοιχεία. Η ένταση μεταξύ των δύο Κορεών αυξανόταν, οδηγώντας σε βίαιες ταραχές και ένοπλες εχθροπραξίες στη Νότια Κορέα και σε συνοριακές συγκρούσεις στον τριακοστό όγδοο παράλληλο, στις οποίες σκοτώθηκαν περίπου 100.000 άνθρωποι.

Στις 25 Ιουνίου 1950, βορειοκορεατικά στρατεύματα διέσχισαν τα σύνορα υπό την κάλυψη του πυροβολικού. Ο στρατός της Νότιας Κορέας, πολύ κατώτερος από τον Βόρειο σε βαρύ οπλισμό, δεν μπόρεσε να προβάλει σοβαρή αντίσταση. Ο Lee Seung-Man, φοβούμενος εξέγερση στη Σεούλ, απαγόρευσε στον στρατό να αποκαλύψει την κατάσταση και στις 27 Ιουνίου εγκατέλειψε ο ίδιος την πόλη με το μεγαλύτερο μέρος της κυβέρνησής του, διατάσσοντας να ανατιναχθεί μια γέφυρα στον ποταμό Hangang. Η Σεούλ είχε ήδη καταληφθεί στις 28 Ιουνίου. Μέχρι τα μέσα Αυγούστου, ο στρατός της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας έλεγχε το 90% της Νότιας Κορέας, αλλά δεν υπήρξε αστραπιαία νίκη. Ούτε σημειώθηκε η μαζική εξέγερση στην οποία ήλπιζε η βορειοκορεατική ηγεσία. Ο Lee Seung-Man κατάφερε να μεταφέρει την κυβέρνηση στο Busan και, μαζί με τα αμερικανικά στρατεύματα, εγκατέστησε μια αμυντική περίμετρο κατά μήκος του ποταμού Nakdong. Στις 20 Αυγούστου, η βορειοκορεατική επίθεση σταμάτησε.

Στις 15 Σεπτεμβρίου 1950 άρχισε η επίθεση των δυνάμεων του ΟΗΕ και της Νότιας Κορέας. Ήδη στις 23 Σεπτεμβρίου η Σεούλ αποκρούστηκε. Τον Οκτώβριο, η επίθεση έφτασε στον 38ο παράλληλο, τον διέσχισε μετά από μια σειρά μαχών και τον ίδιο μήνα κατέλαβε την Πιονγκγιάνγκ. Συνειδητοποιώντας ότι η ήττα και η εξάλειψη της ΛΔΚ ήταν επικείμενη, η ΕΣΣΔ και η ΛΔΚ αποφάσισαν να εισέλθουν στον πόλεμο. Ενώ η σοβιετική ηγεσία περιοριζόταν στην προμήθεια όπλων και στην αποστολή πιλότων και συμβούλων στο μέτωπο, το Πεκίνο αποφάσισε να λάβει άμεσα μέρος στις μάχες. Στις 25 Οκτωβρίου 1950, ξεκίνησε μια επίθεση από την 270.000 ατόμων ισχυρή "Κινεζική Λαϊκή Εθελοντική Δύναμη" υπό τον στρατηγό Peng Dehui, η οποία οδήγησε σε ένα άλλο σημείο καμπής στον πόλεμο. Στις 5 Δεκεμβρίου οι Βορειοκορεάτες ανακατέλαβαν την Πιονγκγιάνγκ με τη βοήθεια των Κινέζων και στις 4 Ιανουαρίου 1951 ανακατέλαβαν τη Σεούλ. Οι Αμερικανοί κατάφεραν τελικά να σταματήσουν την επίθεση Κίνας-Βόρειας Κορέας και στη συνέχεια εξαπέλυσαν αντεπίθεση. Η Σεούλ επέστρεψε στον έλεγχο του νότιου συνασπισμού στα μέσα Μαρτίου.

Τον Μάιο του 1951, το μέτωπο τελικά σταθεροποιήθηκε. Ως αποτέλεσμα, το καλοκαίρι του 1951 οι αντιμαχόμενες πλευρές βρέθηκαν σχεδόν στις ίδιες θέσεις που κατείχαν πριν από το ξέσπασμα του πολέμου. Οι μάχες ήταν σε αδιέξοδο, χωρίς καμία από τις δύο πλευρές να έχει αποφασιστικό πλεονέκτημα. Στις 8 Ιουλίου 1951 άρχισαν ειρηνευτικές συνομιλίες στο Kaesong. Και οι δύο πλευρές ήταν πρόθυμες να αποκαταστήσουν το status quo, συμφωνώντας στη διχοτόμηση της Κορέας με τους προπολεμικούς όρους, αλλά, παρ' όλα αυτά, οι διαπραγματεύσεις διήρκεσαν σχεδόν δύο χρόνια και συνοδεύτηκαν από αιματηρές μάχες. Η τελική περίοδος του πολέμου χαρακτηρίστηκε από σχετικά λίγες αλλαγές στο μέτωπο και παρατεταμένες συζητήσεις σχετικά με την πιθανή έκβαση της σύγκρουσης. Στις 27 Ιουλίου 1953 υπογράφεται συνθήκη ειρήνης, αλλά οι Νοτιοκορεάτες αρνούνται να την υπογράψουν. Στις 27 Ιουλίου 1953, συνήφθη συνθήκη ειρήνης, αλλά οι Νοτιοκορεάτες αρνήθηκαν να την υπογράψουν. Καθόρισε τη γραμμή του μετώπου στον 38ο παράλληλο και καθιέρωσε μια αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη γύρω από αυτήν, η οποία εκτεινόταν ελαφρώς βόρεια του 38ου παραλλήλου στα ανατολικά και ελαφρώς νότια στα δυτικά.

Παρά τον πόλεμο, η πολιτική ζωή της Νότιας Κορέας συνεχίστηκε. Το 1951, ο Λι Σουνγκ Μαν σχημάτισε το Φιλελεύθερο Κόμμα (ސ유당) με ιδρυτικό φορέα την Εθνικιστική Ένωση Νέων του Τζοσεόν, η οποία περιλάμβανε επίσης το Κορεατικό Συμβούλιο Πολιτών, την Κορεατική Εργατική Ομοσπονδία, την Ένωση Αγροτών και το Κορεατικό Συμβούλιο Γυναικών. Οι δεύτερες προεδρικές εκλογές της Δημοκρατίας της Κορέας επρόκειτο να διεξαχθούν το καλοκαίρι του 1952, εν μέσω του πολέμου της Κορέας. Η διάχυτη δυσαρέσκεια για την πολιτική καταστολή και τη διαφθορά καθιστούσε απίθανη την επανεκλογή του Λι Σουνγκ Μαν με τις ψήφους των μελών της Εθνοσυνέλευσης. Για να παρακαμφθεί αυτό, αποφασίστηκε να τροποποιηθεί το σύνταγμα ώστε ο πρόεδρος να εκλέγεται με άμεση λαϊκή ψηφοφορία. Όταν η συνέλευση απέρριψε την τροπολογία, ο Λι Σουνγκ Μαν διέταξε τη μαζική σύλληψη πολιτικών της αντιπολίτευσης και εξασφάλισε την επιθυμητή τροπολογία τον Ιούλιο του 1952. Στις 5 Αυγούστου, ο Lee Seung-man επανεξελέγη για δεύτερη θητεία με 5.238.769 ψήφους (74,6%).

Στο τέλος του πολέμου, ο οποίος είχε προκαλέσει τεράστιες υλικές και οικονομικές ζημιές, η χώρα βρέθηκε σε δεινή θέση και εξαρτώμενη από την αμερικανική βοήθεια. Οι επόμενες προεδρικές εκλογές στη Νότια Κορέα διεξήχθησαν στις 15 Μαΐου 1956. Ο Lee Seung-man κέρδισε μια σαρωτική νίκη και αυτή τη φορά, λαμβάνοντας 5.046.437 ψήφους (70,0%). Ο μοναδικός του αντίπαλος, ο αριστερός πολιτικός Τσο Μπονγκ Αμ, έκανε εκστρατεία υπέρ της ειρηνικής επανένωσης της Κορέας και κέρδισε το 30% των ψήφων, ποσοστό μεγαλύτερο από το αναμενόμενο. Αξίζει να σημειωθεί ότι τρία χρόνια αργότερα, το 1959, ο Τσο κατηγορήθηκε για παραβίαση του νόμου περί εθνικής ασφάλειας και εκτελέστηκε. Η τρίτη θητεία υποτίθεται ότι θα ήταν η τελευταία του Λι Σουνγκ Μαν, καθώς το σύνταγμα του 1948 περιόριζε τη θητεία του προέδρου σε τρεις συνεχόμενες θητείες. Ωστόσο, με πρωτοβουλία του Λι Σουνγκ Μαν ψηφίστηκε τροπολογία που του επιτρέπει να είναι υποψήφιος για απεριόριστο αριθμό θητειών.

Τον Ιούνιο του 1954, ο Λι Σουνγκ Μαν ξεκίνησε την ίδρυση του Αντικομμουνιστικού Συνδέσμου των Λαών της Ασίας.

Στις 15 Μαρτίου 1960, η Νότια Κορέα διεξήγαγε νέες προεδρικές εκλογές. Ο ογδόντα τεσσάρων ετών Lee Seung-man έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος για τέταρτη φορά. Αντίπαλός του επρόκειτο να είναι ο υποψήφιος του Δημοκρατικού Κόμματος Cho Byung Ok, ο οποίος όμως απεβίωσε λίγο πριν από τις εκλογές. Ως αποτέλεσμα, ο Lee Seung-Man εξελέγη πρόεδρος ως μοναδικός υποψήφιος με 9.633.376 ψήφους, ήτοι το 100% των έγκυρων ψηφοδελτίων. Ο αριθμός των άκυρων ψηφοδελτίων σε αυτές τις εκλογές ήταν 1.228.896 ή 11,3% των ψηφισάντων.

Δεδομένου ότι ο πρόεδρος εκλέχθηκε σε μη εναλλακτική βάση, η αντιπολίτευση στο καθεστώς του Λι Σουνγκ Μαν πόνταρε στις εκλογές για την αντιπροεδρία. Υποψήφιος του αντιπολιτευόμενου Δημοκρατικού Κόμματος ήταν ο εν ενεργεία αντιπρόεδρος Τζανγκ Μιονγκ, ο οποίος είχε υπηρετήσει ως πρεσβευτής της Κορέας στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του πολέμου της Κορέας. Ωστόσο, σύμφωνα με τα επίσημα αποτελέσματα των εκλογών, ο επίσημος υποψήφιος του Φιλελεύθερου Κόμματος, Λι Κι Μπουν, εξελέγη αντιπρόεδρος με 8.337.059 ψήφους (79,2%), ενώ ο Τσαν Μιονγκ καταμετρήθηκε με 1.843.758 ψήφους (17,5%). Στο πλαίσιο αυτό, η αντιπολίτευση υποστήριξε ότι τα αποτελέσματα των εκλογών ήταν εντελώς κατασκευασμένα από το υπουργείο Εσωτερικών.

Ήδη την ημέρα των εκλογών ξέσπασαν αυθόρμητες ταραχές στο Μασάν λόγω εκλογικών παρατυπιών. Η αστυνομία, χρησιμοποιώντας όπλα, κατάφερε να σταματήσει τις διαδηλώσεις. Ωστόσο, στις 11 Απριλίου βρέθηκε νεκρός ένας μαθητής του Masan High School of Commerce, ο οποίος είχε εξαφανιστεί κατά τη διάρκεια των ταραχών. Όταν έγινε γνωστό ότι δεν είχε πνιγεί, όπως είχε ανακοινωθεί επίσημα, αλλά είχε σκοτωθεί από χειροβομβίδα δακρυγόνου που είχε τρυπήσει το κρανίο του, άρχισαν στις 19 Απριλίου στη Σεούλ μαζικές διαδηλώσεις για την αναθεώρηση των αποτελεσμάτων των προεδρικών εκλογών. Ως αποτέλεσμα των συγκρούσεων μεταξύ διαδηλωτών και της αστυνομίας και του στρατού, 125 άνθρωποι σκοτώθηκαν. Ωστόσο, οι διαμαρτυρίες συνεχίστηκαν με το σύνθημα της άμεσης παραίτησης του Λι Σουνγκ Μαν. Αφού τα στρατεύματα αρνήθηκαν να πυροβολήσουν, όλη η Σεούλ τέθηκε υπό τον έλεγχο των διαδηλωτών. Το κοινοβούλιο της χώρας ενέκρινε επειγόντως ψήφισμα για την αποπομπή του προέδρου και ζήτησε νέες προεδρικές εκλογές. Στις 26 Απριλίου, ο Lee Seung-man υπέγραψε επιστολή οικειοθελούς παραίτησης. Στις 28 Απριλίου, καθώς οι διαδηλωτές κατέλαβαν την επίσημη κατοικία του προέδρου, τον Μπλε Οίκο, ο Λι Σουνγκ Μαν εγκατέλειψε τη χώρα με αεροσκάφος Douglas DC-4 που ανήκε στη CIA, πηγαίνοντας στην εξορία. Ο πρώην πρόεδρος, μαζί με τη σύζυγό του Francisca Donner και τον υιοθετημένο γιο του, εγκαταστάθηκαν στη Χονολουλού της Χαβάης.

Ως αποτέλεσμα αυτών των γεγονότων, που έμειναν στην ιστορία της Νότιας Κορέας ως Απριλιανή Επανάσταση, το καθεστώς της Πρώτης Δημοκρατίας έπεσε και στη χώρα εγκαθιδρύθηκε η Δεύτερη Δημοκρατία.

Ο Lee Seung-Man πέθανε από εγκεφαλικό επεισόδιο στις 19 Ιουλίου 1965 σε ηλικία 90 ετών. Μια εβδομάδα μετά το θάνατό του, η σορός του μεταφέρθηκε στη Σεούλ και θάφτηκε στο Εθνικό Κοιμητήριο της Σεούλ.

Από τις 21 Σεπτεμβρίου 1957, μετά το θάνατο του βασιλιά της Νορβηγίας Χάακον Ζ΄, έως τις 26 Απριλίου 1960 (πριν από την παραίτησή του από την προεδρία της Νότιας Κορέας), ήταν ο γηραιότερος εν ενεργεία αρχηγός κράτους στον πλανήτη.

Η πρώην κατοικία του Lee Seung-Man στη Σεούλ στεγάζει τώρα το Προεδρικό Μουσείο Μνήμης. Το Ίδρυμα Διατήρησης Προεδρικών Ερευνών Woo-Nam ιδρύθηκε με σκοπό τη διατήρηση και τη μελέτη της κληρονομιάς του πρώτου προέδρου της Δημοκρατίας της Κορέας.

Πηγές

1. Σίνγκμαν Ρι
2. Ли Сын Ман
3. ^ Further information: North–South differences in the Korean language § Consonants
4. ^ In 1910, the Korean Peninsula was officially annexed by the Empire of Japan.
5. ^ He did participate in the meeting as the Korean representative.
6. Ли Сын Ман // Большая советская энциклопедия: [в 30 т.] / под ред. А. М. Прохоров — 3-е изд. — М.: Советская энциклопедия, 1969.
7. польская Википедия (польск.) — 2001.
8. Rhee, Syngman. The Spirit of Independence: A Primer for Korean Modernization and Reform, p. 1. 2001, Honolulu, Hawaii: University of Hawaii Press, ISBN 978-0-8248-2349-8 Rhee 2001, p. 1
9. a b c d e f g h i j Syngman Rhee Encyclopaedia Britannica. Viitattu 19.5.2019. (englanniksi)
10. Vesterinen, Janhunen ja Huotari 2000, s. 147-149
11. a b c d „KOREA: The Walnut”, Time, 1953. március 9.. [2013. május 21-i dátummal az eredetiből archiválva] (Hozzáférés ideje: 2010. március 20.)
12. OH. 261., KN. 488.
13. a b c d e Selden, Mark & So, Alvin Y.. War and State Terrorism: The United States, Japan and the Asia-Pacific in the Long Twentieth Century. Rowman & Littlefield, 108. o. (2003)